02. Red - T.L. Smith

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Índice Sinopsis

Capítulo 14

Capítulo 29

Hace 5 años

Capítulo 15

Capítulo 30

Capítulo 1

Capítulo 16

Capítulo 31

Capítulo 2

Capítulo 17

Capítulo 32

Capítulo 3

Capítulo 18

Capítulo 33

Capítulo 4

Capítulo 19

Capítulo 34

Capítulo 5

Capítulo 20

Capítulo 35

Capítulo 6

Capítulo 21

Capítulo 36

Capítulo 7

Capítulo 22

Capítulo 37

Capítulo 8

Capítulo 23

Capítulo 38

Capítulo 9

Capítulo 24

Capítulo 39

Capítulo 10

Capítulo 25

Capítulo 40

Capítulo 11

Capítulo 26

Black

Capítulo 12

Capítulo 27

Jake

Capítulo 13

Capítulo 28

Próximo Libro Sobre La Autora

Sinopsis Una herida en el corazón, un agujero muy profundo. ¿Podrá arreglarse? ¿O simplemente reemplazarse? La gente miente. Los más cercanos a mí, cuentan la mayoría de las mentiras. ¿No saben quién soy? ¿De lo que soy capaz? A veces me pregunto si lo saben. Porque cuando desentrañe sus mentiras, serán enviados al infierno que visité una vez. Y no será agradable.

Black #2

Hace 5 años

S

omos vasijas hechas para amar. Amor, esa palabra era tan extraña para una persona como yo, alguien que nunca había experimentado los verdaderos sentimientos de tal palabra. La gente habla muy bien de eso, la gente mata por eso, pero ¿vale la pena? El mundo tiene tal ideal del amor, en el que eso puede cambiarlo todo, y todo puede arreglarse si lo tienes. No era un creyente, ni siquiera entendía la palabra. Para mí, solo era eso, una palabra. Nada más. Nadie me amaba, nadie correría el riesgo de amarme. Era un pedazo de humano dañado y roto… un destructor. Mi trabajo consistía en alejar a las personas de aquellos a los que amaban, incluso era contratado por personas que afirmaban amar a las personas a las que me enviaban a destruir. A pesar de que los querían muertos. No lo entendía; todavía no lo hago. Pero ella me hizo creer. Me hizo creer que había más que la oscuridad. Ella me llevó a un lugar con color, un lugar que estaba en este momento. El mundo era frío, mis ojos se cerraban constantemente, e intenté con todo lo que tenía mantenerlos abiertos… por ella. Todo era por ella. Pero la oscuridad me hundió, absorbiéndome en su tejido infinito. Ella brillaba intensamente cuando mis ojos se cerraron, como si estuviera justo frente a mí. Sus expresiones faciales estaban escritas por toda su cara, por cada vez que habíamos estado juntos. Cuando teníamos dieciséis años, hasta la primera vez que se dio cuenta que era yo. Cuando ella se deshacía debajo de mí, hasta sus suaves labios rosados. Pero eran los ojos, sus ojos, los que siempre miraba. El azul en ellos, la forma en que podía ver tanto reflejado en ellos. Como si estuvieran hechos para verme solo a mí, para amarme solo a mí. Luego desapareció, y todo se volvió negro…

Presente Dañado… La gente usa esta palabra por varias razones. Algunos no entienden completamente el significado de tal palabra. Lo que realmente significa para alguien, para algunos causa un gran dolor. Pero para otros, es solo una palabra. Dañado… Ahí está otra vez, esa palabra. Me atormenta. Inflige un dolor silencioso por sí misma. Y nadie se enteraría. Dañado… Es una palabra que la gente usaría para describirme. Dañado… Es una palabra que me explica, porque eso es exactamente lo que soy: mercancía dañada. Algunas personas pensarán en esta palabra y mirarán un objeto roto y asumirán que está dañado. Para algunos, eso es todo lo que dice la palabra. Para otros, tiene un significado completamente nuevo: personas con ansiedad, personas con depresión. Y luego estoy yo. Alguien que tiene grietas tan profundas en sus huesos que ya no pueden ver nada reparable. Roto… dañado. Eso es todo lo que hay para describirme. Nada más. He vivido con este sentimiento durante los últimos cinco años. Me he sentido de alguna manera dañado, de alguna manera algo irreparable. Como si algo faltara, pero ¿qué? Esa es la pregunta.

Las personas alrededor de mí intentan ayudarme a eliminar esa sensación, intentan decirme lo importante que soy. Cuánto me extrañan. Cómo están preocupados por mí. Nada de eso se siente real, se siente mal. ¿Dicen la verdad? Conozco bien a estas personas, mienten, engañan, roban y matan. ¿Qué tan certera es su palabra? Personalmente, no creo que valga mucho. Sin embargo, parecen ser todo lo que tengo en este mundo. Aunque, creo que no necesito a nadie. Tengo esta sensación de que estoy más contento cuando estoy solo. Es tranquilo, y no hay tantos demonios. Cuando estoy con gente, pienso que es falso, poco realista, no mi tipo de personas. Intentan hacerme creer. De otra manera, lo he visto en sus ojos. Quieren que crea lo que sea que estén diciendo. Sin embargo, es difícil, cuando en lo más profundo de mis huesos está incrustado el sentimiento de que están mintiendo. He estado con ellos por cinco años, cinco años y siempre lo he cuestionado. Siempre responden, con un vistazo rápido a otra persona. Me doy cuenta de todo. Las miradas de soslayo cuando hablo, lo cual no es frecuente. La forma en que veo sus susurros. Su lenguaje corporal, como si estuvieran siempre en guardia alrededor de mí. Alguien que debería ser su hermano. La duda se está hundiendo cada vez más y más, y tengo la intención de descubrir por qué. Por qué la duda se pega a mis huesos como pegamento. Por qué siento que algo, o posiblemente alguien me está faltando.

Rota… Así es como estoy, mis piezas jamás podrán arreglarse. Mis piezas están destrozadas en un millón de fragmentos. Rota… ¿Cómo arreglas tal cosa cuando has intentado tanto hacerlo? Digo que estoy bien, digo que puedo superar esto. Simplemente he estado sobrellevándolo, no viviendo. Día tras día, así es cómo lo tomo. Incluso después de cinco años, tantas piezas están rotas. Un día puede que se arreglen solas, por otro lado, puede que no. ¿Tal vez así sea la manera en que tenga que permanecer? ¿Tal vez ese sea mi castigo? Tal vez tengo que permanecer rota, por un vida llena de dolor.

P

um. Pum. Pum. Es el sonido de mi corazón latiendo con fuerza en mi pecho.

Pum. Pum. Pum. Aún más fuerte, el sonido de su corazón latiendo desde su pecho. Su cuello está debajo de mi bota, sus ojos tan amplios como platillos. Está aterrado y debería estarlo. Él intenta hablar, pero las palabras no pueden dejar su boca, gasolina está siendo vertida en su garganta. Se ahoga, escupe. Nada funciona mientras ésta sigue bajando por su despreciable cuerpo. Ahora su cuerpo comienza a sacudirse, sus manos intentan agarrar mis piernas. Están clavadas en el piso de madera, con tres clavos en cada mano. La sangre cubre el piso. Casi se libera, su carne rompiéndose y desgarrándose en el proceso para detener la gasolina. De detengo y doy un paso atrás, él llora aliviado. Escupiendo lo que sea que queda en su boca. —Sabía que te enviarían —dice, sus ojos miran a los míos y luego vuelven al techo. No le respondo. Hablar no es algo que me guste hacer en general, mucho menos cuando planeo torturar a alguien hasta la muerte—. Fui un tonto al creer que no me encontrarías. —Sus ojos se cierran—. Tu reputación te precede, Trace. —Sus ojos vuelven a abrirse, él me mira y comienza a hablar de nuevo. No me gusta, no me gusta lo que hace o lo que representa, y se merece todo lo que le va a pasarle—. Dicen, una vez un tonto, siempre un tonto, ¿verdad? —comienza a toser, la gasolina llegando a sus pulmones. El martillo cae sobre su rótula. El chasquido del hueso siendo el sonido del dolor y sufrimiento. Es todo lo que merece y más. Sus gritos se detienen, y cuando lo miro, su boca cuelga abierta, sus ojos cerrados con fuerza, la sangre filtrándose por todas partes de su cuerpo. Se ha desmayado, el dolor demasiado insoportable para él.

Oigo mi teléfono sonar, está sobre la mesa detrás de mí. Quiero ignorarlo. Elijo ignorar la mayoría de las llamadas que han venido desde que llegué, el teléfono vibrando y sonando constantemente. Comienza de nuevo, consistentemente. —¿Ya está hecho? —son sus primeras palabras. —Lo estará. —Luego cuelgo. No le va a gustar, pero tendrá que lidiar con ello. —Ya no más, por favor —suplica. Me giro para mirar a este patético hombre clavado al piso, sus ojos están llenos de lágrimas. Y no sostienen mi mirada por mucho tiempo, él sabe por qué está aquí. Agarro la foto que tengo en el bolsillo, me observa con cautela, inseguro de lo que está por venir. Me inclino y sostengo la foto cerca de su rostro, de modo que no tiene otra opción que observarla—. No la toqué. No sé quién es. —Acaba de delatarse, la chica de la foto podría haber significado cualquier cosa, excepto que sus primeras palabras fueron “No la toqué”, ahí es donde se equivocó. Él lo nota de inmediato. Su cabeza comienza a sacudirse, el martillo en mi mano se siente ligero, como un cuchillo. Lo levanto y le rompo la mano derecha. Llora, como sospecho, la joven habría llorado. Él merece algo peor. El padre de la chica tiene conexiones y dinero. Este hombre salió con ella, luego la usó. No se dio cuenta quién era su padre y cuán bien se le conoce. Así que ahora pagará el precio, con sangre. Me levanto y camino hacia su otro lado. Justo cuando me inclino, él se inclina, su cara tan cerca de la mía, su aliento apestando de la gasolina que vertí por su garganta, mezclado con el olor a cobre de su sangre. —¡Habla cabrón, habla de una jodida vez! —Con un crujido, el martillo golpea su otro puño—. Voy a aplastar cada hueso de tu cuerpo, voy a hacerte sentir el dolor que una vez provocaste, mil veces peor. —Ya lo has hecho —grita. —¡No lo he hecho! —respondo a medida que el martillo desciende y aplasta su codo. Aplasto tantos huesos en su cuerpo como puedo mientras él grita, llora y se desmaya después de cada golpe. Cuando es hora y no queda nada más, ninguna pelea en él, meto una bala en su cerebro. —Ya está hecho —digo viendo el piso que ahora está completamente cubierto de rojo. Salpicaduras de sangre me cubren la cara, las manos y el cuerpo. Afortunadamente visto de negro, así que no se ve fácilmente cuando salgo a la luz del

sol y avanzo directamente a mi auto. Dejando atrás al hombre en su estudio de baile, empapándose en su propia sangre.

U

n demonio vive dentro de mí. Algunos lo llaman Satanás, yo lo llamo Dañado.

Verás, hay algo oscuro dentro de mí, tan oscuro que no lo entiendo completamente. Incluso después de cinco años, todavía estoy tratando de averiguar lo que es. Sus manos se deslizan por mi cuerpo y me esfuerzo para no empujarla lejos de mí. Sus manos tocándome. Es un juego de voluntad si no la empujo. Ella presiona sus tetas hacia mí y cuando lo hace, su cabello castaño corto me hace cosquillas en el pecho. Levanta su mirada, dándose cuenta que no está pasando nada. Se está volviendo más y más frecuente. La necesidad que una vez sentí por ella está desapareciendo lentamente, convirtiéndose en menos y menos. Sus ojos penetran los míos, el azul tan vívido que me impulsa a la acción. La agarro bajo sus brazos y la arrastro hacia mí. Se ríe, es irritante. A veces me pregunto cómo hemos durado tanto tiempo, entonces su boca se envuelve alrededor de mi polla y lo sé. —Ven aquí. —Mi voz ronca, y deseosa. Ella sonríe abiertamente, sus hoyuelos asomándose. Me inclino y los beso, uno cada vez. Su mano se desliza entre nosotros. Agarrando mi polla, la aprieta, poniéndome aún más duro de lo que estaba antes. Sus labios quieren volver allí, ella siempre comienza con chupar mi polla. —Te amo, Trace —me susurra al oído a medida que me muerde el lóbulo de la oreja y se coloca sobre mí. Su cabeza se alza y la deja caer hacia atrás, jadeando mientras lo hace. Apoyo mis manos a cada lado de su cara, agarrando y atrayéndola hacia mí. Sus ojos se abren, me mira con placer y amor. La acerco más y beso su boca, ella la abre dándome acceso y empieza a moverse. Hubo un tiempo hace cinco años en que no le creí ni una palabra de lo que decía. Que las palabras que decía sobre mí no parecían encajar o definirme. Sin embargo, comencé a creer en ella. Era una constante, allí cada vez que la necesitaba, y estaba allí cuando estuve dentro y fuera de la conciencia. Me cuidó cuando ningún

otro lo hizo. Así que tuve que creer lo que estaba diciendo, y algo en ella me parecía muy familiar. Aún no le he devuelto esas palabras, esas palabras que me susurra cada vez que la sostengo, que la follo. Simplemente no parecen salir. Lo intenté una vez, lo hice, pero se me atascaron en la garganta como un cuchillo abriéndome. Su grito se derrama de su garganta, el placer cruza a través de ella. Apoya su cabeza sobre mi pecho, rodeando mi corazón con sus pequeños dedos. Estamos en nuestra cama, en una casa en la que he estado durante cinco años, una que nunca he recordado. Parece que no puedo recordar nada; nada ha vuelto, nada en absoluto. El doctor dijo que tomaría tiempo, que familiarizarme con ciertas cosas ayudaría. Y ella ha tratado de hacer eso. Me muestra la ropa que solía ser mía, armas que solía tener. Pero nada ha vuelto, y espero que algún día lo haga. ¿O es mejor no saber? No saber lo que hice para merecer el castigo que me dieron. El disparo a mi espalda que casi me mata. —Te vas muy pronto —se queja Savannah en mi pecho, sus dedos detienen su trazo y envuelve sus manos alrededor de mí. La empujo a un lado, no con fuerza, solo lo suficiente para que ella sepa que debe dejar de tocarme. —Volveré. —Lo sé. Solo odio que me dejes. —Su labio inferior sobresale en un puchero. Voy a hablar, inseguro de lo que debo decir: las palabras no son mi cosa favorita. Pero entonces, porque algún jodido universo me está dando una salida, un golpe fuerte llega a la puerta. —Trace, baja tu culo hasta aquí. Ahora —ladra Kane a través de la puerta. Agarro la cosa más cercana que tengo y lo lanzo a la puerta. Se ríe y se va. Ella es la primera en moverse, sabiendo que tenemos que bajar o los golpes no se detendrán. Lo sabe mejor que yo. Ella desliza unos pantalones cortos sobre su culo desnudo, tan corto que podía ver su coño si se inclinara, sobre todo porque no tiene nada abajo. Agarra la camisa más cercana, colocándosela, y cae justo por encima de su ombligo. No necesita cubrir nada, su cuerpo es uno de los mejores que he visto. Con curvas en todos los lugares correctos, tetas más grandes que un puñado y un culo digno de una stripper. Se vuelve hacia mí observándola y me arroja mis pantalones y camisa. Estoy desnudo, deslizándome en mis pantalones y luego camisa, mientras ella hace exactamente lo mismo, mirándome. Mi chaleco es el siguiente. Ella lo trae hacia mí en sus manos y se detiene detrás de mí colocándomelo.

—Hora de la fiesta, cariño —dice ella sacudiendo el culo y luego deslizándose en sus tacones, abriendo la puerta sin esperar a que la siga. Tomo mi arma, la meto en mi bolsillo, y sigo su culo por la puerta y hacia la música que retumba desde el bar de abajo. Vivimos arriba. Solamente ella y yo, así como otros, vivimos en la sede del club. El Pres, lo veo tan pronto como entro. Está en la esquina. Los otros hermanos lo rodean sosteniendo algunas bebidas en sus manos hablando y siendo pervertidos con las mujeres desnudas. Las mujeres rodean a los hombres, como buitres. Algunas están incluso en el bar, completamente desnudas, sacudiendo sus culos con la música que es tan ruidosa que quiero apagarla para tener un poco de tranquilidad. Kane se acerca hasta mí con una botella de agua en mano, sabiendo muy bien que no me gusta beber. Lo he probado unas cuantas veces después de la pérdida de memoria y no me gustó. No me gustó la idea de mi control siendo arrancado por mis propias manos. Le doy un asentimiento y se para junto a mí con una cerveza sonriendo, observando a todos, como yo. Veo a Savannah hablando con el Pres. Ella sonríe brillantemente, se inclina y besa su mejilla luego se vuelve, sintiendo unos ojos sobre ella y me guiña el ojo. —Eres un hijo de puta afortunado, ¿lo sabes? —Kane me golpea en la espalda, mirando a Savannah. Asiento, observando cómo los chicos la miran. Puede que no esté completamente vestida, sin embargo, está más vestida que las otras mujeres aquí—. En dos días nos vamos —dice Kane. Asiento pensando en ello. No conozco el objetivo del próximo golpe, solamente sé que es lo que tengo que hacer. Cuando desperté, descubrí que era miembro de un club de motociclistas. Me acogieron en sus casas, me cuidaron cuando ningún otro lo haría. Aparte de Savannah, quien resultó ser la hija del Pres. Lo cuestioné durante años. ¿Por qué sería parte de algo como esto? Luego pusieron un arma en mi mano y supe que tenían razón. El arma era mía, era la única cosa que se sentía cómoda. La única cosa que supe con certeza que era enteramente mía. Sabía exactamente cómo usarla, no era simplemente bueno con ella, era el mejor. Tomo decisiones con el club, sí. También soy la persona que destruye a la gente: soy la muerte. Algunos incluso me llaman así, otros clubes me llaman así. Así que mis habilidades con un arma fueron útiles, y ahora trabajo para el club para ayudar a traer más dinero del que alguna vez pudieron imaginar. Encargándome de clientes tan grandes que los cheques de pago corresponden con ellos.

Kane charla en mi oído, él no cree que veo o incluso noto las miradas que le da a Savannah. Puedo verlo tan claro como el día cuando la mira, que la quiere y la quiere bastante. Aunque no hará nada al respecto, sabiendo que es mía. A veces quiero decirle que puede tenerla, pero bueno, no quiero compartirla. Me hace sentir bien, aunque sea solo por unos minutos, a veces apenas segundos. Está ahí, y la única otra cosa que he encontrado que puede hacer eso por mí es mi arma. —¿La llevas contigo? —pregunta Kane, asintiendo hacia Savannah. La miro, es hermosa, no tiene sentido negarlo. Su espalda está hacia nosotros, sus tatuajes que tejen su espalda están a plena vista. —Ella quiere ir —le digo, ella siempre lo quiere. Intenta venir conmigo en mis trabajos. Al principio, no quería que lo hiciera, pero el subidón está allí después y ella extiende sus piernas de buena gana y con entusiasmo para que yo me deshaga de esa euforia. Lo anhela tanto como yo. Siempre le digo que no, pero suele sobornar su manera de entrar. —Siempre quiere ir. —Kane se ríe, sabiendo muy bien cómo somos. A veces creo que es solo un frente y que todo es por aparentar—. Aunque, ya debes estar cansado del mismo coño, hombre. —No se calla, siempre está jodidamente hablando. No me gusta conversar. Sacudo mi cabeza y me vuelvo al bar. Tengo que hacer una aparición, es parte de la hermandad. Simplemente no me gusta participar en todas las cosas y a menudo me pregunto si siempre he sentido esto, sentido de esta manera. Nadie me dice mucho, solo lo que ellos creen que necesito saber. No lo que debería saber. Me las arreglo para volver a mi habitación sin nadie deteniéndome o siguiéndome. Me quito toda la ropa y me acuesto en la cama, esperando que el sueño me consuma. Y esperando que los sueños me muestren un rostro, en lugar de palabras y toques.

—¿Alguna vez has querido algo tanto? —me susurra una voz tan dulce como el terciopelo. Esa voz, me llena. —Sí —respondo, intentando acercarme, ver a esta persona, tratar de poner un rostro a esa voz. Ella suspira, y no es el suspiro promedio, es profundo. Puedo sentirlo, el significado de ese suspiro. —Te necesito. Necesito que despiertes. Necesito que me encuentres. Voy a hablar, para asegurarle que lo haré, pero todo se vuelve negro.

L

os sueños siempre vienen con la misma voz, pero nunca un rostro. Me despierto tan pronto como los sueños desaparecen. A veces son tan vívidos que puedo sentir su piel, su cabello, pero nunca su rostro. Daría cualquier cosa por ver esa cara. Quiero saber por qué me atormenta, por qué está tan atrapada ahí. No se lo he dicho a nadie. Savannah me despertó una noche, estaba rígido, tenso y empapado en sudor. Quería saber con qué estaba soñando. No podía decirle, no se sentía bien compartir algo así con ella. —¿Qué ocurre, cariño? Ella se arrastra sobre mi regazo, sentándose a horcajadas sobre mí. La alzo y la deslizo de vuelta hacia atrás de modo que esté sentada en la cama. Se ve confundida. —Necesito que seas honesta conmigo —le digo. Su cabeza cae a un lado mientras me evalúa—. ¿Con quién estaba antes de ti? Sus ojos se abren en estado de shock. Va a hablar y luego cierra la boca de inmediato. —Te follabas a una drogadicta si no recuerdo mal. —Me mira a los ojos, puedo ver que lo que dice es cierto. Sin embargo, ¿cuánto de hecho es verdad? —¿Solo follaba? —Follaban hasta donde sé. Tal vez más de una vez… —me clava los ojos—. ¿Por qué Trace? ¿Por qué necesitas saber esto? —Necesito saberlo todo. —No cambia nada, estás donde debes estar. Cuando lo aceptes y me aceptes, será más fácil. ¡Mierda! Han pasado cinco años, Trace, ¿cómo no puedes hacerlo?

Elijo no responderle. En cambio, me levanto y me visto. Es hora de comenzar a empacar, ir y hacer mi trabajo.

He estado en el auto durante cinco horas; cinco horas es cuánto tiempo lleva llegar a esta pequeña ciudad. Savannah parece nerviosa, mirando alrededor constantemente y jugueteando con sus manos. Me sobornó para venir conmigo, no me sorprendía. Siempre parece hacerlo, sin importar qué, siempre va a donde voy. —Quédate aquí —le dije saliendo de la camioneta. Ella me mira e intenta alcanzar la manija de la puerta—. ¡Savannah, quédate en la maldita camioneta! Ella asiente y me acerco a la cafetería. Girándome para verla observándome, sonríe pero es débil, sus ojos se alejan de los míos y comienza a mirar alrededor una vez más. El olor me golpea primero, el fuerte olor a granos de café. Miro alrededor, por costumbre, evaluando todo antes de hacer cola. Justo cuando estoy por ser atendido, la mano de alguien cae sobre mi hombro. La reacción es instantánea y estoy buscando mi arma tan rápido como esa mano se aparta. Cuando alzo la vista, hay un hombre parado allí, un hombre muy alto con la cabeza rapada. Él me mira, de arriba hacia abajo, luego lo hace por segunda vez como si no pudiera creer lo que está viendo. Mi mano se queda donde está, en mi arma. —¿Black? —pregunta. Sus cejas se fruncen en confusión. Mi mirada debe coincidir con la suya—. No puede ser… —su cabeza comienza a sacudirse de un lado a otro—… estabas muerto —dice apenas por encima de un susurro. —¿Quién? —pregunto. ¿De quién está hablando este hombre? ¿Por qué ese nombre me suena familiar? —¿No me reconoces? —pregunta. Un simple movimiento de cabeza es todo lo que le doy antes de ver a Savannah caminando hacia mí. Los ojos del hombre se disparan hacia ella; él es bueno, nota las cosas. —Cariño, estás tardando una eternidad. —Ella envuelve un brazo alrededor de mi cintura y mira hacia el hombre—. ¿Quién eres tú? —Es grosera cuando quiere serlo. La nariz del hombre se crispa, él se gira a medias hacia ella, claramente disgustado. Lo noto y ella también, y no le gusta ni un poco.

—Mi nombre es Sax —dice, ofreciéndome su mano. Lo miro inseguro. Pero mi mano se eleva automáticamente y cuando la estrecha, siento que desliza algo en el medio: una tarjeta. Me la guardo tan pronto como nuestras manos rompen su fuerte agarre. —Trace —digo y asiento, dándole mi nombre. Él asiente como si entendiera, y tal vez lo hace. Mira por última vez a Savannah, que me rodea como una serpiente antes de irse. —¿Qué te dijo? —Son sus primeras palabras. Doy un paso atrás, preguntándome ¿qué está pasando? ¿Y quién es este tal Black? —¡Nada! —Me giro y hago nuestro pedido, ella se queda donde está, vigilándome. —¿No lo conocías? —Me giro para mirarla, tomando nuestros cafés y avanzando hasta la puerta. Voy directamente a mi auto, notando que Sax está al final de la calle observándonos. Savannah no se da cuenta, sus ojos están pegados a mí queriendo respuestas. —Suficiente. —Lo veo entonces, el hombre por el que hemos venido. Él sale de una oficina y mira su reloj. —Trace —se queja a mi lado. —Es la última vez que vienes conmigo. ¿Lo entiendes? —Mi rostro está en todo su rostro, ella asiente y frunce los labios. Levanto la vista y lo veo subirse a un deportivo rojo. A la mierda esta mujer—. Métete en el maldito auto, o te voy a dejar aquí. —No habla cuando salta dentro, luego toma su café y lo sorbe tranquilamente junto a mí mientras lo sigo. Se detiene en una casa, así que dejo la distancia suficiente para poder vigilarlo. Él camina hacia la puerta y una mujer vestida con lencería se detiene allí, sonriendo. Lo atrae por la corbata al interior. Y ahora… ahora espero. Nos sentamos en el auto por una buena hora. Ella juega en su teléfono y no dice una palabra. Me siento y observo la casa en silencio. Ella sabe que necesito tranquilidad, lo anhelo. Él sale, sin su corbata. Su sonrisa está desplegada brillantemente en su rostro, tengo mi rifle de francotirador ya cargado, ya posicionado, justo cuando se sube al auto.

Todo alrededor de mí se vuelve negro; no veo nada más que el objetivo. La escucho respirar junto a mí y juro que es la última vez que vendrá conmigo. Justo cuando el hombre se sienta, hago mi disparo. Su puerta está cerrada, se está abrochando el cinturón, pero sus manos caen de él, derrumbándose. Su cabeza aterriza en su bocina y estalla fuertemente. Nos quedamos donde estamos, estamos lo suficientemente lejos como para que nadie nos haya visto. Reviso mi entorno otra vez, y ahí es cuando lo veo. El hombre de la cafetería, con una sonrisa en su rostro y la mirada directamente sobre mí. Él sacude la cabeza y se aleja.

P

asan dos semanas, dos semanas en que la tarjeta hace un agujero en mi bolsillo. Una tarjeta que dice que ellos albergan verdades que no conozco, de las que tal vez no quiero saber. Recuerdo la expresión de su rostro, la felicidad de verme después de tomar una vida. Tal vez estoy mejor en esta vida que tengo ahora. Tal vez realmente era el diablo en otra vida. Mi puerta se abre, la tarjeta ahora en mi mano. Cuando miro hacia arriba, veo a Grover ahí de pie observándome, mira mi mano y luego a mí. Es un hombre grande, el presidente del club, un hombre aterrador algunos dicen. Su largo cabello gris está atado y tiene un poco de barriga. Pereza. Para mí, él no es más que un hombre sin una bala. Una bala que a veces quiero alojar directamente entre sus ojos. Su chaleco se aferra orgulloso sobre su pecho, siempre lo lleva, incluso en nuestro hogar. Apuesto a que incluso duerme con eso puesto, algo relacionado con el orgullo. —¿Hablaste con alguien en tu último trabajo? —pregunta, mirando de nuevo a mi mano. Ya no tengo la tarjeta allí, está de vuelta en mi bolsillo, oculta de sus ojos. Le doy una mirada en blanco. ¿Qué pasa si lo hiciera?—. ¿Qué te dijeron? —Nunca me habla después de un trabajo, nunca. Suele ser una palmadita en la espalda o un cheque de pago, pero nunca una discusión sobre con quién he hablado o lo que hice. —Nada. Él se acerca, su rostro más cerca del mío. —No me mentirías ahora, ¿verdad, muchacho? —Levanta una ceja en cuestión. —¿De qué se trata esto, Pres? —No me intimida, en lo más mínimo. Él lo sabe, solo que eso no le impide intentarlo. Anhela que las personas le teman. Soy el único que no lo hace, incluso su hija le teme. Se endereza de golpe y sacude la cabeza, se da vuelta para irse, y justo antes de hacerlo me mira de nuevo, atrás al bolsillo de mis pantalones. Luego se gira y se va.

Savannah se pavonea antes de que la puerta incluso se cierre, se para ahí y me sonríe. Sé que fue ella quien le dijo al Pres, y fingirá como si no fuera nada. No es nada, pero no necesita saber eso. Y maldita sea, estoy jodidamente seguro que no tiene que correr hacia el Pres para decirle todo lo que sucede. —¡Vete! —le grito. Ella lo enfrenta con una sonrisa tranquila y acercándose aún más a mí—. No estoy jugando, Savannah. Vete… ve y fóllate a alguien más. — Un destello de dolor se refleja en su rostro. Ella intenta ocultarlo tan rápido como estuvo allí, sin embargo, lo veo y es demasiado tarde. —Cariño, tenía que decírselo. —No se mueve, conoce sus límites cuando estoy enojado. —No había nada que contar, no me hagas repetirlo. Se estremece por la dureza de mi voz. —Te amo —susurra. —Te amas a ti misma. —Eso no es verdad, cariño. —Savannah, ¿tengo que repetirlo? Su cabeza cae y luego vuelve a mirarme, sus ojos azules brillando bajo las luces. —Esperaré cariño, por siempre… —deja la última palabra en su lengua cuando abre la puerta y se va. Empaco una maleta, un bolso pequeño y salgo. Nadie me detiene o siquiera me ve cuando me voy. Tal vez esto era lo que temían, o tal vez era lo que esperaban. Necesito respuestas y solo hay un lugar donde puedo obtenerlas, así que regresaré.

El viaje fue largo, me hizo preguntarme si valía la pena. Vale la pena venir hasta algún lugar donde encontré a un hombre que parecía conocerme. Sin embargo, esa sonrisa está pegada en mi cabeza como pegamento. Era como si estuviera feliz de lo que estaba haciendo. Como si lo esperara de mí.

Un golpe suena en la puerta de mi hotel. Al abrirla, encuentro a Sax de pie allí, su nombre estaba en su tarjeta. Asiente y se abre paso en la habitación. Caminando hacia la mesa y sentándose, sacando dos cervezas, una para él y otra que luego me desliza, una vez que estoy de pie junto a la mesa. La miro, sabiendo que no la beberé y deslizándola de vuelta. —Igual que siempre —dice, girando su botella en la mano. La tapa está de vuelta en la botella. Ni siquiera lo vi hacer eso, y no me pierdo de nada. —¿Me conoces? —El asiento chirría a medida que lo saco, me siento en él mirando fijamente a este hombre. Él asiente. —Sí, te conozco. —¿Cómo? —Del trabajo. —Él sonríe y sé que no está hablando de un trabajo normal de oficina—. Ven a esta dirección esta noche y ponte un traje —dice poniéndose de pie, agarrando sus cervezas. Él pasa junto a mí y se detiene en mi cama, baja la mirada al estuche de mis armas y pasa los dedos por ella—. Algunas cosas nunca cambian, supongo. —Y luego se va. Dejándome sentado allí preguntándome de qué podría estar hablando. Me doy cuenta que nunca obtuve ninguna respuesta de su parte. Lo que habló fue breve, pero nada con algún detalle. Echo un vistazo a la invitación que acaba de entregarme y me doy cuenta que es un evento de gala. Sé que el precio de una mesa en este lugar es bastante alto. Todo lo recaudado va a una fundación llamada Red. Agarro mi teléfono y la busco. ¿Por qué debería siquiera pensar en ir a este lugar? ¿Realmente me dará las respuestas que necesito?

Red. Una organización para ayudar a las mujeres con adicciones. Sin importar el rango de dependencia, ofrecemos instalaciones de rehabilitación, terapia de grupo, así como también ayuda personalizada con un psicólogo.

Drogas, ¿por qué querría ir a un lugar que ayuda a otras personas a curar adicciones y ayudar a recaudar dinero para eso? ¿Por qué siento la necesidad de ir?

El teléfono suena en mi bolsillo, así que lo saco. —Savannah —respondo, no ha dejado de llamar. —Cariño, vuelve, por favor. —Escucho susurros al otro lado del teléfono. Alguien le está hablando. —Pásamelo. —Escucho el ruido del teléfono y luego su respiración pesada—. No puedes irte así, Trace. No es así cómo hacemos las cosas. Las reglas están para ser cumplidas. —No sigo ninguna regla. —No puedes dejar la hermandad. Significa la muerte si lo haces. —Ha utilizado esa línea conmigo varias veces antes. Un destino peor que la muerte, pero nunca lo cumple. —No soy de tu propiedad, Grover. ¡Harías bien en recordar eso! —Desde el momento en que usaste ese chaleco te convertiste en mi propiedad. —Ahora está enojado, ante mi falta de respeto—. Tienes una semana. Si no regresas para entonces, sabes lo que sigue. —El teléfono se desconecta y me doy cuenta que simplemente acaba de colgarme. Vuelvo a mirar mi teléfono viendo el destello de la Fundación Red en mi pantalla. Es hora de comprar un traje. Es hora de comenzar a resolver las cosas.

—¿Se ve bien? Jake asiente, sonriendo ampliamente. Me toma de la mano y me hace girar frente al espejo, sin dejar de sonreír. Ha sido mi mejor amigo por los últimos cinco años, y está aquí, en mi casa, casi todos los días. A veces me pregunto, ¿por qué? ¿No tiene cosas mejores que hacer que desperdiciar su tiempo conmigo? Seguramente podría estar en casa, con una mujer en su cama. Sé que no es tímido con el sexo, a menudo me cuenta de ello. A veces siento que olvida que soy mujer, y no soy Liam. Con quien creo que antes solía hablar como lo hace conmigo. He aprendido a escucharlo, reprenderlo por el lenguaje duro, especialmente cerca de los niños. Pero él es bueno, demasiado bueno. A veces me pregunto si eso es lo que quiere, una familia a la cual llamar como suya. Aunque jamás le haría falta, ya que la mía es suficiente para ambos. —¿Se ve bien? —Alza las cejas burlonamente—. Si no fueras mi mejor amiga, te inclinaría contra una mesa como a una gimnasta. —Me sonrojo intensamente. Me hace estos comentarios… seguido. Sabe que hace años que no he estado con nadie. Que no siento deseo por nadie más. Aunque a veces lo único que quiero es follar y que me follen duro. Quiero esa conexión íntima, ese momento de puro éxtasis, donde nada importa en el mundo, solo esa sensación. Me conoce demasiado bien. Incluso sabe dónde está guardado mi vibrador, el muy listo. —No te ruborices conmigo, dulzura, estás excitando a mi Jimmy. —Lo golpeo en el hombro. “Jimmy” es su polla, de la cual habla a menudo, demasiado seguido. —Será mejor que no pases toda la noche diciendo cosas obscenas. Es una noche importante, tengo que pensar con claridad, Jake. Se endereza, haciendo sonar su espalda, y me hace un saludo militar.

—Prometo mi mejor comportamiento, señora. —Se forma una risita en mi garganta. Sentada en la cama, me pongo los tacones rojos para combinar con mi vestido rojo brillante, el cual me queda a la perfección. Tuve que ir a cinco tiendas diferentes y probarme veinte vestidos distintos antes de encontrar el perfecto. Mi cuerpo no es lo que era, mis senos no son iguales, y mi estómago no es tan plano. Tengo estrías en lugares donde no debería tener estrías. De verás, ¿quién mierda tiene estrías en su vagina? Bueno, esa soy yo. Tengo que usar ropa interior que contenga mi barriga. Liam fue un bebé enorme, y la cantidad de piel que me quedó sobrante después del parto cuelga sobre mi ropa interior. Por lo que ahora las bragas que contienen el estómago son mis preferidas. Jake me dice que soy hermosa, al igual que mi familia. No diría que soy fea, para nada. Pero tengo mis inseguridades, algunas de las cuales no existían antes de Liam. Jake tose y me hace alzar la vista hacia él, vestido de traje. Quise reír la primera vez que lo vi. Nunca antes lo había visto de traje, al menos que recordara. Se ve increíblemente apuesto, tanto que te deja con la boca abierta. Sus tatuajes que le cubren todo el cuerpo están cubiertos, pero aún se pueden ver los que tiene en los nudillos. Dijo que lo hacía solo por mí, y solo por esta noche. Sabe lo importante que es esta noche para mí. He trabajado tan duro para construir esto, para ayudar a otras mujeres, mujeres que no habrían podido sobrevivir, o incluso terminar como yo. Ninguna de ellas tenía un salvador, un Liam Black; no, él era todo mío. Era mi ruina y mi ángel salvador todo en un paquete hermosamente oscuro. La confianza de Jake ha aumentado en los últimos cinco años, aunque aún se ve a sí mismo como alguien dañado y sin valor. Aún no sé exactamente lo que le sucedió, y nunca le pregunto. Las cicatrices de su rostro, las cuales a veces se toca, le causan una expresión de tanto dolor que a veces todo lo que quiero hacer es reconfortarlo. Pero no lo hago. Lo dejo pelear con esos demonios, contra los cuales solo él puede luchar. Y le muestro que todo lo que siente que está mal con él, para mí no es nada terrible. No hay nadie como él, al igual que no hay nadie como Liam. Puedo ver por qué eran mejores amigos. Él es charlatán, Liam era tranquilo. Aunque cuando está enojado, la mirada que cruza su rostro me recuerda a la que Liam tuvo en la noche que no se menciona ni una vez. —De acuerdo bomboncito, vamos a alardearte en esta cosa. Mostrémosles a todos esos sucios hombres ricos cuán ardiente eres para robarles todo su dinero. —No les estoy robando, Jake. Me ofrece su brazo, así que lo entrelazo con el mío y caminamos hacia la limo que contrató y que está esperando en la entrada.

—Ya lo sé, pero es mucho más divertido cuando lo veo así. Eres como Robin Hood… —me mira apreciativamente de arriba abajo—… una Robin mucho más sexy, en una capa roja. —Acompaña esto último con un guiño y mis nervios desaparecen. Él siempre logra eso en mí.

L

a gala no era lejos de mi hotel, así que caminé la corta distancia hasta la fiesta. Encontré un traje negro, sin corbata, no me pareció correcto usar una con una camisa blanca. Mi cabello está peinado pulcramente, algo que no he hecho en mucho tiempo. Lo mantuve tal como estaba cuando me vi por primera vez, sabiendo que de alguna manera el reflejo que me devolvía la mirada era yo. Está cepillado hacia atrás, las longitudes crispándose en los extremos. La escalera está cubierta con una alfombra roja, y las señoras en la puerta estaban vestidas de negro. Una sonríe un poco demasiado brillantemente cuando me ve. Me pregunta por mi invitación y luego me da la bienvenida. Tan pronto como entro, todo es rojo, oscuro y la música es ruidosa. Lo siento cuando entro: el olor a champaña y fresas, esto no es algo a lo que debería asistiendo. Veo a Sax de inmediato, no es fácil pasarlo por alto destacando en la multitud con su cabeza calva. Me paro cerca de la entrada, viendo a todos en vestidos largos y trajes hablar y beber champaña. Aquí no es donde debería estar, no pertenezco. Tengo vello facial, nadie más lo tiene. Todos están bien afeitados con trajes, corbatas o pajaritas. Se convoca un anuncio por el micrófono, la voz de una mujer habla a través de él. Dejo de respirar. Mis ojos rastrean y siguen esa voz hasta una mujer sonrojada mientras se para frente a un podio en el escenario. Ella no levanta la vista, así que veo hacia ella, solo queriendo echar un vistazo. Mis pensamientos se derrumban cuando una mano toca mi hombro y se va tan rápidamente como llegó allí. Me vuelvo a regañadientes para ver a Sax parado allí, mirándome. —Es maravillosa… —sus ojos se clavan en los míos—… ¿cierto? —comenta mirando de vuelta al escenario y lo sigo y hago exactamente como él hace. Ella ahora está empezando a hablar, excepto que sus ojos no miran hacia arriba demasiado. En realidad, solo miran ligeramente hacia un hombre parado al frente, luego su cabeza cae a medida que continúa hablando.

—¿Quién es él? —pregunto, dándome cuenta que necesito saber. Pero mis ojos están enfocados en el hombre que ella sigue mirando, a quien no puedo ver claramente. Solo cabello oscuro y tatuajes en el cuello. —Sospecho que, un día cercano, tu competencia. —Se ríe y justo cuando me vuelvo para preguntarle qué quiso decir con ese comentario, se ha ido. Alguien aplaude ruidosamente detrás de mí. Haciéndola levantar los ojos y trabándolos con los míos, se queda allí, con la boca abierta, sin moverse durante unos minutos. La gente comienza a susurrar. Alguien le habla, sus ojos se disparan al frente, de vuelta al hombre. Luego comienza a llorar mientras todos miran antes de salir corriendo del escenario. La música se enciende, y no tengo idea de lo que acaba de pasar. Veo un balcón a un lado y salgo cerrando la puerta detrás de mí. Esa voz, conozco esa voz. Pero, ¿dónde y cómo? La cerradura de la puerta suena, alertándome de que alguien está allí. Llevo aquí al menos una hora, sin molestarme en volver a entrar. No sabría qué hacer. Cuando me doy vuelta, veo que es ella. Y maldición. Está vestida de rojo. Su vestido llega hasta el piso, cayendo en cascada por sus largas piernas, y sus tacones son altos. Todo es rojo, justo la forma en que sus mejillas se sonrojan a medida que me mira. ¿Quién es esta mujer, y por qué me mira así? Tal vez la estoy observando con una expresión facial similar. Sé que mi corazón late salvajemente, puedo escucharlo atronadoramente en mis oídos. El ritmo, como tambores retumbantes. Ella retrocede un paso, su cabeza se sacude. No sé qué hacer. ¿Qué debería decir? Ella me conoce, pero ¿cómo? Siento que la conozco, pero ¿cómo? Algo me atrae hacia ella. ¿Es por esto que tengo una obsesión con los ojos azules y miro a cada rubia que paso? ¿Quién es esta mujer?

Su boca se abre, va a hablar, y estoy emocionado de escuchar las palabras que pronunciará. ¿Quién es esta mujer? No puedo dejar de hacerme estas preguntas, especialmente esa. ¿Quién es ella? —No… no puede… Dejo de respirar. Esa voz, es como terciopelo: dulce y relajante. Esa es la voz que me persigue. La que plaga mis sueños. Reconocería esa voz dónde sea. Lágrimas dejan sus ojos y comienzan a caer por su rostro. Ni siquiera se molesta en limpiarlas. Solo se para allí, mirándome. Como si tuviera todas las respuestas. —¿Cuál es tu nombre? —Me las arreglo para preguntar, necesitando al menos saber la respuesta a esa pregunta. Para solo tener eso. Me mira como si la hubiese abofeteado. Incluso da un paso más atrás, como si mis próximas palabras la fuesen a lastimar aún más. —¿No lo sabes? —Su cabeza cae a un lado, me cuestiona. No parece correcto que ella me cuestione, especialmente con lágrimas cayendo en cascada por su rostro. Una simple sacudida de cabeza es todo lo que puedo darle. Su cabeza cae derrotada, el dolor aparece en sus ojos antes de alejarlos de los míos—. Yo… —comienza de nuevo, se detiene y mira detrás de ella. Está vestida tan maravillosamente. Su maquillaje empieza a correrse, pero aun así me roba la respiración—. Tengo que irme… —Se limpia las lágrimas. Me mira, el rímel todavía bajo de sus ojos. Mi mano automáticamente la alcanza para enjugar sus lágrimas, pero retrocede antes de que pueda llegar a ella como si mi toque fuera letal. Tal vez lo es. —Ve… —digo, asintiendo hacia el interior. La gente está bailando, bebiendo vino. Aquí estamos, de pie afuera, destrozándonos por razones que ni siquiera sé. —No es real —dice mirándome una última vez antes de abrir la puerta y desaparecer dentro, su cuerpo perdido en un mar de personas. Me deja ahí de pie. Me toma un momento antes de volver adentro y encontrar adónde ha ido. La veo cuando entro, su brazo está enganchado al hombre con tatuajes y cabello oscuro. Se aferra a su brazo con fuerza, como si en cualquier momento se podría caer. Pero sonríe y estrecha con su mano libre las manos de la gente. Alguien anuncia por el micrófono cuánto dinero ha sido recaudado esta noche. Todos miran al hombre hablando, excepto ella, ella mira hacia las puertas por las que acabo de salir. ¿Me está buscando? Sus ojos vagan alrededor hasta que aterrizan en mí. Nos quedamos allí, mirándonos el uno al otro. Nadie se preocupa por lo que estamos haciendo, la gente está más interesada en lo que el hombre está diciendo en

el podio, donde ella estuvo no hace mucho tiempo. Sin embargo, sus ojos examinan mi cuerpo, luego vuelve a mis ojos y se clavan ahí. Necesito saber su nombre, incluso si es solo eso. El hombre con el que está le susurra algo al oído, y aparta los ojos finalmente rompiendo el contacto y mirando hacia él, luego me mira brevemente una última vez antes de alejarse con él. —¿Sabes quién es ella? —Sax se para frente a mí, con una copa en su mano. Se la lleva a su boca y bebe lentamente, esperando a que yo conteste. —Importante. —Es todo lo que puedo decir, esa palabra parece quedarle perfectamente. Estoy seguro de eso, solo que no por qué. —Al menos estás en lo correcto en eso. —Se ríe, pero no hay verdadero humor en ello. —¿Su nombre? —¿No lo conseguiste cuando hablaste con ella? —pregunta. Niego con la cabeza. —Se fue, llorando. Sacude la cabeza. —Si Casey supiera que era yo, me cortaría la polla. Lo miro y me pregunto si Casey era la chica de cabello castaño con la que estaba cuando entré por primera vez. —¿Tu esposa? —pregunto, aunque en realidad solo quiero saber quién es la rubia. —Sí, y la mejor amiga de la rubia. —Mira detrás de él y asiente hacia mí antes de caminar de vuelta a su esposa, y todavía no tengo un nombre. Tal vez es lo mejor si no lo consigo. Ella parece… recompuesta. Yo, bueno, yo estoy dañado sin remedio. Alguien como ella no se mezcla con alguien como yo.

No es real. No es real. No es real. Mi imaginación está jugando conmigo, no puede ser real. —Rose, vuelve. —La voz de Jack penetra mi colapso. Su mano en mi hombro, haciéndome mirarlo—. Estás tan blanca como un fantasma. ¿Qué paso? —Él… —Miro alrededor, mis ojos volviendo a los Jake—… ¿Lo viste? —¿Ver a quién, Rose? —Él también mira alrededor. No puede ser real, pero lo es. Hable con él, en carne y hueso. Su voz, su aspecto, es todo igual. No ha cambiado. ¿Cómo es posible? ¿Cómo jamás pudo volver conmigo? ¿Por qué parece que no me recuerda? Yo nunca podría olvidarlo. ¿Acaso era olvidable para él? No podría haberlo sido, él era oscuridad para todos menos yo. Para mí, él era todo menos eso. —Black —digo. Sus ojos se amplían y buscan alrededor de la habitación frenéticamente. Lo vi al principio cuando estaba dando mi discurso. Pensando que era mi imaginación y que era mi mente jugando conmigo, entonces él hablo y supe que era real. Tan real como lo soy yo justo ahora. Pero ¿cómo? —¿Estás segura, Rose? ¿Estás cien por ciento jodidamente segura? —Sus manos están ahora en mis brazos, están apretando más fuerte de lo que deberían. Asiento, y Casey y Sax se acercan entonces. La pesada barriga de Casey sobresale del vestido azul que viste y Sax está mirando alrededor.

—¿Lo viste? —le pregunto a él. Sax lo sabe todo, es un hombre bien informado. Asiente y Jake maldice, luego sale corriendo. Nos quedamos observando mientras se va, las puertas abriéndose de golpe cuando sale. Me vuelvo hacia Sax, queriendo saber si aún es real. —¿Hablaste con él? —Puedo sentirme queriendo gritar, llorar, algo, lo que sea. Pero no puedo, la noche no ha terminado, no puedo desmoronarme hasta que la noche termine. —Hace unas pocas semanas —dice, mirándome ahora directamente. Siento como si me acabaran de abofetear. Él sabía y no se molestó en decirme. —¿Por qué no me lo dijiste? —Necesitaba investigar más. —Ahora da un paso más cerca. Casey permanece ahí anonadada, de hecho inmóvil por una vez en su vida—. Mira, Rose… no te conoce. No conoce a nadie. No lo entiendo por completo aún, pero pretendo descubrirlo. —Me miró como si fuera una extraña, pero su mirada fría, estaba ahí. ¡No me conoce… en absoluto! ¿Cómo se supone que lidie con eso? Tengo a su hijo. Casey intercede, y entonces toma mis hombros haciendo su mejor esfuerzo por abrazarme. —No puedes forzar nada. Tendrás que aceptarlo gradualmente. No conoces al hombre que es ahora, Rose. Aún es Black, recuerda eso. No Liam. —¿Cómo puedes decir eso? Él da un paso más cerca y se inclina hacia mi rostro. —Lo vi, es Black, no Liam. ¿Lo entiendes? Ten cuidado a su alrededor. — Entiendo lo que está diciendo, está diciendo que el hombre, el hombre que la gente teme es todo lo que hay. Y que el hombre que amé, Liam, no está más ahí. Que fácilmente podría arrojarme a un lado o dispararme como ha hecho muchas veces antes. —Pero, él no me haría eso. —Lo haría, no te conoce. No confíes en él. —Confiar… —digo, cuelga de mi lengua como una palabra extraña.

T

erminé yéndome tan pronto como Sax se alejó, alejándome de la situación. Diciéndome que fue la decisión correcta. Quizás sea mejor, no sé quién es ella, ni siquiera su nombre.

Savannah ha estado reventando mi teléfono durante toda la noche, incluso me ha despertado esta mañana con su constante necesidad. Lo cambio a vibrador, ya he tenido suficiente, me ocuparé de ella cuando regrese. Decido que la mejor opción para mí es dejar a esta mujer rubia en paz. Una mujer que sé con total seguridad que no es mi pariente, pero de alguna manera está conectada conmigo, y está mejor sin mí aquí. No necesita a alguien como yo, alguien tan… roto. Para el momento en que abro la puerta del hotel con mi bolso en mano y listo para irme, ella está allí, con la mano levantada a mitad del golpe para llamar a la puerta. Unos lentes de sol cubren sus ojos, pero aun así siento su sorpresa cuando me ve. Sus manos caen a su lado, y puedo sentir sus ojos perforar los míos. —Me estaba yendo —digo, sin saber qué decir o hacer. Abre la boca y luego la cierra. La abre una vez más, y luego me mira un poco más. —¿Me preguntaba si podíamos hablar? —se las arregla para preguntar. Asiento y abro aún más la puerta, moviéndome hacia atrás para permitir su entrada. Pasa junto a mí y percibo un poco de su perfume, huele a flores: cariñosa, dulce, amorosa. Cierro la puerta y me giro para mirarla mientras observa alrededor de la pequeña habitación del motel. Su mano se arrastra a lo largo del gabinete de televisión, sus uñas pintadas de rojo por la función de la noche anterior. Se detiene cuando me oye moverme, su cuerpo se tensa y me mira, quitándose los lentes de sus ojos exhibiendo el azul de los mismos… es tan hermosa.

—¿Sabes quién soy? —Quiero llamarla Red. Sé que de aquí en adelante, cada vez que vea el color rojo, lo asociaré con ella. —¡No! ¿Sabes quién soy? Deja caer la cabeza, se limpia la esquina de un ojo y vuelve a mirarme. —Sí. Te conozco mejor que nadie. —¿Cómo? Da un paso hacia la cama y se sienta, cruzando las piernas y alisando la parte delantera de su falda antes de volver a mirarme. —No conocemos tanto en términos amigables, como físicos. —¿Follamos? Se estremece ante mi elección de palabra. —Sí. —Estoy seguro que he follado a muchas mujeres, Red. —¿Red? —pregunta, ignorando mi comentario sobre follar con otras mujeres. —Sí. No sé tu nombre, así que te he estado llamando Red. —¿Por qué Red? Niego con la cabeza, esto no responde nada de lo que necesito. —Pareces usarlo mucho, tu fundación se llama Red. —Es cierto. —Sonríe. —¿Cuánto tiempo hace que nos conocemos? Vuelve a mirar hacia su falda y la alisa, aunque no se haya movido. —Desde que teníamos dieciséis años. Retrocedo. Es mucho tiempo para conocer a alguien, y es una gran cantidad de memoria para olvidar. —Dieciséis… —es todo lo que puedo murmurar. Justo en ese momento mi teléfono vibra, y ni siquiera miro ni pienso cuando respondo. Los ojos de Red están sobre mí a medida que mira—. Sí —es todo lo que puedo decir, observándola, intentando pensar en la más mínima cosa que pudiera recordar… cualquier cosa. Esas palabras me distraen tanto que no pienso dos veces cuando contesto el teléfono.

—Cariño, te extraño mucho. Ven a casa —chilla la voz de Savannah en mi oído. Retiro el teléfono y quiero golpearme por ser tan estúpido como para responderlo en primer lugar. —Savannah, cuando esté listo. —Pero cariño, te anhelo tanto. Nadie puede tocarme o follarme como tú. —Ahora no —respondo y le cuelgo. Red no ha dejado de mirarme, con los ojos muy abiertos. —¿Tu… —su voz es temblorosa—… tienes novia? ¿O esposa? —Ahora se pone de pie, sin poder sentarse por más tiempo. —Sí. Sacude su cabeza de ida y vuelta. —¿Sí a qué? —Sus manos se alzan y caen de nuevo a su lado—. ¿Esposa? —No. —Su mano vuela hacia su corazón como si estuviera aliviada—. Tengo que irme —digo finalmente. Sabiendo que tendré que lidiar con Savannah cuando regrese, y es lo último que quiero hacer. —¿Irte? —pregunta. Asiento. —Tenemos que hablar, no puedes irte. Necesito saber que eres tú, y no es solo mi imaginación. —¿Imaginación? —la cuestiono. —Sí, que no es mi imaginación tratando de reparar mi corazón. —Dame tu teléfono. —Extiendo mi mano y me da una mirada inquisitiva, luego mete la mano en el bolsillo de su falda y me lo tiende para dármelo. Su pantalla bloqueada tiene la foto de tres niños. La miro más de lo necesario antes de desbloquear y agregar mi número de teléfono. —Está bajo Trace —digo entregándole su teléfono de vuelta. —¿Trace? —pregunta. —Sí, mi nombre. —Esto no puede ser real, simplemente no puede. —Se acerca y toca mi rostro. No me muevo y dejo que su mano me toque—. Tienes que ser tú, pero no puede… — Su mano cae y sacude la cabeza—. ¿Puedo contactarte a través de este número? — pregunta después de un momento de silencio.

—Sí. —¿En cualquier momento? —pregunta nuevamente. —Sí, en cualquier momento. Asiente lentamente. —¿Puedo preguntarte cuál fue tu primer recuerdo? —¿Recuerdo? —cuestiono. —Sí, necesito saber qué es lo que recuerdas. —No tengo ningún recuerdo aparte de los últimos cinco años. Cuando desperté, no reconocía nada ni a nadie… ni siquiera a mí mismo. Recuerdo haber visto mucha oscuridad. Inhala bruscamente, rápido y agudo. —Gracias —dice y comienza a irse, se detiene cuando está a mi lado y se inclina y me da un suave beso en la mejilla—. Te he echado de menos —dice y luego se va.

A

veces tengo un dolor innegable. Un dolor que es tan profundo que creo que estoy dañado, de hecho, sé que estoy dañado. Veo mujeres en todas partes, y si una tiene el cabello largo y rubio, siento la necesidad de seguirla. Algo que tampoco entiendo. ¿Qué pasa con las mujeres rubias que me atormentan así? ¿Es ella… Red? ¿Ella es la razón por la que durante cinco largos años cuando veo una rubia, o unos ojos azules como el hielo, algo dentro de mí se detiene? La rubia del bar gira su cabeza hacia mí y al instante me sacudo los pensamientos, no se parece en nada a Red. Ni tampoco la belleza de ojos azules caminando hacia mí en este momento. Ella salta sobre mí, envolviendo sus piernas alrededor de mi cintura. Sus manos cubren mi cara, sus labios aterrizan en los míos. Comienzan a moverse, pero no hago nada, solo sigo ahí. Retrocede al darse cuenta de esto y deja caer sus piernas, mirándome. —¿Qué pasa contigo? —pregunta, sus primeras palabras desde que llegué. Niego con la cabeza y empujo mi bolso sobre mi hombro al pasar junto a ella. Me alcanza y me sigue por las escaleras hacia mi habitación—. Háblame, Trace. —¿Ese siquiera es mi nombre, Savannah? Ella se detiene en seco, y sus ojos azules se abren de par en par. No sé por qué los amé tanto, cuando los miro más de cerca, no son del azul que me atormenta. —¿Por qué… por qué dices eso? —Se las arregla para hablar, una mirada confundida cruzando su rostro. Como si no tuviera idea de lo que estoy hablando, pero sus reacciones anteriores la delatan. Empiezo a pensar, a pensar realmente y a comenzar a armar las mentiras. Ahora creo que ella me llena la cabeza de mentira tras mentira. Eso solo es bueno para ella y la beneficia.

Cuando desperté, fue su cara la que vi primero, su cara la que estuvo sentada junto a mi cama. Lo recuerdo todo tan claro como el día. Principalmente porque solo podía recordar eso, siendo igual los últimos cinco años, así que ahora quería recuperar el resto. Lo quiero todo de regreso. —Cariño… —fueron sus primeras palabras. Ella se sentaba allí, sosteniendo mi mano. Me estremecí y aparté mi mano de la suya. ¿Por qué esta extraña me toca y me llama por ESE apodo? Ella se alzó sobre mí, sus ojos ahora en clara vista. Era hermosa, incluso sexy. Podía verme follando a un pedazo de culo como el suyo, pero eran sus ojos los que me atraían hacia ella—. Savannah… ese es mi nombre, Trace. ¿Lo recuerdas? —Sus palabras no tenían sentido, no las entendía. ¿De quién coño estaba hablando? Fui a moverme y me estremecí por el dolor que me atravesó, mi mano queriendo moverse hacia mi espalda… mi espalda estando gravemente herida. —¿Qué pasó? —le pregunté, claramente sin tener idea de por qué me sentía como muerto. Y no podía recordar ni una sola cosa, sin importar lo mucho que lo intentara. —Tuviste un trabajo, salió mal… —Dejó de hablar y miró hacia atrás. Intenté seguir su línea de visión y no vi nada allí—. Te dispararon —dijo mirándome de nuevo. —¿Por qué no puedo recordar nada? ¿O quién eres? Ella no perdió ni un segundo al responder como si supiera que esto llegaría. —Soy tu novia. Hemos estado juntos durante años, ¿no me reconoces? —No —fue la única respuesta que pude darle. Su mano se extendió y tocó una de mis mejillas, tiernamente. —Lo harás, cariño, todo estará bien. —Su nombre fue llamado. Puso sus labios rojos en mi mejilla, me besó suavemente y salió por la puerta, dejándome preguntándome quién demonios era ella.

—Quédate en otro lugar esta noche —digo saliendo de mi recuerdo de ella. Su cara se contrajo, su labio inferior sobresaliendo. Lo ignoro y camino directamente a mi habitación. Cuando abro la puerta, Grover está sentado en mi cama, observándome cuando entro. —¿Pres? —pregunto, arrojando mi bolso al suelo deteniéndome en la entrada. Sus ojos se mueven hacia mi bolso y luego hacia mí.

—Te has ido un tiempo, Trace. —Sus ojos lucen duros cuando me mira, luego los deja caer un poco para arrojar una foto al piso que cae a mis pies. Miro hacia abajo y veo que es una foto mía con Red: ella está en mi puerta, en el hotel. —¿Me estás siguiendo? —Mi cuerpo está relajado, mi voz no se eleva. Estoy de todo menos relajado, pero estoy listo para lo que él quiere. —Ignoraste las llamadas de Savannah. ¿Nos estás ignorando? Sacudo la cabeza. Problemas, eso es todo lo que provoca esa chica. ¿Cómo es que nunca antes lo había visto tan claramente? —¿Savannah? ¿En serio? ¿Qué tal esto…? —Agarro la foto, recogiéndola del suelo y guardándola. Él observa mis movimientos y sé instantáneamente que fue un error. No debí haber hecho eso—. Haz que tu chica caliente la cama de otra persona, porque estoy jodidamente seguro que ella ya no va a estar en la mía. Se levanta abruptamente, dando dos pasos más cerca de mí. —Cuidado, Trace, esa rubia podría hacerte pensar de manera diferente. Solo recuerda quién ha estado aquí durante los últimos cinco años. Y lo mejor es que recuerdes que somos buenos en lo que hacemos y de lo que somos capaces. —¿Eso es una amenaza? —Sangre entra… sangre sale, hermano. No te irás sin que se derrame sangre, y puede que no sea la tuya. —Su sonrisa de labios apretados le hace pensar que tiene la sartén por el mango. Poco sabe él que no me asusta, los mataría a todos felizmente y no parpadearía dos veces.

—¿Te vas otra vez? —Kane mira mi bolso en el piso, aquel que no he desempacado desde que Grover dejó mi habitación. He estado aquí todo el día, tratando de pensar, tratando de recordar cualquier cosa. Es como un agujero negro que no puedo descifrar, sin importar cuánto lo intente. —¿Por qué? —Se para en la puerta y no se mueve, probablemente es el único con quien puedo hablar, incluso si quiere a Savannah. Demonios, puede quedársela. —Escuché que la echaste. Pres ordenó que te vigilemos. Debes haber hecho algo para cabrear a todos. —Cruje sus nudillos mientras permanece ahí. Me pregunto

si puedo sacarle la verdad. Sé que es un hecho que podría torturarlo hasta obtenerla. Aunque todos parecen ser hombres fuertes, estoy seguro que podría romper a todos y cada uno de ellos. —¿Puedes ser honesto conmigo? —Sus cejas se fruncen, pero asiente en afirmación—. ¿Desde cuándo me conoces? Empieza a inquietarse, mira a todas partes menos a mí y luego mira hacia la puerta para escapar. —Kane. —Te conozco desde siempre, hermano. —Es mentira, puedo escucharla. —Sé honesto Kane, última oportunidad. —Cinco años —dice apenas en un susurro. Si no lo estuviera observando, mirando sus labios, no lo habría escuchado. Sé eso. —¡Mierda! —maldigo. —¿Cuál era mi nombre, Kane? ¿Siquiera era Trace? Sacude su cabeza. —No puedes decirles que sabes, o que te lo dije. —Mi nombre. —Black… te llamaban, Black. Eres lo que todos querían, y Grover ganó el premio mayor. —¿Savannah? —pregunto, él sabe lo que estoy pidiendo. —Nunca antes la conociste, le dijeron que interpretara a la novia. Aunque, no se quejó una vez que te vio. —Maldita puta. —Ella te ama, incluso si fue para usarte al principio… lo hace. —¡Kane, solo detente! Sé que la amas, madura de una puta vez y díselo. Su cabeza cae en vergüenza. No soporto a muchas personas, pero puedo soportarlo en pequeñas dosis.

M

e quedo en la sede del club por una semana, esperando mi momento. Pensando en cómo me vengaré. Cómo los haré pagar. No me apresuro con las cosas. En cambio, las manipulo. No soy impulsivo, tengo una mente mortal. No tienen idea de lo que acaban de traer sobre sí mismos. Savannah ha intentado meterse en mi cama varias veces por la noche, y a veces casi lo he permitido… casi me rindo. Me tomó por sorpresa, dormido, con toda una erección. Sin embargo, cuando la escuché decir “cariño”, la arrojé al otro lado de la habitación. No lo ha intentado de nuevo después de esa noche. El club está teniendo problemas; problemas que he provocado. Para hacerles creer que no pueden confiar en nadie más que en mí. Hace seis días, le puse una trampa a Boozer, el vicepresidente, con una prostituta, pero él no supo que fui yo. Sin embargo, la prostituta no era tan prostituta, sino que era una vieja dama de uno de los clubes rivales que resultó caerme bien. Fotos fueron tomadas y enviadas al Pres, Grover. Los problemas estallaron de inmediato. Fue un buen día. Al día siguiente, pagué a cuatro niños cien dólares cada uno si robaban la motocicleta de Brak, y la reemplazaban por una bicicleta de empuje motorizada. Una nota fue dejada en la bicicleta. Lo siguiente será tu esposa, reemplazada por una muñeca si no me das la cantidad correcta. La nota podría haber significado cualquier cosa, era estúpido pero cumplió su función. Perdió la confianza del club, los miembros creyendo que estaba vendiendo las drogas del club y obteniendo un beneficio propio. A lo que él no tiene acceso. Lo siguiente, fue, bueno, jodidamente fácil. Ni siquiera tuve que planificarlo mucho. Stark tiene una debilidad por las mujeres jóvenes, apenas de unos veinte años, vestidas como colegialas.

Grover tiene una hija menor, más joven que Savannah, de apenas diecinueve años. Nadie debe acercársele, y nadie debe hablarle. Ella odia a su padre, y se está follando a Stark a sus espaldas, como venganza por favorecer a Savannah: la niña de oro. Salí una noche, por un paseo. Stark tenía la motocicleta de Grover, la reconocí y pensé que era Grover, ya que nadie tiene permitido tocar su moto. Es su bebé. Excepto que los gritos de placer que escuché no fueron de Grover, sino de Stark, un miembro leal durante diez años. El sucio y viejo bastardo. Tomé fotos, las imprimí y se las envié a Grover.

Hoy entro en el cobertizo y sus tres miembros principales, aquellos que han estado más tiempo con él, están de pie contra la pared. Grover me llamó. Mi cara no cambia cuando veo a los hombres, sin necesidad de sorprenderme. He provocado grietas tan grandes en su casa que, toda la lealtad y la confianza han desaparecido de sus mejores hombres. —Pres —digo. Él me mira, la ira escrita en su rostro. Lo gracioso es que, planeé hacer más… mucho más. El resto fue fácil. Excepto que tuvieron un impacto y los resultados fueron exactamente lo que quería: un club roto. —Lealtad, vivo por eso. Mis hombres deben ser leales… si no lo son, entonces la elección es el castigo, la sangre, la muerte. ¿Cuál será? Los tres hombres me miran, sabiendo por qué estoy aquí, luego vuelven a Grover. Todos hablan al mismo tiempo: —Castigo —dicen al unísono. Grover asiente y elige a Stark para ir primero, los otros dos hombres se dan la vuelta, sin tener permitido ver. La sala está preparada, todo lo que necesito está aquí. Es donde vengo a relajarme, a disparar, y de vez en cuando a torturar a sus cautivos. Los gritos que esta habitación conlleva, son relajantes. Suena extraño, lo sé, pero piénsalo. Una persona siente, esa persona está viva, sin dudas, gritan por el dolor, sangran por la tortura,

lloran por alivio. Esas personas sienten, tal vez no es el tipo correcto de sensación, pero sienten, y eso indica que están vivos. Fui torturado, apenas cuatro meses después de haber perdido la memoria. Ahora estoy pensando que Grover tuvo algo que ver con eso. El dolor de esa noche fue horrible. No grité ni una sola vez, no derramé ni una lágrima o pronuncié una sola palabra. Incluso cuando cortaron mi incisión abierta con un cuchillo, la de la herida de bala, la herida que en última instancia me dejó sin memoria. Recuerdo el sonido, el sonido de la carne rasgada, la sensación ardiente de la herida siendo reabierta como si hubiera sido ayer. Con el tiempo, se rindieron cuando perdí demasiada sangre y me desmayé. Desperté en la misma cama con Savannah a mi lado, sosteniendo mi mano. Me contó cómo el club me rescató, y que les debía la vida, otra vez. Miro el hierro, el hierro en el fuego. Grover sale y cierra la puerta detrás de él. Nunca quiere quedarse cuando estoy aquí. Pregunté por qué una vez, y dijeron que mis ojos se quedan en blanco, que me voy a la deriva, y soy letal cuando estoy en la zona. Me tienen miedo, deberían tenerlo. Stark ahora está sobre sus manos y rodillas, sin ropa en su cuerpo. Los otros dos hombres están iguales: desnudos, excepto que sus ojos miran hacia la pared, no hacia mí. —¡Date prisa, Trace! —grita. Me tomo mi tiempo, alcanzando dos hierros, en lugar de uno. Me inclino y susurro cerca de su oreja: —Grover tiene una petición… —Su cuerpo se tensa, toma aire bruscamente y lo retiene. Grover no tiene una petición, pero él no necesita saber eso—. Hagas lo que hagas, no te muevas —le advierto. Siempre se mueven, es instinto. Saco el primer hierro del fuego, el extremo rojo resplandeciendo brillantemente, y lo presiono sobre su culo. Él grita mientras intenta alejarse. Lo mantengo allí firme con una mano en su hombro, empujándolo hacia el hierro. El olor de la piel quemada flota a mi nariz. Luego, una vez hecho, lo remuevo y, antes de que pueda moverse, el otro hierro aterriza en la otra mejilla de su culo marcándola también. Él grita como una niña, pero llora como una mujer. Luego, para mayor placer, con las manos enguantadas, empujo sal en sus heridas. Él corre entonces, sin preocuparse por cuál será el resultado. No está atado, así que no lo detengo.

Hago exactamente lo mismo. Susurro exactamente lo mismo a Boozer. Él hace lo mismo, y termina corriendo al final. Brak es el más joven, de la misma edad que yo. Lo acepta todo, ni siquiera grita cuando el primer hierro lo golpea. Sin embargo, el segundo lo obliga a gritar en agonía. Después, justo antes de la sal, él habla y me detengo. —Te están usando. —Su voz suena cansada, ya ha tenido suficiente. —Lo sé. —Niega con la cabeza, aún en la misma posición, en cuatro patas. —No lo haces, ni siquiera eres un miembro. Eres su juguete, y él se enorgullece de eso. Antes de ti… no teníamos lo que tenemos ahora… respeto. La gente no nos tenía miedo. Pero ahora lo tienen, están asustados de ti y de lo que eres capaz de hacer. —¿De qué soy capaz? —¿En serio no sabes? —Se derrumba en el piso, arrojo la sal de mi mano. Esto era lo que quería, quería que rompieran su lealtad, que la rompieran por mí. Él mueve su cabeza de estar boca abajo sobre el cemento y se da vuelta para quedar acostado sobre su mejilla y me mira—. Todo, Black.

N

o me quedé mucho tiempo, volví a empacar el mismo bolso y conduje. Necesito más respuestas, respuestas que solo estoy obteniendo en piezas de la gente. Nadie me está hablando como deberían, especialmente en la sede del club. Si lo que él dice es verdad, nadie allí me dirá nada. Soy un activo, no un miembro. Pero ¿por qué? Conseguí su dirección, no fue difícil encontrarla cuando la busqué. Camino hasta su puerta sin pensarlo y llamo. Espero, y justo cuando voy a tocar nuevamente la puerta se abre, y un niño pequeño se para allí. Me mira de arriba abajo y puedo decir inmediatamente que tiene actitud. ―¿Qué quieres? ―pregunta. Habla bien, no podría tener más de cuatro o cinco. Su cabello es oscuro, sus ojos verdes. Se ve familiar… ¿es uno de los hijos de Red? Escucho su voz, le grita al pequeño hombrecito parado frente a mí. Él pone los ojos en blanco y se va, dejando la puerta abierta de par en par. Me quedo allí, inseguro de lo que se supone que tengo que hacer. ¿Entro? ¿O espero? Decido esperar, no le toma mucho tiempo llegar a la puerta. Se ve sorprendida cuando me ve, se lleva las manos a la camisa y tira de ella hacia abajo, sus ojos miran alrededor de la casa y luego vuelven a mí. ―¿Por qué estás aquí? Escucho que alguien la llama. ―¡Mami! ―gritan. Ella le dice que estará allí en un minuto, después se vuelve para mirarme. ―Trace… ―Se pone tensa cuando dice ese nombre sabiendo muy bien que no es mío. ―Puedes llamarme Black, Red.

Sus ojos se abren como platos, sus manos caen de su camisa. ―¿Recuerdas? ―Da un paso hacia mí, pero la detengo con mis palabras. ―¡No! Me han dicho que ese es mi verdadero nombre, ¿no? ―pregunto, para ver qué dice ella. Ella niega con la cabeza. ―Sí y no, no para mí. ―¿Podemos hablar? ―Ella vuelve la cabeza hacia atrás, levanta un dedo y luego desaparece. Espero hasta que regrese. Luciendo cansada, tiene puestos pantalones sueltos, una camisa holgada, su cabello largo está en un moño sobre su cabeza. No está arreglada, no tiene maquillaje en la cara. Es simplemente natural. Y maldición, sigue siendo la cosa más hermosa que he visto en mi vida. ¿Por qué tengo estos sentimientos hacia ella? Quiero saber por qué. ¿Qué es lo que la hace tan especial y atractiva para mí, y no como alguna otra mujer? ―¿Puedes volver en dos horas? ―Asiento y no digo nada mientras me alejo. Sin embargo, siento su mirada a medida que me observa.

Solo ha pasado una hora, y su mensaje llega pidiéndome que regrese. Me voy a su casa tan pronto como entra. Ya tiene la puerta abierta cuando llego y ahora lleva un vestido. No es nada lujoso, solo un vestido azul que abraza su cuerpo, su cabello todavía está en un nudo en la parte superior de su cabeza. Sostiene la puerta abierta cuando paso, y al instante huelo a horneado. Ha estado cocinando. Avanzo a la sala de estar, es un desastre. Los juguetes están esparcidos por todo el piso, las fotos abarrotan las paredes. Niños de todas las edades, incluso hombres. Entre todo esto, veo una foto que destaca: soy yo. Es pequeña, la pasarías por alto si no estuvieras mirando bien. Ella está acostada a mi lado, su cabello está desplegado en el piso. Su sonrisa es seductora y hermosa, y me pregunto cuándo podré conseguir una sonrisa así de ella. Mi cabeza está junto a ella, excepto que no estoy mirando a la cámara, mis ojos están enfocados en ella. La foto no parece tan vieja, todavía luzco igual. Nada ha cambiado mucho, no es de extrañar que ella estuviera tan conmocionada al verme.

―Te robé esa foto. Nunca lo habrías aprobado. ―Su voz retumba detrás de mí. ―¿Eras mi esposa? Niega con la cabeza de inmediato, y presiento que no me mentiría. Por lo general, puedo confiar en mis instintos. ―¿Por qué te miraba así? Ve hacia atrás a la foto, una sonrisa suave toca sus labios, luego de vuelta a mí. ―Éramos dos personas jodidas que tenían una relación espléndidamente jodida. ―¿Jodidos? ―Me gustó oírla hablar así, no parece del tipo que lo haga. Se queda viendo la foto mientras habla, y no se molesta en mirarme. ―Sí, tan jodidos. Eras malo. Tan puro como el mal podría ser. Yo era una drogadicta. Así que ya ves… dos personas jodidas. ―¿Eras drogadicta? ―Recuerdo que Savannah me dijo que había follado con una drogadicta. La miro cuidadosamente, no parece del tipo de persona que es adicta. Es una persona buena, puedo sentirlo emanando de ella. ―Sí. ―¿Y me follé a una drogadicta? ―pregunto. Eso no suena como yo. No tocaría a una drogadicta, no son más que problemas. Su cabeza se mueve, está enojada conmigo, y creo que me gusta. ―No te follaste a una drogadicta, me follaste a mí. Alguien de quien no podías mantenerte alejado, alguien por quien habrías matado a cualquiera con tal de proteger. Soy esa persona, Black, esa soy yo. Tú y yo, ya ves… somos nuestro propio jodido desastre, pero un hermoso y jodido desastre. ―Jodido… desastre ―murmuro. Sus manos se apoyan en mi pecho, golpeó mi pecho con ira cuando dijo la palabra jodido. ―No fue fácil ―continúa, ahora sentándose. Ni siquiera mueve los juguetes dispersos en el sofá―. Sin importar lo mucho que no estuviéramos destinados a ser, teníamos que serlo. ―Me mira entonces, con lágrimas en los ojos―. ¿Eso tiene sentido para ti? Niego con la cabeza, nada lo tiene.

―¿Puedo tocarte? ―pregunta. No le respondo de inmediato. Es una pregunta extraña, ¿por qué iba a preguntar eso? Asiento y ella se levanta y avanza lentamente hasta mí. Sus manos son ligeras cuando tocan mi pecho como si fuera muy cautelosa. Sus ojos no miran a los míos, observan sus propias manos. ―¿Dejas que esa mujer te toque? ―Todavía sin contacto visual, pero ahora con ambas manos en mi pecho. ―Sí. ―Eso es lo q-que más d-duele ―su voz se rompe cuando habla. ―¿Por qué? Sus hermosos ojos azules finalmente miran a los míos. La tristeza los cubre. ―No permitías que nadie te toque. Excepto a mí. ―Entonces la agarro, empujo su cuerpo contra mi pecho. Ella llora más fuerte, puedo sentir la humedad de sus ojos filtrándose a través de mi camisa. La alzo, cargándola y llevándola al sofá. Ella se aferra a mí, sollozando sobre mí. Esto me haría sentir muy incómodo, me marearía de ira hasta el punto en que perdería la conciencia: nada muestra más debilidad que las lágrimas. Permanece sobre mí, su vestido se ha alzado cuando la levanté. Su suave y pálida piel está a la vista, tan cerca de exponer su hermoso trasero. Me quedo exactamente como estoy, sin moverme. Finalmente se tranquiliza, y cuando la muevo para ver cómo está, la encuentro dormida. La alejo completamente de mí, coloco una almohada debajo de su cabeza y salgo. Mientras lo hago, un jovencito se para en la puerta, obviamente mirando. Él es alto, con cabello corto y rubio, y me sonríe alegremente. ―Buenas tardes, señor ―dice, mira a Red y luego a mí. Tiene un bolso escolar sobre su hombro. Asiento hacia él y sigo de largo, me detiene cuando llego al auto―. ¿Puedes darme un aventón? ―Lo reconozco de las fotos de Red. Debe ser suyo, pero ¿cómo? Parece demasiado viejo para ser uno de los suyos. Asiento y él sube, sonriéndome. Conduzco por un tiempo, esperando a que hable, que me diga adónde ir. Pero ninguna palabra sale de su boca. ―¿A dónde? ―De vuelta a casa, señor Black. ―Lo miro y luego presiono con fuerza mi pie en el freno.

―¿Me conoces? Él sonríe, asintiendo. ―Y le agradezco, señor Black. Es extraño, al igual que la mujer. No me molesto en preguntar nada más, nadie parece darme lo que realmente necesito. Demonios, ni siquiera sé lo que realmente necesito. Sin embargo, tengo la sensación de que viene con un largo cabello rubio y unos ojos azules transparentes.

Q

—

uiero que me cuentes un secreto. —Su voz me saca de mis pensamientos mientras estoy hablando con ella por teléfono. —¿Un secreto? —pregunto. ¿Por qué es tan extraña?

—Sí. Cuéntame un secreto que nadie sepa. Quiero ser la única que lo sepa. Me pongo a pensar en qué debería contarle porque no tengo ni puta idea. —Me gusta cuando la oscuridad se hace cargo —le digo, se ríe a través del teléfono. —Ya lo sabía. Es por eso que eres tan bueno en tu trabajo. Ahora Black, cuéntame un secreto, que sea bueno, y yo también te contaré uno. —Sueño contigo, siempre he soñado contigo. —La oigo respirar bruscamente—. No solo tu rostro… pero siempre eres tú. —Te he echado de menos. —Su voz es tan bajita que, si no tuviera el teléfono pegado a la oreja, no la habría oído. —No puedo decir lo mismo. No responde de inmediato, haciéndome pensar que ha colgado, y tengo que comprobar el teléfono para asegurarme que todavía está allí. —¿En qué trabajas? —Asesino personas. —No, no… ¿cómo? ¿Cómo haces eso? ¿De nuevo? —¿De nuevo? —Quiero saber lo que significa eso. —Ese era tu trabajo, era lo que hacías. ¿Cómo es que todavía haces eso, y no recuerdas quién eras?

—Cuéntame, cuéntame quién era. —¿Puedo ir a ti? —Sí, estoy en el hotel. —La escucho arrastrar sus pies, luego hablando con alguien en el fondo. —Estaré allí pronto —dice y después cuelga. Justo cuando dejo el teléfono, un golpe viene de la puerta, y cuando la abro una pequeña morena está allí, su cara está enrojecida, sus puños apretados: definitivamente no está contenta. —Black —resopla pasando frente a mí. Está muy embarazada, su vientre me saca del camino cuando entra. Su cara está enrojecida, sus mejillas ruborizadas. Se detiene frente a mí una vez que cierro la puerta, su dedo apuntando a mi pecho—. ¿A qué juego estás jugando? —Su dedo me empuja de nuevo, presionándose en mi pecho. Si no estuviera tan embarazada, probablemente la echaría por la puerta. No le respondo, simplemente me quedo allí parado, viendo su puntiagudo dedo regordete hundiéndose en mi pecho—. Si le haces daño, embarazada o no, te mataré mientras duermes. ¿Me entiendes? —Sus manos se mueven en una mímica cortando su cuello. Quiero reír. ¿Es una broma?—. Puedo ver que piensas que estoy bromeando. Después de todo, no soy nada en comparación con el gran y aterrador Black. Pero te advierto, la rompiste, maldita sea, le hiciste mucho daño y la rompiste sin reparo, y si lo haces de nuevo, te romperé. —Sus manos finalmente caen a su lado, y luego nuestras cabezas giran hacia a la puerta al mismo tiempo, porque hay otro golpe—. Mierda, me encontró. —Su cuerpo se relaja, de modo que sé que no es una amenaza para ella. Se balancea hacia la puerta y la abre, Sax se encuentra allí con sombras cubriendo sus ojos. Me mira, tenso, después a la morena y entonces se relaja. —Te dije que te quedaras fuera de esto, mujer —dice entrando, agarrando sus caderas… su esposa supongo. Ella frunce su nariz hacia él. —Puedo hacer lo que quiero. Sax niega, se inclina y besa la parte superior de su cabeza. —No te sacó un cuchillo, ¿verdad? —me pregunta, y la morena golpea su pecho cuando se ríe de ella. —Me lo quitaste —se queja. ¿Quién coño es esta gente?

—Hermano. —Asiente, llevándose a su esposa. Ella me mira y me lanza una mirada fría y dura, una que supongo que está destinada a intimidarme. Pero no hace tal cosa. Se abre la puerta, y ella está allí. No, no Red, sino Savannah. La morena la mira de arriba abajo. Sax intenta guiarla fuera del camino con una mano en su espalda, la mirada que le da a Savannah es de todo excepto amable, pero a Savannah no le importa, simplemente le sonríe como si no le importase ni mierda. —Trace —dice, cuando ellos se van y cierran la puerta detrás de sí. ¿Por qué coño está aquí? Esta perra está medio loca. Se acerca más a mí, avanzando poco a poco en mi espacio personal. No la quiero aquí, viene con mentiras. Nada más que mentiras. —Tienes que volver a casa… ¿por favor, vuelve a casa?

E

scucho la voz de una mujer, es sensual, a diferencia de la mía. Miro hacia la puerta nuevamente. Verificando el número en la puerta de la habitación del hotel, confirmando que es la suya. Entonces, ¿por qué dijo que podía venir si ya hay una mujer adentro? Me quedo allí, insegura de lo que debería estar haciendo. Jake quería venir, tal vez debí haberlo dejado. De ese modo, no tendría que enfrentar esto sola. Excepto que, siempre he amado el tiempo a solas con Liam. Ahora es completamente diferente, pero de alguna manera y algunas veces, sigue siendo el mismo. Golpeo la puerta porque no puedo permanecer aquí más tiempo, tampoco tengo que hacerlo, verlo o alejarme. Lo cual es imposible de hacer, nunca pude alejarme de él, incluso cuando tenía dieciséis años.

—No puedo, no iré contigo. —Mi voz se alzó, mi madre enojándose aún más, mi temperamento en su pleno apogeo, y ella sabiéndolo. —No tienes otra opción, Rose. Esto es lo mejor para nosotros. Ya no puedes quedarte aquí, ese chico no es bueno para ti. —Me burlé de ella. ¿En serio? Ella ni siquiera lo conocía. Sin embargo, había oído los rumores, la gente hablaba mucho en un pueblo tan pequeño. Ahora estaba asociada con el chico malo, alguien con quien no debería haber estado socializando. Pero ¿quiénes eran ellos para decirme eso? —No iré, no puedes obligarme a ir. Él me necesita, lo necesito. —Estaba al borde de las lágrimas, no podía alejarme, no me alejaría de él. —¡No tienes derecho a opinar! —gritó y se acercó a mí, su mano rozando mi rostro—. Él es solo una fase, cariño, pronto te olvidarás de él. Nunca lo hice. Nunca lo haría.

Dieciséis, recuerdo ese día, el día en que debía volver con él. Él me habría estado esperando. Como siempre lo esperaba. Así éramos nosotros, nos esperamos el uno al otro, solo para estar cerca el uno del otro. Nunca lo olvidé, pero mi madre nunca lo supo. Volví una vez, antes de conocer a Robert, antes de que mi vida colapsara. Lo busqué, nadie conocía a un hombre llamado Liam, ni siquiera sabía dónde vivía. Pregunté en todas partes, nadie lo conocía. Subí a ese tren y jamás volví. Desearía haberlo encontrado entonces, desearía haber tenido esos años. Excepto que no lo hice, e incluso hasta me perdí muchos más. Es como si estuviéramos destinados a desgarrarnos sin importar nada. Salvo que, cuando una morena sexy abre la puerta, sé que es una mentira, que lo tendré a él y a nadie más. Cuando lo miro detrás de ella, sus ojos se dirigen a la mujer, luego de vuelta a mí, y justo ahí está mi confirmación. Solo esa ligera mirada. No verá a ninguna otra mujer como él me mira. Es imperceptible, pero lo sé. Así como lo conozco a él. —Tienes que irte —me sisea. Como si fuera la intrusa. Bueno, ¿tal vez lo soy? Voy a dar un paso atrás, sin querer participar en lo que sea que esté sucediendo, aunque queriendo quedarme para poder verlo. —No te vayas. —Su voz es fuerte, como siempre lo es. Sale exigente, sin alzar la voz. La cabeza de la mujer se gira de golpe a la suya, así que sus ojos se apartan de los míos para mirarla. —Ella no puede quedarse. Tenemos que hablar, tienes que volver a casa. Un golpe en el estómago, es lo que es. Black no habla, no tiene que hacerlo, su lenguaje corporal y la forma en que la ve le dice exactamente lo que está pensando. Y justo cuando se da cuenta de esto, duele. Duele tanto porque ella lo comprende, lo conoce, al Black de ahora. No a mi Black. —Te he visto antes —dice ella, ahora volviéndose hacia mí, con la cabeza baja, sin querer que ninguno de los dos vea el dolor en mis ojos. La veo entonces, dándome cuenta que me está hablando. Dejo caer la cabeza hacia un lado, intentando recordar dónde la he visto. No se me ocurre nada, no tengo idea—. Estabas tan drogada como una puta cometa. ¿Sigues siendo drogadicta? Se acerca más. Es más alta que yo, más bonita, todo lo que no soy. Está usando pantalones cortos, tan cortos que le quedarían a mi hija de diez años. Estoy usando un vestido hasta la rodilla. La mano de Black se extiende y se envuelve alrededor de su brazo, los ojos de la mujer abandonan los míos y miran hacia él.

—Qué bebé —dice ella. Eso me hace resoplar, y entonces ambas cabezas se vuelven hacia mí—. ¿Crees que es gracioso, perra? No pensarás que es gracioso cuando te esté follando y deseando que sea yo quien monte su polla. —Basta, vete, ahora. —Él empuja su brazo hacia delante, y yo me aparto. Luego le cierra la puerta en su cara, pasando el pestillo, atrapándonos efectivamente a ambos dentro. —Umm… eso fue interesante —digo. Él me observa, sus ojos verdes mirando directamente a los míos. Se lleva una mano a su cabello oscuro, empujándolo hacia atrás. —¡Interesante maldito día! Tu amiga estuvo aquí justo antes… —Miro detrás de mí, ¿quién? Obviamente no es esa chica—. La muy embarazada… un poco loca… —Mierda, lo siento, le dije adónde iba, quería saber. Ni siquiera pensé que ella vendría. Él se sienta en su cama, mirándome mientras me quedo inmóvil cerca de la puerta. —¿Cuántos hijos tienes? —pregunta, y yo permanezco allí en estado de shock. —Tres. —¿Sabía que tenías tres hijos? ¿Y todavía quería estar cerca de ti? —¿Y qué significa eso? —Ahora estoy a la defensiva. Eso fue grosero, y dos de esos niños son de él. —No me van los niños. ¡Mierda! Apenas soporto a las personas. —Lo sé. —Ahora entiendo, todavía sigue siendo un poco similar al hombre que una vez conocí—. Te gustaban estos niños si eso cuenta. Él asiente, sé que no me cree. Solo acepta por el bien de eso. —¿Cuál es tu nombre? —¿Mi nombre? —Sí, todavía no lo sé. Y en lo que a mí respecta, te llamaré Red. —Creo que me gusta un poco —admito. Así es. Me gusta un poco, va con el suyo, Black.

—¿Tu nombre? —pregunta nuevamente. Me está mirando con tanta intensidad, de la única manera que puede, de la única manera que lo hace. Y no tengo más remedio que responder. —Rose —respondo finalmente, mirándolo mientras él me observa, sus labios crispándose cuando responde. —Perfecto. —¿Podemos ir a algún lado? —Un simple asentimiento es todo lo que obtengo.

Nos detenemos en una casa de dos pisos. No es nada especial, aunque de alguna manera, se siente especial. Ella sale de la camioneta, y se para enfrente, esperándome. Me acerco a ella y se estira para tocar mi cara, luego me quita los lentes. —Me gusta leerte, tus ojos me dicen más que tú —explica, y no la detengo incluso a medida que camina hacia la casa y la sigo ciegamente. Se detiene al pie de las escaleras, veo que hay una puerta abierta y detrás hay una habitación desocupada, su mirada se detiene más de lo necesario en ella, antes de seguir adelante. Observo su culo mientras ella se pavonea frente a mí, sabiendo que no debería. Su culo es perfecto, todo el paquete de ella es perfecto en realidad, no debería ser capaz de tentar a la población masculina con su aspecto porque es un crimen. —Deja de mirarme el culo. —Ni siquiera se da vuelta cuando dice eso. Es como si supiera. Me rio levemente sin negar el hecho de que estaba chequeando su culo descaradamente. Abre la puerta y el interior de esta casa es lo más colorido que he visto alguna vez, las paredes están llenas de palabras y grafitis cubriendo las paredes. ¿Qué cosa más extraña de ver, o incluso usar para decorar? Ella camina más allá de todo y se va a la parte posterior, abriendo una puerta. Se detiene y no enciende una luz, me detengo a su lado y todo en esta habitación es todo lo contrario de la casa. Todo es negro, las paredes son negras, la ropa de cama, incluso la cama. No hay señal de color en ninguna parte. —¿De quién es esta habitación?

Se da la vuelta para mirarme, sus lentes ahora están sobre su cabeza. —Tuya. —Ella sonríe tristemente, una lágrima escapando de un ojo. Entro y toco las cosas, esperando que algo vuelva a mí. Nada lo hace. —Me tomó años regresar aquí, tuve que dormir en la sala de estar o en el piso. —Sonríe pero solo apenas. —¿Por qué? —Tenías tus demonios. —¿Y tú? —¿Tenía demonios? —pregunta levantando su mano hacia su pecho. Asiento—. Sí, muchos. De hecho, me salvaste de ellos. —¿En serio? —le pregunto, no soy del tipo de persona que salva a alguien, en realidad soy todo lo contrario. Yo destruyo, arruino, mato. Sus ojos azul hielo se elevan a los míos. Se acerca, de modo que nuestros dedos casi se tocan. Su mano tiembla cuando la estira y toca mi pecho. —¿Le permites tocarte cuando le place? —Sus ojos no alcanzan los míos, aunque quiero que lo hagan. —Sí. —Sé de quién está hablando. Lo sé por la forma en que lo dice. Savannah. Deja caer su mano pero la atrapo con la mía y la sostengo allí—. ¿Por qué? —Durante nuestra última conversación sobre tocar, se rompió, no pude obtener mucha información. —Me tomó años poder tocarte, pensé que jamás sería capaz de hacerlo. —¿No te permitía que me tocaras? Sus mejillas se sonrojan. —Solo en ciertas áreas —dice tímidamente.

E

lla quiere llevarme a algún lado, no digo que no. Si ella puede ayudarme a reconstruir mi memoria, no voy a decir que no. Una parte de mí quiere encontrar un lugar, quedarse en él solo, hacer mi trabajo y escapar a la oscuridad. Me gusta el lugar al que me lleva, es un lugar tranquilo. Pero está mal, como la gente me dice. Me sorprendió su elección de auto, es una camioneta. Una camioneta negra, es algo que yo poseería. No me mira cuando conduce, sus lentes de sol cubren su rostro. Sus dedos tamborilean sobre el volante, sus uñas son rojas. El nombre por el que una vez la llamé, todavía le queda, encaja con ella aún más ahora que sé su nombre. —¿Dónde vives? —pregunta deteniéndose. Miro a mi alrededor, es tranquilo, una vía de tren, nadie está aquí excepto nosotros. Siento que me mira fijamente, incluso con los lentes cubriendo sus ojos puedo decir que me está mirando directamente. —A unas horas de distancia, en un club. —¿En un club? —Sí, los Vicious Vipers. Sus manos vuelan a su boca. —¿Un club de motociclistas? —¡Sí! —Sus manos comienzan a temblar, luego su cuerpo. Alcanza la puerta, tratando de abrirla pero no puede, porque sus manos no dejarán de temblar. Extiendo la mano, eso la sobresalta y la hace saltar hacia atrás en el asiento. Me mira, y puedo distinguir sus ojos muy abiertos detrás de los lentes que usa. La abro y ella salta sin rodeos, con las manos estrellándose contra el suelo a medida que respira profundamente en cuatro patas.

No sé qué debo hacer. No conozco a esta mujer, no consuelo a las mujeres. Demonios, no consuelo a nadie. Cuando camino alrededor hacia el lado de la camioneta donde ella está en el suelo, comienza a levantarse. Sus manos sosteniéndola contra la camioneta. —Lo siento, eso no sucede a menudo. —Se limpia la parte delantera de su vestido y se endereza. —¿Por qué? Se quita los lentes de la cara, la tristeza es evidente en sus ojos. —Oscuridad… —es todo lo que dice antes de empezar a caminar más allá de mí. La sigo, inseguro de lo que estamos haciendo, o incluso lo que está sucediendo— . Este es uno de nuestros lugares —dice. Miro hacia el tren, su mano se desliza hacia la mía, y entonces recuerdo… recuerdo algo.

Su mano se deslizó en la mía, era extraño, no me había acostumbrado a su mano. Era demasiado suave, demasiado tierna, demasiado inocente. Sin embargo, lo había hecho a menudo. Todos los días que la veía, ella se acercaría furtivamente y enlazaría sus dedos con los míos. Como si supiera que lo necesitaba, como si supiera que traía color con ella. Que cuando ella estaba allí, no era tan oscuro, porque maldición lo era… maldita sea, era oscuro. Ella apretó mi mano, empujándome con su hombro. Estábamos en uno de nuestros lugares, las vías del tren. Los trenes estaban coloreados en un lado, principalmente por mí, pintando su nombre. Principalmente en rojo, o cualquier otro color que fuera tan vibrante como lo era ella. No necesitaba el negro cuando estaba con ella… todo era color. —Hasta mañana —susurró apartando la cabeza del tren, mirándome directamente con sus ojos azules como el hielo. Mañana era lo que siempre esperaba con ansias, hasta que pudiera recuperar el color, recuperarlo con su mano, con su toque, con ella. Levantó su otra mano, rozando la barba que ahora crecía en mi mandíbula, no era mucha, pero no podía permitirme afeitarme—. Deberías dejarla crecer, poniendo aún más débiles mis rodillas. —Me guiñó un ojo, siempre ante las cosas más incidentales. Era tan al azar en algunos aspectos, me gustaba eso de ella. Mi propia mano fue a tocarla, lo pensé y decidí que lo haría. Ella pude ver mi decisión, simplemente me conocía. Como nadie lo había hecho antes.

—Te extrañaré cuando no pueda verte, y te extrañaré aún más hasta el momento en que lo haga. —Voy a extrañar los minutos, los segundos, las horas, hasta entonces. — Siempre respondía a su forma extraña de ser con palabras, a veces no tenían sentido, pero desde esa primera noche, cuando se hicieron confesiones extrañas en la parte superior de un lago, ya nada parecía tan extraño. Se inclinó, sus labios rozaron ligeramente mis labios, eran tan suaves, tan llenos. Nunca podría tener suficiente de ellos. Liberé nuestras manos unidas, agarré cada lado de su cara y la besé tan fuerte como pude. Ella participó. Abriendo su boca y dándome la misma fuerza en respuesta. Cuando nos separamos, nuestras respiraciones eran pesadas y nuestros ojos estaban cerrados. Ella se inclinó y me besó una vez más. Observé mientras se alejaba, su largo cabello rubio balanceándose a medida que se iba. Y no podía esperar a que las siguientes doce horas terminaran para poder verla de nuevo. Entonces… esperé. Y no vino al día siguiente. O… el siguiente. El color se había ido. Y en su lugar, estaba el negro.

Miro el tren, luego de nuevo a ella. No recuerdo nada más que ese recuerdo y el dolor que me dejó con él. Su mano aprieta la mía. ¿Acaso ella era la causa de la oscuridad que me dominaba? ¿Era la razón por la que matar a las personas no me afectaba? ¿Era la razón por la que no me importaba? ¿Por la que no amaba? El tren todavía estaba coloreado, la pintura astillada en algunos lugares, pero su nombre en escritura roja era lo que más destacaba. —Dieciséis años —susurro. La escucho tomar una respiración brusca, luego escucho como se para frente a mí. Sus ojos están llenos de esperanza. —Te extrañaré cuando no pueda verte, y te extrañaré aún más hasta el momento en que lo haga. —La miro directamente a los ojos cuando las palabras salen de mi boca, sus ojos ampliándose enteros por la sorpresa. Ella se adelanta, extiende su mano hacia mi cara, tocando mi barba.

—Sabía que me encantaría —dice, tocándola. La observo con interés. Los pensamientos consumiendo mi mente se mezclan con ira y lujuria. Quiero follarla como si nunca antes hubiera follado a nadie. Pero luego quiero estrangularla por hacerme así. El bastardo sin corazón que soy. Agarro su cara con ambas manos, la acerco a mí y coloco mi boca sobre la suya: no es suave, es dura. Su boca se abre automáticamente concediéndome acceso. Lo acepto, planeando tomarlo todo de ella esta noche, luego repartirle su propio castigo. Su cuerpo se frota contra el mío, y froto en respuesta, quiero que la fricción nunca termine. Nos hago avanzar hacia atrás, ella me sigue el ritmo, después la tomo por la parte posterior de sus piernas y empujo su espalda contra el tren. Castigo. Ella chilla pero no dice ni una palabra. Libero mi polla, levanto su falda y luego jalo sus bragas hacia un lado. Ella sabe lo que estoy a punto de hacer, y no me detiene. Me separo, el beso cayendo de mis labios mientras la observo. Sus ojos están cerrados, su cabeza apoyada hacia atrás contra el tren en puro placer, y ni siquiera estoy aún dentro de ella. ¿No ha sido tocada por siglos? El pensamiento se dispara por mi cuerpo y luego desaparece igual de rápido. La posiciono, y entonces me introduzco de golpe. Ella grita mi nombre… no Trace, sino Liam. El que acabo de recordar. Es hermoso saliendo de sus labios, y es aún más sexy como ella monta mi polla, de arriba hacia abajo. Sus uñas se clavan en mis hombros, mis dedos se clavan en su trasero. Ella quiere lo que le estoy dando, no, maldición a ella le encanta. —Dime, Liam —grita. La ignoro y empujo dentro de ella más fuerte, follándola más fuerte. Es un placer diferente del que he tenido con otras mujeres. Ella lo es, y estoy a punto de arruinarlo. ¿Acaso la oscuridad estaba tomando el control? Tiene su forma de hacerlo, aunque no con ella. Ella la mantiene a raya, algo que nunca entendí hasta esta noche. Ahora estoy aplastándole las caderas, puedo sentir mi propia fuerza agarrándola tan fuerte que sé que le quedarán hematomas. A ella no parece importarle, en realidad la hace ir más rápido, animándola. Ella se inclina hacia abajo cuando se viene, su coño ordeñando mi polla y me muerde el hombro, con fuerza. Entonces yo me vengo. Su cabeza se levanta, me sonríe, la esperanza escrita en su rostro. Nada está escrito en el mío. Sé que puede verlo, su sonrisa cae, su esperanza también disminuye.

Desenvuelvo sus piernas y las coloco en tierra firme. Sonrío con una sonrisa siniestra y digo: —Hasta mañana. Ella apenas sonríe, pero repite lo que dije, y se aleja de mí cuando me marcho.

N

o sé lo que sucedió, no sé cómo explicarlo. Él estaba allí, luego no estaba. Me folló, y me folló duro. Fue brillante pero dañino. Me recordó, luego se fue. No lo entiendo del todo, y me quedo en el mismo lugar durante lo que parecen años. Solo se fue, ni siquiera se despidió, no quería que fuera con él. Si me recordaba, ¿cómo podía hacer algo como eso? Liam Black no me habría hecho eso. Sí, me había alejado, y yo empujé de vuelta. Sin embargo, no me habría dejado, no creo que pudiera haberlo intentado siquiera. Lo que teníamos, es difícil de describir, y aún más difícil de explicar. Es algo que la gente no entendería. Somos dos personas diferentes, viviendo en dos planetas diferentes: el suyo es uno sin amor ni sentimientos y mi planeta es él.

Jake está en mi casa cuando entro, me mira por completo, agarra su chaqueta y corre a la puerta de entrada. Sabe en dónde he estado, sabe con quién estaba. No quiero que se enoje con Liam, no puede estarlo. —Jake, no. —Se detiene con la mano en la puerta, se gira para mirarme y hace una mueca. —Al menos puedo darle un golpe antes de que me dispare. —Intenta hacer una broma, aunque no es una. Lo que dice es verdad—. Dime lo que sucedió, dime antes de empeorar las cosas en mi cabeza más de lo que están. —Dijo que recordaba, luego nosotros… —Me detengo, para mirarlo. Asiente, lo entiende—. Luego se fue. Excepto por la forma en que se fue, era como si me estuviera castigando. —¿Castigándote?

Asiento. —Entonces, ¿te folló en público, y luego te dejó? Asiento otra vez, no levanto la vista aunque escucho la puerta golpearse cuando se va. Camino hasta mi entrada, mirando hacia la puerta, esperando a que vuelva a entrar. Ya ha hecho esto antes, se enoja, se va, luego regresa un poco más tarde. Excepto que esta vez, no sé si lo hará. Llamo a Liam, preguntándome si incluso me contestará. Para mi sorpresa, lo hace. —Odio estas cosas —refunfuña en el teléfono. —Lo sé, siempre lo has hecho. —Red. —Sí, mira… Jake está enojado contigo. Podría estar allí muy pronto. No le dispares. —¿Dispararle? —pregunta. —Sí, no le dispares. —¿Quién es Jake? ¿Y por qué no puedo dispararle? Dejo caer el teléfono, mis manos se aferran a mi cabello. ¿De verdad? ¿Cómo me está pasando esto? Logro levantar el teléfono nuevamente, cuando lo hago, se abre la puerta delantera y Jake está parado allí, su mano está rota, pero está más relajado. —Me tengo que ir —digo al teléfono, colgándole. No espero una respuesta ni contesto a su pregunta. Camino directo a la cocina, agarrando una bolsa de hielo y avanzando hacia donde está Jake, todavía de pie en el mismo lugar. —Gracias. —Me guiña un ojo y no se estremece cuando coloco el paquete de hielo en sus nudillos—. No prometo que no voy a darle un golpe. —Lo sé, solo déjame lidiar con todo esto por ahora. —¿Le contaste? ¿Le contaste de Liam? —Niego con la cabeza, y él alza una ceja interrogante, siempre me hace eso. —No creo que me recuerde. —Jake endurece su semblante, sin comprender del todo—. Hablé con él. No te recuerda. Deberías ser alguien que recuerde si recordará. Eras una constante para él. Creo que solo recuerda algo, aunque no estoy segura de qué, y sé que tiene que ver conmigo. Simplemente no sé exactamente qué.

—Todo esto es tan jodido. Lo sabes ¿verdad? —También revitalizante. —¿Cómo? —No estaba viviendo antes, Jake. Estaba sobreviviendo. Todavía tengo pesadillas. Ahora cuando tengo esas pesadillas, me despierto, sabiendo que todo va a estar bien. Él está vivo, el diablo no se lo llevó. —¿El diablo? —Niega con la cabeza. —Sí, su oscuridad. Dijo que se lo llevaría al infierno. —Vas a tener que decirle, no puedes esperar para siempre, Rose. Necesita saber. Incluso si no te recuerda, sino te quiere, necesita saber que tiene un hijo. Deja que él decida por sí mismo lo que quiere. —¿Y si no me quiere? —Es una posibilidad, Rose, no formas parte de él. Lo hacías antes, pero ahora no. —Formaré parte de él otra vez. Él se ríe de mí a medida que agarra la bolsa de hielo y se va. Los niños corren hacia la puerta, Jake se queda en el otro extremo de la casa, probablemente remendando sus manos. Mi madre me sonríe mientras lleva a Liam dormido en sus brazos. Lo tomo y le doy las gracias, ella me besa en la mejilla y se va. Nuestra relación ha madurado, ella ha madurado. Ahora está saliendo, y está más involucrada en nuestras vidas. Hayden sonríe y besa mi mejilla. Amo a ese chico como si fuera mío. Para mí, es mío. Me llama mamá, y lo dejo. Sus padres nunca intentaron comunicarse con él, salieron disparados después de sacarle dinero a Liam y jamás miraron hacia atrás. —¿Lo has visto? —pregunta Hayden cuando empiezo a preparar la cena de esta noche, se sienta en el banco mirándome. —¿A quién? —Al señor Black. Dejo caer la zanahoria y lo miro. Él siempre lo llamaba así, señor Black. —¿Y tú? Él asiente en confirmación.

—Sí, incluso subí al auto con él. Es muy parecido al de antes, pero de alguna manera diferente. —Lo es, ¿y Hayden? —Me sonríe, y sé lo mucho que le dolió cuando murió— . No estés alrededor del señor Black, ¿de acuerdo? No hasta que yo lo diga. —¿Por qué, mamá? —Por favor, no lo hagas, ¿puedes? —Es mucho para mí pedirle eso, estuvo con Liam por mucho tiempo, Liam fue su salvador. Hizo cosas por él que ni siquiera sabía que estaba haciendo, lo que efectivamente le salvó la vida. —Está bien. —Accede, y quiero creerle. Lo hago. Excepto que es Liam, una vez que lo amas, es difícil dejarlo ir.

M

i cabeza sale volando hacia atrás, mi nariz comienza a gotear sangre, así que la limpio. El hombre se para ahí, sonriendo, luego pasa junto a mí y me palmea en la espalda y me abraza. Quiero dispararle, creo que podría hacerlo hasta que habla. —Te mereces eso, no le hagas eso de nuevo. —¿Qué? —Me pediste que la protegiera con mi vida. La protegeré, lo he estado haciendo, incluso si eso significa protegerla de ti. —¿Quién demonios eres? —Está vestido muy parecido a mis hermanos del club. Puedo decir automáticamente que es un motero. Es por eso que mi mano está sobre mi arma, no moviéndose. —Hombre, tu hermano. —Sé quiénes son mis hermanos y pronto, todos estarán tres metros bajo tierra. Ahora, ¿te gustaría replantear eso? Deja escapar una buena carcajada, burlándose de mí. —Igual que siempre. No me he movido de la cama en la que estoy desde que me golpeó, no he sido capaz de moverme de esta cama desde anoche. Mi cuerpo está estallando en temblores, he estado enfermo durante toda la noche. Solo me moví unos centímetros después del golpe para alcanzar mi arma, que todavía está en mi mano, sin importar quién diga él que es. Intento ponerme de pie, lo hago, pero mi cuerpo no lo soporta. Me sostengo de la pared, pero no dura demasiado, el mareo se apodera de mi cuerpo y pronto estoy cayendo.

Me despierto con gente rodeándome. Un hombre en un traje se para y habla con un mujer, su voz es tranquilizadora. Me gusta su voz, simplemente no puedo verla. El sueño se apodera de mí otra vez.

Puedo sentir sus manos sobre mi brazo y el toque es suave. Las corre a lo largo, relajándome, excepto por una parte de mí que quiere alejarse. Lo hago, me alejo, y ella se pone de pie bruscamente. Luce cansada, sus ojos están inyectados en sangre. Aunque se ha cambiado de ropa, y la cama en la que estoy, no la reconozco en absoluto. —Estabas en abstinencia. —Su mano tiembla cuando la pasa por su cabello, un cabello rubio y largo—. No sabemos exactamente de qué, pero tenemos una idea. —¿Idea? —Mi voz suena rasposa. ¿Cuántos días he estado dormido? ¿He bebido algo de agua? Mi boca se siente tan seca y mis labios partidos. Noto el suero en mi brazo y lo arranco, la habitación en la que estoy es negra y se siente extrañamente reconfortante. —Tienes marcas de aguja entre los dedos de tus pies, ¿tú hiciste eso? — Sorpresa y enojo irradian a través de mí, enojo basado en quién creo que hizo esto. Sorpresa por cómo es que lograron hacerlo. Me pregunta de nuevo—: ¿Tú hiciste eso, Liam? —Su rostro está tan cerca, luce tan cansada. ¿Hice que terminara así? —¿Cuánto tiempo he estado… aquí? —pregunto mirando alrededor. Se sienta de nuevo en el borde de la cama, su rostro se contrae, dolido debido a que no respondí su pregunta. —Unos cuantos días, casi una semana. —¡Mierda! —Me pongo de pie, mis piernas están temblorosas. Se para automáticamente, preparada para atraparme. Ahora estoy a centímetros de ella, su rostro está tan cerca. Sus carnosos labios rosa, tan besables, tan jodidamente cerca.

—Esta es tu habitación. —Observo sus labios cuando habla. Me toma unos momentos entender lo que está diciendo. Un ruido, un ruido tan fuerte me aleja de ella. Avanza y se acerca aún más a mí. El ruido la asusta, y a mí me alienta. Un ruido con el que estoy muy familiarizado suena de nuevo, no la detengo cuando me empuja y abre la puerta. No puedo, mi cuerpo es demasiado lento, está demasiado roto en este momento, mi energía ha sido drenada hasta la no existencia. Otro disparo, esta vez no la veo, ha desaparecido a través de la puerta. Me estiro bajo la cama, sacando un estuche negro. Abriéndolo, me pregunto por qué siquiera lo tomé, sin preguntarme cómo supe exactamente dónde estaba. Tiene dos armas, una de mano y un rifle de francotirador. Saco el rifle, esto es algo que se siente como mío. Se siente como lo único que he tocado que se siente como mío. Lo sé todo sobre él, incluso sin verlo claramente. Otro disparo, mujeres comienzan a gritar. Utilizo las paredes para ayudarme a salir y cuando entro en la habitación principal, veo un sofá rojo con paredes coloridas, tan brillantemente cubiertas con grafiti. Esta es la casa adonde me llevó antes de follármela contra una pared sucia como una puta. Llego a la ventana y me asomo por ella, Red está a pocos metros de Savannah. Savannah tiene un arma en su mano, ondeándola alrededor como la perra despreocupada que es. Escucho la voz tranquilizante de Red, intentando apaciguarla. No funcionará, porque Savannah es una clase especial de loca. Me ve en la ventana y sonríe abiertamente. Red sigue sus ojos y levanta la mirada hacia mí al mismo tiempo que lo hace Savannah. No están demasiado alejadas, a escasos metros como mucho, pero Red está bloqueando a Savannah del ángulo en que estoy apuntando. —¿Crees que simplemente puedes irte? —pregunta y ríe, levantando su arma hacia Red. Red mira hacia atrás, Savannah no está observándola, sus ojos están en mí—. ¿Por esto? ¿Por la drogadicta? —¿Qué me hiciste, Savannah? Sus labios se curvan. —¿Estás en abstinencia, amor? —Sus hombros se levantan con confianza—. Ven conmigo y puedo hacer que todo mejore, cariño. —¿Qué era eso, Savannah?

—Es un supresor de memoria, mi amor. Uno que te di cuando lo escabullí en tu cena para ayudarte a dormir esa noche. Nunca lo hubieras sabido si no me hubieras dejado. —Sus ojos caen de nuevo sobre Red, le sonríe. Cuando habla, habla hacia mí, aunque constantemente observa a Red—. Si te vas conmigo, podemos olvidarnos sobre todo lo que sucedió y no la lastimaré. —Quita el seguro del arma y Red comienza a temblar. Apunto, ella no me ve, y disparo. Sonríe abiertamente.

El dolor es tan intenso que atraviesa mi hombro como un cuchillo retorciéndose de un lado al otro. Savannah tararea divertida, sus dientes blancos recordándome al diablo. Ella baja su arma, mira a Liam y le sopla un beso. Levanta el arma una vez más, apuntando a mi cabeza, luego, a medida que su sonrisa se vuelve siniestra, sus ojos ruedan hacia atrás. Hay un agujero entre sus ojos, en su frente. Cae a mis pies. No mucho después, hago lo mismo, las dos yacemos allí coloreando la hierba verde de rojo. Oigo pasos, mi cuerpo está a punto de desmayarse. Puedo sentir la sangre saliendo de la herida, el dolor afianzando su control. Duele, y sí, he sentido cosas peores. Sin embargo, este, este es un dolor que no para de retorcer, un dolor que mi cuerpo quiere apagar al dormirse. Lo siento vagamente, lo huelo. Escucho su lucha mientras me lleva escaleras arriba. Él no debe tener ninguna energía, no ha comido alimentos sólidos en más de una semana. Me pone en la bañera, me corta la camisa con una navaja y me siento entrar y salir de la conciencia. —Muerde —ordena, colocando algo en mi boca. No puedo, quiero dormir porque el sueño se lleva el dolor. Mi propio grito resuena en mis oídos. Está excavando en mi hombro en busca de la bala, sus dedos dentro de mi herida abierta. Su mano libre me pone la camisa en la boca, intentando cortar mis gritos, pero no funciona. Escucho cuando quita la bala, suena cuando golpea las baldosas, y colapso un poco más en la bañera. Él me levanta de modo que pueda alcanzar mi hombro con mayor facilidad. Esta vez, cuando coloca algo en mi boca, ordena: —Muerde. —Y lo hago, pero me desmayo del dolor, a medida que cose mi herida.

Está dormido a mi lado cuando despierto nuevamente. Observo su perfil. Duerme exactamente igual que la última vez. Sin moverse, sobre su espalda. Como si estuviera muerto. Tiene una cicatriz en la ceja, una que no tenía antes. Me apoyo sobre mis codos, mirándolo entero, tiene una camisa negra lisa, no puedo ver mucho, especialmente con sus largos pantalones negros que se ajustan perfectamente a su cuerpo tonificado. Sin embargo, sus manos, las noto. Tiene una cicatriz muy profunda en ambas palmas. Levanto su mano suavemente mientras la examino. Está en ambos lados como si algo las hubiera atravesado. —La última persona que me tocó cuando estaba durmiendo, que no conocía, terminó con una bala, Red. Suelto su mano en completo shock, sus ojos están abiertos y me está mirando, pero es con interés. —Me conoces —respondo. —No, solías conocer una versión mía. No conozco ninguna versión tuya. —Se lleva las manos al estómago. —¿Sientes algo cuando estás conmigo? —Sí. —Sus respuestas son cortas, como siempre lo han sido. —¿Qué? —Que quiero alejarte. —Se sienta y se encuentra cara a cara conmigo. —Eso no es nada nuevo, lo intentaste una vez y no funcionó. —Me encojo de hombros, es la verdad. —¿Dime qué sucedió? —¿Sucedió? —Sí, quiero saber por qué nadie me buscó si dices que era tan importante. —Lo eres… para mí. —Vuelvo la cabeza hacia su ventana, está tintada, para coincidir con la oscuridad de esta habitación—. No puedo hablar de eso, ni siquiera contigo.

—¿Por qué? —Me está mirando, su rostro sin emoción alguna, aunque sus ojos, dicen algo diferente. —Deberías recordarlo pronto, y si no lo haces, te lo diré. Simplemente no puedo, duele demasiado. —Eras importante para mí, ¿verdad? —Asiento simplemente. No era bueno para definir las cosas, así que tampoco lo haré—. Si no recuerdo, ¿qué vas a hacer? —Mis manos tocan su rostro, su barba está debajo de mis palmas, y sus largas pestañas revolotean con cada parpadeo que toma. —Haré que me recuerdes.

Hayden viene después de la escuela, Liam está abajo, dijo que necesitaba despejar su mente. Veo como Hayden le sonríe, Liam permanece ahí de pie mirándolo, sin hablar, solo escuchando. Se deshizo del cuerpo de la mujer y limpió el desastre. Me volví a dormir después de hablar, y luego llamé a mi madre para ver cómo estaban los niños. Hayden es lo suficientemente mayor ahora de modo que no tiene que pedir mi permiso cada vez que quiere ir a algún lado, excepto que todavía lo hace. Me dijo que vendría. Le dije que el señor Black no lo recordaría, pero no le importó, para él, Liam es su Santo Grial. Su salvador y nada de lo que diga nadie podría impedirle verlo, ni siquiera yo. La cabeza de Liam se gira de golpe, me mira, sintiendo que estoy allí. Sus lentes de sol cubren sus ojos, y aun así, siento el peso de su mirada en mí. —Tienes que ir con tu familia —dice una vez que vuelve al piso de arriba. Es temprano. Necesito ir a trabajar hoy en algún momento. Preferiblemente a tiempo. —Voy a hacerlo. —No te necesito aquí. —No, pero quiero estar aquí para ti. —¿Sabes mucho sobre estas drogas? —¿Por qué? —Se queda inmóvil, siempre ha sido extraño tener una conversación con él. Es como si no necesitara moverse. —Porque quiero perseguir a las personas que hacen tales cosas.

—Sé que es una droga del mercado negro. Todo lo que sé es que suprime los recuerdos, y debe darse correctamente. Se debe administrar en dosis para no eliminar la memoria actual, si se administra con demasiada frecuencia, se suprimiría la memoria actual. Básicamente, es como un medicamento de recarga del supresor de memoria original. —¿Tu doctor te dijo esto? —Sí. Dijo que tu memoria debería regresar una vez que la droga haya salido de tu sistema, pero no es una garantía porque la estuviste recibiendo durante un período tan extenso de tiempo. —¿Quién demonios hace esta mierda? —Han habido informes de un farmacéutico local que lleva haciéndola desde hace un tiempo. Sin embargo, nadie lo ha encontrado realmente. Sé que Robbie estaba buscando al farmacéutico, pero no ha tenido suerte. —¿Robbie? —Oh, claro, su memoria. —Es un oficial de policía. —¿Confías en él? —Sí. —No deberías… —es todo lo que dice a medida que se aleja.

Jake está aquí, apareció poco después de que Hayden se fuera. Me ve temblar cuando me toca y me da la vuelta para inspeccionar la herida. Arranca el vendaje. —¿Quién te disparó? —pregunta rápidamente. Su respiración escapando cada vez más pesada en la parte posterior de mi cuello. —No lo recuerdo, todo es borroso. —Yo le disparé —dice Liam entrando, vestido exactamente como lo recuerdo. En un traje con una camisa blanca y sin corbata. Mi corazón martillea con fuerza. Soy demasiado lenta para detener lo que sucede a continuación. La pistola de Jake se alza, al igual que la de Liam, es tan rápido que parece borroso. Las balas se disparan, Jake cae al suelo, Liam se para allí con su rostro inexpresivo. Nada inusual.

Caigo junto a Jake, lo ayudo a levantarse, pero él aleja mis manos. Liam golpeó su mano, la que sostenía el arma. Puedo ver la sangre que gotea en el suelo, se arranca una parte de la camisa y se la envuelve en la mano. Entonces lo asimilo, lo que él acaba de decir. Mi cabeza se dispara a Liam de golpe. Recojo la pistola de Jake y apunto a Liam. —Maldita sea, ¿me disparaste? —Su cabeza se inclina hacia un lado. —Rose, su arma está cargada, no lo tientes. Miro hacia abajo a su mano, su dedo está en el gatillo, el arma en nuestra dirección. —¿Vas a dispararme, Liam Black? —me burlo y él la baja. —Estabas en mi camino. Te lastimé para obtener lo que quería. Suelto el arma y camino hasta él, luego le doy una dura bofetada en la cara y me voy.

M

iro como se aleja su culo firme. Ella me hace querer recogerla, tirarla sobre mi hombro y hacerle cosas, cosas malas. Jake está en la nevera, con un trozo de la camisa que arrancó envuelto alrededor de su mano. Él se lleva el extremo de la botella a su boca, la engulle, y la deja en el fregadero, luego me mira y sacude la cabeza. —Sabes cómo hacer enojar a la mejor de las personas, ¿no? —No sé de qué estás hablando. —Esa mujer… —señala a la puerta por la que Red acaba de irse—… jamás se enojaría contigo. Ni en un millón de años. Dios, ni siquiera se enojó cuando descubrió que te estabas follando a una puta. —No tenía derecho a estar enojada por eso, pero ¿qué significa para ti? ¿Te la estás follando? Vi lo defensivo que eres con ella. Eso lo hace enojar, se acerca a mí, deteniéndose justo en mi cara. —No me la estoy follando. Te hice una promesa, pedazo de mierda. Sostuve esa promesa. —La amas… Él da un paso atrás, la verdad escrita en su rostro. —¿Acaso sabes lo que es el amor? ¿Cómo te llaman ahora? ¿Trace? —El amor es solo una palabra, Jake. Solo una palabra para… —Sí, sigue diciéndote eso. —Vuelve a la nevera, toma otra cerveza y se la toma enseguida—. Los chicos estarán aquí más tarde, será mejor que te comportes. —¿Los chicos? —Sí, mis muchachos. Sin armas, Black.

—¿No es esta mi casa? —Lo es, pero la mayor parte es mía. —Es un maldito descarado, con una sonrisa furtiva siempre en su rostro. —Oh, te sugiero que empieces por intentar ganarte a Rose de vuelta. No tomará mucho, pero deberías disculparte. Ahora, necesito que te vayas de una puta vez para que pueda follar. —No en mi cama. Él me saca el dedo cuando sale por la puerta y se detiene cuando su teléfono se enciende. Luego se vuelve a enfrentarme una vez más. —Rose necesita que vaya por ella, no puedo, y me debes una por dispararme en la maldita mano. Quiero decir, ¿sabes lo mucho que les encanta a las perras ser azotadas con esta mano? Y tú simplemente le disparaste sin ningún cuidado. —Devuélvemelo yéndote a cualquier lado, Jake. Ya basta de nalgadas. Ahora me mira. —Pareces… no importa, ve con ella, ahora.

Su rostro luce enojado, se está poniendo más rojo cuánto más tiempo nos paramos en su puerta. No tengo idea de por qué estoy aquí, deseando nunca haber escuchado a Jake, simplemente debería haberle disparado otra vez. —Tienes que irte, estoy muy enojada contigo. —Jake me envió. —Mierda —dice, y entonces cubre su boca con las manos mirando detrás de sí. Un niño pequeño aparece corriendo, el mismo con la actitud de la última vez que estuve aquí—. Lo necesitaba, él sabe que tengo que ir a trabajar. —Ella sacude su cabeza y alza su teléfono, alejándose de la puerta principal, y yo la sigo. Habla rápido, luego termina frustrada y llama a otra persona. Entiendo lo esencial de lo que dice. Necesita a alguien que vigile a su hijo porque Jake estaba destinado a hacerlo. Finalmente se vuelve hacia mí cuando cuelga el teléfono—. Tú… —Le doy una mirada en blanco—… me disparaste. Puedes hacer de niñera, Liam.

—No, cero niños. Ella sacude su cabeza recogiendo su bolso. —Maldita sea, qué mal. Necesito trabajar, tú lo vigilarás. No es por mucho tiempo, y él puede hacer la mayoría de las cosas por sí mismo, solamente tienes que darle de comer. —Los niños no son lo mío. Se detiene justo frente de mi cara. —Harás esto. Puede que encuentres que tienen un montón de cosas en común, tu actitud por ejemplo. —Luego se va, besando a su hijo al salir. Él se queda ahí solo mirándome. —Señor, ¿quién es? —Él avanza hasta mí y tira de mi camisa cuando no respondo, sus pequeños ojos verdes observándome fijamente—. Señor, ¿no me oye? —Te escuché, niño. —Bueno, ¿cómo se llama? —Liam. Sonríe brillantemente. —Ese es mi nombre, ahora ¿dime el tuyo? —Black. —Asiente y entra en la zona de estar, agarra el iPad y se sienta. Comienza a ver adultos construyendo juguetes, luego niños haciendo travesuras y hace todo esto sin hablar o moverse de su lugar durante unos buenos treinta minutos. Me siento allí como un idiota, observando todo lo que hace y preguntándome cómo diablos puede ver esta mierda constantemente. —¿Tienes papá? —¿Por qué? —Quiero un padre. Jake es más o menos mi padre, pero no. —¿Quién es tu padre, niño? —Se encoge de hombros, y luego vuelve a levantar el iPad. Termina queriendo una manzana, encuentro una enterrada en la nevera y se la doy. Me la devolvió pidiéndome que la pelara. Encuentro el pelador y entonces, una vez que está lista, se la devuelvo. Él la mira y me da una mirada que básicamente dice que soy idiota.

—También tienes que cortarla. —Así que la corto, y luego se la doy. La mira, y la regresa—. Cortarla más pequeña. —Niño, cómete la manzana. Sacude su cabeza, no. La coloco delante de él, él no la toca, y empieza a ponerse marrón. La corto de nuevo y se la devuelvo. —Está marrón —se queja. Eso es todo, va a la basura. Regreso, alzándolo y dejando caer el iPad en el suelo. Chilla cuando pierde su iPad. Lo coloco en el banco de la cocina. —Dime, ¿qué quieres comer? No voy a hacer eso otra vez. —Sándwich. —¿Con? —Mantequilla de maní. —Una vez hecho, sacude su cabeza hacia mí—. Córtalo en cuatro. —Juro por Dios que si este niño pudiera alimentarse por sí mismo me iría por esa puerta—. Es extraño, señor —dice después de terminar su sándwich— . No habla mucho. —No tienes que decir todo lo que pasa por tu cabeza, niño. —Ni siquiera sonríe. —¿Qué hay para sonreír? —Ni siquiera se ríe. —No hay nada divertido para reírse. —Eres raro. —Eres raro —replico en respuesta. —Mi mamá dice que haces que su corazón golpetee rápido. —¿Ah, sí? Asiente y luego bosteza. Volvemos al sofá al estúpido iPad. Termino quedándome dormido viendo alguna cosa estúpida de Lego.

L

iam está acostado sobre Liam, su pequeño cuerpo se ve tan pequeño en su pecho. Ambos están durmiendo exactamente iguales. La boca ligeramente abierta, y un leve ronquido dejando a ambos. Isabelle entra sin darse cuenta que Liam está aquí, se detiene cuando lo ve y me pregunto si lo reconoce. No lo conoció muy bien, aunque nunca le había tomado cariño a nadie tan rápido como lo hizo con él. Incluso con Jake, le tomó un poco acostumbrarse a él. —Mamá, ese hombre me parece muy familiar —dice un poco demasiado fuerte. Liam abre sus ojos verdes y mira a Isabelle. Parpadea un par de veces cuando la ve, inseguro. Luego me mira, después hacia su pecho. El pequeño Liam está acurrucado sobre él y no planea moverse por como se ve. Mi corazón salta, tengo que poner mi mano en mi pecho para contenerlo. Es todo lo que siempre he querido y más. Luego abre la boca y todo desaparece. —Él es imposible —dice, mirándolo, luego de vuelta a mí—. ¿Cómo lo muevo? —Doy un paso adelante, e Isabelle se queda parada allí mirando sin decir una palabra, cosa que es muy impropio de ella. Me inclino para recogerlo, los ojos de Liam se clavan en mí. Intento mirarlo, para ver qué está viendo: una mujer que no se ha lavado el cabello en días y que apesta. He estado corriendo todo el día. Sin mencionar que no tengo ni una gota de maquillaje, y se me está desquebrajando la piel. —Se parece a ti. —Su aliento cae en mi cara. No miro, no puedo mirarlo a los ojos. —Se parece a ti —le digo, una vez que lo recojo. —Me estaba preguntando si ibas a decírmelo. —Esta vez, lo miro. —¿Lo sabes?

—No soy tonto, Rose. Sumé dos y dos. Cinco años… ¿no tiene casi cinco? — Asiento, así es—. No dejarías a tu hijo con un extraño. Pensaste que como yo era el padre, cuidaría de él. Déjame decirte esto ahora mismo: no vuelvas a hacer eso. Se pone de pie, se vuelve para mirar a Isabelle, su carita está en estado de shock. —Liam —dice ella como si de algún modo lo recordara. Corre hacia él y lo rodea con sus brazos. Él se mantiene inmóvil, ella lo abraza fuertemente y luego lo suelta cuando no responde. Él no me mira ni a mí ni a ninguno de nosotros cuando sale por la puerta. —¿Por qué se fue? —pregunta Isabelle—. Se ha ido por mucho tiempo. —Necesita tiempo para pensar, dulzura. —La beso en la cabeza y llevo a Liam a su habitación, junto a su cama se encuentra una foto de Liam, su padre.

Paso los siguientes días sin contacto alguno con Liam Black. No ha estado en su casa, y nadie lo ha visto. Ha ignorado todas mis llamadas, como solía hacer en los viejos tiempos.

Me despierto una noche con un sonido en la casa, es ruidoso. Reviso el reloj y veo que son las tres de la mañana. Tengo un bate junto a mi cama. He tenido uno allí durante los últimos cinco años, nunca he sido capaz de deshacerme de él. Las pesadillas a veces parecen demasiado reales. Me consuela saber que tengo algo. —¡Mierda! —escucho a medida que me asomo a hurtadillas. Alguien definitivamente está aquí, y no es Jake. Se fue de la ciudad. Los escucho chocar contra el banco de la cocina, un arrebato apresurado viene de esa dirección. Me acerco a escondidas y veo una figura oscura, luego balanceo el bato y golpeo a la persona en la parte posterior de la cabeza. —Mamá —grita Hayden detrás de mí, encendiendo la luz. Miro hacia abajo para ver a Liam en el piso, boca abajo y sangre saliendo de su cabeza. ¡Maldición! ¿Por qué demonios se escabulló así?

¿Para darme un jodido infarto? Todavía no he soltado el bate, y todavía no he dejado de temblar. Hayden corre hacia el congelador, agarra y empaca el hielo y corre hacia Liam, quien está desmayado en el piso. Él salta cuando Hayden coloca el paquete en su cabeza. Se las arregla para sentarse contra el mostrador, con la cabeza colgando. —No sabía que eras tú —le digo. Miro a Hayden y él regresa a su habitación. —Claro, ¿esta es tu venganza por la pistola? —Su mano aún sujeta el paquete de hielo cuando hace la pregunta. Quiero decir que sí, y que se lo merece, pero no era mi intención. Y me siento terrible por haberlo herido físicamente, él sería la última persona a la que quisiera lastimar. —No. —Va a ponerse de pie, un poco tembloroso cuando lo hace—. ¿Por qué estás aquí, Liam? Es temprano, estamos durmiendo. Entonces me doy cuenta, él se estremece, está herido, y no por mí y mi estúpido bate. —¿Qué pasó? —pregunto avanzando hacia delante. Levantando su camisa, me toma un momento comprender lo que estoy viendo. Me quedo mirando demasiado tiempo, no lo había visto así en mucho tiempo. Sus costillas se ven magulladas, como si alguien lo hubiera pateado allí varias veces, su labio tiene un corte y le gotea sangre hasta la barbilla. —Un malentendido… —es todo lo que dice, mirándome mientras sigo levantando su camisa, observando sus moretones, así como su cuerpo tonificado—. ¿Terminaste de mirar? Lo suelto entonces y retrocedo unos pasos. —No puedes estar colándote por aquí tan temprano, me asustaste. —Lo hizo, y eso me trajo demasiados recuerdos. Unos que ahora estoy intentando olvidar. —No tenía adónde ir. Jake y sus hombres están en mi casa, el hotel está cerrado, podía dormir en mi auto, pero pensé que no te negarías a compartir una cama conmigo. —Hijo de puta engreído—. Después de todo, eres la madre de mi hijo. — Su cabeza se inclina hacia un lado intentando hacerme discutir con él; está probando un punto, uno del que no estoy segura querer ser parte. —Debiste haber dormido en tu camioneta —digo, alejándome—. El sofá es tuyo. —Logro llegar a mi habitación, y lo escucho seguirme, esperando que no entre. Él va al baño que conecta a mi habitación. Luego entra en mi habitación, las luces están apagadas, pero puedo verlo gracias a la luz de la luna resplandeciendo a través

de la ventana del dormitorio. Está desnudo—. ¿Qué estás haciendo? —Avanza hacia mi cama, sin molestarse en mover las sábanas. Se acuesta justo sobre ellas, luego se vuelve hacia su lado. No puedo evitarlo, mis ojos se disparan a su cuerpo, sus piercings están todos allí, sus pezones, su polla. Que está en alto, y estoy mirándola. —Voy a dormir. —Maldita sea, no —digo saltando de la cama, derribando la luz de la mesita de noche—. Vístete y acuéstate en el sofá. —No me presta atención, solo se acuesta boca arriba y cierra los ojos. Bastardo—. Liam Black, vivo con niños. Esos niños entran a mi habitación en la mañana. Tienes que cubrir tu verga en este preciso momento antes de que te la corte. —No lo harías. —Oh, lo haría. No me tientes. —Él agarra la sábana y cubre su mitad inferior. Si la sábana se moviera solo unos centímetros, todo quedaría al descubierto. Me arrastro de vuelta a la cama, él está a centímetros de mí. Puedo decir que está despierto, y no creo que pueda dormir ni un poco con él a centímetros de mí—. ¿Vas a decirme? ¿Contarme cómo ha sido tu vida en los últimos cinco años? —pregunto, esperando que pueda darme más información sobre lo que estuvo pasando a su alrededor. —Desperté en una habitación vacía, no reconocía a nadie. Había una mujer allí, estaba sosteniendo mi mano y diciéndome que todo estaría bien. Esa fue la primera vez que desperté. Luego me dijo quién era, dijo que era mi novia y que me había extrañado. No le creí, ni siquiera sabía mi nombre, y mucho menos quién era ella. —¿Era la misma mujer? —pregunto, refiriéndome a la morena loca. Él asiente. —Unos meses después, todavía no le creía. Savannah intentó apaciguarme todos los días, llenándome la cabeza de mentiras, diciéndome cuánto me amaba, cuánto me amaba el club. Un día hice un trabajo para el club. Era su asesino a sueldo. También me costó creerlo hasta que me pusieron un arma en la mano, y entonces lo supe, como si instantáneamente fuera parte de mí, y que lo que decían era verdad. Así que hice este trabajo, excepto que este trabajo tenía grietas, grietas donde en realidad yo era el trabajo. Lo sabía, tenía mis sospechas. Querían poner a prueba mi lealtad. Cuatro miembros de un club rival me terminaron atrapando antes de darme cuenta que era una trampa. Nunca caía en las trampas, soy así de bueno. Gané tanto dinero para ese club que cuando me pierdan, perderán todos los beneficios que vienen conmigo.

—Entonces, ¿te conocían? —Tenían que haberlo hecho. Para saber lo que hacía, para que haga lo que solía hacer. —Deben haberlo hecho. De todos modos… este club me mantuvo en un baño durante días, me ataron a las barras de la ducha y me torturaron. No dije nada ni una vez y eso los molestó. El último día, un hombre entró con una navaja de bolsillo y reabrió mi cicatriz de la herida de bala en mi espalda. Luego me desató, me arrojó al piso y se fue. Pero él cometió un error. —No me digas. —Querías saber, esto es parte de eso… él no me conocía, no sabía de lo que era capaz. Pensó que estaba demasiado cansado, demasiado agotado para moverme. Me levanté, mis pies apenas podían sostenerme. Uno de los días de la tortura, me tocó a un hombre descuidado. Metió su arma en sus botas, unas botas que estuvieron a centímetros de mí, la agarré y la escondí en un gabinete desde entonces. Así que recuperé el arma y abrí la puerta. Cinco hombres estaban allí de pie, oyeron la puerta abrirse, pero no tuvieron la oportunidad de hacer nada. Les disparé a todos, luego colapsé en el piso. Fue entonces cuando ella me encontró otra vez, sangrando. —¿Ella fue tu salvadora? —No, era la reina en un juego de ajedrez. Una que folló con la persona equivocada. —¿Qué hiciste después? —Me curé. El club confió en mí. Maté por ellos, pero nunca confié totalmente en ellos. Siempre había algo que me devoraba. Además, estabas tú. No sabía quién eras, pero hubo momentos en que salí con ella y vería a una rubia con un niño, y simplemente me quedaría mirando. Ella se daría cuenta de esto y me alejaría de ello. Pero siempre miraba, y siempre buscaba esos ojos. —Me mira por primera vez, sus ojos verdes clavados en mis ojos azules. —¿Mis ojos? —Esa es la razón por la que me la follé, por la que la mantuve alrededor, y le creí. Eran sus ojos, el azul en ellos, el azul cristalino. —¿Te amaba? —Dijo que sí. —Entonces lo hizo. —No es alguien a quien follas una vez y no quieres de nuevo. Por el contrario, vuelves otra vez, una y otra vez.

D

espierto con un cuerpo extendido sobre mí, es un cuerpo pequeño, pero el calor que produce es una locura. Liam está acostado sobre mi pecho, por suerte, la sábana todavía está firmemente sobre mí. Rose está despierta, observándonos. —Se escabulle en mi cama temprano en la mañana —explica, mirándolo, luego a mí. Me duelen las costillas, la presión que ejerce sobre ellas empeora el dolor cuando respiro. —Dime lo que sucedió anoche —pregunta. —Primero muévelo. —No, después de que me cuentes. —Me encontré con un amigo, y ese amigo no estaba impresionado por lo de Savannah. —Eso es decirlo sutilmente. Grover todavía no sabe, y permanecerá así hasta que yo esté listo. Kane vino a mi casa anoche, en la que estaba Jake. No pensé que Kane sería una amenaza, luego vio su cuerpo. Lo encontró donde lo escondí, y tardé un minuto en refrenarlo. Me tiró al suelo, luego me dio una patada en la cara. Jake lo apartó, pero Kane sacó una pistola. Tenía la mandíbula apretada, los dientes al descubierto. Sus ojos seguían cayendo sobre el cuerpo de Savannah, luego en mí. Tuve que dispararle… tenía que matarlo. Él tenía que morir.

—¡Tú! —me escupió básicamente. No entendí de qué estaba hablando hasta que vi su cuerpo, estaba encerrado, escondido hasta que pudiera deshacerme de él. Kane me agarró cuando no estaba mirando, su mano tirando de mi cuello, pateando mis rodillas derribándome con el movimiento. Sus botas comenzaron a asaltarme, pude sentir los moretones de inmediato, sabía que iba a dejar una marca, luego salió volando, todavía pateando frenéticamente. Se soltó del agarre de Jake, se movió rápido y sacó una pistola. Estaba apuntada hacia mí, sus dientes estaban

descubiertos, estaba furioso, la mujer que amaba pero nunca tuvo, estaba muerta, y sabía exactamente quién lo había hecho. Jake buscó el arma metida en sus pantalones, sin embargo, fue demasiado lento, porque justo cuando Kane se giró, sus ojos no enfocados en mí, saqué mi arma, disparándole entre los ojos.

—Oh, Dios —dice, sabiendo exactamente de lo que estoy hablando. Se pone de pie y noto la camisa que lleva puesta. No es de ella, es una camisa larga y blanca de botones. Se ve jodidamente sexy en eso. —Date la vuelta —digo. Está a punto de levantar al niño y me da una mirada extraña y se da vuelta—. Ahora inclínate. Su cabeza se gira hacia mí. —No va a pasar. —Se da vuelta y recoge al niño de mi pecho, me quita el peso, y es más fácil respirar. Me las arreglo para ponerme de pie después de que se va con Liam, el dolor no es peor de lo que era anoche. —Amo tu trasero. —La voz de Rose viene detrás de mí. Me giro para mirarla, sus ojos ahora me están contemplando por completo. —Creo que es injusto que uno mire y el otro no —digo alcanzando un botón en su camisa, ella sacude la cabeza y da un paso atrás. —¿Me amas, Liam Black? —¿Qué es el amor, Rose? —Ya he tenido esta conversación contigo. —Sonríe pasando frente a mí. Cortando la conversación cuando entra al baño. Todos los niños están en la mesa cuando salgo, con ellos también está Jake. Me mira, sonríe y vuelve la cabeza hacia lo que Liam está diciendo. Isabelle saca una silla para que me siente y veo que esto ya hizo que la familia hablara y riera alrededor de la mesa. Observo como Liam le cuenta a Jake cómo recogió un insecto del exterior y que ahora no se mueve en el envase en su habitación. Miro como Hayden habla con Isabelle y sonríen por alguna pequeña cháchara sobre la escuela. Todo esto es demasiado, es como si fuera un intruso. Demasiado de esto está en mi cara en este momento. Tengo que irme. La silla casi cae hacia atrás y al instante todas las cabezas se giran en mi dirección cuando me pongo de pie. Camino hacia la puerta, la abro y me detengo automáticamente cuando un hombre está de pie allí vestido con un uniforme de policía. Palidece, levantando una mano para cubrirse la boca cuando me ve. Mira detrás de mí, luego vuelve a mirarme.

—No pudieron reprimirte, ¿verdad? —No me agrada—. ¿Cinco años y decides volver ahora? —pregunta con una sonrisa. —Robbie —dice Rose acercándose detrás de mí, mi cuerpo está impidiéndole llegar a él. Coloca una suave mano sobre mi cadera, en un intento por moverme, pero no funciona. Me quedo donde estoy, su boca se curva en una enorme sonrisa de felicidad cuando él la ve. Luego desaparece en un gesto amargo cuando ve su mano. —Vine para dejar a los niños camino al trabajo. Hoy tienes esa gran reunión —dice, sin mirarme. Falso. —Dios mío, eres un salvavidas. Ya se me hizo tarde. —Me aparta del camino, luego se inclina hacia delante y envuelve sus manos alrededor de su cuello abrazándolo con fuerza. Él me mira todo el tiempo que la abraza, luego cierra los ojos y la abraza con fuerza. Muerte. —Oye, hombre —dice Jake cuando Rose suelta. Son amigos. Anoche le mentí, podría haberme quedado fácilmente en mi casa. No lo hice, la quería, quería estar cerca de ella. Ella me atrae, sin siquiera saberlo.

Regresé a mi casa, está vacía, silenciosa. Me gusta, pero la extraño. Extrañar… qué palabra tan ajena para mí. ¿Extrañar? No extraño a nadie, y mucho menos quiero a nadie. Soy padre, otra palabra que nunca debería salir de mi boca. No me van los niños. Los niños y yo en la misma oración es igual a desastre. Ella parece pensar lo contrario. ¿Cómo amas a alguien, cuando no sabes cómo hacerlo? ¿Cómo dejas a alguien, cuando no puedes? Debería irme, ella ya ha pasado por demasiadas cosas. Sus ojos me lo dicen, su corazón me lo dice. Pero soy adicto de una pequeña muestra, extremadamente adicto, y quiero más… más de ella, toda ella. Ni siquiera estoy allí una hora cuando él llama a la puerta, sabía que lo haría. —No vas a decírselo —es todo lo que dice, en su mano un arma.

—¿No lo haré? —le pregunto y él ríe. —Ya no tienes control sobre ella, Black. De todos modos, no te creerá. —¿No lo hará? —Juego con él una vez más. Da un paso más dentro en mi casa. —No te gustará lo que sucederá si lo haces. —Le sonrío, sus ojos tiemblan—. Puede que te ame, pero ha aprendido a vivir sin ti, Black. —¿En serio? ¿O simplemente ha estado sobreviviendo? —No te gustará el resultado, Black —dice a medida que se gira para irse.

M

i madre se ha llevado a los niños, porque sabe que quiero pasar todo el tiempo que pueda con él. Quiero que recuerde, que me recuerde. Todo lo que hemos pasado, los momentos que nos cambiaron la vida juntos. Necesita recordar. No puedo recordarlo todo sola, alguien más tiene que acompañarme con esta carga. Está en la misma posición que estaba cuando entré a su casa por primera vez hace ya tantos años. Está en la cocina, y lo único que lleva es una toalla alrededor de la cintura. —Rose —dice, y me hace sonreír. Mi nombre viniendo de esos labios. —Liam —respondo. —¿A qué debo este placer? —Se gira para estar frente a mí, su espalda contra el banco de la cocina. —Solo quise pasar, saliste huyendo esta mañana. —Me alegro que lo hicieras. Se acerca hacia mí, como si fuera un tigre analizando a su presa. ¿Estoy lista para lo que puede darme? Su mano envuelve mi cintura, y mis ojos caen sobre ella, pensando en cuánto daño hacen esas manos. Sus costillas están púrpuras, sus labios tienen un corte importante. Aún con todo el mal que conlleva, todavía lo deseo. Cuando sé que no debería. —Quédate —dice, su aliento contra mi oído. Asiento, incapaz de hablar. Su mano libre toma mi barbilla, alzándola, mientras se mueve hacia mis labios lentamente. Me besa con ligereza en cada esquina de mi boca, luego en el centro. Me suelta al besarme, moviendo sus manos a la parte trasera de mi vestido. Lo oigo bajar el cierre. Me congelo, ya que no ha visto este cuerpo, roto y lleno de cicatrices, y él lo nota.

—No temas, te gustará lo que haré —dice contra mis labios. No tengo dudas de que me gustaría todo lo que haga, pero ¿me seguirá queriendo cuando me vea? Mi vestido cae al suelo. Me quedo con solo mi sujetador y bragas rojas. Sonríe y susurra: —Red. Su nombre para mí cuando no lo sabía. Ahora mi estómago está expuesto, mis estrías todas a la vista, al igual que la cicatriz, el recuerdo de una noche de horror. Pasa sus dedos suavemente por mis cicatrices, luego deja caer los costados de mi sujetador. Lo desabrocho con manos temblorosas… tengo miedo. Deja de moverse cuando los ve, sus ojos posándose en mis senos. Mis pezones completamente cubiertos de cicatrices, cortesía de un hombre que se está pudriendo en el infierno. Está enojado, y dejo de respirar, entonces me alza, envolviendo mis piernas alrededor de su cintura. Me sujeto a él, y no quiero que me suelte… nunca. Siento la seda de sus sábanas cuando me deja sobre la cama. Se quita la toalla, orgulloso de su cuerpo, luego me mira y sonríe. Siento como mi corazón se acelera a toda velocidad. Son esos pequeños gestos que tiene los que más me afectan. —No te merezco —dice con voz ronca—. Pero pienso tenerte. —Se inclina y separa mis piernas bruscamente, abriéndome de par en par. Se estira y me arranca las bragas, exponiéndome ante él. Besa mi muslo, lentamente, con besos suaves y después su boca juega con mi entrada, lamiendo su camino hasta un lugar que no ha sido tocado en años. Tiemblo, mi cuerpo llenándose de escalofríos y piel de gallina. Me está torturando, eso es lo que hace. Me tiene toda temblorosa, y luego su boca se mueve hacia abajo, lejos de ese lugar que te hace gritar. Su lengua se arrastra hacia abajo, y vuelve a subir. Mis manos se aferran a la almohada debajo de mi cabeza, me tiemblan las piernas. Repite el proceso varias veces. Hasta que me vengo, y no puedo soportarlo más y cierro mis piernas. Forzándolo a subir, se alza sobre sus manos, su cabeza ahora visible para mí. Sonríe al verme, y eso es todo. No me importa cómo luzco, no me importa que tengo tanto miedo que aún tengo pesadillas sobre esa noche. Él no lo ve, solo me ve a mí. Y nada más que yo, y en este momento, él es todo lo que yo veo. Me cubre con su cuerpo, besando mi cuerpo roto. Lleno de cicatrices. Besa mis pezones con tanta suavidad que empujo su cabeza para que sea más brusco, ya que no es un hombre sutil, y no necesito que lo sea. Entonces lo siento, a solo centímetros de donde lo necesito. Empujo hacia delante, y él se aleja jugando conmigo. Un toque, y entonces se ha ido. La necesidad es tan grande, que no puedo soportar la presión. Empujo sus hombros, obligándolo hacia el lado de la cama para que así esté a mi lado,

luego me subo encima de él. Se ve sorprendido, y yo también lo estoy. Pero en este momento, no me importa. —¿Quieres el control? —pregunta, tomándome de las caderas a medida que me siento sobre él, con su polla a pocos centímetros. No le respondo, en cambio lo tomo con una mano, posicionándome a mí misma, y bajo. Sus ojos se cierran por un segundo, después vuelve a mirarme fijamente. El mundo desaparece, siempre sucede cuando estoy con él. No lo entiendo. Hace desaparecer todo. Todo lo que veo es a él, como siempre. ¿Por qué tengo que ser tan vulnerable con él? ¿Por qué lo necesito tanto? Es algo que nunca entenderé. Me agarra con rudeza, volteándome. Estoy a segundos, puedo sentirlo, pero él no. No quiere parar. Toma mis piernas, alzándolas en el aire. Sus ojos verdes están sobre mí, me folla con fuerza, sin piedad alguna. Me vengo, y luego me folla aún más duro. No puedo moverme, es imposible. Ha pasado tanto tiempo que no hacía esto. ¿Acaso la necesidad de él llegó a un punto en el cual era inexistente? —Liam —digo, mientras yace a mi lado en su cama, una en la que no he estado muchas veces. Siempre dormía en el suelo, o en la habitación de invitados. Es raro. Giro la cabeza para mirarlo, y está viendo al techo. —Sí, Rose. —No vuelvas a dejarme. Ahora se gira para mirarme. Su rostro luce concentrado. —Probablemente desearás que te deje. —Sacudo la cabeza, no, es imposible— . ¿Te amaba, Rose? Esta vez, es mi turno de girar la cabeza a un lado. Qué pregunta. —Tú no sabías lo que era el amor, aunque… —No termino la frase. Se sienta y me mira fijamente—. Me amabas, de eso estoy seguro. —¿Cómo podía amarte, si no lo comprendía? —¿Ahora lo comprendes? —El amor es una palabra para que las personas se sientan mejor. La gente usa la palabra como si nada, pero no la entienden. Yo no la entiendo.

—Yo la entiendo —digo. Es verdad, la comprendo profundamente. Mi corazón ha estado roto y arrastrado. Él lo hizo. También ha curado, un poco, lo suficiente para vivir, para hacerlo por mis hijos. —Soy malo, no tengo atributos buenos, malos y feos; soy simple y sencillamente malo. ¿De verdad quieres a tus hijos cerca de eso? —No habló de su hijo. Quiero señalarlo. Me siento, tomo mi ropa, y comienzo a vestirme. —Sé lo que estás haciendo. Ya para. Ladea la cabeza a un lado mientras me observa. —Por favor, ilumíname. —Te conozco, Liam Black. —Mi rostro está en el suyo, puedo sentir su aliento en mis labios—. Sé cómo actúas, cómo ves las cosas. No eres malo. Bueno, en realidad, sí lo eres. Solo no con los que amas. No tienes problema con matar, en especial si alguien te paga. Lo haces porque es lo único que conoces, pero ¿quieres saber algo? Yo también soy todo lo que conoces, soy la persona que te traerá de regreso, la persona que estará aquí, incluso cuando tortures a alguien porque me ha hecho daño. Soy esa persona. Así que no preguntes si te quiero cerca de nuestros niños. Podrías matar a cualquiera, y nadie te detendría si le sucediera algo a nuestros niños. Eres implacable, pero debajo de todo eso, hay algo que nadie más tiene, y tú sí. Y mierda, algunas personas son muy afortunadas de verlo. —¿Acaso tú me ves, Rose? —Te veo, Liam Black. ¿Tú me ves a mí? —Maldita sea, te veo, eres como un tren sin frenos, y mierda, va a doler muchísimo, ¿verdad? —Así es, Liam. Será el mejor dolor que jamás hayas sentido.

Tiempo. Es una cosa caprichosa, ¿no? Las personas o quieren que vaya rápido o que reduzca la velocidad. Yo quiero detenerlo. Sé lo que está por venir. Sé que tengo que hacerlo. Pero en este momento, con ella, quiero ponerlo en pausa y no moverme jamás. Gira la cabeza para mirarme, coloca su teléfono en el banco, sonríe suavemente, sus hermosos labios rosados son regordetes. Los quiero. —Me voy hoy… —Sin pausa, y su sonrisa cae—. Tengo que volver. —No lo tienes que hacer. —Sacude su cabeza, me está diciendo que no. Ella no quiere que me vaya. Tengo que hacerlo. Las cosas tienen que hacerse, y solo yo puedo hacerlas. Venganza. —¿Por qué? —Se robaron mi vida. Ahora, voy a robar la de ellos. —No vayas, Liam. Por favor, no lo gas, te lo suplicaré. —No puedes hacerme cambiar de opinión, tengo que hacerlo. —Me voy, si decides no ir a tu caza de brujas, sabes dónde encontrarme. — Observo mientras recoge sus cosas, y se apresura hacia la puerta. —Rose. —Se vuelve para mirarme—. No confíes en Robbie.

Ella niega con la cabeza. —No puedes que decirme qué hacer, Liam Black. Recuerda eso. —Luego cierra la puerta de golpe cuando se va. Dejándome en una casa que guarda tantos recuerdos. El armario de mi habitación está lleno de ropa negra y camisetas blancas. Encajan perfectamente como si no hubiera pasado el tiempo. Ella piensa que podría ser bueno o que soy bueno. No lo soy, y está a punto de descubrir qué tan malo realmente soy.

El recinto está en silencio, veo sus motocicletas. Sé que están aquí. ¿Saben que estoy aquí? Supongo que sí. Ya habrán visto las armas en mis manos, y deben estar armándose ahora mismo. Y sé exactamente dónde. Me dirijo a la puerta del sótano, es la armería. Está escondida, así cuando la policía haga una redada en este lugar sea imposible de encontrarla. Hasta ahora ha funcionado, excepto que sé exactamente dónde está, y esta noche, desearán nunca haberme traicionado. Stark es la primera persona que veo, su cabeza sale del hoyo en el suelo. Él me ve enseguida, estoy de pie directamente frente a él. Sus manos buscan a tientas en la escalera mientras intenta alcanzar su arma. —Hiciste una mala elección —se burla de mí. Observo a medida que levanta la pistola, el disparo pasando directamente a mi lado, y otro hace exactamente lo mismo. La puntería no es su especialidad. Sin embargo, es la mía. Así cuando él ve que apunto, suelta la escalera, un segundo demasiado tarde ya que disparo. Escucho el sonido de hombres abajo. Los escucho dispersarse por la escalera. Todos intentando alcanzarla al mismo tiempo, la mayoría de los miembros están ahí abajo. Me asomo por el agujero. Veo a Brak, el hombre que torturé. Sus ojos se abren por completo, no pensaron que los encontraría. —Black —grita mientras me alejo, listo para entregarlos al infierno—: Él la matará y a tus hijos. —No pienso entonces, la oscuridad se apodera de mi visión. Todo se queda completamente en silencio.

No escucho sus gritos, no escucho sus llantos. No pienso a medida que dejo caer el fósforo en el pozo, en el pozo donde acabo de verter gasolina, y cierro la tapa para que todos se quemen. No pienso cuando camino hacia dónde tengo que estar, a dónde tengo que ir. Regreso lentamente, Grover se para frente a mí. Con un arma en su mano apuntando mi cabeza. Estoy sentado en lo que solía ser mi cama. Mis manos huelen mal, puedo oler la gasolina que está empapándolas. —Black —dice acercándose más. Sus pasos son cautelosos. —¿Dime, Grover? —¿Quieres saber por qué? —Asiento. La bruma retirándose más. —Gray, él no te utilizó a tu máximo potencial. Lo vi, lo quería. Vi la oportunidad perfecta, soy un hombre de negocios, después de todo, Black. —Ahora baja su arma—. Él desperdició tu talento. Podrías haber sido el mayor activo que haya tenido, pero él te malgastó. Jugó contigo, era lo suyo. Todos parecían saberlo, excepto Jake y tú. Asesinó a tu madre, solo para llegar a ti. Quería a alguien que pudiera confiar en él, y solo en él. Sabía que tu padrastro te pegaba. ¡Mierda! Incluso le pagó. Después lo mató por ti de modo que solo confiarías únicamente en él. Tendrías una deuda con él. —Niega con la cabeza, y eso me enoja. —¿Sabías todo esto? —Mis puños crujen a mis lados, esperando y queriendo infligirle daño. Solo asiente. —También sabía que eras muy inteligente, quizás incluso más que inteligente. Cada tarjeta que dejaste después de un asesinato estaba vinculada a él, tu castigo para él. Le hiciste saber a ese oficial de policía que su padre era un imbécil bueno para nada. —¿Oficial? —Sí, aquel que probablemente está sentado en el sofá de tu chica ahora mismo, tomando su café. El mismo que intentó ganar su corazón. —Se ríe entre dientes y es un sonido maléfico—. Él fue quien cuando ella lo despachó, por ti, le dijo a él exactamente dónde encontrarla. Por lo tanto, la razón de tu pérdida de memoria. —¿A quién le dijo? —Le dijo a Ru. —Esa es una parte que no sabía. Sabía de Robbie, descubrí el vínculo. Nadie sabe, Jake no sabe que tiene un hermano.

Ellos no saben que recuerdo todo. ¡TODO! Lo he hecho desde el día en que desperté después de matar a Savannah. He recordado todo. También recuerdo quién es Grover. Conozco su afiliación con Gray. Eran clubes rivales, en términos estables gracias a que Gray suministraba las armas. Él quería lo que Gray tenía, así que lo tomó. Los engañó, sin que ellos supieran que los estaban engañando. —Recuerdas ¿verdad? —Lo hago. —Nosotros te protegimos, Black. —Me usaste, Grover. Asiente. —Eras mi mejor activo, ¿lo sabías? —Soy el activo de nadie, Grover. —Me pongo de pie y él retrocede un paso y Boozer se interpone, empujando a Grover fuera del camino, protegiendo a su Pres. —No tenía por qué haber llegado a esto —dice Grover a medida que sale totalmente. —Sí tenía porqué, dile a Savannah que le mando saludos cuando la visites, Grover. —Boozer bloquea mi disparo, mi bala aterrizando en su pierna. Grover se va, Boozer tiene otra pistola en sus pantalones cortos, una que no vi. Dejó caer la que tenía en alto cuando le disparé, su disparo resuena en mis oídos y se apodera de mis sentidos. Toco mi oreja, está sangrando. Él sonríe con los dientes apretados. Dispara de nuevo, esta vez lo veo y me aparto. Llego hasta él antes de que pueda disparar otra vez, derribándole el arma de su mano donde yace en el suelo. Él va a hablar, su primera palabra interrumpiéndose cuando disparo una bala directamente en su garganta. Sus manos alcanzan su cuello a medida que comienza a asfixiarse. Sus ojos se ponen vidriosos, luego cae. Los muertos son muy pacíficos. Sin preocupaciones. Solo muerte. Negro.

N

unca escucha, ¿lo hará alguna vez? Ni siquiera tomo el bate cuando salgo. Sé que es él, gruñe cada vez que golpea algo o patea un juguete con su pie. Puedo verlo desde donde estoy, su mano está sosteniendo su oreja. Está revolviendo las cosas a través de mi armario vestido todo de negro. Maldice cuando no puede encontrar lo que está buscando, susurro tras susurro. —Liam… —Su cabeza gira hacia mi voz, no puede verme, la oscuridad del pasillo está bloqueando su visión—. ¿Qué estás haciendo aquí? —Avanza hacia mí, dos pasos y está a otros dos pasos de distancia, los cuales no toma. —No puedo evitarlo. —Evitar qué, Liam. —Parece que no puedo estar lejos. —No puedes seguir haciendo esto. No puedes hacernos esto. —No quiero hacerlo, pero parece que no puedo estar lejos —repite. —No quiero que estés lejos, quiero que detengas lo que sé que estás haciendo. Nos arruinará. Asiente en acuerdo pero sé que está mintiendo. Sé que lo está haciendo para complacerme, y justo ahora estoy muy cansada para luchar con él y muy cansada para que me importe. —Ven a la cama. —Se estira detrás de él y toma una toalla, la coloca en su oreja y camina conmigo. Me quedo donde estoy esperando que él me alcance. Toma mi mano en la suya, y me derrito solo un poco más. —Rose. —Sí. —Te amo.

Alto. Todo simplemente se detiene. Él aprieta mi mano mientras me le quedo mirando, sin parpadear, con el corazón acelerado. —¿Lo recuerdas? —Lo hago. —Me dejaste. —Un gemido se escapa de mi pecho, duele, todo duele. Él me recuerda, y me ama. Su mano toca mi mejilla. Puedo oler gasolina en ellas, no me importa, no quiero saber. —Nunca, solo tuve que encontrarte de nuevo. —Tuve a tu bebé. —Lo hiciste. —Es justo igual a ti. —Eso debe ser escalofriante. Nadie debería ser como yo. Mi mano se estira y agarra su camisa fuertemente, la aprieto entre mis dedos. —¿Tengo permiso para tocarte? Él asiente, deslizo la mano bajo su camisa y la apoyo en su corazón. Él se mueve más cerca, su cabeza inclinándose contra mi cabeza donde me besa. —¿A dónde vamos desde aquí? —le pregunto. No quiero asumir, quiero que él elija. —Donde sea que estés. —Y eso es todo lo que toma.

Los días siguientes son una mezcla de altos y bajos. Asumí que tenerlo de vuelta corregiría las cosas, estaba equivocada. Él ha cambiado, yo he cambiado, y la familia ha cambiado. Cuando solo somos él y yo, lo veo. Cuando están todos, lo pierdo. Vuelve a esa caja negra en la que se encierra a sí mismo. Y me pregunto si soy suficiente para sacarlo de allí. No creo que lo sea, y luego veo la forma en que me mira. La forma en que sus ojos verdes brillan cuando me mira solo a mí. Me da esperanza de que aún esté allí. Isabelle está hablando con él frecuentemente, sin embargo la mira, pero sin prestar atención. Él es así. Observo desde la distancia esperando que algo vuelva, que

pueda posiblemente ser el mismo. Solo tengo que enfrentar los hechos de que no lo es. —Liam. —No me reconoce, no escucha nada. Repito su nombre. Se gira entonces para mirarme, e Isabelle vuelve a ver la televisión. Jake entra cuando Liam se sienta allí y se me queda mirando. No se mueve, solo está sentado. Jake ve de él a mí, y luego me empuja a la cocina. Se inclina casualmente contra el mostrador, sus manos colgando del borde de este. —¿Qué está pasando? —Sacudo la cabeza, no lo sé, en serio no sé. En la habitación, cuando somos solo él y yo, es él. Alrededor de otros, es alguien que no conozco. —¿Se está cerrando? —Estaba mirando al suelo, mi cabeza se levanta, puedo sentir las lágrimas queriendo liberarse. Me las arreglo para asentir. —Él no es como tú y yo, Rose, es algo completamente diferente. Ha estado intentándolo, Black nunca lo intentaría. Siempre lo intenta contigo, y sabes eso. —Lo sé. —Lo hago, sé quién es él. Sé que este no es él. Una vida en familia no es él. —¿Ha estado trabajando? —No, se queda aquí. —¿Por qué? —Porque se lo pedí, no quiero esa vida para los niños. —¿Qué hay de él? —Tampoco la quiero para él. —¿Crees que puedes elegir eso por él? —No. —Entonces, ¿por qué lo haces? —Porque él es mío, y yo soy suya. Esa es la forma en que es, es la forma en que siempre ha sido. Él sabe eso. —Esto no es él, no lo obligues a hacer algo que no es. Solo lo hace porque te ama, y quiere hacerte feliz. Aunque está matándolo, estás quitándole la vida. Es todo lo que él conoce, pero se lo estás quitando. ¿Cómo se atreve?

—No estoy quitándole nada. ¡No digas eso! —El borde de las lágrimas se ha ido y en su lugar hay ira. Él levanta las manos en rendición. —No estoy diciendo estas cosas para lastimarte, es solo quién es él. —No lo es, él lo quería antes. Jake da un paso más cerca de mí. —Él no es el mismo de antes. —Sé esto. Simplemente no quiero creerlo. —Tengo que irme —dice mirando a Liam. Él se detiene en su camino hacia la salida y le susurra algo en el oído. Liam se vuelve para mirarme, anclándome con su mirada, sin parpadear. Jake se endereza y le da una palmada en la espalda a medida que sale, sonriéndome. Lo observo mientras se pone de pie y camina hacia mí. Deteniéndose justo enfrente de mí, mirándose entonces. Su lenguaje corporal es el de un extraño como si no me conociera. No hay gestos cálidos, nada que me ofrezca algún avance. —Necesito… —mira hacia atrás, sus ojos yendo a donde están los niños luego de vuelta a mí—… necesito tiempo a solas. Tú y yo. —Está bien. —Tengo que irme, prepárate para más tarde. —Asiento, y él se inclina besándome en los labios, sin lengua, solo un beso suave. Lo acepto, lo inhalo, y amo cada segundo de este. Sus labios dejan los míos, su frente se apoya en la mía y su barba me hace cosquillas en la barbilla. Nada de eso importa, todo lo que importa es que lo intentamos. Tiene que funcionar. No lo veo por el resto del día, pero lo escucho cuando estaciona, las revoluciones de su motor indicando que es él. Sax y Casey tienen a los niños, así que soy libre para hacer lo que él quiere. Me asomo por la ventana, solo viendo lo que hace. Se sienta en su camioneta más de lo necesario, sus manos en el volante, los lentes de sol cubriendo su rostro. Alza la vista y me ve mientras se queda un poco más ahí solo mirando, así como yo lo veo, insegura de lo que está sucediendo. No golpea cuando llega a mi puerta, no me he movido de mi lugar en la ventana mirándolo. Escucho sus botas a medida que avanza detrás de mí. Su mano se estira y toca mi hombro. —Deberíamos irnos.

—Está bien. —Él toma mi bolso que está junto a la puerta y lo lanza en la parte trasera, me subo preguntándome qué estamos haciendo, adónde estamos yendo. Él conduce por un largo tiempo, le lanzo miradas de soslayo cada vez que puedo. No aparta los ojos del camino ni habla mientras conduce. Finalmente llegamos a una parada y estoy medio dormida. Es una represa, una represa gigante. Puedo ver camiones de acampar a lo lejos, con botes y motos acuáticas. Lo miro, luego de vuelta a la represa. —¿Por qué estamos aquí? Sus manos se levantan del volante, y se quita los lentes para mirarme. —Vine aquí muy seguido. Nunca entendí por qué en ese entonces. Creo que tenía algún significado por ti. —¿Qué quieres decir? —El agua, me recuerda a ti. Podía verte un poco más clara cuando no podía verte del todo ahí fuera. Sé que este no es el otro lugar, no tengo la intención de llevarte de vuelta allí, pero este lugar… me recuerda a ti y me ayuda a recordarte. —Me enamoré de ti dentro del agua. Te perdí en el agua. Los lagos, las represas como esta, ahora me asustan. Te busqué, por horas en una de esas, igual Jake. —Me lo dijo. —¿Por qué creerías que querría regresar a una? —Porque yo sí, Rose, quería regresar a una. —Me lastima. —Cada día que vivo me lastima. Me lastima que tú sepas que no puedo hacer esto. Me lastima saber que no puedo. Mi boca cae abierta. ¿Qué está diciendo? —¿No me amas? Él abre su puerta, rodea el capó y abre la mía. Me jala de modo que mis piernas quedan colgando y él se para directo en medio de ellas, sus manos en mis caderas. —Lo hago. Sin embargo, algunas veces, no es suficiente. —¿Qué estás diciendo, Liam? Me atrae de modo que estoy más cerca de él, y toca mis labios con sus dedos.

—Estoy diciendo que, tengamos esta noche. —¿Solo esta noche? —Sacudo la cabeza, no puedo hacer eso. Sostiene mi cabeza colocando una mano a cada lado. —Solo puedo garantizar esta noche. —No sé qué decir a eso, o cómo sentirme. Él se aleja, dándome algo de espacio. Lo escucho buscar algo atrás pero me siento en el mismo espacio tratando de organizar mis pensamientos, tratando de entender lo que está diciendo. ¿Por qué está diciendo estas cosas? Entonces encaja, sé por qué. Salto de la camioneta y corro hacia atrás, está sacando una hielera y haciendo una cama, se detiene cuando me ve y la mirada en mi rostro. —No quieres detenerte. No puedes detenerte. —No puedo. —Sí puedes, solo que no lo has intentado. —Es quien soy, es lo que hago. No soy un hombre que puede trabajar en un lugar de nueve a cinco, Rose, luego volver a casa y jugar a ser el hombre de la familia. No es quien soy. No intentes convertirme en eso. —¿Qué va a pasar después de esta noche, Black? —Sus ojos se amplían al uso de ese nombre saliendo de mis labios. Sabe que estoy enojada—. ¿Quieres follarme como si fuera alguna clase de puta? ¿Saciarte de mí? ¿Tener un cierre? —Sus pasos son determinados, también los míos cuando me alejo de él. Se detiene cuando me ve hacer lo mismo. Su rostro es una mezcla de ira y tristeza, tan inusual de ver en él. —Sí, quiero saciarme de ti. Soy egoísta, y lo quiero. Pero quiero tu felicidad incluso más. Aun así no puedo cambiar, no es quien soy. No te tendré prisionera mientras espero a ver si es algo que puedo hacer. No mereces eso después de lo que has pasado. Así que esta noche estoy siendo egoísta. Voy a tomarte, voy a saciarme de ti. Sin embargo, no pienses ni por un segundo que tendré un cierre o que alguna vez pensaré en ti como una puta. Maldita sea, te amo, Rose Miller, solo que no puedo amar todo de ti si soy miserable. —Pensarías que estar con la persona que amas te haría lo que sea menos miserable. Él sacude la cabeza. —Lo he estado intentando, los últimos días, lo he estado intentando. No voy a prolongar esto. ¿Qué bien le haría eso a alguien?

Él tiene razón, si no es lo que quiere, no puedo obligarlo. Aunque no es justo, apenas lo acabo de recuperar, ahora debo perderlo otra vez. La vida no es justa.

S

e sienta en el mismo lugar, su rostro tiene un hermoso brillo del reflejo de la presa. Necesitaba tiempo, quería pensar. La dejo. Sentado en el mismo lugar mirándola durante las últimas horas. Inmóvil, observando cómo su cuerpo tiembla con lágrimas, luego se calma. No quiere que interfiera en su espacio, así que no lo haré. Es duro, es tan jodidamente duro. Observo cuando se para, mira hacia el agua y luego sus ojos vuelven hasta mí. La miro de pie a cabeza, es hermosa. Si conociera cada palabra para describir hermosa, la usaría en ella. Es insegura con su cuerpo. Un cuerpo que me provoca cosas y mi cuerpo nunca ha tenido la misma reacción con ninguna otra mujer. Su sonrisa hace cosas a esta cosa en mi pecho que la gente llama corazón. No entiendo nada de eso. Apenas la entiendo. —¿Solo esta noche? —Solo esta noche —acuerdo. Asiente y camina la distancia hacia mí. Jake me dijo que tenía que elegir, que no podía seguir haciendo esto. Sabía que no podía, simplemente no quería admitirlo. Porque la oscuridad, la luz, todo lo quiere a ella. Excepto que, ¿cómo quieres a alguien tanto cuando sabes que está mal? Que solo los decepcionarás y les causarás dolor cuando nunca quisiste hacerlo. —Tengo que preguntar… —Sus dedos comienzan a entrelazarse y jugar entre ellos. —Puedes preguntarme cualquier cosa, Rose. —¿Planeas verlo? —¿Al pequeño Liam? —Asiente—. Quiero verlos a todos, solo necesito ordenar las cosas. No quiero perderte, pero estoy dispuesto a hacerlo si eso es lo que se necesita.

—Necesito que me beses ahora para callarme. Obedezco, ¿por qué no? Sus labios son como un pecado mortal, unos que me llaman a ella. Siempre los quiero en mí, cada vez que puedo los consigo. No puedo evitarlo, acerco su cuerpo hacia mí, tomo su rostro entre mis manos, y sus ojos se abren por completo a medida que la observo con interés. Deja caer una pierna, una mitad de su cuerpo se vuelve más corta que la otra. Sus labios se separan, sabe lo que quiero, y me inclino, su aliento caliente contra el mío. Nuestros labios se tocan, y en ese toque, cinco años desaparecen como si nunca hubieran existido, excepto que lo hicieron. Su lengua se encuentra con la mía. Sabe a menta, pruebo la menta. Escucho el sonido metálico de sus tacones cuando los deja caer, sus manos llegan a mi cintura, mis manos permanecen en su rostro. Me estremezco cuando me toca allí, recordando por qué no me gusta que me toquen, pero no puedo negarle el simple placer cuando dejo que otras lo hagan. Cierra los ojos con fuerza, está intentando bloquear sus emociones, intentando cerrarlas. No quiere sentir el dolor, pero tiene que hacerlo. Es la vida. —¿Viviste? —pregunto contra sus labios. Los mantiene ligeramente abiertos, sus manos sobre mí, su respiración agitada. —Sobreviví… —es todo lo que responde y sus labios vuelven a los míos. La presa en la que estamos es diferente del lago. No tiene colinas altas, ni pozos negros en la parte inferior. Es solo agua verde, donde puedes entrar directamente. La gente está acampando, pescando, pero estamos en un lugar tranquilo sin nadie a nuestro alrededor, así que solo estamos nosotros dos. No me siento culpable por lo que voy a hacer a continuación. Sus piernas se envuelven por instinto, y la llevo al borde del remolque. Estuve colocando una manta antes, así que cuando su culo toca el borde es suave. Me mantiene en la misma posición en su contra, y ahora mismo me pregunto si lo que estoy haciendo es correcto. Me pregunto si puedo ser quien ella quiere que sea. ¿Podría? Probablemente, un día tal vez. Solo que no ahora. Tengo unos cuantos demonios que necesitan ser expulsados, tengo un castigo que impartir. No permitiré que se aleje como si nada hubiera pasado. No es mi manera de ser, arderá en mi alma el hecho de que alguien pudiera hacer algo tan siniestro y se le permita vivir. No tiene permitido hacerlo. —¿Podemos, aquí? —dice mirando a su alrededor.

—Podemos y lo haremos. —Su mano se desliza en la mía, nuestros dedos se entrelazan. Se sienta y me mira, su otra mano se acerca y traza mi rostro, a través de mi barba hasta que pasa los dedos por mis labios. —Voy a formar parte de ti —dice, su mano libre comienza a descender más abajo, hasta la parte inferior de mi camisa, su mano está fría cuando la sube sigilosamente, soltando mi mano y levantando la camisa. Hago el resto y la saco por mi cabeza. Ella se sienta, mirándome, pero no mis ojos. —¿Formar parte de mí? —pregunto. Asiente en afirmación. —Formar parte de ti —confirma. No la dejo hablar más, no es necesario. No se pueden decir más palabras, solo el dolor puede provenir de las palabras que necesitan ser dichas. Un dolor que no quiero infligirle, un dolor que sé que sucederá una vez que vayamos por caminos separados. Sus manos rozan mi espalda, arriba y abajo, mis labios en su clavícula, sus labios en los míos. Labios por todos lados, manos por todos lados. No podemos parar, no una vez que comenzamos. Es imposible. La quiero a toda ella, y ella quiere todo de mí. Saca su camisa, la levanta por su cabeza y vuelve directamente hacia mí. Le da a mi cuerpo lo que quiere, sus labios sobre mí de cualquier manera posible. Empieza a impacientarse, su cuerpo frotándose contra el mío, su frente provocando fricciones en todos los lugares correctos. Deshace mi cinturón, tirando de él. Va a soltarlo, pero lo tomo y lo coloco detrás de ella. Sus ojos se abren y sonríe suavemente. Se aparta de mí, se para en la parte trasera del camión, solo está en un par de pantalones cortos, desnuda de la cintura para arriba. La estudio entera, y mi cara se pone tensa, no quiero la distancia entre nosotros, la quiero de regreso, voy a avanzar pero me detiene con un movimiento de su dedo índice. —Sé un buen chico. —Pone sus manos en la pretina de sus pantalones cortos, los mueve de un tirón para que vuelvan a su piel. Sus pantalones cortos no son súper cortos, pero son ajustados y muestran sus curvas, sus curvas tan sexy como el infierno. —Rose —digo, sonando impaciente. Sus pechos se alzan con cada respiración que toma, no me los oculta. Sabe que no me molestan, que nunca me molestarían. Después de todo, lo que les pasó es mi culpa. Si no hubiera estado conmigo esa noche, si no la hubiera persuadido, no tendría las cicatrices. Así que los atesoro, y a ella. Los deja caer, revelando una tanga rosa suave. No puedo soportarlo más, estoy en esa camioneta en cuestión de segundos, agarrándola y estrellándola contra la

ventana trasera, su cabeza cae hacia atrás, su largo cabello cayendo en cascada sobre el techo de la camioneta, sus piernas aseguradas alrededor de mi cintura. Mis pantalones salen en cuestión de segundos, su tanga arrancada al siguiente segundo. Entonces es mía en la misma cantidad de tiempo, sus brazos están extendidos a cada lado de ella, su boca se abre con placer. La miro, se ve como un ángel. Pero en el éxtasis del diablo. Su culo golpea la ventana de cristal con cada empuje, mi dedo frota su clítoris, la otra mano sobre su teta. Sus manos se aprietan en puños, está en un placer innegable. No la quiero allí todavía, no he tenido suficiente. La necesito y la quiero toda la noche, sin importar el costo, sin importar la energía. Grita mi nombre dos veces, sus ojos se cierran con fuerza, viniéndose abajo. Mi cabeza aterriza entre sus pechos, la luna brilla reluciente, ni siquiera noto que se ha puesto completamente oscuro, todo lo que veo es ella. Me aparto, dejándola recuperarse, no se mueve, sus piernas permanecen como están, abiertas. Me estoy poniendo duro otra vez después de follarla con fuerza. No puede ser posible. La tomo, mis manos bajo su trasero. Se levanta apenas para envolver sus brazos alrededor de mi cuello, a medida que se derrumba sobre mí. Sin ninguna preocupación en el mundo, la coloco sobre la cama que hice en la parte posterior. Yace allí mirando al cielo, sin mirarme a mí. Su cuerpo desnudo, hermoso y todo mío. Una lágrima cae por su mejilla, no quiere que lo note, pero es difícil no hacerlo.

¿C

ómo puedes amar a alguien tanto y dejarlo ir? ¿Es posible para no romperse por dentro? ¿Para no autodestruirse? Estoy intentando resolver todo esto, pero nada se me viene a la mente. Él mira hacia el cielo, mi cuerpo está cansado y dolorido. Me ató a la camioneta, mis manos empujadas sobre mi cabeza. No pude hacer nada. Él tenía todo el poder. Le dejé tener todo el poder como lo dejé tener cualquier cosa de mí que me pidió o ni siquiera me pidió. Incluso, mi corazón. Una parte de mí desea poder pedirlo de vuelta: quiero recuperar mi corazón. No quiero sentirme rota por dentro. Quiero sentirme entera. No puedo, todo lo que siento es por él. Roba mis pensamientos. Roba mi corazón. Robó mi alma. Me folló dos veces, no hubo amor involucrado, fue puramente sexual. Aunque ahora cuando sus manos se deslizan sobre cada parte de mí, sé que todo es por amor, es él intentando mostrármelo de formas que no puede explicarme. El sol está saliendo, desperté con sus manos recorriendo mi espalda, haciéndome cosquillas. Ahora están en mis costados, frotando tiernamente, de arriba hacia abajo mientras se desliza dentro y fuera de mí. No dormimos mucho, apenas hablamos, a menos que fueran gritos de placer. Ahora nuestro tiempo casi ha terminado, y es hora de despedirse. ¿Hasta cuándo? Bueno, eso no lo sé. Pero realmente quiero hacerlo. Muerdo su labio, sus manos se deslizan hacia mi trasero, empujándome al borde y aún más lejos, más profundo, más duro, más suave. Todo a la vez, sus labios tocando cada parte de mi cuerpo, amando cada parte de mí. Lo observo con interés

mientras lo hace. Sus ojos se cierran con cada beso. A veces lo escucho respirar más fuerte, oliéndome. Él me levanta, y yo me subo a su regazo. Sus ojos, el cielo y el infierno. —¿Qué voy hacer sin ti? —le pregunto. Apoya su cabeza en mi hombro, sin saber cómo responderme. —Vive Rose, solo vive. Sin el dilema que surge al amarme —responde, sus labios presionados contra mí, sin levantar la cabeza. —¿Qué quieres decir? Se queda donde está, yo en su regazo, su polla todavía dentro de mí y su cabeza en mi hombro. —Daño a las personas, te dañé. Me retiro, haciendo que su cabeza se levante. —¿Me dañaste? Él asiente. Cubro mis pechos. No se quejó ni los miró antes como si estuvieran dañados. Me observa y despliega mis manos y niega con la cabeza. —Tu cuerpo es perfecto. Estoy hablando de dañarte mentalmente, Rose. Te he dañado, te he hecho creer que solo me amas a mí, y que solo puedes tenerme a mí. Puedes tener más, mucho más. —¡No hiciste tal cosa! No puedes hacer que alguien se enamore únicamente de ti, Liam. Es la naturaleza, es quién nos atraen. Es lo que nuestro corazón quiere. No estoy dañada por amarte. No, en todo caso, sobreviví por amarte. —Sus labios son rápidos cuando caen sobre los míos.

Recogemos en silencio, ninguno de los dos hablamos de nuevo. Tenía que tener tiempo para procesar lo que estaba diciendo. Él piensa que estar conmigo me causa dolor, que todo lo que ha pasado es su culpa. Ahora lo veo, no es solo el trabajo, la vida que conoce. Tiene miedo. Liam Black tiene miedo.

Tiene miedo de perderme para siempre. Es más seguro mantenerme alejada. Pero no funciona así. Le daré el tiempo que necesita, luego lo quiero de regreso. He hecho esto antes, he sobrevivido sin él, y puedo hacerlo de nuevo. Esta vez mejor, porque sé que está vivo. Sus lentes cubren sus ojos cuando conduce, así que no sé lo que está pensando. Puedes interpretarlo mejor cuando lo miras a los ojos. Su cara nunca lo delata. Siempre es estoica. Jamás se mueve. Se detiene frente a la casa, mirándola y no a mí. A menudo me pregunto lo que pasa por su cabeza, tengo la necesidad de saber lo que está pensando. No es bueno con las palabras. —¿Vas a entrar? —pregunto volteándome hacia él. No responde ni me mira de inmediato. Solo se sienta allí, bastante quieto. —¿Liam? —No. —¿Cuándo te veré otra vez? —Niega con la cabeza. Diciéndome que no—. No puedes arrancarte de mi vida, Liam. No te dejaré hacer eso. No puedes hacer eso. Tienes un niño. —Ese niño ha estado bien sin mí, Rose. —Entonces se da vuelta, me mira por un segundo y vuelve a mirar la casa. —Eres su padre, y estás vivo. Deja de ser un cabrón egoísta y madura de una puta vez, maldita sea. —Mi arrebato no lo afecta, y eso me enoja aún más. Así que, cuando salgo del auto, doy un portazo y no miro hacia atrás cuando entro en la casa. Sé que no debí haberlo hecho, debí haberme despedido, y debí haberlo besado por última vez. Porque cuando miro por mi ventana, él ya no está allí.

Puedes encontrar esto extraño, a mí me parece extraño. Pero en mi habitación, en la gaveta de un tocador, tengo las tarjetas de Liam. Sus tarjetas, que no son tanto para jugar, sino para destruir. Jake me las trajo después de pedirle un día que las busque. Él no quería, no son para guardar de recuerdo, pero lo eran para mí. Siempre

las llevaba con él, siempre una en su bolsillo. Las quería, las quería cerca de mí. Era algo que siempre tenía con él, incluso en sus momentos más oscuros, todavía las llevaba consigo.

J

ake está aquí, siempre parece estar aquí. Al acecho. Me pregunto qué habrá estado haciendo estos últimos cinco años. Está bebiendo una cerveza, viendo alguna basura de reality show de televisión cuando entro. Él ni siquiera mira en mi dirección, pero saluda con la mano en señal de reconocimiento. Me quito los zapatos, mis botas chocando ruidosamente contra el suelo. Apaga la televisión, y su atención se dirige hacia mí. Hemos hablado, brevemente, sabe en pedazos dónde he estado, qué he estado haciendo. Pero no la historia completa. —¿Son tus rivales? —Él sabe de lo que estoy hablando, y asiente. —Una vez que él murió, los corté. Estuvieron enojados, pero ahora que lo pienso, no estuvieron tan enojados como deberían haberlo estado. Les estaba quitando miles de dólares, supongo que eres la razón por la que eso no pasó. —Se está escondiendo. Sax ha estado buscando por mí, no pudo encontrar nada. —Jake asiente en comprensión. —Tengo contactos, contactos profundos y malos. El presidente manejaba eso, pero ahora es todo mío. —¿Le dijiste que estabas limpio? —Se refiere a lo que Rose ha dicho sobre su club. —Esa es la única forma en que ella podría manejar estar alrededor de nosotros. Hacemos el bien Black, pero también hacemos un montón de mal… eso no ha cambiado. —¿Qué tanto abarcan, Jake? —Envíos, armas, drogas. Su padre era una leyenda, siempre bajo el radar. Nadie lo atrapó, hasta mí, la sonrisa de Jake es todo menos agradable. —Todo el país. —Niego con la cabeza, no debería ahondar más en esto, debería retroceder.

—Utiliza tus contactos, ¡encuéntralo! —Me voy, Black. —Eso me toma por sorpresa. Él puede verlo en mi cara, su cabeza se sacude de ida y vuelta—. Lo mejor será que me vaya. Son tuyos, no es mi familia. —Ellos te conocen. —Se pone de pie y se acerca a mí. —Ella te ama. —Él la ama. Veo el dolor en sus ojos cuando dice eso. —Te mintió. —¿Quién? —Tu padre. —Él retrocede un paso, sin tener idea de lo que estoy hablando— . Robbie, el oficial de policía. ¿Te parece familiar? —No. —Debería. Tienen el mismo padre. —Respira hondo, luego gira hacia la pared y la golpea con el puño derecho, atravesándola, dejando atrás un gran agujero y sus nudillos sangrando. —Dime que estás mintiendo. —¿Cómo crees que Ru sabía dónde estábamos esa noche? ¿Por qué crees que tu padre nunca fue el principal sospechoso en ninguno de los asesinatos? Los preparé para atraparlo. Mi plan era perfecto, todo lo vinculaba a él. Excepto que, él tenía un interno, alguien para cubrirlo, para deshacerse de la evidencia. —Él está en su casa, ahora mismo. —Jake saca su cuchillo del banco de mi cocina, sus zapatos en sus manos, una pistola debajo de su camisa. Y entonces se va. No me lleva mucho tiempo seguirlo. Se está bajando de su moto y ya está en su puerta cuando me detengo. Ella sonríe cuando lo ve, pero su sonrisa cae cuando me mira. —Liam —dice, mirándome, luego de vuelta a un mortal Jake—. ¿Jake? Él llama a los niños, los veo a medida que escuchan sus órdenes y todos vienen de inmediato, le dice a Rose que agarre las llaves de su auto. Ella va a discutir, pero ve la expresión seria de su cara y entra y sale en segundos. Jake no habla, solo los dirige hacia su auto. —Liam, ¿qué está pasando? —No la he visto por un día… un día y está aún más hermosa. Los niños también me miran por respuestas, respuestas que no puedo darles.

—Vete, ahora. —No me cuestiona, se están yendo en el auto tan pronto como Jake saca su arma. Robbie emerge, sus pasos son lentos. Está completamente vestido con su uniforme, la mirada de Jake en este momento luce perdida. No está viendo claramente, está perdido en la bruma del asesinato. Robbie no entra en su espacio, se mantiene a una distancia segura de él, y estoy impresionado. —Jake… —Su tono es cualquier cosa menos agradable. Él me mira, se burla y vuelve a mirar a Jake. —Suéltala —ordena Jake señalando su arma. Ni siquiera me di cuenta. Robbie tiene su mano alrededor del cañón, sosteniéndolo con fuerza. Él sacude la cabeza, diciéndole que no. —Lo que sea que dijo, es una mentira. —Robbie me mira con disgusto. Los ojos de Jake giran hacia mí por un segundo y luego vuelven a Robbie. —¿Crees que Black me mentiría? —No vacila cuando asiente de inmediato. —Me odia y haría cualquier cosa para asegurarse que me mantenga alejado de Rose. —Es cierto, lo odio. Pensé que me estaba ayudando la última vez cuando estaba intentando encontrarla, pero no era así. Me estaba retrasando. —¿Crees que soy tan tonto como para decir una mentira de la verdad? — Robbie no responde de inmediato, sabe que tiene que andar con cuidado. Jake es como una bomba, y está a punto de explotar. —Jake… —es todo lo que dice, tratando de hacerle ver la razón. —¿Sabes lo que me hicieron? —Se acerca más, su voz baja, apenas puedo escucharlo desde donde estoy—. Y es todo tu culpa, ¿verdad? Tú eres quien les contó sobre ella. Tú eres quien dijo que lo estaba ayudando. Tú eres quien lo hizo… —Su arma se levanta, la de Jake no. La suya se queda exactamente donde está, metida en sus pantalones. No tiene miedo, a veces pienso que le da la bienvenida a la muerte. Le da una mirada a los ojos que dice “Hazlo”. Ha pasado por lo peor, lo ha hecho, sé que lo ha hecho. —Él no debería haber estado con ella, debería haberse mantenido alejado. Podría haber hecho que me ame. Podría haberla hecho olvidarlo. —La pistola ahora apunta hacia mí, y un arma en mi dirección es cualquier cosa menos inteligente. —No, no podrías haberlo hecho. Esos dos son dos espécimen de su propia locura, dos jodidos que solo ellos pueden complementarse. —Entonces su arma cae, y un grito escapa de él. Jake se gira hacia mí, niega con la cabeza, levantando la

vista—. ¿Tenías que dispararle? —Me encojo de hombros. Tenía que hacerlo, no debió haberme apuntado con un arma—. Mira, tienes que irte si vas a dispararle otra vez, no es tu turno. —Robbie comienza a gemir agarrando su mano. —Ni siquiera le disparé en un buen lugar —digo señalando al saco de mierda en el suelo, agarrándose su mano con todas sus fuerzas. —No me importa, no es tu turno. Es el mío. —Me encojo de hombros, y él se acerca más—. Black, mantén tu mano fuera del gatillo o ve a casa. —¿Incluso si me apunta de nuevo? —lo cuestiono. —Sí. —¿Incluso si te apunta? —Sí. —Incluso si estoy harto de su cara. —Black… —Levanto mis manos. —Entendido, no más disparos al marica. —Él asiente complacido con eso, luego regresa hasta Robbie, lo levanta de la camisa y lo empuja hacia mi auto. —Oye, no quiero sangre en mi auto. —Entonces, no debiste haberle disparado, carajo. Cierto. La próxima vez todo lo que verá será mi bala.

R

obbie está entre nosotros, gimiendo y llorando por su mano. Ignoramos sus gritos, no conseguirá ninguna compasión de ninguno de nosotros. ―¿Cuándo te vas?

Jake se da vuelta para mirarme, con una expresión seria en su rostro. ―Pronto. ―¿Es por mi culpa? Él sacude la cabeza. ―Tú y ella, es todo lo que conozco. Sí, tengo hermanos, pero no hablo ni dejo que nadie me conozca de la manera en que lo haces. ―Entonces, ¿por qué no puedes quedarte? ―Porque los amo a los dos. Eres todo lo que conozco. Ella es todo lo que conozco. ¿Cómo se supone que debo seguir adelante, cuando no conseguiría lo que quiero? ―Es por ella, ¿la quieres? Él niega con la cabeza, Robbie se queda en silencio. ―Sí y no. La quería porque es todo lo que he conocido en los últimos cinco años. La he consolado y he estado allí para ella. Fue a ese lugar al que vas cuando matas, esa niebla, estaba atrapada en ella. Tu muerte realmente la jodió. La traje de vuelta de eso. ―Me está mirando directamente. ―¿Estuviste allí para el parto? ―No sé todo lo que sucedió, me dicen lo que recuerdan cuando lo recuerdan. No profundizo y pregunto, no creo que tenga ese derecho.

―Lo estuve, ese es el momento en que creo que me enamoré de ella. A pesar de todo, esa mujer sabe cómo abrirte para hacer sitio para ella. ―Así es. ―Maldición, sí que sabe cómo hacerlo. ―Iba a preguntarle ese día, que esté conmigo. Me fui para tomar un trago, y cuando volví, ella estaba en la cama con el bebé en sus brazos. Llorando, sosteniendo esas estúpidas tarjetas que usabas, y entonces lo supe, no me amaría de la manera en que te ama. Acababa de experimentar lo más hermoso del mundo, y todo lo que quería era a ti. Me quedo callado por un tiempo, no estoy seguro de cómo procesarlo. Los días han pasado, y no la he visto, he querido verla. Solo sé que todavía no puedo estar con ella. No necesita lo que tengo para ofrecer. Disfruto haciendo lo que hago, es todo lo que he conocido. Cambiar por completo llevará tiempo. Tiempo que no quiero desperdiciar, tiempo que ella no debería desperdiciar. ―Está esperando que hagas lo que tienes que hacer. ―Él tiene que morir. ―Jake asiente, entendiendo lo que necesito. No puedo vivir si él todavía está ahí afuera. No estoy programado de esa forma.

―Así es como va a ser, Robbie ―dice Jake, inclinándose sobre las puntas de sus pies, para estar al mismo nivel que él. Robbie está atado, con las manos sujetas por encima de su cabeza y los pies atados a la silla―. Le vas a dar a Black todo lo que necesita, después tú y yo charlaremos. ―Los ojos de Robbie se disparan hacia mí y luego a Jake. ―No me dejes con él ―le suplica a Jake. Sonrío, no soy yo por quien debería estar preocupado. ―¿Le tienes miedo a Black? ―Robbie intenta enderezar sus hombros atados, demostrando que no tiene miedo, pero sé que lo tiene. ―No es a mí de quien deberías tener miedo. ―Sus ojos se dirigen a los míos, luego a los de Jake―. Ahora dime, ¿dónde está Grover? Él sacude la cabeza. ―No lo sé.

―¿Puedo dispararle? ―pregunto a Jake, y él niega con la cabeza―. ¿Puedo hacer otras cosas? ―Jake mira a un asustado Robbie, luego a mí y asiente. Doy un paso hacia él, y comienza a hablar de inmediato. ―Ha vuelto al recinto, ha estado ahí desde el día en que mataste a sus hombres. ―¿Por qué? ―Los está enterrando, y reclutando nuevos hombres para acabar contigo. ―Asiento, luego me doy vuelta y me siento en una silla olvidada en este agujero del infierno. El mismo donde jodieron a Jake. El mismo en el que la encontré otra vez―. Una cosa más. ―Sus ojos se abren por completo―. Dime por qué los asesinatos no terminaron conectados en primer lugar con Gray. ―Sé la respuesta, solo quiero escucharlo de él. ―Me pagó para encubrirlo. Cubrí todos tus trabajos sucios, pedazo de mierda. ―Esos trabajos debían vincularlo con cada asesinato. Él se ríe de mí. ―Lo sé. ―¿Amabas tanto a tu papi? ¿Que querías protegerlo? ―La mirada se convierte en enojo. ―No, solo te quería muerto. ―¿Yo, muerto? ―No me quería, te tenía a ti y a Jake. ¿Para qué necesitaba a otro hijo? Eras su chico de oro, Jake era su segundo. No había lugar para mí, así que cuando me pidió que ocultara la evidencia de tus asesinatos, lo hice. Supe entonces que podría colarme de nuevo. Pero luego… ―niega con la cabeza―… tenías que llevártela. Tenías que amarla. No solo querías mi familia, sino que a ella también. Así que le di información, su lealtad solo yendo más lejos. ―¿Sabes lo que comenzaste? ―pregunta Jake, ya no hablo. Robbie no se da cuenta que todo lo que acaba de decir le ganó un pasaje a la muerte. Rose y yo no éramos los únicos que habíamos resultado heridos en todo esto. Jake también lo hizo. Y para colmo, para hacernos daño lo lastimaron aún más. Él podría sanar, sabe esto. Tuvo que vivir sin mí durante cinco años, para algunos puede no parecer mucho. Pero para personas como nosotros, es toda una vida. Él y yo, es todo lo que conocíamos. No confiamos en nadie, sobre todo él. Para él, solo estaba yo. Tenía sus hermanos, pero no eran yo. Sé esto. Ha querido matar, dejarlos a todos en múltiples ocasiones en el pasado, nunca lo hizo gracias a mí.

Robbie ahora está lanzando una mirada confundida a Jake. ―Es por ti que fui torturado por mis hombres. Es por ti que dispararon a Black. Es por ti que el pequeño Liam creció sin un padre. Y Rose… no es la misma, tú lo sabes. Intenta actuar tan dura como es. Excepto que, escuché sus gritos en las noches y las pesadillas que la atormentan. Eso es todo por tu culpa. ―Su cabeza se sacude de un lado a otro tan rápido que me da dolor de cabeza solo mirarlo. ―Él no me quería, ni siquiera te habló de mí. ―Prueba con un tono más suave, pero Jake en realidad no tiene un lado más suave. Solo tiene eso para mí, Rose y los niños. Nadie más toca ese lado de él. Puede engañarte con sus comentarios inteligentes o su sonrisa, pero eso es exactamente lo que está haciendo, está jugando contigo. ―Podría dejarte vivir. ―Robbie le da una mirada de esperanza―. Si ella dice que puedes vivir. Jake toma su teléfono, escucho su voz en murmullos cuando responde, preguntándole qué está pasando. Él espera pacientemente que ella termine. Luego le dice que venga aquí, sola. La oigo preguntar por qué, que no quiere venir a este lugar, tiene demasiados malos recuerdos para ella. ―Black está aquí ―dice volviéndose hacia mí, luego la escucho decir que sí. Cuelga el teléfono y se lo guarda en el bolsillo, luego se gira hacia Robbie y le lanza un puñetazo en la cara que le saca los dientes delanteros. Él comienza a llorar, sus manos intentan moverse. Quiere tocar su cara, pero no puede. ―Ella no permitirá que me lastimes ―dice, su voz es baja y rota. Es repugnante. Solo unas pocas bofetadas, una bala, y se está rompiendo. ―Te gustaría pensar eso, ¿no? ―dice Jake. ―¿Quieres saber lo que ellos le hicieron porque les contaste sobre ella? ¿Solo para deshacerse de Black? ―Su cabeza cuelga bajo, pero la levanta ahora para mirar a Jake. Jake se acerca más. ―La cortaron, le mordieron los pezones tan mal que ni siquiera podrías reconocerlos por toda la sangre. ―Sus ojos se abren de par en par―. Ella casi muere por tu culpa. Casi pierde a su bebé por tu culpa. Perdió a Black por tu culpa. Ahora dime otra vez, ¿quién es más importante… tú o Black? ―Su cabeza se balancea hacia mí, él sabe la respuesta. Yo sé la respuesta. Ella siempre me elegirá a mí. El roto, despreciable yo. ¿Cómo tuve tanta suerte?

¿Por qué debo joderlo?

S

ax me dijo que venía conmigo dado que estaba en su casa. Le conté lo que pasó, él sacudió la cabeza y nos dio la bienvenida a los niños y a mí como si fuera un día normal. Ese hombre sabe demasiado. Pero no me dijo nada, le pregunté. Dijo que no le correspondía contármelo. Odio cuando me hace eso. Su calva es como un lugar secreto, así como un jodido guardián que-lo-sabe-todo. No sé cómo Casey no encuentra frustrante eso. Por otra parte, estoy con un hombre al que no le gusta hablar mucho, a menos que lo convenzas. Llegamos al recinto, y está tranquilo. Veo el auto de Black y sé que está aquí. Sax mira alrededor como si estuviera trabajando. Demonios, podría estarlo por todo lo que sé. Ambos salimos del auto y caminamos la corta distancia a la casa rota y derrumbada. Primero oigo la voz de Jake, elevada. Tampoco muy agradable. La puerta se abre antes de que lleguemos a ella. Liam está ahí mirándonos, me ve y luego a Sax. Asiente hacia él y alarga su mano hacia mí. Avanzo la corta distancia hacia él y meto mi mano en la suya. Se gira y me empuja suavemente a través de la puerta. Me detengo en el acto, Sax chocando contra mi espalda, sus manos yendo a mis hombros, sosteniéndome. Miro a Liam, después a Jake, luego a Robbie, atado, sangrando. —Oh, Dios mío. —Mi mano suelta la de Liam, cubriendo mi cara. Intento caminar hacia Robbie, pero Sax me mantiene en mi lugar y no deja que me mueva. —Tenemos que hablar, Rose —dice Jake, limpiándose las manos con la parte inferior de su camisa dejando al descubierto su estómago. —¿Hablar? —Sé que mi boca está colgando boquiabierta porque eso no tiene ningún sentido. Quiero saber por qué lo tienen aquí, atado. —Sí, parece que Robbie ha estado viviendo una mentira, sobre todo contigo. —Los ojos de Robbie encuentran los míos. Intenta mover su cabeza y se detiene por el dolor que le causa. —No puedes hacer esto, dijiste que habías detenido lo malo, Jake.

—Hago esto, Rose, nunca ha parado. Simplemente intento no traerlo de nuevo a ti. —Observo cuando Liam se acerca a Jake, con el rostro lleno de ira. Jake eleva sus manos—. Jamás los pondría en peligro. —Me lo prometiste —dice Liam, y una vez más estoy perdida. Es como si una película se está reproduciendo y simplemente estoy aquí mirando. —Lo hice, y la protegí, todavía lo hago. Baja de tu corcel blanco y vuelve al ahora. —Se giran para mirarme. Me giro para mirar donde está Sax, quien no ha dicho ni una palabra. Me está observando. —¿Quieres irte? —pregunta, a medida que giro hacia Liam. Él no me pondría en peligro. No veo a Robbie como un peligro. Así que niego. Sax asiente y se da vuelta para mirar a los chicos. —¿Qué sabes de la familia de Robbie? —pregunta Jake. Intento pensar, lo conozco desde hace más de cinco años y nunca conocí a ninguno de ellos, así que niego—. ¿Cómo crees que te encontraron, esa noche en el lago? —pregunta Jake de nuevo. Robbie se queja desde donde está, sus ojos se abren de par en par, así que lo observo con interés. —¿Nos siguieron? —digo a Jake, pero mis ojos están sobre Robbie, sus ojos están completamente abiertos, está preocupado, y mi mente vuelve a esa noche, una noche a la que no quiero volver. —No lo hicieron —dice Liam. Me saca de mis pensamientos, siempre me hace esto. Está parado con un poco de distancia entre nosotros. Todavía puedo sentirlo allí por mí. —¿Qué quieres decir? —No entiendo por completo lo que está pasando. ¿Por qué no lo dicen simplemente? —Robbie les contó sobre ti. No lo querías, querías a Black —dice Jake. Me siento enferma como si fuera a vomitar en cualquier segundo. —No es cierto, ¿verdad Robbie? ¿No le harías eso a mi familia… y a mí? Un grito estrangulado sale de él, observo su boca cuando intenta abrirla. Le faltan dientes, su boca está llena de sangre. —Esa no es la única razón, también es mi hermano. No le gustaba que Pres favoreciera a Black, contando con él como su hijo y no con Robbie. —La ira ha subido, como una serpiente, enredándose alrededor de mí, comenzando por abajo, arrastrándose todo el camino hasta la cima—. Así es como Ru nos encontró esa noche,

Robbie le dijo dónde estábamos. —La serpiente está ahora en mis manos, y esas manos han llegado a la pistola de Liam. Él no lo ve venir, en realidad es demasiado lento para detenerme. Agarro el arma, aprieto el gatillo, es fuerte y ensordecedor para mis oídos. Robbie grita y Liam me tira hacia atrás. —Suelta la pistola, Rose —susurra en mi oído desde mi espalda. Abro los ojos, la cabeza de Robbie está colgando, mis manos tiemblan, la pistola todavía bien envuelta entre ellas. Siento mi dedo todavía en el gatillo, mi mano congelada por el miedo—. Rose, vuelve a mí. —Su voz es dulce, al principio dudo que sea él, no puede ser. No es dulce, es todo lo contrario. Pero cuando siento sus labios y barba en mi mejilla, el arma cae de mi mano. Sax la recoge de inmediato. Liam me envuelve con fuerza, todo mi cuerpo temblando—. No lo mataste, Rose, no lo hiciste. —Me las arreglo para abrir los ojos, Jake está mirándonos fijamente, a mí rodeada por los brazos de Liam. —¿No lo maté? —pregunto a Jake, que se encuentra cerca de Robbie, y niega. —Rozó su cabeza, hay un poco de sangre y se desmayó. Vivirá, por poco — dice levantando la cabeza, mostrándome la sangre, y luego dejándola caer. Sax avanza frente a mí, su cuerpo cerniéndose sobre el mío. Sus ojos se entrecierran mientras me miran, después ve detrás de mí a Liam, asiente hacia él y se inclina para levantarme. —¡No! —digo negando, alejándome de sus brazos. —Creo que necesitas descansar —dice Sax, hablando conmigo, mirando a Liam. —¿Esperas que descanse? —Una risa burbujea en mi pecho, Sax me mira de forma inesperada—. ¿En serio? —Me tiemblan las manos y vuelan a mi cara—. Acabo de disparar a una persona, malditos idiotas. —Liam se pone en el lugar de Sax frente a mí. —Lo hiciste. —Lo hice —digo asintiendo. Mis manos dejan de moverse, mi cuerpo entrando en shock, la imagen reproduciéndose en mi mente. —Bienvenida al lado oscuro —dice Jake, había olvidado por completo que estaba allí, su voz penetra en mi mente y pierdo la cordura. Mi puño vuela, en cualquier dirección de quien sea que esté más cerca de mí, siento la dureza del pecho de Liam cuando golpeo, no se mueve, pero lastimo mi mano. Se queda allí parado mientras lo hago, dejando que me desahogue con él.

—¡No quiero estar en su jodido lado oscuro, malditos cabrones! —grito, mis puños se han detenido, mis manos apretadas en mis costados. Girándome para salir, sé que me está siguiendo, así que me vuelvo rápidamente cuando nos acercamos a mi auto—. Aléjate de mí Liam Black, antes de que te diga unas cuantas cosas muy hirientes. Va a dar un paso adelante, pero levanto mi mano para indicarle que se detenga y lo hace. —¿Estás enfadada? —Ding dong, eres tan jodidamente inteligente esta noche, ¿no? —¿Conmigo? ¿Con nosotros? —Qué tonta que soy, con ambos, contigo y Jake. Jódanse, los dos y sus jodidas vidas. ¡Dejen de arrastrarme con ustedes! —Abriendo mi puerta, escucho su voz cuando entro. —No quería esto para ti, Rose. —No me diste mucha opción en cuanto amarte, ¿verdad? Tus estúpidos ojos, tu estúpida sonrisa, tu estúpido silencio, tu estúpido, estúpido corazón… —Deja caer su cabeza y sé que tengo que callarme, así que no lo miro cuando me alejo conduciendo, pero es increíblemente difícil no hacerlo.

J

ake sale, no he podido moverme. He estado mirando el espacio donde estuvo estacionado su auto, intentando pensar. Tratando de averiguar cuál es el mejor camino a tomar. Él no dice mucho, solo se para junto a mí. También mirando fijamente hacia delante. —Podrá decir que es mi hermano, pero no lo es. —Me vuelvo hacia sus palabras, son suaves, impropias de él—. Tú eres eso. —Asiento, él es eso para mí. Ha sido así desde que éramos adolescentes. —¿Vas a matarlo? —Él dijo que lo haría, pero la reacción de Rose podría haberlo hecho repensarlo. —No sé, ella me odiará. —Lo hará —concuerdo. —¿Tal vez cortarlo un poco más, y luego enviarlo a empacar? —Asiente. Da unos pasos y luego se para frente a mí, su rostro es una mezcla de emociones, pero la principal que puedo ver es la determinación—. Me voy, Black, me voy mañana. — Sabía que lo diría. Es lo que quiere, no quiere quedarse en un lugar y ver lo que puede o no pasar entre Rose y yo. Ni siquiera yo sé lo que sucederá. —Primero necesito algunos favores. Sus cejas se levantan con sorpresa. —Dime. —Necesito un ataúd de acero. Su boca cuelga abierta, luego la cierra. —Estás bromeando, ¿verdad? —No, y lo necesito para esta noche.

—¿Dónde diablos voy a encontrar un ataúd? ¿Y mucho menos uno de acero? —Tus muchachos son buenos con el acero, llámalos y diles que lo necesito, ahora. —Te odian. Sacude la cabeza con incredulidad. —A ti no te odian. Él asiente y vuelve a mirar al frente, nada más que al camino de grava y la larga hierba. —Será mejor que la persigas. —Sus brazos están cruzados, sus labios están apretados. —Necesita tiempo. —No es cierto. Ve… ahora —dice a medida que deja de apretar los puños, luego se da vuelta y regresa a la casa.

El camino a casa es silencioso, intento pensar en lo mejor que puedo decirle, no soy bueno con las palabras, así que me quedo en blanco todo el tiempo. Veo su auto estacionado en el camino de entrada, y cuando miro más de cerca, veo que todavía está allí sentada, sin hacer nada. Ella salta cuando abro la puerta, su cara roja de ira o dolor, no estoy seguro de cuál. —¿Deberíamos hablar? —le doy la opción, ella se sienta jugando con sus dedos. Un momento de silencio pasa antes de que sus ojos busquen los míos y ella habla. —Creo que puede ser lo mejor. —¿Qué necesitas de mí? —Si me hubieras hecho esa pregunta hace unos meses, la respuesta hubiera sido simple. —¿Ya no es tan simple? —Niega con la cabeza.

—No lo es. —Este es quien soy. Ella pone los ojos en blanco, su boca se tensa. —Es a quien conoces, quien crees que eres, no es quien eres. —¿Crees que el amor cambia las cosas, Rose? ¿Cierto? El amor es solo una capa, no es todo lo que eres. —No me jodas, no puedo manejar más mierda hoy. —Baja del auto, con su espalda contra la puerta, sus ojos bailando desde el suelo hacia mí. Me acerco, mi mano se alza, al mismo tiempo que su mano aparece en defensa, deteniéndome al apoyarse en mi pecho. Las únicas manos que quiero me vuelvan a tocar allí. Me inclino más cerca, mi boca cerca de su oreja, su respiración tornándose más pesada. —Me has lastimado, no nos has puesto de primero, incluso después de que lo recordaras. Necesito tiempo, Liam, necesito averiguar qué es lo mejor para nosotros, para nuestra familia. Y ahora mismo, no puedo tenerte cerca mientras lo resuelvo. — Se le escapa un sollozo—. No puedo creer que acabo de decirte esas palabras, a ti de todas las personas. A la persona que amo que me abrace tan fuerte que me resulta difícil respirar. —Está bien que pienses en ti misma, Rose, la mayoría de la gente lo hace. Piénsalo, estaré aquí. Siempre estaré aquí, solo que tal vez no de la manera en que me necesitas. Beso su mejilla, ella cierra los ojos. La beso una vez más, acercándome más y más a sus labios con cada beso. Mis labios tocan los bordes de los suyos. Ella los abre, dándome acceso a ella y el beso es hermoso, a diferencia de nuestros besos anteriores. Este habla de tiempo perdido, saludos, así como de despedidas. Puedo sentir su pasión en él, sus manos están en todas partes ahora, arriba y abajo de mi espalda, en mi cara, a través de mi cabello. Estoy exactamente igual, intentando acercarla más con cada segundo, para mantenerla resguardada dentro de mí. Luego se aleja, apartándose de mí, ganando distancia de nosotros. —Deberías irte. —Se limpia los labios, borrándome, cualquier rastro de mí ahora se ha ido. Me estiro para tocarla una última vez, su rostro, su mano, cualquier lugar. Pero ella se aleja aún más. Mi mano cae, así que doy la vuelta dejándola allí parada, dejando un pedazo de mí atrás con ella.

Unas horas más tarde, en un lugar al que no había vuelto, me enderezo cuando mi teléfono empieza a sonar. Quiero ignorarlo, no quiero escuchar nada de lo que nadie tenga que decir. Miro a la pantalla, es Jake. —Mierda, me debes mucho —son sus primeras palabras. —Jake —le advierto. —Bien, bien. Los chicos lo hicieron. Eres extremadamente afortunado de que tuvieran todo. Está construido. —¿Está hecho? —Sí. —¿Qué planeas hacer una vez que hayas hecho esto? —No lo sé. —Sí lo sabes, harás lo que sea posible para conservarla y hacerla feliz. Ella se lo merece. —¿Ahora eres mi Hada Madrina? —Su risa vibra a través de mi teléfono. —Sí, tatuado, con cicatrices, toda una maldita Hada Madrina escalofriante, ahora has lo que digo y sé una buena perra. —Puedes que seas más ingenioso que yo, Jake, pero no con un arma. —Y tú siempre sacas a relucir tu lado macho. —No puedes con mi lado macho. —Su risa estalla por completo, y me recuerda la vez que nos conocimos.

Conocí a Jake cuando tenía quince años, él no era popular, pero tampoco era solitario. Parecía tener su propio círculo, que consistía en solo él. Sí, hablaba ocasionalmente con otros estudiantes e intentaban conversar con él, a veces se involucraba pero la mayoría de las veces no. Todos le tenían miedo, no tanto a él sino a su familia, especialmente a su padre. Todos sabían que su padre estaba en un club

motero, y que su padre era el presidente. Todos habían visto las motos que venían a recogerlo después de la escuela, eran difíciles de no notar. Solía mirar a la gente después de la escuela, ver cómo interactuaban, ver el lenguaje corporal, era un escape de las pesadillas caseras, a la que intentaba evitar ir el mayor tiempo posible. Desde que mi madre murió, nunca más quise ir a casa. Una tarde, mientras estaba sentado en la cancha de básquetbol, con mis zapatos que tenían agujeros y mi ropa dos tallas más pequeñas por lo rápido que estaba creciendo, alguien se paró frente a mí, bloqueando el sol. Levanté la vista, había un niño allí parado, el niño al que siempre recogían los ruidosos motociclistas. —¿Eres retrasado o algo así? —Me miró, su mano sujetando la correa de su bolso sobre su hombro. No dije nada, a él no pareció importarle—. Pareces que te arrastraste de un contenedor de basura, ¿lo sabías? Tu ropa es demasiado pequeña. —Señaló en forma obvia hacia abajo a mi ropa que era tan apretada que odiaba ponérmela. Mi cuerpo tenía bultos, bultos que estaban siendo exprimidos por la ropa ajustada—. De todos modos, mi padre me está enseñando a cómo disparar hoy, ¿quieres venir? —En mi cabeza se materializó la idea de tocar un arma pero, más importante aún, la idea de usar esa arma con el hombre en mi casa—. Ajá, eso te interesa. Vamos. —Agitó su mano, y lo seguí. No se calló todo el jodido camino de regreso a su casa. Ni una sola vez. Se rio de sus propios chistes y no le importó que yo no hablara. —Santa mierda Donkey Kong —escupió. Bajé el arma en mi mano. Él me estaba mirando. Me gustó, me gustó mucho sostener el arma. Me encogí de hombros y se volvió hacia su padre. Su padre me estaba observando con interés. Seguí viniendo durante días y nunca fallé un objetivo, pronto comenzaron a proporcionarme ropa. Nunca hablé con nadie después que ella murió, hasta Jake. —¿Alguna vez te callas? —le pregunté. Estaba vestido con su ropa. Su padre le da la ropa de hombre que ya no le queda, la mayoría son nuevas. Hoy tenía puesta toda una ropa nueva que realmente me quedaba perfecta. Jake estaba siendo Jake, charlando como una colegiala. Se detuvo y se volvió hacia mí. —¿Alguna vez tú te callas? En serio, ¿sabes lo difícil que es para mí decir algo? —Estaba actuando serio, y pensé entonces que tenía problemas mentales, hasta que soltó una carcajada, me dio una palmada en la espalda y siguió caminando, sin esperar a que lo alcanzara.

E

staba hecho, todo estaba listo. Jake y sus hombres hicieron un trabajo excelente. Ahora era el momento de enganchar, alinear y pescar al pez. Estoy de pie en el mismo lugar, el lugar donde mi vida cambió para siempre, un lugar donde algo cambió en mí, donde ella diría que para mejor. Era nuestro lugar, habíamos compartido nuestros secretos, nuestros susurros, nuestro dolor en este lugar. Y ahora está maldito, ahora es un lugar que solo contiene pesadillas. Miro como Jake y sus hombres lo trasladan. Es pesado y se necesita un equipo para llevarlo. Estaba destinado a ser seguro, ya se habían creado las salidas de escape. Cambiaron su apariencia. Ahora será un lugar de pesadillas, así como este era mi lugar seguro. Ya no más. Camino colina abajo, saludando con la cabeza a Jake y sus hombres. No me miran, no les agrado. No les gusta lo que Jake y yo somos, no les gusta nuestra amistad, no la entienden. Aunque él es su líder, lo respetan y reconocen sus derechos. Simplemente no tiene que gustarles su compañía. Conduzco hasta el mismo lugar en el que desperté hace tantos años; todos esos años sin memoria. Al contemplar lo que haré y cómo lo haré, me vienen a la mente varias cosas, ninguna parece demasiado beneficiosa para él. Él me traicionó, me alejó de aquellos que amaba. Robbie puede haber tenido una participación, sí, fue él quien le dijo a Grover, por quien descubrí que fue Grover quien le dijo a Ru que me disparara, lo suficiente como para noquearme. Lo tenía todo planeado, lo había planeado desde que descubrió que estaba detrás de Gray. Sabía que iba a ganar, todos lo hacían excepto Ru y Gray, ellos pensaron que podían ser más astutos que yo. Pensaron que podían tomar lo que era mío y destruirlo. Sin embargo ella no lo hizo, era fuerte, mucho más fuerte de lo que podrían haber anticipado. Robbie actualmente está enterrado detrás de una pared, no está muerto, solo deseará estarlo. Jake derribó una pared de ladrillo, lo arrojó y lo selló allí cuando

estaba noqueado. No puede escapar a menos que Jake decida derribar la pared. Sus sollozos quedarán sin respuesta, sus gritos inaudibles. Está vivo, por ahora… Está muy silencioso, tan silencioso que puedo escuchar cada respiración que tomo. El lugar al que llamé mi hogar durante cinco años está roto, más roto de lo que yo he estado alguna vez. El fuego ha tomado pedazos del edificio. El garaje que alguna vez usé para torturar a las personas, ya no está de pie. Me detengo al frente, la puerta de entrada está abierta, y pienso por un segundo que me mintió porque no hay nadie aquí. Entonces escucho unos pasos tan débiles que aparentemente no quieren ser escuchados. Hasta que veo su cara en la entrada. Él me sonríe, pero es todo menos agradable. —¡Black! —Él asiente, su siniestra sonrisa permaneciendo en su lugar. No es necesario que diga su nombre, él no obtiene esa victoria—. Mataste a todos mis hombres, Black. Dime, ¿dónde está mi hija? —No parece tener armas sobre él. Sería un tonto si no tiene armas, y no es tonto. Obviamente están ocultas. —La visitarás pronto. Sus ojos se abren con sorpresa. —Ella te amaba. —Ella me usó. Él niega con la cabeza. —La mataste, ¿verdad? El amago de una sonrisa toca mis labios. —Esperaba que no dijeras eso. —Él se estira hacia su izquierda, detrás de la puerta. Mi teléfono comienza a sonar, no lo miro excepto cuando su mano saca lo que ha escondido detrás de la puerta. Sé automáticamente quién me está llamando. Rose. Sus ojos se abren mucho, él me ve y saluda con la mano, sin tener idea de lo que está pasando. Cómo pudo, él es solo un niño, mi hijo. —¿Sin reacción? Pensé con seguridad que una vez que supieras que ella tuvo a tu hijo eso sería todo lo que te interesaría. —Su cabeza se inclina hacia un lado para estudiarme, luego tira de la camisa del pequeño Liam para acercarlo a él. Protegiendo su parte frontal, en caso de que yo dispare—. Contesta tu teléfono, Black, estoy seguro que está preocupada. —Señala hacia mis pantalones donde mi teléfono no dejará de

sonar. Mantengo mis ojos enfocados en él mientras lo alcanzo y lo muevo hasta mi oído. Su voz es chillona y me las arreglo para no alejar el teléfono. —¡Oh Dios mío! Liam… ¿Liam estás ahí? Alguien se ha llevado a nuestro hijo. ¿Me escuchas? No está en su guardería. Alguien se lo llevó. Liam… ¡Liam! — me grita. —Lo sé… —¿Lo sabes? —Ese grito era para mí—. Maldita sea, vas a recuperarlo, ¿me oyes? Tráeme, a mi hijo… ¡maldición! —La última palabra es gritada tan fuerte en mi oído, que tengo que alejar el teléfono. —Lo haré. —Voy a llamar a Jake —dice, y luego cuelga. Coloco el teléfono de nuevo donde estaba. Grover está parado allí sonriendo. —Ahora, ¿dime dónde está mi hija? —¿Quieres la ubicación de su cuerpo? —No debería haberlo dicho, no estoy acostumbrado a proteger a otras personas. El pequeño Liam grita cuando Grover envuelve sus manos con fuerza alrededor de su brazo. Él mira a Grover y luego a mí. No llora, debe ser mi hijo. —Un hijo por un hijo —dice y es entonces cuando lo escucho. El sonido de hojas crujiendo. No podrían ser Jake y sus hombres todavía. Solo acabarían de comenzar a estar de camino. Por lo tanto sé que no es alguien que ha venido a ayudarme o al pequeño Liam, es alguien que está con Grover. No me giro lo suficientemente rápido. Alguien me arroja algo, me golpea en el hombro y comienza a arder, justo cuando giro esquivo el segundo cuchillo. Un hombre está de pie, uno que nunca antes he visto, a unos metros de mí, con todo su brazo derecho cargado con pequeños cuchillos para lanzar. El tercero pasa volando rápidamente por mi cabeza. El tipo sonríe y elige otro. Ahora lo veo todo y soy capaz esquivar y maniobrar para evitarlo. El pequeño Liam está observando, con los ojos muy abiertos de terror. Grover todavía tiene su mano fuertemente envuelta alrededor de su brazo. Va a generarle hematomas. —¡Termínalo! —le grita Grover al hombre arrojándome cuchillos. No tardo mucho en reaccionar. —Cierra los ojos, niño —digo a Liam, sus manos se levantan y cubren sus ojos. Mientras lo miro, un cuchillo golpea mi mano izquierda. Gracias a Dios que no es mi

derecha, porque saco la pistola de mis pantalones. El hombre que está vestido con camuflaje y cuchillos atados a sus brazos, me ve sacarla y comienza a lanzar cuchillo tras cuchillo, justo cuando disparo. Lo golpeo justo en el centro. Sus ojos abriéndose de par en par a medida que cae al suelo. Cuando giro de nuevo, Grover y Liam se han ido, a algún lugar dentro de la casa. Escucho el sonido de los autos, Jake sale de uno seguido de cerca por Sax y una furiosa y afligida Rose. Ella mira alrededor, sus manos temblando. Me ve y corre hacia mí, mirándome la mano, donde el cuchillo todavía está incrustado, así que ella se estira y lo saca. —¿Dónde está, Liam? —Su voz está cargada de pánico. —Adentro. —No debí haberle dicho, no lo piensa dos veces cuando entra corriendo a esa casa. No nos lleva mucho tiempo seguirla. Jake está justo detrás de ella, Sax viene detrás de mí y saca el cuchillo de mi hombro. —Si lo han lastimado, te volveré a apuñalar con este cuchillo. —Lo sostiene en sus manos y lo arroja al suelo antes de entrar por completo en la casa. Justo cuando paso la puerta, escucho la motocicleta de Grover. Volviendo a salir, lo veo solo a horcajadas sobre su moto. Arranca en una lluvia de tierra y piedras tan rápido como puede para salir de aquí. Escucho a Rose llorando, y al pequeño Liam diciendo que está bien. Jake se acerca hasta mí, deteniéndose. —Si yo fuera tú, me iría —dice, mirando hacia atrás. Todavía no puedo verlos, aunque puedo oírlos. —¿Él está bien? —Está bien, no es por él de quien deberías preocuparte. Si ella no te mata, tal vez yo sí. —No es tu hijo. Sus fosas nasales se dilatan, se acerca aún más a mí. —Lo sé, pero he estado allí todos los malditos días mientras tú has estado quién sabe dónde y haciendo quién sabe qué mierda. Ella puede amarte, puedes amarla a tu manera, pero aún tienes mucho que demostrar, y la forma en que vas hacerlo no servirá de nada. —¡Tengo que matarlo! Él debe morir. —Su cabeza se sacude de ida y vuelta. —Sé cómo estás programado, pero ella no lo entiende del todo. Está destinada a hacerte feliz, y estar con ella se supone que te llena o alguna mierda. Tanto que no deberías necesitar lo que necesitas.

—No es tan fácil. —Bueno, odio decirlo… el amor solo puede llevarte hasta cierto punto. Llega un momento en que no es suficiente. Ella está en ese punto, creo. —Rose emerge entonces, el pequeño Liam en sus brazos. Él me ve y sonríe, pero ella no. Observo como se acerca y le entrega el pequeño Liam a Jake. Él lo toma, y luego asiente hacia mí. Todos regresan al auto y ella se para frente a mí, vestida con pantalones cortos y una camiseta: hermosa. Su cabello cae en cascada por su espalda, sus ojos azules me miran fijamente, llenos de… no sé… ¿ira hacia mí? —No más, Liam, no más. —Sacude su cabeza, lágrimas brotan. ¿Son por mi culpa? —Rose… Su mano se alza de repente, impidiéndome hablar. —Te amo, te amo tanto que puedo sentir los huesos en mí agrietarse, destrozándome. Pero ya no puedo hacer esto, no cuando se trata de ellos. Ellos son mi principal prioridad, siempre serán los primeros. —Trato de entender, realmente lo hago. Simplemente no puedo comprenderlo, recuerdo el amor de mi madre, no muy bien, pero veo destellos de él. No pensé que fuera lo suficientemente poderoso como para anteponerse a cualquier otra cosa. Lo es. —Te lo dije, te dije que no era bueno para ti. —¡Jódete! Jódete tú y tus creencias. Abre tus malditos ojos. Sé que no entiendes el amor, pero dime ¿cómo se siente estar sin mí? Dímelo Liam, ¿ahora mismo? —Como si estuviera ahogándome —admito. —Bueno, vas a continuar ahogándote. —Y con eso, no mira hacia atrás cuando camina hacia su auto y se sube atrayendo al pequeño Liam hacia su regazo y bañándolo con besos.

-¿Q

uieres su cuerpo? Su enojo es evidente en su respuesta. —¡Te mataré! —chilla por el teléfono.

—Ven solo, Grover. Ven al lugar donde todo comenzó. —Sabe de lo que estoy hablando—. Tienes diez minutos. —Cuelgo el teléfono y bajo la vista. Recuerdo todo: recuerdo abrazarla, recuerdo sus palabras y la forma en que me miraba, la forma en que me amaba. Ahora estoy preocupado, me preocupa no recuperarla, que no pueda recuperarla. Que esté tan roto, tan dañado, que arruine todo alrededor de mí. Destruya todo alrededor de mí. Aunque, no puedo, no puedo arruinar todo. Tengo que arreglarlo. Necesito aprender, aprender a dejar de ahogarme.

Él vino, y vino solo. Se baja de su motocicleta, arma en mano y camina hacia mí. Se acerca al borde, no muy lejos de mí. Mirando hacia abajo, luego de vuelta a mí. Después alrededor… buscándola. —¿Dónde está, Black? —Me encojo de hombros. Levanta su arma hacia mí— . Dijiste que la traerías, ella te amaba. —Ella te amaba, Grover. —Miro como Jake avanza detrás de él, tan silencioso que no podrías escucharlo. Coloca el cañón de su arma en la parte posterior de su cabeza. Grover se congela, sus ojos abriéndose por completos. Intenta moverse rápido al girar su cuerpo. Lo que pasa con Jake es que es rápido, muy rápido. Grover es instantáneamente derribado al piso y Jake patea su arma y luego se para en sus manos, clavando sus botas de acero, haciéndolas sangrar.

Me mira entonces, tiene un brillo en los ojos, piensa que él me importa, que no haré lo que estoy a punto de hacerle. Está equivocado, sin importar lo bueno que ella piense que soy, hay un mal tan profundo en mi interior que suplica ser liberado, y está a punto de ser liberado todo sobre él. De una manera lenta y silenciosa. —No lo harás, no puedes. Te he visto con ellos. Amas… amas con todo. No puedes hacerlo. —Sus manos sangran, gotas de sangre caen sobre el suelo en el que está arrodillado. Sonríe como si creyera que tiene razón. —Podrías pensar eso, ¿cierto? —Le sonrío levemente. Jake avanza hasta mí, dejando a Grover en el suelo, y descubriendo lo que hay detrás de mí. Grover toma una respiración rápida. Luego me mira, y Jake me toca el hombro. —¿Recuerdas lo que hablamos? —Asiento, y él se va—. En otra vida, hermano —dice, y observo a medida que se aleja. Me pregunto cuándo volveré a verlo. Incluso si lo haré. —Él la ama —suelta Grover alegremente. Sus palabras me hacen enojar, no está en una buena posición para eso. —¿Qué sabes del amor? —le pregunto de golpe. —Sé del amor, Black, lo sé. Ahora que lo tienes, harás lo que sea para conservarlo. —Lo haré, tengo que hacerlo. —Es por eso que sé que no harás lo que tienes planeado para mí. Ella no te querría entonces, ¿verdad? —Me está poniendo a prueba, está intentando negociar con su vida. No funcionará. —Verás, hay algo en mí, algo que la mayoría no tiene. Y es oscuridad, Grover. ¿Cómo crees que obtuve mi nombre? ¿Por qué crees que no usan mi primer nombre? No es porque sea parte de mi nombre, es simplemente porque soy oscuro. Oscuridad rodeada de oscuridad, negro rodeado de negro. —Intenta pararse, ahora estoy frente a él. Me suplica con sus ojos, ellos piden perdón. Eso es algo que no puedo darle. Él se llevó mi vida. Él se la llevó. Él se lo llevó. Eso es imperdonable. Y no será perdonado, sin importar qué.

—No Black, no me pongas en eso. —Extiende su mano y agarra mi pierna. Lo pateo, un jodido hombre adulto, alguien despiadado, se arrodilla en el suelo debajo de mí y suplica por su vida. Qué pedazo de mierda. Golpeo mi arma contra la parte posterior de su cabeza, noqueándolo. Él cae de cabeza al suelo. Camino hacia la caja fuerte, que ahora es un ataúd, y lo abro. La puerta es de acero, es pesada y tiene el tamaño perfecto. Sax se acerca, mira dentro y niega con la cabeza. —¿En serio vas a seguir adelante con esto? —pregunta señalándolo. —Sí. —Es lo mínimo que se merece. Me sigue a un inconsciente Grover, levanta los pies mientras yo lo agarro de los brazos. —Se acabó, ¿no? —pregunta y yo levanto una ceja—. Con Rose —dice. —No. —Para ella sí. No puede soportarlo más, Black. Su corazón no puede soportarlo. —Me vas a dar un trabajo, y voy a detener esto. Se ríe de mí. —¿Quieres trabajar para mí? ¿En seguridad? —Sacude la cabeza—. ¿Podrías incluso seguir órdenes? No pareces del tipo que quiere recibir órdenes de nadie. —Es el único plan que tengo ahora mismo. Bueno, es el único plan legal que tengo. —Nos detenemos justo sobre la caja fuerte y lo dejamos caer. Su cabeza golpea fuerte contra el acero y se despierta. Sax saca un arma manteniéndola apuntada a su cabeza. —¿Llevas armas en tu trabajo? —pregunto mirando su arma cargada. Él asiente—. Entonces es un arreglo perfecto —digo, mirando de nuevo a Grover. —Black, no hagas esto. Si no vuelvo mañana, le meterán un tiro en la cabeza a tu chica. —Los ojos de Sax se clavan en los míos, hay miedo en ellos. —Grover, no tienes a nadie. Nadie quiere negocios contigo, solo te soportaron por mí. Esta es la última vez que amenazarás a mi familia. —Mi sangre está hirviendo, sé que es una mentira. No tiene a nadie, pero el punto es que, no debería estar amenazándolos en absoluto. Sabe que ellos son mi único punto débil: ella es mi único punto débil.

—Black, ¿estás seguro que te está engañando? —pregunta Sax, apuntando con su arma a Grover en el ataúd de acero. Sonriéndole, respondo: —Sí. Despídete, Grover. Piensa en mí mientras te sofocas, piensa en mí cuando tus últimos recuerdos te consuman, y piensa en esto: la bala que puse en la cabeza de tu hija, la forma en que abrió los ojos con sorpresa, la forma en que cayó al suelo. Ahora está hecha cenizas. Nadie la encontrará jamás, nadie la llorará nunca, a nadie le importará. Igual que nadie te llorará… Ah, y cómo quieres ver tanto a tu hija, está allí contigo. ¿Puedes sentir sus cenizas en la punta de tus dedos? Esa es ella, y justo como pediste, cumplí. —Intenta saltarme encima, pero cuando empujo la puerta de acero para cerrarla, casi pierde los dedos cuando ésta se cierra de golpe. Él la golpea y grita cuando lo encerramos. Está desperdiciando el limitado aire que tiene, morirá muy pronto y dolorosamente. Sax me ayuda a empujarla al borde, la caída es alta. Llegamos a mitad de camino y nos detenemos. Bueno, él se detiene. —¿Esto es todo? ¿Es todo lo que necesitas hacer? —Asiento, no hay nada más que hacer. Puedo intentarlo de nuevo después de esto—. Vas a tratar de recuperarla, ¿verdad? —Sí —digo, luego empujamos. Ahí de pie, en silencio, con el ataúd cayendo del borde, el fuerte estampido resonando en el lago cuando se estrella contra el agua. Se levanta un peso. No hay más demonios. Solo ángeles, y planeo recuperarla. Planeo tenerla de vuelta. Incluso si es la última cosa que hago.

M

i mundo se estaba derrumbando, todo me estaba sofocando. Desgarrándome, pedazo a pedazo. Quería gritar, quería lastimar a aquellos que me infringieron este dolor, pero más que nada quería escapar, escapar a algo que conocía, algo que no he tocado por más de cinco años. Aunque, sabía que podía hacerme olvidar, lo sabía egoístamente. Quiero golpearme por pensar que esa era una manera de escapar. ¿Por qué no podía ser alguien que simplemente se emborracha o simplemente sale a correr? Esas cosas son lo que hace la gente normal, ¿cierto? ¿Por qué no era normal? Entro en la habitación de mi hijo, está dormido y es justo como si nada hubiera sucedido. Como si su vida no hubiera estado en riesgo. No lo ve de esa forma, ve a Liam como su salvador, un Dios. Desearía verlo de esa manera. Desearía que cuando lo viera ahora todo fuera aves cantando y mariposas revoloteando. En cambio, ahora es miedo, pensando que algo está por venir, algo malo. He estado marcándole a Jake sin descanso pero no he tenido suerte. No ha respondido su teléfono. Se va directo al buzón de voz. Sax no ha escuchado de él y estoy preocupada. No quiero llamar a Liam para preguntarle, me niego a ser la primera. Siempre soy yo la que presiona las cosas con él, haciéndole darse cuenta que es capaz de más. Porque lo es, capaz de hacer mucho más. Aunque dos semanas, es un largo tiempo sin escuchar de Jake. Especialmente, cuando durante cinco años hablé con él o lo vi todos los días. —Deja de estarte lamentando —dice Casey desde la cocina, Sax está ahí dentro cocinando. Casey se está comiendo lo que sea que está frente a ella. No sé cómo es que no ha ganado peso. Come demasiado, sin descanso cuando está embrazada y parece estar embarazada todo el tiempo. Creo que no he tenido una noche de chicas, una noche a tomar algo o siquiera salir por la noche en más de seis años. Y antes de eso, ni siquiera lo recuerdo dado que estaba terriblemente drogada. —No me estoy lamentando. —Me hace una mueca, sacando su lengua.

—Lo haces, necesitas salir. Necesitar tener una noche solo para ti. —¿Con quién? ¿Mi mejor amiga embarazada? ¿Quién siempre está embarazada? —Elevo mis cejas ante su pregunta. —Tienes amigos del trabajo, gente que has conocido por las caridades. Elige a alguien, solo hazlo. —Observo a Sax sonreír ante lo que su esposa está diciendo, puede ser bastante persuasiva, incluso cuando no es su intención serlo, o como me gusta llamarlo, presión de compañeros—. Mañana en la noche, es sábado, has planes. Nosotros cuidaremos a los niños. —Espera, mujer —dice Sax sirviendo la ensalada en un tazón. Intenta ser serio, pero cuán serio puedes ser mientras haces una ensalada. —Silencio, tengo hambre, también el bebé —dice ella frotando su vientre y sonriéndole. Él hace lo que ella dice, sacudiendo su cabeza. —¿Qué es lo que visten ahora? —Ella tose y se ahoga con su comida, levantando su mano y diciéndome que espere, luego se ríe. —¿No puedes estar hablando en serio? —No estoy segura de estar lista, no creo que pueda dejar a los niños. —La culpa todavía está ahí, sé que no resultó herido, pero es mi bebé. E incluso si no lo traumatizó a él, me traumatizó a mí. —Me tendrán a mí, además el Señor Guardaespaldas está aquí para protegerlos. No sucederá nada y estaremos aquí cuando aparezcan en las primeras horas de la mañana. —Sacudo mi cabeza porque no sé si pueda hacerlo. Aunque Casey tiene una mirada de determinación en su rostro y sé que ganará, siempre lo hace.

Irrumpe en la habitación sin tocar. La observo andar como pato, sí, ahora anda como pato. Y viene a detenerse frente a mí. Estoy sentada en mi sofá en pijama, los niños están en la cama y estoy comiendo palomitas de maíz. Su rostro luce serio cuando levanto la mirada porque está bloqueando mi visión. —Arriba —dice ella, apuntándome para que me levante. Permanezco donde estoy y me giro para ver a Sax parado ahí, sosteniendo una bolsa de ropa y otra bolsa. Luce aburrido. —¿Dónde están tus hijos? —le pregunto.

—Están con mi madre. Te lo dije, sal, folla con un extraño, regresa a las cuatro de la mañana. Baila hasta que tengas los pies entumecidos. —¿Qué tal si te vas a casa, follas con tu hombre y me dejas en paz? —Estoy de acuerdo con eso —dice Sax. Ambas nos giramos para mirarlo, su sonrisa es grande. —Acabamos de tener sexo, ¿en serio, Sax? —Su mano está sobre su cadera, me hace reír. Sus ojos se mueven a los míos, truena sus dedos y extiende su mano hacia Sax, se acerca con la bolsa, la que sé que contiene un vestido. La abre y en el interior hay un vestido rojo. Es corto, hermoso y del color rojo oscuro como las rosas. —Esto es para ti, ahora ve a vestirte. —No. —Sí. —No. —Sí… o me sentaré aquí toda la noche diciéndote cómo Sax y yo tenemos sexo en todas las posiciones diferentes, cuándo y dónde. Y me refiero a todos los detalles horrorosos. —Mierda. —Sí, ya lo entendiste. Le gustan algunas mierdas perversas y sabes lo mucho que me gusta compartir. —Mujer, ¿tienes que contárselo a todos? —Sacude su cabeza hacia ella, su rostro poniéndose rojo. No puedo evitar sonreírles. Quiero tener lo que tienen ellos.

La música está tan alta, puedo sentirla, la vibración recorriéndome. Es difícil ver, hay destellos de luces, pero no son luces reales lo que ves frente a ti. Mis compañeros de trabajo vienen aquí todos los sábados por la noche, son más jóvenes que yo, no tienen hijos y tienen una vida. Algunas veces me pongo celosa, aunque no me arrepiento de ninguno de mis hijos. Simplemente desearía vivir esa vida, esa vida que vives cuando eres joven y experimentas la vida por primera vez. Diviso a algunos de ellos de inmediato, tienen su propia cabina cerca de la barra. Me hacen señas para acercarme, me siento vieja, tan jodidamente vieja. Siento

que tengo que jalar mi vestido hacia abajo, es demasiado corto y mis tacones son demasiado altos, no me visto de esta manera. —No puedo creer que viniste —dice Mia. Es joven, acaba de cumplir veintiún años. Mis manos van hacia mi vestido una vez más y empiezo a jalar de él. Ella aparta mis manos suavemente y se inclina para abrazarme, regreso el favor y cuando se endereza veo que mi vestido es modesto comparado con el que tiene ella. Su parte superior, si puede llamarse así, enseña la parte inferior de sus pechos, su falda tiene la cintura alta y sus tacones la hacen más alta que yo. —¿Ya estás tomando algo? —pregunta haciéndole señas al barman. Se acerca y le sonríe. Echo un vistazo alrededor y veo a otras dos chicas del trabajo, no mucho mayores que Mia sentadas y charlando, ondean su mano brevemente para saludarme—. Esto se llama “Coño Húmedo”, cada una pidió tres. —Palidezco. Santa mierda—. No está mal, confía en mí. —Levanta el primero llevándolo a sus labios y luego levanta el mío, entregándomelo. La observo, luego hago lo mismo. Tiene razón, no está mal, de hecho está bien y es dulce. Tomamos el segundo y el tercero, luego me pasa una mezcla con vodka para bajarlos. —Entonces, dime, ¿dónde está ese hermoso hombre que siempre está contigo? —Sus ojos destellan y se inclina más cerca, como si pudiera decirle que va a salir de una caja. Luego pienso en Jake y en el hecho de que no lo he visto en más de dos semanas; dos semanas es mucho tiempo para no haber hablado con él o siquiera verlo. —Se fue por trabajo —es todo lo que puedo decir. ¿Qué más puedo decir? ¿Torturó y posiblemente mató a alguien que pensé que era un amigo, pero que básicamente me traicionó? ¿Qué podría estar matando a alguien más ahora mismo? Mierda, no. —Bueno, ese hombre… —se abanica—… tiene un borde travieso en él. Tú y él, ¿no son nada, verdad? —El barman se acerca, dejando dos tragos más para cada una. Tomo uno mientras ella me observa. —No, solo amigos. Se toma sus tragos. —Nunca has mencionado al padre de Liam. Siempre asumí que estaba muerto. Cierro mis ojos con fuerza, esta es lo razón por la que no quería salir. No quería esto. No quería estar respondiendo este tipo de preguntas. —Está por ahí. Asiente como si entendiera que no quiero hablar de eso porque no quiero.

—Vamos a bailar. —Primero necesito utilizar el baño —digo, a medida que me alejo. Él está en mi mente, ¿por qué sigue ahí pegado, como pegamento? Siento el alcohol, es más de lo que he bebido en más de cinco años.

Desearía no haber bebido, desearía haber visto lo que estaba frente a mí antes de ponerme en la posición en la que estoy ahora. Mia lo está mirando como si nunca antes hubiera visto a alguien como él. Tal vez no lo ha hecho. Después de todo, es único en su especie. Él no la mira mientras ella parlotea, sus ojos verdes y peligrosos están fijados directamente en mí y no se irán en ningún momento cercano. —Black —digo y me sonríe con suficiencia. Sabe que no utilizo ese nombre, sé que no utilizo ese nombre. —Red —responde y sonríe de nuevo. Mis entrañas se retuercen, mi mano se mueve a mi vientre, esperando que sea por él y no el alcohol. —¿Conoces a Rose? —pregunta Mia, inclinándose más cerca de lo que me gustaría, hacia él. A Liam no le gusta, retrocede, logrando distanciarse de ella. Y asiente—. Genial, deberías unirte a nosotras para algunos tragos. Estábamos a punto de bailar. —Sacudo mi cabeza, él no se va a unir a nosotras, y él no baila. Me ve sacudir mi cabeza y se pone de pie, cerrando la distancia entre nosotros. —¿No quieres bailar conmigo, Rose? —Su voz es baja, está haciéndome difícil decirle que no, haciéndome difícil no querer saltar sobre él aquí y ahora. Me inclino más cerca, mi respiración en su oído. —Tú no bailas, Liam Black. Retrocede justo cuando abre sus ojos. —Lo hare si estás involucrada. Mia nos sonríe y toma mi mano y me jala hacia la pista de baile, me doy la vuelta para verlo siguiéndonos e inmediatamente se desatan mis nervios. La gente se aparta él cuando avanza, ordena sin siquiera dar órdenes. Es algo fascinante de observar. No presta atención a nada, no nota las miradas que atrae hacia él, sus ojos están completamente clavados en mí.

Ella se detiene y comienza a moverse, yo me quedo ahí parada y lo siento detrás de mí. No se mueve, no espero que lo haga. Liam Black no es un hombre con movimientos, al menos no en la pista de baile. ¿En otras partes? Sí, los tiene bastante perfeccionados. No sé por qué lo hago. Podría culpar al alcohol, podría culpar a la falta de sueño que he tenido o el hecho de que estoy teniendo una noche sin preocupaciones, pero lo hago. Me muevo hacia atrás, mis caderas moviéndose lentamente con el ritmo y mi espalda entrando en contacto con un muy duro Liam. Su primer instinto es envolver sus manos alrededor de mí y sostenerme firmemente, haciéndome difícil que pueda moverme en absoluto.

E

s una seductora y ni siquiera lo sabe. Su cuerpo encaja con el mío a la perfección, sus curvas se mezclan con las mías divinamente. Fue hecha para mí, en mente, cuerpo y alma. Sus caderas se mueven ligeramente, ella sonríe a su amiga que me sonríe a su vez. No presto atención, mis manos están ocupadas, mi mente está ocupada solamente en ella. Y la forma en la que huele y se ve en este vestido, la forma en la que sus largas piernas siguen y siguen por kilómetros, es duro no tomarla y llevármela. Es todo lo que quiero. Lo sé, e intentaré aún más tenerla. No puedo seguir estando roto, ella me arregla. Es el pegamento que mantiene mis huesos juntos, y la voy a mantener por tanto tiempo como pueda tenerla. Incluso si es solo ahora, ahora es todo lo que necesito en este momento. Su cuerpo se gira ligeramente, suelto el agarre de mis manos y ella mueve sus manos para que estén sobre mis hombros. Sus tacones lo hacen posible, más fácil para nosotros estar cerca, cara a cara. —¿Por qué estás aquí? —Sus labios son suaves y rosados. No puedo evitar mirarlos, no es de las que usan maquillaje, apenas la he visto con labial y sus labios definitivamente no lo necesitan. —Porque tú estás aquí. Cierra sus ojos brevemente para luego abrirlos y sacudir la cabeza. —Siempre he estado aquí, Liam, he estado aquí por cinco años. —¿Estás enojada, Rose? —No, Liam, estoy dolida. Hay una diferencia. —Dime la diferencia, dime para así comprenderlo. —¿Cómo es que no sabes de los sentimientos normales? ¿Cómo es que no entiendes nada de ello? —Su cuerpo se balancea tenuemente. —No sentí nada hasta que te conocí, no había nada antes de ti.

Ella se inclina sobre mí. Y espero que sea ella, espero que sea ella la que eligió besarme en este momento, y no el alcohol que ha consumido. Porque cuando la pruebo, no puedo negarme. Es imposible hacerlo. Mis manos la agarran con más fuerza, se mueven desde sus caderas hasta su culo. Ella muerde mi labio y se estrella contra mí, su boca rápida y enojada. Es caliente, es delicioso… ¿es un beso enojado? ¿Un beso de “vete a la mierda”? Porque nunca me ha besado así, aparta los labios y se apoya aún más. —Tomé un “Coño Húmedo”, y funcionó, estoy mojada. —Eso es todo, estoy acabado. Estaba duro de mirarla, estaba duro de besarla, ahora estoy a punto de estallar si no la toco. Ella agarra mi mano empujándome a medida que camina y veo como su culo se balancea con cada paso que da. Salimos por la puerta principal y ella me lleva a un lado. Está oscuro, solo hay un auto estacionado aquí. Sus manos se acercan a mi pecho, su espalda se apoya contra la pared. Agarra el cuello de mi camisa y me atrae a ella, frotándose contra mí. Su boca encuentra la mía, es ardiente, dura y muy diferente a ella. —Vámonos. —Me aparto de sus labios, ella sacude la cabeza y se quita el vestido, exponiendo su tanga que tira hacia abajo rápidamente para que caiga al suelo. Sus manos van por mis pantalones, deshaciendo mi cinturón y trabajando mi cremallera. —No, fóllame aquí —dice sin aliento. No quiero follármela contra la pared fuera de un club. Quiero follarla donde sé que no escapará, donde sé que no correrá directamente después de que hayamos terminado. Pero no puedo decir que no, es imposible. Su pierna sube alrededor de mí, agarra mi polla y se desliza en ella. Los pensamientos racionales me abandonan… el sexo me consume, ella me consume. Sus ojos se cierran, la levanto y su otra pierna se envuelve fuertemente alrededor de mi espalda. Comienza a moverse, arriba y abajo, con los ojos cerrados. Agarro sus caderas y la penetro con más fuerza, yendo tan profundo como es posible. No me mira cuando se desliza de arriba hacia abajo, sus manos clavándose en mis hombros, su boca bajando y mordiendo mi cuello, pero no me da acceso a sus labios, se mantienen alejados. Le chupo el cuello como si la estuviera reclamando, tal vez es así. Tal vez la estoy marcando, diciéndole a ella y a todos que ha sido tomada, que es mía. Ella se viene, su cabeza se apoya en mi hombro por un momento antes de levantarse y empujarme hacia atrás con ambas manos. La dejo sobre el suelo, luego se pone el vestido y no me mira.

—Tengo que irme —dice. —Rose… —La agarro del brazo, todavía no me he arreglado. Ella es todo lo que tengo en mente. —Esto no cambia nada, Liam. Aún eres el hombre que no pudo ponernos de primero. Esto… —mueve sus manos en el aire—… no cambia eso. —Se libera de mi agarre, me mira y luego se va. No dice nada más, no me quiere. No estoy seguro de qué hacer, cómo hacerlo. No sé cómo demostrarle, después de todo lo que he hecho, que todo lo que quiero es ella y nuestra familia.

—Me la follé —digo por teléfono. Sé lo que va a decir antes de que lo diga. —Eres un estúpido pedazo de mierda —comienza a murmurar insultos tras insultos—. Te dije que la recuperes, no que te la folles. —¿Cómo demonios voy a recuperarla? ¿Qué mierda tengo que hacer? —¿Cómo diablos es que te ama? Tú… en serio… eres un jodido despistado — murmura Jake. —Todavía estoy intentando resolver todo eso. —Sí, bueno, estás haciendo un trabajo de mierda. —Una parte de mí desea no haberla conocido —le digo con sinceridad. Él no responde de inmediato. —¿Por qué? —Era más fácil no sentir. —Te jodieron, te convirtieron en el caparazón que necesitaban, y funcionó. Si pudieron convertirte en el hombre que necesitaban, puedes convertirte en el hombre que ella necesita. —No creo que pueda. —No quiere arcoíris ni flores, Black, deberías saber eso. No estaría contigo. Ella quiere la oscuridad y la devastación. Puedes hacer eso, solo devástala.

—Escúchate, gurú del amor —bromeo. Si él estuviera aquí ahora mismo, trataría de golpearme. —No conozco del amor, Black, solo los conozco a Rose y a ti. —La encontrarás, encontrarás a tu Rose. —Sí, tal vez. —Su voz es baja. —¿Dónde estás? —Por ahí. —¿No me dirás? —No, no creas que te estoy engañando o algo así, solo necesito encontrar un nuevo hermano, alguien que me aaaame —se burla. —Jódete. —Sí, sí… —se queda en silencio por un momento—. Comienza con los niños, comienza conociéndolos. —Mierda. —Son buenos niños, Black, lo descubrirás. —Vuelve pronto, ¿de acuerdo? —Sí —dice, y entonces la llamada ha terminado. Es hora de ganarme algunos niños, ¿cómo demonios voy a hacer eso?

Isabelle abre la puerta. Se ve y habla como Rose. Sonríe cuando me ve, abre la puerta más, sale y me abraza. Ella solía hacer esto cuando era pequeña. La recuerdo bien, por la forma en que fue tan directa. Como si reconociera las mentiras, cuando se decían mentiras. —Liam —dice dando un paso atrás. —¿Liam? —es su voz cuando aparece a la vista. Se sonroja cuando me ve y luego atrae a Isabelle hacia ella—. No sabía que vendrías. —Vine a conocer a Liam, apropiadamente.

Sus ojos se abren por completo, abraza a Isabelle más fuerte, haciendo que ella se aleje del agarre de su madre. —¿En serio? —me pregunta. Asiento y me deja pasar, cerrando la puerta detrás de mí—. Está en su habitación, ¿quieres que lo traiga? ¿O te gustaría pasar y saludar? —Iré con él. —Es tonto, no sé por qué elegí esa opción, sería más fácil y más seguro tenerla allí. Ella señala su habitación. Paso junto a ella, oliéndola, huele a flores, siempre lo hace—. Tenemos que hablar de lo de anoche —le digo. Ella asiente y yo continúo hacia su habitación. Abro la puerta para encontrarlo en el piso, su habitación está llena de camiones monstruos, autos pequeños, y tiene su iPad encendido, con esos adultos estúpidos que enseñan juegos de niños, ¿en serio? Él me mira y señala sus juguetes. —¿Juega conmigo? —Le doy una mirada extraña que no nota cuando comienza a hacer ruidos con sus autos, chocándolos entre sí—. ¿Va a sentarse, señor? —Su actitud es bastante presuntuosa, la forma en que habló era como si dijera “juega o vete”. Me siento en el piso frente a él, y empuja los autos frente a mí. —¿Sabes quién soy, Liam? —pregunto cuando hace una pausa en su juego. Me mira y asiente—. ¿Quién soy, Liam? —Aparta la vista cuando señala algo junto a su cama. Es una foto de mí en un marco. Un suave golpe viene de la puerta, Rose abre y asoma la cabeza por la puerta mirándome a mí y luego a Liam, y sonríe. —¿Cena? —me pregunta. Voy a responder que no, pero entonces él habla. —Puede sentarse a mi lado. —Rose asiente y cierra la puerta—. ¿Amas a mi mamá? —pregunta. Me ve mirar la puerta cerrada tras la que Rose desapareció. —Por lo que entiendo del amor, sí, lo hago. —Yo la amo. —Deberías. —Sus ojos ahora están centrados en mí, ya no le interesan sus autos. —¿Por qué la amas? —Porque ella es hermosa, considerada, y su amor llena agujeros que no deberían llenarse. Su cabeza cae hacia un lado como si medio entendiera lo que acabo de decir. —La haces llorar, ¿lo sabías? —No, no lo hacía.

—¡No lo hagas otra vez! —su tono es serio—. ¿Ahora vas a ser mi papá? —¿Es eso lo que quieres? Él frunce los labios. —Sí, los otros niños tienen papás. Eres más grande y más aterrador que ellos, será genial. Un niño… estoy teniendo una conversación con un niño. Más que lo que tengo con adultos. Él es maravilloso, y es mío. Puedo verlo en él, en la forma en que mueve sus manos, en la forma en que arruga su frente. Pero es a ella a quien más veo, sus ojos pueden ser míos, pero el amor en ellos, la forma en que brillan por aquellos que aman es todo de ella.

S

e quedó allí con él y yo escuché desde la puerta. No sé por qué está aquí, no sé qué decirle. No quiero hablar con él de anoche. Sucedió, fue salvaje, caliente, y sexy. Casey lo supo tan pronto como entré por la puerta, apuntó hacia mi cuello y gritó con felicidad. Sabía que él iría, se lo dijeron. Lo que no esperaba era que él se presentara hoy, preguntando por Liam y no por mí. Ambos salen cuando llamo, Liam toma un asiento en la mesa, el pequeño Liam se sienta justo al lado de él pasándole uno de sus autos. Hayden entra, se detiene cuando ve quién está en la mesa y me mira. Sonríe y se sienta al otro lado de Liam. —Señor Black, es bueno tenerlo de vuelta —dice Hayden. Me quedo callada mientras todos hacen conversación con él. Es interesante, por decir lo menos, como es acosado con preguntas. Me busca por ayuda cuando le preguntan dónde ha estado, me sorprende que no haya salido corriendo todavía. —Alguien me apartó, me alejó de su madre. —¿Lo harán de nuevo? —pregunta Isabelle, sus ojos me ven a medida que él le contesta. —Nunca. Se queda hasta la hora de dormir, y observo mientras le dan las buenas noches. Isabelle le da uno de sus famosos abrazos, y él le acaricia la espalda. Hayden asiente hacia él, el pequeño Liam camina y toma su mano y empuja, pidiéndole que lo levante. Me mira entonces. —Quiere que lo alces. —Él se inclina y Liam agarra su cara. Lo besa en la mejilla y luego apoya su cabeza sobre su hombro. Mi corazón late más rápido. —Vamos cariño, hora de dormir. —Él viene a mí voluntariamente, Liam me observa con interés cuando lo alzo. —Dale las buenas noches.

—Buenas noches, papi —dice medio dormido. Mis ojos se abren por completo, mis manos empiezan a temblar por lo que él pensará, o dirá, o incluso lo hará. —Buenas noches, hombrecito.

No está en la casa cuando vuelvo. Al principio, creo que se ha ido, que fue demasiado para él, que es demasiado para que lo procese. Eso me enoja, me enoja que pueda hacer algo así. Entonces veo la puerta de entrada abierta, está lloviendo, fuerte. No lo veo al principio cuando abro la puerta, pero ahí está, parado bajo la farola, con la cabeza baja hacia el suelo y absolutamente empapado. —¡Liam! —lo llamo y se vuelve. Solo puedo vislumbrar sus rasgos. Se ve dolido, no entiendo muy bien por qué. —¿Alguna vez has amado a alguien tanto que duele? —Su pregunta llevándome de vuelta a esa primera noche. Esas palabras que le pregunté, y ahora me las está preguntando. —Sí. —¿Quién era esa persona, Rose? —Me acerco más, saliendo a la lluvia. Me observa con interés. La lluvia cubre su rostro, gotas caen de sus pestañas. —Tú, Liam Black —admito. Duele, todavía duele. —Creo que lo entiendo, Rose. Creo que entiendo después de tantos años de lo que estabas hablando. Duele. —Quiero alcanzarlo y tocarlo, sostenerlo. Simplemente aún no estamos allí, no sé si él está allí todavía. Aún no sé si está a salvo. —¿Por qué duele, Liam? Dime, ¿por qué te duele? Parpadea un par de veces, su cuerpo permaneciendo inmóvil a medida que me observa. —¿Quieres saber? —Asiento—. Ese… ese sentimiento ahí, entiendo cómo sobreviviste, no habría sido capaz de hacerlo si fueras tú. Habría saltado voluntariamente en ese agujero negro y nunca escapado. Pero eso, y tú… finalmente lo entiendo. Eres tú, eres tú quien hizo eso. —Señala a la casa, su voz es desigual. Tan impropio de él—. Siempre serás tú, ¿no? Solamente serás tú la que haga latir mi corazón cuando estás cerca. Cuando ríes, algo se agrieta, algo extraordinario. ¿Es amor, Rose? ¿Es eso lo que es? —Se acerca a mí cerrando la distancia.

—Para ti, creo que eso es lo que es. Es diferente para todos. Para ti, creo que sería completamente devastador. No has amado, huyes de ello, matas por ello. Para ti, creo que todo tu amor sería aterrador, pero hermoso. —Lo sería, lo sé. Es un hombre que no es como ningún otro. —La gente usa la palabra tan libremente, no quiero hacer eso. Quiero decirla en serio. Lo digo en serio contigo, lo sabes ¿cierto? Con ellos, lo sentí. ¿Cómo lo sentí? Mi mano toca su rostro, la corro por su mejilla y sobre su barba. Está mojado y es sexy. —Creo que deberías irte, Liam. Creo que deberías irte a casa. Sus ojos se entrecierran, su mano viene para cubrir la mía. Huele a lluvia y a Liam Black. Una mezcla hecha para debilitar a la más fuerte de las personas. —¿Quieres que me vaya? Es difícil decir las siguientes palabras. —Sí… quiero que te vayas. —¿Y nunca vuelva? —pregunta. Sacudo mi cabeza. —No, quiero que nos pongas de primero. Nuestra seguridad es lo primero. Y cuando puedas hacer eso, probarás que puedes quedarte. —No puedo cambiar por completo, Rose, sabes eso. Es quien soy. —Lo sé, no quiero que cambies, jamás te pediría que lo hagas. Te amo tal y como eres. Es lo que haces y cómo lo haces. No lo aceptaré cerca de mí, ya no. Demasiado mal ha venido de ello. Su cabeza cae a medida que permanece en el mismo lugar, no habla cuando se vuelve para irse. La lluvia cayendo fuerte sobre nosotros, goteando, igual que mi goteante y derretido corazón.

U

n plan es lo que necesito. Planeo recuperar su confianza; no su corazón, ya lo tengo. Y lo he hecho añicos, la confianza en él. Ella me dice que tengo que darle todo, pensé que lo había hecho, lo hice. Tal vez, probablemente no lo hice. Porque no entiendo muy bien qué es todo lo que soy. No sé cómo descifrar la diferencia. —Has estado deprimido todo el día. —Sax va a palmearme en el hombro, pero me alejo. Algunos hábitos son difíciles de romper. Él entrecierra los ojos ante mi reacción y niega con la cabeza caminando frente a mí. —¿Esto es lo que haces todo el día? —Extiendo las manos alrededor, estamos en una sala de seguridad. Más de diez pantallas diferentes tienen algo transmitiéndose en vivo desde los lugares en los que tiene cámaras de seguridad. Él niega con la cabeza. —Esto no es lo que harás. —¿Qué voy a hacer? Desenfunda su arma y se sienta frente a mí. —Estarás en deber de guardaespaldas. Es perfecto para ti, no tienes que hablar. —¿Armas? Asiente sonriendo. —Sí, llevarás un arma. —Saca su iPad y comienza a buscar algo, luego me lo devuelve—. Esta… —apunta a la pantalla—… es con quién estarás trabajando. —La mujer en la pantalla es hermosa—. Es una estrella pop y una muy famosa —dice apartando el iPad. —¿Cuándo? —Vuela esta noche, la encontrarás en el aeropuerto.

Había planeado ver a Rose esta noche, tratar de hablar con ella una vez más. La añoro como nunca antes he anhelado a alguien.

Observo mientras la mujer baja del avión, tiene a un grupo de personas rodeándola. Es fácil de ver y más si está vestida como se veía en la foto, como una modelo. No soy una persona común, no sé mucho sobre mujeres, pero supongo que usar tacones altos y vestido ajustado en un avión no debe ser muy cómodo. Ella camina hacia mí seguida de cerca por su equipo. No me ve, sus ojos están pegados a su teléfono. Se detiene y levanta un dedo cuando me alcanza. —¿Y tú eres? —pregunta mientras sigue escribiendo. No respondo y eso la hace detenerse y dejar de escribir para verme. Sonríe y la mujer más cercana a ella responde por mí. —Es tu guardaespaldas. —Sus ojos vagan por todo mi cuerpo, no puede ver mis ojos, porque están cubiertos por mis lentes de sol. —Quédate cerca, amor —su voz es baja cuando me habla. La sigo hasta el auto, preguntándome cuándo podré dispararle a alguien después. Voy a protegerla durante las próximas horas, y luego regresaré mañana. Tiene a un equipo con ella todo el tiempo. Nos registramos en el hotel, no entré a su habitación sino que me quedé posicionado en la entrada principal. Hay hombres con cámaras situados en todas partes, debe ser popular. —¿Amor? —Su voz suena junto a mi oído. La puerta no está completamente abierta, solo su cabeza se asoma cuando me pide que entre. Cuando la puerta se abre del todo, la veo parada ahí sin nada. Literalmente nada en su cuerpo, ella me sonríe dulcemente. —¿Dime tu nombre? —La miro, ella me ve mirando y solo la hace sonreír más. —Black. Ronronea, en serio, qué mierda. —Eso me gusta, me gusta mucho. —¿Qué necesitas?

Toca entre sus piernas, su coño está al desnudo. Sus piernas están ligeramente separadas. —Necesito una pequeña liberación. El último no lo hizo muy bien. Tengo muchas esperanzas contigo. No… maldita sea, esto no está sucediendo. Mi pene ni siquiera está feliz de verla, no se movió ni una vez. Me doy vuelta y me voy, sin cerrar la puerta cuando lo hago. Otro hombre está parado allí, otro guardaespaldas. —Te necesita. —Él sonríe a medida que asiente. Puede follársela porque estoy jodidamente seguro que yo no.

—Nunca más Sax, maldita sea, nunca más. ¿Me oyes? —No me presta atención mientras teclea furiosamente en su teclado. Le toma un momento darse vuelta para mirarme, luego sonríe. —¿Intentó seducirte? —Mis ojos se abren de par en par, el muy bastardo lo sabía—. Lo hace con todos mis hombres, la mayoría se la folla. —¿Te parezco a la mayoría de tus hombres? —La sonrisa no ha dejado sus labios. —Tengo otros trabajos pendientes. Creo que quizás serían más de tu estilo. Excepto que, es confidencial, solo mis mejores hombres hacen estos trabajos. —¿Armas? Se cubre la cara, sonriendo. —Sí Black, es solo para aquellos con armas de fuego. —¿Personas? —Sí, generalmente otro y tú. —¿Una mujer? —No. —Apúntame.

H

ay una entrega en mi puerta, es una gran caja negra. Una carta está pegada a ella, así que la recojo y siento su peso. De hecho, tengo miedo de abrirla.

No la abras cerca de los niños.

Leo la primera línea de la carta y me pregunto si realmente es inteligente abrirla. Quiero decir, quién comienza con un título como ese.

Un arma por un trozo. Un trozo de tu corazón. Una bala por tu confianza. Un cañón por tu amor. Cuando estés leyendo, verás que apesto en esto. Estoy intentándolo. Esta es mi posesión más preciada, recibí esto después de realizar mi primer disparo. Fue el momento en que supe que era EXCELENTE en algo. En esto era excelente. Hasta ti. Llevo esta pieza a todas partes, si no está conmigo, está cerca de mí. La he tenido desde que tenía dieciséis años, Rose. Dieciséis… Nunca he tenido algo por tanto tiempo en mi vida o he amado algo tanto. Hasta que en una noche oscura, una chica extraña se sentó en la oscuridad. Me quitó el aliento, ¿lo sabías? ¿Sabías que hiciste eso? Nadie me ha hecho eso antes. NA-DIE.

Nunca te he entendido, eras extraña, pero amable. Eras extraña pero inequívocamente hermosa. Te estoy dando esto como un símbolo, ahora tienes mi posesión más preciada. Lo que hagas con ella, es tu elección. Sé que la mayoría de la gente no me entiende o no nos entienden. Recién estoy empezando a hacerlo. Estoy entendiendo que no quiero vivir en esta vida sin ti a mi lado. Ya lo he hecho y no me gustó. Encuéntrame esta noche, en ese lugar. Conoces ese lugar. El lugar donde todo comenzó. Liam – Black

Dejo caer la carta, por qué me pediría que regrese allí. Sabe cómo me siento por ese lugar. No puedo volver allí, estoy temblando solo de pensarlo. Leo la carta una y otra vez. Me calma, él me calma. Me rio de eso, luego sonrío por eso. Quiero verlo reír, quiero verlo sonreír. Creo que soy la única persona que ha tenido ese privilegio: de verlo sonreír. No lo hace a menudo, casi nunca. Y debería, bueno, debería hacerlo por mí. Hace que mi corazón se acelere, que sienta mariposas en mi estómago y que los dedos de mis pies se enrosquen. Abro el estuche, no es un estuche que quiera abrir. Odio las armas, en realidad, las desprecio. No traen nada más que sufrimiento, dolor y peligro. El estuche es brillante, el interior está perfectamente ajustado. No sé mucho, pero puedo ver que este estuche fue hecho para esta arma. Roto. Está inscrito en el mango de la pistola. ¿Es así cómo se ve a sí mismo? ¿Como un hombre roto?

No he salido del auto. Solo quiero sentarme en él y no moverme. Ni siquiera puedo obligarme a mirar por la ventana lateral. Conduje hasta aquí, pero no puedo moverme, no puedo salir. No sé cuánto tiempo me siento allí. Creo que una parte de mí está en shock, no quiere moverse, no quiere el peligro que posiblemente podría dar paso a lo que está por venir una vez que salga.

Un golpe viene a mi ventana, mis manos golpean el volante. Grito hasta que escucho su voz. —Rose. —¿Por qué me pediste que viniera hasta aquí? —Mi voz es alta, me doy cuenta que acabo de gritarle. Intento respirar lentamente, para tratar de calmar mi corazón. —Creo que lo necesitabas, volver aquí conmigo. —He estado una vez aquí sin ti, pensé que estabas muerto. —Abre lentamente la puerta de mi auto, la sostengo para que así no pueda abrirla por completo. —Necesitas hacerlo, conmigo. Tenemos tantos demonios que debemos purgar. —¡Al diablo con eso! Hazlo tú. —Me giro para enfrentarlo, me está sonriendo. Y al instante, mi corazón se calma por temor a ser feliz—. No trates de hacerme cambiar de opinión con esa… —mi mano señala su rostro sonriente—… mirada — termino. —Solo tú puedes provocar… —agita sus manos alrededor—… esta mirada. —Es bueno saberlo, maldito Casanova. —Rose, suelta la puerta. —Tengo tu arma, ¿por qué me enviarías una puta pistola? —La puerta, Rose. —Suelto la manija y la abre completamente—. Puedes destruirla si quieres. Le doy una mirada en blanco. Porque, ¿en serio? —Le enviaste a la mujer que quieres un arma. Sabes lo jodido que es eso, ¿verdad? —¿Sabes que maldices mucho? Pongo los ojos en blanco. —Parece que sacas a relucir lo mejor de mí. —Eso es lo que hago. —Me mira de arriba abajo. —Saca tu mente del agujero. —Estuvo en el agujero al momento en que abriste tu boca sucia, tienes la culpa de eso. —Buen trabajo distrayéndome, señor.

—Funcionó. —Tiene razón. Ahora estoy casi fuera del auto, mi mente no está en ese lugar, está únicamente en él. —¿Por qué estamos aquí, Liam? —Quiero hablar. —¿No pudiste haber sido una persona normal e invitarme a cenar? —Frunce las cejas, y mira hacia el suelo. —¿Cena? ¿Eso es lo que hace la gente? —Liam, sí… eso es lo que hace la gente normal. Pero supongo que somos cualquier cosa menos normales, ¿verdad? —¿Quieres ser normal, Rose? —No, Liam Black. Toma mi mano, siento la calidez en ella y lo sigo a medida que me lleva hasta la cima de la colina. Se detiene en la parte superior, no suelta mi mano, la aprieta más fuerte. —Creo que lo amo, ¿eso es lo que debe suceder? —Su pregunta me sorprende. Me impresiona—. A Liam —confirma. —Sí, eso es lo que debe suceder. Es loco, el amor por un niño. Es diferente al amor que compartirías con un compañero. —Lo es —dice volviéndose hacia mí—. ¿Podemos volver a estar juntos? —Creo que eso es posible. Su mano se desliza en la mía y la sostiene fuertemente. —Empecé a trabajar para Sax. —Su confesión me sorprende y me hace feliz. —¿Puedes manejar eso? —¿Puedo manejar no hacer algo en lo que soy bueno? ¿Lo que he hecho la mayor parte de mi vida? Puedo hacerlo. —Su mano rodea mi cintura, me aferro a él mientras me mira a los ojos y sonríe a medida que caemos hacia atrás. Esta vez no me asusta, se siente extrañamente bien. Ambos emergemos por aire una vez que golpeamos el agua, ambos todavía completamente vestidos, yo envolviéndome en él. Mi cabeza apoyada en su hombro mientras nos hace flotar. —Podemos intentarlo… podemos hacerlo funcionar.

—Podemos —digo, luego beso sus labios. Son suaves, él está siendo suave. Está siendo amable, tan impropio de él. Agarro su barba, tiro de ella, y luego muerdo su labio. Sonríe contra mis labios y me atrae hacia él, entonces me besa como debe besarme. Con pasión, lujuria, amor, posesión. Todo lo que es Liam Black.

A

yer pasó de camino a casa después del trabajo, y cuando nos separamos, me pidió que pasara mañana. No podía negarme, no me negué. Cuando pasó me dejó un regalo, me dio un beso rápido, y rio al irse. Cuando abrí la caja, la arrojé sobre el sofá esperando que se prendiera en fuego. La caja tenía una nota, que decía “Úsame”. Ni de chiste usaría eso. Una maldita camisa rosa. ¡En serio, rosa! ¡No azul, jodidamente rosa! No puede esperar en serio que use eso, ¿verdad? Me acerco y la levanto con dos dedos, porque debe ser un chiste, ¿verdad? Tiene que serlo. Yo uso negro, blanco, y negro. Nada más. Debo estar allí pronto y estoy vistiendo negro. Lo que ella me ve usar siempre, no esta cosa… esta cosa rosa. Recorro la casa, mirando la camisa, contemplando el sacrificio que tendría que hacer para usarla. Porque sería un sacrificio, un sacrificio a la raza masculina. Es asqueroso, horrendo.

Su risa resuena en mis oídos. Ella se endereza para mirarme, y saca una foto, antes de doblarse de la risa una vez más. Me quedo ahí de pie, no muy feliz, en una puta camisa rosa. Rosa. —Rose —digo, mientras ella se limpia las lágrimas. Entonces se vuelve a enderezar, me mira, y estalla otra vez. La furia está desapareciendo, por su reacción, tanto por la sonrisa como la carcajada. Me olvido por un minuto, de la cosa horrenda

que tengo puesta. Después me la arranco, arrojándola al suelo detrás de ella—. Nunca más —digo. Para y se pone de pie, lamiéndose los labios y mirando mi pecho. —No esperaba que la usaras —dice, hablándole a mi pecho. Se estira y toca mi pezón, y su piercing—. Pero es lindo saber lo que harías por mí. —Se acerca y lame mi pezón. —¿Me compraste una camisa rosa para que no la use? —Ella ni siquiera me está escuchando, su boca y ojos están en mi pecho. La hago retroceder y volvemos a entrar en la casa, mirando alrededor. Estamos solos, no hay nadie en casa. La levanto y cargo sobre mi hombro, mientras ella grita ruidosamente. Camino hacia el baño, tomando cosas en mi camino. Me pregunta qué hago, pero no respondo. Su ducha es vieja pero resistente. La dejo de pie ante ella, debajo del caño de la cortina. Sujeto sus muñecas una a la vez y las ato, ella sonríe e intenta morder mi pecho cada vez que me acerco. Cuando tiene ambas manos atadas, envuelvo un pañuelo alrededor de sus ojos. Ella gime decepcionada porque le cubrí los ojos. Entonces la desnudo, algo fácil. No tiene nada debajo del vestido, que cae al suelo sin vida y ella lo patea cuando intenta acercarse más. Retrocedo, quitándome la ropa y viéndola retorcerse. —Liam —gime de deseo esta vez. La beso justo debajo de la oreja, ella deja caer la cabeza a un lado, exponiéndose para mí, y entonces lamo todo el camino pasando por su seno hasta su estómago. Sus senos se arquean a medida que vuelvo a subir y jugueteo con uno de ellos. Paso mi mano por su trasero mientras saboreo con mi lengua. Entonces la azoto, y grita de placer, y comienza a gemir. Sus piernas se abren voluntariamente, y yo me agacho lo suficiente para tocar su clítoris. —Ya lámelo, maldita sea —dice. Obscena. Se pone ardiente cuando está cerca de mí. Me gusta. —Ruégame. —Ella empuja más, mi aliento ahora cae sobre ella a medida que comienza a crear su propia fricción hasta que yo me hago hacia atrás. —No voy a rogar. No soy una puta, solo hazlo ahora y fóllame. —Sí, señora —digo sonriendo mientras dejo que mi lengua pase sobre ella. Comienza a morderse el labio, arqueando el pecho, quiere tocarse las tetas, pero no puede por las ataduras. Siempre tiene que tocar, este es su castigo por la camisa rosa. Posiciona una pierna sobre mi hombro, y crea su propio ritmo, su cuerpo es fácil de leer, quiere atención en su clítoris, después la quiere más abajo, y luego de nuevo en su clítoris, es un juego de gato y ratón que me alegra jugar.

Ella gime como si comiera un chocolate, el mejor chocolate que existe en el mundo cuando se viene. No la dejo bajar completamente de su éxtasis a medida que alzo sus piernas y me introduzco en ella rápido. Su cabeza cae hacia atrás, no la vuelve a levantar mientras la follo, pero rebota contra mí usando sus piernas como apoyo haciéndonos ir más rápido y entonces se viene aún más fuerte. Me quedo quieto unos segundos después, recuperando mi aliento. Luego salgo de ella, alejándome. La oigo llamar mi nombre. No le respondo. Cuando vuelvo a entrar, sus piernas están cerradas y frotándose. Me siento y la miro, hipnotizado. —Sé que estás ahí, suéltame —dice, mirando en mi dirección. Enciendo la ducha detrás de ella, y le cubro los pezones con jarabe de chocolate. Sus pezones son su debilidad, incluso después de todo lo ocurrido, siempre quiere que se los toquen, los laman, los muerdan. Entonces los cubro, y lamo hasta dejarlos limpios, luego los muerdo. Sus gemidos son lo que esperaba, está cansada, agotada, pero ahora está una vez más completamente excitada. Le quito la venda y tiene los ojos cerrados, ni siquiera creo que note que puede abrirlos. Pero cuando los abre, sus ojos están vidriosos, llenos de emoción, y me mira como si acabara de traerla de regreso del infierno y fuera un maldito ángel. Qué mundo tan retorcido en el que vivimos para que ella me mire así. Y ese es el único motivo por el cual vuelvo a follarla, para ser el ángel de su diablo, el infierno de su cielo.

Nos despertamos cubiertos de manos y pies. Dos niños en la cama, y una madre mirándonos. Qué difícil desaparecer en este momento. Ella me sonríe y se acerca a Rose, quien está dormida. Se inclina y la besa en la mejilla y se endereza para irse, deteniéndose en la puerta. —¿Estarán bien con ellos? —pregunta. Yo los miro, a Liam e Isabelle, acurrucados entre nosotros observándome, y luego asiento. Ella se va y me fijo debajo de las mantas por si tengo pantalones. No los llevo.

—Isabelle, lleva a tu hermano a la cocina. —Ella se levanta y toma su mano, él la sigue afuera y yo me pongo de pie y alcanzo los pantalones, poniéndomelos y siguiéndolos. Cuando llego, están abriendo y cerrando gabinetes. —No hay nada para comer. —Camino hacia un gabinete y lo abro, está lleno de comida, literalmente lleno. —¿Acaso están ciegos? —les pregunto con seriedad y se ríen de mí. —¿Nos llevas a McDonalds? —pregunta Liam, tirando de mi pantalón. —La casa está llena de comida. —¿Sabes cocinar? —pregunta Isabelle, así que asiento—. Quiero panqueques —dice. Liam comienza a corear por panqueques. Termino haciéndoselos y se los comen todos, mientras Liam me hace cien mil preguntas de por qué estoy ahí, y si me voy a quedar. Les digo que coman, no escuchan y de todas formas preguntan. Liam termina yendo al baño después de comer cinco panqueques, Dios sabrá donde los pone. —Mamá, quiero una fiesta de chocolate como la que tuviste. —Miro hacia el baño abierto y veo a Liam de pie observando el baño cubierto de chocolate, entonces oigo a Rose despertar. —Mierda —digo, y entonces rio.

E

l sonido es tan inusual, tan diferente de lo que he escuchado antes. Entro directamente al baño y encuentro a Liam sosteniendo al pequeño Liam debajo de los brazos, se está riendo tan fuerte que parece que estuviera a punto de dejarlo caer. El pequeño Liam está cubierto de chocolate, el mismo chocolate que cubre el piso, y la botella abierta está en la mano de mi niño, lo está cubriendo por todas partes. Liam ni siquiera se ha dado cuenta que estoy aquí de pie, no puede dejar de reír o mirar al pequeño Liam. —Las cosas que me hacen —digo. Él voltea su cabeza hacia mí, en completo entendimiento de lo que estoy diciendo. —Por la camisa rosa, ¿no? —me pregunta, haciéndome reír. El pequeño Liam vuelve la cabeza hacia él. —Ewww, ¿te vistes de rosa? —Escupe, y el chocolate que estaba en su boca baja por la pierna de Liam. —Niño, cero rosa, nunca. ¿Me entiendes? —Negro —dice asintiendo. Sacudo la cabeza, ni siquiera se conocen, y aun así son tan parecidos que me asusta.

Liam se fue a trabajar, Sax lo llamó y dijo que era urgente. Le pregunté si necesitaba la pistola que ahora está bajo llave en mi caja fuerte. Me besó y me dijo que no, luego procedió a decirme que su rifle de francotirador está asegurado en un estuche en su auto. Mis ojos se abrieron como platos, se encogió de hombros como si no fuera nada. No me dijo mucho sobre lo que estaba haciendo para Sax, pero la leve sonrisa en su rostro cuando respondió, me dijo que era algo que disfrutaría. No pasa mucho tiempo cuando me llama y me dice que necesito ir a verlo. Su voz es seria y me asusta. Me dice que vaya al trabajo de Sax. Nunca antes he estado allí, ni siquiera sé dónde está. Cuando él me envía la dirección, no me toma mucho tiempo antes de llegar. Cuando entro, junto a él está Sax. Ambos con rostros serios en una charla silenciosa. Dejan de hablar cuando avanzo hasta ellos, ambos enderezando sus posturas. Eso me pone en guardia y me preocupa de inmediato. —¿Por qué estoy aquí? —pregunto mirando alrededor, es un área industrial. Cobertizos de acero los rodean, uno está abierto y está lleno de imágenes de vigilancia. —Algo sucedió —dice Sax. Liam no ha hablado, parece perdido en sus pensamientos. —Liam, ¿qué pasó? Él me mira, sus ojos se clavan en los míos. —Jake —dice simplemente, mirando hacia otro lado. —¿Qué hay de Jake? Liam, dime ¿qué está pasando? —No quieres que sea esa persona, ¿verdad? —Cambia de tema, mi mente está confundida, sacudo la cabeza sin entender de lo que está hablando. —¿Qué persona, Liam? —La oscuridad, no quieres que vuelva a entregarme a ella, ¿verdad? —No, pero ¿por qué estás preguntando? —Porque voy a tener que entregarme a ella. Voy a tener que hacerlo, y me temo que te perdería. —Miro a Sax, que se queda callado. —Sax ¿de qué está hablando? Él asiente hacia las puertas del cobertizo, lo sigo hasta allí, dejando a Liam de pie donde está. Sin moverse.

—Lo siento —dice, mirándome antes de presionar reproducir. Ahí es cuando lo veo, es cuando grito. Jake está en el piso, hay una pelota en su boca, cinta adhesiva sosteniéndola. Sus manos están atadas con un cable por encima de su cabeza, hay alguien allí, sonriendo. Escucho su grito, es amortiguado por la pelota. El hombre sonríe, luego con un alicate, le arranca las uñas de los dedos. Una a la vez, no siendo lento al respecto: arrancando y arrancando. Jake está desnudo, múltiples cortes cubren su cuerpo, la sangre empapa el piso. Robbie sonríe a la cámara cuando sopla un beso. Ahora desearía haberle dicho que podía matarlo, ahora desearía haberlo matado. Camino hacia Liam, él no se ha movido. Agarro su rostro barbudo, acerco sus labios a los míos, y luego lo beso con fuerza. Le toma un momento responder, y no me decepciona cuando lo hace. Me ama, me ama con un fuego tan profundo que solo él puede expresarlo, que solo yo puedo sentirlo. Me ama como si fuera la primera y última persona puesta en esta tierra y que fui hecha solo para él, creada solo para él. Me ama como la luna en la noche y las estrellas en el cielo. Él me ama. Es un tipo de amor aterrador, es su modo de amar. Es un amor que no podría, no querría cambiar por nada en el mundo. El amor de Liam Black es aterrador, loco, pero en última instancia devastador. Rompemos el beso al mismo tiempo, él deja caer su cabeza contra la mía. —Deja que te consuma —le digo. —¿Me entiendes? —Él sonríe. —Te entiendo, amor, maldita sea, te entiendo —le digo. Él me recoge y me lleva al auto, lejos de Sax. —Ve a casa de Casey, toma a los niños y quédate allí. Asiento. —Vuelve a mí, Liam Black —le digo. —Siempre, Rose Miller.

Él se ha expedido una sentencia de muerte, una sentencia de muerte una vez que lo atrape. Una que Jake le infligirá, y solo él. Y la oscuridad no tomará el control, dejaré que fluya. Después la poseeré. Será mía, hasta la muerte, incluso con una camisa rosa.

Él piensa que puede lastimarme, cree que puede destruirme. Debí haberlo matado como lo había planeado. Debí haberlo torturado más tiempo como lo había planeado. Ahora esto, a la mierda el amor y a la mierda todo lo que implica. La muerte es la portadora de todo, y su muerte será impartida por mis propias manos. —Él vendrá por ti —dice Robbie, mis manos palpitan, mi sangre corre a través de mis dedos. Lo mataré, lo enviaré al infierno que una vez visitó—. Entonces él morirá contigo. —Se ríe mientras me mira esperando una reacción. Se da cuenta que no puedo hablar, y entonces quita la cinta adhesiva y escupo la pelota de mi boca, luego me rio de él. —Black te destruirá, y ni siquiera lo verás venir. —Me rio, es la primera emoción real que me atraviesa. Me tapa la boca una vez más con la cinta adhesiva, luego enciende todas las luces de afuera y enciende todas las cámaras. Ahí es cuando lo veo, en la oscuridad. Avanzando con cautela hacia la puerta de entrada, con una pistola en cada mano. Él ha venido, y no es por mí. Es por el hombre intentando cargar sus armas…

FIN

Próximo Libro

Todo cambia, en cuestión de segundos, minutos, horas. Lo sé, me sucedió a mí. No fue para mejor, fue para peor. Estoy roto, no eso no suena bien, estoy astillado. Trozos de mí han sido partidos con tanta fuerza que es imposible recuperarlos. Aunque quisiera, incluso si es por ella.

Black #3

Sobre la Autora

T.L Smith, es una de las autoras más vendidas que puedes encontrar en casi cualquier tienda de chocolate… comiéndose todo el chocolate. Vive en Brisbane, Australia con sus dos hijos y esposo. Sus cosas favoritas para hacer son bailar, escribir, leer y viajar por el mundo. Es una amante de las palabras retorcidas y de las cosas que hacen que tu corazón bombee con fuerza. Puedes encontrarla en las siguientes páginas: Facebook - https://www.facebook.com/authortlsmith/ Instagram - tlsmith1313 Twitter - @LsmithT