Comentário Bíblico Matthew Henry - Volume 3 - Poéticos

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Todos os direitos reservados. Copyright © 2010 para a língua portuguesa da Casa Publicadora das Assembléias de Deus. Aprovado pelo Conselho de Doutrina. Matthew Henry’s Commentary on the whole Bible – Volume III – Job to Song of Solomon. Domínio público. Tradução deste volume: Degmar Ribas Júnior, Marcelo Siqueira Gonçalves, Maria Helena Penteado Aranha e Paulo José Benício. Preparação de originais e revisão: Anderson Grangeão da Costa, Miriam Anna Liborio e Tatiana da Costa. Capa: Rafael Paixão Projeto gráfico: Joede Bezerra Editoração: Alexandre Soares Conversão para e-Pub: Cumbuca Studio CDD: 220 – Comentário bíblico ISBN: 978-85-263-1014-8 eISBN: 978-85-263-1360-6 Para maiores informações sobre livros, revistas, periódicos e os últimos lançamentos da CPAD, visite nosso site: http://www.cpad.com.br SAC — Serviço de Atendimento ao Cliente: 0800-021-7373 Casa Publicadora das Assembléias de Deus Caixa Postal 331 20001-970, Rio de Janeiro, RJ, Brasil Impresso no Brasil 1a edição/2010

EDIÇÃO BRASILEIRA

Direção-Geral Ronaldo Rodrigues de Souza Diretor-Executivo da CPAD

Supervisão editorial Claudionor de Andrade Gerente de Publicações

Coordenação editorial Esdras Bentho Chefe do Setor de Bíblias e Obras Especiais

PREFÁCIO Estes cinco livros da Escritura estão contidos neste terceiro volume, os quais tentei, aqui, de acordo com a medida do dom que me foi dado, mostrar e explicar, para o uso daqueles que desejam lê-los, não só com entendimento, mas para a sua edificação – embora tenham a mesma origem, propósito e autoridade divinos daqueles que vieram antes, em alguns aspectos são de uma natureza diferente deles e do restante das Escrituras Sagradas. Vê-se que esta variedade de métodos tem uma Sabedoria Infinita adequada para transmitir a luz da revelação divina aos filhos dos homens, para que este alimento celestial possa ter em si (como dizem os judeus a respeito do maná) algo agradável ao paladar e adequado a cada estrutura. Se todo olho não for assim aberto, toda boca será interrompida, e aqueles que perecem em sua ignorância serão considerados indesculpáveis. Tocamo-vos flauta, e não dançastes; cantamo-vos lamentações, e não chorastes, Mateus 11.17. Os livros da Escritura foram até agora, em sua maior parte, muito claros e fáceis, narrativas verdadeiras, que aquele que corre pode ler e entender, e que são como leite para as crianças, que podem receber e digerir, algo com que se pode entretê-los e nutri-los. As águas do santuário foram até agora apenas até os tornozelos ou até os joelhos, de forma que um cordeiro pudesse passar, beber delas e se lavar nelas; mas aqui somos levados a uma forma mais elevada na escola de Deus. Aqui são colocados livros em nossas mãos em que muitas coisas são sombrias e difíceis de serem entendidas, das quais não compreendemos o significado tão repentinamente e tão certamente quanto poderíamos desejar. O estudo destes livros exige uma concentração mais apurada, maior intensidade de pensamento, e a realização de uma investigação mais diligente. O tesouro escondido neles, quando encontrado, será abundantemente recompensado. As águas do santuário estão aqui até os lombos, e à medida que avançarmos acharemos as águas ainda subindo nos livros proféticos, águas em que se pode nadar (Ez 47.3-5), não como águas rasas que podem ser facilmente atravessadas – profundidades em que um elefante não achará o fundo para apoiar os pés; ali há “alimento forte para homens fortes”. O mesmo método pode ser observado nas páginas do Novo Testamento, onde encontramos a clara história de Cristo e de seu evangelho colocada primeiro nos Evangelistas e nos Atos dos Apóstolos; então o mistério de ambos nas Epístolas, que são mais difíceis de serem entendidas; e, por fim, as profecias das coisas futuras nas visões apocalípticas. Este método, tão exatamente observado nos dois Testamentos, nos instrui em que ordem proceder tanto no estudo das coisas de Deus como no ensino delas aos outros; devemos prosseguir na mesma ordem em que a Escritura prossegue; e onde podemos esperar encontrar um método melhor para se mostrar e falar da divindade, e um método melhor de pregação? 1. Devemos começar com as coisas que são mais claras e fáceis, como, bendito seja Deus, as coisas que são mais necessárias para a salvação e de maior uso. Devemos colocar firme o nosso alicerce, em um sólido conhecimento experimental dos princípios da religião, e então a superestrutura será bem levantada e permanecerá firme. Não é seguro se lançar primeiro nas profundezas, nem se aventurar em pontos difíceis e controvertidos até que primeiro tenhamos assimilado completamente os elementos dos oráculos de Deus e os transformado in succum et sanguinem – em suco e sangue. Aqueles que começam em sua Bíblia na extremidade errada normalmente usam o seu conhecimento de modo errado. E, ao instruir os outros, devemos ter a certeza de primeiro firmá-los bem nas verdades de Deus que são claras, e até certo ponto nos nivelar à capacidade deles, naquilo que acharmos que eles compreendem, e apreciam, e sabem como usar; e não entreter aqueles que são fracos com coisas que estejam acima da capacidade de entendimento deles, coisas de debate duvidoso, das quais eles não conseguem ter qualquer

I

certeza nem ter qualquer benefício. O nosso Senhor Jesus Cristo falou a Palavra ao povo quando eles estavam em condições de ouvi-la (Mc 4.33) e teve muitas coisas a dizer aos seus discípulos, e que não disse, porque eles não poderiam suportá-las, João 16.12,13. Paulo agiu com a sabedoria que recebeu do Senhor Jesus em relação àqueles a quem não pôde falar como a espirituais, embora os tenha culpado por causa da relutância que demonstraram. Ele se ajustou à fraqueza deles, e lhes falou como a meninos em Cristo, 1 Coríntios 3.1,2. 2. No entanto, não devemos nos acomodar a estas coisas. Não devemos ser sempre como crianças que têm a necessidade de leite, mas precisamos receber os alimentos sólidos, e prosseguir ganhando forças; assim devemos continuar até a perfeição (Hb 6.1). E assim, tendo, por motivo de uso, os nossos sentidos espirituais exercitados (Hb 5.14), possamos chegar à idade plena, abandonando as coisas de criança, e esquecendo as coisas que ficam para trás, isto é, lembrando-nos delas tão bem (Fp 3.13) que não precisemos ainda ficar estudando cuidadosamente estas coisas, como aqueles que estão sempre aprendendo a mesma lição; que com isso possamos então avançar para as coisas que estão diante de nós. Embora jamais devamos pensar em aprender mais do que a Bíblia ensina, enquanto estivermos aqui neste mundo, ainda devemos nos aprimorar nele. Morastes por tempo suficiente neste monte; agora voltai e tomai o vosso rumo prosseguindo para o deserto até Canaã. O nosso lema deve ser Plus ultra – Prosseguir. E então saberemos se assim, através de passos regulares (Os 6.3), prosseguiremos em conhecer ao Senhor, e qual é o seu pensamento.

IIOs livros da Escritura foram até agora históricos em sua maior parte, mas agora o assunto é de outra

natureza; é doutrinário e devocional, relacionado à pregação e à oração; e neste modo de escrita, bem como no anterior, uma grande quantidade de conhecimento excelente é transmitido, o que serve a propósitos muito valiosos. Será útil saber não só o que os outros fizeram antes de nós, e como tudo transcorreu com eles, mas quais foram as suas noções e seus sentimentos, quais foram os seus pensamentos e influências, para que possamos, com a ajuda deles, formar os nossos pensamentos corretamente. A Moral de Plutarco é conhecida como um tesouro útil na comunidade do aprendizado (como Vidas de Plutarco), e os sábios estudos e discursos dos filósofos são tão valorizados quanto os registros dos historiadores. Entendo que o mesmo ocorre com esta filosofia divina (se posso assim chamá-la) que temos nestes livros. Ela não é menos necessária nem menos útil, para a igreja, do que foi a história sagrada. Bendito seja Deus por ambas.

IIIOs judeus apresentam estes livros como tendo sido dados por uma inspiração divina um pouco

diferente da de Moisés e dos profetas. Eles dividiram os livros do Antigo Testamento em A Lei, Os Profetas e Os Escritos, os quais Epifânio enfaticamente traduz como grapheia – coisas escritas, e estes livros são mais normalmente chamados entre os gregos de Hagiógrafos – Escritos Santos. Os judeus os atribuem ao distinto tipo de inspiração que eles chamam de ruach haqadosh – o Espírito Santo. Eles presumem que Moisés escreveu por um Espírito que estava, de certa forma, acima de todos os outros profetas, porque com ele Deus falou boca a boca, de uma forma quase aparente (Nm 12.8). Ele o conheceu, isto é, conversou com o Senhor face a face, Deuteronômio 34.10. Ele foi feito participante da revelação divina (como distingue Maimonides, De Fund. Legis, c. 7) per vigiliam – enquanto estava acordado [1], ao passo que Deus se manifestou a todos os outros profetas em um sonho ou visão; e ele acrescenta que Moisés entendeu as palavras da profecia sem qualquer perturbação ou espanto em sua mente, enquanto os outros profetas normalmente desmaiaram e ficaram perturbados. Mas eles presumem que os escritores dos livros hagiógrafos foram inspirados em um grau um pouco abaixo dos outros profetas, e que receberam a revelação divina, não como receberam por sonhos, e visões, e vozes, mas

(como Maimonides descreve, More Nevochim – parte 2, c. 45) que eles perceberam algum poder surgindo dentro deles, e repousando sobre eles, que os exortava e os capacitava a escrever e a falar muito acima da sua habilidade natural, em salmos e hinos, ou em história ou em leis de boa conduta na vida, ainda desfrutando o vigor e o uso comum dos seus sentidos. Que o próprio Davi o descreva. O Espírito do Senhor falou por mim, e a sua palavra esteve em minha boca. O Deus de Israel o disse; a Rocha de Israel a mim me falou, 2 Samuel 23.2,3. Isto apresenta um relato tão magnífico da inspiração pela qual Davi escreveu, que eu não vejo por que ela deveria ser considerada inferior à dos outros profetas, pois Davi é expressamente chamado de profeta, Atos 2.29,30. Mas, visto que a nossa mão está em concordância com os mestres judeus, vejamos que livros eles consideram como livros hagiógrafos. Estes cinco que estão agora diante de nós entram, sem discussão, nesta classificação de escritores sagrados, e o livro de Lamentações não é inadequadamente acrescentado a eles. Realmente os judeus, quando querem falar de uma forma crítica, computam todos os cânticos que encontramos no Antigo Testamento entre os livros hagiógrafos; pois embora eles tenham sido escritos por profetas, e sob a direção do Espírito Santo, pelo fato deles não serem o próprio resultado de uma visum propheticum – visão profética, não eram estritamente uma profecia. Quanto aos livros históricos, eles fazem uma distinção (mas eu acho que são uma distinção sem uma diferença); alguns eles atribuíram aos profetas, chamando-os de prophetae priores – os primeiros profetas, ou seja, Josué, Juízes, e os dois livros dos Reis; mas outros eles classificam entre os livros hagiógrafos, como o livro de Rute (que no entanto é apenas um apêndice do livro de Juízes), os dois livros de Crônicas, com Esdras, Neemias, e o livro de Ester, tendo o último um grande valor para os rabinos, que pensam que este deveria ser tido em igual estima com a própria lei de Moisés, para durar tanto quanto aquele, e para sobreviver aos escritos dos profetas. E, por último, eles computam o livro de Daniel entre os livros hagiógrafos [2], sem nenhum motivo que possa ser explicitado, visto que ele não era inferior a nenhum dos profetas no dom de profecia; portanto, o instruído Sr. Smith pensa que o fato deles o terem colocado entre os escritores hagiográficos foi acidental, algo que ocorreu por engano [3]. O Sr. Smith, em seu Discurso citado anteriormente, embora suponha que este tipo de inspiração divina seja mais “pacato e sereno do que o que foi estritamente chamado de profecia, não agindo tanto sobre a imaginação, mas se assentando nas faculdades mais altas e mais puras da alma, mostra que ela se manifestou como sendo de natureza divina, não só como algo que sempre elevou as almas piedosas em modos de devoção, ou os moveu estranhamente para questões de verdadeira piedade e bondade, mas como ela entrou abruptamente nas mentes destes homens santos, e os transportou do estado de espírito em que eles estavam antes; de forma que eles se sentiram cativados pelo poder de alguma luz mais elevada do que a luz que o seu próprio entendimento normalmente derramava sobre eles; e isto, ele diz, foi um tipo de forma vital para a luz da razão divina e santificada da qual eles estavam perpetuamente possuídos, e aquela estrutura constante de santidade e bondade que habitava em suas mentes santas.” Temos motivos para glorificar ao Deus de Israel que deu tal poder aos homens, e que nos transmitiu aqui os resultados benditos deste poder.

IVO estilo e composição destes livros são diferentes daqueles que vêm antes e depois deles. O nosso

Salvador divide os livros do Antigo Testamento em A Lei, Os Profetas, e Os Salmos (Lc 24.44), e com isso nos ensina a distinguir os livros que são poéticos, ou métricos, da Lei e dos Profetas; e são assim todos estes que estão diante de nós, exceto Eclesiastes, que, contudo, tendo algo limitado em seu estilo, pode muito bem ser considerado entre eles. Eles são livros em verso, de acordo com as antigas regras de versificação, embora não de acordo com as prosódias gregas e latinas. Alguns dos antigos chamam estes cinco livros de “O Segundo Pentateuco do Antigo Testamento” [4], cinco volumes sagrados que são como os satélites dos cinco livros da lei de Moisés. Gregório de Nazianzo [5] (carm. 33, p. 98)

chama estes de hai sticherai pente – os cinco livros métricos; primeiro Jó (assim ele os considera), então Davi, então os três de Salomão: Eclesiastes, Cantares, e Provérbios. Anfilóquio, bispo em Icônio, em seu poema iâmbico a Seleuco, os considera particularmente, e chama os cinco de sticheras pente Biblos – livros de versos. Epifânio (lib. de ponder. et mensur. p. 533) pente stichereis – os cinco livros de versos. E Cyril. Hierosol. Collect. 4, p. 30 (mihi – em minha cópia), chama estes cinco livros de ta stichera – livros em verso. Policrônio, em seu prólogo a Jó, diz que como aqueles que estão de fora chamam suas tragédias e comédias de poietika – poéticos, assim, nos escritos sagrados, os livros que são compostos em métrica hebraica (dos quais ele considera Jó o primeiro) chamamos de stichera bíblia – livros em verso, e são escritos kata stichon – de acordo com a ordem. O que é escrito em métrica, ou ritmo, é chamado de metros – uma medida, e arithmos – um número, devido ao fato de ser regulado por certas medidas, ou números de sílabas, que agradam ao ouvido com sua suavidade e cadência, e assim insinuam o assunto de modo mais comovente e poderoso na imaginação. Sir William Temple [6], em sua dissertação sobre poesia, acha que geralmente é concordado que ela foi o primeiro tipo de escrita que foi usada no mundo, ou melhor, que, em diversas nações, composições poéticas antecederam a própria invenção ou uso de cartas. Os espanhóis (ele diz) encontraram na América muitos trechos de poesia, e estes pareciam fluir de uma verdadeira veia poética, antes de qualquer carta ser conhecida naquelas regiões. O mesmo (ele diz) é provável em relação aos citas e gregos; os oráculos de Apolo foram entregues em verso. Homero e Hesíodo escreveram seus poemas (o próprio Alcorão da demonologia pagã) muitas eras antes do surgimento de quaisquer dos filósofos ou historiadores gregos; e muito tempo antes deles (se pudermos dar crédito às antiguidades da Grécia), mesmo antes dos dias de Davi, Orfeu e Lino foram poetas e músicos famosos na Grécia; e ao mesmo tempo Carmenta, a mãe de Evander, que foi o primeiro a introduzir cartas entre os nativos da Grécia, foi chamada de a carmine – aquela que vem de uma canção, porque ela se expressava em versos. E nesta veneração estava este modo de escrever entre os antigos, a ponto de seus poetas terem sido chamados de vates – profetas, e suas meditações terem sido deificadas. Mas, o que é mais certo e considerável, a composição mais antiga com que nos deparamos na Escritura foi o cântico de Moisés no mar Vermelho (Êx 15), o qual encontramos antes da primeira menção de escrita, pois esta só ocorre em Êxodo 17.14, quando Deus mandou Moisés escrever um memorial da guerra com Ameleque. A primeira, e de fato a finalidade verdadeira e geral da escrita, é ajudar a memória; e a poesia até certo ponto atende a esta finalidade, e mesmo na falta da escrita (porém muito mais com a escrita), ajuda a preservar a lembrança das coisas antigas. O livro das guerras do Senhor (Nm 21.14), e o livro do Reto (Js 10.13; 2 Sm 1.18), parecem ter sido escritos em medidas poéticas. Muitos cânticos sagrados com que nos deparamos no Antigo Testamento, espalhados tanto nos livros históricos como proféticos, escritos em ocasiões específicas, os quais, na opinião de juízes muito competentes, “têm em si trechos de poesia e retrato tão verdadeiros e nobres quanto aqueles que são encontrados em qualquer outro idioma, apesar de todas as desvantagens de traduções em línguas tão diferentes e prosa comum [7]. Eles são exemplos mais nobres do verdadeiro estilo sublime de poesia do que qualquer que possa ser encontrado nos escritores pagãos; as imagens são tão fortes, os pensamentos tão grandes, as expressões tão divinas, e as figuras tão admiravelmente corajosas e comoventes, que a maneira maravilhosa destes escritores é praticamente inimitável” [8]. Convém que aquilo que é empregado no serviço do santuário seja o melhor do seu tipo. Os livros aqui reunidos são poéticos. Jó é um poema heróico; o livro de Salmos uma coleção de odes ou versos líricos; Cantares de Salomão um pastoral e um epitalâmio; eles são poéticos, e ainda assim sagrados e sérios, graves e cheios de majestade. Eles têm uma força e uma chama poéticas, sem a fúria e a ficção poéticas, e estranhamente comandam e comovem os sentimentos, sem corromper a imaginação e sem colocar algum engano sobre ela; e, enquanto gratificam os ouvidos, eles edificam a mente e

beneficiam ainda mais os seus leitores através do prazer. Deve-se, portanto, lamentar muito que uma arte tão poderosa, que a princípio foi consagrada para a glória de Deus, e que tem sido com tanta freqüência empregada em seu serviço, seja corrompida, como foi, e como é, nestes dias, no serviço de seus inimigos – que o seu trigo, vinho, e azeite sejam preparados para Baal. Assim como a maneira da composição destes livros é excelente, e muito próprio para prender a atenção, comover os sentimentos, e fixá-los na memória, também o assunto é altamente útil, e assim será de todo modo proveitoso para nós. Eles têm em si a própria essência da religião, e o que eles contêm é mais qualificado para a nossa mão, e pronto para usar, do que qualquer parte do Antigo Testamento. Se pudermos comparar uma estrela com outra no firmamento da Escritura, estas serão consideradas estrelas de primeira grandeza. Toda Escritura é proveitosa (e esta parte dela o é de um modo especial), para instruir na doutrina, na devoção, e naquilo que se deve ou não falar. O livro de Jó nos instrui sobre em que devemos crer a respeito de Deus; o livro de Salmos nos instrui sobre como devemos adorá-lo, prestar a nossa homenagem a Ele, honrá-lo, e manter a nossa comunhão com Ele; e então o livro de Provérbios mostra muito particularmente como devemos governar a nós mesmos em pase anastrophe – em todos os aspectos da vida humana; assim, o homem de Deus, através de uma devida atenção a estas luzes, será perfeito, completamente provido para toda boa obra. E estes são colocados de acordo com a sua ordem natural, bem como de acordo com a ordem do tempo; pois muito adequadamente somos primeiro levados ao conhecimento de Deus, os nossos juízos são corretamente formados a respeito dele, e os nossos erros retificados, e então somos instruídos a respeito de como adorá-lo e a escolher as coisas que o agradam. Temos aqui boa parte da religião natural, seus princípios, seus preceitos – muito de Deus, suas perfeições infinitas, suas relações com o homem, e seu governo tanto do mundo como da igreja; aqui está boa parte de Cristo, que é a fonte, e a alma, e o centro da religião revelada, e de quem Jó e Davi foram tipos eminentes, e que tiveram prospectos claros e felizes. Temos aqui aquilo que será útil para iluminar os nossos entendimentos, e para nos familiarizar cada vez mais com as coisas de Deus, com as coisas profundas de Deus – especulações para entreter os mais contemplativos, e descobertas para satisfazer os mais inquisitivos e aumentar o conhecimento daqueles que sabem mais. Aqui também está aquilo que, com uma luz divina, trará para a alma o calor e a influência de um fogo divino, acenderá e inflamará os sentimentos piedosos e devotos, em cujas asas poderemos voar muito alto, até entrarmos no lugar mais santo. Aqui poderemos estar no monte com Deus, para vislumbrarmos a sua beleza; e quando descermos deste monte, se retivermos (como devemos) as impressões da nossa devoção sobre o nosso espírito e nos conscientizarmos de que precisamos fazer urgentemente o bem que o Senhor nosso Deus aqui exige de nós, os nossos rostos brilharão diante de todos com quem conversarmos, e assim eles glorificarão o nosso Pai que está nos céus, Mateus 5.16. Assim grande, assim nobre, assim verdadeiramente excelente é o assunto, e pode-se escrever muitas coisas a seu respeito para a edificação dos leitores. Isto me dá mais motivos para me envergonhar da insignificância do meu desempenho; pois o meu comentário inspira tão pouco da vida e do espírito do texto. Com freqüência nos admiramos daqueles que não são de modo algum influenciados pelas grandes coisas de Deus, e que não sentem nenhum sabor nem prazer nelas, por conhecerem pouco a respeito delas; mas talvez tenhamos mais motivos para nos admirar de nós mesmos, pois interagindo tão freqüentemente e tão intimamente com elas, não somos mais afetados por elas, a ponto de até mesmo sermos totalmente tomados por elas, vivendo em um constante êxtase de prazer na contemplação delas. Esperamos ser assim em breve; enquanto isso, embora sejamos como os três discípulos que foram as testemunhas da transfiguração de Cristo sobre o monte, e nos sintamos apenas apáticos e sonolentos, digamos: Mestre, bom é que nós estejamos aqui e façamos três tendas, Lucas 9.32,33.

V

Não tenho nada aqui do que me vangloriar – absolutamente nada, mas muito pelo que me humilhar, por não ter alcançado o que visei a respeito da plenitude e exatidão. Ao rever a obra, eu encontro muitos defeitos; e aqueles que são críticos, talvez encontrem até mesmo alguns erros nela; mas eu a fiz com o cuidado que me foi possível, e desejo ser grato a Deus que por sua graça tem me ajudado em sua obra até aqui; que esta graça tenha toda a glória (Fp 2.13), pois é ela que opera em nós tanto o querer como o efetuar, o que quer que queiramos ou que façamos, que seja bom ou que sirva para qualquer bom propósito. O que é de Deus, eu confio, será para Ele, será misericordiosamente aceito por Ele, de acordo com o que um homem tenha, e não de acordo com o que o homem não tenha, e será de alguma utilidade para a sua igreja; e aquilo que é de mim mesmo (isto é, todos os defeitos e erros), eu confio, será favoravelmente ignorado e perdoado. Faço minhas as palavras da oração de Santo Agostinho: Domine Deus, quaecunque dixi in his libris de tuo, agnoscant et tui; et quae de meo, et tu ignosce et tui – Senhor Deus, o que quer que eu tenha mantido nestes livros corresponde ao que está contido no teu Livro; conceda-me que o teu povo possa aprová-lo, e que o Senhor mesmo também o aprove; e aquilo que for apenas uma doutrina do meu próprio livro, perdoe, e conceda-me que o teu povo também possa me perdoar. Também devo rogar, igualmente, que eu mesmo possa reconhecer, para a tua glória, ó nosso grande Mestre, que a própria obra é o meu pagamento. Pois quanto mais estudarmos a tua Palavra, mais ela será para nós como o mel e o licor dos favos, Salmo 19.10. Ao juntarmos alguns respingos desta colheita para os outros, esperamos que nós mesmos possamos nos banquetear; e, quando somos capacitados pela graça de Deus a fazer isto, estamos melhor qualificados para alimentar os outros. Fiquei bastante satisfeito com uma passagem que encontrei recentemente, de Erasmo, este grande estudioso, que possui uma inteligência célebre, em uma dedicatória de epístola em seu livro De Ratione Concionandi, onde, como alguém cansado do mundo e da sua pressa, ele expressa um forte desejo de passar o resto dos seus dias em secreta comunhão com Jesus Cristo, incentivado pelo seu convite bondoso àqueles que se encontram cansados e sobrecarregados a virem a Ele em busca de repouso (Mt 11.28); Erasmo entende que somente isto lhe trará a verdadeira satisfação. Penso que vale a pena transcrever as suas palavras, pois merecem ser inseridas entre os testemunhos que os grandes homens prestam à piedade séria. Neque quisquam facile credat qu’am misere animus jamdudum affectet ab his laboribus in tranquillam otium secedere, quodque superest vitae (superest autem vix brevis palmus sive pugillus), solum cum eo solo colloqui, qui clamavit olim (nec hodie mutat vocem suam), “Venite ad me,omnes qui laboratis et onerati estis, ego reficiam vos;” quandoquidem in tam turbulento, ne dicam furente, saeculo, in tot molestiis quas vel ipsa tempora publice invehunt, vel privatim adfert oetas ac valetudo, nihil reperio in quo mens mea libentius conquiescat qu’am in hoc arcano colloquio – Ninguém acreditará facilmente quão ansiosamente, e há quanto tempo, desejei me retirar destes trabalhos para uma cena de tranqüilidade, durante o restante da minha vida (reduzida, é verdade, a uma curta duração, a um palmo), para me relacionar somente com Aquele que certa vez clamou (e ainda mantém este clamor): “Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei”; porque nesta era turbulenta, para não dizer furiosa, as muitas fontes públicas de inquietude, ligadas às fraquezas de uma idade avançada, não deixam nenhum consolo ou alívio para a minha mente que possa ser comparado com esta comunhão tão particular. Na agradável contemplação da beleza divina e da benignidade divina, esperamos passar uma eternidade bendita; portanto, é bom dedicarmos, a esta obra, o tempo que pudermos. Mais um volume, contendo os livros proféticos, concluirão o Antigo Testamento, se o Senhor continuar me dando vida, e o tempo disponível, e a capacidade da mente e do corpo para esta obra. Já o iniciei, e penso que ele será maior do que qualquer dos outros volumes, e mais longo em sua preparação; mas, assim como Deus pela sua graça me proverá para isto e me ajudará nisto (graça sem a qual eu não sou

nada, menos do que nada, pior do que nada), pretendo fazê-lo com toda a velocidade que convém; e sat cito, si sat bene – se for feito com a habilidade suficiente, será feito com a velocidade suficiente. Desejo que os meus amigos orem para que Deus dê a semente ao semeador e pão ao que come (Is 55.10), para que Ele multiplique a semente que está sendo semeada, e aumente os frutos da nossa justiça (2 Co 9.10), para que assim aquele que semeia e aqueles que ceifam possam se regozijar juntos (Jo 4.36); e o grande Senhor da seara terá a glória que virá de tudo isto. M. H. Chester, 13 de maio de 1710.

SUMÁRIO Prefácio Jó Salmos Provérbios Eclesiastes Cantares

JÓ UMA EXPOSIÇÃO COM OBSERVAÇÕES PRÁTICAS

ste livro sustenta-se por si mesmo, não está associado a nenhum outro, e deve, portanto ser considerado isoladamente. Muitas cópias da Bíblia hebraica situam-no depois do livro de Salmos, e algumas depois do de Provérbios, o que talvez tenha dado margem a que alguns eruditos imaginassem ter sido escrito por Isaías ou por algum dos profetas posteriores. Mas, como o assunto parece ter sido muito mais antigo, então não temos razões para pensar senão que a disposição do livro foi, e muito adequadamente, colocada primeiro nesta compilação de máximas divinas: além disso, sendo doutrinário, é apropriado que preceda e introduza o livro de Salmos, que é devocional, e o livro de Provérbios que é prático; pois como adoraremos ou obedeceremos a um Deus a quem não conhecemos? Quanto a este livro: Estamos seguros de que é concedido pela inspiração de Deus, embora não estejamos certos sobre quem foi o seu escritor. Os judeus, embora não simpatizantes de Jó, porque era um estranho para a comunidade de Israel, mesmo assim, como fiéis conservadores dos oráculos de Deus a eles confiados, sempre mantiveram este livro em seu cânone sagrado. Um apóstolo faz alusão à história (Tg 5.11), e uma passagem (cap. 5.13) é citada por outro apóstolo, com a forma habitual de mencionar a Escritura: Está escrito, 1 Coríntios 3.19. É a opinião de muitos dos antigos, que esta história foi escrita pelo próprio Moisés em Midiã, e transmitida aos seus irmãos que sofriam no Egito, para apoiá-los e confortá-los sob os seus fardos, e para o encorajamento de sua esperança de que Deus, no devido tempo, os libertaria e os enriqueceria como fez com esse paciente sofredor. Alguns presumem que ele foi escrito originalmente no idioma Arábico, e posteriormente traduzido para o hebraico por Salomão (conforme Monsieur Jurieu), ou por algum outro escritor inspirado, para uso da igreja judaica. Parece-me mais provável que Eliú tenha sido seu escritor, pelo menos das dissertações, porque (cap. 32.15,16) ele mistura as palavras de um historiador com as de alguém que faz parte da discussão: mas Moisés talvez tenha escrito os dois primeiros capítulos e o último, para explicar os raciocínios; pois neles Deus é freqüentemente chamado de Jeová, por várias vezes em todas as discussões, exceto no cap. 12.9. Esse nome, entretanto, era pouco conhecido pelos patriarcas anteriores a Moisés, Êxodo 6.3. Se o próprio Jó o escreveu, então alguns dos próprios escritores judeus o reconhecem como um profeta entre os gentios; se Eliú o escreveu, julgamos então que ele tinha o Espírito da Profecia, que o encheu de palavras relativas à questão, e o constrangeu a se expressar, cap. 32.18.

I

IIEstamos certos de que é, pelo seu conteúdo, uma história verdadeira, e não um romance, embora os

diálogos sejam poéticos. Sem dúvida existiu um homem chamado Jó; o profeta Ezequiel o menciona juntamente com Noé e Daniel, Ezequiel 14.14. A narrativa que temos aqui sobre a sua prosperidade e a sua devoção, suas aflições estranhas e sua paciência exemplar, o conteúdo de suas conferências com seus amigos, e a conversa de Deus com ele durante a tempestade, com o seu retorno finalmente a uma condição muito próspera, sem dúvida é perfeitamente verdadeira, embora ao escritor inspirado seja

permitida a habitual liberdade de colocar em suas próprias palavras o assunto sobre o qual Jó e seus amigos discorreram.

IIIEstamos seguros de que é muito antigo, embora não possamos determinar o tempo exato em que Jó

viveu ou quando o livro foi escrito. Tantos, e tão evidentes são os seus cabelos brancos, as marcas de sua antigüidade, que temos razões para considerá-lo da mesma época do próprio livro do Gênesis, e que o santo Jó foi contemporâneo de Isaque e Jacó; embora não co-herdeiro com eles da promessa da Canaã terrena, ainda assim co-participante com eles da esperança de uma nação melhor, isso é, a celestial. Ele era provavelmente da posteridade de Naor, irmão de Abraão, cujo primogênito foi Uz (Gn 22.21), em cuja família a religião foi preservada por algumas gerações, como entendemos em Gênesis 31.53, onde Deus é chamado não apenas de “O Deus de Abraão”, mas de “O Deus de Naor”. Ele viveu antes que a idade do homem fosse encurtada para setenta ou oitenta anos, como foi no tempo de Moisés, antes que os sacrifícios fossem limitados a um altar, antes da apostasia geral das nações do conhecimento e da adoração ao Deus verdadeiro, e enquanto ainda não havia nenhuma outra idolatria conhecida além da adoração ao sol e à lua, e essa era punida pelos juízes, cap. 31.26-28. Ele viveu quando Deus era mais conhecido pelo nome de Deus Todo-Poderoso do que pelo nome de Jeová; pois Ele é chamado de Shaddai – O Onipotente – mais de trinta vezes neste livro. Jó viveu quando o conhecimento divino era transmitido não através da escrita, mas por tradição; pois a esta, apelos são feitos aqui, cap. 8.8; 21.29; 15.18; 5.1. E temos motivos para acreditar que Jó tenha vivido antes de Moisés, pois não há aqui qualquer menção sobre a libertação de Israel do Egito, ou sobre a concessão da lei. Há realmente uma passagem que pode ter sido redigida como uma alusão ao afogamento do faraó (cap. 26.12): “Com a sua força fende o mar”... e com o seu entendimento derrotou Raabe, nome pelo qual o Egito é freqüentemente chamado nas Escrituras, como nos Salmos 87.4; 89.10; Isaías 51.9. Mas estas palavras também podem se referir às orgulhosas ondas do mar. Concluímos então, que somos aqui levados de volta à era patriarcal, e recebemos este livro com veneração por sua antiguidade, e, além disso, por sua autoridade.

IVEstamos certos de que o livro de Jó é de grande utilidade para a igreja, e para todo bom cristão,

embora existam nele muitos parágrafos obscuros e difíceis de serem entendidos. Talvez não possamos ter certeza do verdadeiro significado de cada palavra arábica e de cada frase que nele encontramos. É um livro que dá muito trabalho aos críticos; mas a parte que é clara é suficiente para torná-lo proveitoso por inteiro, e ele foi escrito, em seu todo, para o nosso aprendizado. 1. Esse poema nobre apresenta-nos, em caracteres muitos claros e vivos, estas cinco coisas, dentre outras: (1) Um marco da teologia antiga. Os primeiros e grandes princípios da luz da natureza, nos quais a religião é fundamentada, são aqui, em uma acalorada, longa e sábia discussão, não apenas dados como certos por todas as partes sem que paire nenhuma dúvida sobre eles, mas são de comum acordo estabelecidos claramente como verdades eternas, ilustradas e preconizadas como verdades comoventes e grandiosas. Já foram alguma vez, a existência de Deus, suas características e perfeições gloriosas, seu conhecimento insondável, seu poder irresistível, sua glória inconcebível, sua justiça implacável, e sua soberania incontestável, discutidas com mais clareza, amplitude, reverência, e eloqüência divina, do que neste livro? A criação do mundo e o seu governo são aqui descritos admiravelmente, não como assuntos de especulação agradável, mas como depositando sobre nós as mais importantes obrigações de temer e servir, nos submeter e confiar em nosso Criador, Possuidor, Senhor e Soberano. Moral, boa e má, virtude e vício, nunca foram retratados mais fielmente (a beleza de um e a deformidade do outro) do que neste livro; nem a lei inviolável do julgamento de Deus mais nitidamente estabelecida: Quão felizes são os

justos; bem lhes irá. Mas Ai dos ímpios; mal lhes irá. Estas não são questões acadêmicas que visam conservar o mundo dos instruídos em movimento, nem mecanismos de estado que visam manter o mundo dos iletrados em temor; não. Torna-se óbvio, através deste livro, que elas são verdades sagradas de exatidão indubitável, com as quais toda a parte sábia e sensata da raça humana, em todas as gerações, concordou e a elas se sujeitou. (2) Nos presenteia com um exemplar da piedade pagã. Esse grande santo provavelmente não era descendente de Abraão, mas de Naor; ou, se de Abraão, não de Isaque, mas de um dos filhos das concubinas que foram enviados à terra do oriente (Gn 25.6); ou, se de Isaque, mesmo assim não de Jacó, mas de Esaú; de modo que estava fora dos limites do concerto da exclusividade, não era israelita, nem prosélito, e mesmo assim ninguém era a favor da religião como ele, nem mesmo um preferido do céu nesta terra. Era então uma verdade, antes que o apóstolo Pedro percebesse, que em cada nação aquele que teme a Deus e faz o que é direito é aceito por Ele, Atos 10.35. Havia filhos de Deus dispersos no estrangeiro (Jo 11.52), além dos filhos que já faziam parte do reino, Mateus 8.11,12. (3) Nos brinda com uma interpretação do livro da Providência, e uma solução clara e satisfatória para muitos dos seus parágrafos obscuros e de difícil interpretação. A prosperidade dos ímpios e as aflições dos justos sempre foram consideradas como dois capítulos complexos como quaisquer outros nesse livro; mas elas são aqui explicadas e conciliadas com a sabedoria, pureza e bondade divinas, através da finalidade dessas coisas. (4) Nos apresenta um grande exemplo de paciência e rigorosa lealdade a Deus em meio às mais dolorosas adversidades. O estilo inventivo de escrever de Sir Richard Blackmore, em seu excelente prefácio para a sua paráfrase neste livro faz de Jó um herói apropriado para um poema épico; pois, diz ele: “Ele se mostra valente diante do perigo e valoroso nas aflições, conserva a sua virtude, e com isso o seu caráter, sob as mais irritantes provocações que a malícia do inferno poderia inventar, e com isso oferece o mais nobre exemplo de bravura passiva, um caráter de modo algum inferior àquele do herói ativo”, etc. (5) Nos apresenta um modelo ilustre de Cristo, cujas particularidades deveremos nos esforçar para observar enquanto prosseguimos. Em geral, Jó foi um grande sofredor, foi empobrecido e humilhado, porém tudo contribuiu para a sua maior glória. Assim Cristo humilhou-se, para que pudéssemos ser exaltados. O erudito Bispo Patrick cita São Jerônimo mais de uma vez falando de Jó como um tipo de Cristo, que, pela tarefa colocada diante de Si, suportou a cruz, foi perseguido durante certo tempo por homens e demônios, e pareceu abandonado também por Deus, mas foi elevado para ser um intercessor até mesmo pelos seus amigos e teve acrescentada a aflição ao seu sofrimento. Quando o apóstolo se refere à paciência de Jó, ele percebe imediatamente o objetivo do Senhor, isto é, do Senhor Jesus Cristo (como alguns entendem), tipificado por Jó, Tiago 5.11. 2. Neste livro temos: (1) A história dos sofrimentos de Jó, e sua paciência nessas circunstâncias (caps. 1–2, não sem uma mistura de fragilidade humana, conforme o cap. 3). (2) Uma discussão entre Jó e os seus amigos, sobre eles, na qual: [1] Os oponentes eram Elifaz, Bildade e Zofar. [2] O indagado era Jó. [3] Os moderadores eram: Primeiro, Eliú, caps. 32–37. E, mais adiante, o próprio Deus, caps. 38–41. (3) A conclusão de tudo na honra e na prosperidade de Jó, cap. 42. No todo, aprendemos que muitas são as aflições dos justos, mas que quando o Senhor os livra delas, toda provação da sua fé redundará em louvor, honra, e glória.

CAPÍTULO 1 A história de Jó começa aqui com um relato: I. De sua grande devoção em geral (v. 1), e com um

exemplo particular, v. 5. II. De sua grande prosperidade, vv. 2-4. III. Da malícia de Satanás contra ele, e da permissão que obteve para testar a sua constância, vv. 6-12. IV. Dos surpreendentes problemas que lhe aconteceram, a perda das suas posses (vv. 13-17), e a morte de seus filhos, vv. 18,19. V. De sua paciência e devoção exemplares sob essas vicissitudes, vv. 20-22. Em tudo isso ele é apresentado como um exemplo de sofrimento e aflição, dos quais nenhuma prosperidade pode nos proteger, mas ao longo dos quais a integridade e a retidão nos preservarão.

O Caráter e as Posses de Jó vv. 1-3 Com respeito a Jó nos foi dito: Que era um homem; sujeito, portanto, a sentimentos parecidos com os que temos. Ele era humano, um homem digno, um homem de caráter e eminência, um magistrado, um homem que estava em uma posição de autoridade. A nação em que viveu era a terra de Uz, na parte oriental da Arábia, que se estende em direção à Caldéia, próxima ao Eufrates, provavelmente não distante de Ur dos caldeus, de onde Abraão foi chamado. Deus convocou um bom homem daquela nação, mas ainda assim não se deixou sem testemunha, porém levantou nela outro para ser um pregador da justiça. Deus tem os seus remanescentes em toda parte, aqueles que são marcados com o seu selo, vindos de todas as nações, assim como de todas as tribos de Israel, Apocalipse 7.9. Era um privilégio da terra de Uz o fato de ter em si um homem tão bom como Jó; agora a terra realmente afortunada era a Arábia: e era a glória de Jó que fosse excepcionalmente bom em um lugar tão ruim; quanto piores fossem os outros à sua volta melhor ele seria. Seu nome, Jó, ou “Jjó”, dizem alguns, significa alguém que é odiado e considerado como um inimigo. Outros crêem que significa aquele que sofre ou geme; dessa maneira a tristeza que carregava em seu nome poderia ser um empecilho à sua felicidade em sua prosperidade. O Dr. Cave deriva-o de Jaab – amar ou desejar, sugerindo o quão bem vindo o seu nascimento foi para os seus pais, e o quanto era desejado aos olhos deles; e ainda assim houve um tempo em que amaldiçoou o dia de seu nascimento. Quem pode dizer no que pode resultar o dia, ainda que comece com uma manhã radiante?

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IIQue era um homem muito bom, extremamente piedoso, e melhor do que os seus vizinhos: Ele era

correto e honrado. Isso tenciona nos mostrar, não apenas a reputação que tinha entre os homens (ele era, de um modo geral, considerado um homem honesto), mas qual era realmente o seu caráter; pois este é o julgamento de Deus com respeito a ele, e por esta razão temos a certeza de que está de acordo com a verdade. 1. Jó era um homem religioso, alguém que temia a Deus, isto é, o adorava de acordo com a sua vontade, e comportava-se em todos os sentidos com base nas regras da lei divina. 2. Ele era sincero em sua religião: Ele era perfeito; não sem pecado, como ele mesmo reconhece (cap. 9.20): Se reto me disser, serei declarado perverso. Mas, tendo respeito por todos os mandamentos de Deus, visando a perfeição, ele era realmente tão bom quanto parecia ser, e não dissimulava em sua profissão de devoção; seu coração era puro e seus olhos sinceros. A sinceridade é a perfeição do Evangelho. A religião em que não há sinceridade não pode ser considerada uma religião verdadeira. 3. Ele era correto tanto em seus procedimentos com relação a Deus quanto com os homens, era fiel às suas promessas, sereno em seus conselhos, fiel nos mínimos detalhes à confiança nele depositada, e tinha consciência de tudo o que dizia e fazia. Veja Isaías 33.15. Embora não fosse de Israel, Jó era realmente um israelita em quem não havia dolo. 4. O temor a Deus que reinava em seu coração era o princípio que determinava todas as suas

relações. Isso o tornou perfeito e justo, por dentro e por inteiro para Deus. Ilimitado e invariável na religião; isso o manteve próximo e fiel ao seu dever. Ele temia a Deus, respeitava o seu poder e a sua autoridade, e temia a sua ira. 5. Ele temia a idéia de fazer algo que fosse errado; com a máxima aversão e ódio, com cuidado e uma vigilância constantes, conservava-se longe do mal e evitava todos os aspectos do pecado e a aproximação dele, e isso por causa do seu temor a Deus, Neemias 5.15. Temer ao Senhor é odiar o mal (Pv 8.13); e então, pelo temor do Senhor os homens desviam-se do mal, Provérbios 16.6.

IIIQue foi um homem que prosperou enormemente neste mundo, e erigiu uma considerável reputação em seu país. Foi próspero e ainda assim, virtuoso. Embora seja difícil e raro, não é impossível para um homem rico entrar no reino do céu. Com Deus até isso é possível, e através da sua maravilhosa graça as tentações das riquezas terrenas não são insuperáveis. Ele era devoto e a sua devoção era amiga da sua prosperidade; pois a piedade tem a promessa da vida que agora é. Ele era próspero, e a sua prosperidade conferia brilho à sua devoção, e concedia àquele que era tão bom as maiores oportunidades de fazer o bem. Os atos da sua devoção eram retribuições agradecidas a Deus pelos exemplos da sua prosperidade; e, na abundância de coisas boas que Deus lhe deu, ele o servia ainda mais alegremente. 1. Jó teve uma família numerosa. Era notável na religião, e mesmo assim não era um eremita, nem um recluso, mas o pai e o chefe de uma família. Era um exemplo da sua prosperidade o fato da sua casa estar repleta de filhos, que são uma herança do Senhor, e a sua recompensa, Salmo 127.3. Ele teve sete filhos e três filhas, v. 2. Alguns de cada sexo, e mais do sexo masculino, que levaria avante o nome de sua família. Filhos devem ser considerados como bênçãos, pois assim o são, especialmente para pessoas boas, que lhes proporcionarão uma boa educação, lhes darão bons exemplos, e elevarão boas orações por eles. Jó teve muitos filhos e, ainda assim, não era nem opressivo nem desapiedado, mas muito generoso com os pobres, cap. 31.17, e passagens paralelas. Aqueles que têm grandes famílias para sustentar deveriam considerar que aquilo que é dado prudentemente na forma de esmolas é dado para o benefício de suas famílias, e é o melhor investimento em benefício de seus filhos. 2. Ele tinha uma boa condição para o sustento de sua família; sua riqueza era considerável, v.3. As riquezas são chamadas de bens, de acordo com a maneira comum de falar; por outro lado, para a alma e para o outro mundo, não passam de sombras, coisas que nada são, Provérbios 23.5. É somente através da sabedoria divina que herdamos os verdadeiros bens, aquilo que é a essência, Provérbios 8.21. Naquele tempo, quando a terra não estava completamente habitada, era como agora em algumas das plantações; os homens poderiam ter terras suficientes em condições facilitadas, desde que tivessem a possibilidade de cultivá-las; por essa razão a riqueza de Jó é descrita, não pelos acres de terra dos quais era dono, mas: (1) Por seu gado – ovelhas e camelos, bois e jumentos. A quantidade de cada espécie está registrada aqui. Alguns pensam que provavelmente não seja o número exato, mas aproximadamente, muito pouco abaixo ou acima do que Jó possuía. As ovelhas são postas antes, devido à sua maior serventia à família, como observa Salomão (Pv 27.23,26,27): “Cordeiros para te vestires”, e “leite para sustento da tua casa”. É possível que Jó possuísse ouro e prata, assim como Abraão (Gn 13.2); entretanto os homens avaliavam as suas próprias posses e as de seus vizinhos por aquilo que era útil e apresentava maior serventia do que por aquilo que era para exibição, e que só servia para ser amealhado. Tão logo Deus havia criado o homem, e providenciado o seu sustento através de frutas e ervas, ele o tornou rico e importante ao conferir-lhe o domínio sobre as criaturas, Gênesis 1.28. A continuação desse domínio, não obstante a apostasia do homem (Gn 9.2), ainda deve ser considerada um dos exemplos mais importantes da riqueza, honra e poder dos homens, Salmo 8.6. (2) Pelos criados que possuía. Ele possuía uma casa ou uma estrutura doméstica muito boa; havia muitos que eram por ele empregados e sustentados. Desse modo, ele tanto tinha honra, como fazia o bem; ainda assim, estava envolto em muitas preocupações e tinha grandes

responsabilidades. Observe a vaidade deste mundo; à medida que os bens aumentam, deve aumentar também o número daqueles que cuidam deles, e que se ocupam neles; assim, aumentará o número daqueles que os consomem. E que proveito tem o seu dono, salvo vê-los com os seus olhos? Eclesiastes 5.11. Em uma palavra, Jó era o maior de todos os homens do Oriente; e eles eram os mais ricos do mundo. Assim, aqueles que foram mais enriquecidos do que o Oriente realmente se tornaram ricos, Isaías 2.6 (conforme a anotação na margem de algumas traduções da Bíblia Sagrada). A riqueza de Jó, juntamente com a sua sabedoria, conferiu-lhe a reputação e o poder que tinha em sua nação (e que ele descreve, cap. 29.), e fez com que ele adquirisse para si uma posição honrosa e muito elevada. Jó era justo e honesto, e ainda tornou-se rico; ou melhor, por isso tornou-se rico; pois a honestidade é a melhor política, e a devoção e a caridade são geralmente as maneiras mais seguras de prosperar. Ele possuía uma família grande, e muitos negócios, e mesmo assim conservava o temor e a adoração a Deus; ele e a sua casa serviam ao Senhor. O relato da devoção e da prosperidade de Jó antecede a história de suas grandes aflições, para mostrar que nenhuma destas coisas é capaz de garantir que estaremos absolutamente livres das calamidades da vida; não, nem das comuns nem das incomuns. A piedade não é capaz de servir como uma garantia, como pensavam os equivocados amigos de Jó, pois todas as coisas acontecem da mesma maneira a todos; a prosperidade não é capaz de trazer a proteção que o mundo negligente acredita que ela possa trazer, Isaías 47.8. A prosperidade chega a trazer o seguinte pensamento ao ser humano: Estou sentada como rainha, e por isso não verei nenhum pranto.

A Preocupação de Jó com os seus Filhos vv. 4-5 Aqui temos um outro relato da prosperidade de Jó, e da sua devoção. O seu grande bem-estar junto aos seus filhos é observado como um exemplo da sua prosperidade; pois os nossos consolos temporários são emprestados, dependem de outros, sim, daqueles que nos cercam. O próprio Jó menciona isso como uma das maiores alegrias da sua condição próspera, a presença de seus filhos ao seu redor, cap. 29.5. Eles se revezavam na realização de banquetes em certas ocasiões (v. 4); iam e festejavam em suas casas. Era uma satisfação para esse bom homem: 1. Ver os seus filhos crescerem e se estabelecerem no mundo. Todos os seus filhos estavam em suas próprias casas, provavelmente casados, e a cada um deles ele havia dado um dote suficiente para que se estabelecesse. Aqueles que foram como plantas de oliveira à roda da sua mesa, foram deslocados para as suas próprias mesas. 2. Vê-los prosperar em seus negócios, tornando-se capazes de oferecer banquetes uns aos outros, assim como se sustentarem. Os bons pais desejam, auxiliam e se regozijam pela riqueza e pela prosperidade dos seus filhos como se estas fossem deles próprios. 3. Vê-los com saúde, sem nenhuma doença em suas casas, pois isso teria estragado as suas festas e as transformado em pranto. 4. Especialmente vê-los viver em amor, harmonia, afeição mútua, sem disputas ou brigas entre si, sem estranheza nem vergonha um do outro, sem avareza, mas, embora cada um soubesse o que era seu, vivessem com tanta liberdade como se houvessem tido tudo em comum. É confortador para os corações dos pais e agradável aos olhos de todos verem os irmãos unidos dessa forma. Quão bom e quão agradável é! Salmo 133.1. 5. Contribuía para o seu bem-estar ver os irmãos tão gentis para com as suas irmãs, que eles manda buscar para festejar com eles; pois estas eram tão humildes que não teriam ido se não lhes tivessem mandado buscar. Os irmãos que desprezam as suas irmãs, que não gostam da sua companhia, e que não se preocupam com o seu bem-estar, são mal criados, possuem uma natureza

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mesquinha e má, e são muito diferentes dos filhos de Jó. Parece que os seus banquetes eram tão sóbrios e tão decentes que as suas irmãs eram uma boa companhia para eles nestas ocasiões. 6. Eles realizavam banquetes em suas próprias casas, não em tavernas, que não eram tão respeitáveis e onde estariam mais sujeitos às tentações. Não acreditamos que o próprio Jó tenha participado com eles desses banquetes. Indubitavelmente eles o convidavam, e ele teria sido o convidado mais bem-vindo em quaisquer de suas mesas; ele não se conservava distante por qualquer ressentimento ou temperamento mal humorado, ou por ausência de afeto natural, mas porque era velho e não sentia mais prazer nessas coisas, como Barzilai (2 Sm 19.35). Também pode ser que ele acreditasse que os jovens se sentiriam mais à vontade e alegres se não houvesse ninguém mais além deles próprios naquelas ocasiões. Contudo, Jó não privaria os seus filhos daqueles momentos de alegria que ele negava a si mesmo. Pode ser permitida aos jovens uma liberdade juvenil, contanto que evitem as luxúrias juvenis.

IISua grande preocupação para com os seus filhos é considerada um exemplo da sua piedade: pois

somos, no todo, aquilo que somos em termos relativos. Aqueles que são bons serão bons para os seus filhos, e farão principalmente o que puderem pelo bem de suas almas. Observe (v. 5) a piedosa preocupação de Jó pelo bem-estar espiritual de seus filhos: 1. Ele era zeloso para com eles, com um zelo piedoso; e assim deveríamos ser com respeito a nós mesmos e com aqueles que nos são mais queridos, na medida em que for necessário o nosso cuidado e empenho pelo bem deles. Jó havia proporcionado aos seus filhos uma boa educação, tinha satisfação neles e boas expectativas a seu respeito; e mesmo assim ele disse: “Talvez meus filhos tenham pecado nos dias de seus banquetes, festejado mais do que em outras ocasiões, alegraram-se em demasia, tomaram uma liberdade muito grande em comer e beber, e blasfemaram contra Deus em seus corações”, isto é, “podem ter nutrido idéias profanas ou ateístas em seus pensamentos, conceitos indignos a respeito de Deus, de sua providência e das práticas da religião”. Jó pode ter pensado em um outro risco: Quando se fartavam estavam prontos para negar a Deus e dizer: Quem é o Senhor? (Pv. 30.9), dispostos a esquecer a Deus e dizer: O poder das nossas mãos nos trouxe esta prosperidade, Deuteronômio 8.12ss. Nada afasta mais o nosso pensamento da presença de Deus, e das coisas de Deus, do que a indulgência em relação à carne. 2. Tão logo terminavam os dias dos seus banquetes, Jó os convocava para as práticas solenes da religião. Não enquanto duravam os seus banquetes (que eles aproveitem o seu tempo para isso; há um tempo para todas as coisas), mas quando terminavam, o seu bom pai os lembrava de que deveriam saber quando parar, e não pensar em comer suntuosamente todos os dias; embora tivessem desfrutado os seus dias de banquetes durante toda a semana, eles não deveriam pensar em tê-los por todo o ano; tinham algo mais para fazer. Observe que aqueles que estão alegres, e desfrutando momentos festivos, devem estar conscientes de que há outras ocasiões em que precisam ser sérios. 3. Ele mandava buscá-los para prepará-los para os rituais solenes, mandava que viessem e santificavaos, determinava que fizessem um exame de consciência e se arrependessem do que haviam feito de errado em seus festins, para que deixassem de lado as suas vaidades e se recompusessem para as práticas religiosas. Assim Jó mantinha a sua autoridade sobre eles para o bem deles, e eles submetiam-se a ela embora tivessem as suas próprias casas. Ele era, ainda, o sacerdote da família, e todos eles compareciam ao seu altar, valorizando a sua participação nas orações dele mais do que a participação que tinham nos seus bens. Os pais não podem conceder a graça aos seus filhos (é Deus que santifica), mas deveriam através de advertências e conselhos oportunos ajudar em sua santificação. Em seu batismo eles foram santificados por Deus; que seja o nosso desejo e que nos esforcemos para que eles possam ser santificados para Ele.

4. Jó oferecia holocaustos por eles, tanto para expiar os pecados dos quais receava que eles tivessem sido culpados, nos dias de seus banquetes, quanto para implorar por eles a misericórdia e o perdão, e a graça para que fosse evitada a perversão dos seus pensamentos e a degradação do seu comportamento pela liberdade que haviam experimentado, e para preservar a sua pureza e a sua devoção. Pois ele com olhos melancólicos muitas vezes havia visto Espalhados nas suaves, porém traiçoeiras marés do prazer Os despojos da virtude subjugados pelos sentidos E destroços flutuantes da inocência perdida – Sir R. Blackmore. Jó, como Abraão, possuía um altar para a sua família, no qual, é provável, oferecia holocaustos diariamente; mas, nessa ocasião extraordinária, oferecia mais sacrifícios do que habitualmente, e com mais seriedade, correspondentes à soma deles todos, um para cada filho. Os pais deveriam ser específicos em suas ofertas a Deus em prol dos vários ramos de sua família. “Por este menino orava eu”, (1 Sm 1.27); em outras palavras, “eu orava pelo seu temperamento específico, índole e condição”, aos quais as orações, assim como os esforços, devem ser adequados. Quando esses holocaustos deveriam ser ofertados: (1) Jó se levantava de madrugada, como alguém que se preocupava que os seus filhos não ficassem muito tempo sob alguma culpa, e como alguém cujo coração estava concentrado em seu trabalho, tendo a sua vontade voltada a isso. (2) Ele exigia que os seus filhos assistissem ao sacrifício, para que pudessem juntar-se a ele nas orações que ofertava juntamente com o sacrifício, para que a visão da matança do sacrifício pudesse humilhá-los muito por seus pecados, pelos quais eles mereceriam morrer, e a visão da oferta pudesse conduzi-los a um Mediador. Este trabalho sério ajudaria a torná-los sérios novamente depois dos dias de sua folia. 5. Assim ele agia freqüentemente, e não apenas quando um fato dessa natureza tornava a acontecer; pois aquele que está lavado, precisa lavar os seus pés, João 13.10. Os atos de arrependimento e de fé devem ser freqüentemente renovados, porque repetimos muitas vezes as nossas transgressões. Todos os dias, a cada dia ele ofertava os seus sacrifícios, era fiel às suas devoções, e não as negligenciava sequer um dia. As práticas eventuais da religião não nos isentarão daquelas que estão determinadas. Aquele que serve a Deus de uma forma justa e honesta o servirá ininterruptamente.

Satanás diante de Deus; Satanás Recebe a Permissão para Atormentar Jó vv. 6-12 Jó não era apenas muito rico e importante, mas também muito sábio e bom, e tinha importância tanto no céu como na terra, a ponto de se poder crer que a montanha de sua prosperidade era tão sólida que não poderia ser movida; mas aqui temos nuvens espessas concentrando-se sobre a sua cabeça, carregadas com uma tempestade horrível. Nunca deveremos nos considerar a salvo de tempestades enquanto estivermos neste mundo inferior. Antes que nos seja dito como esses transtornos o surpreenderam e se apossaram dele aqui neste mundo visível, nos foi contado como foram planejados no mundo espiritual, pois o diabo, tendo uma grande inimizade por Jó devido à sua manifesta devoção, pediu e obteve a permissão para atormentá-lo. Alguns pensam que de forma alguma diminui a credibilidade da história de Jó, de um modo geral, considerar que esta discussão entre Deus e Satanás, nestes versículos, seja parabólica, assim como a de Micaías (1 Rs 22.19ss) e uma alegoria planejada para representar a maldade do diabo contra os homens bons e o controle e limitação divinos sob os quais ela se encontra; e

alguns interpretam deste modo. Mas quer este diálogo tenha sido literal ou não, ele indica algo muito importante: que os acontecimentos desta terra estão sujeitos às deliberações do mundo espiritual. Esse mundo é misterioso para nós, mas estamos muito expostos a ele. Agora temos aqui: Satanás entre os filhos de Deus (v. 6), um inimigo (esse é o significado de Satanás) de Deus, dos homens, e de todo o bem: ele forçou a sua entrada em uma congregação dos filhos de Deus que veio para se apresentar diante do Senhor. Isso significa: 1. Uma reunião dos santos na terra. Adeptos da religião, na era patriarcal, eram chamados de “Os filhos de Deus” (Gn 6.2); eles promoviam então assembléias religiosas em épocas determinadas para a sua realização. O Rei vinha para encontrar os seus convidados; os olhos de Deus estavam sobre todos os presentes. Mas havia uma serpente no paraíso, um Satanás entre os filhos de Deus; quando eles se reuniram, o inimigo se posicionou entre eles para confundi-los e perturbá-los, e procurou se colocar ao lado direito deles para se lhes opor. O Senhor te repreenda, Satanás! Ou: 2. Uma reunião dos anjos no céu. Eles são os filhos de Deus, cap. 38.7. Eles vieram prestar contas das suas atividades na terra e receber novas instruções. Satanás era originalmente um deles; Mas como caíste, Ó Lúcifer! Ele não fará mais parte dessa congregação, porém ainda assim está aqui representado, como se comparecesse entre eles, ou como se fosse intimado a comparecer como um criminoso ou alguém que é tolerado momentaneamente, embora não passe de um intruso.

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IISeu interrogatório, como ele veio até ali (v. 7): O Senhor disse a Satanás: De onde vens? Ele sabia

muito bem de onde o inimigo vinha, e com qual intenção ali chegou, que assim como os anjos bons vinham para fazer o bem, ele vinha em busca de uma autorização para fazer o mal; mas ao chamá-lo para prestar contas, lhe mostraria que ele estava sob controle e autoridade. De onde vens? O precioso e bendito Senhor faz essa pergunta: 1. Como se estivesse desejando saber o que o trouxe ali. Está Saul entre os profetas? Satanás entre os filhos de Deus? Sim, pois ele se transforma em um anjo de luz (2 Co 11.13,14), e pareceria um deles. Note que é provável que um homem possa ser um filho do diabo e ainda assim ser encontrado nas reuniões dos filhos de Deus neste mundo, e lá passar despercebido aos homens, mas ainda assim será identificado pelo Deus que tudo vê. Amigo, como entraste aqui? Ou: 2. Como se estivesse indagando o que ele andara fazendo antes que entrasse ali. Talvez essa mesma pergunta tenha sido feita ao restante daqueles que se apresentaram perante o Senhor, “De onde vieste?” Devemos prestar contas a Deus de todos os lugares que freqüentarmos e de todos os caminhos que percorrermos.

IIIO relato que ele faz de si mesmo e do passeio que havia feito. Eu venho (diz ele) de passear por aqui

e por ali na terra. 1. Ele não podia fingir que havia estado fazendo qualquer bem, não podia prestar contas de si tal como os filhos de Deus, que se apresentaram diante do Senhor, que haviam cumprido as suas ordens, servindo aos interesses do seu reino, e ajudando os herdeiros da salvação. 2. Ele não admitiria que estivera praticando qualquer mal, que estivera atraindo os homens para longe da fidelidade a Deus, ludibriando e destruindo almas; não. Não cometi maldade, Provérbios 30.20. Teu servo não foi a lugar nenhum. Ao dizer que havia andado por aqui e por ali na terra, ele declarava que havia se conservado dentro dos limites a ele designados, e não os havia ultrapassado; pois o dragão foi jogado na terra (Ap 12.9) e ainda não foi confinado ao seu local de tormento. Enquanto estamos nesta terra estamos dentro do seu alcance. E o inimigo penetra com tamanha sutileza, rapidez e determinação em todos os cantos desta terra, que não podemos estar a salvo de suas tentações em lugar nenhum, pelas nossas próprias forças ou recursos. 3. Ainda assim, ele parece dar algumas demonstrações de seu próprio caráter. (1) Talvez isso seja dito de uma forma orgulhosa, e com um ar de arrogância, com se fosse realmente o soberano deste mundo, como se os reinos deste mundo e as suas glórias fossem dele (Lc 4.6),

e agora tivesse andado no circuito de seu próprio território. (2) Talvez isto tenha sido dito com irritação e descontentamento. Ele havia andado para lá e para cá, e não pode encontrar descanso; era um fugitivo e um nômade como Caim na terra de Node. (3) Outra possibilidade é que tenha sido dito cuidadosamente: “Eu tenho trabalhado arduamente, indo para lá e para cá”, ou (como alguns interpretam) “procurando em toda parte na terra”, realmente em busca de uma oportunidade para fazer o mal. Ele caminha até os limites permitidos buscando a quem possa destruir. Cabe a nós, portanto, sermos sensatos e vigilantes.

IVA pergunta que Deus lhe faz a respeito de Jó (v. 8): Observaste tu a meu servo Jó? É como quando

nos encontramos com alguém que esteve em um lugar distante, onde temos um amigo a quem muito amamos, e ficamos desejosos de dizer: “Estiveste em tal lugar; diga-me, acaso viste lá o meu amigo?” Observe: 1. A maneira tão honrosa que o Senhor Deus utiliza para se referir a Jó: Ele é meu servo. Os homens bons são servos de Deus, e Ele fica feliz por se considerar reverenciado nas cerimônias religiosas deles, e eles lhe são por nome e por louvor (Jr 13.11) e uma coroa de glória, Isaías 62.3. “Aquele é o meu servo Jó; não há ninguém como ele, ninguém que Eu valorize como ele dentre todos os príncipes e soberanos da terra; alguém tão santo como ele é, vale por todos eles: não há ninguém como ele em probidade e seriedade de devoção; muitos agem bem, mas ele excede a todos eles; não pode ser encontrada uma fé tão grande, não, nem mesmo em Israel”. Desse modo Cristo, muito tempo depois, elogiou o centurião e a mulher de Canaã, que eram ambos, como Jó, estranhos àquela comunidade. Os santos se gloriam em Deus – Quem é como tu, entre os deuses? E Ele se agrada em gloriar-se neles – Quem é como Israel entre os povos? Da mesma forma aqui, não há ninguém como Jó, ninguém na terra, esse caos de imperfeição. Aqueles que vivem no céu realmente o excedem muito em brilho; aqueles que são menores naquele reino são maiores do que Jó; mas na terra não há ninguém igual a ele. Não há ninguém como ele nessa terra; assim, alguns bons homens são a glória das suas nações. 2. Com que detalhes o Senhor Deus descreve o bom caráter de Jó: Observaste meu servo Jó? Ele visa, com isso: (1) Agravar a apostasia e a miséria daquele espírito iníquo: “Quão diferente dele és tu!” Note que a santidade e a felicidade dos santos são a vergonha e o tormento do diabo e de seus filhos. (2) Responder à ostentação do aparente domínio que o diabo tem nesta terra. “Estive passeando por aqui e por ali”, diz ele, “e é tudo meu; toda carne corrompeu o seu caminho; eles todos se sentam tranqüilos, e em descanso, em seus pecados”, Zacarias 1.10,11. Mas, é como se o Senhor Deus estivesse dizendo: Nem todos se corromperam; Jó é meu servo fiel. Satanás pode se gabar, mas não triunfará. (3) Antecipar as suas acusações, como se tivesse dito: “Satanás, Eu conheço a tua missão; vieste falar contra Jó; mas será que o observaste? O caráter inquestionável dele não te desmente?” Note que Deus conhece toda a maldade, malícia, e os instrumentos do diabo que são empregados contra os seus servos; e temos um Advogado pronto para comparecer em juízo a nosso favor, até mesmo antes que sejamos acusados. A vil insinuação do diabo contra Jó, em resposta ao elogio que Deus tecera a respeito dele. Ele não podia negar que Jó temia a Deus; entretanto, insinuou que ele era um interesseiro em sua religião, e, conseqüentemente, um hipócrita (v. 9): Porventura, teme Jó a Deus debalde? Observe: 1. Como o diabo ficava descontente ao ouvir Jó ser exaltado, ainda que fosse o próprio Deus a exaltá-lo. São como o diabo, aqueles que não suportam que alguém, senão eles, seja elogiado, e invejam a justa reputação que outros têm, tal como Saul (1 Sm 18.5, e passagens paralelas) e os fariseus, Mateus 21.15. 2. Quão perturbado o diabo ficou em busca de algo para acusar Jó; ele não podia acusá-lo de qualquer coisa que fosse ruim, e por isso o acusou de ter segundas intenções ao fazer o bem. Se fosse verdade a metade daquilo de que os seus amigos irritados o acusaram no calor da discussão (cap. 15.4, 22.5), Satanás teria, sem dúvida, apresentado isto contra ele agora; mas não havia nada a alegar contra aquele homem de

V

Deus. E então: 3. Veja com que astúcia ele o acusava de ser hipócrita, não afirmando que ele fosse assim, mas apenas perguntando: “Não é ele assim?” Este é um método comum que os difamadores, murmuradores e caluniadores adotam para, por meio de perguntas, insinuar aquilo que eles ainda não têm nenhuma razão para pensar que seja verdade. Note que não é de estranhar que aqueles que são aprovados e aceitos por Deus sejam injustamente criticados pelo diabo e pelos seus agentes; se eles são por outro lado irrepreensíveis é fácil acusá-los de hipocrisia, como Satanás acusou Jó, e eles não têm nenhuma maneira de inocentar-se, a não ser esperar pacientemente pelo julgamento de Deus. Como não há nada que devamos temer mais do que sermos hipócritas, da mesma forma não há nada que devamos temer menos do que sermos chamados e acusados sem razão. 4. Quão injustamente o diabo o acusou de ser um interesseiro, um mercenário, para provar que ele era um hipócrita. Era uma grande verdade que Jó não temia a Deus inutilmente; ele ganhou muito através disso, pois a religiosidade é um grande benefício: mas dizer que ele não teria temido a Deus se não houvesse conseguido nada através disso, era uma calúnia, como os fatos demonstraram. Os amigos de Jó acusavam-no de hipocrisia porque ele estava extremamente aflito; e Satanás o acusou porque ele prosperou muito. Para esses não é algo difícil caluniar, pois buscam constantemente uma oportunidade para fazê-lo. Ter sempre em vista a recompensa eterna pela nossa obediência não é ser interesseiro, nem mercenário; mas visar ganhos materiais em nossa religião, tornando-a subserviente a eles, é idolatria espiritual, é adorar mais a criatura do que o Criador, e é provável que termine em uma apostasia fatal. Os homens não podem servir a Deus e a mamom por muito tempo.

VIA queixa que Satanás fez com respeito à prosperidade de Jó, v.10. Observe: 1. O que Deus havia

feito por Jó. Ele o havia protegido, feito uma cerca ao seu redor, para a defesa da sua pessoa, da sua família, e de todas as suas posses. Note que as pessoas escolhidas por Deus são postas sob a sua proteção especial, elas e tudo o que lhes pertence; a graça divina cria uma cerca em torno de sua vida espiritual, e a providência divina também se mantém ao redor da sua vida secular e carnal; desse modo elas estão seguras e tranqüilas. O precioso e bendito Senhor havia tornado Jó um homem próspero, não em ociosidade ou injustiça (o diabo não poderia acusá-lo disso), mas no caminho de uma diligência honesta: “A obra de suas mãos abençoaste”. Sem essa bênção, mesmo que as mãos sejam muito fortes, e muito hábeis, o trabalho não prosperará; mas, com isso, o seu patrimônio aumentou admiravelmente na terra. A graça do Senhor enriquece: até mesmo Satanás reconhece isso. 2. Como o diabo observou esta realidade, e de que maneira tentou utilizá-la contra Jó. O diabo fala disso com desgosto. Em outras palavras, “Vejo que tens posto uma sebe ao redor dele, à sua volta”; é como se o inimigo estivesse rodeando o homem de Deus para ver se descobriria uma única brecha, através da qual poderia adentrar para fazer-lhe mal; mas ele ficou decepcionado: era uma cerca completamente fechada. O diabo percebeu isso e ficou aflito, e argumentou contra Jó que a única razão pela qual ele servia a Deus era o favorecimento que recebia. Era como se o inimigo estivesse dizendo: “Um homem não merece nenhum elogio por ser leal a uma autoridade que o privilegia, e por servir a um Senhor que o recompensa tão bem”.

VIIA prova da hipocrisia e do “mercenarismo” da devoção de Jó, que Satanás se compromete a

fornecer se puder ter, pelo menos, a permissão para despojá-lo de sua riqueza. “Vamos colocar esta situação”, diz ele (v. 11); “torna-o pobre, desaprova-o, torna a tua mão contra ele, e então verás onde estará a sua religião; toca no que é dele, e então aparecerá o que ele realmente é. Veja se não blasfemará de Ti na tua face! Se não for assim, que em mim não se creia, e sim que eu seja designado como mentiroso e falso delator. Que eu pereça se ele não blasfemar de Ti”; assim alguns completam a

imprecação que o próprio diabo modestamente ocultou, mas que os blasfemadores profanos da nossa época manifestam abertamente de uma forma insolente e audaciosa. Observe: 1. O quão maliciosamente o diabo fala da aflição com a qual desejava que Jó pudesse ser testado: “Toca-lhe em tudo quanto tem, começa por ele, apenas ameaça torná-lo pobre; um pequeno sofrimento mudará a sua conduta”. 2. O quão malignamente ele fala do abalo que isso provocaria em Jó: “Ele não apenas permitirá que desmorone a sua devoção, mas a transformará em um desafio declarado – não somente pensará mal de Ti, mas até mesmo blasfemará de Ti na tua face”. A palavra traduzida como maldição é barac, a mesma que comumente e originalmente significa abençoar; mas amaldiçoar a Deus é algo tão ímpio que a linguagem sagrada não aceitaria tal palavra: mas onde o sentido o exigir, ela deve ser entendida assim, em sua forma literal 1 Reis 21.10,13, onde a palavra é empregada com respeito ao crime imputado a Nabote, que blasfemou contra Deus e contra o Rei. Assim sendo: (1) É provável que Satanás acreditasse que se Jó fosse empobrecido, renunciaria à sua religião e, portanto abandonaria a sua profissão de fé, e nesse caso (como um culto cavalheiro observou na sua obra Mount of Spirits) Satanás teria completado o seu próprio império universal entre os filhos dos homens. Deus declarou que Jó era o melhor homem então vivo: entretanto, se Satanás pudesse provar que aquele homem era um hipócrita, concluir-se-ia que Deus não possuía um servo fiel entre os homens e que não havia no mundo algo como uma devoção verdadeira e sincera, que a religião era um logro completo, e que Satanás era rei de facto – de fato, sobre toda a humanidade. Mas neste episódio ficou claro que Deus conhece aqueles que são seus, e não se engana a respeito de nenhum deles. (2) Todavia, se Jó conservasse a sua devoção, Satanás teria a satisfação de vêlo extremamente atormentado. Ele odeia os homens bons, e se deleita nas aflições destes, tanto quanto Deus tem prazer na prosperidade deles.

VIIIA permissão que Deus concedeu a Satanás para afligir Jó como um teste da sua sinceridade.

Satanás desejava que Deus fizesse isso: Estende tua mão agora. Deus autorizou-o a fazê-lo (v. 12): “Tudo quanto tem está na tua mão; torna o teste tão severo quanto puderes; faça a ele o teu pior”. Agora: 1. É de admirar que Deus concedesse a Satanás uma autorização tal como essa, que entregasse a alma dessa pomba na mão do inimigo, um cordeiro como esse para um leão como aquele; mas Ele o fez para a sua própria glória, para a honra de Jó, para a explicação da Providência, para o encorajamento do seu povo aflito em todas as eras, e para criar um caso que, sendo julgado, poderia ser um precedente útil. Ele permitiu que Jó fosse testado, assim como permitiu que Pedro fosse peneirado, mas tomou os cuidados necessários para que a sua fé não lhe faltasse (Lc 22.32) e que a prova desta fosse encontrada em louvor, honra e glória, 1 Pedro 1.7. Mas, 2. É um grande consolo que Deus tenha o diabo preso, e em uma grande corrente, Apocalipse 20.1. Ele não podia atormentar Jó sem a permissão que pediu e obteve de Deus, e não mais do que aquilo que tinha obtido: “Somente contra ele não estendas a tua mão; não interfira no corpo dele, mas apenas em suas posses”. É um poder limitado o que o diabo possui; ele não tem poder para perverter os homens senão o que eles próprios lhe conferem, nem poder para afligi-los a não ser o que lhe é concedido de cima.

IXA partida de Satanás dessa reunião dos filhos de Deus. Antes que eles se dispersassem, Satanás saiu

(como Caim, Gênesis 4.16) da presença do Senhor; ele não se deteve por mais tempo na presença do Rei (como Doegue, 1 Samuel 21.7) do que o necessário para que tivesse concluído o seu intento maligno. Ele saiu: 1. Contente por ter alcançado o seu objetivo, e orgulhoso da permissão que recebera para fazer mal a um homem bom; e, 2. Decidido a não perder tempo, e colocar rapidamente o seu projeto em prática. Ele saia agora, não para ir de um lado para o outro, perambulando pela terra, mas com um rumo certo: lançar-se sobre o pobre Jó, que está cuidadosamente prosseguindo no caminho do seu dever, e

nada sabe do assunto. Não temos conhecimento daquilo que ocorre entre os bons e os maus espíritos com respeito a nós.

As Calamidades que Sobrevieram a Jó; A Morte dos Filhos de Jó vv. 13-19 Temos aqui um relato pormenorizado das tribulações de Jó. Satanás fez com que estas calamidades viessem se abater sobre ele no mesmo dia em que os seus filhos deram início à sua seqüência de banquetes, na casa de seu irmão mais velho (v. 13), onde, tendo ele (podemos presumir) uma porção dobrada, a festa era a mais rica e a mais farta. A família inteira, sem dúvida, estava em completo repouso, e todos estavam tranqüilos e sem nenhuma preocupação quanto à tribulação, no momento em que reviviam o seu costume; e Satanás escolheu esse momento para que a desgraça, acontecendo agora, pudesse ser ainda mais dolorosa. A noite do meu prazer foi transformada em pavor (veja Is 21.4).

I

IITodas elas vieram sobre Jó ao mesmo tempo; enquanto um portador de más notícias estava falando,

surgia outro, e, antes que ele tivesse contado a sua história, um terceiro, e um quarto, se seguiam imediatamente. Assim Satanás, pela permissão divina, fez com que: 1. As suas tribulações pudessem dar a impressão de um descontentamento acima do normal, de Deus em relação a Jó, e através disso Jó ficaria exasperado contra a providência divina, como se esta estivesse, de um modo certo ou errado, determinada a destruí-lo sem lhe dar um tempo para defender-se. 2. Ele não tivesse tempo suficiente para refletir e se recompor, e justificar-se de forma submissa, mas fosse oprimido e subjugado por uma série de calamidades. Se Jó não tiver a oportunidade de fazer uma pequena pausa, ele terá a tendência a falar apressadamente, e então, mesmo que seja por uma única vez, ele amaldiçoará o Senhor seu Deus. Note que os filhos de Deus estão freqüentemente em aflição através de tentações múltiplas; um abismo chama outro abismo; as ondas e vagas vêm uma após a outra. Então, que uma aflição nos apresse e nos ajude a nos prepararmos para outra aflição; pois, por mais que tenhamos bebido do cálice da amargura, enquanto estivermos neste mundo não poderemos estar seguros de que já bebemos a nossa parte e que a aflição se afastará de nós.

IIIAs aflições tomaram de Jó tudo o que ele possuía, e determinaram o final total das suas alegrias. Os

detalhes das suas perdas correspondem ao inventário precedente das suas posses. 1. Ele tinha 500 juntas de bois, e 500 jumentas, e um número suficiente de servos para cuidar deste rebanho; e a todos esses ele perdeu de uma só vez, vv.14,15. Os esclarecimentos que lhe são prestados a este respeito permitem que ele saiba: (1) Que isso não ocorreu por qualquer descuido de seus servos; pois nesse caso o seu ressentimento poderia ter se consumido contra eles: Os bois estavam arando, não descansando, e os asnos não corriam o risco de se desgarrar e serem levados como animais extraviados, mas pastavam ao lado deles, sob a vigilância dos servos, cada um em seu próprio lugar; e aqueles que passavam ao largo, podemos supor, abençoavam, e diziam: Que Deus abençoe este trabalho de arar e plantar. Note que toda a nossa cautela, atenção e zelo não podem nos proteger contra as tribulações, não, nem mesmo daquelas que normalmente se devem à imprudência e à negligência. Se o Senhor não guardar a cidade, a sentinela, embora se mantenha sempre tão atenta, vigiará em vão. Contudo, temos um consolo quando estamos sob alguma tribulação: o fato dela ter nos encontrado quando estávamos no caminho do

nosso dever, e não em algum atalho. (2) Que acontecera por causa da impiedade dos seus vizinhos, os sabeus, provavelmente uma espécie de assaltantes que viviam de roubos e pilhagens. Eles levaram os bois e os jumentos e assassinaram os servos que fielmente e corajosamente fizeram o melhor para defendê-los, e apenas um escapou, não por bondade para com ele ou para com o seu senhor, mas para que Jó pudesse ter informações detalhadas do ocorrido através de uma testemunha ocular, antes que o soubesse por meio de breves relatos que lhe seriam trazidos gradativamente. Não temos nenhuma razão para presumir que Jó ou os seus servos tivessem dado qualquer motivo para que os sabeus fizessem essa incursão, mas Satanás colocou nos seus corações o desejo de realizá-la, e de realizá-la imediatamente. Desse modo, o maligno atingiu o seu objetivo e acabou tendo um resultado duplo: pois fez com que Jó sofresse, e que os sabeus pecassem. Note que quando Satanás tiver a permissão de Deus para fazer o mal, ele não quererá que apenas os homens perversos sejam os seus instrumentos na realização dos males e calamidades, pois ele é um espírito que opera nos filhos da desobediência. 2. Ele tinha 7.000 ovelhas, e pastores que cuidavam delas; e todos esses ele perdeu ao mesmo tempo através de raios, v. 16. Jó estava talvez, em sua mente, propenso a repreender os sabeus, e a enfurecer-se contra eles em razão de sua injustiça e crueldade, quando as notícias seguintes o levaram, imediatamente, a olhar para cima: O fogo de Deus caiu do céu. Assim como o trovão é a sua voz, o raio é o seu fogo: mas este foi um raio tão extraordinário, e apontado tão diretamente contra Jó, que todas as suas ovelhas e pastores foram não somente mortos, mas consumidos por ele de uma só vez, e apenas um pastor foi deixado vivo para levar a notícia ao pobre Jó. O diabo, pretendendo fazer com que Jó amaldiçoasse a Deus e renunciasse à sua religião, conduziu essa parte do teste de uma forma muito ardilosa. (1) Suas ovelhas, com as quais ele costumava honrar a Deus em sacrifícios, de uma forma especial, foram todas tiradas dele, como se Deus estivesse irado com as suas ofertas, e o punisse através das mesmas coisas que Jó havia utilizado no seu serviço. Tendo tentado deturpar a imagem de Jó junto a Deus, acusando-o como um falso servo, em prosseguimento ao seu velho plano de colocar em desacordo o Céu e a terra, aqui o diabo procurou deturpar a imagem de Deus perante Jó, como se o precioso e bendito Senhor fosse um Senhor opressivo, que não protegeria aqueles rebanhos dos quais recebera numerosas ofertas queimadas. Isso tentaria Jó a dizer: Inútil é servir a Deus. (2) O mensageiro chamou o raio de “O fogo de Deus” (de forma inocente), mas talvez Satanás através disso planejasse fazer penetrar em sua mente esse pensamento, que Deus havia se tornado seu inimigo e lutava contra ele, o que lhe era muito mais doloroso do que todas as afrontas dos sabeus. Jó reconhecia (cap. 31.23) que a destruição vinda de Deus era para ele um horror. Como eram terríveis então as notícias dessa destruição, que ele pensou que viessem diretamente da mão de Deus! Se o fogo do céu tivesse consumido as ovelhas sobre o altar, ele poderia ter interpretado isso como um sinal da aprovação de Deus; mas o fogo, consumindo-as no pasto, só podia ser um símbolo do descontentamento de Deus. Não houve nada igual desde que Sodoma foi queimada. 3. Jó possuía 3.000 camelos, e criados cuidando deles; e ele os perdeu todos ao mesmo tempo através dos caldeus que vieram em três bandos e os levaram e mataram os servos, v. 17. Se o fogo de Deus que caiu sobre os honestos servos de Jó que cumpriam o seu dever, tivesse caído sobre os ladrões sabeus e caldeus que estavam praticando o mal, os juízos de Deus a esse respeito teriam sido como as grandes montanhas, evidentes e distintos; mas quando o caminho dos ímpios torna-se próspero, e eles conseguem o seu saque, enquanto homens justos e bons são repentinamente mortos, os juízos de Deus são como o grande abismo, cujo fundo não podemos encontrar, Salmo 36.6. 4. Seus bens mais queridos e mais valiosos eram os seus dez filhos; e, para concluir a tragédia, uma notícia lhe foi trazida ao mesmo tempo de que eles estavam mortos e enterrados em meio às ruínas da casa na qual festejavam, junto com todos os criados que os serviam, exceto um que veio rapidamente com a essa notícia vv. 18,19. Esta foi a maior das perdas de Jó, e que o atingia mais de perto; e por isso o

diabo a reservou para o final, para que se as outras contrariedades falhassem, esta pudesse fazê-lo amaldiçoar a Deus. Nossos filhos são partes de nós mesmos; é muito difícil separarmo-nos deles, e isso fere um bom homem da maneira mais profunda possível. Mas separar-se de todos eles de uma vez, e o fato de estarem todos mortos, sim, aqueles que haviam sido por tantos anos a sua preocupação e a sua esperança, era algo que o atingia realmente no âmago do seu ser. (1) Eles morreram todos juntos, e nenhum deles foi deixado vivo. Davi, embora sendo um homem sábio e bom, ficou completamente transtornado por causa da morte de um filho. Imagine quão duramente isso se abateu sobre o pobre Jó, que perdeu todos, e, em um instante, tornou-se um homem sem filhos! (2) Eles morreram inesperadamente. Se eles tivessem sido levados por uma doença prolongada, Jó teria tido um prazo para esperar pela morte deles, e se preparar para a separação; mas isso lhe sobreveio sem qualquer aviso. (3) Eles morreram quando estavam festejando e se divertindo. Se eles tivessem morrido de repente quando estivessem orando, ele poderia ter suportado isso de uma maneira mais suave. Ele teria esperado que a morte os tivesse encontrado em um bom estado de espírito se o seu sangue tivesse sido misturado com o seu banquete, pois ele próprio costumava ficar preocupado que eles tivessem pecado e amaldiçoado a Deus em seus corações – que tal dia lhes chegasse sem aviso, como um ladrão à noite, quando talvez suas cabeças estivessem sobrecarregadas com alguma intemperança e até mesmo com alguma embriaguez – isso só podia aumentar em muito o seu sofrimento, considerando a sensível preocupação que ele sempre teve pela alma de seus filhos, e que eles estavam agora fora do alcance dos sacrifícios que ele costumava ofertar de acordo com o número deles todos. Observe como as coisas ocorrem igualmente a todos. Os filhos de Jó eram, constantemente, o objeto das orações do pai, e viviam em amor recíproco, e ainda assim chegaram a esse final prematuro. (4) Eles morreram pela ação de um vento suscitado pelo diabo, que é o príncipe das potestades do ar (Ef 2.2), mas o fato foi considerado como uma ação direta da mão de Deus, e um sinal da sua ira. Assim Bildade a interpretou (cap. 8.4): Se teus filhos pecaram contra ele, também ele os lançou na mão da sua transgressão. (5) Eles foram levados quando Jó mais precisava deles, para confortá-lo por todas as suas outras perdas. As criaturas, sim, todas elas, são os consoladores mais miseráveis. Somente em Deus temos um socorro bem presente em todos os momentos.

A Tristeza e a Submissão de Jó vv. 20-22 O diabo havia feito contra Jó tudo o que pediu permissão para fazer, para incitá-lo a blasfemar contra Deus. Ele havia tocado tudo o que Jó possuía, e o fez de uma forma terrível; aquele em quem o sol nascente viu o mais rico de todos os homens do Oriente estava, antes do anoitecer, tão pobre que poderia servir como um provérbio. Se a sua riqueza fora, como Satanás havia insinuado, o único princípio da sua religião, agora que ele a havia perdido, teria certamente abandonado a sua crença; mas o relato que temos nestes versículos, sobre a conduta devota de Jó, sob as suas aflições, demonstra suficientemente que o diabo não passa de um mentiroso, e que Jó sempre foi um homem honesto. Estando sob as suas aflições, Jó se comportou como um homem, não tolo e insensato, como um idiota ou insensível, nem anormal nem impassível diante da morte de seus filhos e servos; não (v. 20), ele se levantou, rasgou o seu manto, e raspou a sua cabeça, que eram expressões habituais de grande tristeza, para mostrar que estava ciente da mão do Senhor que havia saído contra ele; ainda assim, não irrompeu em qualquer vulgaridade, nem revelou nenhuma cólera exagerada. Ele não fraquejou imediatamente, mas levantou-se para resistir como um vencedor; ele não se desfez de suas roupas em um ímpeto de fúria, mas

I

muito solenemente, em conformidade com o costume da nação, rasgou o seu manto, a sua capa, ou vestimenta exterior; ele não arrancou os seus cabelos de forma tempestuosa, mas raspou sua cabeça intencionalmente. Por tudo isso se tornou óbvio que manteve a calma, e bravamente conservou o controle e a tranqüilidade da sua própria alma, no meio de todas essas adversidades. O momento em que ele começou a revelar os seus sentimentos é perceptível; não ocorreu até que ele ouvisse falar da morte dos seus filhos, então ele se levantou e rasgou o seu manto. Um coração mundano teria dito: “Agora que a comida se foi, é bom que as bocas tenham partido também; agora que não há dotes, é bom que não haja filhos”: mas Jó não incorreu nesse erro, e teria ficado agradecido se a Providência tivesse poupado os seus filhos, embora dispusesse de quase nada para eles, pois ele servia a Jehovah-jireh – o Senhor proverá. Alguns intérpretes, lembrando que era habitual os judeus rasgarem as suas vestes quando ouviam blasfêmias, presumem que Jó rasgou as suas roupas em uma indignação santa contra os pensamentos profanos que Satanás naquele momento tentava colocar em sua mente, na tentativa de induzilo a amaldiçoar a Deus.

IIEstando sob as suas tribulações, ele se comportou como um homem sábio e bom, impecável, perfeito e

honesto, como alguém que temia a Deus e evitava o mal do pecado mais do que o mal que poderia ser trazido pelas dificuldades externas. 1. Ele se humilhou sob a mão de Deus e sujeitou-se às providências sob as quais estava como alguém que sabia tanto passar necessidade como também estar em abundância. Quando Deus o convidou ao choro e à lamentação, ele chorou e se lamentou, rasgou seu manto e raspou sua cabeça; e, como alguém que se humilhava até o pó diante de Deus, se lançou em terra, em uma compreensão penitente do pecado e em uma resignada submissão à vontade de Deus, aceitando o castigo pela sua iniqüidade. Desse modo Jó mostrou a sua sinceridade; pois os hipócritas não choram quando Deus os imobiliza, cap. 36.13. Por meio disso, ele se preparou para aprimorar-se através da tribulação; pois como podemos tirar proveito de uma tribulação que não nos afeta? 2. Ele se acalmou por meio de reflexões tranqüilizadoras, para que não ficasse perturbado e perdesse a sua alma por causa desses acontecimentos. Ele raciocina a partir da condição natural da vida humana, que ele descreve aplicando-a a si próprio: Nu saí (como os outros) do ventre de minha mãe, e nu tornarei para lá, no colo de minha mãe natural – a terra, como o filho, quando está doente ou fatigado, pousa a sua cabeça no colo de sua mãe. Pó, éramos em nosso princípio, e para o pó retornamos em nossa morte (Gn 3.19), à terra como éramos (Ec 12.7); nu tornaremos para lá, de onde fomos tomados, isto é, para o barro, cap. 33.6. O apóstolo Paulo se refere a esse aspecto de Jó, 1 Timóteo 6.7. Não trouxemos nada do que há neste mundo, mas os recebemos de outros; e é certo que daqui nada podemos levar; devemos deixar tudo para os outros. Entramos no mundo nus, não apenas desarmados, mas despidos, desamparados, incapazes, não tão bem abrigados e protegidos como as outras criaturas. O pecado no qual nascemos nos torna nus, para a nossa humilhação, aos olhos do Deus santo. Saímos deste mundo, despidos; o corpo sai nu, embora a alma santificada parta vestida, 2 Coríntios 5.3. A morte nos despoja de todos os nossos prazeres; as vestimentas não podem aquecer nem enfeitar um cadáver. Essa reflexão silenciou Jó em meio a todas as suas perdas. (1) Ele está meramente onde estava no princípio. Ele se considera apenas nu, não mutilado, nem ferido; ele mesmo ainda era o seu próprio esteio quando nada mais era seu; portanto, ele estava reduzido simplesmente à sua condição primitiva. Nemo tam pauper potest esse quam natus est – ninguém pode ser tão pobre como era quando nasceu. – Min. Felix. Se formos empobrecidos, não seremos prejudicados nem machucados, pois nos encontraremos na situação em que nascemos. (2) E afinal, ele está exatamente onde deveria ter estado, e está apenas despido, ou melhor, aliviado, um pouco mais cedo do que esperava. Se nos despirmos antes de irmos dormir, isto será uma inconveniência, mas

poderá ser menos incômodo quando se aproximar a hora de dormir. 3. Ele glorificou a Deus, e se manifestou nessa ocasião com uma grande veneração pela Providência divina e com uma humilde submissão às suas disposições. Podemos perfeitamente nos alegrar ao percebermos Jó nesse bom estado de espírito, porque este era o mesmo ponto sobre o qual o teste de sua integridade foi fundamentado, embora ele não soubesse disso. O diabo disse que durante as suas aflições, ele blasfemaria contra Deus; mas Jó louvou ao Senhor, e assim demonstrou que era um homem honesto. (1) Ele reconheceu a mão de Deus tanto nas misericórdias que havia desfrutado anteriormente, quanto nas tribulações com as quais ora era exercitado: O Senhor o deu, e o Senhor o tomou. Devemos reconhecer a Providência divina: [1] Em todos os nossos consolos. Deus nos deu a existência, nos criou, e não nós mesmos; Foi Ele que nos concedeu a nossa riqueza; não foi a nossa própria engenhosidade ou empenho que nos enriqueceram, mas a bênção de Deus em nossos cuidados e esforços. Ele nos deu poder para obtermos riquezas, não apenas criou os animais para nós, mas determinou, da melhor maneira possível, a parte que nos cabia. [2] Em todas as nossas tribulações. Aquele que o deu o tomou; e não pode Ele fazer o que quiser com o que lhe pertence? Veja como Jó olha para além dos agentes, e se concentra em Deus. Ele não diz: “O Senhor concedeu, e os sabeus e os caldeus o tomaram; Deus me tornou rico, e o diabo me tornou pobre”; mas: “Aquele que o deu o tomou”; e por essa razão ele está estupefato, e não tem nada para dizer, porque pensou que Deus havia feito isso. Aquele que tudo concedeu, pode tomar o que, quando, e quanto lhe aprouver. Sêneca pode argumentar assim: Abstulit, sed et dedit – ele o tomou, mas ele também o deu; e Epíteto diz esplendidamente (cap. 15), “Quando és privado de qualquer consolo, como, por exemplo, um filho que é levado pela morte, ou se perderes parte dos teus bens, não digas apolesa auto – Eu o perdi; mas apedoka – Eu o restituí ao verdadeiro dono; mas tu alegarás (diz ele), kakos ho aphelomenos – foi um homem perverso que me roubou; ao que ele responde, ti de soi melei – O que te importa com qual mão aquele que dá toma aquilo que deu?” (2) Jó adorou a Deus nos dois casos. Quando tudo havia terminado, ele se ajoelhou e adorou. Note que as tribulações não devem nos desviar das práticas da religião, mas sim nos estimular ao exercício delas. O pranto não deve impedir a semeadura, nem a adoração. Ele percebeu não apenas a mão, mas o nome de Deus, em suas aflições, e o honrou: Jó louvou o nome do Senhor. Ele ainda tem os mesmos pensamentos nobres e bons a respeito de Deus, sim, que sempre tivera, e está ansioso como sempre para expressá-los em seu louvor; Jó é capaz de decidir em seu coração louvar a Deus tanto quando Ele concede bênçãos, assim como quando Ele as retira. Desse modo devemos cantar a misericórdia e o juízo, Salmo 101.1. [1] Ele louva a Deus pelo que foi dado, embora agora fosse tomado. Quando os nossos consolos nos são retirados, devemos agradecer a Deus por tudo aquilo que tivemos, e por desfrutarmos deles por mais tempo do que merecemos. Além disso, [2] Ele adora a Deus até mesmo na perda, e o honra com uma submissão disposta, sim, de muito bom grado; e mais ainda, Jó agradece ao precioso e bendito Senhor pelo bem que lhe foi destinado através de suas tribulações, pelo amparo generoso que recebeu estando sob tal situação, e reafirma a sua fé esperançosa em um resultado feliz no final. Por fim: Eis aqui o honorável testemunho que o Espírito Santo presta a respeito da fidelidade e da boa conduta de Jó durante as suas aflições. Ele passou em seu teste com louvor, v. 22. Em tudo isso, Jó não agiu de maneira imprópria, pois não atribuiu a Deus falta alguma, nem fez sequer a menor crítica à sua sabedoria naquilo que Ele fez. O descontentamento e a impaciência fazem, na verdade, com que Deus seja acusado de insensatez. Jó se manteve cuidadosamente atento aos efeitos destes; e assim devemos proceder, reconhecendo que Deus age corretamente, mas nós agimos impiamente, e que, portanto, Deus sempre age sabiamente, mas nós agimos tolamente, muito tolamente. Aqueles que não apenas conservam a sua calma sob as tribulações e provocações, mas também mantêm bons pensamentos a respeito de Deus e uma doce comunhão com Ele, quer sejam ou não elogiados pelos homens, o serão por Deus, como

aconteceu aqui com Jó.

CAPÍTULO 2 Deixamos Jó honrosamente inocentado em um julgamento imparcial entre Deus e Satanás a seu respeito. Satanás teve permissão para tocar, sim, para tocar e tomar, tudo o que ele tinha, e estava seguro de que então Jó blasfemaria contra Deus, na face de Deus; mas, ao contrário, ele o louvou e, desse modo, provou ser um homem honesto e Satanás um acusador mentiroso. Assim sendo, era de se pensar, que isto seria conclusivo e que Jó jamais teria a sua honra colocada, novamente, em dúvida; mas sabe-se que Jó é como uma armadura impenetrável, e por essa razão é aqui estabelecido como um símbolo, e submetido a julgamento, uma segunda vez. I. Satanás propõe um outro teste, que tocaria seus ossos e a sua carne, vv. 1-5. II. Deus, por propósitos santos, permite-o, v. 6. III. Satanás lhe inflige uma doença dolorosa e repulsiva, vv. 7,8. IV. Sua esposa o incita a amaldiçoar a Deus, mas ele resiste à tentação, vv. 9,10. V. Seus amigos vêm para prestar-lhe condolências e consolá-lo, vv. 11-13. E nisso esse bom homem é estabelecido como um exemplo de sofrimento, aflição e resignação.

Satanás Tem Novamente Permissão para Atormentar Jó vv. 1-6 Satanás, esse inimigo declarado de Deus e de todos os homens bons, está aqui levando a cabo a sua acusação iníqua contra Jó, a quem odiava porque Deus o amava, e fez tudo o que pôde para separá-lo de seu Deus, para semear a discórdia e criar intrigas entre eles, incitando Deus a afligi-lo e com isso tentou induzir Jó a blasfemar contra Deus. Pensar-se-ia que ele se fartara em sua tentativa anterior contra Jó, na qual ficou tão vergonhosamente desconcertado e decepcionado; mas a maldade e a malícia são incessantes: o diabo e os seus agentes são assim. Aqueles que caluniam pessoas boas e as acusam falsamente, terão o seu veredicto, embora a prova em contrário seja tão clara e plena e eles sejam postos sob a mesma acusação na qual se basearam. Satanás instaurará novamente o processo de Jó. A maldade irracional e inconveniente desse grande perseguidor dos santos é simbolizada (Ap 12.10) pela acusação que lhes faz de dia e de noite diante do nosso Deus, sempre repetindo e argumentando contra eles aquilo que já foi, várias vezes, respondido: dessa maneira Satanás aqui acusava Jó dia após dia. Aqui temos: O tribunal estabelecido, e o promotor, ou acusador, comparecendo (vv. 1,2), como antes, cap. 1.6,7. Os anjos cuidavam do trono de Deus, atendendo-o, e Satanás esteve, até determinado momento, entre eles. Era de se esperar que ele viesse e confessasse a sua maldade contra Jó e o seu engano com respeito a ele, e que lamentasse: Pecavi – Cometi uma injustiça ao interpretar mal alguém de quem Deus falou bem, e então pedisse perdão; porém, ao invés disso, o inimigo vem com mais um desígnio contra Jó. Foi-lhe feita a mesma pergunta que antes: De onde vens? E ele responde da mesma maneira que antes: De rodear a terra e passear por ela; como se ele não tivesse praticado nenhum mal, embora tivesse abusado daquele bom homem.

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IIO próprio juiz do conselho posicionando-se a favor do acusado, e advogando a favor dele (v. 3):

“Observaste melhor o meu servo Jó, estás finalmente convencido de que ele é um fiel servo meu, um homem íntegro e reto? Vês que ele ainda conserva a sua integridade?” Isso é agora acrescentado ao seu caráter, como mais uma façanha; em vez de abandonar a sua religião e amaldiçoar a Deus, Jó se apega a ela mais do que nunca, como algo para o que tivesse uma razão extraordinária. Na adversidade, este

homem de Deus se mantém o mesmo que fora na prosperidade, e ainda melhor, e mais devoto e vigoroso ao louvar a Deus do que jamais fora, e se firma mais rápido por ser abalado dessa maneira. Veja: 1. Como Satanás é condenado por suas declarações contra Jó: “Tu me incitaste contra ele, como um acusador, para consumi-lo sem causa”. Ou: “Tu em vão me incitaste a consumi-lo, pois jamais desejei fazer isso”. Os homens bons, quando são abalados, não são destruídos, 2 Coríntios 4.9. Quão bom é para nós que nem homens nem demônios sejam os nossos juízes, pois, certo ou errado, possivelmente nos destruiriam; mas o nosso julgamento procede do Senhor, cujo juízo nunca falha nem é tendencioso. 2. Como Jó é elogiado por sua fidelidade, não obstante as agressões que lhe são perpetradas. É como se o precioso e bendito Senhor dissesse ao inimigo: “Jó ainda conserva a sua integridade, como sua arma, e ninguém é capaz de desarmá-lo – sim, ele ainda a conserva como o seu tesouro, e ninguém é capaz de despojá-lo; além disso, teus esforços nesse sentido fazem com que ele o segure com mais firmeza ainda; em vez de perder o controle por causa da tentação, ele se firma”. Deus fala disso com admiração e satisfação, e um pouco de exultação pelo poder que há na sua própria graça; Ele ainda mantém a sua integridade. Desse modo, a prova da fé de Jó foi usada para o seu louvor e honra, 1 Pedro 1.7. A fidelidade e a constância coroam a integridade.

IIIA acusação persistiu ainda mais, v. 4. Que desculpa Satanás pode dar para justificar o fracasso da sua

tentativa anterior? O que ele pode dizer para disfarçar, quando estivera tão confiante de que alcançaria o seu objetivo? Ora, na verdade, ele tem isso para dizer: Pele por pele, e tudo o que o homem tem, dará pela sua vida. Há algo de verdadeiro nisso, que o amor-próprio e a auto-preservação são princípios poderosos e dominantes nos corações dos homens. Os homens amam a si mesmos, mais do que aos seus parentes próximos, até mesmo mais do que a seus filhos, que são parte deles, e não apenas arriscarão, mas darão seus bens para salvar a própria vida. Todos consideram a vida encantadora e preciosa, e, enquanto eles próprios estão com saúde e em paz, podem manter as preocupações longe dos seus corações, não importando aquilo que venham a perder. Nós deveríamos fazer um bom uso desta reflexão, e, enquanto Deus prolonga a nossa vida, a nossa saúde e o uso de nossos membros e sentidos, deveríamos suportar mais pacientemente a perda de outros consolos. Veja Mateus 6.25. Mas Satanás fundamenta nisso uma acusação contra Jó, descrevendo-o de uma forma astuta: 1. Como alguém que não é sincero para com aqueles que estão à sua volta, e alguém que não sentiu profundamente a morte dos seus filhos e dos seus servos, nem se importou com quantos deles tiveram suas peles (por assim dizer) arrancadas por sobre as orelhas, enquanto ele próprio dormia ileso; como se aquele que era tão cuidadoso com as almas de seus filhos pudesse ser tão negligente em relação aos seus corpos, e, como o avestruz, se tornasse insensível para com as suas crias, como se estas não fossem suas. 2. Como alguém completamente egoísta, que só leva em consideração a sua própria segurança e tranqüilidade; como se a sua religião o tornasse amargo, sim, amargurado, mal-humorado, e irritadiço; como se Jó fosse um homem sombrio e mau. É assim que os caminhos e o povo de Deus são, constantemente, descritos de uma forma falsa pelo diabo e pelos seus agentes.

IVUm desafio para que a integridade de Jó seja testada novamente (v. 5): “Estende a tua mão agora

(pois acho a minha mão muito curta para alcançá-lo e muito fraca para feri-lo) e toca-lhe nos ossos e na carne (esta é a sua única parte sensível, aborrece-o ferindo-o, Miquéias 6.13), e então, atrevo-me a dizer que ele blasfemará de ti na tua face, e renunciará à sua integridade”. Satanás sabia disso, e nós o sabemos por experiência própria, que nada é mais passível de perturbar os pensamentos e transtornar as nossas mentes do que uma dor aguda e uma enfermidade. Contra os sentidos não há argumentos. O próprio apóstolo Paulo teve muita dificuldade para suportar um espinho na carne, e não poderia ter

resistido a ele sem a graça especial de Cristo, 2 Coríntios 12.7,9. A autorização concedida a Satanás para que fizesse este teste, v. 6. Satanás queria que Deus estendesse a sua mão e o realizasse; mas o precioso e bendito Senhor não aflige de bom grado, nem experimenta qualquer prazer ao fazer com que os filhos dos homens sofram, muito menos os seus próprios filhos (Lm 3.33); portanto, se isso deve ser feito, que o faça Satanás, que se deleita em tal trabalho: “Ele está na tua mão, faça a ele o teu pior; mas com uma condição e restrição, poupa, porém, a sua vida, ou a sua alma. Atormenta-o, porém não até à morte”. Satanás perseguiria a vida preciosa, a teria tomado se pudesse, na esperança de que aquelas agonias mortais forçassem Jó a amaldiçoar ao seu Deus; mas Deus tinha misericórdia reservada para Jó depois desse teste, e por isso ele deve sobreviver; e, por mais atormentado que seja, a sua vida lhe deve ser dada como uma presa. Se Deus não acorrentasse o leão que ruge, em pouco tempo ele nos devoraria! A cólera com a qual o Senhor permite que Satanás e os ímpios procedam contra o seu povo será revertida, na mesma proporção, para o louvor tanto do Senhor como do seu povo, e o restante da ira será restringida, Salmo 76.10. “Poupa a sua alma”, isto é, “a sua razão” (segundo alguns), “preserva-lhe o seu uso, pois caso contrário esse não será um teste justo; se, em sua insanidade, Jó amaldiçoasse a Deus, isso não seria uma negação da sua integridade. Não seria a linguagem do seu coração, mas a do seu distúrbio”. Jó, sendo difamado dessa maneira por Satanás, era uma figura de Cristo. A primeira profecia a respeito do Salvador era que Satanás feriria o seu calcanhar (Gn 3.15), e assim o inimigo foi vencido, como no caso de Jó. Satanás o tentou a desistir da sua integridade, da sua adoção (Mt 4.6): “Se tu és o Filho de Deus...” Ele penetrou no coração de Judas que traiu a Cristo, e (julgam alguns) com os seus terrores colocou Cristo em agonia no jardim. Ele teve autorização para tocar os seus ossos e a sua carne, e inclusive a sua vida, porque, ao morrer, o precioso e bendito Senhor deveria realizar aquilo que Jó não conseguiu – destruir aquele que tinha o império da morte; o diabo.

V

Jó é Acometido por Enfermidades; O Sofrimento de Jó vv. 7-10 O diabo, tendo permissão para ferir e atormentar ao pobre Jó, imediatamente começou a se ocupar com ele, a princípio como um torturador e depois como um sedutor. Ele tenta primeiro os seus próprios filhos, e os arrasta ao pecado, e depois aos tormentos, e por meio deles os levou à ruína; mas a este filho de Deus ele atormentou com uma aflição, e então tentou fazer com que Jó fizesse um mau uso dela. O que o inimigo pretendia com isso era fazer Jó blasfemar contra Deus; agora nos é dito que atitudes o inimigo tomou para levá-lo a fazer isso e para conduzi-lo à aflição, usando estas coisas para provocá-lo, caso contrário não teria pensado nisso: assim, de maneira ardilosa na tentação, o inimigo usou toda a sutileza da velha serpente, que está aqui jogando contra Jó o mesmo jogo que colocou em prática contra Adão e Eva (Gn 3), visando persuadi-lo a deixar de ser fiel ao seu Deus e despojá-lo de sua integridade. O inimigo provoca Jó para que ele blasfeme contra Deus, ao feri-lo com chagas malignas, pois dessa maneira torna-o um fardo para si mesmo, vv. 7,8. A investida anterior fora extremamente violenta, mas Jó conservou a razão, corajosamente reverteu a situação, e venceu. Mesmo assim ele ainda está apenas preparando a armadura; o pior está a caminho. As nuvens retornam depois da chuva. Satanás, através da permissão divina, dá continuidade ao seu ataque e agora um abismo chama outro abismo. 1. A enfermidade com a qual Jó foi acometido era muito grave: Satanás o feriu com chagas, feridas

I

horríveis, em toda a extensão do seu corpo, dos pés à cabeça; era uma chaga maligna (assim alguns a interpretam), uma erisipela, talvez no grau mais elevado. Uma ferida, quando está se formando, é muito dolorosa, e causa a uma pessoa dores e mal estar em abundância. Em que condição estava então Jó, que tinha chagas por todo o corpo! Nenhuma parte deixou de ser afetada. Jó estava tão quente quanto o diabo conseguia tornar as suas feridas; era como se estivesse sobre o fogo do inferno! A varíola é uma doença atroz e dolorosa, e seria muito mais terrível do que é, se não fosse pelo fato conhecido de que o seu apogeu geralmente dura apenas alguns dias; como era dolorosa então a enfermidade de Jó, que foi atacado em todas as partes do corpo por chagas dolorosas, ou úlceras atrozes que o fizeram ficar deprimido, submetendo-o a uma intensa tortura, e assim espalhando-se pelo seu corpo para que não pudesse deitar-se de maneira alguma em busca de alívio. Se a qualquer momento formos submetidos a chagas e distúrbios dolorosos, não nos consideremos tratados de um modo diferente daquele com que Deus, algumas vezes, tratou os melhores dos seus santos e servos. Não sabemos até que ponto Satanás pode estar envolvido (através da permissão divina) nas enfermidades com as quais os filhos dos homens e, especialmente, os filhos de Deus são atormentados, que moléstias o príncipe das potestades do ar pode disseminar, e que inflamações podem advir daquela serpente ardente. Nós lemos sobre alguém a quem Satanás manteve preso durante muitos anos, Lucas 13.16. Se Deus permitisse que o leão que ruge fizesse prevalecer a sua vontade em relação a qualquer um de nós, quão infelizes ele logo nos tornaria! 2. O tratamento a que ele se submeteu, contra essa enfermidade, foi muito estranho, v. 8. (1) Em vez de pomadas curativas, ele pegou um caco, um pedaço de jarro quebrado com o qual se raspava. A uma situação muito triste chegou este homem. Quando um homem está enfermo, e padecendo muitas dores, ele pode suportar melhor a situação se for bem assistido e cuidado com zelo. Muitas pessoas ricas têm caridosamente ajudado aos pobres em condições como essa; até mesmo Lázaro teve algum alívio proveniente das línguas dos cães que se aproximaram, e lamberam as suas feridas; mas ao pobre Jó nenhuma ajuda foi proporcionada. [1] Nada é feito em relação às suas feridas a não ser o que ele próprio faz com as próprias mãos. Seus filhos e servos estão todos mortos, e a sua esposa está enojada, cap. 19.17. Ele não tem recursos para contratar um médico ou um cirurgião; e, o que é mais triste, nenhum daqueles para com quem ele fora anteriormente generoso, tinha um senso de honra ou gratidão a ponto de cuidar dele em seu infortúnio, e ajudá-lo a vestir-se ou limpar as secreções das suas feridas; ou porque a doença era repugnante e fétida, ou porque temiam que fosse contagiosa. Assim era nos primeiros dias, e será nos últimos: os homens eram amantes de si mesmos, eram ingratos, e desprovidos do afeto natural. [2] Tudo o que ele faz às suas feridas é raspá-las; elas não estão envoltas em panos macios, nem suavizadas com ungüento, nem lavadas ou conservadas limpas; nenhum emplastro curativo é colocado sobre elas, nenhum anestésico, nenhum analgésico ministrado ao pobre paciente para aliviar a dor e acalmá-lo para que possa descansar, nem qualquer estimulante é dado para fortalecer o seu ânimo; o procedimento inteiro consiste na raspagem das feridas, que, quando atingiam o ponto culminante e começavam a secar, deixavam o seu corpo como se estivesse coberto por uma escama, como é habitual no final da varíola. Seria algo interminável fazer curativos em suas feridas uma por uma; por essa razão ele decide fazer isso em grandes quantidades – um tratamento que poderia ser considerado tão ruim quanto a enfermidade. [3] Ele não tem nada com o que fazer isso exceto um caco de barro (ou um caco de telha), nenhum instrumento cirúrgico apropriado para essa finalidade, a não ser aquele que remexeria as suas chagas, aumentando a sua dor em vez de lhe proporcionar qualquer alívio. Pessoas que estão enfermas e aflitas precisam estar sob o controle e a orientação de outras, pois são geralmente más condutoras de si mesmas. (2) Em vez de repousar em uma cama macia e quente, ele se senta entre as cinzas. Possivelmente lhe fora deixada uma cama (pois, embora seus campos fossem pilhados, não acreditamos que a sua casa

tenha sido queimada ou saqueada), mas ele opta por sentar-se entre as cinzas, ou porque estava cansado da sua cama ou porque desejava colocar-se no lugar e na postura de um penitente, que, em sinal de sua auto-aversão, assenta-se no pó e nas cinzas, cap. 42.6; Isaías 58.5; Jonas 3.6. Assim ele se humilhou debaixo da poderosa mão de Deus, e voltou a sua mente para a sua condição de pobreza e miséria. Ele se queixa (cap. 7.5) que a sua carne estava vestida de bichos e de torrões de pó; e por isso pó para pó, cinzas para cinzas. Se Deus colocou Jó entre as cinzas, ele se assentará lá alegremente. O desânimo é próprio das situações humilhantes, e nos ajudará a nos ajustarmos a elas. Na Septuaginta (LXX) se lê: Ele se sentou em um monturo fora da cidade (o que é geralmente dito, ao mencionar-se esta história); mas o texto original diz apenas que ele se sentou no meio das cinzas, o que poderia fazer em sua própria casa.

IIO inimigo procura instigar Jó a blasfemar contra Deus através das tentativas de persuasão da própria

esposa, v. 9. Os judeus (que anseiam por saber mais do que aquilo que está escrito) dizem que a esposa de Jó era Diná, filha de Jacó: assim parafraseiam os caldeus. Não é provável que fosse; mas, quem quer que fosse, ela era para ele como Mical para David, alguém que zombava da sua devoção. Ela foi poupada para ele (quando todos os seus consolos lhe foram tirados), com o seguinte propósito: causar problemas e tentá-lo. Se Satanás abandonar qualquer coisa que tiver permissão para tomar, isto será feito devido a um intento iníquo. O procedimento comum do diabo consiste em enviar as suas tentações por meio daqueles que nos são mais queridos: ele tentou Adão através de Eva, e também tentou ao Senhor Jesus Cristo através de Pedro. Por isso devemos prestar uma cuidadosa atenção para que não sejamos induzidos a dizer ou fazer algo errado pela influência, atração, ou solicitação de alguém, não, nem mesmo daqueles por cuja opinião e generosidade tivermos sempre muito respeito. Observe como essa tentação era forte. 1. Ela zomba de Jó por causa da sua fidelidade à religião: “Ainda reténs a tua sinceridade? És tão obstinado em tua religião que nada será capaz de te livrar dela e te curar? És tão manso e tão dócil a ponto de submeter-te dessa maneira a um Deus que está muito longe de recompensar os teus préstimos com os símbolos da sua bondade, que parece agradar-se em tornar-te infeliz, despojar-te e castigar-te, sem qualquer motivo? É esse um Deus que ainda deva ser amado, bendito e servido?” Não percebes que a tua devoção é vã? O que as tuas orações te trouxeram senão dor e sofrimento? A tua afeição ainda não foi entendida? És obstinadamente justo, e absurdamente generoso? Essas dolorosas chagas, e todas as tuas perdas, mostram Como o céu considera o santo tolo na terra. Incorrigivelmente devoto! Será que o teu Deus não pode Corrigir a tua estúpida virtude com a sua vara? – Sir R. Blackmore. É desse modo que Satanás ainda tenta afastar os homens de Deus, como fez com Adão e Eva, ao sugerir pensamentos ruins a respeito dele, como se o precioso e bendito Senhor fosse alguém que inveja a felicidade e se deleita no sofrimento das suas criaturas, o que é uma opinião tola e totalmente falsa. Outro artifício que o inimigo usa é incitar os homens a abandonarem a sua religião ao oprimi-los com zombarias e reprovações por sua adesão a esta. Temos motivos para esperar por isso, mas seremos tolos se cairmos neste laço. O nosso próprio Mestre passou por tal situação, e venceu o inimigo. Nós seremos amplamente recompensados pelos nossos esforços e pela nossa vigilância atenta, e com muito mais razões poderemos sempre responder aos escarnecedores: “Sois tão tolos a ponto de ainda conservardes a

vossa incredulidade, quando poderíeis louvar a Deus e viver?” 2. A esposa de Jó o incita a renunciar à sua religião, a blasfemar contra Deus, a desafiá-lo, e a provocá-lo a fazer o seu pior: “Amaldiçoa a Deus e morre; não viva mais confiando em Deus, não espere mais por algum alívio proveniente dele, mas seja o teu próprio libertador ao ser o teu próprio executor; cessa as tuas tribulações pondo fim à tua vida; é melhor morrer uma vez do que estar sempre morrendo dessa maneira; Tu podes agora perder a esperança de ter alguma ajuda do teu Deus, e até mesmo amaldiçoá-lo, e depois podes enforcar-te”. Essas são duas das mais perversas e horríveis dentre todas as tentações de Satanás, e mesmo assim homens muito bons foram muitas vezes violentamente envolvidos por elas. Nada é mais antagônico à consciência natural do que blasfemar contra Deus. E nada é mais antagônico ao bom senso do que o suicídio; por isso, pode-se muito bem presumir que qualquer uma destas sugestões venha diretamente de Satanás. Senhor, não nos deixes cair em tentação, nem nessas, nem em quaisquer outras, mas livra-nos do mal.

IIIEle resiste corajosamente e vence a tentação, v. 10. Jó respondeu prontamente à sua esposa (pois

Satanás poupou-lhe a faculdade de usar a sua língua na esperança de que, com ela, amaldiçoasse a Deus), o que demonstrou a sua constante determinação de ser fiel a Deus, conservando os seus bons pensamentos a respeito dele, e a não abandonar a sua integridade. Veja: 1. Como Jó se ressentiu por causa da tentação. Ele ficou muito indignado ao receber esta sugestão absurda: “O que! Blasfemar contra Deus? Eu abomino essa idéia. Para trás de mim, Satanás”. Em outras situações, Jó argumentava com a sua esposa com muita brandura, até mesmo quando ela era insensível para com ele (cap. 19.17). Jó tratava, com mansidão, aquela que era a mãe dos seus filhos. Mas, quando ela o instigou a amaldiçoar a Deus, ele ficou muito desgostoso: Como fala qualquer doida, assim falas tu. Ele não a chama de tola e de atéia, nem irrompe em manifestações indecentes do seu descontentamento, usando palavras de baixo calão, como aqueles que estão enfermos são capazes de fazer, pensando que possam ser desculpados; mas mostra-lhe a iniqüidade daquilo que ela disse. Ela falou a língua dos infiéis e idólatras, que, quando são colocados em uma situação difícil, enfurecem-se e amaldiçoam ao seu rei e ao seu Deus, Isaías 8.21. Nós temos motivos para supor que em uma casa tão religiosa como a de Jó, a sua esposa fosse uma mulher bem influenciada pela religião, mas que agora, quando todo o seu patrimônio e o seu conforto se findaram, não podia suportar a perda com o mesmo equilíbrio emocional que Jó possuía; mas o fato dela passar a influenciar o seu pensamento com seu destempero infeliz era uma grande ofensa para Jó, e ele não podia, então, deixar de demonstrar a sua grande indignação. Note que: (1) Aqueles que estão furiosos e não pecam, que estão irritados apenas com o pecado e consideram a tentação como a maior das afrontas, não conseguem suportar os iníquos e maus, Apocalipse 2.2. Quando Pedro foi um Satanás para Cristo, o Senhor lhe falou francamente: Tu és para mim uma ofensa. (2) Se aqueles a quem julgamos sábios e bons a qualquer momento disserem algo que é tolo e injurioso, deveremos repreendê-los sinceramente para mostrar-lhes a iniqüidade daquilo que dizem, para que não permitamos que o pecado permaneça neles. (3) As tentações a amaldiçoar a Deus devem ser rejeitadas com a maior aversão, sem sequer argumentar. Quem quer que tente convencer-nos a fazer isso deve ser considerado nosso inimigo; se nos submetermos a este conselho o faremos por nossa própria conta e risco. Jó não amaldiçoou a Deus, e não pensou em encobrir tamanho pecado usando a desculpa de Adão. Este disse, em outras palavras: “A mulher que me deste por companheira me induziu a fazer isso” (Gn 3.12); estas palavras continham em si uma tácita censura a Deus, à sua lei e à sua providência. Mas a sentença contra o homem é a seguinte: Se tu escarneceste, e se tu amaldiçoaste, somente tu suportarás as respectivas conseqüências. 2. Como Jó argumentou contra a tentação: Receberemos o bem da mão de Deus e não receberíamos também o mal? Devemos nos esforçar para convencer aqueles a quem reprovamos; e não é uma tarefa

difícil fornecer uma razão pela qual deveríamos conservar a nossa integridade mesmo quando somos despojados de todas as outras coisas? Ele pondera que, embora o bem e o mal sejam antagônicos, ainda assim eles não advêm de causas opostas, mas ambos vêm da mão de Deus (Isaías 45.7, Lamentações 3.38); por isso, em ambos devemos elevar os nossos olhos para o precioso e bendito Senhor com gratidão pelo bem que Ele nos envia, e sem nos preocuparmos com o mal. Observe a força do seu argumento. (1) O ponto a favor do qual Jó argumenta: não somente o sofrimento, mas o recebimento do mal: Não receberemos o mal, ou seja: [1] “Não devemos esperar recebê-lo? Se Deus nos concede tantas coisas boas, deveremos ficar surpresos ou considerar estranho, se Ele algumas vezes nos afligir, quando nos disse que a prosperidade e a adversidade são colocadas uma em oposição à outra?” 1 Pedro 4.12. [2] “Não deveremos nos preparar para recebê-lo?” A expressão significa receber como uma dádiva, e denota uma afeição devota e uma disposição da alma sob as nossas tribulações, nem as desprezando nem desfalecendo sob estas, considerando-as dádivas (Fp 1.29), aceitando-as como castigos por nossa iniqüidade (Lv 26.41), aquiescendo à vontade de Deus nelas (“Que ele faça de mim como lhe parecer bem”), e nos adequando a elas, como aqueles que sabem tanto passar necessidades como ter abundância, Filipenses 4.12. Quando o coração é humilhado e afastado por meio de alguma providência humilhante e privadora, então recebemos a correção (Sf 3.2) e tomamos a nossa cruz. (2) O que ele argumenta ao dizer: “Receberemos tanto bem como o que nos chegou pela mão de Deus durante todos esses anos de paz e prosperidade que vivemos, e não receberemos agora o mal, quando Deus concebe colocá-lo sobre nós?” Note que a consideração das misericórdias que recebemos de Deus, tanto no passado quanto no presente, deveria nos fazer receber as nossas tribulações com um estado de espírito apropriado. Se recebermos a nossa porção daquilo que é dado para o proveito de todos, nos sete anos de abundância, não deveremos receber a nossa parte do mal comum nos anos de escassez? Qui sentit commodum, sentire debet et onus – aquele que desfruta o privilégio, deveria se preparar para a privação. Se temos tanto daquilo que nos agrada, porque não nos contentaríamos com o que agrada a Deus? Se recebemos tantos consolos, não deveremos receber algumas tribulações, que servirão para realçar os nossos consolos, para torná-los ainda mais valiosos (é-nos ensinado o valor das misericórdias ao ser feito com que ocasionalmente fiquemos sem elas), e como aliadas dos nossos consolos, para tornálas menos perigosas, para conservar o equilíbrio, e para evitar a nossa exaltação acima da medida? 2 Coríntios 12.7. Se recebemos tantos benefícios proveitosos para o corpo, não deveremos receber alguns benefícios para a alma, isto é, algumas tribulações através das quais participamos da santidade de Deus (Hb 12.10), algo que, ao entristecer o semblante, torna o coração melhor? Que a murmuração e a ostentação sejam banidas para sempre.

IVAssim, em uma boa medida, Jó ainda conservou a sua integridade, e o intento de Satanás contra ele

foi derrotado: Em tudo isto, não pecou Jó com os seus lábios; não apenas falou de uma forma correta sobre a situação, mas tudo o que disse nessa ocasião foi sob a orientação da religião e pela razão correta. Em meio a todas essas injustiças, não proferiu uma palavra inadequada; e não temos nenhuma razão para acreditar que ele não tenha também conservado um bom estado de espírito, de forma que, embora pudesse haver alguns indícios e o surgimento de algumas alterações no seu coração, ainda assim a graça tinha o controle, e ele tomou cuidado para que a raiz da amargura não pudesse brotar para perturbá-lo, Hebreus 12.15. A abundância do seu coração estava a favor de Deus, produziu coisas boas, e subjugou o mal que ali estava, que foi vencido pelo lado melhor. Se Jó concebeu algum mal, ainda assim pôs a mão sobre a sua boca (Pv 30.32), reprimiu o mal e não deixou que fosse adiante, através do que ficou patente, não apenas que ele teve a verdadeira graça, mas que ela era poderosa e vitoriosa: em suma, ele não havia

perdido o caráter de um homem correto e justo; pois isto fica demonstrado quando, em meio a tentações como essas, a pessoa não ofende com palavras, Tiago 3.2; Salmo 17.3.

Jó é Visitado por Seus Amigos vv. 11-13 Temos aqui um relato da amável visita que os três amigos de Jó lhe fizeram durante a sua aflição. Sendo ele um homem famoso tanto por sua importância quanto pela bondade, e as circunstâncias dos seus problemas muito incomuns, a notícia dos seus espantosos transtornos espalhou-se por toda parte. Alguns, que eram seus inimigos, regozijaram-se em suas adversidades, cap. 16.10; 19.18; 30.1, etc. Talvez tenham feito cantigas a respeito dele. Mas os seus amigos preocuparam-se com ele, e esforçaram-se para confortá-lo. Em todo o tempo ama o amigo, e na angústia nasce o irmão. Três deles são citados aqui (v. 11), Elifaz, Bildade, e Zofar. Mais tarde conheceremos um quarto, que ao que parece esteve presente na reunião inteira, a saber, Eliú. Se veio como um amigo de Jó ou apenas como um ouvinte não está claro. É dito que esses três são os seus amigos, seus amigos íntimos, como Davi e Salomão tinham, cada um deles, em sua corte alguém que era chamado de “O amigo do rei”. Esses três eram homens extremamente sábios e bons, como se torna óbvio através de suas dissertações. Eles eram homens idosos, muito idosos, tinham uma grande reputação por causa da sua sabedoria, e muito respeito era conferido às suas opiniões, cap. 32.6. É provável que eles fossem homens de vulto em seus principados, ou os cabeças de famílias importantes. Assim sendo, observe: Que Jó, durante a sua prosperidade havia feito amizade com eles. Se eram seus iguais, ainda assim ele não os invejava – se seus subalternos, ainda assim não tinha qualquer desprezo por eles, que fosse, de alguma forma, um obstáculo para uma convivência harmoniosa com eles. Possuir tais amigos aumentou a sua felicidade nos dias da sua prosperidade mais do que todas as cabeças de gado das quais fora o dono. Uma grande parte do consolo desta vida reside no relacionamento e na amizade com pessoas que são sensatas e íntegras, prudentes e virtuosas; e aquele que tiver alguns amigos assim, deverá valorizá-los sobremaneira. Supõe-se que os três amigos de Jó tenham sido todos da posteridade de Abraão, o que, para algumas descendências, até mesmo nas famílias que foram excluídas do concerto de exclusividade, conservou alguns bons frutos da educação religiosa, que o pai de todos os crentes forneceu àqueles que estavam sob a sua responsabilidade. Elifaz descendia de Temã, o neto de Esaú (Gn 36.11); Bildade (é provável) de Suá, o filho de Abraão com Quetura, Gênesis 25.2. Alguns crêem que Zofar e Zefô, um descendente de Esaú sejam a mesma pessoa, Gênesis 36.11. A preservação de tanta sabedoria e fidelidade a Deus, entre aqueles que eram estranhos aos concertos da promessa era um feliz presságio da graça de Deus aos gentios, quando o muro da separação fosse posteriormente derrubado. Esaú foi rejeitado; mesmo assim muitos da sua posteridade herdaram algumas das melhores bênçãos.

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IIQue eles prosseguiram em sua amizade com Jó durante a adversidade deste, quando a maioria de seus

amigos o havia abandonado, cap. 19.14. Eles demonstraram a sua amizade através de duas maneiras: 1. Por meio da gentil visita que lhe fizeram durante a sua tribulação, para condoer-se dele e consolá-lo, v. 11. É possível que estivessem acostumados a visitá-lo em sua prosperidade, não para caçar ou para fazer algum negócio com ele, não para dançar ou jogar cartas com ele, mas para nutrirem-se e edificarem-se com a sua conversa sábia e devota; e agora que estava na miséria, eles vêm para compartilhar com ele as suas tristezas da mesma maneira que haviam vindo compartilhar os seus

confortos. Esses eram homens sábios, cujos corações estavam na casa do luto, Eclesiastes 7.4. Visitar os aflitos – enfermos ou pesarosos, os órfãos ou aqueles que não têm filhos – durante o seu sofrimento, é um ramo da religião pura e imaculada (Tg 1.27), e algo que, se realizado a partir de um princípio bom, será em breve recompensado abundantemente, Mateus 25.36. (1) Ao visitar os filhos e as filhas da aflição, podemos contribuir para o fortalecimento: [1] Das nossas próprias graças. Para muitos uma boa lição deve ser aprendida através das dificuldades dos outros; podemos observá-los, receber instrução, e assim nos tornarmos sábios e sérios. [2] Dos seus consolos. Ao conferir-lhes respeito, os estimulamos, e alguma palavra boa lhes pode ser dita, que possa tranqüilizá-los. Os amigos de Jó vieram não para satisfazer a sua curiosidade com um relato das suas tribulações e da singularidade das circunstâncias que as envolviam, muito menos como os falsos amigos de Davi, para tecerem comentários odiosos sobre ele (Sl 41.6-8), mas para condoerem-se com ele, para misturarem as suas lágrimas às dele, e desse modo consolarem-no. É muito mais agradável visitar aqueles que estão em aflição, aos quais o consolo pertence, do que aqueles a quem devemos dizer inicialmente palavras de condenação. (2) Com relação a esses visitantes observe: [1] Que ninguém mandou chamá-los, mas vieram por iniciativa própria (cap. 6.22), a partir do que, o Sr. Caryl afirma que é um bom hábito ser uma visita não convidada na casa do luto, e, ao consolarmos os nossos amigos, devemos nos antecipar aos seus convites. [2] Que para vir, eles marcaram um encontro. Note que as pessoas boas deveriam marcar encontros entre si para fazerem o bem, desse modo animando e unindo uns aos outros para essa finalidade, ajudando e encorajando uns aos outros. Para favorecer a continuidade de qualquer propósito religioso é necessário que se junte mão a mão. [3] Que eles vieram com o objetivo de consolá-lo (e temos motivos para crer que era sincero), e mesmo assim mostraram ser confortadores lamentáveis por causa da sua conduta inábil nesse caso. Muitos daqueles que visam fazer o bem enfrentam uma dificuldade: eles falham em alcançar o seu objetivo, devido aos erros que cometem. 2. Pela carinhosa compaixão e preocupação que demonstram para com ele, em sua tribulação. Quando o viram, a certa distância, ele estava tão desfigurado e deformado por suas feridas que não o reconheceram, v. 12. Seu rosto estava inchado pelo pranto (cap. 16.16), como os nazireus de Jerusalém, que haviam sido corados como rubis, mas eram agora mais negros do que o carvão, Lamentações 4.7,8. Que mudança uma doença dolorida, ou na ausência desta, uma preocupação e tristeza opressivas causam no semblante, em tão pouco tempo! Esta é Noemi? Rute 1.19. Portanto: Este é Jó? Como caíste! Quão maculada e suja está a tua glória, e toda a tua honra é colocada no pó! Deus nos prepara para tais mudanças! Ao verem-no assim tragicamente mudado, eles não o abandonaram por medo ou repugnância, porém expressaram ainda mais carinho para com ele. (1) Vindo para condoerem-se dele, manifestaram a sua tristeza indisfarçável com todas as habituais expressões comuns à época, relacionadas a esse sentimento. Eles choraram em voz alta; a visão deles (como é natural) reavivou o sofrimento de Jó, e o fez chorar novamente, o que arrancou um dilúvio de lágrimas dos olhos deles. Eles rasgaram os seus mantos, e lançaram pó sobre as suas cabeças, como homens que se despojariam, e se humilhariam como o seu amigo que fora despojado e humilhado. (2) Vindo confortá-lo, sentaram-se com ele no chão, pois assim ele recebia as suas visitas; e eles, não em sua honra, mas em uma compaixão verdadeira, colocaram-se no mesmo lugar humilde e desconfortável e com a mesma postura dele. Eles haviam muitas vezes, provavelmente, se sentado com ele, em suas poltronas, e à sua mesa, durante a sua prosperidade, e estavam desejosos de compartilhar com ele a sua tribulação e pobreza, porque o haviam feito em sua alegria e abundância. A visita que lhe fizeram não era breve e convencional, apenas para olharem para ele e irem embora; mas, como aqueles que não conseguiriam desfrutar nenhuma alegria, caso tivessem voltado para casa enquanto o seu amigo padecia em tanto sofrimento, eles decidiram permanecer ao seu

lado até que o vissem recuperado ou que perecesse, e por isso hospedaram-se próximos a ele, pois agora ele não era capaz de hospedá-los como já fizera, e por isso eles devem pagar as suas próprias despesas. Diariamente, durante sete dias juntos, na casa na qual ele recebia companheiros, vinham e se sentavam com Jó, como suas companhias na tribulação, e exceções daquela regra, Nullus ad amissas ibit amicus opes – Aqueles que perderam a sua riqueza não devem esperar a visita dos seus amigos. Eles se sentavam com ele, mas ninguém lhe dizia uma só palavra, apenas ouviam as narrativas pormenorizadas que ele fazia sobre os seus tormentos. Eles ficavam em silêncio, como homens atônitos e assombrados. Curae leves loquuntur, ingentes stupent – Nossas aflições mais brandas têm uma voz; aquelas que são mais opressivas são mudas. Por muito tempo eles se mantiveram quietos, para mostrar Uma reverência devida a tão prodigiosa tribulação. – Sir R. Blackmore. Eles não lhe disseram uma palavra de orientação (por mais que falassem um com o outro) para a melhoria da situação atual. Eles não disseram nada nesse sentido sobre aquilo de que posteriormente disseram muito – nada que o afligisse (cap. 4.2), porque compreenderam que a sua dor já era muito grande e, a princípio, eram contrários a aumentar os sofrimentos do aflito. Há um tempo para ficar em silêncio: ou quando os ímpios estão diante de nós, e ao falar podemos endurecê-los (Sl 39.1), ou quando ao falar podemos ofender a geração dos filhos de Deus, Salmo 73.15. O fato de não iniciarem os discursos solenes que se seguiriam, até o sétimo dia, talvez possa indicar que esse era o sábado, o qual indubitavelmente era observado na era patriarcal, e eles adiaram a reunião planejada para aquele dia, porque provavelmente, então, os visitantes recorreram, como de costume, à casa de Jó, para juntarem-se a ele em suas devoções, que poderiam ser edificadas através de seus discursos e pregações. Ou, mais propriamente, através do seu silêncio tão prolongado eles sugeriam que aquilo que disseram fora bem avaliado e digerido, representando o resultado de muitas reflexões. O coração do sábio medita para responder. Especialmente em um caso como este, deveríamos pensar duas vezes antes de falarmos uma vez. Devemos meditar por um longo tempo, e assim seremos mais capazes de falar pouco e ir direto ao ponto.

CAPÍTULO 3 “Tendes ouvido da paciência de Jó”, diz o apóstolo Tiago (5.11) Temos sim, e de sua impaciência também. Admiramo-nos que um homem seja tão paciente como ele fora (caps. 1 e 2), mas nos surpreende também que um homem bom seja tão impaciente como é neste capitulo, onde o encontramos amaldiçoando o seu dia, e, enfurecido: I. Reclamando por ter nascido, vv. 1-10. II. Queixando-se por não ter perecido tão logo nasceu, vv. 11-19. III. Lamentando que a sua vida prosseguisse agora que ele estava na miséria, vv. 20-26. Nisso é necessário admitir que Jó pecou com os seus lábios, e está escrito, não para que o imitemos, mas como uma advertência, para que aquele que cuida estar em pé, vigie para que não caia.

Jó Amaldiçoa o Seu Dia vv. 1-10 Durante muito tempo o coração de Jó ardeu dentro dele; e, enquanto ele meditava, o fogo queimava, e ainda mais por ser reprimido e ocultado. Finalmente, ele falou com a sua língua, mas não uma palavra tão

boa como a que Davi proferiu depois de uma longa pausa: Faze-me conhecer, Senhor, o meu fim, Salmo 39.3,4. Por sete dias o profeta Ezequiel sentou-se atônito junto aos cativos, e então (possivelmente no sábado) lhe veio a palavra do Senhor, Ezequiel 3.15,16. Pelo mesmo período, Jó e os seus amigos sentaram-se e ficaram refletindo, mas nada disseram; eles estavam receosos de manifestar o que pensavam, para que não o afligissem e ele não ousasse dar vazão aos seus pensamentos, para que não os ofendesse. Eles vieram para consolá-lo, mas, constatando serem as suas aflições muito incomuns, começaram a pensar que o consolo não pertencia a ele, suspeitando que fosse um hipócrita, e por isso nada diziam. Mas os derrotados acreditam que podem ter permissão para falar, e, por essa razão, Jó extravasa primeiro os seus pensamentos. A menos que estes fossem melhores, teria sido, porém, mais apropriado que ele os tivesse guardado para si. Em resumo, ele amaldiçoou o seu dia, o dia do seu nascimento, desejou que não tivesse nascido, e não podia pensar ou falar sobre o seu próprio nascimento sem pesar e lamentos, além de um grande incômodo. Não obstante os homens habitualmente celebrarem com alegria o retorno anual do dia do seu nascimento, ele o considerava o dia mais infeliz do ano, por ser o mais infeliz da sua vida, pois foi a porta de entrada para toda a sua aflição. Agora: Isso era muito ruim. A extensão das suas tribulações e o seu desequilíbrio emocional podem desculpar isso em parte, mas ele não pode ser justificado de modo algum. Agora ele se esqueceu do bem para o qual nasceu; as vacas magras comeram as vacas gordas, e ele está cheio somente de pensamentos ruins, e desejou jamais ter nascido. O próprio profeta Jeremias expressou o caráter doloroso das suas tribulações em uma linguagem não muito diferente desta: “Ai de mim, minha mãe! Por que me deste à luz...?” Jeremias 15.10. “Maldito o dia em que nasci”, Jeremias 20.14, etc. Podemos supor que Jó, em sua prosperidade, muitas vezes bendisse a Deus pelo dia do seu nascimento, e o considerou um dia feliz; mas agora ele o macula com todos os símbolos possíveis da infâmia. Quando refletimos sobre a iniqüidade na qual fomos concebidos e nascemos, temos motivos para pensar com tristeza e vergonha no dia do nosso nascimento, e dizer que o dia da nossa morte, pela qual somos libertados do pecado (Rm 6.7), é muito melhor Eclesiastes 7.1. Mas amaldiçoar o dia do nosso nascimento porque entramos então em uma situação calamitosa da vida é contender com o Deus da natureza, é depreciar a dignidade da nossa existência, e nos entregarmos a uma ira da qual a nossa própria serenidade e pensamentos racionais nos causarão vergonha. Certamente não há nenhuma condição em que um homem possa estar neste mundo (se não for por sua própria culpa) senão aquela em que possa honrar a Deus, e cultivar a sua própria salvação, e assegurar para si uma felicidade em um mundo melhor, no qual não haverá absolutamente nenhum motivo para desejar que jamais tivesse nascido, mas muitas razões para dizer que recebeu a sua vida para um bom propósito. Ainda há que se reconhecer que, se não houvesse outra vida depois desta, e consolos divinos para nos apoiar na expectativa dela, por serem tantas as tristezas e as suas dificuldades poderíamos às vezes ficar tentados a dizer que fomos criados em vão (Sl 89.47), e a desejar que nunca tivéssemos nascido. Há no inferno aqueles que, com boa razão, desejam que nunca tivessem nascido, como Judas, Mateus 26.24. Mas neste lado do inferno, não pode haver nenhuma razão para um desejo tão fútil e ingrato. Foi insensatez e ingratidão da parte de Jó amaldiçoar o seu dia. Devemos dizer disso: Essa foi a sua fraqueza; mas os homens bons algumas vezes falham no exercício das graças nas quais eles foram os mais proeminentes, para que possam entender que quando é dito que são perfeitos significa que são justos, e não pessoas sem pecados. Por último, observemos para a honra da vida espiritual mais do que pela da vida natural, que embora muitos tenham amaldiçoado o dia do seu primeiro nascimento, nunca alguém amaldiçoou o dia do seu novo nascimento, nem desejado não lhe ter sido dada a graça e o Espírito da graça. Essas são as dádivas mais extraordinárias, que estão acima da vida e da própria existência, e que nunca serão um fardo.

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IIMesmo assim não fora tão ruim como o próprio Satanás prometera. Jó amaldiçoou o seu dia, mas não

amaldiçoou o seu Deus – estava cansado de sua vida, e teria alegremente se despedido dela, mas não estava cansado da sua religião; ele se apega a ela firmemente, e nunca a abandonará. A controvérsia entre Deus e Satanás com respeito a Jó não consistia em saber se ele tinha as suas fraquezas, e se era sujeito a sentimentos iguais aos nossos (isso foi confirmado), mas se era um hipócrita, que em segredo odiava a Deus, e se fosse provocado, mostraria o seu ódio; contudo, sob teste, comprovou-se que ele não era tal homem. E, além disso, tudo está em harmonia mostrando que ele era um padrão de paciência; pois, embora falasse tão impulsivamente com os seus lábios, mesmo assim tanto antes quanto depois, manifestou uma grande submissão e resignação à vontade santa de Deus e arrependeu-se da sua impaciência; ele se condenou por isso, e por esta razão Deus não o condenou, nem nós o devemos fazer, mas devemos vigiar ainda mais cuidadosamente a nossa própria vida, para que não pequemos com alguma transgressão similar a esta. 1. As expressões singulares que Jó utilizou ao amaldiçoar o seu dia são cheias de concepções poéticas, fervor e êxtase, e criam aos críticos as mesmas dificuldades que o fato em si cria aos teólogos: não precisamos ser específicos em nossas observações sobre elas. Quando ele expressou o seu veemente desejo de que nunca tivesse existido, ele investe contra o dia, questionando-o, e deseja: (1) Que a terra o esqueça: Que pereça (v. 3); que não seja acrescentado aos dias do ano, v. 6. “Que não seja apenas não inserido no calendário em letras vermelhas, como costuma ser o dia do nascimento do rei” (e Jó foi um rei, cap. 29.25), “mas que seja apagado, obscurecido e sepultado no esquecimento. Que o mundo não saiba que nele nasceu, e nele viveu um homem tal como eu, que fui transformado em um espetáculo de misérias e infortúnios”. (2) Que o céu o desaprove: Que Deus lá de cima não o considere, v. 4. “Tudo é realmente como é, para Deus; é admirável o dia no qual Ele deposita honra, o qual Ele distingue e coroa com o seu favor e a sua bênção, como fez com o sétimo dia da semana; mas que o dia do meu nascimento nunca seja assim considerado; que seja nigro carbone notandus – marcado como com um carvão negro, como um dia ruim, por aquele que determina os tempos antes de serem marcados. Aquele que é o Pai e a Fonte da luz designou a luz maior para governar o dia, e as luzes menores para presidirem a noite; mas que o dia do meu nascimento careça do benefício de ambas”. [1] Que esse dia seja um dia de trevas (v. 4); e, se a luz do dia for escuridão, quão grande será essa escuridão! Quão terrível será! Porque então buscaremos a luz. Que a escuridão do dia represente a situação de Jó, cujo sol se pôs ao meio-dia. [2] Quanto àquela noite também, que lhe falte o benefício da lua e das estrelas, e que dela se apoderem as trevas, densas trevas, trevas que possam ser sentidas, que com o seu silêncio não ajudarão a tranqüilidade e o repouso da noite, mas em vez disso a agitará com os seus terrores. (3) Que toda a alegria a abandone: “Que seja uma noite melancólica, solitária, e não uma noite alegre de músicas e danças. Que nenhuma voz de regozijo dela provenha (v. 7); que seja uma longa noite, e não veja as pálpebras da manhã (v. 9), que trazem a alegria consigo”. (4) Que todas as maldições a sigam (v. 8): “Que ninguém jamais deseje vê-la, ou oferecer-lhe boas vindas quando vier, mas, pelo contrário, que aqueles que amaldiçoam o dia a amaldiçoem. Qualquer que seja o dia que quaisquer pessoas forem tentadas a amaldiçoar, que, ao mesmo tempo, lancem uma maldição sobre o dia do meu nascimento, especialmente aquelas pessoas que provocam o pranto nos funerais com as suas cantigas de lamentação, sim, aquelas pessoas que fazem desta atividade o seu negócio. Que aqueles que amaldiçoam o dia da morte dos outros, no mesmo suspiro amaldiçoem o dia do meu nascimento”. Ou que também o façam aqueles que são tão impetuosos e audaciosos, que estão prontos a despertar o Leviatã (pois essa é a palavra aqui), e que, estando a ponto de atacar a baleia ou o crocodilo, amaldiçoam-no com a maldição mais cruel que podem conceber, esperando poder debilitá-lo

por meio de suas feitiçarias, e, desse modo, tornem-se os seus senhores. É provável que algum costume semelhante pudesse ser usado ali, ao qual o nosso poeta divino faz alusão. “Que esta noite seja tão odiosa como o dia em que os homens lamentam o grande infortúnio, ou o momento em que presenciam a mais terrível aparição”; assim, suponho que o bispo Patrick tomou aqui o Leviatã para representar o diabo, da mesma maneira que outros interpretam as imprecações usadas pelos feiticeiros e mágicos ao armarem confusões e suscitarem a presença do diabo, ou depois de terem criado uma situação que não são capazes de controlar. 2. Mas qual é o motivo do conflito de Jó com o dia e a noite do seu nascimento? É porque eles não fecharam as portas do ventre da sua mãe, v. 10. Veja a insensatez e a loucura de um descontentamento extremado, e quão absurda e exageradamente ele se manifesta quando as rédeas lhe são postas no pescoço. É este Jó, que era tão admirado por sua sabedoria, a quem os homens davam ouvidos, e ficavam em silêncio durante os seus conselhos, e após as suas palavras não voltavam a falar? cap. 29.11,21. Certamente a sua sabedoria o abandonou: (1) Quando empreendeu tanto esforço para expressar o seu desejo de que nunca tivesse nascido, o que, na melhor hipótese era um desejo vão, pois é impossível fazer algo que não foi planejado para acontecer. (2) Quando foi tão abundante em suas maldições contra um dia e uma noite que não podiam ser feridos ou piorados por suas imprecações. (3) Ao desejar algo tão cruel para a sua própria mãe: se ela não tivesse lhe dado à luz quando chegou a sua hora, isto inevitavelmente teria causado a morte dela, e esta seria uma morte terrível, repleta de sofrimentos. (4) Quando desprezou a bondade de Deus para com ele, ao conceder-lhe a existência (uma existência assim, uma vida tão nobre e primorosa, uma vida tão acima à de qualquer outra criatura neste mundo inferior), e menosprezou a dádiva, como não sendo digna de aceitação, apenas porque transit cum onere – era onerada com uma condição especial de tribulação, a qual agora finalmente caía sobre ele, depois de desfrutar os seus prazeres por vários anos. Que coisa tola era desejar que os seus olhos nunca tivessem visto a luz, porque assim eles não poderiam ter visto a tristeza, através da qual ele ainda tinha a esperança de enxergar, e além da qual ainda veria a alegria! Jó acreditava e esperava que em sua carne, no último dia, veria a Deus (cap. 19.26), e ainda assim desejaria nunca ter tido uma existência passível de tal felicidade, somente porque, no momento, estava sofrendo uma grande tristeza e aflição na carne? Deus, através da sua graça, nos protege contra essa luxúria insensata e nociva: a impaciência.

A Queixa de Jó Contra a Vida vv. 11-19 Jó, possivelmente refletindo sobre si mesmo, a respeito da sua insensatez em desejar que nunca tivesse nascido, dá-lhe andamento, e pensa em corrigi-la com outra, um pouco melhor, a de que ele tivesse perecido tão logo tivesse nascido, na qual ele se estende nestes versículos. Quando o nosso Salvador falou de uma situação muito desastrosa parece que Ele até permitiu uma afirmação como esta: “Porque eis que hão de vir dias em que dirão: Bem-aventuradas as estéreis, e os ventres que não geraram, e os peitos que não amamentaram!” (Lc 23.29); mas abençoar o ventre estéril é uma coisa, e amaldiçoar o ventre fecundo é outra! É bom tirar o melhor proveito das tribulações, mas não é bom usar as misericórdias da pior maneira possível. A nossa regra é: Abençoe e não amaldiçoe. A vida é geralmente colocada como representando todo o bem, e a morte todo o mal; no entanto Jó, aqui, de uma forma muito irracional se queixa da vida e da sua manutenção como uma maldição e um flagelo para ele, e anseia a morte e a sepultura como a maior e mais desejável felicidade. Satanás estava seguramente enganado em relação a Jó quando aplicou a ele esta máxima: “Tudo quanto o homem tem, dará pela sua vida”; pois

nenhum homem jamais depreciou tanto a vida, como Jó. Com grande ingratidão Jó entra em um conflito com a vida, e está furioso por ela não lhe ter sido tirada logo que lhe fora dada (vv. 11,12): Por que não morri eu desde a madre? Veja aqui: 1. Que criatura fraca e desamparada é o homem quando vem ao mundo, e quão tênue é o fio da vida quando é puxado pela primeira vez. Nós estamos prontos para morrer já no ventre de nossa mãe, e a dar o nosso último suspiro assim que começamos a respirar. Não podemos fazer nada a nosso favor, como podem as outras criaturas, e cairíamos dentro da sepultura se os joelhos não nos impedissem. A lâmpada da vida, quando acesa pela primeira vez, se apagaria se os peitos que nos são oferecidos para que mamemos não a suprissem com óleo novo. 2. Que tratamento misericordioso e cuidadoso a Providência divina nos dispensou durante a nossa entrada no mundo. É devido a isso que não morremos desde a madre e não perdemos o espírito quando saímos do ventre. Por que não fomos mortos logo ao nascer? Não porque não o mereçamos. Tais ervas daninhas poderiam, merecidamente, ter sido arrancadas logo que apareceram; com justiça esses basiliscos poderiam ter sido esmagados enquanto estavam no ovo. A razão também não foi que tenhamos tomado qualquer cuidado conosco ou com a nossa própria segurança: nenhuma criatura vem ao mundo tão desprotegida quanto o homem. Não foi a nossa força ou o poder da nossa mão que preservou o nosso ser, mas o poder de Deus e a providência sustentaram a nossa frágil existência, e a sua piedade e paciência pouparam a nossa vida que era merecedora da morte. Foi devido a estes cuidados, da parte do Deus bondoso, que os joelhos nos detiveram. O afeto natural é posto no coração dos pais pela mão do Deus da natureza: e, por essa razão, as bênçãos do peito ajudam as do ventre. 3. Quanta vaidade e opressão de espírito acompanham a vida humana. Se não tivéssemos o Senhor Deus para nos ajudar neste mundo, e coisas melhores para esperar no outro mundo, considerando-se as habilidades com as quais somos dotados e as dificuldades que nos cercam, deveríamos ficar fortemente tentados a desejar que tivéssemos nascido mortos, o que teria evitado um grande número de pecados e de miséria. Aquele que nasce hoje e morre amanhã, Perde algumas horas de alegria, porém também perde meses de tristeza. 4. O mal da impaciência, do nervosismo e do descontentamento. Quando prevalecem desse modo, são irracionais e ilógicos, ímpios e ingratos. Ceder a eles é uma ofensa e um menosprezo à graça de Deus. Por mais amarga que a vida possa ser, devemos dizer: “Foi por causa das misericórdias de Deus que não morremos desde a madre, que não fomos consumidos”. O ódio pela vida é uma contradição ao bom senso e aos sentimentos da humanidade, e aos nossos próprios, em qualquer tempo. Ainda que os descontentes protestem muito contra a vida, eles relutarão a abrir mão dela quando chegar o momento decisivo. Quando o velho homem na fábula, estando descontente e cansado do seu fardo, o atirou ao chão e chamou a morte, e esta dele se aproximou, e lhe perguntou o que queria com ela, ele então respondeu: “Nada, apenas que me ajude a levantar o meu fardo”.

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IIEle exalta veementemente a morte e a sepultura, e parece completamente apaixonado por elas. Desejar

morrer para que possamos estar com Cristo, ser libertados do pecado, e para sermos revestidos da nossa habitação, que é do céu, é o resultado e a evidência da graça; mas desejar morrer apenas para que possamos estar tranqüilos na sepultura e libertados dos aborrecimentos desta vida, é um sentimento que cheira a impureza. As considerações de Jó neste ponto podem ser de boa utilidade para nos resignar à morte quando esta chegar, e a tornar-nos tranqüilos diante da sua sentença; mas elas não deveriam ser utilizadas como um pretexto para brigar com a vida enquanto ela continua, ou para nos deixar apreensivos sob os seus fardos. É sábio de nossa parte e nosso dever tirar o melhor proveito do que quer que seja, seja vivendo ou morrendo, e assim viver para o Senhor e morrer para o Senhor, e ser dele

nestas duas situações, Romanos 14.8. Jó se atormenta aqui pensando que se tivesse simplesmente morrido tão logo nasceu, e tivesse sido levado do ventre à sepultura: 1. A sua condição teria sido tão boa quanto a dos melhores: Eu teria estado (diz ele, v. 14) com os reis e com os conselheiros da terra, cuja pompa, poder, e astúcia, não podem colocá-los fora do alcance da morte, nem protegê-los da sepultura, nem separar o seu pó daquele que é comum no túmulo. Nem mesmo os príncipes que tinham ouro em abundância, poderiam com ele subornar a Morte para ignorá-los quando esta viesse com autorização; e, embora enchessem de prata as suas casas, eram forçados a deixar toda esta riqueza para trás, para não mais retornar a ela. Alguns – pelos lugares desolados que os reis e conselheiros construíram para si mesmos, conforme é dito aqui, os sepulcros e mausoléus que eles preparavam para si em sua vida (como Sebna [Is 22.16] que lavrou para si mesmo um sepulcro), e pelo ouro que os príncipes possuíam, e pela prata com que enchiam as suas casas – entendem que se trate dos tesouros que, dizem eles, era habitual depositar nos túmulos dos homens importantes. Tais artifícios eram usados para preservar sua dignidade, se possível, no outro lado da morte e prevenirem-se para não jazerem emparelhados com aqueles de categoria inferior; mas isso não funcionará: a morte é, e será, um nivelador irresistível. Mors sceptra ligonibus aequat – A morte mistura cetros e pás. Ricos e pobres encontram-se juntos na sepultura; e lá um aborto oculto (v. 16), uma criança que ou nunca viu a luz, ou apenas simplesmente abriu seus olhos e deu uma espiada no mundo e dele não gostando fechou-os novamente e apressou-se a deixá-lo, jaz igualmente, meiga e tranqüila, jaz superior e segura, como os reis, os conselheiros e os príncipes que possuíam ouro. “E por isso”, diz Jó, em outras palavras, “preferia jazer ali no pó, em vez de jazer aqui nas cinzas!” 2. Sua condição teria sido muito melhor do que era agora (v. 13): “Pois eu estaria deitado e quieto, o que agora não posso fazer, uma situação em que não posso estar, mas ainda estou agitado e inquieto; e assim teria descansado, ao passo que agora o sono se foi dos meus olhos; então eu teria permanecido em descanso, enquanto agora estou agitado”. Agora que a vida e a imortalidade são trazidas pelo evangelho a uma compreensão muito mais clara do que antes, os bons cristãos podem prestar esclarecimentos melhores do que este, sobre o benefício da morte: “Então eu teria estado na presença do Senhor; e assim teria visto a sua glória face a face, e não mais através de um espelho embaçado”. Mas tudo com que o pobre Jó sonhava era o descanso e a tranqüilidade na sepultura, fora do alcance do medo das más notícias e da sensação das feridas tão doloridas. E assim eu teria estado em descanso; e se Jó tivesse conservado a sua calma, o seu equilibrado temperamento calmo, no qual se mantivera, conforme relatado nos dois capítulos anteriores, inteiramente resignado à vontade sagrada de Deus e submetendose a ela, poderia estar tranqüilo agora; a sua alma, pelo menos, poderia ter vivido em paz, até mesmo enquanto o seu corpo sofria tamanha dor, Salmo 25.13. Observe o quão precisamente ele descreve o repouso na sepultura, o qual (contanto que a alma também esteja descansando em Deus) pode auxiliar muito os nossos triunfos sobre ela. (1) Aqueles que estão perturbados agora, ali estarão fora do alcance dos aborrecimentos (v. 17): Ali, os ímpios e maus cessam a perturbação que, aqui, infligem aos outros. Quando os perseguidores morrem, não podem mais perseguir; o seu ódio e a sua inveja então perecerão. Herodes havia atormentado a igreja; mas, quando se tornou uma presa para os vermes, parou de causar problemas. Quando os perseguidos morrem, ficam fora do perigo de continuarem a ser incomodados. Se Jó tivesse estado em paz na sua sepultura, não teria tido nenhum transtorno com os sabeus e os caldeus, nenhum dentre todos os seus inimigos lhe teria criado qualquer problema. (2) Aqueles que estão agora fatigados verão o fim da sua labuta. Lá os cansados repousam. O céu é mais do que um descanso para as almas dos santos, mas as sepulturas são um descanso para os seus corpos. A sua peregrinação é muito cansativa; do pecado e do mundo eles estão cansados; dos seus deveres, sofrimentos e expectativas estão fatigados; mas na sepultura eles descansam de todos os seus trabalhos, Apocalipse 14.13, Isaías 57.23. Eles estão tranqüilos ali, e não fazem queixas; ali os crentes dormem em Jesus. (3) Aqueles que foram

escravizados aqui, ali estão em liberdade. A morte é a libertação do prisioneiro, o alívio dos oprimidos, a alforria dos servos (v. 18): Ali os prisioneiros embora não caminhem livremente, contudo repousam juntos, e não são postos para trabalhar, trabalhar duro naquela cadeia. Eles não são mais insultados e pisoteados, ameaçados e aterrorizados por seus feitores cruéis: Eles não ouvem a voz do opressor. Aqueles que aqui foram condenados à servidão perpétua, que não podiam chamar nada de seu, não, nem os seus próprios corpos, ali não estão mais sob comando ou controle: Ali o servo está livre do seu senhor, o que é uma boa razão pela qual aqueles que têm poder deveriam fazer uso dele moderadamente, e aqueles que estão submissos deveriam suportá-lo pacientemente, por algum tempo ainda. (4) Aqueles que estavam a uma vasta distância dos demais estão ali em um único nível (v. 19): O grande e o pequeno estão ali; sim, ali são iguais, ali são todos um, todos igualmente livres entre os mortos. Ali a pompa tediosa e a magnificência que acompanham os importantes têm um fim. Todas as dificuldades de uma condição pobre e inferior estão igualmente terminadas; a morte e a sepultura não conhecem nenhuma diferenciação. Nivelados pela morte o conquistador e o escravo, O sábio e o tolo, os covardes e os bravos, Jazem misturados e indistinguíveis na sepultura. – Sir R. Blackmore.

A Queixa de Jó Contra a Vida vv. 20-26 Jó, não encontrando nenhum propósito em desejar não ter nascido ou que tivesse morrido assim que nascesse, queixa-se aqui de que a sua vida fora agora prolongada e não liquidada. Quando os homens estão determinados a brigar, nunca se detêm; o coração corrupto manterá o seu temperamento. Tendo amaldiçoado o dia do seu nascimento, aqui ele corteja o dia da sua morte. O início desse conflito e impaciência é como a água que começa a jorrar. Ele considera injusto, de maneira geral, que vidas miseráveis fossem prolongadas (vv. 20-22): Para que é a luz na vida dada àqueles que são amargos de alma? A amargura de alma, através de tristezas espirituais, torna a própria vida amarga. Por que Ele concede luz? (assim lemos no texto original): Ele significa Deus; não obstante Jó não o nomeie, o diabo havia dito: “Ele blasfemará de ti na tua face”; mas Jó critica tacitamente a Providência divina como sendo injusta e impiedosa ao prolongar a vida quando os seus confortos são retirados. A vida é chamada de luz, porque é agradável e útil para se caminhar e trabalhar, é como a luz de uma vela; quanto mais tempo queima mais curta ela fica, e mais próxima do soquete. É dito que essa luz nos é concedida; pois, não fora ela prolongada diariamente por uma nova dádiva, se consumiria. Mas Jó considera que para aqueles que estão na miséria é doron adoron – um presente e um nada, uma dádiva sem a qual eles estariam melhor, uma vez que a luz só lhes serve para, através dela, verem a sua própria miséria. Assim, a vaidade da vida humana é tal que, algumas vezes, torna-se uma opressão ao espírito; e a característica da morte é tão mutável que, embora seja terrível à natureza, pode se tornar desejável à própria natureza. Aqui Jó fala sobre aqueles: 1. Que anseiam pela morte, quando já viveram além dos seus consolos e utilidade, quando estão sobrecarregados com a idade e as fraquezas, com dores e doenças, em pobreza ou desgraça, e ainda assim ela não vem; ao passo que,

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ao mesmo tempo, vem para muitos que a temem e a colocariam longe de si. A continuidade e a conclusão da vida devem ocorrer de acordo com a vontade de Deus, não de acordo com a nossa. Não é adequado que devamos ser consultados sobre quanto tempo viveríamos e quando morreríamos; a duração da nossa vida está em mãos melhores do que as nossas. 2. Que procuram por ela como por tesouros ocultos, isto é, aqueles que dariam qualquer coisa por uma auspiciosa libertação deste mundo, o que pressupõe que então a idéia dos homens serem os seus próprios algozes não era tão válida como imaginada ou sugerida, caso contrário, aqueles que a esperavam não precisariam esforçar-se tanto por ela, e logo poderiam alcançá-la (como Sêneca lhes diz) se lhes agradasse. 3. Que oferecem boas vindas e ficam felizes quando podem encontrar o túmulo e se vêem entrando nele. Se as desventuras desta vida podem prevalecer, contra a natureza, para tornar a própria morte desejável, não poderão muito mais as esperanças e as perspectivas de uma vida melhor, para a qual a morte é a nossa passagem, fazer isso e colocar-nos muito acima do temor a ela? Pode ser um pecado desejar a morte, mas tenho a certeza absoluta de que não é pecado desejar o céu.

IIJó se considera, particularmente, tratado com severidade por não poder ser libertado da sua dor e da

sua miséria através da morte, quando não podia conseguir tranqüilidade de nenhum outro modo. Estar assim descontente com a vida por causa dos problemas com os quais nos deparamos não é somente algo antinatural em si mesmo, mas também uma grande ingratidão para com aquele que concede a vida, e revela uma tolerância imoral do nosso próprio sentimento e uma desconsideração pecaminosa em relação à nossa condição futura. Que a nossa grande e constante preocupação seja nos prepararmos para o outro mundo, e deixemos então para Deus a tarefa de se encarregar das circunstâncias da nossa mudança para lá da maneira que Ele julgar que seja a mais apropriada: “Senhor, quando e conforme o teu desejo”; e isso com uma despreocupação tal, que se Ele nos encarregasse disso, nós tentaríamos atribuir esta tarefa a Ele novamente. A graça nos ensina, em meio aos grandes sofrimentos, a desejar viver. Jó, para desculpar-se por esse desejo fervoroso que teve de morrer, alega o pouco consolo e satisfação que tivera em vida. 1. Em seu estado de aflição, os transtornos eram incessantemente sentidos, e era normal que fossem assim. Jó acreditava que tinha motivos suficientes para estar cansado de viver, pois: (1) Ele não tinha nenhum consolo em sua vida: Porque antes do meu pão vem o meu suspiro, v. 24. As tristezas da vida impediam e antecipavam-se aos sustentos da vida; além disso, elas afastavam o apetite que ele deveria sentir por seu alimento necessário. Suas aflições retornavam tão pontualmente quanto as suas refeições, e estas aflições eram o seu pão diário. E ainda mais, tão grande era a extensão da sua dor e da sua agonia que ele não somente suspirava, mas gemia, e os seus gemidos eram derramados como as águas em uma corrente abundante e constante. O nosso Senhor era familiarizado com a tristeza, e nós devemos esperar conhecê-la também. (2) Ele não tinha nenhuma perspectiva de melhora da sua situação: O seu caminho estava oculto, e nele Deus o havia cercado, v. 23. Ele não via nenhum caminho aberto em direção à libertação, nem sabia que rumo deveria tomar; o seu caminho foi cercado com espinhos, para que não pudesse encontrar a sua vereda. Veja o cap. 23.8, e Lamentações 3.7. 2. Mesmo na sua próspera condição anterior, as tribulações eram constantemente temidas, de modo que ele nunca estava tranqüilo, vv. 25,26. Jó conhecia muito da vaidade do mundo, e as dificuldades para as quais, naturalmente nascera, de modo que não estava em segurança, nem tinha descanso. O que tornava a sua tribulação ainda mais dolorosa é que ele não tinha consciência de qualquer negligência ou falta de zelo em qualquer grau nos dias da sua prosperidade, que pudesse fazer com que Deus o castigasse dessa maneira. (1) Ele não havia sido negligente e desatento em seus afazeres, mas conservou um certo temor de dificuldades como era necessário à manutenção da sua guarda. Ele receava por seus filhos quando

estes festejavam, por medo de que ofendessem a Deus (cap. 1.5), e temia por seus servos receando que ofendessem os seus vizinhos. Jó tomava todo o cuidado possível com a sua própria saúde, conduzindo a si mesmo e aos seus negócios com toda precaução possível; ainda assim tudo isso pareceu ter sido inútil. (2) Ele não fora despreocupado, não se entregou ao comodismo ou às facilidades, não confiou na sua prosperidade, nem se iludiu com esperanças da perpetuação da sua alegria; ainda assim os transtornos vieram para convencê-lo e lembrá-lo da vaidade do mundo, algo de que ele não tinha se esquecido quando vivia em paz. Assim, o seu caminho estava oculto, pois ele não sabia por que Deus contendia consigo. Mas esta reflexão, em vez de agravar a sua tribulação, poderia servir para aliviá-la. Nada tornará os problemas menos complicados, como o testemunho de nossas próprias consciências a nosso favor, dizendo que, até certo ponto, cumprimos o nosso dever nos dias de nossa prosperidade; e a perspectiva das dificuldades fará com que estas se tornem mais leves quando chegarem. Quanto menor for uma surpresa, menor será o medo que ela trará.

CAPÍTULO 4 Tendo Jó, calorosamente, dado vazão aos seus sentimentos, e dessa forma superando as dificuldades iniciais, seus amigos vêm, neste ponto, expressar seriamente o seu parecer sobre o caso dele, tendo, talvez, comunicado um ao outro separadamente, comparando anotações sobre o assunto, tendo-o discutido entre eles próprios, e constatado que estavam todos de acordo em sua opinião: que as tribulações de Jó certamente comprovavam que ele era um hipócrita; mas não o atacaram com essa grave acusação até que, pelas manifestações do seu descontentamento e impaciência (nas quais acreditavam que ele criticava o próprio Deus), eles entenderam que ele corroborou na opinião negativa que haviam anteriormente concebido, tanto sobre ele, como sobre o seu caráter. Agora eles o atacaram com grande ansiedade. A discussão começa, e logo se torna feroz. Os oponentes são três amigos de Jó. Ele mesmo é o replicador. Eliú aparece primeiro como moderador, e finalmente o próprio Deus julga a controvérsia e a condução da discussão. A questão em discussão era se Jó era ou não um homem honesto – a mesma questão que estava em debate entre Deus e Satanás nos primeiros dois capítulos. Satanás a levantara, e não ousava fingir que o fato de Jó amaldiçoar o seu dia não fosse uma imprecação contra o Senhor seu Deus; entretanto, ele não pôde negar que Jó ainda mantinha a sua integridade; porém os amigos de Jó terão necessariamente que admitir que, se fosse um homem honesto, Jó não teria sido afligido de maneira tão extrema e desgostosa, e por isso instam-no a confessar-se um hipócrita na profissão que fizera da religião: “Não”, diz Jó, “isso eu nunca farei; eu pequei contra Deus, mas apesar disso o meu coração foi reto para com Ele”; deste modo ele ainda detém o consolo da sua integridade. Elifaz, que, é provável, fosse o mais velho, ou o de melhor caráter, inicia juntamente com ele este capítulo, no qual: I. Ele antecipa que ouviria com paciência (v. 2). II. Ele tece elogios a Jó reconhecendo a dignidade e a utilidade da profissão que ele fizera da religião (vv. 3,4). III. Ele o acusa de hipocrisia em sua profissão de religião, fundamentando a sua acusação nas atuais tribulações pelas quais Jó passava, e em sua conduta nesta situação (vv. 5,6). IV. Para validar a inferência, Elifaz sustenta que a maldade do homem é aquilo que sempre provoca os julgamentos de Deus (vv. 7-11). V. Ele fortalece a sua afirmação através de uma visão que teve, na qual fora lembrado da pureza e da justiça incontestáveis de Deus, e da torpeza, debilidade e pecaminosidade do homem (vv. 12-21). Por meio de tudo isso ele visa arrefecer o ânimo de Jó, e torná-lo tanto paciente quanto penitente sob as suas tribulações.

O Discurso de Elifaz vv. 1-6 Nestes versos: Elifaz justifica o sofrimento que está agora prestes a causar a Jó através do seu discurso (v. 2): “Se intentarmos falar-te”, oferecer uma palavra de reprovação e conselho, te afligirás e te sentirás ofendido? Temos motivos para temer o teu esmorecimento; porém não há alternativa: “Quem pode conter as palavras?” Observe: 1. Com que modéstia ele fala de si mesmo e da sua própria tentativa. Ele não se encarregará sozinho da condução da causa, porém muito humildemente reúne a si os seus amigos: “Nós falaremos contigo”. Aqueles que advogam a causa de Deus devem ficar contentes com qualquer ajuda, a fim de que esta não seja prejudicada pela sua própria fraqueza. Ele não promete muito, mas pede licença para analisar ou tentar, e verificar se pode propor qualquer coisa que possa ser pertinente e conveniente ao caso de Jó. Em questões difíceis é conveniente que não pretendamos nos aprofundar, mas apenas tentar saber o que pode ser dito ou feito. Muitos discursos excelentes foram transmitidos sob o modesto título de Ensaios. 2. Com que ternura ele fala de Jó e da sua situação atribulada: Se te dissermos o que pensamos, te entristecerás? Ficarás ofendido? Sentirás profundamente em teu coração a tua aflição ou nos atribuirás alguma culpa? Seremos considerados insensíveis e cruéis se agirmos clara e fielmente contigo? Desejamos não ser assim; esperamos que não sejamos, e ficaremos tristes se aquilo que é bem intencionado for mal interpretado. Observe que deveríamos temer afligir alguém, especialmente aqueles que já estão sofrendo, para não aumentarmos a aflição do aflito, como os inimigos de Davi (Sl 69.26). Deveríamos nos mostrar relutantes em dizer que aquilo que prevemos será doloroso, mesmo que isto pareça ser muito necessário. O próprio Deus, embora aflija de forma justa, não aflige de bom grado (Lm 3.33). 3. Com que segurança ele fala da verdade e da pertinência daquilo que está prestes a dizer: Quem pode ficar calado? Certamente foi um zelo devoto pela honra de Deus e pelo bem-estar espiritual de Jó, que o colocou sob essa necessidade de falar. “Quem pode deixar de falar em defesa da honra de Deus, que ouvimos ser reprovada, e em amor à tua alma, que vemos estar em perigo?” Note que é uma compaixão insensata não repreendermos os nossos amigos – até mesmo aqueles que estiverem sob alguma tribulação – pelo que dizem ou pelos erros que cometem, apenas pelo receio de ofendê-los. Quer os homens recebam bem ou se sintam ofendidos pela repreensão, devemos cumprir o nosso dever com sabedoria e mansidão, e manter a nossa consciência limpa.

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IIEle apresenta uma dupla acusação contra Jó.

1. Ele aponta para a sua conduta particular durante a aflição. Ele o acusa de fraqueza e covardia, e havia muito fundamento para esse item da sua acusação (vv. 3-5). E aqui: (1) Ele ressalta a antiga utilidade de Jó para o consolo dos outros. Ele reconhece que Jó havia orientado a muitos, não apenas aos seus próprios filhos e servos, mas a muitos outros – seus vizinhos e amigos, tantos quantos entraram em seu raio de ação. Jó não apenas ajudava aqueles que eram professores por profissão, encorajando-os, mas também pagando pela educação daqueles que eram pobres, como também instruindo, ele próprio, a muitos. Embora fosse um homem importante, Jó não achava que esta tarefa estivesse abaixo do seu nível social (o próprio rei Salomão foi um pregador); embora fosse um homem de negócios, ele encontrava tempo para fazê-lo; ele ia ter com seus vizinhos e lhes falava sobre as suas almas, e também lhes dava bons conselhos. Ó, se esse exemplo de Jó fosse imitado pelos homens importantes da nossa sociedade! Se Jó se encontrasse com aqueles que estavam

inclinados a cair no pecado ou a sucumbir sob as suas tribulações, suas palavras os manteriam em pé: ele tinha uma maravilhosa habilidade de oferecer aquilo que era apropriado para fortalecer as pessoas contra as tentações, para ajudá-las sob os seus fardos, e para consolar as consciências aflitas. Ele possuía e usava a língua dos eruditos, sabia como dizer uma palavra oportuna àqueles que estavam fatigados, e dedicava-se muito a esta boa obra. Com conselhos e consolos adequados, Jó fortalecia as mãos fracas para o trabalho, para as cerimônias religiosas, para os conflitos espirituais, e também os joelhos fracos para suportar o homem em sua jornada sob as suas cargas. O nosso dever não é apenas levantar as nossas próprias mãos que pendem cansadas, apressando-nos e nos encorajando no caminho do dever (Hb 12.12); também devemos fortalecer as mãos fracas dos outros, à medida que houver oportunidade, como também fazermos o que pudermos para fortalecer os seus joelhos fracos, dizendo àqueles que são tímidos de coração: Esforçai-vos (Is 35.3,4). As expressões parecem ser emprestadas dali. Observe que estes devem abundar em caridade espiritual. Uma boa palavra, sabiamente pronunciada, pode fazer um bem maior do que talvez possamos imaginar. Mas por que Elifaz menciona isso aqui? [1] Talvez ele o elogie dessa forma pelo bem que havia feito, para que pudesse tornar a repreensão pretendida mais aceitável. Um elogio justo é um bom prefácio para uma repreensão justa; ele ajudará a eliminar preconceitos e mostrará que a repreensão não vem de algum tipo de má vontade. Paulo elogiou os coríntios antes de repreendê-los (1 Co 11.2). [2] Ele lembra como Jó havia consolado a outros como uma razão para que o próprio Jó pudesse, merecidamente, esperar ser consolado. No entanto, se o convencimento ou a condenação fossem necessários para consolar, eles deveriam ser desculpados caso se concentrassem primeiro neste ponto. O Consolador convencerá (Jo 16.8). [3] Talvez ele diga isso com certa pena, lamentando que pela gravidade da sua tribulação Jó não pudesse dedicar a si mesmo aqueles consolos que outrora havia destinado a outros. É mais fácil dar bons conselhos do que aceitá-los; pregar a mansidão e a paciência do que praticá-las. Facile omnes, cum valemus, rectum consilium aegrotis damus – Todos consideramos fácil dar bons conselhos aos enfermos quando estamos com saúde. – Terent. [4] Muitos acreditam que Elifaz faça menção a isso como uma condenação ao atual descontentamento de Jó, censurando-o por seu conhecimento e pelos bons serviços que havia prestado aos outros, como se tivesse dito: “Tu, pois, que ensinas a outro, não te ensinas a ti mesmo?” Não é uma evidência da tua hipocrisia que tenhas prescrito aos outros o remédio que agora tu mesmo não tomarás, e assim te contradizes e ages contra os teus próprios princípios, sim, contra aquilo que sabes? Tu que ensinaste a outro a não esmorecer, esmoreces? (Rm 2.21). “Médico, cura-te a ti mesmo”. Aqueles que repreenderam a outros deverão esperar ouvir falar disso, se eles próprios se tornarem ofensivos em relação às repreensões. (2) Ele o censura por sua atual melancolia (v. 5). “Mas agora a ti te vem”, agora é a tua vez de ficar aflito, e o cálice amargo que passa de mão em mão é colocado na tua mão; agora que te toca a ti, tu te enfadas e te perturbas. Aqui: [1] Elifaz faz pouco caso das aflições de Jó: “Te toca a ti”. A mesma palavra que o próprio Satanás havia utilizado (caps. 1.11; 2.5). Se Elifaz tivesse sentido apenas a metade da tribulação de Jó, teria dito: “Isto me golpeia, isto me fere”; mas, ao falar das tribulações de Jó, faz disso algo insignificante: “Te toca a ti, e não podes suportar ser tocado”. Noli me tangere – Não me toque. [2] Ele torna demasiados os ressentimentos de Jó, e os agrava: “Tu te enfadas, ou estás fora de ti; te enfureces, e não sabes o que dizes”. Os homens que estão em profunda aflição merecem certa condescendência, e que uma interpretação favorável seja dada ao que dizem; quando tomamos cada palavra pelo seu pior sentido, fazemos aos outros aquilo que não desejamos que nos façam. 2. Quanto ao seu caráter, de um modo geral, diante dessa tribulação. Ele o acusa de praticar iniqüidades, e de ser uma falsa pessoa de bom coração – e esta cláusula da sua acusação era completamente infundada e injusta. Com que crueldade ele o ironiza e repreende em relação à grande

profissão da religião que ele havia feito, como se isso tudo agora tivesse resultado em nada e mostrasse ser uma simulação (v. 6): Não era esse o teu temor a tua confiança, e a tua esperança, a sinceridade dos teus caminhos? Não parece tudo agora ser um mero fingimento? Se tivesses sido sincero nisso, Deus não teria te afligido assim, e não terias te comportado desse modo sob a tribulação. Isso era a mesma coisa que Satanás visava provar: que Jó era um hipócrita e que a descrição que Deus havia feito do seu caráter era mentirosa. Não tendo conseguido fazer isso junto a Deus, que também disse e assegurou que Jó era perfeito e reto, Satanás se empenhou, através dos amigos de Jó, a persuadi-lo a confessar-se um hipócrita. Se o inimigo tivesse alcançado esse ponto, teria triunfado. Habes confitentem reum – Por tua própria boca, te condenarei. Porém, pela graça de Deus, Jó foi capaz de conservar a sua integridade, e não prestaria um falso testemunho contra si mesmo. Note que aqueles que proferem sentenças irrefletidas e repreensões severas sobre os seus irmãos e os condenam como hipócritas, realizam a obra de Satanás, e nem sequer estão cientes do quanto estão servindo ao inimigo. Eu não sei o que acontece para que este versículo seja diferentemente interpretado em várias edições das nossas Bíblias; as versões antigas colocam “a tua esperança” antes da “sinceridade dos teus caminhos”. O mesmo acontece com a edição Genebra em inglês e com a maioria das edições da última tradução; mas eu descobri que uma das primeiras, de 1612, contém o seguinte texto: Não é esse teu temor a tua confiança, a sinceridade dos teus caminhos, e a tua esperança? Tanto as anotações da Assembléia quanto as do Sr. Pool trazem essa interpretação; e uma edição de 1660 interpreta: “Não é o teu temor, a tua confiança, e a sinceridade dos teus caminhos a tua esperança? Não parece agora que toda a religiosidade tanto da tua devoção quanto da tua conduta se devia apenas à esperança e à confiança de que através dela tu enriquecerias? Não foi toda ela mercenária?” Esta era a mesma coisa que Satanás sugeriu. De acordo com o Sr. Broughton: “Não é a tua religião a tua esperança, e não são os teus caminhos a tua confiança?” Ou, “Não foi isso? Tu não pensaste que ela seria a tua proteção? Mas estás enganado”. Ou, “Não teria sido assim? Se tua religião tivesse sido sincera, não teria te protegido contra esse desespero?” É verdade que “Se te mostrares frouxo no dia da angústia, a tua força será pequena” (Pv 24.10); mas não é por essa razão que alguém possa concluir que não tenhas nenhuma graça, ou absolutamente nenhuma força. O caráter de um homem não deve ser julgado por um ato isolado.

O Discurso de Elifaz vv. 7-11 Elifaz expõe aqui outro argumento para tentar comprovar a hipocrisia de Jó, e terá como evidência contra ele não apenas a sua impaciência durante as tribulações, mas até mesmo as suas próprias aflições, por serem extremamente grandes e extraordinárias, não havendo nenhuma possibilidade, em absoluto, dele se libertar delas. Para reforçar o seu argumento ele estabelece aqui dois princípios que parecem suficientemente plausíveis: Que os homens bons nunca foram destruídos dessa forma. Como prova disso ele apela para a própria observação de Jó (v. 7): “Lembra-te, eu te rogo; lembra-te de tudo o que tens visto, ouvido, ou lido, e dá-me um exemplo de qualquer pessoa que fosse inocente e reta, e mesmo assim tenha sido destruída como estás sendo, e que tenha sido morta da maneira como estás morrendo”. Se interpretarmos isso como uma destruição final e eterna, o princípio apresentado por este homem é verdadeiro. Ninguém que é inocente e reto perece para sempre: mas apenas “o homem do pecado, o filho da perdição” (2 Ts 2.3). Mas então estas palavras estão mal aplicadas a Jó; ele não pereceu nem foi destruído dessa forma: um

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homem nunca está liquidado até que esteja no inferno. Mas, se entendermos estas palavras como uma desgraça temporária, o seu princípio não é verdadeiro. “Perece o justo” (Is 57.1): “O mesmo sucede ao justo e ao ímpio” (Ec 9.2), tanto na vida quanto na morte; a grande e verdadeira distinção ocorre após a morte. Mesmo antes do tempo de Jó (seja há quanto tempo for) havia exemplos suficientes para contradizer esse princípio. Não pereceu o justo Abel, sendo inocente? E não foi morto no início de seus dias? Não foi o honrado Ló cercado pelo fogo do incêndio da casa e do abrigo, e forçado a retirar-se para uma melancólica caverna? Não esteve o justo Jacó como um sírio prestes a perecer? (Dt 26.5). Ocorreram, sem dúvida, outros exemplos como esses, que não estão registrados.

IIQue os ímpios eram freqüentemente arruinados dessa maneira. Como prova disso, ele atesta a sua

própria observação (v. 8): “Segundo eu tenho visto, os que lavram iniqüidade e semeiam o mal segam isso mesmo. Com o hálito de Deus perecem” (v. 9). Temos exemplos diários disso; e por essa razão, uma vez que tu assim pereces, e és consumido, temos motivos para crer que, seja qual for a profissão da religião que fizeste, tu lavraste apenas a iniqüidade e semeaste a maldade. Segundo o que tenho visto suceder aos outros, do mesmo modo vejo suceder a ti. 1. Ele fala dos pecadores em geral, dos astutos pecadores ocupados, que se esforçam no pecado, pois lavram a iniqüidade e esperam ter algum proveito através do pecado, pois semeiam a maldade. Aqueles que lavram, lavram em esperança, mas qual é o resultado? Eles colhem aquilo que semearam. Da carne ceifarão corrupção e ruína (Gl 6.7,8). A colheita será um montão no dia da tribulação e das dores insofríveis (Is 17.11). Ele colherá o mesmo, isto é, o resultado será condizente com a sua semeadura. Aquilo que o pecador semeia, não é o próprio corpo que ele ceifará, mas Deus lhe dará um corpo, um corpo de morte, no final dessas coisas (Rm 6.21). Alguns entendem por iniqüidade e maldade o mal e o dano causados aos outros. Aqueles que os lavram e semeiam colherão o mesmo, ou seja, serão pagos em sua própria moeda. Aqueles que causam sofrimento terão que sofrer (2 Ts 1.6; Js 7.25). Os despojadores serão despojados (Is 33.1), e aqueles que levam em cativeiro, em cativeiro irão (Ap 13.10). Mais adiante ele descreve a destruição deles (v. 9): Através do sopro de Deus, eles perecerão. Os propósitos pelos quais tanto se esforçaram, são frustrados; Deus corta as cordas desses lavradores (Sl 129.3,4). Eles próprios são destruídos, o que é uma punição justa por suas iniqüidades. Eles perecem, isto é, são completamente destruídos; eles são consumidos, isto é, são destruídos gradativamente; e isso pela ordem e pelo sopro de Deus, ou seja, (1) através da sua ira. A ira de Deus é a ruína dos pecadores, que são, por isso, chamados de vasos da ira. Também é dito que o seu sopro acende uma Tofete (Is 30.33, na versão TB). Quem conhece o poder da sua ira? (Sl 90.11). (2) Pela sua palavra. Ele fala e é feito, de uma forma fácil e eficaz. O Espírito de Deus, na Palavra, consome os pecadores; com ela, Ele os mata (Os 6.5). Para Deus, dizer e fazer não são duas coisas. Foi dito que o homem do pecado será consumido pelo sopro da boca de Cristo (2 Ts 2.8). Compare com Isaías 11.4; Apocalipse 19.21. Alguns acreditam que ao atribuir a destruição dos pecadores ao sopro de Deus e à respiração das suas narinas, ele se refira ao vento que derrubou a casa sobre os filhos de Jó, como se, por terem padecido tais coisas, fossem então mais pecadores do que todos os homens (Lc 13.2). 2. Valendo-se da metáfora dos leões, ele fala particularmente dos tiranos e dos opressores cruéis (vv. 10,11). Observe: (1) Como ele descreve a crueldade e a opressão deles. A língua hebraica tem cinco diferentes nomes para leões, e todos eles são usados aqui para demonstrar o terrível poder de destruição, ferocidade e crueldade dos orgulhosos opressores. Eles rugem, despedaçam, tomam por presa tudo o que lhes está próximo, e ensinam os seus filhotes a também agirem do mesmo modo (Ez 19.3). O diabo é um leão que ruge; e os opressores compartilham a sua natureza, e realizam os seus desejos. Eles são fortes e ardilosos como os leões (Sl 10.9; 17.12); e, até onde prevalecem, tornam desolado tudo ao seu redor.

(2) Como ele descreve a destruição deles, a destruição tanto do seu poder quanto das próprias pessoas. Eles serão impedidos de continuar cometendo o mal e prestarão contas dos danos que causaram. Um procedimento eficaz será adotado: [1] Para que eles não aterrorizem. Por-se-á um fim ao som do seu rugido. [2] Para que eles não despedacem. Deus os desarmará, aniquilará o poder que possuem para praticar o mal: Os dentes dos filhotes dos leões são quebrados (veja Sl 3.7). Assim o restante da ira será restringido. [3] Para que eles não enriqueçam com a pilhagem dos seus vizinhos. Até mesmo o leão velho está esfomeado, e perece por falta de alguma presa. Aqueles que se fartaram em pilhagens e saques serão possivelmente submetidos a dificuldades tais a ponto de, por fim, morrerem de fome. [4] Para que eles não possam, como prometem a si mesmos, deixar uma sucessão: Os robustos filhotes de leão estão espalhados, para procurarem eles próprios por alimentos que os leões mais velhos costumavam lhes trazer (Na 2.12). O leão despedaçava a presa para os seus filhotes, mas agora estes devem se arranjar. Talvez Elifaz tencionasse, com isso, criticar Jó, como se este, sendo o mais importante de todos os homens do oriente, tivesse obtido o seu patrimônio através de pilhagens e usasse o seu poder para oprimir os seus vizinhos. Era como se ele dissesse: mas agora os seus bens e o seu poder se foram, e a sua família foi dispersa. Se a sua intenção tivesse sido realmente essa, era uma pena que um homem a quem Deus elogiou fosse assim tão humilhado.

O Discurso de Elifaz vv. 12-21 Tendo se empenhado para convencer Jó do pecado e da insensatez do seu descontentamento e impaciência, Elifaz atesta aqui uma visão com a qual havia sido privilegiado; ele então relaciona esta visão a Jó, para a condenação deste. Todos os homens prestarão uma deferência especial àquilo que vem diretamente de Deus, e Jó indubitavelmente o fez, tanto quanto qualquer outro. Alguns entendem que Elifaz tivera essa visão bem recentemente, uma vez que ele veio a Jó colocando palavras em sua boca com as quais tentaria discutir e convencê-lo; e teria dado certo se ele tivesse se limitado ao significado da sua visão, que serviria como um fundamento com base no qual poderia reprovar Jó por sua murmuração, mas não para condená-lo como um hipócrita. Outros crêem que ele a tivera anteriormente; pois Deus freqüentemente valia-se desse meio para comunicar as suas intenções aos filhos dos homens naqueles primeiros períodos do mundo (cap. 33.15). Provavelmente, Deus lhe havia enviado esse mensageiro e essa mensagem para acalmá-lo e confortá-lo em uma ocasião qualquer, quando ele próprio estava sob um estado de espírito de inquietude e descontentamento. Note como deveríamos consolar os outros com a consolação com que nós mesmos fomos consolados (2 Co 1.4), de forma que deveríamos nos esforçar para convencer os demais com aquilo que foi eficaz para nos convencer. O povo de Deus não dispunha então de qualquer palavra escrita para citar, e por isso Deus algumas vezes lhes comunicava até mesmo verdades comuns através dos meios extraordinários da revelação. Nós, que temos Bíblias, temos nelas (graças a Deus) uma palavra mais segura na qual confiar; a Bíblia Sagrada é infinitamente mais confiável do que visões e vozes. Podemos depender inteiramente da Bíblia Sagrada (2 Pe 1.19). Observe: A maneira pela qual essa mensagem foi enviada a Elifaz, e as circunstâncias da sua transmissão a ele. 1. Ela foi-lhe trazida discretamente ou em segredo. Grande parte da mais agradável comunhão que as almas benevolentes têm com Deus acontece em segredo, onde nenhum olho vê senão o daquele que tudo vê. Deus tem meios de trazer condenação, conselho, e consolo ao seu povo, sem ser visto pelo mundo,

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através de sussurros secretos, de maneira tão poderosa e eficiente quanto pela pregação em público. O seu segredo é para eles (Sl 25.14). Assim como o espírito maligno freqüentemente tira do coração as boas palavras (Mt 13.19), da mesma forma, algumas vezes, o bom espírito introduz secretamente boas palavras no coração, quer estejamos atentos ou não. 2. Ele recebeu poucas palavras (v. 12). E é apenas um pouco do conhecimento divino que os melhores recebem neste mundo. Sabemos muito pouco em comparação com aquilo que deve ser conhecido, e com o que conheceremos quando chegarmos ao céu. Quão pouco é o que temos ouvido de Deus! (cap. 26.14). Conhecemos, porém em parte (1 Co 13.12). Veja a humildade e modéstia de Elifaz. Ele age como se não tivesse entendido a mensagem completamente, mas apenas uma parte dela. 3. Ela lhe foi trazida nas visões da noite (v. 13), quando ele havia se retirado do mundo e da pressão deste, e quando tudo ao redor dele estava tranqüilo e quieto. Note que quanto mais nos retirarmos do mundo e das coisas inerentes a ele, mais aptos estaremos para a comunhão com Deus. Quando estamos conversando com os nossos próprios corações, e estamos quietos (Sl 4.4), então é o momento adequado para o Espírito Santo conversar conosco. Enquanto os outros dormiam, Elifaz estava pronto para receber a visita do Céu, possivelmente como Davi, que meditava a respeito de Deus nas vigílias da noite; e no meio daqueles pensamentos bons, essa idéia lhe foi trazida. Nós ouviríamos mais a respeito de Deus, se pensássemos mais a respeito dele; todavia alguns se surpreendem com as condenações durante a noite (cap. 33.14,15). 4. A mensagem foi prefaciada com terrores: Medo e tremor se apossaram dele (v. 14). Parece que antes que tenha ouvido ou visto qualquer coisa, ele foi tomado por tal temor e tremor, que seus ossos foram sacudidos, e talvez também a cama sob ele. Caindo sobre o seu espírito um temor santo e uma reverência a Deus e à sua majestade, ele foi, através disso, preparado para uma visita divina. Aquele a quem Deus pretende honrar, Ele primeiro humilha e abate. O precioso e bendito Senhor tem, à sua disposição, todos os seres humanos para servirem-no com temor, e alegrarem-se nele com tremor.

IIO mensageiro através do qual a palavra foi enviada – um espírito, um anjo bom, um dos anjos de Deus,

que são utilizados não apenas como ministros da providência de Deus, mas às vezes como ministros da sua Palavra. Aqui nos foi dito acerca dessa aparição vista por Elifaz (vv. 15,16): 1. Que foi real, e não um sonho, não uma obra da imaginação. Uma imagem ou visão esteve diante dos seus olhos; ele a viu claramente; a princípio passou e tornou a passar diante do seu rosto, deslocou-se de lá para cá, mas finalmente parou para falar-lhe. Se alguns têm sido tão desonestos a ponto de enganar alguém com falsas visões, e outros tão tolos a ponto de serem enganos, isso não significa que possa haver aparições de espíritos, tanto bons como maus. 2. Que foi indefinida, e um tanto confusa. Ele não podia ver a sua forma com clareza, para conceber qualquer idéia exata sobre ela em seu próprio pensamento, e muito menos descrevê-la. A intenção era que a sua consciência fosse despertada e informada, e não que a sua curiosidade fosse satisfeita. Conhecemos pouco sobre os espíritos; não estamos capacitados a conhecer muito sobre eles, nem é conveniente que tenhamos um grande conhecimento deste assunto. Tudo deve vir a seu tempo; em breve seremos transferidos para o mundo dos espíritos, e então ficaremos mais familiarizados com eles. 3. Que ela o colocou sob um grande temor, de forma que os seus cabelos se arrepiaram. Desde que o homem pecou, tem sido terrível para ele receber mensagens do céu, uma vez que ele próprio tem ciência de que não é digno de receber nenhuma notícia boa de lá; por isso, as aparições, mesmo as dos espíritos bons, têm sempre provocado profundas sensações de medo, até mesmo nos homens bons. Como é bom para nós que Deus nos envie as suas mensagens, não por meio de espíritos, mas através de homens como nós mesmos, cujo terror não nos amedrontará! Veja Daniel 7.28; 10.8,9. A mensagem propriamente dita. Antes que ela fosse entregue, houve silêncio, um silêncio profundo (v.

III16). Quando formos falar a respeito de Deus, ou a Ele, é conveniente que nos dirijamos a Ele com uma pausa solene, e desse modo estabeleceremos os limites em redor do monte onde Ele deve descer, não nos apressando a proferir qualquer coisa. A mensagem foi entregue em voz baixa e tranqüila; e a mensagem era esta: “Seria, porventura, o homem mais justo do que Deus? Seria, porventura, o varão mais puro do que o seu Criador? (v. 17) Fora com tal pensamento!” 1. Alguns acreditam que aqui Elifaz procura provar que as grandes tribulações pelas quais Jó passava eram uma evidência incontestável de que ele era um homem ímpio. Um homem mortal seria considerado injusto e muito impuro se, desta maneira, admoestasse e castigasse um servo ou súdito, a menos que o tal fosse culpado de algum crime muito grave: “Se, portanto, não houvesse alguns crimes graves pelos quais Deus te pune, o homem seria mais justo do que Deus, e isto não pode ser concebido”. 2. Eu prefiro pensar que se trata apenas de uma repreensão pela murmuração e pelo descontentamento de Jó: “Pretenderá um homem ser mais justo e puro do que Deus? Será que algum homem pretenderia compreender mais verdadeiramente, e cumprir mais rigorosamente os estatutos e as leis da justiça do que Deus? Será que Enos (Gn 4.26), um homem mortal e miserável, seria tão insolente? Além disso, pretenderá Geber, o homem mais poderoso e eminente, homem na sua plenitude, comparar-se a Deus, ou competir com Ele?” Note que é extremamente ímpio e absurdo considerarmos outros ou a nós mesmos mais justos e puros do que Deus. Aqueles que discutem e criticam as orientações da lei divina, as revelações da graça divina, ou as disposições da providência divina, tentam se posicionar como se fossem mais justos e mais puros do que Deus; e aqueles que assim reprovam a Deus, que respondam por isso. Como! Homem pecador! (pois ele não seria mortal se não fosse pecador) Homem de pouca visão! Pretenderá ele ser mais justo e mais puro do que Deus, que sendo o seu Criador, é o seu Senhor e possuidor? Pode o barro contender com o oleiro? Deus é o Criador de tudo aquilo que houver de justiça e pureza no homem; por isso o precioso e bendito Senhor é mais justo e mais puro do que o homem (veja Sl 94.9,10).

IVO comentário que Elifaz, aparentemente, faz sobre isto. Ainda que alguns considerem que todos os

versículos que se seguem tenham sido ditos na visão, o resultado é o mesmo. 1. Ele explica quão insignificantes são os próprios anjos em comparação com Deus (v. 18). Os anjos são servos de Deus, servos que estão ao seu serviço, servos trabalhadores; eles são seus ministros (Sl 104.4); eles são seres inteligentes e abençoados, mas Deus não precisa deles nem é beneficiado por eles e está infinitamente acima deles. Por esta razão: (1) Falando de confiança, o Senhor não confia neles da forma que confiamos naqueles sem os quais pensamos que não podemos viver. Ele não depende deles. Não há algum serviço no qual Ele seja “obrigado” a empregá-los, pois, se lhe agradar, Ele pode realizálo do mesmo modo sem eles. Ele nunca fez deles os seus confidentes, ou o seu conselho, o seu gabinete (Mt 24.36). Ele não lhes confia completamente os seus interesses, mas os seus próprios olhos passam por toda a terra (2 Cr 16.9). Veja a frase em Jó 39.11. Alguns atribuem a ela o seguinte sentido: “Tão mutável é até mesmo a natureza angelical, que Deus não confiaria nos anjos, não obstante a própria integridade deles; se o fizesse, todos eles teriam agido como fizeram alguns, deixando a sua condição inicial; mas Ele considerou necessário conceder-lhes uma graça sobrenatural para confirmá-los”. (2) Ele os acusa de loucura, vaidade, fraqueza, indecisão, e imperfeição, em comparação a Si próprio. Se o mundo fosse deixado sob o comando dos anjos, e lhes fosse confiada a gestão exclusiva das questões, eles adotariam medidas equivocadas, e nada seria feito para melhor, como agora o é. Os anjos possuem inteligência, porém limitada. Embora não lhes seja atribuída iniqüidade, a imprudência lhes é imputada. Esta última cláusula é interpretada diferentemente pelos críticos. Eu creio que isso sustenta essa interpretação, repetindo a negativa, o que é muito comum: Ele não confiará completamente nos seus santos; nem se

gloriará nos seus anjos (in angelis suis non ponet gloriationem) nem fará deles um motivo de orgulho, como se os seus louvores, ou serviços, lhe acrescentassem qualquer coisa: faz parte da sua glória o fato de que Ele seja infinitamente feliz, e que assim continuaria mesmo que não os tivesse. 2. Por essa razão, Elifaz deduz o quanto o homem é inferior, o quão inferior ele é para que alguém confie nele, ou se glorie nele. Se há tal distância entre Deus e os anjos, imagine que distância haverá entre Deus e o homem! Veja como o homem é descrito aqui, em sua baixeza. (1) Observe o homem em sua vida – ele é extremamente vil (v. 19). Considere o homem em sua melhor condição, e verá que ele é uma criatura muito desprezível em comparação com os santos anjos, embora seja respeitável se comparado com os animais. É verdade que os anjos são espíritos, e que a alma do homem também faz parte deste plano espiritual. Mas: [1] Os anjos são espíritos puros; porém a alma do homem vive em uma casa de barro: assim são os corpos dos homens. Os anjos são livres; a alma humana está alojada, e o corpo é uma nuvem, um obstáculo, a ela; é a sua jaula; é a sua prisão. É uma casa de barro desprezível, e que está a se deteriorar; um vaso de barro, que em pouco tempo é despedaçado. Ele foi formado de acordo com o bom gosto do oleiro. É uma cabana, não uma casa de cedro ou de marfim, mas de barro, que logo estaria em ruínas se não fosse mantida em constante manutenção. [2] Os anjos são estáveis, mas o verdadeiro alicerce da casa de barro que o homem habita está no pó. Uma casa de barro, se for construída sobre uma rocha poderá durar muito tempo; mas, se erigida no pó, a insegurança da construção apressará a sua queda e esta sucumbirá devido ao seu próprio peso. Uma vez que o homem foi criado a partir do pó da terra, ele é, portanto, mantido e sustentado por aquilo que se origina da terra. Tire isso e o seu corpo retornará à sua terra, ao seu pó. Nós nos levantamos meramente sobre o pó; estamos apoiados no pó. Alguns têm uma quantidade maior de pó sobre a qual permanecem, quando comparados aos demais, mas ainda é a terra que nos mantém em pé, e que em breve nos consumirá. [3] Os anjos são imortais, mas o homem é logo esmagado; a morada terrena do seu tabernáculo é dissolvida, perece, e se consome; ele é esmagado como uma traça entre os dedos de alguém, facilmente e rapidamente; qualquer pessoa pode matar um homem quase tão rapidamente como mata uma traça. Uma pequena coisa destruirá a sua vida. Ele é esmagado diante da traça, assim diz a palavra. Se alguma enfermidade prolongada que consome como uma traça for enviada para destruí-lo, ele não poderá resistir a ela mais do que poderia resistir a uma doença repentina, que viesse sobre ele, rugindo como um leão (veja Os 5.12-14). Será que uma criatura como essa seria digna de confiança? Será que o Deus que não pode confiar em seus próprios anjos poderia esperar dela qualquer serviço? (2) Observe o homem em sua morte, e ele se mostrará ainda mais desprezível e indigno de confiança. Os homens são mortais e perecíveis (vv. 20,21). [1] Na morte, os homens são destruídos e perecem para sempre, em relação a este mundo. A morte é o fim de sua vida terrena, e de todas as suas atividades e alegrias aqui; o seu lugar já não os reconhecerá mais. [2] Eles estão morrendo diariamente, e definhando ininterruptamente: São destruídos desde a manhã até a tarde. A morte está continuamente operando em nós, como uma toupeira cavando a nossa sepultura em movimentos sucessivos. E, desse modo, ficamos continuamente expostos, e assim morremos um pouco a cada dia. [3] A vida dos homens é curta, e em um curto espaço de tempo são mortos. É como se a vida humana durasse da manhã até a tarde. É meramente um dia (assim alguns interpretam); o seu nascimento e a sua morte são apenas como o nascer e o pôr-dosol do mesmo dia. [4] Na morte, todas as suas excelências desaparecem; a beleza, a força, e a sabedoria, além de não poderem livrá-los da morte, também perecem com eles; nem mesmo a sua pompa, riqueza ou poder continuarão depois deles. [5] A sua sabedoria não pode salvá-los da morte: Eles morrem sem sabedoria, morrem por falta de sabedoria, por causa da sua própria conduta insensata; cavam as suas covas com os seus próprios dentes. [6] A morte é algo tão comum que ninguém toma qualquer cuidado com ela ou lhe presta atenção: Eles perecem sem que ninguém faça caso ou considere. A morte de outros

é, em muitas oportunidades, objeto de conversas comuns, mas poucas vezes o tema de reflexões sérias. Alguns acreditam que aqui se fale da maldição eterna dos pecadores assim como da sua morte temporal: Eles são destruídos ou despedaçados pela morte, desde a manhã até a tarde; e, se não se arrependem, perecem para sempre (segundo alguns interpretam), v. 20. Eles perecem para sempre porque não honram a Deus e ao seu dever; eles não pensam no seu fim (Lm 1.9). Eles não têm nenhuma excelência senão aquela que a morte leva embora, e eles perecem, morrem a segunda morte, por falta de sabedoria para tomar posse da vida eterna. Pretenderá uma criatura desprezível, fraca, insensata, pecaminosa, mortal como essa ser mais justa do que Deus e mais pura do que o seu Criador? Não, de modo algum. Em vez de discutir ou entrar em polêmicas com as suas aflições, que tal pessoa se surpreenda por estar fora do inferno.

CAPÍTULO 5 Elifaz, no capítulo anterior, para a sustentação da sua acusação contra Jó, havia garantido que recebera uma palavra do céu, que lhe fora enviada em uma visão. Neste capítulo, ele apela para aqueles que prestaram testemunho na terra, aos santos, testemunhas fiéis da verdade de Deus em todas as épocas (v. 1). Eles testemunharão: I. Que o pecado dos pecadores é a sua destruição, (vv. 2-5). II. Que, além disso, a aflição é o destino comum da humanidade (vv. 6,7). III. Que quando estamos aflitos é sensato e nosso dever recorrer a Deus, pois Ele pode e está pronto a ajudar-nos (vv. 8-16). IV. Que as aflições que são satisfatoriamente suportadas terminarão bem; e particularmente Jó, se tivesse mantido a calma, poderia assegurar-se de que Deus tinha uma grande misericórdia reservada para ele (vv. 17-27). Desta forma Elifaz conclui a sua dissertação, com uma disposição melhor do que quando a iniciou.

O Discurso de Elifaz vv. 1-5 Uma discussão muito acalorada é iniciada entre Jó e seus amigos: Elifaz faz aqui uma proposta justa para submeter a questão a uma arbitragem. Em todos os debates, se for sabido que os envolvidos não conseguirão concluí-lo entre si, é realmente melhor estabelecer a arbitragem. Tão confiante está Elifaz na justiça da sua causa que propõe ao próprio Jó a escolha dos árbitros (v. 1): Chama agora; há alguém que te responda? Isto é: 1. “Há alguém que sofre como tu sofres? Podes tu apresentar um exemplo de alguém que fosse realmente um santo e que tenha sido degradado a tal extremo como aquele a que estás reduzido agora? Deus nunca tratou com ninguém que ama o seu nome do modo como trata contigo agora; portanto, certamente não és um deles.” 2. “Há alguém que diga o que tu dizes? Alguma vez algum homem bom amaldiçoou o seu dia como tu o fazes? Será que qualquer dos santos te justificará nessas palavras acaloradas, ou nesta tua ira, ou dirá que esse é o modo de vida dos filhos de Deus? Não encontrarás nenhum dentre os santos para ser teu defensor, nem para se me opor. Para qual dos santos te virarás? Vira-te para qual desejares, e descobrirás que são todos da minha opinião. Eu tenho o communis sensus fidelium – o voto unânime dos crentes, do meu lado; todos eles concordarão com o que vou dizer.” Observe que: (1) As pessoas boas são chamadas de santos até mesmo no Antigo Testamento; e por isso não sei por que deveríamos, em linguagem comum (a menos que devamos loqui cum vulgo – falar como os nossos vizinhos), reservar o título àquelas do Novo Testamento, e não dizer Santo Abraão, São Moisés, e Santo Isaías, assim como São Mateus e São Marcos; e São Davi, o salmista, e também São Davi o bispo britânico. Arão é explicitamente chamado de santo do Senhor. (2) Todos os que são santos voltar-se-ão para aqueles que também o são, os escolherão para serem os seus amigos e se relacionarão

com eles, os escolherão para seus juízes e com eles procurarão tomar conselhos (veja Sl 119.79). Os santos hão de julgar o mundo (1 Co 6.1,2). Eles andam pelo caminho dos bons (Pv 2.20), consideram a vereda do século passado, as pisadas das ovelhas. Cada um escolhe um tipo de pessoa à qual gostaria de ser semelhante, e cujas opiniões são para si o teste da honra e da desonra. Sendo assim, todos os verdadeiros santos se esforçam para se assemelhar àqueles que também o são, e para serem corretos de acordo com a opinião destes. (3) Há algumas verdades tão claras, tão universalmente conhecidas, nas quais tanto se crê, que alguém pode se arriscar a apelar para quaisquer dos santos no tocante a elas. Embora haja algumas coisas sobre as quais, infelizmente, haja divergências, há muitas mais, e mais importantes, nas quais estão de acordo; como o mal do pecado, a vaidade do mundo, o valor da alma, a necessidade de uma vida santa, e outras questões como estas. Embora nem todos eles vivam como deveriam, de acordo com as suas crenças nessas verdades, ainda assim estão todos prontos para prestar seus testemunhos quanto a elas. Assim sendo, há duas coisas que Elifaz mantém aqui, e sobre as quais não duvida de que todos os santos concordem consigo: Que o pecado dos pecadores leva diretamente à sua própria ruína (v. 2): A ira destrói o louco; a sua própria ira o destrói, e por essa razão ele é louco por entregar-se a ela; é um fogo em seus ossos e em seu sangue, suficiente para inflamá-lo. A inveja é a podridão dos ossos, e assim destrói o tolo que se corrói com ela. “É assim contigo”, diz Elifaz: “enquanto contendes com Deus causas a ti mesmo o maior dano; a tua ira, por causa das tuas próprias tribulações, e a inveja que tens da nossa prosperidade, só aumentam o teu sofrimento e a tua miséria: vira-te para os santos, e descobrirás que eles entendem melhor as conseqüências delas. Jó havia dito à sua esposa que ela falava como uma louca; agora, Elifaz lhe diz que ele agiu como os homens loucos, os tolos. Estas palavras também podem ter este significado: “Se os homens são fustigados e destruídos, é sempre a sua própria loucura que os fustiga e destrói”. “Eles se matam por esta ou por aquela luxúria; por isso, sem dúvida, Jó, tu cometeste alguma tolice ou loucura pela qual foste levado a uma condição calamitosa como esta”. Muitos a entendem como decorrente da ira e do zelo de Deus. Jó não deveria ficar preocupado com a prosperidade dos ímpios, pois os sorrisos do mundo não podem protegê-los contra os olhares de reprovação de Deus; eles serão loucos e tolos se acreditarem no contrário. A ira de Deus significará a morte, a morte eterna, a condenação eterna daqueles sobre os quais ela se concentra. O que é o inferno senão a ira ininterrupta de Deus?

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IIQue a prosperidade dos loucos é breve, e que a sua destruição é certa (vv. 3-5). Ele parece, aqui,

estabelecer um paralelo entre o caso de Jó e aquele que é geralmente o caso das pessoas ímpias. 1. Jó havia prosperado durante algum tempo, parecia firme, e estava seguro em sua prosperidade; é comum aos homens ímpios tolos agirem assim: Eu os vi lançar raízes – plantados, e, presos à sua própria opinião e à dos outros, estavam propensos a continuar assim. (veja Jr 12.2; Sl 37.35,36). Vemos homens mundanos arraigando-se na terra; apóiam as suas esperanças nas coisas terrenas e delas extraem a seiva dos seus consolos. Os bens externos podem estar prosperando, mas a alma que se arraiga na terra não pode prosperar. 2. A prosperidade de Jó estava agora no fim, assim como acontecera com a prosperidade de outras pessoas ímpias. (1) Elifaz previu a ruína dos ímpios com um olhar de fé. Aqueles que consideravam apenas as coisas presentes, abençoavam a sua habitação, e acreditavam que eram felizes nela, abençoavam-na durante muito tempo, e desejavam permanecer naquela condição. Mas Elifaz amaldiçoou a habitação deles, repentinamente a amaldiçoou, tão logo os viu começar a se arraigar, isto é, ele abertamente antecipou e profetizou a sua destruição; não que ele tenha orado para que lhes

sobreviessem as calamidades (eu não desejei o dia de aflição), porém a prognosticou. Ele entrou no santuário e lá compreendeu o fim deles e ouviu a leitura da sua sentença (Sl 73.17,18): que a prosperidade dos loucos os destruirá (Pv 1.32). Aqueles que crêem na Palavra de Deus podem perceber que há uma maldição na casa dos ímpios (Pv 3.33); embora seja muito elegante, firmemente construída, e extremamente cheia de todo tipo de coisas boas, eles podem prever que a maldição, no devido tempo, infalivelmente a consumirá com a sua madeira e com as suas pedras (Zc 5.4). (2) Ele viu, enfim, o que havia previsto. Não foi desapontado em sua expectativa com relação a Jó; o acontecimento correspondeu à previsão; a família do ímpio foi aniquilada, e a sua riqueza foi destruída. Nesses pormenores ele, de modo claro e muito odioso, reflete sobre as tribulações de Jó. [1] Seus filhos foram exterminados (v. 4). Eles se consideravam seguros na casa de seu irmão mais velho, mas estavam longe de estar em segurança, pois foram despedaçados às portas. Talvez a porta ou o portão da casa fosse a parte mais alta, e caiu pesadamente sobre eles, e não houve ninguém para impedir que perecessem entre as ruínas. Isso é normalmente subentendido na destruição das famílias dos homens ímpios, como a execução da justiça sobre eles, para obrigá-los a restituir o que adquiriram de maneira desonesta. Eles deixam este legado aos seus filhos; mas a sua descendência não impedirá a entrada dos proprietários legítimos, que subjugarão os seus filhos, e os esmagarão através da devida aplicação da lei (e não haverá ninguém para ajudá-los), ou talvez por opressão (Sl 109.9, e passagens paralelas). [2] O patrimônio do ímpio foi saqueado (v. 5). O de Jó também o fora. Os ladrões famintos, os sabeus e os caldeus, fugiram com ele e devoraram-no; e isso, diz Elifaz: Eu tenho visto freqüentemente acontecer com outros. Aquilo que foi conseguido através de pilhagens e roubos é perdido do mesmo modo. O cuidadoso proprietário cercou estes bens com espinhos, e julgou, então, que estivessem em segurança; mas a cerca se mostrou insignificante contra a ganância dos saqueadores (se a fome abre caminho através de muros de pedras, muito mais através de sebes de espinhos), e contra a maldição divina, que passará através dos espinhos e das sarças, e os queimará (Is 27.4).

O Discurso de Elifaz vv. 6-16 Tendo Elifaz tocado Jó em um ponto muito sensível ao mencionar a perda dos seus bens e a morte dos seus filhos, como um castigo justo pelo pecado, para evitar levá-lo a desesperar-se, começa aqui a encorajá-lo, e de certo modo a acalmá-lo. Agora ele modifica completamente o seu tom de voz (Gl 4.20), e fala com um tom de bondade, como se quisesse compensá-lo pelas palavras duras que havia proferido contra ele. Ele faz com que Jó se lembre de que nenhuma aflição acontece por acaso, nem deve ser atribuída a causas secundárias: Ela não vem do pó, nem brota do solo como a erva (v. 6). Não surge normalmente, em certas estações do ano, como ocorre com os produtos naturais, por uma série de razões diferentes. A proporção entre a prosperidade e a adversidade não é tão exatamente observada pela Providência como aquela que existe entre a noite e o dia, o verão e o inverno, mas acontece de acordo com a vontade e o desígnio de Deus, quando e como Ele julgar apropriado. Alguns interpretam esta situação do seguinte modo: O pecado não surge do pó, nem a iniqüidade da terra. Se os homens são maus, não devem culpar o solo, o clima, ou as estrelas, mas a si próprios. “Se fores escarnecedor, tu só o suportará”. Não devemos atribuir as nossas aflições à sorte, pois elas são provenientes de Deus, nem os nossos pecados ao destino, pois eles se originam em nós; de modo que, sejam quais forem as dificuldades com que nos deparemos,

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devemos reconhecer que Deus as permite, e que somos nós quem as provocamos: as aflições são as razões pelas quais devemos ser muito pacientes, e os pecados que praticamos devem ser as razões pelas quais devemos ser muito penitentes quando formos afligidos.

IIEle lembra Jó que o sofrimento e a aflição são as coisas pelas quais temos todos os motivos para

esperar neste mundo: O homem nasce para sofrer (v. 7), não simplesmente por ser um homem (tivesse ele conservado a sua inocência teria nascido para o prazer), mas por ser um homem pecador, que nasceu de uma mulher (14.1) que estava em transgressão. O homem nasce em meio ao pecado, e por isso nasce para sofrer. Até mesmo aqueles que são destinados à honra e à riqueza são nascidos para sofrer na carne. Em nosso estado decadente, pecar se tornou normal, e a conseqüência natural disso é a aflição (Rm 5.12). Não há nada neste mundo para o que nascemos e que possamos verdadeiramente chamar de nosso, exceto o pecado e a aflição; ambos são como as faíscas das brasas que se levantam para voar. As verdadeiras transgressões são as que saem do forno da corrupção deste mundo; e, sendo chamadas de transgressores desde o ventre, não é de admirar que nos comportemos de modo tão desleal (Is 48.8). Tal é também a fragilidade dos nossos corpos e a vaidade de todos os nossos prazeres, que os nossos infortúnios também surgem dali, tão naturalmente como as faíscas que se elevam – eles são tão numerosos, tão fortes e tão velozes, que um se segue ao outro. Por que devemos, então, ficar surpresos com as nossas aflições considerando-as estranhas, ou zangando-nos por serem muito severas, quando elas são somente aquilo para o que nascemos? “O homem nasce para o trabalho” (assim diz a anotação de margem de algumas traduções da Bíblia Sagrada), é condenado a comer o seu pão com o suor do seu rosto, e isto deve habituá-lo às dificuldades, e fazer com que ele suporte melhor as suas tribulações.

IIIElifaz orienta Jó sobre como se comportar durante a sua tribulação (v. 8): “Eu buscaria a Deus”; sim,

certamente o faria (assim diz o texto original). Aqui temos: 1. Uma repreensão tácita a Jó por não buscar a Deus, mas por contender com Ele: “Jó, se eu estivesse na tua situação, não estaria sendo tão impaciente e impetuoso. Eu teria me sujeitado à vontade de Deus”. É fácil dizermos o que faríamos se estivéssemos na situação de outra pessoa; mas se isso fosse posto à prova, possivelmente não acharíamos tão fácil fazer aquilo que dissemos. 2. Um conselho bom e oportuno de Elifaz a Jó, que ele transfere a si mesmo em uma metáfora: “Quanto a mim, o melhor procedimento que pensaria em adotar, se estivesse na tua situação, seria recorrer a Deus”. Observe que para podermos estar tranqüilos durante as nossas aflições não devemos recomendar aos nossos amigos nenhuma outra atitude a não ser aquela que nós mesmos adotaríamos se estivéssemos em sua situação. Buscar ao precioso e bendito Senhor é a atitude que faz com que sejamos capazes de suportar as aflições, e que pode nos aprimorar em meio a elas, fazendo com que obtenhamos um bom resultado através delas. (1) Devemos, através da oração, buscar a graça e a misericórdia de Deus, buscá-lo como a um Pai e Amigo, como aquele que é o único capaz de nos apoiar e socorrer, ainda que pareça que Ele contenda conosco. Devemos buscar o seu auxílio quando perdemos tudo o que temos neste mundo; devemos nos dirigir Àquele que é a fonte e o Pai de todo bem e de todo consolo. Está alguém entre vós aflito? Ore. A tranqüilidade do coração é um bálsamo para toda e qualquer chaga. (2) Devemos entregar a Ele, pacientemente, tanto a nossa causa como a nós mesmos: A Deus eu dirijo a minha fala, a Ele entrego a minha causa; tendo-a exposto diante dele, eu a submeterei a Ele; tendo-a posto a seus pés, eu a depositarei em suas mãos. “Aqui estou, que o Senhor faça comigo o que bem parecer aos seus olhos”. Se a nossa causa for realmente uma boa causa, não precisaremos ter medo de entregá-la a Deus, pois Ele é justo, bondoso e compassivo. Aqueles que procuram ser bem sucedidos devem se dirigir a Deus.

Ele o encoraja a buscar a Deus, e a confiar-lhe a sua causa. Agir assim não será em vão, pois Ele é o

IVúnico em quem encontraremos a ajuda eficaz.

1. Elifaz sugere que Jó considere o poder ilimitado e a autoridade soberana de Deus. Em geral, Ele faz coisas grandiosas (v. 9), realmente grandiosas, pois Ele pode fazer qualquer coisa, Ele faz realmente tudo, e tudo de acordo com o desígnio da sua própria vontade – grandiosas de fato, pois as realizações do seu poder são: (1) Insondáveis, a tal ponto de nunca poderem ser compreendidas; elas não podem ser descobertas desde o princípio até o fim (Ec 3.11). As obras da natureza são misteriosas; as mais inquisitivas pesquisas são insuficientes para alcançar descobertas satisfatórias, e os filósofos mais sábios têm se confessado perplexos. Os desígnios da Providência são extremamente profundos e impenetráveis (Rm 11.33). (2) Numerosas e tantas que não podem ser somadas. Ele faz um número incontável de coisas grandiosas; o seu poder é inesgotável; os seus propósitos não deixarão de ser todos cumpridos até o fim dos tempos. (3) Maravilhosas, e nunca podem ser suficientemente admiradas; a própria eternidade parecerá curta para ser vivida admirando-as. Assim sendo, por meio dessa reflexão, Elifaz pretende: [1] Convencer Jó do seu erro e da sua insensatez ao contender com Deus. Não devemos ter a pretensão de julgar as suas obras, pois elas são insondáveis e estão acima das nossas investigações; não devemos contender com o nosso Criador, pois, se o fizermos, Ele certamente será muito severo para conosco, e é capaz de nos esmagar em um instante. [2] Estimular Jó a buscar a Deus e entregar a Ele a sua causa. O que é mais encorajador do que compreender que o precioso e bendito Senhor é aquele a quem pertence todo o poder? Ele pode realizar coisas grandiosas e maravilhosas para o nosso alívio, quando estamos profundamente humilhados. 2. Ele apresenta alguns exemplos da soberania e do poder de Deus. (1) Deus faz coisas grandiosas no reino da natureza: Ele dá a chuva sobre a terra (v. 10), representando aqui todas as dádivas da providência comum, todas as estações frutíferas através das quais Ele enche os nossos corações de mantimento e de alegria (At 14.17). Observe que quando deseja mostrar as coisas importantes que Deus faz, Elifaz fala da chuva que Ele concede, e que, por ser algo comum, tendemos a considerar como trivial, mas que, se refletirmos devidamente sobre como é produzida e o que é produzido através dela, passamos a considerar como sendo uma grande obra de poder e bondade. (2) Ele faz grandes coisas nas questões relacionadas aos filhos dos homens – Ele não apenas enriquece o pobre e consola o necessitado, pela chuva que envia (v. 10), mas, para a elevação daqueles que estão abatidos, Ele frustra as maquinações dos astutos; pois o verso 11 deve ser combinado com o verso 12. Compare com Lucas 1.51-53. Ele “dissipou os soberbos no pensamento de seu coração... e elevou os humildes; encheu de bens os famintos”, e assim exaltou os de baixa condição, e encheu os seus corações com coisas boas. Observe: [1] Como Ele frustra o conselho dos soberbos e dos astutos (vv. 12-14). Há um poder supremo que conduz e controla os homens que se julgam livres e absolutos, e cumpre os seus próprios objetivos a despeito dos projetos destes. Observe, em primeiro lugar, que os insubordinados que se portam de maneira contrária a Deus e aos interesses do seu reino, são sempre muito ardilosos; eles agem assim porque são filhos da antiga serpente que foi conhecida por sua astúcia. Eles se consideram sábios, mas, no final, verão quão tolos são. Em segundo lugar, observe que os obstinados inimigos do reino de Deus têm os seus artifícios, as suas iniciativas e os seus conselhos sempre dirigidos contra Ele, e também contra os seus súditos fiéis. Eles são incessantes e incansáveis em seus intentos, constantes em suas conferências, soberbos em suas esperanças, sagazes em suas políticas, e firmemente unidos em suas mancomunações (Sl 2.1,2). Em terceiro lugar, observe também que Deus pode facilmente (e certamente o fará, na medida em que seja para a sua glória) amaldiçoar e frustrar todos os planos dos seus inimigos e dos inimigos do seu povo. Como foram frustradas todas as conspirações de Aitofel, Sambalate, e Hamã!

Como foram rompidos os acordos da Síria e de Efraim contra Judá; de Gebal, Amom, e Amaleque contra o Israel de Deus; e também dos reis da terra e dos príncipes contra o Senhor e os seus ungidos! As mãos que têm sido estendidas contra Deus e contra a sua igreja não concretizaram os seus projetos, nem as armas que entraram em formação contra Sião tiveram sucesso. Em quarto lugar, observe que aquilo que os inimigos planejaram para a ruína da igreja, muitas vezes resultou na destruição deles mesmos (v. 13): Ele apanha os sábios na sua própria astúcia, e enlaça os ímpios nos seus próprios feitos (Sl 7.15,16; 9.15,16). Isso é mencionado pelo apóstolo (1 Co 3.19) para mostrar como os homens aparentemente “sábios” dentre os gentios foram apanhados na sua própria filosofia vã. Em quinto lugar, observe que quando Deus torna os homens obcecados, eles ficam perplexos, sim, desorientados e perdidos até mesmo naquelas coisas que parecem ser as mais óbvias e simples (v. 14): Eles encontram as trevas mesmo durante o dia; além disso, eles se chocam entre si em meio à escuridão através da violência e da precipitação do seu próprio conselho. Veja Jó 12.20,24,25. [2] Como Ele auxilia a causa dos pobres e dos humildes, e a apóia. Em primeiro lugar, Ele exalta os humildes (v. 11). Ele retira de sob os pés dos soberbos aqueles a quem estes procuram esmagar, levantaos, e os coloca em segurança (Sl 12.5). Aos humildes de coração, e àqueles que choram, Ele exalta, consola, e os faz habitar nas alturas, concedendo-lhes como seu alto refúgio as fortalezas das rochas (Is 33.16). Os sofredores de Sião são os assinalados, selecionados para serem postos em segurança (Ez 9.4). Em segundo lugar, Ele livra os oprimidos (v. 15). Os planos dos astutos opressores visam arruinar aos pobres. A língua, a mão, a espada, e tudo mais, estão trabalhando com essa finalidade; mas Deus acolhe sob sua proteção especial aqueles que, sendo pobres e indefesos, sendo os seus pobres e aqueles que são devotados ao seu louvor, comprometeram-se com Ele. Ele os salva da boca que diz coisas desagradáveis sobre eles, e da mão que faz coisas insuportáveis contra eles; pois Ele pode, quando lhe agradar, amarrar a língua e secar a mão. O resultado disso é (v. 16): 1. Que os santos fracos e amedrontados são consolados: Da mesma forma o pobre, que começa a se desesperar, tem esperança. As experiências de alguns são encorajamentos para que outros esperem pelo melhor nos piores momentos; pois a glória de Deus é enviar ajuda para os desamparados e esperança aos desesperados. 2. Que é feito com que os pecadores audaciosos e ameaçadores fiquem confusos: A iniqüidade se cala, sendo surpreendida pela singularidade da libertação, envergonhada por sua inimizade contra aqueles que parecem ser os prediletos do Céu, humilhada por causa da decepção, e forçada a reconhecer a justiça dos procedimentos de Deus, nada tendo a objetar contra eles. Aqueles que governaram tiranicamente os pobres de Deus, que os amedrontaram, ameaçaram, e acusaram falsamente, não terão uma palavra para dizer contra eles, quando Deus se manifestar em sua defesa (veja Sl 76. 8,9; Is 26.11; Mq 7.16).

O Discurso de Elifaz vv. 17-27 Elifaz, neste parágrafo final do seu discurso, tenta transmitir a Jó (o que ele próprio não sabia como obter) uma perspectiva confortadora do final das suas tribulações, caso ele apenas recobrasse o seu equilíbrio emocional e se reconciliasse com elas. Observe: A oportuna palavra de advertência e exortação que ele lhe transmite (v. 17): “Não desprezes... o castigo do Todo-Poderoso”. Chame-o de castigo que vem do amor do pai e que é planejado para o bem do filho. Chame-o de o castigo do Todo-Poderoso, com quem é loucura contender, e a quem é uma atitude sábia, e um dever, submeter-se; pois Ele é o Deus Onipotente (pois esse é o significado da

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palavra) para todos aqueles que nele confiam. Não o despreze, diz o texto original. 1. “Não seja contrário a Ele. Que a graça supere a aversão que a natureza tem pelo sofrimento, e nela te reconcilie com a vontade de Deus”. Precisamos da vara e a merecemos; por essa razão não devemos julgá-la estranha ou severa, se sentirmos a sua dor. Que o nosso coração não se levante contra um comprimido, ou uma poção amarga, quando forem prescritos para o nosso bem. 2. “Não pense mal a respeito dele; não o rejeite (como aquilo que fere, ou que não tenha utilidade, para o que não haja oportunidade, nem por meio do que se obtenha algum proveito) somente porque no momento não seja gratificante, mas sim doloroso”. Nunca devemos nos recusar a nos humilhar perante Deus, nem considerá-lo como indigno de que nos sujeitemos à sua disciplina, mas, pelo contrário, devemos considerar que Deus realmente honra o homem quando dessa maneira o visita e o põe à prova (Jó 7.17,18). 3. “Não ignore ou despreze o castigo do Todo-Poderoso, como se fosse apenas um acaso e o produto de causas secundárias, mas preste grande atenção a ele, como a voz de Deus e um mensageiro do céu”. Há muito mais subentendido do que explicitado: “Respeite o castigo do Senhor; tenha uma humilde e temerosa consideração por essa mão punitiva, e estremeça quando o leão rugir (Am 3.8). Submeta-se ao castigo, e preocupe-se em responder ao chamado, para que ele sirva à sua finalidade, e então o reverencie”. Quando, através de alguma tribulação, Deus recorrer a nós para a realização de algum dos propósitos que nos confiou, devemos honrar esse encargo e aceitá-lo, apoiando-o, contribuindo com ele, submetendo-nos à vontade do Senhor, sim, sempre que Ele nos chamar deste modo.

IIAs tranqüilizadoras palavras de estímulo que ele lhe transmite para que se reconcilie com a sua

situação, e (como ele próprio o havia manifestado) para receber o mal da mão de Deus, e não desprezá-lo como um presente indigno de ser aceito. 1. Se as suas aflições fossem suportadas dessa maneira, (1) A natureza e a característica delas seriam alteradas. Embora esta parecesse ser a desgraça de um homem, seria realmente a sua felicidade: Feliz é o homem a quem Deus castiga, se o tal tirar o devido proveito da punição. Um homem bom, embora esteja aflito, é bem-aventurado, pois, não importando o que tenha perdido, ele não perdeu o seu gozo em Deus, nem o seu direito ao céu. Além disso, é bem-aventurado porque está em aflição; a correção é uma evidência da sua adoção e um meio da sua santificação; ela refreia as suas perversões, desapega do mundo o seu coração, o atrai para perto de Deus, o leva à sua Bíblia, o coloca de joelhos, prepara-o, e desse modo produz para ele um peso eterno de glória mui excelente. Bem-aventurado é o homem a quem Deus castiga, Tiago 1.12. (2) O resultado e as implicações disso seriam muito bons, v. 18. [1] Embora Ele fira o corpo com chagas doloridas e a mente com pensamentos tristes, ainda assim, ao mesmo tempo, Ele as ata, como o hábil e sensível cirurgião liga as incisões que produziu com seu bisturi. Quando Deus fere através das repreensões da sua providência, Ele cura através dos consolos do seu Espírito, os quais freqüentemente abundam mais do que as aflições, e as compensam, para a indizível satisfação dos pacientes sofredores. [2] Embora Ele fira, as suas mãos curam no devido tempo; assim como ajuda o seu povo e o tranqüiliza sob as suas tribulações, da mesma forma, a seu tempo o liberta, e lhe fornece um meio de escapar. Tudo fica bem novamente; e Ele consola o aflito em conformidade com o tempo em que o afligiu. O método habitual de Deus é primeiro ferir e depois curar, primeiro convencer e depois consolar, primeiro abater e então exaltar; e (como observa o Sr. Caryl) Ele nunca cria uma ferida demasiadamente grande, demasiadamente profunda, que não possa curar. Una eademque manus vulnus opemque tulit – A mão que inflige a ferida aplica a cura. Deus despedaça os ímpios e se retira; que os curem aqueles que quiserem, se puderem (Os 5.14); mas os humildes e os penitentes podem dizer: “Ele despedaçou e nos sarará, fez a ferida e a ligará” (Os 6.1). Esse é um principio geral, mas: 2. Nos versículos seguintes Elifaz se dirige diretamente a Jó, e lhe faz muitas promessas preciosas

sobre as coisas grandes e bondosas que Deus faria por ele, caso simplesmente se humilhasse sob a sua mão. Embora, pelo que saibamos, naqueles tempos eles não tivessem Bíblias, ainda assim Elifaz tinha autoridade suficiente para dar essas garantias a Jó, com base nas revelações gerais que Deus fez sobre a sua boa vontade para com o seu povo. E, embora os amigos de Jó não tenham sido conduzidos pelo Espírito de Deus em tudo o que disseram (pois falaram, tanto a respeito de Deus, como também de Jó, algumas coisas que não eram verdadeiras), ainda assim as doutrinas gerais que eles afirmaram expressavam o sentimento religioso da era patriarcal. O apóstolo Paulo citou o verso 13 como parte das Escrituras canônicas. Assim sendo, da mesma forma como o mandamento contido em 5.17 está sem dúvida nos obrigando, essas palavras aqui mencionadas podem e devem ser recebidas e aplicadas como promessas divinas, e podemos, através da paciência e do consolo dessa parte da Escritura, ter esperanças. Que, portanto, demonstremos o empenho necessário para assegurar a nossa parte nessas promessas, e assim observemos os seus pormenores e recebamos os seus consolos. (1) É prometido aqui que, como as aflições e as dificuldades ocorrem periodicamente, os auxílios e libertações serão generosamente repetidos, por mais que ocorram: “Em seis angústias, te livrará; e, na sétima...” (v. 19). Isso sugere que, enquanto estivermos neste mundo, devemos esperar por uma sucessão de contrariedades, e que as nuvens sempre retornarão depois da chuva. Depois de seis angústias pode vir uma sétima; depois de muitas aflições, espere por mais; mas de todas elas, Deus livrará aqueles que são seus (2 Tm 3.11; Sl 34.19). As libertações anteriores não são, como acontece entre os homens, pretextos para não haverem libertações futuras; elas são, na realidade, a garantia delas (Pv 19.19). (2) Que, sejam quais forem os sofrimentos pelos quais os homens bons possam passar, nenhum mal tocará os servos fiéis de Deus; eles não lhes causarão nenhum dano considerável; sua malignidade, seus ferrões, serão removidos; eles poderão assobiar ou vaiar, mas não poderão fazer mal (Sl 91.10). O maligno não toca os filhos de Deus (1 Jo 5.18). Sendo protegidos contra o pecado, eles são preservados da malignidade que poderá estar contida em todas as dificuldades. (3) Que, quando juízos devastadores estiverem do lado de fora, os servos de Deus serão acolhidos sob uma proteção especial (v. 20). Muitos, ao seu redor, perecem por falta dos apoios necessários à vida? Os servos do Senhor serão supridos. “Na fome, Ele te livrará da morte, independentemente do que aconteça aos outros, tu serás conservado vivo (Sl 33.19). Em verdade, serás alimentado; até mesmo nos dias de fome te fartarás (Sl 37.3,19). Em tempos de guerra, quando milhares caem à direita e à esquerda, Ele te livrará do poder e da violência da espada. De acordo com a vontade de Deus, ela não te tocará; ou se ela te ferir, se te matar, não te fará mal; ela só pode matar o corpo. E mesmo assim, para matar o corpo é necessário que ela receba uma autorização, que venha de cima”. (4) Que, não importa o que seja maliciosamente dito contra eles, não terá efeito para causar-lhes nenhum mal, v. 21. “Tu não só serás protegido contra a espada assassina da guerra, como também serás ocultado do açoite da língua, que como açoite, é irritante e doloroso, embora não seja mortal”. Os melhores homens e os mais inofensivos, não podem, nem mesmo em sua inocência, protegerem-se contra a calúnia, a repreensão não merecida, e as falsas acusações. Um homem não pode furtar-se disso, mas Deus pode guardá-lo, de forma que as calúnias mais mal-intencionadas não sejam levadas em conta por ele. A sua tranqüilidade não será perturbada, os outros darão tão pouca atenção a elas, de modo que a sua reputação não seja manchada: e o restante da cólera, Deus pode restringir, e restringe, pois é devido ao controle que tem sobre as consciências dos homens maus que o açoite da língua não significa a perda de todos os consolos dos homens bons neste mundo. (5) Que eles terão uma segurança e uma serenidade de espírito santas, que emanam da sua esperança e da sua confiança em Deus, até mesmo nos piores momentos. Quando os perigos forem mais ameaçadores eles ficarão tranqüilos, considerando-se em segurança; e não terão medo da assolação, não, nem mesmo

quando virem que ela está se aproximando (v. 21), nem dos animais da terra quando se voltarem contra eles, nem dos homens que forem tão cruéis quanto os animais; além disso, da assolação e da fome te rirás (v. 22), não de maneira a menosprezar quaisquer dos castigos de Deus ou zombar dos seus juízos, mas de modo a triunfar em Deus, em seu poder e bondade, e com isso triunfar sobre o mundo e todas as suas injustiças, estando não apenas tranqüilos, mas animados e felizes nas tribulações. O bendito apóstolo Paulo riu da destruição quando disse: Onde está ó morte, o teu aguilhão? Quando, em nome de todos os santos, ele desafiou todas as calamidades do seu tempo a separar-nos do amor de Deus, concluiu que em todas essas coisas nós somos mais do que vencedores, Romanos 8.35, e versículos seguintes. Veja Isaías 37.22. (6) Que, ao estarem em paz com Deus haverá um concerto de amizade entre eles e toda a criação, v. 23. “Quando caminhares pelas tuas terras não precisarás ter medo de tropeçar, pois estarás em aliança com as pedras do campo, nem de ferir os teus pés contra alguma delas, nem estarás em perigo por causa dos animais da terra, pois estes estarão todos em paz contigo”; compare com Oséias 2.18: Farei por eles aliança com as bestas-feras do campo. Isso significa que, enquanto o homem está em inimizade com o seu Criador, as criaturas estão em guerra com ele; mas tranquillus Deus tranquillat omnia – um Deus reconciliado concilia todas as coisas. O nosso concerto com Deus é uma aliança que se estende a todas as criaturas, para que elas não desejem nos fazer mal e sim estejam prontas para nos servir e nos fazer bem. (7) Que as suas casas e as suas famílias terão tranqüilidade, v. 24. A Paz e a devoção na família a tornarão assim. “Tu saberás e serás assegurado de que o teu tabernáculo está e estará em paz; tu podes estar seguro tanto quanto à sua prosperidade atual como quanto à sua prosperidade futura”. Que a paz é o teu tabernáculo (assim diz a palavra); a paz é a casa na qual residem aqueles que habitam em Deus, e que nele se sentem em casa. “Tu visitarás” (isto é, perguntarás sobre as coisas dela) “a tua habitação, e as examinarás, e não pecarás”. [1] Deus providenciará um assentamento para o seu povo, talvez pobre e móvel, uma cabana, uma tenda, mas uma habitação segura e tranqüila. “Tu não pecarás”, ou vagarás; ou seja, como alguns o interpretam, “tu não serás um fugitivo e um errante” (a maldição de Caim), “mas habitarás na terra – e seguramente, não de maneira incerta como os nômades – serás alimentado”. [2] As suas famílias serão conduzidas sob a proteção especial da Providência divina, e prosperarão na medida que for para o seu bem. [3] Eles serão certificados da paz, da continuação e da herança desta. “Tu saberás, para tua indescritível satisfação, que a paz está garantida para ti e para os teus, tendo para isso a palavra de Deus”. A Providência pode mudar, mas a promessa não. [4] Eles terão sabedoria para dirigir as suas famílias corretamente, resolver os seus assuntos com prudência, e cuidar bem da sua casa, o que é aqui chamado de visitar a sua habitação. Chefes de família não devem ser estranhos em casa, mas manter um olhar vigilante sobre aquilo que possuem e sobre o que os servos fazem. [5] Eles terão graça para conduzir os interesses das suas famílias conforme é digno para com Deus, e não pecar na administração destes. Eles chamarão os seus servos para prestar contas sem ira, orgulho, avareza, materialismo, e assim por diante; eles devem examinar atentamente os seus negócios sem ficarem inquietos com a sua situação atual nem recearem quanto ao futuro. A devoção familiar coroa a paz e a prosperidade da família. A maior bênção em nossas atividades e em nossas alegrias é nelas sermos preservados contra o pecado. Quando estamos fora, é tranqüilizador saber que o nosso tabernáculo está em paz; e quando regressamos é reconfortante visitar a nossa habitação com a satisfação do nosso êxito, porque não fracassamos em nosso negócio, e com uma consciência plena de que não ofendemos a Deus. (8) Que a posteridade deles será numerosa e próspera. Jó havia perdido todos os seus filhos; “mas”, diz Elifaz: “se tu voltares para Deus, Ele constituirá novamente a tua família, e a tua semente será

abundante e tão grande como já foi, e os teus descendentes aumentarão e florescerão como a erva da terra (v. 25), e tu o saberás”. Deus tem bênçãos reservadas para a semente do crente, as quais eles receberão se não frustrarem os seus próprios planos, nem as perderem por causa de sua loucura. É um consolo para os pais constatarem a prosperidade dos seus filhos, especialmente a espiritual; se forem verdadeiramente bons, eles serão verdadeiramente grandes, não importando quão pequena seja a sua importância no mundo. (9) Que a morte deles ocorrerá em seu devido tempo, e eles concluirão a sua trajetória, por completo, com alegria e honra, v. 26. É uma grande misericórdia: [1] Viver até uma idade avançada, e não ter o número dos nossos meses reduzidos pela metade. Se a providência de Deus não nos conceder muito tempo de vida, ainda assim, se a graça de Deus nos deixar satisfeitos com o tempo a nós destinado, pode ser dito que chegamos a uma idade avançada. Que bênção é, para o homem, viver o tempo suficiente para haver realizado a sua obra e estar preparado para o outro mundo. [2] Estar disposto a morrer, ir alegremente à sepultura, e não ser compelido para lá, como aquele de quem a alma foi requisitada. [3] Morrer oportunamente, assim como o trigo é cortado e recolhido quando está completamente maduro; não antes, mas na ocasião, não tendo a permissão para permanecer por mais um dia, para que não caia. A nossa longevidade está nas mãos de Deus; é bom que seja assim, pois o precioso e bendito Senhor cuidará para que aqueles que são seus morram no melhor momento: por mais que a morte destes possa nos parecer prematura, não serão consideradas inoportunas. 3. No último versículo, ele dá a Jó os seguintes conselhos: (1) Como palavras sinceras de cuja veracidade ele poderia estar seguro: “´Eis que isso já o havemos inquirido, e assim é. Nós realmente recebemos essas coisas de nossos pais por tradição, mas não as aceitamos de bom grado; pesquisamo-las cuidadosamente, comparamos coisas espirituais com intelecto, as estudamos persistentemente, e fomos confirmados em nossa crença nelas, por nossa própria observação e experiência; e estamos todos de acordo que assim é”. A verdade é um tesouro pelo qual vale a pena cavar e mergulhar; e então saberemos como valorizá-lo e como transmiti-lo aos outros, ao sofremos tanto em busca dele. (2) Também como dignos de toda aceitação, que ele poderia aproveitar para o seu grande benefício: Ouve-o e medita nisso para o teu bem. Ouvir e conhecer a verdade não é o bastante; devemos, além disso, cultivá-la, e através dela nos tornarmos mais sábios e melhores, aceitarmos a sua marca, e nos submetermos à sua autoridade. Conhece-a por ti mesmo (assim diz a palavra), com aplicação a ti mesmo, e ao teu próprio caso; não apenas “Isso é verdade”, mas “isso é verdadeiro em relação a mim”. Que aquilo que assim ouvimos e conhecemos, por nós mesmos, ouçamos e conheçamos para o nosso bem, assim como somos nutridos pelo alimento que digerimos. É de fato um bom sermão para nós aquele sermão que nos faz bem.

CAPÍTULO 6 Elifaz concluiu o seu discurso com um ar de segurança; ele estava confiante de que aquilo que havia dito era tão claro e tão apropriado, que nada poderia ser alegado para refutá-lo. Mas, ainda que aquele que defende com excelência a sua própria causa pareça justo, o seu vizinho vem e o interroga. Nada do que ele disse convence a Jó, que ainda se justifica por suas queixas e o condena pela fraqueza do seu argumento. I. Ele explica que tinha motivos justos para reclamar, como fizera em relação às suas dificuldades, e assim pareceria, a qualquer juiz, imparcial, vv. 2-7. II. Ele persiste em seu desejo fervoroso de que pudesse ser rapidamente eliminado pelo golpe da morte, e dessa maneira ver-se livre de todos os seus sofrimentos, vv. 8-13. III. Ele censura os seus amigos por suas críticas severas, e seu comportamento cruel, vv. 14-30. É preciso reconhecer que Jó, em tudo isso, disse muitas coisas que eram razoáveis, mas com uma mistura de ira e fragilidade humana. E nesta discussão, como de fato na

maioria das discussões, havia erros de ambos os lados.

A Resposta de Jó a Elifaz vv. 1-7 Elifaz, no começo do seu discurso, havia sido muito ríspido para com Jó; todavia, não está claro que este lhe tenha feito qualquer interrupção, mas apenas o ouviu pacientemente até que tivesse dito tudo o que tinha para dizer. Aqueles que pretendem fazer um julgamento imparcial de um discurso devem ouvilo sem interromper, e até o final. Somente quando ele o havia concluído é que Jó faz a sua réplica, na qual fala em meio a uma grande emoção. Ele descreve o seu flagelo, em geral, como muito mais grave do que o havia expressado ou do que como eles o haviam compreendido vv. 2,3. Ele não pode descrevê-lo completamente; eles não o entenderiam perfeitamente, ou ao menos não admitiriam que o fizeram; e por isso apelaria com satisfação a uma terceira pessoa, que tinha pesos justos e balanças precisas com as quais avaliar a sua aflição e a sua desgraça, e faria isso de uma maneira imparcial. Ele desejava que colocassem a sua tribulação e todas as manifestações desta em um prato da balança, e a sua desgraça e todas as suas particularidades no outro, e (embora ele não se justificasse totalmente em sua tribulação) eles perceberiam (como ele diz no cap. 23.2) que o seu golpe foi mais forte do que o seu gemido; pois, fosse qual fosse a sua tribulação, a sua desgraça era mais pesada do que a areia do mar: era complexa, era grave, cada queixa era pesada, e, tudo isto em conjunto, era algo tão numeroso como a areia da praia. “Por isso (diz ele) as minhas palavras não são consideradas”; isto é, “Em virtude disso vocês devem desculpar tanto a tristeza como a pungência das minhas expressões. Não estranhem se o meu discurso não for tão refinado e polido como o de um orador eloqüente, ou tão sóbrio e fluente como o de um filósofo triste e mal-humorado: não, nestas circunstâncias não posso imitar nem um nem outro; minhas palavras são, como eu, completamente desconsideradas”. Agora: 1. Com isso ele se queixa da infelicidade de que os seus amigos tentassem ministrar-lhe um remédio espiritual antes que compreendessem completamente o seu caso e conhecessem os seus piores aspectos. Raramente aqueles que estão despreocupados consideram corretamente as aflições dos aflitos. Cada um é mais sensível ao seu próprio fardo; poucos percebem o das outras pessoas. 2. Ele justifica as expressões veementes que utilizara ao amaldiçoar o seu dia. Embora não pudesse justificar tudo o que havia dito, acreditava, no entanto, que os seus amigos não deveriam condenar tão severamente esse fato, pois o caso era realmente extraordinário, e que poderia ser tolerado em um homem de dores como ele era agora, o que não seria permitido de modo algum em uma aflição comum. 3. Ele antevê a caridosa e compassiva compreensão dos seus amigos para com ele, e espera, ao descrever a dimensão da sua desgraça, conduzi-los a uma atitude moderada em relação a ele. Receber compaixão representa algum consolo para aqueles que estão aflitos.

I

IIEle reclama do tormento e do terror mental que sofria como sendo a parte mais dolorosa da sua

desgraça, v. 4. Nisso ele era um tipo de Cristo, que, em seus tormentos queixou-se, principalmente, dos sofrimentos da sua alma. Agora, a minha alma está perturbada, João 12.27. A minha alma está excessivamente triste, Mateus 26.38. Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste? Mateus 27.46. Aqui o pobre Jó se queixa, com tristeza: 1. Daquilo que sentia: as setas do Todo-Poderoso estão cravadas em mim. Não eram tanto as dificuldades sob as quais se encontrava que o levaram a essa confusão, à sua pobreza, desgraça, e dor física; mas o que cortava o seu coração e o colocava nessa

perturbação, era julgar que o Deus que ele amava e servia, trouxera tudo isso sobre ele e o havia posto sob esses símbolos do seu descontentamento. Note que o sofrimento mental é o mais doloroso dos sofrimentos. Quem pode suportar um espírito abatido? Qualquer que seja a carga de aflição – no corpo ou no patrimônio – que Deus se agrade em depositar sobre nós, podemos muito bem tolerar nos submeter contanto que demos continuidade ao uso da nossa razão e à paz das nossas consciências; mas, se em quaisquer desses fatores ficarmos perturbados, a nossa situação será realmente triste e muito lastimável. A maneira de evitar os dardos de fogo das dificuldades permitidas por Deus é valer-se do escudo da fé para apagar os dardos de fogo da tentação de Satanás. Observe que ele as chama de flechas do Todo-Poderoso; pois o fato de Deus poder, com as suas flechas, alcançar a alma, é um exemplo do poder de Deus que está acima do poder de qualquer homem. Aquele que criou a alma pode fazer a sua espada alcançá-la. É dito que o veneno ou o calor dessas flechas absorve o seu espírito, porque perturbou o seu raciocínio, abalou a sua determinação, exauriu o seu vigor e ameaçou a sua vida; portanto, as suas declarações impetuosas, embora não possam ser justificadas, poderiam ser perdoadas. 2. Daquilo que ele temia. Ele se viu atacado e cercado pelos terrores de Deus, como por um exército posicionado em formação de batalha. Deus, por meio dos seus terrores, lutava contra ele. Assim como ele não teve nenhum consolo quando se retirou para dentro do seu próprio seio, do mesmo modo não teve nenhum quando olhou para cima em direção ao Céu. Aquele que costumava ser encorajado pelos consolos de Deus não só não os tinha, mas estava assombrado com os terrores de Deus.

IIIEle censura os seus amigos por causa da condução inábil do seu caso e em razão das críticas severas

que fizeram às suas queixas. 1. As suas reprovações eram infundadas. É verdade que ele se queixava agora que estava sob essa tribulação, mas nunca reclamou como aqueles que têm um temperamento irritadiço e irrequieto, quando vivia em prosperidade: não vociferou quando tinha capim, nem berrou junto ao pasto, v. 5. Mas, agora que fora completamente privado de todos os seus confortos, deveria ser um tronco ou uma pedra, e não possuir a inteligência de um boi ou de um jumento selvagem, se não desse alguma vazão à sua dor. Ele foi forçado a ingerir alimentos sem gosto, e ficou tão pobre que não tinha um grão de sal com o qual temperá-los, nem para dar um pouco de sabor à clara de um ovo, que era agora a melhor iguaria que tinha em sua mesa, v. 6. Até mesmo aquele alimento que outrora havia se recusado a tocar, agora o alegrava e era a sua comida repugnante, v. 7. Note que é sensato não acostumarmos a nós mesmos, nem aos nossos filhos, a sermos refinados e caprichosos em relação à comida e à bebida, pois não sabemos de que maneira nós (ou eles) podemos ser empobrecidos, nem como aquilo que agora desdenhamos pode se tornar aceitável devido à necessidade. 2. Os seus consolos eram tolos e insípidos; assim interpretam alguns v. 6,7. Ele se queixa de que agora nada fora oferecido para o seu alívio que lhe fosse oportuno, nem amigável, nada para restabelecer e alegrar o seu ânimo; o que eles lhe haviam fornecido era em si mesmo tão sem sabor como a clara de um ovo, e, quando aplicado a ele, tão repulsivo e insuportável quanto o alimento mais deplorável. Eu sinto muito que ele tenha se pronunciado dessa maneira acerca do que Elifaz havia dito excelentemente bem, cap. 5.8, etc. Entretanto, pessoas mal humoradas têm uma forte tendência a insultar, dessa forma, aqueles que as confortam.

A Resposta de Jó a Elifaz vv. 8-13 Emoções descontroladas muitas vezes tornam-se mais violentas quando encontram alguma repreensão e

restrição. O mar agitado enfurece-se ainda mais quando açoita as rochas. Jó vinha cortejando a morte como aquela que seria o final feliz das suas tribulações, cap. 3. Por isso Elifaz o havia admoestado severamente, mas ele, em vez de desdizer o que havia dito, torna a dizê-lo aqui com mais veemência do que antes; e é dito de maneira tão errônea como quase tudo aquilo que encontramos em todos os seus discursos, e está registrado para a nossa advertência; não para que imitemos estas palavras. Ele ainda está fervorosamente desejoso de morrer, como se não fosse possível vislumbrar novamente dias bons neste mundo, ou que através do exercício da graça e da devoção ele não pudesse tornar bons até mesmo esses dias de tribulação. Ele não conseguia conceber nenhum final para as suas adversidades senão através da morte, e não tinha paciência para esperar pelo momento designado para isso. Ele tem um pedido a fazer; há algo pelo que ele anseia (v. 8); e o que é? Pensar-se-ia que fosse: “Que agradasse a Deus libertar-me e conduzir-me à minha prosperidade novamente”; não: que fosse do agrado de Deus destruir-me, v. 9. “Do mesmo modo como Ele soltou a sua mão para me empobrecer e depois adoecer, que a solte uma vez mais para por fim à minha vida. Que dê o golpe fatal; será para mim o coup de grace – o golpe de misericórdia, como se diz na França, o golpe que executa aqueles que estão moribundos sob o suplício da roda. Houve um tempo em que a destruição do Todo-Poderoso representava um horror para Jó (cap. 31.23); mas ele agora pede a destruição da carne, porém ainda tem a esperança de que o espírito seja salvo no dia do Senhor Jesus. Observe que embora Jó estivesse extremamente desejoso da morte, e muito irritado com a sua demora, contudo não se ofereceu para se autodestruir, nem para tirar a sua própria vida, mas apenas suplicou que fosse do agrado de Deus destruí-lo. As morais de Sêneca que recomendam o suicídio como a reparação legal para injustiças intoleráveis não eram conhecidas naquele tempo, nem jamais serão levadas em conta por qualquer um que tenha a mínima consideração para com a lei de Deus e da natureza. Não importa o quão perturbador possa ser o confinamento da alma no corpo, não se deve de modo algum por fim à prisão, mas esperar por uma libertação justa.

I

IIEle expressa esse desejo em uma oração: que Deus concedesse esse pedido, que Deus se agradasse em fazer isso por ele. Era o seu pecado desejar tão intensamente a precipitação da sua própria morte, e ofertar esse desejo a Deus não o tornou melhor; além disso, o que parecia ruim em seu desejo parecia pior em sua oração, pois não devemos pedir a Deus aquilo que não podemos pedir com fé, e não devemos pedir nada com fé senão o que esteja em conformidade com a vontade de Deus. As orações impetuosas são as piores das manifestações impetuosas, pois devemos elevar ao precioso e bendito Senhor mãos puras, sem ira nem contendas.

IIIEle espera um alívio efetivo, e o alívio de todas as suas tribulações, através do golpe da morte (v.

10): “Então eu ainda teria consolo, o qual agora não tenho, nem espero tê-lo em pouco tempo”. Veja: 1. A vaidade da vida humana; a vida é um bem tão incerto que freqüentemente se evidencia como um dos maiores fardos do homem, e nada é tão desejável quanto ficar livre dele. Que a graça nos torne desejosos de nos desfazermos dele assim que Deus nos chamar; pois também é possível que a própria razão nos faça desejar estar livres deste bem antes que o Senhor nos chame. 2. A esperança que os justos têm em sua morte. Se Jó não tivesse a consciência limpa, ele não poderia ter falado com essa segurança sobre o consolo no outro lado da morte, o que inverte a situação do homem rico e Lázaro. Agora ele é consolado, e tu, atormentado.

IVEle desafia a morte a fazer o seu pior. Se ele não pudesse morrer sem os terríveis preâmbulos das

dores amargas, das aflições e das fortes convulsões, se ele deve ser torturado antes de ser executado,

mesmo assim, diante da perspectiva de finalmente morrer, ele não menosprezaria as dores da agonia: “Eu me fortaleceria na tristeza, abriria o meu peito para receber os dardos da morte, e não recuaria diante deles. Que ele não poupe. Eu não desejo nenhuma suavização do tormento que trará um final feliz a todos os meus sofrimentos. Em vez de não morrer, deixe-me morrer para que eu me sinta morrendo”. Estas são palavras irascíveis; teria sido melhor não pronunciá-las. Devemos nos acalmar na aflição, para que possamos perceber os seus efeitos bons, e através da tristeza do nosso semblante, os nossos corações, tornando-se afetuosos, possam se tornar melhores; mas, se nos tornarmos insensíveis, estaremos desafiando Deus a prosseguir em sua contenda; pois quando Ele julgar, se mostrará absolutamente justo. É uma grande presunção desafiar o Todo-Poderoso, e dizer: que ele não poupe; pois será que somos mais fortes do que Ele? 1 Coríntios 10.22. Nós temos uma grande dívida com o bondoso Senhor pela misericórdia tão grande que recebemos, e que nos poupou; e será realmente muito ruim para nós se nos cansarmos dela. Que em vez disso digamos, com Davi: ó poupa-me um pouco. Ele fundamenta o seu consolo no testemunho da sua consciência, a seu favor, de que ele havia sido fiel e resoluto na profissão da sua religião, e de certa forma útil e dedicado à glória de Deus em sua geração: não tenho negado as palavras do Santo. Observe que: 1. Jó tinha as palavras do Santo confiadas a si. Naquele tempo o povo de Deus fora abençoado com a revelação divina. 2. Era um consolo para ele saber que não as havia ocultado, que não havia recebido a graça de Deus a esse respeito em vão. (1) Ele não as havia guardado para si; pelo contrário, lhes havia conferido um alcance total para que operassem sobre ele em tudo, para orientá-lo e controlá-lo. Ele não havia reprimido as suas convicções, aprisionado a verdade na injustiça, nem feito qualquer coisa para impedir a digestão desse alimento espiritual e a ação desse medicamento religioso. Que jamais ocultemos de nós mesmos a Palavra de Deus, mas que a recebamos, sempre, conforme a sua própria luz. (2) Ele não as guardou para si, mas esteve preparado em todas as ocasiões para transmitir o seu conhecimento em benefício dos demais, nunca se envergonhou nem teve medo de possuir a Palavra de Deus como o seu guia, nem negligenciou em seus esforços para possibilitar que outros a conhecessem. Note que aqueles, e tão somente aqueles, que são bons e praticam o bem enquanto vivem, podem esperar pelo consolo divino por ocasião de sua morte.

V

VIEle se justifica nesse seu desejo extremo de morte, com base na condição deplorável na qual se

encontrava agora, vv. 11,12. Elifaz, no término do seu discurso, lhe havia dado esperanças de que ele ainda veria um bom desfecho para as suas adversidades; mas o pobre Jó rejeita esses estímulos, recusase a ser consolado, entrega-se ao desespero, e muito engenhosa, porém maldosamente, contesta os encorajamentos que lhe foram dados. Pessoas inconsoláveis estranhamente argumentarão contra si mesmas. Em resposta às perspectivas favoráveis com as quais Elifaz o havia estimulado, Jó declara aqui: 1. Que não tinha nenhuma razão para esperar por qualquer coisa assim: “Qual é a minha força, para que eu espere? Tu vês como estou debilitado e abatido, como estou incapaz de lutar contra os meus destemperos; e, por isso, que motivo tenho para esperar que deva sobreviver a eles e conhecer dias melhores? A minha força é como a força das pedras? Os meus músculos são de bronze e os meus nervos de aço? Não, não são; portanto, eu não posso permanecer sempre neste sofrimento e nesta miséria, mas devo necessariamente sucumbir sob a carga. Tivesse eu força para lutar contra o meu destempero, poderia ter esperanças de passar por ele; mas, ai de mim! Eu não tenho. O enfraquecimento da minha força no caminho certamente significará a abreviação dos meus dias”, Salmos 102.23. Note que, considerando todos os fatores, não temos motivos para contar com uma longa duração da nossa vida neste mundo. Como é a nossa força? É uma força dependente. Não temos uma força maior do que aquela que Deus nos concede; porque nele vivemos e nos movemos. É uma força decrescente; estamos diariamente

consumindo o suprimento, e aos poucos este estará esgotado. É desproporcional aos confrontos com os quais podemos nos deparar; qual é a nossa força da qual possamos depender, quando dois ou três dias de enfermidade nos tornarão débeis como a água? Em vez de contarmos com uma vida longa, temos motivos para nos admirar de termos vivido até aqui, e sentir que o tempo está se esgotando rapidamente. 2. Que não tinha nenhuma razão para desejar uma coisa dessas: “Para que deveria eu desejar prolongar a minha vida? Que consolo posso esperar na vida, que seja comparável com o consolo que espero na morte?”. Note que aqueles que, através da graça, estão preparados para o outro mundo, não conseguem muita coisa que estimule a sua permanência neste mundo, ou que faça com que gostem dele. Se for a vontade de Deus, podemos prestar-lhe mais serviços e nos tornarmos mais preparados e amadurecidos para o céu. Este é um propósito para o qual podemos desejar o prolongamento da vida, em subserviência à nossa finalidade principal; mas, por outro lado, o que podemos propor a nós mesmos ao desejarmos ficar aqui? Quanto mais longa for a vida, mais pesados serão os seus fardos (Ec 12.1); e quanto mais a vida se prolongar, menos agradáveis serão os seus encantos, 2 Samuel 19.34,35. Nós já vimos o melhor deste mundo, mas não estamos seguros de termos visto o seu pior.

VIIEle afasta a suspeita de que esteja fora de si (v. 13): está a minha ajuda em mim? Ou seja: “Não

tenho eu o uso da minha razão com a qual agradeço a Deus? E não posso cuidar de mim mesmo, embora não me ajudes? Pensas que a sabedoria me foi completamente trazida, e que enlouqueci? Não, não estou louco, excelentíssimo Elifaz; ao contrário, eu digo palavras de verdade e de bom senso”. Note que aqueles que têm em si a graça, que têm dela a evidência e a exercitam, têm sabedoria em si, a qual será o seu auxílio nos piores momentos da vida. Sat lucis intus – Eles possuem uma luz interior.

A Resposta de Jó a Elifaz vv. 14-21 Elifaz havia sido muito severo em suas críticas a Jó; e os seus companheiros, embora até o momento tivessem se manifestado pouco, haviam declarado a sua concordância com ele. Da sua crueldade nesse aspecto, o pobre Jó queixa-se aqui como sendo um agravamento da sua desgraça, e mais uma justificativa para o seu desejo de morrer; pois que satisfação poderia esperar neste mundo quando aqueles que deveriam ter sido os seus consoladores se revelaram, dessa forma, como os seus atormentadores? Ele esclarece que motivo tinha para esperar por uma generosidade da parte deles. A sua expectativa era baseada nos princípios comuns de humanidade (v. 14): “Àquele que está aflito, que está definhando e se consumindo sob a sua tribulação, o seu amigo deve demonstrar compaixão; e aquele que não demonstra essa piedade, renuncia ao temor ao Todo-Poderoso”. Note que: 1. A compaixão é uma dívida contraída para com aqueles que estão aflitos. O mínimo que os que estão tranqüilos podem fazer em prol dos que estão angustiados e aflitos é apiedar-se deles – expressar a sinceridade de uma preocupação carinhosa para com eles, e compadecer-se deles – tomar conhecimento do seu caso, perguntar sobre as suas queixas, ouvir as suas lamentações e unir as suas lágrimas às deles – para consolá-los, e fazer todo o possível para ajudá-los e aliviá-los: isso convém aos membros do mesmo corpo, que deveriam sentir muito pelas agruras e dificuldades dos outros membros, seus companheiros, sem saber quão brevemente este sofrimento poderá ser o deles próprios. 2. A desumanidade é impiedade e incredulidade. Aquele que nega a compaixão ao seu amigo renuncia ao temor ao Todo-Poderoso. Assim diz o idioma caldeu. Como é que o amor de Deus pode permanecer nesse homem? 1 João 3.17. Certamente aqueles que não temem a

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vara de Deus sobre si não têm compaixão para com aqueles que sentem o ardor desta. Veja Tiago 1.27. 3. As adversidades são os testes da amizade. Quando um homem estiver sofrendo ele perceberá quem são os seus verdadeiros amigos, e quem são apenas impostores; pois o irmão nasce em meio à angústia, Provérbios 17.17; 18.24.

IIJó revela quão decepcionado e triste ficou devido às expectativas que tinha com relação a eles (v. 15):

os meus irmãos, que deveriam ter me ajudado, procederam aleivosamente, como um ribeiro. Eles vieram com hora marcada, com muita cerimônia, para condoerem-se dele e consolá-lo (cap. 2.11); e algumas coisas extraordinárias eram esperadas de tais homens sábios, instruídos, e inteligentes que eram amigos pessoais de Jó. Ninguém duvidava, entretanto, que a tendência dos seus discursos seria consolar Jó com a lembrança da sua antiga devoção, a promessa da generosidade de Deus para com ele, e a perspectiva de um final glorioso; mas, em vez disso, eles caem cruelmente sobre ele com as suas críticas e repreensões, condenando-o como um hipócrita. Eles afrontaram excessivamente as suas desgraças, derramam vinagre sobre as suas feridas em vez de óleo, e dessa maneira trataram-no de um modo decepcionante. Note que não só é desonestidade e falsidade não honrar os nossos compromissos com os nossos amigos como também frustrar as suas justas expectativas a nosso respeito, especialmente as que criamos. Observe que, além disso, é sábio da nossa parte não confiar no homem. Não podemos esperar muito das criaturas; mas do Criador, sim, pois Ele é maravilhoso. Não é nenhuma novidade até mesmo irmãos comportarem-se desonestamente um para com o outro (Jr 9.4,5; Mq 7.5); por isso, depositemos toda a nossa confiança na Rocha Eterna, e não em galhos quebrados do manancial da vida, não em cisternas rotas. Deus superará as nossas expectativas à medida que os homens falharem em alcançá-las. Jó ilustra aqui a decepção que experimentou, comparando-a a falta de ribeiros no verão. 1. A analogia é muito elegante, vv. 15-20. (1) Os argumentos deles são adequadamente comparados ao grande espetáculo que os ribeiros proporcionam quando estão transbordando com as águas de uma enchente, pelo derretimento do gelo e da neve, que as tornam um pouco escuras ou turvas, v. 16. (2) A vinda tão solene deles para consolá-lo, que havia aumentado as suas expectativas com respeito a eles, é comparada por Jó às esperanças alimentadas pelos viajantes fatigados e sedentos de encontrar água durante o verão onde muitas vezes a viram em grande abundância no inverno, v. 19. As tropas de Temá e de Sabá, as caravanas dos mercadores dessas nações, cuja estrada se estende pelos desertos da Arábia, procuravam e esperavam pelo suprimento de água desses córregos. “Perto daqui”, diz alguém, “Um pouco mais adiante”, diz outro, “Na última vez em que passei por aqui, havia água suficiente; nós a teremos para nos refrescar”. Temos uma tendência a contar novamente com o alívio ou com o consolo de onde outrora os recebemos; mas isso não acontece; pois: (3) a frustração da sua expectativa, ele equipara à confusão que se apossa dos pobres viajantes quando encontram montes de areia onde esperavam por água em abundância. Durante o inverno, quando não estavam sedentos, havia água suficiente. Todos aplaudirão e admirarão aqueles que forem abastados e prósperos. Mas no calor do verão, quando precisavam de água, então lhes faltou; secou (v. 17); fora desviada, v. 18. Quando aqueles que são ricos e importantes são levados à ruína e empobrecidos, e precisam de consolo, então os que antes se reuniam ao redor deles se afastam; aqueles que anteriormente os elogiavam se mostram prontos para criticá-los. Desse modo, aqueles que depositam amplamente as suas esperanças nos seres humanos, descobrirão que estes falham quando deveriam ajudá-los; ao passo que aqueles que confiam em Deus recebem a ajuda de que precisam, na hora da necessidade, Hebreus 4.16. Aqueles que depositam a sua esperança no dinheiro, cedo ou tarde se envergonharão dele, e da sua confiança nele (Ez 7.19); e quanto maior foi a sua confiança maior será a sua vergonha: eles ficaram confusos porque tiveram esperanças, v. 20. Criamos confusões para nós mesmos através das nossas esperanças vãs: os juncos se partem debaixo de nós

porque confiamos neles. Se construirmos uma casa sobre a areia, certamente seremos frustrados, pois ela desabará durante a tempestade, e deveremos agradecer a nós mesmos por sermos tão tolos a ponto de esperar que esta ficasse de pé. Não seremos enganados a não ser que nós mesmos nos enganemos. 2. A relação é muito próxima (v. 21, na versão RA): “Vós outros sois nada para mim”. Eles pareciam ser alguma coisa, mas em debate nada lhe acrescentaram. Esta é uma alusão a Gálatas 2.6. Ele nunca fora o mais sábio, nunca o melhor, durante a visita que eles lhe fizeram. Note que seja qual for a satisfação que possamos receber, ou seja, qual for a confiança que depositemos nos seres humanos, o quão importantes possam parecer e o quão queridos nos possam ser, em um momento ou outro diremos deles: agora sois nada. Quando Jó era próspero, os seus amigos significavam algo para ele; ele tinha satisfação neles e em sua companhia; mas “Agora sois nada, agora não posso encontrar consolo senão em Deus”. Seria bom para nós se tivéssemos, sempre, essas convicções sobre a vaidade dos seres humanos e a ineficiência deles para nos fazer felizes, como algumas vezes tivemos ou teremos em um leito de dor, no leito de morte, ou em algum problema de consciência: “Agora sois nada. Não sois o que fostes, o que deveríeis ser, o que fingistes ser, o que acreditei que teríeis sido; pois vedes a minha degradação e tendes medo. Quando me vistes em minha ascensão me afagastes; mas agora que me vedes em minha degradação tendes vergonha de mim, tendes medo de vos mostrardes bondosos, para que eu não seja assim encorajado a implorar por alguma coisa de vós, ou que venha pedir emprestado” (compare com o v. 22); “Vós temeis, se me reconhecerdes, que sejais obrigados a sustentar-me”. Talvez eles tivessem receio de contrair a enfermidade dele, ou de adentrar os limites do odor nocivo desta. Não é bom, por orgulho ou refinamento, por amor às nossas carteiras ou aos nossos corpos, termos vergonha daqueles que estão precisando de ajuda, ou medo de nos aproximarmos deles. A situação destes logo poderá ser a nossa.

A Resposta de Jó a Elifaz vv. 22-30 O pobre Jó continua aqui a reprovar os seus amigos por causa da crueldade destes e pelo duro tratamento que lhe dispensaram. Aqui ele apela a eles com relação a várias coisas que tendiam tanto a justificá-lo como a condená-los. Se eles apenas pensassem de maneira imparcial, e falassem como pensavam, não poderiam deixar de reconhecer: Que, embora estivesse necessitado, ainda assim Jó não estava suplicando, nem era alguém difícil de suportar para os seus amigos. Aqueles que são dessa forma, cujos infortúnios lhes servem para esmolar, recebem geralmente menos compaixão do que o pobre que se mantém silencioso. Jó ficava feliz por ver os seus amigos, mas ele não disse: dai-me, oferecei-me (v. 22), ou, livrai-me (v. 23). Ele não desejou impor a eles qualquer despesa, tampouco estimulou os seus amigos: 1. A fazerem para ele uma coleta, para estabelecê-lo novamente no mundo. Embora pudesse alegar que as suas perdas ocorreram através da mão de Deus e não devido a qualquer falha ou tolice de sua parte – que fora completamente arruinado e empobrecido – que havia vivido em boas condições, e quando teve posses foi caridoso e disposto a auxiliar os necessitados – que os seus amigos eram ricos, e aptos a ajudá-lo, ainda assim ele não disse: dai-me da vossa propriedade. Note que um homem bom, quando se encontra em desgraça, teme ser um incômodo para os seus amigos. 2. A sublevar o país, para ajudá-lo a recuperar o seu gado das mãos dos sabeus e dos caldeus, ou fazer represálias contra eles: “Mandei eu vos buscar para que me livrásseis das mãos dos poderosos? Não, eu nunca esperei que vos expusésseis a qualquer perigo, nem vos imputei alguma responsabilidade por minha causa. Prefiro sentar-me conformado sob a minha

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aflição, e fazer o melhor que puder, do que viver às custas dos meus amigos”. O apóstolo Paulo trabalhou com as suas mãos para que não se tornasse um incômodo para alguém. O fato de Jó não lhes solicitar a sua ajuda não os isentava de oferecê-la quando dela precisou, e estava ao alcance destes concedê-la; mas isso agravou muito a sua crueldade quando ele desejou deles não mais do que um olhar generoso e uma palavra agradável; contudo, Jó não logrou obtê-los. Muitas vezes sucede que, do homem, mesmo quando esperamos pouco, obtemos menos ainda; mas de Deus, até mesmo quando esperamos muito, recebemos muito mais, Efésios 3.20.

IIQue, embora divergisse deles em opinião, não era, no entanto, teimoso, mas estava sempre disposto a

ceder à verdade assim que se tornasse aparente que estava cometendo um erro (vv. 24,25): se, em vez de repreensões odiosas e impiedosas insinuações, vós me transmitirdes instruções claras e argumentos sólidos que tragam consigo a sua própria evidência, estarei pronto para admitir a minha culpa e reconhecer o meu erro: ensinai-me e eu me calarei; já que muitas vezes tenho percebido com satisfação e surpresa como são convincentes as palavras certas. Mas o método que empregais nunca fará prosélitos: o que os vossos argumentos reprovam? A vossa hipótese é falsa, as vossas conjecturas são infundadas, a vossa conduta é inadequada, e o vosso tratamento impertinente e impiedoso. Note que: 1. Um argumento justo tem um poder de comando, e será um mistério se os homens não forem conquistados por ele; mas as palavras ofensivas e injuriosas são impotentes e insensatas, e não é de se admirar que os homens fiquem exasperados e insensíveis por causa delas. 2. Faz parte do caráter inquestionável de todo homem honesto desejar verdadeiramente ter os seus erros reparados, e ser levado a entender em que se equivocou; e ele reconhecerá que as palavras corretas, quando assim lhe parecerem, embora contrárias aos seus pontos de vista anteriores, são tanto convincentes quanto aceitáveis.

IIIQue, embora ele tivesse de fato estado errado, ainda assim eles não deveriam tê-lo submetido a um tratamento tão severo (vv. 26,27). Vós imaginais, ou planejais com muita habilidade (pois esse é o significado da palavra). Criticais e reprovais as palavras, algumas das minhas manifestações impetuosas nesta situação desesperadora, como se estas fossem indícios incontestáveis da predominância da impiedade e do ateísmo? Um pouco de imparcialidade, sinceridade e caridade teriam servido para justificá-las, e para conferir-lhes uma interpretação adequada. Deverá o estado de espírito de um homem ser julgado através de algumas palavras irrefletidas e precipitadas que um transtorno inesperado dele arranca? Será que é uma atitude imparcial, bondosa e justa criticar nesse caso? Gostaríeis de ser tratados assim? Duas coisas agravaram o tratamento insensível que eles lhe dispensaram: 1. Que se aproveitassem da sua debilidade e da condição de desamparo em que se encontrava: lançais sortes sobre o órfão. Esta é uma expressão proverbial, denotando aquilo que é mais bárbaro e desumano. “Os órfãos não podem se defender das ofensas que incentivam os homens de mentalidade abjeta e sórdida a insultá-los e a pisoteálos; e vós procedeis assim em relação a mim”. Sendo Jó um pai sem filhos, ele se julgava tão exposto a injúrias quanto um órfão (Sl 127.5) e tinha motivos para se sentir ofendido com aqueles que exultavam com a sua situação. Que saibam esses que oprimem e subjugam aqueles que em qualquer situação podem ser considerados como órfãos, que nisso eles não apenas desviam a compaixão dos homens, como também lutam contra a compaixão de Deus, que é e sempre será o Pai dos órfãos e aquele que ajuda os necessitados. 2. Que eles fizeram uma simulação de bondade: “Cavais um buraco para o vosso amigo; não somente sois impiedosos para comigo, que sou vosso companheiro, mas, sob o pretexto de amizade, me enganais”. Quando eles vieram vê-lo e se sentaram com ele, Jó acreditou que poderia expressar sinceramente tudo o que sentia, e que quanto mais amargas fossem as suas queixas, mais eles se esforçariam para consolá-lo. Isso fez com que Jó tomasse uma grande liberdade, o que de outro modo não

teria feito. Davi, embora reprimisse os seus ressentimentos quando os ímpios estavam diante de si, provavelmente teria dado vazão a eles se não houvesse ninguém por perto exceto os amigos, Salmos 39.1. Mas essa liberdade de expressão que as manifestações de preocupação deles por ele o fizeram usar, expuseram-no às criticas destes, e por isso poder-se-ia dizer que eles cavaram uma cova para ele. Portanto, quando os nossos corações se incendeiam dentro de nós, temos a tendência de conferir uma falsa aparência àquilo que é mal feito, como se fosse realizado intencionalmente.

IVQue, não obstante tivesse deixado escapar algumas palavras passionais, na maior parte e nos tópicos

principais ele estava com a razão, e as suas tribulações, embora fossem muito singulares, não provavam que ele fosse um hipócrita ou um ímpio. Ele conserva a sua retidão e não permitirá que esta o abandone. Para demonstrar isso, Jó aqui apela: 1. Para o que eles viam nele (v. 28): tende a bondade de olhar para mim; o que vedes em mim que me revele um louco ou um ímpio? Além disso, olhai no meu rosto, e nele podereis perceber os indícios de uma natureza paciente e resignada, apesar de tudo. Que a visão do meu semblante testemunhe por mim, que embora tenha amaldiçoado o meu dia, eu não amaldiçoei o meu Deus. Ou melhor: olhai para as minhas feridas e chagas malignas, e através delas se tornará evidente que eu não minto, isto é, que eu não me queixo sem motivo. Que os vossos próprios olhos vos convençam de que a minha situação é muito deplorável, e que eu não contendo com Deus, tornando-a pior do que já é. 2. Para o que eles ouviram dele, v. 30. Escutai o que vos tenho a dizer: há iniqüidade em minha língua, sim, aquela iniqüidade da qual me acusais? Blasfemei eu contra Deus ou renunciei a Ele? Não são corretos os meus argumentos atuais? Não percebeis pelo que digo que posso discernir coisas perniciosas? Eu posso observar as vossas falácias e equívocos; assim sendo, se eu mesmo estivesse errado, conseguiria perceber. Seja o que for que pensais de mim, estou consciente de que sei o que digo. 3. Para que refletissem de forma racional (v. 29): “Voltai, vos peço, considerai toda a situação novamente, sem preconceitos e parcialidade, e não permitais que a conclusão seja iniqüidade, e que não haja uma sentença injusta; assim descobrireis que a minha retidão está nela. Ou seja: Estou com a razão nessa questão; e, ainda que eu não consiga manter a calma como deveria, conservei a minha integridade, e não disse nem fiz nada que não demonstrasse que sou um homem honesto. Uma causa justa não deseja nada além de uma audição imparcial; e, se preciso for, uma nova audição.

CAPÍTULO 7 Neste capítulo, Jó continua a externar a percepção amarga que tinha das suas desgraças e a justificarse pelo seu desejo de morrer. I. Ele se queixa tanto a si mesmo como aos seus amigos dos seus problemas e da perturbação constante que o envolvia, vv. 1-6. II. Ele se dirige a Deus e protesta (v. 7, até o final); e nisto: 1. Ele pleiteia o ponto final que a morte determina ao nosso estado atual, vv. 7-10. 2. Ele se queixa veementemente da condição miserável em que agora se encontrava vv. 11-16. 3. Ele se admira de que Deus contenda com ele dessa maneira, e pede o perdão dos seus pecados e uma libertação rápida dos seus sofrimentos, vv. 17-21. É difícil regularizar os discursos de alguém que reconheceu que estava à beira do desespero, cap. 6.26.

A Resposta de Jó a Elifaz vv. 1-6 Aqui Jó desculpa aquilo que ele não podia justificar, e até mesmo o seu desejo desordenado de morrer. Porque não deveria ele desejar o término da vida, o que significaria o fim das suas tribulações? Para

reforçar esse raciocínio, ele discorre: Sobre a situação geral do homem na terra (v. 1): “Ele é de poucos dias, e cheio de dificuldades. Todo homem deve morrer brevemente, e todo homem tem algum motivo (maior ou menor) para desejar morrer imediatamente; portanto, por que deverias imputar a mim, como um crime tão abominável, o fato de querer morrer em breve?” Ou, deste modo: “Por favor, não interpretem mal os meus desejos de morte, como se eu pensasse que o tempo designado por Deus pudesse ser antecipado: não, eu sei muito bem que este está determinado. Só estou usando uma linguagem como essa, tomando a liberdade de expressar a minha atual intranqüilidade: não há um tempo determinado (uma guerra, é o que diz a palavra) para o homem sobre a terra? E não são os seus dias aqui como os de um trabalhador?” Observe: 1. A situação atual do homem. Ele está sobre a terra, que Deus deu aos filhos dos homens, Salmo 115.16. Isso revela a baixeza e a inferioridade dos homens. Quão abaixo dos habitantes daquelas regiões elevadas e purificadas ele está situado! Isso também evidencia a misericórdia de Deus para com ele. Ele ainda está sobre a terra, não debaixo dela; na terra, não no inferno. O nosso tempo na terra é restrito e curto, de acordo com os limites reduzidos dessa terra; mas o céu não pode ser medido, nem os seus dias contados. 2. A continuidade dele naquele lugar. Não há um tempo designado para a sua presença aqui? Sim, indubitavelmente há, e é fácil dizer por quem a designação é feita, exatamente por aquele que nos criou e nos estabeleceu aqui. Não devemos estar nesta terra para sempre, nem por muito tempo, apenas por um certo tempo, que é determinado pelo precioso e bendito Senhor em cujas mãos está a nossa longevidade. Não devemos pensar que somos governados pela sorte cega dos epicureus, mas pelo conselho sábio, sagrado, e soberano de Deus. 3. A condição dele durante essa permanência. A vida do homem é uma guerra, e como os dias de um trabalhador. Cada um de nós deve cuidar de si mesmo neste mundo: (1) Como soldados, sujeitos ao sofrimento e no meio de inimigos; devemos servir e estar sob comando; e quando a nossa guerra for concluída, deveremos ser dispersados, liberados com honra ou desonra, conforme o que tivermos feito através do nosso corpo. (2) Como operários que têm o trabalho diário para realizar em seu período, e que deverão acertar as suas contas à noite.

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IISobre a sua própria condição naquele momento. Ele tinha tanta razão, acreditava, para pedir a morte,

como um pobre servo, ou trabalhador que está cansado de trabalhar tem para desejar as sombras da noite quando receberá a sua ninharia e irá descansar v. 2. A escuridão da noite é tão bem-vinda ao trabalhador quanto a luz da manhã à sentinela, Salmos 130.6. O Deus da natureza providenciou o repouso dos trabalhadores, e não é de admirar que eles o desejem. Doce é o sono do trabalhador, Eclesiastes 5.12. Nenhum prazer é mais gratificante, mais agradável ao luxurioso, do que o descanso ao trabalhador; nem pode qualquer homem rico experimentar tanta satisfação nos dias do recebimento dos seus aluguéis quanto o operário nos dias do pagamento do seu salário. A comparação é simples, a aplicação é concisa e um pouco obscura, mesmo que devamos adicionar uma palavra ou duas, e então é simples: não se deve esperar por exatidão na linguagem de alguém na situação de Jó. “Assim como um servo deseja fervorosamente a sombra, da mesma forma e pela mesma razão, eu desejo fervorosamente a morte; pois me deram por herança, etc”. Ouça a sua queixa. 1. Os seus dias eram inúteis, e haviam sido assim durante um longo espaço de tempo. Ele fora inteiramente afastado do trabalho e tornado completamente incapaz para este. Cada dia era um fardo para ele, porque estava impossibilitado de fazer o bem, ou de vivê-lo em prol de qualquer propósito. Et vitae partem non attigit ullam – Ele não podia preencher o seu tempo com qualquer coisa da qual tirasse algum proveito. A isso ele chama passar meses de vaidade, v. 3. Há algo que aumenta muito a aflição de um homem bom em seu estado de enfermidade, ou em sua idade avançada: o fato dele não ser mais tão útil quanto foi no passado. Ele não insiste tanto na questão de que

estes são dias em que ele não experimenta nenhuma satisfação, quanto no fato de que estes são dias em que ele não pode realizar o bem; por essa razão estes são meses de vaidade. Mas quando estivermos incapacitados de servir a Deus, se desejarmos apenas esperar por Ele de uma forma calma e silenciosa, o resultado será garantido: seremos aceitos. 2. As suas noites eram conturbadas, vv. 3,4. A noite alivia o desgaste e a fadiga do dia, não apenas para os trabalhadores como para os sofredores: se um homem doente puder conseguir somente um pouco de sono durante a noite, isso o ajudará a ter mais disposição, e é de se esperar que ele se sinta melhor, João 11.12. De qualquer forma, seja qual for o problema, o sono propicia alguma interrupção às preocupações, dores e sofrimentos que nos afligem; é o intervalo das nossas tristezas. Mas o pobre Jó não podia alcançar esse alívio. (1) As suas noites eram cansativas, e em vez de qualquer descanso ele se cansava virando-se na cama de um lado para o outro até que chegasse a manhã. Aqueles que estão extremamente intranqüilos em virtude de dores no corpo, ou de aflição espiritual, pensam em conseguir alguma paz mudando de lado, mudando de lugar, mudando de posição; mas, enquanto interiormente a causa for a mesma, todas estas providências serão vãs; este será, apenas, o retrato de uma pessoa aflita e infeliz que está sempre mudando de posição, mas que nunca se sente em paz. Isto fazia com que Jó temesse a noite com a mesma intensidade com que o servo a deseja; e, quando ele se deitava, sentia vontade de dizer: Quando terminará a noite? (2) Essas noites exaustivas eram designadas a ele. Deus, que determina os tempos previamente estabelecidos, havia destinado a ele noites como essas. Independentemente do que nos é doloroso a qualquer momento, é bom vê-lo concebido para nós, para que possamos aceitar o acontecimento, não somente como inevitável por ser determinado, mas como planejado com vistas a algum propósito sagrado. Quando desfrutamos de noites tranqüilas devemos considerá-las como destinadas a nós e ficarmos agradecidos por elas; isto é muito melhor do que termos noites fatigantes. 3. O seu corpo era repugnante e mal-cheiroso, v. 5. As suas feridas criaram vermes, as crostas se assemelhavam a torrões de pó, e a sua pele era frágil; a enfermidade que se apegara a ele rapidamente era extremamente nociva. Veja que corpos frágeis temos, e quão pouca razão temos para mimá-los ou nos orgulharmos deles; eles têm em si os princípios da sua própria deterioração: por mais afeiçoados que estejamos a eles agora, pode chegar o momento em que os detestemos e desejemos nos ver livres deles. 4. A vida de Jó se precipitava velozmente em direção ao fim, v. 6. Ele acreditava que não tinha qualquer motivo para supor que teria uma vida longa, pois percebia que estava se deteriorando rapidamente (v. 6): os meus dias são mais velozes do que a lançadeira do tecelão, isto é: “O meu tempo agora é ainda mais curto, e há somente alguns grãos de areia em minha ampulheta, que rapidamente se esgotarão”. Os movimentos naturais são mais rápidos quando estão próximos ao centro. Jó achava que os seus dias transcorriam velozmente porque acreditava que logo alcançaria o final da sua jornada; e considerava bom que já tivessem se esgotado, e por essa razão ele não tinha esperanças de ser reconduzido à sua antiga prosperidade. Isso é aplicável à vida dos homens em geral. Os nossos dias são como a lançadeira do tecelão, atirada de um lado para o outro da trama em um piscar de olhos, e então volta, movendo-se para lá e para cá, até que finalmente seja completamente esvaziada da linha que carregava; então, como no caso do trabalho do tecelão, a nossa vida é cortada, Isaías 38.12. O tempo urge; a sua passagem não pode ser detida, e, uma vez que passou, não pode retornar. Enquanto estamos vivendo, estamos também semeando (Gl 6.8), portanto estamos tecendo. Cada dia, como a lançadeira, deixa uma linha atrás de si. Muitos tecem uma teia de aranha, que lhes será um transtorno, cap. 8.14. Se estivermos tecendo para nós mesmos vestimentas sagradas e mantos de justiça, teremos os seus benefícios quando os nossos atos forem analisados, e cada homem colher conforme semeou, e vestir-se segundo o que teceu.

A Resposta de Jó a Elifaz

vv. 7-16 Jó, observando possivelmente que os seus amigos, embora não o interrompessem em seu discurso, começavam a ficar enfadados e a não prestar muita atenção ao que dizia, aqui se dirige a Deus, e fala com Ele. Se os homens não desejarem nos ouvir, Deus nos ouvirá; Se os homens não puderem nos ajudar, Ele poderá; pois o seu braço não está encolhido, nem o seu ouvido agravado. Contudo, não devemos estudar o caso de Jó para aprendermos a falar com Deus; pois é preciso reconhecer que aqui há uma grande mistura de paixão e deturpação naquilo que ele diz. Mas, como Deus não se mostra severo ao observar o que o seu povo diz erroneamente, nós também devemos fazer o melhor com relação a isso. Jó está aqui suplicando a Deus que o liberte, ou que coloque um ponto final em sua vida. Aqui ele se apresenta a Deus: Como um homem moribundo, que certamente morrerá com rapidez. É bom para nós, quando estamos enfermos, refletirmos e falarmos sobre a morte, pois a enfermidade é permitida propositalmente, para que nos lembremos dela; e, se nós mesmos estivermos devidamente atentos a ela, poderemos, com fé, falar a Deus a respeito dela, como Jó faz aqui (v. 7): Ó lembra-te de que a minha vida é como o vento. Ele se entrega a Deus como um objeto da sua piedade e da sua compaixão, com a consideração de que era uma criatura muito delicada e frágil, a sua permanência neste mundo era curta e incerta, a sua retirada dele infalível e rápida, e o seu regresso a este, impossível e algo que nunca deveria ser esperado – que a sua vida era como um vento, como a vida de todos os homens, talvez ruidosa e tempestuosa como o vento, vã e vazia, algo que logo se esvai, e, uma vez terminada, cairia no esquecimento. Deus teve compaixão para com Israel, lembrando que eles eram apenas carne, um vento que passa e não volta, Salmos 78.38,39. Observe: 1. A piedosa reflexão que Jó faz sobre a sua própria vida e a sua morte. Verdades tão claras como estas a respeito da brevidade e da vaidade da vida, da inevitabilidade e da irrecuperabilidade da morte, nos fazem bem, quando pensamos e falamos sobre elas, aplicando-as a nós mesmos. Então vamos considerar: (1) Que devemos dentro em breve nos despedir de todas as coisas visíveis, que são temporais. Os olhos do corpo devem ser fechados, e não mais verão o bem, o bem que a maioria dos homens deseja de coração; pois o seu clamor é: Quem nos dará a conhecer o bem? Salmos 5.6. Se formos tão tolos a ponto de depositar a nossa felicidade nas boas coisas visíveis, o que nos acontecerá quando estas forem ocultadas para sempre dos nossos olhos e não pudermos mais ver o bem? Que vivamos então de acordo com aquela fé que é a essência e a evidência das coisas que não vemos. (2) Que devemos, então, ser transferidos para um mundo invisível: os olhos daquele que me viu aqui não me contemplarão mais. Aqui se trata do hades – uma condição invisível, v. 8. A morte transfere para as trevas os amigos e as pessoas amadas (Sl 88.18), e brevemente nos afastará da visão deles; quando partirmos daqui não seremos mais vistos (Sl 39.13), mas iremos ter com as coisas invisíveis, que são eternas. (3) Que Deus pode, facilmente, e em um instante, por um fim à nossa vida, e nos enviar para o outro mundo (v. 8): “Os teus olhos estarão sobre mim, mas eu não serei mais;” poderás me contemplar eternidade adentro, franzindo a testa para mim com desagrado, estando eu dentro da sepultura, quando desejares”. Descontente, olharás para mim com um olhar sombrio Eu sucumbo, morro, como se fosse atingido por um raio.– Sir R. Blackmore. Ele tira o nosso fôlego de vida, e morremos; e, além disso, ele apenas olha para a terra e ela estremece, Salmos 104.29,30. (4) Que, uma vez transferidos para o outro mundo, não nos é permitido retornar a este,

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não, nunca mais. Há uma passagem constante deste mundo para o outro, mas vestigia nulla retrorsum – não há retorno. “Por isso, Senhor, bondosamente liberta-me pela morte, pois esse será um descanso eterno. Não retornarei mais para as adversidades desta vida”. Quando morremos partimos para não mais retornar: [1] À nossa morada embaixo da terra (v. 9): aquele que desce à sepultura não subirá mais até a ressurreição geral, não retornará mais à sua casa neste mundo. A morte é uma obra que deve ser realizada apenas uma vez, e por isso precisa ser bem feita: um erro nesse aspecto é irreparável. Isso é exemplificado pelo desvanecimento e dissipação de uma nuvem. Ela é dissipada e desaparece, é dissolvida no ar e nunca mais se entrelaça exatamente da mesma forma. Outras nuvens surgem, mas a mesma nuvem nunca retorna: da mesma forma uma nova geração dos filhos dos homens é criada, mas a anterior é completamente extinta e desaparece. Quando virmos uma nuvem muito grande – a ponto de parecer que seria capaz de eclipsar o sol e cobrir a terra – sendo repentinamente dispersada e desvanecendo, então digamos: “A vida do homem é algo semelhante; é um vapor que aparece por um curto espaço de tempo e então desaparece”. [2] À nossa casa sobre a terra (v. 10): ele nunca mais tornará à sua casa, para a posse e o gozo desta, para os negócios e os prazeres dela. Outros tomarão posse e a conservarão até que a transfiram para uma outra geração. O homem rico desejou que Lázaro pudesse ser enviado à sua casa, cônscio de que era inútil perguntar se obteria permissão para que ele próprio pudesse ir. Os santos glorificados não retornarão mais às preocupações, fardos e aflições das suas casas; nem os pecadores condenados, às alegrias e prazeres das deles. Os lugares onde habitaram já não se lembrarão mais deles, nunca mais lhes pertencerão, ou os admitirão, não se relacionarão mais com eles, e jamais estarão novamente sob a sua influência. Cabe a nós conseguirmos um bom lugar quando morrermos, pois este que temos hoje, neste mundo, nunca mais nos reconhecerá. 2. A forte conclusão que Jó tira disso. A partir dessas premissas ele poderia ter extraído uma conclusão melhor do que essa (v. 11): por isso, não reprimirei a minha boca; eu falarei; queixar-me-ei. O Santo Davi, quando meditou sobre a fragilidade da vida humana, fez uso disso de uma maneira completamente diferente (Salmo 39.9: emudeci, e não abri a minha boca); mas Jó, estando próximo a expirar, apressa-se a fazer a sua queixa como se fosse para realizar a sua última vontade, ou como se ele não pudesse morrer em paz até que tivesse dado vazão à sua ira. Quando tivermos apenas uns poucos suspiros para dar deveremos consumi-los nas sagradas e graciosas aspirações da fé e da oração, e não nas aspirações nocivas e letais do pecado e da corrupção. É melhor morrer orando e louvando ao Senhor, do que se queixando e discutindo.

IIComo um homem doente, extrema e dolorosamente enfermo tanto no corpo como na mente. Nesta parte

da sua exposição ele está muito nervoso, como se Deus se comportasse severamente com ele e lhe infligisse mais do que era merecido: “Sou eu o mar ou a baleia (v. 12), um mar tempestuoso, que deve ser mantido dentro dos limites, para conter as suas ondas orgulhosas, ou uma baleia obstinada que deve ser impedida pela força de devorar todos os peixes do mar? Sou eu tão forte para que seja necessária tanta dificuldade para me deter? Tão violento que nada menos do que todos esses poderosos grilhões de aflição sirvam para me subjugar e manter sob controle?”. Quando estamos aflitos temos uma grande propensão de nos queixar de Deus e da sua providência, como se Ele nos impusesse mais restrições do que o necessário. Assim, nunca estamos aflitos, exceto quando há alguma carência; e a aflição jamais será superior àquilo que for ditado pela carência. 1. Ele se queixa de que não podia descansar em sua cama, vv. 13,14. Ali asseguramos para nós mesmos algum repouso, quando estamos cansados por causa dos trabalhos, do sofrimento ou das viagens: “Consolar-me-á o meu leito, a minha cama aliviará a minha queixa. O sono me trará algum alívio durante certo tempo”; normalmente funciona assim; é indicado para essa finalidade; muitas vezes a nossa cama nos reconfortou, e acordamos animados e revitalizados. Quando isso ocorre, temos um excelente motivo para nos sentir agradecidos; mas com o pobre Jó era

diferente: a sua cama, em de vez de aliviá-lo, o aterrorizava; e o seu leito, em vez de atenuar o seu lamento, o aumentava; pois se ele caísse no sono, seria perturbado por sonhos assustadores; e quando estes o despertavam, ele era, apesar de tudo, assombrado por terríveis aparições. Foi isso que tornou a noite tão indesejável e exaustiva (v. 4): Quando me levantarei? Observe que Deus pode, quando lhe apraz, trazer o terror ao ser humano, até mesmo nos lugares onde esperamos encontrar tranqüilidade e repouso; além do mais, Ele pode nos tornar um horror para nós mesmos, e, assim como temos constantemente contraído culpa pelas perambulações de um capricho profano, Ele pode, da mesma forma, pelo poder da nossa própria imaginação, produzir-nos muita aflição, e assim transformar aquilo que foi muitas vezes o nosso pecado, no nosso castigo. Nos sonhos de Jó, embora estes pudessem resultar em parte do seu desequilíbrio emocional (em casos de febres ou varíola, quando o corpo está completamente dolorido, é natural que o sono seja agitado), temos motivos para acreditar que Satanás estivesse envolvido, pois ele se deleita em aterrorizar aqueles a quem não pode destruir, sim, aqueles que estão fora do seu alcance; mas Jó elevou os olhos para Deus, que permitiu que Satanás fizesse isso (tu me atemorizas), e confundiu as acusações de Satanás com o medo de Deus arrolá-las contra ele. Temos razões tanto para orar a Deus a fim de que os nossos sonhos não possam nem perverter-nos nem inquietar-nos, nem tentar-nos a pecar, nem atormentar-nos com o medo, de forma que aquele que protege Israel, que não dormita nem dorme, possa proteger-nos quando repousamos e dormimos, para que o diabo não possa então fazer-nos mal, seja como uma serpente insinuante, seja como um leão que ruge. Assim devemos louvar a Deus por podermos nos deitar, e o nosso sono ser agradável; desse modo, não somos amedrontados. 2. Jó anseia repousar em sua sepultura, naquele leito onde não há aquela atividade de agitar-se de um lado para o outro, nem sonhos assustadores, vv. 15,16. (1) Ele não suportava mais a vida, e odiava pensar nela: “Eu a abomino; Estou farto dela. Não desejo viver para sempre; não somente não quero viver para sempre nesta condição, envolto em dor e miséria, como também não desejaria viver eternamente na mais tranqüila e próspera situação para não estar sempre em risco de ser degradado dessa forma. Os meus dias são, na melhor hipótese, vaidade, desprovida de consolo genuíno, sujeita a autênticos revezes; e eu não desejo permanecer preso para sempre a tal incerteza”. Note que um homem bom (se pudesse) não desejaria viver para sempre neste mundo, não, ainda que a vida lhe sorrisse, porque este é um mundo de pecado e de tentação, e ele tem um mundo melhor à sua espera. (2) Ele desejava a morte, e contentava-se com pensamentos sobre ela: a sua alma (o seu julgamento, ele acreditava, mas era de fato a sua ira) escolheu o estrangulamento e a morte ao invés da vida; qualquer tipo de morte seria melhor do que uma vida como essa. Indubitavelmente era essa a fraqueza de Jó; pois ainda que um homem bom não desejasse viver para sempre neste mundo, e preferisse o estrangulamento e a morte em vez do pecado, como os mártires fizeram, ainda assim ficará contente em viver enquanto aprouver a Deus, não preferirá a morte em vez da vida porque esta é a nossa oportunidade de glorificarmos a Deus, e de nos prepararmos para o céu.

A Resposta de Jó a Elifaz vv. 17-21 Aqui Jó argumenta com Deus: A respeito do seu procedimento geral para com os homens (vv. 17,18): Que é o homem para que o engrandeças? Isso pode ser considerado de duas formas: 1. Como uma crítica passional aos procedimentos da justiça divina; era como se o Deus Todo-Poderoso se depreciasse e se menosprezasse

I

ao contender com o homem. “Os homens importantes consideram que não lhes fica bem tomar conhecimento daqueles que lhes são inferiores, reprovando e punindo as suas leviandades e indecências; porque então Deus engrandece o homem ao visitá-lo, ao testá-lo, e ao fazer tanto alvoroço sobre ele? Por que despejará dessa maneira todas as suas forças sobre alguém que não está à altura de medir forças com Ele? Por que Ele o punirá com aflições que, como uma febre intermitente cotidiana, retorna pontual e constantemente como a luz matutina, e testa, a todo o momento, o que o homem pode suportar?”. Se julgarmos que seja um demérito para Deus tomar conhecimento da situação da mais insignificante das suas criaturas, estaremos interpretando mal tanto a Deus como o caráter da sua providência. 2. Como uma humilde admiração das condescendências da graça divina, como esta, Salmos 8.4; 144.3. Ele reconhece a generosidade habitual de Deus para com o homem, até mesmo quando se queixa dos seus próprios problemas particulares. “Que é o homem, o homem miserável, uma criatura pobre, vil e frágil, para que tu, o Deus poderoso e glorioso, procedas para com ele como o fazes? Que é o homem”: (1) “Para que Tu lhe confiras tal honra, para que desejes engrandecê-lo ao conduzi-lo a um concerto e à comunhão contigo?” (2) “Para que te preocupes tanto com ele, te afeiçoes a ele, como se fosse precioso para Ti, e alguém por quem tens carinho?” (3) “Para que devas visitá-lo todas as manhãs com as tuas compaixões, como visitamos diariamente um amigo especial, ou como o médico visita os seus pacientes a cada manhã para ajudá-los?” (4) “Para que devas avaliá-lo, sentir o seu pulso e observar o seu aspecto a todo momento, demonstrando que estás preocupado e zeloso para com ele?” Há algo que é um grande motivo para a nossa admiração: Que um verme da terra, miserável como o homem é, possa ser amado e preferido pelo céu.

IINo tocante ao seu procedimento para com ele, em particular. Observe:

1. A queixa que faz sobre as suas tribulações, que aqui exacerba, e (como todos nós temos a tendência de fazer) se mostra pessimista, e utiliza três expressões: (1) Que ele era o alvo das setas de Deus: “Fizeste de mim um alvo para ti”, v. 20. “O meu caso é único, e ninguém é alvejado como eu”. (2) Que ele era um fardo para si mesmo, prestes a sucumbir sob o peso da sua própria vida. Por mais satisfação que experimentemos em nós mesmos, Deus pode, quando quiser, tornar-nos fardos para nós mesmos. Que consolo podemos extrair de nós mesmos se Deus surgir contra nós como um inimigo e não obtivermos nenhum consolo nele. (3) Que ele não tinha nenhuma trégua em suas aflições (v. 19): “Quanto tempo haverá de passar, antes que tu faças com que a tua vara se afaste de mim, ou atenues o rigor da punição, ao menos até que eu possa engolir?”. Parecia que a enfermidade de Jó se situava em grande parte em sua garganta, e quase o sufocava, de maneira que não conseguia engolir a sua saliva. Ele se queixa (cap. 30.18) que ela o apertava como a gola da sua túnica. É como se Jó dissesse: “Senhor, tu não me darás algum descanso, algum tempo para respirar?” cap. 9.18. 2. A sua preocupação para com os seus pecados. Os melhores homens possuem pecados dos quais devem se queixar; e quanto melhores forem estes homens, mais reclamarão destes pecados. (1) Ele sinceramente se confessa culpado diante de Deus: Eu pequei. Deus havia dito, a respeito dele, que era um homem sincero e justo; ainda assim ele diz: Eu pequei. Mesmo aqueles que pecam podem ser justos; e aqueles que estão sinceramente arrependidos são aceitos através de um Mediador como “evangelicamente” perfeitos. Jó sustentou diante dos seus amigos que não era um hipócrita nem um homem ímpio; no entanto, admitiu ao Senhor seu Deus que havia pecado. Se nos preservarmos contra atitudes pecaminosas vulgares, isso não significará que sejamos inocentes. Os melhores homens devem reconhecer diante de Deus que pecaram. O fato de Jó chamar a Deus de vigia, ou de protetor dos homens, pode ser considerado como um agravo do seu pecado: “Não obstante Deus me observasse, me observasse permanentemente, mesmo assim eu pequei contra Ele”. Quando estamos aflitos é conveniente

reconhecermos o pecado como o fator determinante da nossa tribulação. As confissões penitentes sufocarão e silenciarão as queixas passionais. (2) Ele pergunta seriamente como pode promover a paz com Deus: “Que te farei, tendo feito tanto contra ti?” Estamos convencidos de que pecamos e fomos levados a reconhecê-lo? Então só podemos concluir que alguma coisa deve ser feita para evitar as conseqüências fatais do pecado. A questão não deve permanecer estagnada; alguma atitude deve ser tomada para desfazer aquilo que foi mal feito. E, se estivermos verdadeiramente conscientes do perigo que corremos, estaremos dispostos a fazer qualquer coisa para obter o perdão sob quaisquer condições; por isso, precisamos ser inquiridores quanto ao que faremos (Mq 6.6,7), o que faremos a Deus, não para satisfazer as exigências da sua justiça (que é feita apenas pelo Mediador), mas para nos qualificarmos para os sinais da sua generosidade, de acordo com o conteúdo do concerto do evangelho. Ao fazermos essa indagação, é bom vermos a Deus como o protetor ou Salvador dos homens, e não como o seu destruidor. Em nosso arrependimento devemos conservar bons pensamentos a respeito de Deus, como alguém que não se alegra com a destruição das suas criaturas, mas preferiria que estas se convertessem e vivessem. “Tu és o Salvador dos homens; seja, então, o meu Salvador, pois eu me lanço sobre a tua misericórdia”. (3) Ele pede sinceramente o perdão dos seus pecados, v. 21. O seu ânimo exaltado, por um lado, tornou a sua queixa ainda mais amarga, assim como, por outro, tornou as suas orações mais intensas e persistentes, como aqui: “Por que não perdoas a minha transgressão? Não és o Deus de misericórdia infinita, que está disposto a perdoar? Não criaste o arrependimento em mim? Por que, então, não me concedes o perdão do meu pecado e me fazes ouvir a voz desse gozo, sim, dessa alegria?” Certamente Jó tem em vista mais do que apenas a eliminação da sua enfermidade física, e nesse ponto está ávido pelo retorno da graça de Deus, de cuja falta se queixa, cap. 6.4. “Senhor, perdoe os meus pecados, e dê-me o consolo desse perdão, e então eu poderei suportar facilmente as minhas tribulações”, Mateus 9.2; Isaías 33.24. Quando a misericórdia de Deus perdoa as transgressões que cometemos, a sua graça afasta a iniqüidade que reina em nós. Onde quer que Deus retire a culpa do pecado, Ele porá um fim ao poder do pecado. (4) Para reforçar a sua oração pelo perdão, ele menciona a expectativa que tinha de morrer rapidamente: Pois agora me deitarei no pó. A morte nos depositará no pó, nos colocará para dormir ali, e possivelmente logo, em pouco tempo. Jó vinha reclamando das noites agitadas, e que o sono o abandonara (vv. 3,4,13,14); mas aqueles que não conseguem dormir em uma cama por motivo de doença, brevemente irão dormir em uma cama de pó, e não serão atemorizados com sonhos nem se debaterão de um lado para o outro: “Tu me buscarás de madrugada, para apiedar-te de mim, mas eu não serei mais; será, então, tarde demais. Se os meus pecados não forem perdoados enquanto estou vivo, estarei perdido e arruinado para sempre”. Note que a consciência de que devemos morrer dentro em breve, e que talvez possamos morrer repentinamente, deveria tornar a todos nós muito ansiosos para termos os nossos pecados perdoados e as nossas iniqüidades removidas.

CAPÍTULO 8 Os amigos de Jó se parecem com os seus mensageiros: os anteriores sucediam de perto um ao outro, com más notícias; estes o perseguiam com críticas ásperas: ambos, sem querer, serviram ao propósito de Satanás; estes para forçá-lo a abandonar a sua integridade, aqueles para afastá-lo do consolo desta. Elifaz não contestou aquilo que Jó havia dito em resposta a ele, mas deixou isso para Bildade que ele sabia compartilhar a sua opinião nessa questão. Não são os mais sábios dos companheiros aqueles que desejam dominar toda a conversação, mas especialmente os mais fracos. Que outros falem em seu lugar, e que o primeiro se conserve em silêncio, 1 Coríntios 14.30,31. Elifaz havia tentado demonstrar que pelo fato de Jó estar extremamente aflito, ele era certamente um ímpio. Bildade é em grande parte

da mesma opinião, e concluirá que Jó é um homem iníquo, a menos que Deus se manifeste rapidamente em seu socorro. Neste capítulo, ele se esforça para convencer Jó: I. De que ele havia falado de um modo muito impetuoso, v. 2. II. De que ele e os seus filhos haviam sofrido merecidamente, vv. 3,4. III. De que, se ele fosse um verdadeiro penitente, Deus logo reverteria o seu cativeiro, vv. 5-7. IV. De que era algo habitual para a Providência extinguir as alegrias e as esperanças dos homens iníquos, assim como foram extintas as dele; por isso, eles tinham razões suficientes para suspeitar que ele fosse um hipócrita, vv. 8-19. V. Que eles confirmariam amplamente as suas suspeitas exceto se Deus viesse em seu socorro, vv. 20-22.

O Discurso de Bildade vv. 1-7 Aqui: Bildade censura Jó pelo que ele havia dito (v. 2), reprime a sua ira, mas talvez (como é muito comum) com maior furor. Cremos que Jó falou com muito bom senso e de forma muito objetiva, e que ele tinha a seu favor a razão e o direito; mas Bildade, como um debatedor fervoroso e irritado procura reverter tudo isso com esta frase: Até quando falarás tais coisas? Ele estava considerando como certo que Elifaz havia dito o suficiente para silenciá-lo, e que, portanto tudo o que ele disse fora impertinente. Assim (como Caryl observa) as reprovações são em muitos casos fundamentadas em erros. A intenção dos homens não é interpretada corretamente e então estes são severamente repreendidos como se fossem malfeitores. Bildade compara o discurso de Jó a um vento forte. Jó havia se desculpado por isso, ao dizer que as suas palavras eram meramente como o vento (cap. 6.26) e que, por essa razão, eles não deveriam criar toda essa comoção a respeito delas: “Sim, mas” (diz Bildade) “elas são, como o vento forte, tempestuosas e ameaçadoras, violentas e perigosas, e por isso estamos preocupados em nos proteger contra elas”.

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IIEle justifica a Deus naquilo que havia feito. Isso ele não teve chance para fazer nessa ocasião (pois Jó

não condenara a Deus como pensou que fizera), ou poderia ao menos ter feito isso sem criticar os filhos de Jó, como faz aqui. Não poderia ele advogar a favor de Deus, mas deve ser um acusador dos irmãos? 1. Em geral ele está certo, porque Deus nunca perverte um julgamento, nem jamais contraria qualquer regra da justiça instituída, v. 3. Longe dele que o fizesse, e longe de nós que suspeitássemos dele. Ele nunca oprime os inocentes, nem coloca sobre os culpados um fardo maior do que merecem. Ele é Deus, o Juiz; e não deverá o Juiz de toda a terra fazer o que é certo? Gênesis 18.25. Se houver injustiça em Deus, como julgará Ele o mundo? Romanos 3.5,6. Ele é o Todo-Poderoso, o Shaddai – o Onipotente. Às vezes os homens corrompem a justiça por temerem o poder de uns (mas Deus é o Todo-Poderoso, e nada teme), e algumas vezes para obterem os favores de outros; mas Deus é o Onipotente e, como tal, não pode ser beneficiado pelo favor de ninguém. A fraqueza e a impotência do homem fazem com que ele seja, com freqüência, injusto; mas como Deus é Onipotente, Ele não pode ser assim. 2. No entanto, aquele amigo de Jó não se mostra justo e sincero na aplicação da frase. Ele considera inquestionável o fato de que os filhos de Jó (cuja morte era uma de suas maiores aflições) haviam sido culpados de algumas perversidades notórias, e que as infelizes circunstâncias de sua morte eram uma evidência suficiente de que eram mais pecadores do que todos os filhos do oriente, v. 4. Jó admitiu prontamente que Deus não pervertia julgamentos; e ainda assim isso não significava então que os seus filhos fossem abjetos ou que

morreram por causa de alguma grande transgressão. É verdade que nós e os nossos filhos pecamos contra Deus, e deveríamos justificá-lo em tudo o que Ele traz sobre nós e sobre os nossos; mas as tribulações singulares nem sempre são o castigo dos pecados extraordinários, mas às vezes a experiência de graças extraordinárias; e, em nossos julgamentos do caso de outros (a menos que se evidencie o contrário), deveríamos nos posicionar do lado mais favorável, como o nosso Salvador ensina, Lucas 13.2-4. Aqui, Bildade se esqueceu disso.

IIIEle alimenta em Jó a esperança de que, se ele fosse realmente justo como disse, ainda veria um final

bom para as suas adversidades de então: “Embora os teus filhos tenham pecado contra Ele, e sido lançados na sua transgressão (eles morreram no seu próprio pecado), ainda assim se tu fores puro e reto, e como evidência disso então buscares e te submeteres a Deus, tudo ficará bem novamente”, vv. 5-7. Isso pode ser interpretado através de duas maneiras: 1. Como planejado para demonstrar que Jó era um hipócrita e um ímpio, embora não pela grandeza, porém pela continuação das suas tribulações. “Quando foste empobrecido, e os teus filhos foram mortos, se tivesses sido puro e reto, e te mostrado assim no julgamento, Deus teria se voltado antes para ti em misericórdia, e te consolado de acordo com o tempo da tua tribulação; mas, visto que Ele não age assim, temos motivos para concluir que não és tão puro e reto como fingiste ser. Se tivesses te portado bem durante a primeira tribulação, não terias sido golpeado com a última”. Nesse ponto Bildade não estava com a razão; pois um homem bom pode ser afligido para a sua provação, não apenas muito dolorosamente, mas durante muito tempo. E por mais longa que seja a aflição, sim, ainda que dure a vida inteira, ela não passará de um momento quando comparada com a eternidade. Mas, já que Bildade o incluiu nessa questão, Deus ficou contente por se juntar a ele no debate e provar, por meio do próprio argumento de Bildade, que o seu servo Jó era um homem honesto; pois, pouco depois, Ele abençoou o seu período final mais do que o seu princípio. Ou ainda: 2. Como planejado para orientar e encorajar Jó, para que desse modo ele não mergulhasse em desespero, e considerasse tudo como perdido; poderia ainda haver esperança se ele tomasse o caminho certo. Eu estou propenso a acreditar que aqui Bildade tencionava condenar Jó, ainda que se pensasse que o confortava e consolava. (1) Ele lhe dá um bom conselho, o mesmo que Elifaz havia dado, mesmo possivelmente não esperando que o aceitasse, (cap. 5.8), para que buscasse a Deus, e isso logo (ou seja, rapidamente e com seriedade), e não fosse vagaroso e frívolo em seu retorno e em seu arrependimento. Aconselha-o a não se queixar, mas a rogar, a fazer a sua súplica ao Todo-Poderoso com humildade e fé, e garantir que houvesse (o que ele temia que tivesse sido até o momento insuficiente) sinceridade em seu coração (“tu deves ser puro e reto”) e honesto em sua casa – “que deve ser a morada da tua justiça, e não recheada de bens adquiridos desonestamente; do contrário, Deus não ouvirá as tuas orações”, Salmos 66.18. Somente a oração do reto é aceitável e eficaz, Provérbios 15.8. (2) Ele lhe dá boas esperanças de que ainda verá novamente os dias bons, contudo, suspeitando intimamente que Jó não fosse qualificado para vê-los. Ele lhe assegura que, se buscasse a Deus cedo, o precioso e bendito Senhor despertaria para o seu alívio, lembrar-se-ia dele e a ele retornaria, não obstante agora parecesse esquecê-lo e abandoná-lo – que se a sua habitação fosse justa haveria prosperidade. Quando nos voltamos a Deus de uma maneira respeitosa, temos motivos para esperar que Ele se volte para nós de uma forma misericordiosa. Que Jó não alegue que lhe fora deixado tão pouco com o que continuar a vida que era impossível que ele prosperasse como já havia feito; “Embora o teu princípio tenha sido muito pequeno, não passando de um punhado de farinha na panela e de um pouco de azeite na botija, a bênção de Deus os multiplicará sobremaneira”. Essa é a forma de Deus enriquecer as almas do seu povo com graças e consolos, não per saltum – como por um salto, mas per gradum – gradativamente. O começo é pequeno, mas o progresso leva à perfeição. A luz da aurora cresce, até que se torne o meio dia; um grão de mostarda se torna uma grande árvore. Que não

desprezemos, pois, o dia das pequenas coisas, mas esperemos pelo dia das grandes coisas.

O Discurso de Bildade vv. 8-19 Aqui Bildade discorre muito bem sobre a triste desventura dos hipócritas e malfeitores e o término fatídico de todas as suas esperanças e alegrias. Ele não será tão imprudente a ponto de dizer, como Elifaz, que ninguém que fosse justo jamais fora destruído dessa forma (cap. 4.7); ainda assim ele reconhece como fato consumado que Deus, no decorrer da sua providência, geralmente leva à vergonha e à ruína, homens perversos que pareciam devotos e eram prósperos nesta vida, e que, ao fazer cessar a sua prosperidade, Ele revela ser falsa a devoção que demonstram. Ele não dirá que se deva deduzir que isso certamente prove que todos os que são arruinados dessa maneira devem ter sido hipócritas; mas particularmente suspeita e acredita que esta seja a realidade. Ele demonstra essa verdade acerca da destruição incontestável de todas as esperanças e alegrias dos hipócritas, recorrendo à antiguidade e às opiniões e observações concordantes de todos os homens sábios e bons; e é uma verdade indubitável, se levarmos em conta o outro mundo, que, se não nesta vida, contudo na vida futura, os hipócritas serão destituídos de todas as suas esperanças e satisfações: não se sabe se Bildade quis dizer isso ou não; porém podemos interpretar as suas palavras desta forma. Observemos o método da sua argumentação, vv. 8-10. 1. Ele não insiste no seu próprio julgamento e no de seus companheiros: nós somos simplesmente de ontem e nada sabemos v. 9. Ele percebeu que Jó não tinha nenhuma opinião sobre a capacidade deles, mas acreditava que possuíam pouco conhecimento. “Admitiremos”, diz Bildade, “que nada saibamos, que estejamos tão dispostos a confessar a nossa ignorância quanto tu a condená-la; porque somos apenas de ontem, em comparação, e os nossos dias na terra são curtos e transitórios, e passam como uma sombra. Por essa razão”: (1) “Não estamos tão próximos do manancial da revelação divina” (o qual por menos que pareça foi transmitido por tradição) “como estava a geração anterior; então devemos procurar saber o que eles disseram e relatar o que nos foi dito sobre as suas opiniões”. Bendito seja Deus, agora que temos a sua Palavra por escrito, e somos ensinados a procurá-la, não precisamos perguntar à geração anterior, nem nos instruirmos com a informação de seus pais; pois, embora nós mesmos sejamos de ontem, a Palavra de Deus na Escritura está tão perto de nós quanto estava deles (Rm 10.8), e é a Palavra mais segura, a profecia da parte de Deus, à qual devemos prestar atenção. Se estudarmos e conservarmos os preceitos de Deus, poderemos, através deles, compreender mais do que os antigos, Salmo 119.99,100. (2) “Não vivemos durante tanto tempo quanto aqueles da era anterior, para refletir sobre os métodos da providência divina; por essa razão, não podemos ser juízes tão competentes como eles em um causa dessa natureza”. Note que a brevidade da nossa vida bem como a fragilidade e a vulnerabilidade dos nossos corpos são um grande obstáculo ao aprimoramento do nosso conhecimento. Vita brevis, ars longa – a vida é breve, porém o progresso da cultura é ilimitado. 2. Ele se refere ao testemunho dos antigos e ao conhecimento que o próprio Jó tinha sobre as opiniões deles. “Pergunta às gerações passadas, e deixe que te revelem, não somente o seu próprio julgamento, mas também o de seus pais sobre esta questão, v. 8. Eles te ensinarão e informarão (v. 10) de que desde o princípio, em seu tempo, os juízos de Deus seguiam os homens iníquos. Estas serão palavras que eles proferirão a partir dos seus corações, isto é, como aquilo em que eles próprios acreditam, a respeito do que estão extremamente influenciados, e desejosos de influenciar e informar os demais”. Note que: (1)

I

Para a compreensão apropriada da Providência divina, e o esclarecimento das suas dificuldades, será útil comparar as observações e as experiências dos antepassados com os acontecimentos do nosso próprio tempo; e, para isso, consultar a história, especialmente a história sagrada, que é a mais antiga, infalivelmente verdadeira, e que foi escrita justamente para o nosso aprendizado. (2) Aqueles que visam buscar conhecimento nas eras passadas, devem pesquisar diligentemente, preparar-se para a pesquisa, e fazer grandes esforços por ela. (3) Essas palavras que vêm dos corações dos professores são as que mais provavelmente alcançarão os corações dos discípulos. Aqueles que falam sobre as coisas espirituais e divinas com base em experiência, e não apenas de uma maneira repetitiva e decorada, te ensinarão melhor as palavras proferidas pelos seus corações. O versado Bispo Patrick sugere que Bildade, sendo um suíta, descendia de Suá, um dos filhos de Abraão com Quetura (Gn 25.2); neste apelo à história, pode-se observar uma observação particular às recompensas que a graça de Deus assegurou à posteridade do fiel Abraão (que até aqui, e muito tempo depois, prosseguiu em sua religião), e à extirpação dos povos orientais, vizinhos de Jó (em cuja nação estavam estabelecidos), devido às muitas iniqüidades que praticaram, de onde ele conclui que é o procedimento habitual de Deus fazer prosperar o justo e desarraigar os iníquos e maus, embora estes possam prosperar durante algum tempo.

IIEle ilustra essa verdade através de algumas analogias.

1. As esperanças e as alegrias dos hipócritas são aqui comparadas ao junco e às plantas cujas folhagens ficam pendentes, vv. 11-13. (1) Eles crescem para fora do lodo e da água. O hipócrita não pode conquistar a sua esperança sem alguma base falsa e ruim, ou outra a partir da qual possa elevá-la, e com a qual possa sustentá-la e conservá-la viva, assim como o junco não pode crescer sem o lodo. Ele a fundamenta na sua prosperidade terrena, na profissão plausível que faz da religião, no bom conceito dos seus vizinhos, e na própria opinião favorável que tem sobre si mesmo; mas estas coisas não são uma base sólida para erigir a sua segurança. É tudo lodo e água, e a esperança que brota deles não passa de junco e plantas cujas folhagens ficam pendentes. (2) Elas podem parecer verdejantes e vistosas por algum tempo (o junco supera a vegetação mais comum em termos de crescimento), mas são como o junco que é leve e oco, vazio e inútil. Ele é verde na aparência, mas não possui nenhuma utilidade. (3) Estas plantas se secam muito antes de qualquer outra erva, v. 12. Até mesmo quando está em seu verdor ela seca e morre em pouco tempo. Note que a melhor condição dos hipócritas e dos malfeitores é quando se aproximam de murcharem; até mesmo quando estão verdes estão, na verdade, morrendo. A erva é cortada e seca (Sl 90.6); mas o junco não é cortado e mesmo assim definha, seca antes de se desenvolver (Sl 129.6): como não tem utilidade, então não tem continuidade. Assim são os caminhos de todos aqueles que se esquecem de Deus (v. 13); eles tomam o mesmo caminho do junco, pois a esperança do hipócrita perecerá. Note que: [1] O esquecimento de Deus está no fundo da hipocrisia dos homens, e das esperanças vãs com as quais se lisonjeiam e se iludem em sua falsidade. Os homens não seriam hipócritas se não se esquecessem de que o Deus com quem eles devem lidar esquadrinha o coração e exige que a verdade esteja presente nele, porque Ele é Espírito e mantém os seus olhos sobre o nosso espírito. Os hipócritas teriam alguma esperança se não se esquecessem de que Deus é justo e não será ridicularizado através do dilacerado e do coxo, sim, de ofertas que não estejam à altura da sua grandeza. [2] A esperança dos hipócritas é uma grande trapaça contra eles mesmos, e, ainda que possa florescer por algum tempo, no final seguramente perecerá, e eles perecerão com ela. 2. Aqui eles são comparados à teia de uma aranha, ou à casa de uma aranha (como lemos nas anotações de margem de algumas traduções da Bíblia Sagrada), uma teia de aranha, vv. 14,15. A esperança do hipócrita: (1) É tecida a partir das suas próprias entranhas; é uma criação da sua própria imaginação, e surge meramente de uma presunção dos seus próprios méritos e suficiência. Há uma diferença

considerável entre o trabalho da abelha e o da aranha. Um cristão diligente como a abelha laboriosa busca todos os seus consolos nos orvalhos celestiais da Palavra de Deus; mas o hipócrita, como a aranha ardilosa, tece os seus consolos a partir da sua própria hipótese falsa a respeito de Deus, como se Deus fosse totalmente igual a ele. (2) Ele se afeiçoa muito a ela, como a aranha à sua teia; satisfaz-se com ela, enrola-se nela, chama-a de sua casa, apóia-se nela, e a segura firme. É dito sobre a aranha, que se estabelece com as próprias mãos, e está nos palácios dos reis, Provérbios 30.28. Assim procede a pessoa mundana, nutrindo-se da abundância e da solidez da sua prosperidade material; ela se orgulha daquela casa como se fosse o seu palácio, nela se fortalece como se fora o seu castelo, e dela faz uso assim como a aranha usa a sua teia, para capturar aqueles que esteja disposta a devorar. Este é o modo de agir de um religioso formal; ele se ufana aos seus próprios olhos, não duvida da sua salvação, está seguro em relação ao céu, e procura enganar o mundo com as suas convicções vãs. (3) O hipócrita será, certamente, varrido com facilidade (assim como a teia de aranha é varrida pela vassoura), quando Deus se levantar para limpar a sua casa. A prosperidade das pessoas materialistas lhes falhará quando esperarem encontrar nela segurança e felicidade. Elas tentam segurar com firmeza os seus bens, mas Deus os está arrancando das suas mãos; e de quem serão todas essas coisas com as quais elas se abasteceram, ou que vantagem lhes proporcionarão? As convicções dos hipócritas os abandonarão. Digo-vos: não vos conheço. A casa construída na areia desabará durante a tempestade, sim, quando o construtor mais precisar dela, e nela confiar. Quando um homem morre, a sua esperança perece. A base de suas esperanças se mostrará, comprovadamente, ilusória; Ele ficará decepcionado com aquilo pelo que esperou, e a sua tola esperança com a qual se manteve de pé se transformará em um desespero infinito; e assim a sua esperança será destruída, a sua teia, aquele refúgio de mentiras será varrido e ele será esmagado nele. 3. Aqui o hipócrita é comparado a uma árvore florescente e bem arraigada, que embora não enfraqueça por si mesma, será facilmente derrubada e o seu lugar não a terá mais. O pecador seguro e próspero pode se considerar injustiçado quando é comparado ao junco e às plantas cujas folhagens ficam pendentes; ele julga que tem uma raiz melhor. “Permitiremos-lhe a sua presunção”, diz Bildade, “e lhe concederemos todo o proveito que ele pode desejar, e o levaremos a um final repentino”. Jó é aqui simbolizado como Nabucodonosor o fora em seu próprio sonho (Dn 4.10), por uma grande árvore. (1) Observe esta árvore formosa e florescente (v. 16) que é como o cedro do Líbano (Sl 37.35); ela se mantém verde diante do sol, conserva o seu verdor em desafio aos raios ardentes, e o seu ramo brota sob a proteção do muro do seu jardim e com o benefício do solo deste. Veja-a firme, e se arraigando profundamente, nunca propensa a ser derrubada por ventos turbulentos, já que as suas raízes estão entrelaçadas com as rochas (v. 17); ela cresce em terra firme, e não como o junco que cresce em meio ao lodo e à água. Assim é o ímpio quando prospera na vida; ele se considera seguro. A sua riqueza é, na sua arrogância, como um muro alto. (2) Todavia veja essa árvore derrubada e esquecida, arrancada do seu lugar (v. 18), e extirpada de tal forma que não restará nenhum vestígio ou indício de onde ela cresceu. O próprio local diz: Eu não te vi; e os que estão ao lado dirão o mesmo. Procurei-o, mas ele não pode ser encontrado, Salmo 37.36. Ele fez um grande espetáculo e muito estardalhaço durante algum tempo, mas se foi de repente, e não deixou nem raiz nem ramo, Malaquias 4.1. Esta é a alegria (ou seja, esta é a finalidade e a conclusão) do caminho do ímpio (v. 19); é a isso que toda a sua alegria chega. O caminho dos ímpios perecerá, Salmo 1.6. A sua esperança, ele pensava, no final seria convertida em alegria; mas este é o final, essa é a alegria. A colheita será um amontoado no dia da tribulação e das dores incuráveis, Isaías 17.11. Isso é o seu melhor; e o que então é o pior? Mas ele não deixará atrás de si uma família para desfrutar aquilo que ele tem? Não. Da terra (não das suas raízes) outros crescerão; aqueles que não são absolutamente parentes dele, e ocuparão o seu lugar, e imperarão sobre aquilo pelo que trabalhou. Outros (quer dizer, outros com

a mesma índole e disposição) crescerão em seu lugar, e sentir-se-ão tão seguros como um dia ele fora, não prevenidos pela sua queda. O caminho das pessoas mundanas é a sua loucura, mas ainda assim há um grupo de sucessores que aprova as suas palavras, Salmo 49.13.

O Discurso de Bildade vv. 20-22 Bildade, aqui, no término do seu discurso, resume em poucas palavras o que tem a dizer, colocando diante de Jó a vida e a morte, a bênção e a maldição, assegurando-lhe que tal como ele era, assim lhe deveria suceder, e por isso eles poderiam concluir que lhe sucedeu segundo o que ele era. 1. Por um lado, se ele fosse um homem sincero e reto, Deus não o rejeitaria v. 20. Embora agora ele parecesse abandonado por Deus, este retornaria, e gradativamente transformaria o seu pranto em folguedos (Sl 30.11), e consolos fluiriam sobre ele tão abundantemente que a sua boca se encheria de riso, v. 21. Esta feliz mudança seria muito comovente, Salmo 126.2. Aqueles que o amavam se regozijariam com ele; mas aqueles que o odiavam, e haviam se alegrado em sua queda, ficariam envergonhados pela sua insolência, quando o vissem restituído à sua antiga prosperidade. Assim sendo, é verdade que Deus não descartaria um homem justo; ele pode ser humilhado por algum tempo, mas não será subjugado para sempre. É verdade que, se não neste mundo, mas no outro, a boca do justo se encherá de alegria. Embora o seu sol estivesse encoberto por uma nuvem, ele ressurgiria novamente luminoso, e nunca mais seria encoberto por nuvens; embora eles lamentem à medida que se encaminham para a sepultura, isso não impedirá o seu ingresso na alegria do Senhor. É certo que os inimigos dos santos se cobrirão de vergonha quando os virem coroados com tamanha honra. Mas isso não significa que se Jó não fosse completamente restituído à sua antiga prosperidade, estaria desprovido do caráter de um homem justo. 2. Por outro lado, se fosse um ímpio e um malfeitor, Deus não o ajudaria, e deixaria que perecesse em sua atual tribulação (v. 20), e a sua tenda não existiria mais, v. 22. Neste ponto é verdade que Deus também não socorrerá os malfeitores; eles se afastaram da sua proteção e perderam o seu auxílio. Ele não tomará os malfeitores pela mão (assim lemos nas anotações de margem de várias traduções da Bíblia Sagrada), não será companheiro deles, e não terá nenhuma comunhão com eles; pois que comunhão pode haver entre a luz e as trevas? Ele não empresta a sua mão para tirá-los dos sofrimentos, sofrimentos eternos, nos quais eles mergulharam; eles então lhe estenderão a mão pedindo ajuda, mas será tarde demais: Ele não os tomará pela mão. Há um grande abismo entre nós. É verdade que a tenda dos ímpios cedo ou tarde será destruída. Aqueles que fazem de Deus o seu refúgio estão seguros para sempre, Salmos 90.1; 91.1. Aqueles que fazem de outras coisas o seu refúgio serão decepcionados. O pecado traz a ruína às pessoas e às famílias. Também é possível argumentar (como suspeito que Bildade tenha feito, com astúcia) que enquanto não aparecia nenhuma outra evidência da sua iniqüidade e da sua incredulidade, bastava o que estava patente: que a família de Jó fora destruída e ele próprio no momento parecia impotente; por esta razão ele era certamente um ímpio pecador, não sendo nem justo nem caridoso. Assim, aprendamos a não julgar nada antes do tempo, mas esperemos até que os segredos de todos os corações se tornem manifestos, e as atuais dificuldades da Providência sejam resolvidas para a satisfação universal e eterna, quando o mistério de Deus será concluído.

CAPÍTULO 9 Neste capítulo e no próximo temos a resposta de Jó ao discurso de Bildade, em que ele fala respeitosamente de Deus, humildemente de si mesmo, e ternamente de suas aflições; mas nenhuma

palavra por meio de reflexão sobre os seus amigos, ou da indelicadeza deles para com ele, nem em resposta direta ao que Bildade havia dito. Ele sabiamente se mantém nos méritos da causa, e não faz nenhuma observação sobre a pessoa que fez uso disso, nem procura motivos contra ela. Neste capítulo, temos: I. A doutrina da justiça de Deus estabelecida, v. 2. II. A prova dela, a partir de sua sabedoria, poder, e domínio soberano, vv. 3-13. III. A aplicação dela, na qual: 1. Ele condena a si mesmo, como incapaz de contender com Deus seja na lei ou em batalha, vv. 14-21. 2. Ele sustenta o seu ponto, de que não podemos julgar o caráter dos homens pela sua condição exterior, vv. 22-24. 3. Ele se queixa da grandeza das suas aflições, da confusão em que ele está, e da perplexidade em que se encontra por não saber o que dizer ou o que fazer, vv. 25-35.

A Resposta de Jó a Bildade vv. 1-13 Bildade começou com uma censura a Jó por falar tanto, cap. 8.2. Jó não formula nenhuma resposta a isto, embora teria sido bastante fácil retrucar; mas no que ele em seguida estabelece como seu princípio, que Deus nunca perverte o direito, Jó concorda plenamente: Na verdade sei que assim é, v. 2. Note que devemos estar prontos a reconhecer até que ponto concordamos com aqueles com quem debatemos, e não devemos menosprezar, muito menos resistir a uma verdade, embora seja produzida por um adversário e exortada contra nós, mas recebê-la em luz e amor, embora ela tenha sido mal aplicada. “A verdade é que a impiedade leva os homens à destruição e os piedosos são tomados sob a proteção especial de Deus. Estas são verdades com as quais eu concordo; mas como se justificaria o homem para com Deus?”. À sua vista não se achará justo nenhum vivente, Salmo 143.2. Como o homem seria justo diante de Deus? Alguns entendem isto como uma vigorosa reclamação da rigidez e severidade de Deus, alegando que Ele é o Deus com quem não se pode lidar; e não pode ser negado que há, neste capítulo, algumas expressões impacientes, que parecem falar uma linguagem como esta. Mas eu considero isto, antes, como uma piedosa confissão do pecado do homem, e da própria fraqueza de Jó, em particular, de modo que, se Deus tivesse que lidar com qualquer um de nós de acordo com o deserto das nossas iniqüidades, certamente estaríamos destruídos. Ele estabelece isto como uma verdade, de que o homem não é um páreo igual para o seu Criador, quer em uma disputa, quer em um combate. 1. Em disputa (v. 3): Se quiser contender com Ele, ou pela lei ou por um argumento, nem a uma dentre mil coisas lhe poderá responder. (1) Deus pode fazer milhares de perguntas enigmáticas, às quais aqueles que discutem com Ele, e que tentam colocar em dúvida os seus procedimentos, não podem dar uma resposta. Quando Deus falou com Jó no redemoinho, Ele lhe fez muitas perguntas grandes (Sabes tu disto? Podes tu fazer isto?), a nenhuma das quais Jó pôde dar uma resposta, cap. 38,39. Deus pode facilmente manifestar a loucura dos maiores fingidores, para demonstrar a sua sabedoria infinita. (2) Deus pode nos acusar de mil ofensas, pode apresentar contra nós mil artigos de impedimento, e não podemos responder a Ele para nos declararmos inocentes da imputação de nenhuma delas, mas devemos, pelo silêncio, dar consentimento de que todas elas são verdadeiras. Não podemos separar uma como estranha, outra como frívola, e outra como falsa. Não podemos, quanto a uma, negar o fato, e nos declarar inocentes, e, quanto a outra, negar o fato, confessar e justificar. Não, não somos capazes de lhe responder, mas devemos colocar a nossa mão sobre a nossa boca, como fez Jó (cap. 60.4,5), e clamar, culpado, culpado.

I

2. Em combate (v. 4): “Quem se endureceu contra ele e teve paz?” A resposta é muito fácil. Você não pode apresentar qualquer caso, desde o princípio do mundo até este dia, de qualquer pecador insolente que tenha se endurecido contra Deus, que tenha obstinadamente persistido na rebelião contra Ele, que não tenha achado a Deus duro demais para ele e pago caro pela sua loucura. Tais transgressores não prosperaram nem tiveram paz; eles não tiveram nenhuma consolação em seu caminho, nem qualquer sucesso. O que o homem já ganhou por provas de habilidade, ou provas de direitos, com seu Criador? Toda a oposição feita a Deus está apenas colocando sarças e espinheiros diante de um fogo consumidor; a tentativa é muito louca, muito infrutífera, e muito destrutiva, Isaías 27.4; Ezequiel 28.24; 1 Coríntios 10.22. Os anjos apóstatas se endureceram contra Deus, mas não prosperaram, 2 Pedro 2.4. O dragão luta, mas é expulso, Apocalipse 12.9. Os homens ímpios se endurecem contra Deus, disputam a sua sabedoria, desobedecem as suas leis, são impenitentes pelos seus pecados e incorrigíveis sob as suas aflições; eles rejeitam as ofertas da sua graça, e resistem aos esforços do seu Espírito; eles não ligam para as suas ameaças, e resistem ao seu interesse no mundo. Mas eles prosperaram? Podem eles prosperar? Não; eles estão apenas acumulando para si mesmos a ira para o dia da ira. Aqueles que acumulam isto descobrirão que a ira voltará sobre si mesmos.

IIEle prova isto mostrando como é o Deus com quem temos que tratar: Ele é sábio de coração; portanto,

não podemos responder a Ele pela lei; Ele é poderoso em forças; portanto, não podemos lutar com Ele. É a maior loucura que pode existir pensar em contender com o Deus cuja sabedoria e poder são infinitos, que sabe todas as coisas e que pode fazer todas as coisas, que não pode ser ultrapassado em inteligência nem em poder. O diabo prometeu a si mesmo que Jó, nos dias da sua aflição, iria amaldiçoar a Deus e falar mal dele, mas, em vez disso, aquele homem de Deus se põe a glorificar a Deus e a falar favoravelmente a respeito dele. Mesmo cheio de dores e tomado pelas suas próprias misérias, quando tem a oportunidade de mencionar a sabedoria e o poder de Deus, ele esquece as suas queixas, demonstra um grande prazer, e discorre com uma inundação de eloqüência sobre este assunto nobre e útil. Ele tira as evidências da sabedoria e do poder de Deus:

1. Do reino da natureza, no qual o Deus da natureza age com um poder incontrolável e faz o que bem quer; pois todas as ordens e todos os poderes da natureza são derivados dele e dependem dele. (1) Quando Deus quer, Ele altera o curso da natureza, e muda as suas correntes, vv. 5-7. Pela lei comum da natureza as montanhas estão estabelecidas e são, portanto, chamadas de montanhas eternas; a terra está estabelecida e não pode ser removida (Sl 93.1) e as colunas dela estão fixadas e imóveis; o sol nasce em sua estação, e as estrelas derramam as suas influências sobre este mundo inferior; mas quando Deus quer, Ele pode não só sair do curso comum, mas inverter a ordem e mudar a lei da natureza. [1] Nada é mais firme do que as montanhas. Quando falamos em transportar as montanhas queremos dizer aquilo que é impossível; no entanto, o poder divino pode fazê-las mudar de lugar: Ele é o que transporta as montanhas, sem que o sintam, as transporta queiram elas ou não; Ele pode fazê-las abaixar as suas cabeças; Ele pode aplainá-las, e derrubá-las em sua ira; Ele pode espalhar as montanhas tão facilmente quanto o lavrador espalha os montículos, mesmo que elas sejam muito altas, grandes, e rochosas. Os homens têm muito trabalho para passar sobre elas, mas Deus, quando quer, pode fazer com que estas se dissipem. Ele fez o Sinai tremer, Salmo 68.8. Os outeiros saltaram, Salmos 114.4. Os montes perpétuos foram esmiuçados, Habacuque 3.6. [2] Nada é mais fixo do que a terra sobre os seus eixos; no entanto, Deus pode, se quiser, remover a terra do seu lugar, arrancá-la do seu centro, e fazer com que até mesmo as suas colunas estremeçam; o que parecia apoiá-la precisará de apoio se Deus a estremecer. Veja quão devedores somos à paciência de Deus. Deus tem poder suficiente para abalar a terra sob esta raça culpada, sim, sob esta humanidade que a faz gemer sob o fardo do pecado, e assim sacudir dela os ímpios (Jó 38.13); contudo, Ele preserva a terra, e o homem sobre ela, e não traga os rebeldes como já fez no passado. [3] Nada é mais constante do que o sol nascente; ele nunca erra o seu tempo determinado. No entanto, Deus, se quiser, pode interrompê-lo. Aquele que a princípio deu ordem para que ele se levante, pode revogá-la. Certa vez foi dito ao sol que parasse, e outra vez que se retirasse, para mostrar que o sol ainda está sob o controle do seu grande Criador. Assim, grande é o poder de Deus; e como é grande a sua bondade, que faz com que o sol brilhe até mesmo sobre os maus e ingratos, embora Ele pudesse retê-lo! Aquele que também fez as estrelas pode, se quiser, selá-las, e escondê-las dos nossos olhos. Através de terremotos e incêndios subterrâneos as montanhas às vezes têm sido transportadas e a terra estremecida; em dias e noites muito escuros e nublados nos parece que é como se o sol fosse proibido de nascer e as estrelas fossem seladas, Atos 27.20. É suficiente dizer que Jó aqui fala do que Deus pode fazer; mas, se quisermos entender o que Deus fez de fato, todos estes versículos talvez possam ser aplicados ao dilúvio de Noé, quando as montanhas da terra foram abaladas, e o sol e as estrelas foram escurecidos. Também cremos que o mundo que agora existe está reservado para aquele fogo que consumirá as montanhas, e derreterá a terra, com seu calor fervente, e que transformará o sol em trevas. (2) Conforme o agrade, Ele preserva o curso e a ordem estabelecidos da natureza; e esta é uma criação contínua. Só o Senhor, pelo seu próprio poder, e sem a ajuda de nenhum outro: [1] Estende os céus (v. 8), não só os estendeu no princípio, mas ainda os estende (isto é, os mantém estendidos), pois do contrário eles se enrolariam como um rolo de pergaminho. [2] Ele anda sobre as ondas do mar; isto é, Ele as subjuga e as mantém embaixo, para que não tornem mais a cobrir a terra (Sl 104.9), o que é dado como uma razão para temermos a Deus e termos um grande respeito por Ele, Jeremias 5.22. Ele é mais poderoso do que as grandes ondas do mar, Salmos 93.4; 65.7. [3] Ele faz as constelações; três são citadas representando a todas (v. 9), Ursa, Órion e Sete-estrelo, e em geral as recâmaras do sul. As estrelas das quais estas são compostas Ele fez no princípio, e as pôs nesta ordem, e Ele ainda as faz, preserva a existência delas, e guia os seus movimentos; Ele as faz ser o que elas são para o homem, e inclina o coração do homem para observá-las, o que os animais não são capazes de fazer. Não somente as estrelas que vemos e às quais damos os nomes, mas também aquelas no outro hemisfério, em torno do

pólo antártico, que nunca estão no nosso campo de visão, são chamadas aqui de recâmaras do sul, e estão sob a direção e o domínio divino. Como Ele é sábio, então, e como é poderoso! 2. Do reino da Providência, daquela Providência especial que é conhecedora dos assuntos que estão relacionados aos filhos dos homens. Considere o que Deus faz no governo do mundo, e você dirá: Ele é sábio de coração e poderoso em forças. (1) Ele faz muitas coisas grandes e maravilhosas, v. 10. Jó diz, aqui, o mesmo que Elifaz havia dito (cap. 5.9), e no texto original ele o diz usando as mesmas palavras, não se recusando a falar depois dele, embora agora seja o seu antagonista. Deus é o Deus grande, e faz coisas grandes; Ele é o Deus que opera maravilhas; as suas obras e maravilhas são tantas que não podemos contá-las, e tão misteriosas que não podemos esquadrinhá-las. Ó, como são profundos os seus conselhos! (2) Ele age de forma invisível e imperceptível, v. 11. “Eis que passa por diante de mim nas suas operações, e não o vejo, e torna a passar perante mim, e não o sinto. Os seus caminhos estão no mar,” Salmo 77.19. As operações de causas secundárias são normalmente óbvias de se sentir, mas Deus faz tudo ao nosso redor e, contudo, não o vemos, Atos 17.23. Os nossos entendimentos finitos não podem captar os seus conselhos, entender as suas ações, ou compreender as medidas que Ele toma; somos, portanto, juízes incompetentes dos procedimentos de Deus, porque não sabemos o que Ele faz ou o que Ele planeja. Os arcana imperii – segredos de governo, são coisas que estão acima de nós, as quais, portanto, não devemos ousar tentar explicar ou comentar. (3) Os atos com uma soberania incontestável, v. 12. Ele tira os nossos confortos de criatura, e a nossa confiança, quando e como quer, tira a saúde, os bens, os parentes, os amigos, sim, tira a nossa própria vida; a despeito do que quer que aconteça, é Ele quem tira; qualquer que seja a mão pela qual Ele remova algo, a sua mão deverá ser reconhecida nesta remoção. O Senhor tira, e quem pode impedi-lo? Quem pode desviá-lo? (Conforme alguns comentaristas, “Quem fará com que Ele restaure?”) Quem pode dissuadi-lo ou alterar os seus conselhos? Quem pode resistir a Ele ou se opor às suas operações? Quem pode controlá-lo ou repreendê-lo? Que ação pode ser apresentada contra Ele? Ou quem lhe dirá, o que fazes? Ou, Por que ages assim? Daniel 4.35. Deus não é obrigado a nos dar uma razão do que Ele faz. Nós não conhecemos agora os significados das suas ações; mas chegará o tempo em que saberemos, na vida futura, quando se manifestará que aquilo que parecia agora ser feito por prerrogativa foi feito em sabedoria infinita, e visando o melhor. (4) Ele age com um poder irresistível, ao qual nenhuma criatura pode resistir, v. 13. Se Deus não revogar a sua ira (o que Ele pode fazer quando bem quiser, pois Ele é Senhor da sua ira, podendo liberá-la ou retê-la de acordo com a sua vontade), os auxiliadores soberbos se encurvarão debaixo dele; isto é, Ele certamente quebranta e esmaga aqueles que soberbamente tentam auxiliar uns aos outros contra Ele. Os homens soberbos se colocam tanto contra Deus, como também contra as suas ações. Nesta oposição eles dão as mãos uns aos outros. Os reis da terra se unem, e os governantes se consultam juntos, para remover o seu jugo, para desacreditar as suas verdades, e para perseguir o seu povo. Os homens de Israel se ajudam mutuamente, Atos 21.28; Salmo 83.8. Se um único inimigo do Reino de Deus cair sob o seu juízo, o restante virá soberbamente para ajudá-lo, e acham que o livrarão da sua mão; mas esta tentativa será vã; a menos que Ele queira revogar a sua ira (algo que o precioso e bendito Senhor realmente faz com freqüência, pois estamos vivendo os dias da sua paciência) os auxiliadores soberbos se encurvam debaixo dele, e caem junto com aqueles a quem tinham a intenção de ajudar. Quem conhece o poder da ira de Deus? Aqueles que pensam ter força suficiente para ajudar outros, não serão capazes sequer de ajudar a si mesmos contra esta ira. vv. 14-21 O que Jó tinha dito da total incapacidade do homem de contender com Deus, ele aqui aplica a si

mesmo, e na prática perde a esperança de ganhar o seu favor, o que (pensam alguns) surge dos pensamentos severos que ele teve a respeito de Deus, como alguém que, tendo se colocado contra ele, certo ou errado, seria um opositor difícil demais para ele. Prefiro pensar que isto tenha surgido do senso que Jó tinha da imperfeição da sua própria justiça, e das apreensões sombrias e nubladas que no momento ele tinha do desagrado de Deus contra ele. Ele não ousa discutir com Deus (v. 14): “Se os auxiliadores soberbos se curvam debaixo dele, quanto menos lhe poderei eu (uma criatura pobre e fraca, tão longe de ser um auxiliador por ser muito indefeso) responder. O que posso dizer contra aquilo que Deus faz? Se me propuser a argumentar com Ele, Ele certamente será muito severo para comigo.” Se o oleiro transformar o barro em um vaso de desonra, ou despedaçar o vaso que fez, será que o barro ou o vaso quebrado poderiam argumentar com ele? Assim tão absurdo é o homem que responde contra Deus, ou que acha que pode tirar dele a razão. Não. Que toda carne se cale diante dele.

I

IIEle não ousa insistir em sua própria justificação diante de Deus. Embora Jó defendesse a sua própria

integridade perante os seus amigos, e não quisesse admitir ser um homem hipócrita e ímpio como eles sugeriam, ele jamais defenderia isto como a sua justiça diante de Deus. “Eu nunca me arriscarei na aliança da inocência, nem pensarei que poderia escapar pela virtude dela.” Jó conhecia tanto a respeito de Deus, e conhecia tanto de si mesmo, que não ousava insistir em sua própria justificação diante de Deus. 1. Ele conhecia tanto a respeito de Deus, que não ousava entrar em um juízo com Ele, vv. 15-19. Ele sabia como se justificar perante os seus amigos, e se considerava capaz de lidar com eles; mas, embora a sua causa fosse melhor do que parecia ser, ele sabia que não seria uma atitude sábia debatê-la com Deus. (1) Deus o conhecia melhor do que ele conhecia a si mesmo e, portanto (v. 15), “Embora eu fosse justo em minha própria percepção, e o meu próprio coração não me condenasse, Deus é maior do que o meu coração, e conhece os meus defeitos e erros secretos, sim, os quais eu não entendo e não posso entender, e é capaz de me acusar devido a eles; portanto, eu não responderia.” O apóstolo Paulo fala com o mesmo sentido. Ele diz, em outras palavras: porque em nada me sinto culpado; não tenho consciência de nenhuma impiedade reinante, mas nem por isso me considero justificado, 1 Coríntios 4.4. Não ouso me colocar nesta questão, para que Deus não me acuse, justamente, de algo que não percebi em mim mesmo. Jó, portanto, não usará esta alegação, e fará súplicas ao seu Juiz, isto é, pedirá a misericórdia de Deus, e não pensará em escapar através dos seus próprios méritos. (2) Ele não tinha motivos para pensar que houvesse algo em suas orações que as recomendasse à aceitação divina, ou que traria uma resposta de paz; nenhum valor ou dignidade aos quais pudesse atribuir o seu sucesso, mas este deve ser atribuído puramente à graça e à compaixão de Deus, que responde antes de clamarmos e também quando clamamos, e que dá respostas misericordiosas às nossas orações, mas não por causa das nossas orações em si (v. 16): ainda que clamasse, e Ele me respondesse, ainda que apresentasse o motivo do meu clamor, as minhas melhores orações são tão fracas e defeituosas, que não creio que Ele por isso daria ouvidos à minha voz; não poderia dizer que Ele tivesse me salvado com a sua destra e me respondido (Sl 60.5), mas que ele fez isto puramente por causa do seu próprio nome. O Bispo Patrick explica isto assim: “Se eu tivesse feito a minha súplica, e Ele tivesse concedido o meu desejo, eu não pensaria que a minha oração fosse a responsável pelo sucesso.” Não por vossa causa; sabei, pois, isso. (3) As suas misérias atuais, que Deus havia permitido apesar da sua integridade, lhe deram uma convicção muito sensata de que, na ordem e na disposição da condição externa dos homens neste mundo, Deus age com extrema soberania, e, embora não faça nenhuma injustiça a ninguém, Ele não concede sempre o mesmo direito a

todos (isto é, o melhor nem sempre é tratado da melhor forma, nem o pior é tratado da pior forma) nesta vida, porque Ele reserva a distribuição total e exata das recompensas e castigos para o estado futuro. Jó não tinha consciência de nenhuma culpa extraordinária, mas caiu sob aflições extraordinárias, vv. 17,18. Todo homem deve esperar que um vento sopre sobre ele e o agite, mas Jó foi quebrantado com uma tempestade. Todo homem, no meio destes espinheiros e sarças, deve esperar ser arranhado; mas Jó foi ferido, e as suas chagas foram multiplicadas. Todo homem deve esperar uma cruz diariamente, e provar às vezes do cálice de amargura; mas as aflições do pobre Jó vieram de uma forma tão forte e intensa sobre ele, que já não tinha tempo para respirar, e estava cheio de amarguras. E ele arrisca dizer que tudo isto era sem causa, sem que qualquer grande provocação tivesse sido feita. Já consideramos o melhor do que Jó disse até agora, embora a nossa interpretação possa ser contrária ao juízo de muitos bons intérpretes; mas aqui, sem dúvida, ele falou impensadamente com os seus lábios; ele não falou com justiça a respeito da bondade de Deus ao dizer que não tinha permissão para respirar (enquanto, porém, tinha bom uso da sua razão ele não foi capaz de falar assim) e sobre a sua justiça ao dizer que tudo aquilo estava acontecendo sem causa. No entanto, é verdade que assim como, por outro lado, há muitos que são acusados de cometer mais pecados do que as fraquezas comuns da natureza humana, e mesmo assim não sentem um pesar maior do que o das calamidades comuns da vida humana, também, por outro lado, há muitos que sentem mais do que as calamidades comuns da vida humana e que ainda assim só estão conscientes das fraquezas comuns da natureza humana. (4) Ele não estava em condições de se justificar para com Deus, v. 19. [1] Não por força de braços. “Não ouso entrar em disputa com o Senhor TodoPoderoso; porque se eu falar de força, e pensar em escapar por isto, Ele é forte, mais forte do que eu, e certamente me dominará.” Não há disputa (disse alguém certa vez a César) com aquele que comanda legiões. Muito menos há qualquer um como Ele que tenha legiões de anjos às suas ordens. Estará firme o teu coração (tua coragem e presença de espírito) ou estarão fortes as tuas mãos para defender a ti mesmo, nos dias em que eu tratarei contigo? Ezequiel 22.14. [2] Não por força de argumentos. “Não ouso colocar à prova os méritos da causa. Se eu falar de juízo, e insistir no meu direito, quem me estabelecerá um tempo para pleitear? Não há nenhum poder mais elevado ao qual eu possa apelar, nenhuma corte suprema para determinar uma audiência da causa; pois Ele é supremo e dele procede todo juízo do homem, ao qual este deve se sujeitar.” 2. Ele conhecia tanto a respeito de si mesmo que não ousava se submeter a um julgamento, vv. 20,21. “Se eu me justificar, e pleitear a minha própria justiça, a minha defesa será a minha ofensa, e a minha própria boca me condenará mesmo quando ela se ocupa em me declarar inocente.” Um homem bom, que conhece o engano do seu próprio coração, e que é zeloso em relação a este com um zelo piedoso, e que com freqüência descobre um erro que por muito tempo ficou escondido, desconfia que haja mais iniqüidades em si mesmo do que ele realmente tenha consciência; portanto, de modo algum pensará em se justificar diante de Deus. Se dissermos que não temos pecados, não só enganamos a nós mesmos, mas afrontamos a Deus; porque pecamos ao dizer isto, e desmentimos a Escritura, que colocou a todos sob o pecado. “Seu eu disser: sou reto, não tenho pecados, Deus não tem de que me acusar, a minha própria palavra ao dizer isto declarará que sou perverso, soberbo, ignorante e presunçoso. Ou melhor, mesmo que eu fosse perfeito, mesmo que Deus me declarasse justo, ainda assim eu não conheceria a minha alma, não estaria em condições de prolongar a minha vida enquanto ela estivesse repleta de todas estas misérias.” Ou, “Mesmo que eu estivesse livre dos pecados grosseiros, mesmo que a minha consciência não me acusasse de nenhum crime enorme, ainda assim eu não creria no meu coração a ponto de insistir na minha inocência, nem consideraria que a minha vida fosse tão valiosa diante de Deus, a ponto de valer a pena lutar por ela.” Em resumo, é loucura contender com Deus, e é sábio da nossa parte, bem como o nosso dever, nos submetermos a Ele e nos lançarmos aos seus pés.

vv. 22-24 Aqui Jó toca brevemente no ponto principal agora em disputa entre ele e seus amigos. Eles sustentavam que aqueles que são justos e bons sempre prosperam neste mundo, e que somente os ímpios estão em miséria e aflição; porém Jó afirmou, ao contrário, que é algo comum o ímpio prosperar e o justo ser grandemente afligido. Esta é a única coisa, a coisa principal, em que ele e seus amigos divergiam; e eles não tinham provado a sua alegação, de modo que ele sustenta a sua: “Eu disse, e torno a dizer que todas as coisas ocorrem igualmente a todos.” Agora: 1. Deve-se reconhecer que há muita verdade no que Jó aqui quer dizer, que os juízos temporais, quando são distribuídos, caem tanto sobre os bons como sobre os maus, e que o anjo destruidor raramente faz distinção (embora certa vez ele tenha feito) entre as casas dos israelitas e as casas dos egípcios. No juízo de Sodoma, de fato, que é chamado de a vingança do fogo eterno (Judas 7), pode-se dizer: Longe de Deus matar o justo com o ímpio, e que o justo deva ser como o ímpio (Gn 18.25); mas, nos juízos meramente temporais, o justo tem a sua porção, e às vezes a maior porção. A espada devora um bem como o outro; Josias bem como Acabe. Assim Deus destrói o reto e o ímpio, envolve a ambos na mesma destruição comum; os bons e os maus foram enviados juntos para a Babilônia, Jeremias 24.5,9. Se o açoite mata de repente, e faz desaparecer a todos diante de si, Deus se alegrará ao ver como o mesmo açoite que é a perdição dos ímpios é o julgamento dos inocentes e de sua fé, e assim serão achados em louvor, e honra, e glória, 1 Pedro 1.7; Salmo 66.10. Contra os justos voam as flechas do teu Senhor, Porque Ele se deleita em provar os inocentes, Para mostrar o pensamento constante e piedoso deles; E assim não são quebrantados pelas aflições, mas refinados. - Sir R. Blackmore. Que isto reconcilie os filhos de Deus com os seus problemas; eles são apenas provações, destinadas à honra e ao benefício deles, e, se Deus se agradar deles, que eles não fiquem aborrecidos; se Ele ri da prova dos inocentes, sabendo como o resultado disso será glorioso, que eles também riam na destruição e na fome (cap. 5.22), e triunfem sobre as dificuldades, dizendo, Ó morte! Onde está o teu aguilhão? Por outro lado, o ímpio está tão longe de se tornar a marca dos juízos de Deus, que a terra é entregue em suas mãos, v. 24 (eles desfrutam grandes possessões e grande poder, têm o que querem e fazem o que querem), ou, “na mão do ímpio” (no original, a palavra é singular); o diabo, o iníquo, é chamado de o deus deste mundo, e se vangloria de que o mundo esteja entregue às suas mãos, Lucas 4.6. Outra possível interpretação é que o mundo esteja entregue na mão do homem ímpio, significando (como conjecturam o Bispo Patrick e as Anotações da Assembléia) algum célebre tirano que então vivia naquelas regiões, cuja grande impiedade e grande prosperidade eram bem conhecidas tanto de Jó como dos seus amigos. Os ímpios têm a terra entregue a si, mas os justos têm o céu entregue a si; e o que é melhor – o céu sem a terra ou a terra sem o céu? Deus, em sua providência, permite que os ímpios sejam favorecidos, enquanto cobre o rosto daqueles que estão preparados para serem juízes, sim, daqueles que são sábios e bons, e qualificados para o governo, e os sepulta vivos na obscuridade, talvez permitindo que eles sejam parados e condenados, tendo os seus rostos cobertos como criminosos pelos ímpios em cujas mãos a terra é entregue. Nós vemos diariamente que isto é feito; se não for Deus que o faz, onde está e quem é que o faz? A quem isto pode ser atribuído além daquele que governa nos reinos dos homens, e os dá a quem quer? Daniel 4.32. No entanto: 2. Deve ser reconhecido que há paixão demais naquilo que Jó diz aqui. A forma de expressão é irritante. Quando ele quis dizer que Deus aflige, ele não deveria ter dito, Ele consome ao reto e ao ímpio; quando ele quis dizer que Deus se agrada com a prova dos inocentes, ele não deveria ter dito, Ele se ri disso, porque o Senhor Deus não aflige a ninguém de bom grado. Quando o

espírito é inflamado através da disputa ou do descontentamento, precisamos colocar um guarda diante da porta dos nossos lábios, para que possamos observar o devido decoro ao falarmos das coisas divinas. vv. 25-35 Jó aqui fica cada vez mais queixoso, e não conclui este capítulo com expressões reverentes da sabedoria e da justiça de Deus, como no começo. Aqueles que satisfazem os desejos de um temperamento queixoso não sabem para que indecências, ou melhor, para que impiedades, isto os levará. O início desta luta com Deus é como deixar as muitas águas fluírem; portanto, faça com que isto cesse antes que seja tarde demais. Quando estamos em dificuldades, temos a permissão de nos queixar com Deus, como o salmista fazia com freqüência, mas não devemos de modo algum nos queixar de Deus, como Jó faz aqui. A sua queixa, aqui, de como passam rapidamente os dias da sua prosperidade, é bastante apropriada (vv. 25,26): “Os meus dias (isto é, todos os meus dias bons) se foram, para nunca mais voltar, desapareceram de repente, se foram antes que eu percebesse. Jamais algum corredor apressado” (como Cusi e Aimaz), “levando boas notícias, passou com tanta velocidade quanto todos os meus confortos fugiram de mim. Jamais algum navio veleiro navegou para o seu porto, nem uma águia se lançou ao seu alimento com uma rapidez tão incrível; nem resta qualquer traço da minha prosperidade, assim como uma águia no ar ou um navio no mar partem sem deixar rastros,” Provérbios 30.19. Veja aqui: 1. Como é rápido o movimento do tempo. Está sempre voando, apressando-se para o seu próprio ciclo; ele não se detém por consideração a homem algum. Não temos nenhuma necessidade de passatempos, mas, sim, uma grande necessidade de remir o tempo; pois quão rapidamente o tempo acaba, e assim passamos para a eternidade, que vem tão rapidamente quanto o tempo que se vai! 2. Como são vãos os prazeres temporais, dos quais podemos ser bastante privados enquanto o tempo prosseguir. O nosso dia pode ser mais longo do que o nascer do sol da nossa prosperidade; e, quando este se vai, é como se não tivesse existido. A lembrança de termos cumprido o nosso dever será agradável, mais tarde; porém não será agradável a lembrança de termos ganho muitas riquezas terrenas quando todas elas tiverem se perdido e desaparecido. “Elas fogem tão rapidamente quanto as lembranças do passado; elas não enxergam o bem, e não deixam nenhum bem atrás de si.”

I

IIA queixa de Jó, da sua atual perturbação, é desculpável, vv. 27,28. 1. Ao que parece, ele se esforçou

para se aquietar e se acalmar como os seus amigos lhe aconselharam. Este era o bem que ele faria: ele esqueceria de bom grado as suas queixas e louvaria a Deus, cessaria a sua indolência e se consolaria, para que pudesse estar preparado para conversar com Deus e com o homem; mas: 2. Ele descobriu que não poderia fazer isso: “Receio todas as minhas dores. Quanto mais luto contra a minha aflição, mais ela prevalece sobre mim e se mostra dura demais para mim!” É mais fácil, neste caso, saber o que devemos fazer do que fazê-lo, saber com que calma devemos estar do que entramos nesta calma e mantermo-nos nela. É fácil pregar a paciência para aqueles que estão aflitos, e lhes dizer que eles devem esquecer as suas queixas e se consolar; mas isto não é feito com a mesma rapidez com que é dito. O medo e a dor são coisas tirânicas, que não podem ser trazidas facilmente à sujeição à qual devem ser mantidas em benefício da religião e da razão. Mas:

IIIA sua queixa em relação a Deus, como alguém implacável, inexorável, não deveria de modo algum ser

desculpada. Esta era a linguagem da sua corrupção. Ele já sabia, e, em outro tempo, teria estado longe de abrigar quaisquer pensamentos severos a respeito de Deus como aqueles que agora adentraram o seu

espírito e que irromperam nestas queixas inflamadas. Os homens bons nem sempre falam de uma forma boa; mas Deus, que considera a estrutura deles e a força das tentações com que lutam, mais tarde lhes dá licença para retirarem o que disseram de errado através do arrependimento, e não colocará estes erros na conta deles. 1. Jó parece dizer, aqui: (1) Que perdeu a esperança de obter de Deus qualquer alívio ou correção das suas injustiças, embora devesse sempre apresentar provas muito boas da sua integridade: “Bem sei que me não terás por inocente. As minhas aflições têm durado tanto tempo sobre mim, e aumentado tão rapidamente, que eu não espero que alguma vez venhas justificar a minha inocência libertando-me delas e me restaurando a uma condição próspera. Certo ou errado, devo ser tratado como um homem ímpio; os meus amigos continuarão a me considerar ímpio, e Deus manterá sobre mim as aflições que lhes dão motivos para pensar assim. Por que então devo trabalhar em vão para me livrar e manter a minha própria integridade?” v. 29. Não adianta falar em uma causa que já esteja pré-julgada. No ambiente dos homens é com freqüência um trabalho vão, para os mais inocentes, quererem fazer algo para se livrarem; eles devem ser declarados culpados, embora as evidências a seu favor sejam sempre tão claras. Mas não é assim nas nossas tratativas com Deus, que é o protetor da inocência oprimida e a quem nunca foi vão submeter uma causa justa. Ou melhor, Jó não só perde a esperança de alívio, mas considera que o seu esforço para se livrar o torne ainda mais odioso (vv. 30,31): “Ainda que me lave com água de neve, e torne a minha integridade muito evidente, tudo isto será inútil; o juízo deverá ser contrário a mim. Mesmo assim me submergirás no fosso” (a cova da destruição, assim alguns lêem, ou, antes, a valeta imunda, ou o esgoto), “o que me tornará tão ofensivo às narinas de todos ao meu redor que as minhas próprias vestes me abominarão, e até eu mesmo relutarei em me tocar.” Na opinião de Jó, as suas aflições vinham de Deus. Estas foram as coisas que o obscureceram perante os olhos dos seus amigos; e, por este motivo, ele se queixava delas, e da continuidade delas, como a ruína, não só do seu conforto, mas da sua reputação. No entanto, estas palavras podem ser entendidas com um sentido positivo. Se formos sempre tão diligentes para nos justificarmos diante dos homens, e para preservarmos o nosso crédito com eles – se mantivermos as nossas mãos sempre tão limpas das corrupções dos pecados grosseiros, que se tornam tão patentes aos olhos do mundo – Deus, que conhece os nossos corações, pode tanto nos acusar de pecados secretos como também retirar, para sempre, todas as nossas pretensões de pureza e inocência, e nos fazer enxergar quão odiosos somos à vista do Deus santo. Paulo, enquanto fariseu, mantinha as suas mãos muito limpas; mas quando a ordem veio e lhe foram revelados os pecados do seu coração, ele pode conhecer a sua própria concupiscência, que o submergiu no fosso. (2) Que estava como se tivesse perdido a esperança de ter uma audiência justa com Deus, e isto foi realmente difícil. [1] Ele se queixa de que não estava em pé de igualdade com Deus (v. 32): “Porque ele não é homem, como eu. Eu poderia me aventurar a debater com um homem como eu mesmo (os cacos de barro podem lutar com os cacos de barro da terra), mas Ele está infinitamente acima de mim; portanto, eu não entrarei em uma disputa com Ele; certamente serei derrotado se contender com Ele.” Note que, em primeiro lugar, Deus não é homem como nós. Dos maiores príncipes podemos dizer: “Eles são homens como nós”, mas não podemos dizer o mesmo a respeito do Deus grandioso e bendito. Seus pensamentos e caminhos são infinitamente superiores aos nossos, e não devemos medi-lo por nós mesmos. O homem é insensato e fraco, tende a errar, e é volúvel; mas Deus não é assim. Nós somos criaturas dependentes e mortais; Ele é o Criador independente e imortal. Em segundo lugar, a consideração disso deve nos manter muito humildes e calados diante de Deus. Não nos coloquemos no mesmo patamar de Deus, mas sempre olhemos para Ele como estando infinitamente acima de nós. [2] Ele se queixa de que não havia árbitro ou juiz para ajustar as diferenças entre ele e Deus, e para determinar a controvérsia (v. 33): nem há qualquer homem de dias entre nós. Esta queixa de que não havia é na prática um desejo de que houvesse; e, assim, lê-se na

Septuaginta: ó, que houvesse um mediador entre nós! Jó alegremente submeteria a questão, mas nenhuma criatura era capaz de ser um árbitro, e assim ele deve submetê-la ainda ao próprio Deus e resolver consentir em seu juízo. O nosso Senhor Jesus é o bendito homem de dias, que tem mediado entre o céu e a terra, que tem posto a mão sobre ambos; a Ele o Pai entregou todo juízo, e nós devemos fazer o mesmo. Mas esta questão não foi tão esclarecida quanto é agora pelo evangelho, que não deixa espaço para uma queixa como esta. [3] Jó se queixa de que os terrores de Deus, que se colocam em ordem contra ele, o colocam em tamanha confusão que ele não sabia como se dirigir a Deus com a mesma confiança com a qual anteriormente estava acostumado a abordá-lo, vv. 34,35. “Além da distância à qual sou mantido pela sua infinita transcendência, o seu tratamento atual comigo é muito desencorajador: tire ele a sua vara de cima de mim.” Jó não quer dizer tanto as suas aflições externas quanto a carga que se coloca sobre o seu espírito pelas apreensões da ira de Deus; este era o seu temor, que o apavorava. “Que isto seja tirado; que eu recupere a visão da sua misericórdia, e não fique admirado com a visão de nada além dos seus terrores, e então eu falaria e apresentaria a minha causa diante dele. Mas não é assim comigo; a nuvem não está de modo algum dissipada; a ira de Deus ainda se aperta sobre mim, e ataca os meus ânimos, como sempre; e não sei o que fazer.” 2. De tudo isto, aproveitemos: (1) Para sentir um temor reverente de Deus, e temer o poder da sua ira. Se homens bons foram colocados em tal consternação por este temor, onde aparecerá o ímpio e o pecador? (2) Para sentir compaixão por aqueles que estão feridos em espírito, e orar sinceramente por eles, porque nesta condição não sabem como orar por si mesmos. (3) Para acompanhar cuidadosamente os bons pensamentos a respeito de Deus em nossas mentes, pois os pensamentos severos a respeito dele são a porta de entrada de muitos males. (4) Para bendizer a Deus por não estarmos nesta condição desconsoladora como estava o pobre Jó aqui, mas por andarmos na luz do Senhor; regozijemo-nos com isto, mas regozijemo-nos com tremor.

CAPÍTULO 10 Jó reconhece aqui que ele estava cheio de confusão (v. 15), e como ele, também era o seu discurso; ele não sabia o que dizer, e talvez às vezes mal soubesse o que dizia. Neste capítulo: I. Ele se queixa dos sofrimentos sob os quais estava (vv. 1-7), e então se consola com isto, de que ele estava na terra do Deus que o fez, e pleiteia isto, vv. 8-13. II. Ele se queixa novamente da severidade do trato de Deus para com ele (vv. 14-17), e então se consola com isto, de que a morte colocaria um fim às suas aflições, vv. 18-22.

A Resposta de Jó a Bildade vv. 1-7 Aqui temos: Uma resolução inflamada de persistir em sua queixa, v. 1. Sendo intimidado com o temor da majestade de Deus, de forma que ele não podia defender a sua causa perante o Senhor, Jó resolve proporcionar a si mesmo alguma tranqüilidade dando livre curso aos seus ressentimentos. Ele começa com uma linguagem veemente: “A minha alma tem tédio de minha vida, tédio deste corpo, e me sinto impaciente para me ver livre dele, brigado com a vida, e insatisfeito com ela, enjoado dela, e desejando a morte.” Através da sua fraqueza em relação à graça, ele foi contrário aos ditames até mesmo da própria natureza. Devemos agir mais como homens santos. A fé e a paciência impediriam de ficarmos cansados da nossa

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vida (e de nos posicionarmos de uma forma cruel para com ela, como alguns lêem), mesmo quando a Providência as fizesse muito cansativa para nós; pois isto é sentir tédio da correção de Deus. Jó, tendo tédio da sua vida e não tendo tranqüilidade de outra forma, resolve se queixar, resolve falar. Ele não dará vazão à sua alma por meio de mãos violentas, mas dará livre curso à amargura da sua alma por meio de palavras violentas. Os perdedores pensam que podem falar aquilo que quiserem; e paixões descontroladas, assim como apetites desenfreados, tendem a levar o pecador a pensar que isto é uma desculpa para as suas divagações, mesmo não podendo ajudá-los; mas para que temos a graça e a sabedoria, senão para manter a boca como se estivesse sujeita a um freio? A corrupção de Jó fala aqui, mas a graça resume tudo em uma só palavra. 1. Ele se queixará, mas deixará a sua queixa sobre si mesmo. Ele não impediria a Deus, nem o acusaria de injustiça ou indelicadeza; mas, embora não soubesse particularmente a base da controvérsia de Deus consigo e o motivo da ação, em geral, Jó suporia que este motivo estivesse nele mesmo e voluntariamente suportaria toda a culpa. 2. Ele falará, mas será a amargura da sua alma que ele expressará, e não o seu juízo estabelecido. Se eu falar errado, não sou eu, mas o pecado que habita em mim; não a minha alma, mas a sua amargura.

IIUm pedido humilde a Deus. Ele falará, mas a primeira palavra será uma oração, e, como estou

disposto a entender, é uma boa oração, v. 2. 1. Para que ele seja livrado do aguilhão das suas aflições, que é o pecado: “Não me condenes; não me separes para sempre de ti. Embora eu esteja sob a tribulação, não me deixes ficar sob a maldição; embora eu sofra as conseqüências pela vara de um Pai, não permitas que eu seja destruído pela espada de um Juiz. Tu me corriges; eu suportarei isto tão bem quanto puder; mas ó, não me condenes!” Há uma consolação para aqueles que estão em Cristo Jesus: embora estejam em aflição, não há nenhuma condenação para eles, Romanos 8.1. Ou melhor, eles são castigados pelo Senhor para que não sejam condenados com o mundo, 1 Coríntios 11.32. Isto, portanto, devemos reprovar acima de qualquer outra coisa, quando estivermos em aflição. “Embora estejas satisfeito por tratar comigo, Senhor, não me condenes; os meus amigos me condenam, mas não me condenes Tu.” 2. Para que ele possa saber o verdadeiro motivo das suas aflições, e também tenha mais detalhes sobre o pecado: Senhor, faze-me saber por que contendes comigo. Quando Deus nos aflige, Ele contende conosco; e quando Ele contende conosco há sempre uma razão. Ele nunca fica irado sem uma causa, embora nós fiquemos; e é desejável saber qual é a razão, para que possamos nos arrepender, nos mortificar, e abandonar o pecado pelo qual Deus tem uma controvérsia conosco. Ao perguntarmos por isto, deixemos que a nossa consciência tenha licença para cumprir a sua função e para tratar fielmente conosco, como lemos em Gênesis 42.21.

IIIUm protesto irritante na presença de Deus, a respeito do seu trato para com Jó. Agora ele, na verdade,

fala na amargura da sua alma, expressando até mesmo algumas reflexões equivocadas sobre a justiça do Senhor seu Deus. 1. Ele acha inadequada a bondade de Deus, e a misericórdia da sua natureza, tratar de forma tão dura a sua criatura colocando sobre ele mais do que pode suportar (v. 3): Parece-te bem que me oprimas? Não, certamente não; ele não fará aquilo que ele mesmo não aprova nos homens (Lm 3.34-36). “Senhor, ao tratar comigo, pareces oprimir o teu servo, desprezar o trabalho das tuas próprias mãos, e apoiar os teus inimigos. Agora, Senhor, qual é o significado disso? Conhecendo a tua natureza, isto não pode ser um prazer para Ti; e conhecendo o teu nome, isto não pode ser uma honra para Ti. Por que então tratas assim comigo? Que proveito há no meu sangue?” Longe de Jó pensar que Deus lhe fazia uma injustiça, mas ele está bastante confuso sobre como conciliar a sua providência com a sua justiça, como tem acontecido com os homens bons, e deve esperar até que o dia o declare. Não guardemos então agora nenhum

pensamento severo a respeito de Deus, porque no futuro veremos que havia motivos justos para tudo o que Ele fez. 2. Ele considera inadequado o conhecimento infinito de Deus torturar o seu prisioneiro deste modo, como se, pela tortura, uma confissão pudesse ser tirada dele, vv. 4-6. (1) Ele está certo de que Deus não descobre coisas, nem as julga, como fazem os homens: Ele não tem olhos de carne (v. 4), pois Ele é Espírito. Os olhos de carne não podem ver no escuro, mas as trevas não escondem nada de Deus. Os olhos de carne estão em apenas um lugar por vez, e podem ver apenas um pouco; mas os olhos do Senhor estão em todos os lugares, e andam por toda a terra. Muitas coisas são escondidas dos olhos de carne, as mais curiosas e penetrantes; há um caminho que nem mesmo os olhos de um abutre viram; mas não há nada (nem pode haver) que possa ser escondido dos olhos de Deus, diante dos quais todas as coisas estão nuas e patentes. Os olhos de carne vêem apenas a aparência exterior, e podem ser enganados por um deceptio visus – uma ilusão dos sentidos; mas Deus vê todas as coisas verdadeiramente. A sua visão não pode ser enganada, pois Ele sonda o coração, e é uma testemunha dos pensamentos e intentos deste. Os olhos de carne descobrem as coisas gradualmente, e, quando ganhamos a visão de uma coisa, perdemos a visão de outra; mas Deus vê tudo com apenas um único olhar. Os olhos de carne logo se cansam, devem ser fechados toda noite, mas o Guarda de Israel não cochila nem dorme, e a sua visão não se deteriora. Deus não vê como o homem vê, isto é, Ele não julga como o homem julga, no melhor secundum allegata et probata – de acordo com o que é alegado e provado, como a coisa se manifesta em vez de como ela é, e com muita freqüência de acordo com a tendência das emoções, das paixões, dos preconceitos, e dos interesses; mas temos a certeza de que o juízo de Deus é segundo a verdade, e que Ele conhece a verdade, não por informação, mas por sua própria inspeção. Os homens descobrem coisas secretas pela busca, e pelo exame de testemunhas, comparando evidências e fazendo conjecturas sobre os fatos, persuadindo por meio de lisonjas ou forçando as partes interessadas a confessarem; mas Deus não precisa de nenhum destes meios de descoberta; Ele não vê como vê o homem. (2) Ele está certo de que assim como Deus não é míope, como o homem, Ele também não vive pouco (v. 5): “São os teus dias como os dias do homem, poucos e maus? Eles transcorrem em sucessão, ou estão sujeitos à mudança, como os dias do homem? Não, de modo algum.” Os homens se tornam mais sábios pela experiência e mais conhecedores pela observação diária; com eles a verdade é a filha do tempo; portanto, eles não devem ter pressa em suas buscas, e, se um experimento falhar, devem tentar outro. Mas não é assim com Deus; para Ele nada é passado, nada é futuro, mas tudo é presente. Os dias do tempo, pelos quais a vida do homem é medida, não são nada para os anos da eternidade, nos quais a vida de Deus está envolta. (3) Ele, portanto, acha estranho que Deus deva prolongar a sua tortura, e que o mantenha sob o confinamento desta aflição, e nem o leve a julgamento nem lhe conceda um livramento, como se devesse aproveitar para investigar a sua iniqüidade e usar estes meios para procurar o seu pecado, v. 6. Não como se Jó achasse que pelo fato de Deus torturá-lo assim, pudesse achar algum motivo contra ele; mas os seus tratos com ele tinham este aspecto, o que era desonroso a Deus, e tentava os homens a pensar que Ele fosse um Senhor severo demais. “Agora, Senhor, se não desejares consultar a minha consolação, consulte a tua própria honra; faça algo pelo teu grande nome, e não abata o trono da tua glória,” Jeremias 14.21. 3. Jó acha que parece um abuso da sua onipotência manter um pobre prisioneiro em custódia, a quem Ele sabia ser inocente, somente porque não havia ninguém que pudesse livrá-lo da sua mão (v. 7): Bem sabes tu que eu não sou ímpio. Jó já havia reconhecido a si mesmo como um pecador, e como um culpado diante de Deus; mas ele afirma aqui que não é ímpio, que não é dedicado ao pecado, que não é um inimigo de Deus, que não é um hipócrita em sua religião, e que não tinha se apartado impiamente do seu Deus, Salmo 18.21. “Mas não há ninguém que possa livrar da tua mão; portanto, não há solução; devo ficar satisfeito por permanecer ali, esperando o teu tempo, e me lançando sobre a tua misericórdia, em

submissão à tua vontade soberana.” Observe aqui: (1) O que deveria nos acalmar sob as nossas aflições – o fato de que não adianta contender com a Onipotência. (2) O que nos consolará abundantemente – se pudermos recorrer a Deus, como Jó faz aqui, “Senhor, bem sabes que não sou ímpio. Não posso dizer que não sou necessitado, ou que não sou fraco; mas, pela graça, posso dizer que não sou ímpio; Tu sabes que não sou, pois sabes que Te amo.” vv. 8-13 Nestes versículos podemos observar: Como Jó vê a Deus como o seu Criador e preservador, e descreve a sua dependência dele como o autor e sustentador da sua existência. Esta é uma das primeiras coisas que todos nós devemos nos preocupar em saber e considerar. 1. Que Deus nos formou; Ele, e não os nossos pais, que foram apenas os instrumentos do seu poder e da sua providência em nossa produção. Ele nos formou, e não nós mesmos. Suas mãos fizeram e formaram estes nossos corpos e cada parte deles (v. 8), e eles foram feitos de uma forma maravilhosa a assustadora. A alma também, que anima o corpo, é uma dádiva do Senhor. Jó nota ambos aqui. (1) O corpo é trabalhado como o barro (v. 9), moldado no formato, neste formato, assim como o barro é transformado em um vaso, de acordo com a habilidade e a vontade do oleiro. Nós somos vasos de barro, insignificantes em nosso original, e logo despedaçados, trabalhados como o barro. Que então a coisa formada não diga a quem a formou, por que me fizeste assim? Não devemos ficar orgulhosos dos nossos corpos, porque a matéria é da terra; mas não devemos desonrar os nossos corpos, porque o molde e o formato pertencem à sabedoria divina. A formação dos corpos humanos no ventre é descrita por uma similitude elegante (v. 10, Tu me vazaste como leite e como queijo me coalhaste), e pela introdução de algumas particularidades, v. 11. Embora entremos no mundo, nus, o corpo é em si vestido e armado. A pele e a carne são a sua roupa; os ossos e os nervos são a sua armadura, não ofensiva, mas defensiva. As partes vitais, o coração e os pulmões, são assim vestidos, para não serem vistos – assim protegidos, para não serem feridos. A estrutura admirável do corpo humano é um exemplo ilustre da sabedoria, do poder, e da bondade do Criador. Que pena que estes corpos, que são capazes de ser templos do Espírito Santo, sejam, às vezes, instrumentos de injustiça! (2) A alma é a vida, a alma é o homem, e isto é um dom de Deus: Tu me concedeste a vida, sopraste em mim o fôlego de vida, sem o qual o corpo seria apenas uma carcaça sem valor. Deus é o Pai dos espíritos; Ele nos fez almas viventes, e nos dotou com o poder da razão; Ele nos deu vida e favor, e a vida é um favor – um grande favor, mais do que o alimento, mais do que a roupa – um favor distinto, um favor que nos capacita a receber outros favores. Agora Jó estava em um estado de espírito melhor do que quando argumentou sobre a vida, e considerou-a como um fardo, e perguntou, por que não morri eu desde a madre? Também podemos entender que os termos vida e favor possam significar a vida e todos os confortos da vida; e então Jó estaria se referindo à sua prosperidade anterior. Houve um tempo em que ele andava na luz do favor divino, e pensava, como Davi, que era através deste favor que a sua montanha permanecia firme e forte. 2. Que Deus nos sustenta. Tendo acendido a lâmpada da vida, o precioso e bendito Senhor não deixa que ela fique queimando sobre o seu próprio suporte, mas abastece-a continuamente com óleo fresco: “A tua visitação tem preservado o meu espírito, me mantido vivo, me protegido dos adversários da vida, da morte a que estamos sujeitos, e dos perigos aos quais somos expostos continuamente. Tens me abençoado com todos os suportes necessários à vida, e com o suprimento diário de que ela precisa, e que anseia.”

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Como ele pleiteia isto com Deus, e que uso faz disso. Ele lembra a Deus disso (v. 9): Peço-te que te IIlembres de que, como barro, me formaste. O que dizer então? Por que: 1. “Tu me formaste; portanto, me conheces perfeitamente (Sl 139.1-13), e não precisas me examinar através dos açoites, nem me torturar para descobrir aquilo que está dentro de mim.” 2. “Tu me formaste, como o barro, como um ato de tua soberania; e será que, por um ato de soberania de mesma intensidade me desfarias? Se for assim, eu devo me submeter.” 3. “Será que destruirias a obra das tuas próprias mãos?” Esta é uma súplica que os santos têm usado, com freqüência, em oração: nós somos o barro e tu és o nosso oleiro, Isaías 64.8. As tuas mãos me fizeram e me afeiçoaram, Salmo 119.73. Assim, aqui, podemos compreender a oração deste servo de Deus: tu me fizeste; e me consumirás (v. 8), será que me farás tornar ao pó? v. 9. “Não terás compaixão de mim? Não me pouparás nem me ajudarás? Será que não apoiarás a obra das tuas próprias mãos? Salmo 138.8. Tu me formaste, e conheces a minha força; permitirás, então, que eu seja oprimido acima da medida aceitável? Fui eu formado para ser feito miserável? Fui eu preservado somente para ser reservado para estas calamidades?”. Se dissermos a seguinte frase a nós mesmos, como um incentivo ao dever, “Deus me formou e me sustenta; portanto, eu o servirei e me sujeitarei a Ele,” poderemos pleitear na presença de Deus, usando um argumento que esteja voltado à sua grande misericórdia: tu me formaste completamente – portanto, faça-me de novo; eu sou teu, salva-me. Jó não sabia como reconciliar os favores anteriores de Deus e os seus atuais sinais de desagrado, mas conclui (v. 13): estas coisas ocultaste no teu coração. Ambas estão de acordo com o conselho da tua própria vontade; portanto, são inequivocamente consistentes, a despeito daquilo que possam parecer. Quando Deus, assim, muda estranhamente o seu caminho, embora não possamos analisar a situação em detalhes, somos obrigados a crer que haja boas razões para que algo esteja oculto em seu coração, sim, algo que será manifestado brevemente. Não está em nós, nem ao nosso alcance determinar a causa, mas eu bem sei que isto está em ti. Todas as obras de Deus são muito bem conhecidas por Ele. vv. 14-22 Aqui temos: As queixas inflamadas de Jó. Na sua corda áspera e desagradável ele toca muito; embora não possa ser justificado, ele pode ser desculpado. Ele não se queixou de nada, como os israelitas que murmuravam, mas tinha motivos para se queixar. Se acharmos que isto não fica bem nele, que sirva de advertência para nós, para mantermos a nossa condição emocional em uma situação melhor do que a dele. 1. Jó se queixa da severidade do juízo de Deus e do rigor das suas ações contra ele, e está pronto a chamar isto de summum jus – uma justiça que beira a severidade. Jó considerou que todos os recursos estavam contra si: “Se eu pecar, tu me observas,” v. 14. (1) “Se eu tão somente der um passo em falso, colocar mal uma palavra, ou se lançar um olhar enviesado, estarei certo de que ouvirei a devida repreensão. A consciência, teu representante, certamente me censurará, e me dirá que este tormento, que este espasmo de dor, deverá me punir por causa disso.” Se Deus então observar as iniqüidades, estaremos perdidos; mas devemos reconhecer o contrário, que, embora pequemos, Deus não nos trata com medidas extremas. (2) Ele levou a cabo as vantagens até o seu ponto máximo: da minha iniqüidade não me escusarás. Apesar das suas aflições, Jó não poderia ter a consolação do seu perdão, nem ouvir a voz de alegria e contentamento; é difícil vermos o amor no coração de Deus quando vemos sinais de desagrado em seu rosto, e uma vara em sua mão. (3) Qualquer que fosse o seu caráter, o seu caso no momento era muito desconfortável, v. 15. [1] Se ele for ímpio, estará certamente destruído no outro

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mundo: Se for ímpio, ai de mim. Note que um estado pecaminoso é um estado miserável. Nisto cada um de nós deve crer, como Jó, aqui, aplicando esta verdade a nós mesmos: “Se for ímpio, embora próspero e vivendo em prazeres, ai de mim.” Alguns têm, especialmente, motivos para temer os ais em dobro, se forem ímpios. “Eu que tenho conhecimento, que tenho feito uma grande profissão de fé, que tenho estado com muita freqüência sob fortes convicções, e que tenho feito tantas promessas justas – eu que nasci de bons pais, abençoado com uma boa educação, que tenho vivido em boas famílias, e que por muito tempo tenho desfrutado os meios da graça – se for ímpio, ai, e mil ais, de mim.” [2] O próprio Jó pode se considerar justo, porém mesmo assim não ousa levantar a sua cabeça, não ousa responder como antes, cap. 9.15. Ele está tão oprimido e dominado pelas suas aflições que não pode olhar para cima com algum conforto e confiança. Fora estavam as lutas, dentro estavam os temores; de forma que, entre ambos, ele estava cheio de confusão, não só a confusão de face pela desgraça em que foi envolvido, e pelas censuras dos seus amigos, mas estava enfrentando uma confusão de espírito; a sua mente estava em constante pressa, e ele estava quase perturbado, Salmo 88.15. 2. Ele se queixa da severidade da execução. Deus (ele pensava) o castigou não só por todas as falhas, mas castigou-o em um grau muito elevado, vv. 16,17. A sua aflição: (1) era intensa, muito intensa, espantosa, excessivamente espantosa. Deus o caçou como um leão, sim, como um leão feroz caça e ataca a sua presa. Deus não só era estranho a ele, mas se mostrou espantoso sobre ele, colocando-o em aflições incomuns, tornando-o, assim, um prodígio, uma maravilha para muitos. Todos se admiravam de que Deus permitisse males tão grandes e tão intensos, e que Jó pudesse suportá-los. O que tornou as suas aflições mais intensas foi que ele sentiu a indignação de Deus nelas; foi isto que fez com que elas tivessem um gosto tão amargo, e fossem tão pesadas. Elas eram a testemunha de Deus contra Jó, sim, os sinais do seu desprazer; isto fez com que as dores das chagas do seu corpo fossem sentidas em seu espírito. (2) Estava aumentando, ficando cada vez pior. Nisto ele insiste muito; quando Jó esperava que a maré fosse mudar, e começar a baixar, ela ainda fluiu cada vez mais alta. A sua aflição aumentou, e a indignação de Deus estava contida na aflição. Ele não se achou melhor, não, de modo algum. Estas testemunhas foram renovadas contra ele, de forma que, se uma não fosse capaz de condená-lo, outra seria. As mudanças e a guerra estavam contra ele. Se houve qualquer mudança com ele, não foi para melhor; ele ainda era mantido em um estado de guerra. Enquanto estivermos aqui neste mundo deveremos esperar que as nuvens voltem depois das chuvas, e talvez as tribulações mais dolorosas e mais agudas possam estar reservadas por último. Deus estava em guerra com ele, e este fato trouxe uma grande mudança. O fato de Deus não costumar ser assim agravou a aflição, e tornou-a verdadeiramente espantosa. Deus geralmente se mostra bondoso ao seu povo; se em algum momento Ele não se mostrar desta forma, pode-se considerar que esta é a sua obra estranha, seu ato estranho, e nisto Ele se mostra espantoso. 3. Ele se queixa da sua vida, dizendo que nasceu para toda esta aflição e miséria (vv. 18,19): “Se isto foi determinado como a minha sorte, por que fui tirado da madre, e não morri asfixiado ali, ou sufocado por ocasião do meu nascimento?” Esta era a linguagem desta paixão, e foi uma reincidência no mesmo pecado que ele tinha caído anteriormente. Ele tinha acabado de chamar a vida de uma beneficência (v. 12), mas agora chama-a de fardo, e reclama com Deus por tê-la concedido, ou antes por tê-la colocado sobre ele. O Sr. Caryl dá a isto um bom direcionamento em favor de Jó. “Podemos supor caridosamente,” ele diz, “que o que afligia Jó era que ele estava em uma condição de vida que (como ele concebia) atrapalhava o principal propósito da sua vida, que era glorificar a Deus. A sua harpa estava pendurada nos salgueiros, e ele estava bastante desafinado para louvar a Deus. Ou melhor, ele temia que as suas aflições refletissem uma desonra contra Deus, e dessem motivo para os seus inimigos blasfemarem; e assim, ele expressa o seu desejo: Ah! Se eu, então, rendera o espírito! Um homem piedoso reconhecerá que vive uma vida sem propósitos se ele não viver para louvar e glorificar a Deus.” Se isto é o que ele

quis dizer, foi baseado em um erro; porque podemos glorificar ao Senhor em meio às aflições. Mas este uso podemos fazer delas, não para sermos excessivamente apaixonados pela vida, como às vezes acontece até mesmo com homens sábios e bons, a ponto de se queixarem disto. Por que devemos temer entregar o espírito, ou ambicionar sermos vistos pelos homens, visto que pode chegar o tempo em que poderemos estar prontos para desejar que tivéssemos entregado o espírito sem que algum olho o tivesse visto? Por que devemos lamentar excessivamente a morte dos nossos filhos abortivos (uma situação que os coloca como se nunca tivessem sido) que são levados do ventre à sepultura, quando talvez nós mesmos possamos às vezes desejar que esta tivesse sido a nossa sorte?

IIOs pedidos humildes de Jó. Ele ora pedindo: 1. Que Deus veja a sua aflição (v. 15), reconheça o seu

caso, levando-o em sua consideração compassiva. Assim Davi ora (Sl 25.18): olha para a minha aflição e para a minha dor. Assim nós, em nossas aflições, devemos nos dirigir a Deus, e poderemos nos consolar com o seguinte pensamento: que Ele conhece aquilo que a nossa alma está enfrentando, mesmo na adversidade. 2. Que Deus lhe concederia algum alento. Se ele não podia prevalecer para a remoção da sua aflição, será que não poderia ter uma pausa? “Senhor, que eu não seja sempre torturado, que não esteja sempre em meio a uma aflição extrema: Deixa-me para que por um pouco eu tome alento! v. 20. Conceda-me algum descanso, algum tempo para respirar, para que possa encontrar algum prazer em mim mesmo.” Isto ele consideraria um grande favor. Aqueles que não são devidamente agradecidos pela tranqüilidade constante deveriam pensar como seria bem vinda uma hora de tranqüilidade, se estivessem em meio a uma dor constante. Duas coisas ele alega: (1) Que a vida e a sua luz eram muito curtas: “Não são poucos os meus dias? v. 20. Sim, certamente são poucos. Senhor, que os meus dias não sejam miseráveis, nem os viva em extrema miséria. Eu tenho apenas pouco tempo para viver; deixa-me ter algum conforto na vida, enquanto ela durar.” Este pedido volta a sua atenção para a bondade da natureza de Deus, cuja consideração é muito consoladora para um espírito aflito. E, se quisermos usar isto como um pedido a Deus por misericórdia (“Não são poucos os meus dias? Senhor, tenha compaixão de mim”), devemos usar isto como um pedido a nós mesmos, para nos animar para o dever: “Não são poucos os meus dias? Então cabe a mim remir o tempo e aproveitar as oportunidades; o que a minha mão achar para fazer devo fazer com todas as minhas forças, para que eu possa estar preparado para os dias da eternidade, que serão muitos, sim, infindáveis.” (2) Que a morte e a sua escuridão estavam muito próximas e seriam muito longas (vv. 21,22): Senhor, dá-me algum alento antes de morrer; isto é, para que eu não morra por causa da minha dor. Assim Davi pleiteia (Sl 13.3), para que eu não durma o sono da morte, e então seja tarde demais para esperar alívio; pois mostrarás maravilhas aos mortos? Salmo 88.10. Deixa-me ter um pouco de conforto antes de morrer, para que possa deixar este mundo calmamente, e não nessa confusão em que me encontro agora. Assim devemos estar ansiosos pela graça, e assim devemos pleitear: Senhor, renova-me no homem interior; Senhor, santifica-me antes que eu morra, porque do contrário isto nunca será feito. Veja como ele fala, aqui, da situação dos mortos. [1] É um estado permanente, de onde ninguém jamais voltará a viver a vida que vivemos agora, cap. 7.10. Na morte devemos dar o adeus final a este mundo. O corpo deve então ser colocado onde ficará por muito tempo, e a alma sentenciada ao estado no qual ela deverá estar para sempre. Aquilo que deve ser feito uma só vez, e feito para a eternidade, precisa ser muito bem feito. [2] É um estado muito triste; assim nos parece. As santas almas, na morte, vão para uma terra de luz, onde não há mais morte; mas os seus corpos elas deixam para uma terra da escuridão e da sombra da morte. Jó acumula aqui expressões que possuem o mesmo significado, para mostrar que ele tem os mesmos temores terríveis da morte e da sepultura que qualquer outro homem naturalmente tem, de forma que era apenas a miséria extrema em que ele estava que o fazia desejá-la. Venha e olhemos um pouco para dentro da sepultura, e encontraremos, em primeiro

lugar, que não há nenhuma ordem ali; ela está desprovida de qualquer ordem, é uma noite perpétua, sem nenhuma sucessão de dias. Tudo ali jaz no mesmo nível, e não há distinção entre príncipe e lavrador, mas o servo está ali livre do seu senhor, cap. 3.19. Nenhuma ordem é observada ao levar as pessoas para a sepultura, não há algo como os mais velhos primeiro, nem os mais ricos, nem os mais pobres; no entanto, cada um está ali em sua própria ordem, na ordem que é determinada pelo Deus da vida. Em segundo lugar, encontraremos que não há nenhuma luz ali. Na sepultura há trevas espessas, trevas que não podem ser sentidas realmente, mas que só podem ser temidas por aqueles que desfrutam a luz da vida. Na sepultura não há nenhum conhecimento, nenhuma consolação, nenhuma alegria, nenhum louvor a Deus, nenhuma forma de operar a nossa salvação; portanto, ali não há nenhuma luz. Jó tinha vergonha que os outros vissem as suas chagas, e ele mesmo, com medo de vê-las, pensava que a escuridão da sepultura as esconderia e as misturaria; e então, neste sentido, seria bem vinda para ele. As trevas vêm sobre nós; assim sendo, andemos e trabalhemos enquanto tivermos a luz conosco. Sendo a sepultura uma terra de escuridão, é bom que sejamos levados para lá de olhos fechados, e então tudo se mostrará igual. A sepultura é uma terra de escuridão para o homem; consideramos que os nossos amigos que foram para lá foram para a escuridão, Salmo 88.18. Mas ficará manifesto que não é assim, com Deus, no caso dos salvos: embora o pó dos corpos dos santos esteja espalhado, embora esteja misturado com outro pó, nenhuma parte dele será perdida, porque os olhos de Deus estão sobre cada grão dele, e estará disponível no grande dia.

CAPÍTULO 11 As chagas do pobre Jó ainda estavam sangrando, a sua ferida ainda escorria e não parava, mas nenhum dos seus amigos lhe trazia qualquer óleo, qualquer bálsamo; Zofar, o terceiro, derrama sobre elas tanto vinagre quanto os dois primeiros haviam derramado. I. Ele apresenta uma acusação muito forte contra Jó, como se fosse soberbo e falso ao se justificar, vv. 1-4. II. Ele apela a Deus para a sua condenação, e roga que Deus o repreenda (v. 5) e que Jó pudesse se tornar consciente: 1. Da sabedoria infalível de Deus e da sua justiça inviolável, v. 6. 2. De suas perfeições insondáveis, vv. 7-9. 3. Da sua soberania incontestável e do seu poder incontrolável, v. 10. 4. Do reconhecimento que ele faz dos filhos dos homens, vv. 11,12. III. Ele o assegura de que, no seu arrependimento e correção (vv. 13,14), Deus o restauraria à sua antiga prosperidade e segurança (vv. 15-19); mas que, se ele fosse ímpio seria vão esperar por isto, v. 20.

A Resposta de Zofar vv. 1-6 É triste ver a que paixões desenfreadas até mesmo homens sábios e bons são às vezes iludidos pelo calor do debate, do que Zofar aqui é um exemplo. Elifaz começou com um prefácio muito modesto, cap. 4.2. Bildade foi um pouco mais áspero com Jó, cap. 8.2. Mas Zofar cai sobre ele sem misericórdia, e usa para com ele palavras muito ruins: Porventura o homem falador será justificado? E às tuas mentiras se hão de calar os homens? Esta é a maneira de consolar Jó? Não, nem de condená-lo, tampouco. Convém isto a alguém que aparece como um advogado de Deus e sua justiça? Tantaene animis coelestibus irae? – Pode tal ressentimento habitar nos seios celestiais? Aqueles que se ocupam da controvérsia acharão muito difícil manter a sua calma. Toda a sabedoria, cuidado e resolução que eles têm será pouco para impedir que irrompam nestas indecências de que encontramos Zofar culpado.

Ele descreve a Jó como o contrário do que realmente era, vv. 2,3. Ele queria mostrá-lo como alguém ocioso e impertinente em seu discurso, e que amava ouvir a si mesmo falar; ele o chama de mentiroso e zombador; e com tudo isto, castigá-lo poderia ser considerado um ato de justiça. Aqueles que estão inclinados a contender com seus irmãos, e a se desentender com eles, acham necessário colocar os piores aspectos possíveis sobre eles e suas ações, e, certo ou errado, torná-los odiosos. Já lemos e consideramos os discursos de Jó nos capítulos anteriores, e os achamos repletos de bom senso e propósito, que os seus princípios estão corretos, que os seus argumentos são fortes, que muitas das suas expressões são palavras de peso e muito importantes, e que aquilo que há neles de calor e paixão um pouco de franqueza e caridade desculparão e ignorarão; no entanto, Zofar aqui o descreve odiosamente: 1. Como um homem que nunca pensava no que dizia, mas que proferia o que lhe vinha à mente, somente para fazer barulho com a multidão de palavras, esperando por meio disto justificar a sua causa e desacreditar os seus reprovadores: Não se dará resposta à multidão de palavras? Verdadeiramente, às vezes não é importante responder; o silêncio talvez seja a melhor impugnação da impertinência, e coloca o maior desprezo sobre ela. Não responda a um louco segundo a sua loucura. Mas, se for respondida, que a razão e a graça dêem a sua resposta, e não a soberba e a paixão. O homem falador (conforme a anotação de margem de algumas traduções da Bíblia Sagrada, o homem que abre muito os seus lábios, “que é todo língua”, vox et praeterea nihil – uma mera voz) será justificado? Será ele justificado em sua tagarelice, como na prática ele é se não for reprovado por causa disso? Não, porque na multidão de palavras não faltam transgressões. Será ele justificado por isso? As muitas palavras serão aceitas como alegações válidas? Será que ele levará a melhor por utilizar os floreios de linguagem? Não, ele não será aceito por Deus, nem por algum homem sábio, pelo fato de falar muito, Mateus 6.7. 2. Como um homem que não tomava consciência do que dizia – um mentiroso, e alguém que esperava calar os seus adversários através da insolência das mentiras (às tuas mentiras se hão de calar os homens?) – um zombador, alguém que caçoava de toda a humanidade, e sabia como dar falsas aparências a qualquer coisa, e que não se envergonhava de enganar a todos os que falassem com ele: zombarás tu sem que ninguém te envergonhe? Não é tempo de falar, para deter uma maré tão violenta quanto esta? Jó não era louco, mas falava as palavras de verdade e sobriedade; contudo, era assim descrito enganosamente. Elifaz e Bildade haviam lhe respondido, e disseram o que puderam para envergonhá-lo; não foi, portanto, nada generoso da parte de Zofar atacar tão violentamente um homem que já estava atormentado. Aqui estão três unidos contra um.

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IIEle acusa Jó de dizer o que não havia dito (v. 4): Pois disseste: a minha doutrina é pura. E se ele

tivesse dito isso? Era verdade que Jó era sólido em sua fé, e ortodoxo em seu juízo, e falava melhor a respeito de Deus, do que seus amigos falavam. Mesmo que ele tivesse se expressado de uma forma imprudente, não se poderia tirar a conclusão de que a sua doutrina não fosse verdadeira. Mas ele o acusa de ter dito, limpo sou aos teus olhos. Jó não tinha dito isso; o que ele disse foi: bem sabes tu que eu não sou ímpio (cap. 10.7); mas ele também disse, eu pequei, e nunca fingiu ter uma perfeição imaculada. Ele tinha de fato afirmado não ser hipócrita como eles o acusavam; mas concluir com isso que ele não se considerava um pecador era uma insinuação injusta. Devemos dar a melhor interpretação às palavras e ações dos nossos irmãos, sim, àquilo que estas palavras e ações transmitirão; mas aqueles que contendem são tentados a dar a pior interpretação possível.

IIIEle roga a Deus, e deseja que Ele se manifeste contra Jó. Este homem está tão confiante de que Jó está

errado, que nada lhe satisfará a não ser que Deus se manifeste para calá-lo e condená-lo. Normalmente estamos prontos e seguros demais para fazer com que o Senhor Deus se interesse pelas

nossas discussões, e para concluir que, se Ele decidisse falar, ficaria do nosso lado e falaria por nós, como Zofar aqui: quem dera Deus quisesse falar, e abrisse os seus lábios contra ti; porém, quando Deus falou, Ele abriu os seus lábios em favor de Jó, contra os seus três amigos. Devemos, na verdade, deixar todas as controvérsias para serem determinadas pelo juízo de Deus, o que temos a certeza de estar de acordo com a verdade; mas não estão sempre no direito aqueles que estão mais dispostos a recorrer a este juízo, e pré-julgar contra os seus antagonistas. Zofar perde a esperança de condenar Jó; portanto, deseja que Deus o condene por duas coisas, o que é bom para cada um de nós considerar devidamente, e sob todas as nossas aflições confessar alegremente: 1. A insondável profundidade dos conselhos de Deus. Zofar não pode fingir fazê-lo, mas deseja que o próprio Deus mostre a Jó os segredos da sabedoria divina que possam convencê-lo de que eles eram multíplices em eficácia, v. 6. Note que: (1) Há segredos na sabedoria divina, arcana imperii – segredos de estado. O caminho de Deus está no mar. Nuvens e escuridão estão ao redor dele. Ele tem razões de estado que não podemos penetrar, e que não devemos indagar. (2) O que sabemos a respeito de Deus não é nada perto do que não podemos saber. O que está escondido é mais do que o dobro do que é manifestado, Efésios 3.9. (3) Ao nos dedicarmos à adoração na profundidade dos conselhos divinos, que não somos capazes de desfrutar em toda a sua extensão, devemos tranqüilizar muito as nossas mentes sob a mão aflitiva de Deus. (4) Deus conhece muito mais do que nós mesmos, o mal que há em nós; é assim que alguns entendem. Quando Deus deu a Davi uma visão e um senso de pecado, este disse que no oculto conheceu a sabedoria, Salmo 51.6. 2. A justiça irrepreensível das suas ações. “Sabe que, por mais dolorosa que seja a correção sob a qual estejas, Deus exige de ti menos do que a tua iniqüidade merece,” ou (como alguns lêem), “Ele releva parte da tua iniqüidade, e não trata contigo de acordo com o seu pleno demérito.” Note que: (1) Quando a dívida do dever não é paga, é a justiça que insiste na dívida da punição. (2) Seja qual for o castigo infligido sobre nós neste mundo, devemos reconhecer que ele é menor do que aquele as nossas iniqüidades merecem; portanto, em vez de reclamarmos dos nossos problemas, devemos ser gratos por estarmos fora do inferno, Lamentação 3.39; Salmo 103.10. vv. 7-12 Zofar aqui fala coisas muito boas a respeito de Deus e da sua grandeza e glória, e também a respeito do homem e sua vaidade e loucura; estas duas, quando comparadas e devidamente consideradas, terão uma influência poderosa sobre a nossa submissão a todas as dispensações da Providência divina. Veja aqui o que Deus é; e que Ele seja adorado. 1. Ele é um Ser incompreensível, infinito e imenso, sobre cuja natureza e perfeições os nossos entendimentos finitos não podem de maneira alguma formar quaisquer concepções adequadas, e de cujos conselhos e ações não podemos, portanto, sem a maior presunção, fazer um julgamento. Nós que somos tão pouco familiarizados com a natureza divina somos juízes incompetentes da providência divina; e, quando censuramos as suas dispensações, falamos de coisas que não entendemos. Se não somos capazes de conhecer a Deus completamente, como poderíamos ousar criticá-lo, ou tentar encontrar alguma falha nele? Zofar aqui mostra: (1) Que a natureza de Deus excede a capacidade do nosso entendimento: Porventura, alcançarás os caminhos de Deus ou chegarás à perfeição do Todo-Poderoso? Não. Então, o que poderás fazer? O que poderás saber?” vv. 7,8. Tu, uma criatura pobre, fraca e de visão curta, um verme da terra, que és apenas do passado? Tu, embora sempre tão inquisitivo após Ele, sempre tão desejoso e diligente para alcançá-lo, tentas a busca, ou esperas prosperar nisto? Podemos buscar a Deus e encontrá-lo (At 17.27), mas não podemos discernir nada daquilo que Ele queira ocultar; podemos

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percebê-lo, mas não podemos compreendê-lo; podemos saber que Ele é, mas não podemos saber o que Ele é, em toda a sua profundidade. O olho pode ver o oceano, mas não pode examiná-lo. Podemos, através de uma busca humilde, diligente e confiante, descobrir algo a respeito de Deus, mas não podemos alcançar a sua perfeição; podemos saber, mas não podemos saber completamente o que Deus é, nem esquadrinhar a sua obra desde o princípio até o final, Eclesiastes 3.11. Note que Deus é insondável. As eras da sua eternidade não podem ser contadas, nem os espaços da sua imensidão medidos; as profundezas da sua sabedoria não podem ser penetradas, nem as riquezas do seu poder limitadas; o resplendor da sua glória jamais pode ser descrito, nem os tesouros da sua bondade calculados. Esta é uma boa razão para sempre falarmos a respeito de Deus com humildade e cautela, e nunca tentarmos dar ordens a Ele nem contendermos com Ele; uma boa razão para sermos agradecidos pelo que Ele revelou a respeito de Si mesmo, e desejarmos estar onde possamos vê-lo como Ele é, 1 Coríntios 13.9,10. (2) Que a natureza de Deus excede infinitamente os limites de toda a criação: ela é mais alta do que os céus (assim alguns lêem), mais profunda do que o inferno, o grande abismo, mais longa do que a terra, e mais larga do que o mar (muitas partes do qual até hoje não foram descobertas, e menos ainda naqueles dias). Está fora do nosso alcance compreender a natureza de Deus. Tal ciência é maravilhosa demais para nós, Salmo 139.6. Não podemos penetrar nos planos de Deus, nem descobrir as razões das suas ações. Os seus juízos são um grande abismo. Paulo atribui tais dimensões que não se podem medir ao amor divino, enquanto Zofar aqui as atribui à sabedoria divina, e ainda assim as recomenda ao nosso conhecimento. Como lemos no texto Sagrado (Ef 3.18,19): para poderdes perfeitamente compreender... qual seja a largura, e o comprimento, e a altura, e a profundidade do amor de Cristo. 2. Deus é um Senhor soberano (v. 10): se Ele destruir pela morte (ou, Se Ele fizer uma mudança, pois a morte é uma mudança; se Ele fizer uma mudança nas nações, nas famílias, no controle dos nossos negócios) – se Ele encerrar na prisão, ou na rede da aflição (Sl 66.11) – se Ele agarrar qualquer criatura como um caçador agarra a sua presa, Ele a juntará (segundo o erudito Bispo Patrick) como o joio para o fogo; ou ainda se Ele recolhesse para Si o espírito e o fôlego do homem (cap. 34.14), então quem o impediria? Quem pode suspender a sentença ou se posicionar contra a execução? Quem pode controlar o seu poder ou pôr em dúvida a sua sabedoria e a sua justiça? Se Aquele que fez tudo a partir do nada achar que convém reduzir tudo a nada, ou ao seu primeiro caos novamente – se Aquele que fez, desfizer, quem poderia impedi-lo, mudar a sua idéia ou deter a sua mão, obstruir ou impugnar as suas ações? 3. Deus é um observador estrito e justo dos filhos dos homens (v. 11): Ele conhece os homens vãos. Conhecemos pouco a respeito dele, mas Ele nos conhece perfeitamente: Ele também vê as iniqüidades, não para aprová-las (Hc 1.13), mas para repreender e desencorajar os iníquos. (1) Ele observa os homens vãos. Todos são assim (todo homem, em sua melhor condição, é totalmente vaidade), e Ele considera isto em seus tratos para com eles. Ele sabe quais são os projetos e as esperanças dos homens vãos, e pode arruiná-los e derrotá-los, sim, as obras das suas loucas imaginações; Ele se senta no céu, e ri deles. Ele toma conhecimento da vaidade dos homens (isto é, de seus “pequenos pecados”; assim alguns entendem), de seus pensamentos vãos e de suas palavras vãs, e da sua instabilidade naquilo que é bom. (2) Ele observa os homens maus: Ele também vê as iniqüidades grosseiras, embora sejam cometidas tão secretamente, e sejam tão engenhosamente mitigadas e disfarçadas. Toda a impiedade dos ímpios está nua e aberta diante dos olhos de Deus, que vêm todas as coisas: Ele não o terá em consideração? Sim, Ele certamente considerará, embora por algum tempo pareça manter silêncio.

IIVeja aqui o que o homem é, e que ele seja humilhado, v. 12. Deus observa este homem preocupado e

vão, que quer ser sábio, que se considera assim, embora seja nascido como uma cria de jumento montês, embrutecido e louco, indócil e indomável. Veja o que o homem é. 1. Ele é uma criatura vã –

vazia; este é o significado da palavra. Deus o fez em meio à abundância, mas o homem se esvaziou, empobreceu, e agora é uma maldição, uma criatura que não tem nada em si mesma. 2. Ele é uma criatura à qual falta o entendimento; tornou-se como os animais que perecem (Sl 49.20,73.22), como um tolo, nascido como um jumento, o animal mais estúpido, a cria de um jumento, que ainda não serve para nenhum serviço. Se algum dia ele vier a servir para alguma coisa, será devido à graça de Cristo, que certa vez, no dia do seu triunfo, se serviu de um jumentinho. 3. Ele é uma criatura teimosa e ingovernável. Um jumentinho pode servir para algo, mas a cria de um jumento montês nunca será domesticada, nem respeita o clamor do condutor. Veja Jó 39.5-7. O homem se considera possuidor de muita liberdade, e se reconhece como senhor, como faz a cria do jumento montês, que está acostumada ao deserto (Jr 2.24); ele está sempre ansioso para satisfazer os seus próprios apetites e paixões. 4. Por fim, ele também é uma criatura soberba e presunçosa. Ele quer ser sábio, quer ser considerado deste modo, valoriza a si mesmo acima da honra da sabedoria, embora não queira se submeter às leis da sabedoria. Ele quer ser sábio, isto é, ele procura alcançar a sabedoria que lhe é proibida, e, como seus primeiros pais, procurando ser sábio acima do que está escrito, troca a árvore da vida pela árvore do conhecimento. Agora, será que uma criatura como esta poderia contender com Deus, ou ousar chamá-lo a prestar contas? Se apenas conhecêssemos melhor a Deus e a nós mesmos, saberíamos como nos comportar em relação a Deus. vv. 13-20 Zofar, como os outros dois, aqui incentiva Jó a esperar por tempos melhores, se ele tão somente manifestar um estado de espírito melhor. Ele lhe dá um bom conselho (vv. 13,14), como fez Elifaz (cap. 5.8), e Bildade, cap. 8.5. Ele queria que Jó se arrependesse e se voltasse a Deus. Observe os passos deste retorno. 1. Ele deve olhar para o seu interior e mudar os seus pensamentos, transformando-se em uma árvore boa. Ele deve preparar o seu coração; é ali que a obra de conversão e reforma deve começar. O coração que se desviou de Deus deve ser restaurado – o que foi contaminado com o pecado e posto em desordem deve ser limpo e posto em ordem novamente – o que ficou vacilante e instável deve ser fixado e estabelecido; este é o significado da palavra aqui. O coração é então preparado para buscar a Deus quando ele está determinado e totalmente decidido a fazer disso uma atividade, prosseguindo neste propósito até o final. 2. Ele deve olhar para cima, e estender as suas mãos para Deus, isto é, deve incentivar a si mesmo a se unir fortemente a Deus, deve orar a Ele com sinceridade e importunação, perseverando na oração, e na expectativa de receber dele misericórdia e graça. Dar a mão ao Senhor significa nos entregarmos a Ele e fazermos uma aliança com Ele, 2 Crônicas 30.8. Isto é o que Jó precisa fazer, e, para isto, ele deve preparar o seu coração. Jó tinha orado, mas Zofar queria que ele orasse de uma maneira melhor, não como alguém que estivesse fazendo um apelo, mas como alguém que estivesse fazendo um pedido, uma súplica humilde. 3. Ele deve corrigir o que estava errado na sua própria conversa, senão as suas orações serão ineficazes (v. 14): “Se há iniqüidade na tua mão (isto é, se houver qualquer pecado que ainda vivas praticando) lança-a para longe de ti, abandone-a com aversão e uma santa indignação, decidindo firmemente não se voltar mais a ela, e nunca mais ter nada a ver com ela, Ezequiel 18.31; Oséias 14.9; Isaías 30.22. Se qualquer dos ganhos de iniqüidade, qualquer produto obtido por fraude ou opressão, estiver em tua mão, faça a devida restituição” (como Zaqueu, Lucas 19.8), “e sacuda das tuas mãos todo presente,” Isaías 33.15. A culpa do pecado não é removida se o ganho do pecado não for restituído. 4. Ele também deverá fazer o máximo que puder para corrigir a sua família: “Não deixes habitar a injustiça nas tuas tendas; não deixes que a tua casa acolha ou abrigue quaisquer pessoas ímpias, quaisquer práticas

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ímpias, ou qualquer riqueza adquirida através da impiedade.” Ele suspeitava que a grande família de Jó tivesse sido mal administrada, e que, onde havia muitos, houvesse, na realidade, muitos ímpios, e que a ruína da sua família tivesse sido o castigo da sua impiedade; portanto, se Jó esperava que Deus se voltasse a ele, seria necessário corrigir o que estivesse errado ali, e, embora a impiedade pudesse entrar em suas tendas, ele não deveria permitir que ela habitasse ali, Salmos 101.3, e versículos seguintes.

IIEle lhe assegura do conforto, se aceitasse este conselho, v. 15, e versículos seguintes. Se ele se

arrependesse e se corrigisse, sem dúvida alguma ficaria tranqüilo e seria feliz, e tudo ficaria bem. Talvez Zofar pudesse insinuar que, a menos que Deus fizesse rapidamente uma mudança como esta em sua condição, ele e seus amigos seriam confirmados na opinião que tinham em relação a Jó como um hipócrita e um dissimulador em relação a Deus. Uma grande verdade, porém, é transmitida: o efeito da justiça será paz, e a operação da justiça trará repouso e segurança, para sempre, Isaías 32.17. Aqueles que sinceramente se converterem a Deus poderão esperar: 1. Uma santa confiança para com Deus: “O teu rosto levantarás para o céu sem máculas; tu podes te aproximar ousadamente do trono da graça, e não com o terror e o espanto expressados, cap. 9.34. Se o nosso coração não nos condenar por hipocrisia e impenitência, então teremos confiança em nossas abordagens a Deus e nas nossas expectativas em relação a Ele, 1 João 3.21. Se olharmos para o rosto do Ungido, os nossos rostos, que foram rejeitados, poderão ser levantados – sim, os nossos rostos que estavam contaminados, sendo lavados com o sangue de Cristo, podem ser levantados sem máculas. Quando somos purificados da má consciência podemos nos aproximar em inteira certeza de fé, Habacuque 10.22. Alguns entendem que isto se refira à restauração da sua reputação diante dos homens, Salmo 37.6. Se fizermos a nossa paz com Deus, poderemos, com alegria, olhar os nossos amigos no rosto. 2. Uma santa serenidade em si mesmos: estarás firme e não temerás, não terás medo de maus rumores, estando firme o teu coração, Salmo 112.7. Jó estava agora cheio de confusão (cap. 10.15), enquanto considerava a Deus como seu inimigo e contendia com Ele; mas Zofar lhe assegura que, se ele se sujeitasse e se humilhasse, a sua mente ficaria serena, e ele seria liberto dos temores terríveis que tinha de Deus, os quais o deixavam em tal estado de perturbação. Quanto menos medo tivermos, mais firmes estaremos, e conseqüentemente estaremos mais preparados para os nossos serviços e para os nossos sofrimentos. 3. Uma reflexão consoladora sobre as suas aflições do passado (v. 16): “Te esquecerás dos trabalhos, como a mãe se esquece das suas dores de parto, pela alegria da criança ter nascido; tu serás perfeitamente liberto das impressões que isto provoca em ti, e te lembrarás deles como as águas que já passaram, ou que já foram derramadas do vaso, que não deixam gosto ou vestígios atrás de si, como fazem outros líquidos. As chagas que são a tua aflição atual serão perfeitamente curadas, não só sem uma cicatriz restante, mas sem uma dor restante.” Jó tinha se esforçado para esquecer a sua queixa (cap. 9.27), mas descobriu que não podia; a sua alma ainda tinha na lembrança o absinto e o fel; mas aqui Zofar lhe recomenda uma maneira de esquecer: que ele, pela fé e pela oração, leve as suas dores e os seus cuidados a Deus, e os deixe com Ele, e então os esquecerá. Onde o pecado se senta pesadamente, a aflição se senta levemente. Se nos lembrarmos devidamente dos nossos pecados, iremos, em comparação com eles, nos esquecer da nossa miséria. E isto acontecerá com muito mais intensidade se obtivermos a consolação de um perdão selado e de uma paz estabelecida. Aquele cuja iniqüidade é perdoada não dirá, “Enfermo estou”, mas esquecerá a sua enfermidade, Isaías 33.24. 4. Uma perspectiva consoladora da paz futura deles. Com isto Zofar pensa aqui em agradar a Jó, em resposta a muitas expressões desesperadoras que ele tinha usado, como se não adiantasse Jó ter

esperanças de novamente ver dias bons neste mundo: “Sim, mas tu podes” (diz Zofar) “e noites boas também.” Ele faz com que Jó tenha a esperança de uma mudança abençoada. (1) Que, embora agora a sua luz estivesse apagada, ela deveria brilhar novamente, mostrando-se mais brilhante do que nunca (v. 17) – que até mesmo o pôr do seu sol deveria brilhar mais do que o seu sol do meio-dia, e que a sua noite seria tão clara quanto a manhã, em relação à honra e ao prazer – que a sua luz brilharia nas trevas (Is 58.10), e que a nuvem espessa e escura, de trás da qual o seu sol deveria nascer, daria realce ao seu brilho – que ela deveria brilhar mesmo em sua idade avançada, e aqueles dias maus se transformariam em dias bons para ele. Note que aqueles que verdadeiramente se convertem a Deus começam então a brilhar; o caminho deles é como a luz que brilha e que aumenta, o período do seu dia será a sua perfeição, e a noite deles neste mundo será a manhã em um mundo melhor. (2) Que, embora agora Jó estivesse em um contínuo temor e terror, ele deveria viver em um santo repouso e segurança, e se achar continuamente seguro e tranqüilo (v. 18): E terás confiança, porque haverá esperança. Note que aqueles que têm uma boa esperança, através da graça, em Deus, e no céu, estão certamente seguros, e têm razões para estarem seguros, por mais difíceis que sejam os tempos pelos quais passem neste mundo. Aquele que anda retamente pode então andar seguramente, porque, embora haja aflição e perigo, há esperança de que tudo ficará bem no final. A esperança é uma âncora da alma, Hebreus 6.19. “Tu cavarás ao teu redor,” isto é, “Estarás tão seguro quanto um exército em suas trincheiras.” Aqueles que se submeterem ao governo de Deus serão aceitos sob a sua proteção, e então estarão seguros de dia e de noite. [1] De dia, quando eles se empregam fora: olharás em volta, tu e teus servos por ti, e não serão mais atacados por saqueadores, que caíram sobre os teus servos no arado, cap. 1.14,15. Não fazia parte da prosperidade prometida que ele vivesse em ociosidade, mas que tivesse um chamado e o seguisse, e, quando estivesse se ocupando deste negócio, estivesse sob a proteção divina. Tu cavarás e estarás seguro, não roubarás e estarás seguro, festejarás e estarás seguro. O caminho do dever é o caminho da segurança. [2] De noite, quando eles repousassem em casa: repousarás (e o sono do homem trabalhador é suave) seguro, apesar dos perigos da escuridão. A coluna de nuvem de dia será uma coluna de fogo de noite: “Deitar-te-ás (v. 19), não serás forçado a vagar onde não haja lugar para deitares a tua cabeça, nem forçado a vigiar e a ficar acordado na expectativa de assaltos; mas irás para a cama na hora de dormir, e não só serás livrado de ferimentos mortais, como ninguém te espantará, nem te alarmará.” Note que é uma grande misericórdia ter noites calmas e sonos tranqüilos; assim dizem aqueles que estão ao alcance de ouvir o barulho da guerra. E a maneira correta de ficarmos tranqüilos é buscarmos a Deus e nos mantermos em seu amor. Não têm nada a temer aqueles que se voltam a Deus como seu repouso, e que fazem dele a sua habitação. (3) Que, embora agora Jó fosse desprezado, ele ainda seria cortejado: “Muitos acariciarão o teu rosto, e acharão ser de interesse deles assegurar a tua amizade.” Corteja-se aqueles que são eminentemente sábios ou que tenham a reputação de ser sábios, sim, aqueles que são muito ricos ou que estejam no poder. Zofar conhecia Jó tão bem que previu que, por mais baixa que fosse esta maré atual, se alguma vez a maré mudasse, ela fluiria tão alta quanto nunca; e ele seria outra vez o querido da sua nação. Aqueles que cortejam a Deus corretamente provavelmente verão o dia em que outros os cortejarão, assim como as virgens loucas fizeram às prudentes, quando disseram: Dai-nos do vosso azeite.

IIIZofar conclui com um breve relato da condenação dos ímpios (v. 20): mas os olhos dos ímpios

desfalecerão. Ao que parece, ele suspeitava que Jó não iria aceitar o seu conselho, e aqui lhe diz o que resultaria disso, colocando a morte bem como a vida diante dele. Veja o que acontecerá com aqueles que persistirem em suas iniqüidades, e não quiserem se corrigir. 1. Eles não alcançarão neste mundo ou no outro o bem das esperanças com que se iludem. A decepção será o destino deles, a sua vergonha, o

seu tormento eterno. Seus olhos desfalecerão por esperarem o que jamais virá. Morrendo o homem ímpio, perece a sua expectação, Provérbios 11.7. A esperança deles será como um sopro (conforme a anotação de margem de algumas traduções da Bíblia Sagrada), desvanecida e perdida na lembrança. Ou ainda, a esperança deles perecerá e expiará como acontece com um homem quando entrega o espírito; ela faltará quando eles mais precisarem dela e quando esperarem a sua realização; a esperança morrerá, e os deixará em total confusão. 2. Eles não conseguirão evitar o mal que muitas vezes os assombra, e pelo qual se sentem apreensivos. Eles não escaparão da execução da sentença passada sobre si, nem poderão desafiá-la nem deixá-la para trás. Aqueles que não correrem para Deus, descobrirão que é inútil pensar em fugir dele.

CAPÍTULO 12 Neste e nos dois capítulos seguintes temos a resposta de Jó ao discurso de Zofar, na qual, como antes, ele primeiro argumenta com seus amigos (veja o cap. 13.9) e então se volta para o seu Deus, e dirige as suas queixas a Ele, deste ponto até o final do seu discurso. Neste capítulo ele se dirige aos seus amigos, e, I. Condena o que eles haviam dito a respeito dele, e do julgamento que haviam feito do seu caráter, vv. 1-5. II. Contradiz e confronta o que eles haviam dito sobre a destruição dos ímpios neste mundo, mostrando que eles com freqüência prosperam, vv. 6-11. III. Concorda com o que eles haviam dito da sabedoria, do poder, e da soberania de Deus, e do domínio da sua providência sobre os filhos dos homens e todos os seus assuntos; ele confirma isto, e se estende neste ponto, vv. 12-25.

A Resposta de Jó a Zofar vv. 1-5 As repreensões que Jó faz aqui aos seus amigos, fossem elas justas ou não, foram muito intensas, e podem servir como uma censura a todos os que são soberbos e zombadores, e também é uma exposição da loucura deles. Ele os censura pela vaidade que demonstram, e pela boa opinião que pareciam ter de sua própria sabedoria em comparação com ele; nada é mais fraco e inconveniente, nem merece ser mais ridicularizado do que isto. 1. Ele os descreve como estando reivindicando o monopólio da sabedoria, v. 2. Ele fala ironicamente: “Na verdade, só vós sois o povo; pensastes estar qualificados para ditar e dar a lei a toda a humanidade, e os vossos próprios juízos como sendo o modelo pelo qual a opinião de todo homem deve ser medida e testada, como se ninguém pudesse discernir entre a verdade e a falsidade, o bem e o mal, mas somente vós; portanto, todos aqueles que estiverem em uma posição elevada deverão se abaixar a vós, e, certo ou errado, todos nós devemos dizer o mesmo que dizeis, e três de vós já são capazes de representar o povo todo, a maioria, para terdes o voto de Minerva.” Note que é uma coisa muito louca e pecaminosa para qualquer um pensar ser mais sábio do que toda a humanidade, ou falar e agir confiantemente e imperiosamente, como se pensasse assim. Ou melhor, ele vai além: “Não só pensais não haver ninguém, mas que não haverá ninguém, tão sábio quanto vós; portanto, que a sabedoria deva morrer convosco, que todo o mundo deva ficar ignorante quando partirdes, e em trevas quando o vosso sol se puser.” Observe que é loucura nossa pensarmos que haverá uma grande perda, sim, uma perda irreparável quando morrermos, ou que deveríamos ser poupados; Deus tem o seu precioso Espírito, e pode levantar outros, mais qualificados do que somos, para fazerem a sua obra. Quando homens sábios e homens bons morrem é uma consolação pensar que a sabedoria e a bondade não

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morrerão com eles. Alguns pensam que Jó aqui reflete sobre a comparação que Zofar fez dele (como ele pensava) e de outros com a cria de um jumento montês, cap. 11.12. “Sim,” ele diz, “devemos ser jumentos; só vós sois homens.” 2. Ele faz a si mesmo a justiça para apresentar a sua reivindicação como um participante nos dons de sabedoria (v. 3): “Também eu tenho entendimento (um coração) como vós; ou melhor, não vos sou inferior;” como lemos na anotação de margem de algumas traduções da Bíblia Sagrada. “Eu também sou capaz de julgar os métodos e os significados da providência divina, e de interpretar os seus capítulos difíceis, assim como vós.” Ele não diz isso para se exaltar. Não foi nenhum grande louvor dele mesmo dizer, “Eu entendo deste assunto tão bem quanto vós”; pois, que motivo tinha ele (ou eles) de se vangloriar por entender aquilo que era óbvio e no mesmo plano intelectual da capacidade dos mais inferiores? “Sim, quem não sabe tais coisas como estas? As coisas que dissestes que são verdadeiras e verdades claras, e temas comuns, dos quais há muitos que podem falar de forma tão excelente quanto vós ou eu mesmo.” Mas ele lhes diz isto para lhes humilhar, e reprimir a estima que eles tinham de si mesmos como doutores do magistério. Observe: (1) O que pode, de forma justa, impedir que fiquemos orgulhos do nosso conhecimento é considerarmos quantos há que sabem tanto quanto nós, e talvez muito mais e com um objetivo melhor. (2) Quando somos tentados a ser severos demais em nossas censuras àqueles de quem discordamos e com quem discutimos, devemos considerar que eles também têm entendimento, sim, tanto quanto nós, uma capacidade de julgar, e um direito de julgar por si mesmos; ou melhor, talvez eles não sejam inferiores a nós, mas superiores, e é possível que possam estar certos ou errados; portanto, não deveríamos julgá-los ou desprezá-los (Rm 14.3), nem querermos ser mestres (Tg 3.1), pois todos nós somos irmãos, Mateus 23.8. Há uma concessão muito razoável a ser feita a todos com quem nos relacionarmos, a todos com quem contendermos: que eles são criaturas tão racionais quanto nós.

IIEle se queixa do grande desprezo com o qual eles o tinham tratado. Aqueles que são arrogantes e

pensam bem demais a respeito de si mesmos são normalmente zombadores e estão prontos a pisar em todos aqueles que estiverem ao seu redor. Jó descobriu isto, pelo menos ele achava que sim (v. 4): “Eu sou irrisão” (sou motivo de riso). Não posso dizer que havia motivo para esta acusação; não pensaremos que os amigos de Jó tiveram a intenção de maltratá-lo, nem que visavam apenas convencê-lo, e assim, pelo método correto, consolá-lo; no entanto, ele exclama: Eu sou irrisão. Observe que tendemos a chamar as repreensões de reprovações, e a pensar que estamos sendo escarnecidos, quando estamos sendo apenas aconselhados e admoestados; esta irritação é a nossa loucura, e uma grande injustiça a nós mesmos e aos nossos amigos. Contudo, só podemos dizer que houve um motivo para esta acusação; eles vieram para consolá-lo, mas aborreceram-no, lhe deram conselhos e incentivos, mas sem pensarem que um ou outro teria efeito; portanto, Jó pensou que eles zombavam dele e isto aumentou muito o seu sofrimento. Nada é mais angustiante para aqueles que caíram do alto da prosperidade para a profundeza da adversidade do que serem oprimidos, e insultados quando estão caídos; e neste ponto eles são muito inclinados a serem desconfiados. Observe: 1. O que agravou esta injustiça a ele. Duas coisas: (1) Que eles eram seus vizinhos, seus amigos, seus companheiros (este é o significado da palavra), e as zombarias destes são, com freqüência, proferidas com maior desprezo, e recebidas com maior indignação. Salmo 55.12,13. Não era um inimigo que me afrontava; então, eu o teria suportado, mas eras tu, homem meu igual. (2) Que eles professavam uma religião, invocavam a Deus, e diziam que Ele lhes respondia; alguns entendem que daí vinha a zombaria. “Eles agem como se tivessem um respeito pelo céu, e um interesse no céu, por cujas orações eu ficaria feliz e grato, cuja boa opinião eu só poderia ambicionar; portanto, as censuras deles são as mais angustiantes.” Note que é triste que qualquer um que invoque a Deus venha a zombar de seus irmãos (Tg

3.9,10), e é uma grande opressão a um homem bom quando, aqueles de quem ele pensa bem, pensam mal a seu respeito; mas isto não é novidade. 2. O que sustentou Jó sob esta situação. (1) Que ele tinha um Deus a quem poderia recorrer, a quem ele poderia apresentar o seu apelo; alguns entendem estas palavras como as palavras proferidas por uma pessoa que recebeu a zombaria; ele invoca a Deus e Deus lhe responde; e assim isto está de acordo com o cap. 16.20. Os meus amigos são os que zombam de mim, mas os meus olhos se desfazem em lágrimas diante de Deus. Ainda que os nossos amigos sejam surdos às nossas queixas, Deus não é; se eles nos condenarem, podemos ter a certeza de que Deus conhece a nossa integridade; se eles fizerem o pior de nós, Ele fará o melhor de nós; se eles nos derem respostas mal educadas, Ele nos dará respostas gentis. (2) Que o caso dele não era singular, mas muito comum: o justo é, muitas vezes, motivo de escárnio. Muitos riem dele por causa da sua justiça e retidão, de sua honestidade para com os homens e de sua piedade para com Deus; estas coisas são ridicularizadas como coisas insensatas, com que as pessoas tolas desnecessariamente atrapalham a si mesmas, como se a religião fosse uma brincadeira, e, portanto, um objeto de zombaria. Na maioria das vezes riem dele por qualquer pequena enfermidade e fraqueza, apesar da sua justiça e retidão, sem qualquer consideração por aquilo que é a sua honra. Observe quão antiga é a questão das pessoas boas e honestas serem desprezadas e escarnecidas; não devemos, portanto, considerar isso estranho (1 Pe 4.12), não, nem pensar que seja algo severo demais, se esta for a nossa sorte; assim eles perseguiram não só os profetas, mas até mesmo os santos da era patriarcal (Mt 5.12); e será que podemos esperar que sejamos tratados melhor do que eles? 3. O que ele suspeitava ser a verdadeira causa disso, e que era, em resumo, o seguinte: eles eram ricos e estavam em uma situação confortável; portanto, desprezavam aquele que tinha caído na pobreza. Esta é a maneira de pensar do mundo; vemos casos como este diariamente. Aqueles que prosperam são louvados, mas daqueles que estão descendo é dito: “Abaixo com eles.” Aquele que está pronto para escorregar com os seus pés e cair em apuros, embora anteriormente brilhasse como uma lâmpada, é, então, considerado uma lâmpada apagada, como o pavio queimado de uma vela, que jogamos no chão e pisamos; um homem nesta situação é desprezado desse modo no pensamento daquele que está em uma situação confortável, v. 5. Até mesmo o homem justo e reto, que é em sua geração como uma luz ardente e brilhante, se entrar em tentação (Sl 73.2) ou ficar debaixo de uma nuvem, é olhado com desprezo. Observe aqui: (1) Qual é a falha comum daqueles que vivem em prosperidade. Estando cheios, e descansados, e alegres, eles olham, com desprezo, para aqueles que estão em necessidade, dor e tristeza; eles os ignoram, não os notam, e procuram esquecê-los. Veja o Salmo 123.4. O copeiro-mor bebe vinho em taças, mas não faz nada com relação às aflições de José. A riqueza sem a graça de Deus com freqüência torna os homens muito arrogantes, e muito indiferentes em relação aos seus pobres vizinhos. (2) Qual é o destino comum daqueles que caem na adversidade. A pobreza serve para ocultar todo o brilho deles; embora eles sejam lâmpadas, se forem tiradas dos castiçais de ouro, e colocadas, como a de Gideão, em jarros de terra, ninguém as valorizará como antes, mas aqueles que vivem em uma situação confortável os desprezarão. vv. 6-11 Todos os amigos de Jó defenderam este princípio, de que os ímpios não podem prosperar por muito tempo neste mundo, mas que algum juízo admirável ou outro repentinamente pousará sobre eles: Zofar tinha concluído, com isso, que os olhos dos ímpios desfalecerão, cap. 11.20. A este princípio Jó aqui se opõe, e afirma que Deus, ao julgar os casos dos homens, age como um soberano, reservando a exata distribuição de recompensas e castigos para o estado futuro.

Ele afirma isto como uma verdade inequívoca de que os ímpios podem prosperar, e com freqüência prosperam por muito tempo neste mundo, v. 6. Até mesmo os grandes pecadores podem desfrutar uma grande prosperidade. Observe: 1. Como ele descreve os pecadores. Eles são ladrões, e, como tais, provocam a Deus; eles são o pior tipo de pecadores, blasfemadores e perseguidores. Talvez ele se refira aos sabeus e aos caldeus, que o haviam roubado, e que sempre tinham vivido de despojos e pilhagens, e ainda assim prosperavam; todo o mundo via o que eles faziam, e não havia nenhuma divergência em relação àquela opinião; uma única observação feita sobre um fato vale mais do que vinte noções formadas sobre uma hipótese. Ou ainda, de modo mais geral: todos os opressores soberbos são ladrões e piratas. Supõe-se que aquilo que é ofensivo aos homens é provocador a Deus, pois Ele é o defensor do direito e o protetor da humanidade. Não é estranho que aqueles que violam os laços da justiça passem por cima das obrigações de toda religião, desafiem até mesmo o próprio Deus, e não se importem com a atitude tola e pecaminosa que demonstram ao provocarem a Deus. 2. Como Jó descreve a prosperidade deles. É muito grande; porque: (1) Até as suas tendas prosperam, sim, aqueles que vivem com eles e aqueles que vêm depois deles e descendem deles também prosperam. Parece que uma bênção está na família deles; parece que aquilo que foi adquirido por meio de fraudes é, às vezes, preservado para as gerações posteriores. (2) Eles estão seguros, e não só não sentem nenhum prejuízo, como também não temem nenhum, não estando sob nenhuma apreensão de perigo, seja de providências ameaçadoras ou de uma consciência despertada. Mas aqueles que provocam a Deus jamais estão a salvo pelo fato de se sentirem seguros. (3) Deus traz muitas coisas às suas mãos. Eles têm mais do que o coração poderia desejar (Sl 73.7), não só para a necessidade, mas para o prazer – não para eles mesmos apenas, mas para os outros – não só para o presente, mas para a vida porvir; e isto também parece vir das mãos da Providência. Deus traz com abundância para eles. Não podemos então julgar a piedade dos homens pela sua fartura, nem o que têm em seus corações pelo que têm em suas mãos.

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IIEle apela até mesmo para as criaturas inferiores para a confirmação disso – os animais, e as aves, e as

árvores, e até mesmo a própria terra; pergunta a eles, e cada um deles to ensinará, vv. 7,8. Podemos aprender muitas lições boas com eles, mas o que eles estão aqui para nos ensinar? 1. Podemos aprender deles que as tendas dos assoladores e ladrões prosperam (assim alguns lêem); porque: (1) Mesmo entre as criaturas irracionais os maiores devoram os menores e os mais fortes atacam os mais fracos, e os homens são como os peixes do mar, Habacuque 1.14. Se o pecado não tivesse entrado, podemos supor que não teria havido esta desordem entre as criaturas, mas o lobo e o cordeiro viveriam juntos, sem nenhum tipo de conflito. (2) Estas criaturas são úteis aos ímpios, e assim declaram a sua prosperidade. Pergunta às manadas e aos rebanhos a quem eles pertencem, e eles te dirão que um ladrão, um opressor, é o seu proprietário; os peixes e as aves te dirão que eles servem às mesas, e alimentam o luxo dos pecadores soberbos. A terra produz os seus frutos para eles (cap. 9.24), e toda a criação geme debaixo do fardo da sua tirania, Romanos 8.20,22. Note que todas as criaturas que os ímpios maltratam, fazendo delas o alimento e o combustível das suas concupiscências, testemunharão contra eles em um outro dia, Tiago 5.3,4. 2. Podemos aprender, a partir deles, a sabedoria, o poder, e a bondade de Deus. Também podemos ver o seu domínio soberano pelo qual a verdade, que é clara e evidente por si mesma, resolve todas estas questões difíceis. Zofar tinha feito um grande mistério disso, cap. 11.7. “Tão longe disso,” diz Jó, em outras palavras, “que o que estamos interessados em saber, podemos aprender até mesmo observando as criaturas inferiores; quem não entende os fatos através de todas estas coisas?” v. 9. Qualquer um pode perceber, facilmente, estudando as criaturas, que a mão do Senhor é que fez tudo isto; ou seja, que há uma sábia Providência que guia e governa todas estas coisas usando leis com as quais não estamos

familiarizados e das quais não somos juízes competentes. Note que a partir do domínio soberano de Deus sobre as criaturas inferiores devemos aprender a concordar com todas as suas disposições relacionadas às questões dos filhos dos homens, mesmo que sejam contrárias às nossas opiniões.

IIIEle resume tudo na absoluta propriedade que Deus tem; todas as criaturas pertencem a Ele (v. 10): Em cuja mão está a alma de tudo quanto vive. Todas as criaturas, e particularmente a humanidade, derivam a sua existência dele, devem a sua existência a Ele, dependem dele para o seu sustento, ficam à sua mercê, estão sob a sua direção e domínio, e inteiramente à sua disposição, e aos seus chamados devem entregar a sua vida. Todas as almas são suas; e será que Ele não pode fazer o que quiser com aquilo que lhe pertence? O nome (Senhor) Jeová é usado aqui (v. 9), e é a única vez que o encontramos em todas as conversas entre Jó e seus amigos; pois Deus era, naquela época, mais conhecido pelo nome de Shaddai – o Todo-Poderoso.

IVEstas palavras – (v. 11), porventura, o ouvido não provará as palavras, assim como o paladar prova

as comidas? – podem ser entendidas como a conclusão do discurso anterior, ou como o prefácio do que se segue. A mente do homem tem uma faculdade tão boa de discernir entre a verdade e o erro, quando está devidamente posicionada, quanto o paladar de discernir entre o que é doce e o que é amargo. Jó, portanto, exige dos seus amigos a liberdade de julgar por si mesmo o que eles haviam dito; ele deseja que eles usem a mesma liberdade ao julgarem o que ele havia dito; ou melhor, ele parece recorrer ao juízo imparcial de qualquer homem nesta controvérsia; se deixassem que o ouvido provasse as palavras de ambos os lados, se descobriria que ele estava certo. Observe que os ouvidos devem provar as palavras antes de recebê-las, para, depois disso, concordarem com elas. Assim como pelo paladar julgamos qual comida é saudável para o corpo e qual não é, também pelo espírito de discernimento devemos julgar qual doutrina é sã, e saborosa, e saudável, e qual não é, 1 Coríntios 10.15; 11.13. vv. 12-25 Este é um discurso nobre de Jó a respeito da sabedoria, do poder, e da soberania de Deus, ao ordenar e dispor todos os casos dos filhos dos homens, de acordo com o conselho da sua própria vontade, o qual ninguém ousa contradizer, e ao qual não se pode resistir. Tire tanto a Jó como aos seus amigos da controvérsia na qual estavam tão calorosamente envolvidos, e assim se verá que todos eles falaram admiravelmente bem; mas, nisto, às vezes mal sabemos como considerá-los. Seria bom se homens bons e sábios, que diferem em suas compreensões sobre questões menores, entendessem que seria para a sua honra e consolação, e para a edificação de outros, o fato de se estenderem mais nas grandes questões em que concordam. Neste assunto Jó fala como ele mesmo. Aqui não há queixas inflamadas, nenhuma reflexão impaciente, mas tudo é exposto de um modo vigoroso e grandioso. Ele afirma a sabedoria insondável e o poder irresistível de Deus. É possível que entre os homens haja sabedoria e entendimento, v. 12. Mas estas virtudes devem ser achadas apenas com alguns poucos, com os anciãos, e aqueles que são abençoados com a abundância de dias, que as obtém através de uma experiência longa e constante; e, quando conseguem a sabedoria, já perderam as suas forças e são incapazes de agir e obter os resultados da sua sabedoria. Mas agora, com Deus, há tanto a sabedoria como a força; sabedoria para planejar e a força para realizar o que é planejado. Deus não “obtém” conselho ou entendimento, como nós obtemos, por observação; mas Ele tem todas as virtudes essencialmente e eternamente em Si mesmo, v. 13. Qual é a sabedoria dos anciãos comparada com a

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sabedoria do Ancião de dias! Isto é apenas um pouco do que conhecemos, e menos do que podemos fazer; mas Deus pode fazer todas as coisas, e nenhum pensamento dele pode ser retido. Felizes são aqueles que têm este Deus como o seu Deus, pois eles têm tanto a sabedoria infinita como a força infinita prometidas para si mesmos (v. 14): Eis que ele derriba, e não se reedificará. Note que não há contenda com a providência divina, nem é possível violar as suas medidas. Como Jó havia dito anteriormente (cap. 9.12), Ele arrebata, e quem pode impedi-lo? Assim ele diz outra vez. O que Deus diz não pode ser contradito; e aquilo que Ele faz, não pode ser desfeito. Não há como reedificar o que Deus derribar; sirva como testemunha a torre de Babel, em que os edificadores não puderam prosseguir a sua obra, e as desolações de Sodoma e Gomorra, que jamais puderam ser reparadas. Veja Isaías 25.2; Ezequiel 26.14; Apocalipse 18.21. Não há como libertar aqueles a quem Deus condenou à prisão perpétua; se Ele encerrar um homem pela doença, submetê-lo a dificuldades, e embaraçá-lo em seus negócios, não poderá haver nenhuma abertura. Ele encerra na sepultura, e ninguém pode abrir estas portas seladas – encerra no inferno, em cadeias de trevas, e ninguém pode transpor este grande abismo fixado.

IIEle dá um exemplo, para a confirmação desta doutrina na natureza, v. 15. Deus tem o controle das

águas; Ele as amarra como em uma roupa (Pv 30.4), as segura com a concavidade da sua mão (Is 40.12); e pode castigar os filhos dos homens pela falta ou pelo excesso delas. Assim como os homens violam as leis da virtude pelos extremos em cada mão, tanto as insuficiências como os excessos, enquanto a virtude está no meio-termo, também Deus os corrige pelos extremos, e lhes nega a misericórdia que está no meio-termo. 1. Grandes secas são às vezes grandes juízos: Ele retém as águas, e se secam; se o céu for como o bronze, a terra será como o ferro; se a chuva for negada, as fontes se secarão e os seus rios ficarão escassos, os campos se queimarão e os seus frutos faltarão, Amós 4.7. 2. Períodos de grandes chuvas são às vezes grandes juízos. Ele levanta as águas, e impacta a terra, os seus produtos, e os edifícios sobre ela. É dito que uma chuva impetuosa não deixa nenhum trigo, Provérbios 28.3. Veja quantas maneiras Deus tem de contender com um povo pecador e de tirar deles as misericórdias de que abusaram, sim, que não souberam receber; e como somos totalmente incapazes de contender com Ele. Se pudéssemos inverter a ordem, este versículo se referiria adequadamente ao dilúvio de Noé, o exemplo sempre memorável do poder divino. Deus, então, em ira, mandou as águas, e elas subverteram a terra; mas em misericórdia Ele as conteve, fechou as janelas do céu e as fontes do grande abismo, e então, em pouco tempo, elas se secaram.

IIIJó apresenta muitos exemplos disso no controle poderoso que Deus tem dos filhos dos homens,

frustrando os seus propósitos e servindo-se deles, beneficiando os seus próprios propósitos sobre eles, anulando todos os seus conselhos, esmagando todas as suas tentativas, e derrotando todas as suas oposições. Que mudanças Deus faz na vida dos homens! Que transformações Ele lhes concede! Com que facilidade, de que forma surpreendente! 1. De um modo geral podemos dizer (v. 16): que com Ele estão a força e a razão (assim alguns traduzem), força e coerência consigo mesmo; esta é uma palavra elegante no original. Com Ele está a própria quintessência e o extrato da sabedoria. Com Ele está o poder e tudo o que existe; assim alguns lêem. Ele é o que é em Si mesmo, e por Ele e nele todas as coisas subsistem. Tendo esta força e sabedoria, Ele sabe como usar, não só aqueles que são sábios e bons, que voluntariamente e intencionalmente o servem, mas até mesmo aqueles que são loucos e maus, que, se poderia pensar, não poderiam de modo algum ser feitos úteis aos propósitos da sua providência: os enganados e os enganadores são seus; os homens mais simples que são enganados não estão abaixo da sua observação; os homens mais sutis que enganam não podem com toda a sua sutileza escapar do seu reconhecimento, e

dos seus juízos. O mundo está cheio de enganos; a metade da humanidade engana a outra metade, e Deus permite que isso aconteça, e de ambos por fim trará glória para Si mesmo. Os enganadores transformam os enganados em ferramentas, mas o grande Deus transforma ambos em ferramentas, por meio das quais Ele opera, e nenhum deles poderá impedi-lo. Ele tem sabedoria e força suficientes para lidar com todos os tolos e desonestos do mundo, e sabe como servir os seus próprios propósitos através deles, apesar da fraqueza de uns e da impiedade dos outros. Quando Jacó, através de uma fraude obteve a bênção, o objetivo da graça de Deus foi alcançado; quando Acabe foi atraído por uma falsa profecia para uma expedição que foi a sua ruína, o objetivo da justiça de Deus foi alcançado; e em ambos o enganado e o enganador estavam à sua disposição. Veja Ezequiel 14.9. Deus não iria permitir o pecado do enganador, nem a miséria do enganado, se Ele não soubesse como estabelecer limites para ambos, e trazer a glória para Si mesmo através de ambos. Aleluia, o Senhor Deus Onipotente assim reina; e é bom que Ele o faça, porque do contrário há tão pouca sabedoria e tão pouca honestidade no mundo que tudo estaria em confusão e ruína há muito tempo. 2. Ele em seguida passa para os exemplos particulares da sabedoria e do poder de Deus nas revoluções de estados e reinos; porque então ele consegue as suas provas, em vez das operações semelhantes da Providência a respeito de pessoas e famílias em particular, porque quanto mais alta e pública é a posição na qual os homens são colocados, mais são notadas as mudanças que ocorrem a eles, e conseqüentemente a Providência brilha mais neles. E é fácil argumentar: se Deus pode assim rolar os grandes da terra, como se faz rolar uma bola em terra larga e espaçosa (como diz o profeta, Isaías 22.18), muito mais os pequenos; é certamente a maior loucura contender com aquele a quem todos os estados e reinos devem se submeter. Alguns pensam que Jó aqui se refira à eliminação das nações poderosas, os refains, os zuzins, os emins, e os horeus (mencionados em Gênesis 14.5,6; Deuteronômio 2.10,20), nas quais talvez foi particularmente notado quão estranhamente se tornaram desvairadas e enfraquecidas; se foi assim, isto tem o propósito de mostrar que sempre que algo parecido é feito nos assuntos das nações, é Deus que o faz, e devemos com isso observar o seu domínio soberano, mesmo sobre aqueles que se acham os mais poderosos, os melhores políticos, sim, aqueles que se consideram absolutos. Compare estas palavras com as de Elifaz, cap. 5.12, e versículos seguintes. Juntemos as mudanças particulares aqui especificadas – as quais Deus faz sobre as pessoas, ou para a destruição das nações e para a implantação de outras em seu lugar, ou para a mudança de um determinado governo ou ministério e a elevação de outro em seu lugar – e isto pode ser uma bênção para o reino; sirva como testemunha a gloriosa Revolução na nossa própria terra vinte anos atrás, que serviu como uma feliz exposição (e uma das maiores que já vimos) deste discurso de Jó. (1) Aqueles que eram sábios se tornam, às vezes, estranhamente desvairados, e nisto a mão de Deus deve ser reconhecida (v. 17): Aos conselheiros leva despojados, como troféus da sua vitória sobre eles, despojados de toda a honra e riqueza que eles adquiriram pela sua política, ou melhor, despojados da própria sabedoria pela qual eles foram celebrados e do sucesso que eles prometeram a si mesmos em seus projetos. O conselho de Deus permanece, enquanto todos os desejos deles são levados a nada, e os seus planos inutilizados, e assim eles são despojados tanto da sua satisfação como da reputação da sua sabedoria. Aos juízes Ele faz desvairar. Através de uma obra em suas mentes Ele os priva de suas qualificações para as atividades que desempenham, e assim se tornam verdadeiros loucos; e pela sua disposição dos assuntos deles, o Senhor faz com que o resultado dos projetos em que trabalharam sejam bastante contrários ao que eles mesmos pretendiam, e assim faz com que se pareçam loucos. O conselho de Aitofel, um homem em quem esta Escritura foi extraordinariamente cumprida, se tornou uma loucura, e ele, de acordo com o seu nome, passou a ser como o irmão de um louco. Veja Isaías 19.13. Loucos se tornaram os príncipes de Zoã; eles fizeram errar o Egito, sim, aqueles que são a pedra de esquina das

suas tribos. Não se glorie, portanto, o sábio em sua sabedoria, nem os conselheiros e juízes mais hábeis se ensoberbeçam por causa de sua posição, mas humildemente confiem em Deus para que as suas habilidades permaneçam. Até mesmo os velhos, que parecem manter a sua sabedoria por prescrição, e que pensam tê-la obtido por sua própria capacidade e que, portanto, têm um direito irrevogável a ela, podem ser privados dela, e com freqüência são, pelas enfermidades da idade, o que os tornam duas vezes mais infantis: Ele toma o entendimento aos velhos, v. 20. Os velhos, em quem mais se confiava em busca de conselho, falharam com aqueles que confiavam neles. Lemos a respeito de um rei velho, que era insensato, Eclesiastes 4.13. (2) Aqueles que tinham posições elevadas e autoridade são estranhamente abatidos, empobrecidos e escravizados, e é Deus que os humilha (v. 18): Ele solta a atadura dos reis, e tira deles o poder com o qual eles governavam os seus súditos; talvez eles os escravizassem e os governassem com rigor. Mas Deus os despe de todas as insígnias de honra e autoridade, e de todos os apoios de sua tirania, desafivela os seus cintos, de modo que a espada cai do seu lado, e então não é de se admirar se a coroa rapidamente cair de suas cabeças, ao que imediatamente se segue que o cinto é atado aos seus lombos, um símbolo de servidão, pois era assim que os servos tinham os seus lombos cingidos. Assim Ele leva grandes príncipes a serem despojados de todo o seu poder e riqueza, sim, daquilo em que sentiam prazer e do que se orgulhavam, v. 19. Observe que os reis não são isentos da jurisdição de Deus. Para nós eles são como deuses, mas para Deus são apenas homens; assim sendo, estão sujeitos a todas as mudanças comuns da vida humana. (3) Aqueles que eram fortes são estranhamente enfraquecidos, e é Deus quem os enfraquece (v. 21) e transtorna os poderosos, v. 19. Corpos fortes são enfraquecidos pela idade e pelas doenças; exércitos poderosos são reduzidos a pó e a nada, e a força deles não os protegerá de uma derrocada fatal. Nenhuma força pode resistir diante da Onipotência, não, nem mesmo a força de Golias. (4) Aqueles que eram famosos pela sua eloqüência, e que recebiam em confiança negócios públicos, são estranhamente calados, e não tem nada a dizer (v. 20): aos confiados tira a fala, de modo que eles não conseguem falar como pretendiam e como costumavam fazer, com liberdade e clareza, mas se atrapalham, e vacilam, e nada se aproveita das suas palavras. Há casos em que eles não conseguem falar o que pretendiam, mas dizem o contrário, como Balaão, que abençoou aqueles a quem foi chamado para amaldiçoar. Não se orgulhe, portanto, o orador da sua retórica, nem a utilize com algum mau propósito, para que Deus, que fez a boca do homem, não a tire. (5) Aqueles que eram respeitados e admirados estranhamente caem em desgraça (v. 21): Ele derrama desprezo sobre os príncipes. Ele os deixa por si mesmos para que façam coisas desprezíveis, ou altera as opiniões dos homens a respeito deles. Se os próprios príncipes desonrarem a Deus e o desprezarem, se eles oferecerem indignidades ao povo de Deus e pisarem neles serão desrespeitosamente estimados, e Deus derramará o desprezo sobre eles. Veja o Salmo 107.40. Normalmente ninguém é mais abjeto em si mesmo, nem mais maltratado pelos outros quando está abatido, do que aquele que era arrogante e insolente quando estava no poder. (6) Aquilo que era secreto, e que ficava oculto, é estranhamente trazido à luz e exposto (v. 22): as profundezas das trevas manifesta. As conspirações e os planos secretos cuidadosamente traçados são revelados e frustrados; a impiedade rigorosamente cometida e astutamente ocultada é revelada, juntamente com a culpa; então os transgressores são trazidos à sua merecida punição – traições secretas (Ec 10.20), homicídios secretos, prostituições secretas. As câmaras dos príncipes estão diante dos olhos de Deus, 2 Reis 6.11. (7) Os reinos têm as suas marés altas e baixas, os seus períodos de crescimento e declínio; e ambos vêm de Deus (v. 23): Ele às vezes aumenta os seus números, e expande os seus limites, de modo que eles se mostram importantes entre as nações e se tornam temíveis; mas depois de um tempo, talvez por alguma causa indiscernível, eles são destruídos e afligidos, feitos poucos e pobres, reduzidos e muitos deles exterminados, e assim são considerados desprezíveis entre os seus vizinhos; assim, aqueles que eram a cabeça se tornam a cauda das nações. Veja o Salmo 107.38,39.

(8) Aqueles que eram ousados e corajosos, e que não temiam os perigos, são estranhamente acovardados e desanimados; e isto também é uma ação do Senhor (v. 24): Ele tira o coração aos chefes dos povos da terra, que eram os seus líderes e comandantes, que eram muito famosos pelo seu entusiasmo militar e por suas grandes conquistas; quando qualquer coisa tem que ser feita eles não têm mais coragem, e estão prontos a fugir devido ao ruído de uma folha balançando. Salmo 66.5. (9) Aqueles que estavam conduzindo os seus projetos a toda velocidade estão estranhamente confusos e sem saber o que fazer; eles não sabem onde estão nem o que fazem, são instáveis em seus conselhos e incertos em suas ações, alternando-se entre o sim e o não, entre este modo e aquele modo, vagando como homens em um deserto (v. 24), tateando como homens no escuro, cambaleando como homens embriagados, v. 25. Isaías 59.10. Note que Deus pode, rapidamente, deixar perplexos os políticos mais bem sucedidos e deixar as maiores inteligências sem saber o que fazer, para mostrar que, naquilo que eles tratam com soberba, Ele está infinitamente acima deles. Assim as revoluções dos reinos ocorrem maravilhosamente através de uma Providência dominadora. O céu e a terra são abalados, mas o Senhor se assenta como Rei para sempre; e nele esperamos o reino que não poderá ser abalado.

CAPÍTULO 13 Aqui Jó passa a fazer uma aplicação daquilo que ele tinha dito no capítulo anterior; e agora nós o temos em uma condição emocional não tão boa quanto aquela em que ele estava então; pois: I. Ele é muito ousado com os seus amigos, comparando-se com eles, apesar das humilhações sob as quais estava, vv. 1,2. Ele estava condenando-os por sua falsidade, por sua prontidão em julgar, por sua parcialidade e engano sob o pretexto de defender a causa de Deus (vv. 4-8), e ameaçando-os com os juízos de Deus por fazerem isto (vv. 9-12), desejando que eles se calassem (vv. 5.13,17), e voltandose deles para Deus, v. 3. II. Ele é muito ousado para com o Senhor seu Deus. 1. Em algumas expressões a sua fé é muito ousada, porém é mais bem vinda do que ousada, vv. 15,16,18. Mas, 2. Em outras expressões a sua paixão é ousada demais nas queixas que faz a Deus a respeito da condição deplorável em que estava (vv. 14,19, e seguintes), queixando-se da confusão em que estava (vv. 2022), e que não sabia o que fazer para descobrir que pecado havia cometido para que Deus o afligisse daquele modo. Em suma, ele se queixava do rigor das ações de Deus contra ele, vv. 23-28.

A Resposta de Jó a Zofar vv. 1-12 Aqui Jó expressa calorosamente o seu ressentimento pela indelicadeza dos seus amigos. Ele se dirige a eles como alguém que entendia o assunto em discussão tão bem quanto qualquer um deles, e que não precisava ser ensinado por eles, vv. 1,2. Eles o compeliram, como os coríntios compeliram a Paulo, a elogiar a si mesmo e ao seu próprio conhecimento, porém, não de um modo presunçoso, mas a título de auto-justificação. Tudo o que ele tinha dito anteriormente, os seus olhos viram confirmado por muitos exemplos, e os seus ouvidos tinham ouvido ser apoiado por muitas autoridades. Ele entendia muito bem o assunto, e também aquilo que poderia ser feito. Felizes são aqueles que não só vêem e ouvem, mas entendem a grandeza, a glória, e a soberania de Deus. Ele pensou que isto justificaria o que havia dito anteriormente (cap. 12.3), e que ele repete aqui (v. 2): “Como vós o sabeis, o sei eu também, de forma que não preciso vir a vós para ser ensinado; não vos sou inferior em sabedoria.”

I

Observe que aqueles que entram em disputa entram na tentação de se exaltar mais do que poderia ser adequado, e de diminuir os seus irmãos mais do que poderia ser adequado; portanto, todos deveriam vigiar e orar contra as operações da soberba.

IIEle se dirige a Deus (v. 3): “Mas eu falarei ao Todo-Poderoso; como se ele tivesse dito: “Não posso

prometer a mim mesmo qualquer satisfação ao falar convosco. Ah! Se eu pudesse ter a liberdade de argumentar com Deus! Ele não seria tão severo comigo quanto sois.” O próprio príncipe talvez dará uma audiência a um pobre suplicante com mais moderação, paciência e condescendência, do que os servos. Jó prefere argumentar com o próprio Deus do que com os seus amigos. Veja aqui: 1. Que confiança para com Deus têm aqueles cujos corações não os condenam por uma hipocrisia reinante; eles podem, com humilde ousadia, comparecer diante dele e recorrer a Ele. 2. Que consolação em Deus têm aqueles cujos vizinhos os condenam injustamente; se eles não puderem falar com os seus acusadores com a esperança de terem uma audição justa, poderão falar com o Todo-Poderoso; eles têm um acesso fácil a Ele, e encontrarão plena aceitação na presença dele.

IIIJó os condena pelo tratamento injusto e cruel que lhe dispensaram, v. 4. 1. Eles o acusaram falsamente, e isto foi injusto: vós sois inventores de mentiras. Eles inventaram uma hipótese errada a respeito da Providência divina, e a desvirtuaram. Falaram como se ela só tivesse afligido os ímpios deste mundo, e conseqüentemente tiraram uma conclusão falsa a respeito de Jó, de que ele era certamente um hipócrita. Por este erro grosseiro, tanto em doutrina como em aplicação, ele os acusa de inventarem mentiras. Falar mentiras já é ruim o bastante, embora não diretamente, mas inventá-las com artimanha e deliberação é muito pior; porém, contra esta injustiça nem a inocência nem a excelência serão uma defesa apropriada. 2. Eles o enganaram de um modo vil, e isto foi cruel. Eles prometeram a sua cura, e fingiram ser os seus médicos; mas todos eles eram médicos que não valiam nada. Eram uma espécie de “médicos ídolos”, ou seja, aqueles que, assim como um ídolo, não podem fazer algum bem. Eles eram médicos imprestáveis, que não entendiam o caso de Jó, e por esta razão não sabiam o que deveriam lhe prescrever – eram meros charlatães, que fingiam grandes coisas, mas em uma consulta não lhe acrescentavam nada; nada de bom foi acrescentado a Jó pelas palavras que eles disseram. Desse modo, para corações partidos e consciências feridas todas as criaturas, sem Cristo, são médicos sem nenhum valor. É aquele caso em que uma pessoa pode gastar todos os recursos que tiver, e nunca ficar melhor, mas piorar, Marcos 5.26.

IVJó pede que eles se calem e que o ouçam pacientemente, vv. 5,6. 1. Ele acha que seria sábio da parte

deles se não dissessem mais nada, pois já haviam dito muito mais do que o necessário: calai-vos e isto vos será por sabedoria, pois com isso escondereis a vossa ignorância e impertinência, o que agora se manifesta em tudo o que dizeis. Eles alegaram que não poderiam evitar falar (cap. 4.2; 11.2,3); mas ele lhes diz que teria sido melhor para a própria reputação deles se tivessem imposto o silêncio, a si mesmos. É melhor não dizermos nada do que dizermos coisas descabidas, ou aquilo que tenda a desonrar a Deus e que possa aumentar a aflição dos nossos irmãos. Até o tolo, quando se cala, será reputado por sábio, porque agindo assim nada o desabonará, Provérbios 17.28. E, como o silêncio é uma evidência de sabedoria, assim ele é um meio para alcançá-la, à medida que fornece o tempo necessário para que a pessoa pense e ouça. 2. Jó considera que seria um caso de justiça a ele ouvirem o que ele tinha a dizer: Ouvi agora a minha defesa. Talvez, embora não o tenham interrompido em sua fala, parecessem indiferentes, e não prestassem muita atenção ao que ele dizia. Jó, então, lhes pede que não só escutem, mas que ouçam com atenção. Note que devemos estar muito dispostos e felizes por ouvir o que têm a dizer sobre si mesmos, em qualquer ocasião, aqueles de quem temos a tendência de pensar mal. Muitos

homens, se tão somente pudessem ser ouvidos de forma justa, seriam absolvidos de forma justa, até mesmo na consciência daqueles que os infamam. Ele se esforça para convencê-los da injustiça que fizeram à honra de Deus, enquanto fingiam defendê-lo, vv. 7,8. Eles se consideravam porta-vozes de Deus, advogados dele, tendo se comprometido a justificar tanto a ele como as suas ações contra Jó; e, sendo (como pensavam) participantes do conselho “pró-soberano”, esperavam não só serem os ouvidos do tribunal e a boca que proferiria a última palavra, mas também que tivessem o juízo ao seu lado. Mas Jó lhes diz claramente: 1. Que Deus e a sua causa não precisam de tais advogados: Contendereis por Deus, como se a sua justiça estivesse encoberta e precisasse ser demonstrada, ou como se Ele não soubesse o que dizer e precisasse de vós para que falásseis por Ele? Vós que sois fracos e exaltados, vos colocareis na posição honrosa de defender a causa de Deus?” Um bom trabalho não deve ser posto em mãos ruins. Aceitareis a sua pessoa? Se aqueles que não têm o direito do seu lado levam adiante a sua própria causa, isto só ocorre devido à parcialidade do juiz em favor da sua pessoa; mas a causa de Deus é tão justa que não precisa destes métodos como o seu apoio. Ele é Deus, e pode defender a Si mesmo (Jz 6.31); e, se vós ficásseis calados para sempre, o próprio céu declararia a justiça dele. 2. Que a causa de Deus sofreu por este tratamento. Sob o pretexto de justificar a Deus ao afligir a Jó, eles magistralmente o condenaram como um homem hipócrita e mau. “Isto” (ele diz) “é falar perversidade” (pois a falta de bondade e a crítica rigorosa são perversidades, sim, são grandes perversidades; é uma ofensa a Deus cometer injustiças contra os nossos irmãos); “é falar enganosamente, pois condenastes alguém que talvez as vossas próprias consciências, ao mesmo tempo, só poderiam inocentar. Os vossos princípios são falsos e os vossos argumentos enganosos, e será que servirá como desculpa dizerdes: Fizemos isto para Deus?”. Não, porque uma boa intenção não justificará, muito menos santificará, uma má palavra ou uma má ação. A verdade de Deus não precisa da nossa mentira, nem a causa de Deus precisa das nossas políticas pecaminosas ou das nossas paixões pecaminosas. A ira do homem não opera a justiça de Deus, nem podemos fazer o mal para que o bem possa vir, Romanos 3.7,8. As fraudes piedosas (como eles as chamam) são trapaças impiedosas; e as perseguições devotas são profanações horríveis do nome de Deus, como as daqueles que odiavam os seus irmãos, e os expulsaram, dizendo: Glorificado seja o Senhor, Isaías 66.5; João 16.2.

V

VIEle se esforça para fazer com que eles tenham medo do juízo de Deus, e assim possa trazê-los para

uma situação melhor. Não pensem eles que poderão fazer algum tipo de imposição a Deus como poderiam fazer àqueles que eram homens, como eles mesmos, nem esperar ganhar a sua aprovação em suas práticas más fingindo ter um zelo por Ele e pela sua honra. “Assim como alguém zomba de outro enganando-o, zombareis dele e o enganareis?” Com certeza aqueles que pensam que podem enganar a Deus, mostrarão que enganam a si mesmos. Não vos enganeis, Deus não se deixa escarnecer. Para que eles não pensassem em brincar com Deus, e afrontá-lo, Jó queria que eles considerassem tanto a Deus como a si mesmos, e então descobrissem que eram incapazes de entrar em juízo com Ele. 1. Que eles considerem que Deus é este, em cujo serviço eles tinham assim se envolvido, e a quem realmente prestaram um desserviço tão grande, e perguntem se poderiam lhe dar uma boa explicação daquilo que fizeram. Considere: (1) A rigidez do seu olhar perscrutador e das suas perguntas a respeito deles (v. 9). Ser-vos-ia bom, se Ele vos esquadrinhasse? Podeis suportar ter os vossos princípios investigados, os quais usais em vossas censuras, e terdes o fundo da questão descoberta? Observe que cabe a todos nós considerarmos seriamente se será ou não vantajoso para nós que Deus sonde o nosso coração. É bom para um homem reto que age honestamente que Deus o sonde; portanto, ele ora por isso: sonda-me, ó Deus! e conhece o meu coração. A onisciência de Deus é testemunha da sua sinceridade.

Mas é ruim para aquele que olha para um caminho e vai por outro que Deus o sonde, e o deixe aberto à sua confusão. (2) A severidade das suas repreensões e o seu desprazer contra eles (v. 10): certamente, vos repreenderá, se em oculto fizerdes distinção de pessoas; Ele estará tão longe de ficar satisfeito com as vossas censuras a meu respeito, embora o façais sob o pretexto de defendê-lo, que se ressentirá delas como uma grande provocação, como qualquer príncipe ou grande homem se ressentiria, se uma ação desprezível fosse feita sob a sua suposta aprovação, e sob o pretexto de promover os seus interesses. Note que com certeza seremos reprovados por aquilo que fizermos de errado, de um jeito ou de outro, uma hora ou outra, embora o façamos secretamente. (3) O terror da sua majestade. Se eles a temessem devidamente, não fariam o que os tornaria ofensivos à sua ira (v. 11): “Não vos espantará a sua excelência? Vós que tendes grande conhecimento de Deus, e professais a religião e o temor a Ele, como ousais falar desta maneira e dar a vós mesmos uma liberdade de expressão tão grande? Não devíeis andar no temor do nosso Deus? Neemias 5.9. Não cairá sobre vós o seu temor, interrompendo as vossas paixões?”. Penso que Jó diz isto como alguém que conhecia o terror do Senhor, e que vivia em um temor santo em relação a Ele, não importando aquilo que os seus amigos tenham sugerido em contrário. Observe: [1] Há em Deus uma excelência temível. Ele é o Ser mais excelente, possui todas as excelências em Si mesmo, e excede a qualquer criatura em cada infinitésimo de seu precioso Ser. As suas excelências em si mesmas são agradáveis e adoráveis. Ele é o Ser mais belo; mas considerando a distância do homem a Deus, pela natureza, como também a imperfeição e a degeneração que o homem sofreu devido ao pecado, a sua excelência é temível. O seu poder, a sua santidade, a sua justiça, sim, e também a sua bondade, são excelências temíveis. Todos temerão o Senhor e a sua bondade. [2] Um santo espanto da sua excelência temível deveria cair sobre nós e nos deixar com medo. Isto despertaria os pecadores impenitentes e os conduziria ao arrependimento, e influenciaria todos a serem cuidadosos para agradá-lo, e a terem medo de ofendê-lo. 2. Que eles considerem a si mesmos, e que páreo desigual eles são para este grande Deus (v. 12): as vossas memórias (tudo em vós pelo que esperais serdes lembrados quando morrerdes) são como a cinza, sem valor e fracas, e facilmente pisadas e sopradas para longe. Os vossos corpos são como corpos de barro, que se desfazem em pó e se transformam em nada. Pensais que as vossas memórias sobreviverão aos vossos corpos, mas elas são como a cinza que será revolvida com o vosso pó. Note que a consideração da nossa própria insignificância e mortalidade deveria nos fazer ter medo de ofender a Deus, e nos dá uma boa razão para não desprezarmos nem pisarmos em nossos irmãos. O Bispo Patrick procura expressar um sentido adicional para este versículo: as vossas queixas em favor de Deus não são melhores do que o pó, e os argumentos que acumulastes são como montões de sujeira. vv. 13-22 Jó aqui defende novamente e firmemente a sua integridade, como alguém que estava decidido a não perdê-la, nem permitir que ela fosse arrebatada dele. A sua firmeza nesta questão é louvável e o seu calor desculpável. Ele roga a seus amigos e a todo o grupo que o deixem em paz, e que não o interrompam no que ele estava prestes a dizer (v. 13), mas diligentemente ouçam com atenção a isto, v. 17. Ele queria que o seu próprio protesto fosse decisivo, porque ninguém além de Deus e dele mesmo, conhecia o seu coração. “Calai-vos, portanto, e que eu não ouça mais de vós, mais ouvi diligentemente o que eu digo, e que o meu próprio juramento por confirmação seja o fim da disputa.”

I

Ele decide aderir ao testemunho que a sua própria consciência deu da sua integridade; e embora os seus IIamigos chamassem a sua atitude de obstinação, nada deveria abalar a sua constância: falarei eu, e venha sobre mim o que vier, v. 13. Que os meus amigos interpretem as minhas palavras como quiserem, e pensem o pior de mim por causa disso; só espero que Deus não interprete a minha defesa como sendo a minha ofensa, como vós fazeis. Ele me justificará (v. 18) e então nada poderá ser achado de errado em mim. Observe que aqueles que são retos, e têm certeza da sua retidão, podem, alegremente, receber bem todas as situações. Venha o que vier, bene praeparatum – eles estão prontos para isto. Jó decide (v. 15) que manterá os seus próprios caminhos. Ele jamais deixaria a satisfação que tinha por ter andado corretamente com Deus; pois, embora não pudesse justificar toda palavra que havia falado, de modo geral, os seus caminhos eram bons, e ele queria manter a sua retidão; e por que ele não iria querer, visto que este era o seu grande apoio sob os seus exercícios atuais, como no caso de Ezequias: agora, Senhor, lembra-te de como eu tenho andado diante de ti? Ou seja, ele não trairia a sua própria causa, nem a abandonaria, mas reconheceria a sua sinceridade abertamente; por que (v. 19) “Se eu me calar agora, e não falar por mim mesmo, o meu silêncio agora me calará para sempre, pois certamente renderei o meu espírito,” v. 19. “Se eu não posso ser inocentado, deixa-me ser aliviado, pelo que eu disser”, como Eliú, cap. 32.17,20.

IIIEle se queixa da dor e da miséria extrema em que estava (v. 14): por que razão tomaria eu a minha

carne com os dentes? Isto é: 1. “Por que sofro estas agonias? Não consigo deixar de me perguntar por que motivo Deus me oprime tanto, quando Ele sabe que eu não sou um homem ímpio.” Ele estava pronto, não só para rasgar as suas roupas, mas até mesmo para rasgar a sua carne, através da grandeza da sua aflição, e se viu à beira da morte, e a sua vida em sua mão; mas os seus amigos não podiam acusá-lo de nenhum crime enorme, nem ele mesmo conseguia descobrir algum; não é de admirar que ele estivesse em tamanha confusão. 2. “Por que eu abafo e sufoco os protestos da minha inocência?” Quando um homem com grande dificuldade retém o que quer dizer, ele morde os seus lábios. “Agora,” ele diz, “por que eu não posso tomar a liberdade de falar, visto que aborreço a mim mesmo, acrescento ao meu tormento, e coloco a minha vida em perigo, me abstendo de falar?” Note que seria um aborrecimento para o homem mais paciente, quando ele perdeu todas as outras coisas, lhe ser negada a consolação (se ele merecer) de uma boa consciência e de uma boa reputação.

IVEle conforta a si mesmo em Deus, e ainda mantém a sua confiança nele. Observe aqui:

1. A sua dependência de Deus – justificação e salvação, as duas grandes coisas que esperamos receber através de Cristo. (1) Justificação (v. 18): Eis que já tenho ordenado a minha causa, e, no que se refere à totalidade, eu sei que serei justificado. Isto ele sabia, porque sabia que o seu Redentor vive, cap. 19.25. Aqueles cujos corações são retos para com Deus, não andando segundo a carne, mas segundo o Espírito, podem ter a certeza de que através de Cristo não haverá condenação para eles, mas que, a despeito de quem quer que os acuse eles serão justificados; eles podem ter a certeza de que serão. (2) Salvação (v. 16): também isto será a minha salvação. Ele não fala aqui da salvação temporal (ele tinha pouca expectativa disso); mas com relação à sua salvação eterna ele estava muito confiante de que Deus não só seria o seu Salvador para fazê-lo feliz, mas a sua salvação, na visão e no gozo de que ele deveria ser feliz. E a razão pela qual ele confiava em Deus para a salvação era porque um hipócrita não se apresentará diante dele. Jó sabia que não era hipócrita, e que somente os hipócritas são rejeitados por Deus; portanto, a conclusão é que ele não seria rejeitado. A sinceridade é a nossa perfeição evangélica; nada nos arruinará a não ser a falta dela. 2. Com que constância ele confia em Deus: ainda que ele me mate, nele esperarei, v. 15. Esta é uma

elevada expressão de fé, que todos nós devemos nos esforçar para alcançar – confiar em Deus, ainda que Ele nos mate, isto é, devemos ficar satisfeitos com Deus como um amigo, mesmo quando Ele parece sair contra nós como um inimigo, cap. 23.8-10. Devemos crer que tudo cooperará para o nosso bem mesmo quando tudo parece conspirar contra nós, Jeremias 24.5. Devemos continuar e perseverar no caminho do nosso dever, embora isto nos custe tudo o que é caro para nós neste mundo, até mesmo a própria vida, Hebreus 11.35. Devemos confiar no cumprimento das promessas, mesmo quando todos os caminhos que levam a ele estiverem fechados, Romanos 4.18. Devemos nos regozijar em Deus quando não tivermos mais nada ou ninguém em quem nos regozijar, e nos manter fiéis a Ele, sim, embora não possamos, no presente, encontrar a nossa consolação nele. Em uma hora de morte devemos obter dele as consolações que nos levem à vida; e isso é confiar nele ainda que Ele nos mate. Jó desejaria discutir o seu caso até mesmo com o próprio Deus, desde que pudesse tão somente ter a licença para estabelecer as condições preliminares da situação, vv. 20-22. Ele tinha desejado (v. 3) argumentar com Deus, e ainda tem o mesmo pensamento. Ele não se esconderá, isto é, ele não recusará o julgamento, nem temerá o seu resultado, mas sob duas condições: 1. Que o seu corpo não fosse torturado com esta dor aguda: “Desvia a tua mão para longe de mim; pois, enquanto eu estiver neste tormento, não sirvo para nada. Eu posso fazer uma mudança para falar com os meus amigos, mas não sei como me dirigir a ti.” Quando temos que falar com Deus precisamos ficar calmos, e tão livres quanto possível de tudo o que possa nos deixar perturbados. 2. Que a sua mente não fosse aterrorizada pela tremenda majestade de Deus: “Não me espante o teu terror; ou que as manifestações da tua presença sejam familiares ou que eu seja capacitado a suportá-las sem sentir uma desordem e uma perturbação interior.” O próprio Moisés tremeu diante de Deus, assim como Isaías e Habacuque. Ó Deus! Tu és terrível, mesmo em teus lugares santos. “Senhor,” diz Jó, “não seja eu colocado em tal consternação de espírito, juntamente com esta aflição física; porque então certamente terei que abandonar a causa, e de nada me adiantará.” Veja que loucura é para os homens adiar o arrependimento e a conversão para o leito de enfermidade e para o leito de morte. Como pode até mesmo um homem bom (que dirá um homem mau) argumentar com Deus, para ser justificado diante dele, quando está em tormentos e dores, e sob o terror dos ataques da morte? Em um momento como esse é muito ruim ter a grande obra para se fazer, mas muito consolador vê-la feita, como aconteceu com Jó, que, se pudesse ter apenas um pouco de tempo para respirar, estaria pronto para: (1) Ouvir Deus falar com ele pela sua Palavra, e responder: Chama-me, e eu responderei; ou, (2) Falar com o precioso e bendito Senhor através da oração, e esperar uma resposta: Eu falarei; e tu, responde-me, v. 22. Compare isto com o cap. 9.34,35, onde ele fala com o mesmo sentido. Em resumo, a gravidade do caso era naquele momento um desalento tão grande sobre Jó, que ele não poderia superar; por outro lado, ele estava convencido da bondade da sua causa, e não duvidava que teria a sua consolação no final, quando a nuvem atual passasse. Com esta santa ousadia o justo pode se chegar ao trono da graça, sem duvidar de que ali encontrará a misericórdia de que tanto necessita.

V

vv. 23-28 Aqui: Jó pergunta a respeito dos seus pecados, e roga que eles lhe sejam revelados. Ele invoca a Deus, e lhe pergunta qual é o número deles (Quantas culpas e pecados tenho?) e quais eram os detalhes deles: notifica-me a minha transgressão e o meu pecado, v. 23. Os seus amigos já estavam bastante prontos para lhe dizer como eram numerosos e hediondos, cap. 22.5. “Mas, Senhor,” ele diz, “que eu saiba de Ti; pois

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o teu juízo é de acordo com a verdade; porém o deles, não.” Isto pode ser entendido: 1. Como uma queixa fervorosa contra a rigidez com que ele foi castigado pelas suas culpas, sem que lhe tivesse sido dito quais eram as suas culpas. Ou, 2. Como um apelo prudente a Deus a partir das censuras dos seus amigos. Ele desejava que todos os seus pecados pudessem ser trazidos à luz, sabendo que então não se mostrariam tantos, nem tão graves, quanto os seus amigos desconfiavam que fossem. Ou ainda, 3. Como um pedido piedoso, com o mesmo sentido daquele que Eliú lhe dirigiu, cap. 34.32. “O que não vejo, ensina-mo tu”. Observe que um verdadeiro penitente está disposto a saber o pior sobre si mesmo; e todos nós devemos desejar saber quais são as nossas transgressões, para que possamos ser específicos na confissão delas, mantendo-nos em guarda contra elas tanto no presente como no futuro.

IIEle se queixa amargamente de que Deus o abandonou (v. 24): Por que escondes o teu rosto? Isto deve

querer dizer algo mais do que as suas aflições exteriores; pois a perda de bens, filhos, saúde, pode muito bem condizer com o amor de Deus. Quando perdeu tudo, Jó ainda bendisse o nome do Senhor; mas a sua alma também estava dolorosamente atormentada, e é isto que ele lamenta aqui. 1. Que os favores do Todo-Poderoso estavam suspensos. Deus escondeu o seu rosto como se fosse alguém estranho a Jó, como se estivesse insatisfeito com ele, retraído e indiferente a ele. 2. Que os terrores do Todo-Poderoso foram infligidos e incutidos nele. Deus o tinha por seu inimigo, atirou as suas flechas nele (cap. 6.4), e fez dele um alvo, cap. 7.20. Note que o Espírito Santo, às vezes, nega os seus favores e revela os seus terrores para os melhores e mais queridos dos seus santos e servos deste mundo. Este caso ocorre, não só na produção, mas às vezes no progresso da vida com Deus. As evidências do céu são ocultas, as comunicações sensatas são interrompidas, o temor da ira divina é incutido, e a volta da consolação, para o presente, parece não ter esperanças, Salmos 77.7-9; 88.7,15,16. Estes são fardos angustiantes para uma alma bondosa, que valoriza a benignidade de Deus como algo melhor do que a própria vida, Provérbios 18.14. Um espírito abatido, quem o levantará? Jó, perguntando aqui – Por que escondes o teu rosto? – nos ensina que, quando a qualquer momento sentirmos que Deus nos abandonou, devemos ter a preocupação de perguntar qual é o motivo disso; qual é o pecado pelo qual Ele nos corrige, e qual é o bem que Ele está planejando para nós. Os sofrimentos de Jó eram uma tipificação dos sofrimentos de Cristo, de quem não só os homens esconderam o rosto (Is 53.3), mas de quem Deus Pai também escondeu o seu; uma testemunha deste fato foi a escuridão que o cercou na cruz quando Ele clamou: Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste? Se ao madeiro verde fazem isso, que se fará ao seco? (Lc 23.31). Aqueles que não buscarem ao precioso e bendito Senhor estarão desamparados para sempre.

IIIEle humildemente argumenta com Deus sobre a sua total incapacidade de resistir diante dele (v. 25):

“Porventura, quebrantarás a folha arrebatada pelo vento? E perseguirás o restolho seco? Senhor, é para a tua honra pisar sobre aquele que já está abatido, ou esmagar aquele que nem tem nem finge ter poder para resistir a Ti?” Observe que devemos ter esta compreensão da bondade e da compaixão de Deus para que possamos crer que Ele não esmagará a cana quebrada, Mateus 12.20.

IVEle tristemente se queixa dos tratos severos de Deus para com ele. Ele reconhece que foi por causa dos seus pecados que Deus assim contendeu com ele, mas considera severo demais: 1. Que os seus pecados anteriores, desde que foram cometidos, sejam agora lembrados contra ele, e que tenha que prestar contas pelas suas antigas dívidas (v. 26): Escreves contra mim coisas amargas. As aflições são coisas amargas. Escrevê-las mostra deliberação e determinação, pois são escritas como uma autorização para a execução; isto mostra também a continuidade da sua aflição, porque aquilo que é escrito permanece, e, “me fazes herdar as culpas da minha mocidade,” isto é, “me castigas por causa

delas, e assim me fazes lembrar delas, e me obrigas a renovar o meu arrependimento por elas.” Note que: (1) Deus às vezes escreve coisas muito amargas contra os seus melhores e mais queridos santos e servos, tanto em aflições exteriores como em perturbações interiores; aflição no corpo e aflição na mente, para que possa humilhá-los, e prová-los, e lhes fazer o bem em sua condição final. (2) Que os pecados da mocidade são com freqüência a conseqüência da idade tanto com relação à tristeza interior (Jr 31.18,19) como o sofrimento exterior, cap. 20.11. O tempo não apaga a culpa do pecado. (3) Que quando Deus escreve coisas amargas contra nós, o seu plano é nos fazer reconhecer as nossas culpas, trazer os pecados esquecidos à memória, e assim nos fazer sentir o arrependimento por elas para nos quebrantar e nos afastar delas. Este é o resultado de suas ações; tirar os nossos pecados. 2. Que os seus erros e fracassos atuais deveriam ser severamente notados, e repreendidos (v. 27): “Também pões os meus pés em cepos, não só para me afligir e me expor à vergonha, não só para impedir que eu escape dos golpes da tua ira, mas para que possas criteriosamente observar todos os meus movimentos e olhar estreitamente para todos os meus caminhos; para me corrigir por cada passo em falso, ou melhor, por apenas um olhar atravessado ou uma palavra mal colocada; ou melhor, tu marcas os sinais dos meus pés, contas todas as coisas que eu faço de errado, para cobrares por isto; ou no mesmo instante em que dou um passo errado, embora seja muito pequeno, imediatamente sofro as conseqüências; o castigo pisa nos próprios calcanhares do pecado. A culpa, tanto a do passado como a mais recente, é colocada junta para formar a causa da minha calamidade.” Agora: (1) Não era verdade que Deus procurava assim vantagens contra ele. O bondoso Senhor não é assim rigoroso em marcar o que fazemos de errado; se fosse, já não estaríamos mais vivos, Salmo 130.3. Mas Ele está tão longe disso que não trata conosco segundo aquilo que merecemos; Ele não procura nos castigar imediatamente pelos nossos pecados patentes, ou por aqueles que só são encontrados quando investigados diligentemente, Jeremias 2.34. Esta, portanto, foi a linguagem da melancolia de Jó; os seus pensamentos sóbrios nunca representaram a Deus como um Senhor severo demais. (2) Mas nós devemos manter um olhar estrito e zeloso como este sobre nós mesmos e sobre os nossos próprios passos, tanto para a revelação do pecado passado como para a prevenção, sim, para evitarmos pecar no futuro. É bom para todos nós ponderarmos o caminho dos nossos pés. Ele percebe que está definhando rapidamente sob a pesada mão de Deus, v. 28. Ele (isto é, o homem) assim como uma coisa podre, cujo princípio da putrefação está em si mesma, se consome, como uma roupa que é roída pela traça, e que se torna, continuamente, cada vez pior. Ou, Ele (isto é, Deus) me consome como a podridão, e como a traça. Compare isto com Oséias 5.12. Para Efraim serei como a traça e para a casa de Judá, como a podridão; veja também o Salmo 39.11. Note que o homem, na melhor hipótese, se desgasta rapidamente; mas, especialmente sob as repreensões de Deus, ele logo desaparece. Enquanto há tão pouca coisa sã na alma, não é de admirar que haja tão pouca coisa sã na carne, Salmo 38.3.

V

CAPÍTULO 14 Jó tinha deixado de falar com seus amigos, não vendo propósito em argumentar com eles, e aqui continua falando com Deus e consigo mesmo. Ele tinha lembrado seus amigos da fragilidade e mortalidade deles (Jó 13.12); aqui, ele os lembra da sua própria fragilidade e mortalidade, e pede a Deus algum alívio nas suas desgraças. Aqui temos uma explicação: I. Da vida do homem, que é: 1. Curta (v. 1). 2. Pesarosa (v. 1). 3. Pecaminosa (v. 4). 4. Limitada (vv. 5,14). II. Da morte do homem, que coloca um ponto final à nossa vida atual, à qual não retornaremos (vv. 7-12), que nos esconde da

calamidade da vida (v. 13), destrói as esperanças de vida (vv. 18,19), nos despede das atividades da vida (v. 20) e nos conserva no escuro, com respeito aos nossos parentes desta vida, independentemente dos cuidados que tenhamos tido nesta vida com eles (vv. 21,22). III. O uso que Jó faz de todas essas verdades. 1. Ele suplica a Deus, que, em sua opinião, era estrito e severo demais para com ele (vv. 16,17), implorando que, em consideração à sua fragilidade, Deus não contendesse com ele (v. 3), mas lhe concedesse algum repouso (v. 6). 2. Ele se envolve em preparativos para a morte (v. 14), e se encoraja, com esperanças de que ela lhe seja consoladora (v. 15). Este capítulo é apropriado para solenidades fúnebres, e a séria meditação sobre ele nos ajudará a obter o bem da morte dos outros, e a nos preparar para a nossa própria morte.

A Brevidade e a Fragilidade da Vida Humana vv. 1-6 Aqui, somos levados a pensar: Sobre a origem da vida humana. Deus é, verdadeiramente, a sua grande origem, pois Ele soprou no homem o sopro da vida, e nele nós vivemos; mas nós datamos a vida a partir do nosso nascimento, e desde então, portanto, devemos datar a sua fragilidade e a sua contaminação. 1. A sua fragilidade: “O homem, nascido da mulher, é de bem poucos dias” (v. 1). Isto pode ser uma referência à primeira mulher, que se chamava Eva, porque ela foi a mãe de todos os viventes. Dela, que, sendo enganada pelo tentador, foi a primeira na transgressão, todos nós nascemos, e conseqüentemente aprendemos a pecar e a nos corromper; estas transgressões abreviam os nossos dias e também os entristecem. Ou pode ser uma referência à mãe de cada homem. A mulher é o vaso mais fraco, e sabemos que partus sequitur ventrem – o filho se assemelha à mãe. Que o homem forte não se glorie, portanto, na sua força, nem na força de seu pai, mas se lembre de que nasceu de uma mulher, e que, se Deus assim o desejar, os valentes se tornam como mulheres (Jr 51.30). 2. A sua contaminação (v. 4): “Quem do imundo tirará o puro?” Se o homem nasce de uma mulher que é uma pecadora, como não seria, ao crescer, levado a pecar? Veja Provérbios 25.4. Como pode se manter puro aquele que nasce de uma mulher? Não é possível que os filhos de pais impuros consigam se manter puros. É como o caso de uma fonte impura, que dificilmente gera correntezas puras. Também é difícil ter uvas que brotem de espinhos. A nossa corrupção habitual é aprendida com os nossos pais; portanto, nós a trazemos conosco. O nosso sangue não está apenas desonrado por uma condenação legal, mas também está corrompido pelos costumes que aprendemos. O nosso Senhor, que se fez pecado por nós, é descrito como nascido de uma mulher (Gl 4.4).

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IISobre a natureza da vida humana: é como uma flor, é como uma sombra (v. 2). A flor é efêmera, e toda a sua beleza logo murcha e desaparece. A sombra é fugaz, e a sua existência logo estará perdida e mergulhada nas sombras da noite. Não damos importância a nenhuma delas, em nenhuma delas depositamos qualquer confiança.

IIISobre a brevidade e incerteza da vida humana: “O homem... é de bem poucos dias”. A vida é aqui

computada, não em meses ou anos, mas em dias, pois não podemos ter certeza de nenhum dia, exceto de que pode ser o nosso último. Estes dias são poucos, menos do que pensávamos, menos do que seriam, na melhor das hipóteses, em comparação com os dias dos primeiros patriarcas, e muito mais em comparação com os dias da eternidade, mas muito menos, para muitos, que não atingem o que chamamos

a idade do homem. Muitas vezes o homem, tão logo aparece, é cortado – tão logo sai do útero, morre no berço – sai ao mundo e entra nas suas atividades, e logo é mandado embora, tão logo tenha colocado a sua mão no arado. Se não for cortado imediatamente, foge como uma sombra, e já não continua em um lugar, em uma mesma forma, mas a sua aparência logo passa, como acontece com este mundo, e com a nossa vida nele (1 Co 7.31).

IVSobre a condição calamitosa da vida humana. O homem, da mesma maneira como tem vida curta,

também tem vida triste. Embora tenha apenas alguns poucos dias para passar aqui, se pudesse se alegrar nesses poucos dias, seria bom (uma vida curta e feliz é o orgulho de alguns); mas não é assim. Durante estes poucos dias, ele se vê cheio de problemas, não somente perturbado, mas cheio de problemas, quer trabalhando ou se preocupando, se angustiando ou temendo. Não passa um dia sequer sem alguma preocupação, alguma pressa, alguma desordem. Os que gostam deste mundo terão suficientes problemas. Ele é satur tremore – cheio de comoções. O número reduzido de dias cria ao homem uma contínua perturbação e inquietude na expectativa pelo final dos dias, e ele está sempre suspenso em dúvidas sobre a sua vida. Sendo assim, uma vez que os dias do homem são tão cheios de problemas, é bom que sejam poucos, que o aprisionamento da alma no corpo, e o afastamento do Senhor não sejam perpétuos, não sejam demorados. Quando nós chegarmos ao céu, nossos dias serão muitos, e perfeitamente livres de problemas, e, enquanto isto não acontece, a fé, a esperança e o amor equilibram as angústias atuais. Sobre o caráter pecaminoso da vida humana, que se origina do caráter pecaminoso da natureza humana. Assim alguns interpretam aquela pergunta (v. 4): “Quem do imundo tirará o puro?” – um desempenho puro baseado em um princípio impuro? Observe que as transgressões são o produto natural de uma corrupção habitual, que é, por isto, chamada por alguns de pecado inicial, porque é a origem de todos os nossos pecados. Isto lamenta aqui o santo Jó, como também todos os que são santificados, comparando as correntezas com a fonte (Sl 51.5); e alguns pensam que ele expressa isto como um apelo de compaixão a Deus: Senhor, não sejas extremo para marcar os meus pecados de fragilidade e fraqueza humana, pois conheces as minhas fraquezas. Lembra-te de que sou carne! A paráfrase dos caldeus tem uma interpretação notável deste versículo: Quem pode tornar puro um homem que é poluído com o pecado? Ninguém pode? Deus pode. Ou, quem, senão Deus, que é Único, o poupará? Deus, pela sua graça onipotente, pode mudar a pele do etíope, e também a pele de Jó, ainda que esteja vestida de bichos.

V

VISobre a duração definida da vida humana (v. 5).

1. Aqui nos são asseguradas três coisas: (1) Que a nossa vida chegará a um fim; os nossos dias sobre a terra não são incontáveis, não são intermináveis, mas são contados, e logo estarão terminados (Dn 5.26). (2) Que está determinado, no conselho e decreto de Deus, quanto tempo viveremos, e quando morreremos. O número de nossos meses está com Deus, à disposição do seu poder, que não pode ser controlado, e sob a visão da sua onisciência, que não pode ser enganada. É certo que a providência de Deus ordena a duração das nossas vidas; o nosso tempo está na sua mão. Os poderes da natureza dependem dele, e agem sob o seu comando. Nele vivemos e nos movemos. As doenças são suas servas; Ele mata e vivifica. Nada acontece por acaso, nem a execução feita por uma flecha atirada a esmo. Portanto, a presciência determinou isto anteriormente, porque conhecidas de Deus são todas as suas obras. O que quer que Ele faça, Ele determinou, com uma consideração, em parte, ao curso definido da natureza (o fim e os meios são determinados juntos) e às regras definidas do governo moral, punindo o mal e recompensando o bem nesta vida. Nós não somos mais governados pelo destino cego dos estóicos

do que pela sorte cega dos epicureus. (3) Que não poderemos ultrapassar os limites que Deus fixou; pois os seus conselhos são inalteráveis, a sua presciência é infalível. 2. Jó apresenta estas considerações como razões: (1) Pelas quais Deus não deveria ser tão rígido ao tomar conhecimento dele e de seus deslizes e falhas (v. 3): uma vez que tenho uma natureza corrompida, e sou propenso a tantos problemas, que é uma constante tentação vinda de fora, sobre alguém como eu abres os teus olhos, para marcar extremamente o que faço de errado? (Jó 13.27). E a mim, um verme indigno como sou, me fazes entrar em juízo contigo, que és tão rápido para perceber a menor falha, tão santo para detestá-la, tão justo para condená-la, e tão poderoso para puni-la? A consideração da nossa própria incapacidade de contender com Deus, da nossa própria iniqüidade e fraqueza, deve nos motivar a orar: Senhor, “não entres em juízo com o teu servo”. (2) Por que o Senhor não deveria ser tão severo nas suas atitudes com Jó: “Senhor, eu tenho apenas pouco tempo para viver. Certamente, e brevemente, eu me irei daqui, e os poucos dias que tenho para passar aqui são, na melhor das hipóteses, cheios de problemas. Ó, deixa que eu tenha um pouco de repouso (v. 6). Deixa de afligir uma pobre criatura, e deixe-a descansar um pouco; permita-lhe um pouco de tempo para respirar, até que, como o jornaleiro, tenha contentamento no seu dia. Está determinado que vou morrer uma vez; deixa que este dia me baste, e não me deixes estar assim continuamente morrendo, morrendo mil mortes. Que seja suficiente o fato de que a minha vida, na melhor das hipóteses, é como o dia de um assalariado, um dia de esforço e trabalho. Eu estou satisfeito com isto, e farei o máximo das dificuldades comuns da vida humana, o fardo e o calor do dia; mas não me deixes sentir estas torturas incomuns, não permitas que a minha vida seja como o dia de um malfeitor, um dia de execução. Possamos encontrar algum alívio, quando estivermos sob grandes aflições, entregando-nos à compaixão deste Deus precioso que conhece a nossa estrutura, e a considerará, como também a nossa existência fora desta estrutura.

A Morte Antecipada vv. 7-15 Nós já vimos o que Jó tem a dizer a respeito da vida; vamos ver, agora, o que ele tem a dizer a respeito da morte, à qual seus pensamentos agora se voltavam freqüentemente, uma vez que estava enfermo e amargurado. Não é inoportuno, quando temos saúde, pensar na morte; mas é inconcebível e imperdoável se, quando já estamos sob a custódia dos mensageiros da morte, a considerarmos como algo à distância. Jó já tinha mostrado que a morte virá, e que a sua hora já está determinada. Aqui ele mostra: Que a morte é uma remoção para sempre deste mundo. Ele já tinha dito isto antes (Jó 7.9,10), e agora o menciona outra vez; pois, embora esta seja uma verdade que não precisa ser provada, precisa ser muito considerada, para que possa ser devidamente aperfeiçoada. 1. Um homem cortado pela morte não reviverá outra vez, diferentemente da árvore. Ele mostra, com muita elegância, a esperança que existe para a árvore (vv. 7-9). Se o corpo da árvore for cortado, e somente o tronco ou toco for deixado no solo, ainda que possa parecer morto e seco, brotará, e surgirão novos renovos, como se tivessem sido recém plantados. A umidade da terra e a chuva do céu são, de certa forma, percebidas pelo toco de uma árvore, e têm uma influência para revivê-lo; mas o corpo morto de um homem não as perceberá, nem será em nada afetado por elas. No sonho de Nabucodonosor, quando o fato de ser privado do uso de sua razão foi representado pelo corte de uma árvore, o seu retorno à razão foi representado pelo deixar do tronco na terra, com cadeias de ferro e de bronze, para ser molhado pelo orvalho do céu (Dn 4.15). Mas o homem não tem esta perspectiva de retorno à vida. A vida vegetal

I

é fácil e natural: o aroma da água a recuperará. A vida animal, em alguns insetos e aves, também é assim: o calor do sol a recupera. Mas a alma racional, uma vez retirada, é algo grandioso demais, nobre demais, para ser recuperada por qualquer dos poderes da natureza; ela está fora do alcance do sol ou da chuva, e não pode ser restaurada senão pelas operações imediatas da própria Onipotência; pois (v. 10) “morto o homem, é consumido”; sim, rendendo o homem o espírito, então, onde está? Duas palavras são usadas aqui para se referir ao homem: – Geber, um homem poderoso, ainda que poderoso, morre; Adão, um homem da terra, por ser terreno, rende o seu espírito. Observe que o homem é uma criatura que morre. Ele é descrito aqui pelo que ocorre: (1) Antes da morte: ele é consumido; ele é consumido continuamente, morre diariamente, gastando o estoque de vida. A doença e a velhice são coisas que consomem a carne, a força, a beleza. (2) Na morte: ele rende o seu espírito; a alma deixa o corpo, e retorna a Deus, que a deu, o Pai dos espíritos. (3) Depois da morte: Onde está? Ele não está onde estava; o seu lugar não mais o conhece; mas ele não está em lugar algum? Esta é a interpretação de alguns. Sim, ele está em algum lugar; e é uma consideração muito terrível pensar onde estão os que renderam o seu espírito, e onde estaremos, quando o entregarmos. Quando o homem morre, ele vai para o mundo dos espíritos, para a eternidade, para não mais retornar a este mundo. 2. Um homem que se deita na sepultura não se levantará outra vez (vv. 11,12). Todas as noites, nós nos deitamos para dormir, e na manhã seguinte despertamos e nos levantamos outra vez; mas na morte, nós devemos nos deitar na sepultura, para não mais despertar ou levantar outra vez para este mundo (este estado em que estamos agora), para nunca despertar ou levantar, até que não haja mais céus, a fiel medida do tempo, e conseqüentemente o próprio tempo terá chegado ao fim, e terá sido engolido na eternidade; de modo que a vida do homem pode ser apropriadamente comparada com as águas de uma inundação, que se estendem e fazem uma grande exibição, mas são rasas, e logo secam. A nossa vida é como quando as águas de uma enchente ou transbordamento do mar ou rio se retiram – o local atingido logo fica seco, e o seu lugar não mais os conhece. As águas da vida logo evaporam e desaparecem. O corpo – como algumas daquelas águas – afunda na terra e ali é consumido; a alma, como outras águas, é levada para o alto, para se misturar às águas que estão acima do firmamento. O erudito Sir Richard Blackmore faz disto também uma comparação. Embora as águas se esgotem e sequem no verão, ainda assim retornarão no inverno; mas a vida do homem não é assim. Veja parte da sua paráfrase, nas suas próprias palavras: Um rio que corre, ou um lago estático, pode abandonar suas margens secas e suas bordas nuas;

as suas águas podem evaporar e ir para o alto, deixando seu canal, para rolar nas nuvens acima; mas a água que retorna restaurará o que, no verão, tinham perdido antes: mas se, ó homem! as tuas correntezas vitais abandonam os seus canais púrpura e enganam o coração, eles nunca receberão novos recrutas, nem sentirão a saltitante maré de retorno da vida.

IIQue haverá um retorno do homem à vida, novamente, em outro mundo, no fim dos tempos, quando não

houver mais céus. Então eles acordarão e se erguerão de seu sono. A ressurreição dos mortos era, sem dúvida, um artigo do credo de Jó, como fica evidente (Jó 19.26), e aparentemente, ele a tem em vista aqui, onde, crendo nisto, temos três coisas: 1. Uma humilde súplica para um esconderijo na sepultura (v. 13). Não era somente por um cansaço apaixonado desta vida que ele desejava morrer, mas na piedosa certeza de uma vida melhor, à qual, no final, ele se levantaria. “Tomara que me escondesses na sepultura!” A sepultura não é somente um local de descanso, mas um esconderijo, para o povo de Deus. Deus tem a chave para a sepultura, para deixar entrar agora, e deixar sair na ressurreição. Ele esconde os homens na sepultura, como nós escondemos nosso tesouro em um lugar seguro e secreto; e aquele que morre o encontrará, e nada será perdido. Tomara que me escondesses, não somente das tempestades e dificuldades da vida, mas para a bemaventurança e a glória de uma vida melhor! Deixa-me ficar na sepultura, reservado para a imortalidade, escondido de todo o mundo, mas não de Ti, nem daqueles olhos que viram o meu corpo ainda informe, que no oculto foi formado, como nas profundezas da terra (Sl 139.15,16). Deixa-me ficar ali: (1) Até que a tua ira se desvie. Enquanto os corpos dos santos estiverem na sepultura, haverá alguns restos daquela ira de que eles eram filhos, por natureza, e eles estarão sob alguns dos efeitos do pecado; mas, depois de levantado o corpo, tudo terá passado – a morte, o último inimigo, será, então, completamente destruído. (2) Até que chegue o momento determinado para que eu seja lembrado, como Noé foi lembrado na arca (Gn 8.1), onde Deus não somente o escondeu da destruição do mundo antigo, como o reservou para a reparação de um novo mundo. Os corpos dos santos não serão esquecidos na sepultura. Há um momento determinado, para que sejam buscados. Não podemos ter a certeza de que olharemos através da escuridão das nossas perturbações atuais e veremos dias bons, depois delas, neste mundo; mas, se pudermos apenas ir bem até a sepultura, poderemos, com os olhos da fé, olhar através da sua escuridão, como Jó, aqui, e ver dias melhores no outro lado dela, em um mundo melhor. 2. Uma santa resolução de obedecer pacientemente à vontade de Deus, tanto na sua morte como na sua ressurreição (v. 14): “Morrendo o homem, porventura, tornará a viver?” Todos os dias de meu combate esperaria, até que viesse a minha mudança. Sendo os amigos de Jó consoladores molestos, ele se prepara para ser o seu próprio consolador. A sua situação era má, mas ele se consola com a expectativa de uma mudança. Eu penso que isto não pode se referir ao seu retorno a uma condição próspera neste mundo. Os seus amigos, na verdade, o adularam com esperanças deste retorno, mas ele mesmo, todo o tempo, perdia a esperança disto. As consolações fundamentadas sobre incertezas, na melhor das hipóteses, necessariamente serão consolações incertas; e, portanto, sem dúvida, é com a esperança de algo mais certo do que isto que ele se consola aqui. A mudança que ele espera deve ser interpretada, então, como: (1) A mudança da ressurreição, quando o corpo abatido será transformado (Fp 3.21), e haverá uma grande e gloriosa mudança; e então, aquela pergunta, “Morrendo o homem, porventura, tornará a viver?”

deve ser interpretada sob uma forma de admiração. Que estranho! Estes ossos secos viverão! Sendo assim, todo o tempo determinado para a continuidade da separação entre a alma e o corpo, a minha alma separada esperará, até que venha aquela mudança, quando ela se unirá novamente ao corpo, e sendo assim, “também a minha carne repousará segura” (Sl 16.9). Ou, (2) A mudança da morte. “Morrendo o homem, porventura, tornará a viver?” Não, não uma vida como a que ele vive agora; e, portanto, esperarei pacientemente até que venha aquela mudança que trará o fim das minhas calamidades, quando, então, não desejarei impacientemente a antecipação dessa mudança, como tenho feito. Observe aqui: [1] Que morrer é algo muito sério; é uma obra por si só. É uma mudança; há uma mudança visível no corpo, a sua aparência é alterada, as suas atividades chegam a um fim, mas a maior mudança se dá na alma, que deixa o corpo, e parte para o mundo dos espíritos, termina o seu estado de experiência e inicia o de retribuição. Esta mudança virá, e será uma mudança final, não como as transmutações dos elementos, que retornam ao seu estado anterior. Não, nós devemos morrer, para não mais vivermos assim. É apenas uma vez que se morre; e aquilo que só se faz uma vez precisa ser muito bem feito. Um erro aqui é fatal, conclusivo e sem possibilidade de retificação. [2] Que, portanto, é dever de cada um de nós esperar por essa mudança, e continuar a esperar todos os dias pelo nosso tempo determinado. O tempo da vida é um tempo determinado; esse tempo deve ser computado em dias; e esses dias devem ser passados na espera da nossa mudança. Isto é, em primeiro lugar, devemos esperar que ela virá, e pensar muito sobre ela. Em segundo lugar, devemos desejar que ela venha, como aqueles que anseiam por estar com Cristo. Em terceiro lugar, devemos estar dispostos a esperar até que ela venha, como os que crêem que o tempo de Deus é o melhor. Em quarto lugar, devemos diligentemente estar preparados quando ela vier, para que possa ser uma mudança abençoada para nós. 3. Uma alegre expectativa de bem-aventurança e satisfação nesta expectativa (v. 15): “Chamar-me-ias, e eu te responderia”. Agora, ele estava sob tal nuvem que não podia responder, não responderia (Jó 9.15,35; 13.22), mas ele se consolou com o pensamento de que chegaria um tempo em que Deus chamaria e ele responderia. Então, isto é: (1) Na ressurreição: “Chamar-me-ias da sepultura, pela voz do teu arcanjo, e eu responderia e atenderia ao chamado”. O corpo é obra das mãos de Deus, e Ele terá um plano para o corpo, uma obra da sua vontade, tendo preparado uma glória para ele. Ou, (2) Na morte: “Chamarias o meu corpo para a sepultura, e a minha alma para junto de Ti, e eu responderia, Pronto, Senhor, pronto – estou indo, aqui estou”. As almas benevolentes podem alegremente responder ao chamado da morte, e atender à sua intimação. Os seus espíritos não serão exigidos deles à força (como Lc 12.20), mas eles abrirão mão deles voluntariamente, e o tabernáculo terreno não será destruído, mas voluntariamente derrubado, com esta certeza: “Afeiçoa-te à obra de tuas mãos”; tens misericórdia reservada para mim, não somente pela tua providência, mas recentemente feita pela tua graça; se não fosse assim, Aquele que os criou não os salvaria. Observe que a graça na alma é obra das próprias mãos de Deus, e por isto Ele não a abandonará neste mundo (Sl 138.8), mas se afeiçoará a ela, para aperfeiçoá-la no outro mundo, e coroá-la com incessante glória.

As Queixas de Jó vv. 16-22 Aqui, Jó retorna às suas queixas; e, embora não deixe de ter esperança na bem-aventurança futura, julga muito difícil superar as suas angústias atuais. Ele se queixa das dificuldades particulares em que se encontrava, pela rigidez da justiça de Deus (vv.

16,17). Por isto, ele ansiava por ir-se daqui, para aquele mundo onde a ira de Deus terá passado, porque agora ele se encontrava sob os sinais contínuos dela, como uma criança sob a severa disciplina da vara, anseia por atingir a maioridade. “Quando virá a minha mudança? Pois agora contas os meus passos; não estás tu vigilante sobre o meu pecado? A minha transgressão está selada num saco, como as atas de acusação são guardadas em segurança para serem apresentadas contra o prisioneiro”. Veja Deuteronômio 32.34. Tu tens todas as vantagens contra mim; os antigos erros são lidos, cada fraqueza é observada, e tão logo um passo em falso seja dado, eu sou castigado por ele. 1. Jó age bem com a justiça divina ao reconhecer que ele sofria por seus pecados e suas transgressões, e que tinha feito o suficiente para merecer tudo o que lhe sobrevinha; pois havia pecado em todos os seus passos, e ele era culpado de suficientes transgressões para trazer toda esta ruína sobre si mesmo, se fosse estritamente examinado; ele está longe de dizer que perece inocente. Mas: 2. Ele age mal com a bondade divina, ao sugerir que Deus era severo em marcar o que ele fazia de errado, e via só o lado negro de tudo. Ele já havia falado sobre isto (Jó 13.27). Isto foi dito imprudentemente, e por isto não nos deteremos muito sobre isto. Deus realmente vê todos os nossos pecados; Ele vê o pecado no seu próprio povo; mas Ele não é severo em ajustar as contas conosco, nem a lei se estende contra nós, mas nós recebemos punição menor do que as nossas iniqüidades merecem. Deus realmente sela e amontoa, contra o dia da ira, a transgressão do impenitente, mas os pecados do seu povo Ele apaga como uma nuvem.

I

IIJó se queixa da condição devastadora da humanidade em geral. Nós vivemos em um mundo moribundo. Quem conhece o poder da ira de Deus, pela qual somos consumidos e perturbados, e na qual todos os nossos dias perecem? Veja Salmo 90.7-9,11. E quem pode resistir às suas repreensões? (Sl 39.11). 1. Nós vemos a decadência da própria terra. (1) Das suas partes mais fortes e resistentes (v. 18). Nada durará para sempre, pois vemos até mesmo montanhas que caem e se desfazem; elas secam e caem como uma folha; as rochas envelhecem e desaparecem pelo contínuo choque das ondas do mar contra elas. As águas gastam as pedras, pelo gotejar constante, non vi, sed saepe cadendo – não pela violência, mas pela constância com que caem. Sobre esta terra tudo piora pelo uso. Tempus edax rerum – O tempo devora todas as coisas. Não é assim com os corpos celestiais. (2) Dos seus produtos naturais. As coisas que crescem da terra e parecem estar firmemente enraizadas nela, às vezes são retiradas por um excesso de chuva (v. 19). Alguns pensam que ele alega isto pedindo alívio: “Senhor, a minha paciência não durará para sempre; até mesmo as rochas e montanhas cairão, no final; por isto, cessa a contenda”. 2. Não é de admirar, então, que vejamos a decadência do homem sobre a terra, pois ele é da terra, é de terra. Jó começa a pensar que o seu caso não é singular, e por isto deve se reconciliar com a sorte comum. Nós percebemos por muitos exemplos, (1) Quão inútil é esperar muitos dos prazeres da vida: “Tu fazes perecer a esperança do homem”, isto é, colocas um fim a todos os projetos que ele tinha composto e a todas as perspectivas de satisfação com que ele tinha se adulado. A morte será a destruição de todas aquelas esperanças que são edificadas sobre confianças terrenas e confinadas a consolações terrenas. A esperança em Cristo e a esperança no céu, a morte irá consumar, e não destruir. (2) Quão inútil é lutar contra os ataques da morte (v. 20): “Tu para sempre prevaleces contra ele”. Observe que o homem não é páreo para Deus. Deus certamente prevalecerá contra aqueles com quem contende, prevalecerá para sempre, de modo que eles nunca serão capazes de se opor a Ele outra vez. Observe ainda, que o golpe da morte é irresistível; não adiante discutir as suas convocações. Deus prevalece contra o homem, e este perece, passa, e deixa de existir. Olhe para um homem à morte, e veja: [1] Como sua aparência está alterada: Tu mudas o seu rosto, e o faz de duas maneiras: Em primeiro lugar, pela doença do seu corpo. Quando um homem está doente há alguns dias, que mudança ocorre na sua aparência! Muito mais, depois que ele já está morto há alguns minutos! A aparência que era majestosa e

impressionante se torna ignóbil e desprezível – aquilo que era belo e amável se torna medonho e apavorante. Enterrem os meus mortos longe dos meus olhos. Onde, então, está a admirada beleza? A morte muda a aparência, e então nos despede deste mundo, para que não mais retornemos. Em segundo lugar, pela confusão da sua mente. Observe que a aproximação da morte fará com que até mesmo os mais fortes e robustos mudem a sua aparência; ela fará com que a aparência mais alegre e sorridente pareça grave e séria, e que a aparência mais ousada se torne pálida e temerosa. [2] Quão pouco ele se interessa pelas questões da sua família, que antes estava tão próxima de seu coração. Quando ele está nas mãos do arauto da morte, atingido por uma paralisia ou apoplexia, ou delirante em uma febre, ou em conflito com a morte, se alguém lhe disser, então, as mais agradáveis notícias ou as mais dolorosas, a respeito de seus filhos, será a mesma coisa, ele não o sabe, não o percebe (v. 21). Ele vai para aquele mundo onde será um perfeito estranho para todas as coisas que aqui o satisfaziam, como também para as que o afligiam. Esta consideração deve moderar as nossas preocupações a respeito de nossos filhos e nossas famílias. Deus saberá o que irá acontecer com eles, depois da nossa partida. A Ele, portanto, devemos confiá-los, com Ele devemos deixá-los, e não nos sobrecarregar com preocupações desnecessárias e infrutíferas sobre eles. [3] Quão temíveis são as agonias da morte (v. 22): Enquanto a sua carne está sobre ele (assim pode ser interpretado), isto é, o corpo que ele se nega a abandonar, terá dores; e enquanto a sua alma está dentro dele, isto é, o espírito que ele se nega a abandonar, lamentará. Observe que a obra da morte é uma obra difícil, as dores da morte são, normalmente, dores amargas. É tolice, portanto, que os homens adiem o seu arrependimento até um leito de morte, e que tenham que fazer a única coisa necessária quando estiverem realmente incapacitados para fazer qualquer coisa; mas é verdadeiramente sensato fazer a nossa paz com Deus em Cristo e conservar uma boa consciência, acumular consolações que nos irão sustentar e aliviar em meio às dores e sofrimentos da hora da morte.

CAPÍTULO 15 Talvez Jó tivesse sido tão claro, e estivesse tão satisfeito com a bondade da sua própria causa, que pensou que, se não tinha convencido, pelo menos tinha silenciado os seus três amigos; mas aparentemente não era este o caso. Neste capítulo, eles lhe desferem um segundo ataque, cada um deles acusando-o com tanta veemência como antes. É natural que sejamos apegados aos nossos próprios sentimentos, e por isto, que sejamos leais a eles, e tenhamos dificuldade para recuar deles. Aqui Elifaz se mantém firme nos princípios sobre os quais tinha condenado Jó, e I. Ele o repreende por se justificar, e o responsabiliza por muitas coisas más que são, injustamente, deduzidas disto (vv. 2-13). II. Ele o persuade a se humilhar perante Deus e se envergonhar (vv. 14-16). III. Ele lhe faz uma longa preleção a respeito do lamentável estado dos ímpios, que endurecem seus corações contra Deus e os juízos que são preparados para eles (vv. 17-35). Podemos fazer um bom uso, tanto das repreensões (pois são claras) como da doutrina (pois é confiável), embora tanto uma como a outra sejam aplicadas indevidamente a Jó.

O Segundo Discurso de Elifaz vv. 1-16 Aqui, Elifaz ataca pesadamente a Jó, por contradizer o que ele e seus colegas tinham dito, e por não concordar com o que tinham dito, nem o aplaudirem, como eles esperavam. As pessoas orgulhosas são propensas, portanto, a ficar muito incomodadas se não puderem ter permissão de ditar e legislar sobre todos à sua volta, e a censurar, como ignorantes e obstinados, e tudo o que é abominável, os que não

disserem o que dizem, sobre qualquer aspecto. Elifaz aqui acusa Jó de vários crimes graves, somente porque ele não se reconhecia um hipócrita. Elifaz o acusa de tolice e absurdo (vv. 2,3), dizendo que, se antes tinha tido a reputação de um homem sábio, agora tinha prejudicado gravemente a sua reputação; e alguém poderia dizer que a sua sabedoria tinha se afastado dele, pois ele falava de maneira muito extravagante e muito pouco relevante. Bildade começou assim (Jó 8.2), e Zofar (Jó 11.2,3). É comum que os que discutem irados considerem as argumentações uns dos outros como impertinentes e ridículas, esquecendo-se do destino daquele que chama seu irmão de Raca, e louco. É verdade: 1. Que no mundo há uma grande quantidade de conhecimento vão, que é inútil, e, portanto, sem valor. 2. Que é este o conhecimento que incha, com que os homens incham convencidos de suas próprias realizações. 3. Que, qualquer vão conhecimento que um homem possa ter em sua mente, se desejasse ser considerado um homem sábio, não deveria declará-lo, mas deixar que morresse consigo mesmo, como merece. 4. Uma conversa improdutiva é uma conversa ímpia. Deveremos apresentar uma explicação, no grande dia, não somente pelas palavras ímpias, mas pelas palavras ociosas que proferimos. As palavras, portanto, que não fazem nenhum bem, que não servem a Deus nem ao nosso próximo, nem fazem justiça a nós mesmos, que de maneira nenhuma servem para a edificação, é melhor que não sejam proferidas. As palavras que são como o vento, leves e vazias, especialmente as que são como o vento oriental, são nocivas e perniciosas. Elas serão sempre perniciosas, e se puderem encherão a nós mesmos ou aos outros, e terão um peso negativo no ajuste de contas. 5. O vão conhecimento ou a conversa improdutiva deve ser reprovada e censurada, especialmente em um homem sábio, a quem mais é inconveniente, e a quem mais fere, pelo seu mau exemplo.

I

IIEle o acusa de impiedade e falta de religiosidade (v. 4): “Tu tens feito vão o temor”, isto é, o temor a

Deus, e aquela consideração por Ele que deverias ter; e então “diminuis os rogos”. Veja em que se resume a religião: no temor a Deus e na oração a Ele; sendo o primeiro o princípio mais necessário, a segunda, a prática mais necessária. Onde não há nenhum temor a Deus, nenhum bem deve ser esperado; e os que vivem sem oração certamente vivem sem Deus no mundo. Os que diminuem os rogos com isto dão evidências de que tornam vão o temor. Certamente não têm nenhuma reverência pela majestade de Deus, nenhum temor da sua ira, e não se preocupam com suas almas e a eternidade, os que não recorrem a Deus suplicando a sua graça. Os que não oram não têm temor e nem graça. Quando o temor a Deus é deixado de lado, o pecado entra, e uma porta se abre a todos os tipos de profanação. Esta situação é especialmente ruim no caso daqueles que já tiveram algum temor a Deus, mas agora o deixaram de lado – que foram freqüentes em oração, mas agora a retém. Como caíram! Como perderam o seu primeiro amor! Isto indica um tipo de força sobre eles. O temor a Deus desejaria se agarrar a eles, mas eles o lançam fora; a oração desejaria ser proferida, mas eles a retém; e, nessas duas coisas, eles frustram suas convicções. Os que retêm a oração são aqueles que omitem a oração, que diminuem-na ou resumem-na, extinguindo o espírito de adoção e negando a si mesmos a liberdade que poderiam ter neste dever. Isto é suficientemente mau; mas pior ainda é restringir os outros em relação à oração, proibir e desencorajar a oração, como Dario (Dn 6.7). Agora: 1. Elifaz acusa Jó disto, como: (1) Sendo a sua própria prática. Ele sugere que Jó falava de Deus com tanta liberdade, como se fosse igual a Ele, e que acusava tão veemente o Senhor de tratá-lo mal, e o desafiava tão freqüentemente a um julgamento justo, que tinha praticamente perdido toda a consideração religiosa por Ele. Esta acusação era completamente falsa, e, no entanto, não deixa de ser um pouco plausível. Nós devemos não somente tomar cuidado para conservar a oração e o temor a Deus, mas também para nunca deixar escapar nenhuma expressão descuidada que possa dar motivos aos que buscam

uma oportunidade para questionar a nossa sinceridade e constância na religião. Ou: (2) Como aquilo que os outros iriam deduzir da doutrina que ele mantinha. “Se isto for verdade” (pensa Elifaz), isto que Jó diz, que um homem pode ser tão amargamente afligido e ainda ser um homem bom, então é melhor dizermos adeus a toda a religião, adeus à oração, e ao temor a Deus. Se todas as coisas acontecem da mesma maneira com todos, e os melhores homens podem ter o pior tratamento neste mundo, todos estarão prontos a dizer: “Inútil é servir a Deus; que nos aproveitou termos cuidado em guardar os seus preceitos?” (Ml 3.14). “Na verdade que em vão tenho lavado as minhas mãos” (Sl 73.13,14). Quem será honesto, se prosperam as tendas dos assoladores? (Jó 12.6). Se não há perdão com Deus (Jó 7.21), quem o temerá? (Sl 130.4). Se Ele se ri na prova dos inocentes (Jó 9.23), se Ele é de tão difícil acesso (Jó 9.32), quem orará a Ele? Observe que é uma injustiça de que até mesmo os homens sábios e bons são freqüentemente culpados, no calor da disputa, acusar seus adversários das conseqüências de suas opiniões que não são corretamente obtidas, e que, na realidade, eles abominam. Isto não é agir como deveríamos. 2. Sobre esta insinuação forçada, Elifaz baseia essa grave acusação de impiedade (v. 5): “A tua boca declara a tua iniqüidade” – ela a ensina, este é o significado da palavra. Ensinas aos outros a terem os mesmos sentimentos que tu mesmo tens a respeito de Deus e da religião. É algo muito ruim infringir até mesmo o menor dos mandamentos, mas é muito pior ensinar isto aos homens (Mt 5.19). Se nós apenas pensarmos no mal, devemos colocar a nossa mão sobre a boca, para suprimir o mau pensamento (Pv 30.32), e, de maneira nenhuma, pronunciá-lo. Isto é impor uma sanção a ele. Devemos proibir a nós mesmos de divulgar tudo aquilo que for mau, pois esta atitude desonra a Deus e traz um prejuízo às outras pessoas. Observe que depois que os homens abandonam o temor e a oração, suas bocas declaram a iniqüidade. Os que deixam de fazer o bem logo aprendem a fazer o mal. O que podemos esperar, senão todo tipo de iniqüidade, dos que não se armam com a graça de Deus contra ela? Mas “tu escolheste a língua dos astutos”, isto é, “Tu declaras a tua iniqüidade com alguma exibição e pretexto de piedade, mesclando algumas boas palavras com más, como os comerciantes fazem com suas mercadorias para ajudar as suas vendas”. A boca da iniqüidade não poderia fazer tantos danos como faz, sem a língua dos astutos. A serpente seduziu Eva com a sua sutileza. Veja Romanos 16.18. A língua dos astutos fala com intenção e deliberação; e, por isto, podemos dizer que os que a usam a escolhem, como aquilo que servirá ao seu propósito, melhor do que a língua dos retos; mas no final se verá que a honestidade é a melhor política. Elifaz, no seu primeiro discurso, tinha acusado Jó com base em mera suposição (Jó 4.6,7), mas agora ele obteve provas contra ele, de suas próprias palavras (v. 6): “A tua boca te condena, e não eu”. Mas ele deveria ter considerado que ele e seus companheiros o tinham provocado para dizer aquilo de que agora se aproveitavam, e isto não era justo. São mais efetivamente condenados os que são condenados por si mesmos (Tt 3.11; Lc 19.22). Muitos homens não precisam de mais nada para serem destruídos, do que a sua própria língua caindo sobre eles mesmos.

IIIEle o acusa de intolerável arrogância e convencimento. Jó tinha feito uma declaração justa, razoável e

modesta (Jó 12.3), “Também eu tenho um coração como vós”; mas veja como eles procuram atacá-lo; a sua declaração é mal interpretada, como se ele pretendesse ser mais sábio do que todos os homens. Embora Jó não deseje lhes conceder o monopólio da sabedoria, eles o terão, ainda que ele o reivindique para si mesmo (vv. 7-9). É como se ele pensasse que tinha vantagens em relação a toda a humanidade: 1. Na extensão do conhecimento do mundo, que fornece aos homens mais experiência: “És tu, porventura, o primeiro homem que foi nascido”, e, conseqüentemente, mais velho que nós, e mais capacitado para entender a antiguidade e o juízo das primeiras gerações, as mais sábias e puras? És anterior a Adão? Assim pode ser interpretado. Ele não sofreu pelo pecado? E tu, que és tão grande sofredor, não te

reconheces como pecador? “Ou foste gerado antes dos outeiros”, como a própria Sabedoria? (Provérbios 8.23, e versículos seguintes). Os conselhos de Deus, que são como as grandes montanhas (Sl 36.6), e imóveis como os montes eternos, serão sujeitos às tuas noções, e se curvarão a elas? Sabes mais sobre o mundo do que qualquer um de nós? Não; és apenas de ontem, como nós somos (Jó 8.9). Ou, 2. Na intimidade do conhecimento de Deus (v. 8): “Ouviste o secreto conselho de Deus?” Tens a pretensão de fazer parte do conselho do céu, porque dás melhores razões do que os outros para as atitudes de Deus? Há coisas secretas de Deus, que não nos pertencem, e que, portanto, não devemos ter a pretensão de explicar. São atrevidos e presunçosos os que o tentam. Ele também descreve Jó, (1) Como atribuindo a si mesmo um conhecimento como ninguém mais tinha: “A ti somente limitaste a sabedoria”, como se não houvesse ninguém mais sábio, além de ti? Jó tinha dito (Jó 13.2): “Como vós o sabeis, o sei eu também”; e agora eles o atacam outra vez, segundo o costume dos que discutem avidamente, que pensam que têm um privilégio do qual elogiar a si mesmos: “Que sabes tu, que nós não saibamos?” Quão naturais são respostas como estas, no calor da discussão! Mas quão simples parecem posteriormente, quando as revemos! (2) Como oposto ao fluxo da antiguidade, um nome venerável, sob a sombra do qual todos os grupos em contenda buscam se abrigar: “Também há entre nós encanecidos e idosos” (v. 10). Temos os pais do nosso lado; todos os anciãos e doutores da igreja têm a mesma opinião que nós. Uma coisa é dita rapidamente, mas não é provada com a mesma rapidez; e, quando provada, a verdade não é descoberta com a mesma rapidez, e provada como a maioria das pessoas imaginam. Davi prefere o conhecimento das Escrituras ao da antiguidade: “Sou mais prudente do que os velhos, porque guardo os teus preceitos” (Sl 119.100). Ou talvez um ou mais desses amigos de Jó, senão os três, eram mais velhos do que ele (Jó 32.6), e por isto pensavam que ele era obrigado a reconhecer que eles estavam certos. Isto também serve para que os antagonistas criem muita confusão com muito pouco propósito. Ainda que sejam mais velhos que seus adversários, e possam dizer que conhecem alguma coisa antes que nascessem seus oponentes, isto não servirá para justificá-los, por serem arrogantes e opressivos; pois “os grandes não são os sábios, nem os velhos entendem o que é reto” (Jó 32.9).

IVEle o acusa de um desprezo pelos conselhos e pelas consolações que seus amigos lhe davam (v. 11):

“Porventura, as consolações de Deus te são pequenas?” 1. Elifaz julga inadequado que Jó não valorize mais as consolações que ele e seus amigos lhe deram, do que parecia valorizar, e não recebesse cada palavra que eles diziam como verdadeira e importante. É verdade que eles tinham dito algumas coisas muito boas, mas, ao se dirigir a Jó, foram consoladores molestos. Observe que nós somos propensos a pensar que o que dizemos é grandioso e digno de consideração, quando os outros, talvez com boas razões, julgam que é insignificante e frívolo. Paulo descobriu que aqueles que pareciam ser alguma coisa, nada lhe acrescentaram (Gl 2.6, na versão RA). 2. Ele considera isto como um desprezo às consolações divinas, de modo geral, como se tivessem pouca importância para ele, quando, na realidade, não era assim. Se ele não as tivesse valorizado enormemente, não conseguiria ter suportado o que suportou sob seus sofrimentos. Observe: (1) As consolações de Deus não são pequenas ou insignificantes em si mesmas. As consolações divinas são grandes coisas, coisas excelentes, isto é, a consolação que vem de Deus, especialmente a consolação que há em Deus. (2) Como as consolações de Deus não são pequenas em si mesmas, é muito lamentável que sejam pequenas para nós. É uma grande afronta para Deus, e uma evidência de uma mente corrompida e degenerada, menosprezá-las e não valorizar os deleites espirituais e desprezar a terra agradável. “O que?” (diz Elifaz) “Alguma coisa se oculta em ti?” Tens algum revigorante que te sustenta, um proprium, um arcanum, um segredo que ninguém mais conhece ou pode pretender conhecer? Ou há algum pecado oculto e protegido no teu seio, que impede a operação das consolações divinas? Ninguém menospreza as consolações divinas, senão os que apreciam

secretamente o mundo e a carne. Elifaz o acusa de se opor ao próprio Deus e à religião (vv. 12,13): “Por que te arrebata o teu coração?” Observe que “cada um é tentado, quando atraído e engodado pela sua própria concupiscência” (Tg 1.14). Se fugimos de Deus e do nosso dever, ou corremos para fazer algo errado, é o nosso próprio coração que nos arrebata. “Se fores escarnecedor, tu só o suportarás”. Há violência, um ímpeto incontrolável, nas reviravoltas da alma; o coração corrupto arrasta os homens, de certa forma, à força, contra suas próprias convicções. “Por que piscas os teus olhos?” Por que és tão descuidado e desinteressado em relação ao que te é dito, ouvindo como se estivesses adormecido? Por que escarneces, desdenhando do que te dizemos, como se estivesse abaixo de ti prestar atenção a nós? O que te dissemos que merece ser tão desprezado – ou melhor, para virares contra Deus o teu espírito? Já era ruim que o seu coração fosse afastado de Deus, mas muito pior que se voltasse contra Deus. Mas os que abandonam a Deus logo irromperão em inimizade declarada a Ele. Mas como isto acontecia? Ora, deixas sair tais palavras da tua boca, contra Deus e a sua justiça e bondade. O caráter dos ímpios faz com que eles ergam sua boca contra os céus (Sl 73.9), o que é um sinal garantido de que o espírito se voltou contra Deus. Elifaz pensava que o espírito de Jó se amargurava contra Deus, e assim se afastava do que tinha sido, e por isto Elifaz se exasperava ao falar com Jó. A Elifaz faltavam sinceridade e caridade, caso contrário não teria interpretado tão mal as palavras de alguém que tinha tão grande reputação de piedoso e agora estava em tão grande provação. Isto era, na verdade, dar razão à tese proposta por Satanás, e reconhecer que Jó tinha feito o que Satanás tinha dito que faria; que ele tinha amaldiçoado a Deus.

V

VIElifaz o acusa de se justificar a ponto de negar a sua participação na corrupção e poluição da

natureza humana (v. 14): “Que é o homem, para que seja puro?”, isto é, para que tenha a pretensão de ser puro, ou para que alguém deva esperar julgá-lo assim. “E o que nasce da mulher” – uma mulher pecadora – “para que fique justo?” Observe: 1. A justiça é pureza; ela nos torna aceitáveis a Deus, e nos coloca em paz com o nosso próprio ser (Sl 18.24). 2. O homem, no seu estado de pecado, não pode ter a pretensão de ser limpo e puro perante Deus, seja para se absolver perante a justiça de Deus, ou para se recomendar à sua benevolência. 3. Ele deve ser considerado impuro e injusto, porque nasceu de uma mulher, de quem herdou uma natureza corrompida, o que deve ser considerado como a sua culpa e a sua poluição. Com estas simples palavras, Elifaz pensa convencer Jó, que tinha acabado de dizer a mesma coisa (Jó 14.4): “Quem do imundo tirará o puro?” Mas será que a conclusão é que Jó é um hipócrita, um homem ímpio, que é tudo o que nega ser? De maneira nenhuma. Embora o homem, que é nascido de mulher, não seja puro, ainda assim, como nascido novamente do Espírito, é puro. 4. Para demonstrar isto, aqui Elifaz mostra: (1) Que as melhores criaturas são imperfeitas e impuras diante de Deus (v. 15). Deus não confia nos santos ou nos anjos; Ele usa ambos, mas não confia a nenhum o seu serviço, sem lhes dar novas doses de força e sabedoria para isto, como sabendo que eles não são suficientes por si mesmos, nem mais ou melhores do que a sua graça os torna. Ele não tem complacência nos próprios céus. Ainda que pareçam puros para nós, aos seus olhos eles têm muitas manchas e muitas falhas: “Nem os céus são puros aos seus olhos”. Se as estrelas (diz o Sr. Caryl) não têm luz diante do sol, que luz tem o sol, diante de Deus! Veja Isaías 24.23. (2) Que o homem é ainda mais imperfeito (v. 16): “Quanto mais abominável e corrupto é o homem!” Se os santos não merecem confiança, muito menos os pecadores. Se os céus não são puros, que são o que Deus os fez, muito menos o homem, que é degenerado. Não, ele é abominável e imundo aos olhos de Deus, e se ele se arrepender, será abominável e imundo aos seus próprios olhos, e por isto ele abomina a si mesmo. O pecado é uma coisa odiosa, que torna odiosos os homens. O corpo do pecado é odioso, e é, por isto, chamado de corpo morto, uma coisa abominável. Não é abominável, e

suficiente para causar repugnância, ver um homem comendo comida de porcos ou bebendo algo nojento e ofensivo? Tal é a impureza do homem, que ele bebe iniqüidade (aquela coisa abominável que o Senhor detesta) com tanta avidez, e com tanto prazer, como um homem bebe água quando tem sede. É a sua bebida constante; é natural que os pecadores cometam iniqüidades. Elas gratificam, mas não satisfazem os apetites do velho homem. É como a água para um homem hidrópico; quanto mais o homem peca, mais deseja pecar. vv. 17-35 Tendo repreendido Jó por suas respostas, aqui Elifaz sustenta a sua própria tese, sobre a qual constrói a sua censura a Jó. Ele é de opinião de que os que são ímpios certamente são infelizes, e deduz que os que são infelizes certamente são ímpios, e que, portanto, Jó era ímpio. Observe: O seu solene prefácio a este discurso, em que ele pede a atenção de Jó, que tinha poucas razões para esperar, uma vez que ele mesmo tinha dado tão pouca atenção e importância ao que Jó tinha dito (v. 17): “Escuta-me, e mostrar-to-ei”, o que vale a pena ouvir, e não argumentarei, como tu, com palavras improdutivas. Assim os homens são propensos, quando condenam a argumentação dos outros, a elogiar a sua própria. Ele promete ensinar a Jó: 1. Com base na sua própria experiência e observação: “O que vi – em várias ocasiões – te contarei”. É útil observar as providências de Deus a respeito dos filhos dos homens, pois delas muitas boas lições podem ser aprendidas. Quaisquer que sejam as boas observações que tenhamos feito, e que julguemos benéficas aos outros, devemos estar dispostos a divulgá-las para o benefício dos outros; e podemos falar corajosamente ao declarar o que vimos. 2. Com base na sabedoria dos antigos (v. 18): “O que os sábios ouviram de seus pais”. Observe que a sabedoria e a instrução dos modernos derivam, em grande parte, da sabedoria e instrução dos antigos. Os bons filhos aprenderão muitas coisas com os seus bons pais; e o que aprendermos com os nossos ancestrais deveremos transmitir aos nossos descendentes, sem esconder das gerações futuras aquilo que sabemos. Veja Salmos 78.3-6. Se a transmissão do conhecimento de muitas gerações fosse interrompida pelo descuido de uma, e nada fosse feito para preservá-la pura e intacta, todos os que viessem depois teriam pior sorte. As autoridades que Elifaz menciona eram realmente autoridades, homens de posição (v. 19), pois somente a eles a terra era dada, e por isto podemos supor que fossem favoritos do Céu, e muito capacitados para fazer observações sobre os assuntos desta terra. Os ditames da sabedoria são benéficos para os que estão em posições de dignidade e poder, como Salomão; no entanto, há uma sabedoria que nenhum dos príncipes deste mundo conheceu (1 Co 2.7, 8).

I

IIO discurso propriamente dito. Aqui, ele deseja mostrar: 1. Que os que são sábios e bons prosperam normalmente neste mundo. Isto ele apenas sugere (v. 19), que aqueles a quem se refere eram aqueles a quem tinha sido dada a terra, e somente eles; eles desfrutavam dela, integralmente e pacificamente, e nenhum estranho passou por entre eles, fosse para dividi-la com eles ou para perturbá-los. Jó tinha dito, “A terra é entregue às mãos do ímpio” (Jó 9.24). “Não”, diz Elifaz, “ela é dada às mãos dos santos, e é transmitida juntamente com a fé prometida a eles; e eles não são roubados ou saqueados por estranhos ou inimigos que os ataquem, como tu és, pelos sabeus e caldeus”. Mas como muitos do povo de Deus prosperaram notavelmente neste mundo, como Abraão, Isaque e Jacó, isto não quer dizer necessariamente que os que sofrem e empobrecem, como Jó, não façam parte do povo de Deus. 2. Que os ímpios, e particularmente os governantes opressores e tiranos, estão sujeitos a contínuos terrores, vivem de maneira muito desassossegada e perecem de maneira extremamente infeliz. Ele detalha este assunto,

mostrando que até mesmo os que desafiam impiamente os juízos de Deus não podem deixar de temê-los, e os sentirão, no final. Ele fala no singular – o ímpio, referindo-se a (segundo alguns) Ninrode; ou talvez Quedorlaomer, ou algum caçador diante do Senhor. Eu receio que ele se referisse ao próprio Jó, a quem acusa expressamente de tirania e do destemor aqui descrito (Jó 22.9,10). Aqui, ele julga fácil a aplicação, e que Jó podia, nesta descrição, como em um espelho, ver a sua própria face. Agora: (1) Vamos ver como ele descreve o pecador que vive desta maneira tão infeliz. Ele não começa por este ponto, mas o apresenta como uma razão para a provação de Jó (vv. 25-28). Não é um pecador comum, mas um pecador da pior espécie, um opressor (v. 20), um blasfemo, e um perseguidor, alguém que não teme a Deus nem tem consideração pelo homem. [1] Ele desafia a Deus, e a sua autoridade e o seu poder (v. 25). Ainda que lhe falem da lei divina e das suas obrigações, ele rompe esses laços, e não admitirá que ninguém, nem aquele que o criou, o restrinja ou o governe. Ainda que lhe falem da ira divina, e dos seus terrores, ele desafia o Todo-Poderoso a fazer o pior, ele satisfará a sua vontade, ele fará as coisas à sua maneira, apesar de Deus, e não se deixará controlar pela lei, ou consciência, ou pelas notícias de um juízo que há de vir. Ele estica sua mão contra Deus, desafiando-o e ao poder da sua ira. Deus está, na verdade, fora do seu alcance, mas ele estende a sua mão contra Ele, para mostrar que, se estivesse em seu poder, ele o destituiria da sua divindade. Isto se aplica à audaciosa impiedade de alguns pecadores que, na realidade, odeiam a Deus (Rm 1.30), e cujas mentes carnais são, não apenas um inimigo para Ele, mas a própria inimizade (Rm 8.7). Mas, ai! A perversidade do pecador é tão impotente como é impudente; o que ele pode fazer? Ele “se embraveceu (ele se encorajou, alguns interpretam) contra o Todo-Poderoso”. Com seu poder despótico e exorbitante, ele pensa mudar os tempos e a lei (Dn 7.25), e, apesar da Providência, fazer triunfar os roubos e o mal, livre da repreensão da consciência. Observe que é uma loucura absoluta dos pecadores presunçosos o fato de entrarem na arena contra a Onipotência. “Ai daquele que contende com o seu Criador”. Isto é interpretado, de modo geral, como uma descrição adicional da presunção ousada do pecador (v. 26): Ele arremete contra Ele, contra o próprio Deus, em direta oposição a Ele, aos seus preceitos e às suas providências, e contra o seu pescoço, como um combatente desesperado, quando percebe não ser páreo para o seu adversário, e o insulta, embora, ao mesmo tempo – caia sobre a ponta de sua espada, ou os pontos grossos de seu escudo. Os pecadores, de modo geral, fogem de Deus; mas o pecador presunçoso, que peca com violência, arremete contra Ele, luta contra Ele, e o desafia; e é fácil prever qual será o resultado. [2] Ele se envolve em segurança e sensualidade (v. 27): “Cobriu o rosto com a sua gordura”. Isto significa tanto os mimos com a sua carne, com alimento delicioso todos os dias, como o endurecimento de seu coração contra os juízos de Deus. Observe que a gratificação dos apetites do corpo, alimentando-o e banqueteando-o ao máximo, freqüentemente resulta em danos à alma e seus interesses. Por que Deus é esquecido e desprezado, senão porque o ventre é feito deus e a felicidade é colocada nos prazeres dos sentidos? Os que se enchem de vinho e bebidas fortes abandonam tudo o que é sério e se lisonjeiam com esperanças de que o dia de amanhã será como este (Is 56.12). “Ai daqueles que repousam em Sião” (Am 6.1,3,4; Lc 12.19). A gordura que cobre o seu rosto faz com que ele pareça ousado e arrogante, e aquilo que cobre os seus lombos faz com que ele pareça sossegado e suave, alguém não está sentindo mais que um pequeno impacto; mas isto será um abrigo insuficiente contra os dardos da ira de Deus. [3] Ele se enriquece com os espólios de todos os que estão à sua volta (v. 28). Ele habita em cidades assoladas por ele mesmo, expulsando delas os seus habitantes, para que pudesse ser o único morador delas (Is 5.8). Os homens soberbos e cruéis têm um estranho prazer com as ruínas, quando são feitas por eles mesmos, ao destruir cidades (Sl 9.6), e triunfam na destruição, uma vez que não podem se apossar delas, senão deixando-as prontas para se tornar montões de ruínas, assustando e expulsando seus habitantes. Observe que aqueles

que desejam absorver o mundo, para si mesmos, e agarrar tudo, perdem a consolação de tudo, e se tornam miseráveis em meio a todos. Como este tirano consegue o seu objetivo, e se torna senhor de cidades que têm todos os sinais de antiguidade? Lemos que (v. 35) ele faz isto por meio de iniqüidade e falsidade, os dois principais ingredientes da sua impiedade, sendo ele um mentiroso e um homicida desde o princípio. Eles planejam perversidades e as realizam preparando enganos, fingindo proteger aqueles a quem tencionam subjugar, e fazendo alianças de paz mais eficazmente para realizar as operações de guerra. Desses homens ímpios Deus livra todos os homens bons. (2) Vamos ver agora qual é a condição miserável deste homem ímpio, tanto em juízos espirituais como em temporais. [1] A sua paz interior é continuamente perturbada. Todos ao seu redor pensam que ele está tranqüilo, e o invejam e desejam estar na sua condição, mas aquele que sabe o que há nos homens nos diz que um ímpio tem tão pouca consolação e satisfação em seu próprio seio que é, na verdade, merecedor de piedade, e não inveja. Em primeiro lugar, a sua própria consciência o acusa, e com essas dores ele sofre todos os seus dias (v. 20). Ele é continuamente perturbado com a lembrança das crueldades de que é culpado e do sangue em que manchou suas mãos. Os seus pecados estão diante dele todo o tempo. Diri conscia facti mens habet attonitos – A culpa consciente assombra e confunde. Em segundo lugar, ele se atormenta com a incerteza da continuidade de sua riqueza e poder: O número de anos está oculto ao opressor. Ele sabe, o que quer que pretenda, que eles não durarão para sempre, e tem razões para temer que não durarão muito tempo, e com isto ele se inquieta. Em terceiro lugar, ele está em uma certa expectação horrível de juízo e ardor de fogo (Hb 10.27), o que o coloca e conserva em contínuo terror e consternação, de modo que ele habita com Caim na terra de Node, ou em comoção (Gn 4.16), e se torna, como Pasur, Magor-Missabibe – um terror para todos (Jr 20.3,4). O sonido dos horrores está nos seus ouvidos (v. 21). Ele sabe que tanto o céu como a terra se inflamam contra ele, que Deus está irado com ele, e que todo o mundo o odeia; ele nada fez para se reconciliar com ninguém, e por isto pensa que todo aquele que o achar o matará (Gn 4.14). Ou é como um homem que foge por dívidas, que julga que cada homem é um oficial de justiça. O temor veio, no princípio, com o pecado (Gn 3.10), e ainda o acompanha. Mesmo na prosperidade ele teme que o destruidor venha sobre ele, seja algum anjo destruidor enviado por Deus para vingar a sua batalha, ou alguns de seus súditos ofendidos que serão seus próprios vingadores. Os que são o terror dos fortes na terra dos viventes normalmente descem mortos à cova (Ez 32.25), e esta expectativa é um terror para eles. Isto é exposto novamente (v. 22): na sua própria opinião, o espera a espada; pois ele sabe que aquele que mata com a espada deverá ser morto pela espada (Ap 13.10). Uma consciência culpada representa, para o pecador, uma espada inflamada que anda ao redor (Gn 3.24), e inevitavelmente ele foge dela. Novamente (v. 23): Ele sabe que o dia as trevas (ou a noite das trevas) lhe está perto, à mão, que está reservado para ele e não pode ser deixado de lado, que se precipita e que não pode ser adiado. Este dia das trevas está além da morte; é aquele dia do Senhor que será trevas, e não luz, para todos os ímpios e em que eles serão condenados à escuridão completa e eterna. Observe que alguns ímpios, embora pareçam seguros, já receberam em si mesmos a sentença de morte, da morte eterna, e vêem claramente o inferno se abrindo para eles. Não é de admirar o que está escrito a seguir (v. 24), a angústia e a tribulação (aquela tribulação interior e angústia de alma mencionadas em Romanos 2.8, 9, que são o resultado da indignação e da ira de Deus que sobrevêm à consciência) o farão temer o pior que está por vir. O que é o inferno diante dele, se este é o inferno dentro dele? E embora ele deseje de bom grado sacudir os seus temores, esgotá-los e dissipá-los, não conseguirá fazê-lo: eles prevalecerão contra ele, e o dominarão, como um rei preparado para a batalha, com exércitos fortes demais para que se possa

resistir a eles. Aquele que deseja guardar a sua paz, que tenha uma boa consciência. Em quarto lugar, se, em algum momento, ele estiver em dificuldades, perde a esperança de sair delas (v. 22): Não crê que tornará das trevas, mas se dá por perdido em uma noite interminável. Os homens de bem esperam a luz à noite, a luz emergindo das trevas, mas que razão têm para esperar que retornarão das trevas da aflição os que não desejam retornar das trevas do pecado, mas preferem permanecer nelas? (Sl 82.5). É a infelicidade dos pecadores condenados o fato de saberem que nunca retornarão daquelas trevas completas, nem atravessarão o abismo que os separa dos salvos. Em quinto lugar, ele se confunde com preocupações contínuas, especialmente se a Providência o desaprovar, ainda que seja pouco (v. 23). Tal temor ele tem da pobreza, e tão devastada considera suas propriedades, que já está, em sua própria imaginação, vagueando por pão, implorando por uma refeição, e dizendo, Onde está? O rico, na sua abundância, clamou: “Que farei?” (Lc 12.17). Talvez ele finja um temor da necessidade, como uma desculpa para suas atitudes cobiçosas; e com razão poderá ser levado, por fim, a esta situação extrema. Nós lemos sobre aqueles que antes eram fartos e se alugaram por pão (1 Sm 2.5), o que este pecador não fará; ele não pode cavar; ele é gordo demais (v. 27): mas se envergonhará de mendigar. Veja Salmos 109.10. Davi nunca viu os justos tão abandonados a ponto de implorar por seu pão; pois, verdadeiramente, eles serão alimentados pelos benevolentes a quem nada pediram (Sl 37.3,25). Mas os ímpios desejam isto, e não podem esperar que lhes seja dado prontamente. Como encontrarão misericórdia os que nunca demonstraram misericórdia? [2] A sua prosperidade externa logo chegará ao fim, e toda a sua confiança e toda a sua consolação chegarão ao fim nesta ocasião. Como ele poderá prosperar, quando Deus arremete contra ele? Assim alguns interpretam o versículo 26. Aquele sobre quem Deus arremete, certamente será destruído; pois quando Deus julgar, irá triunfar. Veja como os juízos de Deus contrariam este homem terreno e ímpio, em todas as suas preocupações, desejos e projetos, completando, assim, a sua infelicidade. Em primeiro lugar, ele se preocupa em conseguir, mas “não se enriquecerá” (v. 29). A sua própria mente cobiçosa o impede de ser verdadeiramente rico. Não é rico o que não tem o suficiente, e não tem o suficiente aquele que não pensa que tem. É somente o contentamento que é um grande ganho. A Providência impede notavelmente alguns de enriquecer, derrotando seus projetos e mantendo-os sempre atrasados. Muitos obtêm muitas coisas por meio de fraude e injustiça, mas não enriquecem: vem fácil, vai fácil; é obtido por um pecado e gasto por outro. Em segundo lugar, ele se preocupa em conservar o que obteve, mas é em vão: “não subsistirá a sua fazenda”; ela diminuirá e será reduzida a nada. Deus a destrói, e o que veio em uma noite perece em uma noite. A riqueza obtida pela vaidade certamente será diminuída. Alguns viveram para ver a destruição de suas propriedades que foram obtidas por meio da opressão; mas, quando não é o caso, aquilo que lhes resta passa aos seus sucessores como se fosse uma maldição. De male quaesitis vix gaudet tertius haeres – A riqueza obtida ilicitamente dificilmente durará até a terceira geração. Ele compra propriedades para si mesmo e para seus herdeiros, para sempre; mas com que propósito? As suas possessões não se estenderão pela terra; nem o crédito nem a consolação de suas riquezas serão prolongados; e, quando elas tiverem sido perdidas, onde estarão as suas posses? Como, na verdade, podemos esperar que a posse de qualquer coisa seja prolongada sobre a terra, onde tudo é transitório, e logo vemos o fim de toda perfeição? Em terceiro lugar, ele se preocupa em deixar o que conseguiu e guardou para seus filhos, mas nisto, ele é contrariado; os ramos da sua família perecerão, os ramos em quem ele esperava viver e prosperar, e ter a reputação de fazer grandes homens de todos eles. “O seu ramo não reverdecerá” (v. 32). A chama do fogo o secará (v. 30), ele sacudirá as suas uvas verdes, como as da vide, e deixará cair a sua flor como a da oliveira (v. 33). Eles morrerão no princípio dos seus dias, e jamais chegarão à maturidade. As famílias de muitos homens são arruinadas pela sua iniqüidade.

Em quarto lugar, ele se preocupa em desfrutar, ele mesmo, por muito tempo, mas nisto também é contrariado. 1. Talvez ele seja afastado de suas propriedades (v. 30): “Ao assopro da boca de Deus, desaparecerá”, e deixará a sua riqueza a outras pessoas, isto é, pela ira de Deus, que, como uma torrente de enxofre, acende o fogo que o devora (Is 30.33), ou pela sua palavra; Ele faz, e tudo é feito imediatamente. “Esta noite te pedirão a tua alma”; e assim o ímpio é levado, na sua iniqüidade, e o materialista, no seu materialismo. 2. A sua riqueza pode, talvez, ser tirada dele, e voar como uma águia rumo ao céu: “Antes do seu dia ela se consumará” (v. 32); isto é, ele viverá mais que a sua prosperidade, e se verá privado dela. Em quinto lugar, ele se preocupa, quando está em meio a aflições, em sair delas (não em ficar melhor, por elas); mas nisto também é contrariado (v. 30): “Não escapará das trevas”. Quando ele começar a cair, como Hamã, todos os homens dirão: “Enforcai-o”. Isto foi dito sobre ele (v. 22): “Não crê que tornará das trevas”. Ele se assusta com a perpetuidade de sua calamidade, e Deus também escolherá as suas ilusões, e fará vir sobre ele os seus temores (Is 66.4), como fez sobre Israel (Nm 14.28). Deus diz Amém à sua desconfiança e desespero. Em sexto lugar, ele se preocupa em proteger seus parceiros e espera se proteger pela sua associação com eles, mas isto também é inútil (vv. 34,35). A congregação deles, todo o ajuntamento, eles e todos os seus tabernáculos, serão desolados e consumidos pelo fogo. Eles são acusados de hipocrisia e subornos; isto é, atitudes fraudulentas tanto com Deus como com o homem – Deus ofendido, sob o pretexto da religião, os homens injustiçados sob a desculpa da justiça. É impossível que isto termine bem. Embora unidos para o apoio a estas práticas pérfidas, os ímpios não sairão impunes. (3) O uso e a aplicação para tudo isto. A prosperidade dos pecadores presunçosos terminará desta maneira miserável e infeliz? Então (v. 31) que ele não confie, pois, na vaidade, enganando-se a si mesmo. Que os enganos que sobrevêm aos outros sejam nossos avisos, e não nos apoiemos na cana quebrada que sempre falhou a todos os que se apoiaram nela. [1] Os que confiam em seus caminhos pecaminosos para obter riqueza, confiam na vaidade, e a vaidade será a sua recompensa, pois não terão o que esperavam. Os seus ardis os enganarão, e talvez os destruam neste mundo. [2] Os que confiam na sua riqueza depois de terem-na obtido, especialmente na riqueza obtida por meios desonestos, confiam na vaidade, pois esta riqueza não lhes trará nenhuma satisfação. A culpa que a acompanha arruinará a alegria que ela poderia trazer. Eles semeiam ventos, e colherão tempestades, e reconhecerão, no final, com a máxima confusão, que um coração enganado os desviou, e que eles se enganaram, pois tinham uma mentira em sua mão direita.

CAPÍTULO 16 Este capítulo inicia a resposta de Jó ao discurso de Elifaz que vimos no capítulo anterior; é apenas a segunda parte do mesmo cântico de lamentações com que ele tinha se lamentado antes, e tem o mesmo tom melancólico. I. Ele repreende seus amigos pela crueldade com que o tratam (vv. 1-5). II. Ele descreve o seu caso como muito deplorável, sob todos os aspectos (vv. 6-16). III. Ele ainda conserva a sua integridade, e por isto apela ao bom juízo de Deus, contra as injustas censuras de seus amigos (vv. 14-22).

A Resposta de Jó a Elifaz vv. 1-5 Tanto Jó como seus amigos tomaram o mesmo caminho que normalmente tomam os que discutem, que é

o de menosprezar a razão, e a sabedoria, e o controle, uns dos outros. Quanto mais é usada a serra da contenda, mais quente fica, e o princípio deste tipo de luta é como o jorrar de água, por isto deixe-a, antes de se envolver nela. Elifaz tinha descrito as palavras de Jó como sendo ociosas, e improdutivas, e irrelevantes; e aqui Jó atribui as mesmas características às palavras de Elifaz. Os que têm liberdade para fazer tais censuras, devem esperar tê-las retribuídas; é fácil, é interminável; mas cui bono? – que bem faz isto? Isto despertará as paixões dos homens, mas nunca convencerá seus juízos, nem apresentará a verdade sob uma clara luz. Aqui, Jó repreende Elifaz: 1. Por repetições desnecessárias (v. 2): Tenho ouvido muitas coisas como estas, não tendes me dito nada que eu já não soubesse antes, nada além do que vós mesmos já me dissestes, não me ofereces nada novo; é a mesma coisa, repetida várias vezes. Jó considera isto uma prova tão grande à sua paciência como praticamente qualquer das suas aflições. A repetição das mesmas coisas por um adversário é, realmente, provocadora e repugnante, mas por um professor é freqüentemente necessária, e não deve ser dolorosa para o aprendiz, para quem deve haver mandamento sobre mandamento, regra sobre regra. Nós ouvimos muitas coisas que é bom que ouçamos outra vez, para que possamos compreendê-las e recordá-las melhor, e ser mais afetados por elas, e influenciados por elas. 2. Por se dirigirem a ele sem habilidade. Eles vieram com a intenção de consolálo, mas agiram de maneira muito desajeitada, e, quando mencionaram o caso de Jó, o interpretaram de maneira bastante equivocada: “Todos vós sois consoladores molestos”, que, em lugar de oferecer alguma coisa para mitigar minha aflição, a aumentaram, e a tornaram ainda mais dolorosa. O caso do paciente é verdadeiramente triste, quando seus remédios são venenos, e seus médicos, a sua pior doença. O que Jó diz aqui, sobre os seus amigos, é verdadeiro sobre todas as criaturas, em comparação com Deus, e, em um momento ou outro, teremos que ver e reconhecer que todos eles são consoladores molestos. Quando estamos sujeitos às condenações do pecado, aos terrores da consciência e à prisão da morte, é somente o bendito Espírito que pode consolar eficazmente; todo o resto, sem Ele, o fará miseravelmente, e entoará canções junto ao coração aflito, em vão. 3. Por uma impertinência incessante. Jó deseja que as palavras vãs possam ter um fim (v. 3). Se são vãs, seria bom que jamais tivessem se iniciado, e quanto mais cedo terminarem, melhor. Os que são sábios a ponto de falar com propósito serão sábios a ponto de saber quando já disseram o suficiente sobre uma coisa, e quando é o momento de deixar de falar. 4. Por uma obstinação infundada. “Que te irrita, para assim responderes?” É um sinal de uma grande confiança, porém é, ao mesmo tempo, uma atitude irresponsável, acusar homens de crimes que não se consegue provar, condenar o estado espiritual dos homens tendo em vista a sua condição exterior, e reapresentar objeções às quais já foram apresentadas várias respostas. Elifaz cometeu todas estas transgressões. 5. Pela violação das leis sagradas da amizade, fazendo ao seu irmão o que ele não gostaria que lhe fosse feito, sim, algo que seu irmão não lhe teria feito. Esta é uma repreensão penetrante, que pode afetar muito a pessoa que a recebe (vv. 4,5). (1) Ele deseja que os seus amigos, em imaginação, por algum tempo, tomem o seu lugar, coloquem suas almas no lugar da dele, que se suponham em uma infelicidade como a dele, e ele sossegado, como eles. Esta não era uma suposição absurda, mas era algo que poderia rapidamente se tornar realidade. Tão estranhas, tão repentinas, tão freqüentes, são as vicissitudes das questões humanas, como as voltas da roda, cujos raios logo trocam de lugar. Quaisquer que sejam as tristezas de nossos irmãos, nós devemos, por compaixão e solidariedade, assumi-las como nossas, porque não sabemos quando poderão ser realmente nossas. (2) Ele descreve a crueldade da maneira como o trataram, mostrando o que poderia fazer por eles, se estivessem na sua condição: “Falaria eu também como vós falais?”. É fácil pisar sobre os que estão abatidos, e encontrar falhas nos que dizem que estão em extrema agonia e aflição: “Amontoaria palavras contra vós”, como fazeis comigo? E o que pensaríeis disto? Como o suportaríeis?”(3) Ele lhes mostra o que deveriam fazer, dizendo-lhes o que ele faria, neste caso (v. 5): “Antes, vos fortaleceria”, e diria tudo o que pudesse para aliviar a sua angústia,

mas nada para agravá-la. É natural que os sofredores pensem no que fariam, se as situações se invertessem. Mas talvez os nossos corações possam nos enganar; não sabemos o que deveríamos fazer. Nós achamos mais fácil discernir a racionalidade e a importância de um comando quando temos a oportunidade de reivindicar os seus benefícios do que quando temos a oportunidade de fazer o dever que ele ordena. Veja qual é o dever que temos para com os nossos irmãos, nas suas aflições. [1] Nós devemos dizer e fazer tudo o que pudermos para fortalecê-los, sugerindo-lhes as considerações que são apropriadas para encorajar a sua confiança em Deus e para apoiar o seu espírito desanimado. A fé e a paciência são a força do aflito; tudo aquilo que contribua com estas graças servirá como uma confirmação para os joelhos frágeis. [2] Aliviar a sua angústia – as causas da angústia, caso possível, ou, pelo menos, o seu ressentimento por estas causas. Boas palavras não custam nada: mas elas podem ser úteis aos que estão angustiados, não somente porque pode lhes representar alguma consolação ver seus amigos preocupados com eles, mas porque eles, com isto, podem se lembrar daquilo que, pela predominância da angústia, foi esquecido. Embora as palavras duras não quebrem ossos, palavras gentis podem ajudar a alegrar ossos quebrantados; e têm a língua dos instruídos os que sabem como falar uma palavra oportuna para os fracos e cansados.

As Angústias de Jó vv. 6-16 A queixa de Jó aqui é tão amarga como em qualquer de todos os seus discursos; e ele está em dúvida, sem decidir se a reprime ou se dá vazão a ela. Às vezes uma destas atitudes é um alívio para o aflito, e às vezes a outra é que traz este alívio. Tudo depende do temperamento da pessoa, ou das circunstâncias em que ela se encontra; mas Jó não encontrava alívio em nenhuma destas possibilidades (v. 6). 1. Às vezes dar vazão à angústia traz alívio; mas diz Jó: “Se eu falar, a minha dor não cessa”, o meu espírito não fica mais leve pelo derramar da minha queixa; na verdade, o que eu falar é tão mal interpretado a ponto de agravar a minha angústia. 2. Em outras ocasiões, fazer silêncio diminui o problema, que é logo esquecido; mas Jó pergunta: “Calando-me, qual é o meu alívio?” Se ele se queixava, era repreendido, por ser inflamado; se não, era repreendido, por estar triste ou angustiado. Se mantivesse a sua integridade, este era o seu crime; se não respondesse às acusações, o seu silêncio era interpretado como uma confissão de sua culpa. Aqui está uma descrição pesarosa das angústias de Jó. Ó, que razão temos para bendizer a Deus por não fazermos tais queixas! Ele se queixa: De que sua família foi destruída (v. 7): Ele “me molestou”, me cansou, estou cansado de falar, cansado de suportar, cansado de meus amigos, cansado da própria vida; a minha jornada pelo mundo prova ser tão incômoda e desconfortável, que estou bastante cansado dela. Era extremamente cansativo que toda a sua família tivesse sido desolada, seus filhos e servos mortos, e os pobres restos da sua grande casa dispersos. A companhia das pessoas boas que costumavam se reunir na sua casa para a adoração religiosa agora tinha sido dispersa, e ele passava os seus dias de repouso e adoração ao Senhor em silêncio e solidão. Ele tinha companhia, mas poderia ter ficado sem ela, pois seus amigos pareciam triunfar na sua desolação. Se aqueles que nos amam e os nossos amigos são afastados de nós, devemos ver e reconhecer nisto a mão de Deus, esvaziando a nossa companhia.

I

IIQue o seu corpo estava enfraquecido pelas doenças e sofrimentos, de modo que ele tinha se tornado um

perfeito esqueleto, nada além de pele e ossos (v. 8). O seu rosto estava enrugado, não pela idade, mas pela doença: “Já me fizeste enrugado”. Sua carne estava afligida por suas doloridas feridas, e a sua magreza já se levanta contra ele, isto é, os seus ossos, que não eram vistos antes, se destacavam (Jó 33.21). Eles são chamados de testemunhas contra ele, testemunhas do desprazer de Deus com ele, e testemunhas que seus amigos apresentaram contra ele, para provar que ele era um homem ímpio. Ou, “São testemunhas a meu favor, de que a minha queixa não é sem motivos!” ou “testemunham a mim, que sou um moribundo, e que devo partir em breve”.

IIIQue o seu inimigo era um terror para ele, que o ameaçava, amedrontada, e o olhava com firmeza, e

dava todas as indicações da fúria contra ele (v. 9): “Na sua ira, me despedaçou”. Mas quem é este inimigo? 1. Elifaz, que tinha se mostrado muito exasperado com ele, e talvez tivesse se expressado com sinais de indignação que são aqui mencionados: pelo menos, o que ele tinha dito tinha arruinado a reputação de Jó e não lhe trouxera nada, senão terror; os seus olhos se tornaram mais perspicazes para investigar motivos de repreensão para Jó, e tanto ele como os demais o tratavam muito barbaramente. Ou, 2. Satanás. Ele era o inimigo que o odiava, e talvez, por permissão divina, o aterrorizava com aparições, como (pensam alguns) aterrorizou o nosso Salvador, o que lhe trouxe grandes agonias no jardim; e assim Satanás desejava fazer com que Ele amaldiçoasse a Deus. É improvável que este seja o inimigo que Jó menciona. Ou ainda: 3. O próprio Deus. Se interpretarmos que Jó se refere a Deus, as expressões são verdadeiramente imprudentes e precipitadas. Deus não odeia nenhuma de suas criaturas; mas a melancolia de Jó representava assim os terrores do Todo-Poderoso; e nada pode ser mais angustiante para um homem bom do que sentir que Deus é seu inimigo. Se a ira de um rei é como os mensageiros da morte, o que será a ira do Rei dos reis!

IVQue todos ao seu redor o maltratavam (v. 10). Eles se aproximavam dele com a boca aberta para

devorá-lo, como se desejassem engoli-lo vivo, tão terríveis eram as suas ameaças e tão escarnecedora era a sua conduta para com ele. Eles lhe ofereciam todas as indignidades que podiam inventar, e até mesmo o feriram na face; e muitos eram aliados. Eles se ajuntavam contra ele, até mesmo os abjetos (Sl 35.15). Nisto, Jó foi um tipo de Cristo, como muitos dos antigos o consideravam: estas mesmas expressões são usadas nas predições dos seus sofrimentos: “Abriram contra mim suas bocas” (Sl 22.13); e “ferirão com a vara no queixo ao juiz de Israel” (Mq 5.1), o que foi literalmente cumprido (Mt 26.67). Como se multiplicavam os que o perturbavam! Que Deus, em vez de livrá-lo das mãos deles, como ele esperava, o entregou às mãos deles (v. 11): “Nas mãos dos ímpios me faz cair”. Eles não teriam tido nenhum poder contra ele, se de cima não se lhes tivesse sido dado. Por isto Jó olha além deles, para Deus, que lhes deu a sua comissão, como Davi fez, quando Simei o amaldiçoou; mas ele pensa que é estranho, que tivessem aquele poder contra ele os que eram inimigos de Deus, bem como seus. Às vezes, Deus faz uso de homens ímpios, utilizandoos como sua espada (fazendo com que se virem uns contra os outros, Salmo 17.13), e como sua vara, para seus próprios filhos (Is 10.5). Nisto também Jó foi um tipo de Cristo, que foi entregue a mãos ímpias, para ser crucificado e morto, pelo determinado conselho e presciência de Deus (At 2.23).

V

VIQue Deus não somente o tinha entregue às mãos dos ímpios, mas também o tinha tomado em suas

próprias mãos, em que é muito temerário cair (v. 12): “Descansado estava eu”, desfrutando confortavelmente das dádivas da generosidade de Deus, não intranqüilo ou inquieto, como alguns estão em meio à sua prosperidade, que provocam Deus e o fazem castigá-los; “porém Ele me quebrantou”, me

torturou e infligiu dores, “e me despedaçou”. Ao afligi-lo, Deus tinha dado a impressão de estar: 1. Furioso. Embora a fúria não esteja em Deus, ele pensou que estavam, quando Deus o pegou pelo pescoço (como um homem forte inflamado pegaria uma criança) e o sacudiu e despedaçou, triunfando no poder irresistível que tinha para fazer o que quisesse com ele. 2. Parcial. “Ele me distinguiu do resto da humanidade pelo seu mau tratamento comigo: também me pôs por seu alvo, ao qual Ele se agrada em disparar todas as suas flechas: a mim são dirigidas, e vêm, não por acaso; contra mim são apontadas, como se eu fosse o maior pecador de todos os homens do oriente ou fosse separado para ser feito um exemplo”. Quando Deus o pôs como alvo, os seus arqueiros imediatamente o cercaram. Deus tem arqueiros ao seu comando, que se certificarão de acertar o alvo que Deus determinar. Quem quer que sejam os nossos inimigos, devemos considerá-los como arqueiros de Deus, e vê-lo conduzindo a flecha. É o Senhor; que Ele faça o que lhe parecer melhor. 3. Cruel, e a sua ira tão inesgotável como o seu poder era irresistível. Como se Ele planejasse atingi-lo, na sua parte mais tenra, atravessando-lhe os rins com dores agudas; talvez fossem dores nefríticas, as das pedras que se alojam da região dos rins. Como se não tivesse misericórdia reservada para ele, Deus não poupa nem alivia nada da situação extrema. E como se não desejasse nada senão a sua morte, e a sua morte em meio às mais angustiosas torturas: “O meu fel derrama pela terra”, como quando os homens capturam um animal selvagem e o matam, e o abrem e derramam a bílis com repugnância. Ele julgava que o seu sangue fora derramado, como se não somente não fosse precioso, mas, na realidade, repugnante. 4. Irracional e insaciável em suas execuções (v. 14): “Quebranta-me com golpe sobre golpe”, e me atinge com um golpe após outro. Assim seus problemas começaram, no princípio, enquanto um mensageiro de más notícias estava falando, vinha outro, e assim ainda continuava. Novas feridas surgiam a cada dia, de modo que ele não tinha perspectiva do fim de seus problemas. Assim ele pensava que Deus arremetia contra ele como um valente, diante do qual ele não poderia se erguer ou ao qual não poderia confrontar; pois os gigantes de antigamente destruíram todos os seus vizinhos, e eram cruéis demais com eles. Observe que até mesmo os homens bons, quando se encontram em meio a grandes e extraordinários problemas, têm muita dificuldade para não alimentar pensamentos desagradáveis sobre Deus.

VIIQue ele tinha se despido de toda a sua honra, e todo o seu conforto, em conformidade com as

aflitivas providências que o cercavam. Alguns podem diminuir suas próprias dificuldades escondendo-as, mantendo suas cabeças altivas e adotando uma fisionomia normal, mas Jó não conseguiu fazer isto; ele recebeu as suas dificuldades, e, como alguém verdadeiramente penitente e verdadeiramente paciente, se humilhou sob a poderosa mão de Deus (vv. 15,16). 1. Agora ele deixava de lado todos os seus adornos e suas vestes suaves, sem buscar o seu conforto ou a sua elegância em seus trajes, mas vestindo simplesmente pano de saco costurado sobre a sua pele; estas vestes ele julgava suficientemente boas para um corpo tão contaminado e perturbado como o seu. Usar seda sobre as feridas, feridas como as ele, não seria apropriado, pensou ele, o pano de saco seria mais conveniente. São verdadeiramente apegados a vestes alegres os que não desejam se separar delas pela doença ou pela velhice, e, como Jó (v. 8), pelas rugas e pela magreza. Não somente vestiu panos de saco, como os costurou sobre o seu corpo, como alguém que está decidido a dar continuidade à sua humilhação pelo tempo que continuasse a aflição. 2. Ele não insistiu em nenhum ponto de honra, mas se humilhou sob providências humilhantes: Ele revolveu a sua cabeça no pó, e recusou o respeito que costumava ser prestado ao seu poder, à sua dignidade e eminência. Observe que quando Deus abate a nossa condição, isto deve humilhar os nossos espíritos. É melhor revolver a cabeça no pó do que erguê-la em contradição aos desígnios da Providência e tê-la quebrada no final. Elifaz tinha descrito Jó como altivo e arrogante, e como alguém que não se humilhava sob sua aflição. “Não”, diz Jó, “o pó é agora o lugar mais apropriado para mim”. 3.

Ele baniu a alegria, como completamente irracional, e se pôs a semear em lágrimas (v. 16): “O meu rosto todo está descorado de chorar” pelos meus pecados, pelo desprazer de Deus contra mim, e pela crueldade de meus amigos; como resultado, “sobre as minhas pálpebras está a sombra da morte”. Ele não somente tinha chorado a ponto de deteriorar toda a sua beleza, como quase esgotou seus olhos de tanto chorar. Nisto também ele foi um tipo de Cristo, que foi um homem de dores, e muitas vezes em lágrimas, e declarou bem-aventurados os que choram, porque serão consolados.

O Testemunho da Consciência; A Consolação de Jó em Meio à Sua Integridade Consciente vv. 17-22 A condição de Jó era muito deplorável; mas não teria ele nada que o sustentasse, nada que o consolasse? Sim, e aqui ele nos diz o que era. Ele tinha o testemunho da sua consciência, a favor dele, pois andava em retidão e nunca se tinha permitido nenhum pecado grave. Ninguém nunca esteve mais disposto do que ele a reconhecer os seus pecados de fraqueza; mas ele não podia se acusar de nenhum crime enorme, pelo qual fosse feito mais infeliz que outros homens (v. 17). 1. Ele tinha mantido uma consciência sem ofensas: (1.) Aos homens: “Apesar de não haver violência nas minhas mãos”, nenhuma riqueza que eu tenha obtido ou conservado injustamente. Elifaz o tinha descrito como um tirano e opressor. “Não”, diz Jó, “nunca fiz mal algum a ninguém, mas sempre desprezei o ganho da opressão. (2.) A Deus: É “pura a minha oração”. Mas a oração não pode ser pura enquanto houver injustiça em nossas mãos (Is 1.15). Elifaz o tinha acusado de hipocrisia na religião, mas ele especifica a oração, o grande ato da religião, e professa que nisto ele era puro, embora não de toda fraqueza, pelo menos da iniqüidade reinante e aquiescida; sua oração não era como a oração dos fariseus, que não visava nada além de ser um espetáculo para os homens, e servir a um propósito. 2. Esta declaração da sua própria integridade Jó respalda com uma solene imprecação de vergonha e confusão para si mesmo, se suas declarações não fossem verdadeiras (v. 18). (1) Se houve alguma injustiça em suas mãos, ele desejava que não fosse escondida: “Ah! terra, não cubras o meu sangue”; isto é, o sangue inocente dos outros, que eu suspeito ter derramado. O homicídio será revelado; e que seja, diz Jó, se eu tiver sido culpado disto (Gn 4.10,11). Aproxima-se o dia em que a terra descobrirá o seu sangue (Is 26.21) e um homem de bem estará longe de temer esse dia. (2) Se houvesse alguma impureza em suas orações, ele desejava que essas orações não fossem aceitas: Que “não haja lugar para o meu clamor!” Ele desejava ser julgado por essa regra: “Se eu atender à iniqüidade no meu coração, o Senhor não me ouvirá” (Sl 66.18). Há outro sentido provável nestas palavras, em que, de certa forma, ele lança a sua morte sobre os seus amigos, que partiram o seu coração com suas repreensões ásperas, e lança sobre eles a culpa do seu sangue, implorando que Deus o vingue e que o clamor do seu sangue possa não ter lugar onde se esconder, mas possa subir aos céus e ser ouvido por aquele que faz inquisições pelo sangue.

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IIEle podia apelar à onisciência de Deus a respeito de sua integridade (v. 19). A testemunha a favor em nosso seio nos terá pouca serventia se não tivermos uma testemunha a nosso favor também nos céus; pois Deus é maior do que os nossos corações, e não devemos ser nossos próprios juízes. Este, portanto, é o triunfo de Jó: “Agora, está a minha testemunha no céu”. Observe que é uma consolação indescritível

para um homem bom, quando está sob a reprovação de seus irmãos, o fato de que existe um Deus no céu que conhece a sua integridade e que a esclarecerá, mais cedo ou mais tarde. Veja João 5.31,37. Esta única testemunha vale por mil.

IIIEle tinha um Deus diante do qual se apresentar e desabafar (vv. 20,21). Veja aqui: 1. Como estava a

situação entre ele e os seus amigos. Ele não sabia como ser franco com eles, nem podia esperar que eles o ouvissem com justiça ou que o tratassem bem. “Os meus amigos (pelo menos, dizem sê-lo) são os que zombam de mim”; eles não somente resistem a mim, como me expõem; fazem conselho contra mim e usam toda a sua arte e eloqüência (este é o significado da palavra) para me destruir. O escárnio dos amigos é mais doloroso do que o de inimigos; mas devemos esperar por ele, e agir de maneira adequada. 2. Como estava a situação entre ele e Deus. Ele não duvidava de que: (1) Deus agora tinha conhecimento de suas angústias: “Os meus olhos se desfazem em lágrimas diante de Deus”. Ele tinha dito (v. 16) que chorava muito; aqui, ele nos diz em que canal corriam as suas lágrimas, e qual era o caminho que seguiam. A sua tristeza não era a tristeza do mundo, mas um tipo divino de tristeza: Jó chorava diante de Deus, e lhe oferecia o sacrifício de um coração quebrantado. Observe que até mesmo as lágrimas, quando são santificadas a Deus, tranqüilizam os espíritos perturbados; e, se os homens desprezarem a nossa dor, o fato de que Deus tem consideração por elas isto poderá nos consolar. (2) Que, no devido tempo, ele esclareceria a sua inocência (v. 21): “Ah! Se alguém pudesse contender com Deus pelo homem!” Se ele pudesse ter a mesma liberdade no tribunal de Deus que os homens normalmente têm no tribunal dos magistrados civis, ele não duvidava apresentar ali a sua causa, pois o próprio Juiz era uma testemunha da sua integridade. As palavras deste desejo são como as de Isaías 50.7, 8: “Sei que não serei confundido”. Perto está o que me justifica. Alguns dão um sentido de evangelho a este versículo, e o original o aceita; e ele suplicará (isto é, há alguém que suplicará) a Deus a favor do homem, o Filho do homem suplicará pelo seu amigo, ou por seu próximo. Os que derramam lágrimas diante de Deus, ainda que não consigam suplicar por si mesmos, por razão de sua distância e de seus defeitos, têm um amigo que implorará por eles, o Filho do homem, e nisto devemos fundamentar todas as nossas esperanças de sermos aceitos por Deus.

IVEle tinha uma perspectiva da morte que poria um fim a todas as suas dificuldades. Ele tinha uma

confiança tão grande em Deus que se alegraria em pensar na aproximação da morte, quando deveria estar determinado ao seu estado eterno, como alguém que não duvidava de que tudo estaria bem com ele; “Decorridos poucos anos (o número de anos que me estão determinados e indicados), eu seguirei o caminho por onde não tornarei”. Observe: 1. Morrer é seguir o caminho por onde não retornaremos. É fazer uma jornada, uma longa jornada, para o bem, para partir deste lugar para ir para outro, do mundo dos sentidos ao mundo dos espíritos. É uma jornada para o nosso lar distante; não haverá volta à nossa condição neste mundo ou qualquer modificação do nosso estado no outro mundo. 2. Devemos, todos nós, com toda a certeza, e muito em breve, fazer esta jornada; e é consolador, para os que têm uma boa consciência, pensar sobre isto, pois esta é a coroa da sua integridade.

CAPÍTULO 17 Neste capítulo: I. Jó reflete sobre as ásperas censuras que seus amigos lhe tinham feito, e considerando-se um homem à beira da morte (v. 1), ele apela a Deus, e lhe implora que se manifeste em breve a ele, e lhe faça justiça, porque eles tinham sido injustos com ele, e ele não sabia como se defender (vv. 2-7). Mas ele espera que, ainda que seja uma surpresa, não seja uma pedra de tropeço,

para as pessoas boas, vê-lo assim maltratado (vv. 8, 9). II. Ele reflete sobre as esperanças vãs com que seus amigos o tinham alimentado, de que ele ainda veria bons dias, mostrando que os seus dias estavam próximos ao fim, e com o seu corpo todas as suas esperanças seriam sepultadas na terra (vv. 10-16). Com os seus amigos se tornando estranhos para ele, o que o angustiava imensamente, Jó torna a morte e a sepultura familiares, o que lhe produziu alguma consolação.

A Deplorável Condição de Jó; o Aumento das Dificuldades de Jó vv. 1-9 O discurso de Jó é, de certa forma, interrompido, e ele passa abruptamente de um assunto a outro, como é usual para os homens que estão em aflição; mas podemos reduzir o que ele diz aqui a três temas: A deplorável condição em que o pobre Jó se encontrava agora, que ele descreve, para agravar a grande crueldade de seus amigos para com ele, e para justificar as suas próprias queixas. Vejamos qual era a sua condição. 1. Ele era um homem à morte (v. 1). Ele tinha dito: “Decorridos poucos anos, eu seguirei o caminho por onde não tornarei” (Jó 16.22). Mas aqui ele se corrige. “Por que falo de poucos anos ainda por vir? Ai de mim! Eu já estou iniciando essa jornada, já estou pronto para ser oferecido, e o tempo de minha partida é chegado. O meu fôlego já se interrompe; meu espírito já se vai consumindo; sou um homem morto”. É bom que cada um de nós se considere à morte, e especialmente pense nisto quando enfermo. Nós estamos morrendo, isto é, (1) A nossa vida se vai, pois o sopro da vida se vai. Ele está partindo continuamente; ele está em nossas narinas (Is 2.22), a porta pela qual entrou (Gn 2.7); ele está à porta, pronto para partir. Talvez a perturbação de Jó obstruísse a sua respiração, e a falta de ar, depois de algum tempo, se tornará em nenhum respirar. Que o Ungido do Senhor seja o fôlego de nossas narinas, e que tenhamos a vida espiritual soprada em nós, e que este fôlego jamais seja interrompido. (2) O nosso tempo está terminando: “Os meus dias se vão apagando”, já se acabam, como uma vela que, desde que foi acesa pela primeira vez, está continuamente se consumindo e ardendo, e gradualmente se apagará por si só, mas que, por mil acidentes, poderá se apagar. Assim é a vida. É de nosso interesse, portanto, remir cuidadosamente os dias do tempo, e passá-los em preparação para os dias da eternidade, que jamais serão extintos. (3) Nós somos esperados no nosso lar permanente: “Só tenho perante mim a sepultura”. Ele fala da sepultura de seus pais, à qual deverá se unir: As sepulturas onde eles foram dispostos também estão preparadas para mim, sepulturas em conjunto, a congregação dos mortos. Onde quer que nós estejamos, há apenas um passo entre nós e a sepultura. Todo o resto pode não estar pronto, mas a sepultura está pronta; é uma cama já preparada. Se a sepultura está preparada para nós, devemos estar preparados para ela. A expressão, “Tenho perante mim a sepultura”, indica não somente a sua expectativa da morte, mas o seu desejo dela. Já estou cansado do mundo, e não tenho nenhum desejo agora, senão o de uma sepultura. 2. Ele era um homem desprezado (v. 6): “Mas a mim [ele] (isto é, Elifaz, segundo alguns, ou talvez Deus, que todo o tempo Jó reconhece como o autor das suas calamidades) “me pôs por um provérbio dos povos”, o assunto da nação, motivo de riso para muitos, alvo da curiosidade de todos; e anteriormente, (ou diante dos homens, publicamente) eu era como um tamboril, em que todos podiam tocar. Eles fizeram canções sobre ele; o seu nome se tornou um provérbio; seu nome ainda é um provérbio até hoje: “Tão pobre como Jó”. “[Ele] me pôs por um provérbio”, como opróbrio dos homens, “de modo que me tornei uma abominação para eles”, quando, antes, na minha prosperidade, eu era como um tamboril, deliciae

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humani generis – o favorito da raça humana, com quem todos se alegravam. É comum que os que foram honrados na sua riqueza sejam desprezados na sua pobreza. 3. Ele era um homem de dores (v. 7). Ele chorou tanto que quase perdeu a visão: “Já se escureceram de mágoa os meus olhos” (Jó 16.16). A tristeza do mundo traz trevas e morte. Ele se entristeceu tanto que tinha emagrecido e se tornado um perfeito esqueleto, nada além de pele e ossos: “Já todos os meus membros são como a sombra”; eu fiquei tão pobre e magro que não devo ser chamado de homem, mas de sombra de um homem.

IIO maldoso tratamento que seus amigos lhe dispensaram diante de suas desgraças. Eles pisaram nele, e

o insultaram, e o condenaram como um hipócrita, porque ele estava tão terrivelmente afligido. Maus tratos! Observe: 1. Como Jó descreve isto, e a interpretação que ele faz das palavras que seus amigos lhe dirigiram. Ele se considera vilmente maltratado por eles. (1) Eles o maltrataram com suas censuras grosseiras, condenando-o como um homem ímpio, que com razão tinha sido reduzido e exposto ao desprezo (v. 2). São zombadores, que ridicularizam minhas calamidades, e me insultam, porque fui tão abatido. Eles agem assim comigo, maltratando-me diretamente, fingindo amizade em sua visita, mas com más intenções. Eu não consigo me livrar deles; eles estão continuamente me atormentando, e não serão convencidos, pela razão ou pela piedade, a abandonar a perseguição. (2) Eles o maltratavam também com suas boas promessas, pois nelas apenas o frustravam. Ele os inclui (v. 5) entre os que falam lisonjas a seus amigos. Todos vieram para condoer-se dele e consolá-lo. Elifaz começou elogiando-o (Jó 4.3). Todos eles lhe tinham prometido que ele seria feliz se seguisse os seus conselhos. Agora tudo isto ele considerava lisonja, com a intenção de perturbá-lo ainda mais. Tudo isto ele chama de provocação (v. 2). Eles fizeram tudo o que podiam para provocá-lo, e então o condenaram pelos seus ressentimentos; mas ele se considera desculpável quando examinava a provocação deles: ela não cessava, e ele não podia desviar os olhos dela. Observe que a crueldade dos que zombam de seus amigos em aflição, que os maltratam e ofendem nessa situação, é suficiente para por à prova, senão para esgotar, a paciência, até mesmo do próprio Jó. 2. A maneira como ele condena tal atitude de seus amigos. (1) Era um sinal de que, ao seu coração (dos três amigos) Deus tinha encoberto o entendimento (v. 4), e que, neste assunto, eles estavam obcecados, e a sua sabedoria habitual os tinha deixado. A sabedoria é uma dádiva de Deus, que Ele concede a alguns e impede a outros, concede em algumas ocasiões e impede em outras. Os que são vazios de compreensão são também vazios de entendimento. Onde não há a compaixão de um homem, podemos questionar onde estará o entendimento desse homem. (2) Seria uma reprovação duradoura e uma diminuição para eles: “Pelo que não os exaltarás”. Certamente a honra é negada àqueles a cujos corações foi encoberto o entendimento. Quando Deus reprova os homens e permite que eles se tornem desvairados, Ele os humilha. Certamente os que revelam tão pouco conhecimento dos métodos da Providência não terão a honra de decidir esta controvérsia! Isto está reservado para um homem de melhor razão, melhor juízo e melhor temperamento, como pareceu ser Eliú, posteriormente. (3) Isto traria uma maldição às suas famílias. Aquele que infringe desta maneira as leis sagradas da amizade perde o benefício dela, não somente para si mesmo, mas também para a sua posteridade: “Também os olhos de seus filhos desfalecerão”, e quando procurarem socorro e consolação de seus próprios amigos e dos amigos de seus pais, procurarão em vão, como aconteceu comigo, e ficarão tão desapontados como eu me desapontei convosco. Observe que aqueles que fazem injustiça a seu próximo poderão, no final, prejudicar seus próprios filhos, mais do que se dão conta. 3. Como ele desvia seu apelo, deles para Deus (v. 3): “Promete agora, e dá-me um fiador para

contigo”; isto é, “Dá-me a certeza de que tomarás em Tuas próprias mãos a audiência e a decisão da causa, e eu não desejo nada mais. Peço a ti, meu Deus, que decidas esta questão”. Assim, aqueles cujos corações os condenam, não têm confiança em Deus, e podem, com humilde e crente ousadia, implorar que Ele os sonde e ponha à prova. Alguns entendem que Jó, aqui, contempla brevemente a mediação de Cristo, pois ele fala de um fiador com Deus, sem o qual ele não ousaria apresentar-se diante de Deus, nem apresentar a sua causa no seu tribunal. Pois, embora as acusações de seus amigos fossem completamente falsas, ele não conseguia se justificar perante Deus, senão com um mediador. As nossas anotações em inglês fornecem a seguinte interpretação para este versículo: “Nomeia, eu te peço, o meu fiador contigo, especificamente, Cristo, que está contigo no céu, e se dispôs a ser o meu fiador, deixa que Ele defenda a minha causa e se levante por mim; e quem há que me dê a mão?”, isto é, “Quem ousará, então, contender comigo? Quem me fará qualquer acusação, se Cristo for meu defensor?” (Rm 8.32,33). Cristo é o fiador do melhor Testamento (Hb 7.22), um fiador nomeado por Deus; e, se Ele interceder a nosso favor, não precisaremos temer o que possa ser feito contra nós.

IIIA boa lição que os justos devem tirar das aflições de Jó, enviadas por Deus, causadas por seus

inimigos e seus amigos (vv. 8, 9). Observe aqui: 1. Como os santos são descritos. (1) Eles são homens justos, honestos e sinceros, e que agem com base em um princípio firme, com um só objetivo. Este era o caráter do próprio Jó (leia Jó 1.1), e provavelmente ele fale de homens especialmente justos, que tinham sido seus colegas e associados. (2) Eles são os inocentes, não perfeitamente, mas a inocência é o que eles visam e buscam. A sinceridade é a inocência evangélica, e os que são justos são considerados inocentes de grande transgressão (Sl 19.13). (3) Eles são os justos, que andam no caminho da justiça. (4) Eles têm as mãos limpas, e as conservam limpas das graves corrupções do pecado, e, quando as mancham com fraquezas ou indecisões, as lavam na inocência (Sl 26.6). 2. Como eles eram afetados pelo relato dos problemas de Jó. Grande investigação, sem dúvida, seria feita a respeito dele, e todos falariam dele e do seu caso; e que uso as pessoas de bem fazem disto? (1) Isto os surpreenderá: “Os retos pasmarão disto”; eles se admirarão de ouvir que um homem tão bom como Jó devesse ser tão deploravelmente afligido, em corpo, nome e propriedades, que Deus pousasse a sua mão tão pesadamente sobre ele, e que seus amigos, que deveriam tê-lo consolado, contribuíssem para a sua angústia, que um santo tão admirável devesse ser um sofredor tão notável, e que um homem tão útil fosse deixado de lado, em meio à sua utilidade; o que eles dirão sobre tudo isto? Os homens retos, embora satisfeitos, de modo geral, pelo fato de que Deus é sábio e santo em tudo o que faz, não podem evitar sentir assombro com estas dispensações da Providência, paradoxos que não serão desvendados, até que o mistério de Deus seja concluído. (2) Isto os animará. Em vez de serem dissuadidos e desencorajados na obra de Deus, pelo mau tratamento que encontrou este fiel servo de Deus, eles serão ainda mais encorajados a prosseguir e perseverar nele. A preocupação do apóstolo Paulo (1 Ts 3.3) era a de Jó, a de que nenhum homem bom se comova, da sua santidade ou de sua consolação, por estas tribulações; que ninguém, por causa disto, pense mal dos caminhos ou da obra de Deus. E a consolação de Paulo também foi a de Jó; ele disse que “muitos dos irmãos no Senhor, tomando ânimo com as minhas prisões, ousam falar a palavra mais confiadamente” (Fp 1.14). Com isto eles seriam incentivados, [1] A se opor ao pecado e a confrontar as deduções corruptas e perniciosas que os ímpios farão dos sofrimentos de Jó, como a de que Deus tinha abandonado a terra, que é inútil servi-lo, e coisas semelhantes: “O inocente se levantará contra o hipócrita”, não tolerará ouvir isto (Ap 2.2), mas se levantará para enfrentá-lo, se incentivará a investigar o significado dessas providências e estudar estes capítulos duros, para que possa lê-los prontamente, se incentivará a conservar a causa justa, mas

prejudicada, da religião, contra todos os seus oponentes. Observe que a ousadia dos ataques que os ímpios desferem à religião devem intensificar a coragem e resolução dos amigos e defensores da religião. É o momento de se levantar quando a proclamação é feita à porta do arraial: “Quem é do Senhor?” Quando a perversidade é ousada, não há tempo para que a virtude, por medo, se esconda. [2] A perseverar na religião. O reto, em vez de recuar, ou mesmo retroceder, diante deste terrível espetáculo, ou de ficar parado, para deliberar se deve prosseguir ou não (referência a 2 Sm 2.23), com muito mais constância e resolução se manterão em seu caminho e seguirão adiante. Embora o Espírito Santo lhe revele que lhe esperam prisões e tribulações, nenhuma destas coisas o comoverá (At 20.24). Aqueles que conservam os seus olhos no céu, mantendo-o como o seu objetivo, conservarão os seus pés nos caminhos da religião, como o seu caminho, quaisquer que sejam as dificuldades e desencorajamentos que encontrem. [3] A crescer, desta maneira, na graça. Ele não somente seguirá no seu caminho, apesar de tudo, como também crescerá cada vez mais forte. Com a visão das provações de outros homens bons, e a experiência das suas próprias provações, ele se tornará cada vez mais vigoroso e vivaz no seu dever, mais caloroso e afetuoso, mais resoluto e destemido; quanto piores forem os outros, melhor ele será; aquilo que desanima os outros, o encoraja. O vento ruidoso faz com que o viajante feche seu manto junto de si e aperte-o. Os que são verdadeiramente sábios e bons crescerão continuamente, cada vez mais sábios e melhores. A proficiência na religião é um bom sinal de sinceridade na religião.

Jó Reprova os Seus Três Amigos; a Futilidade das Expectativas do Mundo vv. 10-16 Os amigos de Jó tinham tido a pretensão de consolá-lo com as esperanças de seu retorno a uma condição próspera; aqui, ele mostra: Que era tolo da parte deles falar desta maneira (v. 10): “Tornai todos vós e vinde cá”; convencei-vos de que estais errados, e deixai-me persuadir-vos a ter a mesma opinião que eu; “porque sábio nenhum acho entre vós”, um sábio que saiba como explicar as dificuldades da providência de Deus ou que saiba como aplicar as consolações da sua promessa. Não se dedicam sabiamente à obra de consolar os que obtêm as suas consolações da possibilidade da sua recuperação e progresso neste mundo; embora não se deva perder a esperança desta bênção, ela não é absolutamente garantida; e se isto falhar, como talvez possa acontecer, a consolação construída sobre isto também falhará. É, portanto, sensato que consolemos, a nós mesmos e aos outros, na aflição, com aquilo que não falhará: a promessa de Deus, o seu amor e a sua graça, e uma esperança bem fundamentada de vida eterna.

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IIQue seria muito mais tolo dar ouvidos a eles; pois:

1. Todos os seus propósitos haviam se malogrado, e ele estava cheio de confusão (vv. 11,12). Ele reconhece que, na sua prosperidade, freqüentemente tinha se alegrado, tanto com projetos do que deveria fazer como com projetos do que deveria desfrutar; mas agora ele considerava seus dias como passados, ou se aproximando do final; todos aqueles propósitos foram malogrados e todas aquelas expectativas foram despedaçadas. Ele tinha tido idéias de aumentar suas terras, fazer crescer seus bens e estabelecer seus filhos, e muitos pensamentos piedosos, provavelmente, de promover a religião em sua nação, de compensar ressentimentos, transformar os ímpios, socorrer os pobres, e arrecadar fundos, talvez com finalidades de caridade; mas concluiu que todas estas aspirações de seu coração agora chegavam ao fim, e que nunca teria a satisfação de ver seus desejos realizados. Observe que o fim dos nossos dias será o

fim de todos os nossos planos e esperanças para este mundo; mas, se, com propósito de coração, nos apegarmos ao Senhor, a morte não romperá este propósito. Jó, dedicando-se agora a novos conselhos, estava sob constante desassossego (v. 12): Destruídas as aspirações de seu coração, trocaram a noite em dia; a luz está perto do fim, por causa das trevas. Alguns, na sua futilidade e tumulto, convertem a noite em dia, e o dia, em noite; mas Jó o fez em meio a perturbação e angústia de espírito, que eram um empecilho, (1) Ao repouso da noite, mantendo despertos os seus olhos, de modo que a noite era tão cansativa como o dia, e as agitações da noite o cansavam tanto quanto os esforços do dia. (2) Às distrações do dia. A luz da manhã é bem-vinda, mas, por causa destas trevas interiores, a consolação da manhã logo se vai, e o dia é para mim tão funesto como a noite negra e escura (Dt 28.67). Veja as razões que temos para ser gratos pela saúde e pelo sossego que nos permitem dar as boas-vindas às sombras da noite e também à luz da manhã. 2. Todas as suas expectativas deste mundo em breve estariam enterradas na sepultura, com ele; de modo que, para ele, é um gracejo pensar em coisas poderosas como aquelas de que seus amigos lhe tinham dado esperanças lisonjeiras (Jó 5.19; 8.21; 11.17). Ai de mim! Apenas fazeis de mim um tolo. (1) Ele se via caindo na sepultura. Uma casa conveniente, uma cama confortável, e parentes agradáveis, são algumas das coisas com que temos satisfação neste mundo: Jó não esperava nenhuma destas coisas acima da terra; tudo o que ele sentia e lhe vinha à mente era desagradável, mas debaixo da terra ela as esperava. [1] Ele não tinha casa, senão a sepultura (v. 13): “Se eu olhar, se eu esperar, se há algum lugar onde estarei sossegado novamente, deve ser na sepultura. Eu me enganaria se contasse com qualquer saída da minha dificuldade, exceto aquela que a morte me dará. Nada é tão certo como isto”. Observe que em toda a nossa prosperidade, é bom manter a morte em perspectiva. Seja o que for que esperamos, devemos nos assegurar de que esperamos a morte, pois ela pode impedir outras coisas que esperamos, mas nada impedirá a morte. Mas veja como ele se esforça, não somente para se reconciliar com a sepultura, mas em recomendá-la a si mesmo: É “a minha casa”. A sepultura é uma casa; para o ímpio, é uma prisão (Jó 24.19,20); para o devoto, é Bete-Bara, uma casa de passagem, no seu caminho para casa. “É a minha casa, minha por origem, eu nasci para ela; é a casa de meu pai. É minha, por compra. Porém eu me tornei detestável para ela”. Cada um de nós irá, em breve, para esta casa, e é sensato tomar providências adequadas; que cada um de nós pense na remoção para a nossa casa eterna. [2] Ele não contava com nenhuma cama tranqüila, senão nas trevas: Ali, diz ele, fiz a minha cama. Ela está feita, pois está pronta, e estou indo para ela. A sepultura é uma cama, pois nela descansaremos na noite do nosso dia na terra, e nos levantaremos dela, na manhã do nosso dia eterno (Is 57.2). Que isto faça com que as pessoas boas desejem morrer; é apenas ir para a cama; eles estão cansados, e sonolentos, e é hora de ir para a cama. Por que não iriam, de boa vontade, quando seu pai chamar? Fiz a minha cama, eu me preparei para ela, e me esforcei para torná-la confortável, mantendo a consciência pura, vendo Cristo deitado nesta cama, e fazendo dela uma cama de especiarias, e olhando além dela, para a ressurreição. [3] Ele não contava com nenhum relacionamento agradável, senão o que teria na sepultura (v. 14): à corrupção clamo (isto é, à sepultura, onde o corpo se irá corromper): tu és meu pai (pois os nossos corpos foram formados da terra); e aos bichos: vós sois minha mãe e minha irmã, com quem estou relacionado (pois o homem é um verme), e com quem devo conviver, pois os vermes nos cobrirão (Jó 21.26). Jó se queixou de que os seus parentes o deixaram (Jó 19.13,14); por isto, ele aqui declara conhecer outras pessoas que se apegariam a ele, quando estes o renegassem. Observe em primeiro lugar que todos nós somos parentes próximos da corrupção e de vermes. Em segundo lugar, que é, portanto, bom que nos familiarizemos com eles, convivendo muito com eles, em nossos pensamentos e meditações, o que nos ajudará muito, acima do amor desordenado da vida e do temor da morte. (2) Ele viu que todas as suas esperanças deste mundo iam para a sepultura com ele (vv. 15,16): Vendo

que em breve deverei deixar este mundo, “onde estaria, então, agora, a minha esperança?” Como posso esperar prosperar, se não espero viver? Ele não está sem esperança, mas a sua esperança não está onde seus amigos gostariam que estivesse. Se ele tivesse esperança somente nesta vida, seria, de todos os homens, o mais infeliz. Mas quanto à minha esperança, aquela esperança com que eu me consolo e me sustento, quem a poderá ver? É algo fora do alcance da visão que eu espero, e não coisas que são visíveis, que são temporais, mas coisas invisíveis, que são eternas. Qual é a sua esperança, ele nos diz (Jó 19.25), Non est mortale quod opto, immortale peto – Eu não busco aquilo que perece, mas aquilo que permanece para sempre. Mas, quanto à esperança com que vós me sustentais, “ela descerá até aos ferrolhos do Seol”. Sois homens suscetíveis à morte, e não podeis cumprir vossas promessas. Eu sou um homem à morte, e não posso desfrutar do bem que me prometeis. Uma vez que juntamente no pó teremos descanso, devemos todos deixar de lado os pensamentos deste mundo e fixar nossos corações no outro. Em breve estaremos no pó, pois somos pó, sim, pó e cinza; estaremos em uma cova, presos ali; alguns estarão presos aos laços da morte até a ressurreição geral. Mas ali repousaremos; “juntamente no pó teremos descanso”. Jó e seus amigos podiam não estar de acordo agora, mas ficariam todos sossegados na sepultura; o pó em breve fechará a sua boca e trará um fim à controvérsia. Que esta presciência esfrie o coração de todos os antagonistas e modere as contendas deste mundo.

CAPÍTULO 18 Neste capítulo, Bildade desfere um segundo ataque contra Jó. No seu primeiro discurso (Jó 8), ele lhe tinha dado encorajamento para ter esperança de que tudo lhe sairia bem. Mas aqui não há uma palavra sequer sobre isto; ele ficou mais irritante, e está tão longe de ser convencido pelos argumentos de Jó que está ainda mais exasperado. I. Ele reprova Jó de maneira contundente, como sendo arrogante e inflamado, e obstinado na sua opinião (vv. 1-4). II. Ele detalha a doutrina que tinha apresentado antes, a respeito da miséria dos ímpios e a ruína que os acompanha (vv. 5-21). Aqui, ele parece, o tempo todo, se fixar nas queixas de Jó sobre a infeliz condição em que se encontrava, de que ele estava nas trevas, confuso, preso, aterrorizado, e apressando-se para deixar o mundo. “Esta”, diz Bildade, “é a condição de um homem ímpio; e, portanto, és um deles”.

O Segundo Discurso de Bildade vv. 1-4 Aqui Bildade dispara suas flechas, e também suas palavras amargas, contra o pobre Jó, sem pensar que, embora ele (Bildade) fosse um homem sábio e bom, neste caso estava servindo os desígnios de Satanás, contribuindo para a aflição de Jó. Ele o acusa de usar uma conversa ociosa e interminável, como Elifaz tinha feito (Jó 15.2,3): “Até quando usareis artifícios em vez de palavras?” (v. 2). Aqui ele reflete, não somente sobre o próprio Jó, mas sobre todos os que conduzem a reunião (pensando, talvez, que Elifaz e Zofar não falassem de maneira tão pertinente como poderiam), ou sobre alguém que estivesse presente, que provavelmente fosse aliado de Jó, e inserisse uma palavra aqui e outra ali, a favor dele, embora isto não tenha sido registrado. Bildade estava cansado de ouvir os outros falarem, e sentia-se impaciente, até que chegou a sua vez, o que não pode ser observado para o louvor de ninguém, pois devemos ser prontos para ouvir e tardios para falar. É comum que os antagonistas monopolizem a reputação da sabedoria, e então insistam nisto, como seu privilégio para serem ditadores. O quão inconveniente é este comportamento com os outros,

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todos podem ver; mas poucos que sejam culpados dele podem vê-lo em si mesmos. Houve uma época em que Jó tinha a última palavra em todos os debates: “Acabada a minha palavra, não replicavam” (Jó 29.22). Houve uma época em que ele tinha poder e prosperidade; mas agora, que estava empobrecido e humilhado, ele mal tinha permissão para falar, e tudo o que dizia era tão desprestigiado quanto antes tinha sido exaltado. A sabedoria, portanto (no mundo) é tão boa como uma herança (Ec 7.11); pois a sabedoria do pobre é desprezada, e, porque ele é pobre, suas palavras não são ouvidas (Ec 9.16).

IICom uma falta consideração ao que lhe é dito, sugerida na frase: “Considerai bem, e, então,

falaremos”. E não adianta falar, embora o que foi dito tenha sido muito relevante, se aqueles a quem as palavras se dirigem não as consideram nem observam. Que o ouvido esteja aberto para ouvir como aqueles que aprendem, e então as línguas dos instruídos lhes prestarão bons serviços (Is 50.4), e não o contrário. É um incentivo para os que falam sobre as coisas de Deus ver os ouvintes atentos.

IIICom um arrogante desprezo e desdém pelos seus amigos e pelo que eles ofereciam (v. 3): “Por que

somos tratados como animais?” Isto era odioso. Jó realmente os tinha chamado de zombadores, e os tinha descrito como cruéis e insensatos, aos quais faltavam a razão e a compaixão dos homens, mas não os considerava como animais; mas Bildade assim se refere à questão: 1. Porque o seu ânimo se ressentia do que Jó tinha dito, como se tivesse sido a maior afronta imaginável. Os soberbos são propensos a se julgar ligeiramente superiores ao que realmente são. 2. Porque o seu espírito acalorado estava disposto a encontrar uma desculpa para ser cruel com Jó. Aqueles que são propensos a ser severos com os outros acharão que os outros foram severos com eles, antes.

IVCom paixão afrontosa: “Ó tu, que despedaças a tua alma na tua ira” (v. 4). Aqui ele parece refletir

sobre o que Jó tinha dito (Jó 13.14): “Por que razão tomaria eu a minha carne com os dentes?” É a tua própria culpa, diz Bildade. Ou ele refletia sobre o que ele tinha dito (Jó 16.9), onde parecia atribuir a culpa a Deus, ou, como pensam alguns, a Elifaz: Na sua ira, me despedaçou. “Não”, diz Bildade, “tu o suportarás sozinho”. Ele mesmo se despedaçou na sua ira. Observe que a ira é um pecado que é a sua própria punição. As pessoas inflamadas e irritadas se despedaçam e se atormentam. Ele despedaçou a sua alma; cada pecado fere a alma, e a dilacera, e a prejudica (Pv 8.36), particularmente a paixão desenfreada. Com uma expectativa soberba e arrogante, de legislar até mesmo para a própria Providência: “Será a terra deixada por tua causa?” Certamente, não; não há razão para isto, para que o curso da natureza seja modificado e as regras definidas de governo violadas, para gratificar os caprichos de um único homem. Jó, pensas que o mundo não existiria sem ti, mas, se fosses destruído, todo o mundo seria destruído e abandonado contigo? Alguns entendem que esta é uma censura à justificação que Jó apresenta de si mesmo, levando Bildade a insinuar falsamente que Jó era um homem ímpio ou que devamos negar a Providência e supor que Deus tenha abandonado a terra, e que a Rocha Eterna se moveu do seu lugar. É, na verdade, uma reprovação justa de suas queixas inflamadas. Quando combatemos os eventos da Providência nós nos esquecemos de que, a despeito do que quer que nos aconteça, isto está: 1. De acordo com o propósito e com o conselho eternos de Deus. 2. De acordo com a palavra escrita. Está escrito que no mundo devemos ter tribulação, e que, uma vez que pecamos diariamente, devemos esperar sofrer por isto; e 3. De acordo com o costume usual, o caminho da Providência; não está nada além do que é comum aos homens; e esperar que os conselhos de Deus mudem, que o seu método seja alterado e que falhe a sua palavra, para nos agradar, é tão absurdo e irracional como pensar que a terra seja abandonada por nossa

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causa, e as rochas removidas de seus lugares.

A Infeliz Condição dos Ímpios vv. 5-10 O resto do discurso de Bildade é inteiramente dedicado a uma elegante descrição da condição infeliz de um homem ímpio, em que há uma grande quantidade de certa verdade que será extremamente útil, se for devidamente considerada: a de que uma condição pecaminosa é uma triste condição, e que a iniqüidade será a destruição dos homens, se não se arrependerem dela. Mas não é verdade que todos os ímpios sejam visivelmente e abertamente infelizes neste mundo; nem é verdade que todos os que sofrem grande aflição e angústia neste mundo devam, portanto, ser considerados ímpios, quando nenhuma outra prova houver contra eles; e, portanto, embora Bildade julgasse que a aplicação de suas palavras a Jó fosse fácil, não era nem segura nem justa. Nestes versículos, temos: A destruição dos ímpios, prevista e predita, sob a comparação com as trevas (vv. 5,6): “Na verdade, a luz dos ímpios se apagará”. Até mesmo a sua luz, a melhor e mais brilhante parte dele, será apagada; mesmo aquilo de que ele se alegrava lhe falhará. Ou a expressão “na verdade” pode se referir às queixas de Jó, sobre a grande aflição em que se encontrava, e às trevas em que, dentro de pouco tempo, faria a sua cama. “É verdade”, diz Bildade; “estás perturbado, e afligido, e infeliz, e nada melhor seria de se esperar, pois a luz dos ímpios se apagará; portanto, a tua também”. Observe aqui: 1. Os ímpios podem ter alguma luz, por algum tempo, algum prazer, alguma alegria, alguma esperança interior, bem como riqueza, e honra, e poder exterior, mas a sua luz é apenas uma faísca (v. 5), uma pequena coisa que logo é extinta. É apenas uma vela, ou lâmpada (v. 6), que arde e se gasta, e é fácil de apagar. Não é a luz do Senhor (isto é, a luz do sol), mas é a luz do seu próprio fogo e faíscas que ele mesmo acendeu (Is 50.11). 2. A sua luz certamente será apagada, após algum tempo, completamente apagada, de modo que não sobrará nem a menor faísca com a qual acender outro fogo. Mesmo enquanto ele está em seu tabernáculo, enquanto está em seu corpo, que é o tabernáculo da alma (2 Co 5.1), a luz está escura; ele não terá nenhum conforto genuíno, nenhuma alegria que seja satisfatória, nenhuma esperança que o sustente. Mesmo a luz que há nele é escuridão; e como é impressionante esta escuridão! Mas, quando ele é removido de seu tabernáculo, pela morte, a sua lâmpada se apaga com ele. O fim da sua vida será o fim de todos os seus dias, e converterá todas as suas esperanças em desespero incessante. “Morrendo o homem ímpio, perece a sua expectação” (Pv 11.7). Ele morrerá em angústias.

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IIOs preparativos para esta destruição, descrita sob a comparação com um animal ou um pássaro preso em uma armadilha, ou um malfeitor preso e levado em custódia para sua punição (vv. 7-10). 1. Satanás está se preparando para a destruição do ímpio. Ele é o salteador que prevalecerá contra ele (v. 9); pois, da mesma maneira como é um homicida, também é um salteador, desde o princípio. Como o tentador, ele prepara armadilhas para os pecadores ao longo do caminho, onde quer que vão, e prevalecerá. Se ele os torna pecaminosos, como ele mesmo, ele os tornará infelizes e miseráveis, como ele mesmo. Ele anda à caça de preciosa vida. 2. Ele está se preparando para a sua própria destruição, continuando a pecar, e acumulando, assim, ira, para o dia da ira. Deus o entrega, como ele merece e deseja, aos seus próprios conselhos, e os seus próprios conselhos o derrubarão (v. 7). Os seus projetos pecaminosos o levam a danos, ele é lançado em uma rede pelos seus próprios pés (v. 8), e causa a sua própria destruição, enlaçado em seus próprios feitos (Sl 9.16). A sua língua se volta contra ele mesmo (Sl 64.8). Na

transgressão de um homem mau, há uma cilada. 3. Deus está preparando a sua destruição. Com o seu pecado, o pecador prepara o combustível, e então com a sua ira, Deus prepara o fogo. Veja aqui: (1) Como se ilude o pecador, que se enreda na armadilha; e Deus ilude aquele a quem irá destruir. (2) Como ele se enreda: “Os seus passos firmes” – os seus poderosos desígnios e esforços – “se estreitarão”, de modo que não alcançará o que tencionava; e quanto mais ele luta para se livrar, mais enredado fica. Os ímpios ficam em situação cada vez pior. (3) Como ele é preso e impedido de escapar aos juízos de Deus que o buscam. O laço o apanhará pelo calcanhar. Ele não poderá escapar à ira divina que o busca, assim como um homem, preso desta maneira, não consegue fugir do seu captor. Deus sabe como reservar os injustos para o Dia do Juízo (2 Pe 2.9). vv. 11-21 Aqui, Bildade descreve a destruição à qual os ímpios estão reservados, no outro mundo, e que, até certo ponto, freqüentemente já se apodera deles neste mundo. Veja quão miserável e infeliz é a condição do pecador, quando o seu dia começa a ruir. Veja-o desencorajado e enfraquecido, por contínuos terrores que se originam da percepção da sua própria culpa e do temor da ira de Deus (vv. 11,12): “Os assombros o espantarão em redor”. Os terrores da sua própria consciência o assombrarão, de modo que nunca estará sossegado. Onde quer que ele vá, os terrores o seguirão; para qualquer lado que se volte, eles estarão diante dele. Ele tremerá, ao se ver combatido por toda a criação, ao ver o Céu repreendendo-o, o inferno se abrindo para ele, e a terra cansada dele. Aquele que traz o seu próprio acusador, e o seu próprio torturador, sempre no seu seio, não pode deixar de temer de todos os lados. Isto o levará a apressar os passos, como o malfeitor, que, consciente da sua própria culpa, corre e foge, sem que ninguém o persiga (Pv 28.1). Mas os pés não lhe serão úteis; estão presos na rede (v. 9). É igualmente impossível, para o pecador, superar a onipotência divina, como fugir da onisciência divina (Am 9.2,3). Não é de admirar que o pecador esteja desencorajado e perturbado com o temor, pois: 1. Ele vê a aproximação da sua destruição: A destruição está pronta ao seu lado, para se apoderar dele, sempre que a justiça assim ordenar, de modo que ele cai na desolação, quase num momento (Sl 73.19). 2. Ele se sente completamente incapaz de enfrentá-la, seja para escapar dela, ou para suportá-la. Aquilo em que ele confiava, como sua força (a sua riqueza, seu poder, pompa, amigos, e a resistência do seu próprio espírito), tudo lhe falhará, no momento da necessidade, e será faminto, isto é, não lhe será mais útil do que um homem faminto, que se consome de fome, seria útil no trabalho ou na guerra. Sendo este o seu caso, não é de admirar que ele seja um terror para si mesmo. Observe que o caminho do pecador é um caminho de temor, e o conduz à eterna confusão, da qual os atuais terrores de uma consciência impura e inquieta são prenúncios, como foram para Caim e Judas.

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IIVeja-o devorado e engolido por uma morte miserável; e miserável realmente é a morte de um ímpio,

por mais segura e alegre que possa ter sido a sua vida. 1. Veja-o morrendo, preso pelo primogênito da morte (alguma enfermidade, ou algum ataque que tenha uma semelhança extraordinária com a própria morte; uma tão grande morte, assim é chamada, 2 Co 1.10, um mensageiro da morte que tem força e terror incomuns), enfraquecido pelos arautos da morte, que devoram a força de sua carne, isto é, que apodrecem seus ossos e os consomem. A sua confiança será arrancada de sua tenda (v. 14), isto é, tudo aquilo em que ele confiava que o sustentaria será tirado dele, e ele não terá nada em que confiar, nem a sua própria tenda. A sua própria alma era a sua confiança, mas será arrancada do tabernáculo do corpo, como uma

árvore que sobrecarrega o solo. “Te pedirão a tua alma”. 2. Veja-o morto, e examine, então, o seu caso, com os olhos da fé. (1) Ele será levado ao rei dos terrores. Ele esteve cercado de terrores enquanto viveu (v. 11), e a morte era o rei de todos estes terrores; eles combateram o pecador, em nome da morte, pois é por causa da morte que os pecadores estão, durante toda a sua vida, sujeitos à escravidão (Hb 2.15), e por fim serão levados ao que temeram por muito tempo, como um cativo é levado ao conquistador. A morte é terrível para a natureza; o nosso Salvador orou: “Pai, salva-me desta hora”. Mas para o ímpio ela é, de uma maneira especial, o rei dos terrores, tanto por ser o fim daquela vida em que depositou a sua felicidade, como por ser uma passagem para aquela vida onde encontrará a sua incessante infelicidade. Quão felizes, então, são os santos, e quão agradecidos ao Senhor Jesus, por quem a morte é abolida, e a sua propriedade alterada, de modo que este rei dos terrores se torna um amigo e um servo! (2) Ele é, então, lançado, da luz às trevas (v. 18), da luz deste mundo, e da sua próspera condição nele, às trevas, às trevas da sepultura, às trevas do inferno, à completa escuridão, para jamais voltar a ver a luz (Sl 49.19), nem o menor lampejo, nem mesmo esperanças dela. (3) Ele é, então, afugentado do mundo, arrastado e precipitado pelos mensageiros da morte, completamente contra a sua vontade, perseguido como Adão, para fora do paraíso, pois este mundo é o seu paraíso. Isto sugere que de bom grado ele permaneceria aqui; ele detesta partir, mas deve partir; todo o mundo está cansado dele, e por isto o afugenta, o persegue, satisfeito em se livrar dele. Isto é a morte, para um ímpio.

IIIVeja a sua família, oprimida e arrancada (v. 15). A ira e a maldição de Deus pousam e permanecem,

não somente sobre a sua cabeça e o seu coração, mas sobre a sua casa, também, para consumi-la com a sua madeira e com as suas pedras (Zc 5.4). A própria morte habitará na sua tenda, e, depois de expulsálo, tomará posse da sua casa, para o terror e a destruição de todos os que ele deixa para trás. Até mesmo a habitação será destruída por causa do seu proprietário: “Espalhar-se-á enxofre sobre a sua habitação”, com uma chuva sobre ela, como houve sobre Sodoma, a cuja destruição este versículo parece se referir. Alguns pensam que isto se refere à morte das ovelhas e dos servos de Jó, com o fogo do céu. A razão por que o seu tabernáculo está assinalado para a destruição é fornecida aqui: nada disto é seu; isto é, foi obtido de maneira injusta e ilícita, extraído do proprietário legítimo, e por isto o ímpio não deve esperar nem a consolação nem a continuidade dessas coisas. Seus filhos irão perecer, com ele, ou depois dele (v. 16). De modo que as suas raízes, na sua própria pessoa, secarão, e seus ramos (cada filho da sua família) serão cortados. Assim foram cortadas as casas de Jeroboão, Baasa e Acabe; nenhum de seus descendentes foi deixado vivo. Os que se enraízam na terra podem esperar ser secos; mas, quando nos enraizamos em Cristo, nem mesmo nossa folha secará, e muito menos nossos ramos serão cortados. Os que buscam a verdadeira honra de sua família, e o bem-estar de seus ramos, temerão secá-los pelo pecado. A eliminação da família do pecador é mencionada novamente (v. 19): “Não terá filho nem neto entre o seu povo”, para desfrutar das suas propriedades e transmitir o seu nome, “e resto nenhum dele ficará nas suas moradas”. O pecado conduz a posteridade a uma maldição, e a iniqüidade dos pais é freqüentemente visitada nos filhos. Aqui também é provável que Bildade reflita sobre a morte dos filhos e servos de Jó, como uma prova adicional do fato de que ele era um homem ímpio; ao passo que todos os que são registrados sem filhos não são, por causa disto, registrados como não tendo a graça de Deus, pois há “um nome, melhor do que o de filhos e filhas”.

IVVeja; a sua memória é sepultada com ele, ou odiada; ele será esquecido ou mencionado com desonra (v. 17): “A sua memória perecerá na terra”; e, se ela perecer ali, perecerá completamente, pois nunca foi escrita no céu, como estão escritos os nomes dos santos (Lc 10.20). Toda esta honra cairá e se perderá no pó, ou será manchada com perpétua infâmia, de modo que ele não terá seu nome nas praças, e

partirá sem ter sido desejado. Assim os juízos de Deus o seguirão, depois da morte, neste mundo, como uma indicação da infelicidade da sua alma depois da morte, e um prenúncio daquela vergonha e desprezo eternos para os quais ele ressuscitará no grande dia. “A memória do justo é abençoada, mas o nome dos ímpios apodrecerá” (Pv 10.7). Veja o assombro universal que haverá com a sua queda (v. 20). Os que a virem se amedrontarão, tão repentina é a mudança, tão terrível é a execução, tão ameaçadora para todos à sua volta; e os que virão depois, e ouvirem o relato desta queda, ficarão assombrados; seus ouvidos latejarão, e seus corações tremerão, eles clamarão: Senhor, quão terrível és nos teus juízos! Um lugar (ou uma pessoa) completamente destruído é descrito como espantado (Dt 28.37; 2 Cr 7.21; Jr 25.9,18). Pecados horríveis trazem estranhas punições.

V

VIVeja tudo isto comprovado, como a percepção unânime da era patriarcal, fundamentada no

conhecimento que tinham de Deus, e nas suas muitas observações da sua providência (v. 21): “Tais são, na verdade, as moradas do perverso, e este é o lugar (esta é a condição) do que não conhece a Deus”. Veja aqui qual é o princípio e qual é o fim da iniqüidade neste mundo ímpio. 1. O seu princípio é a ignorância em relação a Deus, e é uma ignorância voluntária, pois o que existe para ser conhecido sobre Ele é suficiente para deixá-los indesculpáveis para sempre. Eles não conhecem a Deus, e então cometem todo tipo de iniqüidade. Faraó não conhece o Senhor, e por isto não quer obedecer à sua voz. 2. O fim da iniqüidade: a completa destruição. Assim são as moradas do perverso: miseráveis. Será feita a vingança contra aqueles que não conhecem a Deus (2 Ts 1.8). Pois Ele honrará a Si mesmo ao destruir aqueles que não querem honrá-lo. Devemos, portanto, permanecer em temor e não pecar; pois o final para aqueles que pecarem será, certamente, a amargura.

CAPÍTULO 19 Este capítulo é a resposta de Jó, às palavras de Bildade no capítulo anterior. Embora o seu espírito estivesse angustiado e muito acalorado, e Bildade estivesse muito irritado, ainda assim Jó lhe permitiu que dissesse tudo o que pretendia dizer, e não o interrompeu em meio a seus argumentos, mas, quando Bildade terminou de falar, Jó lhe apresentou uma resposta justa, em que: I. Ele se queixa de maus tratos. Ele julga ter sido realmente tratado de maneira muito cruel. 1. Que os seus consoladores contribuíram para a sua aflição (vv. 2-7). 2. Que o seu Deus era o Autor da sua aflição (vv. 8-12). 3. Que os seus parentes e amigos eram estranhos para ele, e se afastaram dele, na sua aflição (vv. 20-22). II. Ele se consola com as esperanças de felicidade no outro mundo, embora tivesse tido tão pouca consolação neste, fazendo uma confissão muito solene da sua fé, com o desejo de que ela pudesse ser registrada como uma evidência da sua sinceridade (vv. 23-27). III. E conclui com uma advertência a seus amigos, para que não persistam nas suas cruéis censuras a ele (vv. 28,29). Se a exposição que Jó apresenta aqui de suas angústias pode servir, às vezes, para justificar as nossas queixas, ainda assim as suas visões otimistas da condição futura, ao mesmo tempo, podem nos envergonhar, a nós cristãos, e podem servir para silenciar nossas queixas, ou pelo menos, contrabalançá-las.

A Resposta de Jó a Bildade vv. 1-7 Os amigos de Jó lhe tinham feito uma severa repreensão, considerando-o ímpio, porque estava tão

cruelmente afligido; agora, ele lhes diz como recebeu mal a censura. Bildade tinha começado duas vezes com a expressão, “Até quando” (Jó 8.2, 18.2), e por isto Jó, começando agora a responder a ele em particular, também começa com a mesma expressão (v. 2). Aquilo de que uma pessoa não gosta normalmente é considerado como algo de longa duração; mas Jó tinha mais razões para considerar longo o ataque deles, do que eles tinham para julgar que fora longo o que ele fazia, que era apenas justificar e defender a si mesmo. Melhor causa poderá ser exibida para nossa defesa, se tivermos a justiça do nosso lado, do que na ofensa a nossos irmãos, ainda que tenhamos a justiça do nosso lado. Observe aqui: Como Jó descreve a crueldade de seus amigos para com ele, e como ele a explica: 1. Eles entristeceram a sua alma, e isto é mais angustiante do que a perturbação dos ossos (Sl 6.2,3). Eles eram seus amigos; vieram para consolá-lo, fingindo dar-lhe os melhores conselhos, para que a sua situação fosse resolvida da melhor forma possível; mas com uma grande aparência de seriedade, e demonstrando sabedoria e piedade, eles passaram a roubar dele a única consolação que lhe tinha restado, no Deus bom, e também em uma boa consciência e em um bom nome; e isto perturbou o seu coração. 2. Eles o quebrantaram com palavras, e eram certamente muito duras e cruéis as palavras que quebrantavam um homem: eles o entristeceram e o quebrantaram; e por isto haverá um ajuste de contas no futuro, por todas as palavras duras, proferidas contra Cristo e o seu povo (Jd 15). 3. Eles o repreenderam (v. 3), e lhe atribuíram má reputação, e o acusaram de coisas que ele não conhecia. Para uma mente inocente, a repreensão é algo doloroso. 4. Eles se tornaram estranhos a ele, e se afastaram dele, agora que ele estava em meio a essas aflições, e parecia que não o conheciam (Pv 2.12), não foram generosos com ele como costumavam ser, quando ele prosperava. São governados pelo espírito do mundo, e não por nenhum princípio de verdadeira honra ou amor, os que se afastam de seus amigos, ou dos amigos de Deus, quando eles estão em dificuldades. Um amigo ama em todas as ocasiões. 5. Não somente se afastaram dele, como se levantaram contra ele (v. 5), não somente pareciam receá-lo, como o desprezaram, e o insultaram, exaltando a si mesmos para oprimi-lo. É vil e infame oprimir e pisar os que já estão caídos. 6. Eles usaram o seu opróbrio contra ele, isto é, usaram a sua aflição como um argumento contra ele, para provar que ele era ímpio. Eles deveriam ter usado a sua integridade a favor dele, e deviam tê-lo ajudado a receber a consolação por sua integridade, na sua aflição, e assim deviam ter alegado sua retidão, contra o seu opróbrio (como o apóstolo Paulo, 2 Coríntios 1.12); mas, em vez disto, alegaram o seu opróbrio contra a sua integridade, o que não era apenas cruel, mas muito injusto; pois onde vamos encontrar um homem honesto, se a censura for aceita como uma justificativa contra ele?

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IIComo Jó mostra quão severa era a crueldade deles. 1. Eles o tinham maltratado freqüentemente (v. 3):

“Já dez vezes me envergonhastes”, isto é, muito freqüentemente, como Gênesis 31.7; Números 14.22. Cinco vezes eles tinham falado, e cada discurso havia sido uma dupla censura. Ele falava como se tivesse feito um registro particular de suas censuras, e pudesse dizer exatamente quantas eram– e isto é algo muito desagradável e pouco amistoso, e parece um desejo de retaliação e vingança. Seria melhor se encontrássemos a nossa própria paz, esquecendo as ofensas e crueldades, e não nos lembrando delas e contando-as. 2. Eles ainda continuavam a maltratá-lo, e pareciam decididos a persistir nisto: Até quando o fareis (vv. 2, 5). “Se deveras vos levantais contra mim”, apesar de tudo o que eu disse em minha própria justificativa. Os que falam muito, raramente pensam que já disseram o suficiente; e, quando a boca está aberta em paixão, o ouvido está fechado à razão. 3. Eles não se envergonharam do que haviam feito (v. 3). Eles tinham razão para se envergonhar de sua insensibilidade, tão inapropriada aos homens, da sua falta de caridade, tão inapropriada aos homens bons, e da sua falsidade, tão inapropriada a amigos: mas estavam envergonhados? Não. Ainda que Jó lhes dissesse isto repetidas vezes, sequer

enrubesciam.

IIIComo ele responde às ásperas censuras deles, mostrando-lhes que aquilo que condenavam era

justificável, algo que eles deviam ter considerado. 1. Os erros do seu juízo eram desculpáveis (v. 4): “Embora haja eu, na verdade, errado, errei por ignorância ou engano”, o que pode ser suposto a respeito dos homens, a respeito de bons homens. Humanum est errare – Errar é humano, e devemos estar dispostos a supor isto a nosso próprio respeito. É tolice que nos julguemos infalíveis. “Comigo ficará o meu erro”, diz Jó, isto é, “falo de acordo com o meu melhor juízo, com toda sinceridade, e não por um espírito de contradição”. Ou, “Se isto for um erro, eu o guardo para mim, e não o imponho aos outros, como vocês fazem. Com ele, eu provo somente a mim mesmo e à minha obra. Eu não me envolvo com outras pessoas, quer para ensiná-las, quer para julgá-las”. Os erros dos homens são mais desculpáveis, se eles os guardam para si, e não perturbam os outros com eles. “Tens tu fé? Tem-na em ti mesmo”. Alguns atribuem o seguinte sentido a estas palavras: “Se eu estiver errado, sou eu quem deve sofrer por isto; e por isto, vocês não precisam se preocupar; na verdade, eu é que sou ferido, e gravemente, por isto; e por isto vocês não precisam contribuir ainda mais para a minha infelicidade, com as suas censuras”. 2. As explosões de paixão, ainda que não justificáveis, eram desculpáveis, considerando a vastidão da sua tristeza e a situação extrema da sua infelicidade. “Se continuais objetando a cada queixa que eu faço, se continuais interpretando-as mal e usando-as contra mim, pelo menos levai convosco a causa das queixas, para considerá-las, antes de julgar as queixas, e usá-las como meu opróbrio: “Sabei agora que Deus é que me transtornou” (v. 6). Três coisas Jó desejava que eles considerassem: (1) Que a sua aflição era muito grande. Ele estava derrubado, e não podia se levantar; estava preso, como em uma rede, e não conseguia se soltar. (2) Que Deus era o autor da sua aflição, e que, nela, lutava contra ele: “Foi a sua mão que me derrubou; é na sua rede que estou enredado; e por isto não precisais argumentar contra mim desta maneira. Eu já tenho o suficiente para fazer, lidando com o desprazer de Deus; não me deixeis também o vosso. Que a contenda com Deus esteja terminada antes que comeceis a vossa”. É uma barbárie perseguir a quem Deus afligiu e conversar sobre a dor daqueles a quem Ele feriu (Sl 69.26). (3) Que ele não conseguia obter nenhuma esperança de justiça para as suas aflições (v. 7). Ele se queixou da sua dor, mas não foi aliviado – implorou para conhecer a causa de sua aflição, mas não conseguiu descobri-la – apelou para o tribunal de Deus, para o esclarecimento da sua inocência, mas não conseguiu uma audiência, e muito menos um julgamento para a sua apelação: “Eis que clamo: Violência! Mas não sou ouvido”. Deus, durante algum tempo, pode parecer desviar seu ouvido do seu povo, estar irado com as suas orações e ignorar os seus apelos a Ele, e eles devem ser desculpados se, neste caso, se queixarem amargamente. Ai de nós, se Deus estiver contra nós!

Jó Se Queixa do Desagrado de Deus; Jó Se Queixa de Seus Amigos vv. 8-22 Bildade tinha deturpado, de maneira muito dissimulada, as queixas de Jó, fazendo delas a descrição da condição infeliz de um ímpio; e Jó as repete aqui, para motivar a piedade de seus amigos e operar sobre a sua boa natureza, se é que lhes havia sobrado alguma. Ele se queixa dos sinais do desprazer de Deus, sob os quais se encontrava, e que infundem amargura na aflição e na infelicidade. Quão dolorosas são as suas queixas! “Ele fez inflamar contra mim a sua ira”, o que me inflama e me aterroriza, o que me queima e fere (v. 11). O que é o fogo do inferno, senão a

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ira de Deus? As consciências insensíveis a sentirão no futuro, mas não a temem agora. As consciências esclarecidas a temem agora, mas não a sentirão no futuro. A atual apreensão de Jó era o fato de que Deus o considerava como um de seus inimigos; entretanto, a verdade é que Deus o amava, e se gloriava nele, como seu amigo fiel. É um grave engano, mas muito comum, pensar que aqueles a quem Deus aflige, Ele trata como seus inimigos; considerando que, ao contrário, aqueles a quem ama, Ele repreende e castiga; é a disciplina dos seus filhos. Para qualquer lado que Jó se voltasse, ele pensava ver os sinais do desprazer de Deus contra si. 1. Ele olhou para trás, para a sua prosperidade anterior? Ele viu a mão de Deus pondo um fim a ela (v. 9): “Da minha honra me despojou”; e da minha riqueza, glória, poder, e toda a oportunidade que tive de fazer o bem. Os meus filhos foram a minha glória, mas os perdi; e o que quer que fosse uma coroa para a minha cabeça, isto me foi tirado, e toda a minha honra foi lançada por terra. Veja a futilidade da glória terrena: é aquilo de que logo podemos ser privados; e o que quer que nos despoje, devemos ver e reconhecer nisto a mão de Deus, e obedecer aos seus desígnios. 2. Ele olhou para as suas dificuldades atuais? Ele viu Deus dando-lhes a sua comissão, e as ordens para atacá-lo. Elas são as suas tropas, que agem por sua ordem, e se acamparam ao redor da minha tenda (v. 12). Não o incomodava tanto o fato de que as desgraças lhe sobrevinham em tropas, como se fossem as tropas de Deus, pelo que parecia que o próprio Deus lutava contra ele e pretendia a sua destruição. As tropas de Deus se acamparam ao redor da tenda de Jó, como os soldados sitiam uma cidade forte, impedindo que provisões sejam levadas para dentro dela, e atacando-a continuamente; assim foi o cerco ao tabernáculo de Jó. Houve uma época em que as tropas de Deus se acamparam ao redor dele, para protegê-lo: Não fizeste uma cerca ao redor dele? “Não o cercaste tu de bens a ele, e a sua casa, e a tudo quanto tem?” Agora, no entanto, ao contrário, elas o cercavam, para seu terror, e o destruíam de todos os lados (v. 10). 3. Ele olhou à frente, pedindo livramento? Ele viu a mão de Deus destruindo todas as esperanças de tal livramento (v. 8): “O meu caminho ele entrincheirou, e não posso passar”. Não tenho o que fazer, seja para me livrar das minhas dificuldades, seja para me tranqüilizar em meio a elas. Desejo fazer algum movimento, dar algum passo rumo à libertação? Eu encontro meu caminho cercado, não posso fazer o que desejo; na verdade, mesmo que eu me alegrasse com a perspectiva de um livramento de tal situação, não consigo fazê-lo, não somente está fora do meu alcance, como também fora da minha visão: “Nas minhas veredas [Deus] pôs trevas”, e “nem há entre nós alguém que saiba até quando isto durará” (Sl 74.9). Ele conclui (v. 10): “E eu me vou”, perdido e destruído para este mundo; Deus “arrancou a minha esperança, como a uma árvore” que nunca voltará a crescer. A esperança nesta vida é algo perecível, mas a esperança dos homens bons, quando é arrancada deste mundo, é apenas removida como uma árvore, transplantada deste viveiro para o jardim do Senhor. Não teremos razão para nos queixar se Deus remover assim nossas esperanças, levando-as da areia para a rocha, das coisas temporais para as coisas eternas.

IIEle se queixa da crueldade de seus parentes e de todos os seus antigos amigos. Nisto também ele

reconhece a mão de Deus (v. 13): “Pôs longe de mim a meus irmãos”, isto é, Ele colocou tais aflições sobre mim que os afugentaram e afastaram de mim, e fez com que eles se mantivessem longe de minhas amarguras. Sendo este o pecado deles, Deus não era o seu autor; é Satanás que afasta as mentes dos homens de seus irmãos em aflição. Mas, no caso da aflição de Jó, Deus ordenou isto para completar a sua prova. Da mesma maneira como devemos ver a mão de Deus em todas as ofensas que recebemos de nossos inimigos (“O Senhor disse a Simei, Amaldiçoa a Davi”), também devemos vê-la em todo o desprezo e crueldade que recebemos de nossos amigos, pois isto nos ajudará a suportá-los com mais paciência. Cada criatura é para nós (bondosa ou cruel, consoladora ou não) aquilo que Deus deseja que ela seja. Mas isto não isenta os parentes e amigos de Jó da culpa de horrível ingratidão e injustiça para

com ele, e disto ele tinha razão de se queixar; poucos teriam suportado isto tão bem como ele suportou. Ele observa a crueldade: 1. De seus parentes e amigos, seus vizinhos e aqueles com quem ele tinha tido familiaridade antes, que eram obrigados, por todas as leis de amizade e civilidade, a se interessar por ele, visitá-lo, perguntar sobre ele, e estar dispostos a fazer por ele todos os bons serviços que estivessem em seu poder; mas eles se afastaram dele (v. 13). Eles não se interessaram mais por ele do que teriam se interessado se ele fosse um estranho a quem jamais haviam conhecido. Os seus parentes, que reivindicavam parentesco quando ele estava em prosperidade, agora lhe falhavam; eles não corresponderam às suas declarações anteriores de amizade por ele, e nem à atual expectativa de Jó, de bondade por parte deles. Mesmo os seus amigos mais íntimos, com quem ele se importava, o tinham esquecido agora, tinham se esquecido tanto da antiga amizade que ele tinha por eles, como das suas desgraças atuais; eles tinham ouvido falar dos seus problemas, e pretendiam fazer-lhe uma visita, mas realmente se esqueceram de fazê-la, tão pouco isto lhes importava. Na verdade, os seus amigos mais íntimos, de quem ele era mais íntimo e aos quais ele trazia em seu seio, não somente o esqueceram como também o abominaram, mantiveram-se tão afastados dele quanto puderam, porque agora ele era pobre e não podia recebê-los como costumava fazer, e porque estava coberto de feridas e era um espetáculo repugnante. Aqueles a quem ele amava, e que, portanto, se não o amavam agora que ele se encontrava em aflição, eram piores do que publicanos, não somente se afastaram dele, como se voltaram contra ele, e fizeram tudo o que puderam para torná-lo odioso, de modo a se justificar por se afastar dele (v. 19). A amizade dos homens é muito incerta; mas, se Deus for nosso amigo, Ele não falhará para conosco, em um momento de necessidade. Mas que ninguém que tenha a pretensão de parecer humano ou cristão jamais use os seus amigos como os amigos de Jó o usaram: o auxílio em meio à adversidade é a prova da amizade. 2. Dos seus servos e familiares. Às vezes nós descobrimos que, além das nossas expectativas, há um amigo que é mais chegado que um irmão; mas o chefe de uma família normalmente espera ser acompanhado e cuidado pelos elementos de sua família, mesmo quando, devido a doença de corpo ou mente, se tornar desprezível às outras pessoas. Mas o pobre Jó foi maltratado pela sua própria família, e alguns dos seus piores inimigos eram os da sua própria casa. Ele não menciona os seus filhos: eles estavam todos mortos, e podemos supor que a crueldade dos seus parentes que haviam sobrevivido o fazia lamentar ainda mais a morte de seus filhos: “Se estivessem vivos”, poderia pensar Jó, “eu teria tido consolação neles”. Quanto aos que agora estavam ao seu redor: (1) Os seus próprios servos o desprezavam. As suas criadas não cuidavam dele na sua doença, mas o consideravam um estranho e um estrangeiro (v. 15). Os seus outros servos não o atendiam; se ele os chamava, não atendiam o seu chamado, fingindo que não o tinham ouvido. Se ele lhes fazia uma pergunta, não lhe concediam uma resposta (v. 16). Jó tinha sido um bom senhor para eles, e não desprezou a causa de nenhum deles quando recorreram a ele (Jó 31.13), mas agora eles eram rudes com ele, e desprezavam a sua causa, quando ele apelava a eles. Não devemos julgar estranho se recebermos o mal das mãos de quem deveríamos receber o bem. Embora ele estivesse doente, não era cruel com seus servos, e imperioso, como é comum, mas suplicava a eles com sua boca, mesmo tendo autoridade para ordenar; mas eles não eram bondosos com ele, nem gentis ou justos. Observe que aqueles que estão doentes e em aflição são propensos a interpretar mal as coisas, e se ofendem facilmente com a menor grosseria que lhes é feita: quando Jó estava em aflição, até mesmo a negligência de seus servos o perturbava. (2) Mas, quando todos o abandonaram, seria de se esperar que a sua esposa tivesse cuidado dele: porém, não foi isto que aconteceu. Tendo em vista que ele não amaldiçoou a Deus e não morreu, como ela lhe sugerira, o seu hálito se fez estranho a ela também; ela não se aproximava dele, nem tomava conhecimento do que ele dizia (v. 17). Embora ele falasse com ela, não com a autoridade, mas com a ternura de um esposo, não ordenando, mas suplicando, por aquele amor conjugal, de que seus filhos eram a prova, ainda assim ela não o levava em

consideração. Alguns interpretam da seguinte maneira: “Embora eu lamentasse e gemesse por causa dos filhos”, isto é, “pela morte dos filhos do meu próprio corpo”, esta era uma aflição que ela dividia com ele. Aparentemente, o diabo a poupou, não somente para tentar Jó, mas para atormentá-lo. Diante do que ela lhe disse a princípio, “Amaldiçoa a Deus e morre”, aparentemente ela tinha pouca fé e pouca religiosidade; e o que se pode esperar daqueles que não têm o temor de Deus diante de seus olhos e que não são governados pela consciência? Que sejam gentis e bons? Claro que não. (3) Até mesmo as criancinhas que nasceram na sua casa, os filhos de seus próprios servos, que eram seus servos por nascimento, o desprezavam e falavam contra ele (v. 18); embora ele se levantasse, por educação, para falar amistosamente com eles, ou com autoridade, para repreendê-los, eles lhe davam a entender que não o temiam nem o amavam.

IIIEle se queixa da decadência do seu corpo; toda a beleza e força haviam partido. Se, quando os que

estavam próximos dele o desprezaram, ele tivesse tido saúde e tranqüilidade, poderia ter se mantido em uma posição confortável. Mas ele tinha tão pouco prazer consigo mesmo como os outros tinham com ele (v. 20): “Os meus ossos se apegaram à minha pele e à minha carne”; foi isto o que o encheu de rugas (Jó 16.8); ele era um esqueleto perfeito, nada além de pele e ossos. Na verdade, a sua pele também estava quase destruída, pouco lhe sobrava além da pele dos seus dentes, suas gengivas e talvez seus lábios; todo o resto estava tomado por terríveis feridas. Veja como temos pouca razão para gratificar o corpo, que, depois de todos os nossos cuidados, pode ser consumido pelas doenças cujas sementes tem em si mesmo.

IVPor causa disto tudo, ele se recomenda à compaixão de seus amigos, e com razão, os repreende pela

crueldade que demonstravam para com ele. Com base nesta descrição do seu deplorável caso, é fácil deduzir: 1. Que eles deviam se apiedar dele (v. 21). Isto ele implora, com o linguajar mais comovente que poderia haver, que poderíamos julgar suficiente para quebrantar um coração de pedra: “Compadeceivos de mim, amigos meus, compadecei-vos de mim!” Se não quereis fazer nada por mim, lamentai por mim, e mostrai alguma preocupação comigo; “compadecei-vos de mim, porque a mão de Deus me tocou”. O meu caso é verdadeiramente triste, pois caí nas mãos do Deus vivo, meu espírito está tocado com a percepção da sua ira, a calamidade mais digna de pena, entre todas as demais. Observe que é apropriado que os amigos se compadeçam, uns dos outros, quando estão em dificuldades, e não fechem as entranhas de misericórdia. 2. Que, no entanto, não deviam persegui-lo; se eles não desejassem aliviar a sua aflição com a sua piedade, ainda assim não deveriam ser tão bárbaros, a ponto de contribuir com ela, por meio de suas censuras e repreensões (v. 22): “Por que me perseguis assim como Deus?” Certamente, as repreensões de Deus são suficientes para um homem; não precisais acrescentar a vossa amargura ao cálice da aflição que Ele coloca em minha mão, ele já é suficientemente amargo: Deus tem um poder soberano sobre mim, e pode fazer o que desejar comigo; mas pensais que podeis fazer a mesma coisa? Não. Devemos almejar ser como o Santíssimo e o Mais Misericordioso, mas não como o Altíssimo e Mais Poderoso. Deus não explica nenhum dos seus assuntos, mas nós devemos explicar os nossos. Se eles se deleitavam com a calamidade de Jó, deveriam se satisfazer com a sua carne, que estava deteriorada; mas, como se isto fosse pouco, não deveriam ferir o seu espírito, e arruinar o seu bom nome. Uma grande compaixão é devida aos que estão em aflição, especialmente aos que estão perturbados em seu espírito.

A Confissão de Fé de Jó; a Felicidade dos Redimidos

vv. 23-29 Em todas as conversas entre Jó e seus amigos, não encontramos linhas mais significativas e dignas de consideração do que estas; alguém teria esperado isto? Há muito, de Cristo e também do céu, nestes versículos; e aquele que disse coisas como estas declarou claramente que buscava a pátria melhor, isto é, a celestial; como fizeram os patriarcas daquela época (Hb 11.14). Temos aqui o credo, ou confissão de fé, de Jó. Ele tinha professado freqüentemente a sua crença no Deus Pai, Todo-Poderoso, o Criador do céu e da terra, e os princípios da religião natural, mas aqui vemos que ele não era estranho à religião revelada; embora a revelação da Semente prometida, e da herança prometida, fosse então discernida somente como o alvorecer do dia, ainda assim Jó foi ensinado, por Deus, a crer em um Redentor vivo, e a esperar a ressurreição dos mortos e a vida no mundo ainda por vir, pois é disto, sem dúvida, que devemos entender que ele fala. Estas eram as coisas com cuja expectativa ele se consolava, e não um alívio do seu problema, ou uma renovação da sua felicidade neste mundo, como alguns entenderiam; pois, além do fato de que as expressões que ele utiliza aqui, sobre o levantar do Redentor no último dia, sobre a terra, e sobre ver Deus, e vê-lo por si mesmo, seriam indignamente forçadas se as interpretássemos como uma referência a algum alívio temporal. Está muito claro que ele não tinha nenhuma expectativa do seu retorno a uma condição próspera neste mundo. Ele tinha acabado de dizer que o seu caminho estava entrincheirado (v. 8), e que a sua esperança havia sido arrancada, como uma árvore (v. 10). E depois disto, ele expressou ter perdido a esperança de qualquer consolação nesta vida (Pv 23.8,9; 30.23). De modo que devemos, necessariamente, interpretar que ele se refere à redenção da sua alma do poder da sepultura, e a sua recepção à glória, que é mencionada (Sl 49.15). Temos razões para pensar que Jó estava sob um extraordinário impulso do bendito Espírito, que o exaltou acima de si mesmo, que lhe deu esclarecimento, e lhe deu elocução, para sua própria surpresa. E alguns observam que, depois disto, não encontramos, nas palavras de Jó, queixas tão inflamadas, irritadas, e inadequadas sobre Deus e a sua providência como encontramos antes; esta esperança aquietou o seu espírito, acalmou a tempestade e, tendo ancorado além do véu, a sua mente se tranqüilizou a partir de então. Devemos observar: Com que intenção Jó faz aqui esta confissão de fé. Nunca houve nada dito de maneira mais pertinente, ou com melhor propósito. 1. Jó era agora acusado, e esta era a sua defesa. Os seus amigos o repreendiam, como sendo um hipócrita, e o condenavam, como sendo ímpio; mas ele apela, ao seu credo, à sua fé, à sua esperança, e à sua própria consciência, o que não somente o absolvia do pecado reinante, mas o consolava com a expectativa de uma abençoada ressurreição. Estas não são as palavras de alguém que tem um demônio. Ele apela para a vinda do Redentor, àquele a quem todo o juízo é entregue, que ele sabia que poderia fazer-lhe justiça. A consideração da aproximação do dia de Deus fará com que nos seja muito insignificante sermos julgados pelo juízo dos homens (1 Co 4.3,14). Com que facilidade podemos suportar as injustas calúnias e repreensões dos homens enquanto esperamos a gloriosa manifestação do nosso Redentor, e de seus redimidos, quando haverá uma ressurreição de nomes, e também de corpos! 2. Jó estava agora afligido, e isto o revigorava; quando pressionado acima do que podia suportar, isto o impedia de fraquejar – ele acreditava que veria a bondade de Deus na terra dos viventes; não neste mundo, pois este é a terra dos que morrem.

I

IICom que solene prefácio ele a introduz (vv. 23,24). Ele interrompe abruptamente suas queixas, para

triunfar em suas consolações, o que faz, não apenas para sua própria satisfação, mas para a edificação dos outros. Ele receava que as pessoas próximas a ele viessem a considerar pouco o que ele dissesse, e foi exatamente o que aconteceu. Por isto, ele desejava que ficasse registrado para as gerações futuras.

“Quem me dera, agora, que as minhas palavras se escrevessem”, as palavras que estou prestes a dizer! Como se ele tivesse dito, “Reconheço ter dito muitas palavras inadvertidas, que desejo que possam ser esquecidas, pois não me fazem crédito, nem fazem bem aos outros. Mas agora vou falar deliberadamente, aquilo que desejo que seja divulgado ao mundo todo, e preservado para as gerações futuras, in perpetuam rei memoriam – como um memorial permanente; portanto, para que possa ser escrito de maneira clara, e impresso, ou exposto em letras grandes e legíveis, de modo que aquele que correndo passa possa lê-lo; e para que não seja deixado em papéis soltos, mas gravado em um livro; ou, para que não pereça, que possa ser gravado, como uma inscrição, em um monumento, com uma pena de ferro, no chumbo ou na pedra; que o entalhador use toda a sua arte, para fazer um apelo durável para a posteridade”. Aquilo que Jó desejava aqui, de uma maneira inflamada, Deus graciosamente lhe concedeu. Suas palavras estão escritas, gravadas no livro de Deus; de modo que, onde quer que este livro seja lido, ali isto será dito, como um memorial a respeito de Jó. Ele creu, por isto falou.

IIIQual é a sua confissão, propriamente dita: quais são as palavras que ele desejava que fossem escritas;

aqui as temos escritas (vv. 25-27). Observemos: 1. Ele crê na glória do Redentor e no seu próprio interesse nele (v. 25): “Eu sei que o meu Redentor vive”, que existe e é a minha vida, “e que por fim”, ou no último dia, “se levantará sobre a terra” (ou acima dela). Ele será levantado, ou se manifestará, no último dia (isto é, na plenitude dos tempos: o dia do evangelho é chamado de último dia, porque é a última dispensação) sobre a terra, indicando a sua encarnação; ou, Ele será levantado da terra (assim apontando para a sua crucificação), ou levantado e tirado da terra (assim se aplica à sua ressurreição), ou, como normalmente interpretamos, no fim dos tempos Ele aparecerá sobre a terra, pois virá com as nuvens, e todo olho o verá, tão próximo Ele virá desta terra. Ele se levantará sobre o pó (este é o significado da palavra), sobre todos os seus inimigos, que serão pó debaixo dos seus pés; e Ele pisará sobre eles, e triunfará sobre eles. Observe aqui: (1) Que existe um Redentor para os homens caídos, e que Jesus Cristo é esse Redentor. A palavra é Goel, que é usada com o significado do parente próximo, a quem pertence, pela lei de Moisés, o direito de redimir uma propriedade hipotecada (Lv 25.25). A nossa herança celestial foi hipotecada pelo pecado; nós somos incapazes de redimi-la; Cristo é nosso parente próximo, o parente próximo que é capaz de redimir; Ele pagou a nossa dívida, satisfez a justiça de Deus relacionada ao pecado, e assim removeu a hipoteca e fez uma nova definição da herança. Cada um de nós também deseja o Redentor; nós somos vendidos para o pecado, e vendidos sob o pecado; o nosso Senhor Jesus operou em nós uma redenção, e proclama a redenção para nós, e assim Ele é, verdadeiramente, o Redentor. (2) Ele é um Redentor vivo. Da mesma maneira como somos criados por um Deus vivo, também somos salvos por um Redentor vivo, que é, ao mesmo tempo, Todo-Poderoso e eterno, e por isto capacitado para salvar todos aqueles que desejarem a salvação. Ele é aquele de quem se testifica que vive (Hb 7.8; Ap 1.18). Nós estamos morrendo, mas Ele vive, e nos assegurou que, como Ele vive, também nós viveremos (Jo 14.19). (3) Há aqueles que, pela graça, têm um interesse neste Redentor, e podem, com bons motivos, chamá-lo de seu. Mesmo depois de ter perdido toda a sua riqueza e todos os seus amigos, ainda assim Jó não se separou de Cristo, nem interrompeu o seu relacionamento com Ele: “Ele ainda é o meu Redentor”. Este parente próximo aderiu a Ele, quando todos os seus outros parentes o abandonaram, e teve a consolação por isto. (4) O nosso interesse no Redentor é algo que pode ser conhecido; e quando é conhecido, podemos triunfar nele, como suficiente para contrabalançar todas as nossas angústias; “Eu sei (observe com que atitude de certeza ele diz isto, como alguém confiante disto) que o meu Redentor vive”. Os seus amigos freqüentemente o acusaram de ignorância ou de possuir um conhecimento vão; mas aquele que sabe que Cristo é o seu Redentor sabe o suficiente, e sabe com bom propósito. (5) Haverá um último dia, um dia final, um dia

quando não haverá mais tempo (Ap 10.6). Este é um dia sobre o qual devemos pensar todos os dias. (6) O nosso Redentor neste dia irá se levantar sobre a terra, ou acima da terra, para convocar os mortos de suas sepulturas, e destiná-los a uma condição imutável; pois a Ele todo juízo é entregue. Ele se levantará, no final, sobre o pó a que a terra será reduzida pela conflagração. 2. Ele crê na felicidade dos redimidos, e no seu próprio direito a esta felicidade, e que, na segunda vinda, os crentes serão levantados em glória, e assim se tornarão perfeitamente abençoados, na visão e no gozo de Deus; e nisto ele crê, aplicando-o a si mesmo. (1) Ele conta com a corrupção do seu corpo na sepultura, e fala disto com uma santa despreocupação e indiferença: Embora, depois da minha pele (que já está deteriorada, e nada mais resta dela, exceto a pele dos meus dentes, v. 20), destruirão (os que são encarregados de destruí-la, a sepultura e os vermes nela, de que ele tinha falado, Jó 17.14) este corpo. A palavra corpo é acrescentada. “Embora destruam este corpo, este esqueleto, esta sombra (Jó 17.7), isto em que coloco a minha mão”, ou (apontando, talvez, para os seus membros fracos e secos) “isto que você vê, chame do que quiser; eu espero que, em pouco tempo, eu seja um banquete para os vermes”. O corpo de Cristo não viu corrupção, mas o nosso deve ver. E Jó menciona isto, para que a glória da ressurreição em que ele cria e esperava possa brilhar ainda mais. Observe que é bom que freqüentemente pensemos, não somente sobre a morte próxima de nossos corpos, mas na sua destruição e dissolução na sepultura; mas isto não deve desencorajar a nossa esperança na sua ressurreição, pois o mesmo poder que criou o corpo do homem, no princípio, do pó, pode ressuscitá-lo do seu próprio pó. Este corpo de que cuidamos tanto agora, em pouco tempo será destruído. Até mesmo “o meu coração (diz Jó) se consome dentro de mim” (v. 27); a parte mais interna do corpo, que talvez apodreça em primeiro lugar. (2) Ele se consola com as esperanças de felicidade do outro lado da morte e da sepultura: Depois que eu despertar (é a anotação à margem), embora este corpo seja destruído, “ainda em minha carne verei a Deus”. [1] A alma e o corpo se reunirão outra vez. Aquele corpo que deve ser destruído na sepultura será ressuscitado outra vez, um corpo glorioso: “Ainda em minha carne verei a Deus”. A alma separada tem olhos com os quais pode ver a Deus, os olhos do entendimento; mas Jó fala de vê-lo com seus olhos de carne – em minha carne, com os meus olhos; o mesmo corpo que morreu ressuscitará, um corpo verdadeiro, mas um corpo glorificado, apropriado para as atividades e para o entretenimento daquele mundo, e portanto, será um corpo espiritual (1 Co 15.44). Devemos, portanto, glorificar a Deus com os nossos corpos, pelo fato de haver tal glória designada para eles. [2] Jó e Deus se reunião outra vez: “Ainda em minha carne verei a Deus”, isto é, o Redentor glorificado, que é Deus. Verei a Deus em minha carne (assim interpretam alguns), o Filho de Deus vestido com um corpo que será visível, até mesmo para os olhos da carne. Embora o corpo, na sepultura, pareça desprezível e miserável, ele será dignificado e se tornará feliz na visão de Deus. Jó agora se queixava de não poder obter uma visão de Deus (Jó 23.8,9), mas esperava vêlo em breve, e nunca mais deixar de vê-lo, e que esta visão dele seria ainda mais bem-vinda depois da atual escuridão e distância. Observe que é a bem-aventurança dos bem-aventurados o fato de que verão a Deus, e o verão como Ele é, o verão face a face, e não mais “por espelho em enigma”. Veja com que santo prazer Jó detalha isto (v. 27): “Vê-lo-ei por mim mesmo”, isto é, “verei e desfrutarei, verei para a minha própria consolação e satisfação indescritível. Eu o verei como meu, sim, como meu com uma visão de apropriação” (Ap 21.3). O próprio Deus estará com eles, e será o seu Deus; eles serão como Ele, pois o verão como Ele é, e isto é ver por si mesmos (1 Jo 3.2). Os meus olhos, e não outros, o verão. Em primeiro lugar, “Ele, e não outro, será visto; não um tipo ou uma figura dele, mas Ele mesmo”. Os santos glorificados estão perfeitamente certos de que não são influenciados; isto não é deceptio visus – ilusão dos sentidos. Em segundo lugar, “Eu, e não outro, o verei. Embora a minha carne e o meu corpo estejam consumidos, não necessitarei um procurador, eu o verei com os meus próprios olhos”. Isto era o que Jó esperava, e o que Ele desejava ansiosamente, que, alguns pensam, é o significado da última sentença: “O

meu coração se consome dentro de mim”, isto é, “todos os meus desejos são reunidos e concluídos neste; este desejo coroará e completará todos eles; deixe-me realizá-lo, e não terei nada mais a desejar; é suficiente; é tudo”. Com isto, “findam aqui as orações de Davi, filho de Jessé”.

IVA aplicação disto aos seus amigos. O seu credo trouxe consolo para ele, mas advertência e terror aos

que se colocavam contra ele. 1. Foi uma palavra de advertência para que eles não prosseguissem e persistissem na sua crueldade para com ele (v. 28). Ele os tinha reprovado pelo que tinham dito, e agora lhes diz o que deveriam dizer, para que tivessem uma disposição melhor, uns com os outros. “Por que o perseguimos assim?” Por que o angustiamos e perturbamos, censurando-o e condenando-o, vendo que a raiz da acusação, ou a raiz da palavra, se acha nele? Que isto nos instrua: (1) Na nossa preocupação a respeito de nós mesmos. Todos nos preocupamos em ver que a raiz da acusação seja encontrada em nós. Um princípio de graça, vivificante, vivo e imperioso no coração é a raiz da acusação, tão necessário para a nossa religião como a raiz para a árvore, à qual a árvore deve tanto a sua fixação como a sua produtividade. O amor a Deus e aos nossos irmãos, a fé em Cristo, e o ódio pelo pecado – não são a raiz da acusação; outras coisas são apenas folhas, em comparação com estas. A religiosidade séria é a única coisa necessária. (2) No nosso comportamento para com os nossos irmãos. Nós devemos crer que muitos têm em si a raiz da acusação, mas não estão na nossa mente – que têm suas loucuras, e fraquezas e enganos – e concluir que corremos riscos, se perseguirmos ou oprimirmos estas pessoas. Ai daquele que escandalizar um destes pequeninos! Deus se ressentirá, e se vingará; Jó e seus amigos divergiam em algumas noções a respeito dos métodos da Providência, mas concordavam na raiz da acusação, a crença em outro mundo, e por isto não deviam oprimir, uns aos outros, por causa destas diferenças. 2. Era uma palavra de terror para eles. A segunda vinda de Cristo será terrível e temível para aqueles que forem encontrados ferindo os outros servos do Senhor (Mt 24.49), e portanto (v. 29): “Temei vós mesmos a espada”, a espada inflamada da justiça de Deus, que anda ao redor; temei, para que sejais odiosos para ela”. Os homens bons precisam ser amedrontados e afastados do pecado pelos terrores do Todo-poderoso, particularmente do pecado de julgar seus irmãos de forma precipitada e impensada (Mt 7.1; Tg 3.1). Os que são rabugentos e inflamados com seus irmãos, que os censuram e que são perversos com eles, deveriam saber que, não somente a sua ira, seja qual for a sua intenção, não opera a justiça de Deus, mas que: (1) Eles podem esperar sofrer por isto neste mundo; o furor traz os castigos da espada. A ira leva a crimes que expõem os homens à espada do magistrado. O próprio Deus freqüentemente se vinga com ela, e os que não mostraram misericórdia não encontrarão misericórdia. (2) Se eles não se arrependerem, haverá um prenúncio de algo pior. Com isto vocês poderão saber que há um juízo, não somente um governo atual, mas um juízo futuro, em que será necessário prestar contas e explicar as palavras duras.

CAPÍTULO 20 Poderíamos pensar que uma excelente confissão de fé como a feita por Jó, no final do capítulo anterior, satisfizesse seus amigos, ou pelo menos os acalmasse, mas eles não parecem ter tomado conhecimento dela, e por isto aqui Zofar toma a palavra, entra na arena com Jó e o ataca, com tanta veemência como antes. I. O seu prefácio é curto, mas acalorado (vv. 2,3). II. O seu discurso é longo, e todo sobre um mesmo assunto, o mesmo detalhado por Bildade (Jó 18), a infelicidade assegurada das pessoas ímpias e a destruição que as espera. 1. Ele declara, de modo geral, que a prosperidade de uma pessoa ímpia é curta, e a sua destruição é garantida (vv. 4-9). 2. Ele prova a infelicidade da confissão

de Jó por meio de vários exemplos – pelo fato de que ele tinha um corpo enfermo, uma consciência perturbada, propriedades arruinadas, uma família empobrecida, um nome de má reputação e o fato de que ele mesmo pereceria sob o peso da ira divina: tudo isto é descrito aqui de maneira curiosa, com expressões sublimes e comparações vivazes; e freqüentemente isto é verdade neste mundo, e sempre no outro, se não houver arrependimento (vv. 10-29). Mas o grande engano, e (como expressa o Bispo Patrick) toda a falha do seu discurso (o que ele teve em comum com os demais), foi o fato de que ele imaginasse que Deus nunca variava o seu método, e por isto Jó era, sem dúvida, um homem muito mau, embora não isto não fosse manifesto de qualquer outra maneira senão pela sua infelicidade.

O Segundo Discurso de Zofar; A Destruição dos Ímpios vv. 1-9 Aqui:

Zofar começa de maneira muito acalorada, e parece estar muito irritado com o que Jó tinha dito. Decidido a condenar Jó como um homem ímpio, ele estava muito insatisfeito pelo fato de que Jó falava como um homem bom, e, aparentemente, irrompeu sobre ele, e o fez começando de maneira abrupta (v. 2): “Visto que os meus pensamentos me fazem responder”. Ele não se dá conta do que Jó tinha dito, para despertar a sua piedade, ou para evidenciar a sua própria integridade, mas se fixa na repreensão que ele lhes fizera, no final do seu discurso, considerando isto uma vergonha e se julga, portanto, obrigado a responder, porque Jó lhes tinha dito que deviam temer a espada e não parecia estar assustado por suas ameaças. O melhor conselho é freqüentemente mal interpretado por um antagonista; portanto, normalmente, deve ser poupado. Zoar parecia mais apressado para falar do que seria apropriado a um homem sábio; mas ele justifica a sua pressa, em duas coisas: 1. Pelo fato de que Jó lhe tinha feito uma forte provocação (v. 3): “Eu ouvi a repreensão”, e não consigo ouvir nada mais. Penso que os amigos de Jó tinham um espírito exaltado demais para lidar com um homem em sua condição abatida; o espírito exaltado se impacienta com a contradição, e se julga afrontado se todos ao seu redor não disserem o que ele diz; ele não pode suportar uma repreensão, tendo em vista que a considera a repreensão da sua vergonha e da sua reprovação, e então se vê obrigado, pela honra, a retribuí-la, ou então a atacar aquele que a proferiu. 2. Pelo fato de que o seu próprio coração o instigava fortemente. Os seus pensamentos o levaram a responder (v. 2), pois do que há em abundância no coração, disso fala a boca; mas ele atribui a instigação (v. 3) ao espírito do seu entendimento: isto realmente nos leva a responder; nós devemos apreender corretamente alguma coisa, e considerá-la devidamente antes de falar sobre ela, mas se isto aconteceu aqui ou não, é a questão. Os homens freqüentemente confundem os ditames da sua paixão com os ditames da sua razão, e por isto pensam que fazem bem em se irar.

I

IIZofar prossegue para mostrar, muito claramente, a ruína e a destruição dos ímpios, insinuando que,

como Jó estava destruído e arruinado, certamente era um ímpio e um hipócrita. Observe: 1. Como esta doutrina é introduzida (v. 4), onde Zofar apela: (1) Ao próprio conhecimento e à convicção de Jó: “Porventura, não sabes?” Podes ignorar uma verdade tão clara? Ou podes duvidar de uma verdade que foi confirmada pelos sufrágios de toda a humanidade? Sabem muito pouco os que não sabem que o salário do pecado é a morte. (2) À experiência de todas as gerações. Já se conhecia antigamente, desde que o homem foi colocado sobre a terra; isto é, desde que o homem foi criado, ele teve esta verdade escrita no seu coração: que o pecado dos pecadores será a sua ruína; e desde que houve casos de iniqüidade (que ocorreram logo depois que o homem foi colocado sobre a terra), houve casos de punição por ela, como testemunham as expulsões de Adão e Caim. Quando o pecado entrou no mundo, a morte entrou com ele; todo o mundo sabe que o mal persegue os pecadores, aos quais a vingança não deixa viver (At 28.4), e aceitam o que diz Isaías 3.11: “Ai do ímpio!” Tudo lhe irá mal, mais cedo ou mais tarde. 2. Como isto é apresentado (v. 5): “O júbilo dos ímpios é breve, e a alegria dos hipócritas, apenas de um momento”. Observe: (1) Ele declara a desgraça, não somente dos que são abertamente ímpios e profanos, mas dos hipócritas, que praticam secretamente a iniqüidade, sob uma aparência e profissão de religião, porque ele considerava que Jó fosse um ímpio deste tipo; e é verdade que uma forma de santidade, se for usada como um manto de perversidade, apenas torna pior o que já é mau. A piedade dissimulada é dupla iniqüidade, e a desgraça que a acompanha será correspondente. O lugar mais quente do inferno será a porção dos hipócritas, como indica o nosso Salvador (Mt 24.51). (2) Ele concorda que os ímpios podem prosperar por algum tempo, podem se sentir seguros e sossegados, e muito felizes. Você os pode ver triunfantes e alegres, triunfando e alegrando-se em sua riqueza e no seu poder, na sua grandeza e no seu sucesso, triunfando e alegrando-se sobre os seus pobres vizinhos honestos a quem

atormentam e oprimem; eles não sentem o mal, e não temem nada. Os amigos de Jó se negaram a reconhecer, a princípio, que os ímpios pudessem prosperar (Jó 4.9), até que Jó o provou claramente (Jó 9.24,12.6), e agora Zofar reconhece isto, mas: (3) Ele apresenta isto como uma verdade assegurada de que não prosperarão por muito tempo. A sua alegria é apenas de um momento, e rapidamente terminará em interminável tristeza. Ainda que possa ser grandioso, poderoso, rico, e jovial, o hipócrita será humilhado, e mortificado, e será infeliz. 3. Como isto é exemplificado (vv. 6-9). (1) Ele supõe que a sua prosperidade é muito elevada, tanto quanto puder imaginar (v. 6). Não é sua sabedoria e verdade, mas a sua riqueza ou grandeza terrena, que ele considera sua excelência, e com que se valoriza. Aqueles que estão ao seu redor supõem que ela chega até os céus, e, uma vez que o seu espírito sempre se eleva com a sua condição, as pessoas podem supor que com isto a sua cabeça chega até as nuvens. Ele é promovido de todas as maneiras; o mundo fez o máximo que podia por ele. Ele despreza e desdenha todos à sua volta, enquanto eles o admiram, invejam ou temem. Todos supõem que ele age a favor de uma monarquia universal. E, embora ele não tenha podido evitar ter feito muitos inimigos antes de alcançar este nível de prosperidade, ainda assim ele se julga completamente fora do alcance dos seus dardos, como se estivesse nas nuvens. (2) Ele pode ter a certeza de que a sua ruína será muito grande, e a sua queda ainda mais terrível, por ter subido tão alto: “Perecerá para sempre” (v. 7). O seu orgulho e segurança foram os presságios garantidos da sua desgraça. Isto certamente será verdade sobre todos os pecadores impenitentes no outro mundo; eles serão destruídos, destruídos para sempre. Mas Zofar se refere à sua ruína neste mundo; e na verdade, algumas vezes os pecadores notórios são admiravelmente extirpados, pelos juízos atuais; eles têm razões suficientes para recear que Zofar aqui ameaça até mesmo o pecador triunfante, com: [1] Uma destruição vergonhosa: “Como o seu próprio esterco perecerá para sempre”, tão abominável ele é para Deus e para todos os homens bons, e tão desejoso estará o mundo em se separar dele (Sl 119.119; Is 66.24). [2] Uma destruição surpreendente. Ele será destruído em um momento (Sl 73.9), de modo que os que o viam, que o viam há apenas um momento, dirão, “Onde está?” Como pode aquele que tinha uma aparência tão grandiosa desaparecer e expirar tão repentinamente? [3] Uma rápida destruição (v. 8). Ele voará sobre as asas de seus próprios terrores, e será perseguido e afugentado pelas justas imprecações de todos à sua volta, que alegremente desejam se ver livres dele. [4] Uma destruição completa. Ela será total; ele voa, como um sonho ou uma visão da noite, que era um mero fantasma, e, o que quer que houvesse para alimentar o capricho, agora se extinguiu, e nada permanece, senão o que serve de motivo de riso, pela sua tolice. Ela será final (v. 9): O olho que o viu, e estava pronto a adorá-lo, jamais o verá, nem olhará mais para ele o seu lugar, por ter lhe dado um adeus eterno, tendo em vista que ele foi para o seu próprio lugar, como Judas (At 1.25).

A Desgraça dos Ímpios vv. 10-22 Os exemplos aqui apresentados da condição infeliz do ímpio neste mundo são expressos com grande plenitude e fluência de linguagem, e a mesma coisa é repetida com outras palavras. Vamos, portanto, dividir os detalhes em seus cabeçalhos apropriados; observe: Qual é esta iniqüidade pela qual ele é punido. 1. Os desejos da carne, aqui chamados de pecados da sua juventude (v. 11); pois estes são os pecados aos quais as pessoas mais são tentadas, nessa idade. Os prazeres proibidos dos sentidos são

I

descritos como sendo doces na sua boca (v. 12); ele se permite todas as gratificações dos apetites carnais, e tem um prazer incomum neles, como capitulando aos mais agradáveis deleites. Esta é a satisfação que ele esconde debaixo da sua língua, e ali a saboreia, como a coisa mais deliciosa que pode existir. Ele ainda a guarda na boca (v. 13); se puder ter isto, não desejará nada mais; ele nunca se separará disto, pelos prazeres espirituais e divinos da religião, em que não sente sabor nem afeto. O fato de que ele ainda a guarde na boca indica que ele persiste de maneira muito obstinada em seu pecado (ele o guarda, quando deveria matá-lo e mortificá-lo, e não o abandona, mas o retém, e prossegue obstinadamente nele), e também o fato de que ele encene outra vez o seu pecado, revolvendo-o e lembrando-se dele com prazer, como aquela mulher adúltera (Ez 23.9), que multiplicou suas prostituições, lembrando-se dos dias da sua mocidade; isto faz este ímpio aqui. Ou ainda o fato de que o esconda e guarde debaixo da sua língua indica o seu empenho em esconder o seu desejo tão amado. Sendo hipócrita, as visitas do seu pecado são secretas, para que ele possa salvar a credibilidade da sua profissão; mas aquele que sabe o que há no coração sabe também o que há debaixo da língua, e o revelará em breve. 2. O amor pelo mundo e a sua riqueza. É na riqueza terrena que ele coloca a sua felicidade, e por isto dedica o seu coração a isto. Veja aqui: (1) Quão vorazmente ele a cobiça (v. 15): “Engoliu fazendas”, tão ansiosamente como um homem faminto engole comida; e ainda clama: “Dá, Dá”. Isto é o que ele desejava (v. 20); isto era, aos seus olhos, o melhor presente, e aquilo que ele cobiçava fervorosamente. (2) Os esforços que ele fez para consegui-lo: Isto é aquilo pelo que ele trabalhou (v. 18), não com honesta diligência em uma profissão lícita, mas com uma incansável busca de todos os caminhos e métodos, per fas, per nefas – certos ou errados, para enriquecer. Nós devemos trabalhar, não para ser ricos (Pv 23.4), mas para ser caridosos, para que possamos ter para dar (Ef 4.28), e não para gastar em nossos deleites. (3) As grandes coisas que ele promete a si mesmo, indicadas nas correntes, nos rios e nos ribeiros de mel e manteiga (v. 17); o fato de que ele fique desapontado com elas pressupõe que ele tinha se iludido com as esperanças delas: ele esperava rios de prazeres dos sentidos. 3. Violência e opressão, e injustiça sobre os seus pobres vizinhos (v. 19). Este foi o pecado dos gigantes do mundo antigo, e é um pecado que, mais que qualquer outro, traz os juízos de Deus sobre nações e famílias. Este ímpio é acusado: (1) De ter abandonado os pobres, não ter cuidado deles, não ter exibido caridade a eles, nem ter feito nenhuma provisão para eles. No princípio, talvez como uma dissimulação, ele dá esmolas, como os fariseus, para conquistar uma reputação; mas, depois de ter lucrado com este procedimento, desistiu dele e abandonou os pobres, pelos quais antes parecia se interessar. Os que fazem o bem, mas não motivados por um bom princípio, ainda que possam abundar na caridade, não permanecerão nela. (2) De tê-los oprimido, esmagado, se aproveitado deles de todas as maneiras, para fazer-lhes o mal. Para enriquecer, ele oprimiu e tornou mais pobres os pobres. (3) De ter roubado violentamente as suas casas, sobre as quais não tinha direito, como Acabe tomou a vinha de Nabote, não por fraude secreta, falsificação, perjúrio ou algum truque na lei, mas abertamente e violentamente.

IIQual é a sua punição por esta iniqüidade.

1. Ele terá as suas expectativas desapontadas, e não encontrará na riqueza deste mundo aquela riqueza que se prometia inutilmente (v. 17): Não verá as correntes, os rios e os ribeiros de mel e manteiga, com que esperava se fartar. O mundo não é aquilo que imaginam os que o amam, e cortejam, e admiram. O prazer é muito inferior à expectativa. 2. O seu corpo adoecerá; e que pouca consolação tem um homem nas riquezas, se não tiver saúde! Doenças e dores, especialmente se forem extremas, azedam todos os seus prazeres. Este homem ímpio

tem todos os deleites dos sentidos elevados à altura do prazer, mas de que felicidade verdadeira pode ele desfrutar, quando seus ossos estão cheios dos pecados da sua juventude (v. 11), isto é, dos efeitos desses pecados? Com a sua embriaguez e glutonaria, a sua impureza e a sua libertinagem, quando era moço, ele contraiu aquelas doenças que se manifestam muito tempo depois, como muito dolorosas, e talvez tornaram a sua vida muito miserável, e que, como diz Salomão, consumiram a sua carne e o seu corpo (Pv 5.11). Talvez ele fosse dado às lutas quando moço, e não se preocupou com um corte ou uma contusão em uma contenda, mas ele a sente em seus ossos, muito tempo depois. Mas ele não terá alívio? Não, provavelmente ele levará as suas dores e doenças consigo até a sepultura, ou melhor, provavelmente elas o levarão para lá, e assim os pecados da sua mocidade deitar-se-ão com ele no pó; a putrefação do seu corpo na sepultura é, para ele, o resultado do pecado (Jó 24.19), de modo que a sua iniqüidade está sobre os seus ossos (Ez 32.27). O pecado dos pecadores os segue até o outro lado da morte. 3. Ele ficará perturbado e inquieto em sua mente: Certamente, “não sentiu sossego no seu ventre” (v. 20). Ele não tem aquela tranqüilidade de espírito que as pessoas pensam que ele tem, mas está em contínua agitação. A riqueza obtida ilicitamente, que ele engoliu, o faz adoecer; e assim, como um alimento mal digerido, gera uma constante reprovação. Ninguém espere desfrutar confortavelmente aquilo que conquistou injustamente. A inquietude de sua mente se origina: (1) Da sua consciência, que olha para trás e o enche do temor da ira de Deus pela sua iniqüidade. Até mesmo aquela iniqüidade que foi doce na comissão, e foi rolada debaixo da língua como um bocado delicioso, se torna amarga, na reflexão, e, quando revista, o enche de horror e perturbação. “A sua comida se mudará nas suas entranhas” (v. 14), como o livro de João, que na sua boca era doce como mel; mas, havendo-o comido, o seu ventre ficou amargo (Ap 10.10). Isto é o pecado: ele se converte em veneno de áspides, o que há de mais amargo (v. 16), o que há de mais fatal, e assim será para ele; o que ele sorveu com tanta doçura e prazer, provará ser para ele veneno de áspides; assim serão todos os ganhos ilícitos. A língua lisonjeira provará ser como a língua da víbora. Todas as graças encantadoras que se imagina haver no pecado, quando a consciência despertar, se converterão em uma fúria muito grande e violenta. (2) De suas preocupações, olhando à frente (v. 22). Na plenitude da sua suficiência, quando ele se julgar mais feliz, e mais certo da continuidade da sua felicidade, ele se verá em dificuldades, isto é, ele assim se julgará, por causa das ansiedades e perplexidades da sua própria mente, como aquele homem rico que, quando suas terras produziram com abundância, clamou: “Que farei?” (Lc 12.17). 4. Ele perderá a posse de sua propriedade; ela diminuirá e se reduzirá a nada, de modo que ele não poderá se alegrar com ela (v. 18). Não somente nunca se alegrará verdadeiramente, como não se alegrará por muito tempo. (1) Aquilo que ele engoliu injustamente, será obrigado a vomitar (v. 15): “Engoliu fazendas”, e então se julgou certo delas, e que elas eram tão suas como a comida que ele tinha comido, mas ele estava enganado: “vomitá-las-á”; a sua própria consciência, talvez, possa torná-lo tão inquieto em manter o que tinha obtido que, para a sua paz de espírito, fará restituição, e não com o prazer de uma virtude, mas com a dor de um vômito, e com a máxima relutância. Ou ainda, se ele não restituir o que retirou violentamente, Deus, pela sua providência, o forçará a isto, e fará com que, de uma maneira ou de outra, os bens obtidos ilicitamente sejam restituídos aos donos legítimos: “do seu ventre, Deus as lançará”, ainda que o amor pelo pecado não seja lançado de seu coração. Os pobres, a quem ele empobreceu, clamarão tão alto contra ele, que ele se verá forçado a enviar seus filhos a eles, para acalmá-los e implorar o seu perdão (v. 10): “Os seus filhos procurarão agradar aos pobres, e as suas mãos restaurarão a sua fazenda”, com vergonha (v. 18): Aquilo pelo que ele tinha se esforçado, com todas as artes da opressão, ele restituirá, e não engolirá de modo a digerir; não ficará com ele, mas a sua restituição será correspondente à sua vergonha; tendo obtido grandes quantidades injustamente, restituirá

grandes quantidades, de modo que quando cada um tiver o que lhe é devido, sobrará muito pouco para ele. Ser obrigado a restituir o que foi obtido injustamente, pela graça santificadora de Deus, como aconteceu com Zaqueu, é uma grande misericórdia; voluntariamente e alegremente, ele restituiu quadruplicado, e ainda lhe sobrou muito para dar aos pobres (Lc 19.8). Mas ser forçado a restituir, como aconteceu com Judas, meramente pelos horrores de uma consciência desesperada, não traz consigo nenhum benefício ou consolação, pois ele atirou as moedas de prata, retirou-se e foi-se enforcar. (2) Ele será privado de tudo o que tem, e se tornará um mendigo. Aquele que despojou os outros será despojado (Is 33.1), pois “toda a mão dos miseráveis virá sobre ele”. Os inocentes, a quem ele prejudicou, se sentarão devido à sua perda, dizendo, como Davi: “Dos ímpios procede a impiedade; porém a minha mão não será contra ti” (1 Sm 24.13). Mas embora eles o perdoassem, embora não lhe fizessem represálias, a justiça divina o fará, e freqüentemente fará com que o ímpio vingue as disputas dos justos, e oprimirá um homem mau pela mão de outro sobre ele. Assim, quando ele for arrancado de todos os lados, não salvará aquilo que desejava (v. 20), não somente não terá tudo, como não terá nada do que tinha obtido. Nada lhe sobejará para comer (daquilo que ele tanto cobiçava, e de que se alimentava com tanto prazer), v. 21. Todos os seus vizinhos e parentes verão que ele está em circunstâncias tão más que, depois de morto, nenhum homem procurará os seus bens, nenhum de seus parentes esperará ter suas posses aumentadas por causa dele, nem estará disposto a conseguir direitos de administração daquilo que ele deixar para trás. Tudo isto, Zofar reflete sobre Jó, que tinha perdido tudo ficando reduzido à situação mais extrema. vv. 23-29 Tendo descrito as muitas perturbações que comumente acompanham as práticas ímpias de opressores e homens cruéis, aqui Zofar mostra, por fim, a ruína completa de tais homens. A sua ruína se originará da ira e da vingança de Deus (v. 23). “A mão dos miseráveis virá sobre ele” (v. 22), toda a mão dos miseráveis. A sua mão estava contra todos, e por isto a mão de todos os homens virá contra ele. Mas, ao lutar contra eles, ele poderá se aproximar de prosperar, mas o seu coração não poderá suportar, nem as suas mãos serão fortes, quando Deus lidar com ele (Ez 22.14), quando Deus mandar sobre ele o ardor da sua ira e a fazer chover sobre ele. Cada palavra aqui transmite terror. Não é somente a justiça de Deus que é engajada contra ele, mas a sua ira, o profundo ressentimento pelas provocações feitas a Ele; é o ardor da sua ira, inflamada ao máximo; ela é enviada sobre ele, com força e violência; ela chove sobre ele em abundância; ela cai sobre a sua cabeça, como o fogo e o enxofre sobre Sodoma, a que o salmista também se refere: “Sobre os ímpios fará chover... fogo e enxofre” (Sl 11.6). Não há proteção contra isto, senão em Cristo, que é o único refúgio da tempestade (Is 32.2). Esta ira será enviada sobre ele quando ele estiver prestes a encher seu estômago, preparando-se para se fartar do que obteve, e prometendo-se abundante satisfação com isto. Então, quando ele estiver comendo, esta tempestade o surpreenderá, ela virá quando ele estiver seguro e tranqüilo, e sem se aperceber de nenhum perigo; como a destruição do mundo antigo e de Sodoma veio, quando eles estavam nas profundezas da sua segurança e nas alturas da sua sensualidade, como Cristo observa (Lc 17.26, etc.). Aqui, Zofar reflete sobre a morte dos filhos de Jó quando estavam comendo e bebendo.

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IIA sua destruição será inevitável, e não haverá possibilidade de escapar a ela (v. 24): Ele fugirá das

armas de ferro. A fuga significa culpa. Ele não se humilhará sob os juízos de Deus, nem procurará meios de fazer a sua paz com Ele. Tudo o que lhe interessa é escapar à vingança que o persegue, mas em vão: se ele escapar à espada, ainda assim “o arco de aço o atravessará”. Deus tem armas de todos os

tipos; Ele afiou a sua espada e curvou o seu arco (Sl 7.12,13); Ele pode lidar com seus inimigos, cominus vel eminus – próximos ou à distância. Ele tem uma espada para os que pensam combatê-lo com a sua força, e um arco para os que pensam evitá-lo com a sua astúcia. Veja Isaías 24.17,18; Jeremias 48.43,44. Aquele que está marcado para a ruína, ainda que possa escapar a um juízo, encontrará outro preparado para ele.

IIISerá uma ruína terrível e total. Quando o dardo que o atravessou (pois quando Deus atira, Ele sempre

acerta o seu alvo; quando golpeia, Ele sempre acerta o golpe) vier a ser extraído do seu corpo, quando a espada reluzente (o relâmpago, este é o significado da palavra), a espada inflamada, a espada que foi embebida nos céus (Is 34.5) for tirada de seu ferimento, ó, os assombros que haverá sobre ele! Como são fortes as convulsões, como são violentas as agonias da morte! Como é terrível a prisão da morte para um ímpio!

IVÀs vezes, é uma destruição que lhe acontece imperceptivelmente (v. 26). 1. A escuridão em que ele

está envolvido é uma escuridão oculta: é a escuridão total, completa, sem a menor mistura de luz, e está oculta em seu esconderijo, onde ele se isolou, e onde ele espera se abrigar; ele nunca se retira, de uma forma introspectiva, à sua própria consciência, mas se encontra no escuro, e completamente perdido. 2. O fogo que o consome é um fogo não soprado, acendido sem ruído, um consumo de que cada corpo vê o resultado, mas ninguém vê a causa. Está claro que a aboboreira secou, mas o verme na sua raiz, que fez com que ela secasse, está fora de vista. Ele é destruído por um fogo, suave e brando – certamente, mas muito lentamente. Quando o combustível é muito inflamável, o fogo não precisa ser soprado, e este é o seu caso; ele está pronto para a destruição. Todos os soberbos e todos os que cometem impiedade serão como palha (Ml 4.1). Um fogo inextinguível o consumirá (assim interpretam alguns), e isto certamente é verdade, sobre o fogo do inferno. É uma destruição, não somente para ele mesmo, mas para a sua família: ele devorará o que ficar na sua tenda, pois a maldição o alcançará, e ele estará extirpado, talvez pela mesma doença dolorosa. Há uma transmissão de ira sobre a família, a qual irá destruir os seus herdeiros e a sua herança (v. 28). 1. A sua posteridade será arrancada: “As rendas de sua casa serão transportadas”, serão cortadas por mortes inoportunas, ou se derramarão. Famílias numerosas, e em crescimento, se forem ímpias e vis, logo serão reduzidas, dispersas, e extirpadas, pelos juízos de Deus. 2. A sua propriedade diminuirá. Os seus bens serão levados da sua família com a mesma rapidez com que vieram, quando o dia da ira de Deus vier, porque durante todo o tempo em que o ímpio obtinha a sua propriedade, com fraudes e opressões, Ele estava acumulando ira.

V

VIÉ uma destruição que se evidenciará como sendo justa e reta, e que ele trouxe para si mesmo pela sua

própria iniqüidade, pois (v. 27) “os céus manifestarão a sua iniqüidade”, isto é, o Deus dos céus, que vê toda a iniqüidade secreta dos ímpios, de uma maneira ou de outra fará com que o mundo todo saiba como ele foi ímpio, e assim reconheça a justiça de Deus em tudo o que lhe acontece. A terra também se levantará contra ele, para revelar a sua iniqüidade e também para vingá-la. A terra descobrirá o seu sangue (Is 26.21). A terra se levantará contra ele (como o estômago se levanta contra o que é repugnante), e não mais o conterá. Os céus manifestarão a sua iniqüidade, e, por isto, não o receberão. Para onde, então, ele deverá ir, se não para o inferno? Se o Deus dos céus e da terra for seu inimigo, nem os céus nem a terra lhe mostrarão nenhuma bondade, mas todos os exércitos de ambos estão e estarão em guerra com ele.

VIIZofar conclui como um orador (v. 29): “Esta, da parte de Deus, é a porção do homem ímpio”; ela lhe e reservada, designada, como a sua porção. Ele a terá, no final, como uma criança tem a sua porção, e ele a terá por toda a eternidade; é de acordo com ela que ele deverá agir: esta é a herança que Deus lhe reserva, é a regra definida do seu juízo, e disto foram feitas justas advertências. “Ó ímpio, certamente morrerás” (Ez 33.8). Embora os pecadores impenitentes nem sempre caiam sob os juízos temporais como os aqui descritos (nisto Zofar estava enganado), ainda assim a ira de Deus permanece sobre eles, e eles são infelizes, por juízos espirituais, que são muito piores, sendo as suas consciências, por um lado, um terror para eles, e então eles se encontram em contínuo assombro, ou, por outro lado, insensibilizados e silenciados, e então são entregues a uma sensação de rejeição, e entregues à ruína eterna. Nunca houve doutrina mais bem explicada, ou mais mal aplicada, do que esta, aplicada por Zofar, que pretendia, com tudo isto, provar que Jó era um hipócrita. Devemos receber a boa explicação, e fazer a melhor aplicação, e advertir, a nós mesmos, para que tenhamos reverência e temor, e não pequemos.

CAPÍTULO 21 Esta é a resposta de Jó ao discurso de Zofar, no qual ele se queixa menos das duas próprias desgraças do que nos discursos anteriores (percebendo que os seus amigos não se comoviam por suas queixas e não se apiedavam dele), e se aproxima da questão geral que estava em disputa entre ele e eles: Que a prosperidade externa, e a continuidade dela, eram um sinal da verdadeira igreja, e dos seus membros fiéis, de modo que a destruição da prosperidade de um homem é suficiente para provar que ele é um hipócrita, ainda que não haja nenhuma outra evidência contra ele – isto afirmavam os amigos, mas Jó negava. I. Aqui, o seu prefácio tem o objetivo de comover seus sentimentos, para que ele posa obter a sua atenção (vv. 1-6). II. As suas palavras pretendem convencer o juízo deles, e retificar os seus enganos. Jó reconhece que Deus, às vezes, pune um ímpio como se fosse acorrentado, in terrorem – como um terror para os outros, por algum juízo visível e notável na sua vida, mas nega que Ele sempre faça isto; ou melhor, Ele sustenta que normalmente age de outra maneira, permitindo que até mesmo o pior dos pecadores viva todos os seus dias em prosperidade, e deixe o mundo sem nenhuma marca visível da sua ira sobre ele. 1. Ele descreve a grande prosperidade dos ímpios (vv. 7-13). 2. Ele mostra a grande impiedade deles, em que estão insensibilizados pela sua prosperidade (vv. 1416). 3. Ele prediz a sua destruição, no final, mas depois de uma longa consolação (vv. 17-21). 4. Ele observa uma grande variedade nos métodos da providência de Deus com relação aos homens, até mesmo os ímpios (vv. 22-26). 5. Ele derruba a base das severas censuras de seus amigos contra ele, mostrando que a destruição dos ímpios está reservada para o outro mundo, e que eles freqüentemente escapam a ela neste mundo (v. 27, até o fim), e nisto Jó tinha razão, claramente.

A Resposta de Jó a Zofar vv. 1-6 Aqui Jó submete, tanto o seu caso como as suas palavras, tanto o que ele sofreu como o que ele disse, à misericordiosa consideração de seus amigos. 1. Aquilo que ele lhes pede é muito justo: que eles permitam que ele fale (v. 3) e não irrompam sobre ele, como tinha feito Zofar, no meio de seu discurso. Os perdedores, entre todos os homens, podem ter permissão para falar; e, se todos os que são acusados e censurados não tiverem permissão de falar em sua defesa, serão injustiçados, irremediavelmente, e não terão maneira de fazer com que a justiça lhes seja feita. Ele pede que eles ouçam diligentemente o seu discurso (v. 2), como se estivessem dispostos a entendê-lo; e, se estivessem errados, que este engano

fosse retificado. Ele solicitou que eles o notassem (v. 5), pois algumas atitudes são igualmente possíveis: não ouvir; não prestar atenção; ouvir; prestar atenção; e colocar em prática aquilo que se ouve. 2. Aquilo que ele pede é muito razoável. (1) Eles vieram para consolá-lo. “Não”, diz ele, “isto vos sirva de consolação (v. 2); se não tiverdes outras consolações a me administrar, pelo menos não me negueis isto; sede tão gentis, tão justos, a ponto de me ouvir pacientemente, e isto me servirá como vossas consolações”. Ou melhor, eles não poderiam saber como consolá-lo, se não lhe tivessem dado permissão de expor o seu caso e contar a sua própria história. Ou, “Será uma consolação para vós mesmos, em reflexão, se tiverdes lidado carinhosamente com o vosso aflito amigo, e não asperamente”. (2) Ele desejava ouvi-los falar, quando chegasse a sua vez. “Depois que eu tiver falado, podereis dizer o que tiverdes a dizer, e não vos impedirei, ainda que continueis zombando de mim”. Os que se envolvem em controvérsias devem esperar que palavras ásperas lhes sejam proferidas, e devem ter a resolução de suportar pacientemente a repreensão; pois, de modo geral, os que zombam continuarão zombando, não importando o que lhes seja dito. (3) Ele esperava convencê-los. “Se apenas me derdes ouvidos atentos, zombai, se puderdes, mas eu creio que direi o que modificará o vosso tom, e fará com que vos apiedeis de mim, em lugar de zombar”. (4) Eles não eram seus juízes (v. 4): “Porventura, eu me queixo a algum homem?” Não; se me queixasse, eu veria que não há propósito em me queixar. Mas eu me queixo a Deus, e a Ele eu apelo. Que Ele seja o Juiz entre eu e vós. Diante dele nós estamos em igualdade, e por isto eu tenho o privilégio de ser ouvido, tanto como vós. Se eu me queixasse aos homens, o meu espírito seria perturbado, pois eles não me considerariam, nem me entenderiam apropriadamente; mas eu me queixo a Deus, que permitirá que eu fale, ainda que vós não o permitais. Seria triste se Deus nos tratasse com a mesma crueldade com que os nossos amigos às vezes nos tratam. (5) Havia, no seu caso, algo que era muito surpreendente e assombroso, e, portanto, necessitava e merecia a mais séria consideração dos amigos. Não era um caso comum, era um caso extraordinário. [1] Ele mesmo se assombrava com as dificuldades que Deus lhe tinha imposto e as censuras de seus amigos a seu respeito (v. 6): “Quando me lembro disto”, daquele dia terrível em que fui repentinamente privado de todas as minhas consolações, daquele dia em que fui ferido com terríveis chagas – quando me lembro de todas as palavras duras que me dirigistes – confesso que me perturbo, e a minha carne é sobressaltada de horror, especialmente quando comparo esta situação com a próspera condição de muitos ímpios, e os aplausos de seus vizinhos, com que eles passam pelo mundo”. Observe que as providências de Deus, no governo do mundo, são, às vezes, muito assombrosas, até mesmo para homens sábios e bons, que não sabem mais o que fazer. [2] Ele desejava que eles se assombrassem com isto (v. 5): “Olhai para mim e pasmai”. Em vez de expor os meus problemas, deveríeis, com santo temor, adorar os mistérios insondáveis da Providência, ao afligir alguém de quem não conheceis nenhum mal; deveríeis, portanto, por a mão sobre a boca, silenciosamente esperar o resultado, e não julgar antes do tempo. O caminho de Deus está no mar, e as suas veredas, nas grandes águas. Quando não pudermos explicar o que Ele faz, ao permitir que o ímpio prospere e o santo seja afligido, quando não pudermos compreender a profundeza de seus procedimentos, é conveniente que nos sentemos e os admiremos. “Os retos pasmarão disto” (Jó 17.8), pasmai vós também.

A Prosperidade dos Ímpios; O Uso Indevido da Prosperidade Terrena vv. 7-16 Todos os três amigos de Jó, em seus últimos discursos, tinham sido muito copiosos, na descrição da condição miserável de um ímpio neste mundo. “É verdade”, diz Jó, “juízos notáveis são trazidos, algumas vezes, sobre notórios pecadores, mas não sempre; pois temos muitos casos de grande e longa

prosperidade dos que são abertamente e declaradamente ímpios; embora sejam insensíveis na sua iniqüidade, em virtude de sua prosperidade, ainda assim lhes é permitido prosperar”. Aqui, Jó descreve a prosperidade dos ímpios, em todas as suas dimensões. “Se isto é verdade, como dizeis, ‘por que razão vivem os ímpios’?” (v. 7). 1. A verdade freqüentemente não é apreciada, por vermos exemplos dela todos os dias. (1) Eles vivem, e não são repentinamente arrancados pelos golpes da vingança divina. Ainda falam os que dirigem suas bocas contra os céus. Ainda agem os que estendem suas mãos contra Deus. Não somente vivem (isto é, são aliviados), como vivem em prosperidade (1 Sm 25.6). Ou ainda, (2) Envelhecem; eles têm a honra, a satisfação e a vantagem de viver muito tempo, tempo suficiente para criar suas famílias e aumentar suas propriedades. Nós lemos sobre um pecador de cem anos de idade (Is 65.20). Mas isto não é tudo. (3) Eles são poderosos, são preferidos para posições de autoridade e confiança, e não somente demonstram uma grande aparência, como têm grande domínio. Vivit imo, et in senatum venit – Ele não apenas vive, como tem a sua posição no senado. Por que isto acontece? Observe que vale a pena investigar as razões da prosperidade externa dos ímpios. Não é porque Deus abandonou a terra, porque Ele não vê, ou não odeia, ou não consegue punir a sua iniqüidade; mas é porque a medida das suas iniqüidades não está completa. Este é o dia da paciência de Deus, e, de uma ou outra maneira, Ele usa, os ímpios e a sua prosperidade, para servir aos seus próprios conselhos, enquanto os prepara para a destruição; mas a principal razão é porque Ele lhes mostrará que há outro mundo, que é o mundo da retribuição, e não este. 2. A prosperidade dos ímpios é aqui descrita como sendo: (1) Completa e consumada. [1] Eles se multiplicam, e suas famílias são edificadas, e eles têm a satisfação de ver isto (v. 8): “A sua semente se estabelece com eles perante a sua face”. Isto é dito em primeiro lugar, como aquilo que proporciona uma gratificação e uma perspectiva agradável. [2] Eles vivem tranqüilos e sossegados (v. 9). Como Zofar tinha mencionado os seus contínuos medos e terrores, Jó diz: “As suas casas têm paz, sem temor” (v. 9), e tão longe estão das feridas mortais da espada ou das flechas de Deus, que não sentem a vara de Deus sobre eles. [3] São ricos, e prosperam em suas propriedades. Disto, Jó apresenta um único exemplo (v. 10). O seu gado se multiplica, e não os desaponta. “O seu touro gera e não falha; pare a sua vaca e não aborta”, e então o muito que eles têm cresce ainda mais. Isto é prometido (Êx 23.26; Dt 7.14). [4] Eles são felizes e levam uma vida jovial (vv. 11,12): “Fazem sair as suas crianças como a um rebanho”, entre seus vizinhos, em grandes números, “e seus filhos andam saltando”. Eles têm seu lazer encontros musicais, em que seus filhos saltam e brincam, e brincar é o mais adequado para as crianças, que não conhecem outra maneira melhor de passar o seu tempo, e cuja inocência os protege dos danos que normalmente as acompanham. Embora os pais não se alegrem a ponto de saltar, eles levantam a voz ao som do tamboril e da harpa, alegram-se ao som das flautas, quando seus filhos saltam, e não conhecem nenhuma angústia que desafine seus instrumentos ou que impeça a seus corações alguma alegria. Alguns observam que este é um exemplo da sua futilidade, bem como da sua prosperidade. Aqui não há aqueles cuidados com os filhos que Abraão tinha com os seus, para lhes ensinar o caminho do Senhor (Gn 18.19). Seus filhos não oram, nem são discipulados, mas saltam, e cantam, e se alegram ao som do órgão. Os prazeres dos sentidos são todos os deleites das pessoas carnais, e os homens criam seus filhos da maneira como são. (2) Contínua e constante (v. 13): “Na prosperidade gastam os seus dias”, os gastam na riqueza, e nunca sabem o que é ter necessidade – os gastam na alegria, e nunca sabem o que significa tristeza; e, por fim, sem nenhum alarme prévio que os amedronte, sem nenhuma angústia ou agonia, em um momento descem à sepultura, e não há apertos na sua morte. Se não houvesse outra vida depois desta, seria muito desejável morrer pelos mais rápidos e breves golpes da morte. Uma vez que devemos descer à sepultura, se ela

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fosse o local mais longínquo da nossa jornada desejaríamos descer a ela em um momento; preferiríamos engolir a pílula amarga, e não mastigá-la.

IIEle mostra como os ímpios usam mal sua propriedade e são confirmados e endurecidos por ela na sua

impiedade (vv. 14,15). 1. O seu ouro e a sua prata servem para endurecê-los, torná-los mais insolentes, e mais atrevidos na sua iniqüidade. Jó menciona isto: (1) Para aumentar a dificuldade. É estranho que qualquer pessoa ímpia prospere desta maneira, mas especialmente que prosperem os que atingiram tal grau de iniqüidade, a ponto de desafiar abertamente o próprio Deus, e dizer-lhe diretamente que não se importam com Ele; e também é estranho que a sua prosperidade seja contínua, ainda que eles sejam aparentemente fortes na sua oposição a Deus; com esta arma combatem a Deus, e não são desarmados. Ou: (2) Para diminuir a dificuldade. Deus lhes permite prosperar; mas não nos admiremos disto, pois a prosperidade dos tolos os destrói, insensibilizando-os em relação ao pecado (Pv 1.32; Sl 73.7-9). 2. Veja o desprezo que estes pecadores prósperos têm por Deus e pela religião, como se, por terem muito deste mundo, não precisassem se preocupar com outro. (1) Veja como eles são pouco interessados em Deus e na religião; eles os abandonam, e lançam fora os pensamentos sobre ambos. [1] Eles detestam a presença de Deus; e lhe dizem: “Retira-te de nós”, pois nunca desejamos ser perturbados com a percepção de estarmos sob os olhos de Deus, nem restringidos pelo temor a Ele. Ou lhe pedem que se afaste, como alguém de quem não precisem, e de quem não esperem nenhum benefício. O mundo é a porção que escolheram, à qual se dedicam, e com a qual se julgam felizes; enquanto o tiverem poderão viver sem Deus. Com razão, Deus dirá: “Apartai-vos de mim” (Mt 25.41), sim, aos que lhe disseram que se afastasse; e com razão Ele então fará o que eles pediram. [2] Eles detestam o conhecimento de Deus, e da sua vontade, e do dever que têm para com Ele: “Não desejamos ter conhecimento dos teus caminhos”. Os que estão decididos a não andar nos caminhos de Deus não desejam conhecê-los, porque o seu conhecimento será uma contínua reprovação à sua desobediência (Jo 3.19). (2) Veja como eles argumentam contra Deus e a religião (v. 15): “Quem é o Todo-poderoso?” É estranho que as criaturas falem de maneira tão insolente, que criaturas racionais falem de maneira tão absurda e irracional. Os dois grandes laços pelos quais somos atraídos e mantidos na religião são o dever e o interesse; agora, eles aqui se empenham para se livrar destes laços. [1] Eles não desejam crer que têm o dever de ser religiosos: “Quem é o Todo-poderoso, para que nós o sirvamos?” Como Faraó: “Quem é o Senhor, cuja voz eu ouvirei?” (Êx 5.2) Observe, em primeiro lugar, como falam sobre Deus com leviandade e desprezo: “Quem é o Todo-poderoso?” Como se fosse um mero nome, um mero código, ou alguém com quem eles não têm nada a ver, e que não tem nada a ver com eles. Em segundo lugar, como falam asperamente da religião. Eles a consideram um serviço, querendo dizer um serviço difícil. Não é suficiente, pensam, ter uma boa correlação com o Todo-Poderoso, mas eles também devem servi-lo, o que consideram uma tarefa e um trabalho penoso. Em terceiro lugar, como tem um elevado conceito de si mesmos: “Quem é o Todo-poderoso, para que nós o sirvamos”; nós, que somos ricos e fortes, temos que nos sujeitar e prestar contas a Ele? Não; “somos livres” (Jeremias 2.31, na versão RA). [2] Eles não desejam crer que é de seu interesse ser religiosos: “E que nos aproveitará que lhe façamos orações?” Todo o mundo defende o que pode conseguir e lucrar, e por isto a mercadoria da sabedoria é negligenciada, porque pensam que não há nada a ser obtido dela. “Inútil é servir a Deus” (Ml 3.13,14). Orar não paga dívidas nem alimenta os filhos; ou melhor, talvez a religiosidade séria possa ser um obstáculo ao progresso de um homem e possa expô-lo a perdas; e então? Não há nada que se possa considerar ganho, senão a riqueza e a honra deste mundo? Se obtivermos a benevolência de Deus,

e as bênçãos espirituais e eternas, não teremos razões para nos queixar de perder qualquer coisa terrena em virtude da nossa religião. Mas, se não temos benefício pela oração, é por nossa própria culpa (Is 58.3,4), é porque pedimos mal (Tg 4.3). A religião, em si mesma, não é inútil, se é inútil para nós, devemos agradecer a nós mesmos, pois se isto acontece é porque estamos fora dela (Tg 1.26).

IIIJó mostra a tolice dos ímpios, e renuncia completamente à concordância com eles (v. 16): Não

provém deles a sua prosperidade: “Vede, porém, que o seu bem não está na mão deles”, isto é, eles não o obtêm sem Deus, e por isto são muito ingratos ao desprezá-lo desta maneira. Não foi o seu próprio poder, nem o poder de suas mãos, que lhes obteve esta riqueza, e por isto eles devem se lembrar de Deus, que foi quem a deu a eles. Eles não podem conservá-la sem Deus, e por isto são muito imprudentes ao abandonarem o interesse que têm nele, pedindo que se afaste deles. Alguns atribuem a isto o seguinte sentido: “O seu bem está em seus celeiros e em suas bolsas, armazenado ali, não está em suas mãos para, com ele, fazer o bem aos outros; e então, que bem faz a eles?” “Portanto”, diz Jó: “Esteja longe de mim o conselho dos ímpios!” Longe de mim, que eu tenha a mesma opinião que eles, que diga o que dizem, que faça o que fazem, e que me oriente pelo seu comportamento. A sua posteridade aprova as suas palavras, ainda que possam ser a sua tolice (Sl 49.13); mas eu conheço coisas melhores do que andar no seu conselho.

Punições Asseguradas Para os Ímpios; A Soberania Divina vv. 17-26 Jó tinha descrito detalhadamente a prosperidade dos ímpios; agora, nestes versículos: Ele compara a situação com aquilo que os seus amigos tinham declarado, a respeito da ruína assegurada dos ímpios nesta vida. “Quantas vezes sucede que se apaga a candeia dos ímpios?” Não vedes, com igual freqüência, a candeia arder até se apagar por si só? (v. 17). Com que freqüência vedes que “lhes sobrevém a sua destruição? E Deus, na sua ira, lhes reparte dores!” Não vedes, com igual freqüência, a sua alegria e prosperidade continuando até o fim?” Talvez haja tantos exemplos de pecadores notórios terminando seus dias em pompa como há de pecadores terminando na miséria, e esta observação é suficiente para invalidar as observações dos amigos contra Jó, e mostrar que não se pode avaliar corretamente o caráter dos homens com base na sua condição externa.

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IIEle concilia isto com a santidade e a justiça de Deus. Ainda que os ímpios prosperem todos os seus

dias, não devemos, por isto, pensar que Deus permitirá que a sua iniqüidade fique sempre impune. 1. Mesmo embora prosperem desta maneira, “são como a palha diante do vento” (v. 18). São leves e sem valor, e não têm importância, para Deus ou para os homens bons e sábios. Eles são apropriados para a destruição, e estão continuamente expostos a ela, e na altura de sua pompa e poder há apenas um passo entre eles e a destruição. 2. Embora passem todos os seus dias em riquezas, Deus está guardando a sua violência para os filhos deles (v. 19), e Ele visitará a sua posteridade, depois de sua partida. O opressor geralmente guarda os seus bens para os seus próprios filhos, para torná-los senhores; mas Deus guarda a sua iniqüidade para eles, para torná-los mendigos. Ele mantém um registro exato dos pecados dos pais, selado entre os seus tesouros (Dt 32.34), e punirá, com justiça, a posteridade que não quiser ser redimida, mesmo que as riquezas (que por serem frutos de transgressões trazem em si uma maldição) sejam consideradas como bens em suas mãos. 3. Ainda que prosperem neste mundo, terão que ajustar as

contas no outro mundo. Deus lhes “dá o pago”, conforme as suas obras (v. 19), embora a sentença proferida contra as suas más obras não seja executada com rapidez. Talvez eles não venham a temer a ira que há de vir, mas poderão se lisonjear com esperanças de que terão a paz, ainda que persistam na iniqüidade; mas serão levados a sentir esta ira, no dia da revelação do justo juízo de Deus. O ímpio conhecerá essa ira (v. 20): Os olhos de Deus “vêem a sua ruína”, em que ele não se deixou persuadir a crer. “Nem por isso a vêem; vê-la-ão” (Is 26.11). Os olhos que se fecharam com tanta determinação para graça de Deus serão abertos, para ver a destruição que Ele infligirá. O ímpio “bebe do furor do Todopoderoso”; esta será a porção do seu cálice. Compare Salmos 11.6 com Apocalipse 14.10. A desgraça dos pecadores condenados é aqui apresentada em poucas palavras, mas são palavras terríveis. Eles estão sob a ira de um Deus Todo-poderoso, que, na destruição deles, exibe a sua ira e também dá a conhecer o seu poder; e, se esta for a condição do outro mundo, que bem a prosperidade do ímpio poderá lhe trazer neste mundo? “Que prazer teria na sua casa depois de si?” (v. 21). O nosso Salvador nos falou do pouco prazer que o rico, no inferno, tinha na sua casa, depois de si, quando a lembrança das boas coisas que tinha recebido durante a sua vida não refrescava a sua língua, mas contribuía muito para a sua infelicidade, como também a tristeza e angústia em que ele se encontrava, pensando que seus cinco irmãos, que tinham ficado na sua casa, depois dele, o seguiriam àquele lugar de tormento (Lc 16.25-28). Tão pouco o ganho do mundo será benéfico àquele que perder a sua alma.

IIIEle analisa a diferença que a Providência faz entre um ímpio e outro, na sabedoria e soberania de

Deus (v. 22): “Porventura, a Deus se ensinaria ciência?” Ousaríamos examinar as atitudes de Deus, ou culpar a sua conduta? Atreveríamos-nos a dizer a Deus como Ele deveria governar o mundo, qual pecador deve poupar e qual deve punir? Ele tem a autoridade e a capacidade para julgar os que prosperam. Os anjos nos céus, os príncipes e os magistrados na terra, todos devem prestar contas a Deus, e devem receber dele o seu destino. Ele os governa, e faz deles o uso que desejar. Deverá Ele, então, prestar contas a nós, ou receber conselho de nós? Ele é o Juiz de toda a terra; portanto, sem dúvida, fará justiça (Gn 18.25, Rm 3.6), e as atitudes da sua providência que parecem contradizer, umas às outras, Ele pode fazer com que, não somente concordem mutuamente, mas que sirvam, juntas, os seus próprios propósitos. A pouca diferença que há entre a morte de um ímpio em dores e miséria, e a de outro em prosperidade e deleites, quando ambos, no final, se encontrarão no inferno, Jó exemplifica aqui, mostrando a pouca diferença que há entre a morte repentina de um homem, e a morte lenta de outro, uma vez que ambos em breve se encontrarão na sepultura. Tão vasta é a desproporção entre o tempo e a eternidade que, se o inferno for o destino de cada pecador, no final, fará pouca diferença se um a encontra cantando e outro suspirando. Veja: 1. Quão variadas são as circunstâncias da morte das pessoas. Há um caminho de entrada para o mundo, dizemos, mas muitos de saída; da mesma maneira como alguns nascem para trabalho rápido e fácil, e outros para aquilo que é difícil e demorado, também a morte, para alguns, é muito mais terrível do que para outros; e, uma vez que a morte do corpo é o nascimento da alma para outro mundo, as agonias no leito da morte podem ser comparadas, com bastante adequação, às dores do parto. Observe a diferença: (1) Um morre repentinamente, “na força da sua plenitude”, em nada enfraquecido por idade ou doença (v. 23), estando todo quieto e sossegado, não tendo nenhuma apreensão da proximidade da morte, sem nenhum temor dela, muito pelo contrário, com “os seus baldes... cheios de leite, e os seus ossos... regados de tutanos” (v. 24), isto é, ele é saudável e vigoroso, e tem boa constituição (como uma vaca leiteira, que é gorda e tem boa aparência), este homem não conta com nada, a não ser com uma vida de muitos anos de alegria e prazer. Ele está muito bem na vida, mas é cortado em um momento pelo golpe da morte. Observe que é comum que as pessoas sejam levadas pela morte quando estão na força de sua

plenitude, no melhor de sua saúde, quando menos esperam a morte, e se julgam bem protegidas contra ela, e estão prontas não somente para afastar a morte, como a desafiá-la. Portanto, não devemos nunca estar seguros; pois conhecemos muitas pessoas que estão saudáveis e bem e que morrem na mesma semana, no mesmo dia, na mesma hora, ou talvez no mesmo minuto. Portanto devemos estar sempre preparados. (2) Outra pessoa morre lentamente, com grande dor, sofrimento e desgraça (v. 25), na amargura do seu coração (como o pobre Jó se encontrava agora), “não havendo provado do bem”, sem nunca ter comido com prazer, não tendo tido apetite para o seu alimento, nem o saboreando, devido à doença, à idade ou à angústia de espírito. Que grandes razões têm para ser gratos os que têm saúde e que sempre comem com prazer! E como têm poucas razões para se queixar os que às vezes, por algum motivo passageiro, não comem assim, quando ouvem falar de muitos que nunca o fazem! 2. Como é imperceptível esta diferença na sepultura. Tanto ricos como pobres, tanto saudáveis como enfermos, se encontram ali (v. 26): “Juntamente jazem no pó, e os bichos os cobrem” e se alimentam deles. Assim, se um ímpio morre em um palácio e outro em uma masmorra, eles se encontrarão na congregação dos mortos e condenados, e o bicho que não morre, e o fogo que não se extingue, serão a mesma coisa para eles, o que torna estas diferenças insignificantes; não vale a pena nos sentirmos perplexos por causa delas.

A Punição dos Ímpios vv. 27-34 Nestes versículos: Jó é contrário à opinião de seus amigos, à qual eles ainda aderiam, de que os ímpios, e somente eles, certamente cairão em uma destruição tão visível e notável, como aquela em que Jó se encontrava agora, sendo este o princípio pelo qual condenavam Jó como um ímpio. “Eis que conheço bem os vossos pensamentos”, diz Jó (v. 27); “sei que não concordais comigo, pois os vossos juízos são influenciados por seus ressentimentos e preconceitos contra mim, e pelas artimanhas que injustamente imaginais contra a minha consolação e honra; e como podem homens assim ser convencidos?” Os amigos de Jó estavam prontos a dizer, em resposta ao seu discurso a respeito da prosperidade dos ímpios, “Onde está a casa do príncipe?” (v. 28). Onde está a casa de Jó, ou a casa de seu filho mais velho, em que seus filhos estavam se banqueteando? Investigai as circunstâncias da casa e da família de Jó, e então perguntai: Onde está “a tenda em que morava o ímpio?” e comparai as duas coisas, e vereis que a casa de Jó se encontra nas mesmas dificuldades que as casas de tiranos e opressores, e podereis, então, concluir que, sem dúvida, ele era um ímpio.

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IIEle apresenta suas próprias opiniões contrárias, e, como prova disto, apela aos sentimentos e às

observações de toda a humanidade. Ele está tão confiante de que está correto, que está disposto a apresentar o caso ao próximo homem que aparecer (v. 29): “Porventura, o não perguntastes aos que passam pelo caminho” – a uma pessoa indiferente, alguém que vos respondesse? Eu não digo, como Elifaz, “para qual dos santos” (Jó 5.1), mas pergunto, a qual dos filhos dos homens perguntareis? Podeis perguntar a qualquer pessoa, e descobrireis que todos pensam como eu, que a punição dos pecadores é destinada mais para o outro mundo do que para esta, de acordo com a profecia de Enoque, o sétimo depois de Adão (Jd 14,15). Não conheceis os seus sinais, os sinais desta verdade, que podem lhes fornecer todos os que fizeram quaisquer observações sobre as providências de Deus sobre a humanidade

neste mundo? 1. O que é que Jó afirma aqui? Duas coisas: (1) Que os pecadores impenitentes certamente serão punidos no outro mundo e que, normalmente, a sua punição é adiada até então. (2) Que, portanto, não devemos julgar estranho se prosperarem enormemente neste mundo, e não caírem sob nenhum sinal visível da ira de Deus. Portanto, são poupados agora, porque deverão ser punidos no futuro; portanto, florescem todos os que praticam a iniqüidade, mas para posteriormente serem destruídos para sempre (Sl 92.7). Aqui, se pressupõe que o pecador: [1] Viva com grande quantidade de poder, de modo a ser não somente o terror dos heróis na terra dos viventes (Ez 32.27), mas também o terror dos sábios e bons, a quem conserva em tal assombro que ninguém “acusará diante dele o seu caminho” (v. 31). Ninguém tomará a liberdade de repreendê-lo, de lhe falar sobre as iniqüidades de seu caminho, e de qual será o fim desse caminho; de modo que ele peca com segurança, e não conhece nem vergonha nem temor. A prosperidade dos tolos os destrói, colocando-os (em seu próprio conceito) acima de repreensões, pelas quais poderiam ser levados àquele arrependimento que é a única coisa que poderia impedir a sua destruição. Estão marcados para a destruição os que são deixados em seu pecado (Os 4.17). E, se ninguém ousa acusar diante dele o seu caminho, muito menos ousará dar-lhe o pago do que ele fez, e fazer com que ele restitua o que obteve de modos injustos. Ele é como uma daquelas grandes moscas que atravessam as teias da lei, que retém somente as pequenas. Os pecadores são encorajados em seus caminhos pecaminosos pelo fato de que podem intimidar a justiça e deixá-la amedrontada de intervir com eles. Mas virá um dia em que serão informados de seus erros os que agora não podem suportar ouvi-los; esses terão seus pecados exibidos em ordem diante de si, e seu caminho declarado diante deles, para sua eterna confusão, pois não desejaram que isto lhes fosse feito aqui, para sua persuasão e conversão, e porque não desejaram compensar os erros que fizeram, mas os tais receberão o pago desses erros. [2] Morra, e seja sepultado com grande pompa e magnificência (vv. 32,33). Não há remédio; ele deve morrer; este é o destino de todos os homens; mas tudo o que você puder imaginar será feito, para tirar a desonra da sua morte. Em primeiro lugar, ele terá um funeral esplêndido, embora seja uma bobagem que qualquer homem se orgulhe desta perspectiva; mas para alguns isto é algo importante. Ele é levado à sepultura com imponência, cercado de todas as honras dos arautos e com todo o respeito que seus amigos podem prestar a seus restos. O rico morreu, e foi sepultado, mas nenhuma menção é feita ao sepultamento do mendigo (Lc 16.22). Em segundo lugar, ele terá um monumento imponente erigido sobre os seus restos. Ficará no túmulo com um Hic jacet – Aqui jaz, sobre ele, e um grande elogio. Talvez isto se refira ao embalsamamento do seu corpo, para preservá-lo, o que era uma honra que os egípcios faziam antigamente aos seus grandes homens. Ele vigiará no túmulo, permanecerá solitário e sossegado ali, como um vigia em sua torre. Em terceiro lugar, os torrões do vale lhe são doces, haverá tudo o que for possível fazer, com ricos aromas, para remover a repugnância da sepultura, como com lâmpadas para afastar a sua escuridão, o que talvez fosse uma referência à frase anterior, sobre a vigília no túmulo. Mas é tudo inútil, o que é a luz, ou o aroma, para um homem que já está morto? Em quarto lugar, alguém alegará, para a diminuição da desgraça da morte, que este é o destino comum: Ele somente se rende ao destino, e arrasta após si a todos os homens; e antes dele havia inumeráveis. Observe que a morte é o caminho de toda a terra: quando estivermos prestes a cruzar esse vale obscuro, devemos considerar: 1. Que há inumeráveis que foram antes de nós; é um caminho marcado, o que pode nos ajudar a tirar dele o terror. Morrer é ire ad plures – ir para junto da grande maioria. 2. Que todos os homens irão depois de nós. Da mesma maneira como há uma trilha clara à frente, também há uma longa fila atrás; não seremos nem os primeiros nem os últimos a passar por esta passagem escura. Todos devem

seguir, na sua própria ordem, a ordem indicada por Deus. 2. De tudo isto, Jó deduz a impertinência das palavras de seus amigos (v. 34). (1) O seu fundamento está apodrecido, e eles se baseiam em uma hipótese errada: “Nas vossas respostas só há falsidade”; o que dissestes não somente não está provado, como é refutado, e está sob uma acusação de falsidade muito grande, da qual não podeis vos livrar. (2) A sua edificação, portanto, era fraca e hesitante: “Em vão me consolais”. Tudo o que me dissestes não me trouxe nenhum alívio; vós me dizeis que eu prosperarei outra vez, se me voltar para Deus, mas partis da suposição de que a piedade certamente será coroada com prosperidade, o que é falso; e por isto, como pode a sua dedução me proporcionar alguma consolação? Observe que onde não existe verdade, há pouca consolação a esperar.

CAPÍTULO 22 Aqui, Elifaz desfere um terceiro ataque sobre Jó, seguido por Bildade, mas Zofar retrocedeu, e deixou o campo. Foi uma das infelicidades de Jó, bem como a de muitos homens honestos, ser mal interpretado por seus amigos. Ele tinha falado sobre a prosperidade dos ímpios neste mundo como sendo um mistério da Providência, mas eles interpretaram isto como sendo uma acusação contra a Providência, por permitir a sua iniqüidade; e, conseqüentemente, eles o reprovaram também. Neste capítulo: I. Elifaz o repreende por suas queixas a Deus, e suas atitudes com Ele, como se julgasse que Deus tinha sido injusto com ele (vv. 2-4). II. Elifaz acusa Jó de muitos crimes, graves ou menores, pelos quais ele supõe que Deus o punia agora. 1. Opressão e injustiça (vv. 5-11). 2. Ateísmo e infidelidade (vv. 12-14). III. Ele compara o caso de Jó com o do mundo antigo (vv. 15-20). IV. Ele dá bons conselhos a Jó, assegurando que, se os aceitar, Deus retornaria para junto dele em misericórdia, e ele retornaria à sua prosperidade anterior (vv. 21-30).

Terceiro Discurso de Elifaz vv. 1-4 Aqui, Elifaz insinua que o fato de Jó ter se queixado tanto de suas aflições, mostrava que ele pensava que Deus fora injusto ao afligi-lo: mas esta era uma insinuação forçada; Jó estava longe de pensar isto. O que Elifaz diz aqui, portanto, se aplica a Jó de maneira injusta, mas é, em si mesmo, muito verdadeiro e bom. Quando Deus nos faz bem, não é porque tenha alguma dívida para conosco; se tivesse, poderia haver alguma desculpa para dizer, quando Ele nos aflige: “Ele não lida conosco com justiça”. Mas quem quer que imagine que, por alguma ação meritória, fez com que Deus estivesse em dívida com ele, que prove esta dívida, e certamente não deixará de ser compensado: “Quem lhe deu primeiro a ele, para que lhe seja recompensado?” (Rm 11.35). Mas Elifaz mostra, aqui, que a justiça e a perfeição do melhor homem do mundo não é nenhum benefício, nem traz qualquer proveito real para Deus, e por isto tal homem não pode ser considerado como merecendo qualquer coisa dele. 1. A piedade do homem não é lucro, não é ganho, para Deus (vv. 1,2). Se pudéssemos ser dignos de Deus por alguma coisa, seria pela nossa piedade, por sermos justos, e por fazer nosso caminho perfeito. Se isto não tiver mérito, certamente nada mais terá. Se um homem não consegue fazer de Deus seu devedor, pela sua piedade, e honestidade, e obediência às suas leis, muito menos poderá fazê-lo pela sua inteligência, e aprendizado, e política terrena. Agora Elifaz pergunta se algum homem poderia ser de algum proveito para Deus. Certamente, não. De maneira nenhuma. “Antes, a si mesmo o prudente será proveitoso”. Observe que a nossa

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sabedoria e piedade são aquilo pelo que nós somos, e provavelmente seremos, grandes ganhadores. “A sabedoria é excelente para dirigir” (Ec 10.10). “A piedade para tudo é proveitosa” (1 Tm 4.8). “Se fores sábio, para ti sábio serás” (Pv 9.12). Os ganhos da religião são infinitamente maiores do que as suas perdas, e assim ficará evidente, quando forem comparados. Mas um homem pode ser de algum proveito para Deus? Não, pois a perfeição de Deus é tanta, que Ele não pode receber nenhum benefício ou vantagem dos homens; o que pode ser acrescentado ao que é infinito? E tal é a fraqueza e a imperfeição do homem, que ele não pode oferecer nenhum benefício ou lucro a Deus. Pode a luz de uma vela ter algum proveito para o sol, ou a gota do balde para o oceano? Aquele que é sábio será proveitoso para si mesmo, para a sua própria orientação e defesa, para o seu próprio crédito e consolação; certamente com a sua sabedoria ele poderá se entreter e enriquecer. Mas poderá ser de algum proveito a Deus? Não; Deus não precisa de nós, nem dos nossos serviços. Nós seríamos destruídos, destruídos para sempre, sem Ele, mas Ele é feliz, feliz para sempre, sem nós. Será de algum proveito para Ele, trará algum acréscimo real à sua glória ou riqueza, se fazemos perfeitos os nossos caminhos? Suponhamos que fossem completamente perfeitos, mas são melhores que Deus? De modo algum; e muito menos estando estão tão aquém de serem perfeitos. 2. Não é prazer para Ele. Deus realmente expressou na sua palavra que tinha prazer nos justos; os seus olhos os contemplam, e o seu prazer está neles e nas suas orações; mas tudo isto não contribui em nada para a infinita satisfação e prazer que a Mente Eterna tem em Si mesmo. Deus pode ter prazer sem nós, embora nós pudéssemos ter apenas um pouco de prazer em nós mesmos sem os nossos amigos. Isto engrandece a sua condescendência: o fato de que, embora os nossos serviços não tragam nenhum real proveito ou prazer para Ele, ainda assim Ele os convida, encoraja e aceita.

IIQue quando Deus nos reprime ou censura, não é porque nós lhe representemos algum perigo, ou porque

Ele tenha inveja de nós (v. 4): “Ou te repreende pelo temor que tem de ti”, e te derruba da tua prosperidade, para que não cresças demais para Ele, como os príncipes às vezes julgavam ser uma boa política reprimir a grandeza crescente de um súdito, para que o tal não se tornasse formidável? Satanás, na realidade, sugeriu aos nossos primeiros pais que Deus lhes proibira comer da árvore da ciência por medo deles, para que não se tornassem como deuses, desta maneira se tornando seus rivais; mas esta foi uma vil insinuação. Deus repreende os bons porque os ama, mas nunca repreende os grandes porque tenha medo deles. Ele não entra em juízo com os homens, isto é, não inicia uma disputa com eles nem busca oportunidades contra eles, por medo de que eles eclipsem a sua honra ou ponham em perigo os seus interesses. Os magistrados punem os transgressores por medo deles. Faraó oprimiu Israel porque os temia. Foi por medo que Herodes matou as criancinhas de Belém e que os judeus perseguiram Cristo e os seus apóstolos. Mas, diferente deles, Deus não perverte a justiça por temor de ninguém. Veja Jó 35.5-8.

Jó é Acusado de Vários Crimes vv. 5-14 Elifaz e seus companheiros tinham condenado Jó, de modo geral, como um ímpio e hipócrita; mas nenhum deles tinha apresentado detalhes, nem formulado nenhum ato de impedimento contra ele, até que isto é feito por Elifaz, aqui, onde, de maneira decisiva e expressa, ele acusa Jó de muitos crimes graves e também menores, crimes dos quais, se Jó realmente tivesse sido culpado, poderia ter justificado os amigos nas suas rudes censuras a ele. “Vem”, diz Elifaz, “já estivemos por muito tempo rodeando o assunto, por carinho por Jó e por temer angustiá-lo, o que apenas o confirmou na sua auto-justificativa. Já

é hora de lidar claramente com ele. Nós o condenamos por parábolas, mas com isto não alcançamos nosso objetivo; ele não foi convencido a condenar a si mesmo. Devemos, portanto, dizer-lhe claramente: Tu és o homem, o tirano, o opressor, o ateu, de que estivemos falando todo este tempo. “Porventura, não é grande a tua malícia?” Certamente é, caso contrário os teus problemas não seriam tão grandes. Eu apelo para ti e para tua própria consciência; não são sem termo, as tuas iniqüidades, tanto em número como em atrocidade?” A rigor, nada é infinito, senão Deus; mas o que Elifaz quer dizer é que os pecados de Jó eram mais do que podia ser contado, e mais odiosos do que podia ser imaginado. O pecado, cometido contra a Majestade Infinita, tem, em si, um tipo de malignidade infinita. Mas quando Elifaz acusa Jó desta maneira tão dura, e se aventura a detalhar o que dizia, acusando-o de coisas que ele não sabia, podemos aproveitar esta ocasião: 1. Para nos irarmos com aqueles que censuram e condenam injustamente seus irmãos. Até onde eu sei, Elifaz, ao acusar Jó falsamente, como faz aqui, foi culpado de um pecado tão grande e tal injustiça para com Jó como os sabeus e caldeus que o roubaram; pois a boa reputação de um homem é mais preciosa e valiosa para ele do que a sua riqueza. É contra todas as leis da justiça, caridade e amizade, tanto levantar como receber calúnias, invejas, e conjeturas malévolas a respeito de outros; e é ainda mais vil e insincero se, com isto, causar tormentos aos que estão em aflição, e contribuirmos para ela. Elifaz não podia apresentar nenhum exemplo da culpa de Jó em nenhuma das circunstâncias particulares que se seguem, mas parece decidido a caluniar ousadamente e a atirar todas as repreensões que puder sobre Jó, sem duvidar que alguma o atingiria. 2. Para nos apiedarmos dos que são censurados e condenados desta maneira. A própria inocência não será nenhuma proteção contra uma língua falsa e vil. Jó, a quem o próprio Deus louvou como o melhor homem do mundo, aqui é descrito por um de seus amigos, que também é um homem bom e sábio, como um dos maiores vilões da natureza. Não devemos julgar estranho se, em alguma ocasião, formos assim denegridos, mas devemos aprender como ignorar as críticas más, bem como as boas, e entregar a nossa causa, como fez Jó com a sua, Àquele que julga justamente. Vejamos os detalhes desta acusação. Elifaz acusou Jó de opressão e injustiça, de que, quando tinha prosperidade, ele não somente não fez nenhum bem com a sua riqueza e poder, mas, pelo contrário, fez um grande dano com eles. Isto era completamente falso, como fica evidente na descrição que Jó apresenta de si mesmo (Jó 29.12, etc.) e no caráter que Deus apresentou dele (Jó 1). Ainda assim: 1. Elifaz expande a sua acusação em diversos detalhes, com tanta certeza como se pudesse chamar testemunhas para provar, sob juramento, cada artigo da acusação. Elifaz diz a Jó: (1) Que ele tinha sido cruel e impiedoso para com os pobres. Como magistrado, ele deveria tê-los protegido e providenciado para que tivessem suprimentos; mas Elifaz suspeita que Jó nunca lhes fez nenhuma gentileza, pelo contrário, cometeu toda a perversidade que o seu poder lhe permitia fazer – que, por uma dívida insignificante, ele exigia, e executava com violência, uma hipoteca de grande valor, até mesmo de seu irmão, cuja honestidade e suficiência ele não podia deixar de conhecer (v. 6): “Penhoraste a teus irmãos sem causa alguma”, ou, como diz a Septuaginta: Prendeste a teus irmãos por penhoras, sem causa alguma, e os aprisionaste, os escravizaste, porque eles não tinham nada a pagar – que ele tinha tomado até as vestes de seus arrendatários e devedores insolventes, de modo que os tinha deixado nus (a lei de Moisés proibia isto, Êxodo 22.26, Deuteronômio 24.13) – ele não tinha sido caridoso com os pobres, os pobres viajantes, as pobres viúvas: Não deste água a beber (o que não te custaria nada) ao cansado, quando ele implorou por isto (v. 7), e estava prestes a perecer por falta de água, e ao faminto retiveste o pão, na sua situação de necessidade, não somente não o deste, como proibiste que lhe fosse dado, o que significa deter o bem daqueles a quem ele é realmente devido (Pv 3.27). As viúvas, que enquanto seus maridos

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estavam vivos não incomodavam a ninguém, mas agora eram forçadas a buscar alívio: As viúvas despediste vazias das tuas portas, com um coração entristecido (v. 9). Os que te procuraram em busca de justiça, dispensaste sem ouvi-los, sem ajudá-los; ou melhor, embora eles tenham vindo a ti cheios, tu os espremeste e os mandaste embora vazios, e, o que é ainda pior, “os braços dos órfãos foram quebrantados”; os que poderiam se arranjar, ainda que pouco, tu deixaste incapacitados para que o fizessem”. Esta é parte mais negra da acusação, que é apenas insinuada: “Os braços dos órfãos foram quebrantados”. Ele não diz, “Tu os quebrantaste”, mas ele poderia ter entendido assim, e se eles foram quebrados, e os que têm poder não os aliviaram, não os socorreram, podem ser acusados disto. “Eles foram quebrantados pelos que estão subordinados a ti, e tu foste conivente com eles, o que te torna culpado”. (2) Que ele tinha sido parcial com os ricos e grandes (v. 8): Quanto ao violento, se fosse culpado de algum crime, nunca era questionado sobre isto: ele tinha a terra; ele habitava nela. Quer ele movesse uma ação injustamente, quer uma ação fosse movida contra ele, com justiça, ainda assim ele tinha a certeza de que seria absolvido nos tribunais. Os pobres não se alimentavam à tua porta, ao passo que os ricos festejavam à tua mesa. Contrária a isto é a regra de hospitalidade de Cristo (Lc 14.12-14), e Salomão diz: “O que dá ao rico, certamente, empobrecerá”. 2. Ele atribui todas as dificuldades atuais de Jó a estes supostos pecados (vv. 10,11): Os que são culpados de práticas como estas normalmente se colocam na mesma condição em que estás agora, e por isto concluímos que és culpado. (1) A providência de Deus normalmente contraria e estorva estas pessoas; por isto, em virtude dos pecados que cometestes, estás cercado de laços, de modo que, para qualquer lado que te dirijas ou olhes, te encontras em aflição; e os outros serão tão duros contigo como foste duro com os pobres. (2) Eles podem esperar que as suas próprias consciências os aterrorizem e acusem. Nenhum pecado clama mais alto do que a falta de misericórdia, e, por isto, te perturbou um pavor repentino, e, ainda que não o reconheças, é esta culpa que te cria todo este terror. Zofar tinha insinuado isto (Jó 20.19,20). (3) Eles chegam a ponto de não saber mais o que fazer, tão confusos e desconcertados, que estão praticamente perdidos, e este também é o teu caso; pois estás em trevas, em que nada vês, não vês porque Deus contende contigo, não vês nem qual é o melhor caminho que tens que tomar, pois a abundância de águas te cobre, isto é, estás em meio a águas escuras, nas espessas nuvens do céu. Observe que aos que não exibiram misericórdia pode, com razão, ser negada a consoladora esperança de que encontrarão misericórdia; e o que podem, então, esperar, senão laços, e trevas, e temor contínuo?

IIElifaz acusou Jó de ateísmo, infidelidade e grave impiedade, julgando que isto estava no fundo da sua

injustiça e opressão: aquele que não teme a Deus não tem consideração pelo homem. Ele pensava que Jó era um epicureu, que realmente reconhecia a existência de Deus, mas negava a sua providência, e imaginava que ele se confinava às alegrias do mundo superior e nunca se interessava pelos habitantes e pelas questões deste mundo. 1. Elifaz se referiu a uma importante verdade, pensando que, se Jó a tivesse considerado devidamente, esta verdade o teria impedido de ser tão inflamado em suas queixas e tão ousado em se justificar (v. 12): “Porventura, Deus não está na altura dos céus?” Sim, sem dúvida, Ele está. Não há céu tão alto para que Deus não esteja lá, e nos céus mais elevados, os céus dos bem-aventurados, a residência da sua glória, Ele é apresentado de uma maneira especial. Ali Ele se alegra em se manifestar de uma maneira peculiar ao mundo superior, e por isto Ele se alegra em se manifestar de uma maneira adequada a este mundo inferior. Ali é o seu trono, ali é a sua corte, Ele é chamado de Céu (Dn 4.26). Assim Elifaz prova que um homem não pode ser de proveito para Deus (v. 2), que não deve contender com Deus (é tolice se o fizer) e que deve sempre se dirigir a Deus com a maior reverência; pois quando contemplamos a altura das

estrelas, quão elevadas estão, devemos, ao mesmo tempo, considerar a transcendente majestade de Deus, que está acima das estrelas, e como Ele está elevado. 2. Ele acusou Jó de fazer um mau uso desta doutrina, quando ele poderia ter feito um uso tão bom (v. 13). Isto é usar a verdade com injustiça, combatendo a religião com suas próprias armas, e voltando a sua própria artilharia contra ela: estás disposto a reconhecer que Deus está na altura dos céus, no entanto inferes: “Que sabe Deus disto?” Os homens ímpios expelem o temor a Deus de seus corações, banindo os olhos de Deus deste mundo (Ez 8.12), e não se preocupam com o que fazem, se apenas puderem se persuadir de que Deus não sabe. Elifaz suspeitou que Jó tivesse uma noção de Deus semelhante a esta, de que, porque Ele está na altura dos céus: (1) É, portanto, impossível que Ele veja e ouça o que é feito a uma distância tão grande desta terra, especialmente uma vez que há uma nuvem escura (v. 13), muitas nuvens espessas (v. 14), que se interpõem entre Ele e nós, e que são o seu escondedouro, de modo que Ele não pode ver, e muito menos julgar, os assuntos deste mundo inferior; como se Deus tivesse olhos de carne (Jó 10.4). O firmamento que se interpõe é, para Ele, como cristal transparente (Ez 1.22). A distância não é dificuldade para Aquele que preenche a imensidão, não mais do que o tempo para aquele que é eterno. Ou, (2) Está, portanto, abaixo dele, e é uma diminuição para a sua glória, preocupar-se em tomar conhecimento desta parte inferior da criação: Ele passeia pelo circuito dos céus, e tem o suficiente para fazer para o seu prazer e as suas próprias perfeições e glória naquele mundo brilhante e tranqüilo; por que deveria Ele se incomodar por nossa causa? É um grande absurdo, bem como uma grave impiedade, o que Elifaz atribui a Jó, pois pressupõe que a administração do governo é um fardo e um menosprezo ao governo supremo, e que os atos de justiça e misericórdia são um trabalho penoso para uma mente infinitamente sábia, santa e boa. Se o sol, uma obra inanimada da criação pode, com a sua luz e influência, alcançar a terra e cada parte dela (Sl 19.6), mesmo daquela imensa altura dos céus visíveis, em que Ele está, e no circuito pelo qual Ele passeia, e isto através de muitas nuvens espessas e escuras, nos atreveremos a questionar isto, a respeito ao Criador?

Os Juízos Executados Sobre os Ímpios vv. 15-20 Tendo se esforçado para condenar Jó, apresentando seus pecados (na sua própria opinião) diante dele, aqui Elifaz se esforça para despertá-lo para uma visão e percepção da sua infelicidade e do perigo que corre, por causa do pecado; e ele faz isto, comparando o caso de Jó com o dos pecadores do mundo antigo; como se dissesse: “A tua condição é ruim, agora, mas, a menos que te arrependas, ficará ainda pior, como a daqueles que foram cobertos pelo dilúvio, no mundo antigo (v. 16), e a daquele remanescente que o fogo consumiu” (v. 20), ou seja, os sodomitas, que, em comparação com o mundo antigo, eram apenas alguns remanescentes. E estes dois exemplos da ira de Deus contra o pecado e os pecadores são usados mais de uma vez, para a advertência de um mundo descuidado, tanto pelo nosso Salvador (Lc 17.26, e versículos seguintes) como pelo apóstolo (2 Pe 2.5,6). Elifaz desejava que Jó considerasse a vereda do século passado, que pisaram os homens iníquos (v. 15), e que visse o que havia resultado dele, qual era o fim desse caminho. Observe que existe uma vereda do século passado, que pisaram os homens iníquos. A religião tinha apenas acabado de entrar no mundo quando o pecado imediatamente a seguiu. Mas, embora seja uma vereda antiga, uma vereda ampla, uma vereda já pisada, é um caminho perigoso que leva à destruição; e é bom que nós o consideremos, para que não ousemos andar nele. Aqui, Elifaz deseja que Jó se lembre deste caminho, talvez em oposição ao que ele tinha dito, sobre a prosperidade dos ímpios; como se tivesse dito: “Pode ser que encontres, aqui e ali, um caso de

um homem ímpio que termina seus dias em paz; mas o que é isto, em comparação com os dois grandes exemplos da perdição final dos iníquos – o dilúvio e a destruição do mundo todo, e o incêndio de Sodoma?” – destruições por atacado, em que ele pensa que Jó pode, como em um espelho, ver o seu próprio rosto. Observe: 1. A destruição desses pecadores (v. 16): Eles foram arrebatados antes do seu tempo; isto é, foram levados no meio dos seus dias, quando, considerando a duração da vida dos homens então, muitos deles poderiam, no curso da natureza, ter vivido ainda centenas de anos – o que tornava ainda mais lamentável a sua extirpação prematura. Eles foram arrebatados antes do seu tempo, para serem precipitados na eternidade. E a sua fundação, a terra em que se edificavam, e todas as suas esperanças, foram cobertas por um dilúvio, o dilúvio que foi trazido sobre o mundo dos ímpios (2 Pe 2.5). Observe que os que edificam sobre a areia escolhem uma fundação que será coberta e destruída quando as chuvas descerem e os rios correrem (Mt 7.27), e então a sua edificação necessariamente cairá, e eles perecerão nas suas ruínas, e se arrependerão de sua loucura, quando já será tarde demais. 2. O pecado desses pecadores, que provocou esta destruição (v. 17): Eles disseram a Deus: “Retira-te de nós”. Jó tinha falado sobre alguns que tinham dito isto e ainda assim prosperavam (Jó 21.14). “Mas estes não”, diz Elifaz, “eles descobriram, às suas próprias custas, o que era desafiar a Deus. Os que estavam decididos a tomar as rédeas de seus apetites e paixões começaram com isto; disseram a Deus, Retira-te; abandonaram toda a religião, odiaram os pensamentos sobre ela, e desejaram viver sem Deus no mundo; repeliram a sua palavra, e silenciaram a sua consciência, representante de Deus. “Que foi que o Todopoderoso nos fez?” Alguns entendem que isto indica a justiça da sua punição. Eles disseram a Deus, “Retira-te de nós”; e então, o que poderia o Todo-Poderoso fazer com eles, senão extirpá-los? Os que não desejam submeter-se ao cetro de ouro de Deus devem esperar ser despedaçados pela sua vara de ferro. Outros entendem que isto indica a injustiça do seu pecado: Mas o que o Todo-Poderoso fez contra eles? Que iniqüidade eles encontraram nele, ou em que Ele os enfadou? (Mq 6.3; Jr 2.5). Outros crêem que isto indica a razão do seu pecado: Dizem a Deus: Retira-te de nós, perguntando o que o TodoPoderoso pode fazer com eles. “Que foi que o Todo-Poderoso nos fez, para nos obrigar? O que Ele pode fazer, em um caminho de ira, para nos tornar infelizes, ou em um caminho de benevolência, para nos tornar felizes?” Assim argumentam: “O Senhor não faz bem nem faz mal” (Sf 1.12). Elifaz mostra o absurdo que é isto, em uma palavra, que é, chamar Deus de Todo-Poderoso: pois, se Ele é TodoPoderoso, o que não poderá fazer? Mas não é estranho que rejeitem toda a religião os que nem temem a ira de Deus, nem desejam a sua benevolência. 3. O agravamento desse pecado: Ora, “ele enchera de bens as suas casas” (v. 18). Tanto os do mundo antigo como os de Sodoma tiveram grande abundância de todos os deleites dos sentidos; pois comiam, bebiam, compravam, vendiam, etc. (Lc 17.27), de modo que não tinham nenhuma razão para perguntar o que o Todo-Poderoso podia fazer por eles, pois viviam da sua generosidade, e não tinham nenhuma razão para se afastar dos que tinham sido tão generosos para com eles. Muitos têm suas casas cheias de bens, mas seus corações vazios de graça, e por isto estão destinados à ruína. 4. O protesto que Elifaz expressa contra os princípios e as práticas dos ímpios: “Longe de mim o conselho dos ímpios!” Jó tinha dito isto (Jó 21.16), e Elifaz não deseja ficar para trás. Ainda que não consigam concordar em seus próprios princípios a respeito de Deus, pelo menos concordam em renunciar aos princípios dos que vivem sem Deus no mundo. Observe que aqueles que divergem entre si em alguns assuntos da religião, e se envolvem em disputas sobre tais assuntos, devem unanimemente e vigorosamente, se manifestar contra o ateísmo e a falta de religiosidade, e tomar cuidado para que suas disputas não impeçam seu vigor nem sua unanimidade naquela causa comum de Deus, a causa justa. 5. O prazer e a satisfação que os justos terão com isto. (1) Ao verem os ímpios destruídos (v. 19). “Os justos o viram”, isto é, eles observam, e se dão conta disto (Os 14.9); eles também se alegraram, não por ver seus companheiros infelizes, ou nenhum ponto ganho, mas por ver Deus

glorificado, a Palavra de Deus cumprida, o poder dos opressores destruído, e, portanto, a opressão aliviada – por ver o pecado envergonhado, os ateus e infiéis confusos e desconcertados, e uma boa advertência dada a todos os demais, para que evitem estes caminhos iníquos. Ou melhor, eles rirão e escarnecerão deles, isto é, poderão fazê-lo, com razão, e o farão, como Deus o faz, de uma maneira piedosa (Sl 2.4; Pv 1.26). Eles aproveitarão para expor a loucura dos pecadores e mostrar o quanto são ridículos os seus princípios, ainda que eles se considerem inteligentes. “Eis aqui o homem que não pôs a Deus por sua fortaleza” (Sl 52.7); e vejam qual é o resultado disto. Alguns entendem que isto se refere ao justo Noé e sua família, que viram a destruição do mundo antigo e se alegraram com isto, quando ele tinha se lamentado pela iniqüidade do mundo. Ló, que viu a destruição de Sodoma, teve a mesma razão para se alegrar (2 Pe 2.7,8). (2) Por verem a si mesmos distinguidos (v. 20): Uma vez que nós não fomos destruídos, como eles foram, e como tu estás sendo, nós continuamos a prosperar, o que é um sinal de que somos os favoritos do Céu, e de que estamos corretos. A mesma regra que lhe servia para condenar Jó lhe servia para engrandecer a si mesmo, e aos seus companheiros. Estás sendo destruído; por isto, és um homem ímpio; nós não fomos, nem estamos sendo destruídos, por isto, somos justos. Mas esta é uma regra enganosa para ser usada para julgar, pois ninguém conhece o amor ou o ódio por tudo o que está diante de si. Se os outros são consumidos, e nós não, em lugar de censurá-los e exaltar a nós mesmos, como Elifaz faz aqui, devemos ser agradecidos a Deus, e aceitar este fato como uma advertência para nós mesmos, para que nos preparemos para calamidades similares.

O Bom Conselho de Elifaz; Incentivos Para Retornar a Deus vv. 21-30 Eu creio que quase posso perdoar Elifaz pelas duras censuras a Jó, que vimos no princípio do capítulo, embora fossem muito injustas e cruéis, por este bom conselho e encorajamento que fornece a Jó nestes versículos, com que conclui o seu discurso, e nada poderia ser mais bem dito, ou de maneira mais relevante, do que isto. Embora Elifaz considerasse Jó um ímpio, ainda via razões para ter esperanças a respeito dele, de que, em virtude de tudo que lhe estava sucedendo, ele seria piedoso e também próspero. Mas é estranho que da mesma boca, e praticamente do mesmo fôlego, fluíssem águas doces e também amargas. Os homens bons, ainda que possam, talvez, estar acalorados e inflamados, às vezes falarão com melhor humor, e isto poderá acontecer sem que qualquer outra pessoa possa falar com eles sobre isto. Elifaz tinha exposto a infeliz condição de Jó, como sendo um homem ímpio, para que pudesse assustá-lo e levá-lo ao arrependimento. Aqui, por outro lado, Elifaz lhe mostra a felicidade que podem ter certeza de conquistar aqueles que se arrependem, visando atrair e encorajar Jó ao arrependimento. Os ministros sempre devem tentar as duas maneiras ao lidar com o seu público, devem falar com eles, do Monte Sinai, pelos terrores da lei, e do Monte Sião, pelas consolações do evangelho; devem apresentar diante deles a vida e também a morte, a bênção e a maldição. Aqui, observe: O bom conselho que Elifaz oferece a Jó: é um bom conselho também para nós, embora, como para Jó, tenha sido edificado sobre uma falsa suposição de que ele era ímpio e agora estranho e inimigo de Deus. 1. Reconcilia-te com Deus. Aquiesce a Deus, segundo alguns. É o nosso dever, em todas as ocasiões, especialmente quando estamos afligidos, adaptar-nos a todas as disposições da Providência divina, e nos contentarmos com elas. “Une-te a Deus” (esta é a opinião de outros); concorda com os interesses dele, e não ajas mais em oposição a Ele. Alguns traduzem: “Reconcilia-te com Deus” (conforme a versão RA); não sejas um estranho para Ele, como foste, rejeitando o temor a Ele, e

I

restringindo a oração diante dele. É o dever, e deve ser o interesse de cada um de nós, nos reconciliarmos com Deus. Nós devemos obter o conhecimento dele, fixar nossos sentimentos nele, e nos unir a Ele, em um concerto de amizade, e então iniciar, e manter, uma constante correspondência com Ele, das maneiras como Ele indicou. É nossa honra o fato de que sejamos capacitados a esta reconciliação, e é nossa infelicidade que, pelo pecado, a tenhamos perdido, e é nosso privilégio que, por intermédio de Cristo, sejamos convidados a retornar a ela; e será nossa indescritível felicidade contrair e cultivar esta reconciliação. 2. “Tem paz”, paz contigo mesmo, não estejas impaciente, inquieto ou confuso; não permitas que o teu coração se perturbe, mas fique sossegado e calmo, e mantenha a compostura. Tem paz com o teu Deus; reconcilia-te com Ele. Não prossigas nesta guerra ímpia. Tu te queixas de que Deus é o teu inimigo; sê tu seu amigo. É o grande interesse de cada um de nós fazer a paz com Deus, e é necessário, para o nosso conhecimento confortável dele; “andarão dois juntos, se não estiverem de acordo?” (Am 3.3). Devemos fazer isto muito rapidamente, agora, antes que seja tarde demais. “Concilia-te depressa com o teu adversário, enquanto estás no caminho com ele”. Isto somos incentivados a fazer. A maneira: Reconcilia-te, “une-te, pois, a Deus, e tem paz”. O próprio Deus nos procura; os ministros, no lugar de Cristo, oram para que nos reconciliemos. Podemos recusar estes convites? 3. “Aceita, peço-te, a lei da sua boca” (v. 22). Depois de te reconciliar com Deus, sujeita-te ao seu governo, e decide ser governado por Ele, para que possas conservar-te no seu amor. Nós recebemos a nossa existência e o nosso sustento de Deus. Dele esperamos receber a nossa bem-aventurança, e dele devemos receber a lei. “Senhor, que queres que faça?” (At 9.6). Independentemente de onde recebemos as indicações da sua vontade, devemos ter Deus como nosso objetivo: quer Ele nos fale pelas Escrituras, por ministros, pela consciência ou pela Providência, devemos aceitar a palavra como tendo saído de sua boca, e curvar nossas almas diante dela. Embora, na época de Jó, não saibamos se havia alguma palavra escrita, ainda assim havia a revelação da vontade de Deus a ser recebida. Elifaz considerava Jó como um ímpio, e insistia que ele se arrependesse e modificasse. Nisto consiste a conversão de um pecador – no fato de que receba a lei da boca de Deus, e não mais do mundo ou da carne. Elifaz, discutindo agora com Jó, apela para a palavra de Deus, para a conclusão da controvérsia. “Aceita a palavra de Deus, e sê decidido através dela”. “À lei e ao testemunho!” 4. “Põe as suas palavras no teu coração”. Não é suficiente recebê-la, devemos retê-la (Pv 3.18). Devemos conservá-la como algo de grande valor, para que possa estar a salvo; e devemos guardá-la em nossos corações, como algo de grande utilidade, para que possa estar preparada para nós quando houver oportunidade, e não venhamos a perdê-la completamente nem ficar sem saber o que fazer em um momento de necessidade. 5. “Converte-te ao Todo-Poderoso” (v. 23). “Não somente deves te afastar do pecado, mas converter-se a Deus e ao teu dever. Não somente deves te voltar ao Todo-Poderoso, em algumas boas inclinações e bons princípios, mas converte-te a Ele; volta para casa, para Ele, de modo a aproximar-te do Todo-Poderoso por uma transformação universal, uma mudança completa e efetiva no teu coração e na tua vida, e uma firme resolução de te agarrares a Ele”; segundo o Sr. Poole. 6. “Afasta a iniqüidade da tua tenda”. Este foi o conselho que Zofar deu a Jó. “Não deixes habitar a injustiça nas tuas tendas” (Jó 11.14). Afasta a iniqüidade, quanto mais longe, melhor, não somente do teu coração e da tua mão, mas também da tua casa. Não somente não deves ser ímpio, como deves reprovar e reprimir o pecado nos que estão sob os teus cuidados. Observe que a transformação da família é uma transformação necessária; nós e a nossa casa devemos servir ao Senhor.

IIO bom incentivo que Elifaz oferece a Jó, de que ele será muito feliz, se apenas aceitar este bom conselho. De modo geral: “Assim, te sobrevirá o bem” (v. 21); o bem que agora está afastado de ti, todo o bem que o teu coração pode desejar, bem temporal, bem espiritual, bem eterno, todo esse bem te

sobrevirá. Deus virá para junto de ti, em concerto e comunhão contigo; e Ele trará consigo todo o bem, todo o bem que há nele. Agora estás destruído e arrasado, mas, se te converteres a Deus, serás edificado outra vez, e as tuas ruínas atuais serão reparadas. A tua família será edificada em filhos; a tua propriedade, em riquezas; e a tua alma, em santidade e consolação. As promessas com que Elifaz encoraja Jó podem ser representadas por três títulos: 1. A sua propriedade iria prosperar, e as bênçãos temporais seriam concedidas abundantemente sobre ele; pois a santidade tem a promessa da vida que agora existe. Elifaz promete a Jó: (1) Que ele será muito rico (v. 24): “Amontoarás ouro como pó”, em grande abundância, e terás abundância de prata (v. 25), ao passo que agora és pobre e privado de tudo. Jó tinha sido rico. Elifaz suspeitava que ele tivesse obtido suas riquezas por meio de fraude e opressão, e por isto elas tinham sido tiradas dele: mas se ele retornasse a Deus e ao seu dever: [1] Teria mais riqueza do que tinha tido antes, não somente milhares de ovelhas e bois, a riqueza dos fazendeiros, mas grande quantidade de ouro e prata, a riqueza dos príncipes (Jó 3.15). Muito mais riquezas abundantes, muito mais verdadeiras, são obtidas pelo serviço a Deus do que pelo serviço ao mundo. [2] Esta riqueza lhe seria mais assegurada: “Tu a acumularás em boas mãos, e reterás aquilo que for obtido pela tua piedade, com uma posse mais assegurada do que aquilo que obtiveste pela tua iniqüidade”. Terás prata resistente (este é o significado da palavra), que, sendo obtida honestamente, terá boa resistência – prata como aço. [3] Pela graça de Deus, Jó seria impedido de dedicar o seu coração a esta riqueza da maneira como Elifaz pensava que ele tinha feito. A riqueza é, realmente, uma bênção, quando não somos enredados pelo amor a ela. Deves acumular ouro, mas como? Não como teu tesouro e tua porção, mas como pó, e como as pedras dos ribeiros. Tão pouco deves valorizar essa riqueza, ou ter expectativas a partir dela, que deves depositá-la a teus pés (At 4.37), não no teu seio. (2) Que ele terá muita tranqüilidade e estará seguro. Considerando que as riquezas dos homens normalmente os expõem a perigos, e ele tinha reconhecido que, na sua prosperidade, não estava sossegado e em segurança (Jó 3.26), agora ele poderia estar seguro; pois o Todo-Poderoso será teu defensor; Ele será a tua defesa (v. 25), Ele te será por ouro; assim está escrito na margem, e é a mesma palavra que é usada no verso 24 com o significado de ouro, mas significa também uma fortaleza, porque o dinheiro é uma proteção (Ec 7.12). Os materialistas fazem do ouro seu deus, os santos fazem de Deus o seu ouro; e aqueles que enriquecem com a sua benevolência e graça podem ser verdadeiramente considerados como tendo abundância do melhor e mais bem guardado ouro. A nossa interpretação é: “Ele será a tua defesa das incursões de saqueadores vizinhos: a tua riqueza não estará, então, exposta, como esteve aos sabeus e caldeus”, o que, segundo alguns, é o significado da frase “Afastarás a iniqüidade da tua tenda”, interpretando-a como uma promessa. “A iniqüidade ou o mal designado contra ti será removido e não te alcançará”. Observe que estarão necessariamente a salvo os que têm a própria Onipotência como sua defesa (Sl 91.1-3). 2. Que a sua alma irá prosperar, e ele será enriquecido com bênçãos espirituais, que são as melhores bênçãos. (1) Que viveria viver uma vida de satisfação em Deus (v. 26): “Porque, então, te deleitarás no TodoPoderoso”; e assim o Todo-Poderoso será o teu ouro, pelo teu deleite nele, da mesma maneira como as pessoas materialistas se deleitam no seu dinheiro. Ele será a tua riqueza, a tua proteção, a tua dignidade; pois Ele será o teu deleite. O caminho para obter o desejo do teu coração é fazer de Deus o deleite do teu coração (Sl 37.4). Se Deus nos dá a Si mesmo, para ser a nossa alegria, não nos negará nada do que é bom para nós. “Agora, Deus é um terror para ti; Ele o é, por tua própria confissão (Jó 6.4; 16.9; 19.11); mas, se te converteres a Ele, então, e somente então, Ele será o teu deleite; e pensar nele será tão grande prazer para ti como antes foi um sofrimento”. Nenhum deleite é comparável ao deleite que as almas benevolentes têm no Todo-Poderoso; e aqueles que se aproximam dele e se familiarizam com Ele, e se

submetem inteiramente a Ele, perceberão que a sua benevolência é não somente a sua força, mas o seu cântico. (2) Que ele teria uma humilde e piedosa confiança com relação a Deus, como aqueles cujos corações não os condenam (1 Jo 3.21). “E levantarás o teu rosto para Deus” com coragem, e não terás receio, como tens agora, de te aproximares dele. A tua aparência agora está decaída, e pareces deprimido, mas, depois de te reconciliares com Deus, não mais enrubescerás, não mais tremerás, e não mais baixarás tua cabeça, como fazes agora, mas alegremente e com graciosa segurança te apresentarás a Ele, orarás diante dele, e esperarás bênçãos dele”. (3) Que ele conservaria uma comunhão constante com Deus. A correspondência, uma vez instalada, será conservada, para tua indescritível satisfação. Cartas serão trocadas, ocasionalmente, como foi determinado, entre ti e o céu (v. 27). [1] “Pela oração, enviarás cartas a Deus: Tu orarás” (a palavra é, multiplicarás as tuas orações) a ele, e Ele não julgará incômodas as tuas cartas, ainda que sejam muitas e longas. Quanto mais freqüentemente formos ao trono da graça, mais bem-vindos seremos. Sob todas as tuas dificuldades, em todas as tuas necessidades, preocupações e temores, orarás ao céu, pedindo orientação e força, sabedoria, e consolação, e sucesso. [2] “Pela sua providência e graça Ele responderá às tuas cartas, e te dará o que lhe pediste, em espécie ou em bondade: “E ele te ouvirá”; e isto ficará evidenciado pelo que Ele faz por ti, e em ti. [3] Então, com teus louvores, responderás às benevolentes respostas que Ele te enviou: pagarás os teus votos, e serás aceitável a Ele, e alcançarás mais bênçãos e misericórdias. Observe que quando Deus realiza aquilo que pedimos em nossas aflições, nós devemos nos certificar de realizar aquilo que prometemos, caso contrário não agiremos com honestidade. Ainda que não tenhamos prometido nada mais, prometemos ser agradecidos, e isto é suficiente, pois inclui tudo (Sl 116.14). (4) Que ele teria satisfação interior na administração de todos os seus assuntos exteriores (v. 28): “Determinando tu algum negócio, ser-te-á firme”, isto é, “Estruturarás todos os teus projetos e propósitos com muito mais sabedoria, e graça, e resignação à vontade de Deus, de modo que o resultado será para a satisfação do teu coração, exatamente como desejarias que fosse. Confiarás as tuas obras ao Senhor, pela fé e oração, e então os teus pensamentos serão estabelecidos; estarás tranqüilo e satisfeito, aconteça o que acontecer (Pv 16.3). Isto a graça de Deus operará em ti; ou melhor, às vezes, a providência de Deus te dará exatamente aquilo que desejavas, e pelo qual oravas, e te dará da tua própria maneira, e no teu próprio momento. Será para ti como desejavas. Quando, em algum momento, alguma coisa acontece exatamente de acordo com o que planejamos, e nossas medidas não são frustradas em nada, então devemos reconhecer o cumprimento desta promessa: “Determinando tu algum negócio, ser-te-á firme”. Agora te queixas da escuridão ao teu redor, mas então a luz brilhará em teus caminhos; isto é, Deus te guiará e orientará, e então, naturalmente, Ele te fará prosperar em todas as tuas iniciativas. A sabedoria de Deus será teu guia, a sua benevolência será a tua consolação, e os teus caminhos estarão debaixo destas luzes, de maneira que desfrutarás confortavelmente no presente e terás uma consoladora perspectiva do futuro (Sl 90.17). (5) Que até mesmo em épocas de calamidade e perigo comuns, ele teria abundância de alegria e esperança (v. 29): Quando os homens estiverem abatidos ao teu redor, desanimados em seus assuntos, em seus espíritos, prontos a entrar em desespero, então, tu dirás: “Haja exaltação!” Encontrarás em ti aquilo que não somente te sustentará em meio às tuas dificuldades, e te impedirá de desanimar, como te exaltará acima de teus problemas e te capacitará para mais alegrias. Quando os homens desmaiarem de terror, então os discípulos de Cristo levantarão suas cabeças de alegria (Lc 21.26-28). Assim eles são levados a cavalgar sobre as alturas da terra (Is 58.14), e aquilo que os exaltará é a crença de que Deus salvará o humilde. Aqueles que se humilham serão exaltados, não somente em honra, mas em consolação.

3. Que ele seria uma bênção para a sua nação, e um instrumento do bem para muitos (v. 30): Em resposta às tuas orações, Deus livrará o inocente, e terá uma consideração à pureza das tuas mãos, o que é necessário para que as tuas orações sejam aceitas (1 Tm 2.8). Mas, como poderíamos supor que o inocente não precisa ser livrado (foi a Sodoma culpada que precisou do benefício da intercessão de Abraão), eu sou inclinado à interpretação da margem: O inocente livrará a ilha, pela sua sabedoria (Ec 9.14,15), e pelas suas orações e pelo seu interesse no céu (At 27.24). Ou, “Ele livrará até ao que não é inocente”, que será libertado pela pureza de tuas mãos. Observe que um homem de bem é um bem público. Os pecadores vivem melhor graças aos santos, quer se dêem conta disto ou não. Mesmo que Elifaz pretendesse aqui (como alguns crêem) insinuar que as orações de Jó não prevaleciam, ou que as suas mãos não eram puras (pois então ele não teria aliviado os outros, e muito menos a si mesmo), posteriormente foi levado a ver o seu engano, quando ficou evidenciado que Jó tinha um acesso ao céu melhor do que o dele mesmo; pois ele e seus três amigos, que neste aspecto não eram inocentes, foram livrados pela pureza das mãos de Jó (cap. 42.8).

CAPÍTULO 23 Este capítulo inicia a resposta de Jó a Elifaz. Nesta resposta, Jó não toma conhecimento de seus amigos, talvez porque visse que era inútil, ou talvez porque tivesse gostado tanto do bom conselho que Elifaz lhe dera, no final de seu discurso, que não responderia às reflexões impertinentes com que ele tinha começado; mas aqui Jó apela a Deus, implora para ter sua causa ouvida, e não duvida de que será bem sucedido, tendo o testemunho da sua própria consciência a respeito da sua integridade. Aqui parece haver uma luta entre carne e espírito, temor e fé, ao longo de todo este capítulo. I. Ele se queixa da sua condição calamitosa, e especialmente do fato de que Deus se escondia dele, de modo que não conseguia que seu apelo fosse ouvido (vv. 2-5), nem discernia o significado das atitudes de Deus com ele (vv. 8,9), nem tinha nenhuma esperança de alívio (vv. 13,14). Isto lhe provocou profundas impressões de aflição e terror (vv. 15-17). Mas, II. Em meio a estas queixas, ele se consola com a certeza da clemência de Deus (vv. 6,7), e da sua própria integridade, da qual o próprio Deus era testemunha (vv. 10-12). Esta era a luz do seu dia, como aquela descrita em Zacarias 14.6,7, “nem preciosa luz, nem espessa escuridão”, mas “no tempo da tarde, haverá luz”.

A Resposta de Jó a Elifaz; Jó Apela Como Homem, a Deus vv. 1-7 Jó está confiante de que foi injustiçado por seus amigos, e por isto, mesmo doente como está, não desistirá da sua causa, nem permitirá que eles tenham a última palavra. Aqui: Ele justifica os seus próprios ressentimentos pela sua dificuldade (v. 2): “Ainda hoje a minha queixa está em amargura”; pois a aflição, a causa da queixa, é amarga. Há absinto e fel na aflição e no pranto. Minha alma, certamente, se lembra e se abate dentro de mim (Lm 3.19,20). Até hoje a minha queixa é considerada rebelião (assim interpretam alguns); os seus amigos interpretaram as inocentes expressões da sua angústia como acusações contra Deus e a sua providência, e as chamaram, portanto, de rebelião. Mas, diz Jó, eu só me queixo do que é causa para queixa, pois “a violência da minha praga mais se agrava do que o meu gemido”. Ainda hoje, depois de tudo o que dissestes para me convencer e consolar, as dores do meu corpo e as feridas do meu espírito são tais que tenho razões suficientes para as minhas queixas, mesmo que não se tornem ainda mais amargas do que já são. Nós seremos injustos para com

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Deus se o nosso gemido for mais forte do que o nosso sofrimento, como filhos rebeldes, que, quando clamam por nada, com razão logo recebem algo que os leva a clamar; mas não somos injustos para conosco, ainda que o nosso sofrimento seja mais forte do que o nosso gemido; pois quando falamos pouco, é mais fácil corrigirmos as nossas palavras.

IIEle apela ao justo juízo de Deus devido às repreensões de seus amigos; e ele julga que o fato de não

ser hipócrita é uma evidência ao seu favor, pois, se fosse, não teria feito um apelo como este. O apóstolo Paulo se consolou no fato de que aquele que o julgava era o Senhor, e por isto não valorizava o juízo do homem (1 Co 4.3, 4), mas estava disposto a esperar até que viesse o dia da decisão; ao passo que Jó é impaciente, e deseja fervorosamente ter o dia do juízo antecipado, e ter a sua causa julgada rapidamente, como por uma comissão especial. O apóstolo julgou necessário incentivar os cristãos sofredores a esperar pacientemente pela vinda do Juiz (Tg 5.7-9). 1. Ele está tão certo da justiça do tribunal de Deus que anseia por comparecer diante dele (v. 3): “Ah! Se eu soubesse que o poderia achar!” Isto pode expressar apropriadamente os piedosos suspiros de uma alma convencida de que, pelo pecado, perdeu Deus, e estará perdida para sempre, a menos que recupere o favor do Senhor. Oh, se eu soubesse como recuperar a sua benevolência! Como poderei entrar no seu concerto e na comunhão com Ele! (Mq 6.6,7). Este é o clamor de uma pobre alma abandonada. “Vistes Aquele a quem ama a minha alma?” Ah! Se eu soubesse que o poderia achar! Oh, se aquele que abriu o caminho para si mesmo me orientasse nele e me conduzisse nele! Mas aqui Jó parece se queixar ousadamente de que seus amigos tinham sido injustos com ele, e de que não sabia de que maneira se dirigir a Deus para que a justiça lhe fosse feita, ou se chegaria ao seu tribunal. Uma espera paciente pela morte e pelo juízo é algo sensato, e é nosso dever, e, se considerarmos as coisas devidamente, tal espera não poderá existir sem um santo temor e tremor; mas um desejo fervoroso pela morte ou pelo juízo, sem nenhum temor e tremor, é pecado e tolice de nossa parte, e não é adequado para nós. Sabemos o que são a morte e o juízo, e estamos tão preparados para eles, a ponto de não precisarmos de tempo para nos preparar mais? Ai daqueles que desejam o dia do Senhor, desta maneira acalorada (Am 5.18). 2. Ele está tão seguro da bondade da sua causa que deseja ansiosamente apresentá-la no tribunal de Deus (v. 4): “Com boa ordem exporia ante ele a minha causa”, apresentaria as evidências da minha sinceridade com um método apropriado, “e a minha boca encheria de argumentos” para prová-la. Nós podemos aplicar isto ao dever da oração, em que temos a ousadia de entrar no lugar santíssimo e chegar ao escabelo do trono da graça. Não temos somente liberdade de acesso, mas liberdade de expressão. Nós temos permissão: (1) Para ser detalhados em nossos pedidos, de organizar a nossa causa diante de Deus, de falar sobre toda a questão, de expor diante dele todas as nossas angústias, utilizando o método que julgarmos mais apropriado; não nos atrevemos a ser tão livres com os príncipes terrenos como uma alma humilde e santa pode ser diante de Deus. (2) Para ser importunos com os nossos pedidos. Nós temos permissão, não somente de orar, mas de implorar, não somente de pedir, mas de argumentar; ou melhor, de encher nossas bocas com argumentos, não somente para comover a Deus (Ele tem conhecimento total dos méritos da causa, sem que os mostremos a Ele), mas para comover a nós mesmos, despertar o nosso fervor e encorajar a nossa fé em oração. 3. Ele está tão certo de uma sentença favorável a ele, que até mesmo anseia por ouvi-la (v. 5): “Saberia as palavras com que ele me responderia”, isto é, “Eu ouviria alegremente o que Deus dirá sobre este assunto em que eu e vocês discutimos, e aquiesceria completamente com o seu juízo”. Isto nos é conveniente, em todas as controvérsias: deixar que a Palavra de Deus as determine; devemos saber o que Ele responde, e entender o que Ele diz. Jó sabia muito bem o que seus amigos lhe responderiam; eles o condenariam, e o destruiriam. “Mas” (diz Jó) “de bom grado saberia as palavras com que ele me

responderia; pois tenho certeza de que o seu juízo está de acordo com a verdade, quando o juízo de meus amigos não está. Eu não consigo entendê-los; eles falam de maneira muito pouco relevante. Mas o que Ele diz eu entendo, e por isto ficaria plenamente satisfeito”.

IIIEle se consola com a esperança de que Deus lidaria favoravelmente com ele nesta questão (vv. 6,7).

Observe que é muito útil para nós, em tudo o que estiver relacionado com Deus, manter bons pensamentos sobre Ele. Jó crê: 1. Que Deus não o subjugaria, não o trataria com soberania absoluta nem com justiça rígida, não com violência nem com mão forte: “Porventura, segundo a grandeza de seu poder contenderia comigo?” Não. Os amigos de Jó falaram contra ele, com todo o poder que tinham; mas Deus fará a mesma coisa? Não; o seu poder é completamente justo e santo, a despeito de como seja o poder dos homens. Contra os que são obstinados na sua incredulidade e impenitência, Deus falará com seu grande poder; a sua destruição virá da glória do seu poder. Mas com o seu próprio povo, que o ama e confia nele, Deus lidará com uma terna compaixão. 2. Que, ao contrário, Deus o capacitaria para defender a sua causa diante dele: “Ele me daria forças, para me sustentar, e cuidaria de mim, mantendo a minha integridade”. Observe que o mesmo poder que se engaja contra os pecadores soberbos, se engaja a favor dos santos humildes, que prevalecem com Deus pela força derivada dele, como Jacó (Os 12.3). Veja Salmos 68.35. 3. Que o resultado certamente seria consolador (v. 7). Ali, no tribunal do céu, quando a sentença final será dada, o justo disputará com ele e se manifestará na sua justiça. Até mesmo os retos são freqüentemente repreendidos pelo Senhor, e não podem questionar isto; a própria integridade não é nenhuma proteção contra a calamidade ou a calúnia; mas naquele dia, eles não serão condenados com o mundo, ainda que Deus possa afligir, por prerrogativa. “Então vereis outra vez a diferença entre o justo e o ímpio” (Ml 3.18), tão vasta será a diferença entre eles na sua condição eterna; ao passo que agora mal podemos distinguir entre eles, tão pouca é a diferença entre eles, quanto à sua condição externa, pois todas as coisas vêm da mesma maneira a todos. Então, quando houver a primeira condenação, “eu me livraria para sempre do meu juiz”, isto é, “eu serei salvo das injustas recriminações de meus amigos e daquela sentença divina que agora é um grande terror para mim”. Os que são confiados a Deus, como seu proprietário e governante, serão, para sempre, livrados dele como seu juiz e vingador; e não há maneira de fugir da sua justiça, senão fugindo para a sua misericórdia.

O Mistério da Providência vv. 8-12 Aqui: Jó se queixa de que não consegue entender o significado das providências de Deus a respeito dele, mas está bastante perplexo com elas (vv. 8,9): “Eis que, se me adianto, ali não está”, etc. Elifaz lhe tinha aconselhado que se reconciliasse com Deus, que se unisse a Ele. “Eu faria isto, com todo o meu coração”, diz Jó, “se soubesse como me unir a Ele”. Ele tinha um grande desejo de comparecer diante de Deus, e de obter uma audiência para o seu caso, mas o Juiz não era encontrado. Para qualquer lado que ele olhasse, não conseguia ver nenhum sinal da manifestação de Deus por ele, para decidir a sua inocência. Jó, sem dúvida, acreditava que Deus está presente em todos os lugares; mas aqui ele parece se queixar de três coisas: 1. De que não conseguia fixar seus pensamentos, nem formar nenhum juízo claro das coisas em sua própria mente. A sua mente estava tão inquieta e descomposta pelos seus problemas que ele era como um homem aterrorizado, ou perdido, sem saber o que fazer, que vai de um lado a outro;

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mas que, por estar confuso, não chega a nenhuma conclusão. Por causa da desordem e do tumulto em que seu espírito se encontrava, Jó não conseguia se concentrar naquilo que sabia que haveria em Deus, e que, se pudesse apenas mesclar a fé com isto, e descansar seus pensamentos sobre isto, lhe teria sido um apoio. É a queixa comum dos que estão doentes ou melancólicos o fato de que, quando desejam pensar no que é bom, não conseguem entendê-lo. 2. De que não conseguia descobrir a causa das suas dificuldades, nem o pecado que havia levado Deus a contender com ele. Ele pensou sobre toda a sua vida, e a examinou de todos os lados, e não conseguia perceber onde tinha pecado mais do que os outros, ou pelo que deveria assim ser mais punido do que os outros; não conseguia discernir qual outro objetivo Deus poderia ter, ao afligi-lo desta maneira. 3. De que não conseguia prever qual seria o final de sua atual situação calamitosa, se Deus o livraria; e se o fizesse, não saberia quando, nem de que maneira. Ele não via os seus sinais, nem havia ninguém que lhe dissesse até quando; como se queixa a igreja (Sl 74.9). Ele estava bastante confuso e não conseguia saber o que Deus pretendia fazer com ele: e, qualquer conjetura que ele fizesse, uma ou outra coisa aparecia contra ela.

IIEle se satisfaz com o fato de que o próprio Deus era uma testemunha da sua integridade, e por isto não

duvidou de que o resultado seria bom. 1. Depois de encontra-se quase que completamente perdido no labirinto dos conselhos divinos, com que satisfação Jó se senta, por fim, com o seguinte pensamento: Embora eu não conheça o caminho que Ele toma (pois o seu caminho é no mar, e a sua vereda, nas águas impetuosas, os seus pensamentos e caminhos estão infinitamente acima dos nossos e seria presunção nossa ter a pretensão de julgá-los), “Ele sabe o meu caminho”, o caminho que vou tomar (v. 10). Isto é: (1) Ele o conhece. Os seus amigos julgavam aquilo que não conheciam, e por isto o acusavam daquilo de que ele nunca foi culpado, mas Deus, que conhecia cada passo que Jó tinha dado, não faria isto (Sl 139.3). Observe que é uma grande consolação para os que têm intenções honestas o fato de que Deus entende as suas intenções, ainda que os homens não entendam, não possam ou não desejam entender. (2) Ele o aprova: Ele sabe que, ainda que eu possa ter dado um passo em falso algumas vezes, ainda segui por um bom caminho, escolhi o caminho da verdade, e Ele tem provado isto, isto é, Ele aceita isto, e está satisfeito com isto, uma vez que Ele é descrito como conhecendo o caminho dos justos (Sl 1.6). Isto consolou o profeta: “Tu provas o meu coração para contigo” (Jr 12.3). Disto Jó deduz, “Prove-me, e sairei como o ouro”. Os que guardam o caminho do Senhor podem se consolar, quando estiverem em aflição, com estas três coisas: [1] Com o fato de que são provados. Isto não tem a intenção de feri-los, mas honrá-los e beneficiá-los; é a prova da sua fé (1 Pe 1.7). [2] Com o fato de que, depois de suficientes provas, sairão da fornalha e não serão consumidos nela como prata rejeitada. A prova terá um fim. Deus não contenderá para sempre. [3] Com o fato de que sairão como o ouro, puro em si mesmo e precioso para o refinador. Sairão como ouro aprovado e refinado, considerado bom e aprimorado. As aflições são, para nós, aquilo que merecemos; aqueles que vão como ouro à fornalha não sairão piores. 2. Aquilo que encorajava Jó a esperar que as suas dificuldades atuais terminassem bem era o testemunho da sua própria consciência a favor dele, o testemunho de que ele tinha vivido uma vida direita no temor de Deus. (1) Que o caminho de Deus é o caminho em que ele andava (v. 11): “Nas suas pisadas os meus pés se afirmaram”, isto é, “os meus pés se aderiram a elas; estes são os passos que ele dá. Eu me esforcei para andar em conformidade com o seu exemplo”. As pessoas boas são seguidoras de Deus. Ou, “Eu me ajustei à sua providência, e me empenhei em corresponder a todas as suas intenções, em seguir a Providência passo a passo”. Ou, “Os seus passos são os passos que Ele indicou que eu devia dar; o caminho da religião e da piedade – este caminho eu guardei, e não declinei dele, não somente não me

desviei dele com uma apostasia total, como não me desviei dele por nenhuma transgressão voluntária”. O fato de que ele segue os passos de Deus, e guarda o seu caminho, indica que o tentador tinha usado todas as suas artimanhas, com fraude e violência, para desviá-lo, mas, com cuidado e resolução, ele tinha, com a graça de Deus, perseverado até aqui, e os que desejam fazê-lo devem seguir e guardar, seguir com resolução e guardar com vigilância. (2) Que a Palavra de Deus era a regra à qual ele obedecia (v. 12). Ele se governava pela ordem dos lábios de Deus, e não retrocederia dela, mas seguiria adiante, de acordo com ela. Quaisquer que sejam as dificuldades que possamos encontrar no caminho dos mandamentos de Deus, ainda que elas nos conduzam por um deserto, ainda assim jamais devemos pensar em retroceder, mas devemos sempre prosseguir rumo ao alvo. Jó se manteve obediente à lei de Deus no seu modo de vida, pois tanto o seu juízo como o seu afeto o levaram a isto: “As palavras da sua boca prezei mais do que o meu alimento”; isto é, ele a considerava como seu alimento necessário; ele podia ter vivido sem o seu pão diário, mas não sem a Palavra de Deus. Eu a acumulei (este é o significado da palavra) como os que acumulam provisões para um cerco, ou como José acumulou trigo antes da fome. Elifaz lhe tinha dito que pusesse as palavras de Deus em seu coração (Jó 22.22). “Eu faço isto”, diz ele, “e sempre fiz, para que possa não pecar contra Ele, e para que, como o bom chefe de família, possa produzir para o bem dos outros”. Observe que a Palavra de Deus é, para as nossas almas, o que o nosso alimento necessário é para os nossos corpos, ela sustenta a vida espiritual e nos fortalece para as ações da vida; sem ela não podemos subsistir, e nada pode compensar a sua falta: e, portanto, devemos estimá-la, e nos esforçar por ela, e ter fome dela, e nos alimentar dela com deleite, e nutrir nossas almas com ela; e isto será a nossa alegria no dia do mal, como foi a alegria de Jó, aqui.

A Consolação que Jó Tinha Na Sua Integridade vv. 13-17 Alguns entendem que Jó aqui se queixa de que Deus lidou injustamente com ele, ao passar a puni-lo sem o menor abrandamento, embora ele tivesse evidências tão incontestáveis para apresentar sobre a sua inocência. Eu reluto em pensar que o santo Jó acusasse o Deus Santo de ter cometido alguma iniqüidade, mas a sua queixa é, realmente, amarga e irritada, e ele se convence de um tipo de paciência, à força, o que ele não consegue fazer sem acusar Deus de tê-lo tratado com crueldade, mas ele deve suportar isto, porque não pode evitar: o pior que ele diz é que Deus o trata de maneira incompreensível e inexplicável. Ele apresenta boas verdades, e verdades que eram capazes de um lhe beneficiar (vv. 13,14). 1. Que os conselhos de Deus são imutáveis: Ele tem uma disposição, e quem, então, o desviará? Ele não tem conselheiros por cujo interesse possa ser convencido a alterar os seus propósitos; Ele é um, consigo mesmo, e nunca altera a sua vontade, nunca altera as suas medidas. A oração prevaleceu para modificar o caminho de Deus e a sua providência, mas a sua vontade ou o seu propósito jamais foram modificados; porque conhecidas de Deus são todas as suas obras. 2. Que o seu poder é irresistível: O que a sua alma quiser, isso fará, e nada poderá ficar no seu caminho ou sugerir-lhe novos conselhos. Os homens desejam muitas coisas que não podem fazer, ou não conseguem fazer, ou não ousam fazer. Mas Deus tem uma soberania incontestável: a sua vontade é tão perfeitamente pura e correta que é altamente apropriado que Ele busque todas as suas determinações. E Ele tem um poder incontrolável. Ninguém fica em seu caminho. Tudo o que o Senhor quis, ele o fez (Sl 135.6), e sempre o fará, pois é sempre o melhor. 3. Que tudo o que Ele faz está de acordo com o conselho da sua vontade (v. 14): “Porque cumprirá o que está

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ordenado a meu respeito”. O que quer que nos aconteça, é Deus que o realiza (Sl 57.2), e, quando o mistério de Deus for concluído, ficará manifesto que tudo é uma admirável realização. Ele realiza tudo aquilo, e somente aquilo que foi ordenado, e no tempo ordenado, e segundo o método ordenado. Isto pode nos silenciar, pois aquilo que está ordenado não pode ser alterado. Devemos considerar que, quando Deus nos nomeou para a vida eterna e a glória, indicou também esta condição, esta aflição, qualquer que seja ela, no nosso caminho, para que alcançássemos o nosso objetivo final (a vida eterna), e este fato poderá fazer mais do que nos silenciar, poderá nos satisfazer e nos convencer de que é tudo com boa intenção, é tudo para o melhor; ainda que aquilo que Ele faz não conheçamos agora, conheceremos, no futuro: “O que eu faço, não o sabes tu, agora, mas tu o saberás depois”. 4. Que tudo o que Ele faz está de acordo com os modos da sua providência: “Muitas coisas como estas ainda tem consigo”, isto é, Ele faz muitas coisas no curso da sua providência, que não podemos explicar, mas podemos encontrar a explicação na sua absoluta providência. Qualquer que seja a dificuldade em que estivermos envolvidos, poderemos estar certos de que outras pessoas poderão estar em uma dificuldade semelhante. O nosso caso não é singular. “As mesmas aflições se cumprem entre os vossos irmãos no mundo” (1 Pe 5.9). Estamos doentes ou pesarosos, empobrecidos e despidos? Nossos filhos foram removidos pela morte, ou nossos amigos são cruéis? Foi isto o que Deus nos determinou; e Ele ainda tem consigo muitas coisas como estas. “Será a terra abandonada por tua causa?”

IIEle faz um mau uso destas boas verdades. Se ele as tivesse considerado de maneira apropriada,

poderia ter dito: “Por isto estou sossegado e satisfeito, e reconciliado com o caminho do meu Deus ao meu respeito; por isto, eu me alegrarei com a esperança de que os meus problemas terão um bom resultado, no final”. Mas Jó disse: “Por isso, me perturbo perante ele” (v. 15). São, verdadeiramente, espíritos perturbados os que se perturbam na presença de Deus, como o salmista, que se lembrava de Deus e se perturbava (Sl 77.3). Veja em que confusão o pobre Jó se encontrava, pois ele contradisse a si mesmo: há pouco, ele estava perturbado com a ausência de Deus (vv. 8,9), agora ele se perturba na sua presença: “Quando isto considero, temo-me dele”. Aquilo que ele sentia agora, fez com que ele temesse ainda mais. Realmente existe aquilo que, se o considerarmos, mostrará que temos motivos para temer a Deus – a sua infinita justiça e pureza, em comparação com a nossa própria iniqüidade e infâmia; mas se, além disto, considerarmos a sua graça que é manifestada através do Redentor, e a nossa obediência a essa graça, os nossos temores desaparecerão, e veremos motivos para ter esperança nele. Veja as impressões que lhe foram feitas pelas feridas do seu espírito. 1. Ele estava muito temeroso (v. 16): O Todo-Poderoso o perturbou, e isto fragilizou seu coração, isto é, deixou-o completamente incapaz de suportar qualquer coisa, e temeroso de todas as coisas. Há uma fragilidade benevolente, como a de Josias, cujo coração era terno, e que tremia à Palavra de Deus; mas isto se refere a uma fragilidade dolorosa, que interpreta tudo o que é atual como urgente, e tudo o que é futuro como uma ameaça. 2. Ele foi muito impaciente, e até mesmo irritante, pois discute com Deus: (1) Porque não morreu antes de seus problemas, para que jamais os tivesse visto (“Porquanto não fui desarraigado antes das trevas”, v. 17); mas se, no auge da sua prosperidade, tivesse recebido um chamado para a sepultura, ele o teria julgado cruel. O fato de não sabermos por que males poderemos ser arrancados pode ajudar a nos reconciliar com a morte, quando ela vier. Mas quando o problema surge, é tolice desejar que não tivéssemos vivido para vê-lo, e é melhor enfrentá-lo da melhor maneira possível. (2) Porque ele teve que viver tanto tempo em meio a suas dificuldades, e Ele “nem encobriu a escuridão o meu rosto”, ocultando-o na sepultura. Nós suportaríamos melhor a escuridão se nos lembrássemos de que, às vezes, para os justos surge uma luz maravilhosa na escuridão; de qualquer modo, a despeito de qualquer coisa ou situação, nos está reservada uma luz mais maravilhosa depois da escuridão.

CAPÍTULO 24 Tendo dado vazão à sua paixão no capítulo anterior com suas queixas, obtendo, desta maneira, algum alívio, Jó agora se desliga delas, e passa a uma nova discussão sobre a controvérsia doutrinária entre ele e seus amigos, a respeito da prosperidade dos ímpios. Ele já tinha mostrado (Jó 21) que muitos que são profanos e ímpios vivem tranqüilos, apesar de desprezarem todos os exercícios de devoção. Aqui, ele vai mais além e mostra que muitos que são perversos com a humanidade, e vivem desafiando abertamente todas as leis da justiça e da honestidade comum, prosperam e são bem sucedidos em seus costumes injustos; e não os vemos ajustando as coisas neste mundo. O que ele tinha dito antes (Jó 12.6), “As tendas dos assoladores têm descanso”, detalha aqui. Ele expõe a sua declaração geral (v. 1), de que a punição dos ímpios não é tão visível e aparente como seus amigos supunham, e então prova isto, com uma apresentação de detalhes. I. Não são punidos os que prejudicam abertamente seus vizinhos pobres, nem aos ofendidos é feita justiça (vv. 2-12), embora os primeiros sejam muito cruéis (vv. 21,22). II. Os que praticam maldades secretamente, freqüentemente não são descobertos e ficam impunes (vv. 13-17). III. Deus os punia com juízos secretos, e os reservava para juízos futuros (vv. 1820, e 23-25), de modo que, considerando tudo, não podemos dizer que todos os que estão em dificuldades são ímpios, pois é certo que todos os que estão em prosperidade não são justos.

A Prosperidade Externa dos Ímpios vv. 1-12 Os amigos de Jó tinham sido categóricos, afirmando que logo veriam a queda dos ímpios, ainda que eles pudessem prosperar por algum tempo. De maneira alguma, diz Jó. “Visto que do Todo-Poderoso se não encobriram os tempos, por que não vêem os seus dias os que o conhecem?” (v. 1). 1. Jó admite como certo que os tempos não são ocultos do Todo-Poderoso; os tempos passados não estão ocultos do seu juízo (Ec 3.15), o tempo presente não está oculto da sua providência (Mt 10.29), os tempos futuros não estão ocultos da sua presciência (At 15.18). Deus governa o mundo, e por isto podemos ter certeza de que Ele toma conhecimento dele. Os tempos ruins não estão ocultos dele, embora os homens maus que tornam maus os tempos digam, uns aos outros: “O Senhor não o verá” (Sl 94.6,7). Os tempos de cada homem estão na sua mão, e sob os seus olhos, e por isto Ele tem o poder de tornar miseráveis os tempos dos ímpios neste mundo. Ele prevê o tempo da morte de cada homem, e por isto, se os ímpios morrerem antes de serem punidos por sua iniqüidade, não podemos dizer: “Eles escaparam dele, tomando-o de surpresa”; Ele previu isto, ou melhor, Ele ordenou isto. Antes que Jó investigue as razões da prosperidade dos ímpios, ele declara a onisciência de Deus, como um profeta, em caso similar, declara a sua justiça (Jr 12.1), outro declara a sua santidade (Hc 1.13), e outro, ainda, a sua bondade para com o seu próprio povo (Sl 73.1). Devemos nos apegar às verdades gerais, ainda que possamos julgar difícil conciliá-las com eventos particulares. 2. Ele declara ainda que aqueles que o conhecem (isto é, as pessoas boas e sábias que conhecem a Deus, e com quem está o seu segredo) não vêem o seu dia – o dia do seu juízo sobre eles; Jó se queixou disto no seu próprio caso (Jó 23.8), do fato de que não conseguia ver Deus se manifestando para defender a sua causa – o dia do seu juízo contra os pecadores declarados e notórios, que é chamado de seu Dia (Sl 37.13). Nós cremos que este dia chegará, mas não o vemos, porque é futuro, e os seus prenúncios são secretos. 3. Embora este seja um mistério da Providência, há uma razão para isto, e em breve saberemos por que o juízo é adiado; até mesmo os mais sábios, e os que têm melhor conhecimento de Deus, não o vêem. Deus exercitará a sua fé e paciência, e incitará suas orações para a vinda do seu reino, pelo qual eles devem clamar a Ele de dia e de noite (Lc 18.7).

Como prova de que os ímpios prosperam, Jó especifica dois tipos de pessoas injustas, cuja prosperidade em meio à sua iniqüidade era notória a todo o mundo: Os tiranos, e os que são injustos, sob o pretexto da lei e da autoridade. É uma visão melancólica que sempre é vista debaixo do sol: a impiedade no lugar do juízo (Ec 3.16), as lágrimas dos que foram oprimidos, quando a força estava da banda dos seus opressores (Ec 4.1), a violência em lugar do juízo e da justiça (Ec 5.8). 1. Eles despojam seus vizinhos de suas propriedades, que lhes foram deixadas por seus ancestrais. Há os que até os limites removem, sob o pretexto de que estavam colocados no lugar errado (v. 2), e assim invadem os direitos de seus vizinhos, e pensam que asseguram para a sua posteridade aquilo que obtiveram de maneira injusta, convertendo em uma evidência a seu favor aquilo que deveria ter sido uma evidência a favor do dono legítimo. Isto era proibido pela lei de Moisés (Dt 19.14), sob uma maldição (Dt 27.17). Falsificar ou destruir escrituras é, hoje, um crime equivalente a este. 2. Eles despojam os vizinhos de seus bens pessoais, sob o pretexto de justiça. Com violência, roubam os rebanhos, fingindo que estavam perdidos, e os apascentam. Da mesma maneira como o rico tomou a cordeira do homem pobre (2 Sm 12.4). Se um pobre órfão tem apenas um jumento com o qual consegue obter algum dinheiro, eles encontram um pretexto ou outro e levam o jumento do órfão, porque o dono não é capaz de contender com eles. O mesmo fazem com uma viúva que tem apenas um boi para o seu pequeno cultivo; sob o pretexto de uma penhora por alguma dívida pequena, ou atraso no pagamento do aluguel, “tomam em penhor o boi da viúva”, ainda que seja tudo o que a viúva tenha. Entre os títulos da sua honra, Deus adotou o de Pai de órfãos e o de juiz de viúvas; portanto, não serão considerados seus amigos os que não fizerem o máximo para proteger e socorrer órfãos e viúvas. Mas certamente Ele reconhecerá como seus inimigos os que os oprimirem e angustiarem. 3. Eles aproveitam todas as oportunidades para lhes fazer ofensas pessoais (v. 4). Eles os desencaminharão, se puderem, quando os encontrarem no caminho, de modo que os pobres e necessitados são forçados a se esconder deles, não tendo outra forma de se proteger deles. Em seus corações, eles se comprazem em zombar das pessoas, e fazê-las de tolas, e enganá-las, se puderem. Estes se aprazem especialmente em triunfar sobre as pessoas pobres, às quais desviam do caminho do socorro, ameaçam puni-las como se fossem vadias, e assim as forçam a se esconder, e se riem delas, depois que estão escondidas. Alguns entendem que estes atos de barbárie (vv. 9,10) são feitos por aqueles opressores que usam a lei para justificar o que fazem: “Ao orfãozinho arrancam do peito”, isto é, tendo eliminado os pais dos pobres bebês, também os deixam órfãos de mãe; tendo tirado a vida do pai, partem o coração da mãe, e assim fazem com que os filhos passem fome, e os levam a perecer. Faraó e Herodes arrancaram crianças do peito pela espada, e nós lemos sobre crianças trazidas aos assassinos (Os 9.13). São assassinos verdadeiramente desumanos os que podem, com tanto prazer, sugar sangue inocente. “Aceitam o penhor do pobre”, e assim desprezam o pobre, ou melhor, eles aceitam os pobres como penhor (assim interpretam alguns), e provavelmente foi com este pretexto que arrancaram os órfãos do seio, penhorando-os como escravos, como em Neemias 5.5. A crueldade com os pobres é uma grande iniqüidade, e clama por vingança. Os que não mostram misericórdia aos que estão à sua mercê terão, eles mesmos, um juízo sem misericórdia. Outro exemplo do tratamento bárbaro que dispensam àqueles dos quais se aproveitam é o fato de que tiram deles até mesmo o seu alimento necessário e as suas vestes; eles os extorquem a tal ponto que “fazem com que os nus vão sem veste” (v. 10) e assim apressam a sua morte. E se uma pobre família faminta colheu um feixe de espigas, para fazer um pequeno bolo para que possam comê-lo e morrer, até isto eles tiram dessa família, alegrando-se por ver que perecem por necessidade, quando eles mesmos estão completamente saciados. 4. Oprimem os trabalhadores que empregam em seu serviço. Não somente não lhes pagam salários, embora o trabalhador mereça o seu pagamento (e este é um pecado que clama, Tiago 5.4), mas não lhes

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dão nem mesmo o que comer ou beber: Os que carregam seus feixes estão famintos; assim interpretam alguns (v. 10), e isto está de acordo com o versículo 11, que diz que os que dentro dos seus muros fazem o azeite e que, com trabalho muito árduo pisam os lagares, ainda têm sede, o que era pior do que atar a boca ao boi que trilha o grão. Esses senhores se esquecem de que têm um Senhor no céu, que concede o sustento necessário à vida dos seus servos e trabalhadores, não se preocupando se eles podem viver do seu trabalho ou não. 5. Não é somente entre os pobres do campo, mas também nas cidades, que vemos as lágrimas dos oprimidos (v. 12): “Desde as cidades gemem os homens”, onde os ricos comerciantes são tão cruéis com os pobres que lhes devem dinheiro quanto os proprietários de terras no campo são cruéis com seus pobres arrendatários. Nas cidades estas ações cruéis são mais observadas do que em lugares obscuros no campo, e o injustiçado tem acesso mais fácil à justiça para reparar o mal que lhe foi feito; mas os opressores da cidade não temem nem as restrições da lei nem as justas repreensões de seus vizinhos, mas os oprimidos gemem e clamam como homens feridos, e não obtêm alívio, pois os opressores são inexoráveis e surdos aos seus gemidos.

IIJó fala de ladrões, e dos que fazem o mal por violência, pura e simples, como os bandos de sabeus e

caldeus que recentemente o tinham roubado. Ele não menciona estes grupos em particular, para que não pareça parcial e inclinado à sua própria causa, e para não julgar os homens (como nós somos propensos a fazer) pelo que são para nós; mas os descreve como árabes, os filhos do oriente (a nação de Jó), estes eram os que viviam de espólio e despojos, fazendo incursões a seus vizinhos, e roubando viajantes. Veja como são descritos aqui, e a maldade que fazem (vv. 5-8). 1. Eles são como jumentos monteses no deserto, indomados, intratáveis, irracionais, o caráter de Ismael (Gn 16.12), violentos e furiosos, e não se submetendo a nenhuma restrição da lei ou do governo (Jr 2.23,24). Eles escolhem os desertos como sua habitação, para que possam ser sem lei e insociáveis, e para que possam ter a oportunidade de fazer ainda mais maldades. O deserto é, realmente, o lugar mais adequado para estas pessoas selvagens (Jó 39.6). Mas nenhum deserto pode tirar os homens do alcance dos olhos e da mão de Deus. 2. A sua atividade é roubar, e saquear todos os que estão à sua volta. Eles escolheram isto como sua atividade; é o seu trabalho, porque é possível obter mais, e mais facilmente, com isto do que com um trabalho honesto. Eles saem para fazer isto, como a sua obra, da mesma maneira como sai o homem para a sua lida e para o seu trabalho (Sl 104.23). Eles são diligentes e se esforçam nisto, madrugando para a presa. Se um viajante sai cedo, eles sairão igualmente cedo, para roubá-lo. Eles vivem disto como um homem vive de seu comércio: o campo raso (não as terras, mas os caminhos) dá mantimento a eles e aos seus filhos. Eles sustentam a si mesmos e às suas famílias roubando nos caminhos, e se bendizem nisto sem nenhum remorso, sem sentirem qualquer compaixão ou qualquer acusação em sua consciência, e o fazem com tanta segurança como se o seu sustento fosse obtido honestamente; como Efraim (Os 12.7,8). 3. Veja os danos que causam ao campo. Não somente roubam os viajantes, mas também fazem incursões a seus vizinhos, e colhem o trigo de cada um deles (v. 6), isto é, entram na plantação dos outros, cortam o seu trigo e os levam com a mesma liberdade como se lhes pertencesse; até mesmo vindimam a vinha do ímpio, e assim um ímpio é um flagelo para outro. Aquilo que o ímpio obteve por extorsão (que é a sua forma de roubar), estes ladrões lhes subtraem, no seu modo de roubar; é assim que o despojador é freqüentemente despojado (Is 33.1). 4. A desgraça dos que caem em suas mãos (vv. 7,8): Ao nu (a quem despiram, não lhes deixando vestes) fazem passar a noite sem roupa, não tendo ele coberta contra o frio. Pelas correntes das montanhas são molhados e, não tendo refúgio, abraçam-se com as rochas, e se alegram com uma caverna ou um covil que exista nessas rochas para preservá-los dos danos do clima. Elifaz tinha acusado Jó de uma desumanidade como esta, concluindo que a Providência não o teria despido se ele não tivesse antes despojado os nus de suas vestes (Jó 22.6). Aqui, Jó diz a Elifaz que

havia os que realmente eram culpados desses crimes de que ele tinha sido acusado injustamente, e ainda assim prosperavam e tinham sucesso em suas infâmias, e a maldição sob a qual eles tinham se colocado trabalhava de maneira invisível; e Jó pensa que é mais justo argumentar como ele, a partir de um caminho declarado e notório de iniqüidade, deduzindo uma punição secreta e futura, do que argumentar como Elifaz, que com base em nada, exceto em dificuldades atuais, deduzia um caminho de iniqüidades secretas passadas. A impunidade destes opressores e despojadores é declarada em uma palavra (v. 12): “Contudo, Deus lho não imputa como loucura”, isto é, Ele não os persegue imediatamente com seus juízos por estes crimes, não os usa como exemplos, exibindo assim a sua loucura a todo o mundo. Aquele que ajunta riquezas, mas não retamente, “no seu fim se fará um insensato” (Jr 17.11). Mas enquanto prospera, passa por sábio, e Deus não lho imputa como loucura, até que diga: “Louco, esta noite te pedirão a tua alma” (Lc 12.20).

A Atual Impunidade dos Transgressores vv. 13-17 Estes versículos descrevem outro tipo de pecadores que saíam impunes, porque não eram descobertos. Eles estão entre os que se opõem à luz (v. 13). Alguns interpretam isto de maneira figurada: eles pecam contra a luz da natureza, a luz da lei de Deus, e a de suas próprias consciências; professam conhecer a Deus, mas se rebelam contra o conhecimento que têm dele, e não desejam ser guiados e governados, comandados e controlados, por ele. Outros interpretam de maneira literal: eles têm a luz do dia, porém “se opõem à luz” e escolhem a noite, como a oportunidade mais vantajosa para a sua iniqüidade. As obras do pecado, portanto, são chamadas obras das trevas, porque aquele que faz o mal aborrece a luz (Jo 3.20), não conhece o caminho da luz, isto é, se conserva fora dele, ou, se acontecer de ser visto, não permanece onde pensa que é conhecido. De modo que aqui ele descreve os piores pecadores – os que pecam voluntariamente e contra as convicções de suas próprias consciências, desta maneira acrescentando a rebelião ao seu pecado – os que pecam deliberadamente e com uma grande dose de trama e planejamento, usando mil artimanhas para ocultar as suas vilanias, imaginando, iludidos, que, se puderem ocultá-las dos olhos dos homens, estarão a salvo, mas esquecendo-se de que não há trevas nem sombra de morte onde se escondam os que praticam a iniqüidade dos olhos de Deus (Jó 34.22). Neste parágrafo, Jó especifica três tipos de pecadores que se opõem à luz: 1. Os homicidas (v. 14). Eles se levantam com a luz, tão cedo como o nascer do dia, para matar os pobres viajantes que desde cedo já estão cuidando de suas atividades, indo ao mercado com algum dinheiro ou bens, e ainda que seja tão pouco, que realmente devam ser chamados de pobres e necessitados, tendo, com muita dificuldade um triste sustento com seu comércio, ainda assim, para obtê-lo o assassino tirará a vida de seu próximo e arriscará a sua própria, preferirá jogar por esta pequena quantia a não jogar; na verdade, ele mata simplesmente por matar, mais sedento de sangue do que dos despojos. Veja o cuidado e os esforços que os ímpios empreendem para realizar seus ímpios desígnios – que a luz nos envergonhe da nossa negligência e preguiça em fazer o bem. Ut jugulent homines, surgunt de nocte latrones, Tuque ut te serves non expergisceris? Os velhacos se levantam muito cedo para assassinar homens por dinheiro; Não te despertarás para preservares a ti mesmo?

2. Os adúlteros. Os olhos que estão cheios de adultério (2 Pe 2.14), os olhos impuros e devassos aguardam o crepúsculo (v. 15). Os olhos da adúltera o faziam (Pv 7.9). O adultério esconde a sua cabeça por vergonha. Os próprios pecadores, até mesmo os mais atrevidos, fazem tudo o que podem para ocultar o seu pecado: si non caste, tamen caute – mesmo que não com castidade, ainda assim com cautela; e depois de todos os infelizes esforços dos agentes do inferno para remover a reprovação, ainda é, e sempre será, uma vergonha, até mesmo o simples falar sobre aquelas coisas que são feitas em segredo (Ef 5.12). Ele esconde a cabeça também por medo, sabendo que “furioso é o ciúme do marido; e de maneira nenhuma perdoará no dia da vingança” (Pv 6.34,35). Veja como os que fazem provisão para a carne se esforçam para satisfazer os desejos da carne, como se esforçam para alcançar, e então esconder, aquela provisão que, afinal, será a morte e o inferno, por fim. Menos esforços já serviriam para mortificar e crucificar a carne, o que seria a vida e o céu, por fim. Que o pecador modifique o seu coração, e então não precisará esconder o seu rosto, mas poderá levantá-lo, sem nenhuma mácula. 3. Os que arrombam e invadem residências (v. 16). Eles assinalam as casas durante o dia, estudam as entradas de uma casa e de que lado poderão entrar mais facilmente à força, e então, à noite, as invadem, seja para matar, roubar ou cometer adultério. A escuridão da noite favorece o ataque, e torna a defesa mais difícil; pois o homem bom que habita na casa não sabe a que hora virá o ladrão, e, portanto, está dormindo (Lc 12.39). Assim, tanto ele como os seus estão expostos. Por esta razão, a nossa lei determina que o arrombamento de uma moradia com a finalidade de praticar um crime tenha uma punição que não possa contar com o benefício do clero. E, finalmente, Jó observa (e talvez o faça como uma parte da punição atual, ainda que secreta, de pecadores como estes) que eles estão em contínuo terror, por medo de serem descobertos (v. 17): “Porque a manhã, para todos eles, é como sombra de morte”. A luz do dia, que é bem-vinda para as pessoas honestas, é um terror para as pessoas más. Elas amaldiçoam o sol, não como os mouros, porque ele os queima, mas porque as revela. Se alguém os reconhece, as suas consciências os atacam, temendo que estes estejam prontos para acusá-los; pois “sentem os pavores da sombra da morte”. A vergonha veio com o pecado, e a vergonha eterna está no final dele. Veja a desgraça dos pecadores – eles estão expostos a contínuos terrores; e veja ainda a sua loucura – eles têm medo de ser descobertos pelos olhos dos homens, mas não têm medo dos olhos de Deus, que estão sempre sobre eles; eles não têm medo de fazer aquilo que, no entanto, têm um medo terrível de que outros saibam que eles fazem.

A Destruição Final dos Ímpios vv. 18-25 Aqui Jó, na conclusão de seu discurso: Apresenta alguns exemplos adicionais das iniqüidades destes homens cruéis e sanguinários. 1. Alguns são piratas e ladrões no mar. Muitos intérpretes instruídos aplicam isto a difíceis expressões (v. 18): “São ligeiros sobre a face das águas”. Os corsários escolhem os barcos que melhor navegam. Nestes barcos velozes eles passam de um canal a outro, recolhendo prêmios, e isto lhes traz tanta riqueza que a sua porção é amaldiçoada na terra, e eles não vêem o caminho das vinhas, isto é (como explica o bispo Patrick), desprezam as atividades dos que aram o solo e plantam vinhas como algo pobre e não lucrativo. Mas outros consideram isto uma descrição adicional da conduta daqueles pecadores que têm medo da luz: se forem descobertos, fogem o mais rápido que puderem, e preferem se esconder, não nas vinhas, por medo de serem descobertos, mas em alguma porção amaldiçoada, um lugar solitário e deserto, de que

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ninguém cuida. 2. Alguns maltratam os que estão em dificuldades e contribuem para a aflição dos aflitos. A esterilidade era considerada uma grande vergonha, e eles censuram os que sofrem com esta aflição (como Penina irritava Ana), com o propósito de atormentá-los e aborrecê-los, o que é uma barbárie. Isto é afligir a estéril que não dá à luz (v. 21), ou os que não têm filhos, e que desejam as flechas que outros têm em sua aljava, que os capacitam a lidar com os seus inimigos à porta (Sl 127.5). Eles se aproveitam deles, e os oprimem. Tanto os que não têm filhos como os órfãos são, até certo ponto, desamparados. Pela mesma razão, é algo cruel ferir a viúva, a quem deveríamos fazer o bem; e não fazer o bem, quando isto está em nosso poder, é fazer o mal. 3. Há aqueles que, acostumados à crueldade, acabam, por fim, sendo tão extremamente tumultuosos, que são o terror dos poderosos na terra dos viventes (v. 22): Ele atrai o forte a uma armadilha com o seu poder, e nem mesmo os mais fortes são capazes de enfrentá-lo, quando está em suas explosões de loucura: ele se levanta em sua paixão, e ataca com tal fúria que ninguém pode ter certeza de sobreviver; diante dele nem mesmo os poderosos podem ter certeza da sua própria vida, pois a sua mão será contra todos, e a mão de todos será contra ele (Gn 16.12). Poderíamos nos perguntar como algum homem pode ter prazer em amedrontar todos ao seu redor, mas há aqueles que o fazem.

IIJó mostra que estes pecadores ousados prosperam, e vivem sossegados, por algum tempo, e

freqüentemente terminam seus dias em paz, como Ismael, que, embora fosse um homem com o caráter aqui descrito, viveu e morreu diante da face de todos os seus irmãos, como lemos em Gênesis 16.12; 25.18. Sobre estes pecadores, aqui está escrito: 1. Que lhes é permitido viver em segurança (v. 23). Eles parecem estar sob a proteção especial da divina Providência; e poderíamos nos perguntar como escapam com vida a tantos perigos em que se envolvem. 2. Que eles descansam nisto, e se estribam nisto, isto é, confiam nisto como suficiente para justificar todas as suas violências. Como a sentença contra as suas más obras não é executada rapidamente, pensam que nelas não há grande mal, e que Deus não está descontente com eles, nem jamais os chamará para um ajuste de contas. A sua prosperidade é a sua garantia. 3. Que eles são exaltados por algum tempo. Eles parecem ser os favoritos do céu, e valorizam a si mesmos como se estivessem fazendo o melhor papel sobre a terra. Eles são honrados, colocados (conforme pensam) fora do alcance do perigo, e elevados no orgulho de seu próprio espírito. 4. Que, por fim, são levados do mundo silenciosamente e suavemente, e sem nenhuma desgraça ou terror notável. “Descem à sepultura tão facilmente como a neve penetra no solo seco, quando o sol a derrete”, assim o Bispo Patrick explica o verso 19. Com o mesmo propósito ele parafraseia o verso 20: “A madre se esquecerá deles”, etc., “Deus não lhe atribui nenhuma marca do seu desprazer, exceto que a sua mãe logo o esqueça. A mão da justiça não o expõe sobre um cadafalso, para que as aves se alimentem dele, mas ele é levado à sepultura como qualquer outro homem, para ser o doce alimento dos vermes. Ali permanece em silêncio, e nem ele nem a sua iniqüidade é mais lembrada do que uma árvore quebrada”. E, (v. 24), eles são tirados do caminho como todos os outros, isto é, são encerrados em suas sepulturas como todos os outros homens; ou melhor, eles morrem tão facilmente (sem os sofrimentos terríveis que alguns suportam) como um uma espiga é colhida com a mão. Compare isto com a observação de Salomão (Ec 8.10): “Assim também vi os ímpios sepultados... e os que fizeram bem e saíam do lugar santo foram esquecidos na cidade”.

IIIEle prevê a sua destruição, apesar de tudo, e que a sua morte, ainda que morram tranqüilos e com honra, será a sua ruína. Os olhos de Deus estão nos caminhos deles (v. 23). Ainda que Ele se mantenha em silêncio, e pareça cooperar com eles, ainda assim Ele observa, e mantém um registro de todas as suas iniqüidades, e demonstrará, em breve, que os seus pecados mais secretos, que eles

pensavam que nenhum olho poderia ver (v. 15), estavam debaixo dos seus olhos, e seriam lembrados novamente. Aqui não há menção à punição destes pecadores no outro mundo, mas isto está indicado na observação particular sobre as conseqüências da sua morte. 1. A consumação do corpo na sepultura, ainda que seja comum a todos, para eles tem a natureza de uma punição pelo seu pecado. A sepultura consumirá os que pecaram; aquela terra de trevas será a sorte dos que amam as trevas, em lugar da luz. Os corpos que eles mimavam serão um banquete para os vermes; estes os comerão tão gostosamente como os próprios pecadores anteriormente se alimentavam nos prazeres e nos ganhos de seus pecados. 2. Embora eles pensassem conquistar para si mesmos uma grande reputação pela sua riqueza, e poder, e seus poderosos feitos, ainda assim a sua memória perecerá com ela (Sl 9.6). Aquele que foi tão comentado, no final, depois de morto, não mais será lembrado com honra; o seu nome apodrecerá (Pv 10.7). Os que não ousaram lhe atribuir o seu devido caráter enquanto vivia, não o pouparão depois de morto; de modo que o ventre que o gerou, a sua própria mãe, o esquecerá, isto é, evitará fazer qualquer menção a ele, e pensará que esta é a maior gentileza que lhe pode fazer, uma vez que nenhum bem pode ser dito sobre ele. A honra que é obtida pelo pecado logo se converterá em vergonha. 3. A iniqüidade que eles pensavam estabelecer em suas famílias se quebrará como uma árvore; todos os seus projetos ímpios serão arruinados, e todas as suas esperanças ímpias serão frustradas e sepultadas com eles. 4. O seu orgulho será abatido e lançado ao chão (v. 24); e, por misericórdia para com o mundo, serão tirados do caminho, e todo o seu poder e prosperidade serão cortados. Poderão ser procurados, mas não serão encontrados. Jó reconhece que os ímpios serão infelizes e miseráveis no final, miseráveis do outro lado da morte, mas nega veemente o que seus amigos afirmaram, que normalmente são miseráveis nesta vida.

IVJó conclui com um corajoso desafio a todos os que estavam presentes, para que, se pudessem,

refutassem o que ele tinha dito (v. 25): “Se agora não é assim”, como acabo de declarar, e se, conseqüentemente, não sou condenado e censurado injustamente, que os que puderem provem que o meu discurso é: 1. Falso, em si mesmo, e então provarão que eu sou mentiroso; ou: 2. Estranho, e irrelevante, e então, que provem que as minhas palavras são frívolas e não têm valor, que desfaçam as minhas razões. Na verdade, o que é falso não tem valor, onde não há verdade, como pode haver bondade? Mas os que falam as palavras da verdade e sobriedade não precisam temer que as suas palavras sejam postas à prova, mas podem alegremente se submeter a um justo exame, como Jó, aqui.

CAPÍTULO 25 Aqui Bildade apresenta uma resposta muito breve a este último discurso de Jó, como alguém que começa a se cansar do caso. Ele descarta a questão principal, a respeito da prosperidade dos ímpios, como sendo incapaz de responder às provas que Jó tinha apresentado no capítulo anterior: mas, como pensava que Jó tinha sido muito ousado com a majestade divina nos seus apelos ao tribunal divino (Jó 23), em algumas poucas palavras mostra a distância infinita que existe entre Deus e o homem, ensinando-nos: I. A pensar sobre Deus com termos elogiosos e honrosos (vv. 2,3, 5). II. A pensar de maneira humilde sobre nós mesmos (vv. 4,6). Estas, ainda que aplicadas inadequadamente a Jó, são duas boas lições para que nós todos aprendamos.

Deus é Exaltado e o Homem é Abatido vv. 1-6 Bildade deve ser elogiado aqui, por dois motivos: 1. Por não mais falar sobre o assunto sobre o qual

ele e Jó divergiam. Talvez ele começasse a pensar que Jó estava certo, e então era justo não dizer mais nada sobre isto, como alguém que disputava pela verdade, e não pela vitória; portanto, ao encontrar a verdade, ficaria satisfeito em ceder a vitória; ou, se ainda se julgasse certo, ainda assim sabia quando já tinha dito o suficiente, e não discutiria incessantemente pela última palavra. Talvez, na verdade, uma razão pela qual ele e os demais deixaram diminuir este debate foi o fato de que percebiam que Jó e eles mesmos não divergiam tanto em opinião como pensavam: eles reconheceram que os ímpios podiam prosperar por algum tempo, e Jó reconheceu que eles seriam destruídos, no final; quão pequena, então, era a diferença! Se os contendores entendessem melhor, uns aos outros, talvez se encontrassem mais próximos, uns dos outros, do que imaginavam. 2. Por falar tão bem sobre o assunto em que ele e Jó estavam de acordo. Se tivéssemos os nossos corações cheios de pensamentos respeitosos e reverentes sobre Deus e pensamentos humildes sobre nós mesmos, não seríamos tão propensos como somos a contender por questões de duvidosa controvérsia, que são assuntos intrincados ou insignificantes. Bildade adota aqui dois métodos para exaltar Deus e humilhar o homem:

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Ele mostra o quanto Deus é glorioso, e daí deduz o quão culpado e impuro o homem é, diante dele (vv. 2-4). Vejamos, então:

1. As grandes coisas que são ditas, aqui, sobre Deus, destinadas a impregnar Jó de uma reverência por Deus, e a examinar as suas reflexões sobre Ele e sobre as suas atitudes para com Ele: (1) Deus é o Senhor soberano de todos, e nele há uma gloriosa e grandiosa majestade. “Com Ele estão domínio e temor” (v. 2). Aquele que deu a existência tem uma autoridade incontestável para dar leis, e pode impor obediências às leis que dá. Aquele que criou tudo tem o direito de dispor de tudo de acordo com a sua própria vontade, com absoluta soberania. Tudo o que desejar, Ele faz, e pode fazer, e não há quem lhe possa dizer, Que fazes?, ou Por que o fazes? (Dn 4.35). O fato de que Ele tem o domínio (ou seja Dominus – Senhor) indica que Ele é, ao mesmo tempo, o dono e o governante de todas as criaturas. Todas são suas, e todas estão sob a sua orientação e ao seu dispor. Conseqüentemente, Ele deve ser temido (isto é, reverenciado e obedecido), Ele é temido por todos os que o conhecem (os serafins cobrem o rosto diante dele), e, mais cedo ou mais tarde, todos serão levados a temê-lo. O domínio dos homens freqüentemente é desprezível, freqüentemente desprezado, mas Deus é sempre terrível. (2) Os gloriosos habitantes do mundo superior obedecem a Ele perfeitamente e aquiescem inteiramente com a sua vontade: “Ele faz paz nas suas alturas”. Ele desfruta de uma perfeita tranqüilidade. Os santos anjos nunca discutem com Ele, nem entre si, mas aquiescem inteiramente com a sua vontade, e a executam unanimemente, sem murmurar nem discutir. Assim a vontade de Deus é feita nos céus; e assim oramos que possa ser feita por nós, e por outros, na terra. O sol, a lua e as estrelas, conservam seus cursos e jamais colidem entre si: mesmo nesta região inferior, que é freqüentemente perturbada com tempestades, ainda assim, quando Deus deseja, Ele ordena a paz, convertendo a tempestade em calmaria (Sl 107.29; 65.7). Observe que os lugares altos são seus lugares altos; pois “os céus são os céus do Senhor” (Sl 115.16), de uma maneira peculiar. A paz é obra de Deus; onde a paz é feita, é Ele que a cria (Is 57.19). No céu há paz perfeita; pois ali há santidade perfeita, e ali está Deus, que é amor. (3) Ele é um Deus de poder irresistível: “Porventura, têm número os seus exércitos?” (v. 3). A grandeza e o poder dos príncipes são julgados pelos seus exércitos. Deus não somente é, Ele mesmo, todo-poderoso, como tem incontáveis exércitos à sua disposição – exércitos que nunca são dispensados – exércitos regulares e bem disciplinados, que nunca precisam ser buscados, nunca estão perdidos ou sem saber o que fazer, que nunca se amotinam – exércitos veteranos, que estão há muito tempo a seu serviço – exércitos vitoriosos que nunca deixaram de ter sucesso e nunca fracassaram. Todas as criaturas são seus exércitos, os anjos, especialmente. Ele é Senhor de todos, Senhor dos Exércitos. Ele tem incontáveis exércitos, e ainda assim, faz a paz. Ele poderia guerrear contra nós, mas deseja fazer a paz conosco; e mesmo os exércitos celestiais foram enviados para proclamar a paz na terra e a boa vontade para com os homens (Lc 2.14). (4) A sua providência se estende a todos: “Para quem não se levanta a sua luz?” A luz do sol é transmitida a todas as partes do mundo, e, considerando o ano todo, a todos, igualmente. Veja Salmos 19.6. Isto é uma pálida semelhança do conhecimento e do cuidado universal que Deus tem com toda a criação (Mt 5.45). Todos estão sob a luz do seu conhecimento, e estão nus e expostos diante Dele. Todos participam da luz da sua bondade: este parece ser o significado tencionado. Ele é bom para todos; a terra está cheia da sua bondade. Ele é Deus optimus – Deus, o melhor dos seres, além de maximus – o maior: Ele tem o poder de destruir; mas o seu prazer é mostrar misericórdia. Todas as criaturas vivem da sua generosidade. 2. As coisas rudes que são ditas aqui sobre o homem, mas muito verdadeiras e justas (v. 4): “Como, pois, seria justo o homem perante Deus, e como seria puro?” O homem não é apenas medíocre, mas vil, não é apenas terreno, mas impuro; ele não pode ser justificado, ele não pode ser limpo: (1) Em comparação com Deus. A justiça e a santidade do homem, na melhor das hipóteses, nada são em comparação com a justiça e a santidade de Deus (Sl 89.6). (2) Debatendo com Deus. Aquele que combate a Palavra e a providência de Deus deve, inevitavelmente, obedecer a algo pior. Deus será justificado, e

então o homem será condenado (Sl 51.4; Rm 3.4). Não há erro no juízo de Deus, e por isto não há exceção a ele, nem apelação dele. (3) Aos olhos de Deus. Se Deus é tão grande e glorioso, como pode o homem, que é culpado e impuro, comparecer diante dele? Observe: [1] O homem, por causa de suas transgressões, é abominável à justiça de Deus e não pode, por si só, ser justificado diante dele: ele não pode sequer se declarar inocente, nem alegar qualquer mérito próprio para compensar ou atenuar a sua culpa. As Escrituras concluíram que todos estão sob o pecado. [2] O homem, por causa da corrupção que aprende a partir do momento em que nasce de uma mulher, é odioso para a santidade de Deus, e não pode ser limpo aos seus olhos. Deus vê a sua impureza, e é certo que, por isto, ele será considerado completamente inadequado para a comunhão com Deus, na graça, aqui, e para a visão e o desfrute dele na glória, no futuro. Nós precisamos, portanto, nascer de novo, da água e do Espírito Santo, e ser banhados, repetidas vezes, no sangue de Cristo, aquela fonte aberta.

IIEle mostra quão escuros e defeituosos até mesmo os corpos celestiais são, aos olhos de Deus, e em comparação com Ele, e conseqüentemente deduz quão pequeno, e medíocre, e sem valor, é o homem. 1. As luzes do céu, embora sejam criaturas belas, são, perante Deus, como montes de terra (v. 5): Olha, até a lua, que anda reluzente, não resplandece, e as estrelas, estas gloriosas lâmpadas do céu, cujo brilho encantou tanto os pagãos, a ponto de adorá-las, não são puras aos seus olhos, ou em comparação com Ele; não têm glória, porque a glória que se distingue, como uma vela, ainda que arda e queime, não brilha quando é colocada sob a clara luz do sol. A glória de Deus, que resplandece nas suas providências, eclipsa a glória das mais brilhantes criaturas (Is 24.23). A lua se envergonhará, e o sol se confundirá quando o Senhor dos Exércitos reinar no monte Sião. Os corpos celestes freqüentemente são encobertos por nuvens; nós podemos ver claramente manchas na lua e, com o auxílio de óculos, podemos, às vezes, distinguir manchas também no sol: mas Deus vê manchas neles, que nós não vemos. Como se atreve Jó a comparecer tão confiante diante de Deus, que descobriria o que há de errado nele, de que ele não se dá conta? 2. Os filhos dos homens, embora sejam criaturas nobres, são, perante Deus, apenas como bichos ou vermes da terra (v. 6): Quanto menos o homem brilha em honra, quanto menos ele é puro em justiça, uma vez que é um verme, e o filho do homem, um bicho! – um parasita (segundo alguns), não somente infame e desprezível, mas repugnante e detestável; um ácaro (segundo outros), o menor animal, que não pode ser discernido a olho nu, mas somente com uma lente de aumento. Isto é o homem. (1) Tão inferior, e tão pequeno, e insignificante, em comparação com Deus e os santos anjos: tão sem valor e desprezível tendo a sua origem na corrupção, e destinando-se à corrupção. Que poucas razões o homem tem para ser soberbo, e que grandes razões para ser humilde! (2) Tão fraco e impotente, e tão facilmente esmagado, e por isto um rival muito desigual para o Deus Todo-Poderoso. Será o homem tolo a ponto de contender com o seu Criador, que pode fazê-lo em pedaços mais facilmente do que nós podemos esmagar um verme? (3) Tão sórdido e imundo. O homem não é puro, pois é um verme, chocado na putrefação, e por isto odioso para Deus. Devemos, portanto, nos maravilhar com a condescendência de Deus, em receber vermes como nós em concerto e comunhão consigo mesmo, especialmente com a condescendência do Filho de Deus, ao se esvaziar a ponto de dizer, “Eu sou verme, e não homem” (Sl 22.6).

CAPÍTULO 26 Esta é a curta resposta de Jó ao breve discurso de Bildade, com a qual ele está tão longe de contradizê-lo que confirma o que ele tinha dito, e o supera, exaltando a Deus e apresentando o seu poder, para mostrar as razões que ainda tinha para dizer, como dissera antes: “Como vós o sabeis, o sei eu também” (Jó 13.2). I. Ele mostra que o discurso de Bildade era alheio ao assunto sobre o qual

falava – embora fosse muito verdadeiro e bom, era irrelevante (vv. 2-4). II. Que era desnecessário à pessoa à qual ele discursava; pois ele sabia disto, e acreditava nisto, e poderia falar sobre isto tão bem quanto ele, e melhor, e poderia apresentar provas adicionais às que Bildade tinha apresentado do poder e da grandeza de Deus, e faz isto durante todo o resto do seu discurso (vv. 5-13), concluindo que, tendo ambos dito o que podiam, nenhum alcançou o mérito do assunto que ainda estava longe de ser esgotado (v. 14).

A Censura de Jó a Bildade vv. 1-4 Não se poderia pensar que Jó, estando em meio a tantas dores e misérias, pudesse provocar o seu amigo, através da sua zombaria que faz aqui, e se alegrar com a impertinência do seu discurso. Bildade pensava que tinha proferido um excelente discurso, que o assunto era tão relevante, e a linguagem tão excelente, que lhe tinham conferido a reputação de um oráculo e de um orador; mas Jó, de modo suficientemente impertinente, mostra que o seu desempenho não tinha sido tão valioso como Bildade pensava, e o ridiculariza por isto. Ele mostra: Que não havia grande substância a ser encontrada nele (v. 3): “Como aconselhaste aquele que não tinha sabedoria e plenamente lhe fizeste saber a causa, assim como era!” Isto é dito ironicamente, censurando Bildade pelo bom conceito que ele mesmo tinha em relação às palavras que havia dito. 1. Ele pensava que tinha falado de maneira muito clara, que tinha declarado a causa assim como era. Ele se orgulhava muito (como todos nós somos propensos a nos orgulhar) de suas próprias noções, e pensava que eram corretas, e verdadeiras, e inteligíveis, e todas as outras noções sobre a causa eram falsas, equivocadas e confusas; ao passo que, quando falamos sobre a glória de Deus, não podemos declarar a causa assim como é, pois a vemos por espelho, em enigma, ou somente por reflexo, e não o veremos como Ele é, até que cheguemos ao céu. Aqui, não poderemos ordenar as nossas palavras sobre Ele (Jó 37.19). 2. Ele pensava que tinha falado de maneira muito abrangente, ainda que em poucas palavras, que tinha declarado o assunto abundantemente, e, ai, ele o declarou de maneira insuficiente e deficiente, em comparação com a vastidão do assunto.

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IIQue não havia grande utilidade para o seu discurso. Cui bono – Que bem fizeste com tudo aquilo que

disseste? “Como ajudaste – com todo este floreado – aquele que não tinha força?” (v. 2). Como aconselhaste, com tuas graves palavras, aquele que não tinha sabedoria? (v. 3). Jó desejava convencê-lo: 1. De que, com suas palavras, não tinha prestado nenhum serviço a Deus, nem o tinha tornado, em nada, devedor a ele. É, verdadeiramente, nosso dever, e será nossa honra, falar em nome de Deus; mas não devemos pensar que Ele precise de nossos serviços, ou esteja em dívida conosco por isto; e, além disso, Ele não aceitará nossas palavras se elas se originarem de um espírito de contenda e contradição, e não de uma consideração sincera pela glória de Deus. 2. Que ele não tinha prestado nenhum serviço à sua causa com suas palavras. Ele pensava que seus amigos seriam devedores a ele, por ajudá-los a executar o seu papel contra Jó, quando não sabiam o que fazer, e não tinham força, nem sabedoria. Até mesmo os contendores fracos, quando inflamados, são capazes de pensar que a verdade lhes deve mais do que na realidade acontece. 3. Que ele não tinha realizado nenhum serviço a Jó com suas palavras. Ele tinha pretendido convencer, instruir e consolar Jó; mas, ai, o que ele tinha dito era tão irrelevante que não serviria para corrigir nenhum engano, nem auxiliá-lo a suportar suas aflições ou a obter o bem por

intermédio delas: “Para quem proferiste palavras?” (v. 4). Foi para mim que dirigiste o teu discurso? E me tomas por uma criança, que necessita destas instruções? Ou julgas que elas são apropriadas para alguém na minha condição? Nem tudo que é verdadeiro e bom é sempre apropriado e oportuno. Para alguém que estava humilhado e alquebrado e angustiado em espírito, como estava Jó, Bildade deveria ter pregado sobre a graça e a misericórdia de Deus, em vez de falar sobre a sua grandeza e majestade, deveria ter apresentado diante de Jó as consolações do Todo-Poderoso, e não os seus terrores. Cristo sabe como falar o que é apropriado aos que estão cansados (Is 50.4), e os seus ministros devem aprender a distribuir adequadamente a Palavra da verdade, e a não entristecer aqueles a quem Deus não teria entristecido, como fez Bildade; e por isto Jó pergunta a ele: “De quem é o espírito que saiu de ti?” isto é, “Que alma perturbada seria reanimada, e aliviada, e revigorada, por um discurso como este?” Assim nós somos freqüentemente desapontados em nossas expectativas pelos nossos amigos, que deveriam nos consolar; mas o Consolador, que é o Espírito Santo, nunca se equivoca em suas operações, nem erra o alvo.

A Sabedoria e o Poder de Deus vv. 5-14 A verdade foi bastante iluminada e esclarecida pela disputa entre Jó e seus amigos, a respeito dos pontos sobre os quais divergiam, mas agora eles tratam de um assunto em que todos estão de acordo, a glória infinita e o poder infinito de Deus. Como a verdade triunfa, e como brilha, quando parece não haver nenhuma outra disputa entre os contendores, senão quem falará mais elogiosamente e honrosamente sobre Deus, e quem será mais copioso em apresentar seu louvor! Seria bom se todas as disputas sobre os assuntos ligados à religião pudessem terminar desta maneira, glorificando a Deus como Senhor de todos, e nosso Senhor, com uma só mente e uma só boca (Rm 15.6); pois a isto todos nós chegamos, e nisto todos concordamos. Muitos exemplos notáveis são fornecidos aqui da sabedoria e do poder de Deus, na criação e na preservação do mundo. 1. Se olharmos ao nosso redor, para a terra e para as águas, veremos assombrosos exemplos de onipotência, que podemos concluir destes versículos. (1) Deus “suspende a terra sobre o nada” (v. 7). O vasto globo terrestre não se apóia sobre nenhuma coluna, nem está suspenso em nenhum eixo, mas, pelo poder onipotente de Deus, está firmemente fixado em seu lugar, equilibrado pelo seu próprio peso. A habilidade do homem não pode suspender uma pluma sobre o nada, mas a sabedoria divina assim suspende toda a terra. Ela é ponderibus librata suis – equilibrada pelo seu próprio peso, assim diz o poeta; ela é sustentada pela palavra do poder de Deus, assim diz o apóstolo. Aquilo que é suspenso sobre o nada pode nos servir para ali colocarmos nossos pés, e suportar o peso de nossos corpos, mas jamais nos servirá para ali colocarmos nossos corações, ou suportar o peso de nossas almas. (2) Deus “marcou um limite à superfície das águas em redor” (v. 10), de modo que não voltem a cobrir a terra; e este limite continua impassível, inabalável, não desgastado, até aos confins da luz e das trevas, quando o dia e a noite chegarem a um fim, quando o tempo deixar de existir. Nisto é manifestado o domínio que a Providência tem sobre as águas turbulentas do mar, e é, portanto, um exemplo do seu poder (Jr 5.22). Nós também vemos o cuidado que a Providência tem com os pobres e pecaminosos habitantes da terra, que, ainda que abomináveis à sua justiça e sujeitos à sua misericórdia, são preservados e não são oprimidos, como foram, uma vez, pelas águas de um dilúvio, e continuarão preservados, porque estão reservados

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para o fogo. (3) Ele forma coisas mortas sob as águas. Os refains, ou gigantes, são formados sob as águas, isto é, criaturas grandes, de volume prodigioso, como baleias, criaturas gigantescas, entre os incontáveis habitantes da terra. Segundo o Bispo Patrick. (4) Os montes, aqui chamados de colunas do céu, tremem, devido a poderosas tempestades (v. 11), e Deus com a sua força fende o mar e com o seu entendimento abate a sua soberba (v. 12). Na presença do Senhor o mar foge e os montes saltam (Sl 114.3,4). Veja Habacuque 3.6, etc. Uma tempestade sulca as águas e, por assim dizer, as divide; e então uma calma fere as águas e as deixa planas outra vez. Veja Salmo 89.9,10. Os que pensam que Jó viveu na época de Moisés, ou depois dela, aplicam isto à divisão do mar Vermelho diante dos filhos de Israel, e o afogamento dos egípcios nele. Com seu entendimento Ele fere, por intermédio de Raabe (este é o significado da palavra), e Raabe freqüentemente tem o significado de Egito; como Salmos 87.4; Isaías 51.9. 2. Se considerarmos o inferno abaixo, ainda que esteja fora do alcance da nossa visão, podemos imaginar os exemplos do poder de Deus ali. Podemos interpretar inferno e perdição (v. 6) como a sepultura e os que estão sepultados nela, que estão sob os olhos de Deus, ainda que fora do alcance da nossa visão, e isto pode fortalecer a nossa crença na ressurreição dos mortos. Deus sabe onde encontrar, e onde apanhar todos os átomos dispersos do corpo consumido. Podemos também considerar o inferno e a perdição como uma referência ao local dos condenados, onde as almas separadas dos ímpios estão em infelicidade e tormento. Em Provérbios 15.11 o inferno e a perdição são descritos como estando perante o Senhor, e aqui como nus diante dele, a que provavelmente há uma alusão em Apocalipse 14.10, onde os pecadores serão atormentados diante dos santos anjos (que acompanham a Shekinah) e diante do Cordeiro. E isto pode esclarecer o verso 5: “Os mortos tremem debaixo das águas com os seus moradores”; e, a seguir, O inferno está nu diante dele, como um tipo do afogamento dos gigantes do mundo antigo; assim o instruído Sr. Joseph Mede interpreta, e com isto ilustra Provérbios 21.16, onde o inferno é chamado de congregação dos mortos; e a mesma palavra é usada aqui, e ele a teria traduzido ali como congregação dos gigantes, em alusão ao afogamento dos pecadores deste mundo. E existe alguma coisa em que a majestade de Deus pareça mais terrível do que na perdição eterna dos ímpios e nos gemidos dos habitantes da terra da escuridão? Os que não temem nem adoram com os anjos, temerão e tremerão, para sempre, com os demônios; e nisto Deus será glorificado. 3. Se olharmos para o céu, acima, veremos exemplos da soberania e do poder de Deus. (1) “O norte estende sobre o vazio” (v. 7). Isto Ele fez, no princípio, quando estendeu os céus como uma cortina (Sl 104.2); e ainda continua a mantê-los estendidos, e o fará, até a conflagração geral, quando serão enrolados como um pergaminho (Ap 6.14, RA). Ele menciona o norte porque a sua nação está localizada no hemisfério norte; e o ar é o vazio sobre o qual o norte é estendido. Veja Salmos 89.12. Que lugar vazio é este mundo, em comparação com o outro! (2) Ele impede que as águas que estão acima do firmamento se derramem sobre a terra, como já fizeram uma vez (v. 8): “Prende as águas em densas nuvens”, como se estivessem firmemente presas em uma bolsa, até que haja ocasião para usá-las, e, apesar do grande peso de água, assim elevado e acumulado, “a nuvem não se rasga debaixo delas”, pois então elas explodiriam e se derramariam em um grande jorro; mas elas, de certa forma, passam através da nuvem, e assim vêm gota a gota, com misericórdia pela terra, em pequenas chuvas, ou em grandes chuvas, conforme a vontade dele. (3) Ele esconde a glória do mundo superior, o brilho deslumbrante que nós, pobres mortais, não poderíamos suportar (v. 9): “Encobre a face do seu trono”, aquela luz em que Ele habita, “e sobre ela estende a sua nuvem”, através da qual Ele julga (Jó 22.13). Deus deseja que nós vivamos pela fé, não pela razão, pois isto está de acordo com um estado de experiência. Não seria uma prova justa se a face do trono de Deus estivesse visível agora, como estará no grande dia.

Para que a nossa visão do seu trono elevado, E indescritivelmente brilhante, Não seja ofuscada; Para que a sua força deslumbrante, Que Ele oculta como por trás de uma cortina, Não seja completamente revelada, Mesmo quando ocultada por sombras negras, intercaladas com as suas nuvens. – Sir R. Blackmore. (4) Os brilhantes ornamentos do céu são a obra de suas mãos (v. 13): “Pelo seu Espírito”, o Espírito eterno que se movia sobre a face das águas, o espírito da sua boca (Sl 33.6), Ele “ornou os céus”, não somente os criou, mas os embelezou, os adornou curiosamente com estrelas, à noite, e os pintou com a luz do sol, durante o dia. Tendo criado o homem para olhar para cima (Os homini sublime dedit – Ao homem deu um aspecto ereto), Deus adornou os céus, para convidar o homem a olhar para cima, para que, agradando os seus olhos com a deslumbrante luz do sol e a luz cintilante das estrelas, o seu número, a sua ordem e suas várias magnitudes, que, como muitos pregos dourados, embelezam a abóbada estendida acima de nossas cabeças, o homem possa ser levado a admirar o grande Criador, o Pai e a fonte de luzes, e dizer: “Se o pavimento é tão ricamente incrustado, como deve ser o palácio”. Se os céus visíveis são tão gloriosos, como serão os que estão fora do alcance da nossa visão! Diante da bela ornamentação da antecâmara podemos imaginar a preciosa decoração da sala de recepção. Se as estrelas são tão brilhantes, como serão os anjos! Não se sabe ao certo qual é o significado da “serpente enroscadiça” que as suas mãos formaram. Alguns entendem que é parte da ornamentação dos céus, a Via Láctea, dizem alguns; alguma constelação em particular, assim chamada, dizem outros. É a mesma palavra que é usada para leviatã (Is 27.1), e provavelmente pode se referir à baleia ou ao crocodilo, nos quais aparece uma parte importante do poder do Criador; e por que Jó não pode concluir com esta dedução, quando o próprio Deus o faz? (Jó 41).

IIEle conclui, por fim, com um terrível et caetera (v. 14): “Eis que isto são apenas as orlas dos seus

caminhos”; as emanações de sua sabedoria e poder, os caminhos em que Ele anda e pelos quais se dá a conhecer aos filhos dos homens. Aqui: 1. Jó reconhece, com adoração, as revelações que foram feitas de Deus. Estas coisas que ele mesmo tinha dito, e que Bildade tinha dito, são os seus caminhos, e é o que é ouvido dele; é um pouco de Deus. Mas: 2. Ele admira a profundeza do que ainda não foi revelado. Isto que dissemos são apenas as orlas dos seus caminhos, uma pequena parte. O que sabemos de Deus não é nada, em comparação com o que há em Deus, e o que Deus é. Depois de todas as revelações que Deus nos fez, e todas as buscas que fizemos de Deus, ainda estamos muito no escuro a respeito dele, e devemos concluir: “Eis que isto são apenas as orlas dos seus caminhos”. Algo que ouvimos sobre Ele, pelas suas obras e pela sua palavra; mas, ai, quão pouco é o que temos ouvido dele! Ouvido por nós, ouvido de nós! Nós conhecemos apenas em parte, nós profetizamos apenas em parte. Depois que tivermos tudo o que pudermos, a respeito de Deus, devemos fazer como o apóstolo Paulo (Rm 11.33); sem esperanças de encontrar o fundo, devemos nos sentar à borda, e adorar a profundeza: “Ó profundidade das riquezas, tanto da sabedoria, como da ciência de Deus!” É apenas uma pequena porção que ouvimos e conhecemos de Deus na nossa condição atual. Ele é infinito e incompreensível; os nossos entendimentos e capacidades são fracos e superficiais, e as revelações plenas da glória divina estão reservadas para a condição futura. Não conseguimos compreender nem mesmo o trovão do seu poder (isto é, o seu poderoso trovão), um dos mais baixos de seus caminhos aqui na nossa região. Veja Jó 37.4, 5. E muito menos podemos entender a força e extensão completas do seu poder, os terríveis esforços e operações do

seu poder, e particularmente o poder da sua ira (Sl 90.11). Deus é grande, e nós não o conhecemos.

CAPÍTULO 27 Jó tinha reclamado, algumas vezes, com seus amigos, porque estavam tão ansiosos em discutir que mal o deixavam dizer uma palavra: “Sofrei-me, e eu falarei”; e “Tomara que vos calásseis de todo”. Mas agora, aparentemente, eles tinham perdido o fôlego, e lhe deixavam dizer o que desejasse. Ou eles estavam convencidos de que Jó estava certo, ou tinham perdido a esperança de convencê-lo de que estava errado; e por isto deixam cair as armas e desistem da causa. Jó foi valente demais para eles, e os forçou a deixar o campo de batalha, pois excelente é a verdade e ela irá prevalecer. O que Jó tinha dito (Jó 26) foi uma resposta suficiente ao discurso de Bildade; e agora Jó fez uma pausa, para ver se Zofar tomava a palavra outra vez; mas, declinando ele, o próprio Jó prosseguiu, e, sem ser interrompido ou atormentado por seus amigos, disse tudo o que desejava dizer sobre este assunto. I. Ele começa com uma solene declaração da sua integridade e da sua resolução de conservá-la (vv. 26). II. Ele expressa o terror que tinha daquela hipocrisia de que eles o acusavam (vv. 7-10). III. Jó mostra o fim miserável e infeliz dos ímpios, apesar de sua longa prosperidade, e a maldição que os acompanha e é transmitida às suas famílias (vv. 11-23).

A Declaração de Jó Sobre a sua Sinceridade vv. 1-6 Este discurso de Jó é chamado de parábola (mashal), o título dos provérbios de Salomão, porque era grave e significativo, e muito instrutivo, e ele falava como alguém de autoridade. A origem vem de uma palavra que significa governar, ou ter domínio; e alguns pensam que indica que Jó agora triunfava sobre seus oponentes, e falava como alguém que os tinha confundido. Sobre um excelente pregador, dizemos que ele sabe como dominari in concionibus – dominar seus ouvintes. Jó fez isto aqui. A disputa entre Jó e os seus amigos tinha sido longa; eles pareciam dispostos a fazer concessões sobre o assunto; e, portanto, uma vez que um juramento para confirmação é o fim de toda contenda (Hb 6.16), Jó aqui respalda tudo o que tinha dito, para a confirmação de sua própria integridade, com um juramento solene, para calar contradições e receber integralmente a culpa se estivesse mentindo. Observe, A forma deste juramento (v. 2): “Vive Deus, que desviou a minha causa”. Aqui: 1. Ele fala elogiosamente sobre Deus, chamando-o de Deus vivo (o que significa o Deus sempre vivo, o Deus eterno, que tem a vida em Si mesmo), e apelando a Ele como o único e soberano Juiz. Não é possível jurar por ninguém superior, e é uma afronta a Ele jurar por qualquer outro. 2. Mas Jó fala asperamente sobre Deus, e de maneira inapropriada e inconveniente, dizendo que Deus tinha desviado a sua causa (isto é, tinha se recusado a lhe fazer justiça nesta contenda e a se manifestar em sua defesa), e que, dando continuidade às suas dificuldades, nas quais seus amigos baseavam as repreensões que lhe faziam, Deus tinha privado Jó da oportunidade que ele esperava ter de se justificar e inocentar. Eliú o repreendeu por estas palavras (Jó 34.5); pois Deus é justo em todos os seus caminhos, e não desvia a causa dos homens. Mas veja como somos propensos a perder a esperança se não nos for exibida benevolência imediatamente, e isto acontece porque somos muito desanimados e nos cansamos de esperar pelo tempo de Deus. Jó também acusa Deus de ter atormentado a sua alma, não somente não se manifestando a favor dele, mas tendo se manifestado contra ele, e lançando aflições tão angustiosas sobre ele, tinha amargurado a sua vida e todas as suas consolações. Pela nossa impaciência, nós atormentamos nossas

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próprias almas, entretanto nos queixamos de Deus, dizendo que Ele as atormentou. Mas veja a confiança de Jó, tanto na sinceridade da sua causa como na bondade do seu Deus, a confiança de que embora Deus parecesse estar irado com ele, e agir contra ele no presente, ele podia alegremente entregar a sua causa a Ele.

IIA questão do seu juramento (vv. 3,4). 1. Que os seus lábios não falarão iniqüidade, nem a sua língua

pronunciará engano – que, de modo geral, ele nunca se permitiria enveredar pelo caminho da mentira, que, da mesma maneira como neste debate ele tinha o tempo todo falado o que pensava, também jamais seria injusto com a sua consciência, falando de maneira diferente; ele nunca sustentaria nenhuma doutrina, nem declararia qualquer verdade, que não cresse ser verdadeira; nem negaria a verdade, por mais que pudesse ser contrária a ele; e, embora os seus amigos o acusassem de ser um hipócrita, ele estava disposto a responder, sob juramento, a todas as suas perguntas, se convocado para fazê-lo. Por um lado, ele nunca negaria a acusação, se soubesse ser culpado, mas declararia a verdade, toda a verdade, e nada além da verdade, e assumiria a vergonha da sua hipocrisia. Por outro lado, uma vez que ele estava consciente da sua integridade, e que não era um homem como seus amigos descreviam, nunca trairia a sua integridade, nem se acusaria daquilo de que era inocente. Ele não seria levado, nem pelas injustas censuras de seus amigos, a se acusar falsamente. Se não devemos dar falso testemunho contra o nosso próximo, também não devemos fazê-lo contra nós mesmos. 2. Que ele iria ser fiel a esta resolução enquanto vivesse (v. 3): “Enquanto em mim houver alento”. As nossas resoluções contra o pecado devem ser constantes, resoluções para a vida toda. Em coisas duvidosas e indiferentes, não é seguro ser tão categórico. Não sabemos que razões poderemos considerar para mudarmos de idéia: Deus pode nos revelar algo de que não estejamos cientes. Mas quanto a algo tão claro como isto, devemos ser extremamente positivos de que jamais diremos iniqüidades. Aqui é sugerida uma espécie de motivo para a sua resolução – o fato de que o nosso alento não estará sempre em nós. Em breve daremos o último suspiro, e, portanto, enquanto em nós houver alento, não devemos jamais proferir iniqüidades e enganos, nem nos permitir dizer ou fazer qualquer coisa que se volte contra nós, quando nosso alento nos deixar. O alento em nós é chamado de espírito de Deus, porque Ele o soprou em nós; e este é outro motivo pelo qual não devemos dizer iniqüidades. É Deus que nos dá vida e alento; portanto, enquanto tivermos alento, deveremos louvá-lo.

IIIA explicação deste juramento (vv. 5,6): “Longe de mim que eu vos justifique”, nas censuras cruéis que

me fazeis, admitindo ser um hipócrita, não, até que eu expire, nunca apartarei de mim a minha sinceridade. “À minha justiça me apegarei e não a largarei”. 1. Ele sempre seria um homem honesto, sempre conservaria a sua integridade, e não amaldiçoaria a Deus, como Satanás, por intermédio de sua esposa, tinha insistido que ele fizesse (Jó 2.9). Aqui, Jó pensa na morte, e em preparar-se para a morte, e por isto decide nunca se separar da sua religião, embora tivesse perdido tudo o que tinha no mundo. Observe que o melhor preparativo para a morte é a perseverança para morrer com a nossa integridade. “Até que eu expire”, isto é, ainda que eu morra devido a esta aflição, não exibirei arrogância com o meu Deus e a minha religião. “Ainda que ele me mate, nele esperarei”. 2. Ele sempre insistiria em que era um homem honesto; ele não se separaria da consciência, da consolação e da credibilidade da sua integridade; ele estava decidido a defendê-la até o fim. “Deus sabe, e o meu próprio coração também sabe, que eu sempre tive boas intenções e não me permiti a omissão de nenhum dever que conhecesse ou a comissão de qualquer pecado conhecido. Esta é a minha alegria, e nenhum homem ma roubará; nunca mentirei contra mim mesmo”. O destino dos homens honestos e justos sempre foi o de serem censurados e condenados como hipócritas; mas é apropriado que eles suportem corajosamente estas censuras, e não se

sintam desencorajados por elas, nem pensem o pior de si mesmos, por causa delas; como o apóstolo (Hb 13.18): “Confiamos que temos boa consciência, como aqueles que em tudo querem portar-se honestamente”. Hic murus aheneus esto, nil conscire sibi. Seja este o teu baluarte de proteção para preservar a tua inocência consciente. Jó se queixou muito das repreensões de seus amigos, mas (diz ele) “não me remorderá o meu coração em toda a minha vida”, isto é, nunca darei a meu coração motivo para me censurar, mas conservarei uma consciência livre de transgressões; e, enquanto fizer isto, não darei ao meu coração permissão para me censurar. “Quem intentará acusação contra os escolhidos de Deus?” É Deus quem os justifica. Decidir que os nossos corações não nos censurarão, quando lhes damos causa para fazê-lo, além de ser uma injustiça para nós mesmos, é uma afronta a Deus, cujo representante é a nossa consciência; pois é uma boa coisa, se o homem peca, ter um coração dentro dele que o fira por isto (2 Sm 24.10). Mas decidir que os nossos corações não nos censurarão, quando ainda preservamos a nossa integridade, é frustrar os desígnios do espírito maligno (que tenta os bons cristãos a questionar a sua adoção, “Se tu és o Filho de Deus”), e concordar com as operações do bom Espírito, que é testemunha da nossa adoção.

A Condição dos Hipócritas vv. 7-10 Tendo declarado solenemente a satisfação que tinha em sua integridade, aqui Jó, para apresentar novas evidências de sua inocência, expressa o terror que tinha de ser considerado um hipócrita. Ele nos diz como ficou assustado com essa idéia, pois considerava a condição de um hipócrita e de um ímpio como certamente a condição mais infeliz em que qualquer homem poderia se encontrar (v. 7): “Seja como o ímpio o meu inimigo”; esta é uma expressão proverbial, como a de Daniel 4.19, “O sonho seja contra os que te têm ódio”. Jó estava tão longe de ser tolerante consigo mesmo em algum caminho ímpio, e de se lisonjear nele, que, se pudesse desejar o maior mal que lhe ocorresse ao pior inimigo que tivesse no mundo, desejaria a ele a porção de um homem ímpio, sabendo que não poderia lhe desejar nada pior do que isto. Não que possamos, licitamente, desejar que algum homem seja ímpio, ou que algum homem que não seja ímpio seja tratado como ímpio; mas todos nós devemos preferir estar na condição de um mendigo, um fora-da-lei, um trabalhador servil, qualquer coisa, e não na condição do ímpio, ainda que em meio a muita pompa e prosperidade.

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IIJó apresenta as razões para isto.

1. Porque as esperanças do hipócrita não serão coroadas (v. 8): “Porque qual será a esperança do hipócrita?” Bildade tinha condenado isto (Jó 8.13,14) e também Zofar (Jó 11.20), e aqui Jó concorda com eles, e declara a morte da esperança do hipócrita com tanta certeza como eles tinham feito; e isto surge como uma razão adequada pela qual ele não deveria abandonar a sua integridade, mas se apegar ainda mais a ela. Observe que a consideração da condição infeliz dos ímpios, e particularmente dos hipócritas, deveria nos motivar a sermos justos e retos (pois estaremos destruídos, destruídos para sempre, se não o formos) e também a obter a evidência consoladora da nossa retidão; pois como podemos estar sossegados se o grande interesse está à mercê de incertezas? Os amigos de Jó desejaram

persuadi-lo de que toda a sua esperança era apenas a esperança do hipócrita (Jó 4.6). “Não”, diz Jó, “eu não seria, de maneira nenhuma, tão tolo a ponto de edificar sobre uma fundação apodrecida; “porque qual será a esperança do hipócrita?” Veja aqui: (1) O hipócrita é enganado. Ele teve ganhos, e tem esperança; este é o seu lado brilhante. Podemos admitir que ele tenha tido ganhos com a sua hipocrisia, tenha ganho o louvor e o aplauso dos homens e a riqueza deste mundo. Jeú ganhou um reino com a sua hipocrisia, e os fariseus ganharam as casas de muitas viúvas. Sobre isto, ele edifica a sua esperança, tal como é. Ele espera estar em boas circunstâncias para o outro mundo, porque crê que está em boas circunstâncias para este, e bendiz a si mesmo no seu próprio caminho. (2) O hipócrita não enganado. No final, ele verá que estava terrivelmente enganado, pois: [1] Deus lhe arrancará a sua alma, amargamente contra a sua vontade: “Esta noite te pedirão a tua alma” (Lc 12.20). Deus, como o Juiz, tira a alma, para que seja julgada e determinada à sua condição futura. Então ele cairá nas mãos do Deus vivo que lidará com ele imediatamente. [2] Qual será, então, a sua esperança? Será futilidade e mentira; não lhe servirá de nada. A riqueza deste mundo, em que ele tinha esperança, ele precisava deixar para trás (Sl 49.17). A felicidade do outro mundo, em que ele tinha esperança, certamente ele a perderá. Ele esperava ir para o céu, mas será vergonhosamente desapontado; ele alegará a sua confissão exterior, seus privilégios e suas realizações, mas todos os seus apelos serão rejeitados, como frívolos: “Nunca vos conheci; apartai-vos de mim”. De modo que, de modo geral, é certo que um hipócrita formal, com todos os seus ganhos e todas as suas esperanças, será infeliz à hora da morte. 2. Porque a oração do hipócrita não será ouvida (v. 9): “Porventura, Deus ouvirá o seu clamor, sobrevindo-lhe a tribulação?” Não, não ouvirá; não se pode esperar que Ele ouça. Se o verdadeiro arrependimento lhe sobrevier, Deus ouvirá o seu clamor e o aceitará (Is 1.18); mas, se continuar impenitente e sem se converter, que não pense em encontrar benevolência com Deus. Observe: (1) A tribulação lhe sobrevirá, certamente. As dificuldades no mundo freqüentemente surpreendem aos que estão mais seguros de uma prosperidade ininterrupta. No entanto, a morte virá, e as dificuldades com ela, quando o ímpio tiver que deixar este mundo e todos os seus deleites nele. O juízo do grande dia virá; “o tremor surpreendeu os hipócritas” (Is 33.14). (2) Então ele clamará a Deus, orará, e orará fervorosamente. Os que desprezaram a Deus na prosperidade, ou não oraram nunca ou foram frios e descuidados na oração, quando vierem as dificuldades o buscarão, e clamarão como homens sinceros. Mas: (3) “Porventura, Deus ouvirá o seu clamor?” Nas tribulações desta vida, Deus nos disse que Ele não ouvirá as orações dos que atendem a iniqüidade em seus corações (Sl 66.19), e ali levantam os seus ídolos (Ez 14.4), nem dos que desviam os seus ouvidos de ouvir a lei (Pv 28.9). “Andai e clamai aos deuses que escolhestes” (Jz 10.14). No juízo que virá, certamente, Deus não ouvirá o clamor dos que viveram e morreram em sua hipocrisia. As suas lamentações pesarosas não receberão misericórdia. “Eu me rirei na vossa perdição”. As súplicas importunas serão descartadas e seus apelos, rejeitados. A justiça inflexível não pode ser influenciada, nem a sentença irreversível revogada. Veja Mateus 7.22,23; Lucas 13.26, e o caso das virgens loucas (Mt 25.11). 3. Porque a religião do hipócrita não é consoladora nem constante (v. 10): “Deleitar-se-á no Todopoderoso?” Não, em momento algum (pois o seu deleite está nos ganhos deste mundo e nos prazeres da carne, mais do que em Deus), e especialmente não nos momentos de aflição. “Invocará a Deus em todo o tempo?” Não, na prosperidade não invocará a Deus, mas o desprezará; na adversidade, não invocará a Deus, mas o tratará com descortesia; ele se cansa da sua religião, quando nada obtém com ela, ou quando está correndo o risco de perder algo. Observe: (1) São hipócritas aqueles que, ainda que professem a religião, não tenham prazer nela, nem perseverem nela, sim, aqueles que consideram a sua religião uma tarefa e uma labuta, um cansaço, e que a usam somente para seus próprios fins, e a deixam de lado quando já obtiveram o que queriam, que invocam a Deus quando esta é a moda, ou enquanto durar o

ímpeto da devoção, mas abandonam tudo quando estão em outra companhia, ou quando a crise termina. (2) A razão pela qual os hipócritas não perseveram na religião é porque não têm nenhum prazer nela. Os que não se deleitam no Todo-Poderoso não o invocarão em todo o tempo. Quanto mais consolações tivermos em nossa religião, mais fortemente nos apegaremos a ela. Os que não têm deleite em Deus são facilmente seduzidos pelos prazeres dos sentidos, e assim afastados da sua religião; e são facilmente desanimados pelas contrariedades desta vida, e assim afastados da sua religião, e sendo assim não invocarão a Deus em todo o tempo.

A Herança dos Ímpios vv. 11-23 Os amigos de Jó tinham visto uma grande parte da desgraça e destruição que acompanham o povo ímpio, particularmente os opressores: e Jó, enquanto durou o calor da disputa, tinha dito muita coisa, e com muita certeza, sobre a sua prosperidade; mas agora, que o calor da batalha estava praticamente acabado, Jó deseja reconhecer até que ponto concordava com eles, e onde estavam as diferenças entre a sua opinião e a deles. 1. Ele concordava com eles, em que as pessoas ímpias são pessoas infelizes, que Deus certamente ajustará as contas com os cruéis opressores, e, em uma ocasião ou outra, de uma maneira ou de outra, a sua justiça realizará represálias entre eles, pelas afrontas que dirigiram a Deus e todos os danos que causaram a seus vizinhos. Esta verdade é abundantemente confirmada pela concordância, até mesmo destes irados contendores, sobre este tema. Mas: 2. Nisto eles divergiam – eles sustentavam que estes merecidos juízos são trazidos imediatamente e visivelmente sobre os cruéis tiranos e opressores, que sofrem com dores todos os seus dias, que, na prosperidade, o destruidor virá sobre eles, que não enriquecerão, e o seu ramo não reverdecerá, e que a sua destruição será realizada antes do seu tempo (segundo Elifaz, Jó 15.20,21,29,32), que os seus passos firmes se estreitarão, que os assombros os espantarão em redor (segundo Bildade, Jó 18,7,11), que ele mesmo vomitará as suas riquezas, e que sendo plena a sua abastança, estará angustiado, segundo Zofar (Jó 20.15,22). Agora, Jó sustentava que, em muitos casos, os juízos não lhes sobrevêm rapidamente, mas são adiados por algum tempo. Jó já tinha mostrado que a vingança ataca lentamente (Jó 21 e 24); agora, ele nos mostra que ela ataca certamente e severamente, e que os adiamentos não significam perdão. Jó aqui passa a apresentar a sua questão sob uma luz genuína (vv. 11,12): “Ensinar-vos-ei”. Não devemos desdenhar de aprender, até mesmo dos que são doentes e pobres, e também impertinentes, se transmitirem o que é verdadeiro e bom. Observe: 1. O que ele desejava ensinar a eles: “O que é concernente à mão de Deus, e... o que está com o Todo-poderoso”, isto é, “os conselhos e propósitos de Deus a respeito das pessoas ímpias, conselhos que estão ocultos nele, e que não podemos julgar precipitadamente, e também os métodos usuais da sua providência a respeito deles”. Isto, diz Jó, “não vos encobrirei”. O que Deus não ocultou de nós, não devemos ocultar daqueles a quem devemos ensinar. As coisas reveladas pertencem a nós e aos nossos filhos. 2. Como ele os ensinaria: “À mão de Deus”, isto é, com a sua força e ajuda. Os que se dispõem a ensinar os outros devem esperar que a mão de Deus os oriente, que desperte os seus ouvidos (Is 50.4), e que abra os seus lábios. Aqueles a quem Deus ensina com forte mão são mais capazes de ensinar os outros (Is 8.11). 3. Que razões eles tinham para aprender as coisas que ele estava prestes a lhes ensinar (v. 12), e que foram confirmadas pela sua própria observação: “Eis que todos vós já vistes isso” (sobre aquilo que ouvimos, e vimos, e conhecemos, precisamos ser ensinados, para que possamos ser perfeitos em nossa lição), e que os corrigiriam no seu

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juízo a respeito dele – “por que, pois, vos desvaneceis na vossa vaidade”, condenando-me como um ímpio, porque estou afligido? A verdade, se corretamente interpretada e aplicada, nos curaria daquela futilidade e vaidade que se origina de nossos enganos. Particularmente, aquilo que ele se propõe a apresentar diante deles é a porção de um ímpio diante de Deus, particularmente dos tiranos e opressores (v. 13). Compare com Jó 20.29. A sua porção no mundo pode ser a riqueza e a primazia, mas a sua porção com Deus é a destruição e a desgraça. Pode ser que eles estejam acima do controle de qualquer poder terreno, mas o Todo-Poderoso pode lidar com eles.

IIEle faz isto, mostrando que os ímpios podem, em alguns casos, prosperar, mas que a destruição seguirá

estes mesmos casos; e esta é a sua porção, esta é a sua herança, e é de acordo com isto que deverão viver. 1. Eles podem prosperar por intermédio de seus filhos, mas a destruição os acompanha. Os seus filhos talvez se multipliquem (v. 14) ou sejam exaltados (segundo alguns); eles são muito numerosos e exaltados à honra, recebendo grandes propriedades. As pessoas mundanas são descritas como cheias de filhos (Sl 17.14), e, como está escrito na anotação de margem aqui, os seus filhos estão fartos. Neles, os pais esperam viver, e nas suas primazias, se honrados. Mas quanto mais filhos têm, e maior prosperidade lhes deixam, mais isto os marca como um alvo para as flechas do juízo de Deus, sim, para os seus três juízos amargos: a espada, a fome e a peste (2 Sm 24.13). (1) Alguns de seus filhos morrerão pela espada, talvez a espada da guerra (eles os criaram para viver pela espada, como Esaú (Gn 27.40), e os que fazem isto normalmente morrem pela espada, mais cedo ou mais tarde), ou pela espada da justiça, por seus crimes, ou a espada do assassino, por suas propriedades. (2) Outros morrerão pela fome (v. 14): “Os seus renovos se não fartarão de pão”. Ele pensava que lhes tinha assegurado grandes propriedades e bens, mas pode acontecer que sejam reduzidos à pobreza, de modo a não terem o sustento necessário da vida, pelo menos, não para viver de maneira confortável. Eles terão tanta necessidade que não terão a competência para obter o alimento necessário, e serão tão avaros, ou tão descontentes, que o que tiverem não lhes satisfará, porque não é da mesma quantidade ou tão delicado como aquilo a que estavam acostumados. “Comeis, mas não vos fartais” (Ag 1.6). (3) Os que ficarem, na morte serão enterrados, isto é, morrerão pela praga, que é chamada de morte (Ap 6.8), e serão sepultados em particular e apressadamente, tão logo estejam mortos, sem nenhuma solenidade, serão sepultados como se sepulta um jumento; e nem mesmo as suas viúvas chorarão; elas não terão nenhuma razão para o luto. Ou isto indica que estes ímpios, da mesma maneira como viveram sem ser desejados, também morrem sem ser lamentados, e até mesmo suas viúvas se julgam felizes por se livrar deles. 2. Eles podem prosperar em seus bens, mas a ruína os alcançará (vv. 16-18). (1) Vamos supor que sejam ricos em dinheiro e ouro, em vestes e mobílias. Eles amontoam prata como pó, e aparelham vestes como lodo; têm pilhas de vestes à sua volta, tão abundantes como montes de terra. Ou isto indica que têm tal abundância de vestes que elas lhes são um fardo. Eles se carregam de dívidas (Hc 2.6). Veja qual é a preocupação e a atividade das pessoas materialistas – acumular riqueza terrena. Muitos desejariam ter ainda mais, até que a prata seja apodrecida e as vestes comidas por traças (Tg 5.2,3). Mas o que resulta disto? Ele nunca será melhor por isto, a morte o despirá, a morte o roubará, se ele não for roubado e despido antes (Lc 12.20). Na verdade, Deus ordena que o justo as vista, e o inocente reparta a sua prata. [1] Os justos a terão, e dividirão entre si. De uma ou outra maneira, a Providência ordenará que os homens bons se beneficiem honestamente daquela riqueza que os ímpios obtiveram desonestamente. “A riqueza do pecador é depositada para o justo” (Pv 13.22). Deus dispõe dos bens dos homens da maneira como quiser, e freqüentemente faz os seus testamentos contra as suas vontades. Os justos, a quem o pecador odiou e perseguiu, terão controle sobre todo o seu trabalho, e, no devido tempo, recuperarão

com juros o que lhes foi violentamente tirado. As jóias dos egípcios foram o pagamento dos israelitas. Salomão observa que Deus faz com que os pecadores sejam trabalhadores para os justos: “Ao pecador dá trabalho, para que ele ajunte, e amontoe, e o dê ao bom perante a sua face” (Ec 2.26). [2] Eles farão o bem com isto. O inocente não amontoará a prata, como aquele que a ajuntou, mas a dividirá com os pobres, dará uma porção para todos, e isto significa armazenar as melhores garantias. O dinheiro é como esterco, não serve para nada, se não for espalhado. Quando Deus enriquece os homens bons, eles devem se lembrar de que são apenas administradores, e deverão prestar contas do que receberam. Aquilo com que os homens maus trarão uma maldição às suas famílias, por usá-lo de maneira indevida, é a mesma coisa com que os homens bons trarão uma bênção às suas famílias, por usá-lo de maneira adequada. “O que aumenta a sua fazenda com usura e onzena ajunta-a para o que se compadece do pobre” (Pv 28.8). (2) Suponhamos que tenham edificado casas imponentes e fortes; porém elas serão como a casa que a traça faz para si mesma, em uma veste velha, da qual ela logo sairá (v. 18). Ele está muito seguro nesta casa, como uma traça, e não percebe o perigo; mas esta casa será de tão curta duração como uma cabana que o guarda faz, que rapidamente será derrubada e destruída, e o seu lugar não mais o conhecerá. 3. A destruição os acompanha, embora vivam por muito tempo em riqueza e tranqüilidade (v. 19): “Rico se deita” para dormir, para repousar na abundância da sua riqueza (“Alma, descansa”), e se deita nela como sua fortaleza, e parece muito feliz e muito tranqüilo; mas “não será recolhido”, isto é, não terá a sua mente composta, e estabelecida, e reunida, para desfrutar de sua riqueza. Ele não dorme tão satisfeito como as pessoas pensam que dorme. Ele se deita, mas a sua fartura não permite que ele durma, pelo menos não com um sono tão doce como o do trabalhador (Ec 5.12). Ele se deita, mas se agita até o amanhecer, e então “seus olhos abre e ele não será”; ele vê a si mesmo, e tudo o que tem, desaparecendo, por assim dizer, em um piscar de olhos. As suas preocupações aumentam o seu temor, e ambos juntos o deixam inquieto, de modo que, quando o acompanhamos à sua cama, não o encontramos feliz ali. Mas, no final, somos chamados para acompanhar a sua saída, e ver como ele foi infeliz, na morte e depois da morte. (1) Ele é infeliz na morte. A morte é, para ele, o rei dos terrores (vv. 20,21). Quando alguma doença mortal o acomete, em que terror ele se encontra! Pavores se apoderam dele como águas, como se ele estivesse cercado pelas marés. Ele treme ao pensar em deixar este mundo, e muito mais em passar para o outro. Isto mescla tristeza e ira com a sua doença, como observa Salomão (Ec 5.17). Estes pavores o colocam: [1] Em um desespero silencioso e ressentido; e então de noite, quando ninguém se dá conta ou ninguém percebe, o arrebatará a tempestade, a tempestade da ira de Deus, a tempestade da morte. Ou, [2] Em um desespero flagrante e clamoroso. “O vento oriental”, violento, ruidoso e terrível, “o levará, e ir-se-á; varrê-lo-á com ímpeto do seu lugar”. A morte para um homem piedoso é como uma rajada agradável de vento que o transporta para a pátria celestial, mas, para um ímpio, é como um vento oriental, uma tempestade, que o arrebata em confusão e assombro e o leva à destruição. (2) Ele é infeliz depois da morte. [1] A sua alma cai sob a justa indignação de Deus, e é o terror dessa indignação que o coloca em tal terror pela aproximação da morte (v. 22): “E Deus lançará isto sobre ele e não o poupará”; enquanto vivia, ele tinha o benefício da misericórdia que salva; mas agora o dia da paciência de Deus terminou, e Ele não poupará, mas derramará sobre ele as taças cheias da sua ira. Não há como escapar do que Deus lança sobre um homem, nem como resistir a isto. Nós lemos que Ele lançou grandes pedras do céu sobre os cananeus (Js 10.1), o que realizou uma terrível execução entre eles; mas o que foi isto, em comparação com o lançar da sua ira, com todo o seu peso, sobre a consciência do pecador, como o talento de chumbo? (Zc 5.7,8). O pecador condenado, vendo a ira de Deus irromper sobre si, de bom grado fugiria da sua mão; mas não consegue fazê-lo; as portas do inferno estão trancadas e o grande abismo está fixado, e será inútil pedir abrigo a rochas e montes. Os que não forem persuadidos a fugir para os braços da graça divina, que estão abertos e estendidos para recebê-los, não conseguirão fugir dos

braços da ira divina, que em breve se estenderão, para destruí-los. [2] A sua memória cai sob a justa indignação de toda a humanidade (v. 23): “Cada um baterá contra ele as palmas das mãos”, isto é, se alegrará com os juízos de Deus, pelos quais ele é extirpado, e ficará satisfeito com a sua queda. “Perecendo os ímpios, há júbilo” (Pv 11.10). Depois que Deus o sepultar, [cada um] “do seu lugar o assobiará”, e deixará sobre o seu nome marcas perpétuas de infâmia. No mesmo lugar onde foi acariciado e elogiado, ele será alvo de riso (Sl 52.7), e as suas cinzas serão pisadas.

CAPÍTULO 28 O teor deste capítulo é muito diferente do restante do livro. Jó esquece suas feridas e todas as suas angústias, e fala como um filósofo ou um virtuoso. Neste discurso há uma grande dose de filosofia moral e também natural; mas a pergunta é, Como ela entra aqui? Sem dúvida não foi somente como um divertimento, ou um desvio da controvérsia; embora, se tivesse sido somente isto, talvez não houvesse nada errado. Quando as disputas ficam inflamadas, é melhor perder a discussão do que perder a paciência. Mas este capítulo é pertinente e relacionado com o assunto. Jó e seus amigos tinham discutido as dispensações da Providência para com os ímpios e os justos. Jó tinha mostrado que alguns homens ímpios vivem e morrem em prosperidade, ao passo que outros são aprisionados imediatamente e abertamente pelos juízos de Deus; mas, se alguém perguntar a razão por que alguns são punidos neste mundo, e outros não, devemos dizer-lhes que esta é uma pergunta para a qual não há resposta. O conhecimento das razões de estado no governo do mundo por Deus é oculto de nós, e não devemos ter pretensões a ele, nem buscá-lo. Zofar tinha desejado que Deus mostrasse a Jó os “segredos da sabedoria” (Jó 11.6). Não, diz Jó, “as coisas encobertas são para o Senhor, nosso Deus; porém as reveladas são para nós” (Dt 29.29). E aqui Jó mostra: I. A respeito da riqueza terrena, quão diligentemente ela é buscada e perseguida pelos filhos dos homens, os esforços que eles fazem, os planos que elaboram, e os riscos que correm para obtê-la (vv. 1-11). II. A respeito da sabedoria (v. 12). De modo geral, o seu preço é muito elevado; ela é de valor inestimável (vv. 15-19). O seu lugar é extremamente secreto (vv. 14,20,22). Em particular, existe uma sabedoria que está oculta em Deus (vv. 23-27), e uma sabedoria que é revelada aos filhos dos homens (v. 28). As nossas investigações sobre a primeira devem ser censuradas, e sobre a segunda, incentivadas, pois ela é do nosso interesse.

A Extensão das Descobertas Humanas vv. 1-13 Aqui, Jó mostra: 1. Os grandes esforços que a inteligência de um homem é capaz de fazer, mergulhando nas profundezas da natureza e apoderando-se das suas riquezas, e a grande quantidade de conhecimento e riqueza de que os homens podem se apoderar, com suas investigações e buscas diligentes e engenhosas. Mas, sendo assim, necessariamente os homens compreenderão, com sua inteligência, as razões por que alguns ímpios prosperam e outros são punidos, porque algumas pessoas boas prosperam e outras são afligidas? Não, de maneira alguma. As cavernas da terra podem ser descobertas, mas não os conselhos dos céus. 2. A grande quantidade de esforço e sofrimento por que passam os homens mundanos para obter riquezas. Ele tinha observado, a respeito do ímpio (Jó 27.16), que ele amontoa prata como pó; aqui, ele mostra de onde vem esta prata que é tão importante para ele, e como ela é obtida, para mostrar a pouca razão que os ímpios e ricos têm para se orgulhar de sua riqueza e pompa. Observe aqui: A riqueza deste mundo está escondida na terra. Dela vêm a prata e o ouro, que posteriormente são

refinados (v. 1). Ali eles estão misturados com muita sujeira e impurezas, como algo sem valor, não mais importante do que a terra comum; e a sua abundância será negligenciada, até que a terra e todas as obras que nela há sejam queimadas. O piedoso Sr. Herbert, em seu poema chamado Avareza, chama a atenção para isto, para envergonhar os homens pelo amor ao dinheiro: Dinheiro, tu, o veneno da bem-aventurança, tu, fonte de lamentações, De onde vens, tão puro e agradável? Eu sei que os teus pais são desprezíveis e indignos; o homem te encontrou, pobre e sujo, em uma mina. Certamente contribuíste tão pouco com este grande reino que agora tens que, quando estavas empobrecido, o homem, de bom grado, te escavou da tua caverna e gruta escura. O homem te chama de sua riqueza, ele, que te fez rico, e enquanto ele te escava, cai na cova. O ferro e o bronze, metais menos caros, porém mais úteis, são tirados da terra (v. 2) e ali são encontrados em grande abundância, o que realmente reduz o seu preço, mas é uma grande generosidade para com o homem, que poderia estar muito melhor sem ouro do que sem ferro. Na verdade, da terra procede o pão, isto é, o trigo, o sustento necessário da vida (v. 5). Da terra é obtido o sustento do homem, para lembrá-lo da sua própria origem; ele vem da terra, e se precipita para ela. Debaixo, há, por assim dizer, fogo, pedras preciosas, que reluzem como o fogo – enxofre, que pode se incendiar – carvão, que é apropriado para alimentar o fogo. Da mesma maneira como obtemos o nosso alimento da terra, também o nosso combustível. Ali estão as safiras e outras pedras preciosas, e de lá é escavado o pó de ouro (v. 6). A sabedoria do Criador colocou estas coisas: 1. Fora do alcance da nossa visão, para nos ensinar a não fixar os nossos olhos nelas (Pv 23.5). 2. Debaixo de nossos pés, para nos ensinar a não colocá-las no nosso seio, nem dedicar nossos corações a elas, mas pisar sobre elas, com santo desprezo. Veja quão cheia a terra está das riquezas de Deus (Sl 104.24), e deduza, não somente que Deus tão grande é aquele a quem pertence a terra e a sua plenitude (Sl 24.1), mas quão cheio o céu necessariamente deve ser das riquezas de Deus, o céu, que é a cidade do grande Rei, em comparação com a qual esta terra é apenas uma pobre nação.

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IIA riqueza que está escondida na terra não pode ser obtida, senão com uma grande dose de dificuldade.

1. Ela é difícil de ser encontrada: apenas aqui e ali há um veio de prata (v. 1). As pedras preciosas, ainda que brilhantes, porque estão enterradas na obscuridade e fora do alcance da visão, são procuradas na escuridão e na sombra da morte. O homem pode buscá-las por muito tempo antes de encontrá-las. 2. Quando é encontrada, é difícil de ser extraída. Os homens precisam colocar suas inteligências para trabalhar para criar métodos para colocar este tesouro escondido em suas mãos. Eles precisam, com suas lâmpadas, por fim às trevas; e se um estratagema falhar, um método fracassar, devem tentar outro, até que tenham esquadrinhado toda a perfeição, e revolvido cada pedra, para encontrá-la (v. 3). Devem lutar com águas subterrâneas (vv. 4,10,11) e avançar em meio às rochas, que são, de certa forma, as raízes dos montes (v. 9). Deus fez com que a obtenção do ouro, e da prata, e das pedras preciosas, fosse tão difícil: (1) Para incitar e engajar o empenho e a diligência. Dii laboribus omnia vendunt – O esforço é o preço que os deuses fixam para todas as coisas. Se as coisas valiosas fossem obtidas com facilidade, os homens jamais aprenderiam a se esforçar. Mas a dificuldade de se obter as riquezas desta terra pode nos

sugerir a violência que o reino do céu sofre. (2) Para controlar e restringir a pompa e a luxúria. O que é essencial para o sustento é obtido da superfície da terra com algum esforço; mas o que é para ornamento deve ser escavado com grande esforço das entranhas da terra. Ser alimentado é barato, mas ser elegante é custoso.

IIIEmbora a riqueza subterrânea seja difícil de obter, ainda assim os homens a terão. Aquele que ama a

prata não se satisfaz com prata, e não se satisfaz sem ela; mas os que têm muito precisam ter mais. Veja aqui: 1. O que os homens inventam para obter a sua riqueza. Eles esquadrinham a perfeição: “Até à extremidade ele esquadrinha” (v. 3). Eles têm mecanismos para secar as águas, e as removem, quando elas irrompem sobre eles em suas minas e ameaçam inundar a obra (v. 4). Eles têm bombas, e canos, e canais, para limpar o seu caminho, e, removidos os obstáculos, pisam a vereda que as aves ignoram (vv. 7,8), a vereda que não viram os olhos da gralha, que são penetrantes, e que nunca pisaram os filhos do leão, que passam por todos os caminhos do deserto. 2. Os esforços que fazem os homens, e os grandes custos que têm para obter esta riqueza. Eles progridem através das rochas e minam os montes (v. 10). 3. Os riscos que eles correm. Os que escavam nas minas têm suas vidas em suas mãos; pois são obrigados a impedir as inundações (v. 11), e estão continuamente em perigo de serem sufocados por gases, ou esmagados ou sepultados vivos pela queda da terra sobre eles. Veja como o homem tolo contribui para o seu próprio fardo. Ele está sentenciado a comer pão no suor do seu rosto, mas, como se isto não fosse suficiente, ele buscará obter ouro e prata com risco de vida, ainda que, quanto mais obtenha, menos valioso seja. No tempo de Salomão, a prata era como pedras, mas: 4. Observe o que é que faz com que os homens passem por todo este esforço e perigo: “O seu olho descobre todas as coisas preciosas” (v. 10). A prata e o ouro são coisas preciosas para eles, e eles as têm diante de seus olhos, em todas as suas buscas. Eles imaginam vê-las brilhando diante de seus rostos, e, com a perspectiva de tê-las, não dão importância a todas estas dificuldades; pois algo, por fim, resultará do seu esforço: Ele “tira para a luz o que estava escondido” (v. 11). O que estava escondido debaixo da terra é guardado no banco; o metal que estava oculto no minério é refinado de suas impurezas, e sai puro da fornalha; e então ele pensa que seus esforços foram bem direcionados. Vai ter com os mineiros, então, tu, que és preguiçoso na religião; considera os seus caminhos, e sê sábio. Que a sua coragem, diligência e constância na busca da riqueza que perece nos envergonhe pela preguiça e pelo desânimo em nos esforçar pelas verdadeiras riquezas. Como é melhor obter sabedoria do que ouro! Como é mais fácil, e mais seguro! No entanto, o ouro é buscado, mas a graça negligenciada. As esperanças das coisas preciosas da terra (assim eles as chamam, ainda que, na realidade, sejam insignificantes e perecíveis) serão tal estímulo para o empenho e a diligência, e a perspectiva segura das coisas verdadeiramente preciosas no céu não o serão?

A Excelência da Sabedoria vv. 14-19 Tendo falado sobre a riqueza do mundo, que os homens valorizam tanto, e que se esforçam tanto por obter, Jó aqui fala de outra jóia mais valiosa, que é a sabedoria e o entendimento, conhecer e ter prazer, em Deus e em nós mesmos. Os que descobriam todos os caminhos e meios para enriquecer se julgam muito sábios; mas Jó não considera que tenham sabedoria. Ele supõe que eles conseguiram o seu objetivo, e trouxeram à luz aquilo que buscavam (v. 11), mas pergunta: “Mas onde se achará a sabedoria?” pois ela não está aqui. Este seu caminho é a sua loucura. Devemos, portanto, buscá-la em outro lugar, e ela não será encontrada em outra parte, senão nos princípios e nas práticas da religião. Há

mais conhecimento verdadeiro, satisfação e felicidade na divindade genuína, que nos mostra o caminho para as alegrias do céu, do que na filosofia natural ou na matemática, e que podem nos ajudar a encontrar o caminho para as entranhas da terra. Duas coisas não podem ser descobertas, a respeito desta sabedoria: O seu preço, pois é inestimável; o seu valor é infinitamente superior ao de todas as riquezas deste mundo: “O homem não lhe conhece o valor” (v. 13), isto é: 1. Poucos lhe dão o devido valor. Os homens não conhecem o seu valor, a sua excelência inata, a necessidade que têm dela, e o benefício indescritível que ela terá para eles; e, portanto, “de que serviria o preço na mão do tolo para comprar a sabedoria, visto que não tem entendimento?” (Pv 17.16). O galo da fábula não conhecia o valor da pedra preciosa que encontrou no lixo, e por isto preferiria ter pousado sobre trigo. Os homens não conhecem o valor da graça, e por isto não se esforçam para obtê-la. 2. Ninguém pode fazer uma consideração valiosa sobre ela, nem com toda a riqueza que este mundo pode dar. Isto Jó detalha (v. 15, etc.), onde faz uma lista da bona notabilia – os tesouros mais valiosos deste mundo. O ouro é mencionado cinco vezes; a prata também está nesta lista; e várias pedras preciosas, ônix e safira, pérolas e rubis, e o topázio da Etiópia. Estas são as coisas que são mais valorizadas nos mercados do mundo; mas ainda que um homem desse não somente estas coisas, montes delas, mas toda a substância da sua casa, tudo o que ele tem de valor neste mundo, em troca de sabedoria, isto seria completamente desprezado. Estas coisas podem representar alguma vantagem para o homem, na busca da sabedoria, como no caso de Salomão, mas não se pode comprar a sabedoria com elas. A sabedoria é um dom do Espírito Santo, que não se alcança com dinheiro (At 8.20). Da mesma maneira como não corre no sangue, e assim não nos é transmitido na descendência, também não pode ser obtido com dinheiro, nem nos é dado comprá-la. Os dons espirituais são concedidos sem dinheiro e sem preço, porque nenhum dinheiro pode ser um preço para elas. A sabedoria é, de igual maneira, um dom mais valioso para aquele que a tem, tornando-o mais rico e feliz, do que o ouro e as pedras preciosas. É melhor adquirir a sabedoria do que o ouro. O ouro é de outra pessoa, a sabedoria é nossa; o ouro é para o corpo e o tempo, a sabedoria é para a alma e a eternidade. Que aquilo que é mais precioso, aos olhos de Deus, também o seja aos nossos. Veja Provérbios 3.14, e versículos seguintes.

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IIO lugar dela, pois é impossível de descobrir. “Onde se achará a sabedoria?” (v. 12). Jó pergunta isto:

1. Como alguém que realmente deseja encontrá-la. Esta é uma pergunta que todos nós devemos fazer. Quando muitos homens perguntam “Onde se achará o dinheiro?”, nós devemos perguntar, “Onde se achará a sabedoria?” para que possamos buscá-la e encontrá-la, não a vã filosofia, nem a política carnal, mas a verdadeira religião; pois esta é a única sabedoria verdadeira, que é o que melhor aprimora as nossas faculdades e melhor assegura o nosso bem-estar espiritual e eterno. Ela é aquilo pelo que devemos clamar e buscar (Pv 2.3,4). 2. Como alguém que já perdeu a esperança de encontrá-la em qualquer lugar, senão em Deus, e de qualquer maneira, senão pela revelação divina: Ela “não se acha na terra dos viventes” (v. 13). Não conseguimos obter um entendimento apropriado sobre Deus e a sua vontade, sobre nós mesmos e o nosso dever e interesse, lendo quaisquer livros ou homens, mas lendo o livro de Deus e os homens de Deus. Tal é a degeneração da natureza humana que não se encontra verdadeira sabedoria em ninguém, senão nos que nasceram de novo, e que, pela graça, participam da natureza divina. Quanto aos outros, até mesmo os mais diligentes e empenhados, não podem nos dar notícias desta sabedoria perdida. (1) Pergunte aos mineiros, e junto a eles, o abismo dirá: “Não está em mim” (v. 14). Os que escavam nas entranhas da terra, para extrair os tesouros dali, não podem encontrar nos seus escuros recessos esta jóia rara, nem com toda a sua astúcia se tornar senhores dela. (2) Pergunte aos marinheiros, e junto a eles, o mar dirá: “Ela não está comigo”. Ela não poderá ser obtida negociando

nas águas, nem mergulhando nelas, não poderá ser sugada da abundância dos mares ou dos tesouros escondidos na areia. Onde houver um veio para a prata não haverá veio para a sabedoria, e nem para a graça. Os homens podem superar as dificuldades que encontram ao obter a riqueza terrena mais facilmente do que as que encontram na busca da sabedoria celestial, e podem se esforçam mais para aprender como viver neste mundo do que para aprender a viver para sempre em um mundo melhor. Tão cego e tolo se tornou o homem, que é inútil perguntar-lhe: “Onde está o lugar da inteligência?” e qual é o caminho que conduz até ela?

A Sabedoria Escondida do Homem; a Sabedoria Revelada ao Homem vv. 20-28 A pergunta que Jó tinha feito (v. 12), ele faz novamente aqui; pois é preciosa demais, importante demais, para que a percamos, até que tenhamos sucesso na busca. A respeito disto, devemos buscá-la até que a encontremos, até que tenhamos uma explicação satisfatória dela. Com a realização diligente desta investigação ele nos diz, por fim, que existe uma sabedoria dupla, uma escondida em Deus, que é secreta e não pertence a nós, e outra dada a conhecer por Ele, e revelada ao homem, que pertence a nós e a nossos filhos. O conhecimento da vontade secreta de Deus, a vontade da sua providência, está fora do nosso alcance, e é o que Deus reservou para Si mesmo. Ele pertence ao Senhor, nosso Deus. O conhecimento dos detalhes do que Deus fará no futuro, e as razões do que Ele faz agora, é o conhecimento de que Jó fala, em primeiro lugar. 1. Este conhecimento está escondido de nós. Ele está elevado, não conseguimos alcançá-lo (vv. 21,22): esta sabedoria “está encoberta aos olhos de todo vivente”, até mesmo dos filósofos, dos políticos e dos santos; e oculta às aves do céu, ainda que voem alto e no firmamento do céu, ainda que pareçam de alguma maneira mais próximas daquele mundo superior onde se encontra a origem desta sabedoria, ainda que seus olhos avistem desde longe (Jó 39.29), ainda assim não conseguem penetrar nos conselhos de Deus. O homem é mais sábio do que as aves do céu, e ainda assim não alcança esta sabedoria. Mesmo aqueles que, em suas especulações, voam mais alto e se julgam, como as aves do céu, acima das cabeças de outras pessoas, não podem ter pretensões a este conhecimento. Jó e os seus amigos tinham estado discutindo sobre os métodos e as razões das dispensações da Providência no governo do mundo. “Como somos tolos”, diz Jó, “em combater desta maneira as trevas, em discutir sobre aquilo que não entendemos!” A linha e o prumo da razão humana jamais podem compreender o abismo dos conselhos divinos. Quem pode se atrever a apresentar o fundamento da Providência, ou explicar as máximas, as medidas e os métodos do governo de Deus, aqueles arcana imperii – conselhos de gabinete da sabedoria divina? Devemos, então, nos contentar por não conhecer os eventos futuros da Providência, até que o tempo os revele (At 1.7), e não conhecer as razões secretas da Providência até que a eternidade os revele. Deus é, agora, um Deus que se oculta (Is 45.15), nuvens e trevas estão à sua volta. Embora esta sabedoria esteja oculta de todos os viventes, ainda assim a perdição e a morte dizem: “Ouvimos com os nossos ouvidos a sua fama”. Embora eles não possam dar uma explicação sobre si mesmos (pois não há sabedoria nem conhecimento na sepultura, e muito menos nisto), há um mundo do outro lado da morte e da sepultura, em que estão os limites destas regiões escuras, e ao qual devemos passar, através da sepultura, e então veremos claramente aquilo sobre o que agora estamos no escuro. “Tenha um pouco de paciência”, diz a morte à alma inquisitiva: “Em breve eu te levarei a um lugar onde até mesmo esta

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sabedoria será encontrada”. Quando o mistério de Deus for concluído, ele será revelado, e conheceremos como somos conhecidos; quando o véu da carne estiver rasgado, e as nuvens que se interpõem estiverem dispersas, saberemos o que Deus faz, embora não o saibamos agora (Jó 13.7). 2. Este conhecimento está oculto em Deus, como diz o apóstolo (Ef 3.19). Conhecidas de Deus são todas as suas obras, embora não sejam conhecidas por nós (At 15.18). Há boas razões para o que Ele faz, embora não possamos compreendê-las (v. 23): “Deus entende o seu caminho”. Os homens, às vezes, fazem o que não sabem, mas Deus nunca. Os homens fazem o que não tencionavam fazer; novas ocorrências os colocam sob novos conselhos, e os forçam a adotar novas medidas. Mas Deus faz tudo de acordo com o que se propôs, e o que Ele nunca altera. Às vezes, os homens fazem aquilo para o que não podem fornecer uma boa razão, mas em cada vontade de Deus há um conselho: Ele sabe tanto o que faz e por que o faz, toda a série de eventos e a ordem e o lugar de cada ocorrência. Este conhecimento Ele possui, em perfeição, mas o guarda para Si. Duas razões são fornecidas aqui pelas quais Deus, e somente Deus, é capaz de entender o seu próprio caminho: (1) Porque todos os eventos são agora ordenados por uma Providência que vê tudo e que é poderosa (vv. 24,25). Aquele que governa o mundo é, [1] Onisciente; pois Ele vê as extremidades da terra, em lugar e em tempo; épocas distantes, regiões distantes, tudo está sob os seus olhos. Nós não entendemos o nosso próprio caminho, e muito menos podemos entender o caminho de Deus, porque somos míopes. Quão pouco sabemos do que acontece no mundo, e muito menos do que acontecerá! Mas os olhos do Senhor estão em todos os lugares; na verdade, eles percorrem a terra, de um lado a outro. Nada é oculto dele, nem pode ser; e, portanto, as razões por que algumas pessoas ímpias prosperam notavelmente e outras são admiravelmente punidas neste mundo, que são secretas para nós, são conhecidas por Ele. Os eventos de um dia, e os assuntos de um homem têm tal referência e dependência entre si que somente aquele a quem todos os eventos e todos os assuntos são abertos e declarados, e que vê o conjunto em uma visão única e certa, é um Juiz competente de cada lado. [2] Ele é onipotente. Ele pode fazer tudo, e é muito exato em tudo o que faz. Como prova disto, Jó menciona os ventos e as águas (v. 25). O que é mais leve do que o vento? E ainda assim Deus tem como equilibrá-lo. Ele sabe como dar peso ao vento, que Ele o tira de seus tesouros (Sl 135.7), mantendo um registro muito particular do que tira, como fazem os homens do que pagam de seus tesouros, não aleatoriamente, como os homens tiram seu lixo. Nada que nos é perceptível é mais inexplicável para nós do que o vento. Nós ouvimos o seu som, mas não sabemos de onde vem, nem para onde vai; mas Deus o dá por peso, ordenando sabiamente que sopre daquele ponto, e com que força. As águas do mar, e as águas da chuva, Ele pesa e mede, designando a proporção de cada maré e de cada chuva. Existe uma grande e constante comunicação entre as nuvens e os mares, as águas acima do firmamento e as que estão abaixo dele. Os vapores sobem, as chuvas descem, o ar é condensado em água, a água se rarefaz em ar; mas o grande Deus mantém um registro exato de todo aquele estoque com que esta negociação é feita, para o benefício público, e cuida para que nada seja perdido. Se, nestas coisas, a Providência é tão exata, muito mais será na dispensação de repreensões e benefícios, recompensas e punições, aos filhos dos homens, de acordo com as regras da eqüidade. (2) Porque todos os eventos foram, desde a eternidade, designados e determinados por uma presciência infalível, e um decreto imutável (vv. 26,27). Quando Ele definiu o curso da natureza, Ele pré-determinou todas as operações do seu governo. [1] Ele definiu o curso da natureza. Jó menciona particularmente uma lei para a chuva e um caminho para o trovão e o relâmpago. A maneira, o método, os usos e as tendências particulares destas estranhas realizações, como também as suas causas e os seus efeitos, foram indicados pelo propósito divino; por isto está escrito que Deus faz os relâmpagos para a chuva (Sl 135.7; Jr 10.13). [2] Depois de ter feito isto, Ele estabeleceu todas as medidas da sua providência, e definiu um esquema exato de toda a obra, do princípio ao fim. Então, desde a eternidade, Ele viu, em Si mesmo, e declarou a

Si mesmo, o plano de seus trabalhos. Então, Ele o preparou, fixou e estabeleceu, deixando tudo preparado para todas as suas obras, de modo que, quando alguma coisa devia ser feita, não havia nada a buscar, nem poderia ocorrer nada imprevisto, de modo que nada acontecesse fora do seu método ou fora do seu tempo previsto; pois tudo era ordenado exatamente como se Ele o tivesse estudado e buscado, de modo que, a despeito daquilo que Ele faça, nada se lhe deve acrescentar e nada se lhe deve tirar, e assim será para sempre (Ec 3.14). Alguns entendem que Jó aqui fala da sabedoria como uma pessoa, e traduzem: “Então, a viu e a manifestou”, etc., e então isto é correspondente ao que disse Salomão, a respeito da sabedoria essencial do Pai, a Palavra eterna (Pv 8.22, etc.). No princípio, era o Verbo, e o Verbo estava com Deus (Jo 1.1,2).

IIO conhecimento da vontade revelada de Deus, da vontade do seu preceito. E isto está ao nosso

alcance; está de acordo com a nossa capacidade, e nos fará bem (v. 28): “Mas disse ao homem: Eis que o temor do Senhor é a sabedoria”. Não devemos dizer que quando Deus ocultou os seus conselhos do homem, e lhe proibiu a participação nos frutos da árvore da ciência, tenha sido porque Ele lhe tenha recusado qualquer coisa que pudesse contribuir com a sua real bem-aventurança e satisfação; não, Ele deixou que o homem soubesse aquilo que lhe interessava saber, para o seu dever e felicidade; a ele será confiada a sua mente soberana, até o ponto que seja necessário e adequado para um súdito, mas ele não deve se julgar capacitado para ser um conselheiro. Deus disse a Adão (segundo alguns), ao primeiro homem, no dia em que o criou; Ele lhe disse claramente que ele não devia se divertir com investigações curiosas sobre o mistério da criação, nem pretender solucionar todos os fenômenos da natureza, ele descobriria que não era possível nem lucrativo fazê-lo. Diz o arcebispo Tillotson: Uma sabedoria em nada menor do que aquela que criou o mundo pode compreender plenamente a sua filosofia. Mas que o homem considere isto como sua sabedoria: temer o Senhor e afastar-se do mal; que ele aprenda isto, e terá aprendido o suficiente; que este conhecimento lhe seja útil. Quando Deus proibiu ao homem a árvore da ciência, Ele lhe permitiu a árvore da vida, e esta é a árvore de Provérbios 3.18. Não podemos alcançar a verdadeira sabedoria, senão pela revelação divina. “O Senhor dá a sabedoria” (Pv 2.6). Entretanto, ela não é encontrada nos segredos da natureza ou da providência, mas nas regras para o nosso próprio proceder. Ao homem, Ele não disse, “Suba ao céu, para encontrar ali a felicidade”, nem “Desça às profundezas, para encontrá-la ali”. Não, a “palavra está mui perto de ti” (Dt 30.14). Ele te mostrou, ó homem, não o que é grande, mas o que é bom; não o que o Senhor teu Deus deseja fazer contigo, mas o que Ele pede de ti (Mq 6.8). “A vós, ó homens, clamo” (Pv 8.4). Senhor, o que é o homem, para que seja assim visitado! Veja, perceba isto, aquele que tem ouvidos, que ouça o que o Deus do céu diz aos filhos dos homens: O temor do Senhor, isto é a sabedoria. Aqui temos: 1. A descrição da verdadeira religião, a religião pura e imaculada; é temer o Senhor e afastar-se do mal, o que está de acordo com a descrição que Deus faz de Jó (Jó 1.1). O temor do Senhor é a fonte e o resumo de toda a religião. Existe um temor servil do Senhor, que se origina de maus pensamentos sobre Ele, e que é contrário à religião (Mt 25.24). Existe um temor egoísta de Deus, que se origina de pensamentos terríveis sobre Ele, e que pode ser um bom passo em direção à religião (At 9.5). Mas existe um temor filial de Deus, que se origina de pensamentos grandiosos e elevados sobre Ele, e que é a vida e a alma de toda a religião. E, onde quer que este temor reine no coração, ficará evidente por uma preocupação constante em se afastar da iniqüidade (Pv 16.6). Isto é essencial para a religião. Nós devemos, em primeiro lugar, deixar de fazer o mal, ou jamais aprenderemos a fazer o bem. Virtus est vitium fugere – Mesmo na nossa fuga da iniqüidade há alguma virtude. 2. O louvor da religião: é sabedoria e entendimento. Ser verdadeiramente religioso é ser verdadeiramente sábio. Da mesma maneira como a sabedoria de Deus aparece na instituição da religião, também a sabedoria do homem aparece na sua prática e observância. É

entendimento, pois é o melhor conhecimento da verdade; é sabedoria, pois é a melhor administração dos nossos assuntos. Nada guia o nosso caminho e alcança o nosso objetivo com mais segurança e certeza do que o fato de sermos religiosos, sim, homens e mulheres tementes e obedientes ao precioso e bendito Senhor.

CAPÍTULO 29 Depois daquele excelente discurso a respeito da sabedoria, no capítulo anterior, Jó faz uma pausa, não porque tinha falado a ponto de perder o fôlego, mas porque não desejava, sem a permissão dos seus amigos, monopolizar a palavra, mas desejava dar espaço para que seus amigos, se assim o desejassem, fizessem suas observações sobre o que ele tinha dito; mas eles não tinham nada a dizer, e, por isto, depois de ter se recomposto, durante algum tempo, prosseguiu com seu discurso, a respeito das suas próprias questões, conforme registram este capítulo e os dois seguintes, nos quais: I. Jó descreve a altura da prosperidade da qual ele tinha caído; e, II. A profundeza da adversidade em que tinha caído; e isto ele faz para incitar a piedade de seus amigos, e para justificar, ou, pelo menos, desculpar, as suas próprias queixas. Mas: III. Para desviar de si as censuras de seus amigos, Jó apresenta uma declaração muito ampla e particular da sua própria integridade, apesar de tudo. Neste capítulo, ele examina e recorda os dias da sua prosperidade, e mostra, 1. O conforto e a satisfação que ele tinha na sua casa e na sua família (vv. 1-6). 2. A grande honra e o poder que ele tinha na sua região, e o respeito que lhe era prestado por todos os tipos de pessoas (vv. 7-10). 3. A abundância do bem que ele havia feito em sua posição de magistrado (vv. 11-17). 4. A grande e justa esperança que ele tinha da continuidade do seu conforto em casa (vv. 18-20), e dos seus interesses fora de casa (vv. 21-25). Tudo isto Jó detalha, para agravar as suas calamidades atuais; como Noemi: “Cheia parti, porém vazia o Senhor me fez tornar”.

A Prosperidade Anterior de Jó vv. 1-6 Os perdedores podem ter permissão para falar, e não há nada de que falem com mais sentimento do que sobre os confortos de que foram privados. A sua prosperidade anterior é um dos assuntos mais agradáveis de seus pensamentos e de sua conversa. Assim era com Jó, que aqui começa com um desejo (v. 2): “Ah! Quem me dera ser como eu fui nos meses passados!” Assim Jó inicia este relato sobre a sua prosperidade. O seu desejo é, 1. “Ah, quem me dera que eu estivesse em tão boa condição como estava então, que eu tivesse tanta riqueza, honra e prazer como tinha então!” Isto Jó deseja, a partir de uma preocupação que tinha, não tanto com o seu sossego e tranqüilidade, quanto pela sua reputação e pela glória do seu Deus, que, julgava ele, tinham sido eclipsadas pelos seus sofrimentos atuais. “Ah, quem me dera que eu pudesse ser restaurado à minha prosperidade, e então as censuras e repreensões de meus amigos seriam eficazmente silenciadas, mesmo pelos seus próprios princípios, e desapareceriam para sempre!” Se o nosso objetivo em desejar vida, saúde e prosperidade for que Deus possa ser glorificado, e a credibilidade da nossa santa profissão resgatada, preservada e promovida, o desejo não somente é natural, mas espiritual. 2. “Ah, que quem me dera que eu estivesse em tão boa condição de espírito como estava então!” Aquilo de que Jó mais se queixava agora era um peso sobre o seu espírito, devido ao fato de que Deus se afastava dele; e por isto ele deseja que pudesse ter agora o seu espírito exaltado e encorajado na obra de Deus, como tinha antes, e que tivesse tanta comunhão com Ele e liberdade como então se considerava feliz por ter. Isto foi nos dias da sua mocidade (v. 4), quando estava no pleno vigor

da juventude, quando podia desfrutar destas coisas e saboreá-las com o maior prazer. Observe que aqueles que prosperam nos dias da sua mocidade não conhecem os dias negros e nublados aos quais estão reservados. Duas coisas tornavam os meses passados agradáveis para Jó: O fato de que ele tinha consolação no seu Deus. Isto era a razão principal pela qual ele se alegrava, na sua prosperidade, como a sua origem e doçura: o fato de que ele tinha a benevolência de Deus e os sinais de tal benevolência. Ele não atribuía a sua prosperidade a uma feliz sorte, nem à sua própria capacidade, nem ao poder da sua própria mão, mas faz o mesmo reconhecimento que Davi: “Tu, Senhor, pelo teu favor fizeste forte a minha montanha” (Sl 30.7). Uma alma benevolente se alegra nos sorrisos de Deus, e não nos sorrisos deste mundo. Quatro coisas eram, então, muito agradáveis ao santo Jó: 1. A confiança que ele tinha na proteção divina. Estes foram “os dias em que Deus me guardava” (v. 2). Mesmo então ele se via exposto, e não fazia da sua riqueza a sua cidade forte, nem confiava na abundância de suas riquezas, mas o nome do Senhor era a sua torre forte; somente nisto ele se considerava seguro, e a isto atribuía o fato de que estava a salvo, e de que as suas consolações lhe eram preservadas. O diabo viu uma cerca ao redor dele, feita por Deus (Jó 1.10), e Jó também a viu, e reconheceu que era a visitação de Deus que preservava o seu espírito (Jó 10.12). Somente aqueles a quem Deus protege estão a salvo e podem estar tranqüilos; e por isto os que têm muito deste mundo não devem se julgar a salvo, a menos que Deus os preserve. 2. O prazer que ele tinha na benevolência divina (v. 3): A candeia de Deus resplandecia sobre a sua cabeça, isto é, Deus ergueu a luz do seu rosto sobre ele, dando-lhe as certezas e o doce sabor do seu amor. A melhor das comunicações da benevolência divina aos santos neste mundo é a candeia, comparada ao que lhes está reservado no estado futuro. Mas tão abundante satisfação Jó tinha na benevolência divina que, com a sua luz, caminhava pelas trevas; ela o guiava em suas dúvidas, e o consolava em suas angústias, e o sustentava sob seus fardos, e o auxiliava em meio a todas as suas dificuldades. Os que têm o mais brilhante sol da prosperidade exterior devem esperar alguns momentos de escuridão. Algumas vezes, eles são contrariados, frustrados, às vezes se sentem perdidos, outras vezes, melancólicos. Mas os que têm o seu interesse na benevolência de Deus, e sabem como valorizá-la, podem, com a sua luz, andar alegremente e confortavelmente em meio a toda a escuridão deste vale de lágrimas. Isto lhes coloca alegria suficiente no coração para contrabalançar todas as angústias desta época. 3. A comunhão que ele tinha com a palavra divina (v. 4): “O segredo de Deus estava sobre a minha tenda”, isto é, Deus se comunicava livremente com ele, assim como um grande amigo fala com outro. Ele conhecia a vontade de Deus, e não estava nas trevas a respeito dela, como tinha estado recentemente. Está escrito que o segredo do Senhor é para os que o temem, pois Ele lhes mostra no seu concerto aquilo que os outros não vêem (Sl 25.14). Deus transmite a sua benevolência e graça ao seu povo, e recebe a retribuição da sua devoção de uma maneira que é secreta para o mundo. Alguns interpretam da seguinte maneira: “Quando a sociedade de Deus estava em minha tenda”, o que o rabino Salomão entende referir-se a uma assembléia do povo de Deus que costumava se congregar na casa de Jó para a adoração religiosa, presidida por ele; nisto ele tinha grande prazer, e a dispersão desta congregação foi uma angústia para ele. Ou isto pode ser interpretado como se referindo aos anjos de Deus armando as suas tendas sobre a sua habitação. 4. A certeza que ele tinha da presença divina (v. 5): “O Todo-poderoso ainda estava comigo”. Agora ele pensava que Deus tinha se afastado dele, mas naqueles dias, Ele estava com ele, e isto era tudo para ele. A presença de Deus com um homem, na sua casa, ainda que seja apenas uma cabana, faz dela um castelo e um palácio.

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IIO fato de que ele tinha consolação na sua família. Tudo era agradável ali: ele tinha bocas para o seu alimento, e alimento para as suas bocas; a falta de bocas ou de alimento era uma grande aflição. 1. Ele

tinha uma prole numerosa para desfrutar de seus bens: “Os meus meninos [estavam] em redor de mim”. Ele tinha muitos filhos, suficientes para envolvê-lo, e eles o respeitavam e eram solícitos para com ele; ficavam ao seu redor, para saber o que ele desejava e em que podiam servi-lo. É uma consolação para os pais ternos ver seus filhos ao seu redor. Jó fala de maneira muito comovida sobre a sua consolação, agora que tinha sido privado dela. Ele julgava a presença de seus filhos à sua volta como um sinal da presença de Deus com ele; e considera, equivocadamente, que se, depois de perdermos nossos filhos, não pudermos nos consolar com o fato de que não perdemos o nosso Deus. 2. Ele tinha bens abundantes para o sustento desta numerosa família (v. 6). Ele produzia tanto leite que poderia, se quisesse, lavar os seus passos com manteiga; e as suas oliveiras eram tão frutíferas, além de qualquer expectativa, que parecia que da rocha lhe corriam ribeiros de azeite. Ele calcula sua riqueza, não em termos de sua prata e seu ouro, que eram para acúmulo, mas em termos de sua manteiga e seu azeite, que eram para o uso; pois para que serve um bem ou uma propriedade, a menos que tenhamos o bem que ela fornece a nós mesmos, e façamos o bem com ela aos outros? vv. 7-17 Aqui temos Jó em uma posição de honra e poder. Embora ele tivesse confortos suficientes na sua própria casa, não se limitava a isto. Nós não nascemos para nós mesmos, mas para o público. Quando havia alguma atividade a ser realizada à porta, o lugar do juízo, Jó saía para a porta, passando pela cidade (v. 7), não como uma exibição de pompa, mas por um afeto pela justiça. Observe que a justiça era administrada à porta, na rua, nos locais de presença de público, aos quais cada homem podia ter livre acesso, para que todos os que desejassem pudessem ser testemunhas de tudo o que era dito e feito, e para que, quando houvesse juízo contra os culpados, os outros pudessem ouvir e temer. Sendo Jó um príncipe, um juiz, um magistrado, um homem de autoridade, entre os filhos do oriente, aqui lemos: Sobre o profundo respeito que lhe prestavam todos os tipos de pessoa, não somente pela dignidade da sua posição, mas pelo seu mérito pessoal, sua eminente prudência, integridade e boa administração. 1. As pessoas o honravam e tinham reverência por ele (v. 8). A gravidade e majestade de sua aparência e expressão, e a sua conhecida rigidez em reprovar tudo o que fosse mau e indecente, obrigavam todos ao seu redor ao devido decoro. Os jovens, que não podiam guardar suas expressões, ou, talvez, fossem conscientes de algo errado em si mesmos, se escondiam, e saíam do seu caminho; e os idosos, ainda que mantivessem suas posições, não mantinham seus assentos: eles se levantavam e se punham em pé, em homenagem a ele; os que esperavam honra dos outros o honravam. A virtude e a piedade requerem respeito de todos, e normalmente o têm; mas os que não somente são bons, mas fazem o bem, são merecedores de dupla honra. A modéstia é conveniente e adequada aos que são jovens e estão em posição de submissão, da mesma maneira como a majestade é conveniente e adequada aos que são idosos e estão em posição de poder. Honra e temor são devidos aos magistrados, e lhes devem ser dados (Rm 13.7). Mas, se um homem grande, nobre e bom era assim reverenciado, como deve ser temido o grande, nobre e bom Deus! 2. Os príncipes e os nobres lhe tinham grande deferência (vv. 9,10). Alguns pensam que estes seriam magistrados inferiores, subordinados a ele, e que o respeito que lhe prestavam era devido à sua posição, como seu soberano e supremo. Mas parece, na verdade, que eram iguais a ele, em posição, e tinham a mesma comissão que ele, e a honra peculiar que lhe dedicavam era devida às suas extraordinárias habilidades e serviços. Havia um consenso de que ele os superava a todos, em rapidez de percepção, confiabilidade de julgamento, exatidão de aplicação, clareza e abundância de expressão; portanto, ele era, entre seus companheiros, um oráculo da lei, e conselho, e justiça, e todos atendiam o

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que ele dizia, e concordavam com suas palavras. Quando ele vinha à corte, especialmente quando se levantava para falar sobre qualquer questão, os príncipes continham as suas palavras, e a voz dos nobres e chefes se escondia, para que pudessem, mais diligentemente, dar ouvidos ao que ele dizia, e pudessem se certificar de compreender o que ele queria dizer. Os que tinham sido ousados para expressar seus próprios pensamentos, que amavam ouvir a sua própria voz e que não se interessavam muito pelo que qualquer outra pessoa dissesse, quando era a vez de Jó falar, eram tão desejosos de conhecer os seus pensamentos como tinham sido em dar vazão aos seus próprios. Os que suspeitavam de seu próprio juízo ficavam satisfeitos com o de Jó, e admiravam a destreza com que ele discutia minúcias e desatava os nós que os confundiam e que não entendiam. Quando os príncipes e nobres discutiam entre si, todos concordavam em buscar com Jó a solução da disputa, e a obedecer ao seu juízo. Felizes os homens que são abençoados com dons eminentes como estes; eles têm grandes oportunidades de honrar a Deus e de fazer o bem, mas têm uma grande necessidade de se resguardar da soberba. Feliz o povo que é abençoado com homens tão eminentes; eles são um sinal do bem para eles.

IIA grande quantidade de bem que ele fazia, em sua posição. Ele era muito útil para a sua nação, com o

poder que tinha; e aqui nós veremos o que Jó valorizava nos dias de sua prosperidade. É natural que os homens valorizem a si mesmos, e podemos julgar o nosso próprio caráter observando a que damos valor. Jó se valorizava – não pela honra da sua família, nem pela grande quantidade de bens que tinha, pela sua grande renda, pela sua mesa abundante, pelos muitos servos que tinha para lhe obedecer, pelas insígnias da sua dignidade, pela sua comitiva, pelas esplêndidas recepções e banquetes que oferecia e pela corte que lhe era feita – mas pela sua utilidade. A bondade é a glória de Deus, e será a nossa; se formos misericordiosos como Deus, seremos perfeitos como Ele é. 1. Jó se valorizava pela estima, afeto e orações que recebia, por parte de pessoas sensatas; não os panegíricos estudados dos inteligentes e poetas, mas as orações irrestritas de todos os que estavam à sua volta. Todos os que ouviam o que ele dizia, e viam o que ele fazia, como ele se dedicava ao bem público com toda a autoridade e a terna afeição de um pai pela sua região, o bendiziam e davam testemunhos dele (v. 11). Muitas coisas boas diziam sobre ele, e muitas boas orações ofereciam por ele. Ele não considerava uma honra fazer com que todos o temessem (Oderint dum metuant – Que odeiem, com a condição de que também temam) nem ser arbitrário, e realizar a sua própria vontade, não importando o que as pessoas dissessem sobre ele; mas, como Mardoqueu, sua preocupação e honra era ser agradável para com a multidão de seus irmãos (Et 10.3). Ele não valorizava tanto os aplausos dos que estavam à distância, como as declarações dos que eram testemunhas da sua conduta, que constantemente o acompanhavam, e o viam e ouviam, e podiam falar de seu próprio conhecimento, especialmente aqueles que tinham sido beneficiados por ele e podiam falar de sua própria experiência: tal era a bênção do que ia perecendo (v. 13), e que, pela ajuda de Jó, era resgatado da morte. Que os grandes homens, e homens de posses, falem o bem desta maneira, e terão igual louvor, e que aqueles que receberam o bem o considerem como uma dívida justa que têm para com os seus protetores e benfeitores, de bendizê-los e dar testemunho deles, de usarem o seu interesse na terra para a honra deles, e no céu, para a sua consolação, elogiando-os e orando por eles. Aqueles que retribuem tamanhas bênçãos com má-vontade são verdadeiramente ingratos. 2. Ele se valorizava pelo cuidado que tinha com os que eram menos capazes de cuidar de si mesmos, os pobres e necessitados, as viúvas e os órfãos, os cegos e coxos, que supostamente não podiam merecer a sua benevolência nem estariam em condições de recompensá-la. (1) Se os pobres fossem injustiçados ou oprimidos, podiam clamar a Jó, e se ele considerasse verdadeiras as alegações de suas súplicas, não somente tinham o seu ouvido e o seu coração, mas também a sua mão: Ele livrava o miserável, que

clamava (v. 12), e não permitia que ele fosse pisado e destruído. Na verdade (v. 16), ele era pai dos necessitados, não somente um juiz que os protegia e cuidava para que não fossem injustiçados, mas um pai que cuidava deles, e os sustentava, e verificava que eles não passassem necessidades, e os aconselhava e orientava, e agia em favor deles em todas as ocasiões. Não é nenhum desprezo para o filho de um príncipe ser um pai dos necessitados. (2) Os órfãos, que não tinham ninguém que os socorresse, encontravam Jó pronto a ajudá-los, e, se estivessem em dificuldades, a livrá-los. Ele os ajudava a aproveitar ao máximo o pouco que tinham, e os ajudava a pagar o que deviam e a obter o que lhes era devido, e os ajudava a sair ao mundo, e os ajudava nos negócios, a iniciá-los e a realizá-los; assim devem ser ajudados os órfãos. (3) Ele salvava os que estavam prestes a perecer, aliviando os que estavam famintos e perecendo por necessidade, cuidando dos que estavam doentes, dos que eram proscritos, dos que eram acusados falsamente ou corriam riscos de ser destituídos de seus bens injustamente, ou que, por qualquer outro motivo, estavam prestes a perecer. A situação extrema do perigo, da mesma maneira como estimulava Jó a agir mais vigorosamente a favor deles, também tornava a sua oportuna generosidade mais comovente e amável, e trazia as bênçãos deles mais abundantemente sobre ele. (4) Às viúvas que suspiravam de tristeza, e tremiam de medo, ele fazia que cantassem de alegria, pois cuidadosamente ele as protegia e sustentava, e muito sinceramente se dedicava a isto. É um prazer para um homem bom, e deveria ser para um nobre, dar oportunidades para alegria aos que estão mais familiarizados com a dor. (5) Aos que, por qualquer motivo, estavam em dificuldades, Jó dava alívio oportuno e adequado (v. 15): “Eu era o olho do cego”, aconselhando da melhor maneira os que não sabiam o que fazer, e era “os pés do coxo”, auxiliando os que tinham dinheiro e amigos, e que sabiam o que deviam fazer, mas não sabiam como. Nós auxiliamos da melhor maneira àqueles a quem auxiliamos naquilo em que são deficientes e mais precisam de ajuda. Pode acontecer conosco, pode acontecer que fiquemos cegos ou coxos, e por isto devemos ter piedade e socorrer os que o são (Is 35.3,4; Hb 12.13). 3. Ele se valorizava pela consciência que tinha da justiça e eqüidade em todas as suas atitudes. Os seus amigos o tinham acusado, injustamente, de opressor. “Muito longe disto”, diz ele, “eu sempre me ocupei de manter e sustentar o que é correto”. (1) Ele se dedicava à administração da justiça (v. 14): “Cobriame de justiça, e ela me servia de veste”; isto é, ele tinha uma disposição habitual para executar a justiça e tinha uma firme resolução de fazê-lo. A justiça era o cinto dos seus lombos (Isaías 11.5), ela o mantinha firme em tudo o que fazia. Ele sempre demonstrava que estava com ela, como sua veste, e nunca sem ela. A justiça vestirá os que a vestem; ela os manterá aquecidos e será confortável para eles; ela os manterá a salvo, e os protegerá dos males do clima; e os adornará, e os recomendará à benevolência, tanto de Deus como dos homens. (2) Ele tinha prazer nela, e, como posso dizer, um santo deleite. Ele considerava que era a sua maior glória fazer justiça a todos, e não ofender a ninguém: “Como manto e diadema era o meu juízo”. Talvez ele não usasse, realmente, um manto e um diadema, ela era indiferente a estas insígnias de honra; os que mais as apreciam são os que têm menos merecimento para recomendá-los. Mas os princípios definidos da justiça, pelos quais ele era governado e governava, eram para ele como todos estes ornamentos. Se um magistrado cumpre o dever do seu cargo, isto é uma honra para ele, muito superior ao seu ouro ou à sua púrpura, e deveria ser, igualmente, o seu prazer; e, na verdade, se ele não tiver consciência do seu dever e, de alguma maneira, não corresponder ao objetivo da sua posição, o seu manto e o seu diadema, a sua veste e o seu barrete, a sua espada e a sua bastão serão, para ele, apenas uma vergonha, como o manto púrpura e a coroa de espinhos com que os judeus procuraram ridicularizar o nosso Salvador; pois, da mesma maneira como as vestes nunca aquecerão um morto, também os mantos, sobre um homem vil, nunca o tornarão honrado. (3) Ele se empenhava com os negócios do seu lugar (v. 16): “As causas de que não tinha conhecimento inquiria com diligência”. Diligentemente, ele investigava os fatos, ouvia com paciência e imparcialidade os dois lados envolvidos, estudava tudo sob a sua

verdadeira luz, isentando tudo de tendências ou distorções; juntava todas as circunstâncias, para que pudesse descobrir a verdade e os méritos de cada causa, e então, e somente então, as julgava. Nunca respondia um assunto antes de tê-lo ouvido, nem julgava um homem como justo, ainda que assim parecesse, por ter sido o primeiro a começar o pleito (Pv 18.17). 4. Ele se valorizava pela repreensão que fazia à violência dos homens orgulhosos e ímpios (v. 17): “Quebrava os queixais do perverso”. Ele não diz que lhes quebrava os pescoços. Ele não lhes tirava a vida, mas quebrava seus queixais, tirava a sua capacidade de fazer o mal; ele os humilhava, mortificava, e reprimia a sua insolência, desta maneira tirando as presas de seus dentes, livrando as pessoas e os bens dos homens honestos que eram suas presas. Quando já tinham o espólio entre seus dentes e o estavam vorazmente engolindo, ele o resgatava corajosamente, como Davi resgatou o cordeiro da boca do leão, sem temer, ainda que eles rugissem e atacassem como um leão privado de sua presa. Os bons magistrados devem ser um terror e uma restrição aos malfeitores, e uma proteção ao inocente, e, para fazer isto, precisam se armar com zelo, e resolução, e uma coragem destemida. Um juiz no tribunal tem tanta necessidade de ser corajoso e valente como um comandante no campo de batalha. vv. 18-25 O que coroava a prosperidade de Jó era a esperança agradável que ele tinha da sua continuidade. Embora ele soubesse, de modo geral, que estava sujeito a problemas, e, portanto, não estava descansado (Jó 3.26, “Nunca estive descansado, nem sosseguei, nem repousei”), ainda assim ele não tinha nenhum motivo particular para temor, mas tanta razão como qualquer homem para contar com o prolongamento da sua tranqüilidade. Veja quais eram os seus pensamentos, na sua prosperidade (v. 18): “E dizia: no meu ninho expirarei”. Tendo feito para si mesmo um ninho acolhedor e cômodo, ele esperava que nada o perturbasse nele, nem o tirasse dele, até que a morte o levasse. Ele sabia que nunca tinha roubado nenhum pedaço de carvão do altar para que pudesse aquecer o seu ninho; ele sabia que nenhuma tempestade se aproximaria para derrubar o seu ninho, e, por isto concluía: o dia de amanhã será como este; como Davi: “Não vacilarei jamais” (Sl 30.6). Observe: 1. Em meio à sua prosperidade, ele pensou na morte, e este pensamento não foi incômodo para ele. Ele sabia que, ainda que o seu ninho fosse elevado, não o colocava fora do alcance dos dardos da morte. 2. Mas ele se lisonjeava com vãs esperanças: (1) De que viveria por muito tempo, e multiplicaria os seus dias como a areia. Ele se refere à areia da praia; ao passo que nós deveríamos calcular os nossos dias pela areia da ampulheta, que terá se esgotado em pouco tempo. Veja quão propensas são até mesmo as pessoas de bem em pensar na morte como algo à distância, e a afastar-se deste dia ruim, que na realidade será, para elas, um bom dia. (2) Que ele morreria na mesma condição próspera em que tinha vivido. Se uma expectativa como esta surgir de uma fé vívida na providência e na promessa de Deus, muito bem; mas caso venha a se originar de um convencimento da nossa própria sabedoria, e da estabilidade destas coisas terrenas, ela estará mal fundamentada e se converterá em pecado. Nós cremos que a confiança de Jó era como a de Davi: “A quem temerei?” (Sl 27.1), e não como a loucura do rico: “Alma, descansa” (Lc 12.19).

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IIVeja qual era a base destes pensamentos.

1. Se ele examinasse a sua casa, via que tinha uma boa fundação. O seu gado lhe pertencia, e nenhum de todos os seus vizinhos tinha qualquer reclamação contra ele. Ele não sofria de nenhuma doença que o corroesse; a sua propriedade não estava sob nenhum impedimento legal, e ele não sabia de nenhum verme

nas suas raízes. Ele progredia em seus negócios, não perdia reputação, mas ganhava; ele não conhecia nenhum rival que ameaçasse eclipsar a sua honra ou diminuir o seu poder. Veja como ele descreve esta situação (vv. 19,20). Ele era como uma árvore cuja raiz não somente se espalha, fixando-a e mantendo-a firme, de modo que ela não corra riscos de ser derrubada, mas se estende junto às águas, que a alimentam, e a tornam frutífera e florescente, de modo que não corra risco de secar. E, da mesma maneira como ele se julgava abençoado com a gordura da terra, também com as benevolentes influências do céu; pois o orvalho fazia assento sobre os seus ramos, a noite toda. A Providência o favorecia, e tornava confortáveis todos os seus prazeres e bem sucedidas todas as suas empreitadas. Que ninguém pense sustentar a sua prosperidade com o que obtém desta terra sem a bênção que vem de cima. A benevolência de Deus continuava sobre Jó, porque a sua honra se renovava nele. Os seus vizinhos ainda tinham algo de novo a dizer em seu louvor, e não precisavam repetir as antigas histórias: e é somente pela constante bondade que a glória dos homens é preservada fresca e impedida de secar e caducar. O seu arco também se reforçava na sua mão, isto é, a sua capacidade de se proteger e perturbar os que o atacavam ainda crescia, de modo que ele pensava ter tão poucas razões como qualquer outro homem para temer os insultos dos sabeus e dos caldeus. 2. Se olhasse para fora, veria que tinha um bom interesse, que era bem confirmado. Da mesma maneira como ele não tinha nenhuma razão para temer o poder de seus inimigos, também não tinha nenhuma razão para deixar de confiar na fidelidade de seus amigos. Até o último momento da sua prosperidade, eles conservaram o seu respeito por ele, e a sua dependência dele. O que tinha a temer aquele que dava conselho, e que, na verdade, dava a lei a todos os seus vizinhos? Certamente, nada poderia ser feito contra ele, quando, na verdade, nada era feito sem ele. (1) Ele era o oráculo da sua região. Ele era consultado como um oráculo, e as suas palavras eram aceitas e obedecidas como oráculos (v. 21). Quando outros não podiam ser ouvidos, todos os homens lhe davam ouvidos, e em silêncio atendiam ao seu conselho, sabendo que, da mesma maneira como nada poderia ser dito contra ele, também nada precisava ser acrescentado a ele. E, portanto, acabadas as suas palavras, não replicavam (v. 22). Por que os homens se envolveriam com um assunto que já tinha sido esgotado? (2) Ele era o favorito de sua região. Todos os seus vizinhos ficavam muito satisfeitos com tudo o que ele dizia e fazia, como o povo de Davi ficava satisfeito com ele (2 Sm 3.36). Ele tinha os corações e o afeto de todos os seus vizinhos, todos os seus servos, arrendatários, súditos; nunca houve homem tão admirado ou tão amado. [1] Aqueles a quem ele falava eram considerados felizes, e também assim se consideravam. Nunca os orvalhos do céu foram tão aceitáveis ao solo árido como os seus sábios discursos eram para os que os esperavam, especialmente para aqueles a quem eram particularmente adaptados e dirigidos. As suas palavras caíam sobre eles, e eles as esperavam como à chuva (vv. 22,23), maravilhando-se com as benevolentes palavras que saíam da sua boca, apoderando-se delas e guardando-as como apotegmas. Os seus servos que ficavam continuamente diante dele para ouvir a sua sabedoria não teriam invejado os de Salomão. São sábios, ou provavelmente o serão, os que sabem como valorizar as palavras sábias, os que as desejam, e esperam por elas, e as bebem, como a terra bebe a chuva que freqüentemente cai sobre ela (Hb 6.7). E os que têm um interesse como Jó tinha na estima de outros cuja ipse dixit – pura afirmação vai tão longe, da mesma maneira como têm uma grande oportunidade de fazer o bem, também devem tomar muito cuidado para não fazer o mal, pois uma palavra má que saia de sua boca é muito infecciosa. [2] Muito mais felizes eram considerados aqueles a quem ele ria, e também assim se consideravam (v. 24). “Se me ria para eles”, desejando, desta maneira, mostrarme satisfeito com eles, ou agradável a eles, isto era tal benevolência, que não o criam, não julgavam que fosse alegria, talvez porque era algo muito raro ver este homem grave e sério sorrir. Muitos buscam o

favor daquele que governa. Jó era um governante cuja benevolência era cortejada e muito valorizada. Aquele em quem um grande príncipe dava um beijo era invejado por outro a quem o príncipe somente dera um cálice de ouro. A familiaridade freqüentemente gera desprezo; mas se Jó, em alguma ocasião, julgasse adequado, para seu próprio prazer, comportar-se de maneira livre com os que estavam ao seu redor, isto não diminuía, em nada, o respeito e admiração que eles tinham por ele: “Não faziam abater a luz do meu rosto”. Tão sensatamente ele dispensava os seus favores, de modo a não vulgarizá-los, e tão sensatamente eles os recebiam, de modo a não se tornar indignos deles em outra ocasião. (3) Ele era o soberano da sua região (v. 25). Ele escolhia o seu caminho, assentava-me como chefe, e lhes dava o curso, baseando-se todos na sua conduta e sujeitando-se ao seu comando. A isto, talvez, em muitos países, a monarquia deva a sua ascensão: um homem como Jó, que era tão superior a todos os seus vizinhos, em sabedoria e integridade, não poderia deixar de se assentar como chefe; e o tolo, naturalmente, será servo do sábio de coração: e, se a sabedoria corresse somente por algum tempo no sangue, a honra e o poder certamente a acompanhariam, e assim, gradualmente, se tornariam hereditários. Duas coisas recomendavam Jó à soberania: [1] O fato de que ele tinha a autoridade de um comandante ou general. Ele habitava como rei entre as suas tropas, dando ordens que não deviam ser discutidas. Nem toda pessoa que tem o espírito de sabedoria tem o espírito de governo, mas Jó tinha ambos, e quando havia oportunidade, podia assumir autoridade, como o rei diante do exército, e dizer, “vai”, “vem”, e “faze isto” (Mt 8.9). [2] O fato de que, apesar disto, ele tinha a ternura de um consolador. Ele era tão disposto a socorrer os que estão em aflição como se tivesse sido sua função consolar os que pranteiam. O próprio Elifaz reconhecia que Jó tinha sido muito bom, neste aspecto: “Eis que esforçaste as mãos fracas” (Jó 4.3). E agora, Jó refletia sobre isto com prazer, quando ele mesmo pranteava. Mas nós julgamos mais fácil consolar os outros com as consolações com que nós mesmos fomos consolados anteriormente, do que consolar a nós mesmos com as consolações com que anteriormente consolamos outras pessoas. Eu sei que podemos considerar Jó como um tipo e figura de Cristo, em seu poder e prosperidade. O nosso Senhor Jesus Cristo é um Rei como Jó era, o Rei do pobre, que ama a justiça e odeia a iniqüidade, e sobre quem está a bênção para um mundo que está prestes a perecer (veja Salmos 72.2, e versículos seguintes). A Ele, portanto, devemos dar ouvidos, e deixar que se assente no local principal dos nossos corações.

CAPÍTULO 30 Este capítulo começa com um melancólico “Mas agora”. A adversidade é descrita aqui da mesma maneira como a prosperidade foi descrita no capítulo anterior, e a altura daquela prosperidade apenas aumenta a profundidade desta adversidade. Deus coloca uma contra a outra, e a mesma coisa fez Jó, de modo que as suas aflições pudessem parecer ainda mais angustiantes, e conseqüentemente o seu caso fosse mais merecedor de piedade. I. Ele tinha vivido em grande honra, mas agora tinha caído em desgraça, e era tão difamado, até mesmo pelos mais humildes, como antes tinha sido exaltado pelos mais nobres; e ele insiste muito nisto (vv. 1-14). II. Ele tinha tido muita consolação e prazer interior, mas agora era um terror e um fardo para si mesmo (vv. 15,16), e estava esmagado pela tristeza (vv. 28-31). III. Ele tinha desfrutado de uma boa condição de saúde, mas agora estava doente e sofria dores (vv. 17-19,29,30). IV. Houve uma época em que o segredo de Deus estava com ele, mas agora a sua comunicação com o céu tinha sido cortada (vv. 20-22). V. Ele tinha prometido a si mesmo uma vida longa, mas agora via a morte à porta (v. 23). Ele menciona uma coisa que agravou a sua aflição, que o surpreendeu quando ele procurava a paz. Mas duas coisas lhe deram algum alívio: 1. O fato de que as

suas dificuldades não o seguiriam à sepultura (v. 24). 2. O fato de que a sua consciência testemunhava em favor dele, de que, na sua prosperidade, ele tinha sido solidário aos que estavam em desgraça (v. 25).

A Condição Abatida de Jó vv. 1-14 Aqui, Jó apresenta uma queixa muito longa e triste sobre a grande desgraça em que tinha caído, da altura da honra e reputação, o que era extremamente angustiante e doloroso para um espírito inocente como era o de Jó. Ele insiste em duas coisas que agravam enormemente a sua aflição: A torpeza das pessoas que o afrontavam. Da mesma maneira como contribuía muito para a sua honra, no dia da sua prosperidade, que os príncipes e nobres lhe mostrassem respeito e lhe prestassem deferência, também contribuía igualmente para a sua desgraça, na sua adversidade, o fato de que ele fosse desdenhado pelos servos, e pisoteado por aqueles que não somente eram inferiores a ele, de todas as maneiras, como eram os mais desprezíveis e perversos de toda a humanidade. Ninguém pode ser descrito como mais vil do que os que aqui são descritos insultando a Jó, sob todos os aspectos. 1. Eles eram jovens, de menos idade do que ele (v. 1), os moços (v. 12), que deviam ter se comportado de maneira respeitosa com ele, pela sua idade e seriedade. Mesmo as crianças, ao brincar, o ridicularizavam, como as crianças de Betel ridicularizaram o profeta, “Sobe, calvo”. As crianças logo aprendem a ser zombeteiras quando vêem que este é o comportamento de seus pais. 2. Eles eram de origem inferior. Os seus pais eram tão desprezíveis que um homem como Jó teria desdenhado levá-los para o mais humilde serviço em sua casa, como o de apascentar as ovelhas e servir os pastores com os cães do seu rebanho (v. 1). Eles eram tão desprezíveis que não era apropriado que fossem vistos entre os seus servos, e eram tão tolos que não eram adequados para serem empregados, e tão falsos que não eram adequados para que lhes fosse confiado o mais humilde cargo. Aqui, Jó fala do que ele poderia ter feito, e não do que ele tinha feito; ele não tinha coragem de colocar qualquer dos filhos dos homens com os cães do seu rebanho; ele conhecia a dignidade da natureza humana a ponto de não fazer isto. 3. Eles e suas famílias eram os fardos improdutivos da terra, e não serviam para nada. O próprio Jó, com toda a sua prudência e paciência, não podia aproveitá-los (v. 2). Os jovens não eram adequados para o trabalho, eram muito preguiçosos e realizavam o seu trabalho de maneira muito desajeitada: “De que também me serviria a força das suas mãos?” Aos velhos não se devia pedir conselho nem sobre as mais insignificantes questões, pois neles havia realmente muita idade, mas a sua velhice estava esgotada, eram duas vezes crianças. 4. Eles eram extremamente pobres (v. 3). Eles estavam prontos a morrer de fome, pois não desejavam cavar, e se envergonhavam de mendigar. Se tivessem sofrido necessidade pela providência de Deus, os seus vizinhos os teriam buscado como objetos apropriados de caridade e os teriam socorrido; mas, sendo levados às dificuldades por sua própria preguiça e por seu desperdício, ninguém se prontificava a socorrê-los. Conseqüentemente, eles eram forçados a fugir aos desertos em busca de abrigo e de sustento, e eram submetidos a situações realmente angustiosas, quando apanhavam malvas junto aos arbustos, e se alegravam em comê-las, pela falta de alimento que os acometia (v. 4). Veja a que os homens são levados pela fome: metade do mundo não sabe como vive a outra metade; mas os que têm abundância devem pensar algumas vezes sobre aqueles cujo alimento é escasso e que são levados a uma porção realmente pequena. Mas devemos reconhecer a justiça de Deus, e não julgar estranho, se a preguiça vestir os homens com trapos e a alma ociosa tiver que passar fome. Este mundo

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miserável está repleto de coitados, que sofrem os tormentos infligidos pelo diabo. 5. Eles eram pessoas ímpias e muito reprováveis, não somente os fardos, mas também as pragas dos lugares onde viviam; eram salafrários notórios, a escória da nação: “Do meio dos homens eram expulsos” (v. 5). Eles eram pessoas que mentiam tanto, que roubavam, e faziam emboscadas, e eram tão malévolas, que a melhor coisa que os magistrados poderiam fazer era livrar a nação deles, quando a própria multidão gritava contra eles como contra um ladrão. Estas pessoas, fora com elas! Não é adequado que vivam. Eles eram preguiçosos e não desejavam trabalhar, e por isto gritavam contra eles, como contra ladrões, e com razão; pois os que não ganham o seu próprio pão por meio de trabalho honesto na verdade roubam o pão da boca de outras pessoas. Uma pessoa ociosa é um incômodo público; mas é melhor levar estas pessoas a um reformatório do que a um deserto, que realmente os punirá, mas nunca os transformará. Eles eram forçados a habitar nas cavernas da terra, e bramavam como jumentos entre os arbustos (vv. 6,7). Veja qual é a sorte daqueles que têm o clamor da nação, o clamor da sua própria consciência, contra eles; eles não conseguem deixar de estar em um estado contínuo de terror e confusão. Eles bramavam entre as árvores (segundo Broughton) e ajuntavam-se debaixo das urtigas; eles eram atormentados e arranhados ali, onde esperavam ser abrigados e protegidos. Veja as desgraças que os ímpios trazem a si mesmos neste mundo; mas isto não é nada, em comparação com o que está reservado para eles no outro mundo. 6. Eles não tinham nada neles que os recomendasse à estima de qualquer homem. Eles eram de um tipo vil; sim, um tipo de gente sem reputação, pessoas sobre as quais ninguém poderia expressar uma boa palavra, nem um bom desejo; eles foram banidos da terra como mais infames do que a terra. Não consideraríamos possível que até mesmo a natureza humana descesse a um nível tão baixo, e se degenerasse tanto, como aconteceu com estas pessoas. Quando agradecemos a Deus pelo fato de que somos homens, temos razões para agradecer a Ele pelo fato de que não somos este tipo de homens. Mas muitos deles foram cruéis com Jó: (1) Por vingança, porque quando ele estava em prosperidade e poder, como um bom magistrado, ele pôs em vigor as leis contra os vagabundos e os mendigos saudáveis, e estas pessoas vis agora se lembravam disto contra ele. (2) Triunfando sobre ele, porque pensavam que agora ele tinha se tornado semelhante a eles (Is 14.10,11). Os abjetos, homens de espírito vil, insultam os que se encontram em uma condição miserável (Sl 35.15).

IIA grandeza das afrontas que lhe eram feitas. Não é possível imaginar o quanto eles eram cruéis.

1. Eles compunham canções sobre ele, com que alegravam tanto a si mesmos como aos seus companheiros (v. 9): “Agora sou a sua canção e lhes sirvo de provérbio”. Têm um espírito muito vil os que convertem as calamidades de seus vizinhos honestos em uma brincadeira, e podem se divertir com suas angústias. 2. Eles o repeliam como um espetáculo odioso, e o abominavam, fugiam para longe dele (v. 10), como um monstro feio ou alguém infectado. Os que tinham sido expulsos de entre os homens desejavam agora que Jó fosse expulso. Pois: 3. Eles expressavam o maior escárnio e indignação contra ele. Cuspiam no seu rosto, ou estavam prontos a fazê-lo; eles o faziam tropeçar, empurravam seus pés (v. 12), e o chutavam, quer por ira, porque o odiavam, quer por brincadeira, para se alegrar com ele, como faziam com seus companheiros ao jogar bola. Os melhores dos santos recebem, às vezes, as piores ofensas e indignidades de um mundo malévolo, zombeteiro, desdenhoso, ímpio, e não devem julgar isto estranho; o nosso Mestre foi maltratado desta maneira. 4. Eles eram muito maldosos contra ele, e não somente zombavam dele, como faziam dele uma presa – não somente o afrontavam, como também se dispunham a fazer-lhe toda a maldade que pudessem imaginar: “Preparam contra mim os seus caminhos de destruição”; ou (como interpretam alguns):

“Lançam sobre mim a causa de sua lamentação”; isto é, “Lançam sobre mim a culpa por terem sido expulsos”; e é comum que os criminosos odeiem os juízes e as leis que os punem. Mas sob este pretexto; (1) Eles o acusavam falsamente, e descreviam inadequadamente o seu modo de vida anterior, o que é aqui chamado de desbaratar o seu caminho. Eles o acusavam de tirano e opressor, porque tinha feito justiça contra eles; e talvez os amigos de Jó fundamentassem as suas cruéis censuras a ele (Jó 22.6, etc.) nos clamores injustos e irracionais destas pessoas; e isto foi um exemplo da sua grande iniqüidade e falta de consideração, pois quem pode ser inocente se as acusações de tais pessoas forem ouvidas? (2) Não somente triunfaram na sua calamidade, como a promoveram, e fizeram tudo o que podiam para contribuir para as suas desgraças e torná-las ainda mais angustiosas para ele. É um grande pecado promover a miséria de qualquer pessoa, e particularmente das pessoas de bem. Nisto, eles não tiveram nenhum ajudador, ninguém que os encorajasse, ninguém que os confirmasse ou os protegesse, mas o fizeram de comum acordo; eles são tolos em outras coisas, mas sábios o suficiente para fazer o mal, e não precisam de ajuda para inventar maldades. Alguns interpretam da seguinte maneira: Eles consideram a minha aflição um lucro para eles, ainda que não lucrem nada com isto. Os ímpios, ainda que não lucrem nada com as calamidades dos outros, se alegram com elas. 5. Os que lhe faziam toda esta maldade eram numerosos, unânimes, e violentos (v. 14): Eles vêm contra mim como um irromper de águas, quando a barragem se rompe; ou “Vêm contra mim como soldados por uma grande brecha que fizeram na muralha de uma cidade sitiada, derramando sobre mim a maior fúria”; e nisto se orgulhavam e tinham prazer: “E revolvem-se entre a assolação”, como um homem rola em uma cama macia e confortável; assim rolavam sobre Jó com todo o peso de sua maldade.

IIITodo este desprezo sobre ele era causado pelas dificuldades em que se encontrava (v. 11): “Porque

Deus desatou a sua corda”, tirou a honra e o poder com que eu estava cingido (Jó 12.18), dispersou o que eu tinha reunido e desfez todos os meus negócios – Ele “me oprimiu; pelo que sacudiram de si o freio perante o meu rosto”, isto é, tomaram a liberdade de dizer e fazer o que quisessem contra mim. Aqueles que, pela Providência são despidos da sua honra podem esperar ser carregados com desprezo de pessoas de má índole e sem consideração. “Porque Deus desatou a sua corda”, isto é, “porque Ele soltou o freio da maldade deles, eles afastaram o freio de mim”, isto é, “não tiveram consideração pela minha autoridade, nem tiveram respeito por mim”. É devido ao controle que Deus tem das consciências, até mesmo de homens maus, e das restrições que Ele lhes impõe, que nós não somos insultados e maltratados desta maneira continuamente; e, se em algum momento nos depararmos sob este mau tratamento, devemos reconhecer a mão de Deus na retirada destas restrições, como Davi fez, quando Simei o amaldiçoou: “Deixai-o; que amaldiçoe, porque o Senhor lho disse”. Em tudo isto, 1. Podemos ver a incerteza da honra terrena, e particularmente do aplauso popular, quão subitamente um homem pode cair das alturas da dignidade às profundezas da desgraça. Como têm poucas causas, portanto, os homens, para serem ambiciosos ou orgulhosos do que pode ser tão facilmente perdido, e a pouca confiança que deve ser depositado nisto! Os que clamam hoje Hosana, amanhã poderão clamar, Crucifica. Mas há uma honra que vem de Deus, que, se a retivermos, perceberemos que não muda nem se perde. 2. Podemos ver que sempre foi a sorte dos homens muito sábios e bons ser pisados e maltratados. E ainda: 3. Que os que olham somente para as coisas que são visíveis desprezam aqueles que o mundo censura, ainda que sejam os favoritos do céu. Nada é mais doloroso na pobreza do que o fato de que torna os homens desprezíveis. Turba Remi sequitur fortunam, ut semper odit damnatos – O povo romano, fiel às reviravoltas da fortuna, ainda persegue os caídos. 4. Podemos ver em Jó um tipo de Cristo, que assim foi feito opróbrio dos homens e desprezado do povo (Sl 22.6; Isaías 53.3), e que não escondeu o seu rosto da vergonha e do cuspe, mas suportou a indignidade melhor do que Jó.

Jó se Queixa da Sua Aflição vv. 15-31 Na segunda parte da queixa de Jó, que é muito amarga, e tem muitas inflexões pesarosas, podemos observar que ele se queixa de muitas coisas, e tem muito pouca consolação. Aqui está aquilo de que ele se queixa. 1. De modo geral, era um dia de grande aflição e angústia. (1) A aflição o dominava, e surpreendia. Ela o dominava (v. 16): “Os dias da aflição se apoderaram de mim”, me aprisionaram (segundo alguns); eles me prenderam, como o funcionário da justiça prende o devedor, dá-lhe uns tapas nas costas e o aprisiona. Quando os problemas vêm com comissão, eles nos prendem fortemente e não afrouxa o seu controle. Ela o surpreendia (v. 27): “Os dias da aflição me surpreenderam”, isto é, “vieram sobre mim sem me dar nenhum aviso prévio. Eu não os esperava, nem fiz nenhuma provisão para um dia tão mau”. Observe que Jó conta a sua aflição por dias, que logo serão contados concluídos, e não são nada, diante das eras da eternidade (2 Co 4.17). (2) Jó estava muito angustiado por causa disto. “O meu íntimo ferve e não está quieto” (v. 27). A percepção de suas calamidades espreitava continuamente sobre o seu espírito, sem nenhuma interrupção. Ele se lamentava dia após dia, sempre suspirando, sempre chorando; e esta nuvem estava constantemente na sua mente, de modo que ele andava, na verdade, sem o sol (v. 28). Ele não tinha nada em que pudesse obter alguma consolação. Ele se entregou à tristeza perpétua, como alguém que, como Jacó, decidiu ir chorando à sepultura. Ele saía do sol (segundo alguns) para ir a lugares escuros, como as pessoas melancólicas e deprimidas costumam fazer. Se ele fosse à congregação, para se unir ao povo em solene adoração, em lugar de ficar calmamente esperando as orações deles, ele se levantava e clamava em voz alta, com dor física, ou angústia mental, como alguém meio perturbado. Se aparecesse em público, para receber visitas, quando a explosão lhe sobrevinha ele não conseguia se conter, nem preservar o devido decoro, mas se levantava e gritava. Assim, ele era um irmão dos dragões e companheiro dos avestruzes (v. 29), escolhendo a solidão e o isolamento, como estes animais fazem (Is 34.13), e também fazendo um ruído assustador e odioso, como eles; as suas queixas imprudentes eram, de maneira muito adequada, comparadas às indistintas. 2. O terror e a aflição que dominavam a sua alma eram a parte mais amarga da sua calamidade (vv. 15,16). (1) Se olhasse à frente, via diante de si tudo de modo assustador; se tentasse se livrar dos seus terrores, eles o atacavam furiosamente; se tentasse escapar deles, perseguiam a sua “honra” (ou, de acordo com a AV, “alma”) tão rapidamente e violentamente como o vento. Ele se queixou, a princípio, dos terrores de Deus que se armam contra ele (Jó 6.4). E para qualquer lado que olhasse, os pavores lhe sobrevinham; para qualquer lado que fugisse, eles o perseguiam. Minha alma (em hebraico, o que há de principal em mim, a minha princesa); a alma é a parte principal do homem; é a nossa glória; ela é, sob todos os aspectos, muito mais excelente do que o corpo, e por isto aquilo que persegue a alma, e a ameaça, deve ser muito temido. (2) Se ele olhasse para trás, via todo o bem de que tinha desfrutado anteriormente, observando com pesar que tinha sido removido dele, e nada lhe tinha sido deixado, senão a amarga lembrança: “Como nuvem passou a minha felicidade”, tão rapidamente, repentinamente e irremediavelmente como uma nuvem. (3) Se olhasse para dentro, encontrava o seu espírito bastante deprimido e incapaz de suportar a sua aflição, não somente ferido, mas derramado sobre ele (v. 16). Não estava somente fraco como a água, mas, na sua própria percepção, perdido como a água que é derramada sobre o solo. Compare com Salmos 22.14: “O meu coração é como cera”. 3. As suas doenças físicas eram muito dolorosas, pois: (1) Ele estava cheio de dor, uma dor penetrante,

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que lhe penetrava nos ossos, todos os seus ossos (v. 17). Era como uma espada em seus ossos, que o perfurava à noite, quando devia estar se revigorando com o sono. Os seus nervos eram afetados com fortes convulsões; os seus nervos não tinham descanso. Por causa da sua dor, ele não tinha descanso, o sono se afastava de seus olhos. Os seus ossos estavam queimados do calor (v. 30). Ele tinha febre constante, que lhe secava a umidade natural e até mesmo consumia a medula de seus ossos. Veja como são frágeis os nossos ossos, que trazem, em si mesmos, as sementes da nossa própria doença e morte. (2) Ele estava coberto de feridas. Algumas pessoas têm dor em seus ossos, mas dormem com uma pele íntegra, mas a comissão de Satanás contra Jó se estendia tanto aos seus ossos como à sua carne, sem poupar nenhum deles. Enegreceu-se a sua pele sobre ele (v. 30). O sangue coagulou e as feridas supuraram, e gradualmente formaram uma crosta, fazendo com que a sua pele parecesse negra. Até mesmo a sua veste mudou de cor com o contínuo sangrar de suas feridas, e o tecido suave que ele costumava usar agora tinha ficado tão rígido que todas as suas vestes eram como a gola de suas vestes (v. 18). Seria asqueroso descrever a condição em que se encontrava o pobre Jó, por falta de roupas limpas e bom atendimento, e os farrapos em que estavam todas as suas roupas. Alguns pensam que, entre outras doenças, Jó sofria de uma amigdalite, ou um inchaço na garganta, e que isto era o que estava à volta do seu pescoço, como um rígido colarinho. Assim, ele foi lançado na lama (v. 19), comparado à lama (segundo alguns); o seu corpo parecia mais um monte de lama do que qualquer outra coisa. Que ninguém se orgulhe de suas vestes ou de sua limpeza; eles não sabem, mas uma doença ou outra pode modificar suas vestes, e até mesmo lançá-los na lama, e torná-los asquerosos, tanto para si mesmos como para os outros. Em lugar de cheiro suave, haverá fedor (Is 3.24). Na melhor das hipóteses, nós somos apenas cinzas e pó, e os nossos corpos são corpos desprezíveis; mas nós somos propensos a nos esquecer disto, até que Deus, por meio de alguma doença terrível, nos faça sentir o que somos. “Eu já me tornei como o pó e as cinzas em que, em breve, me decomporei: para onde quer que eu vá, levo minha sepultura comigo”. 4. O que o afligia, mais do que todo o resto, era o fato de que Deus parecia ser seu inimigo e lutar contra ele. Foi Ele que o lançou na lama (v. 19), e parecia pisar sobre ele, quando estava ali. Veja o que o atingiu no coração, mais do que qualquer outra coisa: (1) O fato de que Deus não se manifestava em favor dele. Ele se dirigia a Deus, mas não obtinha auxílio – apelava a Ele, mas não obtinha sentença; ele era muito importuno em seus apelos, mas em vão (v. 20): “Clamo a ti”, como alguém sincero, estou em pé e clamo, como alguém que espera uma resposta, “mas tu não me respondes”, para mim não atentas, pelo que posso perceber. Se as nossas mais fervorosas orações não produzirem respostas rápidas e perceptíveis, não devemos julgar estranho. Embora a semente de Jacó nunca buscasse em vão, muito freqüentemente eles pensavam que sim, e que Deus não somente estava surdo às orações do seu povo, mas indignado contra elas (Sl 80.4). (2) O fato de que Deus se manifestava contra ele. O que Jó diz aqui sobre Deus foi uma das piores coisas que ele disse em toda a sua vida (v. 21): “Tornaste-te cruel contra mim”. Longe do Deus de misericórdia e graça que Ele fosse cruel com alguém (a sua compaixão não falha), mas especialmente que Ele fosse cruel com seus próprios filhos. Jó foi injusto e ingrato quando disse isto, mas alimentar maus pensamentos sobre Deus era o pecado que, nesta ocasião, mais facilmente o importunava. Aqui: [1] Ele pensava que Deus lutava contra ele, e incitava toda a sua própria força para destruí-lo: Com a força da tua mão resistes violentamente, ou és um adversário para mim. Ele passou a ter pensamentos melhores a respeito de Deus (Jó 23.6), quando concluiu que não podia lutar contra aquele que possui um poder tão grande. Deus tem uma soberania absoluta e uma força irresistível, mas nunca usa nem uma nem a outra para esmagar ou oprimir alguém. [2] Ele pensou que Deus o insultava (v. 22): “Levantas-me sobre o vento”, como uma pluma ou a palha com que brinca o vento; Jó se considerava um competidor tão desigual para a Onipotência, e era tão incapaz de se controlar, quando era

forçado a cavalgar, não em triunfo, mas em terror, sobre as asas do vento, e os juízos de Deus até mesmo derretiam a sua substância, como uma nuvem é dissolvida e dispersa pelo vento. A substância do homem, no seu melhor estado, nada é, perante o poder de Deus; logo é dissolvida. 5. Ele esperava, agora, que ninguém, além de Deus, em meio a tamanhas dificuldades, em breve acabaria com ele: Se eu sou forçado a cavalgar sobre o vento, não posso esperar outra coisa, senão ter o seu pescoço quebrado em breve. Ele fala como se Deus não tivesse outro desígnio para ele, em todas as suas atitudes para com ele: Eu sei que Tu me levarás, com o maior terror, à morte, embora eu pudesse ter sido levado para ela sem toda esta confusão, pois é a “casa destinada a todos os viventes” (v. 23). A sepultura é uma casa, uma casa estreita, escura, mal mobiliada, mas será a nossa residência, onde descansaremos e estaremos a salvo. Será a nossa casa por muito tempo, a nossa própria casa; pois é o colo da nossa mãe, e nela nós nos reuniremos aos nossos pais. É uma casa, destinada a nós por aquele que nos indicou todas as nossas habitações. Ela é destinada a todos os viventes. É o receptáculo comum, onde ricos e pobres se encontram; ela é indicada para a reunião geral. Todos nós deveremos ser levados a ela, em breve. É Deus que nos leva a ela, pois as chaves da morte e da sepultura estão em sua mão, e podemos todos ter certeza de que, mais cedo ou mais tarde, Ele nos levará para lá. Seria bom que considerássemos isto devidamente. Os viventes sabem que morrerão; que cada um de nós saiba disto com diligência. 6. Havia duas coisas que agravavam a sua aflição, e tornavam-na menos tolerável: (1) O fato de que era um grande desapontamento à sua expectativa (v. 26): “Aguardando eu o bem”, mais bem, ou pelo menos a continuidade do que tinha, “eis que me veio o mal” – coisas incertas são todos os nossos prazeres terrenos, e é uma grande tolice nos alimentarmos com grandes expectativas deles. Os que esperam pela luz das fagulhas das suas consolações de criatura ficarão miseravelmente desapontados e estenderão sua cama nas trevas. (2) O fato de que era uma grande mudança na sua condição (v. 31): “A minha harpa não está somente abandonada e pendurada nos salgueiros, mas se tornou em lamentação, e a minha flauta, em voz dos que choram”. Na sua prosperidade Jó tinha tomado o tamboril e a harpa, e tinha se alegrado com o som da flauta (Jó 21.12). Apesar da sua seriedade e graça, ele tinha encontrado tempo para se alegrar; mas agora o seu tom tinha sido alterado. Portanto, que os que se alegram sejam como se não se alegrassem, pois não sabem com que rapidez o seu riso poderá se converter em lamentação, e a sua alegria em aflição. Assim vemos o quanto Jó se queixa, mas:

IIAqui, no meio disto tudo, há alguma coisa com que ele se consola, apenas um pouco. 1. Ele prevê, com consolo, que a morte será o fim de todas as suas calamidades (v. 24): Embora Deus, agora, se opusesse a ele, em poder, “ainda assim”, diz Jó, “não estenderá a mão para um montão de terra”. A mão da ira de Deus o levaria à morte, mas não o seguiria além da morte; a sua alma estaria a salvo e feliz no mundo dos espíritos, o seu corpo seguro e tranqüilo na terra. Embora os homens clamem na sua destruição (embora, quando estão morrendo, haja uma grande dose de agonia e clamor, muitos suspiros, gemidos, e queixas), ainda assim, na sepultura, não sentem nada, e não temem nada, e tudo está tranqüilo ali. Embora no inferno, que é chamado de destruição, eles clamem, não clamam na sepultura; e, libertado da segunda morte, a primeira será, para mim, um alívio eficaz. Por isto ele desejava que pudesse se esconder na sepultura (Jó 14.13). 2. Jó reflete com consolação sobre o interesse que sempre tinha demonstrado pelas calamidades dos outros, quando estava sossegado (v. 25): “Porventura, não chorei sobre aquele que estava aflito?” Alguns pensam que aqui ele se queixa de Deus, considerando muito difícil e injusto que aquele que tinha exibido misericórdia pelos outros não encontrasse misericórdia para si mesmo. Eu prefiro interpretar isto como uma consideração para tranqüilizar-se: a sua consciência dava testemunho de que ele sempre tinha sido solidário com as pessoas em desgraça, e tinha feito tudo o que podia para

ajudá-las, e por isto tinha razões para esperar que, por fim, Deus e os seus amigos tivessem piedade dele. Os que lamentam com os que lamentam suportarão melhor as suas próprias angústias quando chegar a sua vez de beber do cálice amargo. “Não se angustiou a minha alma pelo necessitado?”, assim alguns interpretam, comparando com o que disse Paulo: “Quem se escandaliza, que eu não me abrase?” (2 Co 11.29). Da mesma maneira como aqueles que tinham sido impiedosos e insensíveis com os outros podem esperar ouvir isto de suas próprias consciências, quando eles mesmos estiverem em dificuldades, também os que tiveram consideração com os pobres e os socorreram terão esta lembrança para renovar a sua cama na doença (Sl 41.1,3).

CAPÍTULO 31 Jó tinha declarado muitas vezes a sua integridade, de modo geral; aqui, ele faz isto em casos particulares, não sob a forma de um elogio (pois ele não proclama aqui as suas boas obras), mas na sua própria defesa, justa e necessária, para se inocentar daqueles crimes de que seus amigos o tinham acusado falsamente, sendo isto algo que todo homem deve à sua própria reputação. Os amigos de Jó tinham sido detalhados nas suas acusações contra ele, e por isto ele também o é, no seu protesto, que parece se referir especialmente àquilo de que Elifaz o tinha acusado (Jó 22.6, etc.). Eles não tinham apresentado testemunhas contra ele, nem podiam provar as coisas de que o acusavam, e por isto seria aceito que ele se purificasse com um juramento, o que ele faz, de maneira muito solene, e com muitas e terríveis invocações da ira de Deus, se ele fosse culpado desses crimes. Esta declaração confirma o caráter que Deus lhe tinha atribuído, um caráter que ninguém tinha na terra, senão ele. Talvez alguns dos seus acusadores não se atrevessem a se unir a ele, pois ele não somente se inocenta daqueles pecados graves que estão expostos aos olhos do mundo, mas de muitos pecados secretos – se tivesse sido culpado deles, ninguém poderia tê-lo acusado, porque ele provou não ser hipócrita. Ele não somente declara a inocência de seus procedimentos, como também mostra que, neles, ele se baseava em bons princípios, que a razão pela qual evitava o mal era porque temia a Deus, e a sua piedade estava no fundo da sua justiça e caridade; e isto coroa a prova da sua sinceridade. I. Os pecados de que aqui ele se inocenta são: 1. A devassidão e a impureza de coração (vv. 1-4). 2. A fraude e a injustiça no comércio (vv. 4-8). 3. O adultério (vv. 9-12). 4. A arrogância e a severidade com os seus servos (vv. 13-15). 5. A inclemência com os pobres, as viúvas e os órfãos (vv. 16-23). 6. A confiança na sua riqueza terrena (vv. 24,25). 7. A idolatria (vv. 26-28). 8. A vingança (vv. 29-31). 9. A negligência com estrangeiros pobres (v. 32). 10. A hipocrisia ao ocultar os seus próprios pecados, e a covardia, ao tolerar os pecados dos outros (vv. 33,34). 11. A opressão e a invasão violenta aos direitos dos outros (vv. 38-40). E, já próximo ao final, Jó apela ao juízo de Deus, a respeito da sua integridade (vv. 35-37). Agora: II. Em tudo isto, podemos ver: 1. A percepção da era patriarcal a respeito do bem e do mal, e que, há tanto tempo, foi condenada como pecaminosa, isto é, odiosa e nociva. 2. Um nobre padrão de piedade e virtude nos é proposto, para que o imitemos, o que, se as nossas consciências puderem testemunhar a nosso favor, que nós estamos em conformidade com ele, será a nossa alegria, como foi a de Jó, no dia da sua adversidade.

A Defesa que Jó Apresenta a Seu Favor vv. 1-8 Os desejos da carne e o amor pelo mundo são as duas pedras fatais em que se dividem as multidões; contra elas, Jó declara que ele sempre tinha sido cuidadoso e tinha se mantido vigilante.

Contra os desejos da carne. Ele não somente tinha se mantido limpo do adultério, de profanar as esposas de seus vizinhos (v. 9), como de toda devassidão com qualquer mulher. Ele não tinha concubina, nem amante, mas era inviolavelmente fiel ao leito matrimonial, embora a sua esposa não estivesse entre as melhores, ou as mais sábias, ou as mais amáveis. Desde o princípio tinha sido assim: um homem devia ter apenas uma esposa e se apegar somente a ela; e Jó obedecia rigorosamente a esta instituição e abominava a idéia de transgredi-la; pois, ainda que a sua grandeza pudesse tentá-lo a esta transgressão, a sua bondade o mantinha afastado dela. Agora Jó se encontrava em meio a doenças e sofrimentos físicos, e sob esta aflição é particularmente consolador se as nossas consciências puderem dar testemunho a nosso favor, de que fomos cuidadosos em preservar os nossos vasos em castidade e possuí-los em santificação e honra, puros em relação aos desejos impuros. Observe aqui: 1. Quais eram as resoluções a que, neste aspecto, ele obedecia (v. 1): “Fiz concerto com os meus olhos”, isto é, “Estive vigilante contra as oportunidades do pecado; “como, pois, os fixaria numa virgem? ”isto é, “desta maneira, por meio da graça de Deus, eu me mantive afastado do primeiro passo em direção ao pecado”. Tão longe ele estava de flertes devassos, ou de qualquer ato de lascívia, que: (1) Ele sequer admitiria um olhar lascivo. Ele fez um concerto com os seus olhos, fez este acordo com eles, de que lhes permitiria o prazer de contemplar a luz do sol e a glória de Deus brilhando na criação visível, com a condição de que jamais se fixassem sobre qualquer objeto que pudesse ocasionar imaginações impuras, e muito menos algum desejo impuro em sua mente; ele também tinha a percepção da punição: se o fizessem, deveriam sofrer por isto, com lágrimas penitentes. Observe que aqueles que desejam conservar puros os seus corações devem guardar os seus olhos, que são a entrada e a saída da impureza. Conseqüentemente, lemos sobre olhos impudentes (Is 3.6), e olhos cheios de adultério (2 Pe 2.14). O primeiro pecado começou nos olhos (Gn 3.6). Não devemos nos envolver com aquilo que não devemos desejar; e não devemos desejar aquilo que não devemos olhar; não à riqueza proibida (Pv 23.5), não ao vinho proibido (Pv 23.31), não à mulher proibida (Mt 5.28). (2) Ele sequer permitiria um pensamento devasso: “Por que, então, pensaria em uma virgem com algum desejo impuro com relação a ela?” A vergonha e o senso de honra podiam impedi-lo de procurar a pureza de uma bela virgem, mas somente a graça e o temor a Deus o impediriam de pensar nisto. Não são castos os que não o são no espírito, além do corpo (1 Co 7.34). Veja como a explicação que Cristo apresenta do sétimo mandamento está de acordo com o seu sentido antigo, e como Jó o entendia melhor do que os fariseus, embora eles se assentassem na cadeira de Moisés. 2. Quais eram as razões que, neste aspecto, o governavam. Não era o temor da repreensão entre os homens, ainda que isto deva ser considerado (Pv 6.33), mas o temor da ira e da maldição de Deus. Ele sabia muito bem: (1) Que a impureza é um pecado que coloca a perder todo o bem, e nos exclui da esperança dele (v. 2): “Qual seria a parte de Deus vinda de cima?” Que bênção podem os pecadores impuros esperar do Deus puro e santo, ou que sinal da sua benevolência? Que herança do Todo-Poderoso desde as alturas podem esperar do alto? Não há porção, não há herança, não há verdadeira felicidade para uma alma, senão o que há em Deus, no Todo-Poderoso, e o que vem do alto, das alturas. Os que nadam na impureza resultam completamente inadequados para a comunhão com Deus, seja na graça aqui, ou na glória futura, e se tornam aliados de espíritos impuros, que estão separados dele para sempre; e então, que porção, que herança, podem ter com Deus? Nenhuma coisa impura entrará na Nova Jerusalém, aquela santa cidade. (2) É um pecado que provoca a vingança divina (v. 3). Será certamente a perdição do pecador, se ele não se arrepender a tempo. Porventura, não é a perdição, uma perdição rápida e certa, para o perverso, e o desastre, uma estranha punição, para os que praticam iniqüidade? Os tolos zombam deste pecado, e o ridicularizam; para eles é um pecado leve, uma brincadeira da juventude. Mas eles se enganam com palavras vãs, pois, por estas coisas, ainda que os pecadores as considerem muito

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insignificantes, a ira de Deus, a insuportável ira do Deus eterno, virá sobre os filhos da desobediência (Ef 5.6). Existem alguns pecadores a quem Deus, às vezes, encontra no caminho comum da Providência; estes pecadores pertencem a este tipo. A destruição de Sodoma é uma estranha punição, ou um desastre. Não há alienação (segundo a interpretação de alguns) para os que praticam iniqüidade? É o caráter pecaminoso do pecado que separa a mente de Deus (Ef 4.18,19), e a punição dos pecadores está no fato de que estarão eternamente separados dele (Ap 22.15). (3) Ele não pode ser escondido do Deus que tudo vê. Um pensamento devasso não pode ser tão fechado, nem um olhar devasso ser tão rápido, a ponto de escapar ao conhecimento do Altíssimo, e muito menos algum ato de impureza pode ser feito tão secretamente a ponto de estar fora do alcance da sua vista. Ainda que Jó tivesse sido, em algum momento, tentado a este pecado, ele se absteve dele, e de todas as aproximações a ele, com este pensamento permanente (v. 4): “Não vê ele os meus caminhos?” como José: “Como, pois, faria eu este tamanho mal e pecaria contra Deus?” (Gn 39.9). Duas coisas Jó tinha em mente: [1] A onisciência de Deus. É uma grande verdade que os olhos de Deus estão sobre todos os caminhos dos homens (Pv 5.20,21); mas aqui Jó a menciona, aplicando-a a si mesmo e às suas ações: “Não vê ele os meus caminhos?” “Senhor, tu me sondaste e me conheces” (Sl 139.1). Deus vê a regra à qual obedecemos, a companhia com que andamos, o fim rumo ao qual caminhamos, ou seja, Ele vê os caminhos em que andamos. [2] A sua observância. Ele não apenas vê, mas toma conhecimento; Ele conta todos os meus passos, todos os meus passos em falso no caminho do dever, todos os meus passos acidentais no caminho do pecado. Ele não somente vê os nossos caminhos, de modo geral, como toma conhecimento dos nossos passos particulares nesses caminhos, cada ação, cada movimento. Ele conta todos eles, porque nos chamará para o acerto de contas, trará cada obra ao juízo. Deus nos observa de maneira mais exata do que nós mesmos; pois quem conta seus próprios passos? Deus, no entanto, os conta. Andemos, portanto, de maneira circunspecta.

IIEle se manteve vigilante contra o amor pelo mundo, e cuidadosamente evitou todos os meios indiretos

e pecaminosos de obter riqueza. Ele temia todo o lucro proibido, bem todo o prazer proibido. Vamos ver: 1. Qual é a sua declaração. Em geral, ele tinha sido honesto e justo em todas as suas atitudes, e nunca fez nenhum mal a ninguém, pelo menos, não ciente disto. (1) Ele nunca andou em vaidade (v. 5), isto é, nunca ousou dizer uma mentira para obter uma boa barganha. Nunca foi seu costume ridicularizar, nem equivocar, nem falar demais em seus acordos. O andar constante de alguns homens é um constante ludibriar. Eles fazem do que têm mais do que realmente é, indicando que podem merecer confiança, ou menos do que realmente é, indicando que nada se pode esperar deles. Mas Jó era um homem diferente. A sua riqueza não fora adquirida com vaidade, embora diminuída agora (Pv 13.11). (2) Ele nunca se apressou para o engano. Os que enganam geralmente são rápidos e contundentes, mas a rapidez e a agudeza de Jó nunca se voltaram para este caminho. Ele nunca se apressou para enriquecer por meio do engano, mas sempre agiu cautelosamente, para que, por falta de consideração, não fizesse alguma coisa injusta. Observe que aquilo que temos neste mundo pode ser usado com consolação, ou perdido com a consolação, se tiver sido obtido de maneira honesta. (3) Os seus passos nunca se desviaram do caminho, o caminho da justiça e das atitudes retas; desse caminho ele nunca se desviou (v. 7). Ele não somente tomava cuidado para não andar em um caminho constante de engano, como não dava um passo sequer fora do caminho da honestidade. Em cada ação e questão particular, devemos nos ater firmemente às regras da justiça. (4) O seu coração não seguia os seus olhos, isto é, ele não cobiçava o que sabia ser de outra pessoa, nem desejava o que era de outrem. A cobiça é chamada de concupiscência dos olhos (1 Jo 2.16). Acã viu, e então tomou o anátema. Necessariamente vagará o coração que segue os seus olhos; pois então ele não enxerga nada além das coisas que são visíveis, quando deveria estar voltado ao céu,

àquele mundo que os olhos não podem alcançar; ele deveria seguir os ditames da religião e da razão: se seguir os olhos, será desviado para aquilo pelo que Deus trará os homens ao juízo (Ec 11.9). (5) Que ele não tinha nenhum sangue em suas mãos, isto é, ele não podia ser acusado de obter alguma coisa desonestamente, ou de conservar o que pertencia a outra pessoa, ainda que parecesse ser assim. A injustiça é uma mancha, uma mancha para a idade adulta, uma mancha para aquele que a possui; ela danifica toda a beleza, e por isto deve ser temida. Aos que lidam muito com o mundo talvez possa acontecer de terem uma mancha em suas mãos, mas devem lavá-la com o arrependimento e a restituição, e não deixar que ela se apegue às suas mãos (veja Isaías 33.15). 2. Como ele ratifica a sua declaração. Ele está tão confiante da sua própria honestidade que: (1) Está disposto a ter seus bens examinados (v. 6): “Pese-me em balanças fiéis”, isto é, “Que aquilo que eu tenho seja examinado e se perceberá que tem o peso correto” – um sinal de que não tinha sido obtido por vaidade, pois então teria TEQUEL escrito sobre esse bem – pesado na balança e achado em falta, ou leve demais. Um homem honesto está tão longe de temer um juízo que o deseja, na verdade, assegurado de que Deus conhece a sua integridade e a aprovará, e de que o juízo será para seu louvor e honra. (2) Ele está disposto a perder tudo o que tiver se for descoberto em seu poder algum bem proibido ou contrabandeado, alguma coisa que não tenha sido obtida honestamente (v. 8): “Semeie eu, e outro coma”, o que, todos concordavam, era a perdição dos opressores (Jó 5.5), “e seja a minha descendência arrancada até à raiz”. Isto indica que Jó acreditava que o pecado realmente merecia esta punição, e que normalmente é punido desta maneira, mas que, embora agora os seus bens tivessem sido arruinados (e nesta ocasião a sua consciência poderia ter trazido este pecado à sua mente) ele sabia ser inocente e estava disposto a arriscar todos os pobres restos dos seus bens no resultado do juízo. Aqui temos dois outros exemplos da integridade de Jó: Ele tinha uma grande repugnância pelo pecado do adultério. Da mesma maneira como ele não ofendeu o seu próprio leito matrimonial, mantendo uma concubina (ele nem mesmo pensava em uma virgem, v. 1), também era cuidadoso para não ofender, de nenhuma maneira, o leito matrimonial de seu próximo. Aqui, vamos ver: 1. Quão limpo ele estava deste pecado (v. 9). (1) Ele não cobiçava a esposa de seu próximo; pois o seu coração não era enganado por uma mulher. A beleza da esposa de outro homem não acendia nele nenhum desejo impuro, nem ele se deixava comover pela sedução de uma mulher adúltera, da maneira como está descrito (Pv 7.6, etc.). Veja a origem de todas as profanações da vida; elas vêm de um coração enganado. Todo pecado é enganoso, e nenhum é mais enganoso do que o pecado da impureza. (2) Ele nunca teve nenhum desígnio impuro. Ele nunca esperou à porta de seu próximo, para obter uma oportunidade de perverter sua esposa na ausência do marido, quando o bom homem não estivesse em casa (Pv 7.19; veja Jó 24.15). 2. O quanto ele temia este pecado, e as assustadoras apreensões que tinha, a respeito da sua malignidade – que era um crime odioso (v. 11), um dos pecados mais vis de que um homem pode ser culpado, altamente provocador a Deus e destrutivo à prosperidade da alma. Com respeito à sua perversidade e à punição que merecia, Jó reconhece que, se fosse culpado deste crime infame: (1) A sua família poderia, com razão, ser considerada extremamente infame (v. 10): “Moa minha mulher para outro”. Que ela seja uma escrava (segundo alguns), uma prostituta (segundo outros). Deus freqüentemente pune os pecados de uma pessoa com os pecados de outra, o adultério do esposo com o adultério da esposa, como no caso de Davi (2 Sm 12.11), o que não é a menor desculpa para a traição da esposa adúltera; mas, ainda que ela seja injusta, Deus é justo (veja Os 4.13): “As vossas noras adulteram”. Observe que aqueles que não são justos e fiéis com seus parentes não devem julgar estranho se seus parentes forem injustos e infiéis com eles. (2) Ele mesmo poderia, com razão, ser feito de exemplo público: “Porque isso seria uma infâmia e delito”, pertencente aos juízes; sim, ainda que os que

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são culpados disto sejam juízes, como era o caso de Jó. Observe que o adultério é um crime que o magistrado civil deve reconhecer e punir: assim era julgado, mesmo na era patriarcal, antes que a lei de Moisés o considerasse um crime punível com a morte. É uma obra má, para a qual a espada da justiça deve ser um terror. (3) Ele poderia se tornar, com razão, a destruição da sua propriedade: ou melhor, ele sabia que o seria (v. 12): “É fogo”. O desejo é um fogo na alma; está escrito que os que o gratificam queimam, ou ardem. Ele consome tudo o que há de bom na alma (as convicções, as consolações) e arrasa a consciência. Ele acende o fogo da ira de Deus, que, se não for extinto pelo sangue de Cristo, queimará até o mais profundo inferno. Ele consumirá até mesmo a perdição eterna. Ele consome o corpo (Pv 5.11). Ele consome a substância, desarraiga toda a renda. Desejos ardentes trazem juízos ardentes. Talvez isto seja uma alusão ao incêndio de Sodoma, que tencionava ser um exemplo aos que, posteriormente, vivessem igualmente impiamente.

IIEle tinha uma grande ternura por seus servos, e os comandava com brandura. Ele tinha uma grande casa

e a administrava bem. Ele evidenciava a sua sinceridade, pelo fato de que tinha graça para controlar a sua paixão e também os seus apetites; e aquele que, nestas duas coisas, tem o governo do seu próprio espírito, é melhor do que o valente (Pv 16.32). Aqui, observe: 1. Quais eram as condescendências de Jó com os seus servos (v. 13): Ele não desprezava a causa do seu servo, nem a da sua serva, quando contendiam com ele. Se o contradiziam, em alguma coisa, ele estava disposto a ouvir as suas razões. Se eles o ofendessem, ou fossem acusados diante dele, ele ouvia pacientemente o que tinham a dizer em sua defesa ou como desculpa. Na verdade, se eles se queixassem de algum mau tratamento por parte dele, ele não os intimidava, nem lhes dizia que se calassem, mas lhes dava permissão para contar a sua história, e compensava as suas angústias, na medida em que ficasse evidente que eles tinham a justiça do seu lado. Ele era terno com eles, não somente quando o serviam e agradavam, mas mesmo quando contendiam com ele. Nisto ele foi um grande exemplo aos senhores, para que dêem a seus servos o que é justo e igual; ou melhor, para que façam por eles e a eles as mesmas coisas que esperam deles (Cl 4.1, Ef 6.9), e não os governem com rigor, nem com violência. Muitos dos servos de Jó foram mortos no seu serviço (Jó 1.1517); os demais foram grosseiros com ele, e desobedeceram a ele, e desprezaram a sua causa, ainda que ele nunca tivesse desprezado a deles (Jó 19.15,16); mas ele tinha a consolação de que, na sua prosperidade, ele tinha se comportado bem com eles. Observe que quando os nossos relacionamentos são tirados de nós, ou nos causam ressentimentos, o testemunho das nossas consciências, de que fizemos o nosso dever com eles, será um grande sustento e uma grande consolação para nós. 2. Quais são as considerações que o levavam a tratar os seus servos desta maneira terna. Nisto, ele tinha os olhos em Deus, tanto como seu Juiz como seu Criador. (1) Como seu Juiz. Jó considerou: Se eu fosse imperioso e severo com os meus servos, “que faria eu quando Deus se levantasse?” Ele considerava que tinha um Mestre no céu, a quem devia prestar contas, que se levantaria e o visitaria; e nós devemos considerar o que faremos, no dia da sua visitação (Is 10.3), e, considerando que estaríamos destruídos se Deus fosse, então rígido e severo conosco, devemos ser muito mansos e ternos com todos os que se relacionam conosco. Consideremos o que aconteceria conosco, se Deus chegasse ao ponto de anotar o que fazemos de errado, se aproveitasse todas as vantagens contra nós, e insistisse em todas as suas justas exigências de nós – se Ele visitasse cada transgressão, e punisse cada equívoco de nossa parte – se Ele sempre repreendesse e conservasse a sua ira para sempre. E não sejamos rigorosos com os que são inferiores a nós. Consideremos o que aconteceria conosco se fôssemos cruéis e inclementes com os nossos irmãos. Os clamores do ofendido serão ouvidos; os pecados do transgressor serão punidos. Os que não mostraram nenhuma misericórdia não encontrarão nenhuma; e o que faremos, então? (2) Como o seu Criador, e dos seus servos (v. 15). Quando era tentado a ser rude com os seus servos, a negar-lhes o seu

direito e se fazer de surdo às suas argumentações, este pensamento vinha muito oportunamente à sua mente: “Aquele que me formou no ventre não o fez também a ele?” Eu sou uma criatura, tanto quanto ele, e a minha existência é derivada e dependente, tanto como a dele. Ele participa da mesma natureza que eu, e é obra da mesma mão: “Não temos nós todos um mesmo Pai?” Observe que quaisquer que sejam as diferenças existentes entre os homens, em sua condição exterior, na sua capacidade mental, ou na sua força física, ou no seu lugar do mundo, aquele que criou um criou também o outro, o que é uma boa razão pela qual não devemos zombar das fraquezas naturais dos homens, nem pisar sobre os que são, de alguma maneira, inferiores a nós, mas, em todas as coisas, fazer o que gostaríamos que nos fosse feito. É uma regra de justiça, Parium par sit ratio – Que os que são iguais sejam tratados e estimados igualmente; e, portanto, uma vez que há uma paridade tão grande entre os homens, sendo todos feitos do mesmo molde, pelo mesmo poder, com a mesma finalidade, apesar da diferença em nossas condições exteriores, somos obrigados a nos colocar no mesmo nível que o daqueles com quem lidamos, bem como fazer a eles, em todos os aspectos, como gostaríamos que nos fosse feito.

A Compaixão de Jó Pelos Pobres

vv. 16-23 Elifaz tinha acusado Jó particularmente de ser cruel e inclemente com os pobres (Jó 22.6, etc.): Aos nus despojaste das vestes, ao cansado e ao faminto retiveste o pão, e as viúvas despediste vazias. Poderíamos pensar que ele não poderia ter sido tão positivo e direto em sua acusação, a menos que nela houvesse alguma verdade, algum fundamento; no entanto, parece, pela declaração de Jó, que a acusação era completamente falsa e infundada; Jó nunca foi culpado de nada deste tipo. Veja aqui: O testemunho que a consciência de Jó dava a respeito de seu constante comportamento com relação aos pobres. Ele fala disto com muitos detalhes, porque neste aspecto ele foi particularmente acusado. Ele protesta, solenemente: 1. De que nunca tinha deixado de fazer o bem a eles, conforme houvesse oportunidade, ao máximo de sua capacidade. Ele sempre foi misericordioso com os pobres, e sempre cuidou deles, especialmente das viúvas e dos órfãos, que eram destituídos de ajuda. (1) Ele estava sempre pronto a conceder os seus desejos e corresponder às suas expectativas (v. 16). Se um pobre lhe implorasse uma gentileza, ele estaria pronto a concedê-la; se ele apenas percebesse, pelo olhar pesaroso e suplicante da viúva, que ela esperava dele alguma esmola, ainda que ela não tivesse confiança suficiente para pedi-la, ele tinha compaixão suficiente para concedê-la, e nunca fez desfalecer os olhos da viúva. (2) Ele respeitava os pobres, e os honrava; pois ele levava os órfãos a comer com ele, à sua própria mesa: eles comiam o que ele comia, e tinham familiaridade com ele, e ele se mostrava satisfeito com a sua companhia, como se eles fossem seus filhos (v. 17). Da mesma maneira como uma das maiores queixas da pobreza é o fato de que ela expõe a pessoa ao desprezo, também é um dos menores sustentos para o pobre ser respeitado. (3) Ele era terno com eles, e tinha uma preocupação de pai por eles (v. 18). Ele era um pai para os órfãos, e cuidava deles, criando-os junto de si, sob os seus olhos, e lhes dava, não somente o sustento, mas também educação. Ele era um guia para a viúva, que tinha perdido o guia da sua mocidade; ele a aconselhava nos seus negócios, e os estudava e os administrava. Os que não precisam de nossas esmolas podem, ainda assim, ter oportunidade para o nosso conselho, e isto pode ser uma verdadeira bondade para eles. Isto Jó diz que fazia, desde a sua mocidade, desde o ventre da sua mãe. Ele tinha algo de ternura e compaixão em sua natureza; ele começou a fazer o bem desde cedo, desde quando podia se lembrar; ele sempre tinha alguma viúva pobre ou algum órfão sob seus cuidados. Os seus pais o tinham ensinado, desde cedo, a ter piedade e aliviar os pobres, e criar órfãos com ele. (4) Ele providenciava alimento conveniente para eles; eles comiam os mesmos bocados que ele (v. 17), não comiam depois dele, das migalhas que caíam da sua mesa, mas comiam com ele, do melhor prato sobre a sua mesa. Os que têm fartura não devem comer sozinhos os seus bocados, como se não tivessem ninguém, além de si mesmos, de quem cuidar, nem gratificar seu apetite com um manjar que comem sozinhos, mas levar outros para compartilhar com eles, como Davi levou Mefibosete. (5) Ele tomava um cuidado particular em vestir os que não tinham com que se cobrir, o que lhe seria mais caro do que alimentá-los (v. 19). Os pobres podem perecer por falta de vestes, bem como por falta de alimento – por falta de coberta para a noite ou de vestes para sair durante o dia. Se Jó soubesse de alguém que estivesse nesta aflição, já se dispunha a socorrê-lo e aliviálo, e em lugar de dar ricos e vistosos uniformes aos seus servos, ao passo que os pobres usavam trapos que estavam prontos a ser atirados ao lixo, Jó ordenava que lhes fossem feitas vestes boas, quentes, e resistentes, da lã do seu rebanho (v. 20), de modo que os seus lombos, sempre que tivessem estas vestes ao seu redor, o abençoavam; eles elogiavam a sua caridade, bendiziam a Deus por ele, e oravam pedindo que Deus o abençoasse. Os rebanhos de Jó foram queimados com o fogo dos céus, mas era seu consolo o fato de que, quando os tinha, ele vivia honestamente deles, e os usava para caridade, alimentava os

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pobres com a sua carne, e os vestia com a sua lã. 2. Que ele nunca tinha sido cúmplice da injustiça feita a ninguém que fosse pobre. Talvez se pudesse dizer que ele era bondoso, aqui e ali, a um pobre órfão que fosse o seu favorito, mas aos outros ele era opressivo. Não, ele era terno com todos, e não era ofensivo a ninguém. Ele nunca sequer levantou a sua mão contra os órfãos (v. 21), nunca os ameaçou nem assustou, nem se ofereceu para golpeá-los; ele nunca usou o seu poder para esmagar os que estivessem no seu caminho, ou espremer o que pudesse deles, ainda que visse a sua ajuda à porta, isto é, ainda que tivesse suficiente consideração, tanto no povo como nos juízes, tanto para capacitá-lo a fazer isto, como para respaldá-lo, depois de tê-lo feito. Os que têm a capacidade de fazer algo errado e persistir nisto, e uma possibilidade de sobreviver a isto, e ainda assim agem com justiça, e amam a misericórdia, e são firmes em ambas, podem, posteriormente, refletir sobre a sua conduta com grande consolação, como Jó, aqui.

IIA maldição com que ele confirma a sua declaração (v. 22): Se fui opressivo com os pobres, que meu

braço caia de meu ombro, e que meu braço seja separado do osso, isto é, “caia do ombro a minha espádua, e quebre-se o meu braço desde o osso”. Se ele não tivesse sido perfeitamente claro neste assunto, não se atreveria a ter desafiado a vingança divina. E ele indica que é justo que Deus quebre o braço que se ergueu contra os órfãos, como Ele secou o braço de Jeroboão que se estendeu contra um profeta.

IIIOs princípios pelos quais Jó se abstinha de toda falta de caridade e de toda a falta de misericórdia.

Ele não se atrevia a maltratar os pobres, pois ainda que, com sua ajuda às portas, ele pudesse dominálos e oprimi-los, ele não seria bem sucedido contra aquele Deus que é o protetor da pobreza oprimida, e que não permitirá que os opressores fiquem impunes (v. 23): “O castigo de Deus era para mim um assombro”, sempre que eu era tentado a este pecado, e eu não podia suportar a sua grandeza, não podia tolerar a idéia de fazê-lo meu inimigo. Ele sentia respeito: 1. Pela majestade de Deus, como um Deus acima dele. Ele pensava na sua grandeza, na distância infinita que existia entre Deus e ele, o que o imbuía de tal reverência por Ele, que o tornava muito circunspecto em todo o seu modo de vida. Os que oprimem os pobres e pervertem o juízo e a justiça, se esquecem de que o que mais alto é do que os altos para isso atenta; há alguém que é mais alto que eles, e que é capaz de lidar com eles (Ec 5.8); mas Jó tinha isto em mente. 2. Pela ira de Deus, como um Deus que certamente estaria contra ele, se ele cometesse alguma injustiça com os pobres. O castigo de Deus, pelo fato de que seria uma ruína total e certa para ele, se fosse culpado deste pecado, era um constante terror para ele, para abster-se deste pecado. Observe que os homens de bem, os melhores, têm necessidade de se abster do pecado com o temor do castigo de Deus. Isto deve nos refrear especialmente em todos os atos de injustiça e opressão de que o próprio Deus é o vingador. Mesmo quando a salvação de Deus é uma consolação para nós, ainda assim a destruição de Deus deve ser um terror para nós. Adão, na sua inocência, foi atemorizado com uma ameaça.

A Aversão de Jó à Idolatria vv. 24-32 Nestes versículos temos quatro novas cláusulas da declaração de Jó, que, como todas as demais, não somente nos asseguram o que ele era e fazia, como nos ensinam o que devemos ser e fazer: Jó declara que nunca pôs a sua esperança na riqueza deste mundo, nem tomou as coisas deste mundo

como sua porção e felicidade. Ele tinha ouro; ele tinha ouro fino. A sua riqueza era grande, e ele tinha muitas coisas. A nossa riqueza é vantajosa ou perniciosa para nós, conforme nos deixamos afetar por ela. Se a tornamos nosso descanso e nosso governo, ela será a nossa perdição; se fizermos dela nossa serva, e um instrumento de justiça, ela será uma bênção para nós. Aqui, Jó nos diz como ele se afetou pela sua riqueza terrena. 1. Ele não depositava grande confiança nela: Ele não fazia do ouro a sua esperança (v. 24). São muito imprudentes os que o fazem, e são inimigos de si mesmos, os que confiam que ela será suficiente para fazê-los felizes, que se julgam seguros e honoráveis, e que têm certeza de consolação por ter abundância dos bens deste mundo. Alguns consideram que ela é a sua esperança e confiança para o outro mundo, como se fosse um sinal da benevolência de Deus; e os que são sensatos de modo a não pensar isto, ainda assim prometem a si mesmos que será uma porção para eles nesta vida, quando as próprias coisas são incertas e a nossa satisfação nelas é ainda mais. É difícil ter riquezas e não confiar nas riquezas; e é isto o que torna tão difícil que um rico entre no reino de Deus (Mt 19.23; Mc 10.24). 2. Ele não tinha grande prazer na riqueza (v. 25): “Se me alegrei de que era muita a minha fazenda e de que a minha mão tinha alcançado muito”. Ele não se orgulhava da sua riqueza, como se ela contribuísse de alguma maneira para a sua excelência real, nem pensava que a sua força e a fortaleza de seu braço a tivessem obtido para ele (Dt 8.17). Ele não tinha prazer nela, em comparação com as coisas espirituais que eram o deleite da sua alma. A sua alegria não se limitava à dádiva, mas passava por ela, e se destinava a quem a dava. Quando estava em meio à sua abundância, Jó nunca disse: “Alma, tens em depósito muitos bens, para muitos anos; descansa, come, bebe e folga”. Tampouco se abençoou em suas riquezas. Ele não se alegrou desordenadamente com a sua riqueza, e isto o ajudou a suportar a sua perda com tanta paciência. A maneira de chorar como se não chorássemos é nos alegrar como se não nos alegrássemos. Quanto menos prazer nos trouxer o divertimento, menos dor nos trará o desapontamento.

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IIJó declara que nunca deu à criatura a adoração e a glória que são devidas somente a Deus: ele nunca

foi culpado de idolatria (vv. 26-28). Nós não vemos que os amigos de Jó o tenham acusado disto. Mas, aparentemente, houve, naquela época, aqueles que eram tão embotados, a ponto de adorar o sol e a lua, caso contrário Jó não teria mencionado isto. A idolatria é um dos caminhos antigos que os ímpios pisaram, e a mais antiga idolatria era a adoração do sol e da lua, cuja tentação era a mais forte, como demonstra Deuteronômio 4.19, onde Moisés fala sobre o perigo em que se encontrava o povo de ser levado a adorá-los. Mas esta adoração era, então, praticada secretamente, e as pessoas não se atreviam a praticá-la abertamente, como, posteriormente, foram exibidas as mais abomináveis idolatrias. Observe: 1. Quão afastado deste pecado Jó se mantinha. Não somente ele nunca dobrou os joelhos a Baal (que, segundo alguns, representava o sol), nunca se prostrou e adorou o sol, mas conservou seus olhos, seu coração e seus lábios limpos deste pecado. (1) Ele nunca contemplou o sol ou a lua em sua pompa e brilho com uma admiração diferente daquela que o levasse a dar toda a glória do seu brilho e utilidade ao seu Criador. Contra o adultério espiritual, bem como o físico, ele fez um concerto com os seus olhos, e este era o seu concerto, de modo que, sempre que olhasse para as luzes dos céus, olharia, pela fé, através delas, e além delas, para o Pai das luzes. (2) Ele guardava o seu coração com toda diligência, para que ele não se deixasse enganar em oculto, pensando que existe uma glória divina no seu brilho, ou um poder divino na sua influência, e que, portanto, honras divinas lhes devem ser prestadas. Aqui está a origem da idolatria; ela começa no coração. Todo homem é tentado à idolatria, como a quaisquer outros pecados, quando é atraído e engodado pela sua própria concupiscência. (3) Ele não elogiava estas supostas divindades, nem realizava o menor e mais inferior ato de adoração: a sua boca não beijou a sua mão, ato que, provavelmente, era uma cerimônia comum naquela época, usada por alguns, ainda que não fossem considerados idólatras. O ato de beijar a mão é uma demonstração antiga de respeito civil entre nós,

quando nos curvamos ou fazemos uma reverência, uma forma que, aparentemente, era usada antigamente para oferecer honras divinas ao sol e à lua. Eles não podiam alcançá-los para beijá-los, como os homens que sacrificavam beijavam os bezerros (Os 13.2, 1 Rs 19.18); mas, para mostrar a sua boa vontade, beijavam as suas mãos, reverenciando-os como aqueles senhores que Deus transformou em servos deste mundo inferior, para acender as luzes para nós. Jó nunca fez isto. 2. A má opinião que Jó tinha sobre este pecado (v. 28). (1) Ele o considerava como uma afronta ao magistrado civil: “Isto seria delito pertencente ao juiz”, como um aborrecimento público, e prejudicial aos reis e às províncias. A idolatria perverte a mente dos homens, corrompe o seu modo de vida, remove o verdadeiro sentido da religião que é o grande vínculo das sociedades, e provoca a Deus, para que entregue os homens a alguma condenação, e envie juízos sobre a nação; e por isto os que são encarregados de conservar a ordem pública devem se interessar em reprimir a idolatria, punindo-a. (2) Ele considerava o pecado como uma afronta muito maior ao Deus do céu, e nada menos do que uma alta traição à sua coroa e dignidade: “Pois assim negaria a Deus, que está em cima”, negaria a sua existência como Deus, e a sua soberania como Deus que está em cima. A idolatria é, na verdade, ateísmo; por isto os gentios são considerados como estando sem Deus (ateus) no mundo. Observe que nós devemos temer tudo o que, ainda que silenciosamente, negue o Deus que está em cima, a sua providência, ou qualquer das suas perfeições.

IIIEle declara que estava tão longe de fazer ou tencionar o mal a qualquer pessoa, que nunca desejou

nem se alegrou com o sofrimento do pior inimigo que tinha. O perdão aos que nos fazem mal, era, aparentemente, um dever expresso no Antigo Testamento, embora os fariseus anulassem a lei a este respeito, ensinando: “Amarás o teu próximo e aborrecerás o teu inimigo” (Mt 5.43). Observe aqui: 1. Jó não se interessava, nem um pouco, em vingança. Ele não somente não retribuía as ofensas que lhe eram feitas, não somente não destruía os que o odiavam, mas: (1) Ele nem mesmo se alegrava quando algum mal os acometia (v. 29). Muitos que não prejudicariam, intencionalmente, os que frustram os seus desejos, ou que lhes fizeram algo cruel ou grosseiro, ainda assim ficam secretamente satisfeitos, e se riem, furtivamente, quando eles sofrem algum mal. Mas Jó não tinha este espírito. Embora Jó fosse um homem muito bom, aparentemente havia alguns que o odiavam; mas o mal os achou. Ele via a sua destruição, mas estava longe de se alegrar com isto, pois isto teria trazido sobre ele, com razão, a destruição, como Provérbios 24.17,18 sugere. (2) Ele nem mesmo desejava, em sua mente, que o mal lhes sobreviesse (v. 30). Ele nunca desejou uma maldição para a alma daqueles que o odiavam (as maldições à alma são as piores maldições), nunca desejou a sua morte; ele sabia que, se o fizesse, isto se converteria em pecado. Ele era cuidadoso para não ofender com a sua língua (Sl 39.1), para não permitir que a sua boca pecasse, e por isto não se atrevia a desejar nenhum mal, nem mesmo ao seu pior inimigo. Mesmo que os outros nos desejem o mal, isto não justifica que lhes desejemos o mal. 2. Ele foi violentamente incentivado à vingança, mas se conservou livre dela (v. 31): A gente da sua tenda, os seus criados, os seus servos, e todos os que estavam ao seu redor, estavam tão enfurecidos com o inimigo de Jó, que o odiava, que o teriam comido, se Jó apenas lhes tivesse permitido. “Ah! Quem se não terá saciado com a sua carne! O nosso senhor fica satisfeito em perdoá-lo, mas nós não podemos ficar satisfeitos”. Veja o quanto Jó era amado pela sua família, quão sinceramente eles desposaram a sua causa, e que inimigos eles eram para os inimigos dele; mas veja que controle rígido Jó mantinha sobre as suas paixões, a ponto de não desejar vingar-se, ainda que tivesse, ao seu redor, aqueles que sopravam as brasas de seus ressentimentos. Observe: (1) Um homem de bem normalmente não sente tão a fundo as afrontas que lhe são feitas como os seus amigos sentem por ele. (2) Os grandes homens normalmente têm ao seu redor os que os incitam à vingança. Davi os teve (1 Sm 24.4; 26.8; 2 Sm 16.9). Mas se eles

conservarem a sua paciência, apesar das maldosas e vingativas insinuações dos que estão à sua volta, isto, posteriormente, não lhes trará nenhuma angústia ao coração, mas se converterá em seu louvor.

IVEle declara que nunca tinha sido cruel ou hostil com estrangeiros (v. 32): O estrangeiro não passava a

noite na rua, como poderia ter acontecido com os anjos, no passado, nas ruas de Sodoma, se Ló não os tivesse hospedado, sozinho. Talvez com este exemplo Jó fosse ensinado (como nós somos, Hebreus 13.2) a não se esquecer de receber os estrangeiros. Aquele que está em casa deve considerar os que estão fora de casa, e deve se colocar no lugar deles, e então fazer o que gostaria que lhe fosse feito. A hospitalidade é um dever cristão (1 Pe 4.9). Jó, na sua prosperidade, era conhecido por sua boa administração da casa: “As minhas portas abria ao viandante”; ele mantinha a porta aberta para a rua, para que pudesse ver quem passava, e convidá-los a entrar, como Abraão (Gn 18.1).

A Declaração de Jó Sobre a Sua Integridade vv. 33-40 Aqui temos o protesto de Jó, contra três outros pecados, juntamente com o seu apelo geral ao tribunal de Deus e o seu pedido de uma audiência, o que, provavelmente, tinha o intuito de concluir o seu discurso (e por isto consideraremos isto por último), mas outro pecado particular ocorreu, do qual ele julgou necessário inocentar-se. Ele se inocenta da acusação: De dissimulação e hipocrisia. O crime genérico de que os seus amigos o acusavam era o fato de que, sob o disfarce de uma profissão de religião, ele tinha feito visitas secretas ao pecado, e que, na realidade, ele era tão ímpio como as outras pessoas, mas tinha a arte de ocultar isto. Zofar insinuou (Jó 20.12) que ele escondia o mal debaixo da sua língua. Não, diz Jó, nunca fiz isto (v. 33), “nunca encobri as minhas transgressões”, como Adão, nunca moderei um pecado com desculpas frívolas, nem fiz de folhas de figueira o abrigo da minha vergonha, nem ocultei a minha iniqüidade no meu seio, como algo querido, de que eu não pudesse, de maneira alguma, me afastar, ou como bens roubados cuja descoberta eu temesse. É natural que nós encubramos os nossos pecados; nós herdamos isto dos nossos primeiros pais. Nós não gostamos de confessar os nossos erros, pois somos desejosos de atenuá-los, e nos empenhamos ao máximo para atribuir a culpa aos outros, como, por exemplo, no caso de Adão, que tentou culpar a sua mulher, porém esta atitude tem um reflexo tácito sobre o próprio Deus. “Mas o que encobre as suas transgressões nunca prosperará” (Pv 28.13). Jó, na sua declaração, dá a entender duas coisas que eram evidências seguras de sua integridade: 1. Que ele não era culpado de nenhuma grande transgressão ou iniqüidade, inconsistente com a sinceridade, que tivesse cuidadosamente ocultado. Nesta declaração, ele tinha sido justo, e, ainda que negue alguns pecados, ele não tinha consciência de que se tivesse permitido nenhum pecado. 2. Que, quaisquer que fossem as transgressões e iniqüidades de que ele tivesse sido culpado (Quem é que vive e não peca?), ele sempre tinha estado disposto a reconhecê-las, e, tão logo percebesse que tinha dito ou feito algo errado, estava disposto e voltar atrás, e desdizer ou desfazer, tanto quanto pudesse, por meio do arrependimento, confessando o seu ato inadequado, tanto a Deus como ao homem, e abandonando-o: isto é agir honestamente.

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IIDa acusação de covardia e vil temor. Ele apresenta a sua coragem naquilo que é bom, como uma

evidência da sua sinceridade (v. 34): Eu temi uma grande multidão, para que mantivesse silêncio? Não, todos os que conheciam Jó sabiam que ele era um homem de resolução inabalável, em uma boa causa,

que, corajosamente, se manifestava, e falava e agia em defesa da religião e da justiça, e não temia a face do homem, nem era dissuadido do seu dever por ameaças ou olhares amedrontadores, mas punha o seu rosto como um seixo. Observe: 1. A grande consciência que Jó tinha do seu dever como magistrado, ou um homem de reputação, no lugar onde vivia. Ele não ficava em silêncio – não se atrevia a fazê-lo – quando fosse chamado a falar em uma causa honesta, e não deixava de agir quando fosse convocado para fazer o bem. A situação pode ser tal que pode ser que o nosso pecado seja silenciado e afastado, como acontece quando somos convocados a reprovar o pecado e dar o nosso testemunho contra ele, para defender as verdades e os caminhos de Deus, e fazer justiça aos que são ofendidos e oprimidos, ou de alguma maneira, servir o público ou honrar a nossa religião. 2. A pouca importância que Jó dava aos desencorajamentos com que se encontrara no caminho do seu dever. Ele não dava importância aos clamores da turba, não temia uma grande multidão, nem se importava com as ameaças dos poderosos: o desprezo das famílias nunca o apavorou. Ele não se permitia dissuadir ou desanimar pelo número ou pelos tipos de escárnios ou insultos, nem pelo fato dos agressores injustiçarem os ofendidos; não, ele desdenhava ser movido e influenciado com tais considerações, e não permitia que uma causa justa fosse destruída pela violência ou pelo poder. Ele temia o grande Deus, e não a multidão; temia a sua maldição, e não o desprezo das famílias.

IIIDa acusação de opressão e violência, e de fazer o mal aos seus pobres vizinhos. Observe aqui:

1. Qual é a sua declaração – de que a propriedade que tinha, ele a tinha obtido e usado honestamente, de modo que na sua terra ninguém poderia clamar contra ele, nem se queixariam os regos dessa terra (v. 38), como acontece com aqueles que obtiveram a sua posse por meio de fraude e extorsão (Hc 2.9-11). Toda a criação geme debaixo do pecado do homem; mas aquilo que é obtido e conservado de maneira injusta clama contra um homem, e o acusa e o condena, e exige que seja feita justiça contra ele, pela ofensa. Ao invés da sua opressão ficar impune, a própria terra e os seus sulcos serão testemunhas contra ele, e serão os seus acusadores. Duas coisas ele podia dizer com segurança a respeito das suas propriedades: (1) Que ele nunca comera os frutos sem dinheiro (v. 39). Ele pagava pelo que comprava, como Abraão pela terra que comprara (Gn 23.16), e Davi (2 Sm 24.24). Os trabalhadores que ele empregava tinham os seus salários devidamente pagos, e, se ele usufruísse os frutos das terras que alugava, pagava seus arrendatários por eles, ou o descontava do seu aluguel. (2) Que ele nunca tinha feito que os proprietários perdessem a sua vida, e nunca obteve uma propriedade da maneira como Acabe obteve a vinha de Nabote, matando o herdeiro e se apoderando da herança, nunca fez que passassem fome os que ocupavam suas terras, nem os matava com maus acordos e maus tratos. Nenhum arrendatário, nenhum trabalhador, nenhum servo, poderia se queixar dele. 2. Como ele confirma a sua declaração. Ele o faz, como muitas vezes antes, com uma maldição apropriada (v. 40): Se eu obtive a minha terra injustamente, “que por trigo me produza cardos”, as piores ervas em lugar dos melhores grãos. Quando os homens obtêm propriedades injustamente, eles são justamente privados das consolações delas, e desapontados em suas expectativas de tais terras. Eles semeiam a sua terra, mas não semeiam aquele corpo que será produzido. Deus lhe dará um corpo. O trigo foi semeado, mas crescerão cardos. O que os homens não obtêm honestamente nunca lhes fará nenhum bem. Jó, já próximo ao final da sua declaração, apela ao trono de Deus a respeito da verdade da sua declaração (vv. 35-37): “Ah! Quem me dera um que me ouvisse! Eis que o meu intento é que o Todopoderoso me responda”. Isto era o que Jó desejava, e freqüentemente se queixava por não conseguir obter; e, agora que tinha apresentado a sua própria defesa, de maneira tão particular, ele a deixa registrada, com a expectativa de uma audiência, até que a sua causa seja chamada a juízo. (1) Ele pede um julgamento, e a moção é fervorosamente suplicada: “Oh, que alguém, qualquer pessoa,

me ouvisse; a minha causa é tão justa, e a minha evidência é tão clara, que eu desejo apresentá-las a qualquer pessoa, ainda que seja indiferente; mas o meu desejo é que o próprio Todo-Poderoso decida a causa!” Um coração reto não teme um escrutínio. Aquele que tem intenções honestas deseja ter uma janela no seu peito, de modo que todos os homens possam ver as intenções do seu coração. Mas um coração reto deseja particularmente ser determinado, em todas as coisas, pelo juízo de Deus, que, temos certeza, está de acordo com a verdade. Esta era a oração do santo Davi: “Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração”; e foi a consolação do abençoado Paulo: “Quem me julga é o Senhor”. (2) O promotor é chamado, o queixoso é convocado e instruído a apresentar a sua informação, a dizer o que tem a dizer contra o prisioneiro, pois ele se baseia na sua libertação: Oh, “que o meu adversário escreva um livro” – que os meus amigos, que me acusam de hipocrisia, apresentem a sua acusação por escrito, para que ela possa ser reduzida a uma certeza, e que possamos obter o melhor resultado dela. Jó teria ficado muito satisfeito por ver a calúnia, por ter uma cópia da sua acusação. Ele não a esconderia debaixo do braço, mas a levaria sobre o seu ombro, para que fosse vista e lida por todos os homens, ou melhor, ele a ataria como coroa, e ficaria satisfeito com ela, e a consideraria como seu ornamento; pois, [1] Se ela lhe revelasse algum pecado de que ele tivesse sido culpado, algum pecado que ele não tivesse visto, ele ficaria feliz por sabê-lo, para que pudesse se arrepender desse pecado, e para que este pecado fosse perdoado. Um homem bom deseja saber o pior de si mesmo, e será agradecido aos que fielmente lhe falarem sobre as suas próprias falhas. [2] Se ela o acusasse do que era falso, ele não hesitaria em refutar todas as alegações, para que a sua inocência ficasse clara como a luz, e ele saísse da questão com muito mais honra. Mas, [3] Ele acreditava que, quando os seus adversários viessem a considerar a questão tão atentamente como deveriam, se fossem colocar a acusação por escrito, as acusações seriam triviais e insignificantes, e todos os que as vissem poderiam dizer: “Se isto é tudo o que eles tinham a dizer contra ele, é uma vergonha que lhe tenham dado tanto trabalho”. (3) O réu está pronto a manifestar-se e a dar aos acusadores o jogo mais limpo que poderiam desejar. Ele declarará a eles o número de seus passos (v. 37). Ele lhes dará a conhecer a história da sua própria vida, e lhes mostrará todos os seus estágios e todas as suas cenas. Ele lhes apresentará uma narrativa sobre a sua vida, tanto aquilo que seria contrário a ele, bem como o que seria favorável a ele, e deixaria que eles fizessem o uso que desejassem disto; e ele está tão confiante da sua integridade que, como um príncipe a ser coroado, e não como um prisioneiro a ser julgado, ele se aproximaria tanto do seu acusador, para ouvir a sua acusação, como do seu juiz, para ouvir a sua condenação. Assim o testemunho da sua consciência era a sua alegria. Hic murus aheneus esto, nil conscire sibi – Seja este o teu baluarte de proteção Para ainda preservar a inocência da tua consciência. Os que conservaram as suas mãos sem as manchas que vêm do mundo, como Jó, podem levantar os seus rostos imaculados para Deus, e podem se consolar com a esperança do seu juízo quando estiverem sob as injustas censuras dos homens. Se os nossos corações não nos condenarem, então teremos confiança para com Deus. Assim “acabaram-se as palavras de Jó”; isto é, agora ele tinha dito tudo o que poderia dizer, em resposta a seus amigos: mais adiante ele disse alguma coisa como auto-recriminação e condenação (Jó 40.4,5,42.4, etc.), mas aqui termina o que ele tinha a dizer sob a forma de auto-defesa e justificativa. Se isto bastar, ele não dirá nada mais; ele sabe que já disse o suficiente, e se submeterá ao juízo do tribunal. Alguns pensam que a forma de expressão indica que ele concluía com um ar de triunfo e certeza. Agora,

ele defende o campo, e não duvida de que o conquistará. “Quem intentará acusação contra os escolhidos de Deus? É Deus quem os justifica”.

CAPÍTULO 32 O palco está vazio, pois Jó e seus três amigos se sentaram, e nenhum deles tinha mais nada a dizer; é, portanto, muito oportuna a interposição de um moderador, e Eliú é o homem para isto. Neste capítulo temos: I. Algumas explicações sobre ele, a sua origem, a sua presença nesta discussão, e os seus sentimentos a respeito dela (vv. 1-5). II. A justificativa que apresentou para o seu atrevimento de falar sobre uma questão que já tinha sido debatida, de maneira tão detalhada e tão educativa, pelos seus colegas, mais velhos do que ele. Eliú alega; 1. Que, embora não tivesse a experiência de um homem mais velho, ainda assim tinha o entendimento de um homem (vv. 6-10). 2. Que ele tinha ouvido pacientemente tudo o que eles tinham a dizer (vv. 11-13). 3. Que ele tinha algo novo a oferecer (vv. 14-17). 4. Que a sua mente estava tomada por este tema, e seria um alívio para ele dar vazão às suas impressões (vv. 18-20). 5. Que ele estava decidido a falar de maneira imparcial (vv. 21,22). E ele falou tão bem sobre a questão, que Jó não lhe respondeu nada, e Deus não o censurou, quando ele repreendeu, tanto o próprio Jó como os seus três outros amigos.

As Palavras de Eliú vv. 1-5 Normalmente os jovens são os que discutem e os mais velhos são os que moderam, mas aqui, quando homens mais velhos discutiam, um jovem se levanta para ser o moderador, como uma censura pelo comportamento acalorado e inapropriado deles. Vários dos amigos de Jó estavam presentes, tendo vindo para visitá-lo e receber instrução. Aqui, temos: A razão pela qual os seus três amigos agora estavam em silêncio. Eles cessaram de responder a ele, e deixaram que ele se expressasse, porque ele era justo aos seus próprios olhos. A razão que apresentaram para não dizer mais nada, foi que não adiantava argumentar com um homem de opiniões tão obstinadas (v. 1). É realmente difícil argumentar com os que são convencidos e arrogantes; maior esperança há no tolo (um tolo pela criação de Deus) do que nos que são tolos por sua própria conta (Pv 24.12). Mas eles não fizeram um juízo justo sobre Jó: ele era, verdadeiramente, justo perante Deus, e não somente justo aos seus próprios olhos, de modo que foi somente para salvar a sua própria credibilidade que apresentaram esta razão para o seu silêncio, como fazem normalmente os antagonistas impertinentes quando percebem que estão encalhados, e não estão dispostos a se reconhecer incapazes de confirmar o que diziam.

I

IIAs razões pelas quais Eliú, o quarto homem, falava agora. O seu nome, Eliú, significa Ele é o meu Deus. Todos tinham tentado, em vão, convencer Jó, mas Ele é o meu Deus é aquele que pode fazê-lo, e o fará, e o fez, por fim: somente ele pode abrir o entendimento. Está escrito que ele é um buzita, de Buz, o segundo filho de Naor (Gn 22.21), e parente de Rão, isto é, Arã (segundo alguns), de que descendiam os sírios ou arameus, e como eram denominados (Gn 22.21). Parente de Abraão, é a paráfrase dos caldeus, supondo que ele se chamasse, primeiramente, Rão – exaltado, depois Abrão – pai exaltado, e, por fim, Abraão – o exaltado pai de uma multidão. Eliú não era tão conhecido como os demais, e por isto a sua descrição é mais detalhada.

1. Eliú falou, porque estava irado, e julgava ter boas causas para isto. Depois de ter feito as suas observações sobre a discussão, ele não foi embora para caluniar os antagonistas atingindo-os secretamente com uma língua maledicente e crítica, mas disse o que tinha a dizer diante deles, para que se defendessem, se pudessem. (1) Ele estava irado com Jó, porque julgava que Jó não falava sobre Deus de maneira tão reverente como deveria ter falado; e isto também era verdade (v. 2): Jó se justificava a si mesmo, mais do que a Deus, isto é, se esforçava mais para se inocentar da acusação de injustiça, por estar afligido, do que para inocentar a Deus da acusação de injustiça por afligi-lo, como se estivesse mais preocupado com a sua própria honra do que com a de Deus; quando deveria, em primeiro lugar, ter justificado Deus, e inocentado a sua glória, e então bem poderia ter deixado que a sua própria reputação mudasse por si mesma. Observe que um coração piedoso zela pela honra de Deus, e não pode evitar se irar quando ela é negligenciada ou postergada, ou quando qualquer ofensa lhe é feita. Não é nenhuma transgressão à lei da mansidão nos iramos com nossos amigos quando são ofensivos a Deus. “Para trás de mim, Satanás”, diz Cristo a Simão. Eliú reconhecia que Jó era um homem bom, mas não falou como ele falava, quando julgou que ele tinha dito algo errado: os nossos amigos consideram uma expressão de cortesia não lhes falarmos sobre os seus erros. (2) Ele estava irado com os seus amigos, porque julgava que eles não tinham se comportado com Jó de maneira tão caridosa como deveriam (v. 3): “Não achando que responder, todavia, condenavam a Jó”. Eles o tinham julgado como um hipócrita, um ímpio, e não recuaram desta sentença sobre ele; entretanto, não conseguiam provar que ele realmente o fosse, nem refutar as evidências que ele apresentava de sua integridade. Eles não podiam comprovar as suas premissas, mas se apegavam à sua conclusão. Eles não tinham resposta para os seus argumentos, e, apesar disto, não cediam, mas, certos ou errados, desejavam destruí-los; e isto não era justo. Raramente se inicia uma disputa, e ainda mais raramente uma discussão dura tanto tempo como esta, em que não haja uma falha dos dois lados. Eliú, como convinha a um moderador, não tomou nenhum partido, mas ficou igualmente insatisfeito com os erros e o comportamento inadequado dos dois lados. Os que buscam sinceramente a verdade devem ser imparciais em seus juízos a respeito dos antagonistas, e não rejeitar o que é verdadeiro e bom em qualquer um dos lados por causa do que há de errado, nem aprovar ou defender o que é errado por causa do que é verdadeiro e bom, mas devem aprender a apartar o precioso do vil. 2. Eliú falou porque julgou que era o momento de falar e que agora, por fim, tinha chegado a sua vez (vv. 4,5). (1) Ele tinha acompanhado as palavras de Jó, e as tinha ouvido pacientemente, até que se acabaram as palavras de Jó. (2) Ele tinha acompanhado o silêncio dos seus amigos, de modo que, da mesma maneira como não desejava interrompê-lo, também não desejava impedi-los, não porque fossem mais sábios do que ele, mas porque eram mais velhos do que ele, e por isto era de se esperar que eles falassem antes dele; e Eliú era muito modesto, e de maneira nenhuma desejava privá-los de seu privilégio. Algumas regras de hierarquia devem ser observadas, para a manutenção da ordem. Embora a honra interior verdadeira acompanhe a verdadeira sabedoria e dignidade, se cada homem julgar que ele mesmo ou seu amigo é o mais sábio e mais digno, isto pode resultar na não observância de certas regras para a honra exterior e cerimonial, que, portanto, deve acompanhar o tempo de serviço, em lugar da idade ou do cargo; e este respeito os mais antigos devem exigir, porque o prestaram quando eram jovens, e os jovens devem prestá-lo, porque desejarão tê-lo quando vierem a ser mais velhos. vv. 6-14 Eliú parece ter sido;

Um homem de grande modéstia e humildade. Embora jovem, e um homem hábil, não era arrogante, confiante ou pretensioso: o seu rosto brilhava e, como Moisés, ele não se dava conta disto, o que fazia com que o seu rosto brilhasse ainda mais. Todos, especialmente os jovens, devem observar, como algo merecedor da sua imitação: 1. A falta de confiança que ele tinha em si mesmo e no seu próprio juízo (v. 6): “Eu sou de menos idade, e vós sois idosos; arreceei-me e temi de vos declarar a minha opinião”, por temer estar errado ou fazer o que seria inconveniente. Ele tinha acompanhado tudo o que tinha acontecido, e tinha refletido tão atentamente sobre tudo o que tinha ouvido, que tinha formado em si mesmo uma avaliação de tudo. Ele não negligenciava o ocorrido como algo alheio a ele, nem o declinava como algo intrincado; mas, por mais que o assunto estivesse claro para ele, ele receava transmitir a sua opinião sobre ele, porque os seus sentimentos eram diferentes dos sentimentos dos que eram mais velhos do que ele. Observe que é conveniente e apropriado que suspeitemos dos nossos próprios juízos, em questões de disputa duvidosa, que sejamos rápidos em ouvir os sentimentos dos outros e lentos em expressar os nossos, especialmente quando somos contrários àqueles aos quais veneramos, com razão, por causa de sua erudição e piedade. 2. A deferência que ele teve com os mais velhos, e a grande expectativa que tinha em relação a eles (v. 7): “Dizia eu: Falem os dias”. Observe que a idade e a experiência dão aos homens grandes vantagens no juízo das coisas, tanto porque os dotam de muito mais material para os seus pensamentos como também porque aproveitam os meios com que eles devem trabalhar, o que é uma boa razão pela qual as pessoas mais velhas devem se esforçar para aprender e também para ensinar os outros (caso contrário as vantagens da sua idade são uma vergonha para eles), e também pela qual os jovens devem prestar atenção às suas instruções. É bom hospedar-se com um antigo discípulo (At 21.16; Tt 2.4). A modéstia de Eliú ficou evidente na paciente atenção que dedicou ao que tinham dito os mais velhos (vv. 11,12). Ele esperou as palavras deles, como alguém que tinha muita expectativa delas, de acordo com a opinião que ele tinha destes homens sérios. Ele deu ouvidos às razões deles, para que pudesse compreender o seu significado e entender plenamente qual era a tendência de suas palavras e a força de seus argumentos. Ele os ouviu com diligência e atenção, e isto: (1) Ainda que eles fossem lentos e tardassem muito tempo buscando o que dizer. Embora freqüentemente tivessem que buscar assunto e palavras, e fizessem pausas e hesitassem, e estivessem despreparados neste trabalho, ainda assim Eliú ignorou isto e deu ouvidos às razões deles, pois, se realmente fossem convincentes, ele não diminuiria o seu mérito pela deficiência ao expressá-las. (2) Embora eles se divertissem e não dessem atenção ao assunto, ainda que nenhum deles respondesse às palavras de Jó nem dissesse o que era apropriado para convencê-lo, ele os ouviu, com a esperança de que chegariam ao ponto principal, por fim. Nós devemos freqüentemente estar dispostos a ouvir aquilo de que não gostamos, ainda que não possamos provar todas as coisas. Eliú fala da sua paciente atenção aos seus discursos: [1] Como aquilo que lhe dava uma liberdade de falar na sua vez, e o capacitava a exigir a atenção deles. Hanc veniam petimusque damusque vicissim – Esta liberdade devemos permitir e pedir mutuamente. Os que ouviram podem falar, e os que aprenderam podem ensinar. [2] Como aquilo que o capacitava a julgar o que eles tinham dito. Ele tinha observado qual era o objetivo deles, e por isto sabia o que dizer a respeito. Devemos estar integralmente cientes dos sentimentos dos nossos irmãos antes de censurá-los; pois aquele que responde a um assunto antes de ouvi-lo, ou quando ouviu somente partes dele, se mostrará um tolo e isto lhe trará vergonha, e o mostrará como impertinente e imperioso.

I

IIUm homem de grande razão e coragem, e alguém que sabia muito bem quando e como falar, além de

como e quando manter silêncio. Embora ele tivesse muito respeito pelos seus amigos, de modo a não interrompê-los com suas palavras, ele tinha muita consideração pela verdade e pela justiça (os seus melhores amigos) de modo a não traí-las com o seu silêncio. Ele alega, corajosamente,

1. Que o homem é uma criatura racional, e por isto cada homem tem, por si só, um juízo de discernimento, e deve ter liberdade de falar na sua vez. Ele quer dizer a mesma coisa que Jó (Jó 12.3, “Também eu tenho um coração como vós”) quando diz (v. 8): “Há um espírito no homem”; mas ele se expressa com um pouco mais de modéstia, dizendo que um homem tem entendimento tanto quanto outro, e que nenhum homem pode pretender ter o monopólio da razão. Se ele tivesse desejado dizer, Eu tenho a revelação, como vós (como alguns interpretam), precisaria ter provado isto; mas se ele quis dizer somente “Eu tenho razão” (raciocínio), como vós, os seus amigos não podem negá-lo, pois é a honra de todos os homens, e não é nenhuma presunção declarar isto, nem eles poderiam negar a sua conclusão (v. 10): “Pelo que digo: Dai-me ouvidos”. Aqui, aprenda: (1) Que a alma é um espírito, não é material em si mesma nem depende da matéria, mas é capaz de lidar com coisas espirituais, que não são os objetos da razão. (2) Que ela é um espírito de entendimento. Ela é capaz de descobrir e receber a verdade, de discursar e argumentar sobre ela, e de orientar e governar de acordo com ela. (3) Este espírito de entendimento está em todos os homens; é a luz que alumia a todo homem (Jo 1.9). (4) É a inspiração do Todo-Poderoso que nos dá este espírito de entendimento; pois Ele é o Pai dos espíritos e a fonte de todo entendimento (veja Gn 2.7; Ec 12.7; Zc 12.1). 2. Que aqueles que são superiores aos outros, em grandeza e seriedade, nem sempre os superam proporcionalmente em conhecimento e sabedoria (v. 9): “Os grandes não são os sábios”; é uma pena que não sejam, pois então eles nunca fariam mal com a sua grandeza e fariam um bem muito maior com a sua sabedoria. Os homens devem ser preferidos pela sua sabedoria, e os que têm honra e poder têm mais necessidade de sabedoria e têm maiores oportunidades para se aprimorar nela; mas não necessariamente os grandes são sempre sábios, e por isto é tolice submeter-se aos ditames de alguém com uma fé implícita. “Nem os velhos entendem o que é reto”, eles podem se enganar, e por isto não devem esperar que todos os seus pensamentos estejam certos; por isto, eles não devem considerar uma ofensa se forem contraditos, mas devem interpretar como uma gentileza o fato de serem instruídos por pessoas mais jovens: “Pelo que digo: Dai-me ouvidos” (v. 10). Nós devemos estar dispostos a dar ouvidos à razão dos que são, sob todos os aspectos, inferiores a nós, e ceder a ela. Aquele que tem um olho bom deve ver, além do terreno plano, mais do que aquele que é meio cego consegue ver do topo do mais alto monte. “Melhor é o jovem pobre e sábio do que o rei velho e insensato” (Ec 4.13). 3. Era necessário que alguma coisa fosse dita, para elucidar esta controvérsia, que, por tudo o que tinha sido dito até agora, ficava apenas cada vez mais intrincada e confusa (v. 13): Eu devo falar, “pelo que não digais: Achamos a sabedoria”, para que não penseis que o vosso argumento contra Jó é conclusivo e irrefutável, e que Jó não pode ser convencido e humilhado por nenhum outro argumento além do vosso, que diz que foi Deus que o derribou, e não homem algum, pois, segundo o que tens dito, diante de das suas extraordinárias aflições fica evidente que Deus é seu inimigo, e por isto ele é, certamente, um homem ímpio. Eu devo mostrar-vos que esta é uma falsa hipótese e que Jó pode ser convencido sem que a sustentemos. Ou, “Para que não penseis que descobristes o caminho mais sensato, ou seja, não mais argumentar com ele, mas deixar que Deus o derrube”. É o momento de falar quando ouvimos erros promovidos e discutidos, especialmente sob o pretexto de apoiar a causa de Deus com eles. É o momento de falar quando os juízos de Deus são vistos como condescendentes com a soberba e a paixão dos homens e as suas críticas injustas e cruéis a seus irmãos; então devemos falar em nome de Deus. 4. Que ele tinha algo de novo a oferecer, e se esforçaria para administrar a discussão de uma maneira melhor do que tinha sido controlada até agora (v. 14). Ele acredita que pode esperar uma audiência favorável: pois: (1) Ele não responderá às declarações de Jó sobre a sua integridade, pois concorda que há verdade nelas, e por isto não intervém como inimigo de Jó: “Ele não dirigiu contra mim palavra alguma”. Eu não tenho nada a dizer contra o assunto principal do seu discurso, nem discordo com seus

princípios. Eu tenho apenas que lhe fazer uma gentil repreensão por suas expressões inflamadas. (2) Ele não repetirá os argumentos dos amigos, nem se baseará nos seus princípios: “Não lhe responderei com as vossas palavras” – não com o mesmo tema, pois se eu dissesse somente o que já foi dito eu poderia, com razão, ser silenciado como impertinente – não da mesma maneira; eu não serei culpado daquela mesma impertinência com ele que me desagrada em vós. Um homem sensato não se envolverá em uma controvérsia que já tenha sido tratada plenamente, a menos que ele possa corrigir e aprimorar o que já foi feito; por que ele deveria actum agere – fazer tudo o que já fora feito? vv. 15-22 Três coisas justificam a interposição de Eliú nesta controvérsia que já tinha sido debatida por antagonistas tão penetrantes e instruídos: 1. O fato de que o cenário estava limpo, e que ele não tinha interrompido nenhum dos antagonistas, de nenhum lado: Eles ficaram pasmados (v. 15), pararam, e não responderam mais (v. 16). Eles não somente deixaram de falar, como pararam, para ver se alguém do grupo diria alguma coisa, de modo que o tal tivesse espaço e liberdade. Eles não pareciam plenamente satisfeitos com o que tinham dito, pois se estivessem poderiam ter adiado a reunião, e não teriam ficado parados, esperando o que ainda pudesse ser oferecido. Pelo que digo (v. 17), “Também eu responderei pela minha parte”; eu não posso ter a pretensão de proferir uma sentença definitiva; não, o juízo pertence ao Senhor, e por Ele deverá ser determinado quem está certo e quem está errado; mas, uma vez que cada um de vós proferiu a vossa opinião, também exibirei a minha, e que ela assuma o seu destino com as demais. Quando isto é oferecido, até mesmo pelos mais humildes, com esta modéstia, será uma pena se não for devidamente ouvido e considerado. Eu não vejo nenhuma inconveniência em supor que Eliú aqui revela ser o escritor deste livro, e que aqui ele escreve como um historiador, relatando a verdade, e que, depois que ele tinha conseguido a atenção deles nos versículos anteriores, eles ficaram pasmos, deixaram de sussurrar entre eles, não recusaram a liberdade de expressão que ele desejava, mas pararam para ouvir o que ele tinha a dizer, ficando muito surpreendidos com a admirável mistura de ousadia e modéstia que continha o seu prefácio. 2. Que ele estava inquieto, e até mesmo sofrendo, e precisava ser libertado de seus pensamentos sobre este assunto. Eles devem dar-lhe permissão para falar, pois ele não consegue suportar mais; enquanto ele meditava, se acendeu um fogo (Sl 39.3), encerrado em seus ossos, como diz o profeta (Jr 20.9). Nunca nenhuma ama de leite, com seus seios túrgidos, desejou tanto esvaziá-los como Eliú desejava esvaziar a sua mente, a respeito do caso de Jó (vv. 18-20). Se algum dos antagonistas tivesse dito algo que Eliú considerasse correto, ele teria ficado em silêncio de bom grado, mas, quando ele entendeu que todos eles estavam equivocados, ficou ansioso por contribuir na discussão. Ele alega: (1) Que tinha muita coisa a dizer: “Estou cheio de palavras”, tendo ouvido cuidadosamente tudo o que foi dito até aqui, e tendo refletido sobre isto. Quando os homens mais velhos se esgotam, e gastam todos os seus recursos, ao falar sobre a divina Providência, Deus pode levantar outros, ainda que jovens, e enchê-los de palavras para a edificação da sua igreja; pois é um assunto que nunca poderá ser exaurido, ainda que os que falam sobre ele possam. (2) Que ele tinha a necessidade de falar: O meu espírito não somente me instrui quanto ao que dizer, como me constrange a dizê-lo; de modo que se eu não puder dar vazão aos meus pensamentos (que estão tão inflamados) explodirei como os odres novos de mosto (v. 19). Veja que grande tristeza é, para um bom ministro, ser silenciado, e encurralado; ele está cheio de um excelente conteúdo, cheio de Cristo, cheio do céu, e deseja falar destas coisas para o bem dos outros, mas não pode. (3) Que seria um alívio e uma satisfação para ele se pudesse expressar os seus pensamentos (v. 20): Falarei e respirarei,

para que possa ser aliviado, não somente da dor de sufocar os meus pensamentos, mas para que eu possa ter o prazer de me empenhar, de acordo com o meu lugar e capacidade, em fazer o bem. É um grande alívio, para um homem bom, ter a liberdade de falar para a glória de Deus e a edificação dos outros. 3. Que ele estava decidido a falar, com toda liberdade e sinceridade possíveis, o que sabia ser verdade, não o que ele pensava que iria agradar (vv. 21,22): “Queira Deus que eu não faça acepção de pessoas”, como os juízes parciais, que visam enriquecer, e não fazer justiça, “nem use de lisonjas com o homem”. Ele não falaria nada diferente do que pensava: (1) Por compaixão a Jó, porque ele se encontrava pobre e estava aflito, não descreveria a sua situação melhor do que ele realmente a considerava, por temor de aumentar a sua angústia: “Mas, que ele suporte como puder; devo dizer-lhe a verdade”. Os que estão aflitos não devem ser lisonjeados, mas devem ser tratados com lealdade. Quando alguém estiver em dificuldades, será uma piedade tola permitir que esta pessoa permaneça em pecado (Lv 19.17), pois este é o pior acréscimo que pode haver às suas dificuldades. Nem ao pobre favorecerás – ou desfavorecerás – na sua demanda (Êx 23.3), nem considerarás um olhar triste mais do que um olhar arrogante, a ponto de, por causa disto, perverter a justiça, pois isto é fazer acepção de pessoas. Ou: (2) Como elogio aos amigos de Jó, porque tinham prosperidade e reputação. Eles não deviam esperar que ele dissesse o que eles tinham dito, pois ele não estava convencido de que eles diziam o correto, nem aplaudia os seus ditames por causa da dignidade que tinham. Não; embora Eliú seja um jovem, e em busca de promoção, ele não deturparia a verdade para cortejar a benevolência dos nobres. É uma boa resolução a que ele adotou – “nem use [eu] de lisonjas com o homem!” Porque não sei usar de lisonja; e ele apresenta uma boa razão para esta resolução – se eu fizesse isto, “em breve me levaria o meu Criador”. É bom nos mantermos assombrados, com um santo temor pelos juízos de Deus. Aquele que nos criou nos removerá na sua ira se não nos comportarmos como deveríamos. Ele detesta toda dissimulação e lisonja, e logo cortará todos os lábios lisonjeiros e a língua que fala soberbamente (Sl 12.3). Quanto mais atentamente contemplarmos a majestade de Deus como nosso Criador, e quanto mais temermos a sua ira e justiça, menor será o risco que correremos de temer ou lisonjear os homens de maneira pecaminosa.

CAPÍTULO 33 Prefácios pomposos, como o do monte abundante, freqüentemente introduzem maus desempenhos; mas as palavras de Eliú não desapontam as expectativas que o seu prefácio tinha despertado. Ele é substancial, vivaz, e muito relevante. No capítulo anterior, ele tinha dito tudo o que tinha a dizer aos três amigos de Jó; e agora ele se aproxima do próprio Jó, e dirige a ele as suas palavras. I. Eliú pede a aceitação favorável de Jó ao que iria dizer, e deseja que ele o considere como alguém que tinha desejado fervorosamente apelar a ele, e que receberia os seus argumentos em nome de Deus (vv. 1-7). II. Em nome de Deus, ele o repreende pelas palavras que ele tinha pronunciado no calor da discussão, julgando que Deus agia cruelmente com ele (vv. 8-11). III. Ele se esforça para convencer Jó da sua culpa e da sua tolice, mostrando-lhe: 1. O domínio soberano de Deus sobre o homem (vv. 12,13). 2. O cuidado que Deus tem com os homens, e os vários meios que Ele usa para tornar a alma deles aceitável e boa, o que temos razões para pensar que é o seu desígnio quando permite que as aflições físicas os alcancem (v. 14). (1) Jó tinha se queixado, algumas vezes, de sonhos espantosos (Jó 7.14). “Ora”, diz Eliú, “Deus transmite condenação e instrução aos homens por estes sonhos” (vv. 15-18). (2) Jó tinha se queixado particularmente de suas doenças e dores; e, quanto a elas, Eliú mostra detalhadamente que elas estavam muito longe de ser sinais da ira de Deus, como Jó as interpretava, ou evidências da hipocrisia de Jó, como seus amigos as interpretavam, mas que eram, na realidade, métodos sábios e piedosos que a graça divina empregava para aumentar o conhecimento que Jó tinha

de Deus, para operar nele a paciência, a experiência e a esperança (vv. 19-30). E, por fim, Eliú conclui com um pedido para que Jó lhe responda ou lhe dê permissão para prosseguir (vv. 31-33).

As Palavras de Eliú vv. 1-7 Eliú usa aqui vários argumentos para persuadir Jó, não somente a ouvi-lo pacientemente, mas a crer que ele desejava fazer-lhe o bem, e a receber gentilmente as suas palavras e estar disposto a receber as instruções que ele (Eliú) iria dar-lhe. Que Jó considere: 1. Que Eliú não está aliado aos seus três amigos contra ele. No capítulo anterior, ele declarou a sua discordância com as atitudes dos três amigos, refutou as suas hipóteses e deixou de lado o método que eles tinham usado para curar Jó: “Assim, na verdade, ó Jó, ouve as minhas razões” (v. 1). Todos eles falaram a mesma coisa, mas eu estou tentando algo novo, por isto dá ouvidos a todas as minhas palavras, e não somente a algumas delas; pois não podemos julgar um discurso a menos que o recebamos inteiramente e o ouçamos todo. 2. Que ele tencionava fazer um discurso solene, não inserir uma palavra incidentalmente, ou apresentar uma breve resposta engenhosa, para mostrar a sua inteligência. Depois de um longo silêncio, Eliú abriu a sua boca (v. 2) com deliberação e intenção. Depois de madura consideração, ele começou a falar, e estava preparado a continuar, se Jó o encorajasse, dando-lhe a sua atenção. 3. Que ele estava decidido a falar o que pensava, e nada diferente disto (v. 3): “As minhas razões sairão da sinceridade do meu coração”, o resultado genuíno de minhas convicções e meus sentimentos. Havia razões para suspeitar que os três amigos de Jó não pensavam, em suas consciências, que Jó fosse um homem tão mau como eles o tinham descrito em seus discursos, e que o fizeram meramente para o respaldo de suas palavras; e isto não era justo. É algo vil condenar com nossas línguas, apenas para cumprir um objetivo, aqueles de quem, ao mesmo tempo, nossas consciências não podem deixar de pensar bem. Eliú é um homem honesto, e desdenha este procedimento. 4. Que o que ele dissesse seria fácil de entender, e não difícil: “A pura ciência, dos meus lábios”. Jó compreenderia prontamente o que ele queria dizer e perceberia o seu objetivo. Os que falam das coisas de Deus devem evitar cuidadosamente toda obscuridade e desconcerto, tanto de noção como de expressão, e falar tão claramente como puderem; pois desta maneira ficará manifesto que eles mesmos compreendem aquilo de que falam, que têm intenções honestas e desejam a edificação daqueles a quem falam. 5. Que no seu discurso ele tencionava fazer o melhor uso que pudesse da razão e do entendimento que Deus lhe tinha dado, aquela vida, aquela alma racional que ele recebera do Espírito de Deus e a inspiração do Todo-Poderoso (v. 4). Ele reconhece que não tem capacidade para argumentar com os outros amigos, mais velhos do que ele, mas, ainda assim, deseja que eles não desprezem a sua mocidade, pois ele é criação de Deus, como eles, criado pela mesma mão, dotado dos mesmos nobres poderes e faculdades, e destinado ao mesmo grande fim; e, portanto, por que o Deus que o criou não poderia usá-lo como um instrumento para o bem de Jó? Com esta consideração também devemos nos estimular (e talvez Eliú fizesse este uso dela) para fazer o bem em nossos lugares, de acordo com a nossa capacidade. Deus nos criou, e nos deu a vida, e por isto devemos nos esforçar para usar a nossa vida com um bom propósito, vivê-la glorificando a Deus e servindo nossa geração, de acordo com a sua vontade, para que possamos cumprir a finalidade da nossa criação, e para que não se diga que fomos criados em vão. 6. Que ele estava muito desejoso de ouvir o que Jó pudesse objetar ao que ele tinha a dizer (v. 5): “Se podes, responde-me”; se tens tanta força e tanto espírito em ti, e não estás totalmente exausto pela doença e pela discussão, “dispõe bem as tuas razões” e elas terão a consideração que lhes é devida. Os que podem falar de modo racional ouvirão a razão. 7. Que Jó tinha freqüentemente desejado que aparecesse

alguém que se manifestasse em nome de Deus, alguém com quem ele pudesse conversar livremente, e a quem, como um intermediário, ele pudesse discutir o assunto, e Eliú seria esta pessoa (v. 6): “Eis que vim de Deus, como tu”. Quão pateticamente Jó tinha desejado (Jó 16.21): “Ah! Se alguém pudesse contender com Deus pelo homem!”, e, “Ah! Se eu soubesse que o poderia achar!” (Jó 23.3) Ele só desejaria fazer um acordo para que o seu temor não o atemorizasse (Jó 13.21). Eliú diz: Considera-me, desta vez, como em lugar de Deus. Eu vou defender a causa dele contigo, e te mostrarei onde o afrontaste, e o que Ele tem contra ti; e quaisquer apelos ou queixas que tenhas a fazer a Deus, faze-os a mim. 8. Que ele não era um páreo desigual para Jó: “Do lodo também eu fui formado”, também eu, como o primeiro homem (Gn 2.7), “como tu”. Jó tinha alegado isto a Deus, como uma razão pela qual Deus não deveria ser severo demais com ele (Jó 10.9): “Peço-te que te lembres de que, como barro, me formaste”, diz Eliú. Eu fui formado do barro, como tu, meu amigo Jó (“formado do mesmo barro”, interpretam alguns). É bom que todos nós consideremos que fomos formados do barro; e é bom para nós que aqueles que estão, para nós, no lugar de Deus, sejam formados do barro, que Ele fale conosco por intermédio de homens como nós mesmos, conforme com o desejo de Israel em uma provação (Dt 5.24). Deus depositou sabiamente o tesouro em vasos de barro, como nós mesmos (2 Co 4.7). 9. Que Jó não teria razão para se assustar ou amedrontar com as palavras que Eliú lhe dirigiria (v. 7): “Eis que não te perturbará o meu terror”: (1) Como te perturbaram os teus amigos com a sua argumentação. Eu não te repreenderei como eles, “nem será pesada sobre ti a minha mão. (2) Também não agirei “Como Deus faria, se aparecesse para argumentar contigo”. Eu estou no mesmo nível que tu, e sou feito do mesmo barro, e por isto não posso impor sobre ti o terror que poderias temer da aparição da Majestade divina. Se desejarmos convencer os homens de maneira apropriada, devemos fazê-lo pela razão, e não pelo terror, por meio de uma boa argumentação, e não por meio de uma mão pesada. vv. 8-13 Nestes versículos: Eliú acusa Jó particularmente de algumas expressões indecentes que tinha emitido, a respeito da justiça e da bondade de Deus nas suas atitudes com ele. Ele não baseia a sua acusação em algum relato que tivesse ouvido, mas ele mesmo tinha ouvido e testemunhado aquilo pelo que repreende Jó (v. 8): “Na verdade, tu falaste aos meus ouvidos”, e aos ouvidos de todo este grupo. Ele não tinha ouvido por boatos; se tivesse, poderia ter tido esperança de que a situação não fosse tão ruim como tinha sido descrita. Ele não tinha ouvido isto de Jó em uma conversa particular, pois então não teria sido tão rude a ponto de repeti-la em público. Mas Jó tinha dito isto em público, e por isto era apropriado que fosse repreendido publicamente por isto. Os que pecam diante da todos devem ser repreendidos diante de todos. Quando ouvimos alguém dizer algo que desonra a Deus, devemos publicamente dar nosso testemunho contra isto. O que é dito de errado, aos nossos ouvidos, devemos reprovar, pois “vós sois as minhas testemunhas, diz o Senhor”, para confrontar o acusador. 1. Jó tinha se declarado inocente (v. 9): “Limpo estou, sem transgressão”. Jó não tinha dito isto totidem verbis – com muitas palavras; na verdade, ele tinha reconhecido ter pecado e ser impuro diante de Deus; mas ele tinha realmente dito, “Bem sabes tu que eu não sou ímpio”, “à minha justiça me apegarei”, e coisas semelhantes, em que Eliú podia fundamentar a sua acusação. Era verdade que Jó era um homem sincero e reto, e não alguém como os seus amigos o tinham descrito; mas ele não devia ter insistido tanto nisto, como se Deus tivesse sido injusto com ele, ao afligi-lo. Mas, aparentemente, Eliú não foi justo, ao acusar Jó de dizer que era limpo e inocente de toda transgressão, quando ele somente alegava que era reto e não tinha culpa da grande transgressão. Mas os

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que falam de maneira inflamada e imprudente devem agradecer somente a si mesmos se forem mal interpretados: eles deveriam ter tomado mais cuidado. 2. Jó tinha descrito Deus como severo ao registrar tudo o que ele tinha feito de errado, e aproveitando todas as vantagens contra ele (vv. 10,11), como se buscasse oportunidades para contender com ele. A frase: “Eis que ele acha contra mim ocasiões”, pressupõe que as buscava. A este propósito, Jó tinha dito: “Não estás tu vigilante sobre o meu pecado?” (Jó 14.16,17). Ele me considerou como seu inimigo; isto ele tinha dito expressamente (Jó 13.24; 19.11). Ele tinha dito: “Ele põe os meus pés em cepos”, para que, como não posso contender com Ele, também não seja capaz de fugir dele (Jó 13.27). Ele também tinha dito: “Observa todas as minhas veredas” (Jó 13.27).

IIEliú se esforça para convencer Jó de que ele tinha agido mal ao falar assim, e que devia se humilhar

diante de Deus por isto, e, pelo arrependimento, desdizê-lo (v. 12): “Eis que nisto te respondo: Não foste justo”. Não estás correto, assim alguns interpretam. Veja a diferença entre a acusação que Eliú apresentou contra Jó e a que lhe fizeram os outros três amigos; eles não reconheceram que ele fosse justo, em nada, mas Eliú apenas diz: “Nisto te respondo, não foste justo”. 1. “Não trataste Deus de maneira justa”. Ser justo é dar a todos o que lhes é devido; nós não damos a Deus o que lhe é devido, nem somos justos com Ele, se não reconhecemos a sua eqüidade e bondade em todas as dispensações da sua providência conosco, se não admitimos que Ele é justo em todos os seus caminhos, e que, seja como for, Ele é bom. 2. “Não usaste o linguajar de um homem justo. Eu não nego que sejas justo, mas nisto tu não o demonstraste”. Muitos que são justos, em algumas ocasiões em particular, não falam nem agem como eles mesmos; e da mesma maneira como, por um lado, não devemos deixar de dizer até mesmo a um homem bom quando ele se confunde e age de maneira equivocada, também não devemos lisonjeá-lo em seus erros e paixões, pois nisto não somos bons com eles, e também, por outro lado, não devemos avaliar todo o caráter dos homens, nem julgá-los, por uma única situação, ou algumas palavras mal colocadas, pois nisto não somos justos. Em muitas coisas, todos nós ofendemos, e por isto devemos ser sinceros em nossas censuras. Eliú propõe duas coisas à consideração de Jó, para convencê-lo de que tinha se expressado mal: (1) Que Deus está infinitamente acima de nós, e por isto é loucura contender com Ele; pois se Ele argumentar contra nós, com o seu grande poder, não poderemos resistir a Ele. Eis que nisto te respondo, diz Eliú, em uma palavra, que traz consigo a sua própria evidência: “Porque maior é Deus do que o homem”; sem dúvida, Ele é, infinitamente maior. Entre Deus e o homem, não há proporção. O próprio Jó tinha dito muita coisa, e admiravelmente bem, a respeito da grandeza de Deus, o seu poder irresistível e a sua soberania incontestável, a sua terrível majestade e a sua insondável imensidão. “Agora”, diz Eliú, “apenas considera o que tu mesmo disseste a respeito da grandeza de Deus, e aplica isto a ti mesmo; se Ele é maior do que o homem, é maior do que tu, e assim deves ver razões suficientes para que te arrependas desta má índole, destas reflexões desfavoráveis a respeito dele, e enrubescer pela tua tolice, e tremeres ao pensares na tua própria presunção”. Observe que se esta verdade, clara e inquestionável, “Porque maior é Deus do que o homem”, for devidamente aproveitada, há o suficiente para silenciar e envergonhar todas as nossas queixas sobre a providência de Deus, e as nossas oposições às suas atitudes conosco. Ele não é apenas mais sábio e poderoso do que nós, e por isto é inútil contender com aquele que seria um antagonista difícil demais para nós, mas Ele é também mais santo, justo e bom, pois estas são as glórias e excelências transcendentes da natureza divina; nisto Deus é maior do que o homem, e por isto é absurdo e irracional encontrar falhas nele, pois Ele certamente está correto. (2) Que Deus não deve se justificar a nós (v. 13): “Por que razão contendes com ele?” Os que se queixam de Deus contendem com Ele, e o acusam e o culpam. E por que fazem isto? Por que motivo? Com que propósito? Observe que é irracional que nós, criaturas fracas, tolas, pecadoras, contendamos com um

Deus de sabedoria, poder e bondade infinita. Ai do barro que contende com o oleiro, porque ele não dá contas de nenhum dos seus feitos. Ele não tem nenhuma obrigação de nos apresentar uma razão para o que Ele faz, nem nos dizer o que pretende fazer (de que maneira, por qual método, em que ocasião, com quais instrumentos), nem nos dizer por que lida assim conosco. Ele não é obrigado nem a justificar as suas próprias atitudes nem a satisfazer as nossas exigências e perguntas; os seus juízos certamente se justificarão. Se nós não ficarmos satisfeitos com eles, será por nossa própria culpa. É, portanto, uma atrevida impiedade de nossa parte arrastar Deus para o nosso tribunal ou desafiá-lo a nos apresentar a causa para o que Ele faz, ou dizer a Ele: Que fazes? ou Por que fazes isto? “Ele não dá contas de todos os seus feitos”; Ele revela somente o quanto é apropriado que saibamos, como vemos a seguir (v. 14), mas ainda há coisas secretas, que não nos pertencem, que não podemos sondar. vv. 14-18 Jó tinha se queixado de que Deus o mantinha completamente no escuro a respeito do significado de suas atitudes com ele, e por isto concluiu que Deus lidava com ele como seu inimigo. “Não”, diz Eliú, “Ele fala contigo, mas não atentas para isso; de modo que a culpa é tua, e não dele; e Ele deseja o teu verdadeiro bem, mesmo naquelas dispensações que recebes tão mal”. Observe, de modo geral: 1. Que grande amigo é Deus do nosso bem-estar: “Deus fala uma e duas vezes” (v. 14). É um sinal da sua benevolência o fato de que apesar da distância e das desavenças entre nós e Ele, ainda assim Ele se alegre em falar conosco. É uma evidência dos seus benevolentes desígnios o fato de que Ele se alegre em falar conosco, sobre os nossos próprios interesses, para nos mostrar qual é o nosso dever o qual é o nosso interesse, o que Ele exige de nós e o que podemos esperar dele, e para nos falar sobre as nossas falhas e nos advertir do perigo que corremos, para nos mostrar o caminho e nos guiar nele. Isto Ele faz uma vez, duas vezes, repetidas vezes; quando uma advertência é negligenciada, Ele faz outra, não desejando que ninguém pereça. Deve ser preceito sobre preceito, e linha sobre linha. É assim, para que os pecadores não tenham desculpas. 2. Que inimigos nós mesmos somos do nosso próprio bem-estar: “Ninguém atenta para isso”, isto é, ninguém dá ouvidos ou considera isto, ninguém discerne ou compreende isto, ninguém está ciente de que é a voz de Deus, nem recebe as coisas reveladas, pois para ele são tolices; o homem fecha os seus ouvidos, frustra os seus próprios desejos, rejeita o conselho de Deus contra si mesmo, e assim não se torna mais sábio, nem pelos ditames da própria sabedoria. Deus nos fala pela consciência, por providências, e por ministros, e sobre todos eles Eliú fala aqui detalhadamente, para mostrar a Jó que Deus estava, ao mesmo tempo, mostrando-lhe a sua vontade e fazendo-lhe uma gentileza, mesmo agora, quando parecia mantê-lo no escuro e tratá-lo como um estranho, e conservá-lo em aflição e tratá-lo como um inimigo. Não havia, então, até onde se sabe, nenhuma revelação divina por escrito; portanto, isto não é aqui mencionado, entre os métodos pelos quais Deus fala com os homens, ainda que hoje este seja o método principal. Nestes versículos, Eliú mostra como Deus ensina e admoesta os filhos dos homens por intermédio de suas próprias consciências. Observe: A ocasião e oportunidade adequadas para estas admoestações (v.15): “Em sonho ou em visão de noite, quando cai sono profundo sobre os homens”, isolados do mundo e das atividades dele. É uma boa oportunidade para que eles se isolem em seus próprios corações, e para conversar com eles, quando estão em suas camas, quietos e solitários (Sl 4.4). É o momento em que Deus lida pessoalmente com os homens. 1. Quando Ele enviava anjos – mensageiros extraordinários – em suas missões, normalmente escolhia este momento para a transmissão de suas mensagens, pois este é o momento quando, pelo sono

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profundo que cai sobre os homens, os sentidos físicos ficam restringidos e a mente fica mais livre para receber as comunicações imediatas da luz divina. Desta maneira Ele deu a conhecer a sua vontade aos profetas, por meio de visões e sonhos (Nm 12.6); desta maneira Ele advertiu Abimeleque (Gn 20.3), Labão (Gn 31.24), José (Mt 1.20); desta maneira Ele fez com que Faraó e Nabucodonosor conhecessem coisas que somente viriam a acontecer no futuro. 2. Quando Ele incitava a consciência, aquela sua representante na alma, para fazer os seus serviços, Ele aproveitava a oportunidade, fosse quando o sono profundo caía sobre os homens (pois, embora os sonhos se originem principalmente da fantasia, alguns podem se originar da consciência) ou quando estavam letárgicos, naquele estado entre adormecidos e despertos, refletindo à noite sobre as atividades do dia anterior, ou planejando na madrugada as atividades do dia seguinte; então é um momento apropriado para que seus corações os repreendam pelo que fizeram de errado, e admoestá-los sobre o que deveriam fazer (veja Isaías 30.21).

IIO poder e a força com que vêm estas admoestações (v. 16). Quando Deus designa o bem dos homens, pelas condenações e ditames de suas próprias consciências: 1. Ele lhes dá a aceitação e faz com que sejam ouvidas: “Então, abre os ouvidos dos homens”, que antes estavam fechados à voz deste encantador (Sl 58.5). Ele abre o coração, como abriu o de Lídia, e também abre os ouvidos. Ele remove aquilo que fechava o ouvido, para que a acusação encontre o seu caminho; ou melhor, Ele realiza, na alma, uma submissão ao regime da consciência e uma obediência às suas regras, pois é este o resultado quando Deus abre os ouvidos: “O Senhor Jeová me abriu os ouvidos, e eu não fui rebelde” (Is 50.5). 2. Ele lhes dá um alojamento no coração e faz com que ali permaneçam: Ele “lhes sela a sua instrução”, isto é, a instrução que lhes está designada e lhes é apropriada; Ele faz com que as suas almas recebam as profundas e duradouras impressões transmitidas por suas próprias consciências, como a cera do selo. Quando o coração é entregue às instruções divinas, como a um molde, então a obra é realizada.

IIIA finalidade e a intenção das admoestações que são enviadas. 1. Manter os homens longe do pecado,

e particularmente do pecado da soberba (v. 17). Para que Ele possa “apartar o homem do seu desígnio”, isto é, dos seus maus propósitos, para que possa mudar o seu estado de espírito e o curso da sua vida, a sua disposição e inclinação, ou impedir algum pecado em particular em que ele corra o risco de cair, e também para que Ele possa afastar o homem da sua obra, possa fazê-lo deixar a obra do homem, que opera para o mundo e a carne, e possa colocá-lo para realizar a obra de Deus. Muitos homens foram interrompidos em um caminho pecaminoso pelas oportunas repreensões da sua própria consciência, dizendo: Não faças esta coisa abominável que o Senhor aborrece. Particularmente, desta maneira Deus esconde a soberba dos homens, isto é, esconde deles aquelas coisas que são o motivo da sua soberba e impede que a sua mente permaneça sobre elas, apresentando-lhes as razões que têm para ser humildes. Para que Ele possa esconder do homem a soberba (assim alguns interpretam), para que possa arrancar aquela raiz de amargura que é a causa de muito pecado. Deus humilhará e esconderá a soberba de todos aqueles para os quais Deus tem misericórdia armazenada. A soberba torna as pessoas ansiosas e resolutas na busca de seus propósitos; eles desejam ter as coisas à sua maneira, e por isto Deus os aparta de seus desígnios, mortificando a sua soberba. 2. Proteger os homens da destruição (v. 18). Enquanto os pecadores estão buscando seus maus propósitos, e gratificando a sua soberba, as suas almas estão se precipitando para a cova, para a espada, para a destruição, tanto neste mundo como no futuro; mas quando Deus, pelas admoestações da consciência, os retira do pecado, Ele desvia desta maneira as suas almas da cova, do abismo sem fundo, e os salva da destruição pela espada da vingança divina, de modo que a iniqüidade não será a sua ruína. Aquilo que afasta os homens do pecado os salvará do inferno, salvará da morte uma alma (Tg 5.20). Veja que graça é estar sujeito às restrições de uma

consciência desperta. Fiéis são as feridas, e gentis são os grilhões deste amigo, pois graças a eles a alma é salva da condenação, pela qual pereceria eternamente. vv. 19-28 Deus fala uma vez aos pecadores, pelas suas próprias consciências, para guardá-los dos caminhos do destruidor, mas eles não atentam para isto; eles não se dão conta de que as repreensões que seus próprios corações lhes fazem, em um caminho pecaminoso, vêm de Deus, mas as atribuem à melancolia ou à falta de precisão na sua educação; e, por isto, Deus fala duas vezes; Ele fala uma segunda vez, e tenta outro método para convencer e recuperar os pecadores, e desta vez usa providências, aflitivas e misericordiosas (em que Ele fala duas vezes), e as oportunas instruções de bons ministros que estejam próximos aos pecadores. Jó se queixou muito de suas doenças e por causa delas pensava que Deus estava irado com ele; os seus amigos pensavam a mesma coisa; mas Eliú mostra que todos estavam enganados, pois Deus freqüentemente aflige o corpo com amor, e com intenções boas e benevolentes para a alma, como evidencia o resultado. Esta parte do discurso de Eliú será de grande utilidade para nós, para o devido aproveitamento das doenças, nas quais e pelas quais Deus fala aos homens. Aqui temos: O paciente descrito na sua condição extrema. Veja a obra que a doença produz (vv. 19, etc.) quando Deus a envia com comissão. Faze isto, e ela o faz. 1. O homem enfermo está cheio de dores (v. 19): “Também na sua cama é com dores castigado”; com dores que o confinam à sua cama, ou ainda pode ser que a dor seja tão extrema que ele não tenha sossego, nem na sua cama onde desejaria repousar. A dor e a doença convertem uma cama de penas em uma cama de espinhos, em que aquele que costumava dormir agora se agita de um lado a outro até o raiar do dia. O caso, assim descrito, é realmente muito grave. A dor é suportada com mais dificuldade do que a doença, e é com a dor que o paciente é castigado aqui, não uma dor intensa e prolongada, mas forte e aguda; e freqüentemente acontece que, quanto mais forte o paciente, mais forte a dor, pois quanto mais saudável o aspecto geral, mais violenta, normalmente, é a doença. Não é a ferida na carne o motivo da queixa aqui, mas a dor nos ossos. É uma dor enraizada internamente, e são castigados não somente os ossos de um membro, mas a multidão de ossos. Veja que frágeis, que desprezíveis são os nossos corpos, que, ainda que não recebam nenhum ferimento externo, podem sentir tanta dor por causas internas. Veja a obra que o pecado realiza, a maldade que ele opera. A dor é o fruto do pecado; mas pela graça de Deus, a dor do corpo freqüentemente se converte em um meio de bem para a alma. 2. Ele praticamente perdeu o apetite, o resultado da doença (v. 20): “A sua vida abomina até o pão”, o alimento mais necessário, e “a comida apetecível”, em que ele mais se deleitava e antes saboreava com grande prazer. Esta é uma boa razão pela qual não devemos desejar manjares, porque são um pão de mentiras (Pv 23.3). Podemos, em breve, ficar tão cansados deles como agora os apreciamos; e os que vivem em luxúria quando estão bem, se acontecer, por razão de doença, que venham a abominar a comida apetecível, poderão, com tristeza e vergonha, ler o seu pecado na sua punição. Não devemos, portanto, amar desenfreadamente o sabor do alimento, pois poderá chegar uma ocasião em que poderemos odiar até mesmo a visão da comida (Sl 107.18). 3. Ele se tornou um perfeito esqueleto, nada além de pele e ossos (v. 21). Por causa da doença, talvez uma enfermidade de alguns dias, desaparece a sua carne, que dantes era gorda e bela, a olhos vistos; estranhamente, ela foi consumida e desapareceu; e os seus ossos, que se não viam, agora aparecem; é possível contar as suas costelas, contar todos os seus ossos. A doença não prejudicará a alma que está bem alimentada com o pão da vida, mas logo fará uma transformação no corpo.

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“Aquele que, antes, tinha uma bela aparência, E, mimado com a tranqüilidade, parecia bonito e rechonchudo, Surpreende a todos os seus amigos (que assombrosa transformação!) Com a face pálida e magra, e olhos assustadoramente fundos; Os seus ossos (uma visão horrível!) são vistos sob a sua carne, quando antes estavam invisíveis sob a carne e a gordura”. – Sir R. Blackmore. 4. Ele é dado como morto, sem esperança de vida (v. 22): “A sua alma se vai chegando à cova”; isto é, ele tem todos os sintomas da morte e na percepção de todos ao seu redor, bem como na sua própria percepção, ele é um moribundo. Os espasmos da morte, aqui chamados de “portadores da morte” (na versão RA), estão prontos a se apoderar dele; eles o cercam (Sl 116.3). Talvez isto indique as terríveis impressões que têm da morte, quando está diante deles, como algo destruidor, aqueles que não lhe davam importância quando ela estava à distância. o Todos, a despeito do que quer que pensassem a respeito da morte antes, concordam, quando se chega ao ponto, que a morte é algo muito sério.

IIA provisão feita para a sua instrução, para um uso santificado da sua aflição, para que, quando Deus

falar desta maneira com o homem, possa ser ouvido e compreendido, e não fale em vão (v. 23). Ele será feliz, se com ele houver um mensageiro para auxiliá-lo na sua doença, para convencê-lo, aconselhálo e consolá-lo, um intérprete que explique a providência e o faça entender o significado dela, um homem de sabedoria que conheça a voz da vara e a sua interpretação; pois, quando Deus fala por meio de aflições, nós somos freqüentemente tão pouco versados nesta linguagem, que temos a necessidade de um intérprete, e será bom se tivermos alguém assim. O conselho e a ajuda de um bom ministro são tão necessários e oportunos, e devem ser tão aceitáveis, na doença, como os de um bom médico, particularmente se este for capacitado na arte de explicar e como se beneficiar das providências; ele é, então, um entre milhares, e deve ser valorizado de maneira apropriada. A sua tarefa, nesta ocasião, é “declarar ao homem a sua retidão”, isto é, a retidão de Deus, que em fidelidade o aflige e não lhe faz injustiça, algo de que devemos nos convencer para que possamos nos beneficiar devidamente da aflição: ou, melhor, pode significar a retidão do homem. 1. A retidão atual. Se parecer que a pessoa doente é verdadeiramente piedosa, o intérprete não fará como os amigos de Jó tinham feito, ocupando-se de provar que ele era um hipócrita porque estava afligido, mas, ao contrário, deverá mostrar-lhe a sua retidão, apesar de suas aflições, para que ele possa ter a consolação disto, e ficar tranqüilo, aconteça o que acontecer. 2. A retidão, a transformação, que deveria haver, para a vida e a paz. Quando os homens puderem ver que o caminho da retidão é o único caminho, e o caminho assegurado para a salvação, e o escolherem, e andarem nele de maneira apropriada, a obra terá sido feita.

IIIA aceitação benevolente que Deus faz do homem, pelo seu arrependimento (v. 24). Quando Ele vir

que a pessoa doente está verdadeiramente convencida de que o arrependimento sincero e aquela retidão que é a perfeição do evangelho são o seu interesse, bem como o seu dever, então aquele que espera para ter misericórdia, e mostrar compaixão à primeira indicação de um arrependimento genuíno, é misericordioso para com o arrependido, e o aceita na sua benevolência, e nas suas boas intenções. Sempre que Deus encontra um coração misericordioso, Ele é encontrado como um Deus misericordioso; e, 1. Ele dará uma ordem misericordiosa para o alívio do doente. Ele diz: “Livra-o (isto é, que seja livrado), que não desça à cova”, livrando-o daquela morte que é o salário do pecado. Quando as aflições tiverem concluído o seu trabalho, serão removidas. Quando nós retornamos a Deus pelo caminho do dever Ele retornará para nós pelo caminho da misericórdia. Serão livrados de descer à cova os que

recebem os mensageiros de Deus, e entendem corretamente os seus intérpretes, de modo a endossar a sua retidão. 2. Ele dará uma razão misericordiosa para a sua ordem: “Já achei resgate”, ou propiciação; Jesus Cristo é esse resgate, assim Eliú o chama, como Jó o tinha chamado de seu Redentor, pois Ele é tanto o que compra como o próprio preço; Ele é o sacerdote e o sacrifício; tão alto foi o preço posto sobre as nossas almas que nada menos poderia redimi-las, e tão grande foi a ofensa feita pelo pecado que nada menos poderia expiá-la, senão o sangue do Filho de Deus, que deu a sua vida em resgate de muitos. Este é o resgate achado por Deus, um planejamento da Sabedoria Infinita; nós nunca poderíamos tê-lo achado, nem os próprios anjos poderiam tê-lo feito. É a sabedoria de Deus em um mistério, a sabedoria oculta, e tal invenção que é e será a maravilha eterna daqueles principados e potestades que desejarem estudá-la e sondá-la. Observe como Deus se gloria na invenção, heureca, heureca – “Achei, achei o resgate; eu sou aquele que o achou”.

IVA recuperação do homem doente. Tire a causa, e o efeito cessará. Quando o paciente se torna um penitente, poderá ver a abençoada transformação que se segue. 1. O seu corpo recobra a sua saúde (v. 25). Isto nem sempre é a conseqüência do arrependimento de um homem doente, e do seu retorno para junto de Deus, mas às vezes, sim, é; e a recuperação da doença é realmente uma misericórdia, quando se origina da remissão do pecado; então é por amor à alma que o corpo é livrado da cova da corrupção onde Deus lança para trás das suas costas os nossos pecados (Is 38.17). Este é o método de uma abençoada recuperação. “Filho, tem bom ânimo; perdoados te são os teus pecados”; e, então, “Levantate, toma a tua cama e vai” (Mt 9.2,6). Assim, aqui, ele deve se interessar pelo resgate, e então a “sua carne se reverdecerá mais do que na sua infância”, e não haverá sinal remanescente da sua enfermidade, mas ele “tornará aos dias da sua juventude”, à beleza e à força que tinha então. Quando a enfermidade que oprimia a natureza é removida, quão estranhamente a natureza se recupera, e nisto o poder e a bondade do Deus da natureza devem ser agradecidamente reconhecidos! Com providências misericordiosas como estas, às quais as aflições fornecem a oportunidade, Deus fala uma e duas vezes, aos filhos dos homens, para que saibam (se apenas puderem perceber isto) da sua dependência dele e da sua terna compaixão por eles. 2. A sua alma recupera a sua paz (v. 26). (1) O paciente, sendo penitente, é um suplicante e aprendeu a orar. Ele sabe que Deus será procurado, pela sua benevolência, e por isto orará a Deus, orará pedindo perdão, orará pedindo saúde. Está alguém entre vós aflito? E doente? Ore. Quando ele se encontrar em recuperação, então não pensará que a oração não mais é necessária, pois nós precisamos da graça de Deus, tanto para a santificação de uma misericórdia como para a santificação de uma aflição. (2) As suas orações são aceitas. Deus se agradará dele, e estará satisfeito com ele; a sua ira se desviará dele, e a luz do semblante de Deus brilhará sobre a sua alma; e então, conseqüentemente, (3) Ele terá a consolação da comunhão com Deus. Ele verá a face de Deus, que antes estava escondida dele, e a verá com júbilo, pois que visão pode ser mais revigorante? “Como se tivesse visto o rosto de Deus” (Gn 33.10). Todos os verdadeiros penitentes se alegram mais com o retorno da benevolência de Deus do que com qualquer evento de prosperidade ou de prazer (Sl 4.6,7). (4) Ele tem uma abençoada paz de espírito, que se origina da percepção da sua justificação diante de Deus, que restituirá ao homem a sua justiça. Ele receberá a reconciliação, isto é, a sua consolação (Rm 5.11). A justiça lhe será imputada, e será declarada a paz, cuja alegria e satisfação ele poderá ouvir, embora não pudesse ouvi-las no dia de sua aflição. Deus o tratará agora como um homem justo, a quem tudo irá bem. Ele receberá a bênção do Senhor, e a sua justiça (Sl 24.5). Deus lhe dará a graça de ir e não mais pecar. Talvez isto possa indicar a transformação da sua vida, depois da sua recuperação. Da mesma maneira como ele orará a Deus, a quem antes tinha desprezado, também Ele restituirá ao homem a sua justiça, ao homem a quem antes tinha feito mal, Ele fará a restituição, e para o futuro agirá com justiça.

A regra geral que Deus seguirá, ao lidar com os filhos dos homens, deduzida deste exemplo (vv. 27,28 Da mesma maneira como as pessoas doentes, com a sua submissão, são restauradas, também todos os outros que se arrependem verdadeiramente de seus pecados encontrarão misericórdia em Deus. Veja aqui: 1. O que é o pecado, e as razões que temos para não pecar. Nós desejamos conhecer a natureza do pecado e a sua malignidade? O pecado é a perversão daquilo que é correto e justo; é algo muito injusto e irracional; é a rebelião da criatura contra o Criador, o domínio usurpado da carne sobre o espírito, e uma contradição às regras eternas e às razões do bem e do mal. É a perversão dos retos caminhos do Senhor (At 13.10), e por isto os caminhos do pecado são chamados caminhos tortuosos (Sl 125.5). Nós desejamos saber o que se obtém com o pecado? Ele não nos traz nenhum benefício. As obras das trevas são infrutuosas. Quando for feito o balanço de perdas e lucros, todos os ganhos do pecado, reunidos, não serão suficientes para compensar os danos. Todos os verdadeiros penitentes estão dispostos a reconhecer isto, e esta é uma consideração que mortifica: “E que fruto tínheis, então, das coisas de que agora vos envergonhais?” (Rm 6.21). 2. Veja o que é o arrependimento, e as razões que temos para nos arrepender. Nós desejamos ser reconhecidos como verdadeiros penitentes? Devemos, então, com um coração quebrantado e contrito, confessar a Deus os nossos pecados (1 Jo 1.9). Nós devemos confessar o fato do pecado (pequei) e não negar a acusação nem insistir na nossa própria justificação; nós devemos confessar o erro do pecado, a iniqüidade, a desonestidade do pecado (perverti o direito); nós devemos confessar a loucura do pecado – “tão louco e ignorante eu fui, pois de nada me aproveitou; e por isto o que mais quero com ele?” Não há boas razões pelas quais nós devemos fazer uma confissão penitente como esta? Pois, (1) Deus espera isto. Ele olha para os homens, depois que pecam, para ver o que farão a seguir, se prosseguirão no pecado ou se refletirão consigo mesmos e retornarão. Ele escuta e ouve quando alguém diz: “Que fiz eu?” (Jr 8.6). Ele olha para os pecadores com olhos de compaixão, desejando ouvir isto deles; pois Ele não se alegra com a sua destruição. Ele olha para eles, e tão logo percebe neles esta obra de arrependimento, os encoraja e está disposto a aceitá-los (Sl 32.5,6), da mesma maneira como o pai saiu para encontrar o filho pródigo que voltava. (2) Isto se converterá em um indescritível beneficio para nós. A promessa é geral. Se alguém se humilhar desta maneira, quem quer que seja: [1] Não será condenado, mas será salvo da ira que há de vir: Ele livrou a sua alma de ir para a cova, da cova do inferno; a iniqüidade não será a sua ruína. [2] Ele será feliz, em eterna vida e alegria: a sua vida verá a luz, isto é, todo o bem, na visão de Deus e na concretização das suas esperanças em relação a Deus. Para obter esta bênção, se o profeta nos tivesse ordenado que fizéssemos alguma grande coisa, não a teríamos feito? Muito mais, quando ele somente nos diz: Lava-te e serás purificado, confessa e serás perdoado, arrepende-te e serás salvo?

V

vv. 29-33 Temos aqui a conclusão desta primeira parte do discurso de Eliú, em que: 1. Ele resume brevemente o que tinha dito, mostrando que o grande e misericordioso desígnio de Deus, em todas as dispensações da sua providência para com os filhos dos homens, é o de salvá-los, impedir que sejam infelizes para sempre, e fazer com que sejam felizes para sempre (vv. 29,30). Todas estas coisas Deus está fazendo com os filhos dos homens. Ele lida com eles por meio da consciência, de providências, de ministros, de misericórdias e de aflições. Ele os faz adoecer, e os faz saudáveis outra vez. Eis que tudo isto é obra de Deus; Ele “fez este em oposição àquele” (Ec 7.14), mas a sua mão está em tudo; é Ele quem realiza todas as coisas para nós. Todas as providências devem ser consideradas como obras de Deus para o homem, as suas lutas com ele. Ele usa métodos variados para fazer bem aos homens; se uma aflição não realizar o trabalho, Ele tentará outra; se nenhuma solucionar o problema, Ele tentará uma misericórdia; e enviará

um mensageiro para interpretar ambas. Freqüentemente Ele realiza coisas como estas duas e três vezes; assim está no original, referindo-se ao versículo 14. Ele fala uma e duas vezes; se isto não prevalecer, Ele faz, duas e três vezes; Ele modifica o seu método (Tocamo-vos flauta, cantamo-vos lamentações), retorna ao mesmo método, repete as mesmas aplicações. Por que Ele faz todos estes esforços com o homem? “Para desviar a sua alma da perdição” (v. 30). Se Deus não tivesse mais cuidados conosco do que nós mesmos temos, seríamos miseráveis; nós iríamos nos destruir, mas Ele deseja que nos salvemos, e planeja meios, pela sua graça, para desfazer aquilo pelo que estamos nos destruindo. O método anterior, por meio de sonho e visão, tinha o objetivo de desviar a alma da cova (v. 18), isto é, evitar o pecado, para que não caíssemos na cova. Este, por meio da doença e da palavra, tem o objetivo de trazer de volta a alma, recuperar aqueles que caíram no pecado, para que não fiquem parados e pereçam nele. Com respeito a todos os que, pelo arrependimento, são desviados da perdição, o objetivo é que possam ser alumiados com a luz dos viventes, que possam ter a consolação atual e a felicidade eterna. Aqueles a quem Deus salva do pecado e do inferno, que são as trevas, Ele trará ao céu, a herança dos santos, em luz; e isto Ele deseja em todas as suas instituições e em todas as suas dispensações. “Senhor, que é o homem, para que o conheças!” Isto deve nos engajar na obediência aos desígnios de Deus, trabalhando com Ele para o nosso próprio bem, e não trabalhando contra Ele. Isto fará com que os que perecem sejam imperdoáveis para sempre, pois tanto foi feito para salvá-los e eles não desejaram ser curados. 2. Eliú pede a aceitação de Jó ao que ele tinha dito, e lhe pede que preste atenção (v. 31). Aquilo que tem por objetivo o nosso bem desafia a nossa atenção. Se Jó observar o que é dito; (1) Ele será bem-vindo para fazer as objeções que quiser a isto (v. 32): “Se tens alguma coisa que dizer”, em tua defesa, responde-me; embora eu esteja descansado e tu, enfraquecido, não te esgotarei com palavras: fala, porque desejo justificar-te, e não sou como os teus outros amigos, que desejavam condenar-te. Eliú contende pela verdade, não como eles, pela vitória. Observe que aqueles a quem reprovamos, devemos desejar justificar, e ficar satisfeitos por ver que se purificam das imputações sob as quais se encontram, e por isto devemos dar-lhes todos os benefícios e encorajamento para fazê-lo. (2) Se ele não tiver nada a dizer contra o que foi dito, Eliú lhe diz que tem mais coisas a dizer, e deseja que Jó as ouça pacientemente (v. 33): “Cala-te, e ensinar-te-ei a sabedoria”. Os que desejam mostrar sabedoria e também ensinar sabedoria devem ouvir e fazer silêncio, ser prontos para ouvir, tardios para falar. Jó era sábio e bom, mas os que o são podem ainda se tornar mais sábios e melhores, e por isto devem se dedicar a se aperfeiçoar pelos meios da sabedoria e da graça.

CAPÍTULO 34 Provavelmente Eliú deve ter feito uma pausa, para verificar se Jó tinha alguma coisa a dizer contrária ao seu discurso, no capítulo anterior; mas Jó fica em silêncio, e provavelmente indica o seu desejo de que Eliú prossiga, o que ele faz aqui. E, I. Ele pede não somente a audiência, mas a ajuda do grupo (vv. 2-4). II. Eliú acusa Jó de mais algumas expressões inadequadas que tinha proferido (vv. 5-9). III. Ele se empenha em convencê-lo de que ele tinha dito coisas inapropriadas mostrando, de maneira muito abrangente, 1. A justiça incontestável de Deus (vv. 10-12,17,19,23). 2. O seu domínio soberano (vv. 13-15). 3. O seu poder ilimitado (vv. 20,24). 4. A sua onisciência (vv. 21,22,25). 5. A sua severidade contra os pecadores (vv. 26-28). 6. A sua providência predominante (vv. 29,30). IV. Ele lhe ensina o que ele deve dizer (vv. 31,32). E, por fim, ele deixa a questão a cargo da consciência de Jó, e conclui com uma contundente reprovação a ele, por sua impertinência e seu descontentamento (vv. 33-37). Tudo isto Jó não apenas ouviu e suportou pacientemente, como recebeu gentilmente, porque viu que Eliú tinha boas intenções; e, considerando que os seus outros amigos o tinham acusado

daquilo que a sua própria consciência o absolvia, Eliú o acusou somente daquilo por que, provavelmente, o seu próprio coração, agora, ao refletir, começava a feri-lo.

O Discurso de Eliú vv. 1-9 Aqui; I. Eliú se dirige humildemente aos ouvintes, e se empenha, como um orador, para conquistar a sua boa-vontade e a sua atenção favorável. 1. Ele os chama de sábios e instruídos (v. 2). É consolador lidar com as pessoas que entendem a razão. “Falo como a sábios; julgai vós mesmos o que digo” (1 Co 10.15). Eliú tinha uma opinião diferente da deles, mas ainda assim os chama de sábios e instruídos. Os disputantes irritadiços pensam que são tolos os que não têm a mesma opinião que eles; mas é uma justiça que devemos aos que são sábios, reconhecer isto, ainda que os nossos sentimentos não estejam de acordo com os deles. 2. Eliú apela para o juízo deles, e por isto se submete à sua avaliação (v. 3). O ouvido do criterioso prova as palavras, considera se o que é dito é verdadeiro ou falso, certo ou errado, e então aquele que fala deve suportar o teste do inteligente. Da mesma maneira como devemos provar tudo o que ouvimos, também devemos estar dispostos a permitir que tudo o que dizemos seja provado. 3. Ele os convida a uma parceria com ele, no exame e na discussão deste assunto (v. 4). Ele não tem a pretensão de ser um ditador solitário, nem se encarregar de dizer o que é justo e bom, e o que não o é, mas está disposto a se unir a eles, para decidir isto, e deseja uma consulta: “Vamos concordar em deixar de lado todas as animosidades e rixas, todos os preconceitos e toda simulação de contradição, e toda rigidez na adesão à opinião que já adotamos, e “o que é direito escolhamos para nós”; fixemos princípios com os quais proceder, e então adotemos métodos corretos para encontrar a verdade; “e conheçamos entre nós o que é bom” e o que não é, comparando observações e expressando nossas razões”. Observe que provavelmente nós discerniremos o que é direito quando concordarmos em nos auxiliar, uns aos outros, na sua busca.

IIEle acusa Jó, acaloradamente, por algumas palavras inflamadas que tinha proferido, que refletiam no

governo divino; ele deveria ser chamado ao tribunal e repreendido por elas. 1. Ele repete as palavras que Jó tinha proferido, tão exatamente como pode se lembrar. (1) Jó tinha insistido na sua própria inocência. Jó tinha dito, “Sou justo” (v. 5), e, quando pressionado a confessar a sua culpa, tinha insistentemente sustentado a sua alegação de inocente: “Apesar do meu direito, sou considerado mentiroso” (v. 6). Jó tinha dito, com respeito a isto: “À minha justiça me apegarei” (Jó 27.6). (2) Jó tinha acusado Deus de ser injusto nas suas atitudes com ele, que o tinha injustiçado ao afligilo e não lhe tinha feito justiça: “Deus tirou o meu direito”. Jó realmente tinha dito isto (Jó 27.2, na versão RA). (3) Jó tinha perdido a esperança de alívio, e tinha concluído que Deus não podia, ou não desejava, ajudá-lo: “A minha ferida é incurável” – e provavelmente, mortal – “embora eu esteja sem transgressão”; “apesar de não haver violência nas minhas mãos” (Jó 16.16,17). (4) Na verdade, Jó tinha dito que não se ganha nada no serviço a Deus, e que, no final, nenhum homem seria melhor por isto (v. 9): Ele tinha dito algo que dava motivo para suspeitar que ele pensava que “de nada aproveita ao homem o comprazer-se em Deus”. É verdade que há um prazer presente na religião; pois o que é isto, senão comprazer-se em Deus, na comunhão com Ele, na concordância com Ele, no andar com Ele, como Enoque? Esta é uma noção verdadeira e fiel da religião, e evidencia os seus caminhos para ser prazerosa. Mas este benefício é negado, como se fosse inútil servir a Deus (Ml 3.14). Isto Eliú apresenta como sendo a opinião de Jó, lançando-lhe em rosto o fato dele ter dito que o Senhor “consome ao reto e ao ímpio” (Jó 9.22),

declaração que traz verdade em si (pois todas as coisas acontecem, da mesma maneira, a todos), mas que foi mal expressa, e deu muita oportunidade para esta acusação, e por isto Jó se sentou silenciosamente e se sujeitou a ela, e não tentou fazer a sua própria defesa. Com isto, o Sr. Caryl bem observa que os homens bons às vezes falam algo pior do que aquilo que querem realmente dizer, e que um homem bom preferirá suportar mais recriminações do que merece, a se levantar para se justificar quando merecer alguma recriminação. 2. Eliú acusa Jó, de maneira exaltada. De modo geral: “Que homem há como Jó?” (v. 7). Conheceis a alguém como Jó, ou alguma vez ouvistes um homem falar de maneira tão extravagante. Eliú o descreve, (1) Como estando sentado no lugar do escarnecedor: “Ele bebe a zombaria como água”, isto é, “ele toma uma grande liberdade, para tentar censurar a Deus e também aos seus amigos, e tem prazer em fazer isto, e é muito liberal em suas reflexões”. Ou, “Ele é muito ávido para receber e dar ouvidos ao escárnio e ao desprezo que os outros lançam sobre seus irmãos, e os aprecia e enaltece”. Ou, como explicam alguns, “Com estas tolas expressões ele se torna objeto de escárnio, se expõe à repreensão, e dá oportunidade para que os outros se riam dele; ao passo que a sua religião sofre, por causa deles, e a sua reputação é ferida”. Nós precisamos orar para que Deus nunca nos permita dizer ou fazer qualquer coisa que possa nos tornar o opróbrio dos loucos (Sl 39.8). (2) Como andando no caminho dos ímpios, e por ficar na companhia dos pecadores: Ele “caminha em companhia dos que praticam a iniqüidade” (v. 8), não que no seu modo de vida se associasse com eles, mas, em sua opinião, ele os favorecia e tolerava, e fortalecia suas mãos. Se (como vemos no versículo 9, para prova disto) de nada aproveita ao homem o comprazerse em Deus, por que ele não deveria tomar as rédeas dos seus desejos e se unir aos que praticam a iniqüidade? Aquele que diz, “Na verdade que em vão tenho lavado as minhas mãos” (Sl 73.13,14), não somente ofende a geração dos filhos de Deus, mas também gratifica os seus inimigos, e diz o que eles dizem. vv. 10-15 O objetivo do discurso de Eliú é conciliar Jó com as suas aflições e pacificar o seu espírito em meio a elas. Para isto, Eliú tinha mostrado, no capítulo anterior, que Deus não tinha tido más intenções quando o afligiu, mas tencionava que isto fosse para seu benefício espiritual. Neste capítulo, Eliú mostra que Deus não lhe fizera nenhum mal ao afligi-lo, nem o puniu mais do que ele merecia. Se o capítulo anterior não pôde prevalecer para satisfazê-lo, este deve silenciá-lo. Nestes versículos, Eliú dirige as suas palavras a todo o grupo: “Pelo que vós, homens de entendimento, escutai-me” (v. 10), e mostrai que sois inteligentes, concordando com isto que digo. E o que ele diz é isto: O Deus justo nunca fez, e nunca fará, nenhum mal a nenhuma de suas criaturas, mas os seus caminhos são justos, os nossos, não. A verdade aqui declarada respeita a justiça e a eqüidade de todas as atitudes de Deus. Agora, observe, nestes versículos: A clareza com que esta verdade é exposta, tanto negativamente como afirmativamente. 1. Ele não faz mal a ninguém: “Longe de Deus a impiedade, e do Todo-poderoso, a perversidade!” (v. 10). Isto é inconsistente com a perfeição da sua natureza, e também com a pureza da sua vontade (v. 12): “Deus não procede impiamente; nem o Todo-poderoso perverte o juízo”. Ele não pode fazer, nem fará, algo errado, nem tratará nenhum homem com crueldade. Ele nunca inflige o mal da punição, exceto onde encontra o mal do pecado, e não o faz em nenhuma proporção indevida, pois isto seria proceder impiamente ou cometer perversidade. Se lhe forem feitas apelações, ou se Ele tiver que dar uma sentença definitiva, Ele terá em mente os méritos da causa, e não fará acepção de pessoas, pois isto seria perverter o juízo. Ele

I

nunca fará nenhum mal a nenhum homem, nem negará a nenhum homem nenhum direito, mas os céus, em breve, anunciarão a sua justiça. Como Ele é Deus, e por isto é infinitamente perfeito e santo, não pode fazer o mal, nem permiti-lo nos outros, não mais do que Ele pode morrer, ou mentir, ou negar a Si mesmo. Embora Ele seja Todo-Poderoso, nunca usa o seu poder, como os homens poderosos freqüentemente fazem, para sustentar a injustiça. Ele é Shaddai – Deus auto-suficiente (Todo- poderoso), e por isto não pode ser tentado pelo mal (Tg 1.13), a fazer algo injusto. 2. Ele dispensa justiça a todos (v. 11): “Segundo a obra do homem, ele lhe paga”. As boas obras serão recompensadas, e as más serão punidas ou exigirão satisfação; de modo que, mais cedo ou mais tarde, neste mundo ou no que há de vir, Ele fará com que cada um receba os resultados do caminho que escolheu. Esta é a regra da justiça distributiva: dar a cada homem de acordo com as suas obras. Aos justos, tudo lhes irá bem; ai dos ímpios, tudo lhes irá mal. Se os serviços em que perseveramos agora ficarem sem recompensa, e os pecados em que persistimos agora ficarem impunes, ainda assim virá um dia em que Deus dará a cada homem segundo as suas obras, com juros pela demora.

IIA maneira inflamada como isto é declarado: 1. Com a certeza da verdade aqui contida: “Na verdade”

(v. 12). É uma verdade que ninguém pode negar ou questionar; é aquilo que devemos aceitar como verdade, e algo em que todos estamos de acordo: “Deus não procede impiamente”. 2. Com abominação à simples idéia do contrário (v. 10): “Longe de Deus a impiedade”, e de nós, que alimentemos a menor suspeita disto, ou que digamos qualquer coisa que pareça uma acusação a Ele por isto.

IIIComo isto é evidentemente provado, por dois argumentos:

1. A sua soberania absoluta e o seu domínio independente (v. 13): “Quem lhe entregou o governo da terra?” Quem lhe delegou a administração das questões do homem sobre a terra? Ou, “E quem dispôs a todo o mundo?” Ele tem a administração dos reinos dos homens, e a tem por Si mesmo, ela não lhe foi confiada por ninguém. (1) É certo que o governo é seu, e Ele age de acordo com a sua vontade em todos os exércitos, tanto no céu como na terra; e por isto Ele não deve ser acusado de injustiça; pois, “Não faria justiça o Juiz de toda a terra?” (Gn 18.25). Como Deus governará ou julgará o mundo se houver, ou puder haver, qualquer injustiça nele? (Rm 3.5,6). Aquele que tem direito a um poder tão ilimitado certamente deverá ter, em Si mesmo, uma pureza inabalável. Esta também é uma boa razão pela qual devemos aquiescer com todas as atitudes de Deus para conosco. Aquele que dispõe a todo o mundo não disporá de nós e de nossas preocupações? (2) É certo que Ele não deriva o seu poder de ninguém, nem o seu poder é uma dispensação que lhe é entregue, mas o seu poder é original, e como a sua existência, vem de Si mesmo; e, por isto, se Ele não fosse perfeitamente justo, todo o mundo e os seus assuntos logo estariam na mais completa confusão. Os maiores poderes da terra têm um Deus acima de si, a quem devem prestar contas, porque não está longe deles praticar a iniqüidade. Mas, por isto, Deus não tem ninguém acima de Si, porque não é possível que Ele fizesse qualquer coisa (tal é a perfeição da sua natureza), que pudesse controlá-lo. E, se Ele é um soberano absoluto, nós devemos nos submeter a Ele, pois não há poder maior ao qual possamos recorrer, de modo que a virtude é uma necessidade. 2. O seu poder irresistível (v. 14): “Se ele pusesse o seu coração contra o homem, para contender com ele”, muito mais (como interpretam alguns) se pusesse o seu coração contra o homem, para destruí-lo, se lidasse com o homem por summa potestas – mera soberania, ou por summum jus – a justiça rígida, não haveria quem resistisse diante dele; o espírito e o fôlego do homem seriam destruídos, e toda a carne juntamente expiaria (v. 15). A honestidade de muitos homens é devida unicamente à sua impotência; eles não fazem o mal porque não podem suportá-lo, quando é feito, ou porque não está em seu poder fazê-lo. Mas Deus é capaz de esmagar qualquer homem, facilmente e repentinamente, mas não o faz, por nenhum

poder arbitrário, não esmaga a nenhum homem, o que, portanto, deve ser atribuído à infinita perfeição da sua natureza, que é imutável. Veja aqui: (1) O que Deus pode fazer conosco. Logo Ele nos reduzirá a pó; não é necessário nenhum ato positivo de sua onipotência para fazer isto; se Ele apenas removesse aquela concordância da sua providência, pela qual nós vivemos, se Ele apenas recolhesse para Si aquele espírito e aquele fôlego que estavam na sua mão, no princípio, e ainda estão, nós expiaríamos imediatamente, como um animal que respira através de uma bomba de ar, quando o ar se esgota. (2) O que Ele pode fazer conosco, sem nos fazer mal. Ele pode relembrar a existência que nos deu, da qual somos apenas arrendatários, e que também perdemos; e, por isto, enquanto houver esta continuidade do seu simples favor, não teremos razões para clamar alegando alguma injustiça, quaisquer que sejam as outras consolações removidas. vv. 16-30 Aqui Eliú se dirige mais diretamente a Jó. Ele tinha falado aos demais (v. 10) como homens instruídos; agora, falando a Jó, ele coloca um “se” no seu entendimento: “Se, pois, há em ti entendimento, ouve isto, observa” (v. 16). Ouve isto: Não se deve discutir com Deus por qualquer coisa que Ele faça. É uma atrevida presunção acusar e condenar as atitudes de Deus, como Jó tinha feito com seus descontentamentos. Isto era: 1. Tão absurdo quanto seria colocar no poder alguém que fosse um inimigo declarado da justiça: “Porventura, o que aborrecesse o direito governaria?” (v. 17). O justo Senhor ama tanto a justiça que, em comparação com Ele, até mesmo o próprio Jó, ainda que fosse um homem sincero e reto, poderia ser considerado como alguém que odeia o direito; e governará? Ele terá a pretensão de orientar a Deus ou corrigir o que Ele faz? As criaturas injustas como nós ensinarão a lei ao Deus justo? Ou deveríamos fornecer a Ele a maneira de medir as coisas? Quando consideramos a corrupção da nossa natureza, e a inconsistência que existe em nós com relação à regra eterna da eqüidade, não podemos deixar de ver que é uma atitude ímpia e atrevida tentarmos aconselhar a Deus. 2. Era tão absurdo como seria chamar uma pessoa completamente inocente e justa ao tribunal, e julgá-la, ainda que parecesse tão claramente, no decorrer do julgamento, que se tratava de uma pessoa muito justa: “E quererás tu condenar aquele que é justo”, em todos os seus caminhos, e não pode deixar de sê-lo? 3. É mais absurdo e inapropriado do que seria dizer, a um príncipe soberano, “Oh! Belial”, e aos juízes no tribunal, “Oh! Ímpios” (v. 18). Isto seria considerado como uma afronta intolerável à majestade e à magistratura; nenhum rei, nenhum príncipe, toleraria isto. Em favor do governo, supomos que é uma sentença correta a que é proferida, a menos que o contrário seja evidente; mas, o que quer que pensemos, não é apropriado dizer diretamente a um rei que ele é ímpio. Natã reprovou Davi por intermédio de uma parábola. Mas, a despeito daquilo que um sumo sacerdote ou um profeta possam fazer, não cabe a um súdito comum ser tão ousado para com os poderes instituídos. Quão absurdo é, então, dizer isto a Deus – imputar-lhe iniqüidade, a Ele que, não fazendo acepção de pessoas, não tem nenhuma tentação de fazer uma coisa injusta! Ele não estima o rico mais do que o pobre, e por isto é apropriado que Ele governe, e não é apropriado que nós encontremos falhas nele (v. 19). Observe que os ricos e os pobres estão no mesmo nível diante de Deus. Um nobre nunca viverá melhor, nem encontrará nenhuma benevolência, pela sua riqueza e grandeza; nem um pobre viverá pior pela sua pobreza, nem uma causa honesta morrerá de fome. Jó, agora que era pobre, teria tanta benevolência com Deus, e seria tão estimado por Ele, como quando era rico; “porque todos são obra de suas mãos”. As pessoas são assim; os pobres foram criados pela mesma mão, e do mesmo barro que os ricos. As suas condições são assim: os pobres foram criados pobres pela divina providência, bem

I

como os ricos foram criados ricos por ela; e por isto o pobre nunca viverá de um modo pior devido àquilo que é a sua sorte, e não a sua culpa.

IIOuve isto: Deus quer que o reconheçamos e nos submetamos a tudo o que Ele faz. Aqui Eliú sugere

diversas considerações a Jó, para gerar nele pensamentos elevados e excelentes sobre Deus, e assim persuadi-lo a se submeter e não mais prosseguir na sua contenda com Ele. 1. Deus pode fazer todas as coisas; Ele tem todo o poder, e é capaz de lidar com os homens mais fortes quando entra em juízo com eles (v. 20): até mesmo os povos, o corpo de uma nação, ainda que sejam muito numerosos, são perturbados e enlouquecem, quando Deus assim deseja; até mesmo o poderoso, o príncipe, por mais que seja honorável, e formidável entre os homens, se Deus proferir a palavra, será tirado do seu trono e da terra dos viventes; eles passam, eles morrem. O que não pode fazer aquele que tem todos os poderes da morte às suas ordens? Observe a rapidez desta destruição: “Num momento, morrem”. Não é uma obra do tempo – no caso de Deus – a questão de derrubar os seus orgulhosos inimigos; mas, quando Ele assim deseja, isto logo é feito. Ele não é obrigado a dar-lhes aviso, nem uma hora antes. “Esta noite te pedirão a tua alma”. Observe a razão para isto: “Até à meia-noite, os povos são perturbados”, quando estão seguros e desatentos, e não podem se proteger; como os egípcios, quando os seus primogênitos foram assassinados. Esta é a obra imediata de Deus: Eles “são tomados sem mão”, imperceptivelmente, por juízos secretos. O próprio Deus pode humilhar o maior tirano, sem a ajuda ou a intermediação de nenhum homem. Qualquer que seja a mão que Ele usa, às vezes, no cumprimento de seus propósitos, Ele não precisa de ninguém, mas pode fazê-lo sem nenhuma mão. Nem é um único poderoso que Ele derrota desta maneira, mas exércitos deles (v. 24): “Ele quebranta os fortes, sem que se possa inquirir”; pois nenhum poder combinado pode se rebelar contra a Onipotência. No entanto, quando Deus destrói a tirania, não deseja a anarquia; se são derrubados os que governam mal, não necessariamente a conseqüência é que as pessoas não devam ter governantes; pois, quando Ele quebranta os fortes, “põe outros em seu lugar”, que governarão melhor, ou, caso contrário, Ele também os transtornará durante a noite, ou em uma noite, de modo que fiquem moídos, e destruídos (v. 25). Veja o caso de Belsazar. Ou, se Ele lhes designar um tempo para arrependimento, não os destruirá imediatamente, mas lhes bate, como ímpios (v. 26). Alguns juízos humilhantes e torturantes são trazidos sobre eles; estes governantes ímpios são atingidos, como quaisquer outros homens ímpios, com a mesma certeza e a mesma amargura, atingidos em seus corpos, em suas propriedades ou em suas famílias, e isto servirá de aviso a seus vizinhos; o golpe é dado in terrorem – como um alarme para os outros, e por isto é desferido sobre os ímpios “à vista de quem os contempla”, para que possam também ver e temer, e tremer diante da justiça de Deus. Se os reis não resistem a Ele, como é que nós resistiremos! 2. Deus é onisciente, e pode descobrir tudo o que há de mais secreto. Da mesma maneira como os mais fortes não conseguem se opor ao seu braço, também o mais sutil não consegue escapar ao seu olho; e, por isto, se alguém é punido mais ou menos do que pensava que seria, em lugar de contender com Deus, nos convém atribuir esta punição a uma causa secreta, conhecida somente por Deus. Pois, (1) Tudo está aberto diante dele (v. 21): “Os olhos de Deus estão sobre os caminhos de cada um”; não somente nós estamos dentro do alcance do seu olho, de modo que ele pode nos ver, mas o seu olho está sobre nós, de modo que Ele realmente nos observa e inspeciona. Ele nos vê, a todos, e vê todos os nossos passos; para onde quer que formos, estaremos debaixo dos seus olhos; todas as nossas ações, boas e más, são consideradas e registradas e reservadas para serem julgadas quando os livros forem abertos. (2) Nada se esconde, nem pode ser escondido dele (v. 22): “Não há trevas nem sombra de morte”, tão fechada, tão espessa, tão solitária, afastada da luz ou da visão dela, onde se escondam os que praticam a iniqüidade, do olho que descobre e da mão vingadora do justo Deus. Observe, aqui, que [1] Os que praticam a

iniqüidade desejam se esconder, se puderem, do olho do mundo, por vergonha (e isto talvez consigam fazer), e do olho de Deus, por medo, como Adão, entre as árvores do jardim. Virá o dia em que os poderosos, e os capitães, clamarão às rochas e aos montes para escondê-los. [2] Eles se esconderiam alegremente, até mesmo na sombra da morte, se esconderiam na sepultura, e ficariam ali para sempre, em lugar de comparecer diante do trono do juízo de Cristo. (3) É inútil pensar em fugir da justiça de Deus, ou escapar quando a sua ira nos está buscando. Os que praticam a iniqüidade podem encontrar maneiras de se esconder dos homens, mas não de Deus; “Ele conhece, pois, as suas obras” (v. 25), tanto o que fazem como o que pretendem fazer. 3. Deus é justo, e, em todas as suas atitudes, age de acordo com as leis da eqüidade. Mesmo quando está derrotando e quebrantando os fortes, ainda assim não trará ao homem mais do que é justo (v. 23). Da mesma maneira como Ele não punirá o inocente, também não exigirá dos que são culpados mais do que merecem as suas iniqüidades; e a Infinita Sabedoria será o juiz da proporção entre o pecado e a punição. Ele não dará a nenhum homem motivo para se queixar de que é tratado com crueldade por Ele, e nenhum homem entrará em juízo com Deus, ou moverá uma ação contra Ele. Se o fizer, Deus será justificado quando falar, e inocente, quando julgar. Por isto Jó devia ser muito criticado pelas suas queixas a Deus, e é aqui aconselhado a abandonar esta ação, pois certamente ele será derrotado ou considerado improcedente. O homem não deve nem mesmo se propor a entrar em juízo com o Onipotente; assim alguns interpretam todo o versículo. Jó tinha desejado freqüentemente apresentar a sua causa diante de Deus. Eliú pergunta: “Com que propósito? O juízo já proferido a respeito de ti certamente será confirmado; nenhum erro poderá ser encontrado nele, nenhuma exceção adicionada a ele, mas, afinal, ele deverá ficar como está”. Tudo o que Deus faz está bem, e assim será considerado. Para provar que quando Deus destrói os poderosos e os atinge como ímpios, Ele não lhes traz nada mais do que é justo, Eliú mostra qual era a sua iniqüidade (vv. 27,28), e que qualquer pessoa compare esta iniqüidade com a sua punição e então avalie se não a merecia. Em resumo, estes juízes injustos, a quem Deus irá julgar com justiça, não temem a Deus nem respeitam os homens (Lc 18.2). (1) Eles se rebelavam contra Deus: Eles se desviaram dele, lançaram fora o temor a Ele, e abandonaram os pensamentos sobre Ele; pois não compreenderam nenhum de seus caminhos, não deram ouvidos nem aos seus preceitos nem às suas providências, mas viveram no mundo sem Deus. Isto está no fundo de todas as iniqüidades dos ímpios: o fato de que se desviam de Deus; e é porque eles não compreendem, não porque não possam, mas porque não querem. Da falta de consideração vem a impiedade, e daí toda a imoralidade. (2) Eles eram tiranos para toda a humanidade (v. 28). Eles não desejam clamar a Deus por si mesmos; mas fazem com que o clamor dos pobres suba até Ele, e este clamor é contra eles. Eles ofendem e oprimem os pobres, e agem de maneira injusta com eles, e os esmagam, empobrecendo-os ainda mais, e contribuindo para a aflição dos aflitos, que clamam a Deus, fazem suas queixas a Ele, e Ele os ouve e defende a sua causa. É difícil o caso dos que têm as orações e as lágrimas dos pobres contra eles; pois o clamor dos oprimidos, mais cedo ou mais tarde, trará a vingança sobre os líderes dos opressores, e ninguém poderá dizer que isto é mais do que justo (Êx 22.23). 4. Deus tem um domínio incontrolável sobre todas as questões dos filhos dos homens, e assim guia e governa quaisquer interesses de comunidades e de pessoas, de modo que, assim como o que Ele designa não pode ser derrotado, também o que Ele faz não pode ser modificado (v. 29). Observe, (1) As censuras do mundo inteiro não podem perturbar aqueles a quem Deus acalma com os seus sorrisos. “Se ele aquietar, quem, então, inquietará?” (v. 29). Este é um desafio a todas as forças do inferno e da terra, para inquietar a todos aqueles a quem Deus transmite paz, e para quem Ele a cria. Se Deus dá paz exterior a uma nação, Ele pode assegurar o que dá, e incapacitar os inimigos de perturbar a paz que Ele deu. Se Deus dá paz interior a um homem, a quietude e a segurança eterna que são o resultado da justiça, não

poderão ser perturbadas nem pelas acusações de Satanás, nem pelas aflições desta época, nem pela prisão da própria morte. O que poderá perturbar aqueles cujas almas habitam tranqüilas em Deus? (veja Fp 4.7). (2) Os sorrisos de todo o mundo não poderão aquietar aqueles a quem Deus inquieta com suas repreensões; pois se Ele, em desprazer, ocultar a sua face e retiver a consolação da sua benevolência, quem, então, o poderá contemplar? Isto é, quem poderá contemplar um Deus descontente, de modo a suportar a sua ira ou desviá-la? Quem pode fazê-lo mostrar a sua face quando Ele decide encobri-la? Quem poderá ver através das nuvens e trevas que estão à sua volta? Ou, Quem poderá contemplar um pecador inquieto, de modo a dar-lhe alívio eficaz? Quem poderá ser amigo daquele de quem Deus é inimigo? Ninguém pode aliviar a aflição da condição exterior sem Deus. “Se o Senhor te não acode, de onde te acudirei eu?” (2 Rs 6.27). Ninguém pode aliviar as aflições da mente contra Deus e os seus terrores. Se Ele gravar a percepção da sua ira em uma consciência culpada, todas as consolações que a criatura puder administrar serão ineficazes. “O que entoa canções junto ao coração aflito é... como vinagre sobre salitre”. O caráter irresistível das operações de Deus deve ser reconhecido nas suas atitudes, tanto para as comunidades como para as pessoas individualmente: O que Ele faz não pode ser controlado, quer seja feito contra uma nação em sua capacidade pública, ou contra um homem só, em seus assuntos privados. A mesma Providência que governa reinos poderosos preside os interesses do mais humilde indivíduo; e nem a força de toda uma nação poderá resistir ao seu poder, nem a pequenez de uma única pessoa poderá fugir ao seu conhecimento; mas o que Ele faz será feito de maneira eficaz e vitoriosa. 5. Deus é sábio, e cuida do bem-estar público, e por isto providencia que o “hipócrita nunca mais reine, e não haja laços no povo” (v. 30). Veja aqui: (1) A soberba dos hipócritas. Eles desejam reinar; o louvor dos homens e o poder no mundo são a sua recompensa, sim, aquilo que eles têm como objetivo. (2) A política dos tiranos. Quando desejam se estabelecer, às vezes fazem uso da religião como um disfarce e um encobrimento para a sua ambição, e pela sua hipocrisia ascendem ao trono. (3) O perigo em que as pessoas se encontram, quando reinam os hipócritas. Provavelmente serão presos em armadilhas para o pecado, ou para dificuldades, ou as duas coisas. O poder, nas mãos dos hipócritas, freqüentemente destrói os direitos e as liberdades de um povo, das quais eles se afastam mais facilmente por lisonjas do que pela força. Grandes maldades foram feitas contra o poder da santidade, sob o disfarce de uma forma de santidade. (4) O cuidado que a divina Providência tem com o povo, para evitar este perigo, para que o hipócrita não reine, ou que não reine de maneira alguma, ou que não reine por muito tempo. Se Deus tem misericórdia armazenada para um povo, Ele evitará a ascensão ou apressará a queda dos governantes hipócritas. vv. 31-37 Nestes versículos: Eliú instrui Jó sobre o que ele deveria dizer sob a sua aflição (vv. 31,32). Depois de tê-lo repreendido por suas palavras inflamadas e impertinentes, Eliú agora coloca palavras melhores na boca de Jó. Quando nós repreendemos pelo que há de errado, devemos orientar para o que é bom, para que as nossas repreensões possam ser as repreensões da correção (Pv 6.23). Ele não impõe que Jó use estas palavras, mas recomenda isto a ele, como aquilo que era adequado para ser dito. De modo geral, ele desejava que Jó se arrependesse de seu mau comportamento, e de suas expressões indecentes, durante a sua aflição. Os outros amigos de Jó tinham desejado que ele reconhecesse ser um homem ímpio, e por ir longe demais, não conseguiram nada. Eliú deseja persuadi-lo somente a reconhecer que tinha, na administração desta

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controvérsia, falado de maneira inadvertida com seus lábios. Devemos nos lembrar disto, quando repreendermos, e não tornar a situação pior do que já é; pois estender o crime pode colocar o processo a perder. Eliú diz exatamente o que deve ser dito, e é bem sucedido. Ele orienta Jó: 1. A se humilhar diante de Deus pelos seus pecados, e a aceitar a punição por eles: “Sofri”; suportei punição. O que eu sofro vem, com razão, sobre mim, e por isto eu suporto, e não somente justifico a Deus nisto, como reconheço a sua bondade. Muitos são castigados, mas não suportam o castigo, não o suportam bem, e assim, na verdade, não o suportam. Os penitentes, se forem sinceros, receberão todo o bem que Deus faz, e suportarão o castigo como uma operação medicinal, com boas intenções. 2. A orar para que Deus revele os seus pecados a ele (v. 32): “O que não vejo, ensina-mo tu”. Senhor, ao rever o que aconteceu, encontro muita coisa errada em mim, e muita coisa errada feita por mim, mas tenho razões para temer que haja ainda mais, de que não estou ciente, maiores abominações, que, pela ignorância, por engano e parcialidade comigo mesmo, não vejo ainda; Senhor, faz com que eu veja, desperta a minha consciência para que cumpra a sua função fielmente. Um homem de bem é desejoso de conhecer o pior de si, e, particularmente, sob uma aflição, deseja que lhe seja dito por que Deus contende com ele, e o que Deus deseja, ao corrigi-lo. 3. A prometer transformação (v. 31): “Não pecarei mais”. “Se fiz alguma maldade (ou vendo que realmente fiz), nunca mais a hei de fazer”. O que quer que me reveles que eu tenha feito de errado, pela Tua graça corrigirei para assegurar o futuro. Isto sugere uma confissão de que ofendemos, de que cometemos iniqüidade, o verdadeiro remorso e a tristeza genuína pela transgressão, e uma humilde obediência ao desígnio de Deus, ao nos afligir, o desígnio de nos separar de nossos pecados. Aqui o penitente conclui o seu arrependimento; pois não é suficiente que lamentemos pelos nossos pecados, mas devemos ir e não mais pecar, e, como aqui, nos comprometer com o vínculo de uma resolução de nunca mais retornar à loucura. É apropriado que isto seja dito com um propósito firme, e é apropriado que seja dito a Deus, em uma promessa solene e em um voto solene.

IIEliú argumenta com Jó, a respeito do seu descontentamento e da sua inquietude sob a sua aflição (v.

23). Nós somos propensos a pensar que tudo o que diz respeito a nós deve ser exatamente como desejamos; mas aqui Eliú mostra: 1. Que é absurdo e irracional esperar isto: “Virá de ti como há de ser a recompensa?” Deve ser como tu queres? Não, que razão há para isto? Aqui, Eliú fala com grande deferência para com a vontade divina e a sabedoria divina, e com uma satisfação por elas: é altamente apropriado que tudo aconteça de acordo com a vontade de Deus. Ele também fala com justo desdém pelas pretensões dos que são soberbos, e desejam decidir a sua própria sorte: “Virá de ti como há de ser a recompensa?” Devemos sempre ter o bem de que desejamos desfrutar? Então nós desrespeitaríamos os direitos dos outros, e tolamente cairíamos em um laço. Devemos nunca ser afligidos, porque não desejamos isto? É apropriado que os pecadores não sintam dor, que os estudantes não tenham que se submeter à disciplina? Ou, se devemos ser afligidos, é apropriado que escolhamos com qual vara desejamos ser açoitados? Não; é apropriado que cada coisa aconteça de acordo com a vontade de Deus, e não a nossa; pois Ele é o Criador, e nós somos criaturas. Ele é infinitamente sábio e instruído; nós somos tolos e míopes; Ele tem uma vontade; nós temos muitas. 2. Que é inútil, e sem propósito, esperar isto: “Acaso, deve ele dizer-te: Escolhe tu, e não eu?” (na versão RA) As coisas serão como Deus quer, cumprirão o seu próprio conselho, e Ele irá recompensar de acordo com a sentença da sua própria justiça, quer te sintas satisfeito, quer desagradado; Ele não pedirá a tua permissão, nem pedirá o teu conselho, mas, o que Ele desejar, isto Ele fará. É, portanto, sensato que estejas tranqüilo e transformes a necessidade em uma virtude; aproveita ao máximo, porque está fora do teu poder torná-la de outra maneira. Se pretenderes escolher e desprezar, isto é, prescrever a Deus e fazer exceções quanto ao que Ele faz, eu não farei isto – eu aquiescerei com tudo o que Ele fizer, e por isto, “fala o que sabes”; dize o

que desejas fazer, se te oporás ou se te submeterás. A questão está clara diante de ti; estás nas mãos de Deus, não nas minhas.

IIIEle apela a todas as pessoas inteligentes e imparciais, alegando que havia uma grande quantidade de

pecado e tolice no que Jó tinha dito. 1. Ele desejava que todo o assunto fosse exaustivamente examinado, e que se chegasse a um resultado (v. 36, na versão RA): “Tomara fosse Jó provado até ao fim”. Se alguém tentar justificar o que ele disse, que tente; se não, vamos concordar em dar o nosso testemunho contra ele. Muitos entendem que é uma referência à sua provação por aflições: Que as dificuldades de Jó continuem, até que ele seja completamente humilhado, até que tenha derrubado o seu espírito soberbo, até que possa ver os seus erros e retratar o que disse de maneira tão presunçosa contra Deus e a sua providência. Que a provação continue, até que o fim seja obtido. 2. Ele fala tanto a Deus como ao homem, e deseja o juízo de ambos neste assunto. (1) Alguns interpretam o versículo 36 como um apelo a Deus: “Pai meu! Provado seja Jó até ao fim”. Assim também está na margem de algumas versões da Bíblia, pois a mesma palavra significa o meu desejo e o meu pai. Alguns supõem que Eliú levantou seus olhos quando disse isto, querendo dizer: “Ó, meu Pai, que estás no céu! Que Jó seja provado até estar subjugado”. Quando estamos orando e pedindo o benefício das aflições, seja para nós mesmos ou para outras pessoas, devemos considerar Deus como um Pai, porque estas são correções paternas, e fazem parte da nossa educação filial (Hb 12.7). (2) Ele apela aos espectadores (v. 34): Que os homens de entendimento me digam se desejam atribuir alguma outra interpretação mais favorável do que a minha às palavras de Jó, e se ele não falou mal, e não devia chorar, Peccavi – pequei. Eliu pensava que diante daquilo que Jó tinha dito, tinha ficado evidente: [1] Que ele não tinha entendido corretamente, mas tinha falado tolamente (v. 35). Ele não pôde dizer que Jó não tinha conhecimento nem sabedoria; mas que, neste aspecto, ele tinha falado sem ciência, e, a despeito daquilo que o seu coração sentisse, as suas palavras tinham sido sem prudência. O que ele disse à sua esposa pode recair sobre ele mesmo (fala como falaria algum dos loucos), e pela mesma razão: “Receberemos o bem de Deus e não receberíamos o mal?” (Jó 2.10). Algumas vezes nós precisamos e merecemos as repreensões que fizemos aos outros. Os que reprovam a sabedoria de Deus certamente reprovarão a sua própria. [2] Que ele não tinha o devido respeito por Deus, mas tinha falado de maneira ímpia. Se o que ele tinha dito fosse provado no final, se alguém o interpretasse da pior maneira possível, ficaria entendido: Em primeiro lugar, que ele tinha se aliado aos inimigos de Deus: As suas respostas foram “próprias de homens malignos”; isto é, o que ele tinha dito tendia a fortalecer as mãos e a endurecer os corações dos ímpios, na sua impiedade, tendo ele levado o assunto da sua prosperidade muito mais longe do que era necessário. Que os ímpios, como Baal, aleguem por si mesmos, se desejarem, mas longe de nós responder por eles, ou dizer qualquer coisa em favor deles. Em segundo lugar, que ele insultou os amigos de Deus, e os intimidou: “Entre nós bate as palmas”; e, se não for exaustivamente provado e humilhado, ele ficará ainda mais insolente e imperioso, como se tivesse ganhado o dia e silenciado a todos nós. Falar mal já é suficientemente mau, mas bater palmas e triunfar nisto, como se erro e paixão tivessem obtido a vitória, é muito pior. Em terceiro lugar, que ele falou contra o próprio Deus, e, defendendo o que tinha dito, acrescentou a transgressão ao seu pecado. Falar, ainda que seja apenas uma palavra, contra Deus, a favor de cuja obra falamos, e por quem devemos falar, é um grande pecado; imagine o que é, então, multiplicar contra Deus as suas razões, como se pudéssemos superá-lo por palavras? O que é, então repeti-las, em lugar de desdizê-las, ou retratá-las? Os que pecaram, e, quando são chamados ao arrependimento, prosseguem com insubordinação, ao seu pecado acrescentam a transgressão, e o tornam extremamente pecaminoso. Errare possum, Haereticus esse nolo – eu posso cair no erro, mas não mergulharei na heresia.

CAPÍTULO 35 Como Jó ainda estava em silêncio, Eliú prossegue, e aqui, pela terceira vez, se dedica a mostrar a Jó que ele tinha falado de maneira inapropriada, e deveria retirar o que havia dito. Aqui, ele acusa Jó de três afirmações inapropriadas, e responde a elas distintamente: I. Ele tinha descrito a religião como algo indiferente e não benéfico, que Deus impôs por sua própria causa, e não pela nossa; Eliú evidencia o oposto (vv. 1-8). II. Ele tinha se queixado de que Deus era surdo aos clamores dos oprimidos, e aqui Eliú justifica Deus em relação a esta acusação (vv. 9-13). III. Ele tinha perdido a esperança do retorno da benevolência de Deus a ele, porque ela já tardava há muito tempo, mas Eliú lhe mostra a verdadeira causa da demora (vv. 14-16).

O Discurso de Eliú vv. 1-8 Aqui temos: As palavras inadequadas de que Eliú acusa Jó (vv. 2,3). Para exibir a perversidade delas, ele apela ao próprio Jó e aos seus pensamentos sóbrios, na reflexão: Tens por direito dizeres isto? Isto indica a confiança de Eliú de que a repreensão que fazia agora era justa, pois ele podia aplicar o seu juízo até mesmo ao próprio Jó. Os que têm a verdade e a eqüidade do seu lado, mais cedo ou mais tarde, terão a consciência de todos os homens do seu lado. Isto também indica a boa opinião que Eliú tinha de Jó, de que ele pensava melhor do que falava, e que, ainda que tivesse falado de maneira inapropriada, quando percebesse o seu erro não se manteria nele. Depois que tivermos dito, em nossa precipitação, algo incorreto ou injusto, nos convém reconhecer que pensar melhor nos convenceu de que aquilo era errado. Aqui, Eliú repreende Jó por duas coisas: 1. Por justificar a si mesmo mais do que a Deus, o que foi a coisa que primeiro o provocou (Jó 32.2). Na verdade, disseste: “Maior é a minha justiça do que a de Deus?”, isto é, “Eu fiz mais por Deus do que Ele já fez por mim; de modo que, no ajuste de contas, Ele será devedor a mim”. Como se Jó pensasse que os seus serviços tinham recebido pagamento menor do que mereciam, e os seus pecados tinham sido mais punidos do que mereciam, o que é um pensamento extremamente injusto e ímpio a ser alimentado, e especialmente proferido, por qualquer homem. Quando Jó insistia tanto sobre a sua própria integridade, e a severidade das atitudes de Deus para com ele, na verdade, ele estava dizendo: A minha justiça é maior do que a de Deus; ao passo que, mesmo que sejamos muito bons e as nossas aflições muito grandes, podemos ser acusados de cometer injustiças; mas Deus não. 2. Por refutar os benefícios e as vantagens da religião, porque sofria estas coisas: “Que proveito tiraria mais do que do meu pecado?” (v. 3). Isto é extraído de Jó 9.30,31: “Ainda que me lave com água de neve, e purifique as minhas mãos com sabão (de que me adiantaria?), mesmo assim me submergirás no fosso”. E Jó 10.15: Se for ímpio, ai de mim! E se for justo, é a mesma coisa. O salmista, quando comparou as suas próprias aflições com a prosperidade dos ímpios, foi tentado a dizer: “Na verdade que em vão tenho purificado o meu coração” (Sl 73.13). E, se Jó tinha dito isto, na verdade ele tinha dito: A minha justiça é maior do que a de Deus (v. 9), pois, se não tinha sido beneficiado em nada pela sua religião, Deus era mais devedor dele do que ele de Deus. Mas, ainda que pudesse haver algum pretexto para isto, não era justo acusar Jó destas palavras, quando ele mesmo as tinha considerado as mais ímpias palavras de pecadores em prosperidade (Jó 21.15: “Que nos aproveitará que lhe façamos orações?”) e as tinha repudiado imediatamente. “Esteja longe de mim o conselho dos ímpios!” (Jó 21.16). Não é uma maneira justa de disputa aquela em que os homens são acusados de serem os

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responsáveis pelas conseqüências das opiniões às quais renunciam expressamente.

IIA boa resposta que Eliú dá a isto (v. 4): “Eu te darei resposta, a ti e aos teus amigos contigo”, isto é, a

“todos os que aprovam as tuas palavras e estão prontos a te justificar nelas, e todos os que dizem o que dizes; “eu tenho a oferecer algo que silenciará a todos”. Para fazer isto ele recorre à sua antiga máxima: “Maior é Deus do que o homem” (Jó 33.12). Esta é uma verdade que, se devidamente aproveitada, servirá a muitos bons propósitos, e particularmente o de provar que Deus não é devedor de nenhum homem. O maior dos homens pode ser um devedor do menor; mas tal é a infinita desproporção entre Deus e o homem, que o grande Deus não pode receber nenhum benefício do homem, e por isto não se pode supor que Ele esteja sob alguma obrigação para com os homens; pois, se Ele for obrigado pelo seu propósito e pela sua promessa, deverá ficar patente que esta é uma questão que Ele assumiu voluntariamente. Este é um desafio que nenhum homem pode abraçar (Rm 11.35), quem lhe deu primeiro a ele, que o prove, e será recompensado. Por que nós deveríamos exigir, como uma dívida justa, o ganho pela nossa religião (como Jó parecia fazer), quando o Deus a quem servimos não ganha com isto? 1. Eliú não precisa provar que Deus está acima dos homens; todos estão de acordo neste ponto; mas ele se esforça para influenciar, tanto Jó como também a nós, com isto, com uma demonstração ocular da altura dos céus e das nuvens (v. 5): “Estão mais altas do que tu”, e Deus está muito mais acima delas; muito mais, então, Ele está fora do alcance, quer dos nossos pecados, ou dos nossos serviços. Atenta para os céus e vê; e contempla as mais altas nuvens. Deus fez os homens eretos, coelumque tueri jussit – e lhe disse que olhasse para o céu. Os idólatras olhavam para cima, e adoravam os exércitos do céu, o sol, a lua e as estrelas; mas nós devemos olhar para o céu, e adorar o Senhor destes exércitos. Eles estão mais altos do que nós, mas Deus está infinitamente acima deles. A sua glória está acima dos céus (Sl 8.1), e o conhecimento dele mais alto do que os céus (Jó 11.8). 2. Mas ele deduz que Deus não é comovido nem afetado de uma maneira ou de outra, por qualquer coisa que façamos. (1) Ele reconhece que os homens posam ser melhorados ou prejudicados pelo que fazemos (v. 8): “A tua impiedade faria mal a outro tal como tu”, poderia trazer-lhe problemas em suas preocupações externas. Um ímpio pode ferir, ou roubar, ou caluniar, o seu próximo, ou pode atraí-lo ao pecado, e assim, prejudicar a sua alma. A tua justiça, a tua retidão, a tua caridade, a tua sabedoria, a tua piedade, podem, talvez, ser benéficas aos filhos dos homens. A nossa bondade se estende aos santos que estão na terra (Sl 16.3). A homens como nós, temos a capacidade de prejudicar ou de mostrar generosidade; e nas duas coisas o Senhor soberano e Juiz de todos se interessará, Ele recompensará os que fazem o bem, e punirá os que fazem o mal às suas companheiras criaturas e aos seus colegas súditos. Mas: (2) Ele nega expressamente que Deus possa, realmente, ser prejudicado ou beneficiado pelo que qualquer homem, mesmo o maior homem da terra, faça, ou possa fazer. [1] Os pecados dos piores pecadores não o prejudicam (v. 6): “Se pecares, voluntariamente e de maneira perversamente premeditada, com violência, ou melhor, se as tuas transgressões se multiplicarem, e os atos de pecado se repetirem freqüentemente, que efetuarás contra ele?” Este é um desafio para a mente carnal, e desafia o mais ousado pecador, a fazer o pior que puder. É uma evidência da grandeza e glória de Deus o fato de que os seus piores inimigos não lhe podem causar nenhum prejuízo real. O pecado é contra Deus, porque assim o pecador deseja, e assim Deus o interpreta, e é uma ofensa à sua honra; mas ele não pode fazer nada contra Ele. A maldade dos pecadores é uma maldade impotente; ela não pode destruir a existência de Deus nem as suas perfeições, não pode destroná-lo de seu poder e domínio, não pode perturbar a sua paz e o seu repouso, não pode derrotar os seus conselhos e desígnios, não pode desmerecer a sua glória essencial. Jó, portanto, falou de maneira muito apropriada, quando disse, “Que proveito tiraria mais do meu pecado?” Deus não ganhava com a sua transformação; e quem, então, ganharia, se ele mesmo não ganhava? [2] Os serviços dos melhores

santos não são benefício para Ele (v. 7): “Se fores justo, que lhe darás?” Ele não precisa do nosso serviço; ou, se Ele realmente deseja ter a obra realizada, Ele tem mãos melhores do que as nossas à sua disposição. A nossa religião não traz acesso a toda esta felicidade. Ele está tão longe de ter uma dívida conosco que nós temos uma dívida com Ele, por nos tornar justos e aceitar a nossa justiça; e por isto não podemos exigir nada dele, nem temos nenhuma razão para nos queixar se não temos o que esperamos, mas devemos ser gratos por ter algo melhor do que merecemos. vv. 9-13 Aqui Eliú dá uma resposta a outra frase que Jó tinha dito, que, em sua opinião, recaía sobre a justiça e a bondade de Deus, e por isto não deveria passar sem uma ressalva. Observe: De que Jó se queixava: Era de que Deus não tem consideração pelos clamores dos oprimidos contra os seus opressores (v. 9): Por causa da grandeza da opressão, as muitas dificuldades que os soberbos tiranos impõem aos pobres e ao bárbaro tratamento que lhes dispensam, fazem que clamem os oprimidos; mas é inútil; Deus não se manifesta para defendê-los. Eles clamam, eles clamam por causa do braço dos grandes, que cai pesadamente sobre eles. Isto parece se referir às palavras de Jó: “Desde as cidades gemem os homens, e a alma dos feridos clama; e, contudo, Deus lho não imputa como loucura” (Jó 24.12). Isto é uma coisa que Jó não sabe como interpretar, nem como conciliar com a justiça de Deus e o seu governo. Existe um Deus justo, e pode ser que Ele será tão tardio em ouvir, tão tardio em ver?

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IIComo Eliú soluciona a dificuldade. Se os clamores dos oprimidos não são ouvidos, a culpa não é de

Deus; Ele está pronto a ouvi-los e socorrê-los. Mas a culpa é dos próprios oprimidos: eles pedem e não recebem, mas isto acontece porque pedem mal (Tg 4.3). Eles clamam por causa do braço dos grandes, mas é um clamor queixoso, um clamor choroso, e não um clamor penitente, um clamor de oração, é um clamor de natureza e paixão, e não de graça. Veja Os 7.14: “Não clamaram a mim com seu coração, mas davam uivos nas suas camas”. Como podemos, então, esperar que eles sejam atendidos e socorridos? 1. Eles não buscam a Deus, nem buscam se familiarizar com Ele, em sua aflição (v. 10): “Mas ninguém diz: Onde está Deus, que me fez?” As aflições são enviadas para nos orientar e incentivar a buscar a Deus (Sl 78.34). Mas muitos que gemem sob graves opressões não se importam com Deus, nem percebem a sua mão em suas aflições; se percebessem, suportariam estas aflições com mais paciência, e seriam mais beneficiados por elas. Dos muitos que são afligidos e oprimidos, poucos obtêm o bem que poderiam obter da sua aflição. Isto deveria levá-los para mais perto de Deus, mas raramente é este o caso! É lamentável ver tão pouca religião entre os pobres e miseráveis da humanidade. Todos se queixam de seus problemas; mas ninguém diz: “Onde está Deus, que me fez?” isto é, ninguém se arrepende de seus pecados, ninguém retorna Àquele que lhe fere, ninguém busca a face e a benevolência de Deus, e aquela consolação nele que compensaria as suas aflições. Eles estão completamente dominados pela infelicidade de sua condição, como se aquilo que deveria engajá-los a se apegar mais fortemente a Ele os desculpasse por viver sem Deus no mundo. Observe: (1) Deus é o nosso Criador, o autor da nossa existência, e, sob esta noção, nós devemos considerá-lo e nos lembrar dele (Ec 12.1). Aqui a palavra Deus, o Criador, está no plural, que, segundo alguns, se não é uma indicação, é um indício da Trindade de pessoas na unidade da Divindade. “Façamos o homem à nossa imagem”. (2) É nosso dever, portanto, buscá-lo. Onde está Deus, para que possamos prestar-lhe nossa homenagem, possamos reconhecer a nossa dependência dele, e nossas obrigações para com Ele? Onde está Ele, para que possamos recorrer a

Ele, em busca de sustento e proteção, possamos receber dele a lei, e possamos buscar a nossa felicidade na sua benevolência, de cujo poder recebemos a nossa existência? (3) Devemos lamentar o fato de que Ele seja tão pouco buscado pelos filhos dos homens. Todos estão perguntando: Onde está a alegria? Onde está a riqueza? Onde há uma boa barganha? Mas ninguém pergunta: “Onde está Deus, que me fez?” 2. Eles não percebem as graças que têm em suas aflições, nem são gratos por elas, e por isto não podem esperar que Deus os livre de suas aflições. (1) Ele cuida da nossa consolação interior e da nossa alegria em nossas dificuldades externas, e nós devemos fazer uso disto, e esperar o seu tempo para a remoção de nossas dificuldades: Ele “dá salmos entre a noite”, isto é, quando a nossa condição é tão negra, e triste, e melancólica, existe em Deus, na sua providência e promessa, o que é suficiente, não somente para nos sustentar, mas para nos encher de alegria, e consolação, e nos capacitar, em tudo, a dar graças e até mesmo nos alegrar na tribulação. Quando nós somente meditamos sobre as aflições em que nos encontramos, e negligenciamos as consolações de Deus, que estão armazenadas para nós, é justo que Deus rejeite as nossas orações. (2) Ele preserva para nós o uso de nossa razão e entendimento (v. 11): “Que nos faz mais doutos do que os animais da terra”, isto é, que nos deu poderes e faculdades mais nobres do que aos animais, e que nos tornou capazes de mais excelentes prazeres aqui e para sempre. Isto é inserido aqui: [1] Como aquilo que nos fornece motivos para agradecimento, mesmo sob o mais pesado peso da aflição. O que quer que seja aquilo de que somos privados, temos nossas almas imortais – estas jóias de maior valor do que o mundo todo continuam em nós; nem mesmo aqueles que matam o corpo são capazes de tocá-las. E se a nossa aflição não prevalecer para perturbar o exercício das suas faculdades, mas aproveitarmos o uso de nossa razão e tivermos paz em nossas consciências, teremos muitas razões para ser agradecidos, por mais insistentes que sejam as nossas calamidades. [2] Como uma razão pela qual devemos, em meio a nossas aflições, buscar Deus, nosso Criador. Esta é a grande excelência da razão, o que nos torna capazes da religião, e é nela, especialmente, que somos mais doutos do que os animais da terra e as aves. Eles têm instintos maravilhosos e astúcia para encontrar o seu alimento, o seu remédio, o seu abrigo; mas nenhum deles é capaz de perguntar: “Onde está Deus, que me fez?” Alguma coisa como lógica, e filosofia, e política, foi observada entre os animais, mas nunca nada de divindade ou religião; estas coisas são peculiares ao homem. Se, portanto, os oprimidos somente clamam por causa do braço dos grandes, e não olham para Deus, não são melhores do que os animais (que se queixam quando são feridos), e se esquecem daquela instrução e sabedoria pela qual estão tão acima deles. Deus socorre os animais porque eles clamam a Ele, conforme o melhor da sua capacidade (Jó 38.41; Sl 104.21). Mas que razão têm para esperar socorro ou alívio, os homens que são capazes de buscar a Deus como seu Criador, e clamam a Ele da mesma maneira que os animais? 3. Eles são soberbos e não se humilham sob suas aflições, que foram enviadas para mortificá-los e para ocultar o seu orgulho (v. 12): Clamam – ali exclamam contra os seus opressores, e enchem os ouvidos de todos à sua volta com suas queixas, não parando para refletir sobre Deus e a sua providência – porém ele não responde. Deus não opera a libertação deles, e talvez os homens nem os considerem; e por que? Por causa da arrogância dos maus. Eles são maus; eles atendem à iniqüidade em seus corações, e por isto Deus não ouvirá as suas orações (Sl 66.18; Is 1.15). Deus não ouve esses pecadores. É possível que eles tenham trazido as tribulações para si mesmos, pela sua própria iniqüidade; eles são os pobres do diabo, e quem poderá se apiedar deles? Mas isto não é tudo: eles ainda são orgulhosos e arrogantes, e por isto não buscam Deus (Sl 10.4), ou, se clamam a Ele, Ele não lhes dá resposta, pois ouve somente os desejos dos mansos (Sl 10.17), e liberta, pela sua providência, somente aqueles a que, pela sua graça, preparou e adequou para a libertação, o que não será o nosso caso se, sob aflições humilhantes, os nossos corações continuarem arrogantes e o nosso orgulho inabalável. A situação é clara, então: Se clamamos a Deus pedindo a remoção da opressão e da aflição em que nos encontramos, e ela não é removida, a razão não é

porque a mão do Senhor é curta ou o seu ouvido é pesado, mas porque a aflição não realizou o seu trabalho; nós não fomos suficientemente humilhados, e por isto devemos agradecer a nós mesmos pelo fato de que a aflição continua. 4. Eles não são sinceros, nem justos, nem íntimos de Deus, em suas súplicas a Ele, e por isto Ele não os ouve nem lhes responde (v. 13): Deus não ouvirá a vaidade, isto é, a oração do hipócrita, que é uma oração inútil, que sai de lábios dissimulados. É inútil pensar que Deus, aquele que sonda o coração e que exige verdade no interior, ouve esta oração. vv. 14-16 Aqui, temos: Outra declaração imprópria, pela qual Eliú repreende Jó (v. 14): “E quanto ao que disseste, que o não verás”, isto é: 1. Tu te queixas de que não entendes o significado das severas atitudes Deus contigo, não percebes o seu desígnio (Jó 23.8,9). E, 2. Tu perdeste a esperança de ver o seu benevolente retorno para ti, de ver dias melhores outra vez, e estás pronto a dar tudo por perdido; como Ezequias (Is 38.11): “Já não verei mais ao Senhor”. Da mesma maneira como, quando estamos em prosperidade, estamos prontos a pensar que o nosso monte nunca será derrubado, também quando estamos na adversidade, somos prontos a pensar que o nosso vale nunca se encherá, mas, nas duas situações, estamos prontos a concluir que o amanhã será como este dia, o que é tão absurdo como pensar, quando o clima está bom ou mau, que sempre estará assim, que a maré alta sempre irá subir, ou que a maré baixa sempre irá baixar.

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IIA resposta que Eliú dá a estas palavras desesperadas que Jó tinha proferido, é a seguinte: 1. Que,

quando ele olhava para Deus, não tinha nenhuma razão justa para falar de uma maneira tão desprovida de esperança: “Juízo há perante ele”; isto é, “Ele sabe o que tem que fazer, e fará tudo, com infinita sabedoria e justiça; Ele tem todo o plano e modelo da providência diante de Si, e sabe tanto o que fará como o que não fará, e por isto não entendemos o que Ele faz. Há um dia de juízo perante Ele, quando todas as aparentes desordens da providência serão endireitadas e os seus capítulos obscuros serão explicados. Então verás o pleno significado destes eventos sombrios, e o final destes eventos funestos; então verás o seu rosto com alegria; por isso espera nele, confia nele, espera por Ele, e crê que o resultado será bom, no final. Quando considerarmos que Deus é infinitamente sábio, justo, e fiel, e que é um Deus de eqüidade (Is 30.18), não veremos razões para perder a esperança de receber alívio dele, mas teremos todas as razões do mundo para esperar nele, esperar que o alívio virá, no devido tempo, no melhor momento. 2. Que se ele ainda não tinha visto o fim dos seus problemas, a razão era que não confiava em Deus desta maneira, e não esperava nele (v. 15): “Porque a sua ira ainda se não exerce”, pelo fato de não confiares nele desta maneira, a aflição que, no princípio, veio do amor, agora vem misturada ao desprazer. Agora Deus te visita na sua ira, descontente porque não consegues confiar nele, mas alimentas pensamentos tão duros e receosos sobre Ele. Se há alguma mistura da ira divina nas nossas aflições, podemos agradecer a nós mesmos; isto é porque não nos comportamos de maneira apropriada em meio a elas; nós contendemos com Deus, e somos irritadiços e impacientes, e não confiamos na divina Providência. Este era o caso de Jó. “A estultícia do homem perverterá o seu caminho, e o seu coração se irará contra o Senhor” (Pv 19.3). Mas Eliú acredita que Jó, estando em tão extrema angústia, não conhecia e considerava isto como deveria, e era por sua própria culpa que ele ainda não tinha sido libertado. Ele conclui, portanto, que Jó em vão abre a sua boca (v. 16), ao se queixar das suas dificuldades e clamar por justiça, ou ao se justificar e declarar a sua própria inocência; é tudo em vão,

porque ele não confia em Deus e não espera nele, e não tem a devida consideração por Ele em suas aflições. Ele tinha dito muita coisa, tinha multiplicado palavras, mas tudo sem ciência, sem propósito, porque não se encorajava em Deus e não se humilhava diante dele. É vão apelar a Deus ou nos absolvermos, se não procurarmos corresponder à finalidade para a qual a aflição foi enviada, e é inútil orar pedindo alívio, se não confiamos em Deus; pois não pense tal homem (o que não confia em Deus) que receberá do Senhor alguma coisa (Tg 1.7). Ou isto pode ser uma referência a tudo o que Jó tinha dito. Tendo demonstrado o absurdo de algumas passagens no seu discurso, Eliú conclui que havia muitas outras passagens que eram, de igual maneira, frutos da ignorância e do engano de Jó. Ele não condenou Jó, como os seus outros amigos, como um hipócrita, mas o acusou somente do pecado de Moisés, que falou inadvertidamente com seus lábios quando o seu espírito foi provocado. Quando nós, em alguma ocasião, fizermos a mesma coisa (e quem é que não ofende com palavras?) será uma misericórdia que isto nos seja dito, e devemos ouvir esta crítica tão pacientemente e gentilmente como Jó, não repetindo, mas retirando, o que tivermos dito de errado.

CAPÍTULO 36 Tendo repreendido demoradamente Jó por algumas de suas palavras inadvertidas, em cuja defesa Jó nada teve a dizer, Eliú agora passa, de maneira mais geral, a organizar as suas noções sobre as atitudes de Deus com ele. Os seus outros amigos tinham cessado de repreendê-lo; e quando o faziam era porque acreditavam que ele era um homem ímpio, e que por isto as suas aflições eram tão grandes e tão demoradas. Mas Eliú somente sustentou que a aflição era enviada para sua prova, e que era alongada, porque Jó ainda não tinha se humilhado completamente por ela, nem tinha se ajustado devidamente a ela. Eliú apresenta muitas razões, obtidas da sabedoria e da justiça de Deus, os seus cuidados com o seu povo, e, especialmente, a sua grandeza e o seu poder, com que, neste capítulo e no seguinte, persuade Jó a se submeter à mão de Deus. Aqui, temos: I. O seu prefácio (vv. 2-4). II. O relato que Eliú apresenta dos métodos da providência de Deus, para com os filhos dos homens, de acordo com a maneira como eles se comportam (vv. 5-15). III. O justo aviso e o bom conselho que Eliú dá a Jó sobre isto (vv. 16-21). IV. A sua demonstração da soberania e da onipotência de Deus, de que ele apresenta exemplos nas operações da providência comum, e que é uma razão pela qual todos devemos nos sujeitar a Ele nas suas atitudes para conosco (vv. 22-33). Isto ele continua e detalha no capítulo seguinte.

O Discurso de Eliú vv. 1-4 Uma vez mais, Eliú pede a paciência dos ouvintes, e particularmente, a de Jó, pois ainda não disse tudo o que tem a dizer, mas não os deterá por muito tempo. Fica comigo um pouco (assim interpretam alguns), v. 2. “Deixa-me ter a sua atenção um pouco mais, e falarei apenas esta vez, tão claramente e de maneira tão relevante quanto puder”. Para conseguir isto, ele alega: 1. Que tem uma boa causa, e um assunto nobre e muito frutífero: “Ainda há razões a favor de Deus”. Ele falava como um defensor de Deus, e por isto com razão poderia esperar os ouvidos do tribunal. Na verdade, alguns dizem falar em favor de Deus, mas, na verdade, falam por si mesmos; mas os que se manifestarem sinceramente na causa de Deus, e falarem a favor da sua honra, das suas verdades, dos seus caminhos, do seu povo, certamente não precisarão de instruções (elas lhes serão dadas no mesmo momento em que falarem), nem perderão a sua causa nem a sua remuneração, e nem precisarão temer que esgotem o assunto. Os que já falaram muito

descobrirão que ainda há mais a ser dito a favor de Deus. 2. Que ele tinha algo incomum a oferecer, e fora do alcance da observação vulgar: “Desde longe repetirei a minha opinião” (v. 3), isto é, “nós recorreremos aos nossos primeiros princípios e às mais elevadas noções de que podemos fazer uso, para servir a qualquer propósito”. Vale a pena se esforçar para obter este conhecimento de Deus, escavar para buscá-lo, viajar por ele, pois ele recompensará os nossos esforços. Ainda que seja difícil conquistá-lo, será muito compensador. 3. Que a sua intenção era inegavelmente honesta; pois tudo o que ele queria era atribuir justiça ao seu Criador, sustentar e esclarecer a verdade de que Deus é justo em todos os seus caminhos. Ao falar de Deus, e ao falar por Ele, é bom que nos lembremos de que Ele é o nosso Criador, e chamá-lo assim, e por isto estar preparados para prestar a Ele e aos interesses do seu reino o melhor serviço que pudermos. Se Ele é o nosso Criador, tudo o que temos nos vem dele, e devemos usar tudo o que temos por Ele, e ser muito zelosos da sua honra. Que a sua conduta seria muito justa e reta (v. 4): “As minhas palavras não serão falsas” nem desagradáveis, quer seja em relação ao assunto propriamente dito, quer seja em relação aos meus próprios pensamentos e percepções. É pela verdade que eu estou discutindo, e por causa da verdade, com toda a sinceridade e clareza possíveis. Ele fará uso de argumentos claros e genuínos e não usará as sutilezas e as minúcias dos estudiosos. “Contigo está um que é sincero na sua opinião”; e por isto, que ele não somente receba uma boa audiência, mas que aquilo que ele disser seja recebido como algo dito com boas intenções. A perfeição do nosso conhecimento neste mundo deve ser honesta e sincera na busca da verdade, na sua aplicação a nós mesmos, e no uso do que conhecemos para o bem dos outros. vv. 5-14 Começando a falar em favor de Deus, e particularmente, começando a atribuir justiça ao seu Criador, aqui Eliú mostra que as disposições da Providência divina estão todas não somente em conformidade com os eternos conselhos da sua vontade, mas em conformidade com as regras eternas da eqüidade. Deus age como um governante justo, pois: Ele não julga que esteja abaixo de Si tomar conhecimento do mais humilde dos seus súditos, nem permite que a pobreza ou a obscuridade coloquem ninguém à distância da sua benevolência. Se os homens são poderosos, então são propensos a olhar com um arrogante desdém aos que não têm distinção ou importância; mas Deus é grande, “mui grande; contudo, a ninguém despreza” (v. 5). Ele se humilha para tomar conhecimento dos assuntos dos mais humildes, para fazer-lhes justiça e mostrar-lhes bondade. Jó julgava que ele e a sua causa tinham sido desprezados, porque Deus não se manifestou imediatamente em favor dele. “Não”, diz Eliú, Deus não despreza a ninguém, o que é uma boa razão pela qual nós devemos honrar todos os homens. Ele é grande em força e sabedoria, mas não olham com desprezo aos que têm apenas um pouco de sabedoria e força, se apenas tiverem intenções honestas. Na verdade, Ele não despreza a ninguém porque a sua sabedoria e força são incontestavelmente infinitas, e por isto as condescendências da sua graça não lhe representam nenhuma diminuição. Os que forem sábios e bons não considerarão ninguém com escárnio e desdém.

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IIEle não aprova os maiores, se forem perversos (v. 6): “Não deixa viver ao ímpio”. Embora a sua vida

possa ser prolongada, não será sob nenhum cuidado especial da Providência divina, mas somente da sua proteção comum. Jó tinha dito que os ímpios envelhecem, e ainda se esforçam em poder (Jó 21.7). “Não”, diz Eliú, “raramente Deus permite que os ímpios envelheçam. Ele não deixa que eles vivam tanto tempo como esperavam, nem com a consolação e a satisfação que são, na verdade, a nossa vida; e a sua

preservação é apenas uma reserva para o dia da ira” (Rm 2.5).

IIIEle está sempre pronto a fazer justiça aos que são, de qualquer maneira, ofendidos ou prejudicados, e

a defender a sua causa (v. 6): Ele “faz justiça aos aflitos”, vinga a sua disputa com os seus perseguidores, forçando os iníquos a fazerem a restituição daquilo que roubaram. Se os homens não fizerem justiça aos pobres aflitos, Deus fará.

IVEle tem um cuidado particular com a proteção dos seus bons súditos (v. 7). Ele não somente tem os

seus olhos sobre eles, como nunca deixa de olhar para eles: “Dos justos não tira os seus olhos”. Embora eles possam, às vezes, parecer negligenciados e esquecidos, e sobre eles cair o que pode parecer um descuido da Providência, ainda assim o olho carinhoso do seu Pai celestial nunca se afasta deles. Se o nosso olho estiver sempre em Deus, no nosso dever, o seu olho estará sempre sobre nós, em misericórdia, e, quando nós estivermos abatidos, não nos desprezará. 1. Às vezes, Ele prefere as pessoas boas para posições de confiança e honra (v. 7): “Com os reis no trono os assenta”, e cada molho é levado a se curvar diante do deles. Quando os justos são promovidos a posições de honra e poder, isto acontece por misericórdia a eles; pois a graça de Deus neles irá armá-los contra as tentações que acompanham a promoção, e, ao mesmo tempo, capacitá-los a aproveitar a oportunidade que esta promoção lhes proporciona de fazer o bem. É também por misericórdia para com aqueles sobre os quais são colocados: “No bem dos justos, exulta a cidade”. Se os justos forem promovidos, serão estabelecidos. Os que, em honra, conservam uma boa consciência, pisam em terreno firme, e os lugares altos não são terreno tão escorregadio para eles como o são para outros. Mas, como não é freqüente vermos os homens bons sendo promovidos a posições elevadas neste mundo, podemos supor que isto se refira à honra para a qual os justos ressuscitarão, quando o seu Redentor se levantar, no último dia, sobre a terra; pois somente então serão exaltados para sempre, e estabelecidos para sempre; então brilharão como o sol, e serão feitos reis e sacerdotes para o nosso Deus. 2. Se, em qualquer momento, Ele lhes traz aflição, é para o bem de suas almas (vv. 8-10). Algumas pessoas boas são preferidas à honra e ao poder, mas outras estão em dificuldades. Observe, agora: (1) A suposta aflição (v. 8): “Se estão presos em grilhões”, aprisionados como José, ou e amarrados com cordas de aflição, confinados pela dor e pela doença, embaraçados pela pobreza, presos a seus conselhos, e, apesar de todas as suas lutas, conservados por muito tempo nesta aflição. Este era o caso de Jó; ele foi preso e retido nas cordas da angústia (assim alguns interpretam): mas, observe: (2) O desígnio que tem Deus, ao trazer o seu povo a aflições como estas; é para o benefício de suas almas, e esta consideração deve nos reconciliar com a aflição, e fazer com que pensemos bem sobre ela. Três coisas Deus deseja, quando permite que sejamos afligidos: [1] Revelar-nos pecados passados e trazê-los à nossa lembrança. Então Ele mostra o que havia de errado neles, que antes não viam. Ele lhes revela o fato do pecado: “Ele lhes faz saber a obra deles”. O pecado é a nossa própria obra. Se há algum bem em nós, é obra de Deus; e nós devemos nos preocupar em ver a obra que fizemos através do pecado. Ele revela a falha do pecado, e lhes mostra as suas transgressões à lei de Deus; e, além disto, o caráter maligno do pecado, porque prevaleceu neles, e foram extremamente pecadores. Os verdadeiros penitentes se sobrecarregam, não atenuam, mas agravam a seriedade dos seus pecados, e reconhecem que se excederam neles. A aflição, às vezes, corresponde ao pecado; ela serve, no entanto, para despertar a consciência e fazer com que os homens considerem os seus caminhos. [2] Inclinar os nossos corações a receber instruções: E “revela isso aos seus ouvidos”, para seu ensino (v. 10). Aqueles a quem Deus repreende, Ele ensina (Sl 94.12), e a aflição torna as pessoas dispostas a aprender, amolece a cera, para que possa receber a impressão do selo; mas ela não faz isto por si só; a graça de Deus opera com ela, e

por ela; é Ele quem abre os nossos ouvidos, que abre os nossos corações, que tem a chave de Davi. [3] Afastar-nos da iniqüidade no futuro. Esta é a missão para a qual a aflição é enviada; é uma ordem, para que nos convertamos da maldade, para que não mais tenhamos nada a ver com o pecado, que nos desviemos dele com aversão, e com uma resolução de nunca mais retornar a ele (Os 14.8). 3. Se a aflição realizar o seu trabalho, e cumprir aquilo para que foi enviada, Ele os consolará outra vez, em conformidade com o tempo em que os afligiu (v. 11): “Se o ouvirem e o servirem” – se obedecerem aos seus desígnios, e servirem ao seu propósito nestas dispensações – se, quando a aflição for removida, eles continuarem no mesmo bom estado de espírito em que se mantiveram sob a aflição, e cumprirem os votos feitos então – se viverem em obediência aos mandamentos de Deus, particularmente os relacionados ao seu serviço e adoração, e, em todas as situações, se empenharem no seu dever com Ele – então “acabarão seus dias em bem e os seus anos, em delícias”. A piedade é o único caminho assegurado para a prosperidade e o prazer; esta é uma verdade assegurada, no entanto, poucos crêem nela. Se nós servirmos a Deus fielmente, (1) Nós temos a promessa de prosperidade externa, a promessa da vida atual, e as suas consolações, com a condição de que sejam para a glória de Deus e para o nosso bem; e quem desejaria mais do que isto? (2) Nós temos a posse de prazeres interiores, a consolação da comunhão com Deus, e uma boa consciência, e aquela grande paz que têm os que amam a lei de Deus. Se não nos alegrarmos sempre no Senhor, e na esperança da vida eterna, será por nossa própria culpa; e que melhores prazeres há para neles passarmos os nossos anos? 4. Se a aflição não realizar o seu trabalho, eles podem esperar que o forno seja aquecido sete vezes mais, até que eles sejam consumidos (v. 12): “Porém, se o não ouvirem”, se não forem melhorados por suas aflições, se não se transformarem, “à espada serão passados”. Àqueles a quem a sua vara não cura, a sua espada matará; e o fogo consumidor prevalecerá, se o fogo refinador não o fizer; pois quando Deus julgar, Ele irá triunfar. Se Acaz, na sua aflição, transgrediu ainda mais contra o Senhor, este é aquele rei Acaz, que está destinado à ruína (2 Cr 28.22; Jr 6.29,30). Deus deseja que eles sejam instruídos por suas aflições, mas eles não recebem a instrução, não recebem as indicações e sugestões que lhes são dadas; e, portanto, “expirarão sem conhecimento”, antes que se dêem conta, sem que lhe sejam dados quaisquer avisos prévios; ou morrerão, porque estavam sem conhecimento, apesar dos meios de conhecimento com que foram abençoados. Os que morrem sem conhecimento morrem sem a graça, e são destruídos para sempre. Ele traz a destruição aos hipócritas, os inimigos secretos do seu reino (como descreveu Eliú, v. 12), que, ainda que fossem contados entre os justos de quem Eliú tinha falado antes, não obedecem a Deus, mas, sendo filhos da desobediência e das trevas, se tornam filhos da ira e da perdição; estes são os hipócritas de coração, que amontoam para si a ira (v. 13). Veja a natureza da hipocrisia; ela está no coração, que é favorável ao mundo e à carne, quando o exterior parece ser favorável a Deus e à religião. Muitos que são santos em aparência e santos em palavras são hipócritas no coração. Esta fonte é corrupta, e nela há um tesouro demoníaco. Veja a maldade da hipocrisia: “Os hipócritas de coração amontoam para si a ira”. Eles fazem, todos os dias, o que provoca a Deus, e terão que ajustar contas por isto, todos juntos, no grande dia. Eles entesouram ira no dia da ira (Rm 2.5). Os seus pecados estão encerrados com Deus, selados nos seus tesouros (Dt 32.34). Compare com Tiago 5.3. Da mesma maneira como aquilo que sobe em um vapor desce em uma chuva, também o que sobe como pecado, se não houver arrependimento, descerá como ira. Eles pensam que estão acumulando riquezas, amontoando méritos, mas, quando os tesouros forem abertos, ficará provado que estavam acumulando ira. Observe: 1. O que eles fazem para amontoar ira. O que é que é tão provocador? É o seguinte: “Amarrando-os ele”, isto é, quando estão em aflição, presos pelas cordas da aflição, os seus corações permanecem endurecidos,

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insensíveis, eles são obstinados e não se humilham, e não clamam por socorro nem recorrem a Deus. Eles são estúpidos e insensíveis, como pedaços de pau e pedras, desprezando a punição do Senhor. 2. Quais são os resultados desta ira? “Eles morrem na mocidade, e a sua vida perece entre os sodomitas” (v. 14). Esta é a porção dos hipócritas, pelos quais Cristo expressou muitas lamentações. Se eles continuarem impenitentes: (1) Morrerão repentinamente, morrerão na mocidade, quando a morte for uma surpresa, e a morte (isto é, a conseqüência dela) sempre é uma surpresa para os hipócritas; da mesma maneira como eles morrem na mocidade, quando esperavam viver, também os hipócritas, na morte, vão para o inferno, quando esperavam ir para o céu. Quando um ímpio morre, as suas expectativas perecem. (2) Morrerão a segunda morte. A sua vida, depois da morte (pois assim está escrito aqui) é entre os impuros, entre os fornicadores (segundo alguns), entre os piores e mais infames pecadores, apesar da sua profissão enganosa e plausível. É entre os sodomitas, estes infelizes imundos, que havendo-se corrompido como aqueles e ido após outra carne, foram postos por exemplo, sofrendo a pena do fogo eterno (Jd 7). As almas dos ímpios vivem depois da morte, mas vivem entre os impuros, os espíritos impuros, o demônio e os seus anjos, separados, para sempre, da nova Jerusalém, em que nenhuma coisa impura entrará. vv. 15-23 Eliú aqui se aproxima mais de Jó: e:

Ele diz a Jó o que Deus teria feito por ele, se ele tivesse se humilhado devidamente na sua aflição. “Todos sabemos o quão disposto Deus está para livrar o aflito da sua aflição (v. 15): Ele sempre esteve. Os pobres de espírito, os que têm um coração quebrantado e contrito, Deus considera com ternura e, quando estão em aflição, está pronto a ajudá-los. Ele abre os seus ouvidos e faz com que ouçam alegria e contentamento, até mesmo em suas opressões; embora Ele não os livre ainda, Ele lhes diz boas palavras, palavras consoladoras, para o encorajamento de sua fé e paciência, para silenciar os seus temores e compensar as suas angústias; e, ainda assim (v. 16) Ele teria feito isto contigo, se tivesses te submetido à sua providência, e tido boa conduta; Ele teria te livrado e consolado, e não teríamos tido nenhuma destas queixas. Se tivesses te acomodado à vontade de Deus, a tua liberdade e abundância teriam sido restauradas, com uma grande vantagem para ti”. 1. “Terias sido engrandecido, e não estarias limitado pela tua doença e desgraça: Ele te teria desviado da angústia para um lugar espaçoso, em que não há aperto, e não mais estarias confinado, mas teria todos os teus limites rompidos”. 2. “Terias sido enriquecido, e não estarias nesta condição de pobreza; terias a tua mesa cheia de riquezas, não somente com alimento conveniente, mas com a flor do trigo (veja Dt 32.14), e a gordura das carnes”. Observe que deve nos silenciar, em meio a nossas aflições, considerar que, se fôssemos melhores, tudo seria melhor para nós; se tivéssemos correspondido aos objetivos de uma aflição, ela teria sido removida; e a libertação viria, se estivéssemos preparados para ela. Deus nos teria feito o bem, se nos tivéssemos comportado de maneira adequada (Sl 81.13,14; Is 48.18).

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IIEliú acusa Jó de frustrar os seus próprios desejos, alegando que ele foi o causador da continuidade das

suas aflições (v. 17): “Mas tu estás cheio do juízo do ímpio”, isto é, o que quer que sejas, na realidade, nisto te comportaste como um ímpio, falaste e agiste como os ímpios, e os gratificaste e serviste à causa deles; e por isto o juízo e a justiça te alcançam como a um ímpio, porque tu os tens como companhia, ages de acordo com os interesses deles, ajudando-os nos seus crimes. Tu sustentaste a causa dos ímpios; e se esta é a causa de um homem, o juízo de Deus estará sobre ele; segundo o bispo Patrick. É perigoso estar do lado errado; os cúmplices de traição serão tratados como os criminosos principais.

IIIEliú aconselha Jó a não persistir na sua rebeldia. Ele apresenta várias razões muito boas, neste

sentido. 1. Que ele não menospreze a vingança divina, nem se sinta seguro, como se não estivesse em perigo (v. 18): “Porquanto há furor” (isto é, “porque Deus é um governante justo, que se ressente de todas as afrontas feitas ao seu governo, porque Ele revelou a sua ira dos céus contra toda impiedade e injustiça dos homens, e porque tens razões para temer que estejas incorrendo no desprazer de Deus), “guarda-te de que, porventura, não sejas levado, com o seu golpe, pela tua suficiência” e sê sábio para fazer a paz rapidamente com Ele, e desviar assim a sua ira de ti. Uma advertência a este respeito Jó tinha feito a seus amigos (Jó 19.29): “Temei vós mesmos a espada; porque o furor traz os castigos da espada”. Assim, os antagonistas são propensos, com ousadia demasiada, a submeter, uns aos outros, ao juízo de Deus, e a ameaçar, uns aos outros, com a sua ira, mas aquele que mantém uma boa consciência não precisa temer as impotentes ameaças dos soberbos. No entanto, esta era uma advertência amistosa para Jó, e necessária, pois até mesmo os homens bons têm necessidade de se conservar atentos ao seu dever pelo temor da ira de Deus. “Tu és um homem sábio e bom, mas toma cuidado, para que Ele não te remova, pois até mesmo os mais sábios e melhores têm em si o suficiente para merecer o seu golpe”. 2. Que ele não se prometa que, se a ira de Deus se acender contra ele, ele conseguirá encontrar maneiras para escapar do seu golpe. (1) Não há como escapar pelo dinheiro, não há como comprar um perdão com prata ou ouro, ou outras coisas corruptíveis: “Nem mesmo a grandeza de um resgate te

poderá livrar quando Deus entrar em juízo contigo. A sua justiça não recebe subornos, como também nenhum dos ministros da sua justiça. Será que Ele estimaria tanto as tuas riquezas, a ponto de comutar a tua punição? Não, Ele não se impressiona com o ouro (v. 19). Se tivesses tanta riqueza como já tiveste, ela não te tranqüilizaria, não te protegeria dos golpes da ira de Deus, no dia da revelação em que não se aproveitam as riquezas (Pv 11.4). Veja Salmos 49.7,8. (2) Não há como escapar através de um resgate: “Todos os esforços da tua força”, ainda que pudesses reunir tantos servos e vassalos que viessem para te livrar das mãos da vingança divina, tudo isto seria em vão; Deus não os consideraria. “Não há ninguém que possa te livrar da sua mão”. (3) Não há como escapar, escondendo-se (v. 20): “Não suspires pela noite”, que freqüentemente favorece e encobre a retirada de um exército conquistado; não penses que conseguirás escapar ao justo juízo de Deus, pois as trevas nada escondem dele (Sl 139.11,12). Veja Jó 34.22. Não penses que, pelo fato das pessoas se retirarem ao seu lugar durante a noite, dirigindo-se às suas camas, seja fácil, então, escaparem sem serem descobertas; não penses que Deus também suba ao seu lugar e não possa te ver. Não; Ele não dorme. Os seus olhos estão abertos sobre os filhos dos homens, não somente em todos os lugares, mas em todos os tempos. Nenhuma rocha ou monte pode nos proteger dos seus olhos. Alguns entendem que a referência é à noite da morte; esta é a noite em que os homens são retirados de seu lugar, e Jó tinha suspirado ansiosamente por esta noite, assim como o trabalhador espera o anoitecer (Jó 7.2). “Mas não é assim”, diz Eliú, “porque não sabes qual é a noite da morte”. Os que desejam a morte apaixonadamente, esperando que ela seja o seu abrigo da ira de Deus, podem, talvez, estar equivocados. São estes que a ira persegue naquela noite. 3. Que ele não continue na sua injusta discussão com Deus e com a sua providência, discussão em que até aqui tinha persistido, quando deveria ter se sujeitado à aflição (v. 21): “Guarda-te, cuida do teu espírito, e não te inclines para a iniqüidade”; não retornes a ela (segundo alguns); se o fizeres, será por tua própria conta. Que nunca ousemos ter um pensamento favorável ao pecado, nunca o admitamos, nem nos permitamos tê-lo. Eliú pensa que Jó precisava deste aviso, tendo preferido a iniqüidade à aflição, isto é, tento preferido gratificar o seu próprio orgulho ao contender com Deus, em lugar de mortificá-lo, submetendo-se a Ele e aceitando a punição. Nós podemos interpretar isto de maneira mais genérica, e observar que aqueles que preferem a iniqüidade à aflição fazem uma escolha muito tola; aqueles que procuram aliviar as suas inquietações com prazeres pecaminosos, que aumentam a sua riqueza com buscas pecaminosas, que escapam às suas dificuldades com projetos pecaminosos, e fogem aos sofrimentos (por causa da justiça) ao se comportarem de maneira pecadora contra as suas consciências, fazem uma escolha de que irão se arrepender; pois há um mal que é maior no menor pecado, do que na maior aflição. Aqui há iniqüidade, e somente iniqüidade. 4. Que ele não ouse fazer recomendações a Deus, nem dar-lhe as suas medidas (vv. 22,23): “Eis que Deus exalta com a sua força”, isto é, “Ele exalta e derruba a quem Ele quiser, e pode fazê-lo, e por isto não nos cabe, nem a ti nem a mim, contender com Ele. Quanto mais exaltamos a Deus, mais nos humilhamos e abatemos. Considere, agora: (1) Que Deus é um soberano absoluto: Ele exalta pelo seu próprio poder, e não por alguma força derivada de qualquer outra pessoa. Ele exalta a quem Ele quiser, exalta os que estão aflitos e derrubados, pelo poder e pela força que dá ao seu povo; portanto, “Quem lhe pedirá conta do seu caminho?” Quem está acima dele, no seu caminho? Há algum superior de quem Ele tenha a comissão, e a quem Ele deva prestar contas? Não; Ele mesmo é supremo e independente. Quem o lembra do seu caminho? (segundo alguns). A mente eterna precisa de alguém que a lembre? Não; o seu próprio caminho, bem como o nosso, está sempre diante dele. Ele não recebe ordens ou instruções de ninguém (Is 60.13,14), nem deve prestar contas a ninguém. Ele mostra a todas as criaturas o seu caminho; que não lhe mostremos o seu, mas que deixemos que governe o mundo aquele que é apropriado para isto. (2) Que Ele é um professor incomparável: “Quem ensina como Ele?” É absurdo que nós ensinemos

Àquele que é, Ele mesmo, a fonte de luz, verdade, conhecimento e instrução. aquele que dá ao homem o conhecimento, como ninguém mais poderia fazer, não saberá? (Sl 94.9,10). Acenderemos uma lâmpada para o sol? Observe que quando Eliú desejava dar glória a Deus como um governante, ele o louvava como um professor, pois os governantes devem ensinar. Deus o faz. Ele atrai com as cordas humanas. Nisto, como em outras coisas, Ele é inigualável. Ninguém é tão adequado para orientar os seus próprios atos como Ele. Ele sabe o que deve fazer, e como fazê-lo da melhor maneira e para o melhor resultado, e não precisa de nenhuma informação ou conselho. O próprio Salomão tinha um conselho privado para aconselhá-lo, mas o Rei dos reis não tem, Ele não precisa disto. Ninguém é tão adequado para orientar os nossos atos como Ele. Ninguém ensina com tanta autoridade e tão convincente evidência, com tanta condescendência e compaixão, nem com tal poder e eficiência, como Deus. Ele ensina por intermédio da Bíblia, que é o melhor livro, ensina por intermédio do seu Filho, que é o melhor Mestre. (3) Ele é inequivocamente justo em todas as suas atitudes: Quem pode dizer a Ele: “Tu cometeste maldade?” Não, Quem ousa dizer isto? (muitos cometem iniqüidade, e os que lhes dizem isto correm riscos), mas Quem pode dizer? Quem tem qualquer motivo para dizer? Quem pode dizer e provar isto? É uma máxima, e, sem dúvida, verdadeira, sem limitações, que o Rei dos reis não pode cometer injustiça, não comete iniqüidade. vv. 24-33 Aqui Eliú se empenha para dotar Jó de pensamentos nobres e elevados sobre Deus, e assim persuadi-lo a uma alegre submissão à sua providência. Ele descreve a obra de Deus, de modo geral, como reconhecida e proeminente (v. 24). Toda a sua obra é assim. Deus não faz nada medíocre. Esta é uma boa razão por que nós devemos aquiescer em todas as operações da sua providência, a nosso respeito, em particular. As suas obras visíveis, as obras da natureza, e que dizem respeito ao mundo, de modo geral, são obras que admiramos e elogiamos, e em que observamos a sabedoria, o poder e a bondade do Criador; encontraremos, então, falhas nas suas dispensações a nosso respeito, e nos conselhos da sua vontade a respeito dos nossos assuntos? Aqui somos convidados a considerar a obra de Deus (Ec 7.13). 1. Ela é clara, diante de nossos olhos, nada há mais óbvio: É o “que os homens contemplam”; todo homem que tenha apenas meio olho pode vê-la, pode contemplá-la à distância. Para qualquer lado que olhemos, vemos as produções da sabedoria e do poder de Deus; vemos isto feito, e aquilo sendo feito, e a respeito disto não podemos evitar dizer: Esta é a obra de Deus, o dedo de Deus; é a obra do Senhor. Cada homem pode ver, à distância, os céus e todas as suas luzes, a terra e todos os seus frutos, como a obra da Onipotência; muito mais, quando as contemplamos próximas de nós. Olhe para as mais diminutas coisas da natureza através de um microscópio; elas não parecem curiosas? Tanto o eterno poder do Criador como a sua divindade se fazem entender e são claramente vistas pelas coisas que foram criadas (Rm 1.20). Cada homem, até mesmo os que não têm o benefício da revelação divina, pode ver isto; pois não há linguagem nem fala onde a voz destes pregadores naturais e constantes não seja ouvida (Sl 19.3). 2. Ela deve ser maravilhosa aos nossos olhos. A beleza e a excelência da obra de Deus, e a concordância de todas as suas partes, são aquilo que devemos nos lembrar de enaltecer e louvar enormemente, não somente justificar como correto e bom, e algo em que não há erro, mas exaltar, como sábio e glorioso, e como algo que nenhuma criatura pode conceber ou produzir. O homem pode ver as suas obras, e é capaz de discernir as suas mãos nelas (algo que os animais não conseguem fazer), e por isto deve louvá-las e dar a Ele a glória por elas.

I

Ele descreve Deus, o autor das obras, como infinito e insondável (v. 26). As correntezas da existência, IIdo poder e da perfeição devem nos conduzir à fonte. Deus é grande, infinitamente – grande em poder, pois Ele é onipotente e independente – grande em riqueza, pois Ele é auto-suficiente – grande em Si mesmo – grande em todas as suas obras – grande, e por isto deve ser muito louvado – grande, e por isto, não o conhecemos. Nós sabemos que Ele existe, mas não o que Ele é. Nós sabemos o que Ele não é, mas não o que Ele é. Nós o conhecemos, em parte, mas não em perfeição. Isto é inserido aqui como uma razão pela qual não devemos julgar as suas atitudes, nem encontrar falha no que Ele faz, porque isto é falar mal das coisas que não entendemos e responder a alguma coisa antes de ouvi-la. Nós não conhecemos a duração da sua existência, pois ela é infinita. O número dos seus anos não se pode calcular, porque Ele é eterno. Ele é um Ser sem princípio, sucessão ou final; Ele será sempre o mesmo, e jamais mudará; o que Ele foi no passado, Ele é no presente e continuará sendo no futuro. Ele é o grande EU SOU. Esta é uma boa razão pela qual não devemos tentar lhe dar ordens, nem contender com Ele; porque, assim como Ele é, também são as suas operações, são obras que estão completamente fora do nosso alcance.

IIIEle dá alguns exemplos da sabedoria, do poder e do domínio soberano de Deus, nas obras da natureza

e nas dispensações da providência comum, começando neste capítulo, com as nuvens e a chuva que desce delas. Nós não devemos ser críticos no exame da fraseologia ou da filosofia deste nobre discurso. O escopo geral deste discurso é mostrar que Deus é infinitamente grande, o Senhor de tudo e de todos, a primeira causa e o supremo diretor de todas as criaturas, e que Ele tem todo o poder nos céus e na terra (a quem, portanto, devemos, com toda humildade e reverência, adorar, e de quem devemos falar bem, e a quem devemos honrar). Além disto, o discurso pretende mostrar que é presunção nossa prescrever-lhe as regras e os métodos da sua providência especial para com os filhos dos homens, ou esperar dele uma explicação sobre elas, quando as operações, até mesmo as providências comuns sobre os meteoros são tão variadas e tão misteriosas e inexplicáveis. Eliú, para impressionar Jó com a qualidade soberana e sublime de Deus, lhe tinha dito (Jó 35.5) que olhasse para as nuvens. Nestes versículos, ele nos mostra o que podemos observar nas nuvens que vemos, o que nos levará a considerar as gloriosas perfeições do seu Criador. Considere as nuvens: 1. Como fontes para este mundo inferior, a origem e o depósito da sua umidade, e a grande barragem pela qual circula – uma provisão muito necessária, pois a sua estagnação seria tão prejudicial a este mundo inferior quanto a do sangue para o corpo do homem. Vale a pena observar, nesta ocorrência comum: (1) Que as nuvens acima destilam sobre a terra, que está embaixo. Se os céus se tornam cobre, a terra se torna ferro; portanto, esta é a promessa de abundância: Eu ouvirei os céus e eles ouvirão a terra. Isto nos indica que todas as boas dádivas vêm do alto, Daquele que é o Pai de luzes e o Pai da chuva, e isto nos instrui a dirigir as nossas orações a Ele, e a olhar para o alto. (2) Que aqui elas são descritas como destilando sobre o homem (v. 28); pois, embora, na verdade, Deus faça com que chova no deserto em que não há gente (Jó 38.26, Sl 104.11), ainda assim especial respeito se tem com o homem, a quem as criaturas inferiores são todas servis, e de quem se exige a retribuição do tributo do louvor. Entre os homens, Ele faz com que a sua chuva desça sobre justos e injustos (Mt 5.45). (3) Elas são descritas como destilando a água em pequenas gotas, não em jorros, como quando se abriram as janelas dos céus (Gn 7.11). Deus rega a terra com aquilo com que, anteriormente, a tinha inundado, somente dispensando a água de outra maneira, para que saibamos o quanto estamos à sua mercê, e o quanto Ele é bondoso, ao nos dar a chuva em gotas, para que o seu benefício possa ser mais igualmente difundido, como por um cântaro artificial. (4) Embora, às vezes, a chuva venha em gotas muito pequenas, em outras ocasiões ela se derrama em uma grande chuva, e esta diferença entre uma chuva e outra deve ser solucionada na Providência divina, que assim ordena. (5) Embora ela desça em gotas, ainda assim ela destila

abundantemente sobre o homem (v. 28), e por isto é chamada de rio de Deus, que está cheio de água (Sl 65.9). (6) As nuvens se derramam, de acordo com o vapor que elas atraem para si (v. 27). Assim, os céus devolvem à terra aquilo que recebem; mas a terra não é assim, na restituição que faz. (7) O produto das nuvens é, algumas vezes, um grande terror, e em outras ocasiões, um grande favor, para a terra (v. 31). Quando Ele deseja, com elas Ele julga o povo com quem está irado. As tempestades e chuvas excessivas, que destroem os frutos da terra e causam inundações, vêm das nuvens; mas, por outro lado, por elas, normalmente, Ele dá comida em abundância; elas derramam gordura sobre os campos cobertos de rebanhos, e sobre os vales que se vestem de trigo (Sl 65.11-13). (8) Algumas vezes, é a aproximação da chuva que chama a atenção (v. 33). O seu ruído, entre outras coisas, a evidencia. Conseqüentemente, lemos (1 Rs 18.41) sobre o som da abundância de chuva, ou (conforme a margem), o som de um ruído de chuva, antes que ela venha; e um arauto bem-vindo ele era. Da mesma maneira como o ruído, também a face do céu, evidencia a chuva (Lc 12.56). Também o gado, por um estranho instinto, se inquieta com uma mudança imediata no clima, e busca abrigo, envergonhando o homem, que não prevê o mal e não se esconde. 2. Como sombras para o mundo superior (v. 29): “Porventura, também se poderá entender a extensão das nuvens?” Elas se estendem sobre a terra como uma cortina ou uma abóbada; como elas ficam assim, tão estendidas e tão estáveis, como são, não conseguimos entender, ainda que vejamos diariamente que são assim. Será que teremos a pretensão de entender as razões e os métodos dos atos judiciais de Deus para com os filhos dos homens, cujo caráter e estrutura são tão variados, quando não conseguimos explicar o estender das nuvens, que cobrem a luz? (v. 32). É uma nuvem que se interpõe (v. 32; Jó 26.9). E nós percebemos que, pela interposição das nuvens entre nós e o sol, (1) Algumas vezes somos favorecidos, pois as nuvens servem de guarda-chuva para nos proteger do violento calor do sol, que, normalmente, nos castigaria. Uma nuvem de orvalho no calor da colheita é descrito como um grande alívio (Is 18.4). (2) Algumas vezes somos reprovados; pois elas escurecem a terra ao meio-dia, e eclipsam a luz do sol. O pecado é comparado a uma nuvem (Is 44.22), porque ele se interpõe entre nós e a luz do semblante de Deus, e obstrui o brilho do seu rosto. Mas, embora as nuvens escureçam o sol durante algum tempo, e derramem chuva, ainda assim (post nubila Phoebus – o sol brilha depois da chuva), depois que Ele esgotou a nuvem, estende a sua luz sobre ela (v. 30). Há um resplendor depois da chuva (2 Sm 23.4). Os raios do sol são arremessados, e alcançam e cobrem até mesmo o fundo do mar, para dali exalar um novo suprimento de vapores, e assim ergue recrutas para as nuvens (v. 30). Em tudo isto, devemos nos lembrar de exaltar a obra de Deus.

CAPÍTULO 37 Aqui Eliú continua a enaltecer o maravilhoso poder de Deus nos meteoros e em todas as mudanças climáticas: se, nestas mudanças, nós nos submetemos à vontade de Deus, aceitamos o clima como é, e o aproveitamos ao máximo, por que não o faríamos em outras mudanças na nossa condição? Aqui, ele observa a mão de Deus: I. No trovão e no relâmpago (vv. 1-5). II. Na geada e na neve, nas chuvas e no vento (vv. 6-13). III. Ele aplica isto a Jó, e o desafia a entender os fenômenos destas obras da natureza, de modo que, confessando a sua ignorância neles, ele possa reconhecer que é um juiz incompetente dos atos da divina Providência (vv. 14-22). E, então, IV. Eliú conclui com o seu princípio, que ele se empenha em distinguir – Que Deus é grande e deve ser muito temido (vv. 23,24).

As Palavras de Eliú vv. 1-5

O trovão e o relâmpago, que normalmente andam juntos, são indicações sensíveis da glória e da majestade, do poder e do terror, do Deus Todo-Poderoso, uma para o ouvido, e a outra, para o olho; neles, Deus não se deixa a si mesmo sem testemunho da sua grandeza, como na chuva do céu e nas estações frutíferas, e Ele não deixa a si mesmo sem testemunho da sua bondade (At 14.17), até mesmo para os mais tolos e insensatos. Embora haja causas naturais e efeitos úteis do trovão e do relâmpago, que os filósofos se esforçam para explicar, eles parecem designados principalmente pelo Criador para assombrar e despertar o mundo adormecido da humanidade para a consideração de um Deus acima deles. O olho e o ouvido são os dois sentidos do aprendizado; e, por isto, embora tal circunstância seja possível, diz-se que nunca se soube que alguém tivesse nascido cego e também surdo. Pela Palavra de Deus, as instruções divinas são transmitidas à mente, por intermédio do ouvido, e pelas suas obras, por intermédio do olho; mas, como estas visões e sons comuns não afetam devidamente o homem, Deus se alegra, algumas vezes, em assombrar os homens, pelos olhos, com os seus relâmpagos, e pelos ouvidos, com o seu trovão. É muito provável que, nesta ocasião, quando Eliú estava falando, tivesse havido trovões e relâmpagos, pois ele fala dos fenômenos como presentes; e, como Deus estava prestes a falar (Jó 38.1), estes eram, como posteriormente, no Monte Sinai, os prefácios apropriados para chamar atenção e exigir respeito. Observe aqui: 1. Como Eliú estava afetado, e desejoso de afetar Jó pela manifestação da glória de Deus no trovão e no relâmpago (vv. 1,2): De minha parte, diz Eliú, “Sobre isto também treme o meu coração”; embora eu o tenha freqüentemente ouvido, e o tenha visto freqüentemente, ainda é terrível para mim, e faz tremer cada junta do meu corpo, “e o meu coração bate como se saltasse do seu lugar”. O trovão e o relâmpago eram terríveis para os ímpios: o imperador Calígula se abrigaria em um canto, ou debaixo de uma cama, por medo deles. Dizemos, sobre os que estão muito atônitos, que foram atingidos por um raio. Até mesmo as pessoas boas pensam que o trovão e o relâmpago são terríveis; e o que os torna ainda mais terríveis é o dano freqüentemente causado pelo relâmpago, tendo muitos sido mortos por ele. Sodoma e Gomorra foram destruídas por ele. É uma indicação perceptível do que Deus poderia fazer com este mundo pecaminoso, e o que Ele fará, no final, pelo fogo para o qual ele está reservado. Os nossos corações, como o de Eliú, devem tremer por temor dos juízos de Deus (Sl 119.120). Ele também ordena que Jó preste atenção ao relâmpago e ao trovão (v. 2): “Atentamente ouvi o movimento da sua voz”. Talvez porque ainda trovejasse à distância, e não pudesse ser ouvido sem atenção: ou, Embora o trovão seja ouvido, e não conseguimos deixar de ouvi-lo a despeito daquilo que estejamos fazendo, para apreender e compreender as instruções que Deus nos dá por intermédio dele, precisamos ouvir com grande atenção e dedicação de nosso pensamento. O trovão é chamado de a voz do Senhor (Sl 29.3, etc.), porque, por intermédio dele, Deus fala com os filhos dos homens, para que temam diante dele, e isto deve lembrá-los daquela poderosa palavra pela qual o mundo foi criado, que é chamada trovão (Sl 104.7): À voz do teu trovão, se apressaram, as águas, quando Deus disse: Ajuntem-se as águas debaixo dos céus num lugar. Os que se afetam pela grandeza de Deus devem se esforçar para afetar a outros. 2. Como ele os descreve. (1) A sua origem, não as suas segundas causas, mas a primeira. Deus envia o trovão, e o relâmpago é seu (v. 3). A sua produção e o seu movimento não são aleatórios, mas vêm do conselho de Deus, sob a direção e o domínio da sua providência, ainda que, para nós, pareçam acidentais e ingovernáveis. (2) A sua extensão. O som do trovão passa por debaixo de todos os céus, e é ouvido longe e perto; de igual maneira, os relâmpagos são enviados até aos confins da terra; eles saem desde uma extremidade inferior do céu e iluminam a outra extremidade (Lc 17.24). Embora o mesmo relâmpago e trovão não alcancem todos os lugares, eles alcançam lugares muito distantes em um momento, e não há lugar que, em um momento ou outro, não tenha estes alarmes do céu. (3) A sua ordem. O relâmpago é enviado primeiro, e depois disto, brama uma grande voz (v. 4). O relâmpago de fogo, e o ruído que ele produz, em uma nuvem cheia de água, ocorrem, na realidade, ao mesmo tempo, mas, como o

movimento da luz é muito mais rápido do que o do som, vemos o relâmpago algum tempo antes de ouvirmos o trovão, da mesma maneira como vemos o disparar de uma grande arma à distância antes de ouvirmos o seu som. O trovão é chamado aqui de a alta voz de Deus, a voz da excelência de Deus, porque, por intermédio dele, Deus proclama o seu poder e a sua grandeza transcendentes. Ele envia a sua voz e dá um brado veemente (Sl 68.33). (4) A sua violência. Ele não os detém, isto é, Ele não precisa repreendê-los, nem tardar com eles, para que não fiquem descontrolados e impossíveis de restringir, mas deixa que eles tomem o seu caminho, dizendo a eles: vai; e eles vão; vem; e eles vêm; faze isto; e eles o fazem. Ele não deterá as chuvas que normalmente seguem o trovão (de que Eliú tinha falado, Jó 36.27,29), segundo alguns, mas as derramará sobre a terra, quando a sua voz for ouvida. As tempestades com trovões são chuvas destruidoras, e para elas Deus criou os relâmpagos (Sl 135.7). (5) A dedução que Eliú obtém de tudo isto (v. 5). Com a sua voz troveja Deus maravilhosamente. Devemos, então, concluir que as suas outras obras são grandes, e de maneira que não conseguimos compreender. Deste exemplo, podemos argumentar com relação a tudo, que, nas dispensações da sua providência, existe aquilo que é grande demais, forte demais, para que nos oponhamos ou combatamos, e elevado demais, e profundo demais, para que discutamos. vv. 6-13 As mudanças e as condições extremas do clima, seco ou úmido, quente ou frio, são assunto de muita observação e debates; mas como é raro que pensemos e falemos destas coisas como Eliú fala aqui, com uma respeitosa consideração por Deus, o diretor destas coisas, que por meio delas exibe o seu poder e serve aos propósitos da sua providência! Devemos observar a glória de Deus, não somente no trovão e no relâmpago, mas nas revoluções mais comuns do clima, que não são tão terríveis e que são menos ruidosas. Como, por exemplo: Na neve e na chuva (v. 6). O trovão e o relâmpago, normalmente, acontecem no verão, mas aqui Eliú chama a atenção ao clima do inverno. “Porque à neve diz: Cai na terra”; Ele ordena, Ele indica, onde ela cairá e quanto tempo permanecerá ali. Ele fala, e isto é feito; como na criação do mundo, Haja luz, também nas obras da providência comum, Neve, cai na terra. Dizer e fazer, com Deus, não são duas coisas diferentes, embora assim sejam conosco. Quando Ele profere a palavra, a o aguaceiro destila, e a forte chuva se derrama, ao seu prazer – a chuva de inverno (segundo a Septuaginta), pois, nestas nações, passou o inverno, a chuva cessou e se foi (Ct 2.11). A distinção, no idioma hebraico, entre o aguaceiro e a forte chuva é esta: a primeira é chamada uma chuva, e a segunda, chuvas, muitas chuvas em uma; mas todas são as chuvas da sua força; o poder de Deus deve ser observado tanto no aguaceiro, que penetra na terra, como na forte chuva, que bate no telhado da casa, e leva tudo o que está à sua frente. Observe que a providência de Deus deve ser reconhecida, tanto pelos agricultores, nos campos, como pelos viajantes, na estrada, em cada chuva, seja ela uma gentileza ou uma falta de cortesia. É pecado e é tolice contender com a providência de Deus no clima; se Ele envia a neve ou a chuva, podemos impedi-las? Ou ficaremos irados com elas? É igualmente absurdo discutir com qualquer outra disposição da Providência a nosso respeito. O resultado das condições extremas do clima do inverno é o fato de que obriga os homens e os animais ao retiro, fazendo com que sair seja desconfortável e inseguro para eles. 1. Os homens se retiram às suas casas, do seu trabalho no campo, e ficam dentro de casa (v. 7): Ele sela as mãos de todo homem. Quando há geada e neve, os agricultores não podem dar continuidade ao seu trabalho, nem alguns comerciantes, nem os viajantes, quando o clima é severo. Não se ara, não se navega, nada é feito, nada se obtém, para que os homens, sendo afastados do seu próprio trabalho, possam conhecer a sua obra, e

I

contemplá-la, e dar-lhe a glória por ela, e, pela consideração da sua obra no clima que sela as suas mãos, sejam levados a celebrar outras obras, grandes e maravilhosas, de Deus. Observe que quando nós, por qualquer motivo, somos incapacitados de seguir nas nossas atividades terrenas, e somos afastados delas, devemos passar o nosso tempo nos exercícios de piedade e devoção (familiarizando-nos com as obras de Deus e louvando-o nelas), e não em diversões ociosas e tolas. Quando as nossas mãos são seladas, os nossos corações são abertos; e quanto menos tivermos a fazer no mundo, em qualquer ocasião, mais deveremos ser levados às nossas Bíblias e a orar de joelhos. 2. Os animais também entram nos seus esconderijos e ficam nas suas cavernas (v. 8). A referência é a animais selvagens, que, sendo selvagens, devem buscar um abrigo, ao qual, por instinto, são dirigidos, ao passo que os animais domados e domesticados, que são úteis ao homem, estão abrigados e protegidos pelo seu cuidado, como em Êxodo 9.20. O jumento não tem abrigo, senão o cercado de seu dono, e para lá ele vai, não somente para estar a salvo e aquecido, mas para ser alimentado. A natureza dirige todas as criaturas a se abrigar de uma tempestade; será que somente o homem ficará desprovido de uma arca?

IINos ventos, que sopram de diferentes lados e produzem diferentes resultados (v. 9): “Das recâmaras

do sul sai o pé de vento”; ele gira, e por isto é difícil dizer de onde vem, mas ele vem da câmara secreta (que é o significado da palavra), que eu não estou tão disposto a interpretar como o sul, porque Eliú diz aqui (v. 17) que o vento do sul está tão longe de ser um redemoinho, ou um pé de vento, que é um vento calmo. Mas, nesta ocasião, talvez Eliú tivesse visto um redemoinho, vindo do sul, e se dirigindo a eles, do qual o Senhor falou pouco depois (Jó 38.1). Ou, se os ventos turbulentos que trazem chuvas vêm do sul, golpes frios e secos vêm do norte, para dispersar os vapores e limpar o ar.

IIINa geada (v. 10). Veja a causa dela: “Pelo assopro de Deus, se dá a geada”, isto é, pela palavra do

seu poder e pelo comando da sua vontade; ou, como alguns interpretam, pelo vento, que é o sopro de Deus, como o trovão é a sua voz; ela é causada pelo vendo frio e gélido do norte. Veja os seus resultados: “As largas águas se endurecem”, isto é, as águas que se tinham espalhado, e corriam com liberdade, são congeladas, paralisadas, presas, em cadeados de cristal. Este é um exemplo do poder de Deus que, se não fosse comum, seria próximo de um milagre.

IVNas nuvens, o útero onde são concebidos todos estes meteoros líquidos, de que Eliú tinha falado (Jó

36.28). Aqui, ele fala sobre três tipos de nuvens: 1. Nuvens escuras, grossas, densas, cheias de chuvas: e Ele carrega estas nuvens de umidade (v. 11), isto é, elas se exaurem, e se esgotam pela chuva em que se dissolvem, derramando água até que estejam vazias e não consigam derramar mais. Veja os esforços, os sofrimentos, que as criaturas, até mesmo as que estão acima de nós, têm para servir o homem; as nuvens são carregadas e molham a terra até que estejam exauridas; elas se exaurem para o nosso benefício, o que nos envergonha e condena, pelo pouco bem que fazemos em nossos lugares, ainda que seja para nosso próprio benefício, pois aquele que rega também será regado. 2. Nuvens brilhantes, finas, nuvens sem água; e a estas, Ele esparge; elas se dispersam por si mesmas, e não se dissolvem em chuva, mas não sabemos o que acontece com elas. A nuvem brilhante, ao anoitecer, quando o céu está rubro, se dispersa, e é um prenúncio de um dia de bom tempo (Mt 16.2). 3. Nuvens passageiras, que não se dissolvem, como a nuvem grossa, em uma chuva forte, mas são levadas nas asas do vento de um lugar a outro, derramando chuvas à medida que se vão: e elas, segundo o seu prudente conselho, se espalham em roda (v. 12). As pessoas comuns dizem que a chuva é determinada pelos planetas; mas estes são uma “divindade” tão impotente quanto a filosofia, pois a chuva é guiada e governada pelo conselho de Deus, que se estende até mesmo àquelas coisas que parecem mais casuais e minúsculas, para que possam fazer

o que quer que Ele lhes ordene; pois os ventos tempestuosos, e as nuvens que são levadas por eles, cumprem a sua palavra; e desta maneira Ele faz chover sobre uma cidade e sobre outra, não (Am 4.7,8). Assim a sua vontade se cumpre “sobre a superfície do mundo habitável”, isto é, entre os filhos dos homens, a quem Deus tem em mente, em todas estas coisas, e sobre quem está escrito que Ele “fez toda a geração dos homens para habitar sobre toda a face da terra” (At 17.26). As criaturas inferiores, sendo incapazes de realizar ações morais, são incapazes de receber recompensas e punições: mas, entre os filhos dos homens, Deus faz com que venha a chuva, seja para a correção da do povo que vive na terra, ou para sua beneficência (v. 13). (1) Algumas vezes, a chuva se converte em um juízo; ela é como um açoite para uma terra pecaminosa; da mesma maneira como foi, certa vez, para a destruição de todo o mundo, também é agora, freqüentemente, para a correção ou disciplina de algumas partes do mundo, impedindo o plantio ou a colheita, elevando os níveis das águas e arruinando os frutos. Alguns têm dito que a nossa nação recebeu muito mais prejuízo pelo excesso de chuvas do que pela falta delas. (2) Em outras ocasiões, ela é uma bênção; é para a sua terra, para que ela possa ser frutífera; e, além daquilo que é necessário, Ele dá por misericórdia, para engordá-la e torná-la mais frutífera. Veja a dependência necessária que temos de Deus, uma vez que a mesma coisa, de acordo com a proporção com que nos é dada, pode ser um grande juízo ou uma grande misericórdia, e sem Deus não podemos ter nem uma chuva nem um lampejo de esperança. vv. 14-20 Aqui, Eliú se dirige intimamente a Jó, desejando que ele aplique o que ele (Eliú) tinha dito até agora. Ele implora que Jó dê ouvidos às suas palavras (v. 14), que faça uma pausa: “Atende e considera as maravilhas de Deus”. O que ouvimos provavelmente não nos será benéfico, a menos que o consideremos; e provavelmente não consideraremos as coisas, a menos que façamos uma pausa e nos tranqüilizemos para que possamos considerá-las. As obras de Deus, sendo maravilhosas, merecem e necessitam a nossa consideração, e a sua devida consideração ajudará a nos reconciliarmos com todas as suas providências. Eliú, para a humilhação de Jó, lhe mostra: Que ele não tinha conhecimento das causas naturais, não podia ver as suas fontes nem prever os seus efeitos (vv. 15-17): “Tens tu notícia do equilíbrio das grossas nuvens e das maravilhas daquele que é perfeito nos conhecimentos?” Aqui, aprendemos; 1. A perfeição do conhecimento de Deus. Uma das mais gloriosas perfeições de Deus é o fato de que Ele é perfeito em conhecimento; Ele é onisciente. O seu conhecimento é intuitivo; Ele vê, e não conhece por boatos ou rumores. O seu conhecimento é íntimo e integral: Ele conhece as cosias verdadeiramente, e não por sua aparência – completamente, e não parcialmente. Para o seu conhecimento não há nada distante, mas tudo está próximo – nada futuro, mas tudo presente – nada oculto, mas tudo declarado. Nós devemos reconhecer isto, em todas as suas maravilhosas obras, e para nos satisfazer naquelas obras maravilhosas de que não conhecemos o significado, é suficiente saber que são as obras de alguém que sabe o que faz. 2. A imperfeição do nosso conhecimento. Os maiores filósofos estão nas trevas, a respeito das forças e das obras da natureza. Nós somos um paradoxo para nós mesmos, e tudo ao nosso redor é um mistério. A gravitação dos corpos, e a coesão das partes da matéria, são certas e infalíveis, mas inexplicáveis. É bom que tenhamos percepção da nossa própria ignorância. Alguns confessaram a sua ignorância, e os que não desejaram fazer isto a revelaram. Mas todos nós devemos deduzir como somos juízes incompetentes da política divina, quando entendemos tão pouco, até mesmo, da mecânica divina. (1) Não sabemos quais ordens Deus deu, a respeito das nuvens, nem quais ordens dará (v. 15). Nós temos certeza de que tudo é feito por

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determinação e com objetivo; mas o que é determinado, e qual é o objetivo, e quando foi feito o plano, não sabemos. Deus freqüentemente faz com que brilhe a luz da sua nuvem, no arco-íris (segundo alguns), no relâmpago (segundo outros); mas nós prevemos, ou podemos predizer, quando Ele o fará? Se nós prevemos a mudança de tempo, algumas horas antes, por mera observação, ou quando segundas causas começaram a operar pelo barômetro, ainda assim, como é pouco o que estas coisas nos mostram dos propósitos de Deus! (2) Não sabemos como as nuvens são colocadas no ar, como elas se equilibram, o que é uma das maravilhosas obras de Deus. Elas são tão equilibradas, tão espalhadas, que nunca nos roubam o benefício do sol (até mesmo um dia nublado é um dia), tão equilibradas que não caem de uma vez, nem rompem em cataratas. O arco-íris é uma indicação da benevolência de Deus, ao equilibrar as nuvens, de modo a impedir que elas afoguem o mundo. Na verdade, elas são tão equilibradas que distribuem imparcialmente as suas chuvas sobre a terra, de modo que, em uma ou outra ocasião, cada lugar tem a sua cota. (3) Não sabemos como a mudança consoladora vem, depois de passado o inverno (v. 17). [1] Como o clima se torna quente, depois de ter sido frio. Não sabemos como as nossas vestes aquecem, isto é, como nos aquecemos em nossas vestes, por causa do calor do ar que respiramos. Sem a bênção de Deus nós nos vestiríamos, mas não ficaríamos aquecidos (Ag 1.6). Mas, quando Ele assim ordena, as nossas vestes nos aquecem, o que, na condição extrema do clima frio, não serviria para nos manter aquecidos. [2] Como é conveniente a calma depois da tempestade: Ele acalma a terra, com o vento sul, quando chega a primavera. Da mesma maneira como Ele tem um vento norte, que zune e congela, também tem um vento sul, que descongela e acalma; o Espírito é comparado a ambos, porque Ele convence e também consola (Ct 4.16).

IIQue ele não tinha tido nenhuma participação na criação do mundo (v. 18): Estendeste com ele os céus?

Não podes ter a pretensão de tê-los estendido sem Ele, nem de tê-los estendido com Ele, pois Ele estava longe de necessitar qualquer ajuda, tanto no planejamento como na realização. A criação do vasto espaço dos céus visíveis (Gn 1.6-8), que vemos em existência hoje, é um glorioso exemplo do poder divino, considerando: 1. Que, ainda que seja fluido, é firme. O céu é forte, e tem o seu nome da sua estabilidade. Ele ainda é o que era, e não sofre decadência, nem as ordenanças do céu serão alteradas, até o fim dos tempos. 2. Que, embora seja vasto, é brilhante e curiosamente elegante: É “como espelho fundido”, suave e polido, e sem a menor falha ou rachadura. Nele, como em um espelho, podemos contemplar a glória de Deus e a sabedoria da sua mão (Sl 19.1). Quando olhamos para cima, para o céu acima de nós, devemos nos lembrar de que é um espelho, não para nos mostrar os nossos próprios rostos, mas para ser uma pálida representação da pureza, dignidade e esplendor do mundo superior e de seus gloriosos habitantes.

IIIQue nem ele nem eles podiam falar sobre a glória de Deus, em qualquer proporção ao mérito do

assunto (vv. 19,20). 1. Eliú desafia Jó para ser seu diretor, caso se atrevesse a abordar esta tarefa. Ele diz, ironicamente: “Ensina-nos o que lhe diremos”, se puderes (v. 19). Tens uma inteligência para argumentar com Deus, e desejar que nós contendamos com Ele, em teu nome; ensina-nos, então, o que lhe diremos. Consegues ver algo neste abismo que nós não podemos? Se consegues, beneficia-nos com tuas descobertas, dando-nos instruções. 2. Ele reconhece a sua própria insuficiência, tanto em falar com Deus, como em falar sobre Ele: “Nós nada poderemos pôr em boa ordem, por causa das trevas”. Observe que os melhores homens estão nas trevas a respeito das gloriosas perfeições da natureza divina, e das administrações do governo divino. Os que, pela graça, têm grande conhecimento de Deus, apesar disto conhecem pouco, ou melhor, nada, em comparação com o que há a conhecer, e o que será conhecido, quando aquilo que é perfeito vier e o véu for rasgado. Quando nós falamos sobre Deus, falamos de

maneira confusa e com grande incerteza, e logo ficamos perdidos, confusos, sem saber o que fazer, não por falta de assunto, mas por falta de palavras. Da mesma maneira como sempre devemos começar com temor e tremor, para não dizer algo indevido (De Deo etiam vera dicere periculosum est – Mesmo quando afirmamos o que é verdade, a respeito de Deus, corremos riscos), também devemos concluir com vergonha e rubor, por não termos dito nada melhor. O próprio Eliú, por sua parte, falou bem em defesa de Deus, mas está tão longe de esperar um pagamento, ou pensar que Deus lhe devia algo por isto, ou que ele podia dar-lhe conselho, que ele está envergonhado do que disse, não sobre a causa, mas sobre a sua própria gestão dela: “Contar-lhe-ia alguém o que tenho dito?” (v. 20). Isto lhe seria narrado, como um serviço meritório, digno da sua atenção? De maneira alguma; que isto nunca seja comentado, pois ele teme que o assunto tenha sido prejudicado, quando ele se incumbiu dele, como um rosto belo é prejudicado por um mau pintor, e o seu desempenho está tão longe de merecer agradecimentos que precisa de perdão. Quando tivermos feito tudo o que podemos por Deus, devemos reconhecer que somos servos inúteis, e que não temos nada de que nos vangloriar. Ele tem medo de dizer qualquer coisa mais: Se um homem falar, e se incumbir de falar por Deus, e, muito mais, se falar contra Ele, certamente será engolido. Se ele falar com presunção e arrogância, a ira de Deus logo o consumirá; mas, se tudo sair bem, logo ele se perderá no mistério e será dominado pelo brilho divino. O espanto o deixará cego e mudo. vv. 21-24 Eliú aqui conclui o seu discurso com algumas mensagens curtas, mas excelentes, a respeito da glória de Deus, como aquilo com que ele mesmo estava impressionado, desejando impressionar os outros com um santo respeito e assombro. Ele fala concisamente, e também apressadamente, porque, aparentemente, percebia que Deus estava prestes a tomar o trabalho em suas próprias mãos. 1. Ele observa que aquele Deus que tinha dito que habitaria nas trevas e que fará delas o seu pavilhão (2 Cr 6.1, Sl 18.11), está naquele terrível carro que se aproxima deles, como se Ele estivesse preparando o seu trono para o juízo, rodeado de nuvens e trevas (Sl 97.2,9). Ele via a nuvem, com um redemoinho no seu seio, vindo do sul; mas agora ela estava tão densa, tão negra, sobre as suas cabeças, que nenhum deles podia ver a luz brilhante que pouco antes estava nas nuvens. A luz do sol agora tinha sido eclipsada. Isto o lembrava das trevas, por cuja causa ele não podia falar (v. 19), e o deixava temeroso de continuar (v. 20). Assim os discípulos temeram, quando entraram na nuvem (Lc 9.34). Mas ele olha para o norte, e vê que está claro daquele lado, o que lhe dá esperanças de que as nuvens não estão se reunindo para um dilúvio; eles estão cobertos por elas, mas não cercados. Ele espera que o vento passe (assim pode ser interpretado) e purifique os céus, da mesma maneira como o vento que passou sobre a terra para limpá-la das águas do dilúvio de Noé (Gn 8.1), como sinal do retorno da benevolência de Deus; e então o clima bom virá do norte (v. 22), e tudo ficará bem. Deus não repreenderá para sempre, nem contenderá para sempre. 2. Ele se apressa em concluir, agora que Deus está prestes a falar; e por isto transmite muita informação em poucas palavras, como o resumo de tudo o que ele tinha dito, o que, se devidamente considerado, não somente reforça o que ele vinha dizendo, como prepara o caminho para o que Deus iria dizer. Ele observa: (1) Que “em Deus há uma tremenda majestade”. Ele é um Deus de glória e tão transcendente perfeição que não pode deixar de impressionar todos os seus servos e aterrorizar todos os seus adversários. Em Deus há um tremendo louvor (segundo alguns), pois Ele é “terrível em louvores” (Êx 15.11). (2) Que, quando falamos a respeito do Todo-Poderoso, devemos reconhecer que não podemos alcançá-lo; o nosso entendimento finito não pode compreender as suas perfeições infinitas (v. 23). Podemos colocar o mar em uma casca de ovo? Não podemos identificar os passos que Ele dá na sua

providência. O seu caminho é pelo mar. (3) Que Ele é grande em poder. É a excelência do seu poder o fato de que Ele pode fazer tudo o que desejar, no céu e na terra. A extensão universal e a força irresistível do seu poder são a sua excelência; nenhuma criatura tem um braço como o dele, tão longo, tão forte. (4) Que Ele não é menos excelente em sabedoria e justiça, em juízo e abundância de justiça, caso contrário haveria pouca excelência em seu poder. Podemos ter certeza de que aquele que pode faz todas as coisas fará todas as coisas para o melhor, pois Ele é infinitamente sábio, e não será injusto em nada, pois Ele é infinitamente justo. Quando Ele julga os pecadores, ainda assim há abundância de justiça na execução, e Ele não inflige nada mais do que eles mereçam. (5) Que Ele não irá oprimir, isto é, não o fará, voluntariamente; não é prazer nenhum para Ele entristecer os filhos dos homens, e muito menos os seus próprios filhos. Ele nunca oprime, exceto quando há causa, e quando há necessidade, e Ele não nos sobrecarrega com aflição, mas considera a nossa estrutura. Alguns interpretam da seguinte maneira: “O Todo-Poderoso, a quem não podemos alcançar, é grande em poder; mas Ele não oprime em juízo, e com Ele há abundância de justiça. Ele também não é excessivamente severo para registrar aquilo que fizemos de errado”. (6) Ele não dá importância às censuras dos que são sábios em seu próprio conceito: Ele não os respeita (v. 24). Ele não alterará os seus conselhos para agradá-los, e aqueles que lhe aconselham ou ordenam não podem prevalecer com Ele para que Ele faça o que eles desejam. Ele considera a oração do humilde, mas não a política do ardiloso. Não, “a loucura de Deus é mais sábia do que os homens” (1 Co 1.25). (7) Com base em tudo isto, é fácil concluir que, uma vez que Deus é grande, deve ser grandemente temido; na verdade, uma vez que Ele é piedoso e não oprime, os homens o temem, e o fazem porque há perdão com Ele, para que possa ser temido (Sl 130.4). É o dever e o interesse de todos os homens temerem a Deus. Os homens o temerão (segundo alguns); mais cedo ou mais tarde eles o temerão. Os que não temerem ao Senhor e à sua bondade tremerão, para sempre, sob os derramamentos da sua ira.

CAPÍTULO 38 Na maioria das disputas, a luta é ver quem terá a última palavra. Os amigos de Jó, nesta controvérsia, tinham docilmente cedido a última palavra a Jó, e, ele, a Eliú. Mas, depois de todas as discussões do conselho no tribunal, o juiz deve ter a última palavra, e Deus a teve, aqui, e assim Ele terá, em todas as controvérsias, pois o juízo de cada homem procede dele, e pela sua sentença definitiva cada homem deverá ficar em pé ou cair, e cada causa será ganha ou perdida. Jó tinha apelado a Deus freqüentemente, e tinha falado ousadamente sobre como ele apresentaria a sua causa diante dele, e, como um príncipe, se aproximaria dele, mas, quando Deus tomou o trono, Jó não teve nada a dizer na sua própria defesa, e ficou em silêncio diante dele. Contender com o Todo-Poderoso não é tão fácil como alguns pensam. Os amigos de Jó também tinham apelado a Deus algumas vezes, desejando que ele falasse (Jó 11.7). E agora, por fim, Deus fala, quando Jó, pelos argumentos claros e íntimos de Eliú, se abrandava um pouco, e se humilhava e assim se preparava para ouvir o que Deus tinha a dizer. O ofício dos ministros é preparar o caminho para o Senhor. O que o grande Deus pretende, neste discurso, é humilhar Jó e conduzi-lo ao arrependimento, e a voltar atrás nas suas expressões inflamadas e indecentes a respeito das atitudes da providência de Deus para com ele; e isto Deus faz, ordenando que Jó compare a eternidade de Deus com o seu próprio tempo, a onisciência de Deus com a sua própria ignorância, e a onipotência de Deus com a sua própria impotência. I. Ele começa com um desafio para o despertamento, e uma exigência de caráter geral (vv. 2,3). II. Deus prossegue com vários exemplos e provas, em particular, da completa inabilidade de Jó de contender com Deus, por causa da sua ignorância e fraqueza humana, pois, 1. Ele não sabia nada sobre a fundação da terra (vv. 4-7). 2. Nada sobre os limites do mar (vv. 8-11). 3. Nada sobre a luz da manhã (vv. 12-15). 4. Nada

sobre os recessos escuros da terra e do mar (vv. 16-21). 5. Nada sobre as fontes nas nuvens (vv. 2227), nem sobre os conselhos secretos pelos quais elas são controladas. 6. Ele não podia fazer nada com relação à produção da chuva, ou da geada, ou do relâmpago (vv. 28-30,34,35,37,38), nada com relação ao controle das estrelas e suas influências (vv. 31-38), nada com relação à feitura da sua própria alma (v. 36). E, por fim, ele não podia sustentar e alimentar os leões e os corvos (vv. 39-41). Se, nestas obras comuns da natureza, Jó estava desconcertado, como ousava pretender mergulhar nos conselhos do governo de Deus, e julgá-los? Nisto (como observa o bispo Patrick), Deus retoma o argumento iniciado por Eliú (que foi quem mais se aproximou da verdade) e dá continuidade a ele, com palavras inimitáveis, superando as palavras de Eliú, e a de todos os outros homens, na imponência do estilo, tanto quanto um trovão supera um sussurro.

Deus Responde do Redemoinho vv. 1-3 Observemos aqui: 1. Quem fala – é o Senhor, Jeová, não um anjo criado, mas o próprio Verbo eterno, a segunda pessoa da bendita Trindade, pois é por Ele que os mundos foram criados, e Ele não é outro; é o Filho de Deus. Aqui, fala a mesma pessoa que, posteriormente, falou do monte Sinai. Aqui, Ele começa com a criação do mundo, ali, com a redenção de Israel do Egito, e de ambas podemos deduzir a necessidade da nossa submissão a Ele. Eliú tinha dito: Deus fala aos homens, e “ninguém atenta para isso” (Jó 33.14); mas eles não puderam deixar de perceber isto, e temos a palavra mui firme dos profetas (2 Pe 1.19). 2. Quando Deus falou: “Depois disto”. Depois que todos eles tinham falado, e ainda assim não tinham atingido o seu objetivo, então foi o momento de Deus (cujo juízo é de acordo com a verdade) se interpor. Quando não sabemos quem está com a razão, e talvez tenhamos dúvidas se nós mesmos podemos estar, isto pode nos satisfazer: o dia do Senhor está perto, no vale da Decisão (Jl 3.14). Jó tinha silenciado seus três amigos, mas não pôde convencê-los da sua integridade. Eliú tinha silenciado Jó, mas não conseguiu levá-lo a reconhecer que tinha se comportado mal nesta contenda. Mas agora, Deus vem, e faz as duas coisas, convence Jó, primeiramente, de suas palavras imprudentes, e o faz clamar, Peccavi – Agi mal; e, tendo humilhado Jó, Deus o honra, convencendo seus três amigos de que tinham sido injustos com ele. Estas duas coisas Deus fará, mais cedo ou mais tarde, pelo seu povo: Ele lhes mostrará os seus erros, para que possam se envergonhar deles, e mostrará aos outros as suas justiças, e a exibirá como a luz, para que possam se envergonhar de suas censuras injustas a eles. 3. Como Deus falou: “De um redemoinho”, da nuvem que se revolvia, que chamou a atenção de Eliú (Jó 37.1,2,9). Um redemoinho antecedeu a visão de Ezequiel (Ez 1.4) e a de Elias (1 Rs 19.11). Está escrito que Deus tem o seu caminho no redemoinho ou na tormenta (Na 1.3), e, para mostrar que até o mesmo o vento da tempestade cumpre a sua palavra, aqui o redemoinho se torna o veículo da Palavra. Isto mostra como é poderosa a voz de Deus, que não se perdia, mas era perfeitamente audível, mesmo em meio ao ruído de um redemoinho. Assim Deus pretendia assombrar Jó, e exigir a sua atenção. Às vezes, Deus responde ao seu próprio povo com terríveis correções, de um redemoinho, mas sempre em justiça. 4. A quem Deus falou: Ele “respondeu a Jó”, dirigiu suas palavras a ele, para convencê-lo do que havia de errado, antes de inocentá-lo das injustas calúnias que haviam sido lançadas sobre Ele. Somente Deus pode, eficazmente, convencer do pecado, e serão humilhados os que Ele deseja exaltar. Os que desejam ouvir a Deus, como Jó, certamente o ouvirão, no final. 5. O que Deus disse. Podemos conjeturar que Eliú, ou alguma outra pessoa do auditório, tenha escrito literalmente o que foi dito de dentro do redemoinho, pois lemos (Ap 10.4) que, depois que os trovões se manifestaram, João estava preparado para escrever; ou, se estas

palavras não foram escritas naquela ocasião, embora o escritor do livro fosse inspirado pelo Espírito Santo, temos certeza de que temos aqui um relato muito fiel e exato do que foi dito. “O Espírito Santo (diz Cristo)... vos fará lembrar”, como Ele fez aqui, “de tudo quanto vos tenho dito”. O prefácio é muito penetrante. (1) Deus o acusa de ignorância e arrogância no que ele tinha dito (v. 2): “Quem é este”, quem é este que fala desta maneira? É Jó? Como? Um homem? Aquela criatura fraca, tola, desprezível – pretenderá me recomendar o que devo fazer, ou discutir comigo pelo que já fiz? É Jó? Como? Meu servo, Jó, um “homem sincero, reto e temente a Deus?” Ele poderá chegar ao ponto de se esquecer de si mesmo e agir como se não fosse ele mesmo? “Quem é este que escurece o conselho com palavras sem conhecimento?” Que mostre o seu rosto, se ousar, e sustente o que disse. Observe que escurecer o conselho da sabedoria de Deus com a nossa tolice é uma grande afronta e provocação a Deus. A respeito dos conselhos de Deus, devemos reconhecer que não temos conhecimento. Eles são de uma profundeza insondável para nós; nós estamos completamente fora do nosso elemento, fora do nosso objetivo, quando temos a pretensão de explicá-los. Mas nós somos muito propensos a falar deles como se os entendêssemos, com uma grande dose de minúcias e ousadia, mas, ai de nós! Nós conseguimos apenas escurecê-los, em lugar de explicá-los. Nós confundimos e desconcertamos, a nós mesmos, e uns aos outros, quando discutimos a ordem dos decretos de Deus, e os desígnios, e as razões, e os métodos das operações da sua providência e graça. Uma fé humilde e uma obediência sincera terão uma visão mais ampla e melhor do segredo do Senhor, do que toda a filosofia das escolas e as investigações da assim chamada ciência. Esta primeira mensagem que Deus proferiu é ainda mais digna de nota porque Jó, no seu arrependimento, a recorda, como aquilo que o silenciou e humilhou (Jó 42.3). Isto ele repetiu como a flecha que o atingiu profundamente: “Eu sou o tolo que escureceu o conselho”. Havia alguma base para aplicar esta mensagem a Eliú, como se Deus se referisse a ele, pois ele falou por último, e estava falando quando começou o redemoinho; mas Jó a aplicou a si mesmo, como nos convém fazer, quando ouvimos repreensões leais, e não (como fazem muitos) destiná-las a outras pessoas. (2) Ele o desafia a apresentar provas do seu conhecimento que servissem para justificar as suas investigações nos conselhos divinos (v. 3): “Agora cinge os teus lombos como homem, prepara-te para o encontro; Eu te exigirei, e te proporei algumas perguntas, e responde-me, se puderes, antes que Eu responda às tuas”. Aqueles que pedem que Deus se explique devem esperar ser discipulados e chamados para se explicar, para que possam perceber a sua ignorância e arrogância. Aqui, Deus lembra Jó do que havia dito: “Chama, pois, e eu responderei” (Jó 13.22). Agora, segue-se o cumprimento de suas palavras.

A Criação do Mundo vv. 4-11 Para a humilhação de Jó, aqui Deus lhe mostra a sua ignorância, até mesmo a respeito da terra e do mar. Embora tão próximos, embora tão grandes, ainda assim Jó não era capaz de explicar a sua origem, muito menos do céu, acima, ou do inferno, abaixo, que estão tão distantes, e nem das várias partes da matéria que são tão minúsculas, e menos ainda dos conselhos divinos. A respeito da fundação da terra. Se ele tem uma percepção tão poderosa, como pensa ter, dos conselhos de Deus, que forneça alguma explicação da terra sobre a qual vive, e que é dada aos filhos do homem. 1. Que ele diga onde estava, quando este mundo inferior foi criado, e se ele forneceu conselhos para auxiliar naquela obra maravilhosa (v. 4): “Onde estavas tu quando eu fundava a terra?” As tuas

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pretensões são elevadas; podes ter pretensões a isto? Estavas presente quando o mundo foi criado? Veja aqui: (1) A grandeza e a glória de Deus: Eu fundei a terra. Isto prova que Ele é o único Deus vivo e verdadeiro, e um Deus de poder (Is 40.21, Jr 10.11,12), e nos encoraja a confiar nele em todos os momentos (Is 51.13,16). (2) O caráter insignificante e desprezível do homem: “Onde estavas?” Demonstras uma importante aparência entre os filhos do oriente, e estabeleces um oráculo, e és um juiz dos conselhos divinos, mas onde estavas quando a terra foi fundada? Tão longe estamos de ter qualquer participação na criação do mundo (o que poderia nos dar o direito de dominá-lo), ou mesmo de ser testemunhas da sua criação (pelo que poderíamos ter obtido alguma percepção dele), que sequer existíamos. O primeiro homem não existia, e muito menos, nós. É a honra de Cristo o fato de que Ele estava presente quando o mundo foi criado (Pv 8.22, etc., Jo 1.1,2); mas nós somos de ontem e nada sabemos. Não devemos, portanto, encontrar defeitos nas obras de Deus, nem fazer-lhe nenhuma recomendação. Ele não nos consultou na criação do mundo, e ainda assim o mundo está bem feito; por que deveríamos esperar que Ele recebesse instruções nossas para governá-lo? 2. Que Jó descreva como este mundo foi criado, e apresente uma explicação particular sobre a maneira como este edifício forte e imponente foi formado e erigido: Declara, se tens tanta inteligência como julgas ter, como foi desenvolvida esta obra. Os que têm pretensões de ter inteligência superior à dos outros devem apresentar provas disto. Mostra-me a tua fé pelas tuas obras, o teu conhecimento pelas tuas palavras. Que Jó declare, se puder: (1) Como o mundo foi criado de maneira tão precisa, com tanta exatidão, e tão admirável simetria e proporção entre todas as suas partes (v. 5): Levanta-te, e dize “quem lhe pôs as medidas... Ou quem estendeu sobre ela o cordel?” Foste tu o arquiteto que fabricou o modelo e então, de acordo com o modelo, definiu as suas dimensões? O grande corpo da terra é formado de maneira tão regular como se tivesse sido feito com instrumentos de medida, mas quem pode descrever como ela chegou a ter esta forma? Quem pode determinar a sua circunferência e o seu diâmetro, e todas as linhas que são traçadas sobre o globo terrestre? Em nossos dias ainda se discute se a terra está parada ou se ela gira; como, então, podemos determinar com que medidas ela foi formada? (2) Como ela veio a ser tão firmemente fixada. Ainda que ela esteja suspensa sobre o nada, está estabelecida, a ponto de não poder ser movida; mas quem pode explicar “sobre que estão fundadas as suas bases”, de modo que ela não afunde pelo seu próprio peso, ou “quem assentou a sua pedra de esquina”, de modo que as suas partes não se separem? (v. 6). “Tudo quanto Deus faz durará eternamente” (Ec 3.14); portanto, da mesma maneira como não conseguimos encontrar defeitos nas obras de Deus, não precisamos sentir receio a respeito delas; elas durarão, e corresponderão à sua finalidade, tanto as obras da sua providência, bem como a obra da criação; nenhuma delas jamais terá as suas medidas quebradas; e não é menos firme a obra da redenção, da qual o próprio Cristo é, ao mesmo tempo, a fundação e a pedra de esquina. A igreja está tão firme quanto a terra. 3. Que Jó repita, se puder, os cânticos de louvor que foram entoados naquela solenidade (v. 7), “quando as estrelas da alva juntas alegremente cantavam”, os benditos anjos (os primogênitos do Pai das luzes) que, na manhã do tempo, tinham um brilho tão forte como a estrela da alva, indo imediatamente à frente da luz que Deus ordenou que brilhasse das trevas sobre as sementes deste mundo inferior, a terra, que então era sem forma e vazia. Eram os filhos de Deus, que rejubilavam, de alegria, quando viram lançados os fundamentos da terra, porque, ainda que não fosse criada para eles, mas para os filhos dos homens, e embora ela aumentasse o seu trabalho e serviço, eles sabiam que a Sabedoria e o Verbo eterno, a quem eles deviam adorar (Hb 1.6), se alegraria, nas partes habitáveis da terra, e que grande parte das suas delícias estaria nos filhos dos homens (Pv 8.31). Os anjos eram chamados de filhos de Deus, porque trazem consigo a sua imagem, estão com Ele na sua casa, no alto, e o servem, como um filho serve a seu pai. Agora observe aqui: (1) A glória de Deus, como o Criador do mundo, deve ser celebrada com

alegria e triunfo, por todas as suas criaturas racionais; pois elas são qualificadas e nomeadas para serem as coletoras dos louvores que as criaturas inferiores oferecem, aquelas que só podem louvá-lo como objetos que exemplificam a sua obra, sim, a sua extraordinária habilidade. (2) O trabalho dos anjos é louvar a Deus. Quanto mais abundamos em louvor santo, humilde, agradecido e jubiloso, mais realizamos a vontade de Deus, como eles. E, considerando que somos tão estéreis e deficientes no nosso louvor a Deus, é uma consolação saber que eles o fazem de uma maneira melhor. (3) Eles são unânimes em entoar os louvores de Deus; eles cantam juntos, em uma só voz, e não há uma nota discordante em sua harmonia. Os mais doces concertos são os que louvam a Deus. (4) Todos o faziam, mesmo aqueles que posteriormente caíram e deixaram seu estado inicial. Mesmo aqueles que louvaram a Deus podem, pelo poder enganoso do pecado, ser levados a blasfemar contra Ele, entretanto, ainda assim, Deus será eternamente louvado.

IIA respeito dos limites do mar, para o lugar apontado a ele (v. 8, e versículos seguintes). Isto se refere

ao trabalho do terceiro dia, quando Deus disse: “Ajuntem-se as águas debaixo dos céus num lugar; e apareça a porção seca. E assim foi” (Gn 1.9). 1. Da grande profundeza ou caos em que terra e água estavam misturadas, em obediência à ordem divina – as águas transbordaram como quando uma criança sai do útero (v. 8). Então as águas que tinham coberto o abismo, e que estavam sobre os montes, se retiraram apressadamente. À repreensão de Deus, fugiram (Sl 104.6,7). 2. Este bebê recém-nascido é vestido e enfaixado (v. 9). A nuvem é a sua veste, com ela ele é coberto, e a densa escuridão (isto é, as costas tão remotas e distantes uma da outra, que estão praticamente nas trevas uma em relação à outra) é aquilo que o envolve. Veja com que facilidade o grande Deus controla o mar que brama; apesar da violência de suas marés, e da força de suas ondas, Deus o controla como a ama controla o bebê em suas faixas. Não está escrito que Ele fez das rochas e dos montes aquilo que o envolve, mas das nuvens e das trevas, algo de que não temos conhecimento e que julgaríamos menos adequado para esta finalidade. 3. Também é providenciado um berço para este bebê: “Quando passei sobre ele o meu decreto” (v. 10). Vales foram formados na terra para ele, suficientemente amplos para recebê-lo, e ali ele é posto para dormir; e, se alguma vez ele for agitado pelos ventos (como observa o bispo Patrick), é apenas o balançar do berço, que o faz adormecer mais depressa. Da mesma coisa como para o mar há um lugar decretado, também para nós, pois aquele que determinou os tempos também determinou os limites da nossa habitação. 4. Para este bebê, que se tornou ingovernável e perigoso, pelo pecado do homem, que foi a origem de toda a inquietude e perigo deste mundo inferior, também foi providenciada uma prisão: “E lhe pus portas e ferrolhos” (v. 10). E para ele foi dito, para repreender a sua insolência: “Até aqui virás, e não mais adiante”. O mar pertence a Deus, pois Ele o criou, Ele o controla; Ele diz ao mar: “Aqui se quebrarão as tuas ondas empoladas” (v. 11). Isto pode ser considerado como um ato do poder de Deus sobre o mar. Embora fosse um corpo tão vasto, e embora o seu movimento seja extremamente violento, em algumas ocasiões, ainda assim Deus o tem sob o seu controle. As suas ondas não se erguem mais alto, nem as suas marés avançam mais do que Deus lhes permite. E isto é mencionado como uma razão pela qual devemos ter temor a Deus (Jr 5.22), e por que devemos nos encorajar nele, pois aquele que aplaca o ruído dos mares, o ruído das suas ondas, pode, quando assim desejar, aplacar o tumulto das nações (Sl 65.7). Isto também deve ser considerado como um ato de misericórdia de Deus para com o mundo da humanidade, e um exemplo da sua graça e paciência em relação às provocações. Embora Ele pudesse facilmente cobrir novamente a terra com as águas do mar (e, creio eu, cada maré crescente nos ameaça, duas vezes por dia, e mostra o que o mar poderia fazer, e realmente faria, se Deus lhe desse a sua permissão), ainda assim Ele as restringe, não estando disposto a permitir que ninguém pereça, e tendo reservado o mundo que agora existe para o fogo (2 Pe 3.7).

As Obras de Deus vv. 12-24 O Senhor passa a propor várias perguntas desconcertantes a Jó, para convencê-lo da sua ignorância, e, desta maneira, envergonhá-lo pela sua tolice em fazer recomendações a Deus. Se nós apenas nos submetêssemos a interrogatórios como estes, logo seríamos forçados a reconhecer que o que sabemos não é nada, em comparação com o que não sabemos. Jó é desafiado a apresentar uma explicação para seis coisas: As origens da manhã, o nascer do dia nas alturas (vv. 12-15). Da mesma maneira como não há nada visível de cuja existência possamos ter uma certeza mais firme, também não há nada que nos confundamos mais para descrever, nem nos cause mais dúvidas para determinar o que é, do que a luz. Nós damos as boas-vindas à manhã, e ficamos felizes com a madrugada, mas: 1. A ordem não lhe é dada desde os nossos dias, mas desde muito tempo antes que nascêssemos, de modo que não foi criada por nós, nem destinada essencialmente para nós, mas nós a recebemos como a encontramos, e muitas gerações que vieram antes nós também a receberam. A alva conhecia o seu lugar antes que nós conhecêssemos o nosso, pois nós somos de ontem. 2. Não fomos nós, não foi nenhum homem que ordenou a alva, a princípio, nem indicou o lugar em que ela surgiria e brilharia, nem o momento em que isto iria acontecer. A sucessão constante e regular de dia e noite não foi planejada por nós; é a glória de Deus que ela exibe, e também a obra das suas mãos, e não das nossas (Sl 19.1,2). 3. Está completamente fora do nosso poder a alteração deste curso: “Desde os teus dias deste ordem à madrugada?” Em alguma ocasião, despertaste a luz da manhã mais cedo do que o seu momento indicado, para servir aos teus propósitos, quando esperavas pela manhã, ou ordenaste a alva, para tua conveniência, a qualquer outro lugar que não fosse o seu? Não, nunca. Por que, então, tens a pretensão de controlar os conselhos divinos, ou esperar ter os métodos da Providência alterados a teu favor? Nós podemos romper o concerto do dia e da noite bem como qualquer parte do concerto de Deus com o seu povo, e particularmente isto, “Castigá-lo-ei com vara de homens”. 4. Foi Deus quem indicou que a alva visitasse a terra, e é Ele que difunde a luz da manhã pelo ar, que a recebe tão prontamente como o barro recebe o selo (v. 14), imediatamente aceitando as suas impressões, de modo a, subitamente, ficar completamente iluminado por ela, como o selo grava a sua imagem sobre a cera; e elas se põem como vestes, ou como se estivessem vestidas. A terra assume uma nova face a cada manhã, e se veste como nós, veste a luz como uma roupa, e então é vista. 5. Isto é um terror para os malfeitores. Nada é mais consolador, para a humanidade, do que a luz da manhã; é agradável aos olhos, é útil para a vida e as suas atividades, e a sua benevolência se estende universalmente, pois ela se agarra às extremidades da terra (v. 13). Assim, podemos ter sempre em mente os benefícios que a luz traz à terra, sendo sempre gratos por ela. Mas aqui Deus observa quão inadequada ela é aos que fazem perversidades, e por isto odeiam a luz. Deus faz da luz um ministro da sua justiça, bem como da sua misericórdia. Ela tem a finalidade de sacudir os ímpios da terra, e com este propósito agarra as extremidades da terra, como nós tomamos as extremidades de uma veste, para sacudir dela o pó e as traças. Jó tinha observado o terror que a alva é um terror para os criminosos, porque os revela (Jó 24.13, e passagens paralelas), e aqui Deus concorda com a observação, e lhe pergunta se o mundo tinha alguma dívida com Jó por esta benignidade? Não, o grande Juiz do mundo envia os raios da alva como seus mensageiros, para detectar criminosos, para que não somente possam ser derrotados em seus propósitos, e envergonhados e reprovados, mas para que possam ser levados a uma punição apropriada (v. 15), para que a sua luz possa ser desviada deles (isto é, para que percam a sua consolação, a sua

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confiança, as suas liberdades, as suas vidas), e para que o seu braço altivo, que levantaram contra Deus e o homem, se quebre, e eles sejam privados do seu poder de fazer o mal. Se o que é dito aqui, sobre a alva, se destinasse a representar, como em uma comparação, a luz do evangelho de Cristo, e fornecer um tipo desse evangelho, não posso dizer, mas tenho certeza de que poderá servir para nos lembrar dos elogios feitos ao evangelho justamente ao nascer da alva, por Zacarias, em seu Benedictus (Lc 1.78, “Pelas entranhas da misericórdia do nosso Deus, com que o oriente do alto nos visitou, para alumiar os que estão assentados em trevas”, cujos corações são transformados nela, como no caso do barro e do selo, 2 Co 4.6), e pela virgem Maria, em seu Magnificat (Lc 1.51), mostrando que Deus, no seu evangelho, mostrou força com o seu braço, dissipou os soberbos, e depôs os poderosos, por aquela luz pela qual Ele pretendia sacudir os ímpios, sacudir a própria impiedade da terra, e quebrantar o seu braço altivo.

IIAs origens do mar (v. 16): “Entraste tu até às origens do mar, ou passeaste no mais profundo do

abismo?” Conheces o que há no fundo do mar, os tesouros escondidos nas areias? Ou podes explicar a origem das águas do mar? Vapores exalam continuamente do mar. Sabes como são escolhidos os recrutas que abastecem o mar continuamente? Rios se derramam constantemente no mar. Sabes como eles são continuamente dissipados, de modo a não inundar a terra? Estás familiarizado com as passagens secretas subterrâneas pelas quais circulam as águas? O caminho de Deus no governo do mundo está no mar, e nas grandes águas (Sl 77.19), indicando que está escondido de nós, e não deve ser sondado por nós.

IIISobre as portas da morte: “Descobriram-se-te as portas da morte?” (v. 17). A morte é um grande

segredo. 1. Não sabemos de antemão quando, nem como, nem de que maneira, nós seremos levados à morte, nem os outros, por que caminho deveremos seguir para o lugar de onde não retornaremos, que doença ou que desastre será a porta pela qual entraremos na casa reservada a todos os vivos. O homem não conhece o seu tempo. 2. Não podemos descrever o que é a morte, como é desatado o nó entre corpo e alma, nem como o espírito de um homem vai para cima (Ec 3.21), nem sabemos o que ele irá se tornar, nem como viverá, como expressa o Sr. Norris: com que terrível curiosidade (diz ele) a alma se lança no vasto oceano da eternidade e se resigna a um abismo nunca experimentado! Devemos nos certificar de que as portas do céu se abram para nós do outro lado da morte, e então não precisaremos temer a abertura das portas da morte, ainda que seja um caminho pelo qual devamos passar apenas uma vez. 3. Não temos nenhuma correspondência com as almas separadas, nem conhecimento do seu estado. É uma região desconhecida e não descoberta à qual elas são removidas; não podemos ter notícias delas nem enviar-lhes mensagens. Enquanto estamos aqui, em um mundo de sentidos, falamos do mundo dos espíritos como os cegos falam sobre cores, e quando formos para lá ficaremos atônitos por descobrir o quanto estávamos enganados.

IVSobre a largura da terra (v. 18): “Com o teu entendimento chegaste às larguras da terra?” Este

conhecimento pode parecer muito básico para o homem, e dentro do seu alcance, mas Jó é desafiado a declarar se consegue tê-lo. Nós temos a nossa residência na terra, Deus a deu aos filhos dos homens, mas quem a inspecionou, ou pode informar o número dos seus acres? É apenas um ponto no universo? No entanto, ainda que tão pequeno, não conseguimos ser exatos ao declarar as suas dimensões. Jó nunca tinha navegado ao redor do mundo, nem ninguém antes dele; tão pouco conhecem os homens sobre a largura da terra, uma vez que somente há poucos séculos foi descoberto o vasto continente da América, tendo estado oculto por muitos séculos. A perfeição divina é mais longa do que a terra, e mais ampla do que o mar, é, portanto, presunção nossa, que não conhecemos a largura da terra, mergulhar nas profundezas dos

conselhos de Deus. Sobre o lugar e o caminho da luz e das trevas. Sobre a alva, Deus já tinha falado antes (v. 12), e volta agora a falar dela (v. 19): “Onde está o caminho da morada da luz?” E, novamente (v. 24): “Onde está o caminho em que se reparte a luz?” Deus desafia Jó a descrever: 1. Como a luz e as trevas foram criadas. Quando Deus, no princípio, espalhou as trevas sobre a face do abismo, e posteriormente ordenou que a luz brilhasse das trevas, por aquela frase poderosa, “Haja luz”, tinha Jó testemunhado a ordem, a operação? Ele pode dizer onde estão as fontes de luz e trevas, e onde os poderosos príncipes mantêm separadas as suas cortes, quando, em um mundo, governam alternadamente? Ainda que ansiemos muito pelo brilho da manhã ou pelas sombras da noite, não sabemos onde buscá-las, ou para onde ir para apanhá-las, nem sabemos dizer quais são as veredas para a sua casa (v. 20). Nós não éramos nascidos, nem é o número dos nossos dias tão grande para que possamos descrever o nascimento daquele primogênito da criação visível (v. 21). Será que nos atreveríamos, então, a discutir os conselhos de Deus, que são desde a eternidade, ou descobrir os caminhos da sua casa, para solicitar a alteração delas? Deus se gloria por formar a luz e criar as trevas; e se as aceitarmos como as encontramos, se as tomarmos como vêm, e não discutirmos com nenhuma, mas aproveitarmos ambas ao máximo, então devemos, de igual maneira, nos ajustar à paz e ao mal que Deus criou, da mesma maneira (Is 45.7). 2. Como elas ainda conservam seus turnos, alternadamente. É Deus que faz com que se alegrem as saídas da manhã e da tarde (Sl 65.8); pois é a sua ordem, e não qualquer ordem nossa, que é executada pelas saídas da luz da manhã e da escuridão da noite. Não podemos nem mesmo dizer de onde elas vêm ou para onde vão (v. 24): De qual maneira a luz se reparte na manhã, quando, em um instante, dispara para todas as partes do ar, acima do horizonte, como se a alva voasse sobre as asas de um vento oriental; como tão rapidamente, tão fortemente ela é carregada, dissipando a escuridão da noite, como o vento oriental faz com as nuvens? Conseqüentemente, lemos sobre as asas da alva (Sl 139.9), sobre a qual a luz é transportada às extremidades do mar, e espalhada como um vento oriental sobre a terra. É uma mudança maravilhosa que ocorre sobre nós todas as manhãs, pelo retorno da luz, e todas as tardes, pelo retorno das trevas; mas nós esperamos isto, e portanto estas mudanças não são surpresa para nós, nem nos causam desconforto ou inquietude. Se pudéssemos, de igual maneira, considerar as mudanças na nossa condição externa, não esperaríamos, nem no mais brilhante meio-dia, um dia perpétuo, nem na mais escura meia-noite, perderíamos a esperança do retorno da manhã. Deus colocou uma coisa em oposição à outra, como o dia e a noite, e nós devemos fazer o mesmo (Ec 7.14).

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VISobre os tesouros da neve e do granizo (vv. 22,23): “Entraste tu até aos tesouros da neve e viste os

tesouros da saraiva?” Considerando as nuvens onde são gerados a neve e o granizo, e de onde vêm em tal abundância, poderíamos pensar que tanto a neve como o granizo são armazenados ali, em grande quantidade, quando, na verdade, são produzidos extempore – subitamente, por assim dizer, e pro re nata – para a ocasião. Às vezes, eles vêm de maneira tão oportuna, para servir aos propósitos da Providência, na luta de Deus pelo seu povo e contra os inimigos, seus e deles, de modo que poderíamos pensar que estão acumulados como armazéns ou depósitos de armas, munição e provisões, para a época das aflições, para o dia da batalha e da guerra, quando Deus contenderá com o mundo, em geral (como na ocasião do dilúvio, quando as janelas dos céus se abriram e as águas jorraram destes tesouros, para inundar um mundo ímpio, aquela guerra com o Céu), ou com algumas pessoas ou grupos particulares, como quando Deus, a partir destes tesouros, enviou grandes pedras de granizo para combater os cananeus (Js 10.11). Veja que tolice é lutar contra Deus, que está preparado desta maneira para a batalha e a guerra, e o quanto é do nosso interesse fazer a paz com Ele, e nos conservar no seu amor. Deus pode lutar

tão eficazmente usando a neve e o granizo, se assim o desejar, como se usasse o trovão e o relâmpago, ou a espada de um anjo!

A Bondade e o Domínio Soberano de Deus vv. 25-41 Até aqui: Deus tinha proposto estas perguntas a Jó, como era apropriado, para convencê-lo da sua ignorância e visão deficiente. Agora, de igual maneira, Deus passa a mostrar a sua impotência e fraqueza. Da mesma maneira como é pouco o que ele conhece, e por isto não deve ousar julgar os conselhos divinos, também é pouco o que ele pode fazer, e por isto não deve se opor aos procedimentos da Providência. Jó deve considerar as grandes coisas que Deus faz, e ver se consegue fazer a mesma coisa, ou se ele se julga um páreo para Deus. Deus tem o trovão, e o relâmpago, e a chuva, e a geada, às suas ordens, mas Jó não tem, e por isto não deve se comparar a Deus, nem contender com Ele. Nada é mais incerto do que o clima, nem está mais fora do nosso alcance. O clima será o que agradar a Deus, não o que nos agradar, a menos que, como é apropriado para nós, o que agradar a Deus também nos agrade. A respeito disto, observe: 1. Quão grande Deus é. (1) Ele tem um domínio soberano sobre as águas, Ele lhes indicou o seu curso, mesmo quando elas pareciam transbordar e estar fora do seu controle (v. 25). Ele “abriu para a inundação um leito”, orienta onde deve cair a chuva, mesmo quando é mais violenta, com tanta certeza como se as águas fossem conduzidas por canais ou tubulações. Assim os corações dos reis são descritos como estando na mão de Deus; e, quanto às chuvas, os rios de Deus, Ele os leva para onde quiser. Cada gota faz o que lhe é instruído. Deus jurou que as águas de Noé não voltariam a cobrir a terra; e nós veremos que Ele é capaz de cumprir o que prometeu, pois tem a chuva em um curso d’água. (2) Ele tem domínio sobre o relâmpago e o trovão, que não andam ao acaso, mas da maneira como Ele lhes ordena. Eles são mencionados aqui, porque Ele prepara faz os relâmpagos para a chuva (Sl 135.7). Que aqueles que temem a Deus não temam o relâmpago ou o trovão, pois eles não são balas cegas, mas seguem o caminho que o próprio Deus determina, sem, de maneira alguma, desejar o mal a eles. (3) Ao orientar o caminho da chuva, Ele não negligencia o deserto, a terra assolada (vv. 26,27), onde não há ninguém. [1] Onde não há ninguém a ser empregado no cuidado com a produção. A providência de Deus tem maior alcance do que o esforço do homem. Se Ele não tivesse mais bondade do que o homem a favor de muitas das criaturas inferiores, seria ruim para elas. Deus pode tornar a terra frutífera, sem nenhum esforço de nossa parte (Gn 2.5,6). Quando não havia ninguém para arar a terra, havia um vapor que subia da terra e a regava. Mas nós não podemos torná-la frutífera sem Deus; é Ele quem dá o crescimento. [2] Onde não há ninguém para ser sustentado nem para aproveitar o benefício dos frutos que são produzidos. Embora Deus, com particular benevolência, visite e considere o homem, Ele não negligencia as criaturas inferiores, mas causa o florescer dos renovos da erva, para produzir comida para toda a carne, bem como para o serviço do homem. Até mesmo os jumentos monteses matam com elas a sua sede (Sl 104.11). Deus tem o suficiente para todos, e sustenta maravilhosamente até mesmo aquelas criaturas que não têm uma utilidade para o homem, sim, aquelas para as quais o homem não faz nenhuma provisão. (4) Ele é, de certa maneira, o Pai da chuva (v. 28). Ela não tem outro pai. Ele a produz com o seu poder; Ele a governa e dirige, e faz dela o uso que quiser. Até mesmo as pequenas gotas de orvalho Ele

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destila sobre a terra, como o Deus da natureza; e, como o Deus da graça, Ele faz com que chova justiça sobre nós, e é, Ele mesmo, como o orvalho sobre Israel (veja Os 14.5,6; Mq 5.7). (5) O gelo e a geada, com que as águas são congeladas e a terra incrustada, são produzidos pela sua providência (vv. 29,30). Estas eram coisas muito comuns, o que diminui a sua estranheza. Mas, considerando a vasta mudança que elas provocam, em muito pouco tempo, considerando como as águas se escondem como por uma pedra, como com uma lápide colocada sobre elas (tão espesso, tão resistente, é o gelo que as cobre), e como a superfície até mesmo do abismo às vezes é congelada, podemos perguntar: “De que ventre procede o gelo?” Que poder criado poderia produzir uma obra tão maravilhosa? Nenhum poder, exceto o do próprio Criador. Gelo e neve provêm dele, e por isto devem conduzir os nossos pensamentos e as nossas meditações Àquele que faz grandes coisas, há muito tempo. E suportaremos mais facilmente as inconveniências do clima se aprendermos a fazer um bom uso dele. 2. Quão fraco é o homem. Ele pode fazer coisas como estas? Jó poderia? Não (vv. 34,35). (1) Ele não pode ordenar uma chuva para o alívio de si mesmo ou de seus amigos: “Podes levantar a tua voz até às nuvens, para que a abundância das águas te cubra?” Ou para regar os teus campos, quando estiverem áridos? Se erguermos a nossa voz para Deus, para orar, pedindo chuva, nós poderemos tê-la (Zc 10.1), mas se erguermos a nossa voz para as nuvens, para exigir a chuva, elas logo nos dirão que não estão à nossa disposição, e ficaremos sem a chuva (Jr 14.22). Os céus não ouvirão a terra, a menos que Deus os ouça (Os 2.21). Veja que criaturas pobres, indigentes e dependentes somos nós; não podemos viver sem a chuva, nem podemos tê-la quando desejarmos. (2) Ele não pode ordenar um raio sequer, ainda que tenha a idéia de usá-lo para o terror de seus inimigos (v. 35): Podes ordenar aos relâmpagos, para que possam realizar missões e fazer a execução que desejas? “Ordenarás aos raios que saiam e te digam: Eis-nos aqui?” Não; os ministros da ira de Deus não serão ministros da nossa ira. Por que o fariam, uma vez que a ira do homem não opera a justiça de Deus? Veja Lucas 9.55.

IIDeus tem as estrelas dos céus sob seu comando e conhecimento, mas nós não as temos às nossas

ordens. As nossas meditações agora devem subir mais alto, muito acima das nuvens, para as gloriosas luzes acima. Deus menciona particularmente, não os planetas, que se movem em órbitas inferiores, mas as estrelas fixas, que estão muito mais alto. Supõe-se que elas tenham influência sobre esta terra, apesar da grande distância, não sobre as mentes dos homens ou sobre os eventos da providência (o destino dos homens não é determinado pelas estrelas), mas sobre o curso normal da natureza; elas existem para sinais e para tempos determinados e para dias e anos (Gn 1.14). E se as estrelas têm tal domínio sobre esta terra (v. 33), ainda que tenham o seu lugar nos céus e sejam apenas matéria, muito mais tem aquele que é o seu Criador, e o nosso, e que é uma Mente Eterna. Agora veja como somos fracos. 1. Nós não podemos alterar a influência das estrelas (v. 31), não a das que são essenciais para produzir os prazeres da primavera: Poderás “soltar os atilhos do Órion?”, aquela magnífica constelação que demonstra uma aparência tão grandiosa (não há maior), e dispensa influências rudes e desagradáveis, que não podemos controlar nem repelir. Tanto o verão como o inverno terão o seu curso. Deus pode alterá-los, quando desejar, pode tornar a primavera fria, e assim pode juntar as cadeias do Sete-estrelo, as suas doces influências, e tornar o inverno quente, e assim soltar os atilhos do Órion; mas nós não podemos fazer nada disto. 2. Não está em nosso poder ordenar os movimentos das estrelas, nem nos é confiada a orientação delas. Deus, que chama todas as estrelas pelos seus nomes (Sl 147.4), as convoca em suas respectivas estações, indicando-lhes o momento de nascer e de se pôr. Mas esta não é nossa província: nós não podemos fazer aparecer as constelações Mazarote – as estrelas dos signos do sul, nem guiar a Ursa com seus filhos – as do norte (v. 32). Deus pode chamar as estrelas para a batalha (como fez, quando, nos seus cursos, elas combateram Sísera), e guiá-las nos ataques que recebem a ordem de

desferir; mas o homem não pode fazer isto. 3. Nós não somente somos indiferentes ao governo das estrelas (o governo ao qual estão submetidas, e o governo que lhes é confiado, pois elas governam e são governadas, ao mesmo tempo), como somos completamente não familiarizados com ele. Nós não sabemos as ordenanças dos céus (v. 33). Tão longe estamos de ser capazes de modificá-las, que não podemos sequer explicá-las; elas são um segredo para nós. Teremos a pretensão, então, de conhecer os conselhos de Deus, e as suas razões? Se nos coubesse definir o domínio das estrelas sobre a terra, logo estaríamos perdidos. Ensinaremos, então, a Deus, como governar o mundo?

IIIDeus é o autor e o doador, o pai e a fonte, de toda sabedoria e entendimento (v. 36). As almas dos

homens são seres mais nobres e mais excelentes do que as próprias estrelas do céu, e têm mais brilho. Os poderes e as faculdades da razão com que o homem é dotado, e as maravilhosas realizações do pensamento, levam o homem a ter alguma aliança com os anjos benditos; e de onde vem esta luz, senão do Pai das luzes? “Quem pôs a sabedoria no íntimo, ou quem à mente deu o entendimento?” 1. A alma racional, propriamente dita, e suas capacidades, vêm dele, como o Deus da natureza; pois Ele forma o espírito do homem dentro dele. Nós não criamos as nossas próprias almas, nem podemos descrever como elas agem, nem como são unidas aos nossos corpos. Somente aquele que as criou as conhece, e sabe como controlá-las. Ele forma os corações dos homens semelhantes, em alguns aspectos, e diferentes, em outros. 2. A verdadeira sabedoria, com os seus acessórios e aperfeiçoamento, vem dele, como o Deus da graça, e o Pai de toda boa dádiva e de todo dom perfeito. Teremos a pretensão de ser mais sábios do que Deus, quando toda a sabedoria que temos vem dele? Ou melhor, teremos a pretensão de ser sábios acima da nossa esfera, e além dos limites definidos por aquele que nos deu o nosso entendimento? Ele designou que com ela deveríamos servir a Deus, e fazer o nosso dever, mas nunca pretendeu que com ela nós nos colocássemos como diretores das estrelas ou do relâmpago.

IVDeus tem as nuvens sob o seu conhecimento e o seu governo, mas nós não (v. 37). Pode algum homem, com toda a sua sabedoria, numerar as nuvens, ou (como pode ser interpretado) declarar e descrever a natureza delas? Embora elas estejam perto de nós, na nossa própria atmosfera, nós conhecemos sobre elas pouco mais do que sobre as estrelas que estão tão distantes. E quando as nuvens tiverem derramado chuva em abundância, de modo que se funde o pó numa massa, e se pegam os torrões uns aos outros (v. 38), quem poderá deter os odres do céu? Quem poderá detê-los, para que não chova sempre? O poder e a bondade de Deus devem ser reconhecidos no fato de que Ele dá à terra chuva suficiente, mas não em excesso; Ele a amolece, mas não a inunda; Ele a torna apropriada para o cultivo, mas não inadequada à semente. Da mesma maneira como não podemos ordenar uma chuva, sem Deus também não podemos ordenar que um dia seja bom; tão necessária, tão constante, é a nossa dependência dele.

Deus providencia alimento para as criaturas inferiores, e é pelas suas providências, e não por qualquer cuidado ou esforço nosso, que elas são alimentadas. O capítulo seguinte é inteiramente dedicado aos exemplos do poder e da bondade de Deus com os animais, e por isto alguns transferem ao capítulo seguinte os três últimos versículos deste capítulo, que falam da provisão que é feita: 1. Aos leões (vv. 39,40). Tu não tens a pretensão de que as nuvens e estrelas tenham qualquer dependência de ti, pois elas estão acima de ti, mas sobre a terra tu te julgas superior a todos; vejamos, então: “Porventura, caçarás tu presa para a leoa?” Tu te valorizas pelo gado que já possuíste, pelos bois, pelos jumentos, e pelos camelos que se alimentam no teu estábulo; mas “satisfarás a fome dos filhos dos leões, quando se agacham nos covis e estão à espreita nas covas?” Não, não precisarás fazê-lo, eles podem se arranjar

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sem ti; tu não podes fazê-lo, pois não tens com que satisfazê-los; não ousarás fazê-lo; se viesses para alimentá-los, eles se apoderariam de ti. Mas Eu o farei. Veja a auto-suficiência da divina providência: ela tem com que satisfazer o desejo de todas as coisas vivas, até mesmo as mais vorazes. Veja a generosidade da divina Providência, que, onde ela deu vida, dará sustento, até mesmo àquelas criaturas que não somente não são úteis para o homem, como são perigosas para ele. E veja a sua soberania, que permite que algumas criaturas sejam mortas para o sustento de outras. As inofensivas ovelhas são despedaçadas, para satisfazer o apetite dos leõezinhos, que, apesar disto, às vezes têm que sofrer fome, como punição pela sua crueldade, ao passo que aos que temem a Deus não faltam coisas boas. 2. Aos filhotes de corvos (v. 41). Da mesma maneira que os animais de rapina, também as aves de rapina são alimentadas pela divina Providência. Quem, senão Deus, “prepara para os corvos o seu alimento?” O homem não o faz; ele cuida somente das criaturas que são, ou podem vir a ser, úteis a ele. Mas Deus tem consideração por todas as obras das suas mãos, até mesmo as mais humildes e menos valiosas. Os filhotes de corvos são necessitados de uma maneira especial, e Deus os alimenta (Sl 147.9). O fato de que Deus alimente as aves, particularmente estas aves (Mt 6.26), é um encorajamento para confiarmos nele para a obtenção do nosso pão diário. Veja aqui: (1) A aflição em que se encontram freqüentemente os filhotes de corvos: Eles “andam vagueando, por não terem que comer”. Os mais velhos, dizem eles, os negligenciam, e não os alimentam, como outras aves alimentam os seus filhotes; e, na verdade, os que são vorazes com os outros normalmente são bárbaros com os seus, e não naturais. (2) O que eles devem fazer, nesta aflição: Eles clamam, pois são criaturas ruidosas e clamorosas, e isto é interpretado como um clamor a Deus. Sendo o clamor da natureza, é considerado como dirigido ao Deus da natureza. A interpretação de maneira tão favorável ao clamor dos jovens corvos pode nos encorajar em nossas orações, ainda que possamos apenas clamar: Aba, Pai. (3) O que Deus faz por eles. De uma maneira ou de outra, Ele os sustenta, de modo que crescem e chegam à maturidade. E aquele que cuida desta maneira dos jovens corvos certamente não deixará de cuidar do seu povo ou dos seus. Sendo este apenas um exemplo, entre muitos, da compaixão divina, pode nos dar oportunidade para pensar no quanto bem Deus nos faz, todos os dias, além do que temos ciência.

CAPÍTULO 39 Aqui, Deus passa a mostrar a Jó as poucas razões que ele tinha para acusar de crueldade alguém que era tão misericordioso com as criaturas inferiores e que tinha um cuidado tão terno por elas, ou as poucas razões que ele tinha para se vangloriar de suas próprias obras diante de Deus, obras que não eram nada, em comparação com as misericórdias divinas. Ele também lhe mostra as grandes razões que tinha para ser humilde alguém que conhecia tão pouco sobre a natureza das criaturas à sua volta, e que tinha tão pouca influência sobre elas, e as razões que tinha para se submeter a Deus, de quem todas elas dependiam. Ele fala, particularmente: I. A respeito de cabras monteses e corças (vv. 1-4). II. A respeito do jumento montês (vv. 5-8). III. A respeito do unicórnio (vv. 9-12). IV. A respeito do avestruz (ou pavão, v. 13). V. A respeito do avestruz (vv. 13-18). VI. A respeito do cavalo (vv. 19-25). VII. A respeito do gavião e da águia (vv. 26-30).

A Ignorância do Homem Sobre a Criação Animal; Descrição da Cabra Montês, da Corça, do Jumento Montês e do Unicórnio vv. 1-12 Aqui, Deus mostra a Jó como ele conhecia pouco as criaturas indomadas que corriam pelos desertos e

viviam soltas, mas que estão sob o cuidado da Providência divina, como, por exemplo: As cabras monteses e as corças. O que é digno de nota, a respeito delas, é a maneira como têm os seus filhotes, e como os criam. Pois, assim como cada indivíduo é alimentado, também cada espécie de animais é preservada, pelos cuidados da Providência divina. Observe aqui: 1. A respeito da gestação dos seus filhotes: (1) O homem é completamente ignorante a respeito da época em que elas dão à luz (vv. 1,2). Teremos a pretensão de dizer o que há no ventre da Providência, ou o que um dia trará à luz, nós, que não sabemos o tempo de gestação de uma corça ou de uma cabra montês? (2) Embora elas gerem seus filhotes com grande dificuldade e sofrimento, e não tenham nenhuma ajuda dos homens, pela boa providência de Deus, os seus filhotes são gerados em segurança, e seus sofrimentos esquecidos (v. 3). Alguns pensam que aqui há a sugestão (Sl 29.9) de que Deus, pelo trovão, ajuda as corças a parir. Devese observar, para a consolação das mulheres em trabalho de parto, que Deus ajuda até mesmo as corças a parir seus filhotes; e Ele, então, não socorrerá muito mais, e não ajudará muito mais no parto, às que são suas filhas, em concerto com Ele? 2. A respeito do crescimento dos filhotes (v. 4): Eles têm boa aparência: embora nasçam em sofrimentos, depois que suas mães os amamentaram por algum tempo, eles se alimentam nos campos de trigo e não são um fardo para elas, o que é um exemplo para que os filhos, depois de crescidos, não fiquem sempre dependendo de seus pais e suplicando-lhes, mas que se esforcem para obter o seu próprio sustento e retribuir a seus pais.

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IIO jumento montês, uma criatura que aparece freqüentemente nas Escrituras, que alguns dizem ser

indomável. Diz-se que o homem nasce como o jumentinho montês, igualmente difícil de ser governado. Duas coisas a Providência destinou ao jumento montês: 1. Uma liberdade ilimitada (v. 5): “Quem despediu livre o jumento montês?” Ele concedeu uma disposição para isto, e, portanto, uma dispensação para isto. O jumento domado é arreado para trabalhar, o jumento montês não tem arreios. Observe que a liberdade do serviço, e a liberdade para correr à vontade, não são mais do que os privilégios de um jumento montês. É lamentável que qualquer dos filhos dos homens cobice esta liberdade ou se valorize nela. É melhor trabalhar e servir para alguma coisa, do que passear e não servir para nada. Mas se, entre os homens, a Providência der a liberdade a alguns e permitir que vivam de uma forma sossegada, ao passo que outros são destinados à servidão, não devemos nos espantar: assim é também entre as criaturas selvagens. 2. Uma morada aberta (v. 6): “Ao qual dei o ermo por casa”, onde ele tem espaço suficiente para percorrer os seus caminhos e sorver o vento, conforme o seu desejo, como está escrito que a jumenta montês faz (Jr 2.24), como se tivesse que viver do ar, pois é a terra estéril que é a sua morada. Observe que o jumento domado, que trabalha, e é útil para o homem, tem o estábulo de seu senhor, para onde vai, em busca de abrigo e comida, e vive em uma terra frutífera: mas o jumento montês, que tem a sua liberdade, deve viver em uma terra estéril. “Se alguém não quiser trabalhar, não coma também”. O que quiser, comerá o trabalho de suas mãos, e terá o suficiente para dar àquele que tem necessidade. Jacó, o pastor, tem guisado vermelho de sobra, quando Esaú, um esportista, está prestes a perecer de fome. Uma descrição adicional da liberdade e do sustento do jumento montês temos nos versículos 7 e 8. (1) Ele não tem dono, e não será sujeito a ninguém: “Ri-se do arruído da cidade”. Se tentarem tomá-lo, e para isto o cercarem com uma multidão, logo ele se livrará deles, e os gritos do exator não serão nada, para ele. Ele se ri dos que vivem no tumulto e na agitação das cidades (segundo o Bispo Patrick), julgando-se mais feliz no deserto; e a opinião é o critério de medida das coisas. (2) Não tendo dono, não tem quem o alimente, nem é feita nenhuma provisão para ele, mas ele deve cuidar do seu próprio sustento. Nos montes está o seu pasto, e é um pasto vazio, ali ele busca, aqui e ali, algo verde, que possa encontrar e arrancar; ao passo que os jumentos que trabalham têm verdura em abundância, sem que

tenham que buscá-la. Da característica indomável desta criatura, além de outras, podemos deduzir como é inadequado que nós legislemos à Providência, nós, que não podemos legislar nem mesmo a um jumentinho montês.

IIIO unicórnio (rhem), uma criatura forte (Nm 23.22), uma criatura imponente e soberba (Sl 112.10). Ele

é capaz de servir, mas não está disposto a fazê-lo; e aqui, Deus desafia Jó a forçá-lo; Jó esperava que tudo fosse exatamente como ele desejava. Uma vez que pretendes (diz Deus) trazer todas as coisas sob o seu domínio, começa com o unicórnio, e tenta dominá-lo. Agora que os teus bois e jumentos se foram, tenta ver se o unicórnio está disposto a te servir, no lugar deles (v. 9), e se ele ficará satisfeito com a provisão que costumavas fazer para eles: “Ficará na tua cavalariça?” Não. 1. Não podes domá-lo, nem amarrá-lo ao rego com uma corda, para que puxe o arado (v. 10). Há criaturas dispostas a servir o homem, que parecem ter prazer em servi-lo, e ter amor por seus senhores; mas há aquelas que nunca serão levadas a servi-lo, o que é o resultado do pecado. O homem se rebelou da sua sujeição ao seu Criador, e é, com razão, punido com a revolta das criaturas inferiores, da sua sujeição a ele; mas, como um exemplo da boa vontade de Deus para com o homem, há algumas que ainda lhe são úteis. Embora o touro selvagem (que, pensam alguns, é o que o unicórnio significa aqui) não o sirva, nem se submeta à sua mão no arado, há bois domados que o farão, e outros animais que não são ferae naturae – de natureza selvagem, de quem o homem pode ter a propriedade, a quem ele sustenta, e a cujo serviço ele tem direito. “Senhor, que é o homem, para que o conheças?” 2. Não ousas confiar nele; embora a sua força seja grande, não deixarás a ele o teu trabalho, como fazes com os teus jumentos e bois, que uma criança pequena pode conduzir, deixando a eles todo o esforço. Nunca confiarás no touro selvagem, provavelmente, para vir à tua colheita, e muito menos para percorrê-la, para levar para casa as tuas sementes e recolhê-las na tua eira (vv. 11,12). E, como ele não servirá no cultivo do trigo, não é tão bem alimentado como o boi domado, cuja boca não devia ser atada, quando trilhasse; mas, ele não puxará o arado, porque aquele que o criou jamais o destinou para isto. Uma disposição para o trabalho é uma dádiva de Deus, da mesma maneira como é uma habilidade para isto; e é uma grande misericórdia se, onde Deus der a força para o serviço, Ele der também um coração, é por isto que devemos orar, e sobre isto devemos raciocinar, o que os animais não podem fazer; pois, da mesma maneira como entre os animais, também entre os homens, poderão ser considerados selvagens e abandonados aos desertos os que não desejarem se esforçar nem fazer o bem.

Descrição da Avestruz e do Pavão vv. 13-18 A avestruz é um animal maravilhoso, uma ave muito grande, mas que nunca voa. Alguns a chamam de camelo alado. Aqui, Deus dá algumas explicações sobre ela, e observa: Algo que ela tem em comum com o pavão, isto é, bela plumagem (v. 13): Deste asas orgulhosas ao pavão? Esta é a interpretação de alguns. A bela plumagem torna as aves orgulhosas. O pavão é um emblema de orgulho; quando ele se empertiga, e exibe suas belas penas, nem Salomão, em toda a sua glória, não se vestia como ele. A avestruz também tem belas penas, mas é uma ave tola; pois a sabedoria nem sempre acompanha a beleza e a alegria. As outras aves não invejam ao pavão nem à avestruz as suas cores ornamentais, nem se queixam pela falta delas. Por que deveríamos nos afligir, se vemos os outros com roupas melhores do que nós podemos pagar? Deus dá as suas dádivas de maneira variada, e as

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dádivas mais valiosas nem sempre são as que fazem a melhor exibição. Quem não preferiria ter a voz do rouxinol à cauda do pavão, o olho da águia e suas asas altivas, e o afeto natural da cegonha, às belas asas e plumagens da avestruz, que não pode sequer se erguer da terra, e não tem afeto natural?

IIAlgo que é peculiar a ela:

1. A indiferença com os seus filhotes. É bom que isto seja peculiar a ela, pois é uma característica muito ruim. Observe: (1) Como ela expõe os seus ovos; ela não se retira a algum local privado e ali faz um ninho, como fazem os pardais e as andorinhas (Sl 84.3), para ali pôr seus ovos e chocar seus filhotes. A maioria das aves, bem como outros animais, é estranhamente guiada por um instinto natural, nos cuidados pela preservação de seus filhotes. Mas a avestruz é um monstro na natureza, pois deixa os seus ovos em qualquer lugar, e não se preocupa em chocá-los. Se a areia e o sol os chocarem, muito bem; eles podem fazê-lo por ela, pois ela não os esquentará (v. 14). Na verdade, ela não toma nenhum cuidado para preservá-los: “Algum pé os pode pisar... ou podem calcá-los os animais do campo” (v. 15). Mas como, então, nasce algum destes filhotes, e como é que a espécie ainda não pereceu? Nós supomos que Deus, por uma providência especial, com o calor do sol e da areia (assim pensam alguns) choca os ovos negligenciados da avestruz, da mesma maneira como Ele alimenta os filhotes negligenciados dos corvos, ou que, embora a avestruz freqüentemente deixe assim os seus ovos, não o faz sempre. (2) A razão pela qual ela expõe os seus ovos, desta maneira. É, [1] Por falta de afeto natural (v. 16): Ela “endurece-se para com seus filhos”. Endurecer-se contra qualquer criatura é desagradável e inamistoso, até mesmo em um animal, e muito mais em uma criatura racional que se vangloria de ter humanidade; particularmente desagradável e inamistoso é endurecer-se contra bebês ou crianças, que não podem prover para si mesmos, e por isto merecem compaixão, e uma vez que não fazem nenhuma provocação, não merecem maus tratos; mas o pior de tudo é que ela se endureça contra os seus próprios filhotes, como se não fossem seus, quando, na realidade, são parte dela mesma. O seu esforço de pôr os ovos é inútil, porque ela não tem aquele temor e aquela terna preocupação por eles que deveria ter. Têm mais probabilidade de desperdiçar o seu esforço os que menos temem desperdiçá-lo. [2] Por falta de sabedoria (v. 17): Deus a privou de sabedoria. Isto sugere que a habilidade que outros animais têm de gerar, nutrir e preservar os seus filhotes é uma dádiva de Deus, e que, onde não existe esta habilidade, Deus nega a dádiva, para que, pela tolice da avestruz, bem como pela sabedoria da formiga, possamos aprender a ser sábios; pois: Em primeiro lugar, da mesma maneira como a avestruz é negligente com os seus ovos, muitas pessoas são negligentes com suas próprias almas; não fazem provisões para elas, não fazem um ninho apropriado em que elas possam estar a salvo, e as deixam expostas a Satanás e às suas tentações, o que é evidência de que são privadas de sabedoria. Em segundo lugar, a mesma negligência têm muitos pais para com os seus filhos; alguns, para com os seus corpos, não sustentando a sua própria casa, as suas próprias entranhas, e por isto são piores do que os infiéis, e tão maus como a avestruz; mas muitos mais são negligentes para com a alma de seus filhos, não se preocupam com a sua educação, e os enviam ao mundo sem ensiná-los, sem prepará-los, sem armá-los, esquecendo-se da corrupção que existe no mundo por meio dos desejos, que certamente os esmagará. Desta maneira, o seu esforço em criá-los acaba sendo inútil; seria melhor, para a sua nação, que nunca tivessem nascido. Em terceiro lugar, a mesma negligência têm muitos ministros com o seu povo, com quem devem residir; mas eles os deixam na terra, e se esquecem do quanto Satanás se ocupa em semear ervas daninhas enquanto os homens dormem. Eles ignoram aqueles a quem deveriam supervisionar, e realmente se endurecem contra eles. 2. A preocupação consigo mesma. Ela deixa os seus ovos em perigo, mas, se ela mesma estiver em perigo, nenhuma criatura lutará mais para sair do caminho dele do que a avestruz (v. 18): “A seu tempo se levanta ao alto”, levantando as asas (cuja força agora lhe tem mais utilidade do que a sua beleza), e, com

a ajuda delas, corre tão velozmente que um cavaleiro à toda velocidade não consegue alcançá-la; “ri-se do cavalo e do que vai montado nele”. Os que menos estão sob a lei do afeto natural são os que mais lutam pela lei da auto-preservação. Que o cavaleiro não se orgulhe da rapidez de seu cavalo quando um animal como a avestruz o superar na corrida.

A Descrição do Cavalo de Batalha vv. 19-25 Tendo exibido o seu próprio poder nas criaturas inferiores que são fortes e desprezam o homem, Deus aqui o exibe em uma criatura que praticamente não é inferior a qualquer um deles, em força, e que é domável e útil ao homem: o cavalo, particularmente o cavalo que está preparado para o dia da batalha e é útil ao homem em uma ocasião em que ele tem uma oportunidade incomum para os seus serviços. Aparentemente, havia, na região de Jó, uma raça nobre e generosa de cavalos. É provável que Jó tivesse muitos, embora não sejam mencionados entre os seus bens; o gado, para uso na agricultura, era valorizado mais do que os animais para a pompa e a guerra, para as quais somente os cavalos eram reservados, e não eram, então, submetidos a serviços humildes como são, normalmente, conosco. A respeito do grande cavalo, este animal imponente, aqui está escrito: 1. Que ele tem grande força e vigor (v. 19): “Darás tu força ao cavalo?” Ele usa a sua força para o homem, mas não a obtém dele: Deus a deu a ele, Deus, que é a fonte de todas as forças da natureza, mas Ele mesmo não se deleita na força do cavalo (Sl 147.10), mas Ele nos disse que o cavalo é vão para a segurança (Sl 33.17). Para correr, puxar e carregar, nenhuma criatura que esteja normalmente no serviço do homem tem tanta força como o cavalo, nem é tão impetuoso e corajoso em espírito, que não é temeroso, como um gafanhoto, mas ousado e disposto a enfrentar o perigo. É uma graça e uma benevolência que o homem tenha tal servo, que, embora muito forte, se sujeita ao controle de uma criança, e não se rebela contra o seu proprietário. Mas não se deve confiar na força de um cavalo (Os 14.3; Sl 10.7; Is 31.1,3). 2. Que o seu pescoço e as suas narinas parecem terríveis. O seu pescoço está vestido com uma crina grande e solta, que o torna formidável e o ornamenta. A glória de suas ventas, quando ele bufa, arremessa para cima a sua cabeça, e atira espuma sobre nós, é terrível (v. 20). Talvez houvesse, naquela época, e naquela região, uma raça de cavalos mais imponente do que qualquer que nós conhecemos. 3. Que ele é muito violento e furioso na batalha, e ataca com uma coragem inabalável, embora corra riscos iminentes de vida. (1) Veja como ele é brincalhão (v. 21): “Escarva a terra”, mal sabendo onde está. Ele se orgulha da sua força, e tem muito mais razão para isto, por usá-la a serviço do homem, e sob o seu comando, do que o jumento montês que a usa no desprezo pelo homem, e revoltando-se contra ele (v. 8). (2) Veja o quanto ele está disposto a se envolver: Ele sai ao encontro de homens armados, animado, não pela bondade da causa, ou pela perspectiva de honra, mas somente pelo som da trombeta, o som dos capitães e os gritos dos soldados, que são como foles para o fogo da sua coragem inata, e o fazem saltar adiante com o maior entusiasmo, como se ele gritasse: “Eia!” (v. 25). Quão maravilhosamente os animais são apropriados e inclinados aos serviços aos quais foram designados! (3) Veja como ele é destemido, como despreza a morte e os perigos mais ameaçadores (v. 22): “Ri-se do temor, e não se espanta”; ataque-o com a espada, sacuda a aljava, faça brandir o ferro flamejante da lança para fazê-lo recuar; ele não tornará atrás, mas seguirá adiante, e até mesmo inspirará coragem ao seu cavaleiro. (4) Veja como é furioso. Ele salta e empina e avança com tanta violência contra o inimigo que poderíamos pensar que ele engole o chão com violência e fúria (v. 24). O grande ímpeto é o louvor de um cavalo, em lugar do de um homem, a quem a violência e a fúria não são apropriadas. Esta descrição do cavalo de batalha ajudará a explicar aquela característica que é

atribuída a pecadores presunçosos: “Cada um se desvia na sua carreira como um cavalo que arremete com ímpeto na batalha” (Jr 8.6). Quando o coração de um homem está completamente determinado a fazer o mal, e ele é conduzido em um caminho ímpio pela violência das paixões e apetites desordenados, não há como fazer com que ele tema a ira de Deus e as conseqüências fatais do pecado. Que a sua própria consciência apresente diante dele a maldição da lei, a morte que é o salário do pecado, e todos os terrores do Todo-Poderoso em formação de batalha; “Ri-se do temor, e não se espanta, e não torna atrás por causa da espada”. Que os ministros ergam suas vozes como uma trombeta, para proclamar a ira de Deus contra ele, ainda assim, ele não acredita que é o som da trombeta, nem que Deus e os seus arautos estão inflamados com ele; mas é fácil prever qual será o fim disto.

A Descrição da Águia e do Gavião vv. 26-30 As aves do ar são provas do maravilhoso poder e providências de Deus, tanto como os animais da terra; aqui, Deus se refere particularmente a duas aves imponentes: 1. O gavião, uma ave nobre, de grande força e sagacidade, e também uma ave de rapina (v. 26). Esta ave é aqui mencionada por seu vôo, que é veloz e resoluto, e especialmente pelo seu rumo, em direção ao sul, para onde vai seguindo o sol, no inverno, fugindo das regiões mais frias no norte, especialmente quando vai trocar as penas. É sua sabedoria, e foi Deus quem lhe deu esta sabedoria, e não o homem. Talvez a extraordinária sabedoria do vôo do gavião em busca da sua presa não fosse usada, então, para a diversão e recreação do homem, como tem sido. É lamentável que o gavião treinado, que é ensinado a voar obedecendo à ordem do homem para diverti-lo, seja maltratado para a desonra de Deus, uma vez que é de Deus que ele recebe esta sabedoria que torna o seu vôo útil e divertido. 2. A águia é uma ave real, e também uma ave de rapina. A permissão que ela possui para ser assim, ou melhor, a sua capacitação pode ajudar a nos reconciliar com a prosperidade dos opressores entre os homens. A águia é aqui mencionada: (1) Pela altura do seu vôo. Nenhuma ave voa tão alto sob um vento tão forte, nem pode suportar tão bem a luz do sol. Observe o texto bíblico: “Ou se remonta a águia ao teu mandado?” (v. 27). Será que ela o faz por algum poder que obtém de ti? Ou orientas o seu vôo? Não; é pelo poder natural e pelo instinto que Deus lhe deu que ela voa até fora do alcance da tua vista, e, muito mais, do teu chamado. (2) Pela resistência do seu ninho. O seu ninho é o seu castelo e a sua fortaleza; ela o constrói em lugares altos, e na rocha, no cume das penhas (v. 28), desta maneira permanecendo, ela e os seus filhotes, fora do alcance do perigo. Os pecadores seguros se julgam tão seguros em seus pecados como a águia em seu ninho, nas alturas, nas penhas das rochas; mas “de lá te derribarei, diz o Senhor” (Jr 49.16). Quanto mais alto se assentarem os ímpios, acima da indignação da terra, mais perto deverão se sentir da vingança dos Céus. (3) Pela sua visão de longo alcance (v. 29): seus olhos avistam desde longe, olhando não para o alto, mas para baixo, para a sua presa. Nisto, ela é um emblema de um hipócrita, que, embora, na profissão da religião pareça levantar-se em direção ao céu, conserva os seus olhos e o seu coração sobre a presa na terra, sobre alguma vantagem temporal, alguma casa de viúva ou outra casa que ele espere devorar, sob o pretexto de devoção. (4) Pela maneira como ela sustenta a si mesma e aos seus filhotes. Ela se alimenta de animais vivos, que apreende e despedaça, e leva os pedaços aos seus filhotes, que são ensinados a chupar o sangue; eles fazem isto por instinto; mas para os homens, que têm a razão e a consciência, ter sede de sangue é algo que seria difícil de crer, se não tivesse havido, em todas as gerações, terríveis exemplos disto. Ela também se alimenta de cadáveres de homens: onde há mortos, ela aí está. Estas aves de rapina (em um sentido diferente do cavalo, v. 25), sentem o cheiro da batalha à distância. Portanto, quando uma

grande matança estiver prestes a ocorrer entre os inimigos da igreja, as aves serão convidadas à ceia do grande Deus, para comer a carne de reis e capitães (Ap 19.17,18). O nosso Salvador se refere a este instinto da águia: “Onde estiver o cadáver, aí se ajuntarão as águias” (Mt 24.28). Cada criatura buscará aquilo que é o seu alimento apropriado, porque aquele que fornece às criaturas o seu alimento implantou nelas esta tendência. Estes e muitos outros exemplos similares de poder natural e sagacidade nas criaturas inferiores, que não podemos explicar, nos obrigam a confessar a nossa própria fraqueza e ignorância, e a dar glória a Deus, como a fonte de toda existência, poder, sabedoria e perfeição.

CAPÍTULO 40 Deus tinha feito a Jó muitas perguntas humilhantes e perturbadoras, no capítulo anterior; agora, neste capítulo: I. Ele exige uma resposta a elas, vv. 1,2. II. Jó se submete em um silêncio humilde, vv. 3-5. III. Deus passa a argumentar com ele, para a sua convicção, a respeito da infinita distância e desproporção entre ele e Deus, mostrando que Jó não era de modo algum páreo para Deus. O Senhor o desafia (vv. 6,7) a competir consigo, se ousar, na questão da justiça (v. 8), do poder (v. 9), da majestade (v. 10), e do domínio sobre a soberba (vv. 11-14), e dá um exemplo do seu poder em um determinado animal, aqui chamado de “Beemote,” vv. 15-24.

A Submissão Humilde de Jó vv. 1-5 Aqui temos: Um humilde desafio que Deus apresentou a Jó. Após ter amontoado sobre ele muitas perguntas difíceis, para lhe mostrar, por sua evidente ignorância nas obras da natureza, que juiz incompetente ele era dos métodos e planos da Providência, ele bate o prego com mais uma exigência, que se apresenta aqui por si só como a aplicação da totalidade. Ao que parece, Deus fez uma pequena pausa, como Eliú tinha feito, para dar tempo a Jó para dizer o que ele tinha a dizer, ou para pensar no que Deus tinha dito; mas Jó estava em tamanha confusão que permaneceu calado; portanto, Deus aqui o faz responder, vv. 1,2. Não é dito que isto ocorra através de uma voz falando do meio do vento forte, como antes; portanto, alguns pensam que Deus disse isto com uma voz tranqüila e baixa, que causou sobre Jó um efeito maior do que o vento forte, como aconteceu no caso de Elias, 1 Reis 19.12,13. A minha doutrina cairá como a chuva, e então ela fará maravilhas. Embora Jó não tivesse falado nada, lemos que Deus lhe respondeu; pois o precioso e bendito Senhor conhece os pensamentos dos homens, e pode dar uma resposta apropriada ao silêncio deles. Aqui: 1. Deus lhe faz uma pergunta convincente: “Porventura, o contender contra o Todopoderoso é ensinar? Poderá ele ditar a sabedoria de Deus ou impor a sua vontade? Receberá Deus instrução de todo queixoso impertinente, e mudará as medidas que tomou para agradá-lo?” Esta é uma pergunta que traz consigo o desdém. Porventura, a Deus se ensinaria ciência? cap. 21.22. É sugerido que aqueles que contendem com Deus, na prática querem ensiná-lo como consertar a sua obra. Pois se contendermos com os homens, que são como nós mesmos, como se não tivessem feito bem alguma coisa, devemos ensiná-los como fazer melhor; mas será que é algo aceitável que qualquer homem ensine ao seu Criador? Aquele que contende com Deus é com justa razão considerado seu inimigo; e pode ele até aqui achar ter prevalecido nas disputas a ponto de querer ensiná-lo? Nós somos ignorantes e de visão curta, mas diante dele todas as coisas estão nuas e patentes; nós somos criaturas dependentes, mas Ele é o Criador soberano; será que podemos querer ensiná-lo? Alguns lêem assim: Há alguma sabedoria em

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contender com o Todo-Poderoso? A resposta é fácil: Não. Esta é a maior loucura do mundo. Há sabedoria em contender com Ele, visto que certamente será a nossa destruição se nos opusermos a Ele, e um benefício indescritível aos nossos interesses se nos sujeitarmos a Ele? 2. Ele exige uma resposta rápida à pergunta: “Quem assim argúi a Deus, que responda a estas coisas em sua própria consciência, e as responda assim, Longe esteja de mim contender com o Todo-poderoso ou ensiná-lo. Responda ele a todas as perguntas que fiz, se puder. Responda ele pela sua presunção e insolência, responda no tribunal de Deus, para a sua confusão.” Estes têm pensamentos elevados sobre si mesmos, e pensamentos desprezíveis a respeito de Deus: os que reprovam qualquer coisa que Ele diga ou faça.

IIA humilde submissão de Jó como conseqüência disso. Agora Jó se deu conta, e começou a se derreter

em uma tristeza piedosa. Quando os seus amigos argumentaram com ele, ele não cedeu; mas a voz do Senhor é poderosa. Quando o Espírito de verdade vier, Ele convencerá. Eles o haviam condenado como sendo um homem ímpio; o próprio Eliú havia sido muito áspero com ele (cap. 34.7,8,37); mas Deus não lhe havia falado palavras tão duras. Podemos às vezes ter motivos para esperar um tratamento melhor da parte de Deus, e uma construção mais sincera e imparcial daquilo que fazemos, quando comparada àquilo que enfrentamos por parte dos nossos amigos. Através disto o homem bom é aqui dominado, e se entrega à graça de Deus como um cativo que foi conquistado. 1. Ele se considera um ofensor, e não tem nada a dizer como sua própria justificação (v. 4): “Eis que sou vil, não só mau e desprezível, mas vil e abominável, aos meus próprios olhos.” Ele agora está ciente de que pecou; portanto, chama a si mesmo de vil. O pecado nos degrada, e os penitentes humilham a si mesmos, se reprovam, são envergonhados, sim, até mesmo confundidos. “Agi desobedientemente para com meu Pai, com ingratidão ao meu benfeitor, imprudentemente para comigo mesmo; portanto, sou vil.” Jó agora difama a si mesmo com a mesma intensidade com que sempre havia se justificado e se gloriado. O arrependimento muda a opinião dos homens sobre si mesmos. Jó tinha sido ousado demais ao exigir uma conferência com Deus, e pensava que poderia lhe mostrar que estava certo; mas agora ele está convencido do seu erro, e se considera totalmente incapaz de ficar diante de Deus ou de produzir qualquer coisa que seja digna da sua atenção; ele se considera o verme mais repulsivo que já rastejou no chão de Deus. Enquanto os seus amigos falavam com ele, ele lhes respondia, pois se considerava tão bom quanto eles; mas, quando Deus falou com Jó, ele não tinha nada a dizer, porque, em comparação com Deus, Jó via a si mesmo como nada, como menos do que nada, pior do que nada, a própria vaidade e a maldade; portanto, Que te responderia eu? Deus exigiu uma resposta, v. 2. Aqui Jó apresenta a razão do seu silêncio; não era porque ele estivesse emburrado, mas porque ele estava convencido de que tinha estado errado. Aqueles que estão verdadeiramente conscientes dos seus próprios pecados e maldades não ousam se justificar diante de Deus, mas têm vergonha de sempre terem nutrido um pensamento como este, e, em sinal de sua vergonha, colocam as suas mãos em suas bocas. 2. Ele promete não ofender mais como tinha feito; pois Eliú tinha lhe dito que isto era adequado para ser dito a Deus. Quando falamos algo errado devemos nos arrepender disso e não repetir nem permanecer nisso. Ele impõe a si mesmo o silêncio (v. 4): “A minha mão ponho na minha boca, e a manterei assim como com um freio, para suprimir todos os pensamentos violentos que possam surgir em minha mente, e para impedir que eles irrompam em palavras intempestivas.” É ruim pensar de forma errada, mas é muito pior falar de forma errada, porque isto é uma licença do pensamento mau e lhe dá uma imprimatur – uma sanção; é publicar uma calúnia sediciosa; portanto, se imaginaste o mal, põe a mão na boca (Pv 30.32) e não prossiga, e isto será uma evidência para ti de que não permitiste aquilo que imaginaste. Jó havia permitido que os seus pensamentos maus fossem manifestados: “Uma vez tenho falado, ou ainda duas vezes,” isto é, “diversas vezes, em um discurso e em outro; mas eu tenho feito: Não replicarei; não insistirei no que disse, nem direi outra vez;

não prosseguirei.” Observe aqui o que é o verdadeiro arrependimento. (1) É retificar os nossos erros, e os falsos princípios que seguimos ao fazer o que fizemos. Aquilo que por muito tempo, e com freqüência, e vigorosamente sustentamos, uma vez, ou ainda duas vezes, devemos retratar assim que formos convencidos de que isto é um erro, e não devemos nos prender mais a isto, mas nos envergonhar de tê-lo defendido por tanto tempo. (2) É voltar de todo atalho e não dar mais nenhum passo nessa direção: “Eu não acrescentarei (assim é a palavra); “Nunca mais satisfarei a minha paixão dessa forma, nem darei a mim mesmo tal liberdade de expressão; jamais direi como disse nem farei como fiz.” Até que cheguemos a este ponto, não alcançamos o arrependimento. Além disso, observe um fato constante: Aqueles que discutem com Deus, por fim serão calados. Jó havia sido muito ousado e presunçoso ao exigir uma conferência com Deus, e falado com muita ousadia ao explicar a sua situação, e como estava seguro de que deveria ser justificado. Como um príncipe ele se chegaria ao precioso e bendito Senhor (cap. 31.37); chegaria até mesmo ao seu tribunal (cap. 23.3); mas ele não quer mais isto; ele abandona a sua contestação e não replicará. “Senhor, a sabedoria e o direito estão todos do teu lado, e eu tenho agido de uma forma louca e ímpia ao questioná-los.”

A Justiça e o Poder Divinos; O Domínio de Deus Sobre os Soberbos vv. 6-14 Jó foi grandemente humilhado pelo que Deus já havia dito, mas não suficientemente; ele foi abatido, mas não o suficiente; portanto, Deus aqui passa a argumentar com ele da mesma maneira e com o mesmo sentido que antes, v. 6. Observe: 1. Aqueles que recebem devidamente o que ouviram de Deus, e são beneficiados com isso, ouvirão mais da parte dele. 2. Aqueles que são verdadeiramente convencidos do pecado, e se arrependem disso, ainda têm a necessidade de serem mais completamente convencidos e de se arrependerem mais profundamente. Aqueles que estão sob condenações, que têm os seus pecados colocados em ordem diante dos seus olhos, e que têm os seus corações quebrantados por causa deles, devem aprender a partir desta ocasião a não se sentirem consolados tão rapidamente; a consolação será eterna quando vier; portanto, é necessário que estejamos preparados para ela através de uma profunda humilhação, para que a ferida seja perscrutada até o fundo e não superficialmente, e que não demonstremos as nossas convicções com tanta pressa. Quando os nossos corações começarem a se derreter e a se enternecer dentro de nós, deixemos que estas considerações sejam estendidas e buscadas, o que ajudará a fazer um derretimento mais completo dele. Deus começa com um desafio (v. 7), como antes (cap. 38.3): “Cinge agora os teus lombos como varão; se tens a coragem e a confiança que supões ter, mostre-as agora; mas logo verás e reconhecerás que não és páreo para mim.” A isto todo coração soberbo por fim deve ser trazido pelo seu arrependimento ou pela sua destruição; e assim deve ser abatido todo monte e todo outeiro, mais cedo ou mais tarde. Devemos reconhecer: Que não devemos contender com Deus por justiça, que o Senhor é justo e santo em seus tratos para conosco, mas que somos injustos e profanos na nossa conduta para com Ele; temos muito pelo que nos culpar, mas nada pelo que culpá-lo (v. 8): “Porventura, também farás tu vão o meu juízo? Tomarás exceções ao que digo e faço, e trarás um mandado de erro, para reverter o juízo que dei como errôneo e injusto?” Muitas das queixas de Jó traziam em si uma tendência como esta: Eu clamo em relação ao erro, ele diz, mas não sou ouvido; mas uma linguagem dessa não deve ser permitida de modo algum. O juízo de Deus não pode e nem deve ser considerado vão, pois estamos certos de que ele está de acordo com a

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verdade; portanto, questioná-lo é uma grande insolência e iniqüidade em nós. “Me condenarás,” diz Deus, “para te justificares? Deve a minha honra sofrer para a manutenção da tua reputação? Será que devo ser acusado de tratar injustamente contigo porque de outra forma não podes te ver livre das censuras sob as quais estás?” O nosso dever é condenarmo-nos a nós mesmos, para que Deus seja notoriamente justo. Davi, portanto, está pronto a reconhecer o mal que fez aos olhos de Deus, para que Deus possa ser justificado quando falar e claro quando julgar, Salmos 51.4. Veja Neemias 9.33 e Daniel 9.7. Mas são muito soberbos, e muito ignorantes tanto a respeito de Deus como de si mesmos, aqueles que, para se livrarem, tentarão condenar a Deus; e se aproxima o dia em que, se o erro não for retificado a tempo pelo arrependimento, o juízo eterno será tanto a refutação da alegação como a confusão do prisioneiro, pois os céus declararão a justiça de Deus e o mundo todo se tornará culpado diante dele.

IIQue não podemos competir com Deus por poder; portanto, assim como é uma grande impiedade,

também é uma grande insolência competir com Ele; isto é tanto contra o nosso interesse quanto é contra a razão e a justiça (v. 9): Tens braço como Deus, igual ao dele em comprimento e força? Ou podes trovejar com voz como a sua, como Ele fez (cap. 37.1,2), ou como faz agora no meio do vento forte? Para convencer Jó de que ele não era tão capaz quanto pensava para competir com Deus, o precioso e bendito Senhor lhe mostra: 1. Que Jó jamais poderia lutar com Ele, ou levar avante a sua causa pela força de seus braços. Às vezes, entre os homens, as controvérsias têm sido decididas através de batalhas, e é decretado que o campeão vitorioso tem a justiça ao seu lado; mas, se a controvérsia fosse posta sobre a questão entre Deus e o homem, o homem certamente passaria pelo pior, porque todas as forças que ele poderia levantar contra o Todo-Poderoso seriam apenas como sarças e espinheiros diante de um fogo consumidor, Isaías 27.4. “Tens tu, um pobre e fraco verme da terra, um braço comparável ao seu, que sustenta todas as coisas?” O poder das criaturas, até dos próprios anjos, provém de Deus, é limitado por Ele, e depende dele; mas o poder de Deus é original, independente, e ilimitado. Ele pode fazer todas as coisas sem nós; mas nós não podemos fazer nada sem Ele. Portanto, não temos um braço como o braço de Deus. 2. Que Jó jamais poderia argumentar com Ele, nem levar a sua causa pelo barulho e por grandes palavras, o que às vezes acontece entre os homens até que alcancem os seus objetivos: “Podes trovejar com uma voz como a sua? Não; a sua voz logo afogará a tua e um dos seus trovões sobrepujará e dominará todos os teus sussurros.” O homem não pode falar tão convincentemente, tão poderosamente, nem com uma força de autoridade e conquista como a de Deus; o Poderoso Senhor fala, e as coisas acontecem. A sua voz criativa é chamada de trovão (Sl 104.7), e a sua voz também é aquela que aterroriza e derrota os seus inimigos, 1 Samuel 2.10. A ira de um rei pode, às vezes, ser como o rugido de um leão; mas ela nunca pode querer imitar o trovão de Deus.

IIIQue não podemos competir com Deus em termos de beleza e majestade, v. 10. “Se quiseres entrar em uma comparação com Ele, e parecer mais amistoso, veste-te com a tua melhor roupa: Orna-te de excelência e alteza. Apareças em toda a pompa marcial, em toda a ostentação real que tiveres; faze o melhor de tudo o que possa te adornar: Veste-te de majestade e de glória, de forma que possas impressionar os teus inimigos e encantar os teus amigos; mas o que é tudo isto para a majestade e beleza divinas? Não mais do que a luz de um vaga-lume comparada à luz do sol quando nasce em sua força.” Deus se veste com majestade e glória que são o terror dos demônios e de todos os poderes das trevas e os fazem tremer; Ele se veste com glória e beleza que são a admiração dos anjos e de todos os santos na luz, e que fazem com que eles se alegrem. Davi poderia habitar na casa de Deus por todos os seus dias, para contemplar a beleza do Senhor. Mas, em comparação com isto, o que é toda a majestade e excelência pelas quais os príncipes pensam que podem se fazer temidos, e toda a glória e beleza pelas

quais os amantes pensam que podem se fazer amados? Se Jó pensa, ao contender com Deus, que poderá triunfar parecendo grande e se fazendo importante, ele está bastante enganado. Quando Deus brilhar, o sol será envergonhado, e a lua será confundida.

IVQue não podemos competir com Deus em termos de domínio sobre a soberba, vv. 1-14. Aqui a causa

é posta sobre esta breve questão: Se Jó pode humilhar e abater os tiranos e opressores soberbos tão facilmente e eficazmente quanto Deus pode, será reconhecido que ele tem alguma condição para competir com Deus. Observe aqui: 1. A justiça que Jó é aqui desafiado a fazer, e que consiste em abater os soberbos com um olhar. Se Jó quiser ser um rival para Deus, especialmente se quiser ser um juiz das suas ações, deverá ser capaz de fazer isso. (1) É presumido aqui que Deus pode fazer isto, e que Ele mesmo o fará, caso contrário não teria dado esta tarefa a Jó. Através disso Deus prova ser Deus, sim, aquele que resiste aos soberbos, que se assenta como Juiz sobre eles, e que é capaz de levá-los à ruína. Observe aqui: [1] Que as pessoas soberbas são pessoas ímpias, e a soberba está no fundo de muitas das impiedades que estão neste mundo, tanto em relação a Deus como em relação ao homem. [2] As pessoas soberbas certamente serão abatidas e humilhadas; porque a soberba vem antes da destruição. Se eles não se prostrarem, serão arruinados; se eles não se humilharem através do verdadeiro arrependimento, Deus os humilhará, para a confusão eterna deles. Os ímpios serão atropelados no seu lugar, isto é, Onde quer que sejam encontrados – embora achem que possuem um lugar próprio, e que se enraizaram nele – ali mesmo serão atropelados. Assim, toda a riqueza, poder, e interesse aos quais o seu lugar lhes dá direito, não serão a segurança deles. [3] A ira de Deus, espalhada entre os soberbos, os humilhará, os quebrantará, e os abaterá. Se Ele derramar o furor da sua ira da mesma forma como fará no grande dia (e como às vezes faz nesta vida), nem mesmo o coração mais firme poderá resistir. Quem conhece o poder da sua ira? [4] Deus pode abater e facilmente abate os tiranos soberbos; Ele pode olhar para eles e humilhá-los, pode cobri-los de vergonha, medo, e total destruição, através de um único olhar de ira, da mesma forma como pode, através de um olhar misericordioso, reavivar os corações dos contritos. [5] Ele pode fazer e finalmente o fará de forma eficaz (v. 13), não só os reduzirá a pó, do qual poderiam esperar surgir, mas os esconderá juntamente no pó, como o egípcio soberbo a quem Moisés matou e escondeu na areia (Êx 2.12), isto é, eles não só serão mortos, mas sepultados na cova da qual não há volta. Eles se orgulhavam da impressão que causavam, mas serão enterrados no esquecimento e não serão mais lembrados, assim como aqueles que estão escondidos no pó, fora da vista e fora da lembrança. Eles eram associados em ligas e confederações para fazerem o mal, e agora estão atados em feixes. Eles estão escondidos juntos; não o seu descanso, mas a vergonha deles é que está no pó, cap. 17.16. Ou melhor, eles são tratados como malfeitores (que, quando condenados, tinham os seus rostos ocultos, como aconteceu com Hamã: Ele lhes ata os rostos em oculto) ou como os homens mortos: Lázaro, na sepultura, teve o seu rosto envolto por ataduras. Assim, a vitória que Deus conquistará, finalmente, sobre os pecadores soberbos que se colocam em oposição a Ele, será completa. Agora, através disso Ele prova que é Deus. Ele odeia os homens soberbos deste modo? Então Ele é santo. É assim que Ele os castigará? Então Ele é o Justo Juiz do mundo. Ele pode humilhá-los deste modo? Então Ele é o Senhor Todo-Poderoso. Quando Ele tinha abatido o soberbo Faraó, e o escondido na areia do Mar Vermelho, Jetro com isso deduziu que sem dúvida o Senhor é maior do que todos os deuses, pois onde os inimigos soberbos do seu Israel agiram soberbamente, Ele esteve acima deles, e foi muito severo para com eles, Êxodo 18.11. Veja Apocalipse 19.1,2. (2) É proposto aqui que Jó o faça. Ele havia estado discutindo vigorosamente com Deus e com a sua providência, derramando os furores da sua ira em direção ao céu, como se pensasse que isso pudesse

influenciar ao próprio Deus. “Vem,” diz Deus, “primeiro submete à tua mão os homens soberbos, e logo verás quão pouco eles consideram o furor da tua ira; então, considerarei Eu isto, ou serei movido por isto?” Jó havia se queixado da prosperidade e do poder dos tiranos e opressores, e estava pronto para acusar a Deus de má administração por permitir isto; mas Jó não deveria encontrar nenhum defeito, exceto aqueles que ele pudesse consertar. Se Deus, e somente Deus, tem poder suficiente para humilhar e abater os soberbos, sem dúvida Ele possui sabedoria suficiente para saber quando e como fazê-lo, e não cabe a nós dizermos a Ele o que fazer nem tentar ensiná-lo como governar o mundo. A menos que tivéssemos um braço como o braço de Deus, não deveríamos pensar em tirar a sua obra das suas mãos. 2. A justiça que aqui é prometida ser feita a Jó se ele puder desempenhar obras tão poderosas quanto estas. Em outras palavras (v. 14): Também eu de ti confessarei que a tua mão direita te haverá livrado, embora, afinal de contas, sejas fraco demais para contender comigo. Há uma soberba e uma ambição inatas do homem: o pensamento de que ele mesmo é o seu próprio salvador (que as suas próprias mãos seriam suficientes para salvá-lo, e assim ele seria independente), mas isto não passa de uma mera presunção. As nossas próprias mãos não podem nos salvar nos recomendando à graça de Deus, muito menos nos livrando da sua justiça. A menos que pudéssemos humilhar os nossos inimigos pela nossa própria força, não poderíamos querer nos salvar pela nossa própria força; mas, se pudéssemos, o próprio Deus confessaria isto. Ele nunca defraudou nem defraudará qualquer homem do seu justo louvor, nem lhe negará a honra que este mereça. Mas, visto que não podemos fazer isso, devemos confessar a Ele que as nossas próprias mãos não podem nos salvar; portanto, devemos nos entregar às suas mãos.

A Descrição do Beemote vv. 15-24 Deus, para dar outra prova do seu próprio poder e para negar as pretensões de Jó, conclui o seu discurso com a descrição de dois animais grandes e poderosos, que excedem o homem em tamanho e força; um ele chama de beemote, e o outro de leviatã. Nestes versículos temos o primeiro descrito. “Contempla agora o beemote, e considera se és capaz de contender com quem fez este animal e que lhe deu toda a força que ele possui, e se não é sábio da tua parte antes se sujeitar a Ele e fazer a tua paz com Ele.” O termo beemote significa animais em geral, mas aqui deve ser entendido como uma referência a alguma espécie em particular. Alguns o entendem como sendo um touro; outros acham que é um animal anfíbio, bem conhecido (eles dizem) no Egito, chamado de cavalo do rio (hipopótamo), vivendo entre os peixes no rio Nilo, mas saindo para se alimentar na terra. Mas eu confesso não ver nenhuma razão para deixar a opinião antiga e mais aceita, de uma forma geral, de que o elefante esteja sendo descrito aqui. Ele é uma criatura muito forte e imponente, de estatura muito elevada acima de qualquer outro, apresentando também uma extraordinária sagacidade. A sua reputação é tão elevada no reino animal, que dificilmente podemos supor que ele deva ser omitido entre tantos animais de quatro patas que conhecemos na história natural (caps. 38 e 39). Observe: A descrição do beemote apresentada aqui. 1. Seu corpo é muito forte e bem constituído. Sua força está em seus lombos, v. 16. Seus ossos, comparados aos das outras criaturas, são como barras de ferro, v. 18. A sua espinha é tão forte que, embora a sua calda não seja grande, ele a move como um cedro, com uma força grandiosa, v. 17. Alguns entendem isto como sendo a tromba do elefante, pois a palavra significa qualquer extremidade, na qual haja realmente uma força extraordinária. O elefante é tão forte em suas costas e lombos, e nos nervos das

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suas coxas, que ele pode carregar uma grande torre de madeira, e um grande número de guerreiros dentro desta torre. Nenhum animal de qualquer espécie se aproxima do elefante em se tratando da força do corpo, e este é o ponto principal em que se insiste nesta descrição. 2. Ele se alimenta dos produtos da terra e não caça outros animais: Ele come erva como o boi (v. 15), os montes lhe produzem pasto (v. 20), e os animais do campo não tremem diante dele nem fogem dele, como de um leão, mas brincam ao seu redor, sabendo que não correm perigo com ele. Isto pode nos dar motivos: (1) Para reconhecer a bondade de Deus ao ordenar que uma criatura de um porte tão grande, que exige tanta comida, não se alimente de carne (porque então multidões deveriam morrer para mantê-lo vivo), mas se satisfaça com a erva do campo, para evitar a elevada destruição de vidas que isto ocasionaria. (2) Para encorajar aqueles que desejem viver de ervas e frutos, sem ingerir carne, de acordo com a instituição original da alimentação do homem, Gênesis 1.29. Até mesmo a força de um elefante, como a de um cavalo e a de um boi, pode ser sustentada sem carne; e por que não a força de um homem? Embora usemos a liberdade que Deus nos permitiu, não estejamos entre os comilões, aqueles que se banqueteiam, sem limites, com a carne, Provérbios 23.20. (3) Para recomendar uma vida quieta e pacífica. Quem não preferiria, como o elefante, ter os vizinhos tranqüilos e satisfeitos a seu respeito, do que, como o leão, ter a todos eles com medo de si mesmo? 3. Ele se deita debaixo das árvores que fazem sombra (v. 21), que então o cobrem com a sua sombra (v. 22), onde ele tem um ar livre e aberto para respirar, enquanto os leões, que vivem da caça, quando querem repousar, são obrigados a se retirar para uma cova fechada e escura, para viverem ali, e para morarem no seu esconderijo, cap. 38.40. Aqueles que são um terror para os outros só podem ser às vezes um terror para si mesmos também; mas serão tranqüilos aqueles que deixarem os outros tranqüilos ao seu redor; a cana e os pântanos, e os salgueiros do ribeiro, embora sejam uma fortificação muito fraca e insignificante, são suficientes para a defesa e segurança daqueles que, portanto, não temem nenhum dano, porque não planejam causar nenhum dano aos outros. 4. Que ele é um bebedor muito grande e ganancioso, não de vinho ou bebida forte (ser ganancioso disto é peculiar ao homem, que por sua embriaguez faz de si mesmo um animal), mas de água pura. (1) O seu tamanho é prodigioso; portanto, ele deve ter o devido suprimento, v. 23. Ele bebe tanto, que se poderia pensar que seria capaz de beber um rio, se lhe dessem tempo para isso, e não o apressassem. Ou, quando ele bebe, não se apressa, como aqueles que bebem com medo; ele é confiante quanto à sua própria força e segurança, e, por esta razão, não tem pressa quando bebe, não tem mais pressa do que o necessário. (2) O seu olhar antecipa mais do que ele pode absorver; pois, quando está com muita sede, tendo ficado muito tempo sem água, ele anseia poder beber o Jordão em sua boca, e até o absorve com os seus olhos, v. 24. Assim como um homem cobiçoso lança o seu olhar sobre a riqueza deste mundo, que ele almeja, também é dito que este grande animal se lança, e suga até mesmo um rio com os seus olhos. (3) O seu nariz tem em si força suficiente para ambos; pois, quando ele sai gananciosamente para beber, perfura laços e redes que talvez sejam colocados nas águas para apanhar peixes. Ele não faz caso das dificuldades que se apresentam em seu caminho, tão grande é a sua força e tão ávido o seu apetite.

IIO uso que deve ser feito desta descrição. Já tivemos um vislumbre deste animal que é como um monte, deste animal demasiadamente grande, que é aqui colocado diante de nós, não meramente como uma exibição (como às vezes ocorre em nosso país) para satisfazer a nossa curiosidade e para nos divertir, mas como um argumento para nos humilharmos diante do grande Deus; porque: 1. Ele idealizou e fez este grande animal, que é tão temerosamente e extraordinariamente feito; ele é a obra das suas mãos, o invento da sua sabedoria, o produto do seu poder; ele é “o beemote que eu fiz”, v. 15. Qualquer que seja a força que esta, ou qualquer outra criatura tenha, ela é proveniente de Deus, que, portanto, deve ser reconhecido

como aquele que tem todo o poder originalmente e infinitamente em Si mesmo, e um braço com o qual não podemos nem devemos tentar competir. Este animal é aqui chamado de a obra-prima, em sua espécie, dos caminhos de Deus (v. 19), um exemplo eminente do poder e da sabedoria do Criador. Aqueles que lêem com atenção os relatos apresentados pelos historiadores sobre os elefantes descobrirão que as suas capacidades chegam mais perto das da razão do que as capacidades de qualquer outra criatura bruta; portanto, ele é adequadamente chamado de a obra-prima dos caminhos de Deus; na parte inferior da criação, nenhuma criatura abaixo do homem é preferível a ele. 2. Ele o fez com o homem, assim como fez outros animais quadrúpedes, no mesmo dia em que fez o homem (Gn 1.25,26), enquanto que os peixes e as aves foram feitos no dia anterior; ele o fez para viver e para se mover sobre a mesma terra, no mesmo elemento; portanto, é dito que o homem e o animal são conjuntamente conservados pela Providência divina como concidadãos, Salmo 36.6. “Ele é o beemote, que eu fiz contigo; eu fiz este animal bem como a ti, e ele não contende comigo; por que então contendes tu? Por que deves exigir favores peculiares pelo fato de Eu ter feito a ti (cap. 10.9), quando fiz o beemote igualmente contigo? Eu fiz as árvores bem como este animal; portanto, posso com muita facilidade controlar, como quiser, tanto a ti como a este animal, e farei isto quer o rejeites, quer o aceites. Eu o fiz contigo, para que possas considerá-lo e assim aprender.” Não precisamos ir longe para conseguirmos provas e exemplos do poder grandioso e do domínio soberano de Deus; eles estão bem perto de nós, estão conosco, estão debaixo dos nossos olhos onde quer que estejamos. 3. Aquele que o fez, pode provê-lo da sua espada (v. 19), isto é, a mesma mão que o fez, apesar do seu grande tamanho e força, pode desfazê-lo outra vez quando quiser e matar um elefante tão facilmente quanto um verme ou uma mosca, sem nenhuma dificuldade, e sem a imputação de desperdício ou de injustiça. Deus, que deu a todas as criaturas a sua existência, pode tirar a existência que Ele mesmo deu; porque, não pode Ele fazer o que quiser aos que lhe pertencem? E ele pode fazer isto; Aquele que tem poder para criar com uma palavra, sem dúvida tem poder para destruir com uma palavra, e pode, pela palavra, reduzir tão facilmente a criatura a nada da mesma forma que, no princípio, Ele mesmo, pela palavra, fez com que ela surgisse do nada. O beemote talvez tenha aqui o objetivo (bem como o leviatã depois) de representar aqueles tiranos e opressores soberbos a quem Deus tinha, exatamente agora, desafiado Jó a abater e humilhar. Eles se consideram tão bem fortalecidos contra os juízos de Deus quanto o elefante com seus ossos de bronze e ferro; mas aquele que fez a alma do homem conhece todos os caminhos para ela, e pode fazer a espada da justiça, a sua ira, se aproximar dela, e tocá-la na parte mais tenra e sensível. Aquele que formou o motor, e monta as suas partes, sabe como desmontá-lo. Ai daquele que luta com o seu Criador, pois aquele que o fez tem, portanto, poder para torná-lo infeliz, e não o tornará feliz a menos que deseje ser governado por Ele.

CAPÍTULO 41 A descrição aqui apresentada do leviatã, um peixe muito grande, forte e terrível, ou animal marinho, tem o objetivo de convencer Jó ainda mais da sua própria impotência, e da onipotência de Deus, para que Jó possa ser humilhado pela sua loucura em se fazer tão ousado para com o Senhor. I. Para convencer Jó da sua própria fraqueza, ele é aqui desafiado a dominar e amansar este leviatã, se puder, e se fazer seu senhor (vv. 1-9); e, visto que ele não pode fazer isso, deve reconhecer que é totalmente incapaz de permanecer na presença do grande Deus, v. 10. II. Para convencer Jó do poder e da terrível majestade de Deus, aqui são apresentados, em particular, vários exemplos da força e do terror do leviatã, que não são maiores do que os que Deus lhe deu, nem maiores do que os que Ele possui sob o seu controle, vv. 11,12. A face do leviatã é descrita aqui como sendo terrível (vv. 12,14); suas escamas são fechadas (vv. 15-17); sua respiração e seus espirros são resplandecentes (vv. 18-21); sua

carne é firme (vv. 22-24); sua força e ânimo, quando é atacado, se mostram insuperáveis (vv. 25-30); seus movimentos são turbulentos e perturbadores para as águas (vv. 31,32), de forma que, de um modo geral, ele é uma criatura muito terrível, e o homem não é páreo para ele, vv. 33,34.

A Descrição do Leviatã vv. 1-10 Se este leviatã é uma baleia ou um crocodilo, é uma grande disputa entre os estudiosos, e algo que eu não prometerei determinar; algumas das particularidades concordam mais facilmente com um, outras com o outro; ambos são muito fortes e ferozes, e o poder do Criador se manifesta neles. O engenhoso Sir Richard Blackmore, embora admita a opinião mais aceita a respeito do beemote, de que deva ser o elefante, concorda com a noção do leviatã do estudioso Bochart, de que é o crocodilo, que era muito bem conhecido no rio do Egito. Eu confesso que o que me inclina antes a entendê-lo como sendo a baleia, não é só porque ela é maior e um animal mais nobre, mas porque, na história da Criação, há uma expressa observação dela como não há de nenhuma outra espécie de animal (Gn 1.21: Deus criou as grandes baleias); ao que parece, as baleias eram bem conhecidas naquelas regiões no tempo de Moisés, que viveu um pouco depois de Jó, mas a criação das baleias era, de um modo geral, considerada como a prova mais ilustre da divindade e do poder eterno do Criador. E podemos conjecturar que esta foi a razão (pois, do contrário, isso parece inexplicável) de Moisés mencionar ali tão particularmente a criação das baleias, porque Deus tinha recentemente enfatizado o tamanho e a força desta criatura mais do que de qualquer outra, como a prova do seu poder; e o leviatã é mencionado aqui como um habitante do mar (v. 31), algo que o crocodilo não é. O Salmo 104.25,26 menciona que este leviatã está no mar, que é tão vasto e espaçoso. Aqui, nestes versículos: É mostrado que Jó era incapaz de dominar o leviatã. 1. Que ele não poderia apanhá-lo, como um pequeno peixe, pescando com um anzol, vv. 1,2. Ele não tinha uma isca com a qual poderia enganá-lo, nenhum um anzol com que apanhá-lo, nenhuma linha de pesca com que puxá-lo para fora da água, nem um espinho para atravessar as suas guelras, e também não seria capaz de levá-lo para casa. 2. Que ele não poderia fazê-lo seu prisioneiro, nem forçá-lo a pedir clemência, ou a render-se incondicionalmente, vv. 3,4. “Ele conhece a sua própria força muito bem para multiplicar as súplicas a ti, e para fazer concertos contigo para ser teu escravo sob a condição de que poupes a sua vida.” 3. Que ele não poderia atraí-lo para uma jaula, e mantê-lo ali como um passarinho para as crianças brincarem com ele, v. 5. Há criaturas tão pequenas, tão fracas, quanto são fáceis de serem dominadas, e vencidas; mas o leviatã não é uma destas; ele é feito para ser o terror, não o divertimento e a distração, da humanidade. 4. Que ele não poderia servi-lo em sua mesa; ele e seus companheiros não poderiam fazer um banquete dele; a sua carne é forte demais para servir como comida; e, mesmo que não fosse, ele não seria apanhado facilmente. 5. Que eles não poderiam se enriquecer com o despojo dele: Eles o repartirão entre os negociantes, os ossos para um, o óleo para outro? Se puderem apanhá-lo, eles repartirão; mas é provável que a arte da pesca de baleias não fosse aperfeiçoada na época, como tem sido em nossos dias. 6. Que eles não poderiam destruí-lo, não poderiam encher a sua cabeça de arpões de pescadores, v. 7. Aquele animal estava fora do alcance dos seus instrumentos de matança, ou, se o tocassem, não poderiam tocá-lo em seu ponto vital. 7. Que não adiantava tentar fazer isso: Eis que a sua esperança falhará, v. 9. Se os homens quiserem agarrá-lo, verão que ele é tão terrível que a própria visão dele os horrorizará, e fará com que até mesmo um homem corpulento esteja pronto para desmaiar: Não será abatido alguém só de olhar para

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ele? E isto não deterá os perseguidores em sua tentativa? É dito a Jó que coloque a sua mão sobre ele por sua própria conta e risco, v. 8. “Toca nele se ousares; lembra-te da peleja, como és incapaz de conseguir tal força, e o que, portanto, é provável que seja o problema da peleja, e não faças mais nada, mas desista da tentativa.” É bom nos lembrarmos da peleja antes de nos envolvermos em uma guerra, e tirarmos a armadura a tempo se previrmos que não adiantará nada vesti-la. Jó é aqui admoestado a não continuar em sua controvérsia com Deus, mas a fazer a sua paz com Ele. Jó é lembrado de que certamente sucumbirá na peleja caso se proponha a executá-la. Veja Isaías 27.4,5.

IICom isso, ele infere quão incapaz ele era para contender com o Todo-Poderoso. Ninguém é tão feroz, ninguém é tão imprudente, que ouse mexer com o leviatã (v. 10), sendo sabido que ele certamente será demasiadamente duro com eles; e quem, então, seria capaz de se levantar diante do Senhor para impedir e impugnar as suas ações, ou para desafiar o poder da sua ira? Se as criaturas inferiores que são postas debaixo dos pés do homem, e sobre as quais ele tem domínio, nos deixam admirados, como deve ser terrível a majestade do nosso grandioso e bendito Senhor, que tem um domínio soberano sobre nós e contra quem o homem tem se rebelado há tanto tempo! Quem pode ficar diante dele quando Ele está irado? vv. 11-34 Deus, tendo, nos versículos anteriores, mostrado a Jó o quanto ele era incapaz de lidar com o leviatã, aqui apresenta o seu próprio poder nesta criatura pesada e poderosa. Aqui vemos: O domínio soberano e a independência soberana de Deus, v. 11. 1. Que Ele não deve nada a nenhuma das suas criaturas. Se alguém achar que Ele é devedor delas, que elas façam a sua exigência e provem a sua dívida, e receberão na totalidade e não por acordo: “Quem primeiro me deu?” isto é: “quem estabeleceu quaisquer obrigações sobre mim por quaisquer serviços que me fez? Quem pode dizer que fez algo antes por mim? Se alguém tivesse feito, Eu não ficaria por muito tempo em dívida com este; Eu logo lhes retribuiria.” O apóstolo cita este fato para que toda a carne se cale na presença de Deus, Romanos 11.35. Quem primeiro deu a Ele, para que lhe seja restituído? Assim como Deus não inflige sobre nós os males que merecemos, Ele também não tem a obrigação de nos conceder os favores que não merecemos. 2. Que Ele é, por direito, o Senhor e dono de todas as criaturas: “Tudo aquilo que está debaixo de todos os céus, animado ou inanimado, é meu (e particularmente este leviatã); tudo está às minhas ordens e à minha disposição; Eu tenho uma propriedade e um domínio incontestáveis.” Tudo é dele; nós somos dele, assim como tudo o que temos e fazemos; portanto, não podemos fazer de Deus o nosso devedor; mas do que é teu, Senhor, temos dado a ti. Tudo é dele; portanto, se Ele fosse devedor de alguém, fique patente que Ele tem recursos infindáveis para fazer qualquer tipo de retribuição; a dívida estaria em boas mãos. Tudo é dele; portanto, Ele não precisa dos nossos serviços, nem pode ser beneficiado por eles. Se eu tivesse fome, não to diria, pois meu é o mundo e a sua plenitude, Salmo 50.12.

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IIA prova e a sua ilustração, a partir da maravilhosa estrutura física do leviatã, v. 12.

1. As partes do seu corpo, o poder que ele exerce, especialmente quando é atacado, e a bela proporção de todo o seu ser, é o que Deus não esconderá; portanto, é nisto que devemos observar e nisto reconhecer o poder de Deus. Embora ele seja uma criatura de tamanho monstruoso, há nele uma bela proporção. Aos nossos olhos, a beleza reside naquilo que é pequeno (inest sua gratia parvis – poucas

coisas têm uma graciosidade própria), porque nós mesmos somos assim; mas, aos olhos de Deus, até mesmo o leviatã é belo; e, se Ele declara o mesmo sobre a baleia, e o mesmo sobre o crocodilo, então não devemos dizer de nenhuma das obras das suas mãos que elas são feias ou repulsivas; basta que falemos, quando tivermos motivo, das nossas próprias obras. Deus aqui passa a nos dar uma visão anatômica (por assim dizer) do leviatã; pois as suas obras se mostram muito belas e excelentes, e a sua sabedoria e poder se mostram mais nelas quando são tomadas de uma forma segmentada e vistas em suas diversas partes e proporções. (1) O leviatã, mesmo prima facie – à primeira vista, parece terrível e inatingível, vv. 13,14. Quem ousa chegar tão perto dele enquanto ele está vivo, para descobrir ou observar a superfície da sua veste, tão perto dele para pôr rédeas nele como em um cavalo e assim guiálo, tão perto dele para ficar ao alcance das suas queixadas, que são como rédeas dobradas? Quem se arriscará a olhar dentro de sua boca, como fazemos com a boca de um cavalo? Aquele que abre as portas do seu rosto verá o terror em roda dos seus dentes, fortes e afiados, e feitos para devorar; pensar em ter uma perna ou um braço entre eles faria um homem tremer. (2) As suas escamas são a sua beleza e força, e, portanto, o seu orgulho, vv. 15-17. O crocodilo é realmente notável pelas suas escamas; se entendemos que ele seja uma baleia, devemos entender por estes escudos (pois assim é a palavra) as várias camadas de sua pele; ou poderia haver baleias com escamas naquela região. O que é impressionante a respeito das escamas é que elas são aderidas umas às outras de forma inseparável, de modo que ele não só é mantido aquecido, porque nenhum ar consegue penetrar nele, mas é mantido seguro, porque nenhuma espada consegue penetrar em seu corpo através destas escamas. Os peixes, que vivem na água, são fortificados de acordo com a sabedoria da Providência, que dá as roupas necessárias de acordo com o frio que ela mesma traz. (3) Ele espalha o terror com a sua própria respiração e aparência; se ele espirra ou esguicha água, é como uma luz brilhando, ou como a espuma ou a luz do sol brilhando através dela, v. 18. Os olhos da baleia são descritos como brilhando de noite como uma chama, ou, como aqui, como as pestanas da alva; o mesmo é dito a respeito do crocodilo. O hálito desta criatura é tão quente e feroz, devido ao grande calor natural interno, que se diz que tochas ardentes e faíscas de fogo, fumaça e uma chama saem de sua boca, de forma que alguém poderia pensar que isto seria suficiente para acender os carvões, vv. 19-21. Provavelmente, estas expressões hiperbólicas são usadas a respeito do leviatã para sugerir o terror da ira de Deus, pois tudo isso tem o propósito de nos convencer deste terror. Da sua boca saiu fogo que consumia, Salmo 18.7,8. O assopro do Senhor como torrente de enxofre a acenderá, Isaías 30.33. O Senhor desfará o iníquo pelo assopro da sua boca, 2 Tessalonicenses 2.8. (4) Ele é de força invencível e de ferocidade muito terrível, de modo que amedronta a todos que passam pelo seu caminho, mas ele mesmo não é amedrontado por ninguém. Observe o seu pescoço: ali permanece a força, v. 22. A sua cabeça e o seu corpo são bem formados. A tristeza se regozija (ou salta de prazer) diante dele, porque ele faz uma obra terrível onde quer que vá. Ou, ainda, as tempestades que são a tristeza dos outros são as suas alegrias; o que é uma inquietação para os outros é uma dança para ele. Os músculos da sua carne estão pegados entre si, v. 23. As suas camadas estão tão aderidas umas às outras, estão tão firmes, que é difícil perfurá-lo; é como se todo o seu corpo fosse um osso. A sua carne é de bronze; e Jó havia se queixado de que a sua própria carne não era assim, cap. 6.12. O seu coração é firme como uma pedra, v. 24. O ânimo deste animal é igual à sua força física, e, embora ele seja pesado, é alegre, e não é desajeitado. Assim como a sua carne e pele não podem ser perfuradas, a sua coragem também não pode ser reduzida; mas, ao contrário, ele amedronta todos aqueles que encontra, colocando-os em grande consternação (v. 25): Quando ele se levanta como um monte que se move nas grandes águas, até os valentes tremem, torcendo para que ele não vire os seus navios ou que lhes cause algum outro mal. Por motivo das quebras que ele faz na água, que ameaçam de morte, eles se purificam, confessam os seus pecados, fazem as suas orações, e se preparam para a morte. Lemos (cap. 3.8) sobre aqueles que, quando

vêem um leviatã se levantar, sentem tamanho pavor que amaldiçoam o dia de seu próprio nascimento. Este era um medo que, parece, costumava levar alguns às suas maldições e outros às suas orações; porque, como agora, também na época havia marinheiros de índoles diferentes, sobre os quais os terrores do mar tinham efeitos contrários; mas todos concordam que há um grande pavor entre eles quando o leviatã se levanta. (5) Todos os instrumentos de matança que são usados contra ele não lhe causam danos; são inofensivos para ele, vv. 26-29. A espada e a lança, que ferem de perto, não são nada para ele; os dardos, flechas, e fundas, que ferem de longe, não lhe fazem nenhum mal; a natureza o armou muito bem dos pés à cabeça – em todos os pontos, contra todos eles. As armas defensivas que os homens usam quando travam uma batalha com o leviatã, como a cota de malhas, ou o peitoral, com freqüência não são mais úteis para os homens do que as suas armas ofensivas; o ferro e o cobre são para ele como a palha e como a madeira podre, e ele ri deles. Este é o retrato de um pecador impiedoso, que despreza os terrores do Todo-Poderoso e que ri de todas as ameaças da sua palavra. O leviatã teme tão pouco as armas que são usadas contra ele que, para mostrar o quanto é resistente, escolhe se deitar sobre as pedras afiadas, as coisas pontiagudas (v. 30), e se deita tão tranqüilo ali, como se deitasse sobre a lama macia. Aqueles que querem suportar a dureza devem se acostumar com ela. (6) O seu próprio movimento na água a deixa turbulenta e agitada, vv. 31,32. Quando ele rola, e se arremessa, e se agita na água, ou está perseguindo a sua presa, ele faz as profundezas ferverem como uma panela, ele levanta uma grande espuma sobre a água, como se estivesse sobre uma panela fervente, especialmente uma panela quando os ungüentos fervem; depois disto, ele alumia o caminho, fazendo aquilo que nem mesmo um navio no meio do oceano seria capaz de fazer, Provérbios 30.19. Pode-se rastrear o leviatã debaixo da água pelas bolhas na superfície; no entanto, quem pode levar vantagem contra ele ao persegui-lo? Os homens seguem os passos das lebres na neve e as matam; mas aquele que segue o leviatã não ousa se aproximar dele. 2. Tendo dado este relato específico das suas partes, do seu poder, e da sua atraente proporção, ele conclui com quatro características gerais deste animal: (1) Que não há nada semelhante a ele entre as criaturas inferiores: Na terra, não há coisa que se lhe possa comparar, v. 33. Nenhuma criatura neste mundo é comparável a ele em força e terror. Ou, a terra aqui é distinguida do mar: O seu domínio não é sobre a terra (assim entendem alguns), mas nas águas. Nenhuma de todas as criaturas selvagens sobre a terra se aproxima dele em tamanho e força, e é bom para o homem que ele esteja confinado às águas e que haja uma vigilância colocada sobre ele (cap. 7.12) pela Providência divina, porque, se fosse permitido que uma criatura tão terrível vagasse sobre esta terra e a devastasse, ela seria uma habitação insegura e desconfortável para os filhos dos homens, aos quais ela é destinada. (2) Que ele é mais corajoso e ousado do que qualquer outra criatura: Ele foi feito para estar desprovido de qualquer temor. As criaturas permanecem do modo como foram criadas; o leviatã tem coragem em sua constituição, e nada pode amedrontá-lo; outras criaturas, ao contrário, parecem ter sido criadas para fugir, assim como este foi criado para lutar. O mesmo ocorre entre os homens; alguns são ousados em seu temperamento natural, enquanto outros são tímidos. (3) Que ele mesmo é muito orgulhoso; embora esteja alojado nas profundezas, ele observa todas as coisas elevadas, v. 34. Este animal poderoso observa com desprezo a seqüência das grandes ondas, as enormes rochas que a qualquer momento podem despencar, as nuvens que pairam, e os navios que navegam com a sua elegância e imponência, pois ele não acha que eles o depreciem ou o ameacem. Aqueles que são grandes tendem a ser desdenhosos. (4) Que ele é um rei sobre todos os filhos de animais altivos, isto é, ele é o mais soberbo de todos os soberbos. Ele tem mais do que se orgulhar (assim o Sr. Caryl o explica), do que as pessoas mais orgulhosas do mundo; esta é uma mortificação para a arrogância e para os olhares altivos dos homens. Quaisquer que sejam as conquistas físicas de que os homens tenham orgulho, e das quais se envaideçam, o leviatã os supera e é um rei sobre eles. Alguns lêem isto entendendo que se trate de uma referência a Deus: Aquele que vê todas as coisas

mais elevadas é Rei sobre todos os filhos dos animais altivos; Ele pode domar o beemote (cap. 40.19) e o leviatã, grandes como são, e valentes como são. Esta exposição a respeito destes dois animais foi apresentada para provar que somente Deus pode olhar para os homens altivos e abatê-los, humilhá-los, esmagá-los, e escondê-los no pó (cap. 40.11-13), e assim o texto pode ser concluído com um quod erat demonstrandum – como queríamos demonstrar; há alguém que vê todas as coisas altivas, e, naquilo que os homens agem soberbamente, Ele está acima deles; Ele é Rei sobre todos os filhos da altivez, seja esta brutal ou racional, e pode fazer com que todos eles se prostrem ou se quebrem diante dele, Isaías 2.11. Os olhares altivos do homem serão humilhados. A arrogância e a insolência dos homens serão abatidas. E assim só o Senhor será exaltado.

CAPÍTULO 42 Salomão diz: “Melhor é o fim das coisas do que o princípio delas,” Eclesiastes 7.8. Foi assim aqui na história de Jó; no anoitecer houve luz. Encontramos três coisas neste livro que, eu confesso, me perturbaram muito; mas achamos todas as três injustiças corrigidas, totalmente corrigidas, neste capítulo, todas as coisas colocadas nos seus devidos lugares. I. Foi uma grande aflição para nós vermos que um homem tão santo quanto Jó ficou tão impaciente, irritado e desassossegado consigo mesmo, e especialmente ouvi-lo discutir com Deus e se dirigir a Ele com palavras impróprias; mas, embora ele caia assim, ele não é totalmente rejeitado, pois aqui recupera a sua calma, se recompõe e corrige o seu pensamento novamente através do arrependimento, sente muito por ter dito coisas erradas, retira o que disse, e se humilha perante Deus, vv. 1-6. II. Foi igualmente uma grande aflição para nós vermos Jó e seus amigos com tantas divergências, não só divergindo em suas opiniões, mas dizendo uns aos outros muitas palavras duras, e passando censuras severas uns para os outros, embora eles fossem todos muito sábios e muito bons; mas aqui vemos estas injustiças corrigidas igualmente, as diferenças entre eles felizmente ajustadas, a discussão resolvida, todas as reflexões irritantes que haviam feito uns dos outros perdoadas e esquecidas, e todos se juntando em sacrifícios e orações, mutuamente aceitos por Deus, vv. 7-9. III. Foi uma aflição para nós vermos que um homem de piedade e utilidade tão eminentes quanto Jó foi tão injustamente afligido, sofreu tanto, ficou tão doente, tão pobre, foi tão acusado, tão desprezado, e feito o próprio centro de todas as calamidades da vida humana; mas aqui nós temos esta injustiça corrigida também; Jó é curado de todas as suas enfermidades, mais honrado e amado do que nunca, enriquecido com o dobro de bens que tinha antes, cercado de todos os confortos da vida, e como um grande exemplo de abundância como tinha tido de aflição e paciência, vv. 10-17. Tudo isto está escrito para o nosso aprendizado, para que nós, quando estivermos sob estes e outros motivos semelhantes de desânimo que viermos a enfrentar, pela paciência e consolação desta escritura possamos ter esperança.

A confissão Humilde de Jó vv. 1-6 As palavras de Jó se justificando estavam terminadas, cap. 31.40. Depois disso ele não disse mais nada neste sentido. As palavras de Jó julgando e condenando a si mesmo começaram, cap. 40.4,5. Aqui ele continua com palavras no mesmo sentido. Embora a sua paciência não tenha tido a sua operação perfeita, o seu arrependimento pela sua impaciência teve. Ele está aqui totalmente humilhado pela sua loucura e palavras impensadas, e isso lhe foi perdoado. Os homens bons verão e reconhecerão finalmente as suas falhas, embora seja difícil levá-los a fazer isto. Então, quando Deus havia dito a ele tudo a respeito da

sua própria grandeza e poder manifestados nas criaturas, Jó respondeu ao Senhor (v. 1), não por meio de contradição (ele tinha prometido que não responderia mais, cap. 40.5), mas por meio da submissão; e assim todos nós devemos responder os chamados de Deus. Ele concorda com a verdade do poder ilimitado de Deus, seu conhecimento e seu domínio, para provar qual era o alcance das palavras de Deus do meio do vento forte, v. 2. As paixões e as práticas corruptas surgem ou de alguns princípios corruptos ou da negligência e descrédito dos princípios da verdade; portanto, o verdadeiro arrependimento começa no reconhecimento da verdade, 2 Timóteo 2.25. Jó aqui reconhece o seu juízo convencido da grandeza, glória e perfeição de Deus, e disto se seguiria a convicção da sua consciência a respeito da sua própria loucura ao se dirigir a Ele de forma irreverente. 1. Ele reconhece que Deus pode fazer todas as coisas. O que pode ser demasiado difícil para aquele que fez o beemote e o leviatã, e que controla a ambos como bem quer? Ele sabia disso antes, e havia falado muito bem sobre o assunto, mas agora soube disso na prática. Deus havia falado uma vez, e então ele ouviu duas vezes, que o poder pertence a Deus; portanto, é a maior loucura e presunção imaginável contender com Ele. “Tu podes fazer todas as coisas; portanto, podes me levantar desta condição baixa, algo de que eu com tanta freqüência insensatamente perdi as esperanças, considerando-a impossível: Mas agora creio que és capaz de fazer isto.” 2. Não há pensamento que possa ser ocultado dele, isto é: (1) Não é possível impedir que Ele conheça todos os nossos pensamentos; Ele conhece todos. Nenhum pensamento impaciente, contrariado e incrédulo está em nossas mentes em qualquer tempo, sem que Deus seja uma testemunha dele. É em vão competir com Ele; não podemos esconder dele os nossos conselhos e projetos, e, se Ele é capaz de descobri-los, também é capaz de derrotá-los. (2) Não é possível impedir a execução de nenhum pensamento dele. Tudo o que o Senhor quis, Ele fez. Jó havia dito isto com toda a sua paixão, em meio a uma queixa (cap. 23.13): O que a sua alma quer, isso fará. Agora ele diz, com prazer e satisfação, que os conselhos de Deus permanecerão. Se os pensamentos de Deus a nosso respeito forem bons, para nos dar um fim esperado, Ele não poderá ser impedido de realizar os seus propósitos misericordiosos, a despeito de quaisquer dificuldades que possam parecer ficar no caminho.

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IIEle reconhece ser culpado daquilo que Deus o havia acusado no início de suas palavras, v. 3. “Senhor,

a primeira palavra que disseste foi, Quem é aquele que sem conhecimento encobre o conselho? Não há mais necessidade; esta palavra me convenceu. Eu reconheço que sou o homem que foi muito louco. Esta palavra atingiu a minha consciência, e colocou o meu pecado em ordem diante de mim. É algo muito simples para ser negado, e muito ruim para ser desculpado. Eu encobri o conselho sem conhecimento. Equivocadamente ignorei os conselhos e os propósitos de Deus ao me afligir; portanto, discuti com Deus, e insisti muito na minha própria justificação: Por isso, falei do que não entendia,” isto é, “Expressei um juízo sobre as dispensações da Providência, embora eu desconhecesse totalmente as suas razões.” Aqui: 1. Ele reconhece ser ignorante sobre os conselhos divinos; e assim somos todos nós. Os juízos de Deus são um grande abismo que não podemos esquadrinhar, muito menos descobrir as suas fontes. Nós vemos o que Deus faz, mas não sabemos por que o faz, o que Ele visa, nem o que Ele conseguirá com isso. Estas são coisas maravilhosas para nós, que estão fora da nossa vista para descobrir, fora do nosso alcance para alterar, e fora da nossa jurisdição para julgar. Estas são coisas que não conhecemos; está muito acima da nossa capacidade expressar um veredicto sobre elas. O motivo de discutirmos com a Providência é que não a entendemos; e devemos ficar satisfeitos por estarmos no escuro sobre isso, até que o mistério de Deus esteja concluído. 2. Ele reconhece ser imprudente e presunçoso ao querer falar daquilo que não entendia, e censurar aquilo que não podia julgar. Aquele que responde a uma questão antes de ouvi-la, está cometendo uma loucura e passando por uma vergonha. Enganamos a nós mesmos,

como também a causa que tentamos determinar, enquanto não formos juízes competentes para tanto.

IIIEle não replicará, mas fará súplicas ao seu Juiz, como tinha dito, cap. 9.15. “Escuta-me, pois, e eu falarei (v. 4), não falarei como queixoso ou réu (cap. 13.22), mas como um humilde suplicante; não como um que prometerá ensinar e ordenar, mas como um que deseja aprender e que está disposto a receber ordens. Senhor, não me faças mais perguntas difíceis, pois não sou capaz de te responder nenhuma das mil que fizeste; mas dai-me licença para pedir instrução a Ti, e não me negues isto, não me repreendas por causa da minha loucura e sensação de auto-suficiência,” (leia Tg 1.5). Agora ele é levado a fazer a oração que Eliú lhe ensinou: Aquilo que eu não vejo, ensina-me.

IVEle se coloca na posição de um penitente, e com isso segue um princípio certo. No verdadeiro

arrependimento deve haver não só a convicção do pecado, mas a contrição e a tristeza piedosa por causa dele, uma contrição que é segundo Deus, 2 Coríntios 7.9. Assim foi a contrição de Jó pelos seus pecados. 1. Jó tinha a Deus em vista em seu arrependimento, pensou muito nele, e seguiu isto como o seu princípio (v. 5): “Com o ouvir dos meus ouvidos ouvi a Ti, muitas vezes, através das palavras dos que me ensinaram quando eu era jovem, e dos meus amigos agora nos últimos tempos. Conheci algo da tua grandeza, e poder, e domínio soberano; mas, no entanto, não fui trazido, pelo que ouvi, para me submeter a ti como deveria. As noções que eu tinha destas coisas me serviu apenas para comentar, e não teve uma influência devida sobre a minha mente. Mas agora Tu, pela revelação imediata, te revelastes a mim em tua gloriosa majestade; agora te vêem os meus olhos; agora sinto o poder das verdades de que antes tinha apenas uma noção, e por isso agora me arrependo, e retiro o que disse em minha insensatez.” Observe: (1) É uma grande misericórdia ter uma boa educação, e conhecer as coisas de Deus pelo ensino da sua palavra e dos seus ministros. A fé vem pelo ouvir, e então é mais provável que ela nos alcance quando ouvimos atentamente, com toda a dedicação possível. (2) Quando o entendimento é iluminado pelo Espírito da graça, o nosso conhecimento das coisas divinas excede ao que tínhamos antes, assim como pela demonstração ocular o conhecimento excede aquele que recebemos pelo relato e pela reputação comum. Pelos ensinamentos dos homens Deus nos revela o seu Filho; mas pelos ensinamentos do seu Espírito Ele revela o seu Filho em nós (Gl 1.16), e assim nos transforma na sua própria imagem, 2 Coríntios 3.18. (3) Deus às vezes se agrada em se manifestar mais plenamente ao seu povo através das repreensões da sua palavra e da sua providência. “Agora que fui afligido, agora que fui informado dos meus defeitos, agora te vêem os meus olhos...” A vara e a correção dão sabedoria. Bem-aventurado é o homem a quem Tu castigas e ensinas. 2. Jó tinha a si mesmo em vista em seu arrependimento, pensou severamente a respeito de si mesmo, e com isso expressou a tristeza que sentia pelos seus pecados (v. 6): Por isso, me abomino e me arrependo no pó e na cinza. Observe: (1) Convém a nós que sejamos profundamente humilhados pelos pecados dos quais somos convencidos, e que não descansemos em um desprazer meramente superficial contra nós mesmos por causa deles. Até mesmo as pessoas boas, que não têm perversidades grosseiras das quais precisem se arrepender, devem ser grandemente afligidas na alma pelas operações e quebrantamentos do orgulho, da paixão, da impaciência e do descontentamento, e de todas as suas palavras precipitadas e impensadas; por estas coisas devemos ser afligidos no coração e ficar amargurados. Até que o inimigo seja efetivamente humilhado, a paz será insegura. (2) As expressões exteriores de contrição piedosa convém muito bem aos penitentes; Jó se arrependeu no pó e na cinza. Estas, sem uma mudança interior, se tornam apenas uma tentativa de zombar de Deus; mas, onde elas procedem de uma contrição sincera da alma, os pecadores dão glória a Deus por elas, se mostram envergonhados, e podem ser instrumentos

para levar outros ao arrependimento. As aflições de Jó levaram-no às cinzas (cap. 2.8, ele assentou-se no meio das cinzas), mas agora os seus pecados também o levaram para lá. Os verdadeiros penitentes choram por causa dos seus pecados tão vigorosamente quanto choravam por quaisquer aflições externas, e estão em amargura como estariam pela perda de um filho único de um primogênito, pois eles são levados a ver mais males em seus pecados do que em seus sofrimentos. (3) A auto-aversão é sempre a companhia do verdadeiro arrependimento. Ezequiel 6.9, E terão nojo de si mesmos, por causa das maldades que fizeram. Devemos não só ficar com raiva de nós mesmos pela injustiça e pelos danos que através do pecado fizemos para as nossas próprias almas, mas devemos aborrecer a nós mesmos, como tendo, pelo pecado, nos tornado abomináveis ao Deus que é puro e santo, que não pode suportar olhar para a iniqüidade. Se o pecado for verdadeiramente uma abominação para nós, o pecado em nós mesmos será, especialmente, uma abominação; quanto mais perto estiver de nós, mais abominável será. (4) Quanto mais virmos da glória e majestade de Deus, e quanto mais virmos da maldade e ódio do pecado e de nós mesmos por causa do pecado, mais desprezaremos e aborreceremos a nós mesmos por causa dele. Agora os meus olhos vêem que Deus é aquele a quem ofendemos. Cuspi no brilho desta majestade através do meu pecado intencional, e em meu interior desprezei o carinho da misericórdia. Agora vejo que Deus justo e santo Ele é, em cuja ira incorri; por isso eu abomino a mim mesmo. Ai de mim, que vou perecendo (leia Isaías 6.5). Deus tinha desafiado Jó a olhar para os homens soberbos e abatê-los. Mas Jó diz: Eu não posso querer fazê-lo; tenho o suficiente para humilhar o meu próprio coração soberbo, para abatê-lo e rebaixá-lo. Deixemos que Deus governe o mundo, e cuidemos para que, na força da sua graça, possamos governar bem tanto a nós mesmos como aos nossos corações.

A Justificação de Jó Feita por Deus vv. 7-9 Jó, proferindo suas palavras, havia se queixado muito das censuras dos seus amigos e por eles o terem maltratado, e tinha apelado a Deus como Juiz entre ele e eles, ficando aborrecido pelo fato do juízo não ter sido feito imediatamente, por ocasião do seu apelo. Enquanto Deus estava interrogando minuciosamente a Jó do meio do vento forte, poderia se pensar que só ele estava errado, e que a causa certamente seria contrária a ele; mas aqui, para nossa grande surpresa, nos deparamos com o oposto, sendo a sentença definitiva dada em favor de Jó. Portanto, não julguemos nada antes do tempo. Aqueles que são verdadeiramente justos diante de Deus podem ter a sua justiça encoberta e escondida por aflições grandes e incomuns, pelas censuras severas dos homens, pelas suas próprias fraquezas e paixões insensatas, pelas repreensões veementes da palavra e da consciência, e pela profunda humilhação do nosso próprio espírito sob o senso dos terrores de Deus; contudo, no devido tempo, todas estas nuvens se dissiparão, e Deus fará sobressair a justiça dos justos como a luz, e o juízo destes como o meio-dia, Salmo 37.6. Ele esclareceu a justiça de Jó aqui, pelo fato de, como um homem honesto, ter permanecido firme e não desistido. Aqui temos: O juízo proferido contra os três amigos de Jó, devido à controvérsia entre eles e Jó. Eliú não é censurado aqui, pois ele se distinguiu dos demais no andamento da disputa, e agiu, não como um partidário, mas como um moderador; e a moderação terá o seu louvor da parte de Deus, esteja ela com os homens ou não. No juízo aqui expresso, Jó é exaltado e os seus três amigos são mortificados. Enquanto estávamos examinando os discursos dos dois lados, não conseguimos discernir a questão do julgamento; portanto, não ousamos determinar quem estava certo; pensamos que ambos tinham do seu lado algo da

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verdade, mas não conseguimos achar uma solução entre eles; nem queremos, de modo algum, ter que dar a sentença decisiva sobre o caso, para que não venhamos a cometer alguma injustiça. Mas ainda bem que o juízo pertence ao Senhor, e temos a certeza de que o seu juízo é segundo a verdade; ao juízo nos submeteremos, e aceitaremos as suas decisões. Agora, no juízo aqui apresentado: 1. Jó é grandemente exaltado e sai honrado. Ele era apenas um contra três, um mendigo agora contra três príncipes; contudo, tendo a Deus do seu lado, ele não precisava temer o resultado, embora milhares se colocassem contra ele. Observe aqui: (1) Quando Deus se manifestou em favor dele: Acabando o Senhor de dizer a Jó aquelas palavras... (v. 7). Depois de tê-lo convencido e de humilhá-lo, e de tê-lo levado ao arrependimento pelo que ele havia dito de errado, então o precioso e bendito Senhor o reconheceu no que ele havia dito bem, o consolou, e colocou honra sobre ele; mas não até então; pois não estamos prontos para a aprovação de Deus até que nos julguemos e nos condenemos; mas então Jó assim pleiteou a sua causa, porque aquele que dilacerou nos curará, aquele que feriu nos atará. O Consolador convencerá, João 16.8. Veja através de que método devemos esperar a aceitação divina; nós devemos primeiro ser humilhados sob as repreensões divinas. Depois que Deus, falando estas palavras, tinha causado um certo sofrimento, Ele se voltou e teve compaixão, de acordo com a multidão das suas misericórdias; pois Ele não contenderá para sempre, mas debaterá em justa medida, e impedirá o seu vento turbulento no dia em que enviar o seu vento oriental. Agora que Jó tinha humilhado a si mesmo, Deus o exaltou. Os verdadeiros penitentes acharão favor em Deus, e aquilo que disseram e fizeram de errado não será mais mencionado contra eles. Deus fica satisfeito conosco quando somos levados a abominar a nós mesmos devido aos pecados que praticamos. (2) Como Deus se manifestou a Jó. É tido como certo que todas as ofensas de Jó são perdoadas; porque se ele for dignificado, como entendemos que é aqui, sem dúvida será justificado. Jó havia às vezes afirmado, com grande segurança, que Deus o livraria no final, e que ele não seria envergonhado em relação à sua esperança. [1] Deus se refere a ele, por diversas vezes, como o seu servo Jó, sim, quatro vezes em dois versículos; e Ele parece sentir prazer em chamá-lo assim, como antes das suas aflições (cap. 1.8): “Observaste tu a meu servo Jó? Embora Jó seja pobre e desprezado, ele é meu servo. Ele é tão caro para mim quanto quando estava em prosperidade. Embora ele tenha os seus defeitos, e seja sujeito às mesmas paixões que os outros, embora ele tenha contendido comigo, tenha se ocupado na tentativa de anular o meu juízo, e tenha obscurecido o conselho através de palavras sem conhecimento, ele vê o seu erro e se retrata; portanto, ele ainda é o meu servo Jó.” Se nós ainda mantivermos firme a integridade e a fidelidade de servos de Deus, como fez Jó, embora possamos por algum tempo ser privados do crédito e do conforto da comunhão com o precioso e bendito Senhor, seremos restaurados a ela no final, assim como ele foi. O diabo havia prometido provar que Jó era um hipócrita, e os seus três amigos o haviam condenado como um homem iníquo; mas Deus reconhecerá aqueles a quem Ele aceitar, e não permitirá que eles sejam destruídos pela malícia do inferno ou da terra. Se Deus disser, “Bem está, servo bom e fiel”, não importará se alguém disser o contrário. [2] Deus reconhece que Jó tinha falado, a seu respeito, aquilo que era reto, mais do que os seus antagonistas. Ele havia dado um relato muito melhor e muito mais verdadeiro da Providência divina do que eles. Eles tinham feito uma injustiça a Deus ao considerarem a prosperidade como uma marca da verdadeira igreja, e a aflição como uma indicação certa da ira de Deus; mas Jó havia agido bem ao afirmar que o amor e o ódio de Deus devem ser julgados pelo que está nos homens, e não pelo que está diante deles, Eclesiastes 9.1. Observe, em primeiro lugar, que fazem a maior justiça a Deus e à sua providência aqueles que têm em vista as recompensas e os castigos do outro mundo mais do que os deste mundo, e com a perspectiva de que estes resolvam as dificuldades da administração atual. Jó havia situado algumas coisas como estando reservadas para o juízo futuro, e para o estado futuro, mais do que os seus amigos; portanto, ele falou a respeito de Deus aquilo que era reto, agindo muito melhor do que os

seus amigos. Em segundo lugar, embora Jó tivesse falado algumas coisas erradas, e até mesmo a respeito de Deus, com quem ele se tornou ousado demais, ele é elogiado por aquilo que falou corretamente. Devemos não só não rejeitar aquilo que é verdadeiro e bom, mas, acima de tudo, não negar o louvor que é devido ao precioso e bendito Senhor, embora apareça neste louvor uma mistura de fragilidade e imperfeição humana. Em terceiro lugar, Jó estava certo, e seus amigos estavam errados; no entanto, ele estava sofrendo e eles estavam sossegados – uma clara evidência de que não devemos julgar os homens e os seus sentimentos considerando apenas a sua aparência exterior e os seus recursos financeiros. Somente Aquele que vê os corações dos homens é capaz de julgar a cada um de um modo infalível. [3] Deus proferirá a sua palavra a favor de Jó que, apesar de todas as injustiças que os seus amigos lhe tinham feito, continua sendo um homem tão bom, e de um espírito tão humilde, terno, e perdoador que se disporá a orar prontamente por eles, e usará o seu prestígio no céu a favor deles: “O meu servo Jó orará por vós. Eu sei que ele orará. Eu o perdoei, e ele tem a consolação do perdão; portanto, ele vos perdoará.” [4] Deus constitui Jó como o sacerdote da sua congregação, e promete aceitar tanto a sua pessoa como a sua mediação a favor dos seus amigos. “Ide ao meu servo Jó e oferecei holocaustos; eu os aceitarei por causa dele.” Deus torna reis e sacerdotes, para Si mesmo, aqueles a quem Ele lava dos pecados que praticaram. Os verdadeiros penitentes não só acharão favor como suplicantes por si mesmos, como também serão aceitos como intercessores a favor dos outros. Foi uma grande honra que Deus assim colocou sobre Jó, ao designá-lo para oferecer sacrifícios pelos seus amigos, como ele anteriormente costumava fazer pelos seus próprios filhos, cap. 1.5. E este também foi um feliz presságio da sua restauração à sua prosperidade. De fato, este foi um bom passo nessa direção, o fato de que ele foi, deste modo, restaurado ao sacerdócio. Assim ele se tornou um tipo de Cristo; somente através de Jesus Cristo é que nós nos tornamos aceitáveis a Deus. As nossas ofertas também só são aceitas através do precioso e bendito Salvador; veja 1 Pedro 2.5. “Ide ao meu servo Jó”; ou “Ide ao meu servo Jesus” (de quem por algum tempo Deus Pai escondeu o seu rosto), “colocai os vossos sacrifícios em sua mão, pedi que Ele seja o vosso Advogado, pois através dele eu aceitarei; mas, fora dele, deveis esperar ser tratados conforme a vossa loucura.” E, assim como Jó orou e ofereceu holocausto por aqueles que tinham afligido e ferido o seu espírito, também Cristo orou e morreu pelos seus perseguidores, e vive sempre intercedendo pelos transgressores. 2. Os amigos de Jó são grandemente mortificados, e saem em desgraça. Eles eram homens bons e pertenciam a Deus, e por isso Ele não deixaria que eles permanecessem em seu erro, assim como Jó; mas, tendo-o humilhado falando do meio do vento forte, ele toma outra direção para humilhá-los. Jó, que era muito querido para o Senhor, foi repreendido primeiro, mas os demais na vez deles. Quando eles ouviram Jó sendo repreendido, é provável que tenham se iludido com uma noção de que eles estavam certos e que Jó estava completamente errado; mas Deus logo os censurou, e os fez saber o contrário. Na maioria das disputas e controvérsias há algo errado em ambos os lados, seja nos méritos da causa ou na administração, se não em ambos; e convém que ambos os lados sejam informados disso, e que sejam levados a enxergar os seus erros. Deus se dirigiu dessa forma a Elifaz, não só como o mais velho, mas como o líder no ataque feito a Jó. Agora: (1) Deus lhes diz claramente que eles não haviam falado a respeito dele aquilo que era reto, como Jó, isto é, eles haviam censurado e condenado Jó usando uma falsa hipótese, tinham representado a Deus lutando contra Jó como um inimigo, quando na verdade Ele só estava provando-o como um amigo; e isto não era certo. Não falam bem de Deus aqueles que representam os castigos paternais dos seus próprios filhos como punições judiciais e que os excluem do seu favor por conta delas. Note que é uma coisa perigosa julgar severamente a condição espiritual e eterna dos outros, pois fazendo isto podemos talvez condenar aqueles a quem Deus aceitou, o que é uma grande ofensa a Ele; quando os seus pequeninos são ofendidos, Ele toma para Si as ofensas, e todas as injustiças

cometidas contra eles. (2) Ele lhes assegura que estava irado com eles: A minha ira se acendeu contra ti, e contra os teus dois amigos. Deus fica muito irado com aqueles que desprezam e censuram a seus irmãos, que triunfam sobre eles, e que os julgam severamente, seja pelas suas calamidades ou pelas suas fraquezas. Embora eles fossem homens sábios e bons, quando disseram coisas erradas Deus ficou irado com eles, e fez com que soubessem que estava irado. (3) Ele exige deles um sacrifício, para fazer a expiação pelo que haviam dito de errado. Cada um deles deveria trazer sete bezerros e sete carneiros para serem oferecidos a Deus em holocausto; ao que parece, antes da lei de Moisés, todos os sacrifícios, mesmo os expiatórios, eram totalmente queimados, e assim os holocaustos eram chamados de ofertas queimadas. Eles achavam que tinham falado maravilhosamente bem, e que Deus era devedor a eles por defenderem a sua causa e que mereciam uma boa recompensa por isso; mas eles são informados de que, ao contrário, Ele está insatisfeito com eles, exige deles um sacrifício, e ameaça que, do contrário, os tratará segundo a loucura que expressaram. Deus com freqüência fica irado com algumas coisas que estão em nós, e das quais nos orgulhamos; Ele também enxerga muitos erros naquilo que achamos que foi bem feito. (4) O Senhor os manda procurar Jó, e pedir que ele ofereça os seus sacrifícios, e que ore por eles; caso contrário, eles não seriam aceitos. Através disso Deus pretendia: [1] Humilhá-los e abatê-los. Eles se achavam os únicos favoritos do Céu, e que Jó não era o objeto de nenhuma consideração por parte do Senhor; mas Deus os fez entender que Jó tinha um privilégio melhor do que eles ali, e que estava em melhor posição do que eles para ser aceito por Deus. Pode chegar o dia em que aqueles que desprezam e censuram o povo de Deus cortejarão o favor deles, e saberão que Deus os ama, Apocalipse 3.9. As virgens loucas suplicarão pelo óleo das prudentes. [2] Obrigá-los a fazer a sua paz com Jó, como a condição para fazerem a sua paz com Deus. Se o teu irmão tem algo contra ti (como Jó, que tinha muitas coisas contra eles), primeiro reconcilia-te com teu irmão e então vem e oferece a tua oferta. A reparação deve ser feita primeiro pela injustiça cometida, segundo a natureza que a coisa exigir, antes de podermos esperar obter de Deus o perdão dos pecados. Veja como Deus advogou totalmente a causa do seu servo Jó, e se ocupou nela. Deus não se reconciliará com aqueles que ofenderam a Jó até que eles tenham pedido primeiro o seu perdão e ele tenha se reconciliado com eles. Jó e seus amigos haviam divergido em suas opiniões a respeito de muitas coisas, e tinham estado excessivamente entusiasmados em suas reflexões uns sobre os outros; mas agora eles deveriam reatar a amizade. Para esse fim, eles não deveriam discutir a questão novamente e tentar dar a ela um novo direcionamento (isto poderia não ter fim), mas deveriam entrar em acordo, oferecendo um sacrifício e uma oração, e isto deveria reconciliálos; eles deveriam se unir em afeto e devoção mesmo não podendo compartilhar os mesmos sentimentos. Aqueles que divergem em juízos sobre as questões menores devem ser, contudo, um em Cristo, o Grande Sacrifício, e se encontrar no mesmo trono da graça; por isso, deveriam amar e suportar uns aos outros. Mais uma vez, observe que quando Deus estava indignado com os amigos de Jó, Ele mesmo providenciou que eles fizessem a sua paz com ele. Os nossos questionamentos a Deus sempre começam por nossa parte; mas a reconciliação começa por parte dele.

IIA concordância dos amigos de Jó neste juízo proferido, v. 9. Eles eram homens bons, e, assim que

entenderam qual era o pensamento do Senhor, fizeram como Ele ordenara, e rapidamente e sem contestação, embora fosse contra a natureza humana cortejar aquele a quem eles haviam condenado. Observe que aqueles que querem se reconciliar com Deus devem usar cuidadosamente os meios e métodos prescritos para a reconciliação. A paz com Deus deve ser feita somente da sua própria maneira e nos seus próprios termos, e eles jamais parecerão difíceis para aqueles que sabem valorizar o privilégio, mas ficarão contentes quaisquer que forem os termos, mesmo que sempre pareçam humilhantes. Todos os amigos de Jó haviam se juntado para acusar a Jó, e agora eles se juntaram para

pedir o seu perdão. Aqueles que pecaram juntos devem se arrepender juntos. Aqueles que apelam para Deus, como Jó e seus amigos tinham feito com freqüência, devem resolver aceitar a sua decisão, quer esta seja agradável ou desagradável para as suas próprias mentes. E aqueles que conscientemente observam os mandamentos de Deus não precisam duvidar do seu favor: O Senhor também aceitou a Jó e aos seus amigos em resposta à sua oração. Não é dito, Ele os aceitou (embora isto seja deduzido), mas, E o Senhor aceitou a face de Jó, e os favoreceu; assim Ele nos aceitou no Amado, Efésios 1.6; Mateus 3.17. Jó não insultou os seus amigos por ocasião do testemunho que Deus tinha dado a seu respeito, nem pela submissão que eles foram obrigados a apresentar a ele; mas, sendo Deus misericordiosamente reconciliado com Jó, ele facilmente se reconciliou com eles, e então Deus o aceitou. É isto que devemos visar em todas as nossas orações e serviços a Deus: sermos aceitos pelo Senhor; o ápice da nossa ambição não deve ser receber o louvor dos homens, mas, sim, agradar a Deus.

A Prosperidade Renovada de Jó; A Morte de Jó vv. 10-17 Ouvistes qual foi a paciência de Jó (diz o apóstolo, Tiago 5.11) e vistes o fim que o Senhor lhe deu, isto é, qual o fim que o Senhor, no final de tudo, deu às suas aflições. No início deste livro tivemos a paciência de Jó sob as suas aflições, por um exemplo; aqui, na conclusão, para o nosso incentivo a seguirmos este exemplo, temos o resultado feliz das suas aflições e a condição próspera à qual ele foi restaurado depois delas, o que nos confirma que aqueles que perseveram são felizes. Talvez, também, a prosperidade extraordinária com a qual Jó foi coroado depois das suas aflições, tivesse o propósito de ser para nós cristãos uma tipificação e uma ilustração da glória e da felicidade do céu, que as aflições deste tempo presente estão operando a nosso favor, e no que elas resultarão no final; isto será mais do que o dobro de todos os deleites e satisfações que desfrutamos agora, assim como a prosperidade posterior de Jó foi em relação à primeira, embora naquele momento ele fosse o maior de todos os homens do oriente. Aquele que suporta corretamente a tentação, quando é provado, receberá toda a riqueza, e honra, e consolação, da qual temos aqui um relato. Deus se voltou a ele em caminhos de misericórdia; e seus pensamentos a respeito dele eram pensamentos do bem e não do mal, para lhe dar o fim esperado (ou melhor, inesperado), Jeremias 29.11. As suas aflições começaram na malícia de Satanás, a qual Deus restringiu; a restauração dele começou na misericórdia de Deus, à qual Satanás não poderia se opor. A queixa mais angustiante de Jó, e de fato a expressão mais triste de todas as suas queixas, sobre a qual ele colocou a maior ênfase, era de que Deus se manifestou contra ele. Mas agora Deus claramente se manifestou em seu favor, e velou sobre ele para edificar e para plantar, assim como havia (pelo menos em sua compreensão) velado sobre ele para arrancar e para derribar, Jeremias 31.28. Isto colocou imediatamente uma nova face sobre estes assuntos, e todas as coisas agora pareciam muito agradáveis e promissoras, na mesma intensidade em que anteriormente pareciam melancólicas e aterrorizantes. 1. Deus virou o seu cativeiro, isto é, Ele corrigiu as suas injustiças e removeu todas as causas das suas queixas; Ele o soltou das amarras com as quais Satanás o havia amarrado por tanto tempo, e libertou-o das mãos cruéis às quais havia sido entregue. Podemos supor que agora todas as suas dores e inquietações físicas foram curadas tão subitamente e tão completamente que a cura foi quase um milagre: A sua carne se tornou mais macia do que a carne de uma criança, e ele voltou aos dias da sua mocidade; e, além disso, Jó sentiu uma alteração muito grande em sua mente; ela estava calma e tranqüila, e o tumulto estava todo acabado; todos os seus pensamentos

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inquietantes tinham desaparecido, seus temores estavam todos calados, e as consolações de Deus eram agora o deleite da sua alma na mesma intensidade que os seus terrores tinham sido o seu fardo. A maré assim mudou, as suas aflições começaram a baixar tão rápido quanto tinham subido, exatamente quando ele estava orando pelos seus amigos, orando sobre o sacrifício que ele ofereceu por eles. A misericórdia não voltou quando ele estava discutindo com os seus amigos; não, embora ele tivesse o direito ao seu lado, mas quando ele estava orando por eles; porque Deus é melhor servido e agradado com as nossas devoções fervorosas do que com as nossas discussões acaloradas. Quando Jó concluiu o seu arrependimento através deste gesto de perdoar as transgressões dos homens, então Deus concluiu a sua remissão virando o seu cativeiro. Note que nós estamos realmente cumprindo o nosso dever quando estamos orando pelos nossos amigos, se orarmos da maneira certa, porque nestas orações não só há fé, mas amor. Cristo nos ensinou a orar com os outros e pelos outros ao nos ensinar a dizer, Nosso Pai; e, ao buscarmos a misericórdia para os outros, podemos achar misericórdia para nós mesmos. O nosso Senhor Jesus tem a sua exaltação e o seu domínio ali, onde Ele vive fazendo as intercessões. Alguns, pela virada do cativeiro de Jó, entendem a restituição que os sabeus e os caldeus fizeram do gado que tinham tirado dele. Se assim foi, Deus os inclinou, de uma forma maravilhosa, a fazer isso; e com estas coisas Ele começou o mundo outra vez. Provavelmente foi assim; aqueles saqueadores tinham engolido as suas riquezas, mas foram forçados a vomitá-las novamente, cap. 20.15. Mas eu prefiro entender isto de uma forma mais geral, em relação à mudança que estava ocorrendo agora. 2. Deus dobrou as suas possessões: O Senhor acrescentou a Jó outro tanto em dobro a tudo quanto dantes possuía. É provável que a princípio, de uma maneira ou de outra, o precioso e bendito Senhor tenha sugerido a Jó que era o seu propósito misericordioso, aos poucos, no devido tempo, trazê-lo a um tal grau de prosperidade que ele teria duas vezes mais do que tinha, para o incentivo da sua esperança e para o estímulo do seu esforço, e para que pudesse ser manifestado que o seu maravilhoso crescimento foi um sinal especial do favor de Deus. Esta atitude pode ser considerada como tendo o objetivo: (1) De compensar as suas perdas. Jó sofreu para a glória de Deus; portanto, Deus o compensou com muitas vantagens, e permitiu que ele tivesse privilégios sobre privilégios. Deus fará tudo para que ninguém tenha nenhuma perda ao servi-lo. (2) De recompensar a sua paciência e a sua confiança em Deus, algo em que (apesar das operações da corrupção) ele não foi rejeitado, mas ainda permaneceu firme, e é isto que tem uma grande recompensa, um grande galardão, Hebreus 10.35. Os amigos de Jó tinham, com freqüência, manifestado a sua censura severa contra Jó nesta questão: Se fores puro e reto, certamente logo despertará por ti, cap. 8.6. Mas como Ele não desperta por ti, não és reto. “Bem,” diz Deus, “embora o vosso argumento não seja conclusivo, mesmo através dele demonstrarei a integridade do meu servo Jó; o seu último estado aumentará grandemente, e através disso se manifestará a verdade visto que entendereis que não foi por alguma injustiça em suas mãos que ele sofreu a perda de todas as coisas.” Agora foi manifestado que Jó tinha motivos para bendizer a Deus por tirar (como ele fez, cap. 1.21), visto que tudo isto lhe trouxe uma retribuição tão boa.

IIOs seus velhos conhecidos, vizinhos e parentes foram muito gentis com ele, v. 11. Eles haviam sido

separados dele, e esta não era a menor das aflições do seu estado angustiante; ele se queixou amargamente da falta de bondade deles, cap. 19.13, e versículos seguintes. Mas agora eles o visitaram com todas as expressões possíveis de afeto e respeito. 1. Eles o honraram ao virem para jantar com ele como anteriormente, mas (podemos supor) trazendo particularmente presentes consigo, de modo que ele provavelmente ofereceu o banquete sem ter uma grande despesa. 2. Eles se condoeram dele, e mostraram uma terna preocupação por ele, como convém aos irmãos. Eles se lamentaram por ele quando conversaram sobre todas as calamidades do seu estado aflitivo, e o consolaram quando perceberam as restituições misericordiosas de Deus para ele. Eles choraram por suas dores, e se alegraram em suas

alegrias, e não se mostraram consoladores miseráveis como os seus três amigos, que, a princípio, foram muito presunçosos e intrometidos para servi-lo. Estes homens não eram importantes nem instruídos e eloqüentes como aqueles, mas se mostraram muito mais habilidosos e bondosos ao consolarem Jó. Deus às vezes escolhe as coisas loucas e fracas do mundo, tanto para a condenação de alguns como para a consolação de outros. 3. Eles fizeram uma coleta entre si para a reparação das suas perdas e para levantá-lo novamente. Eles não acharam suficiente dizer, Fique aquecido, Fique farto, mas lhe deram coisas que seriam úteis para ele, Tiago 2.16. Cada um deles lhe deu uma peça de dinheiro (alguns mais, é provável, e alguns menos, de acordo com a sua capacidade) e cada um, um pendente de ouro (um ornamento muito usado pelas crianças do oriente), que seria tão bom quanto dinheiro para ele; esta era uma superfluidade que eles podiam bem poupar. A regra é a seguinte: Que a nossa abundância supra a necessidade dos nossos irmãos. Mas por que os parentes de Jó agora, por fim, lhe demonstraram esta bondade? (1) Deus colocou em seus corações a decisão de fazerem isto; e toda criatura é para nós aquilo que o precioso e bendito Senhor faz com que seja. Jó havia reconhecido a Deus na separação deles em relação a ele, pelo que Deus agora o recompensou fazendo com que aquele relacionamento fosse restaurado. (2) Talvez alguns deles tenham se retirado dele porque pensavam que ele fosse um hipócrita; mas, agora que a sua integridade foi manifestada, eles voltaram para ele e para a comunhão que tinham anteriormente. Quando Deus foi amigável para com Jó, todos eles também quiseram ser amigáveis, Salmo 119.74,79. Pode ser que alguns deles tenham se retirado pelo fato de Jó estar empobrecido, e repleto de chagas, sendo um espetáculo deplorável; mas agora que Jó começava a se recuperar, eles estavam dispostos a renovar a sua amizade com ele. Os amigos-andorinhas, que se vão no inverno, voltarão na primavera, embora a sua amizade seja de pouco valor. (3) Talvez a censura que Deus tinha proferido a Elifaz e aos outros dois por causa da crueldade deles em relação a Jó, tenha despertado o restante dos seus amigos a retornarem ao cumprimento do seu dever. As repreensões que são feitas aos outros devem servir como admoestações e instruções para nós. 4. Jó orou pelos seus amigos, e então eles se reuniram ao seu redor, vencidos pela bondade dele, e cada um desejava ser beneficiado pelas suas orações. Quanto mais orarmos pelos nossos amigos e parentes, maior será a consolação que poderemos esperar por parte deles.

IIIOs seus bens estranhamente aumentaram, pela bênção de Deus sobre o pouco que os seus amigos lhe

deram. Ele recebeu a cortesia deles com gratidão, e não passou por sua cabeça ter os seus bens restituídos pelas contribuições. Jó, por outro lado, não rogou aos seus amigos que arrecadassem dinheiro para ele; ele se inocenta disso (cap. 6.22). Disse-vos eu: dai-me ou oferecei-me da vossa fazenda presentes? Contudo, ele aceitou com gratidão aquilo que eles trouxeram, e não os repreendeu pela falta de amabilidade deles anteriormente, nem lhes perguntou por que não fizeram isso antes. Ele não era tão ganancioso e cativante a ponto de pedir a caridade deles, nem tão orgulhoso e impertinente a ponto de recusá-la quando eles a ofereceram; e, estando calmo, em uma disposição mental tão favorável, Deus lhe deu aquilo que era muito melhor do que o dinheiro e os pendentes de ouro deles: a sua bênção, v. 12. O Senhor o consolou agora de acordo com os dias em que o havia afligido, e abençoou o seu último estado mais do que o seu início. Observe; 1. A bênção do Senhor enriquece; é Ele que nos dá poder para conseguir riqueza e que nos dá sucesso em empreendimentos honestos. Aqueles, portanto, que querem prosperar devem ter em vista a bênção de Deus, e nunca devem esperar ser bem sucedidos sem ela, não, nem mesmo trabalhando sob o sol causticante; e aqueles que têm prosperado não devem sacrificar à sua própria rede, mas reconhecer as suas obrigações para com Deus, pelas bênçãos que têm recebido dele. 2. Esta bênção pode enriquecer muito, e muitas vezes enriquece as pessoas boas. Aqueles que se tornam ricos ganhando pensam que podem se tornar ainda mais ricos poupando; mas, como aqueles que têm

pouco devem confiar em Deus para ganhar muito, assim também aqueles que têm muito devem confiar em Deus para que possam ganhar mais e até mesmo dobrar o seu patrimônio; de outro modo, eles podem estar semeando muito e colhendo pouco, Ageu 1.6. 3. Os últimos dias de um homem bom às vezes se mostram os seus melhores dias; as suas últimas obras as suas melhores obras; as suas últimas consolações as suas melhores consolações; pois o seu caminho, como o da luz da manhã, brilha cada vez mais até ser dia perfeito. Do homem ímpio é dito, o seu último estado é pior do que o primeiro (Lc 11.26), mas do justo, o seu fim é paz; e às vezes quanto mais perto está, mais clara é a sua visão. A respeito da prosperidade exterior, Deus às vezes se agrada em fazer o último estado da vida de um bom homem mais confortável do que foi a sua primeira parte, e estranhamente para superar as expectativas do seu povo afligido, que pensava que jamais viveria para ver dias melhores, para que não percamos a esperança mesmo estando nas profundezas da adversidade. Não sabemos que tempos bons podem estar reservados para nós no final dos nossos dias. Non, si male nunc, et olim sic erit – Ainda poderemos estar muito bem, embora agora ocorra o contrário. Jó, em sua aflição, tinha desejado estar como nos meses passados, tão rico quanto tinha sido antes, e ansiava desesperadamente por isso; mas Deus com freqüência é melhor para nós do que os nossos próprios temores, ou melhor, do que os nossos próprios desejos, porque os bens de Jó lhe foram dobrados; o número do seu gado, suas ovelhas e camelos, seus bois e jumentas, aqui se tornou exatamente o dobro do que era, cap. 1.3. Este é um exemplo impressionante da extensão da providência divina, que alcança até mesmo as coisas que parecem ser minúcias, como o número exato de cabeças de gado de um homem, como também da harmonia da providência, e a referência de um evento para outro; porque todas as obras de cada homem são conhecidas por Deus, desde o princípio até o fim. As outras possessões de Jó, sem dúvida, foram aumentadas em proporção ao seu gado: terras, dinheiro, servos, etc. De modo que se, antes, ele era o maior de todos os homens do oriente, o que ele era agora?

IVA sua família foi edificada novamente, e ele teve uma grande consolação em seus filhos, vv. 13-15. A

última das suas aflições que são registradas (cap. 1), e a mais angustiante, foi a morte de todos os seus filhos de uma vez. Os seus amigos o repreenderam, lançando-lhe isto em rosto (cap. 8.4); mas Deus consertou até mesmo esta ruptura ao longo do tempo, possivelmente através da mesma esposa, ou, caso ela tenha morrido, através de outra. 1. O número dos seus filhos foi o mesmo que antes, sete filhos e três filhas. Alguns dão uma razão para que eles não fossem dobrados como foi o seu gado: porque os seus filhos que estavam mortos não estavam perdidos, mas foram para um mundo melhor; portanto, se ele tem apenas o mesmo número que tinha anteriormente, eles podem ser contados como o dobro, pois ele tem dois velos de filhos (por assim dizer) mahanaim – dois exércitos: um no céu, e outro na terra; assim, Jó poderia se considerar rico em ambos. 2. Os nomes de suas filhas são aqui registrados (v. 14), porque, nos seus significados, parecem ter o objetivo de perpetuar a lembrança da grande bondade de Deus para com Jó na mudança surpreendente desta condição. Ele chamou a primeira de Jemima – O dia (um nome do qual talvez tenha se originado o nome Diana), por causa do brilho da sua prosperidade depois de uma noite escura de aflição. A seguinte, Quézia, um tempero de um cheiro muito perfumado, porque (diz o Bispo Patrick) Deus tinha curado as suas úlceras, cujo cheiro era repugnante. A terceira Quéren-Hapuque (que significa Abundância restaurada, ou Um chifre de cor), porque (ele diz) Deus havia enxugado as lágrimas que descoraram o seu rosto, cap. 16.16. A respeito destas filhas somos aqui informados: (1) Que Deus as adornou com grande beleza, a ponto de não haver mulheres tão formosas quanto as filhas de Jó, v. 15. No Antigo Testamento com freqüência achamos mulheres elogiadas por causa da sua beleza, como Sara, Rebeca, e muitas outras; mas não achamos nenhuma mulher no Novo Testamento cuja beleza seja ao menos notada, não, nem a própria virgem Maria, porque a beleza da santidade é a que é trazida,

pelo evangelho, a uma luz resplandecente. (2) Que o pai delas (por permissão do Senhor Deus) lhes deu grandes fortunas: Ele lhes deu herança entre os seus irmãos, e não as despediu com porções pequenas, como a maioria fazia. É provável que elas tivessem algum mérito pessoal extraordinário, que Jó tinha em vista no favor extraordinário que lhes demonstrou. Talvez elas excedessem os seus irmãos em sabedoria e piedade; portanto, para que elas pudessem continuar em sua família, para serem um arrimo e uma bênção para ela, Jó as tenha tornado co-herdeiras com os seus irmãos. A sua vida foi longa. Não somos informados em nenhuma passagem sobre a idade que Jó tinha quando as suas aflições vieram, mas aqui somos informados que ele viveu 140 anos, de onde alguns conjecturam que ele tinha 70 anos quando passou pelos seus sofrimentos, e que então a sua idade foi dobrada, assim como os seus outros bens. 1. Ele viveu para ter muito do conforto desta vida, porque viu a sua posteridade até a quarta geração, v. 16. Embora o número de seus filhos não tenha sido dobrado, nos filhos dos seus filhos (e estas são as coroas dos anciãos) eles foram mais que dobrados. Assim como determinou para Adão uma outra semente para substituir aquela que foi morta (Gn 4.25), o precioso e bendito Senhor também fez isto a Jó, concedendo-lhe, porém, uma vantagem. Deus tem meios de restaurar as perdas e compensar os sofrimentos daqueles que perdem os seus filhos; esta era a situação de Jó ao sepultar todos os seus filhos. 2. Ele viveu até ficar satisfeito, pois morreu farto de dias, satisfeito com a vida neste mundo, e disposto a deixá-lo; não impacientemente, como nos dias da sua aflição, mas piedosamente, e assim, como Elifaz o tinha encorajado a ter esperança, ele chegou à sua sepultura como um grande feixe de trigo em sua estação.

V

SALMOS UMA EXPOSIÇÃO COM OBSERVAÇÕES PRÁTICAS

stamos agora diante de uma das principais e mais excelentes partes do Antigo Testamento; nela há tanto sobre Cristo e seu espírito, bem como sobre Deus e suas leis, que ela tem sido chamada de a compilação ou o resumo de ambos os Testamentos. A História de Israel, que nós abordamos por muito tempo, leva-nos a acampamentos e reuniões conciliares e lá nos entreteve e instruiu no conhecimento de Deus. O livro de Jó nos levou a uma espécie de escola e nos tratou com debates proveitosos no que diz respeito a Deus e sua providência. Entretanto, esse livro nos leva para dentro do santuário, afasta-nos da conversa com os homens, com os políticos, filósofos ou questionadores desse mundo e nos direciona a uma comunhão com Deus, ao aliviar e descansar as nossas almas nele, levantando e soltando nossos corações em direção a Ele. Assim, nós podemos estar no monte de Deus; e nós não entendemos nossos interesses se não dissermos que é bom estar aqui. Vamos considerar: O título desse livro. Ele é chamado de: 1. Salmos; sob esse título é encaminhado (Lc 24.44). Os hebreus o chamam de Tehillim, que bem significa Salmos de louvor, pois muitos deles são exatamente isso; mas Salmos é uma palavra mais genérica, referindo-se a todas as composições métricas adequadas para serem cantadas, que podem ser históricas, doutrinárias, suplicantes ou elogiosas. Embora cantar seja bem a voz da alegria, a intenção das canções é de uma latitude muito maior: auxiliar a memória e expressar e incentivar todos os outros afetos, bem como a alegria. O sacerdote teve reflexões tristes e alegres; e a divina instituição de cantar salmos é então em grande parte pretendida; pois nós não somos direcionados apenas para louvar a Deus, mas também para ensinar e alertar a nós mesmos e uns aos outros com salmos, hinos e cânticos espirituais (Cl 3.16). 2. Ele é chamado de Livro dos Salmos; assim ele é citado pelo apóstolo Pedro (At 1.20). É uma coleção de salmos, de todos os salmos que foram divinamente inspirados, que mesmo sendo compostos em diferentes épocas e sobre diferentes acontecimentos, são postos aqui juntos sem qualquer referência ou dependência entre si; dessa forma eles foram preservados de ser espalhados e perdidos e ficaram à disposição para o serviço da igreja. Veja a que bom Senhor nós servimos e quanto prazer há nos caminhos da sabedoria, ao mesmo tempo em que somos ordenados não apenas a cantar em nosso trabalho e ter motivo suficiente para agir dessa maneira, mas também ter palavras colocadas em nossas bocas e canções preparadas para nossas mãos.

I

IIO autor desse livro. Sem dúvida, o livro é derivado originalmente do Espírito Santo. São cânticos

espirituais, palavras que o Espírito Santo ensinou. Quem escreveu a maioria deles foi Davi, o filho de Jessé, que foi chamado de doce salmista de Israel (2 Sm 23.1). Alguns que não têm seu nome nos títulos são expressamente atribuídos a ele, como o salmo 2 (At 4.25) e os salmos 96 e 105 (1 Cr 16). Um salmo é claramente dito como sendo a oração de Moisés (Sl 90); e alguns dos salmos foram escritos por Asafe (2 Cr 29.30), pois se ordenou que os levitas louvassem ao Senhor com as palavras de Davi e de Asafe, que é chamado de vidente ou profeta. Alguns dos salmos parecem ter sido escritos muito tempo depois,

como o salmo 137, no tempo do cativeiro na Babilônia; mas certamente a maior parte deles foi escrita pelo próprio Davi, cujo gênio estava direcionado à poesia e à música e foi aumentado, capacitado e animado pelo estabelecimento da ordem de cantar salmos na congregação de Deus, como Moisés e Arão fizeram em seus dias, pela resolução dos rituais do sacrifício; o deles é substituído, mas esse sacrifício de louvor permanece até o final dos tempos, quando ele será engolido nas canções da eternidade. Aqui Davi foi um tipo de Cristo, que descende dele, não de Moisés, porque ele veio para tomar os sacrifícios (a família de Moisés já havia sido perdida e extinta), e para estabelecer e perpetuar a alegria e o louvor; pois a família de Davi em Cristo não deverá ter fim.

IIIO seu escopo. É notoriamente pretendido. 1. Para auxiliar os exercícios devocionais e para iluminar

as almas dos homens que tem os afetos de gratidão que nós devemos a Deus como nosso criador, dono, governador e benfeitor. O livro de Jó ajuda a provar nossos primeiros princípios acerca das perfeições divinas e da providência; mas esse livro ajuda a aperfeiçoá-los quanto a orações e louvores e declarações de desejo em direção a Ele e uma devoção inteira e uma completa resignação a Ele. Outras partes da Escritura mostram que Deus está infinitamente acima dos homens e é o Senhor soberano deles; mas esse livro nos mostra que Ele pode, apesar disso, resgatar-nos da condição de vermes pecadores da Terra; e existem caminhos em que, se não for por nossa culpa, nós podemos manter comunhão com Ele em todas as variadas condições da vida humana. 2. Para ampliar as excelências da religião revelada e da forma mais poderosa e agradável para recomendá-la ao mundo. De fato há muito pouco ou quase nada em relação a leis rituais em todo o livro de Salmos. Ainda que o sacrifício e a oferta permanecessem por várias épocas, aqui eles são representados como coisas que Deus não desejou (Sl 40.6; 51.16), como coisas relativamente pequenas e que desapareceriam com o tempo. Mas a palavra e a lei de Deus, nas partes relativas a moral e obrigações permanentes, são aqui destacadas e honradas, nada mais. E Cristo, a coroa e centro da religião revelada, o fundamento, o canto e o topo dessa construção abençoada, aqui é claramente observado no tocante a tipo e profecia, seus sofrimentos e a glória que deveria seguir-se, e o reino que Ele fundou no mundo, que Deus governa com Davi, de acordo com o seu reino, teve as suas realizações. Esse livro dá grande valor à Palavra de Deus, seus estatutos e julgamentos, seu governo e suas grandes e preciosas promessas; e suas palavras nos guiam e permanecem como patrimônio para sempre!

IVO seu uso. Toda a Escritura, sendo recebida por inspiração de Deus, é proveitosa para transmitir a

luz divina ao nosso entendimento; mas esse livro é de uso singular no sentido de trazer vida e poder divino e um fervor santo para as nossas afeições. Não existe um livro sequer nas Escrituras que seja mais útil para a devoção dos santos do que esse e tem sido assim em todas as épocas da igreja, desde que foram escritas e várias partes suas foram entregues ao líder musical do serviço eclesiástico. 1. Ele serve para ser cantado. Mais adiante nós teremos os salmos de Davi, hinos e cânticos espirituais, mas nós não precisamos. Que regras da métrica dos hebreus foram aprendidas não se sabe com certeza. Mas esses salmos são traduzidos de acordo com a métrica de cada língua, pelo menos para poderem ser cantados para a edificação da igreja. E parece-me ser um grande conforto para nós saber que quando estamos cantando os salmos de Davi estamos oferecendo os mesmos louvores a Deus que foram oferecidos nos dias de Davi e dos outros reis devotos de Judá. Tão ricos quanto bem escritos são esses poemas divinos que jamais podem ser exauridos, jamais podem ser como uma linha desgastada. 2. Ele serve para ser lido e recitado pelos ministros de Deus, por conter grandes e excelentes verdades, além de regras relacionadas ao bem e ao mal. Nosso Senhor Jesus expôs os salmos para os seus discípulos, os salmos do evangelho, e abriu o entendimento deles (já que Ele tinha a chave de Davi) para compreendê-los (Lc

24.44). 3. Ele serve para ser lido e meditado por todas as pessoas boas. É uma fonte cheia de onde nós devemos beber água com alegria. (1) As experiências do salmista são de grande utilidade para a nossa direção, precaução e encorajamento. Ao nos contar o que acontece com a sua alma e na sua relação com Deus, como ele geralmente faz, ele nos diz o que nós podemos esperar de Deus, bem como o que Ele espera, exige e graciosamente aceita de nós. Davi foi um homem segundo o coração de Deus, e, portanto, aqueles que pensam agir segundo o coração dele têm motivos para esperar que serão renovados pela graça de Deus, segundo a imagem de Deus, e muitos têm bastante conforto no testemunho de suas consciências a ponto de poderem dizer com vontade amém às orações e louvores de Davi. (2) Até as expressões do salmista são de grande utilidade; através delas o Espírito nos ajuda nas dificuldades pelas quais oramos, porque nós não sabemos pelo que orar como deveríamos. Em todas as nossas tentativas de aproximação de Deus, bem como em nossos primeiros retornos a Deus, nós somos direcionados a tomar conosco palavras (Os 14.2), essas palavras, palavras ensinadas pelo Espírito Santo. Se nós tornarmos os salmos de Davi familiares para nós, como deveríamos fazer, qualquer serviço que prestarmos diante do trono da graça, por meio de confissão, petição ou ação de graças, nós podemos receber auxílio em sua entrega; quaisquer sentimentos devotos que estejam sobre nós, desejo ou esperança santa, tristeza ou alegria, nós podemos encontrar palavras apropriadas para eles, como um discurso bem feito e que não pode ser rejeitado. Vai ser de grande utilidade juntar as mais adequadas e fervorosas expressões de devoção que nós encontrarmos aqui e sistematizá-las e reduzi-las a várias orações, que podem estar prontas para nosso uso. Ou nós podemos de vez em quando escolher um salmo ou outro e orar com base nele, ou seja, ampliar cada versículo em nossos próprios pensamentos e oferecer meditações a Deus como elas chegam das expressões que nós lá encontramos. O estudioso Dr. Hammond, em seu prefácio à paráfrase que fez dos Salmos (seção 29), diz: “Analisar alguns salmos, com essa perspectiva de devoção mental, sugerida, animada e mantida pela vida autêntica e vigor que está nos salmos, é preferível a utilizar os dizeres do Saltério inteiro, desde que nada seja mais adequado para ser evitado nos ministérios religiosos do que sua degeneração em relação a detalhamentos cruéis e desanimados”. Se, como Agostinho aconselhou, nós formamos o nosso espírito pelo espírito dos salmos, nós podemos ter certeza da aceitação de Deus, ao utilizarmos a sua linguagem. Não são apenas nossa devoção e os afetos da nossa mente que o livro dos Salmos auxilia, ensinando-nos a oferecer louvor para glorificar a Deus, mas também uma lista de ações da nossa vida, além de nos ensinar como manter as nossas conversas de modo correto, de tal forma que, no fim, possamos ver a salvação de Deus (Sl 50.23). Os Salmos foram úteis ao povo de Deus do Antigo Testamento, mas para nós, cristãos, eles podem ser mais úteis do que foram para aqueles que viveram antes de Cristo; pois assim como os sacrifícios de Moisés, as canções de Davi são expostas e feitas mais inteligíveis pelo espírito de Cristo, que nos deixa dentro do véu; de modo que se às orações e louvores de Davi nós adicionarmos as orações de Paulo contidas em suas epístolas, e as novas canções de Apocalipse, nós nos apresentaremos cuidadosamente para essa boa obra; já que a Escritura, excelente, torna o homem de Deus perfeito. Em relação à divisão desse livro, nós não precisamos ficar preocupados; não há conexão (ou muito raramente ela ocorre) entre um salmo e outro, nem qualquer razão perceptível para a sua colocação na ordem em que nós os encontramos; mas isso parece ser algo antigo, tendo em vista que o salmo 2 atual já ocupava essa posição no tempo dos apóstolos (At 13.33). A Bíblia em latim vulgar começa no nono e décimo; todas as citações dos autores romanistas são assim, de maneira que depois disso, ao longo de todo o livro, seu número difere do nosso; o nosso 11 é o 10 deles e o nosso 119 é o seu 118. Entretanto, eles dividem o 147º em duas partes, criando assim o número 150. Alguns se esforçaram para reduzir os salmos em grupos adequados, de acordo com as suas questões principais, mas existe uma variedade e o mesmo salmo não pode ser enquadrado sem qualquer incerteza. No entanto, os sete salmos penitenciais

estão em uma forma particular, apontada pela devoção de muitos. Acredita-se que são os seguintes: Salmos 6; 32; 38; 51; 102; 130 e 143. Os Salmos foram divididos em cinco livros, cada um deles concluindo com Amém, Amém ou Aleluia; a primeira parte termina com o salmo 41, a segunda com o salmo 72, a terceira com o salmo 89, a quarta com o salmo 106 e a quinta com o salmo 150. Outros estudiosos os dividem em três partes de cinqüenta; outros em partes de sessenta, com dois para cada dia do mês, um para a manhã e outro para a noite. Mas deixemos que os próprios cristãos devotos os dividam, de modo que melhor aumente o seu conhecimento no tocante a eles, para que eles possam tê-los em mãos em todos os acontecimentos e possam cantá-los em espírito e com entendimento.

SALMO 1 Esse é um salmo de instrução em relação ao bem e ao mal, colocando diante de nós a vida e a morte, a bênção e a maldição, para que nós possamos seguir o caminho certo que nos leva à felicidade e evitar aquele que certamente culminará em nosso sofrimento e ruína. O caráter e a condição diferente das pessoas tementes e das pessoas loucas, aquelas que servem a Deus e as que não servem, é aqui claramente expresso em poucas palavras; de forma que todo homem, se ele for fiel a si mesmo, pode ver aqui sua própria face e então ler a sua maldição. Essa divisão dos filhos dos homens em santos e pecadores, íntegros e não-íntegros, em filhos de Deus e filhos da loucura, como feita nos tempos antigos, desde a batalha entre o pecado e a graça, a semente da mulher e a semente da serpente, é duradoura e sobreviverá a todas as outras divisões e subdivisões dos homens em altos e baixos, ricos e pobres, presos e livres; pois o estado eterno dos homens será determinado e a distinção durará como o céu e o inferno. Esse salmo nos mostra: I. A santidade e a felicidade de um homem devotado (vv. 13). II. A pecaminosidade e o sofrimento de um homem louco (vv. 4-5). III. O motivo e a razão de ambos (v. 6). Quem quer que tenha juntado os salmos de Davi (provavelmente tenha sido Esdras) com boa razão colocou primeiramente esse salmo, como uma introdução para o resto, porque é absolutamente necessário para a aceitação de nossas devoções que nós sejamos justos diante de Deus (já que somente a oração honrada é o seu prazer), e, portanto, que nós sejamos justos em nossa noção sobre a bênção verdadeira e em nossa escolha do caminho que leva até isso. Não fazem boas orações os que não andam em bons caminhos.

O Homem Bem-aventurado vv. 1-3 O salmista começa com o caráter e a condição de um homem devoto, aquele que pode primeiramente experimentar o conforto que lhe pertence. Aqui está: Uma descrição do espírito e do caminho do homem devoto, que nós mesmos devemos experimentar. O Senhor conhece aqueles que são seus por nome, mas nós devemos conhecê-los por seu caráter. Isso é agradável a um estado de provação que nós podemos estudar para responder ao caráter, que é de fato tanto a ordem da lei a que estamos sujeitos com a obrigação de obedecer quanto a condição da promessa a que nós estamos sujeitos e interessados em realizar. O caráter de um homem bom é mostrado aqui por meio das regras que ele escolhe seguir e tomar providências. O que nós levamos na nossa partida e em

I

cada volta, como guia da nossa conversa, seja no curso desse mundo ou na palavra de Deus, tem conseqüências materiais. Um erro na escolha do nosso padrão de conduta pode ser fatal; porém, se nós estamos bem aqui, isso significa que nós estamos no caminho justo para fazer o bem. 1. Um homem devoto que quer evitar o mal renuncia formalmente ao companheirismo dos malfeitores e não será conduzido por eles (v. 1): Ele “não anda segundo o conselho dos ímpios”. Essa característica do seu caráter é colocada em primeiro lugar, porque aqueles que manterão os mandamentos do seu Deus devem dizer aos malfeitores: “Apartai-vos de nós” (Sl 119.115) e apartar-se do mal é onde começa a sabedoria. (1) Ele vê malfeitores ao seu redor; o mundo está cheio deles; eles caminham por todos os lados. Eles são aqui descritos por três características: ímpios, pecadores e escarnecedores. Observe quais são os passos que os homens dão para chegar à altura da impiedade. Nemo repente fit turpissimus – Ninguém alcança o auge do vício de uma vez. Eles são primeiro ímpios, afastando-se do temor de Deus e vivendo na negligência de suas obrigações para com ele: mas lá eles não descansam. Quando os cultos são deixados de lado, eles se tornam pecadores, ou seja, eles começam uma rebelião aberta contra Deus e envolvem-se no culto ao pecado e a Satanás. As omissões abrem caminho para as comissões e assim o coração fica tão endurecido que aos poucos eles se tornam escarnecedores, isto é, eles desafiam abertamente tudo que é sagrado, zombam da religião e do pecado. Então o caminho da iniqüidade é um declive; os maus tendem a piorar, os pecadores tornam-se tentadores dos outros e advogados de Baal. Aqueles que nós chamamos de ímpios são instáveis, não almejam um fim certo e caminham em suas próprias regras, e eles estão no comando de toda cobiça e por trás de cada tentação. Os pecadores são determinados pela prática do pecado e o praticam como se fosse o negócio deles. Os escarnecedores são aqueles que voltam as suas bocas contra o céu. Isso o homem bom vê com o coração triste; eles são uma aflição constante para a sua alma íntegra. Entretanto: (2) Ele foge deles sempre que os vê. Ele não faz como eles fazem; e por isso, ele não conversa familiarmente com eles. [1] Ele “não anda segundo o conselho dos ímpios”. Ele não está presente em seus conselhos, nem recebe deles aconselhamento; mesmo eles sendo tão espirituosos, sutis e estudados, se eles são ímpios, não devem ser os homens do seu conselho. Ele não consente com eles, nem “consente com seus atos” (Lc 23.51). Ele não consente com eles, nem “consente no conselho deles” (Lc 23.51). Ele não toma os princípios deles como parâmetro, nem age segundo os conselhos que eles dão e pedem. Os ímpios têm a tendência de dar seus conselhos contra a fé e isso é gerenciado de forma tão astuciosa que nós temos motivos para ficarmos felizes se conseguirmos evitar ser corrompidos e enlaçados por isso. [2] Ele “nem se detém no caminho dos pecadores”; ele evita agir como eles agem; o caminho deles não deve ser o caminho do crente; ele não herdará isso, muito menos dará continuidade a isso, como faz o pecador, que “põe-se em caminho que não é bom” (Sl 36.4). Ele evita (o quanto pode) ser como eles são. Ele não pode imitá-los, ele não se associará a eles, nem os escolherá para companhia dele. Ele não fica no caminho deles para ser escolhido por eles (Pv 7.8), mas permanece longe deles como de um lugar ou indivíduo infectado por uma peste, por medo de contágio (Pv 4.14,15). Aquele que quer se manter longe do mal deve se afastar do caminho do mal. [3] Ele “nem se assenta na roda dos escarnecedores”; ele não descansa com aqueles que se firmam em sua loucura e se satisfazem com a sequidão de suas consciências. Ele não se relaciona com aqueles que se sentam a fim de fazer intriga, para descobrir maneiras e sentidos de apoiar e promover o reino do diabo, ou que fazem um julgamento aberto e direto para condenar a geração dos justos. O assento dos bêbados é “a canção dos bebedores de bebida forte” (Sl 69.12). Feliz é o homem que nunca se assenta com eles (Os 7.5). 2. Um homem devoto e que faz aquilo que é bom e fiel, submete-se à orientação da palavra de Deus e se familiariza com ela (v. 2). É isso que o mantém longe do caminho do ímpio e o fortifica contra as tentações. “Pela palavra dos teus lábios me guardei das veredas do destruidor” (Sl 17.4). Nós não

precisamos cortejar a sociedade dos pecadores, nem por prazer, nem por superioridade, quando nós temos sociedade com a palavra de Deus e com o próprio Deus, pela sua palavra. “Quando acordares, falará contigo” (Pv 6.22). Nós devemos julgar nosso estado espiritual com a pergunta: “O que a lei de Deus é para nós? O que nós devemos fazer dela? Que lugar ela tem em nossa vida?” Veja aqui: (1) Toda afeição que um homem bom tem pela lei de Deus: tem o seu prazer nela. Ele tem prazer nela, mesmo sendo uma lei, uma regra, porque é a lei de Deus, que é santa, justa e boa, e que ele consente livremente seguir e tem então prazer nela, “segundo o homem interior” (Rm 7.16,22). Todos aqueles que estão satisfeitos por existir um Deus devem estar satisfeitos pela existência da Bíblia, a revelação de Deus, da sua vontade e do único caminho para a felicidade nele. (2) O conhecimento íntimo que um homem devoto tem com a palavra de Deus: “na sua lei medita de dia e de noite”; e assim seu prazer parece estar nela, pois nós amamos pensar naquilo que amamos (Sl 119.97). Meditar na palavra de Deus é aprofundar nosso entendimento sobre os grandes temas contidos nela, com uma aplicação imediata, uma fixação de pensamento, até que nós estejamos adequadamente influenciados por tais conteúdos e experimentemos o seu sabor e poder em nosso coração. Isso nós devemos fazer “de dia e de noite”; nós devemos ter um hábito constante de respeitar a palavra de Deus como o regulamento das nossas ações e a libertação do nosso conforto e, conseqüentemente, nós devemos tê-la em nossos pensamentos, em qualquer situação da vida, seja dia ou noite. Não há tempo inadequado para meditar na palavra de Deus, nem estação imprópria para tais meditações. Nós não apenas devemos nos voltar para a meditação na palavra de Deus de manhã e à tarde, ao nascer do dia e da noite, mas esses pensamentos devem se entremear com os assuntos e conversas de todos os dias e com o repouso e descanso de todas as noites. Ao acordarmos eles ainda estarão em nossa mente e coração.

IIUma garantia é dada no que diz respeito à felicidade do homem devoto, o que deveria nos encorajar a

seguir o seu caráter. 1. Em geral, ele é abençoado (Sl 5.1). Deus o abençoa e tal bênção o fará feliz. As bem-aventuranças, bênçãos de todos os tipos, superiores e inferiores, são suficientes para fazê-lo completamente feliz; nenhum dos ingredientes da felicidade deve lhe faltar. Quando o salmista responsabiliza-se por descrever um homem abençoado, ele descreve um homem bom; pois apesar de tudo eles só são felizes, verdadeiramente felizes, se forem santos, verdadeiramente santos; e nós estamos mais preocupados em conhecer o caminho para a felicidade do que em conhecer em que consiste tal felicidade. Não, a bondade e a santidade não são apenas o caminho para a felicidade (Ap 22.14), e sim a felicidade em si; supondo que não existisse vida eterna, o homem feliz seria aquele que se mantém no caminho dos seus deveres. 2. Sua bem-aventurança é aqui ilustrada com uma comparação (v. 3): ele será como a árvore, frutífera e florida. Este é o efeito: (1) Da sua prática piedosa; ele medita na lei de Deus, tornando-a in succum et sanguinem – suco e sangue, e isso faz dele parecido com uma árvore. Quanto mais nós meditamos na palavra de Deus, mais munidos nós estamos para toda a boa obra e trabalho. Ou: (2) Da bênção prometida; ele é abençoado pelo Senhor e, portanto, ele será como a árvore. A bênção divina produz efeitos reais. Esta é a felicidade de um homem devoto: [1] Que ele é plantado pela graça de Deus. Essas árvores são por natureza oliveiras selvagens, e continuarão assim até que sejam plantadas novamente, mas plantadas por um poder do céu. Nunca uma árvore cresce por si só; ela é a plantação do Senhor, e por isso Ele deve ser glorificado (Is 61.3). [2] Que ele é plantado pelos meios da graça, chamados aqui de ribeiros de águas, aqueles rios que “alegram a cidade de Deus” (Sl 46.4); daí um homem bom recebe suprimentos de força e vigor, mas de maneira secreta e desapercebida. [3] Que as suas práticas frutificarão, ficando cheias de boas considerações (Fl 4.17). Para aqueles a quem Deus primeiramente abençoou, ele disse: “frutificai” (Gn 1.22), e assim o conforto e a honra da fecundidade são uma recompensa pelo seu trabalho árduo. Espera-se daqueles que desfrutam das misericórdias da

graça que, tanto no temperamento das suas mentes quanto no sentido das suas vidas, eles cumpram as intenções de tal graça e produzam frutos. E espera-se, para o louvor do grande adornador da videira, que eles produzam seus frutos (o que é requerido deles) na devida estação, quando eles são mais belos e de maior utilidade, aproveitando cada oportunidade de fazer o bem e fazê-lo no tempo certo. [4] Que a sua profissão deve ser preservada de ser manchada e sacrificada: suas folhas não caem. Para aqueles que trazem apenas as folhas da profissão, sem qualquer bom fruto, até mesmo as suas folhas secarão e eles ficarão envergonhados de sua profissão, como um dia tiveram orgulho dela; todavia, se a palavra de Deus governa o coração, isso manterá a profissão vicejante, para o nosso conforto e para o nosso crédito; desse modo, os louros conquistados nunca secarão. [5] Que a prosperidade está presente aonde quer que ele vá, prosperidade de alma. O que quer que ele faça, conforme a lei, prosperará, conforme o seu pensamento ou acima do que esperava. Ao cantar esses versos, e considerar que somos afetados pela natureza maligna e perigosa do pecado, e pensar nas excelências da lei divina e no poder e na eficácia da graça de Deus, através da qual o nosso fruto é produzido, nós devemos advertir uns aos outros a vigiar contra o pecado e evitar toda aproximação em direção a ele, além de meditar muito na palavra de Deus e ter fartura do fruto da retidão; e ao orar por isso, nós devemos buscar a Deus e suplicar a sua graça, para nos fortalecer contra cada palavra e obra má e para nos conceder palavras e ações boas.

Descrição e Maldição dos Ímpios vv. 4-6 Aqui vemos: A descrição dos ímpios (v. 4). 1. De uma maneira geral, eles são o oposto do justo, tanto em caráter como na prática: eles não são assim. A Septuaginta repete isso enfaticamente: não são assim os ímpios; eles não são assim; eles são conduzidos pelo conselho dos loucos no caminho dos pecadores e a se assentarem na roda dos escarnecedores; eles não têm prazer algum na lei de Deus, nem jamais pensam nela; eles não trazem frutos além das uvas de Sodoma; eles sobrecarregam o solo. 2. No sentido particular, enquanto os justos são valiosos, úteis, árvores frutíferas, os ímpios são “como a moinha que o vento espalha”, a moinha mais destacada, a poeira que o dono do solo espalhou, por não ter mais utilidade. Você a valorizaria? Você a consideraria? Eles são como a moinha, sem valor algum no julgamento de Deus. Quão altamente eles podem valorizar a si mesmos? Você consideraria o gênio deles? Eles são leves e vaidosos; eles não têm conteúdo, nem consistência; eles são facilmente induzidos por cada vento e tentação e não têm constância. Você saberia o fim deles? A ira de Deus os afastou em sua loucura, como o vento faz com as moinhas, que nunca mais são reunidas nem procuradas. As moinhas podem estar, por um tempo, entre o trigo; mas Ele consente com aqueles que têm o sopro nas mãos e que limpa perfeitamente o seu solo. Aqueles que por meio do seu próprio pecado e tolice tornam-se como as moinhas, serão encontrados após o redemoinho de vento e o fogo da ira divina (Sl 35.5) incapazes de permanecer diante dela e de fugir dela (Is 17.13).

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IIA maldição dos ímpios (v. 5). 1. Eles serão considerados, no julgamento, como traidores culpados:

eles “não subsistirão no juízo”, ou seja, eles serão julgados culpados, ficarão com vergonha e confusos e todas as suas alegações e desculpas serão rejeitadas como frívolas. Há um julgamento por vir, em que o presente caráter e obra de todo homem, ainda que seja tão astuciosamente escondido e

disfarçado, será verdadeira e perfeitamente descoberto e aparecerá em suas próprias cores, e influenciará o futuro estado de cada homem, por uma sentença irreversível, e determinada para a eternidade. Os ímpios devem aparecer nesse julgamento, a fim de receberem conforme o que foi feito no corpo. Eles podem esperar que terminem com honra, mas a sua esperança os enganará: eles “não subsistirão no juízo”, pois então claramente a evidência estará contra eles e o julgamento será justo e imparcial. 2. Eles serão afastados para sempre da sociedade dos abençoados. Eles não vão ficar na congregação dos justos, isto é, no julgamento (para alguns), a corte em que os santos, os assessores de Cristo, vão julgar o mundo, aquelas miríades de santos com os quais Ele vai executar julgamento sobre todos (Jd 14,15; 1 Co 6.2). Ou no céu. Lá será vista, em pouco tempo, uma assembléia geral da igreja dos primogênitos, uma congregação dos justos, de todos os santos e ninguém além de santos, e santos feitos perfeitos, como uma congregação deles como nunca existiu no mundo (2 Ts 2.1). O tolo não deve ter lugar nessa congregação. Na Nova Jerusalém ninguém que seja impuro ou não-santificado vai entrar; eles devem ver os justos entrarem no reino e eles mesmos, para a aflição eterna deles, serem empurrados para fora (Lc 13.27). O tolo e profano, neste mundo, ridiculariza o justo e a sua congregação, desprezando-os e ignorando a sua companhia; justamente por isso eles serão para sempre separados dos justos. Os hipócritas neste mundo, sob o disfarce de uma prática plausível, podem achar que estão caminhando para a congregação dos justos e ficar despreocupados e desapercebidos lá; mas Cristo não pode ser enganado, ainda que os seus ministros possam; o dia está chegando, quando ele separará “tudo o que causa escândalo e os que cometem iniqüidade, os maus e os justos” (veja Mt 13.41,49). Esse grande dia será um dia de descoberta, um dia de distinção e um dia de divisão final. Então vai se discernir entre o justo e o tolo, o que às vezes é algo difícil de se fazer (Ml 3.18).

IIIA razão do estado diferente do devoto e do louco (v. 6). 1. Deus deve ter toda a glória pela

prosperidade e felicidade dos justos. Eles são abençoados “porque o Senhor conhece o caminho” deles; ele os escolheu para isso, inspirou-os para que escolhessem isso, e os conduz, guia e orienta todos os seus passos. 2. Os pecadores devem sofrer toda a culpa da sua própria destruição. Portanto os ímpios perecem, porque o caminho extremo que eles escolheram e decidiram seguir leva-os diretamente para a destruição; ele naturalmente leva à ruína e, dessa forma, deve necessariamente terminar assim. Nós devemos considerar isso dessa maneira, pois o Senhor aprova e se satisfaz com o caminho dos justos e, então, sob a influência da sua graça, ele vai prosperar e terminar bem; mas o Senhor está zangado com o caminho dos tolos, pois tudo o que eles fazem é ofensivo a Ele e, desse modo, esse caminho deve perecer, junto com eles. É certo que o julgamento de todo homem procede do Senhor e pode ser bom ou ruim, e provavelmente será assim para toda a eternidade, conforme formos ou não aceitos por Deus. Que isso apóie os espíritos dos justos, pois o Senhor conhece os seus caminhos, conhece os seus corações (Jr 12.3), conhece as suas devoções secretas (Mt 6.6), conhece o caráter deles, não importa o quanto esteja manchado e cicatrizado pelas acusações dos homens, e em pouco tempo fará com que eles e os seus caminhos sejam manifestos diante do mundo, para a alegria e honra imortal deles. Que isso lance desânimo sobre a segurança e vivacidade dos pecadores, pois o seu caminho, embora seja agradável agora, perecerá no final. Ao cantar esses versos, e orar sobre eles, deixemo-nos possuir pelo temor acerca da porção dos homens loucos e desaprovemos suas obras com uma expectativa firme e vigorosa acerca do julgamento que está por vir. Vamos também incentivar uns aos outros a estarmos preparados para isso, e com um cuidado santo aprovar a nós mesmos diante de Deus em cada coisa, rogando o seu favor de todo o nosso coração.

SALMO 2 Enquanto o salmo anterior era de natureza moral e nos mostrava quais são os nossos deveres, esse é messiânico e nos mostra o Salvador. Sob o tipo do reino de Davi (que foi uma indicação divina, conheceu muita oposição, mas no final prevaleceu), o reino do Messias, o Filho de Davi, é profetizado, o que é a intenção primária e o alvo do salmo; e eu penso que há menos nesse tipo e mais do antítipo do que em qualquer um dos salmos relacionados à fé, pois neles não há nada além daquilo que é aplicável a Cristo, além de algumas coisas que não são de forma alguma aplicáveis a Davi (vv. 6,7): “Tu és meu Filho” (v. 8), “eu te darei os confins da terra por tua possessão”, e “beijai o Filho” (v. 12). Isso é interpretado em relação a Cristo em Atos 4.24; 13.33; Hebreus 1.5. O Espírito Santo profetiza aqui: I. A oposição que deveria ser feita ao reino do Messias (vv. 1-3). II. O desconcerto e castigo de tal oposição (vv. 4,5). III. A determinação do reino de Cristo, apesar dessa oposição (v. 6). IV. A sua confirmação e estabelecimento (v. 7). V. Uma promessa do seu crescimento e sucesso (vv. 8,9). VI. Um chamado e exortação aos reis e príncipes para cederem os súditos mais solícitos do seu reino (vv. 10-12). Ou dessa forma: Nós temos aqui: I. Ameaçadoras denúncias contra os adversários do reino de Cristo (vv. 1-6). II. Promessas feitas ao próprio Cristo, a cabeça do seu reino (vv. 10-12). Esse salmo, como o anterior, foi no tempo certo fixado a esse livro de devoção, porque se é necessário para a nossa aceitação diante de Deus que nós devemos nos sujeitar aos preceitos da sua lei, é certo que nós devemos nos sujeitar à graça do seu espírito e chegarmos a ele em nome de um Mediador.

Os Inimigos do Messias vv. 1-6 Nós temos aqui uma grande luta no que se refere ao reino de Cristo, céu e inferno competindo; o lugar da guerra é esta terra, onde há muito tempo Satanás têm um reino usurpado e tem exercido domínio desde que ele foi chamado de o príncipe do poder do ar que nós respiramos e o deus do mundo em que nós vivemos. Ele sabe disso muito bem, que como o reino do Messias se ergue e cresce, suas quedas e perdas também aumentam; e sendo assim, mesmo que certamente ele se levante, não deve ser aceito de modo submisso. Observe aqui: A forte oposição que seria feita ao Messias e ao seu reino, à sua revelação santa e a todos os interesses dela (vv. 1-3). Alguém talvez pudesse esperar que uma bênção tão grande para esse mundo fosse universalmente bem recebida e acolhida e que cada feixe fosse imediatamente arqueado ao Messias e todas as coroas e cetros da Terra fossem deixados aos seus pés; mas aqui vemos exatamente o contrário. Nunca as noções de qualquer grupo de filósofos, ainda que fossem tão absurdas, nem os poderes de qualquer príncipe ou Estado, ainda que tão tirânicos, sofreram tanta violência como a doutrina e o governo de Cristo – um sinal de que ele vinha dos céus, pois na origem a oposição era claramente vinda do inferno. 1. Nós vemos quem apareceria como adversário de Cristo e instrumento do diabo nessa oposição ao seu reino. Os príncipes e as pessoas, a corte e o país, às vezes têm interesses separados, mas aqui eles estão unidos contra Cristo; não apenas os mais poderosos, mas também a multidão, os gentios, os povos, inúmeros deles, comunidades deles; embora geralmente apreciem a liberdade, eles eram avessos à liberdade que Cristo veio trazer e proclamar. Não somente a multidão, mas os poderosos (entre os quais um pode ter esperado bom-senso e consideração) mostram violência contra Cristo. Embora o seu reino

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não seja deste mundo, nem ao menos estimado para enfraquecer os interesses deles, mas muito provavelmente, se eles estão agindo bem, para fortalecê-los, ainda assim os reis da Terra e os governadores se armam e se levantam contra o Senhor. Veja os efeitos da velha inimizade na semente da serpente contra a semente da mulher e o quão comum e maligna é a corrupção da humanidade. Veja como os inimigos da igreja são formidáveis; eles são numerosos; eles são influentes. Os judeus incrédulos são aqui chamados de gentios, de tão indignamente que eles se degeneraram da fé e da santidade dos seus antecessores; eles provocaram os gentios para perseguir os cristãos. Como os filisteus e seus senhores, Saul e seus cortesãos, a festa detratora e seus líderes, confrontando Davi a caminho da coroa, bem como Herodes e Pilatos, os gentios e os judeus, fizeram o máximo contra Cristo e seus interesses entre os homens (At 4.27). 2. Quem é esse contra quem eles brigam e adquirem coragem com todas as suas forças? É “contra o Senhor e contra o seu ungido”, ou seja, contra todas as noções sobre Deus em geral e contra a revelação cristã em particular. Por certo que todos aqueles que são inimigos de Cristo, seja o que for que eles pretendam, são inimigos do próprio Deus; eles “me aborreceram a mim e a meu Pai (Jo 15.24). O grande autor da nossa fé sacrossanta é aqui chamado de “o ungido do Senhor” ou Messias ou Cristo, em alusão à unção de Davi para ser rei. Ele é tanto autorizado quanto qualificado para ser o líder e rei da igreja, ele é pontualmente empossado no cargo, e de todas as formas é apto para isso; ainda existem aqueles que estão contra ele; portanto, eles estão contra ele, porque eles são impacientes com a autoridade de Deus, invejosos com o avanço de Cristo e têm uma inimizade consolidada com o Espírito da santidade. 3. A oposição que eles fazem é descrita aqui. (1) É a oposição mais rancorosa e maliciosa. Eles amotinam e irritam; eles rangem seus dentes com aflição na fundação do reino de Cristo; isso provoca neles uma maior utilidade e os enche de indignação, a ponto de eles não terem alegria neles mesmos (veja Lc 13.14; Jo 11.47; At 5.17,33; 19.28). Os idólatras se enfureceram na descoberta da sua tolice, o sumo sacerdote e os fariseus no eclipse da sua glória e no estremecimento do seu domínio usurpado. Aqueles que fizeram o mal se enraiveceram na luz. (2) É uma oposição deliberada e política. Eles imaginam ou meditam, isto é, eles planejam meios para combater os interesses principais do reino de Cristo e são muito confiantes no que diz respeito ao sucesso dos seus planos; eles prometem a si mesmos que irão perseguir o reino de Deus e continuar nessa tarefa. (3) É uma oposição resoluta e obstinada. Eles se levantam, colocam seus rostos como uma rocha e seus corações como um escudo, em desafio à razão e consciência e a todos os medos da ira do Senhor; eles são orgulhosos e ousados, como os construtores de Babel, e persistirão na sua decisão, aconteça o que acontecer. (4) É uma oposição combinada e confederada. Eles “juntos se mancomunam”, auxiliam e animam uns aos outros nessa oposição; eles carregam suas decisões nemine contradicente – unanimemente, de modo que eles prosseguem com a guerra ímpia contra o Messias com o maior vigor: e por isso conselhos são chamados, intrigas são formadas e todas as suas habilidades estão voltadas a fim de descobrir caminhos e meios para a prevenção do estabelecimento do reino de Cristo (Sl 83.5). 4. Nós percebemos o que os deixa irritados e o que eles almejam com essa oposição (v. 3): “rompamos as suas ataduras”. Eles não ficarão sob qualquer governo; eles são filhos de Belial, que não podem se sujeitar à opressão, ao menos à opressão do Senhor e do seu ungido. Eles ficarão contentes por usarem as noções do reino de Deus e do Messias, bem como o servirão para discutir e apoiar o seu próprio governo. Se o Senhor e o seu ungido os tornar ricos e grandes no mundo, eles lhe darão as boas-vindas; mas isso só acontecerá se eles refrearem os seus apetites e paixões corruptas, ajustarem e reformarem seus corações e vidas e trazê-los para baixo do governo de uma religião pura e celestial, quando na verdade eles “não querem que este reine sobre eles” (Lc 19.14). Cristo tem ataduras e cordas para nós;

aqueles que serão salvos por ele devem ser governados por ele; mas são cordas de um homem, agradáveis à razão certa, e ataduras de amor, conduzindo ao nosso verdadeiro interesse: e essa briga ainda continua. Por que os homens se opõem à fé cristã além do fato de eles serem impacientes com a sua moderação e obrigações? Eles rasgariam em pedaços as ataduras da consciência a que estão submetidos, e as cordas dos mandamentos de Deus pelos quais eles foram chamados para se desamarrarem de todo o pecado e de todos os seus deveres; eles não os receberão, mas os lançarão para o mais longe possível. 5. Eles são aqui vistos com preocupação (v. 1). Por que eles fazem isso? (1) Eles não podem mostrar uma boa razão para confrontar um governo tão justo, santo e gracioso, que não interferirá nos poderes seculares, nem introduzirá quaisquer princípios perigosos e nocivos a reis e governos; mas ao contrário, se aceito mundialmente, trará o céu à terra. (2) Eles não podem esperar sucesso em fazer uma oposição tão poderosa a um reino contra o qual eles são incapazes de lutar. É uma coisa vã; quando eles tiverem feito o pior que puderem, Cristo terá uma igreja no mundo e tal igreja será gloriosa e triunfante. Ela é construída sobre uma rocha e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. A lua caminha na claridade, apesar de o cachorro latir para ela.

IIA conquista poderosa sobre toda a oposição ameaçadora. Se o céu e a terra são os combatentes, é fácil

predizer qual será o conquistador. Aqueles que fazem essa poderosa batalha são as pessoas da terra e os reis da terra, que sendo da terra, são terrenos; mas aquele com quem eles competem é alguém que “habita nos céus” (v. 4). Ele está no céu, um lugar de grande esperança, de onde ele pode administrar todos eles e todos os seus projetos; e tamanho é o seu poder que ele pode superar todos eles e as suas tentativas. Ele se assenta lá, como alguém tranqüilo e descansado, fora do alcance de todas as tentativas impotentes de ameaça. Ali ele está assentado como Juiz em todos os negócios dos filhos dos homens, perfeitamente seguro da realização completa de todas as suas próprias propostas e desígnios, contra toda a oposição (Sl 29.10). O repouso perfeito da Mente Eterna pode ser o nosso conforto em todas as inquietações da nossa mente. Nós somos jogados na terra e no mar, mas ele está assentado nos céus, onde ele preparou seu trono para julgamento, e, portanto: 1. As tentativas dos inimigos de Cristo são facilmente ridicularizadas. Deus ri deles como uma companhia de tolos. Ele falou a respeito deles e das suas ameaças, e, portanto, “a virgem, a filha de Sião, te despreza” (Is 37.22). As tolices dos pecadores são diversão para o infinito poder e sabedoria de Deus; e as tentativas do reino de Satanás, formidáveis aos nossos olhos, são desprezíveis aos olhos dele. Às vezes Deus dar ordens para acordar e levantar, e provocar a si mesmo, pela conquista dos seus inimigos; aqui é dito para ficar quieto e conquistá-los; as maiores operações da onipotência de Deus não criam dificuldade alguma, nem distúrbio algum para o seu descanso eterno. 2. Eles são punidos justamente (v. 5). Ainda que Deus os despreze por serem impotentes, ele não pestaneja com eles, mas fica verdadeiramente descontente com eles por serem insolentes e ímpios, e cometerem os pecados mais desafiadores para saber que Ele é assim e para tremer diante dele. (1) O pecado deles é uma provocação a Ele. Ele está furioso; Ele está dolorosamente insatisfeito. Nós não podemos esperar que Deus se reconcilie conosco, ou se alegre em nós, senão por meio do ungido do Senhor; e, portanto, se nós o afrontamos e rejeitamos, nós pecamos contra a cura e omitimos o benefício da interposição entre nós e Deus. (2) A ira de Deus será uma aflição para eles; se ele falar com eles em sua ira, até mesmo o hálito da sua boca será para eles confusão, massacre e derrota (Is 11.4; 2 Ts 2.8). Ele fala e está feito; ele fala com ira e os pecadores se desfazem. Assim como uma palavra nos fez, uma palavra pode também nos desfazer. Quem conhece o poder da sua ira? Os inimigos se enfurecem, mas não podem irritar a Deus. Ele permanece quieto e isso os aborrece, colocando-os em consternação (esta é a palavra), e isso os leva ao fim de seu bom-senso: ele estar estabelecendo o reino do seu Filho, a

despeito deles, é a maior aflição que eles podem sofrer. Eles estavam aflitos pelos bons súditos de Cristo; mas o dia em que a aflição será recompensada está para chegar. 3. Eles serão certamente derrotados e todos os seus conselhos se precipitarão (v. 6): “Eu, porém, ungi o meu Rei sobre o meu santo monte Sião”. Davi foi promovido ao trono e se tornou mestre do baluarte de Sião, não obstante a perturbação pela qual eles passaram das forças militares de Sião, que zombaram dele com o seu cego e o seu coxo, seus soldados aleijados (2 Sm 5.6). O Senhor Jesus é exaltado à destra do Pai, tem todo o poder tanto no céu quanto na terra e é a cabeça de todas as coisas referentes à igreja, apesar do empenho incansável dos seus inimigos em impedir o seu progresso. (1) Jesus Cristo é Rei e é empossado por Ele, que é a fonte de poder, com a dignidade e autoridade de um príncipe soberano no reino da providência e da graça. (2) Deus se satisfaz ao chamá-lo de seu Rei, porque ele é nomeado por Ele e confiado por Ele para a administração solitária do governo e do julgamento. Ele é o seu rei, pois ele é querido pelo Pai e alguém em quem Ele tem prazer. (3) Cristo não tomou essa honra para si mesmo, mas foi chamado para isso, e aqui se diz: eu o ungi; seu mandamento, sua comissão, ele recebeu do Pai. (4) Tendo sido chamado com tamanha honra, ele foi confirmado nela; lugares altos (nós dizemos) são lugares escorregadios, mas Cristo, sendo levantado, está fixo: “Eu o ungi”, eu o estabeleci. (5) Ele é determinado sobre Sião, o monte da santidade de Deus, um tipo da igreja universal, pois nele foi construído o templo, e é por isso que todo o monte foi chamado de santo. O trono de Cristo é colocado em sua igreja, isto é, nos corações dos crentes e nas sociedades que eles formam. A lei evangélica de Cristo “de Sião sairá” (Is 2.3; Mq 4.2), e, portanto, ela é vista como o quartel desse general, o assento real desse príncipe, em que os filhos dos homens devem se alegrar. Nós devemos cantar esses versos com júbilo santo, triunfando sobre todos os inimigos do reino de Cristo (sem duvidar de que eles serão todos rapidamente feitos seu escabelo), e triunfando em Jesus Cristo como o grande fiduciário de poder; e nós devemos orar, na forte crença da garantia dada aqui: “Pai nosso que estás no céu, venha o teu reino”; deixemos vir o reino do Filho.

Os Triunfos do Messias vv. 7-9 Nós ouvimos o que o rei da terra tinha a dizer contra o reino de Cristo e ouvimos isso ser negado por aquele que habita no céu; vamos ouvir agora o que o próprio Messias tem a dizer pelo seu reino, para fazer valer os seus clamores, e isso nem a força de todos os poderes na terra pode negar. O reino do Messias é edificado sobre um decreto, um decreto eterno, de Deus, o Pai. Não foi uma resolução repentina, não foi o teste de um experimento, e sim o resultado dos conselhos da sabedoria divina e as determinações da vontade divina, antes de todas as palavras, em que nenhuma das duas pode ser alterada – os preceitos ou o estatuto (como alguns lêem), o contrato ou acordo (para outros), as transações entre o Pai e o Filho no tocante à redenção do homem, representadas pelo contrato de realeza feito entre Davi e sua descendência (Sl 89.3). A isso o nosso Senhor Jesus freqüentemente se refere como sendo responsabilidade total sua, governado por ele mesmo; “porquanto a vontade daquele que me enviou é esta” (Jo 6.40). “Esse mandamento recebi de meu Pai” (Jo 10.18; 14.31).

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IIHá uma declaração desse decreto para a satisfação de todos aqueles que são chamados e comandados

para produzir súditos para o seu rei, e para deixar os imperdoáveis, que não o terão reinando sobre eles. O decreto era secreto; era o que o Pai disse ao Filho quando Ele o encarregou no começo da sua

caminhada, diante das suas obras antigas; mas isso é declarado por uma testemunha fiel, que repousou no peito do Pai pela eternidade e veio ao mundo como profeta da igreja, para declará-lo (Jo 1.18). A fonte de toda a vida é, sem dúvida, a fonte de todo o poder; e é por Ele, dele e sobre Ele que o Messias clama. Ele tem o direito de governar sobre o que Jeová disse a ele, por essas palavras todas as coisas foram feitas e governadas. Aqui Cristo dá um título duplo para o seu reino: 1. Um título por herança (v. 7): “Tu és meu Filho; eu hoje te gerei”. Essa escritura o apóstolo cita (Hb 1.5) para provar que Cristo tem um nome mais excelente que os anjos, mas que ele o adquiriu por herança (Hb 1.4). Ele é o Filho de Deus, não por adoção, mas seu Filho gerado por Ele, o único gerado pelo Pai (Jo 1.14). E ele pertence ao Pai e declarará isso ao mundo como uma razão pela qual ele é constituído Rei sobre o monte santo de Sião; portanto, ele é inquestionavelmente intitulado e perfeitamente qualificado para tal, a grande verdade. Ele é o Filho de Deus, e sendo assim, tem a mesma natureza do Pai, e tem nele toda a plenitude da divindade, infinita sabedoria, poder e santidade. O governo supremo da igreja é de uma honra muito grande e uma tarefa difícil para uma mera criatura qualquer; ninguém pode ser apto para isso além daquele que está com o Pai e folgando perante Ele em todo o tempo, perfeitamente informado acerca dos seus conselhos (Pv 8.30). Ele é o Filho de Deus, então é querido para Ele, seu amado Filho, em quem Ele se satisfaz; e no que se refere a esse relato nós devemos recebê-lo como Rei; porque “o Pai ama o Filho e todas as coisas entregou nas suas mãos” (Jo 3.35; 5.20). Sendo Filho, ele é herdeiro de todas as coisas, e o Pai, tendo feito o mundo por ele, é fácil deduzir que por meio dele também o governa, já que ele tem a sabedoria eterna e a palavra eterna. Como Deus lhe disse “tu és meu Filho”, ficou mais fácil para nós dizermos “tu és meu Senhor, meu soberano”. Posteriormente, para nos convencer de que o seu reino estava consolidado sobre a sua filiação, nós percebemos aqui onde está firmada a sua filiação: “eu hoje te gerei”, que se refere tanto à sua própria eterna geração, pois é citado (Hb 1.5) para provar que ele é “o resplendor da sua glória e a expressa imagem da sua pessoa” (Hb 1.3) quanto à prova e demonstração dada pela sua ressurreição da morte, pois isso foi expressamente aplicado pelo apóstolo (At 13.33). “Ele levantou Jesus outra vez, como está escrito. Tu és meu Filho; eu hoje te gerei”. Foi da ressurreição da morte, aquele sinal do profeta Jonas, que era para ser o mais convincente de todos, que ele era “declarado Filho de Deus em poder” (Rm 1.4). É dito que Cristo foi o “princípio e o primogênito dos mortos” (Ap 1.5; Cl 1.18). Imediatamente após a sua ressurreição ele ingressou na administração do seu reino mediador; foi então que ele disse: “É-me dado todo o poder”, e ele teve uma atenção especial quando ensinou os seus discípulos a orar: “venha o teu reino”. 2. Um título por consenso (vv. 8,9). O acordo é, em linhas gerais, o seguinte: o Filho deve assumir o trabalho de intercessor, e sob essa condição, ele deve ter a honra e o poder de um monarca universal. Veja Isaías 53.12: “pelo que lhe darei a parte de muitos, porquanto derramou a sua alma na morte e foi contado com os transgressores”. “E será sacerdote no seu trono, e conselho de paz haverá entre eles ambos” (Zc 6.13). (1) O Filho deve questionar. Isso supõe que ele se coloca voluntariamente em um estado de inferioridade em relação ao Pai, assumindo uma natureza humana; pois como Deus, ele era igual em poder e glória com o Pai e não tinha nada a perguntar. Isso supõe a satisfação através da virtude pela qual a intercessão deve ser feita, e o pagamento do preço em que essa grande exigência foi fundada; veja João 17.4,5. O Filho, questionando a herança dos gentios, almeja não apenas a sua própria honra, mas a felicidade que eles têm nele; assim ele intercede por eles, até vive para ser assim, e então é capaz de salvar os mais extremos. (2) O Pai concederá mais que a metade do reino, até mesmo o reino inteiro. Isto é aqui prometido a ele: [1] Que o seu governo deve ser universal: ele deve ter nações como sua herança, não somente os judeus, a quem a revelação foi confiada por muito tempo, mas os gentios também. Aqueles que estão nos confins da terra (como esta nossa nação) serão sua possessão e ele deve ter multidões de súditos leais dispostos entre eles. Os cristãos batizados são posse do Senhor Jesus; eles são

seus por nome e louvor. Deus, o Pai, os entrega a ele através do seu Espírito e age sobre eles para apresentar os seus pescoços ao jugo do Senhor Jesus. Esta é uma parte cumprida; uma grande parte do mundo dos gentios recebeu o Espírito logo quando foi pregado a ele e o trono de Cristo foi colocado ali onde Satanás havia se assentado por um longo período. Entretanto, mais adiante será consumado, quando os “reinos do mundo vierem a ser de nosso Senhor e do seu Cristo” (Ap 11.15). Quem deve viver quando Deus o fizer? [2] E haverá vitória: “tu os esmigalharás com uma vara de ferro” (v. 9). Isto foi em parte cumprido quando a nação dos judeus, aquela que insistiu na descrença e inimizade com o espírito de Cristo, foi destruída pelo poder romano, que foi representado (Dn 2.40) por pés de ferro, enquanto aqui será com vara de ferro. Isto será consumado futuramente na destruição dos poderes pagãos, quando a fé cristã veio a se estabelecer; mas não será realizado completamente até que toda a dominação e, principalmente, o poder da oposição tenham fim (1 Co 15.24; Sl 110.5,6). Observe quão poderoso é Cristo e o quão fracos são os inimigos do seu reino diante dele; ele tem uma vara de ferro para esmagar aqueles que não se apresentarem ao seu cetro; eles são apenas como um vaso de oleiro diante dele, repentina, fácil e irreparavelmente quebrado em pedaços por ele; veja Apocalipse 2.27. Tu o farás, ou seja, tu terás que deixá-los fazer isso. Nações serão arruinadas, em vez de a igreja deixar de ser construída e estabelecida. “E eu te amei, pelo que dei os homens por ti” (Is 43.4). “Tu terás poder para fazê-lo; ninguém será mais apto que tu para permanecer firme; e tu o farás efetivamente. Aquele que não o reverenciar cairá. Ao cantar essa parte do salmo, e orar sobre ela, nós devemos dar glória a Deus pelo eterno Filho de Deus e nosso legítimo Senhor, e devemos desfrutar do conforto dessa promessa e suplicá-la junto a Deus, para que o reino de Cristo cresça, se estabeleça e triunfe sobre toda a oposição.

Advertências aos Inimigos do Messias vv. 10-12 Nós temos aqui a aplicação prática dessa doutrina concernente ao reino do Messias, como uma exortação aos reis e juízes da terra. Eles ouvem que é inútil se opor ao governo de Cristo; portanto vamos deixar eles serem sábios e se apresentarem a ele. Ele, que tem poder de destruí-los, mostra não ter prazer algum em sua destruição, tendo em vista que ele os coloca em um caminho em que podem encontrar a felicidade (v. 10). Aqueles que seriam sábios devem ser instruídos; e aqueles que são verdadeiramente sábios recebem instruções da palavra de Deus. Os reis e juízes permanecem em um nível com pessoas comuns diante de Deus; e para eles é tão necessário ser religioso quanto para os outros. Aqueles que dão a lei e o julgamento para os outros devem receber a lei de Cristo e será sábio da parte deles agir dessa forma. O que é dito para eles serve para todos e é exigido de cada um de nós, mas é direcionado aos reis e juízes por causa da influência que o seu exemplo tem sobre os seus governados e porque eles são homens de alta posição e de poder que se opuseram ao estabelecimento do reino de Cristo (v. 2). Nós somos exortados a: Reverenciar a Deus e permanecer em temor a Ele (v. 11). Esta é a grande obrigação da religião natural. Deus é grande e está infinitamente acima de nós, Ele é justo e santo, e se ira contra nós, e, portanto, nós devemos temê-lo e tremer diante dele; Ele ainda é nosso Senhor e Mestre, e nós somos comprometidos a servi-lo, Ele é nosso amigo e benfeitor e nós temos razão para nos regozijar nele; e isto é muito constante um ao outro, pois: 1. Nós devemos servir a Deus em todos os aspectos da adoração e em todas as instâncias de uma conversão religiosa, mas com um temor santo, uma vigilância sobre nós e

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uma reverência em relação a Ele. Até os próprios reis, que os outros servem e temem, devem servir e temer a Deus; existe a mesma distância infinita entre eles e Deus, que existe entre o menos importante dos seus súditos e Ele. 2. Nós devemos nos regozijar em Deus, em subordinação a Ele, e nós podemos nos regozijar em outras coisas, mas ainda com um tremor santo, assim como quem sabe quão glorioso e ciumento Deus é, cujos olhos estão sempre sobre nós. A nossa salvação deve ser efetuada “com temor e tremor” (Fl 2.12). Nós devemos nos regozijar em estabelecer o reino de Cristo, mas alegrar-nos com tremor, com um temor santo a Ele, um medo santo de nós mesmos, no sentido de nos humilharmos diante dele, e uma preocupação com as muitas almas preciosas para quem o seu espírito e reino são um sabor de morte para morte. Seja no que for que nós possamos nos regozijar neste mundo, deve ser sempre com tremor, devemos ficar menos vaidosos em nossa alegria e não nos incharmos com as coisas nas quais nos regozijamos, e por causa da sua incerteza no tocante a eles e do desânimo que pode causar milhares de acidentes e tirar a nossa alegria. “E os que choram, como se não chorassem” (1 Co 7.30).

IIReceber a Jesus Cristo e nos submeter a ele (v. 12). Esta é a grande obrigação da religião cristã; é o

que é exigido de todos, até mesmo reis e juízes, e é do nosso interesse e mostramos sabedoria ao fazer isso. Observe aqui: 1. A ordem dada com esse propósito: “Beijai o Filho”. Cristo é chamado de Filho porque assim ele foi declarado (v. 7): “Tu és meu Filho”. Ele é o Filho de Deus pela geração eterna e sendo assim, ele deve ser adorado por nós. Ele é o Filho do Homem (ou seja, o Mediador, João 5.27) e dessa maneira, será recebido e apresentado. Ele é chamado de Filho, para incluir ambos: como Deus é enfaticamente chamado de Pai, por ser o Pai do nosso Senhor Jesus Cristo, e nele o nosso Pai, e nós devemos olhar para ele considerando essas duas vertentes. O nosso dever com Cristo é aqui expressamente figurativo: Beijai o Filho, não com um beijo traidor, como Judas o beijou, e como todos os hipócritas, que pretendem honrá-lo, mas acabam insultando-o; e sim com um beijo fiel. (1) Com um beijo de consenso e reconciliação. Beije e seja amigo, como Jacó e Esaú; vamos deixar a briga entre nós e Deus fazer a obra; vamos deixar os atos de hostilidade cessarem, e vamos assim ficar em paz com Deus em Cristo, que é a nossa paz. (2) Com um beijo de adoração e de louvor religioso. Aqueles que adoram a ídolos os beijam (1 Rs 19.18; Os 13.2). Vamos estudar como honrar o Senhor Jesus e dar a ele a glória devida ao seu nome. “Pois ele é teu senhor; obedece-lhe” (Sl 45.11). Nós devemos adorar o Cordeiro, bem como o que está assentado no trono (Ap 5.9-13). (3) Com um beijo de afeição e amor sincero: “Beijai o Filho; entra em um pacto de amizade com ele e deixa que ele seja muito querido e precioso para ti; ame-o acima de tudo, ame-o com sinceridade, ame-o muito, como ele fez com quem já tinha perdoado, e logo, beijado seus pés” (Lc 7.38). (4) Com um beijo de fidelidade e lealdade, como Samuel beijou Saul (1 Sm 10.1). Jure lealdade e respeito a ele, submeta-se ao seu governo, tome o seu jugo sobre si e não desista de ser governado pelas leis dele, disposto pela sua providência e inteiramente devotado aos seus interesses. 2. As razões para cumprir a sua ordem; e eles são tomados pelos nossos próprios interesses, aos quais Deus, em seu espírito, mostra preocupação. Considere: (1) A ruína certa a que nós vamos chegar se recusarmos e rejeitarmos a Cristo: “Beijai o Filho, senão tu correrás perigo”. [1] “Será uma grande provocação para ele. Faze-o, para que se não ire”. O Pai já está irado; o Filho é o Mediador responsável por promover a paz; se nós o ofendemos, “a ira de Deus sobre nós permanece” (Jo 3.36), e não somente isso, mas há uma adição também na ira do Filho, a quem nada é mais desagradável do que ter as ofertas da sua graça desprezadas e os seus desígnios frustrados. O Filho pode estar irado, mesmo sendo um Cordeiro; ele é o leão da tribo de Judá e a fúria do seu rei, esse Rei dos reis, será como o rugido de um leão e levará até os homens poderosos e chefes dos capitães a buscarem em vão abrigo nas rochas e montanhas (Ap 6.16). Se o Filho se irar, quem intercederá por

nós? Aí não resta mais sacrifício, nenhum outro nome pelo qual nós podemos ser salvos. A descrença é um pecado contra a cura. [2] Será a maior destruição para nós mesmos: “e pereçais no caminho”, ou no caminho de alguns, no caminho dos seus pecados, e no caminho das suas vãs esperanças; e pereçais no caminho (como em Sl 1.6), a menos que você prove ter perdido o caminho para a felicidade. Cristo é o caminho; presta atenção, senão será cortado o seu caminho até Deus. Isso mostra que eles estavam, ou ao menos pensavam estar, no caminho; mas ao negligenciarem a Cristo, eles pereceram, o que agrava a sua ruína, e eles vão do inferno para o caminho do céu, não estão longe do reino de Deus e mesmo assim nunca chegam lá. (2) A felicidade da qual temos certeza se nós nos entregamos a Cristo. Quando em breve se inflamar a sua ira, mesmo sendo em breve, a menor faísca desse fogo é suficiente para fazer o pecador mais orgulhoso sofrer se ela chegar à sua consciência; pois ela irá queimar nas profundezas do inferno. Alguém poderia pensar que deveria seguir: “Quando se inflamar a sua ira, o que acontecerá com aqueles que o desprezam?” Mas o salmista se assusta com tal idéia, condena essa horrível maldição e declara os abençoados que fugiram. Aqueles que confiam nele e então o beijam são verdadeiramente felizes; mas eles parecerão especialmente assim quando a ira de Cristo se inflamar contra os outros. Abençoados serão, no dia da ira, aqueles que confiando em Cristo, fizeram dele seu refúgio e sustentador; quando os corações dos outros falharem por medo, eles erguerão as suas mãos com alegria; e então aqueles que agora desprezam a Cristo e seus seguidores serão forçados a dizer, para a sua própria grande confusão: “Agora nós vemos que são bem-aventurados todos aqueles, e somente aqueles, que nele confiam”. Ao cantar essa parte do salmo, e orar sobre ela, nós devemos preencher os nossos corações com um temor santo de Deus, mas ao mesmo tempo seguir com uma confiança alegre em Cristo, em cuja meditação nós podemos encontrar consolo e encorajamento para nós e para os outros. Nós somos a circuncisão que se regozija em Cristo Jesus.

SALMO 3 Enquanto o salmo anterior, do tipo que Davi preferia, nos mostrou a dignidade real do redentor, esse segue o exemplo da agonia de Davi, mostrando-nos a paz e segurança santa dos redimidos, como eles são realmente protegidos e acreditam estar sob a proteção divina. Tendo sido colocado para fora do seu palácio, da cidade real, da cidade santa, por seu filho rebelde Absalão, o rei Davi: I. Reclama a Deus sobre os seus inimigos (vv. 1,2). II. Confidencia com Deus e encoraja a si mesmo nele como seu Deus (v. 3). III. Recorda a satisfação que tinha nas graciosas respostas que Deus dera às suas orações e a sua experiência na bondade de Deus com ele (vv. 4,5). IV. Triunfa sobre seus medos (v. 6) e seus inimigos, contra quem ele orou (v. 7). V. Dá glória a Deus e toma para si o conforto da bênção e salvação divina, que são certas para todo o povo de Deus (v. 8). Aqueles que falam melhor das verdades de Deus são os que falam por experiência própria; assim fala Davi aqui acerca do poder e da bondade de Deus e da segurança e tranqüilidade dos devotos.

Angústia e Confidência vv. 1-3 O título desse salmo, e de muitos outros, é uma chave pendurada na porta, pronta para abri-la e nos levar ao seu espetáculo; quando nós sabemos sob quais circunstâncias um salmo foi escrito, então nós sabemos melhor como o explicar. Ele foi composto, ou pelo menos a sua essência foi meditada e digerida nos pensamentos de Davi e oferecida a Deus, quando ele fugiu de seu filho Absalão, que formou uma

conspiração contra ele para tomar não apenas a sua coroa, como a sua vida; nós temos a história em 2 Samuel 15. 1. Davi estava então com grande pesar; quando, em sua fuga, ele subiu o Monte das Oliveiras, ele chorou bastante, com a sua cabeça coberta e marchando descalço; foi aí que ele compôs esse salmo de consolo. Ele chorou e orou, chorou e cantou, chorou e acreditou; esse salmo foi semeado entre lágrimas. Alguém está aflito? Deixe-o orar; não, deixe-o cantar salmos, deixe-o cantar esse salmo. Alguém está aflito com filhos desobedientes que não cumprem as suas obrigações? Davi estava; e nem isso tirou a sua alegria em Deus, nem o impediu de cantar cânticos santos. 2. Ele estava então correndo sérios perigos; o complô armado contra ele era poderoso, o grupo que buscou a sua ruína era formidável, tendo o seu próprio filho como líder, de forma que os seus problemas pareciam extremos; ainda assim ele manteve seu interesse em Deus e o aumentou ainda mais. Perigos e sustos deviam nos aproximar de Deus, não nos afastar dele. 3. Ele recebeu então muitas provocações daqueles que ele tinha razões para esperar coisas melhores, do seu filho, de quem ele foi indulgente, dos seus súditos, para quem ele foi uma grande bênção; ele só poderia se ressentir disso e isso era suficiente para perturbar o humor de qualquer homem; mesmo assim ele estava tão longe de qualquer expressão indecente de paixão e indignação que ele teve calma suficiente para esses atos de devoção que exigem a maior estabilidade e paz de espírito. A tranqüilidade de sua mente foi revelada pela vinda do Espírito sobre ele; pois o Espírito escolheu se mover sobre as águas calmas. Não deixe crueldade alguma, nem de um filho ou de um amigo, permanecer tanto no coração a ponto de atrapalhar a comunhão com Deus. 4. Ele estava sofrendo então pelo seu pecado no tocante à questão de Urias; esse foi o mal que, por causa daquele pecado, Deus ameaçou “suscitar da tua mesma casa o mal sobre ti” (2 Sm 12.11), que, sem dúvida, ele observou e aproveitou a oportunidade para renovar o seu arrependimento no que se refere a isso. Ainda assim ele não cessou sua confiança no poder divino e na bondade do Senhor, nem se desesperou por socorro. Nem a nossa tristeza pelo pecado deve tirar a nossa alegria em Deus ou a nossa esperança nele. 5. Ele pareceu covarde ao fugir de Absalão e deixar a sua cidade real, antes de ter uma batalha por ela; e ainda assim, por esse salmo, ele pareceu estar cheio de coragem real derivada da sua fé em Deus. A verdadeira resistência cristã consiste mais em uma segurança graciosa e serenidade de mente, em suportar e esperar pacientemente, do que em iniciativas ousadas com a espada na mão. Nesses três versículos, ele se refere a Deus. A quem mais nós deveríamos recorrer quando qualquer coisa nos entristece ou assusta? Davi estava agora distante da sua privacidade e das cortes da casa de Deus, onde ele costumava orar; e mesmo assim ele pôde encontrar as comportas do céu abertas. Onde quer que nós estejamos nós podemos ter acesso a Deus e nos aproximar dele, em qualquer direção que estejamos indo. Em seu canto, Davi atende a seu Deus: Com uma representação da sua angústia (vv. 1,2). Ele olha em volta e como era antes, olha para o acampamento dos seus inimigos ou recebe informação dos seus desígnios contra ele, o que ele traz para Deus, e não para o seu próprio conselho. Ele reclama de duas coisas referentes aos seus inimigos: 1. Que eles eram inúmeros: “Senhor, como se têm multiplicado”. Além do que já eram no princípio, e além de qualquer coisa que ele podia ter pensado deles. A facção de Absalão, como uma bola de neve, estranhamente se formou do seu lado. Ele fala impressionado sobre isso e o quanto pode, que o povo que ele de tantas maneiras obrigou deveria, na maioria das vezes, se revoltar contra ele, se rebelar contra ele, e perceber de acordo com a sua cabeça quão tolo e quão louco era Absalão. Quão falsa e não confiável é a maioria! E que pequena fidelidade e lealdade existe para ser encontrada entre os homens! Davi teve os corações dos seus súditos como nenhum outro rei jamais teve, e agora, repentinamente, ele os perdeu. Assim como as pessoas não devem confiar muito nos príncipes (Sl 146.3), os príncipes não devem construir os seus interesses nas pessoas. Cristo, o Filho de Davi, teve muitos inimigos. Quando uma

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grande multidão veio para valer-se dele, quando a multidão gritou crucifica-o, crucifica-o, como aumentaram os seus adversários! Até as pessoas boas não devem estranhar se o riacho se voltar contra elas e os poderes que as ameaçam se tornarem cada vez mais formidáveis. 2. Que eles eram muito maliciosos. Eles se levantaram contra ele; eles almejaram lhe causar problemas; mas isso não foi tudo: eles disseram acerca da alma dele: “Não há salvação para ele em Deus”. Isto significa que: (1) Eles puseram uma construção maldosa e hostil nos seus problemas, como os amigos de Jó fizeram com ele; concluindo que, porque os seus servos e súditos o abandonaram e não o ajudaram, Deus o desertou e abandonou a sua causa e, portanto, ele deveria ser considerado, em vez de desconsiderado, como um homem hipócrita e louco. (2) Eles de modo blasfemo disseram palavras como se refletissem o pensamento de Deus, como sendo Ele incapaz de aliviá-lo: “Seu perigo é tão grande que nem o próprio Deus pode auxiliá-lo”. É estranho que descrença tão grande seja encontrada em qualquer um, e em muitos em Israel, como pensar em qualquer grupo de homens forte o suficiente para lidar com a Onipotência. (3) Eles se esforçaram para abalar a confiança dele em Deus e para levá-lo a desprezar o alívio nele: “Eles disseram isso para a minha alma”; assim pode ser lido; compare com Salmos 11.1; 42.10. Isso o fez sofrer mais que tudo, saber que eles tinham uma opinião tão ruim no tocante a ele que pensaram ser possível tirá-lo de tal fundação. A mera tentação foi fustigante para ele, um espinho na sua carne, não, uma espada em seus ossos. Note que um filho de Deus se assusta com o pensamento desesperador de ajuda em Deus; você não pode afligi-lo com qualquer coisa tanto quanto se você tentar persuadi-lo de que não há salvação para ele em Deus. Davi vem até Deus e lhe conta o que os seus inimigos disseram no que diz respeito a ele, como Ezequias apresentou a carta blasfema de Rabsaqué diante do Senhor. “Eles dizem que não há salvação para mim em ti; mas Senhor, se for assim, eu me desfaço. Eles dizem para a minha alma que não há salvação” (assim diz a Palavra) “para ele em Deus; mas Senhor, tu dizes à minha alma: eu sou a tua salvação (Sl 35.3) e isso deve me satisfazer e no tempo certo silenciá-los”. A essa queixa ele acrescenta Selá, o que acontece cerca de setenta vezes no livro de Salmos. Alguns se referem a isso como a música com que, na época de Davi, os salmos eram cantados; outros, ao sentido, e que isso é uma nota comandando uma pausa solene. Selá – marque isso, ou “pare aí e considere um pouco”. Como aqui, eles dizem: não há salvação para ele em Deus, Selá. “Tirem um tempo para pensar sobre isso. Fica para trás de mim, Satanás. O Senhor te repreenda! Para longe de mim com uma sugestão tão cruel!”

IICom a profissão da sua dependência de Deus (v. 3). Alguém que crê ativamente quanto mais ele é

vencido por Deus, seja pelas repreensões da Providência ou das reprovações dos inimigos, mais rápido ele se aproximará e se tornará fiel a Ele; assim Davi aqui, quando os seus inimigos disseram: não há salvação para ele em Deus, clamou com tamanha segurança: “Mas tu, Senhor, és um escudo para mim”; deixe-os dizer o que farão, eu estou certo de que tu nunca me deixarás e eu estou resolvido a nunca desacreditar de ti”. Veja o que Deus representa para o seu povo, o que Ele será, o que eles encontraram nele, o que Davi encontrou nele. 1. Segurança: “Tu és um escudo para mim” (para alguns), “para me proteger por todos os lados, desde que meus inimigos me cercaram”. Não somente “um escudo para mim” (Gn 15.1), que denota um interesse na proteção divina, mas um escudo para mim, o que denota o benefício presente e a vantagem de tal proteção. 2. Honra: “tu... és a minha glória”. Aqueles que Deus toma para si não estão seguros ou tranqüilos, mas realmente parecem ótimos e têm uma verdadeira honra referente a Ele, longe da que as grandes pessoas da terra têm orgulho. Agora Davi estava em desgraça; a multidão caiu sobre a sua cabeça; mas ele não pensará o pior de si próprio enquanto ele tem a Deus por sua glória (Is 60.19). “Tu és a minha glória; a tua glória eu considero minha” (para alguns); “é isso que eu almejo e tenho ambição, onde quer que esteja a minha porção e qualquer que venha a se tornar a minha

honra – que eu possa ser para o meu Deus um nome e um louvor”. 3. Alegria e libertação: “Tu és o que exalta a minha cabeça; tu exaltarás a minha cabeça para fora dos meus problemas e restaurarás a minha dignidade no tempo apropriado; ou pelo menos tu exaltarás a minha cabeça sobre os meus problemas, para que eu não deva vir a me abater ou me desencorajar, nem deixarás o meu espírito cair”. Se, no pior dos tempos, o povo de Deus puder exaltar a sua cabeça com alegria, sabendo que tudo ocorrerá bem para ele, eles reconhecerão que é Deus quem exalta as suas cabeças, que dá a eles razão para júbilo e também coração para regozijo. Ao cantar esse trecho do salmo e ao orar inspirados nele, nós devemos nos unir com uma apreensão do perigo que estamos passando por causa da multidão e da malícia dos nossos inimigos espirituais, que buscam a ruína das nossas almas nos afastando de Deus, e nós deveríamos nos preocupar com as angústias e perigos da igreja de Deus, que é muito abordada aqui, e lutam contra ela; mas em referência a ambos, nós deveríamos nos encorajar em nosso Deus, a quem pertencemos e quem nos protege e no tempo certo vai coroar os seus próprios interesses no mundo e no coração do seu povo.

Confiança em Deus vv. 4-8 Davi, depois de provocar a si mesmo com as irritações dos seus inimigos para se firmar em Deus como seu Deus, ganhou conforto ao olhar para cima em um momento em que, se ele olhasse à sua volta, nada apareceria além do que pudesse desencorajá-lo, aqui ele olha para trás com reflexões agradáveis acerca do benefício que ele teve por confiar em Deus e olha para frente com expectativas agradáveis de uma questão iluminada e feliz, para onde a dispensação em que ele estava agora seria em breve trazida. Veja com que conforto ele analisa a comunhão que tinha com Deus e as comunicações do seu favor para ele, ambas em algum problema antigo que ele teve e conseguiu superar por meio da bondade de Deus, ao menos até ali. Davi foi exercitado com muitas dificuldades, freqüentemente oprimido e empurrado para baixo; mas ainda assim ele viu Deus como o todo-suficiente. Agora ele recorda com prazer: 1. Que os seus problemas sempre o colocaram de joelhos, e isso, em todas as suas dificuldades e perigos, permitiu que ele conhecesse a Deus e exaltasse o seu coração para ele e também a sua voz (isso será uma reflexão de conforto quando nós passarmos por problemas): “Com a minha voz clamei ao Senhor”. Cuidado e sofrimento nos fazem bem, e não mal, quando eles nós fazem orar e nos comprometer, não só a falar com Deus, mas a clamar por Ele, como aqueles que falam muito sério. E mesmo que Deus entenda a linguagem do coração, quando “sua voz não é ouvida” (1 Sm 1.13) e não valorize as orações hipócritas daqueles que “fazem ouvir a vossa voz no alto” (Is 58.4), vox et preterea nihil – mero som, quando a seriedade da voz vem do fervor do coração, deve ser percebido, no relato, que nós clamamos a Deus com a nossa voz. 2. Que ele sempre encontrou Deus pronto para responder as suas orações: “ele ouviu-me desde o seu santo monte”, do céu, o lugar alto e santo, do arco do monte Sião, onde ele costumava dar respostas para aqueles que o buscavam. Davi pediu a Zadoque que tornasse a levar a arca de Deus à cidade quando ele estava fugindo de Absalão (2 Sm 15.25), sabendo que Deus não estava amarrado, não estava preso à arca da sua presença, e assim, apesar da distância do lugar, ele poderia através da fé receber respostas de paz do monte santo. Nada pode consertar o abismo existente entre as comunicações da graça de Deus para nós e as operações da sua graça em nós, entre o seu favor e a nossa fé. O arco da aliança estava no monte

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Sião e todas as respostas às nossas orações vêm das promessas dessa aliança. Cristo foi ungido “Rei sobre o meu santo monte Sião” (Sl 2.6), e assim que, por meio dele, de quem o Pai sempre ouve, as nossas orações são ouvidas. 3. Que ele sempre esteve muito seguro e muito tranqüilo sob a proteção divina (v. 5): “Eu me deitei e dormi, sereno e calmo; acordei revigorado, porque o Senhor me sustentou”. (1) Isso é aplicável às misericórdias comuns de toda noite, quando nós devemos agradecer sozinhos, e com as nossas famílias, a cada manhã. Muitos não têm onde deitar a sua cabeça (mas perambulam em desertos), ou se eles têm, não ousam deitá-la por medo do inimigo; mas nós deitamos em paz. Muitos deitam e não conseguem dormir, mas estão cheios de agitação de um lado para o outro até o dia amanhecer, com dores no corpo ou angústia na mente ou alarmes contínuos de medo na noite; mas nós deitamos e dormimos em segurança, mesmo sendo incapazes de fazer qualquer coisa para a nossa própria preservação. Muitos deitam e dormem e nunca voltam a acordar, eles dormem o sono da morte, como os primogênitos dos egípcios; mas nós deitamos e dormimos, e acordamos novamente para a luz e o conforto de mais um dia; e por que outro motivo isso aconteceria além de o Senhor ter nos sustentado com sono e comida? Nós estivemos seguros sob a sua proteção e tranqüilos nos braços da sua boa providência. (2) O que parece aqui é que isso é uma quietude maravilhosa e a calma do espírito de Davi, no meio dos seus perigos. Tendo comprometido a si próprio e a sua causa com Deus através da oração e estando certo da sua proteção, seu coração foi consolado e ele ficou tranqüilo. A desobediência do seu filho, a deslealdade dos seus súditos, a traição de muitos dos seus amigos, os perigos que corria, as fatigas da sua marcha e a incerteza dos acontecimentos nunca o privaram de uma hora de sono, nem perturbaram o seu descanso; pois o Senhor poderosamente o sustentou e o tranqüilizou. É uma grande pena quando nós estamos com problemas para manter nossa mente em Deus, sem nunca comer ou dormir sem tremer e nos assombrar. (3) Alguns dos mais antigos aplicam isso à ressurreição de Cristo. No seu sofrimento ele ofereceu clamores fortes e foi ouvido; e, portanto, ainda que ele tenha deitado e dormido o sono da morte, ele acordou no terceiro dia, pois o Senhor o sustentou, para que ele não visse a corrupção. 4. Que Deus freqüentemente tirou o seu poder e impediu a malícia dos seus inimigos, “pois feriste a todos os meus inimigos nos queixos” (v. 7), silenciou-os e desfez o que eles falavam, manchou-os e fez com que passassem vergonha, feriu-lhes no queixo com reprovação, incapacitou-os de fazer a maldade que pretendiam fazer; pois Ele quebrou seus dentes. Saul e os filisteus, que em algumas ocasiões estavam prontos para engoli-lo, não poderiam colocar em prática suas tramas. Os dentes que são rangidos ou afiados contra o povo de Deus devem ser quebrados. A qualquer hora, quando os inimigos da igreja parecerem ameaçar, é bom lembrar com que freqüência Deus os quebrou; e nós estamos certos de que o seu braço não foi encurtado. Ele pode deter suas bocas e amarrar suas mãos.

IIVeja com que confiança ele olha para os perigos que lhe aguardam. Tendo colocado a si mesmo sob a

proteção de Deus e várias vezes encontrado o benefício disso: 1. Seu medo foi estancado e silenciado (v. 6). Com coragem santa ele tentou desafiar as ameaças impotentes e as tentativas dos seus inimigos! “Não terei medo de dez milhares de pessoas que tanto em uma invasão externa ou em uma rebelião interna se puseram ou acamparam contra mim ao meu redor”. Homem nenhum pareceu estar menos seguro (seus inimigos são numerosos, são dez milhares; eles são maldosos e decididos, “eles se puseram contra mim ao meu redor; não, eles prevaleceram longe e pareceram ter vencido o seu argumento; pois eles se puseram contra mim ao meu redor por todos os lados, milhares contra um”) e mesmo assim nenhum homem estava mais seguro: “Eu não terei medo de tudo isso; eles não podem me ferir e sendo assim, eles não devem poder me assustar; quaisquer métodos prudentes que eu siga para a minha própria preservação, eu não me inquietarei, não deixarei de confiar no meu Deus, nem duvidarei de pelo menos

uma boa questão”. Quando Davi, na sua fuga de Absalão, fez Zadoque carregar a arca, ele falou duvidosamente no tocante à questão dos seus problemas presentes e concluiu como um humilde penitente: “Eis-me aqui, faça de mim como parecer bem aos seus olhos (2 Sm 15.26). Mas agora, como um crente fortalecido, ele fala confiantemente e não tem medo referente a esse acontecimento. Note que uma resignação alegre para Deus é o caminho para obter uma satisfação alegre e confiança em Deus. 2. As suas orações foram apressadas e encorajadas (v. 7). Ele acreditava que Deus era o seu Salvador e orava; portanto, ele ora: “Levanta-te, Senhor; salva-me, Deus meu!” As promessas de salvação não substituem, mas envolvem as nossas petições sobre isso. Ele será questionado por isso. 3. A sua fé se torna triunfante. Ele começa o salmo com reclamações no que diz respeito à força e malícia dos seus inimigos, mas o conclui com exultação no poder e na graça do seu Deus, e agora vê mais com ele do que contra ele (v. 8). Em duas grandes verdades ele constrói aqui a sua confiança e busca conforto. (1) Que a “salvação vem do Senhor”; Ele tem o poder para salvar, mesmo sendo o perigo tão grande; é sua prerrogativa salvar, quando todas as outras ajudas e socorros falham; é seu prazer, é sua propriedade, é sua promessa para aqueles que são seus, cuja salvação não é deles mesmos, e sim do Senhor. Sendo assim, todos os que têm o Senhor como seu Deus, de acordo com o teor da nova aliança, estão certos da salvação, já que Ele é o Deus da salvação. (2) Que as suas bênçãos estão sobre o seu povo; Ele não apenas tem o poder para salvá-los, como também os assegurou das suas intenções boas e graciosas em relação a eles. Na sua Palavra, Ele pronunciou uma bênção sobre o seu povo; e nós somos levados a acreditar que tal bênção descansa sobre eles, ainda que não se veja os seus efeitos visíveis. Nós podemos concluir que o povo de Deus, mesmo que esteja sob a reprovação e censura dos homens, certamente é abençoado por Ele, que abençoa de fato e pode então executar uma bênção. Ao cantar esse salmo e orar sobre o que ele ensina, nós devemos ter a satisfação que tivemos em depender de Deus e no compromisso com Ele e encorajar a nós mesmos e uns aos outros para continuar tendo esperança e esperando quietamente pela salvação do Senhor.

SALMO 4 Davi foi um pregador, um pregador real, assim como Salomão; muitos dos seus salmos são doutrinários e práticos, bem como devocionais; a maior parte desse salmo é assim, com a vaidade clamando ao homem, aos filhos dos homens (como em Pv 8.4,5), para receber instruções. O título nos revela, como fez o anterior, que ele escreveu em uma ocasião específica, e nem podemos pensar que todos os salmos foram ocasionais, mesmo que alguns tenham sido, mas muitos deles foram designados no geral para a instrução do povo de Deus, que comparecia nas cortes da sua casa, em busca de auxílio que eles apreciavam e que servia para a direção das suas conversas: pelo menos uma vez eu tomarei esse salmo. Não vamos nos permitir ter da profecia da Escritura uma interpretação mais particular do que se deve (2 Pe 1.20). Aqui: I. Davi começa com uma oração curta (v. 1) e essa oração faz apelo. II. Ele direciona o seu discurso aos filhos dos homens e: 1. Em nome de Deus ele os reprova por desonrarem a Deus e por prejudicarem as suas próprias almas (v. 2). 2. Ele coloca diante deles a felicidade das pessoas devotas pela sua coragem de ser assim (v. 3). 3. Ele os convoca para considerar os seus caminhos (v. 4). III. Ele os exorta a servir a Deus e a confiar nele (v. 5). IV. Ele faz um relato das suas próprias experiências acerca da graça de Deus trabalhando nele: 1. Permitindo que ele escolha o favor de Deus pela sua felicidade (v. 6). 2. Preenchendo o seu coração com alegria (v. 7). 3. Aquietando o seu espírito na segurança da proteção divina sob a qual ele estava, dia e noite (v. 8).

Advertências aos Pecadores vv. 1-5 O título desse salmo nos informa que Davi, após tê-lo escrito pela inspiração divina para o uso da igreja, entregou-o para o chefe musical ou cantor-mor, que (de acordo com a ordem divina da salmodia feita em seu tempo, de onde ele era chefe instrumental no estabelecimento) presidia o culto. Nós temos uma descrição particular da constituição, da modelagem de várias classes de cantores, cada uma com um chefe, dividindo cada trecho na obra (1 Cr 25). Um grupo deles que “profetizava debaixo da direção do rei Davi” (1 Cr 25.2). Outro “para tanger harpas, o qual profetizava, louvando e dando graças ao Senhor” (v. 3). De outros é dito que eles serviam “para exaltar a corneta” (v. 5). Mas de todos eles, que eles usavam “o canto da Casa do Senhor” (v. 6) e foram “instruídos no canto do Senhor” (v. 7). Esse salmo foi dedicado a um dos chefes, para ser cantado em neguinote – instrumentos de música (Hb 3.19), que eram tocados com a mão; com música desse tipo os coristas deviam cantar esse salmo e deveria parecer que apenas eles cantavam, não o povo, mas o Novo Testamento exorta todos os cristãos a cantarem (Ef 5.19; Cl 3.16), de quem é esperado que cantem decentemente, não artificialmente; e, portanto, existem agora tantas ocasiões para instrumentos musicais como já existia: a melodia deve ser feita no coração. Nesses versículos: Davi se dirige a Deus (v. 1). Quer os filhos dos homens, a quem ele vai falar, ouçam ou o evitem, ele espera e ora para que Deus lhe dê um público generoso e uma resposta de paz: “Ouve-me quando eu clamo e aceita as minhas adorações, concede as minhas petições e julga as minhas apelações; tem misericórdia de mim e ouve a minha oração”. Todas as observações que Deus tem prazer em fazer nas nossas orações e as respostas que ele também tem prazer em dar devem ser atribuídos, não para o nosso mérito, mas puramente para a sua misericórdia. “Tem misericórdia de mim” é a nossa maior súplica. Davi suplica aqui ainda mais duas coisas: 1. “Tu és o Deus da minha justiça; não somente um Deus justo por si, mas o autor de ordens justas, que pela sua graça fez todo o bem que há em mim, fez de mim um homem justo; sendo assim, um homem que ouve e então testifica a sua própria obra em mim; tu és também o patrono da causa justa, o protetor da minha inocência equivocada, a quem eu dedico o meu caminho e em quem eu confio para trazer a minha justiça como a luz”. Quando os homens nos condenam injustamente, este é o nosso consolo: é Deus que nos justifica; ele é o Deus da justiça de um crente. 2. “Há algum tempo, na angústia me deste largueza, me deste largueza de coração em alegria santa e conforto nas minhas angústias, largueza nas minhas condições, tirando-me das minhas angústias; por isso, tem misericórdia de mim e ouve a minha oração”. A experiência que nós tivemos quando a bondade de Deus nos deu largueza, quando nós estávamos angustiados, é não só um grande encorajamento para a nossa fé e esperança no futuro, mas também uma boa súplica a Deus em oração. “Tu me deste; tu não darás? Pois tu és Deus e não mudas; tua obra é perfeita”.

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IIEle se dirigiu aos filhos dos homens, pela convicção e conversão daqueles que ainda são estranhos, para Deus, e não têm o Messias, o Filho de Davi, reinando sobre eles. 1. Ele se esforça para convencê-los no tocante à tolice da sua impiedade (v. 2). “Filhos dos homens” (para alguns, de grandes homens, homens de alto nível, o que pode ser entendido como partidários de Saul ou Absalão), “até quando vocês farão oposição a mim e ao meu governo e continuarão desgostando dele, sob a influência de sugestões falsas e infundadas daqueles que me desejam o mal?” Ou isso pode ser visto de forma mais abrangente. Deus, pelo salmista, mostra aqui razões para os pecadores se

arrependerem. “Você que segue negligenciando a Deus e a sua adoração e em contenda com o reino de Cristo e o seu governo, considera o que você faz”. (1) “Vocês degradam a si mesmos, pois são filhos dos homens” (a palavra dá a homem o significado de criatura nobre); “considerem a dignidade da sua natureza e a excelência daqueles poderes da razão com os quais vocês são investidos e não ajam de forma irracional e inconveniente”. Os filhos dos homens devem considerar e se mostrarem como homens. (2) “Vocês desonraram o seu Criador e converteram a sua glória em infâmia”. Isso pode ser tomado como sendo as próprias palavras de Deus, responsabilizando os pecadores pelos erros que eles cometeram em sua honra; ou, se as palavras forem de Davi, o termo glória pode ser entendido como Deus, a quem ele chamou de sua glória (Sl 3.3). Os idólatras são responsabilizados por converterem a glória de Deus em infâmia (Rm 1.23). Todos os pecadores intencionais agem assim por desobedecerem aos mandamentos da sua lei, desprezando as ofertas da sua graça e dando afeição e serviço às criaturas que estão à mercê de Deus. Aqueles que profanam o nome santo de Deus, que ridicularizam a sua palavra e as suas ordens, enquanto professam conhecê-lo, nos trabalhos o negam, fazem o que podem para converter a sua glória em infâmia. (3) “Vocês enganam a si mesmos: vocês amam a vaidade e buscam a mentira. Vocês mesmos são vaidosos e mentirosos e amam ser assim”. Ou, “vocês voltam os seus corações para aquilo que provará ser, no mínimo, vaidade e mentira”. Aqueles que amam o mundo e procuram as coisas que não são dignas, amam a vaidade e buscam a mentira; assim como agradam a si mesmos com os prazeres dos sentidos e partilham das riquezas deste mundo; pois isso os enganará e então os arruinará. “Até quando vocês farão isso? Vocês próprios nunca serão sábios, nunca considerarão as suas obrigações e interesses? Até quando ainda?” (Jr 13.27). O Deus do céu vê o longo tempo em que os pecadores persistem em desonrá-lo e em destruírem a si mesmos. 2. Ele lhes mostra o favor particular que Deus tem pelo seu povo, a proteção especial em que eles estão e os privilégios singulares que eles recebem (v. 3). Aqui está: (1) Como uma razão pela qual eles não deveriam opor-se a ele ou persegui-lo, que é devoto, nem pensar em destruí-lo. É um perigo para eles se escandalizarem um destes pequeninos, a quem Deus separou para si (Mt 18.6). Para Deus se alguém tocar em um deles estará tocando na menina dos seus olhos, e Ele fará com que os seus perseguidores saibam disso, mais cedo ou mais tarde. Eles têm um interesse pelo céu, Deus os ouvirá e então não deixará que ninguém os desafie, nem os insulte, pois Deus ouvirá o seu choro e defenderá a sua causa (Êx 22.23). Geralmente supõe-se que Davi fale sobre os seus próprios desígnios para o trono; ele é o homem devoto que o Senhor separou para tal honra e que não a usurpará ou a admitirá para si próprio: “Então a oposição que você faz a ele e ao seu avanço é muito errada, já que o controle que você usa contra Deus será em vão e ineficaz”. De certo modo, Deus separou o Senhor Jesus para si, o Misericordioso; e aqueles que tentarem impedir o seu avanço certamente serão frustrados, pois o Pai sempre o escuta. Ou: (2) como uma razão pela qual eles deveriam ser bons e deixar de caminhar no conselho dos ímpios: “Até aqui vocês têm buscado a vaidade; sejam verdadeiramente devotos e vocês serão verdadeiramente felizes aqui e para sempre, tendo em vista que”: [1] “Deus assegurará para si o seu interesse em vocês”. O Senhor separou para si aquele que lhe é querido, cada homem querido em particular, para si, em sua eterna escolha, em seu chamado eficaz, nas decisões especiais da sua providência e operações da sua graça; seu povo é purificado por ele como um povo peculiar. Os homens devotos são separados por Deus, pessoas aprovadas; Ele conhece aqueles que são seus e estende a sua imagem e a dirige sobre eles; Ele os distingue com favores incomuns: eles serão meus, diz o Senhor, no dia em que eu constituirei as minhas jóias. Saiba isso; deixe as pessoas devotas saberem disso e nunca deixe que elas se alienem dele, para quem elas são importantes; deixe as pessoas tolas saberem também, e prestarem atenção em como elas machucam aqueles a quem Deus protege. [2] “Deus garantirá a vocês um interesse nele”. Sobre isso Davi fala com aplicação: “O Senhor ouvirá quando eu clamar a ele”. Nós deveríamos ficar

felizes se tivéssemos o ouvido de um príncipe terreno; e não tem maior valor, sob quaisquer termos, especialmente os simples, ganhar o ouvido do Rei dos reis? Saibamos isso e abandonemos as vaidades por misericórdia de nós mesmos. 3. Ele os adverte contra o pecado e os exorta a se espantarem e a raciocinarem sobre isso (v. 4): “Perturbai-vos e não pequeis” (enfureçai-vos e não pequeis, diz a Septuaginta, e alguns pensam que o apóstolo tira tal exortação daí, Efésios 4.26); “falai com o vosso coração; convertei-vos, e então, considerai e temei”. Note que: (1) Nós não devemos pecar, não devemos perder os nossos caminhos e nem os nossos objetivos. (2) Um bom remédio contra o pecado é permanecer em estado de perturbação. Mova-se (para alguns), em oposição ao descuido da segurança carnal. “Mantenha sempre uma reverência santa acerca da glória e majestade de Deus e um temor santo da sua ira e maldição e não ouse provocálo”. (3) Um bom meio de prevenir o pecado e preservar uma perturbação santa é ser freqüente e sério em falar com o vosso coração: “Falai com o vosso coração; você tem muita coisa a dizer para ele e pode fazê-lo a qualquer hora; preocupe-se em dizê-lo”. Um homem que pensa estar em um caminho justo para ser um homem sábio e bom. “Falai com o vosso coração; examinem-no com uma reflexão séria, de maneira que vocês possam conhecê-lo e alterar o que está falhando; ocupem-no em meditações solenes de piedade; deixem os seus pensamentos se voltarem para aquilo que é bom e aproximem-se disso. Considerem os seus caminhos e observem os direcionamentos dados aqui para uma boa realização da sua obra e considere isso como uma boa proposta”. [1] “Escolha um tempo a sós; faça isso quando você estiver acordado sobre a sua cama. Antes de você se aprontar para ir dormir à noite” (como alguns dos gentios moralistas direcionaram) “examine a sua consciência no que diz respeito ao que você fez naquele dia, principalmente o que você fez de errado, para que você possa se arrepender disso. Quando você acordar no meio da noite, medite sobre Deus e sobre as coisas que pertencem à sua paz”. O próprio Davi praticou o que ele aconselhava (Sl 63.6): eu lembrei de ti na minha cama. Particularmente quando estivermos em um leito de enfermo nós devemos considerar os nossos caminhos e falar com os nossos próprios corações acerca disso. [2] “Constituam-se em uma estrutura sólida: aquietem-se. Quando vocês tiverem pedido consciência em determinada questão, aquietem-se e esperem por uma resposta; até mesmo em tempos inquietadores os seus espíritos terão calma e se aquietarão”. 4. Ele os aconselha a se conscientizarem de suas obrigações (v. 5): “Oferecei sacrifícios de justiça”. Nós devemos não somente cessar de fazer maldade, mas aprender a fazer o bem. Aqueles que não eram afeiçoados a Davi e ao seu governo em breve viriam a ter um bom temperamento e retornariam ao seu compromisso de fidelidade se eles louvassem a Deus da maneira certa; e aqueles que conhecem as preocupações existentes entre eles e Deus terão prazer no Mediador, o Filho de Davi. É exigido aqui de cada um de nós: (1) Que nós o sirvamos: “Oferecei sacrifícios a ele, as suas primícias e os seus melhores sacrifícios”. Mas devem ser sacrifícios de justiça, ou seja, boas obras, todos os frutos do reinado amoroso de Deus aos nossos vizinhos, e todas as instâncias de uma conversa santa, que é melhor do que holocaustos e sacrifícios. “Deixe todas as suas devoções virem de um coração honrado; deixe todos os seus donativos serem sacrifícios de justiça”. Deus não aceitará os sacrifícios dos injustos; eles são uma abominação (Is 1.11). (2) Que nós confiemos nele. “Primeiro tenha consciência da oferta de sacrifícios de justiça e então você será bem-vindo ao colocar a sua confiança no Senhor. Sirva a Deus sem qualquer desconfiança dele ou qualquer medo de perdê-lo. Honre-o confiando somente nele, e não nas suas riquezas, nem em um braço de carne; confie na providência dele e não se apóie no seu próprio entendimento; confie na sua graça e não tente estabelecer a sua própria justiça ou suficiência”. Ao cantar esses versos, nós devemos pregar a nós mesmos sobre a doutrina da natureza provocativa do pecado, a vaidade mentirosa do mundo e a felicidade indescritível do povo de Deus; e nós devemos colocar para nós a obrigação de temer a Deus, conversando com os nossos próprios corações e

oferecendo sacrifícios espirituais; e ao orar sobre esses versos, nós devemos implorar a graça de Deus para pensar e para agir.

O Desejo do Homem Bom vv. 6-8 Nós temos aqui: O desejo tolo das pessoas mundanas: “Muitos dizem: quem nos mostrará o bem? Quem nos fará ver o bem?” O bem de que eles falam é material (v. 7). Foi o aumento do seu milho e vinho; tudo o que eles desejaram era obter muitas riquezas deste mundo, a fim de poderem desfrutar com abundância dos prazeres dos sentidos. Até certo ponto eles estão certos, de desejarem o bem e estarem ansiosos por isso; mas existem coisas erradas nesse desejo: 1. Eles questionam, de modo geral: “Quem nos mostrará o bem?” e não se aplicam a buscar a Deus, que pode cuidar disso sozinho; e assim eles se revelam imprudentes e mostram que seria melhor se estivessem devendo a qualquer pessoa do que a Deus, pois eles viveriam de bom grado sem Ele. 2. Eles questionam sobre o bem que pode ser visto, como algo bom, sensivelmente bom; eles não demonstram preocupação alguma pelas coisas boas que estão fora da vista, e são objetos da fé. A fonte da idolatria foi um desejo por deuses que podiam ver, ainda que adorassem ao sol; mas nós devemos adorar ao Deus que não vemos e, então, buscar um bem que não vemos (2 Co 4.18). Nós vemos ainda mais com os olhos da fé do que conseguimos ver com os olhos dos sentidos. 3. Eles perguntaram por qualquer bem, não pelo maior bem; tudo o que eles querem é o bem aparente, o bem presente, o bem parcial, boa carne, boa bebida, um bom negócio e uma boa propriedade; e qual o valor disso tudo sem um bom Deus e um bom coração? Qualquer bem servirá à maioria dos homens, mas uma alma graciosa não será colocada de lado assim. Esse caminho, esse desejo, de pessoas mundanas e carnais é a sua loucura, ainda que existam muitos que sejam adeptos dele; e a sua maldição será de acordo. “Filho, lembra que tu, durante a tua vida, recebeste as tuas coisas boas, as moedas que tu concordaste”.

I

IIA escolha sábia que as pessoas devotas fazem. Davi e os poucos devotos que se mantiveram fiéis a ele

discordaram desse desejo e fizeram esta oração: “Senhor, exalta sobre nós a luz do teu rosto”. 1. Ele discorda do voto da maioria. Deus o separou para si por ele saber distinguir favores e, portanto, Ele o separou para si por distinção de caráter. “Eles querem qualquer bem, até o bem mundano, mas eu não sou assim; eu não ficarei como eles dizem; não é qualquer bem que me servirá; as riquezas do mundo jamais serão uma porção da minha alma, e, portanto, não poderei ter parte nisso”. 2. Ele e os seus amigos concordam com a sua escolha do favor de Deus como a sua felicidade; é isso que no seu relato é melhor do que a vida e do que todos os confortos da vida. (1) Isso é o que eles mais veementemente desejam e buscam; isso é o fôlego das suas almas: “Senhor, exalta sobre nós a luz do teu rosto. Muitas pessoas querem outras coisas, mas nós queremos isso”. Boas pessoas, como elas são distinguidas por sua prática, são também assim pelas suas orações, não pela sua duração ou linguagem, mas por sua fé e fervor; aqueles que Deus separou têm sua própria oração, que mesmo que os outros falem suas palavras, eles só oferecem sinceridade; e essa é uma oração em que eles todos dizem Amém; “Senhor, dá-nos o teu favor e faze-nos saber que nós o temos e que não desejamos nada mais; isto é o suficiente para nos fazer feliz. Senhor, tenha paz conosco, aceite-nos, manifeste-se a nós, satisfaz-nos com a tua bondade amorosa e nós ficaremos satisfeitos com ela”. Observe que, ainda que Davi fale por si só apenas no sétimo e oitavo

versículos, ele fala, nessa oração, pelos outros também, “sobre nós”, como Cristo nos ensinou a orar: “Pai Nosso”. Todos os santos vêm ao trono da graça com o mesmo propósito e nisso eles são um, todos eles desejam o favor de Deus como o bom líder deles. Nós deveríamos implorar isso para os outros, bem como para nós mesmos, pois no favor de Deus há suficiente para todos nós, e nós nunca deveríamos ter menos para os outros, dividindo o que nós temos. (2) É nisso que, acima de qualquer coisa, eles se regozijam (v. 7): “Puseste muitas vezes alegria no meu coração; não só me apoiando e me revigorando, mas me enchendo de uma alegria indescritível; e, portanto, é isso que eu ainda pretendo alcançar, aquilo que eu buscarei em todos os dias da minha vida”. Quando Deus põe graça no coração ele coloca alegria no coração; qualquer alegria não pode ser comparada àquela que as almas graciosas tem em sua comunicação com o favor divino, não, nem a alegria da colheita, de uma colheita abundante, quando o milho e o vinho aumentam. Aquela é a alegria no coração, íntima, sólida, alegria substancial. O júbilo das pessoas mundanas é somente momentâneo, uma sombra; “até no riso terá dor o coração” (Pv 14.13). “Puseste alegria no meu coração”, assim diz a Escritura. A alegria de verdade é um dom de Deus, “não como o mundo a dá” (Jo 14.27). Os santos não têm motivo para invejar as pessoas mundanas e carnais, seu júbilo e alegria, e sim devem ter pena delas, já que eles têm a melhor parte em suas vidas. (3) É isso que eles confidenciaram inteiramente e nessa confidência eles estão sempre tranqüilos (v. 8). Ele se deitou e dormiu (Sl 3.5) e assim continuará sendo: “... também me deitarei (tendo a garantia do teu favor) em paz e com prazer semelhante àqueles cujo milho e vinho aumentam e que deitam como Boaz fez em sua eira, ao final do amontoado de milho, para dormir ali com o “seu coração alegre” (Rt 3.7), “porque só tu, Senhor, me fazes habitar em segurança. Mesmo estando sozinho, eu não estou só, pois Deus está comigo; mesmo não tendo guardas para me atenderem, Deus é suficiente para me proteger; ele pode fazer isso quando todas as outras defesas falharem”. Se ele tem a luz do semblante de Deus: [1] Ele pode ter prazer nele mesmo. A sua alma retorna para Deus e repousa nele enquanto descansa, e assim ele se deita e dorme em paz. Ele tem o que devia e está certo de que nada de errado pode acontecer a ele. [2] Ele não teme qualquer transtorno por parte dos seus inimigos, dorme em paz e está muito seguro, porque o próprio Deus toma para si a responsabilidade de mantê-lo protegido. Quando ele vem a dormir o sono da morte e deita no túmulo, fazendo a sua cama na escuridão, ele então, como o bom e velho Simeão, se despedirá em paz, tendo a garantia de que Deus receberá a sua alma, que ficará segura com Ele, e que o seu corpo também repousará seguro no túmulo. [3] Ele confia todos os seus interesses a Deus, e satisfeito, deixa essas questões com Ele. Na parábola da semente é dito de um certo homem: “... como se... lançasse semente à terra, e dormisse, e se levantasse de noite ou de dia, e a semente brotasse e crescesse, não sabendo ele como” (Mc 4.26,27). Assim, um bom homem, tendo por meio da fé e de orações lançado o seu cuidado a Deus, ele dorme e descansa de noite e de dia, estando muito tranqüilo, deixando que o seu Deus desempenhe todas as coisas para ele e o prepare para receber a sua santa vontade. Ao cantar esses versos, e orar inspirado em suas palavras, com um desprezo santo no tocante às riquezas e prazeres deste mundo, por sua insuficiência em nos fazer feliz, vamos buscar sinceramente o favor de Deus e nos confortar agradavelmente em tal favor; e com uma indiferença santa no que se refere à questão de todas as nossas preocupações mundanas, vamos entregar a nós mesmos e os nossos problemas à orientação e custódia da divina Providência e nos contentar com o fato de tudo ser feito para o nosso bem se nós nos mantivermos no amor de Deus.

SALMO 5 Esse salmo é uma oração, um discurso solene a Deus, em uma época em que o salmista foi levado à

angústia pela malícia dos seus inimigos. Durante a vida de Davi quase não houve períodos em que esse salmo não se acomodasse; nessa época ele era um tipo de Cristo, pois continuamente era assediado por seus inimigos, e os seus apelos poderosos e freqüentes a Deus, quando ele era tão perseguido, apontavam para a dependência de Cristo ao Pai e para os seus triunfos sobre os poderes da escuridão em meio ao seu sofrimento. Nesse salmo: I. Davi faz uma correspondência entre a sua alma e Deus, prometendo orar e prometendo a si mesmo que Deus certamente lhe ouviria (vv. 1-3). II. Ele dá glória a Deus e toma posse do conforto da santidade de Deus (vv. 4-6). III. Ele declara sua resolução de se manter próximo do louvor público a Deus (v. 7). IV. Ele orou: 1. Por si próprio, para que Deus o guiasse (v. 8). 2. Contra os seus inimigos, para que Deus os destruísse (vv. 9,10). 3. Por todo o povo de Deus, para que Deus lhe desse a alegria e o mantivesse seguro (vv. 11,12). E tudo isso pode ser usado para nos direcionar em oração.

Oração por Orientação e Proteção vv. 1-6 O título desse salmo não tem nada de peculiar, é dito apenas que ele é sobre Neilote, uma palavra que não foi encontrada em nenhum outro lugar. Supõe-se (e é somente uma suposição) que ela significa instrumentos de vento, com os quais esse salmo era cantado, assim como Neguinote supostamente significava instrumentos de corda. Nesses versículos, Davi olhou para Deus: Como um Deus que ouvia as suas orações, como Ele sempre fazia desde que os homens começaram a clamar o nome do Senhor e Ele continua mais pronto para ouvir do que nunca. Observe como Davi o trata aqui: “ó Senhor” (vv. 1,3), existente por si mesmo, auto-suficiente. Sendo aquele que nós devemos adorar e “Rei meu e Deus meu (v. 2), aquele que eu confessei ser meu Deus, e a quem eu jurei fidelidade e sob a proteção de quem eu me coloquei, como meu Rei”. Nós acreditamos que o Deus a quem nós oramos é um Rei e um Deus. Rei dos reis e Deus dos deuses, mas isso não é suficiente. O princípio de encorajamento mais grandioso no tocante à oração e a súplica mais poderosa ou predominante em uma oração é olhar para Ele como o nosso Rei e o nosso Deus, com quem nós temos obrigações peculiares e de quem nós temos expectativas peculiares. Agora observe: 1. Sobre o que Davi ora aqui, o que pode encorajar a nossa fé e as nossas esperanças em todas as nossas orações a Deus. Se nós oramos com fervor e com fé, nós temos razão para ter esperança: (1) De que Deus terá conhecimento da nossa situação, da representação que nós fazemos dele, e os pedidos que nós fazemos nesse sentido, e por isso o salmista ora aqui: “Dá ouvidos às minhas palavras, ó Senhor!”. Mesmo Deus estando no céu, seus ouvidos estão abertos às orações do seu povo e isso não é algo pesado que Ele não possa ouvir. Talvez os homens não ouçam ou não possam nos ouvir; e os nossos inimigos são tão soberbos que não podem ouvir, e os nossos amigos estão a uma distância tão grande que também não podem nos ouvir; porém, Deus, mesmo nas alturas, mesmo no céu, pode e vai nos ouvir. (2) Que Ele tomará a nossa oração e a considerará segundo a sua sabedoria e compreensão, e não a desdenhará ou se livrará dela com uma resposta superficial; sendo assim, o salmista ora: “... atende à minha meditação”. As orações de Davi não foram feitas apenas de palavras, mas também das suas meditações; assim como a meditação é a melhor prerrogativa para a oração, a oração é a melhor resposta para a meditação. A meditação e a oração deveriam andar juntas (Sl 19.14). É quando nós consideramos as nossas orações, e somente então, que nós podemos esperar que Deus as considere e as receba em seu coração, com tudo o que vem de nós. (3) Que no tempo certo Ele vai retornar uma graciosa resposta de paz, pois assim o

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salmista ora (v. 2): “Atende à voz do meu clamor”. Sua oração foi um clamor, foi a voz do seu clamor, o que denota fervor de afeição e importunação em sua busca; e as orações fervorosas de um homem justo têm muito proveito e fazem maravilhas. 2. O que Davi diz aqui, como a sua parte a ser desempenhada, cumprida e mantida, é que ele poderia obter a graciosa aceitação do Senhor; isso pode nos guiar e nos governar em nossas orações a Deus, para que nós possamos nos apresentar corretamente, pois nós pedimos e não obtemos se nós pedimos de forma errada. A Escritura nos ensina aqui quatro coisas em que devemos acreditar: (1) Que o salmista orará, que ele terá consciência da oração e se ocupará dela: “pois a ti orarei”. “Os outros vivem sem oração, mas eu orarei”. Os reis, em seus próprios tronos (como Davi), devem implorar diante do trono de Deus. “Os outros oram a deuses estranhos e esperam alívio deles, mas a ti e só a ti eu orarei”. As garantias que Deus nos deu acerca da sua disposição em ouvir as orações deveriam confirmar a nossa decisão de viver sempre em oração. (2) Que ele orará “Pela manhã”. Portanto, sua voz de clamor deve ser ouvida, e então ela será direcionada; esse deve ser o período das suas mensagens ao céu, não apenas esse (“Manhã, tarde e noite eu orarei, não, sete vezes por dia eu te louvarei”), mas também certamente esse. Orar pela manhã é nossa obrigação; nós estamos mais predispostos para orar quando estamos mais descansados e alegres e com a estrutura serena, limpos do sono da noite, revigorados por ele e ainda não impregnados com os negócios do dia. Então nós temos uma maior necessidade de orar, considerando os perigos e tentações do dia aos quais nós somos expostos e com os quais nós nos preocupamos; por fé e oração, devemos buscar novas provisões da graça. (3) Que ele terá seus olhos e seu coração determinados a cumprir seu dever: “... me apresentarei a ti”, como um atirador que mira a sua flecha no alvo; com uma firmeza e segurança de mente nós deveríamos dirigir as nossas orações a Deus como o nosso Pai celestial; e vamos fazê-lo sempre pelo Senhor Jesus, o grande Mediador, e então ter certeza de que não vai falhar. Todas as nossas orações devem ser direcionadas a Deus, sua honra e glória devem ser almejadas como a nossa mais alta finalidade em todas as nossas orações. A nossa primeira petição deve ser: Bendito, glorificado, pelo teu nome, e então nós podemos ter certeza da mesma resposta graciosa que foi dada ao próprio Cristo: eu o glorifiquei e o glorificarei novamente. (4) Que ele esperará pacientemente por uma resposta de paz: “eu vigiarei, tomarei conta das minhas orações e escutarei o que Deus, o Senhor, disser (Sl 85.8; Hb 2.1), que se ele garantir o que eu pedi, eu posso ficar agradecido, se ele negar, eu posso ter paciência, se ele adiar, eu posso continuar a orar e esperar e não enfraquecer”. Nós devemos vigiar ou ter cuidado, já que ele, que tem o tiro e a flecha, olha para ver a distância em que está o alvo. Nós perdemos muito do consolo das nossas orações por querermos observar os seus retornos. Seja orando ou esperando, como o homem manco olhou firmemente para Pedro e João (At 3.4), nós podemos ter certeza de que Deus ouvirá as nossas palavras e as considerará, e para ele nós podemos nos referir a nós mesmos, como Davi aqui, que não ora: “Senhor, faze isso, ou aquilo, para mim”, mas: “Escuta a minha oração, considera o meu caso e faze o que parecer melhor a ti”.

IIComo um Deus que odeia o pecado (vv. 4-6). Davi toma conhecimento disso: 1. Como um alerta para

si próprio e para todas as outras pessoas que oram, a fim de lembrar que, assim como o nosso Deus é gracioso e misericordioso, ele é também puro e santo; mesmo que ele esteja pronto para ouvir orações, se nós considerarmos a iniqüidade em nosso coração, ele não ouvirá as nossas orações (Sl 66.18). 2. Como um encorajamento às suas orações contra os seus inimigos; eles foram homens tolos, e, portanto, inimigos de Deus, e ele não tem prazer neles. Veja aqui: (1) A santidade da natureza de Deus. Quando ele diz: “... tu não és um Deus que tenha prazer na iniqüidade”, ou seja, “tu és um Deus que odeia a iniqüidade, cuja natureza é diretamente contrária à tua infinita pureza e retidão e à tua santa vontade”. Apesar dos que trabalham pela prosperidade da iniqüidade, não deixe ninguém insinuar que Deus tem

prazer na loucura, de jeito nenhum, nem naquele tipo pelo qual os homens fingem honrá-lo, como fazem aqueles que odeiam os seus irmãos e os afastam e dizem: o Senhor seja glorificado. Deus não tem prazer nenhum na loucura, mesmo que ela esteja coberta com uma capa de religião. Deixe aqueles que têm prazer no pecado saberem que Deus não têm prazer neles; nem deixe ninguém dizer, quando for tentado: eu sou tentado por Deus, pois Deus não é o autor do pecado, nem com Ele habitará o mal, isto é, não vai prosperar. O Dr. Hammond acredita que isso se refere à lei de Moisés, que não permitia estranhos, que persistiam em sua idolatria, habitarem a terra de Israel. (2) A justiça do seu governo. Os “... loucos não pararão à tua vista”, ou seja, não sorrirão para ele, nem admitirão segui-lo, nem serão absolvidos no julgamento do grande dia. Os que praticam a maldade são muito tolos. O pecado é loucura e os pecadores são os maiores loucos; não loucos de nascença (devemos ter piedade desses), pois Ele não odeia nada que tenha feito, e sim loucos por si mesmos, e a esses Ele aborrece. As pessoas loucas odeiam a Deus; portanto, elas são justamente aborrecidas por Ele e isso será o sofrimento sem fim e a ruína delas. “Aqueles que tu aborreces, tu destruirás”; particularmente dois tipos de pecadores, que são aqui marcados para a destruição: [1] Aqueles que são tolos, que falam mentiras e que são falsos. Há uma ênfase especial no que tange a esses pecadores (Ap 21.8): “todos os mentirosos” e (Sl 22.15): “e quem quer que ame a mentira”; nada é mais contrário do que isso e, sendo assim, nada é mais detestável para o Deus da verdade. [2] Aqueles que são cruéis: “o Senhor aborrecerá o homem sanguinário e fraudulento”; pois a desumanidade não é menos contrária, nem menos detestável, para o Deus piedoso, a quem a piedade agrada. Diz a Escritura que os mentirosos e os assassinos se assemelham de um jeito particular com o diabo e seus filhos, e então se pode esperar que Deus os abomine. Essas eram as características dos inimigos de Davi; e assim são também os inimigos de Cristo e da sua igreja, homens completamente desprovidos de toda virtude e honra, e quanto piores eles são, mais certos nós devemos estar da ruína deles no tempo certo. Ao cantar esses versos, e orar sobre eles, nós devemos nos comprometer e motivarmos uns aos outros para orar, além de encorajarmos a nós mesmos à oração, porque nós não devemos buscar ao Senhor na vaidade; e devemos expressar a nossa aversão ao pecado e a nossa horrível expectativa em relação ao dia da aparição de Cristo, que será o dia da perdição para os homens ímpios.

Prazer na Adoração Pública. A Felicidade dos Justos vv. 7-12 Nesses versículos, Davi apresenta três descrições: uma de si mesmo, uma de seus inimigos e outra, de todo o povo de Deus, e aproveita para fazer uma oração por cada um desses. Ele faz uma descrição de si mesmo e ora por si (vv. 7,8). 1. Ele está seguramente resolvido a ficar perto de Deus e da sua adoração. Os pecadores se afastam de Deus e, dessa forma, tornam-se odiosos para a sua santidade e desagradáveis para a sua justiça: “mas eu não ficarei distante de ti”. A santidade e a justiça de Deus estão muito longe de ser um terror para os honrados de coração, para afastá-los de Deus, pois eles estão ainda mais separados para ele. Davi decide: (1) Adorar a Deus, prestar sua homenagem a Ele e dar a Deus a glória devida ao seu nome. (2) Adorá-lo publicamente: “eu entrarei em tua casa, a corte da tua casa, para lá adorar com outros adoradores fiéis”. Davi adorava muito a Deus no secreto do seu aposento, orava freqüentemente sozinho (vv. 2,3), e, contudo, era muito constante e devoto no tocante à sua presença no santuário. Os deveres confidenciais são designados a nos preparar, não a nos desculpar, para as ordens públicas. (3) Adorá-lo

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reverentemente e com o devido senso da infinita distância existente entre Deus e o homem: “e em teu temor me inclinarei, com uma santa admiração a Deus em meu espírito” (Hb 12.28). Deus deve ser profundamente temido por todos os seus adoradores. (4) Aceitar o seu encorajamento, em adoração, somente de Deus: [1] Da sua infinita misericórdia. É na infinidade da misericórdia de Deus (os tesouros inesgotáveis de misericórdia que estão em Deus e as inúmeras provas e exemplos que nós recebemos dele) que Davi confia, e não em qualquer mérito ou retidão própria, em sua aproximação de Deus. A misericórdia de Deus deveria ser tanto a base das nossas esperanças quanto a fonte das nossas alegrias em tudo o que nós temos que fazer em relação a Ele. [2] Da instituição mediadora de adoração, que era naquela época o templo, aqui chamado de o templo da sua santidade, como um tipo de Cristo, o grande e único mediador, que santifica o culto como o templo santifica o ouro, e para quem nós devemos olhar em todas as nossas devoções, como os adoradores faziam em relação ao templo. 2. Ele seriamente ora para que Deus, pela sua graça, possa guiá-lo e preservá-lo sempre no caminho das suas obrigações (v. 8): “Senhor, guia-me na tua justiça, por causa dos meus inimigos; por causa daqueles que me observam, que cuidam da minha fraqueza e procuram motivo contra mim”. Veja aqui: (1) O bom uso que Deus fez da malícia dos seus inimigos contra ele. Quanto mais tentavam colocar a culpa nele, para poderem acusá-lo, mais cuidadoso ele era em evitar o pecado e toda a aparência do mal, e mais solícito em ser sempre encontrado no bom caminho de Deus e de suas funções. Por isso, pela sabedoria e pela graça, o mal pode dar lugar ao bem. (2) O curso certo que Davi escolheu para a frustração daqueles que procuraram motivos contra ele. Ele se comprometeu com a orientação divina, implorou a Deus pela sua providência e pela sua graça, para que estas o direcionassem no caminho certo e o impedissem de se desviar dele a qualquer momento, em qualquer ocasião, de forma que o mais crítico e ardiloso dos seus inimigos, assim como aconteceu na vida do profeta Daniel, não encontrasse motivo contra ele. O caminho do nosso dever é chamado aqui de caminho de Deus e grandeza da tua benignidade, porque ele estipula para nós, através das suas leis justas e santas, postas diante de nós como nosso código de regras, que nós podemos com fé implorar para que Deus nos direcione em todos os casos particulares. Como essa oração de Davi foi respondida por ele você poder ver em 1 Samuel 18.14,15.

IIEle faz uma descrição dos seus inimigos e ora contra eles (vv. 9,10). 1. Se essa descrição é

verdadeira, como não há dúvida de que seja, os seus inimigos têm um caráter muito ruim; e se eles não fossem homens maus de fato, eles não poderiam ter sido inimigos de um homem segundo o coração de Deus. Ele falou (v. 6) sobre Deus aborrecer o homem que é sanguinário e falso. “Agora, Senhor”, diz ele, “esse é o caráter dos meus inimigos: eles são falsos, nada neles é confiável e não existe fidelidade alguma em suas bocas”. Eles pensavam não ser pecado contar uma mentira deliberadamente se ela deixasse Davi culpado e o tornasse odioso. “Senhor, guia-me”, diz ele (v. 8), “pois assim como esses são os homens com quem eu tenho de lidar, contra eles a inocência da difamação não é segurança. O que eles falam é justo? Eles falam sobre paz e amizade? Eles ‘lisonjeiam com a sua língua’; ela é designada para cobrir a sua malícia e para garantir o seu argumento da forma mais segura. O que quer que eles finjam no que diz respeito à religião ou à amizade, duas coisas sagradas, eles não estão certos: ‘o seu íntimo são verdadeiras maldades’; e são muitas maldades. Eles são igualmente sanguinários, pois ‘a sua garganta é um sepulcro aberto’, cruel como o túmulo, enorme para devorar e engolir, insaciável como o túmulo, que nunca diz: já é o suficiente” (Pv 30.15,16). Isso é citado (Rm 3.13) para mostrar a corrupção geral da humanidade, que, inteira e naturalmente, é propensa à malícia (Tt 3.3). O túmulo é aberto para todos eles e ainda assim eles são como túmulos abertos uns para os outros. 2. Se a sua oração contra eles é ouvida, como não há dúvida de que seja, eles estão em uma condição muito ruim. Como os

homens são e agem, eles devem esperar a recompensa devida. Ele ora a Deus para que os destrua (de acordo com o que ele disse, v. 6: “tu deves destruir os homens que tiverem este caráter”, então deixa que caiam; e os pecadores se lançariam à ruína se fossem deixados sozinhos), para lançá-los fora da sua proteção e favor, fora da herança do Senhor, fora da terra dos vivos e ai daqueles que Deus lançar fora. “Eles mereceram a destruição pelos seus pecados; isto é o suficiente para justificar Deus em sua rejeição declarada: lança-os fora por causa da multidão de suas transgressões, pelas quais eles encheram as medidas da sua iniqüidade e se tornaram propícios à ruína”. Perseguir os servos de Deus encheu a medida do pecado mais rápido do que qualquer outra coisa (1 Ts 2.15,16). Não, eles podem ser facilmente conduzidos a que caiam por seus próprios conselhos; isso que eles fazem para proteger a si mesmos é malícia contra os outros, pela providência dominante de Deus pode ser usado como meio para a destruição deles (Sl 7.15; 9.15). Ele suplica: Eles “se revoltaram contra ti. Eles têm sido apenas meus inimigos, eu poderia seguramente tê-los perdoado, mas eles são rebeldes contra Deus, sua majestade e sua dignidade; eles se opõem ao seu governo e não se arrependem para dar-lhe glórias e, portanto, eu prevejo claramente a ruína deles”. A sua oração pela destruição deles não vem de um espírito de vingança, e sim de um espírito de profecia, pelo qual ele previu que todos aqueles que se rebelassem contra Deus seriam com certeza destruídos pelos seus próprios conselhos. Se justo é Deus recompensar a tribulação oriunda daqueles que perturbaram o seu povo, como nos é dito que realmente é (2 Ts 1.6), nós oramos para que isso seja feito sempre que nós falamos: Pai, tua vontade será feita.

IIIEle faz uma descrição acerca do povo de Deus e ora por eles, concluindo com a garantia da sua

bênção, da qual ele nunca duvidou. Observe: 1. A descrição que ele faz do povo de Deus. Eles são os justos (v. 12), já que eles “confiam em” Deus, estão seguros nele no que se refere ao seu poder e autosuficiência, aventuram-se todos em sua promessa e são confiantes na sua proteção no caminho das suas obrigações; e eles “amam o teu nome”, têm prazer em tudo o que Deus lhes fez conhecer e alegram-se no seu conhecimento a respeito dele. Esta é a religião pura e verdadeira, viver uma vida de acomodação em Deus e dependência dele. 2. A sua oração por eles: “Alegrem-se todos os que confiam em ti” e se regozijem, pois não faltam motivos. O salmista pede que eles sejam cheios de alegria, de uma grande e indescritível alegria; que eles clamem por alegria, uma alegria constante e perpétua; que eles “exultem eternamente” com alegria santa e com o que agrada a Deus; “e em ti se gloriem os que amam o teu nome”, em teu favor, em tua salvação, e não em qualquer criatura. Ele ora para que eles se regozijem “porquanto tu os defendes, e os cobre com a sua proteção, e habitas entre eles”. Talvez aqui tenhamos uma alusão ao pilar de nuvem e fogo, que para Israel era um sinal visível da presença especial de Deus entre eles e da proteção especial que eles tinham. Vamos aprender a orar com Davi, não apenas por nós, mas também pelos outros, por todas as pessoas boas, por todos os que confiam em Deus e amam o seu nome. Vamos deixar todos aqueles que são designados para as promessas de Deus participarem das nossas orações; que a graça esteja com todos os que amam a Deus com sinceridade. 3. O seu conforto em relação a eles (v. 12). Ele os inclui em suas orações porque eles constituem o povo peculiar de Deus; sendo assim, ele não duvida de que as suas orações serão ouvidas e eles se regozijarão sempre, pois: (1) Eles estão felizes com a garantia da bênção de Deus: “Pois tu, Senhor, abençoarás ao justo, ordenarás uma bênção para ele. Em tua palavra tens pronunciado bênçãos e, então, farás verdadeiramente isso. Aqueles que tu tens abençoado são abençoados de fato”. (2) “Eles estão seguros sob a proteção do teu favor, e com isso tu os coroarás” (alguns lêem dessa forma); “é uma honra para ele, será para ele um diadema de glória, e fará dele realmente grande: com isso tu circundá-lo-ás da tua benevolência, tu o cercarás por todos os lados, como um escudo”. Na guerra, um escudo protege somente um dos lados, mas o favor de Deus é uma defesa por todos os lados dos santos, assim como a cerca viva ao redor de Jó, e

dessa maneira, enquanto eles se mantêm sob a proteção divina, eles estão inteiramente seguros e devem estar completamente satisfeitos. Ao cantar esses versos, e orar sobre eles, nós devemos pela fé nos colocar sob a orientação e o cuidado de Deus, e então sermos abençoados com a sua misericórdia e graça e com a possibilidade de triunfo nele e na sua salvação.

SALMO 6 Davi era um profeta que chorava, tal como Jeremias, e esse salmo é uma das suas lamentações: ele foi escrito em uma época, ou pelo menos se calcula que seja dessa época, de grande tribulação, tanto externa quanto interna. Alguém está aflito? Alguém está doente? Deixe que ele cante esse salmo. O método desse salmo é bem visível e nós freqüentemente nos encontramos com ele. Ele começa com reclamações pesarosas, mas termina com louvores alegres, assim como Ana fez, que começou a orar com um espírito triste, mas ao terminar de orar, seguiu o seu caminho e o seu semblante não era mais triste. Aqui o salmista reclama de três coisas: 1. A doença do corpo. 2. A perturbação da mente, surgida do senso de pecado, a causa louvável da dor e da doença. 3. Os insultos dos seus inimigos e os motivos de ambos. Agora, aqui: I. Ele derrama suas queixas diante de Deus, rejeita a sua ira e implora seriamente o retorno do seu favor (vv. 1-7). II. Ele garante uma resposta de paz às suas súplicas, brevemente, e para a sua completa satisfação (vv. 8-10). Este salmo é como o livro de Jó.

As Reclamações de Davi vv. 1-7 Esses versículos falam a língua de um coração verdadeiramente humilde que se encontra sob providências sérias, de um espírito quebrantado e contrito em grandes aflições, enviadas com o propósito de despertar a consciência e repreender a corrupção. Eles revelam ira contra quem não chora quando Deus lhes prova; mas estão prontos para a misericórdia aqueles que, sob as repreensões de Deus, semeiam em lágrimas, como Davi faz aqui. Vamos observar aqui: A representação que ele faz de Deus em suas queixas. Ele derrama as suas reclamações diante de Deus. A quem mais um filho deveria levar suas queixas, a não ser ao seu pai? 1. Ele reclama da dor física e da doença (v. 2): “porque os meus ossos estão perturbados”. Os seus ossos e a sua carne, assim como Jó, foram tocados. Apesar de Davi ser rei, ele ficou doente e sofreu; a sua coroa imperial não conseguiu impedir que a sua cabeça doesse. Os grandes homens são seres humanos normais e sujeitos às calamidades comuns da vida humana. Mesmo que Davi fosse um homem corpulento, um homem de guerra desde a sua juventude, ele não podia se proteger das perturbações, que logo fazem a todos os homens fortes se curvarem. Ainda que Davi fosse um homem bom, a sua bondade não poderia preservar a sua saúde. Senhor, observe, aquele que tu amas está doente. Deixemos que isso ajude a conciliar a dor e a doença, o que tem acontecido com alguns dos melhores santos, e que nós sejamos direcionados e encorajados pelo seu exemplo a mostrar diante de Deus os nossos problemas nesse aspecto, que é para o corpo e para tomar conhecimento dos seus tormentos. 2. Ele reclama dos problemas interiores: “Até a minha alma está perturbada”, e isso é muito pior do que a perturbação dos ossos. O espírito de um homem o sustentará em sua enfermidade se ela estiver em uma situação crítica, mas se ele for afetado, a queixa passa a ser intolerável. A doença de Davi trouxe o seu pecado à memória e ele olhou para isso como sendo um sinal da tristeza de Deus contra ele, e essa foi a grande aflição da sua alma; isso fez com

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que ele chorasse: “Senhor, porque sou fraco; sara-me, Senhor”. É algo triste para um homem ter os seus ossos e a sua alma perturbados ao mesmo tempo; mas algumas vezes essa foi a porção do povo de Deus. Isso completou o seu problema, que continuou com ele por muito tempo, o que é aqui mostrado nessa queixa (v. 3): “mas tu, Senhor, até quando?” Ao Deus vivo nós devemos, a tempo, confiar a nós mesmos, que é o único médico para ambos: o corpo e a mente, e não aos assírios, não ao deus de Ekron.

IIA impressão que se tem dele através dos seus problemas. Estes são muito pesados; ele gemeu até ficar

cansado, chorou até fazer nadar a sua cama e molhou o seu leito com as suas lágrimas (v. 6), chorou até quase consumir os seus olhos (v. 7): “já os meus olhos estão consumidos pela mágoa”. Davi teve mais coragem e consideração do que ficou enlutado por qualquer aflição externa; entretanto, quando o pecado se fixou pesadamente sobre a sua consciência e ele reconheceu as suas iniqüidades, quando a sua alma foi ferida com o senso da ira de Deus e a sua retratação dele, então ele reclamou e chorou em secreto e até mesmo a sua alma se recusou a ser confortada. Isto não apenas manteve os seus olhos despertos, mas também os manteve chorando. Note que: 1. Isso freqüentemente tem sido a porção dos melhores dos homens para que sejam homens de tristezas; o nosso Senhor Jesus era assim. O nosso caminho está em um vale de lágrimas e nós devemos nos acomodar ao clima. 2. Isso conduz os maiores espíritos a se renderem e cederem, sob os sinais da falta de prazer de Deus. Davi, que pôde enfrentar o próprio Golias e muitos outros inimigos ameaçadores com uma bravura destemida, se derreteu em lágrimas ao se lembrar do pecado sob a repreensão da ira divina; e o seu caráter não diminuiu nem um pouco por causa disso. 3. Os penitentes choram em seus retiros. Os fariseus disfarçavam as suas faces, de forma que pudessem parecer aos homens que haviam chorado; mas Davi ficou enlutado por toda a noite sobre a sua cama, onde ele deita em comunhão com o seu próprio coração e não há olho que sirva de testemunha para a sua reclamação, além do olho daquele que tudo vê. Pedro saiu, cobriu o seu rosto e chorou. 4. A tristeza pelo pecado deve ser uma grande tristeza, e assim sentiu Davi; ele chorou tão amargamente, tão abundantemente, que molhou o seu leito. 5. Os triunfos do homem louco pelo sofrimento dos santos acrescentam a eles muitas queixas. Os olhos de Davi se envelheceram por causa dos seus inimigos, que se regozijaram em suas aflições e tripudiaram sobre as suas lágrimas. Nessa grande tristeza Davi foi um tipo de Cristo, que muitas vezes chorou e clamou: “minha alma está profundamente angustiada” (Hb 5.7).

IIIAs petições que ele faz a Deus nesse estado de tristeza e angústia. 1. Sobre o pavor que ele tem da ira

de Deus, considerando-a como o maior mal de todos. Isto causou a amargura e a tristeza na aflição e no sofrimento; foi a sua infusão que fez dele um pouco mais amargo, e então ele ora (v. 1): “Senhor, não me repreendas na tua ira”, mesmo que eu a tenha merecido, “nem me castigues no teu furor”. Ele não ora “Senhor, não me repreendas, Senhor, não me castigues”, pois por mais que Deus ame, ele repreende e castiga, assim como um pai faz com seu filho, em quem ele tem prazer. Ele pode suportar a repreensão e o castigo de modo suficiente se Deus, ao mesmo tempo, revelar a luz do seu semblante sobre ele e pelo seu espírito o fizer ouvir sobre a alegria e a satisfação da sua bondade amorosa; a aflição do seu corpo suportará se ele tiver conforto na sua alma. Nada além de doença faz os seus ossos doerem, se a ira de Deus não faz o seu coração doer; então a sua oração é: “Senhor, não me repreendas na tua ira, não me deixe ficar sob tais impressões, pois isso me afundará”. Davi era um tipo de Cristo, cuja reclamação mais dolorosa, em seu sofrimento, foi a perturbação da sua alma e a suspensão do olhar do seu Pai. Ele nunca sequer sussurrou uma queixa em relação à fúria dos seus inimigos: “Por que eles me crucificam?”, ou à crueldade dos seus amigos: “Por que eles me abandonam?” Mas ele chorou em voz alta: Deus meu, Deus meu, por que me abandonaste? Vamos temer a ira de Deus mais do que qualquer

problema externo, e sempre tomar cuidado em nos guardar da ira no dia da aflição. 2. Que o que ele deseja como o bem maior e que seria para ele a restauração de todo o bem é o favor e a amizade de Deus. Ele ora: (1) Para que Deus tenha piedade dele e olhe para ele com compaixão. Ele acredita ser um sofredor e o seu sofrimento objeto da piedade divina. Então ele ora: “Tem misericórdia de mim, Senhor! Na ira lembra-te da piedade e não lide comigo com uma justiça severa”. (2) Para que Deus perdoe seus pecados, pois este é o próprio ato de misericórdia, e freqüentemente é a principal intenção nessa petição: Tem misericórdia de mim. (3) Para que Deus use o seu poder para o seu alívio: “Sara-me, Senhor (v. 2), salva-me (v. 4), fala a palavra e eu ficarei curado, e então eu estarei bem”. (4) Para que ele possa ficar em paz com Deus: “Volta-te, Senhor! Receba-me em teu favor outra vez e reconcilia-te comigo. Tu pareces ter se separado de mim e me negligenciado, para se manter longe, como alguém zangado; mas agora, Senhor, volta-te e mostra-te próximo a mim”. (5) Para que ele preserve especialmente o homem interior e os seus interesses, o que quer que possa acontecer com o corpo: “Senhor, livra a minha alma de pecar, de cair, de perecer para sempre”. É um privilégio indescritível o fato de nós termos um Deus a quem recorrer nas nossas aflições e é o nosso dever recorrermos a Ele, e lutar com Ele em oração, e nos abstermos da vaidade.

IVAs súplicas com as quais ele realiza as suas petições, não para comover a Deus (ele conhece a nossa

causa e os seus verdadeiros méritos melhor do que nós pensamos), mas comover a si mesmo. 1. Ele suplica a misericórdia de Deus, e então nós recebemos o nosso melhor encorajamento nessa oração: “salva-me por tua benignidade”. 2. Ele suplica a glória de Deus (v. 5): “Porque na morte não há lembrança de ti”. Senhor, se tu cumprires o que me prometeste e me confortares, eu não só te darei graças como também incentivarei outras pessoas a me acompanharem nessa ação de graças, e eu usarei a vida nova que me deste ao teu serviço e para a tua glória, e em todos os meus dias restantes eu preservarei uma grata lembrança dos teus favores, e assim acelerarei todas as oportunidades de serviço a ti; mas se eu morrer, eu perderei a oportunidade de te honrar e de fazer o bem aos outros, pois no sepulcro quem te louvará?”. Isso que caracteriza as almas vivas e as faz agir, e as almas com alegre fidelidade se lembram de Deus e agradecem a Ele. Porém: (1) Na segunda morte (sobre a qual, talvez, Davi, estando agora com a alma perturbada sob a ira de Deus, tenha sofrido apreensões terríveis) não há lembrança agradável de Deus; os demônios e os espíritos maus blasfemam contra Ele e não o louvam. “Senhor, não me deixe ficar sob a tua ira, pois ela é terrível, é o próprio inferno, mas deixa-me com uma deficiência eterna de te louvar”. Aqueles que buscam sinceramente a glória de Deus, que desejam e se alegram em adorá-lo, podem orar com fé: “Senhor, não me envie para aquele lugar horrível, onde não há lembrança agradável de ti, nem gratidão alguma manifestada a ti”. (2) A morte do corpo coloca um fim em nossa oportunidade e capacidade de glorificar a Deus nesse mundo, e servir aos interesses do seu reino entre os homens, e essa oposição dos poderes da escuridão leva muitos dessa terra a conhecerem a Deus e a se dedicarem a Ele. Alguns sustentam a idéia de que as alegrias dos santos no céu são mais desejáveis, infinitamente mais, do que os confortos dos santos na Terra; ainda assim os serviços dos santos na Terra, especialmente aqueles eminentes, como os de Davi, são mais louváveis, e resultam mais para a glória da graça divina, do que os serviços dos santos no céu, que não são envolvidos na manutenção da guerra contra o pecado e contra Satanás, nem na edificação do corpo de Cristo. Os oficiais na presença real são mais felizes, mas soldados no campo são mais úteis; e portanto, nós podemos com boa razão orar para que, se for da vontade de Deus, e ele tiver mais trabalho para nós ou para os nossos amigos mais adiante nesse mundo, ele nos reserve para servi-lo. Partir e estar com Deus é felicidade maior para os santos; mas para eles, suportar a carne é mais proveitoso para a igreja. Davi tinha uma atenção especial nisso quando ele suplicou: “no sepulcro quem te louvará?” (Sl 30.9; 88.10;

115.17; Is 38.18). E Jesus pensava nisso quando disse: “eu não oro para que tu os tires do mundo”. Nós deveríamos cantar esses versos com um senso profundo dos horrores da ira de Deus, que nós deveríamos temer e evitar acima de qualquer outra coisa; e com gratidão, se essa não é a nossa condição, e compaixão por aqueles que estão aflitos: se nós estamos perturbados, vamos deixar esses versos nos consolarem, que o nosso caso não é sem precedentes, e se nós nos humilharmos e orarmos, como Davi fez, isso não ficará sem remédio.

Confiança em Deus vv. 8-10 Uma mudança repentina acontece aqui para melhor! Aquele que estava gemendo, chorando, desistindo e achando que tudo estava perdido (vv. 6,7), parece falar aqui de forma agradável. Levando os seus pedidos ao conhecimento de Deus e entregando os seus problemas a ele, Davi está muito confiante de que a questão será resolvida e que a sua tristeza se tornará em alegria. Ele se distingue dos loucos e ímpios e se fortifica contra os seus insultos (v. 8): “Apartai-vos de mim todos os que praticais a iniqüidade”. Quando ele estava em profunda angústia: 1. Ele ficou com medo de que a ira de Deus contra ele lhe desse a sua porção com os que praticam a iniqüidade; mas agora que a sua nuvem de melancolia foi embora ele estava certo de que a sua alma não se reuniria com as almas dos pecadores, já que eles não são o seu povo. Ele começou a suspeitar ser um deles por causa das pressões terríveis da ira de Deus sobre ele; mas agora que todos os seus medos foram silenciados ele procura separá-los, sabendo que a sua porção estava entre os escolhidos. 2. Aqueles que praticavam a iniqüidade o provocaram, zombaram dele e o questionaram – Quem é o teu Deus? – além de o menosprezarem na sua melancolia e desespero; mas agora ele vai responder àqueles que o reprovaram, pois Deus, que retornaria em piedade a ele, confortou o seu espírito e logo completou a sua obra. 3. Talvez eles o tenham tentado a agir como eles agiam, a desistir da sua religião e se aplicar aos prazeres do pecado. Mas agora ele diz: “apartai-vos de mim; eu nunca darei ouvidos ao seu conselho; vocês me fariam amaldiçoar a Deus e morrer, mas eu bendirei o seu nome e viverei”. Este o bom uso que nós devemos fazer das misericórdias de Deus para conosco, e nós devemos desse modo ter as nossas resoluções fortalecidas para nunca mais nos envolver com o pecado e com os pecadores. Davi era um rei e ele aproveitou a ocasião para renovar o seu propósito de usar o seu poder para evitar o pecado e mudar de atitude (Sl 75.4; 101.3). Quando Deus faz grandes coisas por nós, isso deve nos incentivar a fazer o melhor em sua obra. O Senhor Jesus parece ter tomado emprestadas essas palavras da boca do seu pai Davi, quando no dia do julgamento ele vier a dizer: “Apartai-vos de mim todos os que praticais a iniqüidade” (Lc 13.27), e aqui nos ensina a dizer o mesmo agora (Sl 119.115).

I

IIEle assegura-se que Deus era, e continuaria a ser, favorável a ele, não obstante as presentes intimações

da ira sob a qual ele estava. 1. Ele está confiante de uma resposta graciosa à oração que ele faz agora. Enquanto ele fala, ele está ciente de que Deus o ouve (como em Is 65.24; Dn 9.20) e, portanto, fala disso como uma coisa já feita e repete isso com um ar de triunfo: “o Senhor já ouviu” (v. 8), e mais uma vez (v. 9): “o Senhor já ouviu”. Através da operação da graça de Deus sobre o seu coração ele soube que a sua oração foi graciosamente aceita, e sendo assim, não duvidou de que ela seria efetivamente respondida no tempo certo. As suas lágrimas tinham voz, uma voz alta, nos ouvidos do Deus da misericórdia: “porque o Senhor já ouviu a voz do meu lamento”. As lágrimas silenciosas não são lágrimas mudas. As suas

orações eram clamores para Deus: “O Senhor já ouviu a minha súplica”, colocou o seu selo de aceitação – “deixe que isso seja feito nas minhas petições e, então, isso logo aparecerá”. 2. Ele deduz ter uma audiência favorável a todas as suas outras orações: “O Senhor já ouviu a minha súplica, e, portanto, o Senhor aceitará a minha oração, já que ele dá e não censura usando garantias anteriores”.

IIIEle ora tanto pela conversão quanto pelas previsões de destruição dos seus inimigos e perseguidores

(v. 10). 1. Isso pode muito bem ser tomado como uma oração pela conversão deles: “Que todos eles fiquem envergonhados da oposição que eles me fizeram e da censura que me fizeram. Que eles sejam (assim como todos os verdadeiros penitentes) afligidos pela sua própria loucura; que todos eles retornem a um melhor gênio e disposição de mente, e que eles se envergonhem do que eles fizeram contra mim e se envergonhem deles mesmos”. 2. Se eles não se converterem, isto é uma previsão da sua confusão e ruína. “Envergonhem-se e perturbem-se todos os meus inimigos” (pode ser lido assim), e isso de forma justa. Eles se regozijaram pela aflição de Davi (vv. 2,3), e por isso, como acontece geralmente, o mal se volta contra eles mesmos; eles também devem ser todos perturbados. Aqueles que não dão glória a Deus devem ter em seus rostos a vergonha eterna. Ao cantar esses versos, e orar sobre eles, nós devemos dar glória a Deus, como sendo um Deus pronto a ouvir orações; devemos também considerar a sua bondade em ouvir as nossas orações e devemos encorajar a nós mesmos a esperar por ele e a confiar nele nas situações mais desesperadoras e nas maiores dificuldades.

SALMO 7 Pelo título esse salmo parece ter sido escrito com uma referência particular às imputações que foram impostas injustamente a Davi por alguns dos seus inimigos. Sendo injustiçado: I. Ele pede a Deus o seu favor (vv. 1,2). II. Ele apela a Deus por sua inocência em relação ao que ele havia sido acusado (vv. 3-5). III. Ele ora a Deus, suplicando a sua intervenção e julgando os seus perseguidores (vv. 6-9). IV. Ele expressa sua confiança em Deus, de que ele agiria assim e retornaria a malícia sobre a cabeça daqueles que a dirigiram contra ele (vv. 10-16). V. Ele promete dar a Deus a glória pela sua libertação (v. 17). Nesse ponto Davi era um tipo de Cristo, que foi ele mesmo, e ainda é, magoado em seus servos, mas ele será certamente justiçado no final.

Davi Ora contra os seus Inimigos. Oração dos Pecadores e dos Santos vv. 1-9 Sigaiom é um cântico ou um salmo (a palavra é usada apenas aqui e em Habacuque 3.1), um cântico afastado (para alguns), com a composição de várias partes diferentes, mas artificialmente reunidas, um cântico encantador (para outros), muito prazeroso. Davi não apenas o escreveu, mas ele mesmo o cantou com uma atitude religiosa devota ao Senhor, sobre as palavras ou casos de Cuxe, benjamita, ou seja, do próprio Saul, cujo tratamento bárbaro dispensado a Davi revelou melhor um cuxita, ou etíope, do que um israelita de nascença. Ou mais provavelmente era algum parente de Saul chamado Cuxe, um inimigo inveterado de Davi que o apresentou a Saul erroneamente como traidor e (o que era muito desnecessário) exasperando Saul contra ele; um daqueles filhos dos homens, filhos de Belial de fato, de quem Davi reclama (1 Sm 26.19), que provocou desavença entre ele e Saul. Mesmo sendo abusado Davi recorreu ao Senhor. As injúrias que os homens fazem conosco deveriam nos levar a Deus, já que para ele nós podemos nos comprometer com a nossa causa. Não, ele canta para o Senhor; o seu espírito não se alterou

por isso, nem foi deixado de lado, e sim continuou sereno e alegre porque ele ainda estava no tom dos cânticos sagrados e isso não foi motivo para ele tocar as cordas da sua harpa. Então vamos deixar que as injúrias que nós recebemos dos homens, em vez de provocarem as nossas paixões, acendam e despertem as nossas devoções. Nesses versículos: Ele se coloca debaixo da proteção de Deus e recorre a ele por socorro e abrigo (v. 1): “Senhor, salvame do poder e malícia de todos os que me perseguem e livra-me, de modo que a vontade deles não seja feita contra mim”. Ele alega: 1. A sua relação com Deus. “Tu és o meu Deus e, sendo assim, a quem eu deveria recorrer se não a ti? Tu és o meu Deus e, portanto, és meu escudo (Gn 15.1), meu Deus, e então eu sou um dos teus servos, que podem esperar ser protegidos”. 2. A sua confiança em Deus: “Senhor, salva-me, pois eu dependo de ti; em ti confio, e não em qualquer braço de carne”. Os homens de honra não falharão com aqueles que repousam a confiança neles, especialmente se eles se encorajaram a agir assim, o que é o nosso caso. 3. A fúria e a malícia dos seus inimigos e o perigo iminente que podia engoli-lo: “Senhor, salva-me ou eu irei embora; ele arrebatará a minha alma, como leão rasgando a sua presa”, com tanto orgulho, prazer e poder, com tanta facilidade e crueldade. Paulo compara Nero a um leão (2 Tm 4.17), assim como Davi o faz aqui em relação a Saul. 4. A falha de todos os outros ajudantes: “Senhor, agrada-te em me livrar, pois do contrário não há quem me livre” (v. 2). Ajudar os indefesos é glória para Deus.

I

IIEle faz um protesto solene da sua inocência em relação àquelas coisas das quais ele foi acusado e,

rogando uma maldição terrível, apela a Deus, que esquadrinha os corações, em relação a isso (vv. 35). Observe, em geral: 1. Quando nós somos acusados falsamente pelos homens é um grande conforto se as nossas próprias consciências nos absolvem: Hic murus aheneus esto, Nil conscire sibi. Seja isso a tua muralha de bronze de defesa, Ainda para preservar a tua consciência inocente. E não só eles não podem provar as suas calúnias (At 24.13) como os nossos corações podem refutá-las para a nossa própria satisfação. 2. Deus é o patrono da inocência equivocada. Davi não tinha tribunal na Terra para apelar. O seu príncipe, que deveria ter feito justiça a ele, era seu inimigo mortal. Entretanto, ele tinha o tribunal do céu para recorrer, e lá tinha um Juiz justo que ele poderia chamar de seu Deus. E veja aqui: (1) Que denúncia é essa que ele diz não ter culpa? Ele era encarregado de um desígnio traidor contra a coroa e a vida de Saul, que ele pensou e imaginou depor e assassinar, e por isso, começou uma guerra contra ele. O salmista nega ter feito isso. Ele nunca fez isso, não havia perversidade alguma desse tipo na sua mão (v. 3), ele abominava o simples pensamento sobre isso. Ele nunca pagou com o mal a Saul quando tinha paz com ele, nem a mais ninguém (v. 4). Não, diferentemente de como alguns pensam que isso poderia ser retribuído, ele nunca retribuiu o mal com o mal, nunca praticou maldade que o tenha magoado. (2) Que evidência ele produz da sua inocência. É difícil provar uma negativa, e ainda mais uma acerca da qual Davi deveria produzir uma prova muito boa: “antes, livrei ao que me oprimia sem causa” (v. 4). Portanto, ficou claro que Davi não tinha desígnio algum contra a vida de Saul, quando mais uma vez a Providência fez com que Saul ficasse sob a piedade dele, e havia aqueles ao seu redor que logo a dispensaram, mas Davi generosa e conscientemente preveniu isso quando cortou a orla da sua manta (1 Sm 24.4) e, depois, quando ele tomou a sua lança (1 Sm 26.12), para atestar o que ele poderia ter feito. O

próprio Saul teve ambos para usar como provas incontestáveis da integridade e da boa afeição que Davi tinha para com ele. Se nós retribuímos o mal com o bem e negamos os clamores da nossa paixão, nossas atitudes se tornam para nós um testemunho, mais do que nós pensamos, em outro dia. (3) Que maldição ele sofreria se fosse culpado (v. 5): “persiga o inimigo a minha alma até a morte e o meu bom nome quando eu for embora: deixe que ele reduza a pó a minha glória”. Isso mostra que: [1] Se ele foi de fato prejudicial a outros, ele teria motivo para esperar que eles lhe pagassem na mesma moeda. Aquele que está contra todos os homens deve acreditar que todos os homens estarão contra ele. [2] Nesse caso ele não poderia recorrer a Deus com qualquer confiança e implorar que ele o livrasse e defendesse a sua causa. É uma coisa perigosa e presunçosa para qualquer um que seja culpado e que sofra justamente apelar a Deus, como se ele fosse inocente e sofresse equivocadamente; esse tipo de pessoa deve humilhar a si mesmo e aceitar a punição pela sua perversidade, sem esperar que o Deus justo defenda a sua injustiça. [3] Ele estava bastante satisfeito consigo no que diz respeito à sua inocência. É natural desejarmos o bem para nós mesmos, e não uma maldição, e se nós juramos falsamente, é uma péssima forma de jurar por qualquer coisa. Com apenas um juramento, ou uma praga, Davi confirma aqui o protesto da sua inocência, o que não nos justifica em relação a toda e qualquer causa leve e trivial, pois a ocasião aqui era muito importante.

IIITendo o testemunho da sua consciência no que se refere à sua inocência, ele humildemente ora para

que Deus apareça a ele contra os seus perseguidores, e faz cada pedido com uma súplica apropriada, como alguém que sabia como apresentar a sua causa diante de Deus. 1. Ele ora para que Deus manifeste a sua ira contra os seus inimigos e suplica a sua ira contra eles: “Senhor, eles estão injustamente zangados comigo, por isso ficas tu também justamente zangado com eles e deixa que eles saibam que tu és assim” (v. 6). “Na tua ira exalta-te no assento do julgamento e faz com que o teu poder e tua justiça chamem a atenção por causa do furor, da raiva e da indignação dos meus opressores”. Esses não precisam temer a ira dos homens contra eles, pois têm a ira de Deus do seu lado. Quem conhece o poder da sua ira? 2. Ele ora para que Deus defenda a sua causa. (1) Ele ora: “... e desperta por mim (isto é, faz com que a minha causa seja ouvida), para o juízo que ordenaste”; isso declara: [1] O poder divino; como ele abençoa efetivamente, e, portanto, é dito ordenar a bênção, ele também julga efetivamente e, por isso, é dito ordenar o julgamento, o que ninguém pode alterar, pois isso certamente traz consigo a execução. [2] A proposta e promessa divina: “é o julgamento que tu determinaste para todos os inimigos do teu povo. Tu ordenaste que os príncipes e os juízes da terra compensassem os feridos e justificassem os oprimidos; Senhor, desperta a ti mesmo para o juízo”. Aquele que ama a justiça e a exige dos outros, sem dúvida a executa. Ainda que ele pareça consentir com aquilo que é errado, como alguém adormecido, ele despertará na hora certa (Sl 78.65) e deixará claro que parece que ele demora, mas não será negligente. (2) Ele ora (v. 7): “... volta às alturas, mantêm a tua própria autoridade, retoma o teu trono real, de onde eles desprezaram a tua soberania, e o assento do julgamento, do qual eles desprezaram a sentença. Volta às alturas, ou seja, visivelmente, para que todos possam ver, para que possa ser universalmente reconhecido que o próprio céu o têm e suplica pela causa de Davi. Alguns usam isso para chamar a atenção para a ressurreição e ascensão de Jesus Cristo, que ao retornar para o céu (voltou às alturas em seu estado exaltado) se envolveu com todo o julgamento. Ou pode também se referir à sua segunda vinda, quando ele retornará das alturas a esse mundo, para executar o julgamento sobre todos eles. Esse retorno é o que as pessoas feridas esperam e pela qual oram e apelam contra as censuras injustas dos homens. (3) Ele ora novamente (v. 8): “julga-me, julga por mim, dá a sentença ao meu lado”. Para fazer cumprir

essa ação: [1] Ele defende que essa causa foi trazida agora para a própria corte: “o Senhor julgará os povos” (v. 8). O Senhor é o Juiz de toda a Terra, e dessa forma, não há dúvida de que ele fará o que é certo e será obrigado a concordar com esse julgamento. [2] Ele insiste na sua integridade em todas as questões pendentes entre ele e Saul e só deseja ser julgado, nesse assunto, de acordo com a sua integridade e com a sinceridade do seu coração em todos os seus passos direcionados à sua nomeação. [3] Ele prevê que isso seria para a glória de Deus e para a edificação e conforto do seu povo se Deus aparecesse para ele: “Assim, te rodeará o ajuntamento de povos; e fazem isso para o bem deles, para que eles possam te atender com as suas arrecadações e serviços nas cortes da tua casa”. Em primeiro lugar, eles farão isso como quiserem. A manifestação de Deus em nome de Davi e o cumprimento da promessa que fez a ele seriam um exemplo da sua justiça, bondade e fidelidade, e isso seria ampliado grandemente nos corações de todos os seus adoradores fiéis e encheria as suas bocas com louvores. Davi era o mais querido do seu país, especialmente por todas as pessoas boas, e dessa maneira, quando eles o viram em um caminho justo rumo ao trono, eles se regozijaram muito e deram graças a Deus; multidões deles compareceram diante dele com seus louvores como uma bênção para a sua terra. Em segundo lugar, se Davi chegasse ao poder como Deus lhe prometera, ele cuidaria de trazer as pessoas para o templo pela sua influência sobre eles e o arco não seria negligenciado como foi nos dias de Saul (1 Cr 13.3). 3. Ele ora, no geral, pela conversão dos pecadores e pelo estabelecimento dos santos (v. 9): “Tenha já fim a malícia, não só dos meus inimigos tolos, mas dos ímpios, mas estabeleça-se o justo”. Aqui estão duas coisas que cada um de nós deve desejar e pode esperar: (1) A destruição do pecado, que pode ter um fim em nós mesmos e nos outros. Quando a corrupção é descartada, quando cada caminho tolo e pensamento espúrio são abandonados, e o riacho que corre violentamente em direção ao mundo e à carne é levado de volta e corre na direção de Deus e do céu, então a loucura dos ímpios tem um fim. Quando existe uma reforma geral das atitudes, quando os ateus e os profanos são convencidos e convertidos, quando um fim é colocado na disseminação da infecção do pecado, é aí que os homens maus não mais prosseguem, que sua tolice é manifestada, quando os desígnios maldosos dos inimigos da igreja são frustrados, o seu poder é enfraquecido e o homem do pecado é destruído, então tem já fim a malícia dos ímpios. E é por isso que todos aqueles que amam a Deus – e pelo seu bem odeiam o mal – desejam e oram. (2) A perpetuação da justiça. “... mas estabeleça-se o justo”. Assim como nós oramos para que os maus se tornem bons, oramos também para que os bons se tornem ainda melhores, para que eles não possam ser seduzidos pela astúcia dos ímpios, nem surpreendidos pela sua malícia, para que eles possam ser confirmados na sua escolha dos caminhos de Deus e na sua resolução de preservá-lo. Para que eles possam ser firmes nos interesses de Deus e da religião, e zelosos no empenho de trazer um fim à malícia dos ímpios. A sua súplica no sentido de reforçar a sua petição é: “...pois tu, ó justo Deus, provas o coração e a mente”, e, portanto, o Senhor conhece o segredo da malícia dos ímpios e sabe como colocar um fim nele; e sabe também o segredo da sinceridade dos justos, da qual testemunha e tem maneiras secretas de estabelecer. Até onde nós temos o testemunho de uma consciência equilibrada em nós, para que naqueles casos em que somos injustamente acusados, ao cantar esses versos, nós podemos apelar ao Deus justo e ter a garantia de que Ele pleiteará a nossa causa justa, e um dia, no último dos dias, trará a nossa integridade de volta como a luz.

A Maldição do Perseguidor vv. 10-17

Tendo dirigido o seu apelo a Deus através da oração e de uma profissão solene da sua integridade na primeira parte do salmo, agora Davi reitera o julgamento sobre o seu apelo, assim como cria, pela fé na palavra de Deus e na garantia que ela dá de felicidade e segurança dos justos e da destruição certa das pessoas tolas que continuam não se arrependendo. Davi está confiante de que deveria encontrar em Deus o seu poderoso protetor e salvador e o defensor da sua inocência oprimida (v. 10): “O meu escudo está com Deus. Não só isso, o meu escudo está com Deus e eu o vejo assim, e eu não procuro defesa e segurança em mais ninguém, a minha esperança de um abrigo em tempos de perigo é depositada somente em Deus; se eu tiver qualquer defesa, que seja de Deus”. Meu abrigo está em Deus (alguns lêem assim); em Deus nós temos a garantia de proteção por tudo o que Ele é. O seu nome é uma torre forte (Pv 18.10). As duas coisas em que Davi constrói a sua confiança: 1. O favor particular que Deus tem por todos os que são sinceros: é Ele que salva os retos de coração, Ele os salva com a salvação eterna, e, portanto, ele os preservará para o seu reino celestial, ele os salva dos seus problemas atuais, da melhor maneira para eles; a sua integridade e retidão os preservarão. Os retos de coração estão salvos e devem acreditar nisso, que eles estão sob a proteção divina. 2. O respeito geral que ele tem pela justiça e pela igualdade: “Deus é um juiz justo”, ele cuida de cada justa causa, e continuará assim com todos os homens justos e os protegerá. Deus é um justo juiz (alguns lêem dessa forma), que não só pratica a justiça como também toma cuidado em ser justo com os filhos dos homens e se vinga e pune os ímpios.

I

IIEle não é menos confiante na destruição de todos os seus perseguidores, assim como muitos deles que

se arrependeriam para dar glória a Deus. Aqui ele lê a maldição deles, se possível para o seu bem, para que eles possam cessar a sua inimizade, ou, para o seu próprio conforto, para que ele possa não ter medo deles, nem prejudicar a sua prosperidade e o seu sucesso por um tempo. Ele vai para o santuário de Deus e lá entende: 1. Que eles são filhos da ira. Eles não devem ser invejados, pois Deus está zangado com eles e se ira todos os dias. Todos os dias eles o provocam e ele se ressente disso e guarda isso para o dia da ira. Assim como as suas misericórdias se renovam a cada manhã para o seu povo, a sua ira também se renova todas as manhãs contra os ímpios, por causa das novas oportunidades surgidas por suas transgressões. Deus está zangado com os ímpios até nos seus dias mais alegres e prósperos, até nos seus dias de devoção, já que se eles sofreram para prosperar, foi em ira; se eles oram, todas as suas orações são uma abominação. A ira de Deus cai sobre eles (Jo 3.36) e contínuas adições são feitas a isso. 2. Que eles são os filhos da morte, assim como todos os filhos da ira, filhos da perdição, fadados à ruína. Veja a sua destruição. (1) Deus os destruirá. A destruição que está reservada para eles é a destruição do Todo-poderoso, que deve ser um terror para cada um de nós, tendo em vista que isso vem da ira de Deus (vv. 13,14). Aqui é dito que: [1] A destruição dos pecadores pode ser prevenida pela conversão deles, e ela é ameaçada com essa condição: se o homem se não converter do seu caminho mau, se ele não abandonar a sua inimizade contra o povo de Deus, então ele pode esperar sua ruína; porém, se ele se converter, fica pressuposto que o seu pecado será perdoado e tudo ficará bem. As ameaças de ira são introduzidas com uma graciosa insinuação de piedade, suficiente para justificar a Deus por toda a destruição daqueles que perecem; eles podem se converter e viver, em vez de morrerem e o seu sangue ser derramado sobre as suas cabeças. [2] Se ela não for prevenida pela conversão do pecador, será preparada para ele pela justiça de Deus. Em geral (v. 13): “... já para ele preparou armas mortais”, e a maior de todas é a morte, que é o salário do pecado. Quando Deus agir, ele usará armas mortais contra os ímpios, e até a menos considerada pode ser

mortal quando ele quiser. Em primeiro lugar, aqui está uma variedade de armas, e todas respiram ameaças e destruição. Aqui está uma espada, que fere e mata a queima-roupa, um arco e flecha, que fere e mata à distância aqueles que pensam estar fora do alcance da justiça vingativa de Deus. Se os pecadores fugirem das armas de ferro, mesmo assim o arco de aço o atravessará (Jó 20.24). Em segundo lugar, essas armas mortais estão sempre prontas. Deus não precisa procurá-las, pois estão sempre por perto. Preparados estão os juízos para os escarnecedores. Porque uma fogueira está preparada desde ontem. Em terceiro lugar, enquanto Deus prepara suas armas mortais, ele continua dando aos pecadores avisos sobre o perigo que correm, dando-lhes oportunidades de arrependimento e prevenção disso. Ele tarda em punir, “mas é longânimo para convosco, não querendo que alguns se percam”. Em quarto lugar, quanto mais a destruição é adiada, para dar tempo maior ao arrependimento dos homens, mais pesarosa e mais pesada ela cairá para sempre se as gerações não se arrependerem; enquanto Deus está esperando, a espada está sendo afiada e o arco está sendo preparado. Em quinto lugar, a destruição dos pecadores que não se arrependem, mesmo que venha de forma lenta, ela vem com certeza, pois ela foi decretada há muito tempo. Em sexto lugar, todos os perseguidores entre os pecadores estão recebendo de modo justo a ira divina; Deus ordenou as suas flechas contra eles mais do que contra quaisquer outros. Eles desafiam a Deus, mas não conseguem ficar fora do alcance do julgamento dele. (2) Eles destruirão a si mesmos (vv. 14-16). O pecador é descrito aqui como tendo uma grande dor por arruinar a si próprio, mais sofrimento por amaldiçoar a sua alma do que, se fosse direcionado da maneira certa, para salvá-la. A sua conduta é descrita: [1] Pelas dores de uma mulher em trabalho de parto, que traz uma falsa concepção (v. 14). A cabeça do pecador concebe trabalhos, e planeja isso usando artifícios sagazes, e aprofunda-se no seu plano e aproxima-se dele; o coração do pecador sofre, por suas paixões infames, com dores de perversidade, para se livrar dos projetos maliciosos que executa contra o povo de Deus. Mas o que acontece quando chega o nascimento deles? Isso é falsidade, é uma traição para consigo mesmo, é uma mentira em sua mão direita. Ele não pode alcançar o que pretendia, nem ganhar com o seu argumento, e ele não ganhará a satisfação que prometeu a si. Ele traz vento (Is 26.18), palha (Is 33.11), morte (Ti 1.15), ou seja, falsidade. [2] Pelo sofrimento de um homem trabalhador que se esforça arduamente para cavar um poço e então cai nele e perece. Isto é verdadeiro, no sentido de todos os pecadores. Eles preparam a destruição para si próprios, enchendo-se de culpa e se submetendo às suas corrupções. Em segundo lugar, isso é extraordinariamente real para aqueles que planejam o mal contra o povo de Deus ou contra os seus vizinhos; pela mão justa de Deus isso cairá sobre a sua cabeça. Aquilo que eles designaram para a vergonha e a destruição dos outros, isso provará ser para a confusão deles mesmos. Nec lex est jusitior ulla Quam necis artifices arte perire sua Não há lei mais justa do que o autor de um plano criminoso morrer por causa dele. Algumas pessoas aplicam isso a Saul, que caiu em sua própria espada. Ao cantar esse salmo nós devemos fazer como Davi fez aqui (v. 17): “Eu louvarei ao Senhor segundo a sua justiça”, isto é, dar a Ele a glória pela graciosa proteção que mantém sobre o seu povo aflito e pela vingança justa que Ele lançará sobre aqueles que o afligem. Por isso devemos cantar para louvar o Senhor nas alturas, pois quando os seus inimigos agem orgulhosamente, Ele mostra que está acima deles.

SALMO 8

Esse salmo é uma meditação solene e uma admiração da glória e da grandeza de Deus, tema sobre o qual todos nós nos preocupamos em ter pensamentos honrosos e exaltados. Ele começa e termina com o mesmo reconhecimento e a mesma excelência transcendente do nome de Deus. A sua proposta é provar (v. 1) que o nome de Deus é excelente em toda a terra, então isso é repetido como uma prova (com uma quod erat demonstrandum – o que devia ser demonstrado) no último versículo. Pois a prova da glória de Deus dada pelo salmista mostra exemplos da sua bondade com os homens, já que a bondade de Deus é a sua glória. Deus deve ser glorificado: I. Por fazer o seu grandioso nome ser conhecido entre nós (v. 1). II. Por fazer uso do mais fraco dos filhos dos homens e assim servir aos seus próprios propósitos (v. 2). III. Por fazer com que até os corpos celestes mais importantes sejam úteis ao homem (vv. 3,4). IV. Por fazer com que ele tenha domínio sobre as criaturas neste mundo inferior e dessa forma colocá-lo um pouco abaixo dos anjos (vv. 5-8). No Novo Testamento esse salmo é aplicado a Cristo e à obra da nossa redenção que ele realizou. A honra dada a ele pelos filhos dos homens (v. 2, comparado com Mt 21.16) e a honra posta por ele acima dos filhos dos homens, ambas em sua humilhação, quando ele foi colocado um pouco abaixo dos anjos, e na sua exaltação, quando ele foi coroado com glória e honra. Compare os versículos 5 e 6 com Hebreus 2.6-8 e 1 Coríntios 15.27. Quando nós observamos a glória no reino da natureza e da providência, nós devemos ser conduzidos por ela, e assim, chegarmos à contemplação da sua glória no reino da graça.

A Glória de Deus em suas Obras

vv. 1,2 Aqui o salmista sabe que deve dar a Deus a glória devida ao seu nome. O Dr. Hammond tece uma conjectura acerca do título desse salmo na época em que ele foi escrito. Ele é dito ser sobre Gitite, o que é geralmente visto como sendo um tom ou instrumento musical, com que esse salmo deveria ser cantado, mas ele traduz isso como o Gitite, ou seja, Golias, o Gitite, que ele derrotou e matou (1 Sm 17); esse inimigo foi parado por ele, que em comparação não passava de um bebê que ainda mamava. A conjectura seria provavelmente suficiente, mas nós encontramos outros dois salmos com o mesmo título: o Salmo 81 e o Salmo 84. Aqui Davi admira duas coisas: Quão claramente Deus expõe a sua própria glória (v. 1). Ele se dirige a Deus com toda a humildade e reverência, como o seu Senhor e Senhor do seu povo: “Ó Senhor, Senhor nosso”. Se nós acreditamos que Deus é o Senhor, nós devemos garantir que o conhecemos para Ele ser nosso. Ele é nosso, pois foi Ele quem nos fez, nos protege e tem um cuidado especial por nós. Ele deve ser nosso, pois nós temos que obedecê-lo e nos submeter a Ele. Nós devemos ter essa relação não somente quando nós oramos a Deus, como uma súplica para que Ele nos mostre piedade, mas também quando nós o louvamos, como um argumento para dar a Ele a glória. E nós nunca devemos pensar que nós podemos fazer isso com afeição suficiente se considerarmos: 1. Quanto Deus brilha mesmo neste mundo inferior: “... quão admirável é o teu nome em toda a terra”. As obras da criação e a Providência evidenciam e proclamam para todo o mundo que existe um Ser infinito, a fonte de toda a vida, o poder e a perfeição, o governador soberano, protetor poderoso e benfeitor generoso de todas as criaturas. Quão grandioso, quão ilustre, quão magnífico é o seu nome em toda a terra! A sua luz brilha no rosto dos homens em todo lugar (Rm 1.20). Se eles fecharem os seus olhos contra Ele, a culpa será deles. Não existe discurso ou linguagem além da voz do nome de Deus que deva ou possa ser ouvida. Todavia, mais adiante, para o evangelho de Cristo, pelo qual é o nome de Deus, parece ser notificado pela revelação divina, que antes era grande apenas em Israel, e veio a ser grande em toda a terra, o extremo fim que nos faz ver a grande salvação de Deus (Mc 16.15,16). 2. Quanto mais Ele brilha sobre o mundo: “... pois puseste a tua glória sobre os céus!” (1) Deus é infinitamente mais glorioso e excelente do que a mais nobre das criaturas e daquelas que têm mais brilho. (2) Enquanto nós, nesta terra, apenas ouvimos a excelência do nome de Deus e o louvamos, os anjos e os espíritos abençoados acima vêem a sua glória e a louvam, e Ele ainda é muito mais exaltado do que as suas bênçãos e louvores. (3) Na exaltação do nome do Senhor Jesus à direita de Deus, que é o brilho da glória do seu Pai e a imagem expressa da sua pessoa, Deus coloca a sua glória acima dos céus, bem acima de todos os principados e poderes.

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IIQuão poderosamente ele proclama isso pela mais fraca das suas criaturas (v. 2): “Da boca das

crianças e dos que mamam tu suscitaste força”, ou aperfeiçoaste o louvor, o louvor da tua força (Mt 21.16). Isto insinua a glória de Deus: 1. No reino da natureza. O cuidado que Deus tem com as crianças pequenas (logo que elas chegam ao mundo, mais indefesas do que todos os animais), a proteção especial que dá a elas e a provisão que a natureza tem para elas, que deve ser conhecida por cada um de nós para a glória de Deus, como um grande exemplo do seu poder e bondade; e mais ainda porque nós todos temos esse benefício, pois a isso nós devemos o fato de não termos morrido no útero, porque os joelhos nos preveniram dos seios em que nós não devemos mamar. “Esse é apenas um exemplo da tua bondade, que pode silenciar para sempre os inimigos da tua glória, que dizem: não há Deus”. 2. No reino da providência. No governo do seu mundo terreno Ele faz uso dos filhos dos homens, sendo que alguns o conhecem e outros não (Is 45.4), e estes são crianças e bebês que ainda mamam; não, às vezes Ele se

agrada em servir aos seus próprios propósitos pelo seu ministério, com sabedoria e força, um pouco melhor do que as crianças e os que mamam. 3. No reino da graça, o reino do Messias. É predito aqui que pelos apóstolos, que eram cuidados como os bebês, homens sem letras e indoutos (At 4.13), maus e desprezíveis, e pela tolice da sua pregação, que o reino do diabo deveria ser derrubado como as muralhas de Jericó pelo som das buzinas. O evangelho é chamado de o braço do Senhor e a vara da sua força. Foi ordenado que ele realizasse maravilhas, não da boca dos filósofos e oradores, políticos ou estadistas, mas sim de uma companhia de pescadores pobres, que estavam sob as maiores desvantagens externas. Sim, Ele ouviu as crianças clamando: Hosana ao Filho de Davi, enquanto o chefe dos sacerdotes e os fariseus não o confessaram, mas o desprezaram e rejeitaram. A isso o nosso Salvador aplica tal fato (Mt 21.16) e aquieta o seu inimigo. Às vezes a graça de Deus aparece maravilhosamente nas criancinhas e Ele ensina a ciência e dá a entender o que se ouviu ao desmamado e ao arrancado dos seios (Is 28.9). Às vezes o poder de Deus realiza grandes coisas em sua igreja com instrumentos muito fracos e improváveis e confunde o nobre, sábio e poderoso com as coisas fracas e tolas do mundo, de maneira que carne alguma pode ser glorificada em sua presença, mas a excelência do poder deve aparecer com mais evidência ser de Deus, e não do homem (1 Co 1.27,28). Isso Ele faz “por causa dos teus adversários”, porque eles são insolentes e soberbos, para que Ele possa calá-los, fazê-los ficar em silêncio e sentirem vergonha, e então vingar justamente dos vingativos. Veja Atos 4.14; 6.10. O diabo é o grande inimigo e vingador, e pela pregação do evangelho ele foi grandemente calado, os seus oráculos foram silenciados, os advogados da sua causa foram confundidos e os seus espíritos impuros não sofreram para falar. Ao cantar isso nós devemos dar glória a Deus pelo seu grande nome e pelas grandes coisas que Ele fez pelo poder do seu evangelho, conscientes do que o exaltado Redentor tem conquistado, e devemos atender não apenas com os nossos deveres, mas também com os nossos melhores desejos. O louvor é aperfeiçoado (isto é, Deus está glorificado no nível mais alto possível) quando a força é tirada da boca das crianças e dos que mamam.

A Condescendência de Deus vv. 3-9 Aqui o salmista continua exaltando o nome de Deus e descrevendo os privilégios que Ele concedeu aos homens, especialmente ao homem Jesus. A condescendência da graça divina exige os nossos louvores assim como as exaltações da glória divina. Como Deus condescende em favor do homem o salmista observa aqui com admiração e gratidão e recomenda isso para os nossos pensamentos. Veja aqui: O que o leva a admirar o favor condescendente de Deus para os homens. É a sua consideração do brilho e da influência dos corpos celestiais, que saltam aos olhos (v. 3): “... vejo os teus céus”, e aqui particularmente, a lua e as estrelas. Mas por que ele não fala do sol, que excede a todos eles? Provavelmente porque foi em uma caminhada noturna, ao luar, que ele se entreteve e se instruiu com a sua meditação, quando o sol não estava visível, mas só a lua e as estrelas; e mesmo não estando todas juntas como úteis ao homem, assim como o sol, mesmo assim não há demonstração menor de sabedoria, poder e bondade do Criador. Observe que: 1. É nosso dever considerar os céus. Nós os vemos, nós não podemos fazer nada além de vê-los. Por isso, entre outras coisas, o homem é diferente dos animais, que enquanto eles são criados para olhar para baixo, o homem é feito ereto para olhar para cima em direção ao céu. O homini sublime dedit, coelumque tueri jussit – Ele deu ao homem uma postura ereta para que ele

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olhasse fixamente para os céus, para que ele pudesse direcionar as suas afeições para as coisas lá de cima, e por isso entendemos que não há influência sobre nós a menos que os consideremos. 2. Nós devemos sempre considerar os céus como sendo os céus de Deus, não apenas como todo o mundo é dele, até mesmo a terra e tudo o que nela existe, mas de uma forma mais particular. Os céus são os céus do Senhor (Sl 115.16). É lá que reside a sua glória e nós somos ensinados a chamá-lo de Nosso Pai do céu. 3. Portanto, eles são dele, tendo em vista que eles são obra dos dedos dele. Ele os fez, ele os fez com facilidade. O alongar dos céus não precisou de braços estendidos, eles foram feitos com uma palavra, foram “obra dos teus dedos”. Ele os fez com uma grande curiosidade e bondade, como uma obra de arte que o artista faz com os seus dedos. 4. Até mesmo as luzes inferiores, a lua e as estrelas, mostram a glória e o poder do Pai das luzes e nos apresentam a questão do louvor. 5. Os corpos celestiais não são somente obras do poder divino, mas súditos do governo divino. Deus não só os fez, mas os ordenou, e as ordens do céu nunca podem ser alteradas. Mas como fazer para exaltar o favor de Deus ao homem? (1) Quando nós vemos como a glória de Deus brilha no mundo superior, nós podemos muito bem imaginar que ele deveria ter consciência de uma criatura tão má quanto o homem, que aquele que reside em tal parte iluminada e abençoada da criação e a governa, deveria se humilhar diante das coisas feitas na terra. Veja Salmos 118.5,6. (2) Quando nós vemos a grande utilidade que os céus têm para os homens na terra e como as luzes dos céus são repartições para todos os povos (Dt 4.19; Gn 1.15), nós podemos muito bem dizer: Senhor, “que é o homem mortal para que te lembres dele”, e tenhas preparado os céus com atenção para ele e os seus benefícios, e para que o seu conforto e a sua conveniência tenham sido consultados na criação das luzes do céu e no direcionamento dos seus movimentos!”

IIComo ele expressa essa admiração (v. 4): Senhor, “que é o homem mortal (um homem carnal, pecador, fraco, miserável, uma criatura tão esquecida para ti e para as obrigações referentes a ti) para que te lembres dele” e para que tu tenhas consciência dele e das suas ações e obras, para que na criação do mundo tu o tenhas respeitado! E o filho do homem, para que o visites?, e tu não só os alimentaste, vestiste, protegeste e cuidaste, como fizeste com outras criaturas, mas tu os visitaste como um amigo visita o outro, tiveste prazer em conversar com ele e te preocupaste com ele! Que é o homem mortal – uma criatura tão má – para merecer tamanha honra – uma criatura tão pecadora – e para ser tão favorecido!” Isto se refere: 1. À humanidade em geral. Ainda que o homem seja um verme e o filho do homem seja um verme (Jó 25.6), Deus o honra e mostra a ele abundância de bondade. O homem está acima de todas as criaturas do mundo inferior e é o favorito e mais querido da Providência. Por que: (1) Ele está em uma posição de muita honra entre os seres criados. Nós podemos ter certeza que ele tem prioridade sobre todos os habitantes do mundo inferior, já que pouco menor ele foi feito do que os anjos (v. 5), menor de fato, porque pelo seu corpo ele é aliado da terra e dos animais que perecem, e pela sua alma, que é espiritual e imortal, ele está tão perto e parecido com os santos anjos que ele pode ser verdadeiramente considerado um pouco menor que eles, e então está próximo deles. Ele é um pouco inferior aos anjos, enquanto a sua grande alma está presa em uma casa de barro, mas os filhos da ressurreição devem ser isangeloi – iguais aos anjos (Lc 20.36) e não inferiores a eles. (2) Ele foi provido com faculdades e capacidades nobres: “... de glória e de honra o coroaste”. Aquele que lhe deu a vida o distinguiu e o qualificou para um domínio sobre as criaturas inferiores, pois Ele os fez mais doutos do que os animais da terra e mais sábios do que as aves dos céus (Jó 35.11). Ele o fez para governar sobre as criaturas e elas devem ser governadas por ele. A razão do homem é a sua coroa de glória, então não vamos deixar que ele profane essa coroa prejudicando o seu uso, nem perdê-la agindo de forma contrária ao que ela exige. (3) Ele é investido por um domínio soberano sobre as criaturas inferiores, abaixo de Deus, e é

constituído senhor delas. Aquele que os fez e os conhece, e é o seu dono, faz “com que ele tenha domínio sobre as obras das tuas mãos” (v. 6). O seu título, pelo qual ele garante a sua realeza, apóia esse fato em sua criação (Gn 1.28) e foi renovado após o dilúvio (Gn 9.2). Deus colocou todas as coisas debaixo dos pés dos homens, para que possam servi-lo não só para o trabalho, mas para a multiplicação e vida das criaturas inferiores. Elas todas foram entregues em suas mãos, e são postas debaixo de seus pés. Ele especifica alguns dos animais inferiores (vv. 7,8), não apenas ovelhas e bois, de quem os homens cuidam e sustentam, mas os animais do campo, e também aquelas criaturas que estão mais distantes do homem, como as aves dos céus, sim, e os peixes do mar, que vivem em outro ambiente e passam despercebidos nas veredas dos mares. O homem tem capacidade e condições para fazer tal coisa. Ainda que muitos deles sejam mais fortes e muitos deles sejam mais rápidos que ele, de uma forma ou de outra, ele domina sobre eles (Tg 3.7). Porque toda a natureza, tanto de bestas-feras como de aves, tanto de répteis como de animais do mar, se amansa e foi domada pela natureza humana. Ele tem igualmente liberdade para usá-los quando tiver oportunidade para tal. Levanta-te, Pedro! Mata e come! (At 10.13). Sempre que nós compartilhamos peixes ou aves nós percebemos esse domínio que o homem tem sobre as obras das mãos de Deus, e essa é a razão da nossa submissão a Deus, o nosso Senhor, e do seu domínio sobre nós. 2. Mas isso se refere de maneira particular a Jesus Cristo. Nós somos ensinados por ele a expor isso, Hebreus 2.6-8, onde o autor, a fim de provar o domínio soberano de Cristo tanto no céu quanto na terra, mostra que ele é esse homem, esse filho do homem falado aqui, a quem Deus de glória e de honra coroou e fez com que ele tivesse domínio sobre as obras das suas mãos. E é certo que o maior favor jamais mostrado à raça humana e a maior honra que já foi colocada sobre a natureza humana foi exemplificada na encarnação e exaltação do Senhor Jesus. Isso de longe ultrapassa os favores e honras a nós concedidos pela criação e providência, mesmo que eles também sejam grandes e muito mais do que nós merecemos. Nós temos motivo para humildemente valorizar a nós mesmos e, com gratidão, admirar a graça de Deus em tudo isso: (1) Que Jesus Cristo presumiu a natureza do homem e em tal natureza humilhou a si próprio. Ele se tornou o Filho do homem, alguém que partilhou da carne e do sangue. Sendo assim, Deus o visitou, o que alguns atribuem ao seu sofrimento por nós, pois é dito (Hb 2.9) que pelo sofrimento da morte, uma visita na ira, de glória e de honra ele o coroou. Deus o visitou, tendo deixado sobre ele a iniqüidade de todos nós, e ele o levou em conta e o visitou com uma vara e com listras, para que nós pudéssemos ser curados por elas. Por um curto período de tempo (os apóstolos interpretam assim) ele foi feito pouco menor do que os anjos quando ele tomou para si a forma de um servo e abdicou da sua reputação. (2) Que nessa natureza ele é exaltado para ser o Senhor de tudo. Deus, o Pai, o exaltou, porque ele humilhou a si mesmo, de glória e de honra o coroou, a glória que ele tinha diante dos mundos foi colocada não só na cabeça da igreja, como também em todas as coisas concernentes à igreja, e deu todas as coisas nas suas mãos, confiou a ele a administração do reino da providência junto com a submissão ao reino da graça. Todas as criaturas são postas debaixo dos seus pés e até nos dias da sua carne ele deu algumas demonstrações do seu poder sobre eles, como quando ele comandou os ventos e os mares e apontou um peixe para pagar o seu tributo. Portanto, com uma boa razão o salmista conclui como ele começou: “Senhor nosso, quão admirável é o teu nome sobre toda a terra!”, que tem sido honrado com a presença do Redentor e ainda é cultuado pelo seu evangelho e governado pela sua sabedoria e poder! Ao meditarmos nesse salmo e em nossas orações, não podemos esquecer de reconhecer, com afeições apropriadas, os favores comuns de Deus para a humanidade, particularmente na utilidade das criaturas inferiores, e devemos nos dedicar especialmente a dar glória ao nosso Senhor Jesus, confessando que ele é o Senhor, submetendo-nos a ele como o nosso Senhor e esperando para ver todas as coisas serem postas debaixo dos seus pés, e todos os seus inimigos lhe servirem de escabelo.

SALMO 9 Nesse salmo: I. Davi ora para que Deus advogue sua causa e dê a ele a vitória sobre os seus inimigos e os inimigos do seu país (vv. 1-6), e convoca os outros a se juntarem a ele nas canções de louvor, vv. 11,12. II. Ele ora a Deus para ter outras oportunidades para adorá-lo, pela sua própria libertação, e pela confusão dos seus inimigos, vv. 13,14,19,20. III. Ele triunfa na segurança que tem no julgamento de Deus acerca do mundo (vv. 7,8), protegendo o seu povo oprimido (vv. 9,10,18) e trazendo os seus inimigos implacáveis à ruína, vv. 15,17. Isso é muito aplicável ao reino do Messias, de quem os inimigos em parte já foram destruídos, e devem ser ainda mais e mais até que todos eles sejam feitos o seu escabelo, o que nós devemos assegurar a nós mesmos, de maneira que Deus possa receber a glória e nós possamos tomar o conforto.

Reconhecimento Devoto vv. 1-10 O título desse salmo dá um som muito incerto no tocante à ocasião da sua escrita. É sobre Mute-Laben, que alguns relacionam à morte de Golias, outros à de Nabal, outros à de Absalão. Mas eu estou inclinado a pensar que isso significa somente algum tom ou algum instrumento musical, a que esse salmo tinha a intenção de ser cantado; e que os inimigos, de cuja derrota Davi está aqui triunfando, são os filisteus e as outras nações vizinhas que fizeram oposição ao seu assentamento no trono, contra os quais ele competiu e dominou no começo do seu reino, 2 Samuel 5.8. Nesses versículos: Davi fica animado e se compromete a adorar a Deus pelas suas misericórdias e pelas grandes coisas que Ele há muito tempo fez por ele e seu governo, vv. 1,2. Note que: 1. Deus espera retornos apropriados de louvor daqueles para quem ele fez obras maravilhosas. 2. Se nós adoramos a Deus aceitavelmente, nós devemos adorá-lo com sinceridade, com os nossos corações, e não somente com os nossos lábios, e ser alegres e dedicados no dever, de todo o coração. 3. Quando nós damos graças a alguém por alguma misericórdia particular, nós devemos aproveitar a oportunidade para nos lembrar das misericórdias passadas e então contar todas as suas maravilhas. 4. A alegria santa é a vida da adoração agradecida, assim como a adoração agradecida é a linguagem da alegria santa: Em ti me alegrarei e saltarei de prazer. 5. O que quer que aconteça para nos deixar alegres, a nossa alegria deve passar por ela e terminar apenas em Deus: Em ti me alegrarei e saltarei de prazer, não no presente, e sim naquele que presenteou. 6. A alegria e o louvor são propriamente expressos no canto dos salmos. 7. Quando Deus mostra estar acima dos inimigos orgulhosos da igreja, nós devemos aproveitar a ocasião para dar glória a Ele como o Altíssimo. 8. Os triunfos do Redentor devem ser os triunfos do redimido. Veja Ap 12.10; 14.5; 15.3,4.

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IIEle reconhece o poder tremendo de Deus como sendo aquele com que os mais fortes e corpulentos dos

seus inimigos não foram capazes de competir ou lidar anteriormente, v. 3. Mas: 1. Eles são forçados a voltar. A sua política e a sua coragem falham, de modo que eles não podem e não ousam seguir adiante com os seus empreendimentos e desistem precipitadamente. 2. Uma vez que eles retrocedem, eles caem e perecem; até mesmo a sua retirada será para a sua ruína, e eles não mais poderão se salvar voando ou lutando. Se Hamã começar a cair diante de Mardoqueu, ele é um homem perdido e nunca mais prevalecerá. Veja Et 6.13. 3. A presença do Senhor e a glória do seu poder são suficientes para a destruição dos seus inimigos e dos de seu povo. Isso é feito facilmente, o que um homem faz com a sua

verdadeira presença. Com isso, Deus confunde os seus inimigos, tamanha a sua presença. Isso foi cumprido quando o nosso Senhor Jesus, com uma palavra – Sou eu –, fez os seus inimigos recuarem e caírem por terra (Jo 18.6), e Ele poderia, ao mesmo tempo, ter feito com que eles perecessem. 4. Quando os inimigos da igreja de Deus são colocados em estado de confusão, nós devemos atribuir a sua derrota ao poder, não dos instrumentos, mas da sua presença, e dar a Ele toda a glória.

IIIEle dá a Deus a glória pela sua integridade na sua aparição em seu nome (v. 4): “tu tens sustentado o meu direito e a minha causa, ou seja, minha causa justa; quando isso aconteceu, tu te assentaste no tribunal, julgando justamente”. Observe que: 1. Deus se assenta no trono do julgamento, que pertence a Ele, para decidir controvérsias, determinar apelos, vingar os feridos e punir os injuriosos, pois Ele disse: a vingança pertence a mim. 2. Nós temos certeza de que o julgamento de Deus é de acordo com a verdade, e que com Ele não há iniqüidade. Longe de Deus corromper a justiça. Se parecer para nós que há alguma irregularidade nas presentes decisões da Providência, ainda assim estas, em vez de balançar a nossa crença na justiça de Deus, podem servir para fortalecer a nossa crença no julgamento que está por vir, que trará justiça a todos. 3. Quem quer que renegue e abandone uma causa justa e injuriada, nós podemos estar certos de que o Deus justo a sustentará e a advogará com ciúmes e nunca permitirá que ela seja derrubada.

IVEle registra com alegria os triunfos do Deus dos céus sobre todos os poderes do inferno e trata de tais

triunfos com os seus louvores, v. 5. Com três passos, o poder e a justiça de Deus prosseguiram contra os gentios e as pessoas ímpias, que eram inimigas do rei, e Deus colocou o seu monte santo sobre Sião. 1. Ele os verificou: “repreendeste as nações, deste a eles provas reais do teu desagrado em relação a eles”. Isso Ele fez antes de destruí-los, para que eles pudessem ser avisados por meio das repreensões da Providência e assim prevenir a sua própria destruição. 2. Ele os eliminou: destruíste os ímpios. Os ímpios estão marcados para a destruição, e alguns são feitos monumentos da justiça vingativa e poder destrutivo de Deus nesse mundo. 3. Ele os enterrou no esquecimento e na infâmia perpétua, apagou os nomes deles para sempre, de forma que eles nunca deveriam ser lembrados com qualquer respeito. Ele exulta sobre o inimigo contra quem Deus está (v. 6): tu arrasaste as cidades. Ou: “Tu, ó inimigo, arrasaste as nossas cidades, ao menos em intenção e imaginação”, ou: “Tu, ó Deus, arrasaste as cidades deles pela desolação trazida para o seu país”. Isso pode ser visto de ambas as maneiras. Para o salmista, o inimigo deverá saber: 1. Que a sua destruição é justa e que Deus estava apenas acertando as contas com eles por toda a malícia que eles praticaram e designaram contra o seu povo. Os vizinhos maliciosos e opressivos de Israel, como os filisteus, moabitas, amonitas, edomitas e sírios, realizaram invasões contra eles (quando não havia rei em Israel para lutar as suas lutas), arrasaram as suas cidades e fizeram o que puderam a fim de fazer o seu memorial morrer com eles. Mas agora a roda estava voltada para eles; as suas destruições de Israel se consumaram. Agora eles devem parar de despojar e devem ser despojados, Isaías 33.1. 2. Que isso é total e final, como uma assolação deveria ser consumada, de forma que o mais importante monumento das suas cidades deveria perecer com eles. Tão devorador é o tempo, e tanto mais desolações os julgamentos justos de Deus trazem sobre os pecadores, que cidades grandes e populosas foram reduzidas a tamanhas ruínas, de maneira que tiveram as suas memórias destruídas, e aqueles que as buscaram não puderam encontrar onde ficar; mas nós procuramos uma cidade que tem fundações mais fortes.

V

Ele conforta a si mesmo e aos outros em Deus e agrada a si com os pensamentos acerca dele. 1. Com os

VIpensamentos sobre a sua eternidade. Nessa terra, nós não vemos nada que seja durável, até mesmo as

cidades fortes estão enterradas em lixo e esquecidas. Mas o Senhor está assentado perpetuamente, v. 7. Não existe mudança no seu ser. Sua felicidade, poder e perfeição estão fora do alcance de todas as forças combinadas do inferno e da terra. Eles podem colocar um fim nas nossas liberdades, nossos privilégios, nossas vidas, mas o nosso Deus continua sendo o mesmo e está assentado sobre os dilúvios, os inabaláveis, os intocados, Salmos 29.10; 93.2. 2. Com os pensamentos sobre a sua soberania, tanto no governo quanto no julgamento: já preparou o seu tribunal para julgar, foi fixado por sua infinita sabedoria, fixado pelo seu conselho imutável. É o grande apoio e conforto das pessoas boas, quando o poder dos inimigos da igreja é ameaçador e a postura dos seus negócios, melancólica e perplexa, o fato de que Deus agora governa o mundo e que em breve Ele julgará o mundo. 3. Com os pensamentos sobre a sua justiça e integridade em todas as administrações do seu governo. Ele faz tudo todos os dias e fará tudo no último dia, de acordo com as regras inalteráveis de eqüidade (v. 8): Ele mesmo julgará o mundo com justiça, todas as pessoas e todas as controvérsias, julgará os povos (determinará a sua porção nesse estado e no estado futuro) com integridade e com retidão, de forma que não haverá a menor aparência de exceção contra isso. 4. Com os pensamentos desse favor peculiar que Deus mandou para o seu próprio povo e a proteção especial que dá a eles. O Senhor, que dura para sempre, é a sua força e proteção eternas. Ele, que julga o mundo, terá a certeza de julgar por eles, quando a qualquer momento eles estiverem feridos ou angustiados (v. 9): o Senhor será também um alto refúgio para o oprimido, um lugar alto, um lugar forte para os oprimidos, um alto refúgio em tempos de angústia. É a porção do povo de Deus ser oprimido nesse mundo e ter tempos problemáticos em suas vidas. Talvez Deus possa não aparecer imediatamente para eles como o seu libertador e vingador, mas em meio à sua agonia, eles podem por meio da fé fugir para Ele, como se Ele fosse o seu refúgio, e podem depender do seu poder e da sua promessa pela sua segurança, de modo que nenhuma ferida real será sofrida por eles. 5. Com os pensamentos sobre essa doce satisfação e paz de espírito, assim como aqueles que têm em Deus o seu refúgio (v. 10): “e em ti confiarão os que conhecem o teu nome, assim como eu fiz” (tendo em vista que a graça de Deus é a mesma em todos os santos), “e então eles descobrirão, como eu descobri, que tu não abandonas aqueles que te buscam”, pois o favor de Deus é o mesmo em direção a todos os santos. Note que: (1) Quanto melhor Deus é conhecido, mais se confia nele. Aqueles que o conhecem como um Deus de infinita sabedoria confiarão nele mais do que eles conseguem vê-lo (Jó 35.14); aqueles que o conhecem como um Deus todo-poderoso confiarão nele quando a confiança das criaturas vier a falhar e elas não tiverem mais nada em que possam confiar (2 Cr 20.12); e aqueles que o conhecem como um Deus de infinita graça e bondade confiarão nele ainda que ele os mate, Jó 13.15. Aqueles que o conhecem como sendo um Deus de verdade e fé invioláveis se regozijarão na sua palavra de promessa e descansarão nisso, ainda que o desempenho seja adiado e que as providências intermediárias pareçam contradizê-lo. Aqueles que o conhecem como o Pai dos espíritos e um Pai eterno confiarão nele com as suas almas como a sua preocupação principal e confiam nele em todo o tempo, até o fim. (2) Quanto mais se confia em Deus, mais Ele é buscado. Se nós confiamos em Deus, nós devemos buscá-lo com fé e orações fervorosas, e com um cuidado constante de nos apresentarmos a Ele aprovados em todo o curso das nossas conversas. (3) Deus nunca renegou ou desamparou qualquer um que o tenha buscado devidamente e confiado nele, nem nunca o fará. Mesmo que Ele os aflija, Ele não os deixará inconsoláveis. E mesmo que Ele pareça abandoná-los por certo tempo, Ele os reunirá e os cercará de misericórdias eternas.

Um Chamado para Adorar a Deus. A Ruína Certa dos Ímpios

vv. 11-20 Nesses versículos: Tendo ele mesmo adorado a Deus, Davi chama e convida os outros a igualmente adorá-lo, v. 11. Aqueles que acreditam que Deus é digno de ser louvado, não só desejam fazê-lo da maneira melhor, mas também desejam que os outros possam se juntar a eles nisso e ser alegremente instrumentos para trazê-los a isso: cantai louvores ao Senhor, que habita em Sião. Como a residência especial da sua glória é nos céus, a residência especial da sua graça é na igreja, de que Sião era um tipo. Ali Ele encontra o seu povo com as suas promessas e graças, e ali Ele espera que eles o encontrem com os seus louvores e cultos. Em todas as nossas orações, nós devemos manter os olhos em Deus habitando em Sião, de forma especial nas assembléias do seu povo, como o seu protetor e patrono. Ele resolveu mostrar adiante as maravilhosas obras de Deus (v. 1), e aqui ele chama os outros a anunciar entre os povos os seus feitos. Ele ordena os seus súditos a agirem assim, para a honra de Deus, do seu país e da sua religião sagrada. Ele solicita aos seus vizinhos fazerem isso, cantar louvores, não, como fizeram até aqui, para os seus falsos deuses, mas para Jeová, que habita em Sião, para o Deus de Israel, e aos que estão entre os pagãos, que grandes coisas fez o Senhor pelo seu povo Israel, Salmos 126.3,4. Que eles percebam particularmente a justiça de Deus em vingar o sangue do seu povo Israel nos filisteus e seus outros vizinhos perversos, o qual, ao fazer guerra contra eles, os usou barbaramente e não lhes concedeu nenhuma clemência, v. 12. Quando Deus chega para inquirir do derramamento de sangue, por meio de seus julgamentos sobre a terra, antes que venha a fazer isso por meio do julgamento do grande dia, Ele lembra-se dele, lembra-se de cada gota de sangue inocente que eles derramaram, e retornará sete vezes mais sobre as cabeças dos sedentos por sangue. Ele lhes dará sangue para beber, já que eles são dignos disso. Essa garantia ele pode construir apropriadamente sobre aquelas palavras (Dt 32.43): Ele vingará o sangue dos seus servos. Note que há um dia chegando, quando Deus fará inquisição pelo sangue, quando Ele descobrirá o que tem sido derramado secretamente e vingará o que tem sido feito de forma injusta. Veja Is 26.21; Jr 51.35. Nesse dia, se perceberá o quão precioso o sangue do povo de Deus é para Ele (Sl 72.14), quando tudo deverá ser relatado. Então, se perceberá que Ele não esqueceu o clamor dos aflitos, nem o clamor do seu sangue, nem o clamor das suas orações, mas que ambos estão selados entre os seus tesouros.

I

IITendo louvado a Deus pelas suas misericórdias e libertações, Davi ora seriamente para que Deus

ainda apareça para ele, pois ele não vê todas as coisas sendo colocadas debaixo dele. 1. Ele ora: (1) Para que Deus tenha compaixão dele (v. 13): “Tem misericórdia de mim, que, tendo somente sofrimento e nenhum mérito para falar por mim, tenho que depender da misericórdia para ter algum alívio”. (2) Para que Ele possa preocupar-se com ele. Ele não é particular no seu pedido, muito menos ele deveria parecer estipular algo a Deus, mas ele mesmo se submete à sabedoria e à vontade de Deus nesse modesto pedido: “Senhor, vê como me fazem sofrer e faze aquilo que tu consideras mais adequado para mim”. 2. Ele declara: (1) A malícia dos seus inimigos, o sofrimento pelo qual ele passou por causa daqueles que o odeiam, e que o ódio é uma paixão cruel. (2) A experiência que ele teve com os auxílios divinos e a expectativa que ele tinha agora da sua continuidade, como a necessidade do seu caso exigia: “tu que me levantas, que podes fazer isso, já fizeste e farás, de quem a prerrogativa é levantar as pessoas das portas da morte!”. Nós nunca somos trazidos tão para baixo, para tão perto da morte, mas Deus pode nos levantar. Se Ele nos salvou da morte espiritual e eterna, nós podemos então receber o encorajamento para

ter esperança de que em todas as nossas angústias Ele será muito presente para nos ajudar. (3) Seu propósito sincero de louvar a Deus quando as suas vitórias fossem completadas (v. 14): “Senhor, salvame, não para que eu possa ter o conforto e o crédito da libertação, mas para que tu possas ter a glória: para que eu conte todos os teus louvores, e isso publicamente, às portas da filha de Sião”. Foi dito que Deus habitava lá (v. 11), e lá Davi deveria atendê-lo, com alegria na salvação de Deus, típica da grande salvação que estava para ser trazida pelo Filho de Deus.

IIIPor meio da fé, Davi prevê e prediz a ruína certeira de todas as pessoas tolas, tanto nesse mundo

quanto no que está por vir. 1. Nesse mundo, vv. 15,16. Deus executa o julgamento sobre eles quando a medida das suas iniqüidades está cheia, e então o faz: (1) De tal forma que Ele coloca vergonha sobre eles e faz com que se sintam sem glória. Eles desabam no fosso que eles mesmos cavaram (Sl 7.15), eles caem na rede que eles fizeram a fim de armar cilada para o povo de Deus, e eles acabam caindo na armadilha feita pelas suas próprias mãos. Em todas as batalhas que Davi lutou contra os filisteus, eram eles os agressores, 2 Samuel 5.17,22. E outras nações foram dominadas por aquelas sob a proteção das quais elas mesmas se colocaram. A providência dominante de Deus freqüentemente ordena que os perseguidores e opressores sejam trazidos à ruína por aqueles projetos que têm a intenção de ser destrutivos para o povo de Deus. Os bêbados matam a si mesmos; os pródigos mendigam; os polêmicos trazem malícia sobre si mesmos. Dessa forma, os pecados dos homens podem ser lidos na sua punição, e vem a ser visível para todos que a destruição dos pecadores é não apenas meritoriamente, mas também eficientemente, por causa deles mesmos, os quais os encherão com as maiores confusões. (2) De tal forma que Ele dá honra a si mesmo: o Senhor é conhecido, ou seja, Ele se faz conhecido, por meio desses julgamentos que Ele executa. Todos sabem que existe um Deus que julga na terra e que Ele é um Deus íntegro, Deus esse que odeia o pecado e o punirá. Nesses julgamentos, a ira de Deus é revelada do céu contra toda a impiedade e iniqüidade dos homens. Portanto, o salmista adiciona aqui uma nota extraordinária, ordenando uma consideração especial: Higaiom. É algo para ser cuidadosamente observado e meditado. O que nós vemos nos julgamentos presentes e o que nós acreditamos em relação ao julgamento que está por vir deve ser objeto das nossas meditações freqüentes e sérias. 2. No outro mundo (v. 17): Os ímpios serão lançados no inferno, como cativos em uma prisão, e todas as nações que se esquecem de Deus. Note que: (1) O esquecimento de Deus é a causa de toda a impiedade do ímpio. (2) Existem nações daqueles que se esquecem de Deus, multidões que vivem sem Deus no mundo, muitas nações grandes e muitas nações poderosas, que nunca o respeitam ou desejam o conhecimento dos seus caminhos. (3) O inferno será, pelo menos, a porção desses, um estado de miséria e tormento eternos – Sheol, um poço de destruição, no qual eles e todos os seus consolos serão para sempre perdidos e enterrados. Ainda que as nações sejam deles, elas serão mandadas para o inferno, como as ovelhas na sepultura (Sl 49.14), e o fato de serem tão numerosos não representará qualquer segurança ou tranqüilidade para eles, nem qualquer perda para Deus ou o menor impedimento da sua vontade.

IVDavi encoraja o povo de Deus a esperar pela sua salvação, mesmo que ela seja adiada por muito

tempo, v. 18. O necessitado pode pensar de si mesmo e os outros podem pensar deles mesmos que foram esquecidos por um tempo, e a sua expectativa em relação à ajuda de Deus pode parecer ter perecido e ter sido frustrada para sempre. Porém, aquele que acredita não tem pressa. A visão é para um tempo determinado e no final deverá falar. Nós podemos construir sobre isso uma verdade indiscutível de que o povo de Deus, os eleitos de Deus, não deve ser sempre esquecido, nem deve ser desapontado,

no que diz respeito às suas esperanças sobre a promessa. Deus não só se lembrará delas, como também fará parecer que Ele nunca os esqueceu. É impossível que Ele possa fazê-lo, ainda que uma mãe possa esquecer seu filho que ainda mama. Ele conclui com uma oração para que Deus humilhe o orgulho, rompa com o poder, e exploda os projetos, de todos os inimigos ímpios da sua igreja: “Levanta-te, Senhor! (v. 19), encoraja a ti mesmo, exerce o teu poder, toma o teu assento, e lida com todos esses orgulhosos e ousados inimigos do teu nome, da tua causa e do teu povo”. 1. “Senhor, impede-os e não permite a malícia deles: não prevaleça o homem. Consulta a tua própria honra e não deixa que qualquer homem fraco e mortal prevaleça contra o reino e os interesses do Deus poderoso e imortal. Deve o homem mortal ser tão duro com Deus, tão forte com o seu Criador?” 2. “Senhor, considera-os: sejam julgadas as nações perante a tua face, isto é, deixa que eles sejam plenamente chamados para uma prestação de contas por toda a desonra feita a ti e a maldade feita contra o teu povo”. Os pecadores que não se arrependem serão punidos perante a face de Deus, e, quando os seus dias de graça chegarem ao fim, até mesmo as entranhas da infinita misericórdia não cederão em direção a eles, Apocalipse 14.10. 3. “Senhor, assusta-os: Tu os pões em medo, Senhor! (v. 29), lança um terror sobre eles, faz com que tenham medo dos teus julgamentos”. Deus sabe como fazer o mais forte e corpulento dos homens tremer e fugir quando ninguém o alcança, e então Ele faz com que saibam que são meramente homens. Eles são apenas homens fracos, incapazes de permanecer diante do santo Deus – homens pecadores, a culpa das suas consciências tornaos sujeitos aos alarmes. Note que é algo muito desejável, muito para a glória de Deus e a paz e bem-estar do universo, que os homens conheçam e considerem a si mesmos somente homens, criaturas dependentes, mutáveis, mortais e responsáveis. Ao cantar esse salmo, nós devemos dar a Deus a glória pela sua justiça em advogar a causa do seu povo contra os inimigos dele e os deles e encorajar a nós mesmos a esperar pelo ano do redimido e pelo ano das recompensas pela controvérsia de Sião, até mesmo a destruição final dos poderes e facções anticristãos, ao que muitos dos antigos aplicam esse salmo.

V

SALMO 10 A tradução da Septuaginta junta a esse salmo o salmo nono e faz deles um só, mas os hebreus fazem dele um salmo distinto, e o espectro e estilo são certamente diferentes. Nesse salmo: I. Davi reclama da loucura dos loucos, descreve o terrível grau de impiedade a que eles chegaram (para a grande desonra de Deus e prejuízo da sua igreja e seu povo) e percebe a demora da aparição de Deus contra eles, vv. 1-11. II. Ele ora para que Deus apareça a eles para o alívio do seu povo e conforta a si próprio com esperanças de que Ele agirá assim no tempo certo, vv. 12-18.

O Caráter do Ímpio. O Caráter dos Perseguidores vv. 1-11 Nesses versículos, Davi revela: Uma afeição muito grande por Deus e por seu favor, pois, em tempos de angústia, do que ele reclama com mais sentimento é de Deus suspender a sua graciosa presença (v. 1): por que te conservas longe, como alguém despreocupado quanto às indignidades feitas ao teu nome e às injúrias feitas ao teu povo?” Note que os abandonos de Deus são muito dolorosos para o seu povo em qualquer época, mas

I

especialmente em tempos de dificuldades. As libertações externas estão longe e escondidas de nós, e então nós pensamos que Deus está longe e que, portanto, nós queremos conforto interno. Entretanto, a culpa é nossa; é assim porque nós julgamos pela aparência externa; nós estamos longe de Deus por causa das nossas descrenças, e assim nós nos queixamos de que Deus está longe de nós.

IIUma grande indignação contra o pecado, os pecados que tornaram os tempos perigosos, 2 Timóteo 3.1.

Ele observa os transgressores e é afligido, é impressionado e traz para o seu Pai do céu o seu mau relatório, não em um caminho de vanglória, gabando-se diante de Deus, que ele não era como esses publicanos (Lc 18.11), muito menos dando vazão a quaisquer ressentimentos, constrangimentos ou paixões da sua pessoa. Mas como alguém que deixou aquilo que é ofensivo a Deus e todos os homens bons e desejou seriamente uma mudança de atitudes. As denúncias passionais e satíricas contra os homens maus ferem mais do que fazem bem. Se nós falarmos acerca da maldade deles, que seja a Deus em oração, pois Ele sozinho pode torná-los melhor. Essa longa representação da loucura do louco é aqui resumida nas suas primeiras palavras (v. 2): os ímpios, na sua arrogância, perseguem furiosamente o pobre, onde duas coisas são deixadas sob a sua responsabilidade – orgulho e perseguição –, sendo a primeira a causa da segunda. Os homens orgulhosos terão tudo sobre elas em suas mentes, suas religiões, para dizer o que elas dizem, para se submeter ao seu domínio, e concordar com as suas determinações. E aqueles que, ou os superam, ou não se entregarão a eles, eles caluniam e odeiam com um ódio inveterado. A tirania no estado e na igreja deve a sua origem ao orgulho. O salmista, tendo começado essa descrição, insere em breve uma oração curta, uma oração entre parênteses, o que é uma vantagem e nenhum prejuízo para sentido: sejam apanhados, como pessoas orgulhosas que são, nas ciladas que maquinaram, v. 2. Vamos deixar que os seus conselhos sejam virados de cabeça para baixo, e vamos deixar que eles caiam de cabeça para baixo por meio deles. Essas duas categorias da responsabilidade são aqui ampliadas. 1. Eles são orgulhosos, muito orgulhosos, e extremamente convencidos sobre eles mesmos. Portanto, com razão, ele imaginou que Deus não apareceu rapidamente contra eles, pois Ele odeia o orgulho e resiste ao orgulho. (1) O pecador se gloria orgulhosamente no seu poder e sucesso. Ele se gloria do desejo da sua alma, se gloria de que ele pode fazer o que lhe agrada (como se o próprio Deus não conseguisse controlá-lo) e de que ele possui tudo o que desejou e a que chegou até aqui. Efraim disse: contudo, eu tenho me enriquecido, tenho adquirido para mim grandes bens, Oséias 12.8. “Agora, Senhor, é para a tua glória sofrer um homem pecador que finge a soberania e a felicidade de um Deus?” (2) Ele orgulhosamente contradiz o julgamento de Deus, de que nós estamos certos que é segundo a verdade, já que ele bendiz ao avarento e blasfema do Senhor. Veja como Deus e os homens diferem quanto aos seus sentimentos em relação às pessoas: Deus detesta os seres mundanos e avarentos, que fazem do dinheiro o seu Deus e o idolatram. Ele olha para eles como os seus inimigos e não terá comunhão com eles. A amizade do mundo é a inimizade de Deus. Porém, os perseguidores orgulhosos os abençoam e aprovam o que eles dizem, Salmos 49.13. Eles aplaudem como sábios aqueles que Deus declara insensatos (Lc 12.20). Eles justificam como inocentes aqueles que Deus condena como profundamente culpados diante dele. E eles admiram como felizes, por terem as suas porções nessa vida, aqueles que Deus declara, de acordo com esse relato, verdadeiramente sofredores. Tu, no decorrer de toda a tua vida, recebeste tuas coisas boas. (3) Ele orgulhosamente afasta os pensamentos de Deus e toda a dependência dele e a devoção a Ele (v. 4): por causa do seu orgulho, o ímpio, cujo orgulho do coração aparece em seu semblante (Pv 6.17), não investiga, nem recebe os seus pensamentos. Deus não está em nenhum dos seus pensamentos, em quaisquer deles. Todas as suas cogitações são: não há Deus. Veja aqui: [1] A natureza da impiedade e da falta de religião. Ele não está investigando Deus, nem o tem em seus pensamentos. Não há investigação feita em relação a Ele (Jó 35.10; Jr 2.6), nenhum desejo em

direção a Ele, nem comunhão com Ele, mas um desejo secreto de não ter dependência dele e de não observá-lo. As pessoas ímpias não buscarão a Deus (ou seja, não o chamarão); elas vivem sem a oração e isso é o mesmo que viver sem Deus. Eles têm muitos pensamentos, muitos projetos e dispositivos, porém não têm os seus olhos voltados para Deus, nenhuma submissão à sua vontade, nem almejam a sua glória. [2] A causa da sua impiedade e falta de religião, que é o orgulho. Os homens não investigarão Deus porque eles pensam que não precisam dele para nada, que as suas próprias mãos são suficientes para eles. Eles pensam que ser religioso é algo abaixo deles, porque são poucas as pessoas religiosas, e elas são más, desprezadas, e as limitações da religião serão uma desonra para eles. (4) Ele orgulhosamente torna leves os mandamentos e julgamentos de Deus (v. 5): os seus caminhos são sempre atormentadores. Ele é muito ousado e resolvido nos seus caminhos pecadores. Ele terá o seu caminho, ainda que tão cansativo para si próprio e aflitivo para os outros. Ele se esforça arduamente e sofre nos seus caminhos ímpios, e seu orgulho ainda o deixa voluntarioso e obstinado neles. Os juízos de Deus (o que Ele ordena e as ameaças que Ele faz em caso de violação dos seus mandamentos) estão longe dele, em grande altura. Ele não é sensível às suas obrigações para com a lei de Deus, nem ao seu perigo sob a ira e maldição de Deus. Ele conta acerca da autoridade de Deus sobre ele, ele termina com isso, que ele nunca viu a Deus e, portanto, não sabe que Ele é Deus, Ele está na altura dos céus e quæ supra nos nihil ad nos – nós não temos nada a fazer com as coisas que estão acima de nós. Ele conta sobre o julgamento de Deus, que será executado sobre aqueles que ainda transgredirem, e ele não será convencido de que há alguma realidade neles. Eles estão longe dele, em grande altura, e, portanto, ele pensa que eles são meros fantasmas. (5) Ele orgulhosamente despreza todos os seus inimigos e olha para eles com o máximo desdém possível. Ele se põe a bufar contra aqueles que Deus está preparando para ser um castigo e ruína para ele, como se ele pudesse deixar todos eles perplexos, e fosse capaz de criar boas relações com eles. Entretanto, sendo imprudente desprezar um inimigo, assim também é ímpio desprezar qualquer instrumento da ira de Deus. (6) Ele orgulhosamente coloca a dificuldade sob desafio e é confiante no que diz respeito à continuação da sua própria prosperidade (v. 6): Diz em seu coração e se agrada com tal pensamento: não serei abalado, os meus bens estão guardados há muito tempo, porque nunca me verei na adversidade. Como a Babilônia, que disse: eu serei senhora para sempre, Isaías 47.7; Apocalipse 18.7. Esses estão mais perto da destruição do que aqueles que estão mais afastados deles. 2. Eles são perseguidores, perseguidores cruéis. Para a satisfação do seu orgulho e da sua cobiça, e em oposição a Deus e à religião, eles são bastante opressivos com todos aqueles que estão ao seu alcance. Observe, no tocante a esses perseguidores: (1) Que eles são muito amargos e maliciosos (v. 7): a sua boca está cheia de imprecações. Mesmo aqueles aos quais ele não pode fazer maldade, ele cuspirá neles o seu veneno, e expirará o massacre que ele não pode executar. Sendo assim, os adoradores fiéis de Deus foram excomungados e amaldiçoados com sino, livro e vela. Onde existe um coração cheio de malícia, geralmente existe uma boca cheia de maldições. (2) Que eles são muito falsos e traiçoeiros. Há malícia designada, mas ela está escondida sob a língua, não para ser discernida, já que sua boca está cheia de imprecações e vaidade. Ele aprendeu com o diabo a enganar, e então a destruir. Com isso, o seu ódio é coberto, Provérbios 26.26. Ele não se importa com as mentiras que conta, nem com os juramentos que quebra, nem com as artes e dissimulações que usa a fim de concretizar os seus objetivos. (3) Que eles são muito engenhosos e espertos em conduzir os seus desígnios. Eles têm caminhos e maneiras para planejar aquilo que pretendem, que eles podem realizar mais efetivamente. Como Esaú, aquele caçador astuto, que se põe nos cerrados das aldeias, nos lugares ocultos, e os seus olhos estão ocultamente fixos em praticar a malícia (v. 8), não porque ele tem vergonha do que faz (se ele corasse, havia alguma esperança de que ele pudesse se arrepender), não porque ele tem medo da ira de Deus, pois ele imagina

que Deus jamais o chamará para uma prestação de contas (v. 11), mas porque ele teme que pelo menos a descoberta dos seus desígnios seja a sua destruição. Talvez isso se refira particularmente aos ladrões e salteadores que ficam esperando por viajantes honestos para fazer deles presas e tomar o que eles possuem. (4) Que eles são muito cruéis e bárbaros. A sua malícia está contra o inocente, que nunca os provocou, contra o pobre, que não pode resistir-lhes e sobre quem não haverá glória ou triunfo. Aqueles estão perfeitamente perdidos para toda a honestidade e honra, contra cujos desígnios maliciosos nem a inocência nem a pobreza servirão de qualquer segurança para o homem. Aqueles que têm o poder, devem proteger o inocente e prover para o pobre; contudo, eles mesmos serão os destruidores daqueles de quem eles devem ser os guardiões. E o que eles têm como objetivo? É a fim de armar ciladas para roubar o pobre e roubar-lhe colhendo-o na sua rede, isto é, pegá-los em seu poder, não apenas para destituí-los, mas também para matá-los. Eles caçam a vida que é preciosa. É o pobre povo de Deus que eles estão perseguindo, contra os quais eles suportam um ódio mortal por amor a Ele, de quem eles são e por cuja imagem eles são responsáveis, e por essa razão eles estão esperando para matá-los: arma ciladas em esconderijos, como o leão no seu covil, que está sedento em busca de sangue e se alimenta com prazer da sua presa. O diabo, de quem ele é agente, é comparado a um leão que ruge à procura não de algo, mas de alguém que ele possa devorar. (5) Que eles são vis e hipócritas (v. 10): encolhe-se e abaixa-se, como os animais de rapina fazem, para que possam assim capturar as suas presas ao seu alcance. Isso diz que os espíritos sórdidos dos perseguidores e opressores se rebaixarão a qualquer coisa, mesmo sendo tão baixa, pelo compasso dos seus desígnios de iniqüidade. Eles testemunham as práticas escandalosas de Saul quando ele caça Davi. Isso diz, da mesma forma, que eles cobrem os seus desígnios maliciosos com o fingimento de mansidão, humildade e bondade para com aqueles para quem eles projetam as maiores maldades. Eles parecem humilhar-se para tomar conhecimento dos pobres e preocupar-se com seus próprios assuntos, quando eles têm a ordem para fazê-los cair e transformá-los em suas presas. (6) Que eles são muito ímpios e ateus, v. 11. Dessa maneira, eles não poderiam atravessar todas as leis da justiça e da bondade em direção ao homem se eles não tivessem primeiramente se livrado de todo o seu senso de religião e se levantado em rebelião contra a luz dos seus princípios mais sagrados e evidentes: diz em seu coração: Deus esqueceu-se. Quando a sua própria consciência o repreendeu com as suas conseqüências e questionou como ele responderia ao justo Juiz dos céus e da terra, ele finalizou com isso: o Senhor abandonou a terra, Ezequiel 8.12; 9.9. Isso é uma reprovação, no sentido de blasfêmia: [1] Sobre a onisciência e a providência de Deus, como se Ele não pudesse ou não quisesse ver o que os homens fazem no mundo inferior. [2] Sobre a sua santidade e a retidão da sua natureza, como se, ainda que Ele tenha visto, Ele não desaprovasse, mas tivesse estado disposto a consentir com as vilanias mais desumanas e anormais. [3] Sobre a sua justiça e a eqüidade do seu governo, como se, mesmo tendo visto e reprovado a impiedade dos ímpios, Ele jamais acertasse as contas com eles, nem os punisse por isso, seja por não poder ou por não querer, ou porque Ele não estivesse inclinado a agir assim. Deixe que aqueles que sofrem por causa dos opressores orgulhosos tenham a esperança de que Deus aparecerá para eles na hora certa, tendo em vista que aqueles que são violentos com eles são, da mesma forma, violentos com o Deus Todo-Poderoso. Ao cantar esse salmo e orar sobre ele, nós deveríamos ter os nossos corações muito afetados com uma indignação santa no tocante à iniqüidade dos opressores, uma compaixão tenra acerca do sofrimento dos oprimidos, e um entusiasmo devoto quanto à glória e à honra de Deus, com uma crença firme de que no tempo certo Ele dará alívio aos ofendidos e levará em conta os ofensores.

Oração Contra os Perseguidores

vv. 12-18 Aqui, sobre a representação precedente da desumanidade e impiedade dos opressores, Davi constrói um discurso para Deus, onde podemos observar: Por que ele ora. 1. Para que o próprio Deus apareça (v. 12): “Levanta-te, Senhor! Ó Deus, levanta a tua mão, manifesta a tua presença e providência nos assuntos desse mundo inferior. Levanta-te, Senhor!, para a confusão daqueles que dizem que tu escondes o teu rosto. Manifesta o teu poder, exerce-o pela manutenção da tua própria causa, levanta a tua mão para dar um golpe fatal contra esses opressores. Faze com que o teu braço eterno seja manifesto”. 2. Para que Ele apareça para o seu povo: “não te esqueças dos necessitados, dos aflitos, que são pobres, que se tornam ainda mais pobres e que são pobres de espírito. Os seus opressores, na sua suposição, dizem que tu os esqueceste, e no seu desespero, eles estão prontos para fazer o mesmo. Senhor, aparece de forma a mostrar que ambos estão enganados”. 3. Para que Ele apareça contra os que o perseguem, v. 15. (1) A fim de incapacitá-los de fazerem qualquer maldade: quebranta o braço do ímpio, tira dele o poder, para que o homem hipócrita nunca mais reine, e não haja laços no povo, Jó 34.30. Nós lemos sobre os opressores cujos domínios foram tomados, mas as suas vidas foram prolongadas (Dn 7.12), para que eles pudessem ter tempo de se arrepender. (2) A fim de que Ele lidasse com eles por causa da maldade que eles fizeram: “busca a sua impiedade, faze com que tudo seja trazido à luz, que ele pensou que ficaria para sempre oculta. Faze com que tudo seja relatado, inclusive o que ele acreditou que ficaria impune para sempre. Traze tudo até nada mais achares dela, ou seja, até que nenhum dos seus atos malvados permaneça para ser considerado, nenhum dos seus desígnios maus deixe de ser derrotado, e nenhum dos seus adeptos deixe de ser destruído”.

I

IIO que ele alega para o encorajamento da sua própria fé em relação a essas petições.

1. Ele alega as grandes afrontas que esses opressores orgulhosos colocam sobre o próprio Deus: “Senhor, é por tua causa que nós imploramos para que tu apareças. Os inimigos fizeram assim, e, portanto, não é para a tua glória deixá-los impunes” (v. 13): por que blasfema de Deus o ímpio? Ele assim o faz, e ele diz: “tu não inquirirás, tu nunca nos chamarás para uma prestação de contas do que nós fazemos”, do que eles não poderiam colocar uma indignidade maior sobre o Deus justo. O salmista fala aqui com assombro: (1) Acerca da iniqüidade do ímpio: “Por que eles falam de forma tão ímpia, por que eles falam tão absurdamente?” É um grande problema para os homens bons pensar em que desprezo é posto sobre o santo Deus pelo pecado dos pecadores, sobre os seus preceitos, suas promessas, suas ameaças, seus favores, seus julgamentos. Todos são desprezados e tornados sem importância. Por que blasfema de Deus o ímpio? É porque eles não o conhecem. (2) Acerca da paciência e clemência de Deus em direção a eles: “Por que eles são tolerados dessa forma em blasfemar de Deus? Por que Ele não se vinga imediatamente e tira a vingança deles?” É porque o dia do acerto de contas ainda está por vir, quando a medida da sua iniqüidade estiver cheia. 2. Ele alega o aviso que Deus deu acerca da impiedade e da iniqüidade desses opressores (v. 14): “Os perseguidores encorajam a si mesmos com uma sofisticação infundada de que tu nunca verás isso? Deixe os perseguidos encorajarem-se com uma fé bem fundamentada, não só o que tu viste, mas o que tu observas, até todas as maldades que são feitas pelas mãos e todo o rancor e a malícia que estão escondidos em seus corações, dos opressores. Tudo isso tu sabes e tudo isso é observado por ti. Não, não somente tu o viste e contemplaste, mas também tu o recompensarás, retribuirás com a tua mão justa e vingadora”.

3. Ele alega a dependência que os oprimidos tinham dele: “a ti o pobre se encomenda, cada um deles faz assim, eu entre o resto. Apóiam-se em ti como seu patrono e protetor. Eles referem-se a ti como o seu Juiz, com cuja determinação eles concordam e sob cujo controle eles estão dispostos a estar. Eles deixam-se em ti ” (alguns o lêem assim), “não prescrevendo, mas subscrevendo a tua sabedoria e vontade. Dessa forma, eles dão-te tanto quanto os seus opressores te desonram. Eles são teus súditos dispostos, e colocam-se sob a tua proteção, por isso protege-os”. 4. Ele alega a relação que Deus tem o prazer de estabelecer para nós: (1) Como um grande Deus. O Senhor é Rei eterno, v. 16. E é o trabalho de um rei administrar a justiça para a contenção e o terror dos malfeitores e para a proteção e o louvor daqueles que fazem o bem. Para quem os súditos injuriados devem apelar, a não ser para o soberano? Ajuda, meu Senhor, ó rei! Vinga os meus adversários. “Senhor, deixa todos os que pagam tributo e homenagem a ti como o seu rei terem o benefício do teu governo e encontrarem em ti o seu refúgio. Tu és um eterno rei, como nenhum príncipe terreno é, e, por conseguinte, podes e farás, por um julgamento eterno, dispensar recompensas e punições em um estado eterno, quando não houver mais tempo, e a esse julgamento se referem os próprios pobres.” (2) Como um bom Deus. Ele é o auxiliador dos órfãos (v. 14), daqueles que não têm mais ninguém para ajudá-los e têm muitos que podem feri-los. Ele nomeou reis para defender os pobres e os órfãos (Sl 82.3), e, dessa maneira, muito mais irá fazer Ele próprio, pois Ele tomou isso entre os títulos de sua honra, para ser um Pai para os órfãos (Sl 83.5), um ajudador dos indefesos. 5. Ele alega a experiência que a igreja de Deus e o seu povo têm tido da prontidão de Deus em aparecer para eles. (1) Ele dispersou e extirpou os seus inimigos (v. 16): “da sua terra serão desarraigados os gentios; os restantes entre os cananeus, as sete nações condenadas, que há muito tempo são como espinhos nos olhos e aguilhões nos lados de Israel, estão agora completamente erradicados, e este é um encorajamento para nós, termos a esperança de que Deus, do mesmo modo, quebrará o braço dos israelitas opressores, que foram, em alguns aspectos, pior do que os gentios”. (2) Ele ouviu e respondeu às suas orações (v. 17): “Senhor, tu ouviste muitas vezes os desejos dos mansos e nunca disseste a um suplicante angustiado: tu buscas em vão. Por que nós não podemos ter a esperança em relação à continuidade e à repetição das maravilhas, dos favores, dos quais nossos pais nos contaram?” 6. Ele alega as suas expectativas de Deus referentes às suas experiências em relação a Ele: “o Senhor já ouviu a minha súplica, e, sendo assim, ele aceitará a minha oração, como em Salmos 6.9. Tu és o mesmo, e o teu poder, a tua promessa e a tua relação com o teu povo são os mesmos, bem como o trabalho e as obras da graça são os mesmos; dessa forma, por que nós não podemos ter a esperança de que Ele, que tem sido, será ainda, será sempre, um Deus que ouve as orações?” Todavia, vale observar: (1) Em que método Deus ouve as orações. Ele primeiramente prepara o coração do seu povo, e, em seguida, dá-lhes uma resposta de paz. Nós não podemos esperar sua resposta graciosa, senão por este caminho. Dessa maneira, as obras de Deus para nós são os mais sérios exemplos de suas obras para conosco. Ele prepara o coração para a oração, acendendo santos desejos e reforçando a nossa mais santa fé, fixando os pensamentos e elevando os afetos, e então Ele graciosamente aceita a oração. Ele prepara o coração para a misericórdia que estamos querendo e por que estamos orando, nos torna aptos a recebêla e a usá-la bem, e, em seguida, a concede a nós. A preparação do coração vem do Senhor, e nós temos que buscá-lo por ela (Pv 16.1) e tomá-la como um favor principal. (2) O que Ele vai fazer em resposta à oração, v. 18. [1] Ele advogará a causa dos perseguidos, julgará os órfãos e os oprimidos, julgará por eles, esclarecerá a inocência deles, restabelecerá o seu conforto e os recompensará por todas as perdas e prejuízos que eles tenham sofrido. [2] Ele colocará um fim na fúria dos perseguidores. Até aqui, eles deveriam vir, mas agora não mais. Aqui as ondas de orgulho da sua malícia devem ficar. Um curso efetivo será tomado a fim de que o homem, que é da terra, não prossiga mais em usar da violência.

Veja como o salmista torna agora leve o poder do orgulhoso perseguidor que ele havia descrito neste salmo, e o quanto melhor ele fala, agora que ele considerou a soberania do Deus. Em primeiro lugar, ele é nada mais que um homem da terra, um homem fora da terra (assim é a palavra), suspenso da terra, e, por essa razão, mau e fraco e com pressa de voltar para a terra novamente. Então, por que motivo nós devemos ter medo da fúria do opressor, quando ele é meramente um mortal, ou o filho do homem, que se tornará em feno?, Isaías 51.12. Aquele que nos protege é o Senhor do céu; aquele que nos persegue é apenas um homem da terra. Em segundo lugar, Deus tem-lhe em uma cadeia, e pode tranqüilamente restringir o que ainda resta da sua ira, de forma que ele não possa mais fazer o que ele queria. Quando Deus pronunciar a palavra, Satanás não mais enganará pelos seus instrumentos (Ap 20.3), não mais oprimirá. Ao cantar esses versos, nós devemos confiar a causa justa, porém injuriada, da religião a Deus, como aqueles que estão verdadeiramente preocupados com a sua honra e interesses, acreditando que Ele, no tempo certo, a advogará com ciúmes.

SALMO 11 Neste salmo, nós temos a batalha de Davi com um triunfo sobre uma tentação forte de desconfiar de Deus e de conduzir-se por meios indiretos para a sua própria segurança em um tempo de perigo. É suposto que o presente salmo tenha sido escrito logo quando ele começou a sentir os ressentimentos da inveja de Saul, e tinha tido o dardo atirado na sua direção uma vez ou outra. Então, ele foi aconselhado a correr o seu país. “Não”, diz ele, “eu confio em Deus e, portanto, sustentarei a minha causa.” Observe: I. Como ele representa a tentação, e talvez conferencie com ela, vv. 1-3. II. Como ele responde a ela, e a silencia com a consideração do domínio e providência de Deus (v. 4), do seu favor para com os íntegros, e da ira que está reservada para os ímpios, vv. 5-7. Em tempos de temor público, quando os insultos dos inimigos da igreja são ousados e ameaçadores, será proveitoso meditar nesse salmo.

Confiança em Deus vv. 1-3 Aqui está: Davi fixou resoluções para fazer a Deus a sua confidência: no Senhor confio, v. 1. Aqueles que realmente temem a Deus e o servem, são bem-vindos para colocar a sua confiança nele, e não deve ser vergonha fazê-lo. E é o caráter dos santos, que tomaram Deus como o seu Deus, que eles o tornem a sua esperança. Mesmo quando eles têm outras coisas sobre as quais permanecer, eles não o fazem, eles não ousam permanecer sobre elas, mas somente em Deus. O ouro não é a sua esperança, nem a sua confiança está em cavalos e charretes, mas apenas em Deus, e por isso, quando as segundas causas são frustradas, ainda assim as suas esperanças não falham, porque a primeira causa ainda é a mesma, é sempre dessa forma. Antes de fazer um relato acerca da tentação em que ele estava de ter desconfiança em Deus, o salmista registra a sua decisão de confiar nele, como aquela de viver e morrer por Ele.

I

IIO seu ressentimento de uma tentação para o contrário: “como dizeis, pois, à minha alma, que já retornou a Deus como seu descanso e se apóia nele: foge para a tua montanha como pássaro, para ficar seguro e fora do alcance do caçador de aves?” Isso pode ser tomado em ambos os sentidos:

1. Como um conselho sério dos seus amigos temerosos; assim muitos o compreendem, e com grande probabilidade. Alguns que desejaram calorosamente o bem a Davi, quando eles viram o quanto Saul estava exasperado contra ele e como ele perseguiu maliciosamente a sua vida, o pressionou por todos os meios para fugir em favor da mesma para algum local de refúgio, e para não depender muito da unção que ele tinha recebido, eles pensaram que era a ocasião mais provável para a perda da sua cabeça do que para salvá-la. O que o afligia nesse movimento não era que fugir agora teria o cheiro de covardia, e mal se tornaria um soldado, mas que teria o cheiro de descrença e mal se tornaria um santo que tinha dito tantas vezes: no Senhor confio. Vendo dessa maneira, os dois versículos seguintes contêm a razão com que estes amigos de coração fraco de Davi apoiaram esse conselho. Eles teriam que lhe deixar fugir: (1) Porque ele não poderia estar seguro onde estava, v. 2. “Observe”, dizem eles, “como os ímpios armam o arco. Saul e os seus instrumentos almejam a tua vida e a retidão do teu coração não vai ser tua segurança.” Veja que existe uma inimizade nos ímpios contra os íntegros, na semente da serpente contra a semente da mulher; que aflições eles carregam, que preparativos eles fazem, para causar danos a eles: eles atiram, às ocultas, ou na escuridão, para que eles não possam ver o mal sendo feito contra eles, para evitá-lo, nem os outros, para preveni-los, não, nem o próprio Deus, para castigá-los. (2) Porque ele já não podia ser mais útil onde ele estava. “Pois”, dizem eles, “na verdade, que já os fundamentos se transtornam” (como eram por causa da má administração de Saul), “se o estado civil e o governo se perturbarem e todos saírem de curso” (Sl 75.3; 82.5), “o que tu podes fazer com a tua retidão a fim de corrigir as injustiças? Ai! A finalidade não é a tentativa de salvar o reino de um modo deploravelmente exausto. O que quer que os íntegros possam fazer, não significa nada.” Abi in cellam, et dic, Miserere mei, Domine – Fora da tua cela, e ali clama: Tem piedade de mim, ó Senhor! Muitos são impedidos de fazer o serviço que poderiam fazer para o público, em tempos difíceis, por causa de uma desesperança de sucesso. 2. Isso pode ser tomado como uma provocação dos seus inimigos, que caçoaram dele, censurando-o com as profissões que ele usou para ter confiança em Deus, e, com desprezo, levando-o a experimentar aquilo que o sustentaria naquele momento. “Você diz que Deus é a sua montanha; foge então para Ele agora e vede o que vai ser melhor.” Assim, eles se empenharam em envergonhar o conselho dos pobres, dizendo: não há salvação para eles em Deus, Salmos 14.6; 3.2. A confiança e o conforto que os santos têm em Deus, quando todas as esperanças e as alegrias na criatura lhes faltam, são um enigma para um mundo carnal e são, conseqüentemente, ridicularizados. Desse modo, os dois versículos seguintes são a resposta de Davi para este sarcasmo, em que: (1) Ele reclama da maldade daqueles que abusam dele (v. 2): os ímpios armam o arco, põem as flechas na corda; e nos é dito (Sl 64.3) quais são as suas flechas, até mesmo palavras amargas, palavras como estas, pelas quais eles se esforçam para desencorajar a esperança em Deus, o que Davi sentiu como uma espada em seus ossos. (2) Ele resiste à tentação com um gracioso repúdio, v. 3. Ele olha para esta sugestão como tocando nas bases em que cada israelita se apóia: “Se você destruir as bases, se você tirar a esperança em Deus de pessoas boas, se você pode persuadi-los de que sua religião é uma tapeação e uma piada e pode provocá-los, você os destrói e parte de fato os seus corações e faz com que eles sejam os mais miseráveis de todos os homens”. Os princípios da religião são as bases sobre as quais a fé e a esperança dos íntegros são construídas. Essa é a nossa preocupação, tanto nos interesses quanto nas obrigações, defender-se firmemente contra todas as tentações à infidelidade; pois, se aquelas coisas forem destruídas, se nós desistirmos delas: o que pode fazer o justo? As pessoas boas seriam arruinadas se elas não tivessem um Deus a quem recorrer, um Deus em quem confiar e um futuro de felicidade para ter esperança. vv. 4-7

A agitação de uma árvore (eles dizem) faz com que se arranque a raiz mais profunda e mais firme. A tentativa dos inimigos de Davi de desencorajar a sua confiança em Deus o compromete a apegar-se o mais junto possível aos seus primeiros princípios e a revisá-los, o que ele faz aqui abundantemente para a sua própria satisfação e para silenciar todas as tentações à infidelidade. O que era chocante para a sua fé, e tem sido assim para a fé de muitos, era a prosperidade das pessoas ímpias em seus caminhos ímpios, e os desesperos e angústias a que os melhores homens são reduzidos de vez em quando. Daí um pensamento tão mau como esse estar prestes a surgir: certamente que é em vão servir a Deus, e nós podemos chamar o orgulhoso de feliz. Todavia, a fim de reprimir e ter vergonha de todos esses pensamentos, nós estamos aqui sendo chamados para analisar: Que existe um Deus no céu: o Senhor está no seu santo templo acima, onde, apesar de Ele estar fora da nossa vista, nós não estamos fora da vista dele. Não deixe os inimigos dos santos os insultarem, como se eles estivessem perdidos e desesperados: não, eles têm um Deus e eles sabem onde encontrá-lo e como dirigir a sua oração para Ele, como o seu Pai nos céus. Ou, então, Ele está no seu santo Templo, isto é, na sua igreja. Ele é um Deus que tem um pacto e comunhão com o seu povo, através de um Mediador, de quem o Templo era um tipo. Nós não precisamos dizer: “Quem deve ir até ao céu, para buscar um Deus para nós em quem possamos confiar?” Não, a palavra está perto de nós e Deus está na palavra. O seu Espírito está nos seus santos, aqueles templos vivos, e o Senhor é esse Espírito.

I

IIQue este Deus governa o mundo. O Senhor tem não só a sua residência, mas o seu trono, no céu, e Ele

dispôs do domínio dele sobre a terra (Jó 38.33), já que estabeleceu o seu trono nos céus e o seu reino domina sobre tudo, Salmos 103.19. Daí é dito que os céus governam, Daniel 4.26. Vamos, pela fé, ver Deus sobre o seu trono, sobre o seu trono de glória, infinitamente transcendendo o esplendor e a majestade dos príncipes terrenos; sobre o seu trono de governo, dando as leis, dando movimento e dando objetivos a todas as criaturas; sobre o seu trono de julgamento, dando a cada homem de acordo com as suas obras; e sobre o seu trono de graça, para que o seu povo possa entrar corajosamente por misericórdia e graça. Então, nós não vamos ver qualquer motivo para ser desencorajados pelo orgulho e poder dos opressores, ou por qualquer uma das aflições que afetam os retos.

IIIQue esse Deus conhece perfeitamente o caráter de cada homem verdadeiro: os seus olhos estão atentos, e as suas pálpebras provam os filhos dos homens. Ele não apenas os vê, mas ele vê através deles, não só conhece tudo o que eles dizem e o que fazem, mas sabe o que eles pensam, o que eles pretendem e como eles realmente são afetados, o que quer que eles pretendam. Nós podemos saber o que os homens parecem ser, mas Ele sabe o que eles são, como o refinador sabe qual o valor do ouro quando ele o testou. É dito que Deus os prova com os seus olhos e com as suas pálpebras, porque Ele conhece os homens, não como os príncipes terrenos os conhecem, por meio de relatório e de representação, mas pela sua própria inspeção rigorosa, que não pode errar nem ser enganada. Isso pode nos confortar quando nós estamos desapontados com os homens, mesmo com os homens que nós pensamos ter testado, que o julgamento que Deus faz dos homens está de acordo com a verdade, disso nós podemos ter a certeza.

IVQue, se Ele aflige pessoas boas, isso é para o seu julgamento e, por conseguinte, para o seu bem, v. 5. O Senhor testa todos os filhos dos homens para que Ele possa, no seu fim, lhes fazer bem, Deuteronômio 8.16. Portanto, não permita que isso agite as nossas bases, nem que desencoraje a nossa esperança e confiança em Deus.

Que não importa que os perseguidores e opressores possam prosperar e prevalecer por algum tempo, pois agora eles estão abaixo e para sempre perecerão sob a ira de Deus. 1. Ele é um santo Deus e, por isso, os odeia e não pode suportar nem olhar para eles: mas a sua alma aborrece o ímpio e o que ama a violência, já que nada é mais contrário à retidão e à bondade da sua natureza. A sua prosperidade está tão longe de ser uma prova do amor de Deus, que os seus abusos certamente fazem deles os objetos do seu ódio. Aquele que não odeia nada do que fez, ainda odeia aqueles que têm feito mal a si próprios. O Dr. Hammond oferece uma outra leitura deste versículo: o Senhor prova o justo e o ímpio (Ele distingue a infalibilidade existente entre eles, o que é mais do que podemos fazer), e a sua alma aborrece o ímpio e o que ama a violência, ou seja, os perseguidores trazem uma ruína certa para si mesmos (Pv 8.36), como vemos aqui. 2. Ele é um justo juiz e, por isso, Ele irá castigá-los, v. 6. A sua punição será: (1). Inevitável: sobre os ímpios fará chover laços. Aqui está uma dupla metáfora, para indicar a inevitabilidade da punição dos homens ímpios. Deve chover sobre eles do céu (Jó 20.23), contra os quais não há qualquer obstáculo e de que não há fuga; veja Js 10.11; 1 Sm 2.10. Isso deve surpreendê-los como uma súbita pancada de chuva às vezes surpreende o viajante em um dia verão. Isso deve ser como laços sobre eles, para segurá-los rapidamente e mantê-los presos, até o dia do acerto de contas chegar. (2) Muito terrível. É como fogo, enxofre e vento tempestuoso, o que claramente se refere à destruição de Sodoma e Gomorra, e muito adequadamente, pois a destruição estava destinada a uma figura da vingança de fogo eterno, Judas 7. O fogo da ira de Deus, mediante o enxofre da sua própria culpa, com certeza queimará furiosamente, irá queimar para o inferno mais baixo e na melhor linha de eternidade. Que tempestade horrível são os ímpios fugindo da morte! Que lago de fogo e enxofre em que eles devem fazer para sempre sua cama, na congregação dos mortos e malditos! É isto que ele quer dizer: que esta será a porção do seu copo, a herança direcionada para eles pelo Todo-Poderoso, e que lhes é atribuída, Jó 20 29. Este é o copo de tremores que deve ser colocado em suas mãos, no qual eles devem beber as suas fezes, Salmos 75.8. Todo homem tem a porção do seu copo atribuída a si. Aqueles que escolheram o Senhor como porção do seu copo devem ter o que escolheram e ser eternamente felizes na sua escolha (Sl 16.5 5); mas aqueles que rejeitam a sua graça devem beber a taça da sua fúria, Jeremias 25.15; Isaías 51.17; Hebreus 2.16.

V

VIQue mesmo as pessoas honestas e boas podem ser pisoteadas e destruídas, e Deus ainda as tem e terá

para si e as favorece, e sorri para elas, e essa é a razão pela qual Deus irá acertar as contas severamente com os perseguidores e opressores, porque aqueles que eles oprimem e perseguem lhe são queridos. Desse modo, em quem quer que eles toquem, estarão tocando na menina dos seus olhos, v. 7. 1. Ele ama a eles e as obras da sua própria graça neles. Ele próprio é um Deus justo e, por isso, Ele ama a retidão onde quer que Ele a encontre e advoga a causa dos íntegros que são feridos e oprimidos. Ele tem prazer em executar o julgamento para eles, Salmos 103.6. Nós devemos aqui ser seguidores de Deus, nós devemos amar a integridade, assim como Ele, que pode manter-nos sempre envolvidos em seu amor. Ele olha graciosamente para eles: o seu rosto está voltado para os retos. Ele está não somente em paz com eles e coloca a satisfação em seus corações, fazendo com que eles saibam que Ele é assim. Como um carinhoso pai, Ele olha para eles com prazer, e eles, como filhos obedientes, estão contentes e abundantemente satisfeitos com os seus sorrisos. Eles caminham à luz do Senhor. Ao cantar esse salmo, nós devemos nos encorajar e nos comprometer a ter confiança em Deus em todos os momentos, nós devemos depender dele para proteger a nossa inocência e nos tornar felizes, nós devemos ter muito medo da sua desaprovação como se fosse algo pior do que a morte e desejar o seu favor como sendo melhor do que vida.

SALMO 12 Supõe-se que Davi tenha escrito este salmo no reinado de Saul, quando houve uma decadência geral de honestidade e de piedade, tanto na corte como no país, do que ele aqui reclama a Deus muito sensivelmente, pois ele próprio sofreu com a traição dos seus falsos amigos e com a insolência dos seus inimigos mortais. I. Ele implora a ajuda de Deus, porque não existia ninguém entre os homens em quem ele ousava confiar, vv. 1,2. II. Ele prevê a destruição dos seus inimigos orgulhosos e ameaçadores, vv. 3,4. III. Ele garante a si próprio e aos outros que, não importa o quão más as coisas possam estar agora (v. 8), Deus iria preservar e proteger para si o seu próprio povo (vv. 5,7), e certamente cumpriria as suas promessas a eles, v. 6. Quer este salmo tenha sido escrito no reinado de Saul ou não, com certeza é dirigido para um reino mau. E talvez Davi, em espírito, tenha previsto que alguns dos seus sucessores trariam coisas ruins, como algumas são descritas aqui, e então guardou este salmo para que a igreja pudesse utilizá-lo nessas situações. “O tempora, O mores! – Ó tempos, ó atitudes!”.

Reclamações dos Tempos vv. 1-8 Este salmo fornece-nos bons pensamentos para os maus tempos, em que, embora o prudente irá se manter calado (Am 5.13), porque um homem pode então ser condenado por uma palavra, contudo nós ainda podemos nos confortar com meditações e orações adequadas como essas que estão aqui prontas às nossas mãos. Vamos ver aqui o que é isso que torna os tempos maus, e quando se pode dizer que eles são assim. Pergunte aos filhos deste mundo o que é, em sua consideração, que torna os tempos maus, e eles irão dizer-lhe: a escassez do dinheiro, a decadência do comércio e as desolações da guerra fazem com que os tempos fiquem maus. Mas a Escritura estabelece a maldade dos tempos sobre causas de outra natureza. 2 Timóteo 3.1: sobrevirão tempos trabalhosos, pois a iniqüidade será abundante; e é disso que Davi se queixa aqui. 1. Quando há uma decadência geral de piedade e honestidade entre os homens, os tempos então estão realmente ruins (v. 1): Quando o homem religioso cessa e a sua fé falha. Observe como estes dois personagens são aqui colocados juntos: o religioso e o fiel. Como não existe uma verdadeira política, então não há uma verdadeira piedade, sem a honestidade. Os homens religiosos são homens fiéis, homens velozes, como eles têm sido chamados às vezes. A sua palavra é tão confirmada quanto o seu juramento, tão comprometedora como a sua obrigação. Eles tomam consciência de ser verdadeiros para o homem e para Deus. É dito que eles cessarão e falharão, ou pela morte ou pela deserção, ou por ambos. Aqueles que eram religiosos e fiéis foram levados, e aqueles que foram deixados tinham tristemente se degenerado e não eram mais o que eles tinham sido. Então, havia poucas ou nenhuma boa pessoa que era israelita de fato para eles encontrarem. Talvez, ele quisesse dizer que não havia homens religiosos e fiéis entre os cortesãos de Saul. Se ele quis dizer que havia poucos ou nenhum em Israel, nós esperamos que ele estivesse sob o mesmo equívoco que Elias cometeu, o qual pensou que só ele foi deixado sozinho, quando Deus tinha sete mil que mantiveram a sua integridade (Rm 11.3); ou ele quis dizer que havia poucos em comparação. Houve uma decadência geral de religião e de virtude (e os tempos são maus, muito maus, quando é assim), e não foi encontrado um homem que executasse o juízo, Jeremias 5.1. 2. Quando a dissimulação e a lisonja têm corrompido e depravado toda conversação, então os tempos

I

estão muito ruins (v. 2), quando os homens são no geral tão extravagantes que eles não têm nenhuma consciência de uma mentira, são tão maldosos a ponto de planejar contra os seus vizinhos a pior das maldades, e ainda assim tão vis a ponto de cobrir o plano com os mais plausíveis pretextos enganadores e profissões de amizade. Assim, cada um fala com falsidade (ou seja, falsidade e uma mentira) ao seu próximo; falam com lábios lisonjeiros e coração dobrado. Eles beijarão e matarão (como fez Joabe com Abner e Amasa nos próprios tempos de Davi), sorrirão em sua face e cortarão a sua garganta. Esta é a imagem completa do diabo, uma confusão de malícia e falsidade. Os tempos são maus de fato, quando não existe tal coisa como a sinceridade, quando um homem honesto não sabe em quem pode confiar nem em quem acreditar, nem ousa colocar a sua confiança em um amigo, em um guia, Marcos 7.5,6; Jeremias 9.4,5. Ai daqueles que ajudam a tornar os tempos perigosos. 3. Quando os inimigos de Deus e da religião e as pessoas religiosas são impudentes e ousados e ameaçam destruir tudo o que é justo e sagrado, então os tempos estão muito ruins, quando os pecadores orgulhosos chegam a um grau de impiedade a ponto de dizerem: “com a nossa língua prevaleceremos contra a causa da virtude. Os lábios são nossos e nós podemos dizer o que quisermos. Quem é o Senhor sobre nós, tanto para nos restringir como para chamar-nos para uma prestação de contas?”, v. 4. Isso revela: (1) Um conceito orgulhoso deles mesmos e confiança em si mesmos, como se o objetivo fosse realmente alcançado por comer do fruto proibido, e eles fossem como deuses, independentes e autosuficientes, infalíveis em seus conhecimentos acerca do bem e do mal e, por essa razão, aptos a serem oráculos, irresistíveis em seu poder e, por essa razão, aptos a serem legisladores, que poderiam prevalecer com as suas línguas e, tal como o próprio Deus, falar e tornar feito. (2) Um desprezo insolente do domínio de Deus, como se Ele não tivesse nenhuma propriedade neles – os lábios são nossos (uma pretensão injusta, pois quem fez a boca do homem, em cujas mãos está a sua respiração, e a quem pertence o ar que ele respira?), e como se Ele também não tivesse nenhuma autoridade, nem para comandar-lhes nem para julgar-lhes: quem é o Senhor sobre nós? Tal como Faraó, Êxodo 5.1. Este é tão absurdo e insensato quanto o anterior; para Ele, em quem vivemos, e nos movemos, e temos a nossa existência, deve ser assim, por um título incontestável, o Senhor sobre nós. 4. Quando os pobres e os necessitados são oprimidos, e vítimas de abusos, e assoprados, então os tempos são muito ruins. Isso é insinuado (v. 5), quando o próprio Deus toma conhecimento da opressão dos pobres e do gemido dos necessitados. Eles são oprimidos porque eles são pobres, têm toda a espécie de coisas malfeitas porque eles simplesmente não têm a capacidade de endireitar a si próprios. Sendo assim oprimidos, eles não ousam falar por si, a menos que a sua defesa se torne a sua ofensa. Todavia, eles suspiram, secretamente lamentam as suas calamidades, e vertem as suas almas em suspiros diante de Deus. Se os seus opressores tiverem que falar em seu nome, eles os assopram, fazem pouco dos seus próprios pecados e do sofrimento dos pobres, e não tomam seriamente nenhum dos dois em consideração. Veja Sl 10.5. 5. Quando a iniqüidade abunda e é deslavada, sob a proteção e o semblante daqueles que têm autoridade, então os tempos estão muito ruins, v. 8. Quando os mais vis dos filhos dos homens são exaltados a lugares de confiança e de poder (os quais, em vez de colocar as leis em execução contra o vício e a injustiça e de punir os ímpios de acordo com os seus méritos, os defendem e protegem, dandolhes a sua aprovação e apoiando a sua reputação pelo seu próprio exemplo), então os ímpios circulam por toda parte; eles se reúnem em todos os lugares, e vão para cima e para baixo tentando enganar, debochar e destruir os outros; eles não estão nem com medo nem com vergonha de descobrir a si mesmos. Eles declaram o seu pecado como Sodoma, e não existe ninguém para verificá-los ou controlálos. Os homens maus são homens egoístas, os mais horríveis entre os homens, e eles são assim mesmo, sendo tão altamente exaltados neste mundo. Antíoco, o ilustre, é chamado pelas Escrituras de um homem

vil, Daniel 11.21. Não obstante, é ruim para um reino quando estes são preferidos. Não se maravilhe se a iniqüidade crescer de modo a se tornar ainda mais petulante e insolente. Quando os ímpios governarem o povo cairá em prantos.

IIVamos ver agora com que bons pensamentos nós somos aqui supridos para esses maus tempos; e para

que tempos nós ainda podemos ser reservados, não podemos dizer. Quando os tempos são tão ruins assim, é confortável pensar: 1. Que nós temos um Deus a quem podemos recorrer, a quem podemos pedir e esperar o alívio em relação a todas as nossas queixas. Isso ele começa com (v. 1): “salva-nos, Senhor, porque faltam os homens benignos. Todas as outras ajudas e os ajudantes falham, até mesmo os benignos e os fiéis, que deveriam oferecer a mão para apoiar a causa pela qual vale a pena morrer da religião, já se foram, e, por essa razão, quem mais nós deveríamos procurar além de ti?” Note que quando as pessoas benignas e fiéis faltam e falham, é hora de clamar: salva-nos, Senhor! A abundância de iniqüidade ameaça um dilúvio. “Salva, Senhor, salva o virtuoso; poucos procuram se apegar firme na sua integridade e permanecem na fresta. Ajuda a salvar os teus próprios interesses em todo o mundo, evitando que eles naufraguem. É o teu tempo de trabalhar, Senhor”. 2. Que Deus certamente irá ajustar as contas com os homens falsos e orgulhosos, e irá puni-los e conter a sua insolência. Eles estão acima do controle dos homens e os desafiam. Os homens não podem descobrir as falsidades dos elogios, nem humilhar a arrogância daqueles que falam coisas orgulhosas, mas o Deus justo cortará todos os lábios lisonjeiros, aquele que dá o beijo do traidor e fala palavras mais suaves do que o óleo, quando a guerra tem lugar no coração. Ele terá arrancado fora a língua que fala soberbamente contra Deus e a religião, v. 3. Alguns traduzem isso como uma oração: “Possa Deus cortar esses lábios falsos e maldosos”. Deixe que os lábios mentirosos sejam colocados em silêncio. 3. Que Deus irá, no devido tempo, trabalhar para a libertação das pessoas oprimidas e protegê-las dos desígnios maliciosos dos seus perseguidores (v. 5): me levantarei agora, diz o Senhor. Esta promessa de Deus, que Davi entregou aqui pelo espírito de profecia, é uma resposta àquela petição, que ele coloca para Deus pelo espírito de oração. “Salva-nos, Senhor ”, diz ele; “Eu salvarei”, diz Deus; “aqui estou Eu, com ajuda oportuna e efetiva”. (1) É oportuno, na época mais adequada. [1] Quando os opressores estão na altura do seu orgulho e insolência – quando eles dizem: quem é o Senhor sobre nós? –, então é o tempo de Deus de informá-los, para o seu custo, que Ele está acima deles. [2] Quando os oprimidos estão no fundo da sua angústia e desânimo, quando eles estão suspirando como Israel no Egito, devido à cruel escravidão, então é o tempo de Deus de aparecer para eles, como para Israel quando eles estavam mais abatidos e Faraó estava mais elevado. Me levantarei agora. Note que há um tempo fixo para o resgate dos oprimidos inocentes. Esse tempo chegará, e nós podemos ter certeza de que ele será o tempo mais apropriado, Salmos 102.13. (2) É efetivo: eu o porei em salvo, ou em segurança, não só o protegerei, mas restituir-lhe-ei a sua antiga prosperidade, irei trazer-lhes a um local de abundância (Sl 66.12), de modo que, como um todo, ele não perderá nada por seus sofrimentos. 4. Que, embora os homens sejam falsos, Deus é fiel. Mesmo que eles não sejam confiáveis, Deus o é. Eles falam com vaidade e lisonja, mas as palavras do Senhor são palavras puras (v. 6), não só totalmente verdadeiras, como também totalmente puras, como prata sendo testada em um forno de terra ou um cadinho. Isso denota: (1) A sinceridade da Palavra de Deus, cada coisa é realmente como está lá representada e não de outra forma. Ela não zomba de nós e não se impõe sobre nós, nem tem qualquer outro plano em relação a nós que não seja o nosso próprio bem. (2) A preciosidade da Palavra de Deus. Ela é de um grande e intrínseco valor, como prata refinada ao mais alto grau; não há nada nela que possa depreciá-la. (3) As muitas provas que foram dadas do seu poder e verdade. Ela tem sido muitas vezes

testada, todos os santos em todas as eras confiaram nela e a testaram, e ela nunca os enganou nem frustrou as suas expectativas, mas todos eles têm garantido que a palavra de Deus é verdadeira, com um Experto crede – Confie naquele que foi julgado. Eles descobriram ser assim. Provavelmente, isto se refere especialmente a estas promessas de socorro e alívio aos pobres e oprimidos. Os seus amigos lhes dão esperanças de que eles farão alguma coisa por eles, e ainda assim demonstram ser uma cana quebrada; mas as palavras de Deus são aquilo sobre o que nós podemos descansar, e as palavras dos homens são aquilo em que nós menos podemos confiar. Vamos confiar na Palavra de Deus com a maior segurança possível. 5. Que Deus garantirá os seus remanescentes escolhidos para si próprio, de tão ruins que são os tempos (v. 7): desta geração nos livrarás para sempre. Isso sugere que, enquanto o mundo resiste, nele haverá uma geração de homens orgulhosos e ímpios, mais ou menos, que vai ameaçar arruinar a religião por seus corações infelizes, destruirá os santos do Altíssimo, Daniel 7.25. Porém, deixe que Deus mantenha os seus próprios interesses e preserve o seu próprio povo. Ele irá mantê-los desta geração: (1) De serem corrompidos por eles e distanciados de Deus, de se misturarem com eles e aprenderem as suas obras. Em tempos de apostasia geral, o Senhor conhece aqueles que são seus, e eles devem ser capazes de manter a sua integridade. (2) De serem destruídos e erradicados por eles. A igreja está construída sobre uma rocha e tão bem fortificada que os portões do inferno não prevalecerão contra ela. No pior dos tempos, Deus tem o seu remanescente, e em cada era Ele irá reservar para si mesmo uma semente santa e irá preservála para o seu reino celestial. Ao cantar esse salmo e orar sobre ele, é preciso lamentar a corrupção geral das atitudes das pessoas, agradecer a Deus pelo fato de as coisas não estarem piores do que elas são, mas orar e esperar que elas melhorarão no tempo devido de Deus.

SALMO 13 Este salmo representa o caso e a cura da alma abandonada. Se ele foi escrito em qualquer ocasião particular, isso não aparece, mas em geral: I. Davi reclama tristemente de que Deus havia se afastado dele há algum tempo e demorado em lhe aliviar, vv. 1,2. II. Ele sinceramente ora para que Deus considere o seu caso e que lhe conforte, vv. 3,4. III. Ele assegura-se de uma resposta de paz, e por isso ele conclui o salmo com alegria e triunfo, porque ele conclui que sua libertação deve ser tão boa quanto trabalhada, vv. 5,6.

As Queixas e Orações de Davi Tornam-se Louvores vv. 1-6 Em aflição, Davi está aqui derramando a sua alma diante de Deus; o seu discurso é curto, mas o método é muito observável e de utilização para a direção e o encorajamento. Os seus problemas arrancam reclamações (vv. 1,2), e os aflitos têm a liberdade para derramar a sua queixa perante a face do Senhor, título do Salmo 102. Trata-se de alguma facilidade para um espírito agitado dar vazão aos seus sofrimentos, especialmente dar vazão a eles no trono da graça, onde temos a certeza de encontrar alguém que é afligido nas aflições do seu povo e se incomoda com o sentimento das suas fraquezas; desse lado, nós temos a ousadia de acesso pela fé, e ali nós temos parresia – liberdade de expressão. Observe aqui: 1. Do que Davi se queixa. (1) Da dureza de Deus: assim ele o interpretou, e isso foi a sua fraqueza. Ele

I

pensou que Deus tinha se esquecido dele, que tinha se esquecido das suas promessas para ele, do seu pacto com ele, da sua antiga amabilidade que Ele tinha demonstrado a ele e que ele tomou como uma garantia de misericórdia futura, que tinha se esquecido de que havia um homem no mundo que precisava e esperava alívio e socorro dele. Assim disse Sião: o Senhor se esqueceu de mim (Is 49.14), e Israel disse: o meu caminho está encoberto ao Senhor, Isaías 47.27. Não que qualquer homem bom possa duvidar da onisciência, bondade e fidelidade de Deus, mas é uma expressão de irritação do medo prevalecente, que contudo, quando isso surge a partir de uma grande estima e de um desejo do favor de Deus, embora seja indecente e culpado, deve ser esquecido e perdoado, pois o segundo pensamento trará retratação e arrependimento. Deus escondeu seu rosto dele, de forma que ele desejou aquele conforto interior em Deus que ele costumava ter, e aqui era um tipo de Cristo sobre a cruz, clamando: Deus meu, por que tu me desamparaste? Às vezes, Deus esconde o rosto de seus próprios filhos e os deixa no escuro, de acordo com os seus interesses no que diz respeito a eles. E isso eles tomam seriamente em consideração mais do que qualquer dificuldade externa. (2) Da sua própria inquietação. [1] Ele estava esgotado com cuidados, o que preencheu a sua cabeça: consultarei com a minha alma. “Eu estou em uma perda e estou inops consilii – sem um amigo de quem receber conselhos, em quem eu possa colocar alguma confiança, e, por conseguinte, eu estou projetando continuamente o que fazer para ajudar a mim próprio, mas nenhum dos meus projetos é suscetível de produzir tais efeitos, de modo que eu estou no fim de minha inteligência e em uma agitação contínua”. Os cuidados ansiosos são problemas pesados com os quais muitas vezes as pessoas boas carregam mais do que necessitam. [2] Ele estava sobrecarregado com tristeza, que encheu o seu coração: Eu tenho tristeza no meu coração cada dia. Ele tinha uma disposição constante para a tristeza, e isso consumia as suas forças, não apenas durante a noite, quando ele estava silencioso e solitário, mas também de dia, quando sofrimentos mais leves são desviados e dissipados pela conversação e pelos negócios. Não, cada dia trazia com ele novas ocasiões para sofrimento; as nuvens retornaram após a chuva. O pão da tristeza é às vezes o pão diário dos santos. O nosso próprio Mestre era um homem de sofrimento. (3) Da insolência dos seus inimigos, que é acrescentada à sua dor. Saul, seu grande inimigo, e outros abaixo dele, foram exaltados sobre ele, triunfaram na sua angústia, alegraram-se com o seu desgosto e prometeram a si mesmos uma completa vitória sobre ele. Disso ele se queixou como reflexo da desonra sobre Deus e sobre seu poder e promessa. 2. Como ele reclama com Deus sobre isso: “até quando isso deve ser assim?” E: “isso deve ser assim para sempre?” As grandes aflições testam a nossa paciência e muitas vezes acabam por cansá-la. É uma tentação comum, quando os problemas duram muito tempo, pensar que eles vão durar para sempre; então, o desânimo se transforma em desespero, e aqueles que têm estado há muito tempo sem alegria, começam, pelo menos, a ficar sem esperança. “Senhor, diz-me até quando esconderás de mim o teu rosto, e assegura-me de que não será para sempre, mas que tu retornarás longamente em misericórdia a mim e então eu conseguirei suportar mais facilmente os meus problemas atuais”.

IIAs suas queixas provocam as suas orações, vv. 3,4. Nós nunca deveríamos nos permitir fazer quaisquer

reclamações, mas o que é apropriado a ser oferecido a Deus e aquilo que nos coloca sobre os nossos joelhos. Observe aqui: 1. Quais são as suas petições: atenta para o meu caso, ouve as minhas queixas e alumia os meus olhos, ou seja: (1) “Fortifica a minha fé”, pois a fé é o olho da alma, com o qual se vê acima, e se vê através, das coisas do sentido. “Senhor, permite que eu olhe para além dos meus problemas atuais e que eu preveja uma questão feliz acerca deles”. (2) “Guia o meu caminho, permite que eu olhe ao meu redor, para que eu possa evitar as ciladas que são armadas para mim”. (3) “Refresca a minha alma com a alegria da tua salvação”. É dito que isso que revive os espíritos abatidos aclara os olhos, 1 Samuel

14.27; Esdras 9.8. “Senhor, dispersa a nuvem de melancolia que escurece os meus olhos e faz com que o meu semblante seja agradável”. 2. Quais são as suas súplicas. Ele menciona a sua relação com Deus e os interesses nele (ó Senhor, meu Deus!), e insiste sobre a grandeza do perigo, que exige alívio rápido e socorro. Se os seus olhos não foram iluminados rapidamente: (1) Ele conclui que ele deve perecer: “Eu devo adormecer na morte, eu não posso viver sob o peso de todo esse cuidado e dor”. Nada é mais mortífero para uma alma do que sentir falta do favor de Deus, nada é mais revivificante do que o retorno dele. (2) Que então os seus inimigos triunfariam: “para que o meu inimigo não diga: Assim, eu o teria; deixe que Saul, deixe que Satanás, sejam gratificados com a minha queda”. Isso satisfaria o orgulho do seu inimigo: Ele vai dizer: “Prevaleci contra ele, tenho ganhado o dia, e sido muito duro para ele e para o seu Deus”. Isso satisfaria a malícia dos seus inimigos: Eles vão se alegrar, vindo eu a vacilar. E será para a honra de Deus suportá-los assim pisotear tudo o que é sagrado, tanto no céu quanto na terra?

IIIAs suas orações são logo transformadas em louvores (vv. 5,6): Mas o meu coração se alegrará e eu

cantarei ao Senhor. Que mudança surpreendente temos aqui em algumas linhas! No início do salmo, nós o temos se abatendo, tremendo e pronto para afundar em melancolia e desespero, mas, perto disso, se alegrando em Deus, e elevando e aumentando os seus louvores. Veja o poder da fé, o poder da oração, e como é bom estar perto de Deus. Se nós trazemos as nossas preocupações e sofrimentos ao trono da graça e os deixamos lá, nós podemos seguir em frente, assim como Ana, e o nosso semblante já não será mais triste, 1 Samuel 1.18. E aqui observe o método do seu conforto. 1. A misericórdia de Deus é o apoio de sua fé. “O meu caso é suficientemente mau, e eu estou pronto para pensar que ele é deplorável, até que eu considere a infinita bondade de Deus; mas, descobrindo que eu tenho em quem confiar, eu me sinto confortado, apesar de eu não ter mérito algum sozinho. Na antiga angústia, eu confiei na benignidade de Deus e ela nunca falhou comigo; a sua misericórdia, no devido tempo, me trouxe alívio, e a minha confiança, nos tempos difíceis, me apoiou. Até mesmo na maior profundidade dessa angústia, quando Deus escondeu o seu rosto de mim, quando existiam muitas brigas e muitos medos, ainda assim eu confiei na benignidade de Deus e isso foi como uma âncora no meio da tempestade, e com a ajuda dela, mesmo que eu fosse atirado, eu não seria transtornado”. E ainda eu confio na tua benignidade; assim alguns podem ler isso. “Eu me refiro a isso, com uma garantia de que pelo menos isso irá fazer bem para mim.” Isso ele suplica a Deus, sabendo o prazer que ele tem naqueles que esperam na sua misericórdia, Salmos 147.11. 2. A sua fé na misericórdia de Deus preencheu o seu coração com alegria na sua salvação; pois a alegria e a paz vêm em crença, Romanos 15.13. Mas crendo, vos alegrais, 1 Pedro 1.8. Após colocar a sua confiança na misericórdia de Deus, ele está totalmente seguro da salvação, e de que o seu coração, que agora estava em luto diário, deveria se alegrar na salvação. Mesmo que o pranto dure muito tempo, a alegria irá retornar. 3. A sua alegria na salvação de Deus encheria a sua boca com cânticos de louvor (v. 6): “cantarei ao Senhor, cantarei em memória do que Ele fez anteriormente; embora eu jamais deverei recuperar a paz que eu já tive, eu morrerei abençoando a Deus por ter tido isso. Ele lidou generosamente comigo anteriormente e Ele deve ter a glória por isso, no entanto Ele tem prazer em lidar comigo agora. Eu vou cantar na esperança do que Ele irá fazer para mim, sendo confiante de que tudo vai acabar bem, vai acabar eternamente bem”. Mas ele fala disso como uma coisa passada (porquanto me tem feito muito bem), porque pela fé ele tinha recebido a garantia da salvação, e ele estava tão confiante disso como se já tivesse sido feito. Ao cantar esse salmo e orar sobre ele, se nós não temos as mesmas queixas a fazer que Davi tinha, nós devemos agradecer a Deus por não termos pavor e reprovação da sua retratação, simpatizando com aqueles que não têm paz de espírito e encorajando-nos em nossa santa fé e alegria.

SALMO 14 Não é dito em que momento esse salmo foi escrito, nem se foi em qualquer ocasião especial. Alguns dizem que Davi o escreveu quando Saul o perseguiu; outros, quando Absalão se rebelou contra ele. Mas estas são meras conjecturas, que não dão certeza suficiente para justificar a nossa exposição do salmo com base nelas. O apóstolo, citando uma parte deste salmo (Rm 3.10) para provar que os judeus e os gentios estão todos sob o pecado (v. 9) e que todo o mundo é culpado diante de Deus (v. 19), nos conduz a compreendê-lo, no geral, como uma descrição da depravação da natureza humana, da pecaminosidade do pecado em que nós somos concebidos e nascidos, e da deplorável corrupção de uma grande parte da humanidade, até mesmo do mundo que está na maldade, 1 João 5.19. Mas, como nos salmos que são designados para descobrir o nosso remédio em Cristo há comumente uma alusão ao próprio Davi, sim, e de algumas passagens que devem ser entendidas principalmente em relação a ele (como nos Salmos 2, 16, 22, entre outros), assim neste salmo, que se destina a descobrir a nossa ferida pelo pecado, existe uma alusão aos inimigos e perseguidores de Davi, e de outros opressores dos homens bons nesse momento, aos quais algumas passagens têm uma referência imediata. Em todos os Salmos a partir do terceiro até este (com exceção do oitavo), Davi queixou-se daqueles que o detestavam e o perseguiam, que o insultavam e abusavam dele; agora ele traça aqui todos os riachos amargos até a fonte, a corrupção geral da natureza, e vê que não só seus inimigos, mas todos os filhos dos homens, estavam assim corrompidos. Aqui está: I. A acusação feita contra um mundo ímpio, v. 1. II. A prova da acusação, vv. 2,3. III. Uma séria censura dos pecadores, especialmente dos perseguidores, com base nela, vv. 4-6. IV. Uma oração confiante a favor da salvação de Israel e uma expectativa alegre em relação a isso, v. 7.

A Depravação Humana vv. 1-3 Se nós aplicarmos os nossos corações como Salomão fez (Ec 7.25) e conhecermos a loucura da impiedade e a doidice dos desvarios, estes versículos vão nos ajudar na busca e vão nos mostrar que o pecado é extremamente pecaminoso. O pecado é a doença da humanidade, e aqui ele parece ser maligno e contagioso. 1. Veja o quanto ele é maligno (v. 1), em duas coisas: (1) No desprezo que ele põe sobre a honra de Deus, pois existe algo de ateísmo prático no fundo de todos os pecados. Disse o néscio no seu coração: não há Deus. Nós somos por vezes tentados a pensar: “Certamente nunca existiu tanto ateísmo e degradação quanto existe nos nossos dias”, mas nós vemos que os dias passados não eram melhores; mesmo nos tempos de Davi existiam aqueles que tinham chegado a um nível de impiedade a ponto de negar a existência de um Deus e os primeiros e auto-evidentes princípios da religião. Observe: [1] O pecador aqui descrito. Ele é alguém que disse no seu coração: não há Deus, ele é um ateu. “Não há Elohim, nenhum Juiz ou governador do mundo, nem providência presidindo os assuntos dos homens.” Eles não podem duvidar da existência de Deus, mas questionarão a sua soberania. Ele diz isso no seu coração. Porém, não é o seu julgamento, mas a sua imaginação. Ele mesmo não pode ter a certeza de que não existe, mas ele deseja que não haja nenhum, e se satisfaz com a idéia de que é possível não haver nenhum. Ele não pode ter a certeza de que existe um, e por isso ele está disposto a pensar que realmente não há nenhum. Ele não ousa falar isso, a menos que fique confuso, e então desenganado, mas ele sussurra isso secretamente no seu coração, por causa do silenciamento dos clamores da sua consciência e do encorajamento a si próprio em seus maus caminhos. [2] O caráter deste

pecador. Ele é um tolo, ele é simples e insensato, e esta é uma prova disso. Ele é ímpio e profano, e esta é a causa disso. Note que pensamentos ateus são pensamentos muito insensatos e ímpios, e eles estão no fundo de uma grande quantidade da maldade que está neste mundo. A Palavra de Deus é que distingue estes pensamentos, e coloca uma marca justa sobre aquele que os abriga. Nabal é o seu nome e a loucura está com ele, pois ele pensa contra a luz mais clara, contra o seu próprio conhecimento e convicções, e os sentimentos comuns de toda a parte sábia e sóbria da humanidade. Nenhum homem dirá que não há Deus até que ele esteja tão endurecido no pecado que se torne seu interesse não haver ninguém para chamá-lo para uma prestação de contas. (2) Na vergonha e degradação que ele põe sobre a natureza do homem. Os pecadores são corruptos, bastante degenerados em relação ao que o homem era em seu estado inocente: eles se fizeram imundos (v. 3), podres. Todas as suas faculdades são tão desordenadas, que eles se tornaram odiosos ao seu Criador e absolutamente incapazes de responder às finalidades da sua criação. Eles têm-se corrompido, na verdade, porque: [1] Eles não fazem o bem, mas são um peso inútil para a terra. Eles não fazem serviço algum para Deus, não lhe trazem nenhuma honra, nem fazem eles próprios qualquer verdadeira bondade. [2] Eles provocam muito sofrimento. Eles fazem-se abomináveis em suas obras, pois todas essas obras são pecaminosas. O pecado é uma abominação para Deus. É esta coisa abominável que ele aborrece (Jr 44.4), e, mais cedo ou mais tarde, isso acontecerá com o pecador; ele será mostrado detestável (Sl 36.2), uma abominação da desolação, isto é, tornando desolado, Mateus 24.15. Isso decorre da sua declaração de que não há Deus; pois aqueles que confessam que conhecem a Deus, mas negam-no com as obras, são abomináveis, e desobedientes, e reprovados para toda boa obra, Tito 1.16. 2. Veja quão contagiosa é esta doença; ela infectou toda a raça humana. Para provar isso, o próprio Deus é aqui trazido como uma testemunha, e Ele é uma testemunha ocular, vv. 2,3. Observe: (1) A sua investigação: o Senhor olhou desde os céus, um lugar de perspectiva, que comanda este mundo inferior; daí, com um olho que tudo vê, Ele teve uma visão de todos os filhos dos homens, e a questão era para ver se havia algum que tivesse entendimento entre eles, acerca dos seus deveres e interesses, e que buscasse a Deus e o colocasse diante dele. Aquele que fez essa pesquisa não era somente alguém que podia descobrir um bom homem se ele fosse encontrado, apesar de ser tão obscuro, mas alguém que teria prazer em descobrir um, e que gostaria de ter o prazer e a certeza de descobrir um, como Noé no velho mundo. (2) O resultado desta investigação, v. 3. Mediante a pesquisa, mediante a sua pesquisa, isto apareceu: desviaram-se todos, a apostasia é universal, não há quem faça o bem, não há sequer um, até que a livre e poderosa graça de Deus produza uma mudança. O que existe de bom em qualquer um dos filhos dos homens, ou é feito por eles, não é deles, é uma obra de Deus em suas vidas. Quando Deus criou o mundo, Ele olhou para seu próprio trabalho e eis que era muito bom (Gn 1.31), mas, algum tempo depois, Ele olhou para o trabalho do homem e observou que era tudo muito ruim (Gn 6.5), cada operação do pensamento do coração do homem era má, somente má, e assim continuamente. Desviaramse todos do que é certo e das suas obrigações, do caminho que conduz à felicidade, e se voltaram para os caminhos do destruidor. Ao cantar isso, vamos nos lamentar pela corrupção da nossa própria natureza e ver a necessidade que temos da graça de Deus, e, uma vez que o que é nascido da carne é carne, não vamos nos maravilhar pelo fato de nos ser dito que devemos nascer de novo. vv. 4-7 Nestes versículos, o salmista se esforça:

Para convencer os pecadores do mal e do perigo do caminho em que eles se encontram, por mais que ele estejam seguros nesse caminho. Três coisas ele lhes mostra, as quais, é possível, eles não estão muito dispostos a ver – a sua iniqüidade, a sua loucura e o seu perigo, enquanto eles estão aptos a acreditar que são muito prudentes, e bons, e seguros. Veja aqui: 1. A sua iniqüidade. Esta é descrita em quatro exemplos: (1) Eles são eles próprios os obreiros da iniqüidade. Eles designam isso, eles o praticam, e têm o máximo prazer nisso, como qualquer homem tem nos seus negócios. (2) Eles comem o povo de Deus com tanta ganância como se comessem pão, tal a inimizade inata e inveterada que eles têm por eles, e que com tamanha vontade os faz desejar a sua ruína, porque eles realmente odeiam a Deus, de quem eles são o povo. Trata-se de carne e bebida para os perseguidores praticar o mal, que é tão agradável para eles como os seus alimentos necessários. Eles comem facilmente o povo de Deus, diariamente, de forma segura, sem qualquer verificação de consciência quando o fazem ou remorso de consciência quando o fizeram; como os irmãos de José, que o lançaram na cova e depois se assentaram a comer pão, Gênesis 37.24,25. Veja Mq 3.2,3. (3) Eles não invocam ao Senhor. Note que aqueles que não se importam com o povo de Deus, com os pobres de Deus, não se importam com o próprio Deus, mas vivem em desprezo em relação a Ele. A razão pela qual as pessoas vivem em todos os tipos de iniqüidade, mesmo os piores, é porque elas não apelam a Deus por sua graça. Que bem se pode esperar daqueles que vivem sem oração? (4) Eles envergonham o conselho dos pobres, e os repreendem por fazerem de Deus o seu refúgio, como os inimigos de Davi o repreenderam, Salmos 11.1. Note que são realmente muito ímpios, e têm muito pelo que responder, aqueles que não só se livram da religião e vivem sem ela, mas dizem e fazem o que podem para colocar descontentes com ela outras pessoas que a isso estão inclinadas – com os deveres dela, como se eles fossem desprezíveis, tristes e inúteis, e com os privilégios dela, como se eles fossem insuficientes para fazer um homem feliz e seguro. Aqueles que zombam da religião e das pessoas religiosas vão descobrir, para seu custo, que não é bom brincar com ferramentas afiadas e perseguição perigosa com aqueles que fazem de Deus o seu refúgio. Não sejam zombadores, deixem o seu grupo ser fortalecido. Ele lhes mostra: 2. A sua loucura: Eles não terão conhecimento; isto é óbvio, pois, se eles tivessem qualquer conhecimento de Deus, se eles fizessem entender justamente a eles mesmos e considerassem as coisas como homens, eles não seriam tão abusivos e bárbaros como eles são com o povo de Deus. 3. O seu perigo (v. 5): Ali se acharam em grande pavor. Ali, onde eles comeram o povo de Deus, as suas próprias consciências condenaram o que fizeram, e os encheram com terrores secretos; eles sugaram docemente o sangue dos santos, mas este revirou os seus intestinos e se tornou a bile da áspide. Tem havido muitos casos de perseguidores orgulhosos e cruéis que fizeram como Pasur, Magormissabibs – terrores para si próprios e todos sobre eles. Aqueles que não temerão a Deus possam talvez ser levados a temer com o balanço de uma folha

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IIEle se empenha para confortar o povo de Deus: 1. Com aquilo que eles têm. Eles têm a presença de

Deus (v. 5): porque Deus está na geração dos justos. Eles têm a sua proteção (v. 6): porquanto o Senhor é o seu refúgio. Isto é tanto para a sua segurança quanto para o terror dos seus inimigos, que podem zombar deles por causa da sua confiança em Deus, mas não podem usar a zombaria para excluílos. No dia do julgamento, será acrescentado ao terror e à confusão dos pecadores o ver Deus reconhecer a geração dos justos, que eles têm odiado e de quem têm zombado. 2. Com aquilo pelo que eles esperam, e isso é a redenção de Israel, v. 7. Quando Davi foi expulso por Absalão e os seus cúmplices rebeldes, ele confortou a si mesmo com uma garantia de que no devido tempo Deus fará voltar os cativos, para a alegria de todos os seus bons súditos. Mas certamente essa perspectiva agradável parece ainda mais

longe. No início do salmo, ele lamentou a corrupção geral da humanidade; e nessa visão melancólica do assunto, ele deseja a salvação que deverá ser trazida pelo Redentor, que era esperado vir de Sião, para desviar de Jacó as impiedades, Romanos 11.26. O mundo é mau. Oh! Que o Messias venha e mude o caráter dele! Há uma corrupção universal. Oh! Que venham os tempos de reforma! Aqueles tempos serão tempos alegres, tanto quanto estes são tristes. Então, Deus fará voltar os cativos do seu povo; pois o Redentor deve subir ao alto e levar cativo o cativeiro, e então Jacó deve se regozijar. Os triunfos do Rei de Sião serão as alegrias dos filhos de Sião. A segunda vinda de Cristo, para extinguir finalmente o domínio do pecado e de Satanás, será a conclusão dessa salvação, que é a esperança, e será a alegria, de cada israelita de fato. Com a garantia do que, nós deveríamos, ao cantar isso, confortar a nós mesmos e uns aos outros, com referência aos pecados dos pecadores presentes e aos sofrimentos dos santos.

SALMO 15 O escopo deste salmo breve, mas excelente, é mostrar-nos o caminho para o céu, e convencer-nos de que, se nós formos felizes, nós devemos ser santos e honestos. Cristo, que é Ele próprio o caminho, e em quem nós temos que caminhar como se fosse o nosso caminho, também mostrou-nos o mesmo caminho que aqui está estipulado, Mateus 19.17. “Se queres, porém, entrar na vida, guarda os mandamentos”. Neste salmo: I. Pela pergunta (v. 1), nós somos direcionados e animados a investigar o caminho. II. Pela resposta a essa pergunta, no resto do salmo, nós somos direcionados a caminhar dessa maneira, vv. 2-5. III. Pela garantia dada no encerramento do salmo, acerca da segurança e felicidade daqueles que respondem a esse caráter, nós somos encorajados a caminhar desse modo, v. 5.

O Cidadão de Sião vv. 1-5 Aqui está: Uma questão muito séria e pesada no tocante ao caráter de um cidadão de Sião (v. 1): “Senhor, quem habitará no teu tabernáculo? Deixa-me saber quem deve ir para o céu”. Não quem pelo nome (desta forma, só o Senhor conhece os que são seus), mas quem pela descrição: “Que tipo de pessoas são aquelas a quem tu possuirás e coroarás com favores distintos e eternos?” Isto supõe que é um grande privilégio ser um cidadão de Sião, uma honra e vantagem inexplicáveis; que nem todos são privilegiados, mas apenas um remanescente; e que os homens não têm direito a esse privilégio por seu nascimento e seu sangue: todos eles não devem habitar no teu tabernáculo, que tem em Abraão o seu pai, mas, de acordo com os corações dos homens e com as suas vidas, será a sua porção. Diz respeito a todos nós colocar esta questão para nós mesmos: Senhor, o que eu devo ser, e fazer, para que eu possa habitar no teu tabernáculo?, Lucas 18.18; Atos 16.30. 1. Observe a quem esta investigação é endereçada – ao próprio Deus. Note que aqueles que encontrarem o caminho para o céu devem voltar os seus olhos para Deus, devem seguir o direcionamento dado pela sua Palavra e implorar a direção do seu Espírito. É adequado que Ele mesmo dê a lei para os seus servos, e aponte as condições para os seus favores, e diga quem são os seus e quem não são. 2. Como ela é expressa na linguagem do Antigo Testamento. (1) Por tabernáculo, nós podemos entender a igreja militante, tipificada pelo Tabernáculo de Moisés, adequado a um estado de peregrinação, inferior e móvel. Ali o próprio Deus se manifesta e ali Ele encontra o seu povo, assim como antigamente, no tabernáculo do testemunho, no tabernáculo do encontro. Senhor, quem

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habitará no teu tabernáculo? Quem será descrito como um membro verdadeiro e vivo da igreja de Cristo, admitido entre os sacerdotes espirituais nas acomodações da corte deste tabernáculo? Nós estamos preocupados em perguntar isso, porque muitos têm a intenção de ter um lugar neste tabernáculo, aqueles que realmente não têm parte ou porção no que diz respeito a ele. (2) Por santo monte, nós podemos entender a igreja triunfante, fazendo uma alusão ao monte Sião, onde o Templo seria construído por Salomão. É a felicidade dos santos glorificados que eles habitam naquele monte santo. Lá eles estão em casa: eles devem ficar lá para todo o sempre. Nós temos a preocupação de conhecer quem habitará lá, para que nós possamos ter a certeza de que nós mesmos teremos um lugar entre eles, e possamos então ter o conforto disso, e regozijar-nos na possibilidade desse santo monte.

IIUma resposta muito simples e particular a essa questão. Aqueles que desejam conhecer os seus

deveres, com a decisão de fazê-lo, encontrarão nas Escrituras um diretor muito fiel e um monitor também fiel e consciente. Vamos então ver o caráter particular de cada um dos cidadãos de Sião. 1. Ele é aquele que é sincero e inteiro na sua religião: ele anda em sinceridade, de acordo com as condições da aliança (Gn 17.1): “anda em minha presença e sê perfeito” (é a mesma palavra que é usada aqui), “e então tu deverás encontrar em mim um Deus auto-suficiente”. Ele é realmente aquilo que ele professa ser, é idôneo no coração e pode aprovar a si mesmo diante de Deus, na sua integridade, em tudo o que ele faz. A sua conversação é uniforme, e ele é inteiro consigo mesmo, e se esforça para permanecer completo em toda a vontade de Deus. Talvez seus olhos sejam fracos, mas eles são sinceros. Ele tem as suas manchas de fato, mas ele não maquia. Ele é um verdadeiro israelita, em quem não há dolo, João 1.47; 2 Coríntios 1.12. Eu não conheço religião alguma além da sinceridade. 2. Ele é aquele que é conscientemente honesto e justo em todos os seus assuntos, fiel e limpo com todos aqueles com quem ele tem negócios: ele pratica a justiça. Ele anda em todas as ordenanças e mandamentos do Senhor, e tem cuidado de dedicar-se a todo o seu dever, é justo tanto para com Deus como para com os homens. E, ao falar com os dois, ele fala aquilo que é segundo o seu coração. As suas orações, suas profissões e suas promessas a Deus não vêm de lábios dissimulados, nem ele ousa contar uma mentira, ou equivocar-se em sua conversa ou comércio com eles. Ele anda segundo as regras da integridade e da verdade, e despreza e abomina os lucros da injustiça e da fraude. Ele acredita que isso não pode ser uma boa barganha, nem uma economia, o que é feito com uma mentira, e que aquele que engana o seu vizinho, mesmo sendo tão plausível, provará no final ter feito as maiores injúrias a si próprio. 3. Ele é aquele que planeja fazer todo o bem que ele pode aos seus vizinhos, mas é muito cuidadoso no sentido de não machucar homem algum, e é, de modo particular, sensível com a reputação dos seus vizinhos, v. 3. Ele não faz mal nenhum ao seu próximo, por vontade própria ou a mando de alguém, nada para ofender ou enlutar o seu espírito, nada que possa prejudicar a sua saúde ou desacelerar o seu corpo, nada para feri-lo em seu estado ou interesses seculares, em sua família ou relacionamentos. No entanto, ele anda de acordo com as regras douradas da eqüidade: fazer conforme ele deveria fazer. Ele é especialmente cuidadoso em não machucar os seus vizinhos no seu bom nome, ainda que muitos, que de outra forma não enganariam os seus semelhantes, não façam nada disso. Se qualquer homem, nessa questão, não refreia a sua língua, então a sua religião é vã. Ele conhece o valor de um bom nome, e por essa razão ele não difama, ele não faz isso com homem nenhum, não fala mal de homem nenhum, não faz das falhas dos outros o assunto da sua conversa comum, muito menos do seu esporte e zombaria, nem fala deles com prazer, nem um pouco, e sim para a edificação. Ele faz de todos os melhores e de ninguém os piores. Ele não aceita nenhuma afronta, ou seja, ele nem a faz nem a recebe. Ele não dá crédito nem vez para a calúnia, mas desaprova uma língua que difama, e então a silencia, Provérbios 25.23. Se um caráter

de natureza ruim dos seus vizinhos lhe for dado, ou uma história de natureza ruim lhe for contada, ele o desaprovará se ele puder. Se não, isso morrerá com ele e não irá adiante. A sua caridade cobrirá uma multidão de pecados. 4. Ele é aquele que valoriza os homens pela sua virtude e piedade, e não pela imagem que eles constroem no mundo, v. 5. Ele pensa o melhor acerca da iniqüidade dos homens por sua pompa e grandiosidade: nos seus olhos o réprobo é desprezado. As pessoas ímpias são pessoas más, não têm valor e não são boas para nada (este é o significado da palavra ), como a escória, como o resto e como o sal que perdeu o seu sabor. Eles são maus nas suas escolhas (Jr 2.13), nas suas práticas, Isaías 32.6. Por isto, os homens sábios e bons os desprezam, não negando a eles a honra civil e o respeito como homens, como homens que talvez estejam em autoridade e poder (1 Pe 2.17; Rm 13.7), mas, no seu julgamento deles, concordando com a Palavra de Deus. Eles estão tão longe de invejá-los, que eles têm piedade deles, desprezando as suas conquistas (Is 33.15), não fazendo relato nenhum acerca das suas delicadezas (Sl 141.4), seus prazeres (Hb 11.24,25), como secos e insípidos. Eles desprezam a sua sociedade (Sl 119.115; 2 Rs 3.14). Eles desprezam as suas implicâncias e ameaças, e não são movidos por elas, nem perturbados por elas. Eles desprezam os esforços fracos da sua malícia impotente (Sl 2.1,4), e em breve irão triunfar na sua queda, Salmos 52.6,7. Deus os despreza, e eles estão na sua mente. (2) Ele pensa o pior do homem sem piedade pela sua pobreza e maldade, mas ele conhece os que temem ao Senhor. Ele acredita que a piedade séria, onde quer que seja encontrada, dá a honra a um homem e faz o seu rosto brilhar mais do que a riqueza, ou o senso de humor, ou um grande nome entre os homens, faz ou pode fazer. Ele os honra, ele os estima em um amor altíssimo, deseja a sua amizade e conversa e tem um interesse nas suas orações, está satisfeito por uma oportunidade de mostrar a eles respeito ou fazer-lhes um bom trabalho, declara as suas causas e fala sobre elas com veneração, regozija-se quando eles prosperam, sofre quando eles são retirados, e quando eles se vão a sua memória lhes é preciosa. Por isso, nós podemos julgar a nós mesmos em alguma medida. Que regras nós levamos em conta ao julgar os outros? 5. Ele é aquele que sempre prefere uma boa consciência em detrimento de qualquer interesse secular ou qualquer vantagem, pois, se ele prometeu sob juramento fazer qualquer coisa, mesmo que depois isso pareça prejudicar e causar muitos danos ao seu estado terreno, ainda assim ele cumpre isso e não muda, v. 4. Veja como até os homens bons e sábios podem ficar com a visão fraca e curta. Eles podem jurar com dano seu, que eles não têm consciência quando fazem o juramento. Mas veja agora como é forte a obrigação de um juramento, de forma que é melhor que um homem sofra perdas para si mesmo e sua família do que engane os seus vizinhos quebrando os seus juramentos. Um juramento é algo sagrado, que nós não devemos pensar em apressar ou perder. 6. Ele é aquele que não irá aumentar as suas propriedades com quaisquer práticas injustas, v. 5. (1) Não por extorsão: ele é aquele que não empresta o seu dinheiro com usura, que vive com facilidade às custas do trabalho árduo dos outros, enquanto ele tem a capacidade de fazer crescer a sua própria indústria. Não que seja qualquer violação da lei da justiça ou caridade para o emprestador dividir o lucro que aquele que toma emprestado lhe dá em dinheiro, muito mais do que para o dono da terra exigir o aluguel do ocupante, sendo o dinheiro, pela arte e trabalho, tão improvável quanto a terra. Mas um cidadão de Sião emprestará livremente para os pobres, de acordo com a sua capacidade, e não será rigoroso e severo em recuperar os seus direitos daqueles que estão reduzidos pela Providência. (2) Não por suborno: ele não recebe subornos contra o inocente. Se ele, de alguma forma, estiver empregado na administração da justiça pública, por nenhum lucro ou esperança para si mesmo ele fará qualquer coisa para prejudicar uma causa justa.

O salmo é concluído com uma ratificação desse caráter do cidadão de Sião. Ele é como o monte de Sião

IIIque não pode ser movido, mas permanece para sempre, Salmos 125.1. Cada membro vivo e

verdadeiro da igreja, como a própria igreja, é construído sobre uma rocha, contra a qual os portões do inferno não podem prevalecer: quem faz isto nunca será abalado; ele não será abalado para sempre, este é o significado da palavra. A graça de Deus deve ser sempre suficiente para ele, a fim de preserválo, mantendo-o seguro e sem culpa para o reino celestial. As tentações não devem vencê-lo, nada deve roubá-lo da sua paz presente ou da sua bênção futura. Ao cantar esse salmo, nós devemos ensinar e admoestar a nós mesmos, e uns aos outros, a responder o caráter dado aqui do cidadão de Sião, de maneira que nós jamais possamos ser movidos do tabernáculo de Deus na terra, e possamos chegar pelo menos ao santo monte onde nós devemos ficar para sempre, longe do alcance da tentação e do perigo.

SALMO 16 Esse salmo tem alguma coisa de Davi, mas tem ainda mais de Cristo. Ele começa com expressões de devoção que podem ser aplicadas a Cristo. Porém, ele conclui com uma confiança na ressurreição (e de forma tão oportuna como para a prevenção da corrupção), como deve ser aplicada a Cristo, somente a Ele, e não pode ser entendida em relação a Davi, assim como Pedro e Paulo observaram, Atos 2.24; 13.36, tendo em vista que Davi morreu, foi enterrado e ainda viu a corrupção. I. Davi fala de si mesmo como um membro de Cristo, e, dessa forma, ele fala a língua de todos os cristãos, professando a sua confiança em Deus (v. 1), o seu consentimento com Ele (v. 2), a sua afeição pelo povo de Deus (v. 3), a sua aderência à verdadeira adoração a Deus (v. 4) e a sua inteira complacência e satisfação em Deus e nos interesses que Ele tem nele, vv. 5-7. II. Ele fala de si mesmo como um tipo de Cristo, e, dessa forma, ele fala a língua do próprio Cristo, a quem todo o resto do salmo é expressamente e amplamente aplicado (At 2.25). Davi fala em relação a Ele (não a si próprio): “Eu sempre previ o Senhor diante da minha face”. E isso ele fala sendo um profeta, vv. 30,31. Ele falou: 1. Sobre a presença especial de Deus com o Redentor nos seus serviços e sofrimentos, v. 8. 2. Sobre a perspectiva que o Redentor tinha da sua própria ressurreição e da glória que se seguiria, o que o conduziu alegremente ao longo da sua incumbência.

A Confiança em Acreditar. A Consagração a Deus vv. 1-7 Este salmo é intitulado de excelentíssimo, o que alguns traduzem como um salmo dourado, um salmo muito precioso, para ser mais valorizado por nós do que o ouro, sim, mais do que muito ouro fino, já que ele fala tão claramente acerca de Cristo e da sua ressurreição, que é o verdadeiro tesouro no campo do Antigo Testamento. Aqui Davi se refere à proteção de Deus com uma confiança crente e alegre nele (v. 1): “guarda-me, ó Deus!, das mortes e especialmente dos pecados aos quais eu sou continuamente exposto, porque em ti, e apenas em ti, eu confio”. Aqueles que, por meio da fé, se comprometem com os cuidados divinos e se submetem à direção divina, têm motivos para esperar pelo benefício de ambos. Isso é aplicável a Cristo, que orou: Pai, salva-me desta hora, e confiou em Deus a ponto de se entregar a Ele.

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Ele reconhece a sua própria dedicação solene a Deus como o seu Deus (v. 2): “a minha alma disse ao

IISenhor: tu és o meu Senhor e, portanto, podes arriscar confiar nele”. Note que: 1. É o dever e

interesse de todos conhecer o Senhor como o nosso Senhor, submeter-nos nós mesmos a Ele, e então permanecer sobre Ele. Adonai significa meu esteio, a força do meu coração. 2. Isso deve ser feito com as nossas almas: “a minha alma disse ao Senhor”. Ter um pacto com Deus deve ser uma obra do coração. Tudo o que há em nós deve ser empregado e comprometido deste modo. 3. Aqueles que reconheceram o Senhor como o seu Senhor deveriam ser freqüentemente conscientizados do que eles fizeram. “Tu disseste ao Senhor: tu és o meu Senhor? Então, dize outra vez, continua dizendo-o, permanece e nunca retires tais palavras. Tu disseste isso? Toma o teu conforto e vive para isso. Ele é o teu Senhor, e tu deves adorá-lo e deixar os teus olhos sempre na direção dele.”

IIIEle se dedica à honra de Deus no culto dos santos (vv. 2,3): não tenho outro bem além de ti, além dos santos. Observe que: 1. Aqueles que tomam o Senhor como o seu Senhor devem, assim como Ele, ser bom e fazer o bem. Nós não podemos esperar felicidade sem bondade. 2. O que quer que exista de bom em nós, ou é feito por nós, nós devemos ser humildes e reconhecer que isso não se estende a Deus, e por isso nós não podemos fingir ter qualquer mérito com isso. Deus não tem necessidade alguma dos nossos cultos, Ele não é beneficiado por eles, e eles não podem acrescentar nada à sua perfeição e bênçãos infinitas. O homem mais sábio e útil, o melhor do mundo, não tem proveito nenhum para Deus, Jó 22.2; 35.7. Deus está infinitamente acima de nós e é feliz sem nós, e qualquer bem que nós possamos fazer vem dele, de forma que nós estamos endividados em relação a Ele, e não Ele em relação a nós. Davi reconhece isso (1 Cr 29.14): porque tudo vem de ti, e da tua mão to damos. 3. Se Deus é nosso, nós devemos, por causa dele, estender a nossa bondade àqueles que são seus, aos santos da terra, já que o que é feito para eles, Ele tem prazer em fazê-lo, tendo-os constituído como os seus receptores. Note que: (1) Existem santos na terra, e todos nós temos que ser santos na terra, ou jamais seremos santos no céu. Aqueles que são renovados pela graça de Deus e devotados à glória de Deus são santos na terra. (2) Os santos na terra são seres excelentes, grandiosos, poderosos e magníficos, e mesmo assim alguns deles são tão pobres no mundo, que eles precisam da bondade de Davi estendida a eles. Deus os faz excelentes pela graça que dá a eles. O justo é um guia para o seu companheiro, e assim ele os descreve como excelentes. Eles são preciosos, ao seu ver, e honrados; eles são as suas jóias, os seus tesouros peculiares. O Deus deles é a sua glória e um diadema de beleza para eles. (3) Todos aqueles que têm no Senhor o seu Deus, têm prazer nos seus santos como seres excelentes, porque eles carregam a sua imagem e porque Ele os ama. Mesmo sendo um rei, Davi era um companheiro de todos os que temiam a Deus (Sl 119.63), até dos mais inferiores, o que era um sinal de que o seu prazer estava neles. (4) Não é suficiente para nós ter prazer nos santos, mas, quando for oportuno, a nossa bondade deve se estender a eles. Nós temos que estar prontos para mostrar-lhes a bondade de que eles precisam, repartir às suas necessidades, e enfrentar o trabalho árduo por amor a eles. Isso pode ser aplicado a Cristo. A salvação que Ele trouxe para nós não proporcionou lucro nenhum para Deus, pois a nossa ruína não teria representado nenhuma perda para Ele. Entretanto, a sua bondade e benefício é estendida a nós, todos os homens, em quem Ele se deleita, Provérbios 8.31. E por eles, diz Ele, me santifico a mim mesmo, João 17.19. Cristo tem prazer até mesmo nos santos da terra, não obstante a fraqueza e enfermidades múltiplas deles, o que é uma boa razão para que nós façamos o mesmo.

IVEle nega a adoração de todos os falsos deuses e toda a comunhão com os seus adoradores, v. 4. Aqui:

1. Ele lê a maldição dos idólatras, que se apressam em busca de outro Deus, sendo enlouquecidos por seus ídolos e perseguindo-os ansiosamente como se eles tivessem medo de que eles pudessem fugir deles: As dores se multiplicarão, tanto pelos julgamentos que eles trazem sobre si mesmos acerca do

verdadeiro Deus, que eles abandonam, quanto pelas decepções que eles encontrarão nos falsos deuses que eles adotam. Aqueles que multiplicam os deuses, também multiplicam os sofrimentos para si próprios, porque quem acredita que um Deus é muito pouco, pensará que dois são muito, e nem centenas deles serão suficientes. 2. Ele declara as suas resoluções no que diz respeito a não ter nenhum companheirismo com eles, nem com as suas infrutíferas obras das trevas: “eu não oferecerei as suas libações de sangue, não apenas porque os deuses a que elas são oferecidas são uma mentira, mas porque as ofertas que eles fazem são barbáries. No altar de Deus, por causa do sangue que fez a reparação, bebêlo era, na maioria das vezes, algo estrito e proibido, e as bebidas das oferendas eram vinho, mas o diabo prescreveu aos seus adoradores o ato de beber o sangue do sacrifício, para ensinar-lhes a crueldade. “Eu não terei nada a fazer, diz Davi, com essas divindades sangrentas, nem mesmo tomar os seus nomes nos meus lábios com qualquer prazer nelas ou respeito por elas.” Sendo assim, nós devemos odiar os ídolos e a idolatria com um ódio completo. Alguns aplicam isso a Cristo e ao seu compromisso, mostrando a natureza do sacrifício que Ele ofereceu (não era o sangue de touros e bodes, que eram oferecidos de acordo com a lei; isso nunca foi indicado, nem Ele jamais fez qualquer menção disso, além do seu próprio sangue), mostrando também as tristezas múltiplas dos judeus descrentes, que faziam oferendas para outro rei, César, e ainda estavam procurando outro Messias, que eles buscavam em vão. Ele repete essa escolha solene que ele fez de Deus como sua porção e felicidade (v. 5), toma para si mesmo o conforto da decisão (v. 6), e dá a Deus a glória por isso, v. 7. Essa é a principal linguagem de uma alma devota e piedosa no exercício da graça. 1. Escolhendo o Senhor como sua porção e felicidade. “A maioria dos homens têm no mundo o seu principal bem e coloca a sua felicidade nas alegrias dele, mas quanto a isso eu digo: o Senhor é a porção da minha herança e o meu cálice, a porção que eu escolhi e que alegremente adotei, já que a minha condição nesse mundo é muito pobre. Deixe que eu tenha o amor e o favor de Deus e seja aceito por Ele, deixe que eu tenha o conforto da comunhão com Deus e satisfação nas comunicações das suas graças e consolos, deixe que eu tenha um interesse nas suas promessas e um título pela promessa para a vida e felicidade eternas no estado futuro. E eu terei o suficiente, eu não precisarei de mais nada, eu não desejarei mais nada para completar a minha felicidade.” Nós faríamos melhor e mais sabiamente? Nós devemos tomar a Deus, em Cristo, para ser: (1) A porção da nossa herança no outro mundo. O céu é uma herança. O próprio Deus é a herança dos santos de lá, cuja bênção eterna é desfrutar dele. Nós devemos tomar isso como a nossa herança, o nosso lar, o nosso descanso, o nosso bem duradouro e eterno, e olhar para esse mundo como não sendo mais nosso do que o país em que está a nossa estrada quando nós estamos em uma jornada. (2) A porção do nosso cálice nesse mundo, com o qual nós somos alimentados, refrescados e mantidos longe da fraqueza. Não têm Deus como sendo seu aqueles que não estimam os seus confortos como os tônicos mais revivificantes, não estão familiarizados com eles, e não fazem uso deles como suficientes para contrabalançar todo o sofrimento desse tempo presente e para adoçar o cálice mais amargo da aflição. 2. Confiando nele para a segurança da sua porção: “tu sustentas a minha sorte. Tu, que tens, pela promessa feita sobre ti mesmo a mim, para ser meu, farás bem aquilo que tu prometeste e nunca me deixarás perder essa felicidade, nem deixarás em poder dos meus inimigos roubar isso de mim. Nada deverá ter a coragem de me tirar das tuas mãos, nem de me separar do teu amor e das misericórdias certas de Davi”. Os santos e as suas bênçãos são mantidos pelo poder de Deus. 3. Regozijando-se nessa porção e satisfazendo-se nela (v. 6): as linhas caem-me em lugares deliciosos. Estes têm motivo para falar assim, pois têm em Deus a sua porção, eles têm uma porção valiosa, uma herança formosa. O que eles podem ter de melhor? O que mais eles podem desejar?Volta

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para o teu descanso, ó minha alma! E não olha além disso. Note que as pessoas graciosas, mesmo que desejem ainda mais de Deus, nunca desejam ser mais do que Deus, mas, estando satisfeitas com a sua bondade e amor, elas estão abundantemente satisfeitas com isso, e não desejam de forma alguma a sua alegria carnal e os seus prazeres e deleites sensuais, mas relatam estar felizes de verdade no que elas têm e não duvidam de que possam ser completamente felizes naquilo que esperam. Aqueles cuja porção é jogada, como a de Davi, em uma terra de luz, em um vale de visão, onde Deus é conhecido e adorado, têm, por essa causa, motivos para dizer: as linhas caem-me em lugares deliciosos; muitos mais aqueles que têm não só os meios, mas os fins, não só a terra do Emanuel, mas o amor dele. 4. Dando graças a Deus por isso e pela graça fazendo essa escolha sábia e feliz (v. 7): “louvarei ao Senhor que me aconselhou, que me deu esse conselho de tomá-lo como a minha porção e felicidade”. Nós somos tão ignorantes e tolos, que, se nós formos deixados para nós mesmos, os nossos corações seguirão os nossos olhos, e nós escolheremos as nossas próprias ilusões, e abandonaremos as nossas próprias misericórdias por vaidades mentirosas. Portanto, se nós de fato tomamos a Deus como a nossa porção e preferência espiritual e bênçãos eternas diante daqueles que são sensíveis e temporais, nós devemos conhecer agradecidamente o poder e a bondade da graça divina direcionando-nos e capacitando-nos a fazer tais escolhas. Se nós temos esse prazer, Deus recebe o louvor por isso. 5. Fazendo um bom uso disso. Tendo Deus dado conselhos, pela sua Palavra e Espírito, o seu próprio coração (os seus próprios pensamentos) o instrui no período da noite. Quando ele estava silencioso, solitário e afastado do mundo, então a sua própria consciência (que é chamada de as rédeas, Jeremias 17.10) não apenas refletiu com conforto sobre a escolha que ele fez, mas também o instruiu ou admoestou em relação aos deveres concernentes à sua escolha, o catequizou, o envolveu e o apressou a viver como alguém que tinha Deus como sua porção, pela fé para viver nele e para viver para Ele. Aqueles que têm em Deus a sua porção, e que serão fiéis a Ele, devem deixar as suas próprias consciências para lidar com ele de maneira fiel e clara. Tudo isso pode ser aplicado a Cristo, que fez do Senhor a sua porção e se agradou de tal porção, fez da glória do seu Pai o seu maior fim e usou a sua comida e bebida para buscar isso e para fazer a sua vontade, e se satisfez em prosseguir em seu compromisso, seguindo o conselho do seu Pai, dependendo dele para manter a sua porção e para conduzi-lo através do seu compromisso. Nós também podemos aplicar isso a nós mesmos ao cantar, renovando a nossa escolha de Deus como nosso, com uma acomodação e satisfação santas.

As Profecias Relacionadas ao Messias. Os Sofrimentos e a Conseqüente Glória de Cristo vv. 8-11 Todos esses versículos são citados por Pedro em seu primeiro sermão, após o derramamento do Espírito, no dia de Pentecostes (At 2.25-28), e ele nos diz expressamente que Davi fala em relação a Cristo e particularmente da sua ressurreição. Alguma coisa nós podemos reconhecer aqui no que diz respeito às obras de piedade e afeições devotas de Davi em direção a Deus, dependendo da sua graça para fazer perfeita cada coisa que o preocupou e olhando para a esperança abençoada e o estado feliz do outro lado da morte, desfrutando de Deus. Porém, nessas santas elevações em direção a Deus e aos céus, ele foi conduzido pelo espírito da profecia, muito além da consideração de si mesmo e do seu caso, para predizer a glória do Messias, nas expressões que eram tão peculiares a Ele, e que não poderiam ser entendidas em relação a si mesmo. O Novo Testamento nos fornece a chave que nos levará ao mistério

dessas linhas. Esses versículos certamente devem ser aplicados a Cristo. Sobre Ele, o profeta fala, como fizeram muitos profetas no Antigo Testamento, os quais testificaram os sofrimentos que a Cristo haviam de vir e a glória que se lhes havia de seguir (1 Pe 1.11), e esse é o assunto principal da presente profecia. É predito (como ele mesmo demonstrou no tocante a isso, não há dúvidas, entre as outras profecias nesse salmo, Lucas 24.44,46) que Cristo deveria sofrer e ressuscitar dos mortos, 1 Coríntios 15.3,4. 1. Que Ele deveria sofrer e morrer. Isso está subentendido aqui quando ele diz (v. 8): nunca vacilarei. Ele supôs que ele seria golpeado e que sofreria um choque mortal em sua agonia, quando a sua alma estava excessivamente triste e Ele orou, pedindo que aquele cálice fosse afastado dele. Quando Ele diz: “a minha carne repousará segura”, fica implícito que Ele deve largar o corpo e então deve passar pela dor da morte. É provável e claramente declarado que a sua alma deve entrar em um estado de separação do corpo e que o seu corpo, tão abandonado, deveria estar em um perigo iminente de ver a corrupção – que Ele deveria não somente morrer, mas ser enterrado e permanecer por algum tempo sob o poder da morte. 2. Que seria maravilhosamente sustentado pelo poder divino nos sofrimentos e na morte. (1) Que ele não seria abalado, não seria tirado do seu compromisso, nem afundado no seu peso, para não falhar nem ser desencorajado (Is 42.4), mas prosseguiria e perseveraria assim, até que pudesse dizer: está consumado. Ainda que o serviço fosse árduo, e a batalha dolorosa, e Ele pisasse sozinho no lagar, Ele não vacilou, não desistiu da causa, mas colocou o seu rosto como uma rocha, Isaías 1.7-9. Aqui estou eu, deixe que eles sigam os seus caminhos. Não: (2) Que o seu coração deveria se regozijar e sua glória se satisfazer, para que Ele continuasse com o seu compromisso, não apenas resolutamente, mas com alegria, e com prazer e satisfação inexplicáveis testemunha desses dizeres (Jo 17.11): e eu já não estou mais no mundo, e eu vou para ti, e o que está em João 18.11: não beberei eu o cálice que o Pai me deu?, além de outros semelhantes. Por sua glória, se quer dizer sua língua, como aparece em Atos 2.26, tendo em vista que a nossa língua é a nossa glória, e nunca tanto como quando ela é empregada para glorificar a Deus. Agora existiam três coisas que o sustentaram e o conduziram alegremente: [1] O respeito que Ele tinha pela vontade e glória do seu Pai no Ele fazia: tenho posto o Senhor continuamente diante de mim. Ele ainda tinha seus olhos fixados nos mandamentos do Pai (Jo 10.18; 14.31), a vontade dele foi quem o enviou. Ele almejou a honra do seu Pai e a restauração dos interesses do seu reino entre os homens, e isso impediu que Ele vacilasse na ocasião das dificuldades que encontrou, pois Ele sempre fez tais coisas para satisfazer o seu Pai. [2] A garantia que Ele tinha da presença do seu Pai ao seu lado nos seus sofrimentos: por isso que ele está à minha mão direita, uma ajuda presente para mim, perto de mim em épocas de necessidade. Perto está o que me justifica (Is 50.8), Ele está à minha mão direita, para me direcionar e me fortalecer e me manter firme, Salmos 89.21. Quando Ele estava em sua agonia, um anjo foi enviado do céu para fortalecê-lo, Lucas 22.43. Nós devemos tudo a essas vitórias e triunfos sobre a cruz. Foi o Senhor à sua direita quem feriu os reis no dia da sua ira, Salmos 110.5; Isaías 42.1,2. [3] A possibilidade que Ele tinha de uma questão gloriosa dos seus sofrimentos. E foi pelo gozo que lhe estava proposto que Ele suportou a cruz, Hebreus 12.2. Ele descansou na esperança e isso fez com que o seu repouso fosse glorioso, Isaías 11.10. Ele sabia que deveria ser justificado no Espírito pela sua ressurreição e que em seguida seria glorificado. Veja Jo 13.31,32. 3. Que Ele deveria ser conduzido através dos seus sofrimentos, e trazido de debaixo do poder da morte por uma gloriosa ressurreição. (1) Que a sua alma não deveria ser deixada no inferno, ou seja, o seu espírito humano não deveria ser abandonado por muito tempo como os espíritos dos outros homens estão, em um estado de separação do corpo, mas deveria, em um curto período de tempo, retornar e se reunir a

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ele, para nunca mais se separarem. (2) Que, sendo o santo Escolhido de Deus de uma forma especial, santificado para o trabalho da redenção, e perfeitamente livre de pecar, Ele não deveria ver ou sentir a corrupção. Isso implica que Ele deveria não somente ser levantado do túmulo, mas levantado rapidamente, para que o seu corpo morto não começasse a se corromper tanto, o que no curso da natureza teria acontecido, se Ele não tivesse ressuscitado no terceiro dia. Nós, que temos tanta corrupção em nossas almas, devemos esperar que os nossos corpos também se corrompam (Jó 24.19); mas aquele santo Escolhido de Deus, que não conheceu o pecado, não viu nenhuma corrupção. Debaixo da lei, era estritamente ordenado que as partes dos sacrifícios que não eram queimadas no altar deveriam de qualquer maneira ser guardadas até o terceiro dia, senão elas entrariam em putrefação (Lv 7.15,18), o que talvez apontasse para Cristo erguendo-se ao terceiro dia, para que Ele não visse a corrupção, já que nenhum dos seus ossos foi quebrado. 4. Que Ele deveria ser abundantemente recompensado pelos seus sofrimentos com a alegria colocada diante dele, v. 11. Ele estava seguro: (1) De que Ele não perderia a sua glória: “far-me-ás ver a vereda da vida e me levarás à vida através desse vale de escuridão”. Em confiança a isso, quando Ele entregou o espírito, Ele disse: Pai, em tuas mãos eu entrego o meu espírito, e um pouco mais tarde: Pai, glorifica-me contigo mesmo. (2) De que Ele deveria ser recebido na presença de Deus, para assentar-se à sua direita. O fato de Ele ser recebido na presença de Deus seria a aceitação do seu serviço e a sua colocação à sua direita como recompensa por isso. (3) Portanto, como uma compensação pelas tristezas pelas quais Ele passou em nome da redenção, Ele deveria ter uma abundância de alegrias e delícias perpetuamente. Não apenas a glória que Ele teve com Deus e como Deus, antes de todos os mundos, mas a alegria e o prazer de um Mediador, ao ver a sua semente e o sucesso e a prosperidade do seu compromisso, Isaías 53.10,11.

IISendo Cristo o Cabeça do corpo, a igreja, esses versículos podem ser, em sua maior parte, aplicados a

todos os bons cristãos, que são guiados e animados pelo Espírito de Cristo, e, ao cantá-los, quando nós dermos primeiramente a glória a Cristo, em quem, para o nosso conforto eterno, eles tiveram as suas realizações, nós podemos então encorajar e edificar a nós mesmos e uns aos outros, e também aprender: 1. Que é a nossa sabedoria e obrigação colocar o Senhor sempre diante de nós e vê-lo continuamente à nossa direita, onde quer que nós estejamos, olhar para Ele como sendo o nosso principal bem e mais alto fim, o nosso dono, governador e juiz, o nosso gracioso benfeitor, o nosso guia e estrito observador, e, enquanto nós fazemos isso, não devemos vacilar em relação aos nossos deveres ou ao nosso conforto. O bendito Paulo colocou o Senhor diante dele, quando, mesmo que os laços e aflições o aguardassem, ele pôde bravamente dizer que nenhuma dessas coisas me abala, Atos 20.24. 2. Que, se os nossos olhos estiverem sempre na direção de Deus, os nossos corações e línguas podem regozijar-se nele, e se eles não puderem fazê-lo, a culpa é só nossa. Se o coração se regozija em Deus, que a boca fale da abundância dele, para a sua glória e a edificação dos outros. 3. Que os cristãos mortos, assim como o Cristo morto, podem alegremente se despir do corpo, em uma expectativa esperançosa acerca de uma ressurreição alegre: também a minha carne repousará segura. Os nossos corpos têm pouco descanso nesse mundo, mas no túmulo eles deverão descansar como se estivessem em suas camas, Isaías 57.2. Nós temos pouco a esperar dessa vida, mas nós repousaremos na esperança de uma vida melhor; nós podemos nos despir do corpo nessa esperança. A morte destrói a esperança do homem (Jó 14.19), mas não a esperança de um bom cristão, Provérbios 14.32. Ele tem esperança na sua morte, nos momentos mortais, de que o corpo não será deixado para sempre no túmulo, mas que, ainda que ele veja a corrupção por um tempo, ele será, no final dos tempos, ressuscitado para a imortalidade. A ressurreição de Cristo é a garantia da nossa, se nós formos dele. 4. Que aqueles que vivem devotamente com Deus em vista, podem

morrer confortavelmente com o céu em vista. Nesse mundo, a tristeza é a nossa porção, porém no céu há alegria. Aqui todas as nossas alegrias são vazias e defeituosas, mas no céu existe uma imensidão de alegria. Os nossos prazeres aqui são transitórios e momentâneos, e tal é a natureza deles, que não é adequado que eles durem. Entretanto, para aqueles que estão à direita de Deus, há delícias perpetuamente, tendo em vista que elas são prazeres de almas imortais, na visão e fruição imediatas de um Deus eterno.

SALMO 17 Estando em grande angústia e perigo por causa da malícia dos seus inimigos, Davi, nesse salmo, por meio de uma oração dirigida a Deus, deseja ter nele refúgio e procura nele abrigo. I. Ele apela a Deus no que diz respeito à sua integridade, vv. 1-4. II. Ele ora a Deus para que ele continue sendo mantido na sua integridade e preservado da malícia dos seus inimigos, vv. 5-8,13. III. Ele apresenta o caráter dos seus inimigos, usando isso como um apelo a Deus pela sua preservação, vv. 9-12,14. IV. Ele conforta a si mesmo com as esperanças da sua felicidade futura, v. 15. Nesse sentido, alguns fazem dele um tipo de Cristo, que era perfeitamente inocente e ainda assim foi odiado e perseguido, mas, como Davi, se comprometeu e a sua causa com aquele que julga justamente.

Oração Sincera e Persistente vv. 1-7 Esse salmo é uma oração. Assim como há tempo para chorar e tempo para regozijar-se, também há tempo para o louvor e tempo para a oração. Agora Davi era perseguido, provavelmente por Saul, que o caçou como a um perdiz nas montanhas. Por fora eram lutas, por dentro eram medos, e ambos o instigavam como um suplicante ao trono de misericórdia. Ele se dirige a Deus nesses versículos tanto por meio do apelo (Ouve, Senhor, a justiça! Deixa a minha causa justa ser ouvida diante do teu tribunal e faze o teu julgamento com base nisso) quanto por meio da petição (dá ouvidos à minha oração, v. 1, e novamente, v. 6: inclina para mim os teus ouvidos e escuta as minhas palavras). Não que Deus precise ser pressionado com a nossa importunidade, mas Ele nos dá licença para expressar os nossos desejos mais sérios no tocante às suas respostas graciosas às nossas orações. Essas coisas ele declara a Deus por audiência: 1. Que ele era sincero, e que não usou de dissimulação com Deus na sua oração, já que não é feita com lábios enganosos. Ele fala exatamente o que quer dizer, e os sentimentos da sua mente concordam com as expressões da sua boca. As orações enganosas são infrutíferas, mas, se os nossos corações liderarem as nossas orações, Deus os encontrará com o seu favor. 2. Que, em outras épocas, ele tinha o costume de orar, e para ele não é angústia ou perigo algum que agora ele seja primeiramente trazido para a sua obrigação: “Eu te invoquei anteriormente (v. 6). Dessa forma, Senhor, ouve-me agora”. Será um grande consolo para nós se, quando os problemas chegarem, nós encontrarmos as rodas de oração em curso, pois então nós podemos vir com a maior audácia ao trono da graça. Os comerciantes estão dispostos a favorecer aqueles que têm sido seus clientes há muito tempo. 3. Que ele foi encorajado pela sua fé a esperar que Deus percebesse as suas orações: “eu sei que me queres ouvir e, portanto, ó Deus, inclina para mim os teus ouvidos”. A nossa dependência crédula de Deus é um bom argumento para fazer cumprir os nossos desejos em relação a Ele. Agora vamos ver: Qual é o seu apelo, e observe aqui: 1. Qual é o tribunal para o conhecimento e determinação do qual ele faz o seu apelo: é o tribunal do

céu. “Senhor, ouve a justiça, pois Saul é tão passional, tão preconceituoso, que ele não a ouvirá. Senhor, saia a minha sentença de diante do teu rosto, v. 2. Os homens me sentenciam a ser perseguido e eliminado como se eu fosse um malfeitor. Senhor, eu apelo a respeito deles para ti.” Isso ele fez em um protesto diante da face de Saul (1 Samuel 24.12: julgue o Senhor entre mim e ti), e ele repete isso aqui em suas devoções privadas. Note que: (1) A eqüidade e a extensão do governo e do julgamento de Deus são um grande apoio para os inocentes injuriados. Se nós somos escurecidos, abusados e deturpados por homens injustos, é um conforto que nós tenhamos um Deus justo a quem recorrer, que defenderá a nossa causa, que é o patrono dos oprimidos, cujos julgamentos são de acordo com a verdade, pelas manifestações de quem todas as pessoas e todas as causas aparecerão em uma luz verdadeira, despidas de todas as cores falsas, e pelas decisões de quem todas as maldições injustas serão revertidas, e a todos os homens serão retribuídas segundo a sua obra. (2) A sinceridade não tem medo de um exame minucioso, não, não sendo do próprio Deus, de acordo com o teor do pacto da graça: atendam os teus olhos à razão. A onisciência de Deus é tanto a alegria das pessoas honradas quanto o terror dos hipócritas, e é particularmente confortável para aqueles que são falsamente acusados e, de qualquer forma, têm sofrido a injustiça. 2. Qual é a evidência pela qual ele espera fazer um bom apelo: é o julgamento que Deus fez dele (v. 3): provaste o meu coração. A sentença é, portanto, justa, porque Ele sempre procede de acordo com os seus conhecimentos, que são mais certos e infalíveis do que aqueles que os homens alcançam com visões mais próximas e investigações mais estritas. (1) Ele sabia que Deus o havia provado: [1] Pela sua própria consciência, que é a representante de Deus na alma. O espírito de um homem é a candeia do Senhor; com isso Deus o sondou e visitou-o de noite, quando ele entrou em comunhão com o seu próprio coração ao deitar na sua cama. Ele submeteu-se a essa busca e revisou seriamente as ações da sua vida, para descobrir o que estava faltando, mas ele não conseguiu encontrar nada do que os seus inimigos lhe responsabilizavam. [2] Pela providência. Deus o provou na justa oportunidade que ele teve, de vez em quando, de matar Saul. Ele o provou pela malícia de Saul, pela traição dos seus amigos e pelas muitas provocações que foram feitas a ele, de maneira que, se ele fosse de fato o homem que estava sendo retratado, isso teria aparecido. Porém, mesmo com todos esses julgamentos, não foi encontrado nada contra ele, nenhuma prova de todas as coisas de que ele era acusado.

I

(2) Deus provou o seu coração e pôde testemunhar a integridade deste. Todavia, para provas futuras da sua integridade, ele mesmo percebe duas coisas das quais a sua consciência o levava à recordação: [1] Que ele tinha uma resolução fixa contra todos os pecados da língua: “o que pensei e determinei totalmente pela força da graça de Deus, a minha boca não transgredirá”. Ele não diz: “Eu espero que não”, ou: “Eu desejo que não”, e sim: “Eu decidi que agirei assim”, e com essa afirmação ele fecha a sua boca, Salmos 39.1. Note que decisões constantes e atenção contra os pecados da língua serão uma boa prova da nossa integridade. Se alguém não tropeça em palavra, o tal varão é perfeito, Tiago 3.2. Ele não diz: “A minha boca nunca transgredirá” (pois em muitas coisas nós ofendemos), mas: “Eu decidi que não o farei”, e aquele que sonda o coração sabe quando os propósitos são sinceros ou não. [2] Que ele era tão cuidadoso em abster-se das ações pecaminosas quanto das palavras pecaminosas (v. 4): “quanto ao trato comum dos homens, as ações e casos da vida humana, pela palavra dos teus lábios, pela direção da tua palavra, eu me guardei das veredas do destruidor”. Alguns entendem isso particularmente assim: que ele mesmo não tinha sido um destruidor de Saul, quando isso estava em seu poder, nem tinha permitido que outros o fizessem, mas ele disse a Abisai: nenhum dano lhe faças, 1 Samuel 26.9. Contudo, isso pode ser visto de uma maneira geral; ele se manteve longe de todas as más obras e esforçou-se, de acordo com os deveres da sua posição, para manter os outros longe delas também. Note que, em primeiro lugar, os caminhos do pecado são as veredas do destruidor, do Diabo, cujos nomes são Abadom e Apoliom, um destruidor, que arruína almas atraindo-as para as veredas do pecado. Em segundo lugar, isso diz respeito a manter-se distante das veredas do destruidor, pois, se nós entrarmos nesses caminhos que levam à ruína, nós devemos agradecer a nós mesmos se a destruição e o sofrimento forem ao menos a nossa porção. Em terceiro lugar, é por meio da Palavra de Deus, como nossa guia e governadora, que nós devemos nos afastar dos caminhos da ruína, observando as suas direções e admoestações, Salmos 119.9. Em quarto lugar, se nós evitarmos com cuidado todas as veredas do pecado, isso será muito confortador na reflexão, quando nós estivermos com problemas. Se nós conservar-nos a nós mesmos, o maligno não nos tocará com as suas tentações (1 Jo 5.18), nós podemos esperar que ele não terá a capacidade de nos tocar com os seus horrores.

IIQual é a sua petição; é, em poucas palavras, esta: que ele possa experimentar a boa obra de Deus nele,

como uma evidência da, e qualificação para, a boa vontade de Deus em relação a ele: essa é a graça e a paz de Deus, o Pai. 1. Ele ora pela obra da graça de Deus nele (v. 5): “dirige os meus passos nos teus caminhos. Senhor, pela tua graça, eu me mantive longe das veredas da destruição, e pela mesma graça deixa que eu fique nas tuas veredas. Deixa-me não só ser restaurado de ter feito o que é mau, mas apressado em abundar sempre naquilo que é bom. Deixa as minhas atitudes serem mantidas nos teus caminhos, para que eu possa não voltar atrás nem desistir disso. Deixa-as serem mantidas nos teus caminhos, para que eu possa não tropeçar e cair em pecado, para que eu possa não brincar e negligenciar as minhas obrigações. Senhor, como tu me mantiveste até aqui, continua me mantendo”. Aqueles que estão, através da graça, andando nos caminhos de Deus, necessitam orar mais e mais, para que as suas ações sejam guardadas em tais caminhos, pois nós não permanecemos mais do que Ele tem prazer em nos segurar, nós não vamos mais adiante do que Ele se agrada em nos liderar, nos suportar e nos carregar. Até aqui, Davi tinha sido mantido no caminho do seu dever, e ainda assim ele não pensa que isso seria a sua segurança para o futuro, e, portanto, ele ora: “Senhor, continua me segurando”. Aqueles que prosseguiriam e perseverariam no caminho de Deus devem, pela fé e oração, pegar suprimentos novos de graça e força vindos dele. Davi era sensível para saber que seu caminho era escorregadio, que ele mesmo era fraco e não tão bem fixo e estabelecido como ele deveria ser, que havia aqueles que assistiam a sua hesitação e tirariam proveito do menor deslize contra ele, e por isso ele ora: “Senhor, dirige os

meus passos nos teus caminhos, para que as minhas pegadas não vacilem, para que eu jamais possa dizer ou fazer nada que pareça desonesto ou suspeitoso de ti, da tua providência e da tua promessa”. 2. Ele ora pelo símbolo do favor de Deus para ele, v. 7. Observe aqui: (1) Como ele olha para Deus como o protetor e Salvador do seu povo, assim ele o chama, e daí ele toma seu encorajamento ao orar: tu que livras (pelo teu próprio poder, sem precisar de qualquer outra ajuda) aqueles que em ti confiam dos que se levantam contra a tua destra. É do caráter do povo de Deus confiar nele. Ele tem prazer em fazê-los confidentes, pois o seu segredo está com os justos; e eles o tornam a sua verdade, já que se comprometem com Ele. Aqueles que confiam em Deus têm muitos inimigos, muitos que se levantam contra eles e buscam a sua ruína. Entretanto, eles possuem um amigo que é capaz de lidar com todos eles, e, se Ele luta por eles, não importa quem está contra eles. Ele acredita ser a sua honra ser o Salvador deles. O seu poder infinito está comprometido com eles, e todos eles o têm encontrado pronto para lhes salvar. Na margem, podemos ler: ó tu que livras aqueles que em ti confiam dos que se levantam contra a tua destra. Aqueles que são inimigos dos santos são rebeldes em relação a Deus e à sua destra, e, desse modo, sem dúvida, no tempo certo, Ele aparecerá contra eles. (2) O que ele espera e deseja de Deus: faze maravilhosas as tuas beneficências. Essa palavra significa: [1] Favores distintos. “Separa e guarda as tuas beneficências para mim. Não me afasta das misericórdias comuns, mas sê gracioso comigo, como tu costumas agir com aqueles que amam o teu nome.” [2] Favores maravilhosos. “Ó, faz admiráveis as tuas beneficências! Senhor, testifica o teu favor a mim de forma que os outros possam maravilhar-se nele.” As beneficências de Deus são maravilhosas pela sua liberdade e plenitude. Em alguns casos, de maneira especial, são maravilhosas (Sl 128.23), e isso certamente aparecerá assim na salvação dos santos, quando Cristo virá para ser glorificado nos santos e para ser admirado em todos aqueles que crêem.

Oração pela Misericórdia Protetora. O Caráter dos Inimigos de Davi vv. 8-15 Nós podemos observar, nesses versículos: Pelo que Davi ora. Sendo cercado pelos inimigos que buscavam a sua vida, ele ora a Deus para preservá-lo em segurança em meio a todas as suas ameaças contra ele, até a coroa a que ele estava destinado. Essa oração é tanto uma previsão da preservação de Cristo através de todas as privações e dificuldades da sua humilhação, até as glórias e alegrias do seu estado exaltado, quanto um padrão para os cristãos para se comprometerem a manter as suas almas em Deus, confiando nele para preservá-los até seu reino celestial. Ele ora: 1. Para que ele mesmo possa ser protegido (v. 8): “Mantém-me seguro, esconde-me perto de ti, onde eu não possa ser encontrado, onde eu não possa ser alcançado. Liberta a minha alma, não apenas a minha vida mortal da morte, mas o meu espírito imortal do pecado”. Aqueles que se colocam debaixo da proteção de Deus podem por fé implorar o seu benefício. (1) Ele ora para que Deus o mantenha: [1] Com o mesmo cuidado com que um homem cuida da menina dos seus olhos, como a natureza maravilhosamente nos cerca e nos ensina a guardar. Se nós guardamos a lei de Deus como à menina do olho (Pv 7.2), nós podemos esperar que Deus nos guardará, pois é dito que Ele se preocupa com o seu povo, de forma que quem os toca, toca a menina dos seus olhos, Zacarias 2.8. [2] Com a mesma ternura com que a galinha reúne os seus pintinhos debaixo das suas asas. Cristo faz a mesma coisa, Mateus 23.37. “Esconde-me à sombra das tuas asas, onde eu possa ficar a

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salvo e aquecido.” Ou, talvez, isso seja mais propriamente uma alusão à asa do querubim fazendo sombra ao assento da misericórdia: “Deixe que eu seja levado para baixo da proteção da gloriosa graça que é peculiar ao Israel de Deus. A oração que Davi faz aqui foi feita ao Filho de Davi, o nosso Senhor Jesus, de quem é dito (Is 49.2) que Deus o escondeu à sombra das suas mãos, o escondeu na sua aljava como uma flecha limpa. (2) Davi, mais adiante, ora: “Senhor, afasta-me dos ímpios e dos demais homens do mundo”: [1] “De ser como eles e agir como eles, de andar nos seus conselhos e permanecer no caminho deles, e de comer as suas delicadezas”. [2] “De ser destruído e derrotado por eles. Não deixe que a vontade deles prevaleça contra mim, não deixe que eles triunfem sobre mim”. 2. Para que todos os desígnios dos seus inimigos de trazê-lo para o pecado ou para outros problemas sejam derrotados (v. 13): “levanta-te, Senhor! Aparece para mim, desaponta-o e derruba-o em seus próprios olhos pela decepção”. Enquanto Saul perseguia Davi, quantas vezes ele perdeu a sua presa, quando ele pensou que já o tinha com certeza! E como os inimigos de Cristo foram desapontados pela sua ressurreição, os quais pensaram que eles haviam atingido o seu objetivo quando o mandaram para a morte!

IIO que ele declara para o encorajamento da sua própria fé nessas petições, e sua esperança de êxito.

Ele declara: 1. A malícia e iniqüidade dos seus inimigos: “Eles são tais, que não são dignos de ser tolerados, pelo que, se eu não for libertado deles pelo cuidado especial do próprio Deus, será a minha ruína. Senhor, vê quem são os homens ímpios que me perseguem, me usam e me derrubam”. (1) “Eles são muito maldosos e maliciosos. Eles são os meus inimigos mortais, que estão sedentos do meu sangue, do sangue do meu coração – inimigos contra a alma”, este é o significado da palavra. Os inimigos de Davi fizeram o que eles podiam para levá-lo a pecar e para afastá-lo de Deus. Eles tentaram fazer com que ele fosse servir a outros deuses (1 Sm 26.19), e por isso ele tinha motivo para orar contra eles. Note que aqueles que são os nossos maiores inimigos, e nós devemos descrevê-los assim, esses são inimigos das nossas almas. (2) “Eles são muito seguros e sensuais, insolentes e arrogantes (v. 10): na sua gordura se encerram, se embrulham, se abraçam em sua própria honra, poder e plenitude, e então fazem pouco de Deus e desafiam o seu julgamento, Salmos 73.7; Jó 15.27. Eles nadam em prazer e prometem a si mesmos que amanhã será como hoje. E, por essa razão, com as suas bocas eles falam orgulhosamente, gloriando-se em si, blasfemando contra Deus, pisoteando o seu povo e insultando-o”. Veja Ap 13.5,6. “Senhor, esses homens não são como aqueles que devem ser mortificados e humilhados, e conhecer a si próprios? Isso não será para a tua glória: olhar para esses homens orgulhosos e abatê-los?” (3) “Eles são agitados e incansáveis nas suas ameaças contra mim: eles me andam cercando, v. 9. Agora eles atingiram, de certa maneira, o seu objetivo. Eles nos cercaram, eles seguiram os nossos passos, eles nos localizam onde quer que nós estejamos, eles nos seguem de perto como um perdigueiro faz com uma lebre e conseguem todas as vantagens sobre nós, sendo em grande quantidade e muito rápidos para nós. E ainda assim eles fingem olhar para o outro lado e deixar seus olhos vagarem pela terra, como se eles estivessem meditando, retirados consigo mesmos, e pensando em outra coisa”; ou (como alguns pensam): “Eles estão atentos e determinados em relação a isso, para nos fazer uma maldade; eles estão olhando para baixo e nunca perdem sequer uma oportunidade de seguir os seus desígnios”. (4) “O seu cabeça (que era Saul) é de um modo especial sangrento e bárbaro, político e planejador (v. 12), se parece com o leão, que vive por sua presa e, portanto, é ávido por ela”. É como carne e bebida para um homem ímpio fazer maldade, assim como é para um homem bom fazer o bem. Ele é como o leãozinho que se põe em esconderijos, disfarçando as suas intenções cruéis. Isso é adequadamente aplicado a Saul, que procurou Davi até aos

cumes das penhas das cabras monteses (1 Sm 24.2) e no deserto de Zife (1 Sm 26.2), onde os leões tinham o costume de se esconder das suas presas. 2. O poder que Deus tinha sobre eles, para controlá-los e contê-los. Ele declara: (1) “Senhor, eles são a tua espada, e qualquer pai sofrerá o risco de ter uma espada apontada para os seus filhos?” Assim como essa é uma razão pela qual nós deveríamos suportar pacientemente as injúrias dos homens, já que eles são apenas instrumentos do problema (eles vêm originalmente de Deus, a quem nós temos que nos submeter), também é um encorajamento para nós termos a esperança tanto de que a sua ira será um louvor para Ele quanto de que o excesso dela Ele conterá, porque eles são a espada de Deus, que Ele pode manipular como bem quiser, que não pode se mover sem Ele, e que Ele embainhará quando tiver acabado o seu trabalho com ela. (2) “Eles estão nas tuas mãos, pelos quais tu castigaste o teu povo e fazes com que ele se sinta desagradado”. Portanto, ele espera libertação da mão de Deus, pois os problemas vieram da mão de Deus. Una eademque manus vulnus opemque tulit – são as mesmas mãos que ferem e que curam. Não há fuga da mão de Deus, mas fuga para ela. É muito confortável, quando nós estamos com medo do poder do homem, vê-lo dependente e sujeito ao poder de Deus. Veja Is 10.6,7,15. 3. A sua prosperidade aparente (v. 14): “Senhor, aparece contra eles, tendo em vista que”: (1) “Eles são inteiramente devotados ao mundo, caminham de acordo com o curso desse mundo, apaixonados pela riqueza e prazer desse mundo, ansiosos nas ocupações dele (tornando-as o seu negócio) e na tranqüilidade dos divertimentos dele, fazendo deles a sua felicidade. Eles têm a sua porção nesta vida. Eles olham para as coisas boas desse mundo como se fossem as melhores coisas e suficientes para fazêlos felizes, e eles conseqüentemente as escolhem, colocam a sua felicidade nelas e as almejam como o seu bem maior. Eles descansam satisfeitos com elas, as suas almas têm a sua tranqüilidade nelas e não olham para o futuro, nem têm qualquer cuidado de prover para a outra vida. Essas coisas são a sua consolação (Lc 6.24), as suas coisas boas (Lc 16.25), a sua recompensa (Mt 6.5), a moeda com que eles concordaram, Mateus 20.13. Agora, Senhor, os homens com esse tipo de caráter devem ser apoiados e sustentados contra aqueles que te honram, preferindo o teu favor antes de todas as riquezas desse mundo e tomando a ti como a sua porção?, Salmos 16.5. (2) Eles têm a abundância do mundo. [1] Eles aumentaram os apetites, e uma grande quantidade de recursos para satisfazê-los: os seus ventres enches do teu tesouro oculto. As coisas desse mundo são chamadas de tesouros, porque elas são muito consideradas. Por outro lado, para uma alma, e em comparação com as bênçãos eternas, elas não são nada além de lixo. Eles estão escondidos em diversas partes da criação e escondidos nos despojos soberanos da Providência. Eles são os tesouros escondidos de Deus, pois a terra é dele e tudo o que nela há, ainda que os homens do mundo pensem que são seus próprios donos e se esqueçam de que Deus o possui. Aqueles que vivem deliciosamente todos os dias têm os seus ventres cheios do teu tesouro oculto. E eles irão apenas encher os seus ventres (1 Co 6.13); eles não encherão as suas almas; eles não são pão para isso, nem podem satisfazê-los, Isaías 55.2. Eles são cascas, e cinzas, e ventos, e mesmo assim a maioria dos homens não tem cuidado algum com as suas almas, mas todo o cuidado com os seus ventres, ocupa-se deles. [2] Eles têm famílias numerosas e muitas coisas para lhes deixar: seus filhos estão fartos, e o seu pasto ainda não está lotado. Eles têm o suficiente para todos eles, e dão os seus sobejos às suas crianças, aos seus netos, e isso é o seu céu, é a sua felicidade, é tudo para eles. “Senhor”, diz Davi, “livra a minha alma deles, não deixes que eu tenha a minha porção com eles. Livrame dos desígnios deles contra mim, pois, já que eles têm muita riqueza e poder, eu não tenho a capacidade de lidar com eles sem ter o Senhor ao meu lado.” 4. Ele declara a sua própria dependência de Deus como a sua porção e felicidade. “Eles têm a sua porção nessa vida, mas, quanto a mim (v. 15), eu não sou nenhum deles, eu tenho pouco desse mundo. Nec habeo, nec careo, nec curo – eu não preciso me preocupar e não me preocupo com isso. É a visão e a

realização de Deus que eu coloque a minha felicidade nele; é isso que eu espero, e eu conforto a mim mesmo com essas esperanças, e nisso eu me distingo daqueles que têm a sua porção nessa vida.” Contemplar a face de Deus com satisfação pode ser considerado: (1) Como a nossa obrigação e consolo nesse mundo. Nós devemos, com justiça (vestidos com a integridade de Cristo, tendo um bom coração e uma boa vida), pela fé, observar a face de Deus e colocá-lo sempre diante de nós, devemos entreter-nos dia após dia com a contemplação da beleza do Senhor; e, quando nós acordarmos a cada manhã, devemos ficar satisfeitos com a sua semelhança posta diante de nós na sua Palavra, e com a sua semelhança estampada em nós pela sua graça renovadora. A nossa experiência do favor de Deus e a nossa conformidade com Ele deveriam nos dar mais satisfação do que têm aqueles que têm as suas barrigas cheias dos prazeres do sentido. (2) Como a nossa recompensa e felicidade no outro mundo. Com a possibilidade que ele concluiu no salmo anterior, ele faz o mesmo aqui. Essa felicidade é preparada e designada somente para os justos, que são justificados e santificados. Eles deverão ser colocados na posse disso quando eles acordarem, quando a alma acordar, na morte, do seu sono no corpo, e quando o corpo acordar, na ressurreição, do seu sono no túmulo. Tais bênçãos consistirão em três coisas: [1] A visão imediata de Deus e da sua glória: eu contemplarei a tua face, não, como nesse mundo, através de uma escuridão de vidro. O conhecimento da vontade de Deus será perfeito, e o intelecto será aumentado com ele. [2] A participação na sua semelhança. A nossa santidade será então perfeita. Isso é um resultado do ponto anterior (1 Jo 3.2): Quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele, porque assim como é o veremos. [3] Uma satisfação total e completa resultante de tudo isso: eu me satisfarei, me satisfarei abundantemente com isso. Não existe satisfação para uma alma que não seja em Deus, e na sua face e na sua semelhança, na sua boa vontade em relação a nós e na sua boa obra em nós; e até mesmo essa satisfação não será perfeita até que nós cheguemos ao céu.

SALMO 18 Nós nos encontramos com esse salmo anteriormente, na história da vida de Davi, 2 Samuel 22. Essa foi a sua primeira edição. Aqui nós o temos reavivado, um pouco alterado, e adaptado para o serviço da igreja. É o agradecimento de Davi pelas muitas libertações que Deus lhe trouxe. Ele sempre desejou preservá-las frescas na sua própria memória e difundir e legar o conhecimento delas. Essa é uma composição admirável. A poesia é muito boa, as imagens são ousadas, as expressões são elevadas, e todas as palavras são apropriadas e significantes, mas a piedade em muito excede a poesia. A santa fé, o amor, a alegria, o louvor e a esperança estão aqui vivos, ativos e em movimento. I. Ele triunfa em Deus, vv. 1-3. II. Ele amplia as libertações que Deus lhe trouxe, vv. 4-19. III. Ele toma o conforto da sua integridade, que Deus pode deste modo esclarecer, vv. 20-28. IV. Ele dá a Deus a glória por todas as suas conquistas, vv. 29-42. V. Ele encoraja a si mesmo com a expectativa do que Deus faria no futuro para ele e os seus, vv. 43-50.

Os Triunfos de Davi em Deus. A Confiança Devota vv. 1-19 O título nos dá o motivo para escrever esse salmo. Nós tivemos isso antes (2 Sm 22.1), apenas aqui nos é dito que o salmo foi dirigido para o cantor-mor, ou regente de coro, das canções do templo. Note que as composições privadas dos homens bons, designadas por eles para o seu próprio uso, podem ser úteis para o público, que os outros podem não só emprestar a luz das suas velas, mas também o calor do seu fogo. Às vezes, os exemplos ensinam mais do que as regras. E Davi é aqui chamado de o servo de Deus,

como Moisés era, não somente como todos os homens bons são servos de Deus, mas porque, com o seu cetro, com a sua espada e com a sua pena, ele promoveu grandemente os interesses do reino de Deus em Israel. Era a sua maior honra o fato de que ele era um servo do Senhor, mais do que o fato de que ele era rei de um grande reino; e assim ele mesmo o relatou (Sl 116.16): Ó Senhor, eu sou verdadeiramente o teu servo. Nesses versículos: Ele triunfa em Deus e na sua relação com Ele. As primeiras palavras do salmo: Eu te amarei do coração, ó Senhor, fortaleza minha, são aqui prefixadas como o escopo e o conteúdo do todo. O amor a Deus é o primeiro e grande mandamento da lei, porque ele é o princípio de todo o nosso louvor aceitável e obediência; e é esse o uso que nós devemos fazer de todas as misericórdias que Deus põe sobre nós, os nossos corações deveriam então ser ampliados em amor a Ele. Isso Ele exige e aceitará, e nós somos muito ingratos se lhe fizermos um retorno tão pobre. Um interesse na pessoa amada é o prazer do amante. Nesta corda, portanto, ele toca, e sobre isso ele toca a harpa com muito prazer (v. 2): “o Senhor Jeová é o meu Deus, e então Ele é o meu rochedo, e o meu lugar forte, tudo o que eu preciso e posso desejar na minha angústia presente”. Porque há em Deus aquilo que é ideal para todas as exigências e exemplos do seu povo, que confia nele. “Ele é o meu rochedo, força e fortaleza”, ou seja: 1. “Eu o encontrei assim nos maiores perigos e dificuldades.” 2. “Eu o escolhi para ser assim, renunciando a todos os outros e dependendo dele somente para me proteger”. Aqueles que verdadeiramente amam a Deus podem assim triunfar nele como sendo seu, e podem com confiança chamá-lo, v. 3. Nós devemos fazer esse uso adicional de nossas libertações, nós devemos não só amar a Deus melhor, mas amar mais a oração – o invocarei enquanto eu viver, especialmente nos tempos de problemas, com a garantia de que assim nós seremos salvos, pois assim está escrito: e acontecerá que todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo, Atos 2.21.

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IIEle aplica-se a ampliar as libertações que Deus trouxe a ele, para que ele possa ser o mais afetado em

seus retornos do louvor. É bom para nós observar todas as circunstâncias de uma misericórdia, o que amplia o poder de Deus e a sua bondade para conosco nisso. 1. Quanto mais iminente e ameaçador era o perigo a que nós fomos entregues, maior é a misericórdia da libertação. Agora Davi se lembrou de como as forças dos seus inimigos foram despejadas sobre ele, o que ele chama de torrentes de Belial, bandos dos filhos de Belial, provavelmente para dominá-lo com os números. Eles o rodearam, o cercaram. Eles o surpreenderam e, por esses meios, estiveram muito próximos de apanhá-lo; as suas armadilhas o impediram, e, quando por fora houve lutas, por dentro houve medos e sofrimentos, vv. 4,5. O seu espírito foi derrotado, e ele olhou para si mesmo como um homem perdido. Veja Sl 116.3. 2. Quanto mais sérios nós temos sido com Deus por libertação, e quanto mais diretas são as respostas às nossas orações, mais nós somos obrigados a ser agradecidos. As libertações de Davi foram assim, v. 6. Davi foi achado um homem de oração, e Deus foi achado um Deus ouvinte de orações. Se nós oramos como ele orou, nós devemos nos apressar como ele fez. Ainda que a angústia nos dirija para a oração, Deus não será, por essa razão, surdo para conosco; não, sendo um Deus de piedade, Ele estará o mais pronto para nos socorrer. 3. Quanto mais maravilhosas são as aparições de Deus em quaisquer libertações, maiores elas são: assim foram as libertações que Deus trouxe a Davi, nas quais a manifestação de Deus de sua presença e atributos gloriosos é mais amplamente descrita, v. 7. Pouco do homem apareceu, mas muito de Deus, nessas libertações. (1) Ele apareceu como um Deus de poder tremendo, pois Ele fez a terra abalar e tremer e moveu até mesmo os fundamentos dos montes (v. 7), tão antigos como os do monte Sinai.

Quando os homens da terra foram atingidos com o medo, então pôde ser dito que a terra tremeu. Quando os grandes homens da terra foram colocados em confusão, então os montes se moveram. (2) Ele mostrou a sua ira e desprazer contra os inimigos e perseguidores do seu povo: Ele se indignou, v. 7. A sua ira fumegou, ela queimou, ela era fogo, ela era um fogo consumidor (v. 8), e carvões se acenderam dele. Aqueles que, pelos seus próprios pecados, se transformarem em carvões (isto é, combustível) para esse fogo serão consumidos por ele. Aquele que ordena as suas flechas contra os perseguidores, manda-as adiante quando lhe agrada, e elas são firmes para acertar a marca e fazer a execução, pois essas flechas são relâmpagos, v. 14. (3) Ele mostrou a sua disposição para advogar a causa do seu povo e executar a libertação para eles; pois Ele montou num querubim e voou, para a manutenção da justiça e o alívio dos seus servos angustiados, v. 10. Nenhuma oposição, nenhuma obstrução, pode ser feita a Ele, que anda nas asas do vento, que anda nos céus, para o auxílio do seu povo, e em sua excelência, nos céus. (4) Ele mostrou a sua condescendência ao tomar consciência do caso de Davi: Ele abaixou os céus e desceu (v. 9), não enviou um anjo, mas veio Ele mesmo, como alguém aflito nas aflições do seu povo. (5) Ele envolveu-se de escuridão, e ainda assim ordenou a luz que brilhasse fora da escuridão para o seu povo, Isaías 45.15. Ele é um Deus que se escondeu, pois Ele fez das trevas o seu lugar oculto, o pavilhão, v. 11. A sua glória é invisível, os seus conselhos são inescrutáveis, e os seus processos são incontáveis, e assim, como para nós, as nuvens e a escuridão estão ao seu redor. Nós não conhecemos o caminho que Ele toma, até mesmo quando Ele está vindo na nossa direção com misericórdia. Porém, quando os seus desígnios são secretos, eles são bons, pois, mesmo que Ele se esconda, Ele é o Deus de Israel, o Salvador. E ao resplendor da sua presença as nuvens se espalham (v. 12), o conforto retorna, a face dos negócios é modificada, e aquilo que era tristonho e ameaçador torna-se sereno e agradável. 4. Quanto maiores são as dificuldades que estão no caminho da libertação, mais gloriosas são as libertações. Para o resgate de Davi, as águas foram divididas até os canais serem vistos; a terra devia ser dividida até que as suas fundações fossem descobertas, v. 15. Existiam muitas águas profundas, águas das quais ele devia ser tirado (v. 16), como Moisés, que teve o seu nome derivado do fato de ele ter sido retirado das águas literalmente, como Davi o foi figurativamente. Os seus inimigos eram fortes e o odiavam. Se ele tivesse sido entregue a si mesmo, eles também teriam sido fortes em relação a ele, v. 17. E eles eram muito rápidos para ele, pois eles surpreenderam-no no dia da sua calamidade, v. 18. Entretanto, no meio dos seus problemas, o Senhor era o seu esteio, para que ele não afundasse. Note que Deus não apenas libertará o seu povo das suas dificuldades no tempo certo, mas Ele os sustentará e os acompanhará sob os seus problemas nos tempos ruins. 5. O que ampliou especialmente a libertação foi o fato de que o seu consolo era o fruto disso e que o favor de Deus era a raiz e fonte disso. (1) Isso foi uma introdução para a sua promoção, v. 19. “Ele me trouxe também para fora das minhas dificuldades, para um lugar grande, onde eu tinha espaço, não só para mover-me, mas para prosperar nele.” (2) Isso foi um sinal do favor de Deus para ele e o fez duplamente doce: “Ele livrou-me, porque tinha prazer em mim, não por mérito meu, mas pela sua própria graça e boa vontade”. Compare isso com 2 Samuel 15.26: se, porém, disser assim: não tenho prazer em ti, eis-me aqui. Nós devemos a nossa salvação, essa grande libertação, ao prazer que Deus teve no Filho de Davi, em quem Ele próprio declarou estar satisfeito. Ao cantar isso, nós devemos triunfar em Deus e confiar nele, e nós podemos aplicar isso a Cristo, o Filho de Davi. As tristezas da morte o cercaram; nessa angústia, Ele orou (Hb 5.7). Deus fez a terra abalar e tremer, e as rochas se fenderem, e o trouxe, na sua ressurreição, para um lugar espaçoso, porque Ele teve prazer nele e no seu compromisso.

O Agradecimento Devoto. A Confiança Devota

vv. 20-28 Aqui: Davi reflete com conforto sobre a sua própria integridade e regozija-se no testemunho da sua consciência, de que ele tinha tido a sua conversação com sinceridade religiosa, e não com sabedoria carnal, 2 Coríntios 1.12. As suas libertações eram uma evidência disso, e isso era o grande consolo das suas libertações. Os seus inimigos o deturparam, e, talvez, quando os seus problemas continuaram grandes, ele tenha começado a suspeitar de si mesmo. Mas, quando Deus visivelmente tomou a sua parte, ele teve tanto o crédito quanto o conforto da sua justiça. 1. As suas libertações deixaram clara a sua inocência diante dos homens e o absolveram desses crimes dos quais ele era falsamente acusado. Isso ele chama de recompensá-lo conforme a sua justiça (vv. 20,24), ou seja, determinando a controvérsia entre ele e os seus inimigos, de acordo com a justiça da sua causa e a pureza das suas mãos, sobre essa sedição, traição e rebelião, do que ele era responsabilizado. Freqüentemente, ele apelou para Deus no que diz respeito à sua inocência, e agora Deus fez um julgamento sobre o apelo (como Ele sempre fará) segundo a eqüidade. 2. Eles confirmaram o testemunho da sua própria consciência referente a ele, o que ele aqui revê com um grande prazer, vv. 21-23. O seu próprio coração sabe e está pronto para atestar: (1) Que ele se manteve firme nas suas obrigações e não desertou tolamente de, nem abandonou deliberadamente, seu Deus. Aqueles que de fato renunciam aos caminhos do Senhor, renunciam aos seu Deus, e é loucura fazer algo assim. Porém, ainda que nós estejamos conscientes de muitos tropeços e de muitos passos dados em falso, se nós nos recuperarmos pelo arrependimento e continuarmos no caminho do nosso dever, isso não será interpretado como uma deserção, pois isso não é uma deserção tola, do nosso Deus. (2) Que ele manteve os seus olhos fixos nas regras dos mandamentos de Deus (v. 22): “porque guardei os caminhos do Senhor, e respeitei todos eles, não os desprezei nem um pouco, não deixei de gostar deles, mas fiz disso o meu cuidado e negócio, a saber, conformar-se a cada um deles. Eu não me afastei dos estatutos dele, não os mantive longe da minha vista, fora da minha mente, mas sempre tive os olhos neles, e não fiz como aqueles que, porque eles deixariam os caminhos do Senhor, não desejam o conhecimento desses caminhos”. (3) Que ele se manteve longe da sua iniqüidade e desta foma se apresentou diante de Deus aprovado. O cuidado constante de abster-se desse pecado, qualquer que seja ele, que nos acossa com mais facilidade, e de mortificar o hábito disso, será para nós uma boa evidência de que estamos sendo aprovados por Deus. Como as libertações de Davi deixaram clara a sua integridade, assim a exaltação de Cristo deixou clara a dele, e para sempre rolou a reprovação que foi colocada sobre Ele, e, por essa razão, é dito que Ele foi justificado em Espírito, 1 Timóteo 3.16.

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IIDaí, ele aproveita a ocasião para afirmar as regras do governo e julgamento de Deus, de maneira que

nós podemos saber não apenas o que Deus espera de nós, mas o que nós podemos esperar dele, vv. 25,26. 1. Aqueles que mostram misericórdia para com os outros (até mesmo quando eles precisam de misericórdia, e não podem depender do seu mérito, não, de nenhuma das suas obras de misericórdia), encontrarão misericórdia com Deus, Mateus 5.7. 2. Aqueles que são fiéis às suas alianças com Deus e às relações que continuam tendo com Ele, descobrirão que para eles Ele é tudo aquilo que Ele prometeu ser. Onde quer que Deus ache um homem honrado, Ele será achado um Deus honrado. 3. Aqueles que servem a Deus com uma consciência pura, descobrirão que as palavras do Senhor são palavras puras, muito seguras quanto a depender delas, e muito doces quanto a ter prazer nelas. 4. Aqueles que resistem a Deus e andam na direção contrária à dele, descobrirão que Ele lhes resistirá e andará contrariamente a eles, Levítico 26.21,24.

IIIDisso, ele fala em tom de consolo para os humildes (“porque tu livrarás o povo aflito, que foi enganado e suporta isso pacientemente”), de terror para os orgulhosos (“tu abaterás os olhos altivos, que almejam alto e olham com desprezo e desdém para os pobres e devotos”), e de encorajamento para si mesmo: “porque tu acenderás a minha candeia, ou seja, tu reviverás e confortarás o meu espírito triste, e não me deixarás melancólico. Tu me recuperarás dos meus problemas e me restaurarás para a paz e a prosperidade. Tu farás brilhar a minha honra, que agora está sob efeito de eclipse. Tu guiarás o meu caminho e o endireitarás para mim, para que eu possa evitar as armadilhas feitas contra mim. Tu acenderás a minha candeia para trabalhar e me darás uma oportunidade de servir a ti e aos interesses do teu reino entre os homens”. Que aqueles que andam na escuridão e trabalham debaixo de muito desânimo, ao cantar esses versos, encorajem a si mesmos de que o próprio Deus será uma luz para eles.

Grata Lembrança das Libertações Passadas. Confiança na Bondade Divina vv. 29-50 Nesses versículos: Davi olha para trás com gratidão, para as grandes coisas que Deus fez por ele. Ele não só lhe trouxe libertação, mas deu a ele vitória e sucesso e fez com que ele triunfasse sobre aqueles que pensavam que poderiam triunfar sobre ele. Quando nós nos colocamos na posição de louvar a Deus por uma misericórdia, nós devemos ser levados por ela a observar as muitas coisas que nos cercaram e nos seguiram em todos os nossos dias. Muitas coisas contribuíram para o avanço de Davi, e ele reconhece a mão de Deus em todas elas, para nos ensinar a agir de modo contrário, na revisão dos vários passos pelos quais nós temos subido até nossa prosperidade. 1. Deus deu a eles todas as suas habilidades e compreensão nos negócios militares, para o que ele não foi criado ou designado, tendo-o levado seu gênio mais para a música, para a poesia e para uma vida contemplativa: adestra as minhas mãos para o combate, v. 34. 2. Deus deu a ele força física para atravessar os negócios e a fatiga da guerra. Deus foi o que o cingiu de força (vv. 32,39), para um patamar em que ele poderia quebrar até um arco de cobre, v. 34. O serviço para o qual Deus designa os homens, Ele dará certeza de adequá-los para isso. 3. Da mesma forma, Deus deu a ele uma grande rapidez, não para fugir dos inimigos, mas para enfrentá-los (v. 33): Ele não deixa os meus artelhos vacilarem, v. 36. “Alargaste os meus passos de maneira que” (enquanto aqueles que dão passos largos estão aptos a pisar torto) “os meus artelhos não vacilem.” Ele era tão rápido, que seguia os seus inimigos e os ultrapassava, v. 37. 4. Deus o fez bastante atrevido e ousado em seus empreendimentos e lhe deu um espírito proporcional à sua força. Se uma tropa permanecesse no seu caminho, ele não faria nada além de correr atrás dela. Se aparecesse uma parede, ele não faria nada além de saltar sobre ela (v. 29). Se fossem baluartes e parapeitos, ele logo os montaria e, pela assistência divina, colocaria os seus pés sobre os lugares altos do inimigo, v. 33. 5. Deus o protegeu e o manteve a salvo em meio aos maiores perigos. Muitas vezes, ele pôs a sua vida nas suas mãos, e ele foi maravilhosamente preservado: “também me deste o escudo da tua salvação (v. 35), e ele me cercou por todos os lados. Por isso, eu fui libertado do povo que almejou a minha destruição (v. 43), particularmente dos homens violentos” (v. 48), ou seja, de Saul, que mais de uma vez lançou um dardo na direção dele. 6. Deus fez os desígnios dele prosperarem; Ele fez os seus caminhos perfeitos (v. 32), e foi a sua mão direita que o segurou (v. 35). 7. Deus deu a ele a vitória sobre os seus inimigos, os filisteus, moabitas, amonitas e todos os que lutaram contra Israel: ele enfatiza esses em especial, mas sem excluir a

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casa de Saul, que se opôs à sua chegada à coroa, e os adeptos de Absalão e Sebá, que lhe teriam deposto. Ele aumenta e muito a bondade de Deus para ele ao derrotar os seus inimigos, atribuindo as suas vitórias não à sua própria espada ou arco, nem ao valor desses homens poderosos, mas ao favor de Deus: eu os persegui (v. 37), eu os atravessei (v. 38), pois me cingiste de força para a peleja (v. 39), e mesmo assim eu não poderia ter feito isso. Todo o louvor é atribuído a Deus: fizeste abater debaixo de mim, v. 39. Tu deste-me também o pescoço deles, não apenas para pisoteá-los (como em Js 10.24), mas para cortá-los. Até mesmo aqueles que odiavam Davi, a quem Deus amava, e eram inimigos do Israel de Deus, na sua angústia clamavam ao Senhor, mas em vão: Ele não lhes respondeu. Como eles poderiam esperar que Ele o fizesse, quando era contra Ele que eles lutavam? E, como Ele os renegou (como Ele fará com todos aqueles que agirem contra o seu povo), socorro algum poderia salvá-los: mas não houve quem os livrasse, v. 41. Aqueles a quem Deus abandonou são facilmente derrotados: então, os esmiucei como o pó diante do vento, v. 42. Entretanto, aqueles cujas causas são justas, ele vinga (v. 47), e aqueles a quem Ele favorece serão certamente exaltados sobre os que se levantam contra eles, v. 48. 8. Deus o ergueu ao trono, e não só o libertou e o manteve vivo, mas o dignificou e fez com que ele fosse grande (v. 35): a tua mansidão me engrandeceu – a tua disciplina e instrução, conforme alguns. As boas lições que Davi aprendeu na sua aflição o prepararam para a dignidade e poder que eram pretendidos para ele, e a diminuição dele ajudou muito a aumentar a sua grandiosidade. Deus fez dele não só um grande conquistador, mas um grande governador: tu me fizeste cabeça das nações (v. 43). Todas as nações vizinhas eram tributárias dele. Veja 2 Sm 8.6,11. Em tudo isso, Davi era uma tipo de Cristo, a quem o Pai trouxe seguramente em meio aos seus conflitos com os poderes da escuridão e fez vitorioso sobre eles, e o deu para ser o cabeça de todas as coisas à sua igreja, que é o seu corpo.

IIDavi olha para cima com adorações humildes e reverentes da glória e perfeição divinas. Quando Deus,

pela sua providência, o tinha engrandecido, ele empenhou-se, com os seus louvores, para engrandecer a Deus, bendizê-lo e exaltá-lo, v. 46. Ele dá honra a Ele: 1. Como um Deus vivo: o Senhor vive, v. 46. Nós temos as nossas vidas a princípio dadas por, e nós devemos a continuação delas também a, esse Deus que tem vida em si mesmo e é, portanto, adequadamente chamado de o Deus vivo. Os deuses das nações eram deuses mortos. Os melhores amigos que nós temos entre os homens são amigos mortos. Todavia, Deus vive, vive para sempre, e não falhará com aqueles que confiam nele, antes, porque Ele vive, eles também viverão, pois Ele é a vida deles. 2. Como um Deus que aperfeiçoa: como Deus, Ele não só é perfeito em si mesmo, mas o caminho de Deus é perfeito, v. 30. Ele é conhecido pelo seu nome Jeová (Êx 6.3), um Deus executando e aperfeiçoando o que Ele começou na providência, bem como na criação, Gênesis 2.1. Se foi Deus quem fez o caminho de Davi perfeito (v. 32), muito mais é assim o seu próprio caminho. Não há defeito nas obras de Deus, nem falta alguma para ser encontrada no que Ele faz, Eclesiastes 3.14. E o que Ele assume, Ele levará adiante, quaisquer que sejam as dificuldades que se encontrem no caminho. O que Ele começa, Ele tem capacidade para terminar. 3. Como um Deus fiel: a palavra do Senhor é provada. “Eu a provei” (assim diz Davi), “e ela não falhou comigo.” Todos os santos, em todas as épocas, a provaram, e ela nunca falhou com ninguém que tenha confiado nela. Ela é testada como a prata, refinada de tal maneira de toda a mistura e liga, a ponto de reduzir o valor das palavras dos homens. Davi, nas providências de Deus concernentes a ele, percebe o desempenho das suas promessas para com ele, o que, assim como coloca doçura na providência, também coloca honra na promessa. 4. Como um protetor e defensor do seu povo. Davi descobriu que Ele é assim: “e exaltado seja o Deus da minha salvação (v. 46), por cujo poder e graça eu sou e espero ser salvo. Mas não só no tocante a mim: Ele é um escudo para todos os que nele confiam (v. 30). Ele abriga e protege todos eles, pois é capaz e disposto para agir dessa forma”. 5. Como um sem-igual em tudo isso, v. 31. Existe um

Deus, e quem é Deus senão Jeová? Esse Deus é um rochedo para o apoio e refúgio dos seus adoradores fiéis, e quem é rochedo senão o nosso Deus? Dessa maneira, ele não apenas dá glória a Deus, mas encoraja a sua própria fé nele. Note que: (1) Quem quer que pretenda ser uma divindade, com certeza não há Deus senão o Senhor; todos os outros são falsificações, Isaías 44.8; Jeremias 10.10. (2) Quem quer que pretenda ser a nossa felicidade, não há rochedo senão o nosso Deus; ninguém de quem nós possamos depender para nos fazer felizes.

IIIDavi olha para a frente, com uma fiel esperança de que Deus ainda faria bem para ele. Ele promete a

si mesmo: 1. Que os seus inimigos seriam completamente conquistados, e que aqueles entre eles que ainda permanecessem seriam feitos seu escabelo; que o seu governo seria extensivo, de modo que até mesmo um povo que ele não tinha conhecido o serviria (v. 43); que as suas conquistas e, conseqüentemente, as suas aquisições seriam tranqüilas (em ouvindo a minha voz, me obedecerão, v. 44); e que os seus inimigos seriam convencidos de que era em vão opor-se a ele. Até aqueles que tinham se retirado para as suas fortalezas não deveriam confiar nelas, mas ter medo dos seus lugares fechados, tendo visto tanto da sabedoria, coragem e sucesso de Davi. Dessa forma, o Filho de Davi, mesmo que Ele não tenha visto ainda todas as coisas colocadas debaixo dele, contudo Ele sabe que reinará até que todo governo, principado e poder opostos sejam igualmente subjugados. 2. Que a sua semente seria levada adiante para sempre no Messias, que, ele previu, viria dos seus lombos, v. 50. Ele usa de benignidade com o seu ungido, o seu Messias, com o próprio Davi, o ungido do Deus de Jacó no tipo, e com a sua posteridade para sempre. Não diz: e às posteridades, como falando de muitas, mas como de uma só: e à tua posteridade, que é Cristo, Gálatas 3.16. É somente Ele que reinará para sempre, e do aumento de seu governo e paz não haverá fim. Cristo é chamado de Davi, Oséias 3.5. Deus o chamou de o seu rei, Salmos 2.6. A grande libertação que Deus dá, e dará a Ele, e à sua igreja e seu povo, é aqui chamada de a sua posteridade para sempre. Ao cantar esses versos, nós devemos dar a Deus a glória das vitórias de Cristo e da sua igreja até aqui, e de todas as libertações e avanços do reino do evangelho, encorajando a nós mesmos e uns aos outros com a garantia de que a igreja militante será em breve triunfante, e será assim por toda a eternidade.

SALMO 19 Existem dois livros excelentes que o grande Deus publicou para a instrução e edificação dos filhos dos homens. Esse salmo trata de ambos e os recomenda para o nosso estudo cuidadoso. I. O livro das criaturas, em que nós podemos facilmente ler o poder e a divindade do Criador, vv. 1-6. II. O livro das Escrituras, que nos faz conhecer a vontade de Deus no que diz respeito às nossas obrigações. Ele mostra a excelência e a utilidade desse livro (vv. 7-11), e então nos ensina como tirar proveito dele, vv. 12-14.

A Glória de Deus Vista na Criação vv. 1-6 A partir das coisas que são vistas todos os dias por todo o mundo, o salmista, nesses versículos, nos conduz à consideração das coisas invisíveis de Deus, cuja existência parece ser incontestavelmente evidente, e cuja glória brilha de forma transcendental e radiante nos céus visíveis, na estrutura e beleza deles, e na ordem e influência dos corpos celestiais. Esse exemplo do poder divino serve não apenas para mostrar a loucura dos ateus, que vêem que há um céu e mesmo assim dizem: “Não há nenhum Deus”,

que vêem o efeito e mesmo assim dizem: “Não existe nenhuma causa”, somente para mostrar a tolice dos idólatras também, e a vaidade da sua imaginação, os quais, ainda que os céus declarem a glória de Deus, dão essa glória às luzes do céu, a qual essas muitas luzes os direcionam a dar somente a Deus, o Pai das luzes. Agora observe aqui: O que é que as criaturas nos notificam. De muitas maneiras, elas são úteis e importantes para nós, mas em nada tanto quanto nisso, que elas declaram a glória de Deus, mostrando a obra das suas mãos, v. 1. Elas falam claramente de si próprias como obras das mãos de Deus, pois elas não poderiam existir desde toda a eternidade; toda sucessão e movimento devem ter um começo. Elas não poderiam fazer a si mesmas, o que é uma contradição. Elas não poderiam ser produzidas por uma quantidade casual de átomos, o que é um absurdo, e seriam mais indicadas para sofrer gracejo do que servir ao raciocínio. Portanto, elas devem ter um Criador, que não pode ser nenhum outro a não ser uma mente eterna, infinitamente sábia, poderosa e bondosa. Dessa forma, elas parecem ser obras das mãos de Deus, o trabalho dos seus dedos (Sl 8.3), e assim manifestam a sua glória. Da excelência do trabalho, nós podemos deduzir com facilidade a perfeição infinita do seu grande autor. Do brilho dos céus, nós podemos perceber que o Criador é luz. A sua vastidão revela o grau da sua imensidão; a sua altura, sua transcendência e soberania, e a sua influência sobre a terra, seu domínio, e providência, e beneficência universal: tudo isso manifesta o seu poder tremendo, pelo qual elas foram criadas no princípio e continuam até o dia de hoje de acordo com as ordens que foram então dadas.

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IIQuais são algumas dessas coisas que notificam isso? 1. Os céus e o firmamento: a vasta extensão de ar

e éter e as esferas dos planetas e estrelas fixas. O homem tem essa vantagem acima dos animais, na estrutura do seu corpo, que, enquanto eles são feitos para olhar para baixo, para onde os seus espíritos devem ir, ele é feito ereto, para olhar para cima, porque para cima o seu espírito deve ir em breve, e os seus pensamentos devem ir agora. 2. A sucessão constante e regular do dia e da noite (v. 2): dia após dia e noite após noite, falam da glória desse Deus que no princípio fez a divisão entre a luz e a escuridão, e que, desde o começo até o dia de hoje, preservou e consagrou a ordem sem variação, de acordo com a aliança de Deus com Noé (Gn 8.22), de que, enquanto a terra durar, dia e noite não cessarão, no que a aliança da providência e a aliança da graça são comparadas por razão da sua estabilidade, Jeremias 33.30; 31.35. A permuta do dia e da noite, em um método tão exato, é um grande exemplo do poder de Deus e nos chama para observar que, assim como no reino da natureza, também no reino da providência, ele forma a luz e cria as trevas (Is 45.7), e coloca uma contra a outra. É igual ao exemplo da sua bondade para com o homem, pois Ele faz alegres as saídas da manhã e da tarde, Salmos 65.8. Ele não só glorifica a si mesmo, mas nos gratifica por essa constante revolução, porque, como a luz da manhã faz amizade com os negócios do dia, assim também as sombras da tarde fazem amizade com o descanso da noite. Cada dia e cada noite falam acerca da bondade de Deus, e quando eles terminaram o seu testemunho, levaram-no para o dia seguinte, para a noite seguinte, para continuar o mesmo. 3. A luz e a influência do sol, de uma forma especial, manifestam a glória de Deus, pois, de todos os corpos celestiais, esse é o mais visível em si mesmo e o mais útil para esse mundo inferior, que seria todo um calabouço e todo deserto sem ele. Não é uma conjectura improvável que Davi tenha escrito esse salmo tendo o sol nascente à sua vista, e, a partir do brilho dele, ele aproveitou a oportunidade para declarar a glória de Deus. No tocante ao sol, observe aqui: (1) O lugar indicado para ele. Nos céus, Deus estabeleceu um tabernáculo para o sol. Os corpos celestiais são chamados de hostes do céu, e, portanto, é adequado que seja dito que eles são habitantes em tendas, como soldados nos seus acampamentos. É dito que o sol possui um tabernáculo estabelecido para si, não só porque ele está em movimento constante e nunca tem

uma residência fixa, mas porque a mansão que ele tem será, no fim dos tempos, rebaixada como uma tenda, quando os céus serão enrolados como se fossem um rolo e o sol será transformado em escuridão. (2) O curso designado para ele. Essa criatura gloriosa não foi feita para ser preguiçosa, mas a sua saída (ao menos, é assim que parece ser aos nossos olhos) é desde uma extremidade dos céus, e o seu curso, dali até a extremidade oposta, e dali (para completar a sua revolução diurna) volta mais uma vez para o mesmo ponto; e isso com tal prontidão e constância, que nós podemos certamente predizer a hora e o minuto em que o sol nascerá em determinado local, em qualquer dia por vir. (3) O brilho com que ele aparece. Ele é qual noivo que sai do seu tálamo, ricamente vestido e enfeitado, tão bom quanto as mãos conseguem fazê-lo, parecendo agradar-se a si mesmo e tornando todos os que estão à sua volta satisfeitos, pois o amigo do esposo, que lhe assiste e ouve, alegra-se muito com a voz do esposo, João 3.29. (4) A alegria com que ele faz esse passeio. Mesmo que pareça ser um vasto caminho que ele tem que completar e que ele não tenha um momento sequer para descansar, em obediência à lei da sua criação e para o serviço do homem, ele não somente o faz, mas o faz com um enorme prazer e se alegra como um herói a correr o seu caminho. Com tal satisfação, Cristo, o Sol da justiça, terminou o trabalho que lhe foi dado para fazer. (5) A sua influência universal sobre essa terra: e nada se furta ao seu calor, não, não os metais nas entranhas da terra, sobre os quais o sol tem influência.

IIIPara quem essa declaração é feita acerca da glória de Deus. Ela é feita para todas as partes do mundo

(vv. 3,4): sem linguagem, sem fala (sem nação, pois as nações foram divididas pelas suas línguas, Gênesis 10.31,32), ouvem-se as suas vozes, em toda a extensão da terra (a extensão equinocial, nós supomos), e as suas palavras, até ao fim do mundo, proclamando o poder eterno da natureza de Deus, v. 4. O apóstolo usa isso como um motivo pelo qual os judeus não deveriam zangar-se com ele e os outros por pregar o evangelho aos gentios, porque Deus já se fez conhecido ao mundo gentio pelas obras da criação e não deixou que faltasse testemunha entre eles (Rm 10.18), de maneira que eles não tinham desculpa se quisessem ser idólatras, Romanos 1.20,21. E aqueles estavam sem culpa, os quais, pela pregação do evangelho a eles, se esforçaram para deixar para trás a sua idolatria. Se Deus usou esses meios para prevenir a sua apostasia e eles se provaram sem efeito, os apóstolos fizeram bem ao usar outros meios para recuperá-los disso. Eles não têm linguagem ou fala (assim alguns lêem isso), e mesmo assim a sua voz é ouvida. Todas as pessoas podem ouvir essas pregações naturais e imortais serem faladas para eles na sua própria língua, no que se refere às maravilhosas obras de Deus. Ao cantar esses versos, nós devemos dar a Deus a glória por todo o conforto e benefício que nós temos pelas luzes do céu, ainda olhando acima e além delas, para o Sol da justiça.

A Excelência das Escrituras vv. 7-14 A glória de Deus (ou seja, a sua bondade para com o homem) aparece muito nas obras da criação, mas muito mais na e pela revelação divina. As Escrituras Sagradas, como são a regra tanto acerca das nossas obrigações para com Deus quanto das nossas expectativas dele, são de muito mais utilidade e benefício para nós do que o dia e a noite, do que o ar que nós respiramos, ou a luz do sol. As descobertas de Deus feitas pelas suas obras podiam ter servido, se o homem tivesse conservado a sua integridade, porém, para recuperá-lo do seu estado caído, outro curso deve ser tomado, e isso deve ser feito pela Palavra de Deus. E aqui:

O salmista fornece um relato das propriedades e bens excelentes da Palavra de Deus, em seis exemplos (vv. 7-9), em cada um dos quais o nome Jeová é repetido, e não em vã repetição, pois a lei tem a sua autoridade e toda a sua excelência do criador da lei. Aqui estão seis títulos diversos da Palavra de Deus, para abranger a totalidade da revelação, preceitos e promessas divinas, e especialmente do evangelho. Aqui estão diversas propriedades boas dela, o que prova que são originalmente divinas, as quais a recomendam para a nossa afeição e cuja exaltação está acima de todas as outras leis. Aqui estão vários efeitos bons da lei sobre as mentes dos homens, o que mostra para que ela é designada, que uso nós podemos fazer dela, e o quão maravilhosa é a eficácia da graça divina, indo junto com ela e trabalhando por ela. 1. A lei do Senhor é perfeita. Ela é perfeitamente livre de toda a corrupção, perfeitamente cheia com tudo o que é bom, e perfeitamente adequada para o fim a que é designada, e isso fará o homem de Deus perfeito, 2 Timóteo 3.17. Não há nada para ser acrescentado ou tirado dela. Sua utilidade é refrigerar a alma, trazer-nos de volta para nós mesmos, para o nosso Deus, para o nosso dever, pois ela mostra a nossa pecaminosidade e sofrimento nos nossos desvios de Deus e a indispensável necessidade do nosso retorno para Ele. 2. O testemunho do Senhor (que Ele faz para nós) é fiel, incontestavelmente e inviolavelmente fiel, de maneira que nós podemos dar crédito a ele, podemos contar com ele, e podemos estar confiantes de que ele não nos decepcionará. É uma descoberta segura da verdade divina, uma direção segura no caminho do dever. É uma base segura de confortos vivos e uma base segura de esperanças restantes. Ele serve para tornar-nos sábios, sábios para a salvação, 2 Timóteo 3.15. Ele nos dará uma percepção das coisas divinas e uma visão das coisas que estão por vir. Ele nos empregará com o melhor trabalho e nos dará segurança em relação aos nossos verdadeiros interesses. Ele fará até mesmo os simples (os pobres contritos, como eles podem ser vistos no mundo presente) serem sábios para as suas almas e pela eternidade. Aqueles que são humildemente simples, sensíveis no tocante à sua própria iniqüidade, e dispostos a serem ensinados, serão feitos sábios pela Palavra de Deus, Salmos 25.9. 3. Os preceitos do Senhor (decretados pela sua autoridade e compelindo a todos, onde quer que eles cheguem) são retos, concordando exatamente com as regras e princípios eternos do bem e do mal, isto é, com a razão direita do homem e os conselhos direitos de Deus. Todos os preceitos de Deus, de acordo com todas as coisas, são direitos (Sl 119.128), justos como eles deveriam ser; e eles nos colocarão direitos, se nós os recebermos e nos submetermos a eles; e, por eles serem direitos, eles alegram o coração. A lei, como nós a vemos nas mãos de Cristo, dá razão para a alegria, e quando ela é escrita nos nossos corações, ela constrói uma base para a alegria eterna, restaurando-nos à nossa mente direita. 4. O mandamento do Senhor é puro. Ele é claro, sem escuridão; ele é limpo, sem lixo e sujeira. Ele é purificado de toda a liga, e é purificador para aqueles que o recebem e o acolhem. Ele é o meio ordinário que o Espírito usa a fim de alumiar os olhos; ele nos traz a uma visão e sentido do nosso pecado e sofrimento e nos direciona para o caminho do dever. 5. O temor do Senhor (a verdadeira religião e piedade prescritas no mundo, reinando no coração e sendo praticadas na vida) é limpo, limpo em si mesmo, e limpará também a nós (Jo 15.3); ele limpará o nosso caminho, Salmos 119.9. E ele permanece eternamente; é de obrigação perpétua e jamais pode ser repelido. A lei formal é grande desde que foi dada, mas a lei que diz respeito ao temor do Senhor é sempre a mesma. O tempo não alterará a natureza do bem e do mal moral. 6. Os juízos do Senhor (todos os seus preceitos, que são emoldurados em infinita sabedoria) são verdadeiros. Eles são construídos sobre as verdades mais sagradas e inquestionáveis; eles são justos, todos consoantes à eqüidade natural; e eles são assim juntamente: não há injustiça em nenhum deles, mas eles são todos uniformes.

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IIEle expressa a grande estima que ele tinha pela Palavra de Deus, e a grande vantagem que ele tinha, e que esperava ter, da parte dela, vv. 10,11.

1. Veja o quanto ele valorizava os mandamentos de Deus. É o caráter de todas as pessoas boas que elas prefiram a sua religião e a Palavra de Deus: (1) Muito mais do que toda a riqueza do mundo. Ela é mais desejável do que o ouro, do que o ouro fino, sim, do que muito ouro fino. O ouro é da terra, terrenamente, mas a graça é a imagem do celestial. O ouro é apenas para o corpo e as preocupações do tempo, mas a graça é para a alma e as preocupações da eternidade. (2) Muito mais do que todos os prazeres e delícias dos sentidos. A Palavra de Deus, recebida pela fé, é doce para a alma, e mais doce do que o mel e o licor dos favos. Os prazeres dos sentidos são as delícias dos brutos, e, portanto, rebaixam a grande alma do homem. Os prazeres da religião são as delícias dos anjos e exaltam a alma. Os prazeres dos sentidos são falsos, em breve serão saciados, e ainda assim nunca conseguirão satisfazer, mas aqueles da religião são sólidos e satisfatórios, e não existe perigo de se excederem. 2. Veja o uso que ele fez dos preceitos da Palavra de Deus: também por ela é admoestado o teu servo. A Palavra de Deus é uma palavra de admoestação para os filhos dos homens; ela nos admoesta acerca das obrigações que nós temos a cumprir, dos perigos que nós temos que evitar, e do dilúvio para o qual nós temos que nos preparar, Ezequiel 3.17; 33.7. Ela admoesta os ímpios a não seguirem os seus caminhos de impiedade e admoesta os justos a não saírem dos seus caminhos do bem. Todos os que são de fato servos de Deus, tomam esse aviso. 3. Veja quais as vantagens que ele prometeu a si mesmo pela sua obediência aos preceitos de Deus: em os guardar há grande recompensa. Aqueles que têm consciência do seu dever, não só deixarão de ser perdedores por isso, mas também serão inexplicavelmente ganhadores. Existe uma recompensa, não só depois de guardar, mas em guardar os mandamentos de Deus, uma grande recompensa presente pela obediência. A religião é saúde e honra, é paz e prazer, tornará os nossos confortos doces e as nossas cruzes tranqüilas, a vida verdadeiramente valorosa e a morte verdadeiramente desejável.

IIIEle faz algumas boas deduções da sua meditação piedosa sobre a excelência da Palavra de Deus.

Pensamentos como esses deveriam incitar em nós afeições devotas, e eles são para bons propósitos. 1. Ele aproveita a oportunidade para fazer uma reflexão penitente acerca dos seus pecados: pela lei há conhecimento do pecado. “Desse modo, o mandamento é santo, justo e bom? Então, quem pode entender os próprios erros? Eu não posso, quem poderá?” A partir da retidão da lei divina, ele aprende a chamar os seus pecados de seus erros. Se o mandamento é verdadeiro e justo, toda a transgressão de tal mandamento é um erro, como se fosse construído sobre um engano. Toda a prática tola toma forma em algum princípio corrupto. É um desvio da regra por que nós temos que trabalhar, do caminho em que nós temos que andar. A partir da natureza extensa, restrita e religiosa da lei divina, ele aprende que os seus pecados são tantos, que ele não pode entender o seu número, e tão extremamente pecaminosos, que ele não pode entender a atrocidade e maldade deles. Nós somos culpados de muitos pecados dos quais, apesar do descuido e parcialidade de nós mesmos, nós não estamos cientes. De muitos dos que nós somos culpados nós nos esquecemos, de forma que, mesmo quando nós somos tão específicos na confissão do pecado, nós devemos concluir com um et cetera – e assim por diante, pois Deus conhece muito mais maldade de nós do que nós mesmos. Em muitas coisas, nós todos ficamos ofendidos, e quem pode dizer com que freqüência ele ofende? É bom que nós estejamos debaixo da graça, e não debaixo da lei, do contrário nós estaríamos perdidos. 2. Ele aproveita a oportunidade para orar contra o pecado. Todas as descobertas do pecado feitas a nós pela lei deveriam nos levar ao trono da graça, para lá orar, como Davi faz aqui: (1) Por misericórdia, para o perdão. Percebendo que ele mesmo era incapaz de especificar todas as particularidades das suas transgressões, ele clama: Senhor, expurga-me tu dos erros que me são ocultos. Não existe segredo para Deus, de modo nenhum, não somente como existiam segredos para o mundo, mas também como estavam

escondidos da sua própria observação. Os melhores dos homens têm motivos para suspeitar de si mesmos, no sentido de serem culpados de muitos erros secretos, e para orar a Deus para expurgá-los dessa culpa e não deixar isso sob a sua responsabilidade, pois até os nossos pecados de fraqueza e descuido e os nossos pecados secretos seriam a nossa ruína, se Deus tratasse conosco de acordo com o merecimento deles. Até mesmo os erros secretos nos maculam e nos tornam inaptos para a comunhão com Deus. Entretanto, quando eles são perdoados, nós somos limpos deles, 1 João 1.7. (2) Por graça, para a ajuda em tempos de necessidade. Tendo orado para que os seus pecados de fraqueza fossem perdoados, ele ora para que os pecados presunçosos possam ser evitados, v. 13. Todos os que se arrependem de verdade dos seus pecados e recebem o perdão por eles, devem ter cuidado para não terem uma recaída neles, para não retornarem mais uma vez para a loucura, como parece, pelas suas orações, que ocorreu com Davi aqui, onde observe: [1] A sua petição: “Não deixes que eu seja culpado de um pecado de soberba e deliberado”. Nós devemos orar para que nós possamos ser mantidos longe dos pecados de fraqueza, mas especialmente dos pecados de soberba, que mais ofendem a Deus e ferem a consciência, que secam os nossos consolos e chocam as nossas esperanças. “No entanto, não deixes que ninguém se assenhoreie de mim, não deixes que eu fique no comando de qualquer pecado, nem seja escravizado por ele.” [2] A sua súplica: “então, serei sincero. Eu parecerei sincero; eu preservarei a evidência e o conforto da minha sinceridade; e eu ficarei limpo de grande transgressão”; pois é assim que ele chama o pecado da soberba, porque nenhum sacrifício era aceito por ele, Números 1.28-30. Note que, em primeiro lugar, os pecados de soberba são muito abomináveis e perigosos para aqueles que pecam contra as convicções habituais e repreensões reais das suas consciências, em atitude de desprezo e desobediência à lei e às suas sanções, que pecam com uma mão erguida, que pecam de forma soberba, e isso é uma grande transgressão. Em segundo lugar, até mesmo os homens bons devem ser ciumentos de si próprios e temerosos de pecar de forma soberba, sim, ainda que através da graça de Deus eles tenham sido mantidos longe deles até aqui. Que ninguém tenha a mente exaltada, mas tenha temor. Em terceiro lugar, estando tão expostos, nós temos uma grande necessidade de orar a Deus, quando nós somos empurrados para a frente em direção ao pecado da soberba, para que nós sejamos guardados dele, tanto pela sua providência, em nos prevenir da tentação, quanto pela sua graça, em nos dar a vitória sobre ele. 3. Ele aproveita a oportunidade para com humildade implorar a aceitação divina dos seus pensamentos e afetos piedosos, v. 14. Observe a conexão disso com o que aconteceu anteriormente. Ele ora a Deus para que o mantenha distante do pecado, e então ele implora para que o seu desempenho seja aceito, pois, se nós favorecemos os nossos pecados, nós não podemos esperar que Deus favoreça a nós ou os nossos cultos, Salmos 66.18. Observe: (1) O que eram os seus cultos: as palavras da minha boca e a meditação do meu coração, as suas afeições santas oferecidas a Deus. As meditações devotas do coração não devem ser asfixiadas, mas expressas nas palavras das nossas bocas, para a glória de Deus e a edificação dos outros. E as palavras das nossas bocas, em oração e em louvor, não devem ser formais, mas derivadas da meditação do coração, Salmos 45.1. (2) Qual era o seu cuidado no que diz respeito a esses cultos: que eles podem ser aceitos por Deus, pois, se os nossos cultos não forem aceitos por Deus, de que eles servem para nós? As almas graciosas devem ter como meta a sua aceitação perante Deus, pois essa é a sua felicidade. (3) Que encorajamento ele teve para ter esperança nisso, porque Deus era a sua força e a sua redenção. Se nós buscamos a ajuda de Deus como a nossa força nos nossos deveres religiosos, nós podemos esperar encontrar aprovação com Deus na execução dos nossos deveres, pois pela sua força nós temos poder com Ele. Ao cantar isso, nós devemos ter os nossos corações muito afetados pela excelência da Palavra de Deus e nos entregar a isso, nós devemos ser muito afetados pelo mal do pecado, o perigo em que nós estamos dele, e nós devemos buscar a ajuda do céu contra ele.

SALMO 20 É a vontade de Deus que orações, intercessões e ações de graças sejam feitas, de forma especial, em favor dos reis e todos investidos de autoridade. Esse salmo é uma oração e o próximo é uma ação de graças em favor do rei. Davi era um príncipe guerreiro, muito em guerra. Esse salmo foi escrito, ou na ocasião de alguma expedição particular sua, ou, em geral, como um modelo para ser usado no culto diário da igreja por ele. Nesse salmo, nós podemos observar: I. O que é que eles imploram a Deus em favor do rei, vv. 1-4. II. Com que garantia eles imploram isso. As pessoas triunfam (v. 5), o príncipe (v. 6), ambos juntos (vv. 7,8), e assim ele conclui com uma oração a Deus pelo público, v. 9. Nisso, Davi pode ser visto como um tipo de Cristo, de cujo reino e seus interesses entre os homens a igreja era, em todas as épocas, uma calorosa simpatizante.

As Petições contra o Pecado vv. 1-5 Essa oração feita por Davi recebe o título de um salmo de Davi; não era nenhum absurdo, de qualquer modo, para ele, que foi divinamente inspirado, criar um diretório, ou um modelo de oração, para ser usada na congregação por ele mesmo e por aqueles com menos autoridade do que ele; tampouco isso é muito apropriado para aqueles que desejam as orações dos seus amigos para contar-lhes em particular acerca do que eles teriam pedido a Deus por eles. Note que mesmo os homens grandes e bons e os que sabem tão bem como orar por si mesmos não devem desprezar, mas sim desejar seriamente, as orações dos outros por eles, mesmo daqueles que são inferiores a eles em todos os aspectos. Freqüentemente, Paulo implorava aos seus amigos que orassem por ele. Os magistrados e os que têm poder devem estimar e encorajar as pessoas que oram, considerar a sua força (Zc 12.5,10), e fazer o que podem por elas, para que eles possam ter um benefício nas suas orações e possam não fazer nada para perdê-lo. Agora observe aqui: O que é que eles são ensinados a pedir a Deus pelo rei. 1. Que Deus responda as suas orações: o Senhor te ouça no dia da angústia (v. 1), e satisfaça o Senhor todas as tuas petições, v. 5. Note que: (1) Até mesmos os maiores homens podem ter muitos problemas. Freqüentemente, o próprio Davi tinha seus dias de angústia, decepção e sofrimento, dias de abater-se de perplexidade. Nem a coroa na sua cabeça ou a graça no seu coração o isentaria de problemas. (2) até mesmo os maiores homens devem orar muito. Ainda que fosse um homem de negócios, Davi, um homem de guerra, era constante nas suas devoções. Ainda que ele tivesse profetas, sacerdotes e muitas pessoas boas entre os seus súditos para orar por ele, ele não pensou que isso o dispensava de orar por si próprio. Que ninguém espere benefícios pelas orações da igreja ou dos seus ministros ou amigos por eles, que são capazes de orar por si mesmos e ainda assim negligenciam isso. As orações dos outros por nós devem ser desejadas, não para substituir, mas para secundar, nossas próprias orações por nós. Felizes são os povos que têm príncipes que oram, a cujas orações eles podem dizer: Amém. 2. Que Deus proteja a sua pessoa e preserve a sua vida dos perigos da guerra: “o nome do Deus de Jacó te proteja e te deixe fora do alcance dos teus inimigos”. (1) “Que Deus, pela sua providência, te mantenha a salvo, o mesmo Deus que preservou Jacó nos dias da sua angústia”. Davi tinha homens poderosos como seus guardas, mas ele confiou a si mesmo, e o seu povo comprometido com ele, aos cuidados do Deus Todo-Poderoso. (2) “Que Deus, pela sua graça, te mantenha tranqüilo em relação ao medo do mal”, Provérbios 18.10. Torre forte é o nome do Senhor, para ela correrá o justo pela fé e

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estará em alto retiro. Que Davi seja capaz de abrigar-se em tal torre forte, como ele fez algumas vezes. 3. Que Deus lhe permita ir em frente nos seus compromissos com o bom público; que, no dia da batalha, Ele envie socorro desde o seu santuário e lhe sustente desde Sião, não a partir da providência comum, mas da arca da aliança e do favor peculiar que Deus confirma para o seu povo escolhido de Israel. Que Ele o ajude, no desempenho das promessas e em resposta às orações feitas no santuário. As misericórdias fora do santuário são as misericórdias mais doces, assim como são as provas do amor peculiar de Deus, a bênção de Deus, até mesmo o nosso próprio Deus. O sustento fora de Sião é um sustento espiritual, sustento na alma, no homem interior, e é isso que nós mais deveríamos desejar, tanto para nós mesmos quanto para os outros, nos cultos e nos sofrimentos. 4. Que Deus testifique a sua aceitação graciosa dos sacrifícios que ele ofereceu com as suas orações, de acordo com a lei daquela época, antes de ele ir para uma expedição perigosa: O Senhor lembre-se de todas as tuas ofertas e aceite os teus holocaustos, v. 3, ou os transforme em cinzas; ou seja: “O Senhor te dê a vitória e o sucesso que tu, por meio da oração com sacrifícios, pediste a Ele, e, nisso, dê uma prova completa da sua aceitação do sacrifício, como Ele sempre o fez, queimando-o com fogo do céu”. Dessa maneira, nós podemos agora saber que Deus aceita os nossos sacrifícios espirituais, se, pelo seu Espírito, Ele acende nas nossas almas um fogo sagrado de afeição devota e divina e com isso faz os nossos corações queimarem dentro de nós. 5. Que Deus coroe todos os seus empreendimentos e desígnios nobres para o bem-estar público com o sucesso desejado (v. 4): Que o Senhor conceda-te conforme o teu coração. Por esse motivo, eles podiam orar com fé, porque eles sabiam que Davi era um homem segundo o próprio coração de Deus e não desejaria nada que não fosse para agradá-lo. Aqueles que fazem disso o seu negócio, glorificar a Deus, podem esperar que Deus irá, de um modo ou de outro, gratificá-los, e aqueles que andam nos seus conselhos podem prometer a si mesmos que Ele lhes cumprirá os desígnios. Tu desejarás uma coisa e isso será estabelecido para ti.

IIQue confiança eles tinham na resposta de paz dessas petições por si mesmos e pelos seus bons reis (v.

5): “nós nos alegraremos pela tua salvação. Nós, que somos súditos, nos regozijaremos na preservação e prosperidade do nosso príncipe”, ou, melhor ainda: “Na tua salvação, ó Deus! No teu poder e promessa de salvar, nós nos regozijaremos, é disso que nós dependemos agora, e em que, nessa questão, nós devemos grandemente nos regozijar”. Aqueles que têm os seus olhos ainda na salvação do Senhor devem preencher os seus corações com a alegria de tal salvação: em nome do nosso Deus, arvoraremos pendões. 1. “Nós iremos travar uma guerra em seu nome; nós iremos ver que a nossa causa é boa e faremos da sua glória o nosso fim em cada expedição; nós iremos pedir conselhos da sua boca e o levaremos conosco; nós iremos seguir a sua direção, implorar o seu auxílio e depender dele, e encaminhar os assuntos para Ele”. Davi foi contra Golias em nome do Senhor dos exércitos, 1 Samuel 17.45.2. “Nós celebraremos as vitórias em seu nome. Quando nós arvorarmos pendões em triunfo e ganharmos os nossos troféus, deverá ser em nome do nosso Deus. Ele deve ter toda a glória pelo nosso sucesso, e instrumento nenhum deve ter parte na honra que é devida a Ele.” Ao cantar isso, nós devemos oferecer a Deus os nossos bons e calorosos desejos para o bom governo sob o qual nós estamos e para a sua prosperidade. Todavia, nós podemos olhar para o futuro. Essas orações por Davi são profecias a respeito de Cristo, o Filho de Davi, e nele elas foram abundantemente respondidas. Ele assumiu a obra da nossa redenção e fez guerra contra os poderes da escuridão. No dia da angústia, quando a sua alma estava extremamente triste, o Senhor o ouviu, o ouviu naquilo que Ele temia (Hb 5.7), enviou-lhe socorro desde o seu santuário, enviou um anjo do céu para sustê-lo, tomou conhecimento da sua oferta quando Ele fez da sua alma uma oferta pelo pecado, e aceitou o seu sacrifício

queimado, transformou-o em cinzas, caindo sobre o sacrifício o fogo que deveria ter caído sobre o pecador, com o que Deus se agradou. E Ele lhe garantiu, de acordo com o seu próprio coração, fez com que Ele visse o esforço da sua alma, para a sua satisfação, prosperou o seu bom prazer na sua mão, cumpriu todas as suas petições por si mesmo e por nós, pois a Ele o Pai sempre ouviu e as suas intercessões são sempre predominantes.

A Oração do Súdito pelo Soberano vv. 6-9 Aqui está: O santo Davi triunfando no interesse que ele tinha nas orações das boas pessoas (v. 6): “agora sei (eu, que escrevi o salmo, sei) que o Senhor salva o seu ungido, porque Ele incitou os corações da semente de Jacó para que orassem por ele”. Note que é bom presságio para qualquer príncipe e povo, e pode ser justamente tomado como um feliz presságio, quando Deus derrama sobre eles um espírito de oração. Se Ele nos vê buscando-o, Ele será encontrado por nós. Se Ele faz com que nós tenhamos esperança na sua Palavra, Ele estabelecerá a sua Palavra para nós. Agora que tantos que têm um interesse no céu estão orando por ele, ele não duvida de que Deus o ouvirá e lhe garantirá uma resposta de paz, que: 1. Acolherá sua elevação desde cima: ele o ouvirá desde o seu santo céu, do que o santuário era um tipo (Hb 9.23), do trono que Ele preparou no céu, do que o assento da misericórdia era um tipo. 2. Terá o seu efeito aqui embaixo: Ele o ouvirá com a força salvadora da sua destra; Ele dará uma resposta real às suas orações e às orações dos seus amigos por ele, não por carta, nem por palavras vindas da boca, mas, o que é muito melhor, pela sua destra, pela força salvadora da sua destra. Ele fará aparecer que Ele o ouve pelo que Ele faz por ele.

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IIO seu povo triunfando em Deus e na sua relação com Ele, e na revelação dele para eles, pelo que eles

distinguem a si próprios daqueles que vivem sem Deus no mundo. 1. Veja a diferença entre as pessoas mundanas e as pessoas religiosas, nas suas confianças, v. 7. Os filhos desse mundo confiam em segundas causas e pensam que tudo está bem se elas apenas sorrirem para eles. Eles confiam em carros e em cavalos, e quanto mais deles eles podem trazer para o campo, mais certeza eles têm do sucesso das suas guerras. Provavelmente, Davi está aqui com os olhos nos sírios, cujas forças consistem mais em carros e em cavaleiros, como nós percebemos na história das vitórias de Davi sobre eles, 2 Samuel 8.4; 10.18. “Mas”, dizem os israelitas, “nós não temos carros nem cavalos em que confiar, nem nós os queremos, não, se nós os tivéssemos, nós construiríamos as nossas esperanças sobre isso, mas nós faremos menção e nos apoiaremos no nome do Senhor, nosso Deus, na relação que nós temos com Ele como o Senhor, nosso Deus, e no conhecimento que nós temos dele pelo seu nome”, isto é, tudo por meio de que Ele se faz conhecer. Dsso ele lembrará, e sobre cada lembrança disso ele será encorajado. Note que aqueles que fazem de Deus e do seu nome o seu louvor, podem fazer de Deus e do seu nome a sua confiança. 2. Veja a diferença na questão das suas confianças e pelo que nós vamos julgar a sabedoria da escolha. As coisas são como elas são provadas. Veja quem se envergonhará da sua confiança e quem não se envergonhará, v. 8. “Aqueles que confiaram em seus carros e cavalos encurvaram-se e caíram, e os seus carros e cavalos estão tão longe de salvá-los que ajudaram a afundá-los e os tornaram a presa mais fácil e mais rica para o conquistador, 2 Samuel 8.4. Entretanto, nós, que temos confiança no nome do Senhor, nosso Deus, não só estamos de pé e mantemos o nosso terreno, mas nos levantamos, e ganhamos terreno contra os

inimigos, e triunfamos sobre eles.” Note que uma confiança crédula e obediente em Deus e no seu nome é o caminho mais seguro para a preferência e para o estabelecimento, para levantar e para estar de pé, e isso ficará conosco em apoio quando as confianças das criaturas falharem com aqueles que dependem delas.

IIIEles concluem a sua oração pelo rei com um Hosana: “salva-nos agora, nós te suplicamos, ó

Senhor!” v. 9. Enquanto nós lemos esse versículo, ele pode ser tomado como uma oração para que Deus não só abençoe o rei – “Salva-o, Senhor, dá a ele sucesso” –, mas para que Ele faça dele uma bênção para eles – “ouça-nos o Rei quando clamarmos por justiça e misericórdia”. Aqueles que gostam dos seus magistrados devem então orar por eles. Ou ele pode se referir ao Messias, esse Rei, esse Rei dos reis. Que ele nos ouça quando nós o chamarmos. Deixe que ele venha até nós de acordo com a promessa, no tempo determinado. Que ele, como o grande Mestre dos pedidos, receba todas as nossas petições e as apresente ao Pai. Porém, muitos intérpretes fazem uma outra leitura desse versículo, alterando a pausa: salva-nos, Senhor! Ouça-nos o Rei quando clamarmos; e assim isso é um resumo do salmo completo e é levado para a nossa Liturgia Inglesa: Ó, Senhor! Salva o rei, e misericordiosamente nos ouve quando clamarmos a ti. Ao cantar esses versos, nós deveríamos encorajar a nós mesmos a confiar em Deus, e incitar a nós mesmos a orar com seriedade, como se nós estivéssemos cumprindo obrigações, por aqueles investidos de autoridade sobre nós, para que, sob eles, nós possamos levar nossas vidas quietos e em paz, em toda a santidade e honestidade.

SALMO 21 Como o salmo anterior era uma oração pelo rei para que Deus o protegesse e o fizesse prosperar, este é em ação de graças pelo sucesso com o qual Deus o abençoou. Por aqueles por quem nós temos orado, nós devemos agradecer, e particularmente pelos reis, de cuja prosperidade nós compartilhamos. Aqui eles são ensinados a: I. Parabenizá-lo pelas suas vitórias e pelas honras que ele alcançou, vv. 1-6. II. Confiar no poder de Deus para completar a ruína dos inimigos do seu reino, vv. 7-13. Nisso, há um olhar sobre o Messias, o Príncipe, e a glória do seu reino, pois diversas passagens nesse salmo são mais aplicáveis a Ele do que ao próprio Davi.

As Ações de Graças dos Súditos vv. 1-6 Aqui Davi fala de si mesmo em primeiro lugar, professando que a sua alegria estava na força de Deus e na sua salvação, e não na força ou sucesso dos seus exércitos. Ele também direciona os seus súditos a se regozijarem com ele e a darem a Deus toda a glória das vitórias que ele obteve, e tudo isso com os olhos voltados para Cristo, de quem os triunfos sobre os poderes da escuridão as vitórias de Davi eram somente sombras. 1. Eles aqui congratulam o rei nas suas alegrias e concordam com ele nelas (v. 1): “O rei se alegra, ele costuma se regozijar, em tua força, e assim nós fazemos. O que agrada ao rei também agrada a nós”, 2 Samuel 3.36. Feliz é o povo cujo caráter do rei é aquele que faz da força de Deus a sua confiança e da salvação de Deus a sua alegria, que é agradado com todos os avanços do reino de Deus e confia em Deus para sustentá-lo em tudo o que ele faz para o serviço dele. O nosso Senhor Jesus, no seu grande compromisso, apoiou-se no auxílio do céu, e agradou-se com a perspectiva daquela grande salvação que Ele estava para realizar. 2. Eles deram a Deus todo o louvor pelas coisas que eram o

motivo do regozijo do seu rei. (1) Pelo fato de que Deus ouviu as suas orações (v. 2): cumpriste-lhe o desejo do seu coração (e não há oração aceita que não seja o que deseja o seu coração), a principal coisa que eles imploraram a Deus por ele, Salmos 20.4. Note que as graciosas respostas às orações de Deus, de uma forma especial, exigem os nossos retornos humildes de louvor. Quando Deus dá a Cristo a nação como sua herança, concede a Ele ver a sua semente, e aceita as suas intercessões por todos os crentes, concede a Ele o que deseja o seu coração. (2) Pelo fato de que Deus o surpreendeu com favores e muito superou as suas expectativas (v. 3): tu o provês das bênçãos de bondade. Todas as nossas bênçãos são bênçãos de bondade, e não são devidas, de maneira alguma, ao nosso próprio mérito, mas puramente e somente à bondade de Deus. Porém, o salmista aqui considera isso de um modo especial, assegurando que essas bênçãos foram dadas de uma forma preventiva. Isso firmou os seus olhos, engrandeceu a sua alma, e encareceu o seu Deus, como alguém o expressou. Quando as bênçãos de Deus chegam mais cedo e provam ser mais ricas do que nós imaginamos, quando elas nos são dadas antes de nós orarmos por elas, antes de nós estarmos prontos para elas, não, quando nós tememos o contrário, então pode ser verdadeiramente dito que Ele nos preveniu com elas. Nada de fato preveniu a Cristo, mas para a humanidade nunca qualquer favor foi mais preventivo do que a nossa redenção por Cristo e todos os frutos benditos da sua mediação. (3) Pelo fato de que Deus o fez avançar para a mais alta honra e o mais extensivo poder: “tu puseste na sua cabeça uma coroa de ouro fino e a deixaste lá, quando os seus inimigos tentaram jogá-la fora”. Note que as coroas estão à disposição de Deus; nenhuma cabeça as veste, mas Deus as coloca ali, seja em julgamento para a sua terra ou por misericórdia, o evento o mostrará. Na cabeça de Cristo, Deus nunca colocou uma coroa de ouro, mas primeiro de espinhos, e então de glória. (4) Pelo fato de que Deus o assegurou da eternidade do seu reino e, em seguida, fez mais por ele do que ele era capaz de pedir ou de pensar (v. 4): “quando ele seguiu em uma expedição perigosa, te pediu pela sua vida, que ele então colocou em suas mãos, e tu não apenas lha deste, mas também lhe deste longevidade de dias para sempre e eternamente, não só prolongaste a sua vida muito além da sua expectativa, mas lhe garantiste uma imortalidade abençoada em um estado futuro e a continuação do seu reino no Messias, que deveria vir dos seus rins”. Veja como as garantias de Deus freqüentemente excedem as nossas petições e esperanças e sugerem como Ele é rico em sua misericórdia para com aqueles que o chamam. Veja também e se regozije na longevidade dos dias do reino de Cristo. Ele foi morto, de fato, para que nós pudéssemos viver através dele. Entretanto, Ele está vivo e vive para todo o sempre, e do aumento do seu governo e paz não haverá fim. E porque Ele vive, nós, dessa forma, também viveremos. (5) Pelo fato de que Deus o fez avançar para a mais altas honra e dignidade (v. 5): “a sua glória é grande e muito transcende a de todos os príncipes vizinhos, na salvação que tu fizeste para ele e por ele”. A glória que todos os homens bons almejam é ver a salvação do Senhor. Honra e majestade tu colocaste sobre ele, como um peso que ele tem que suportar, como uma responsabilidade de que ele tem que dar contas. Jesus Cristo recebeu de Deus Pai honra e glória (2 Pe 1.17), a glória que já estava com Ele antes da fundação do mundo, João 17.5. E sobre Ele é colocada a responsabilidade do governo universal, e com Ele todos os poderes no céu e na terra são comprometidos. (6) Pelo fato de que Deus deu a ele a satisfação de ser o canal de toda a felicidade da humanidade (v. 6): “pois o abençoaste para sempre” (assim se lê na margem), “tu o fizeste para ser uma bênção universal para o mundo, em quem as famílias da terra estão e serão abençoadas; e assim tu o fizeste muitíssimo alegre com o apoio que deste ao seu compromisso e a ele na execução disso”. Veja como o espírito da profecia gradualmente chega aqui com aquilo que é peculiar a Cristo, pois ninguém além dele é bendito para sempre, muito menos com uma benção eterna para aquela eminência que a expressão denota, e dele é dito que Deus o fez cheio de alegria com a sua face. Ao cantar isso, nós deveríamos nos regozijar na sua alegria e triunfo na sua exaltação.

A Esperança do Súdito vv. 7-13 O salmista, tendo ensinado ao seu povo a olhar para trás com alegria e louvor para o que Deus fez por ele e por eles, ensina-os aqui a olhar para frente com fé, esperança e oração para o que Deus futuramente faria por eles: o rei se regozija em Deus (v. 1), e, por essa razão, nós seremos agradecidos. O rei confia em Deus (v. 7), e, por essa razão, nós seremos encorajados. A alegria e a confiança de Cristo, nosso Rei, são a base de toda a nossa alegria e confiança. Eles estão confiantes acerca da estabilidade do reino de Davi. Pela misericórdia do Altíssimo, e não pelo seu próprio mérito ou força, nunca vacilará. O seu estado próspero não será perturbado; a sua fé e esperança em Deus, que são o esteio do seu espírito, não serão abaladas. A misericórdia do Altíssimo (a bondade, poder e domínio divinos) é suficiente para garantir a nossa felicidade, e, portanto, a nossa confiança nessa misericórdia deveria ser suficiente para silenciar todos os nossos medos. Estando Deus à destra de Cristo nos seus sofrimentos (Sl 16.8), e estando Ele à destra de Deus na sua glória, nós podemos ter certeza de que Ele não será, não poderá ser, abalado, mas continuará sempre.

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IIEles estão confiantes acerca da destruição de todos os inimigos implacáveis e impenitentes do reino de

Davi. O sucesso com que Deus abençoou os braços de Davi até aqui era uma garantia do descanso que Deus lhe daria de todos os seus inimigos em redor, e era um tipo da derrota total de todos os inimigos de Cristo, os quais não o teriam reinando sobre eles. Observe: 1. A descrição dos seus inimigos. Eles são assim e o odeiam, v. 8. Eles odiavam Davi porque Deus o tinha separado para si próprio, odiavam Cristo porque eles odiavam a luz; mas ambos eram odiados sem uma justa causa, e Deus foi odiado em ambos, João 15.23,25. 2. Os desígnios dos seus inimigos (v. 11): eles intentaram o mal contra ti e maquinaram um ardil. Eles pretendiam lutar apenas contra Davi, mas a sua inimizade era contra o próprio Deus. Aqueles que almejavam tirar a coroa de Davi, almejavam, na verdade, tirá-la de Deus Jeová. O que é planejado e designado contra a religião e contra os instrumentos que Deus levanta para apoiá-la e fazê-la avançar é muito mau e malicioso, e Deus o toma como planejado e designado contra Ele mesmo, e dessa forma o avaliará por isso. 3. A decepção deles: “Eles criam o que não prevalecerá”, v. 11. A sua malícia é impotente, e eles imaginam coisas vãs, Salmos 2.1. 4. A descoberta deles (v. 8): “a tua mão alcançará todos. Mesmo que esteja tão astutamente disfarçado pelas pretensões e profissões de amizade, mesmo que esteja misturado com os súditos fiéis do seu reino e que seja tão difícil distinguir entre eles, mesmo fugindo da justiça e escondendo-se nos seus lugares fechados, tua mão ainda os alcançará onde quer que eles estejam”. Não há como fugir dos olhos vingativos de Deus, nem como sair do alcance das suas mãos. No fim, rochas e montanhas não serão um abrigo melhor do que folhas de figueira foram no começo. 5. A destruição deles. Ela será uma destruição pronunciada (Lc 19.27). Eles serão engolidos e devorados, v. 9. O inferno, a porção de todos os inimigos de Cristo, é o sofrimento completo tanto do corpo quanto da alma. Seu fruto destruirás da terra, v. 10. Os inimigos do reino de Deus, em todas as épocas, cairão na mesma maldição, e toda a sua geração será finalmente extirpada, e todo governo, principado e poder opostos serão subjugados. As flechas da ira de Deus os confundirão e os farão fugir, sendo apontadas para a face deles, v. 12. Essa será a sorte dos inimigos audaciosos que enfrentam a Deus. O fogo da ira de Deus os consumirá (v. 9). Eles não só serão jogados em uma fornalha de fogo (Mt 13.42), mas Ele fará deles mesmos como um forno ou uma fornalha ardente. Eles serão os seus próprios atormentadores. Os reflexos e terrores das suas próprias consciências serão o seu inferno. Aqueles que podiam ter tido

Cristo para governá-los e salvá-los, mas o rejeitaram e lutaram contra Ele, devem descobrir que até a lembrança disso será suficiente para torná-los, pela eternidade, um forno ardente para eles mesmos: isto é o verme que nunca morre.

IIINessa confiança, eles imploram a Deus para que Ele ainda apareça para o seu ungido (v. 13), para

que Ele aja por ele com a sua própria força, pelas operações imediatas do seu poder como o Senhor dos exércitos e o Pai dos espíritos, fazendo pouco uso de meios e instrumentos. E: 1. Com isso, Ele exaltaria a si mesmo e glorificaria o seu próprio nome. “Nós temos pouca força e não somos tão ativos para ti como nós deveríamos ser, o que é a nossa vergonha. Senhor, toma a obra nas tuas próprias mãos, age, sem nós, e isso será a tua glória.” 2. Depois disso, eles o exaltariam: “então, cantaremos e louvaremos o teu poder, e mais triunfantemente”. Quanto menos Deus tem de nosso culto, quando uma libertação está a caminho, mais Ele deve ter dos nossos louvores, quando ela é feita sem nós.

SALMO 22 O Espírito de Cristo, que estava nos profetas, testifica nesse salmo, tão claramente e completamente como em qualquer lugar de todo o Antigo Testamento, “os sofrimentos que a Cristo haviam de vir e a glória que se lhe havia de seguir” (1 Pe 1.11). Sobre ele, sem dúvida, Davi fala aqui, e não sobre si próprio ou sobre qualquer outro homem. Muito disso é expressamente aplicado a Cristo no Novo Testamento, tudo isso pode ser aplicado a Ele, e uma parte disso deve ser entendida somente em referência a Ele. As providências de Deus no tocante a Davi eram tão extraordinárias, que nós podemos supor que existiam alguns homens sábios e bons que não podiam fazer nada além de olhar para ele como uma figura daquele que estava por vir. Mas a composição desses salmos em especial, em que ele se viu maravilhosamente carregado pelo espírito da profecia, muito além dos seus próprios pensamentos e intenções, era (nós podemos supor) uma satisfação abundante para si mesmo, que ele era não apenas um pai do Messias, mas uma figura dele. No presente salmo, ele fala: I. Sobre a humilhação de Cristo (vv. 1-21), onde Davi, como um tipo de Cristo, reclama das condições muito funestas em que ele estava sob várias descrições. 1. Ele queixa-se e mistura consolos com as suas reclamações. Ele queixa-se (vv. 1,2), mas conforta a si próprio (vv. 3-5), reclama mais uma vez (vv. 6-8), mas se consola de novo (vv. 9,10). 2. Ele queixa-se e mistura orações com as suas reclamações. Ele reclama do poder e da fúria dos seus inimigos (vv. 12,13,16,18), da sua própria fraqueza física e decomposição (vv. 14,15,17), mas ele ora para que Deus não fique longe dele (vv. 11,19), para que Ele o salve e o liberte (vv. 19-21). II. Sobre a exaltação de Cristo, que o seu compromisso deveria ser para a glória de Deus (vv. 22-25), para a salvação e alegria do seu povo (vv. 26-29), e para a perpetuação do seu próprio reino, vv. 30,31. Ao cantar esse salmo, nós devemos manter os nossos pensamentos fixos em Cristo, e ser tão afetados pelos seus sofrimentos quanto experimentar a comunhão deles, e ser tão afetados pela sua graça quanto experimentar o poder e influência dela.

As Reclamações de Sofrimento vv. 1-10 Alguns pensam ter encontrado Cristo no título desse salmo, sob Aijelete-Hás-Saar – A cerva da manhã. Cristo é como a cerva veloz sobre as montanhas de especiarias (Ct 8.14), como o cerva amorosa e a gazela graciosa, para todos os que acreditam (Pv 5.19). Ele dá palavras bonitas como Naftali, que é comparada a uma cerva solta (Gn 49.21). Ele é a cerva da manhã, designada pelos conselhos de Deus

desde a eternidade, para ser colocada para fugir por aqueles cães que a cercam, v. 16. Porém, outros pensam que ele denota apenas o tom para que o salmo foi feito. Nesses versículos, nós temos: Uma triste reclamação das retratações de Deus, vv. 1,2. 1. Isso pode ser aplicado a Davi, ou a qualquer outro filho de Deus, na falta de sinais do seu favor, pressionado pelo peso da sua insatisfação, rugindo sob ele, como alguém arrasado pelo sofrimento e terror, clamando seriamente por alívio, e, nesse caso, entendendo a si mesmo como desamparado por Deus, sem ajuda, despercebido, contudo chamando por Ele várias vezes: “meu Deus”, e continuando a chorar dia e noite por Ele e desejando seriamente os seus retornos graciosos. Note que: (1) Abandonos espirituais são as aflições mais dolorosas para os santos. Quando as suas evidências estão embaçadas, as consolações divinas são suspensas, a sua comunhão com Deus é interrompida, e os terrores de Deus são colocados em ordem contra eles, quão tristes são os seus espíritos, e quão improdutivos são todos os seus confortos. (2) Até mesmo a sua reclamação acerca desses pesares é um bom sinal da vida espiritual e dos sentidos espirituais exercitados. Gritar: “meu Deus, por que eu estou doente? Por que eu sou pobre?” daria motivo para suspeitar de descontentamento e mundanismo. Mas: por que me desamparaste? é a linguagem de um coração comprometendo-se com a sua felicidade no favor de Deus. (3) Quando nós estamos lamentando as retratações de Deus, ainda assim nós devemos chamá-lo de nosso Deus e continuar chamando-o como se fosse nosso. Quando nós desejamos a fé da garantia, nós devemos viver por uma fé de apego. “Como quer que seja, Deus ainda é bom e Ele é meu. Mesmo que ele me mate, eu ainda confio nele. Ainda que Ele não me responda imediatamente, eu continuarei orando e esperando. Ainda que Ele esteja em silêncio, eu não me silenciarei. 2. Mas isso deve ser aplicado a Cristo, pois nas primeiras palavras dessa reclamação Ele derramou a sua alma diante de Deus, quando Ele estava na cruz (Mt 27.46). Provavelmente, Ele deu continuidade às palavras seguintes e, segundo pensam alguns, repetiu o salmo inteiro, se não em voz alta (porque eles criticaram as primeiras palavras), pelo menos para si mesmo. Note que: (1) Cristo, em seu sofrimento, chorou honestamente ao seu Pai pelo seu favor e presença com Ele. Ele chorou de dia, sobre a cruz, e de noite, quando Ele estava em agonia no jardim. Ele ofereceu um choro forte e lágrimas para aquele que era capaz de salvá-lo, e com alguma coragem também, Hebreus 5.7. (2) Contudo, Deus o tinha abandonado, estava longe de ajudá-lo, e não o ouviu, e foi disso que Ele reclamou mais do que todos os seus sofrimentos. Deus o entregou nas mãos dos seus inimigos. Foi pelo seu conselho determinado que Ele foi crucificado e assassinado, e Ele não se rendeu aos confortos sensíveis. Entretanto, Cristo, tendo feito a si próprio pecado por nós, de acordo com isso, o Pai o colocou debaixo das impressões presentes da sua ira e descontentamento contra o pecado. Todavia, ao Senhor agradou o moê-lo, fazendo-o enfermar, Isaías 53.10. Mas mesmo assim Ele manteve firme a sua relação com o seu Pai como o seu Deus, por quem Ele estava agora empregado, a quem Ele estava agora servindo, e com quem Ele seria em breve glorificado.

I

IIO encorajamento tomado, em referência a esse assunto, vv. 3-5. Ainda que Deus não o tivesse ouvido,

ainda que não o tivesse ajudado, contudo: 1. Ele irá pensar bem sobre Deus: “porém tu és santo, não injusto, não falso, não desagradável, em nenhuma das tuas dispensações. Ainda que tu não venhas imediatamente para o alívio das pessoas aflitas, tu as amas, és verdadeiro com o teu pacto com elas, e não aprovas a iniqüidade dos seus perseguidores, Habacuque 1.13. E, como tu és infinitamente puro e honrado, assim tu te deleitas nos cultos do teu povo honrado: tu habitas entre os louvores de Israel. Tu tens prazer em manifestar a tua glória, graça e presença especial com o teu povo, no santuário, onde eles servem a ti com os seus louvores. Ali tu estás sempre pronto a receber a homenagem deles, e do

tabernáculo do encontro tu disseste: esse é o meu descanso para sempre”. Isso revela a maravilhosa condescendência de Deus para com os seus adoradores fiéis (que, mesmo que Ele seja servido com os louvores dos anjos, Ele ainda se agrada em habitar nos louvores de Israel), e isso pode confortar todos nós em nossas queixas: que, mesmo que durante um tempo Deus pareça oferecer um ouvido surdo a eles, Ele ainda se agrada muito dos louvores do seu povo, de forma que Ele, no tempo certo, lhes dará motivo para mudar o seu comentário: Espere em Deus, pois eu ainda o louvorai. O nosso Senhor Jesus, nos seus sofrimentos, tinha os olhos na santidade de Deus, para preservar e ampliar a honra dela, e da sua graça em habitar entre os louvores de Israel, não obstante as iniqüidades das suas coisas sagradas. 2. Ele tomará conforto das experiências que os santos de épocas passadas tiveram do benefício da fé e da oração (vv. 4,5): “em ti confiaram nossos pais, a ti clamaram e tu os livraste. Portanto, tu irás, na época devida, me libertar, pois nunca qualquer um que tenha confiado em ti teve vergonha da própria esperança, nunca qualquer um que tenha te visto o viu em vão. E tu continuas sendo o mesmo em si próprio e o mesmo para o teu povo como tu sempre foste. Eles eram nossos pais, e o teu povo é amado por causa dos pais”, Romanos 11.28. O vínculo da aliança é designado para o apoio da semente dos fiéis. Aquele que era o Deus dos nossos pais deve ser o nosso e será nosso. O nosso Senhor Jesus, nos seus sofrimentos, apoiou-se nisto: que todos os pais que eram tipos dele nos seus sofrimentos – Noé, José, Davi, Jonas e outros – foram, no tempo certo, libertados, e eram tipos da sua exaltação também. Sendo assim, Ele sabia que ele também não deveria ser confundido, Isaías 1.7.

IIIA reclamação retomada de outra queixa, e essa é pelo desprezo e reprovação dos homens. Essa

reclamação não é de jeito nenhum tão amarga quanto aquela diante das retratações de Deus, mas, como aquela toca uma alma graciosa, assim esta toca uma alma generosa, em uma parte muito tenra, vv. 6-8. Os nossos pais eram honrados, os patriarcas em seus dias, primeiros ou últimos, pareciam grandes aos olhos do mundo: Abraão, Moisés, Davi; porém, Cristo é um verme, e não homem. Foi uma grande condescendência que Ele tenha se tornado homem, um passo para baixo, que é e será a maravilha dos anjos. Ainda assim, se isso fosse demais, algo muito grande ser um homem, ele se tornaria um verme, e não um homem. Ele era Adão, um homem desprezível, e Enoque, um homem de tristezas, mas lo Ish – não um homem considerável, pois Ele tomou dele a forma de um servo, e a sua aparência estava tão desfigurada, mais do que a de outro qualquer, Isaías 52.14. Na melhor das hipóteses, o homem é um verme, mas Ele se tornou um verme, e não homem. Se ele não tivesse se tornado um verme, Ele não poderia ter sido pisoteado como Ele foi. A palavra significa apenas um verme e era usada para a tintura escarlate ou roxa, quando alguém fazia disso uma alusão aos seus sofrimentos sangrentos. Veja quais os abusos que foram colocados sobre Ele. 1. Ele foi reprovado como um homem mau, um blasfemador, um violador de sábados, um bebedor de vinhos, um falso profeta, um inimigo de César, um confederado com o príncipe dos demônios. 2. Ele era desprezado pelo povo como um homem mau e desprezível, em quem não valia a pena reparar, o seu país não tinha reputação, as suas relações eram pobres e mecânicas, nenhum dos seus seguidores eram governadores ou fariseus, além da multidão. 3. Ele era ridicularizado como um homem tolo e alguém que não só enganava os outros, mas também a si mesmo. Aqueles que o viram pendurado na cruz riram dele, desprezando-o. Eles estavam tão longe de ter piedade dele ou de se preocuparem com Ele, que eles adicionaram às suas aflições todos os gestos e expressões de insolência, repreendendo-o pela sua queda. Eles falam dele, riem dele e zombam do seu sofrimento; eles estendem os beiços e meneiam a cabeça, dizendo: Isso, foi Ele quem disse; Ele confiou no Senhor, que o livre, agora livre-o. Às vezes, Davi era alvo de implicâncias pela sua confiança em Deus, mas nos sofrimentos de Cristo, isso foi literalmente e exatamente cumprido. Aqueles muitos gestos foram usados por aqueles que o insultaram (Mt 27.39); eles abanaram as suas cabeças, não, e tanto a sua malícia fez com que eles

se esquecessem, que eles usaram as mesmas palavras (v. 43): ele confiou em Deus, agora livra-o. O nosso Senhor Jesus, tendo se comprometido a prestar satisfação pela desonra que nós fizemos a Deus com os nossos pecados, fez isso ao submeter-se aos exemplos mais baixos possíveis de vergonha e desgraça.

IVO encorajamento visto também dessa maneira (vv. 9,10): os homens me desprezam, mas tu és o que

me tiraste do ventre. Davi e outros homens bons, para nos direcionar, várias vezes encorajaram a si mesmos com isso, que Deus era não só o Deus dos seus pais, como antes (v. 4), mas o Deus da sua infância, que muitas vezes começou a cuidar deles tão logo eles passaram a existir, e, portanto, eles tem a esperança de nunca serem afastados disso. Aquele que fez tanto por nós em nosso estado inútil e indefeso, não nos deixará quando nos tiver criado e cuidado para que tivéssemos a capacidade de servilo. Veja os primeiros casos do cuidado providencial de Deus conosco: 1. No nascimento: Ele nos tirou do ventre, de outra forma nós teríamos morrido lá, ou os nossos nascimentos teriam sido contidos. O tempo particular de todo homem tem início com essa prova gestante da providência de Deus, como o tempo, em geral, inicia com a criação, essa prova gestante da sua existência. 2. Na amamentação: “tu me preservaste”, ou seja, “tu fizeste isso por mim, fornecendo-me o sustento e protegendo-me dos perigos aos quais eu estava exposto, o que me estimula a confiar em ti por todos os meus dias”. As bênçãos dos seios, como coroam as bênçãos do ventre, assim são as bênçãos mais importantes das nossas vidas inteiras. Certamente, Ele nos alimentou, então jamais deixará que tenhamos fome, Jó 3.12. 3. Na nossa dedicação inicial a Ele: sobre ti fui lançado desde a madre, o que talvez possa se referir à sua circuncisão no oitavo dia. Até esse momento, seus pais o haviam confiado e oferecido a Deus como o seu Deus na aliança, tendo em vista que a circuncisão era um selo da aliança, e isso o encorajou a confiar em Deus. Têm motivo para pensar que estão seguros aqueles que foram tão cedo, tão solenemente, reunidos sob as asas da divina majestade. 4. Na experiência que nós temos acerca da bondade de Deus para com todos nós, desde que nos abatemos em uma série ininterrupta e constante de preservações e suprimentos: tu és o meu Deus, sustentando-me e cuidando de mim pelo meu bem desde o ventre de minha mãe, isto é, desde que eu vim ao mundo até os dias de hoje. E se, assim que nós nos tornemos capazes de exercer a razão, nós colocarmos a nossa confiança em Deus e comprometermos a nós mesmos e os nossos caminhos com Ele, nós não precisaremos duvidar de que Ele sempre se lembrará da beneficiência da tua mocidade e do amor dos teus desposórios, Jeremias 2.2. Isso é aplicável ao nosso Senhor Jesus, cuja encarnação e nascimento a divina Providência observou com um cuidado especial, quando Ele nasceu em uma estrebaria, deitado em uma manjedoura, e imediatamente foi exposto à malícia de Herodes e forçado a fugir para o Egito. Quando ele era menino, Deus o amou e do Egito chamou ao seu filho (Os 11.1), e a lembrança disso o consolou nos seus sofrimentos. Os homens o reprovaram e desencorajaram a sua confiança em Deus, mas Deus o tinha honrado e encorajado a sua confiança nele.

Os Sofrimentos do Messias. O Messias Recebe Apoio nos seus Sofrimentos vv. 11-21 Nesses versículos, nós temos Cristo sofrendo e Cristo orando, por meio do que nós somos dirigidos a procurar as cruzes e buscar a Deus sob elas.

I

Aqui está Cristo sofrendo. Davi de fato estava freqüentemente com problemas e acossado pelos inimigos, mas muitos dos dados especificados aqui nunca aconteceram de verdade com Davi e,

portanto, devem ser apropriados a Cristo na extensão da sua humilhação. 1. Ele é aqui abandonado pelos seus amigos: a angústia e a agonia estão perto, e não há quem ajude, não há quem dê apoio, v. 11. Ele pisou o vinho sozinho, pois todos os seus discípulos o abandonaram e fugiram. É a honra de Deus ajudar quando todas as outras ajudas e socorros falham. 2. Ele é aqui insultado e cercado por seus inimigos, como se fosse de um posto mais alto, os quais, pela sua força e fúria, são comparados a touros, fortes touros de Basã (v. 12), gordos e alimentados completamente, altivos e ácidos, como eram os chefes dos sacerdotes e os anciãos que perseguiram a Cristo. E outros de um posto mais baixo, que são comparados a cães (v. 16), imundos e gulosos e incansáveis em abatê-lo. Existia uma assembléia de loucos tramando contra Ele (v. 16), pois os chefes dos sacerdotes se reuniram em conselho, consultando caminhos e formas de prender Cristo. Esses inimigos eram numerosos e unânimes: “Muitos, e aqueles que têm interesses diferentes e que se confrontam entre si mesmos, como Herodes e Pilatos, concordaram em me cercar. Eles foram longe com o seu complô, e parecem ter atingido o seu objetivo, pois eles me rodearam, v. 12. Eles me cercaram, v. 16. Eles são formidáveis e ameaçadores (v. 13): eles abriram contra mim suas bocas, para me mostrar que eles poderiam me engolir, e isso com tanta força e violência quanto um leão rugindo, saltando sobre a sua presa”. 3. Ele é aqui crucificado. A real maneira como Ele morreu é descrita, mesmo que nunca seja usada entre os judeus: traspassaram-me as mãos e os pés (v. 16), que foram pregados na árvore amaldiçoada, e todo o seu corpo ficou pendurado, e o efeito disso é a mais primorosa dor e tortura. Não há uma passagem sequer em todo o Antigo Testamento em que os judeus tenham se corrompido tanto como nesta, porque é uma previsão muito eminente da morte de Cristo, e ela foi exatamente cumprida. 4. Ele está aqui morrendo (vv. 14,15), sentindo dor e angústia mortais, porque Ele devia prestar satisfação pelo pecado, que trouxe a dor e pelo que nós devíamos, de outra forma, ter ficado em uma angústia eterna. Aqui está: (1) A dissolução de toda a estrutura do seu corpo: como água me derramei, fraco como a água e cedendo ao poder da morte, esvaziando-se de todo o apoio da sua natureza humana. (2) O deslocamento dos seus ossos. Foi tomado cuidado para que nenhum deles fosse quebrado (Jo 19.36), mas eles todos saíram das articulações pelo alongamento violento do seu corpo sobre a cruz para quebrá-lo. Ou isso pode denotar o medo que tomou conta dele em sua agonia no jardim, quando Ele começou a ficar impressionantemente dolorido, e o efeito disso talvez fosse (como, às vezes, é muito temido que seja, Daniel 5.6) que as juntas dos seus lombos se relaxaram, e os seus joelhos bateram um no outro. Os seus ossos deslocaram-se das juntas para que Ele pudesse colocar toda a criação nas juntas novamente, a qual o pecado tirou das juntas, e pudesse fazer os nossos ossos quebrados se regozijarem. (3) A liquefação de sua vida: o meu coração é como cera, derretido para receber as impressões da ira de Deus contra os pecados que Ele se comprometeu a satisfazer, derretendo como a vida de um homem morrendo; e, como isso satisfez a dureza dos nossos corações, assim a consideração disso deveria ajudar a abrandá-los. Quando Jó fala dos seus problemas internos, ele diz: o Todo-poderoso me perturbou, Jó 23.16, e veja Salmos 58.2. (4) A queda da sua força natural: a minha força se secou; de forma que Ele se tornou ressecado e frágil como um caco, a umidade radical sendo consumida pelo fogo da ira divina devorando os seus espíritos. Então, quem pode permanecer diante da ira de Deus? Ou quem conhece o seu poder? Se isso foi feito na árvore verde, o que será feito no seco? (5) A viscosidade da sua boca, um sintoma normal da morte se aproximando: e a língua se me pega ao paladar; isso foi cumprido tanto na sua sede sobre a cruz (Jo 19.28) quanto no seu silêncio sob os seus sofrimentos, pois assim como uma ovelha diante dos tosquiadores fica muda, também ele não abriu a sua boca, nem fez objeção contra qualquer coisa que tenha sido feita contra Ele. (6) A sua entrega do espírito: “e me puseste no pó da morte; Eu estou justamente pronto para cair no túmulo”, pois nada menos do que isso poderia satisfazer a

justiça divina. A vida do pecador foi perdida, e, portanto, a vida do sacrifício deve ser o resgate dela. A sentença de morte passada sobre Adão foi expressa desta forma: ao pó tu retornarás. E por essa razão Cristo, tendo os olhos nessa sentença na sua obediência até a morte, usa aqui uma expressão similar: e me puseste no pó da morte. 5. Ele foi despido. A vergonha da nudez foi a conseqüência imediata do pecado; e, sendo assim, o nosso Senhor Jesus foi despido das suas roupas, quando Ele foi crucificado, para que Ele pudesse nos vestir com o roupão da justiça, e para que a vergonha da nossa nudez não aparecesse. Agora aqui nos é dito: (1) Como o seu corpo estava quando foi despido: eu poderia contar todos os meus ossos, v. 17. O seu corpo bendito estava curvado e emagracido pelo trabalho árduo, pesar e pressa, durante todo o curso do seu ministério, o que fez com que Ele parecesse ter cerca de cinqüenta anos de idade, quando, na verdade, Ele não tinha mais que trinta e três anos, como nós verificamos, João 8.57. As suas rugas agora testemunharam por Ele que Ele estava longe de ser o que era chamado de um homem guloso e um bebedor de vinho. Ou os seus ossos podiam ser numerados, porque o seu corpo foi estendido na cruz, o que tornou fácil contar as suas costelas. Eles vêem e me contemplam, ou seja, os meus ossos o fazem, estando deformados e não tendo carne alguma para cobri-los, como diz Jó (Jó 16.8): a minha magreza já se levanta contra mim e no meu rosto testifica contra mim. Ou “aqueles que se detêm, aqueles que passam, ficam impressionados ao ver os meus ossos se levantarem dessa forma; e, em vez de terem pena de mim, se agradam até mesmo com tal espetáculo pesaroso”. (2) O que eles fizeram com as suas roupas, que foram tiradas dele (v. 18): repartem entre si as minhas vestes, uma parte para cada soldado, e sobre a minha túnica, o casaco sem costura, lançam sortes. Esta circunstância foi cumprida exatamente, João 19.23,24. E ainda que não fosse um grande exemplo do sofrimento de Cristo, é um grande exemplo do cumprimento das Escrituras nele. Isso estava escrito, e, portanto, convinha a Cristo sofrer. Que isso confirme a nossa fé nele como o verdadeiro Messias e inflame o nosso amor para com Ele como o melhor dos amigos, que nos amou e sofreu tudo isso por nós.

IIAqui está Cristo orando, e com isso Ele está se apoiando no pesar dos seus sofrimentos. Na sua agonia,

Cristo orou seriamente, orou para que o cálice fosse passado dele. Quando o príncipe deste mundo, com os seus terrores sobre Ele, abriu a boca para ele como um leão que ruge, Ele caiu no chão e orou. E disso a oração de Davi aqui é um tipo. Ele chama Deus de sua força, v. 19. Quando nós não pudermos nos regozijar em Deus como a nossa canção, que nós permaneçamos nele como a nossa força, e tomemos o conforto dos apoios espirituais, quando nós não pudermos receber os prazeres espirituais. Ele ora: 1. Para que Deus esteja com ele e não fique distante dele: não te alongues de mim (v. 11), e mais uma vez, v. 19. “Qualquer um que fique distante da minha dor, Senhor, tu não o faças”. A proximidade dos problemas deveria nos apressar a nos aproximar de Deus, e então nós podemos esperar que Ele ficará perto de nós. 2. Para que Ele o ajude e se apresse a ajudá-lo, o ajude a suportar os problemas, para que ele possa não falhar nem ser desencorajado, para que ele possa não se esquivar do seu compromisso nem afundar sob ele. E o Pai o ouviu quanto ao que temia (Hb 5.7), e o capacitou a prosseguir com o seu trabalho. 3. Para que Ele o liberte e o salve, vv. 20,21. (1) Observe a jóia de que Ele está cuidando: “a segurança da minha alma, minha predileta; que ela seja redimida do poder da sepultura, Salmos 49.15. Pai, nas tuas mãos eu a entrego, para ser transportada em segurança para o paraíso”. O salmista aqui chama a sua alma de predileta, a sua única (esse é o significado da palavra): “minha alma é a minha única. Eu tenho apenas uma alma para cuidar, e, portanto, maior é a minha vergonha, se eu negligenciá-la, e maior será a perda, se ela perecer. Sendo a minha única alma, ela deve ser a minha predileta, pelo bemestar eterno do que eu devia estar profundamente preocupado. Eu não uso a minha alma como a minha predileta, a não ser que eu tome cuidado em preservá-la de todas as coisas que poderiam feri-la, e suprir

todas as suas necessidades, e ser inteiramente sensível ao seu bem-estar”. (2) Observe de qual perigo ele ora para ser libertado: da espada, a espada flamejante da ira divina, que muda todo o caminho. Isso ele temeu mais do que qualquer coisa, Gênesis 3.24. A ira de Deus era o dissabor e o azedume no cálice amargo que foi posto nas suas mãos. “Ó, Senhor, livra a minha alma disso. Senhor, mesmo que eu tenha perdido a minha vida, não deixa que eu perca o teu amor. Salva-me da força do cão e da boca do leão.” Isso parece referir-se a Satã, aquele velho inimigo que feriu o calcanhar da semente da mulher, o príncipe deste mundo, contra quem Ele estava engajado em um combate cerrado e a quem Ele viu chegando, João 14.30. “Senhor, salva-me de ser dominado pelos seus terrores.” Ele suplica: “Anteriormente, tu ouves-me desde as pontas dos unicórnios”, isto é, “me salvaste dele em resposta à minha oração”. Isso pode se referir à vitória que Cristo obteve sobre Satã e suas tentações (Mt 4), quando o diabo o deixou por um tempo (Lc 4.13), mas agora retornou de outra maneira para atacá-lo com os seus terrores. “Senhor, tu me deste então a vitória, dá-me de novo agora, para que Eu possa espoliar os principados e poderes e tirar o príncipe desse mundo.” Deus nos libertou das pontas dos unicórnios para que nós não fôssemos jogados para cima? Que isso nos encoraje a ter esperança de que nós seremos libertados da boca do leão, para que não sejamos rasgados. Aquele que libertou, o faz e o fará. Essa oração de Cristo, sem dúvida, foi respondida, pois o Pai sempre o ouve. E, ainda que Ele não o tenha libertado da morte, contudo Ele não lhe permitiu ver a corrupção, mas, ao terceiro dia, o levantou do pó da morte, o que foi o maior exemplo do favor de Deus para com Ele, mais do que se Ele o tivesse ajudado a descer da cruz, pois isso teria atrapalhado o seu compromisso, enquanto a sua ressurreição o coroou. Ao cantar isso, nós deveríamos meditar nos sofrimentos e na ressurreição de Cristo, até nós experimentarmos nas nossas próprias almas o poder da ressurreição e a comunhão dos seus sofrimentos.

Os Triunfos do Messias. A Expansão e a Perpetuidade da Igreja vv. 22-31 O mesmo que começou o salmo queixando-se, o qual não era diferente de Cristo na sua humilhação, termina aqui triunfando, e não pode ser outro senão Cristo na sua exaltação. E, como as primeiras palavras da queixa foram usadas pelo próprio Cristo na cruz, assim as primeiras palavras do triunfo são expressamente aplicadas a Ele (Hb 2.12) e se tornam as suas próprias palavras: então, declararei o teu nome aos meus irmãos, louvar-te-ei no meio da congregação. A perspectiva certa que Cristo tinha da alegria colocada diante dele não só lhe deu uma resposta satisfatória às suas orações, mas transformou as suas queixas em louvores. Ele viu o esforço da sua alma e ficou satisfeito, testemunhou essa palavra triunfante e suspirou a sua última palavra: Está consumado. Cinco coisas são ditas aqui, a visão das quais eram a satisfação e o triunfo de Cristo nos seus sofrimentos: Que Ele deveria ter uma igreja no mundo, e que aqueles que lhe foram dados desde a eternidade deveriam, na plenitude dos tempos, ser reunidos a Ele. Isso está implicado aqui, que Ele deveria ver a sua posteridade, Isaías 53.10. Agradou a Ele pensar: 1. Que, pela declaração do nome de Deus, pela pregação do evangelho eterno na sua plenitude e pureza, muitos deveriam ser efetivamente chamados a Ele e a Deus por Ele. E para esse fim ministros deveriam ser empregados, para publicar essa doutrina ao mundo, e eles deveriam ser muitos, seus mensageiros e sua voz, para que a execução disso por eles fosse considerada a execução disso por Ele. A sua palavra é dele, e por ela Ele declara o nome de Deus. 2. Que aqueles que são assim chamados deveriam ser trazidos para uma relação muito próxima e querida

I

com Ele como o seu irmão, pois Ele não só não se envergonhou, mas ficou muito satisfeito de chamá-los assim. Não os judeus que acreditam somente, os seus compatriotas, mas também aqueles gentios que se tornaram herdeiros e do mesmo corpo, Hebreus 2.11. Cristo é o nosso irmão mais velho, o qual cuida de nós, e supre as nossas necessidades, e espera que os nossos desejos sejam em direção a Ele e que nós estejamos dispostos a deixar que Ele nos governe. 3. Que aqueles irmãos deveriam ser incorporados em uma congregação, uma grande congregação. Tal é a igreja universal, a família inteira que é nomeada a partir dele, que reúne em um corpo todos os filhos de Deus que andavam dispersos, e em que eles estão unidos (Jo 11.52; Ef 1.10), e que eles deveriam também ser incorporados em sociedades menores, membros desse grande corpo, muitas assembléias religiosas para a adoração divina, em que a face do Cristianismo deveria aparecer e em que os seus interesses deveriam ser apoiados e avançados. 4. Que esses deveriam ser contados como a descendência de Jacó e Israel (v. 23), que sobre eles, apesar de gentios, a bênção de Abrãao poderia vir (Gl 3.14), e a eles poderiam pertencer a adoção, a glória, o concerto e o culto a Deus, como sempre pertenceram a Israel segundo a carne, Romanos 9.4; Hebreus 8.10. A igreja do evangelho é chamada de o Israel de Deus, Gálatas 6.16.

IIQue Deus deveria ser grandiosamente honrado e glorificado nele por essa igreja. A glória do seu Pai

era o que Ele tinha em vista do começo ao fim do seu compromisso (Jo 17.4), particularmente nos seus sofrimentos, em que Ele entrou com esse pedido solene: Pai, glorifica o teu nome, João 12.27,28. Ele prevê com prazer: 1. Que Deus seria glorificado pela igreja que deveria ser reunida a Ele, e que para esse fim eles deveriam ser chamados e reunidos, para que eles pudessem estar em Deus por um nome e um louvor. Por meio dos seus ministros, Cristo declarará o nome de Deus aos seus irmãos, como a boca de Deus para eles, e então por eles, como a boca da congregação de Deus, o nome de Deus será louvado. Todos aqueles que temem ao Senhor o louvarão (v. 23), até mesmo todos os israelitas de fato. Veja Sl 118.2-4; 135.19,20. O negócio dos cristãos, particularmente nas suas assembléias solenes e religiosas, é adorar e glorificar a Deus com uma admiração santa e reverência pela sua majestade, e, por essa razão, aqueles que são aqui chamados para louvar a Deus são chamados para temê-lo. 2. Que Deus seria glorificado no Redentor e no seu compromisso. Portanto, é dito que Cristo louva a Deus na igreja, não apenas porque Ele é o Mestre das assembléias em que Deus é louvado e o Mediador de todos os louvores que são oferecidos a Deus, mas porque Ele é o motivo do louvor da igreja. Veja Ef 3.21. Todo o nosso louvor deve estar centrado na obra da redenção e na grande quantidade de razão que nós temos para agradecer: (1) Pelo fato de que Jesus Cristo foi reconhecido pelo seu Pai no seu compromisso, não obstante a apreensão sob a qual Ele estava às vezes, de que o seu Pai o tinha abandonado. (v. 24): porque ele não desprezou nem abominou a aflição do aflito (ou seja, do Redentor sofredor), mas a aceitou graciosamente como uma satisfação total pelo pecado e uma consideração valiosa sobre o que basear a concessão da vida eterna para todos os crentes. Ainda que isso tenha sido oferecido para pobres pecadores como nós, Ele não desprezou nem aborreceu aquele que o ofereceu para o nosso bem, nem virou a sua face para aquele que o ofereceu, como fez Saul quando estava zangado com o seu próprio filho porque este intercedeu por Davi, a quem ele via como inimigo. Mas quando Ele clamou a Ele, quando o seu sangue chorou por paz e perdão para nós, Ele o ouviu. Isso, sendo o motivo da nossa alegria, deve ser o motivo das nossas ações de graças. Aqueles que pensaram que as suas orações foram silenciadas e não foram ouvidas, se eles continuarem a orar e a esperar, eles descobrirão que não procurarão em vão. (2) Pelo fato de que Ele mesmo continuará com o seu compromisso e o completará. Cristo diz: Eu pagarei os meus votos, v. 25. Tendo se comprometido a trazer muitos filhos para a glória, Ele cumprirá o seu compromisso ao máximo e não perderá nada.

Que todas as almas humildes e graciosas deveriam ter uma total satisfação e felicidade nele, v. 26. Isso

IIIconfortou o Senhor Jesus nos seus sofrimentos, o fato de que nele e por meio dele todos os que

verdadeiros crentes deveriam ter consolações divinas. 1. Os pobres de espírito devem ser ricos em bênçãos, bênçãos espirituais. Os famintos devem ser enchidos de coisas boas. O sacrifício de Cristo sendo aceito, os santos o festejarão, como, debaixo da lei, com as ofertas de paz, e assim participarão do altar: os mansos comerão e se fartarão, comerão do pão da vida, se alimentarão e saciarão o seu apetite com a doutrina da mediação de Cristo, que é a comida e a bebida da alma que conhece a sua própria natureza e caso. Aqueles que têm fome e sede de justiça, em Cristo deveriam ter tudo o que eles podem desejar para satisfazê-los e deixá-los tranqüilos, e não deveriam trabalhar arduamente como fizeram anteriormente, pois isso não satisfaz. 2. Aqueles que muito oram devem fazer muitas ações de graças: louvarão ao Senhor os que o buscam, porque, por meio de Cristo, eles têm a certeza de encontrá-lo, nas esperanças de que eles têm motivo para louvá-lo, mesmo enquanto eles o estão buscando, e quanto mais sérios eles são na busca dele mais os seus corações serão aumentados nos seus louvores quando eles o encontrarem. 3. As almas que são devotas a Ele estarão sempre felizes com Ele: “o vosso coração viverá eternamente. Vós, que sois mansos, que estais satisfeitos em Cristo, que continuais a buscá-lo. O que quer que aconteça com os vossos corpos, vosso coração viverá eternamente; as graças e os confortos que tendes serão aperfeiçoadas na vida eterna. Cristo disse: porque eu vivo e vós vivereis (Jo 14.19); e, sendo assim, essa vida será tão certa e longa quanto a dele”.

IVQue a igreja de Cristo, e com ela o reino de Deus entre os homens, deveria se estender a todos os

cantos da terra e deveria acolher todos os tipos de pessoas. 1. Que ela deveria ter um grande alcance (vv. 27,28), de maneira que, enquanto os judeus tinham sido, por muito tempo, o único povo que professa a Deus, agora todos os limites do mundo participassem da igreja, e, sendo derrubada a parede de separação, os gentios fossem acolhidos. É predito aqui: (1) Que eles deveriam ser convertidos: eles deveriam se lembrar e se converter ao Senhor. Note que as reflexões sérias são o primeiro passo e um bom passo em direção à verdadeira conversão. Nós devemos considerar e mudar. O pródigo veio primeiro a si mesmo, e depois ao seu pai. (2) Que, então, eles deveriam ser admitidos na comunhão com Deus e com as assembléias que o servem: eles adorarão perante a tua face, pois em todo lugar se oferecerá ao teu nome incenso, Malaquias 1.11; Isaías 66.23. Aqueles que se voltam para Deus terão consciência de adorar perante a face dele. E uma boa razão existente pela qual todas as gerações das nações deveriam prestar homenagens a Deus (v. 28) é que o reino é do Senhor. É sua, e somente sua, a monarquia universal. [1] O reino da natureza é do Senhor Jeová, e a sua providência governa entre as nações, e com base nessa consideração nós estamos destinados a adorá-lo, de forma que o desígnio da religião cristã é reavivar a religião natural e os seus princípios e leis. Cristo morreu para nos trazer a Deus, o Deus que nos criou, contra quem nos revoltamos, e para nos fazer voltar à nossa sujeição inata. [2] O reino da graça é do Senhor Cristo, e Ele, como o Mediador, é nomeado governador entre as nações, o cabeça sobre todas as coisas relacionadas à sua igreja. Que toda língua confesse que Ele é o Senhor. 2. Que ela deveria incluir muitos dos diferentes postos, v. 29. Altos e baixos, ricos e pobres, presos e livres, encontram-se em Cristo. (1) Cristo deve receber a homenagem de muitos dos grandes. Todos os grandes da terra, que vivem com pompa e poder, comerão e adorarão. Até mesmo aqueles que vivem deliciosamente, quando eles comerem e estiverem cheios, bendirão ao Senhor, seu Deus, pela sua fartura e prosperidade. (2) Os pobres também devem receber o seu evangelho: e todos os que descem ao pó, que se assentam no pó (Sl 113.7), que mal conseguem manter a vida e a alma juntas, se prostrarão perante ele, perante o Senhor Jesus, que considera como a sua honra ser o rei do homem pobre (Sl 72.12), e cuja

proteção, de uma maneira especial, atrai a sujeição deles. Ou isso pode ser entendido em geral como referência ao homem morto, seja ele pobre ou rico. Veja, então, qual é a nossa condição – nós estamos voltando ao pó, a que nós estamos sentenciados e onde em breve nós devemos fazer a nossa cama. Nem podemos manter vivas as nossas almas; nós não podemos proteger a nossa própria vida natural por muito tempo, nem podemos ser os autores da nossa própria vida espiritual e eterna. É, portanto, o nosso maior interesse, bem como a nossa obrigação, prostrar-nos perante o Senhor Jesus, entregar nós mesmos a Ele para sermos os seus súditos e adoradores, tendo em vista que esse é o único caminho, e é um caminho seguro, para garantir a nossa felicidade quando nós voltarmos ao pó. Vendo que nós não podemos manter vivas as nossas próprias almas, é a nossa sabedoria, por uma fé obediente, entregar as nossas almas a Jesus Cristo, que é capaz de salvá-las e mantê-las vivas para todo o sempre. Que a igreja de Cristo, e com ela o reino de Deus entre os homens, deveria permanecer eternamente, através de todas as eras. A humanidade é mantida em uma sucessão de gerações, de modo que sempre existe uma geração partindo e uma geração chegando. Agora, como Cristo deve ter a honra da parte daquela que está partindo e deixando o mundo (v. 29: e todos os que descem ao pó se prostrarão perante ele, e é bom morrer prostrando-se diante de Cristo; bem-aventurado é aquele que morre no Senhor), assim Ele deve ter a honra da parte daquela que está se erguendo, e se pondo a caminho, no mundo, v. 30. Observe: 1. A sua aplicação a Cristo: uma semente o servirá, ela manterá a solene adoração a Ele e professará e praticará a obediência a Ele como o seu Mestre e Senhor. Note que Deus terá uma igreja até o fim dos tempos; e, em relação a isso, haverá uma sucessão de cristãos professos e ministros do evangelho de geração em geração. Uma semente o servirá. Haverá um resto, mais ou menos, ao qual pertencerá o serviço a Deus e ao qual Deus dará graça para servi-lo; talvez não a semente das mesmas pessoas, pois a graça não corre no sangue (ele não diz a semente deles, e sim uma semente); talvez muito pouca, contudo suficiente para preservar o vínculo. 2. O reconhecimento de Cristo no tocante a eles: falará do Senhor de geração em geração; Ele será para eles o mesmo que foi para aqueles que foram antes deles. A sua bondade para com os seus amigos não morrerá com eles, mas continuará com os seus herdeiros e sucessores, e, em vez de os pais, serão os filhos, a quem todos reconhecerão serem a semente bendita do Senhor (Is 61.9; 65.23). A geração dos justos, Deus irá graciosamente guardar como se fosse o seu tesouro, os seus filhos. 3. A sua agência por Ele (v. 31): eles chegarão, se erguerão no seu dia, não só para manter a virtude da geração passada e para fazer a obra da sua própria geração, mas para servir para a honra de Cristo e para o bem-estar das almas das gerações que estão por vir. Eles transmitirão a eles o evangelho de Cristo (o depósito sagrado) puro e completo, até mesmo a um povo que nascerá depois. Para eles, eles declararão duas coisas: (1) Que há uma justiça eterna, que Jesus Cristo trouxe para nós. Essa justiça que é dele, e não de qualquer um de nós, eles declararão ser a base de todas as nossas esperanças e a fonte de todas as nossas alegrias. Veja Rm 1.16,17. (2) Que a obra da nossa redenção por Cristo é obra do próprio Senhor (Sl 118.23), e não plano nosso. Nós devemos declarar aos nossos filhos que foi Deus quem fez tudo isso; é a sabedoria dele em um mistério; é o seu braço revelado. Ao cantar isso, nós devemos triunfar no nome de Cristo como acima de todo nome, devemos dar a Ele a honra de nós mesmos, devemos nos regozijar na honra que os outros fazem a Ele, e na garantia que nós temos de que haverá um povo louvando-o na terra quando nós o estivermos louvando no céu.

V

SALMO 23 Muitos dos salmos de Davi estão cheios de reclamações, mas esse é cheio de confortos e de

expressões de prazer na grande bondade de Deus e na dependência dele. É um salmo que tem sido cantado pelos bons cristãos, e continuará sendo enquanto o mundo existir, com muito prazer e satisfação. I. O salmista afirma aqui ter uma relação com Deus como seu pastor, v. 1. II. Ele reconta a sua experiência das coisas boas que Deus fez por ele como seu pastor, vv. 2,3,5. III. Ele deduz que ele não deveria querer bem algum (v. 1), que ele não precisava temer mal nenhum (v. 4), que Deus nunca o deixaria ou o abandonaria em um caminho de misericórdia, e, portanto, ele resolve que nunca irá deixar ou abandonar a Deus no caminho do dever, v. 6. Com certeza, ele tinha seus olhos voltados para isso, não apenas para as bênçãos da providência de Deus, que fez a sua condição externa ser próspera, mas para as comunicações da graça de Deus, recebidas por meio de uma fé viva, e retornou em uma devoção fervorosa, que preencheu a sua alma com uma alegria inexplicável. E como no salmo anterior ele representou Cristo morrendo pela sua ovelha, aqui ele representa os cristãos recebendo o benefício de todo o cuidado e ternura do grande e bom pastor.

O Pastor Divino vv. 1-6 De três premissas muito confortáveis, nesse salmo, Davi tira três conclusões muito confortáveis e nos ensina a fazer o mesmo. Nós somos salvos pela esperança, e essa esperança não nos trará vergonha, porque ela é muito bem fundada. É obrigação dos cristãos encorajar a si mesmos no Senhor, seu Deus. E nós somos aqui direcionados a tomar esse encorajamento tanto da relação que Ele tem conosco quanto da experiência que nós temos da sua bondade, de acordo com tal relação. Do fato de Deus ser o seu pastor, ele deduz que ele não deve querer qualquer coisa que seja boa dele, v. 1. Veja aqui: 1. O grande cuidado que Deus tem com os que crêem nele. Ele é o seu pastor, e eles podem chamá-lo assim. Houve um tempo em que o próprio Davi era um pastor. Ele foi tirado do aprisco das ovelhas (Sl 78.70,71), e assim ele conheceu por experiência os cuidados e as afeições carinhosas de um bom pastor em relação ao seu rebanho. Ele lembrou-se da necessidade que elas tinham de um pastor e que gentileza era para elas ter um que fosse competente e fiel. Uma vez, ele arriscou a sua vida e aventurou-se para resgatar uma ovelha. Com isso, ele certamente ilustra o cuidado de Deus com o seu povo, e a isso o nosso Salvador parece se referir, quando Ele diz: eu sou o bom pastor, o bom pastor dá a sua vida pelas ovelhas, João 10.11. Aquele que é o pastor de Israel, de toda a igreja em geral (Sl 80.1), é o pastor de cada crente em particular. O mais malvado não está abaixo do seu conhecimento, Isaías 40.11. Ele os leva debaixo do seu braço, e então cuida deles, os protege e os sustenta, com mais cuidado e constância do que um pastor consegue, o qual faz do seu negócio cuidar do rebanho. Se Deus é como um pastor para nós, nós devemos ser como as ovelhas, inofensivas, mansas e quietas, silenciosas perante os tosquiadores, e também perante o açougueiro, úteis e sociáveis. Nós devemos conhecer a voz do pastor e segui-lo. 2. A grande confiança que os que crêem em Deus têm nele: “Se o Senhor é o meu pastor, aquele que me alimenta, eu posso concluir que eu não devo querer qualquer coisa que seja realmente necessária e boa para mim”. Se Davi escreveu esse salmo antes de receber a coroa, mesmo sendo destinado a ela, ele teve tanta razão em temer a insuficiência como qualquer homem. Uma vez, ele enviou os seus homens para implorarem a Nabal, e, em outra ocasião, ele próprio foi implorar a Abimeleque. E ainda assim, quando ele considera que Deus é o seu pastor, ele pode dizer corajosamente: nada me faltará. Que não temam sofrer a fome aqueles que são supridos por Deus e o têm como seu alimentador. Mais está implicado do que está expresso, não só: nada me faltará, mas: “Eu serei

I

sustentado com qualquer coisa que eu precise, e se eu não tiver tudo o que desejar, eu posso concluir que isso não é adequado para mim ou que não é bom para mim, ou ainda que eu terei isso na hora certa”.

IIDo seu desempenho do cargo de um bom pastor para ele, ele deduz que ele não precisa ter medo de

mal nenhum nos maiores perigos e dificuldades em que ele possa estar, vv. 2-4. Ele vive o benefício da presença de Deus com ele e do cuidado com ele agora, e, portanto, espera o benefício dele quando ele mais precisa. Veja aqui: 1. Os confortos de uma vida santa. Deus é o pastor e o seu Deus, um Deus auto-suficiente para todas as intenções e propósitos. Davi o encontrou assim, e nós também. Veja a felicidade dos santos como as ovelhas do pastoreio de Deus. (1) Eles estão muito bem colocados, bem dispostos: deitar-me faz em verdes pastos. Nós temos o apoio e o conforto dessa vida das mãos de Deus, o nosso pão de cada dia dele, como o nosso Pai. A maior abundância é um pasto seco para um homem tolo, que se anima somente naquilo que agrada aos sentidos, mas para um homem religioso, que experimenta a bondade de Deus em todo o seu prazer, e pela fé a aprecia, embora tenha tido somente pouco do mundo, é um pasto verde, Salmos 37.16; Provérbios 15.16,17. As ordenanças de Deus são os pastos verdejantes em que a comida é fornecida para todos os que crêem. A palavra da vida é o alimento do novo homem. É como leite para os bebês, pasto para as ovelhas, nunca árido, nunca vazio de comida, nunca ressecado, mas sempre um pasto verde em que alimentar a fé. Deus faz os seus santos deitarem; Ele dá quietude e contentamento para as suas próprias mentes, qualquer que seja a sua porção. As suas almas habitam com tranqüilidade nele, e isso faz com que todos os pastos sejam verdejantes. Nós somos abençoados com os pastos verdes das ordenanças? Não vamos pensar delas como suficientes para passarmos através delas, mas vamos deitar nelas, permanecer nelas. Esse é o meu descanso para sempre. É através de uma constância de meios de graça que a alma é alimentada. (2) Eles são bem guiados, bem liderados. O pastor de Israel guia José como um rebanho, e cada um dos que acreditam nele está sob a mesma orientação: guia-me mansamente a águas tranqüilas. Aqueles que se alimentam da bondade de Deus, devem seguir a sua direção; Ele os lidera pela sua providência, pela sua Palavra, pelo seu Espírito, se desfaz dos seus negócios para o melhor, de acordo com o seu conselho, se desfaz das suas afeições e ações segundo o seu comando, direciona os seus olhos, os seus caminhos e os seus corações para o seu amor. As águas tranqüilas pelas quais Ele os conduz dão a eles não só uma vista agradável, mas uma corrente de ar fresca, um licor reanimado, quando eles estão com sede e cansados. Deus provê para o seu povo não apenas comida e descanso, mas também comida, bebida e prazer. As consolações de Deus, as alegrias do Espírito Santo, são essas águas tranqüilas, para onde os santos são liderados, riachos que fluem da fonte de água viva e deixam satisfeita a cidade do nosso Deus. Deus conduz o seu povo, não para as águas paradas que corrompem e ajuntam imundície, não para o mar conturbado, nem para as inundações velozes e ondulantes, mas para as águas tranqüilas e murmurantes; pois as águas tranqüilas, mas correntes, concordam mais com tais espíritos que fluem de Deus e o fazem silenciosamente. A orientação divina sob a qual eles estão é despida da sua metáfora (v. 3): guia-me pelas veredas da justiça, no caminho do meu dever, naquilo que ele me instrui pela sua palavra e me direciona pela consciência e providência. Esses são os caminhos para os quais todos os santos desejam ser levados e mantidos e nunca sair deles. E somente são liderados para as águas tranqüilas de conforto aqueles que andam nas veredas da justiça. O caminho do dever é o verdadeiro caminho agradável. É a obra da justiça, que é a paz. Nessas veredas, nós não podemos caminhar a menos que Deus tanto nos conduza para elas quanto nos conduza nelas. (3) Eles são bem ajudados quando qualquer coisa os incomoda: refrigera a minha alma. [1] “Ele me refrigera quando eu estou perambulando”. Nenhuma criatura se perderá mais rapidamente do que uma ovelha, tão apta ela é para extraviar-se, e então tão inapta para encontrar o caminho de volta. Os

melhores santos são sensíveis às inclinações de se desgarrarem como a ovelha perdida (Sl 119.176). Eles perdem os seus caminhos e se desgarram deles, mas quando Deus lhes mostra os seus erros, dá a eles o arrependimento e os traz de volta para o seu dever, Ele restaura a alma, e se Ele não fizesse isso, eles ficariam perambulando sem fim e estariam perdidas. Quando, depois de um pecado, o coração de Davi o golpeou, e depois de outro, Natã foi enviado para lhe dizer: Tu és o homem, Deus restaurou a sua alma. Ainda que Deus possa fazer o seu povo sofrer por entrarem no pecado, Ele não o fará sofrer por continuarem nele. [2] “Ele me recupera quando eu estou doente e me reanima quando eu estou fraco, e então restaura a alma que estava pronta para partir”. Ele é o Senhor, nosso Deus, que nos cura, Êxodo 15.26. Muitas vezes, nós deveríamos ter enfraquecido, se nós não tivéssemos acreditado, e foi o bom pastor quem nos impediu de enfraquecer. 2. Veja aqui a coragem de um santo morrendo (v. 4): “Tendo uma experiência com a bondade de Deus comigo em todos os meus dias, em seis problemas ou em sete, eu jamais deixarei de confiar nele, não, nem no caso mais extremo. O bastante porque tudo o que ele fez por mim até aqui não foi por qualquer mérito ou abandono meu, mas puramente pelo bem do seu nome, na busca por esse mundo, no desempenho da sua promessa e para a glória dos seus próprios atributos e relações para o seu povo. Esse nome continuará sendo a minha torre forte e me assegurará de que aquele que me guiou e me alimentou durante toda a minha vida não me deixará agora”. Aqui está: (1) O perigo iminente suposto: “ainda que eu andasse pelo vale da sombra da morte, ou seja, ainda que eu estivesse correndo o risco de morrer, ainda que eu estivesse no meio dos perigos, profundo como um vale, escuro como uma sombra, e terrível como a própria morte”, ou melhor: “ainda que eu estivesse sob a detenção da morte, tivesse recebido a sentença de morte para mim, e tivesse toda a razão do mundo para olhar para mim mesmo como um homem que está morrendo, eu ainda estaria tranqüilo”. Aqueles que estão doentes, aqueles que estão velhos, têm motivo para olhar para si como se estivessem no vale da sombra da morte. Aqui está uma palavra que de fato soa terrível: é a morte, que nós todos devemos considerar. Não há exoneração nessa guerra. Mas até mesmo na suposição da angústia, existem quatro palavras que reduzem o terror. É a morte de fato que está perante nós, mas: [1] É a sombra da morte. Não há mal sólido nela; a sombra de uma serpente não pode picar, nem a sombra de uma espada pode matar. [2] É o vale da sombra, realmente profundo, escuro e sujo, mas os vales são frutíferos dos confortos do povo de Deus. [3] É apenas uma andada nesse vale, uma caminhada gentil e agradável. Os ímpios são enxotados do mundo, e as suas almas são exigidas, mas os santos fazem uma caminhada para outro mundo com a mesma alegria com que deixam esse para trás. [4] É uma caminhada pelo vale; eles não se perderão nesse vale, mas alcançarão em segurança as montanhas de especiarias no outro lado dela. (2) Esse perigo fez pouco de, e triunfou sobre, as boas bases. A morte é a rainha dos terrores, mas não para as ovelhas de Cristo; elas tremem diante dela não mais do que uma ovelha marcada para o abate. “Até mesmo no vale da sombra da morte, não temerei mal algum. Nenhuma dessas coisas me abala.” Note que um filho de Deus conhece os mensageiros da morte e recebe a sua intimação com uma segurança santa e serenidade na mente. A criança que mama pode brincar sobre o buraco dessa áspide; e a criança desmamada, que, pela graça, é desmamada desse mundo, pode colocar a sua mão sobre essa toca do basilisco, lançando um desafio santo para a morte, como Paulo: ó, morte? Onde está a tua picada? E há base suficiente para essa confiança: [1] Porque não há mal nisso para um filho de Deus. A morte não pode nos separar do amor de Deus e, portanto, não pode nos fazer nenhum dano real. Ela mata o corpo, mas não pode tocar na alma. Por que ela deveria ser terrível, quando não há nada nela que possa machucar? [2] Porque os santos têm a presença graciosa de Deus com eles na hora de suas mortes. Ele está então à sua destra, e, sendo assim, por que eles deveriam se abalar? O bom pastor não só conduzirá, mas levará as suas ovelhas através do vale, onde elas correm perigo de serem atacadas pelos animais de

presa, os lobos que despedaçam. Ele não só os levará, mas os confortará quando eles mais precisarem de conforto. A sua presença os consolará: porque tu estás comigo. A sua Palavra e o seu Espírito os confortarão – a sua vara e o seu cajado, fazendo alusão ao cajado do pastor ou à vara sob a qual as ovelhas passam quando elas são contadas (Lv 27.32), ou ao cajado com que os pastores espantam os cachorros que poderiam dispersar ou preocupar as ovelhas. É um conforto para os santos, quando eles chegam perto da morte, que Deus toma conhecimento deles (Ele conhece os que são seus), o fato de que Ele irá repreender o inimigo, que Ele os guiará com o seu cajado e os sustentará com a sua vara. O evangelho é chamado de o cetro da fortaleza do Senhor (Sl 110.2), e há o suficiente nisso para confortar os santos quando eles chegarem perto da morte, e embaixo deles estão os braços eternos.

IIIDos bons presentes da generosidade de Deus para com ele, agora ele deduz a constância e

perpetuidade da sua misericórdia, vv. 5,6. Aqui nós podemos observar: 1. O quão altamente ele exalta as graciosas garantias de Deus para ele (v. 5): “preparas uma mesa perante mim. Tu providenciaste para mim todas as coisas pertinentes tanto à vida quanto à santidade, todas as coisas requeridas tanto para o corpo quanto para a alma, para o tempo atual e a eternidade”: que benfeitor generoso é Deus para todo o seu povo, e isso convém a eles abundantemente, para pronunciar a sua grande bondade, como Davi aqui, que reconhece: (1) Que ele tinha fácil acesso à comida, uma mesa estendida, um cálice cheio, carne para a sua fome, bebida para a sua sede. (2) Que ele tinha isso cuidadosamente e prontamente providenciado para ele. A sua mesa não estava estendida com qualquer coisa próxima das suas mãos, mas foi preparada e preparada perante ele. (3) Que ele não estava limitado, não estava restrito, mas tinha abundância: “o meu cálice transborda, o suficiente para mim mesmo e também para os meus amigos”. (4) Que ele tinha não só por necessidade, mas como adorno e prazer: Tu unges a minha cabeça com óleo. Samuel o ungiu como rei, o que foi uma promessa certa de um favor futuro, mas isso é um exemplo da abundância com que Deus o abençoou, ou uma alusão ao acolhimento extraordinário de amigos especiais, cujas cabeças eles ungiram com óleo, Lucas 7.46. Não, alguns pensam que ele ainda olha para si mesmo como se fosse uma ovelha, como a cordeira do homem pobre (2 Sm 12.3), que comia da sua própria carne e bebia do seu próprio cálice e deitava em seu peito. Não só nobres, mas tenros, são como os filhos de Deus são vistos. A provisão abundante é feita para os seus corpos, para as suas almas, para a vida que agora está acontecendo, e para aquela que está por vir. Se a Providência não nos concede plenamente assim para a nossa vida natural, a culpa é nossa, se não formos compensados em bênçãos espirituais. 2. O quão seguramente ele conta com a continuação dos favores de Deus, v. 6. Ele disse (v. 1): nada me faltará, mas agora ele fala mais positivamente, com mais compreensão: certamente que a bondade e a misericórdia me seguirão todos os dias da minha vida. A sua esperança eleva-se, e a sua fé é fortalecida, sendo exercitada. Observe: (1) O que ele promete para si mesmo – bondade e misericórdia, todos os rios de piedade fluindo da fonte, misericórdia que perdoa, misericórdia que protege, misericórdia que sustenta, misericórdia que supre. (2) A forma do seu transporte: ela me seguirá, como a água saindo da rocha seguiu o campo de Israel através do deserto. Ela o seguirá para todos os lugares e sob todas as condições, estará sempre pronta. (3) A sua continuidade: elas me seguirão todos os dias da minha vida, até o último deles, pois quem Deus ama, ele ama até o fim. (4) A sua constância: todos os dias da minha vida, pontualmente como a chegada do dia. Serão novas cada manhã (Lm 3.22,23), como o maná que era dado diariamente aos israelitas. (5) A sua certeza: certamente isso acontecerá. É tão certo quanto a promessa que o Deus da verdade pode fazer, e nós sabemos em quem nós temos crido. (6) Aqui está uma possibilidade da perfeição da felicidade em um estado futuro. Então, alguns tomam a última cláusula: “Tendo a bondade e a misericórdia me seguido todos os dias da minha vida na terra,

quando elas acabarem, eu me retirarei para um mundo melhor, a fim de habitar na Casa do Senhor por longos dias, na casa do nosso Pai acima, onde existem muitas mansões. Com o que eu tenho, eu estou muito satisfeito, com o que eu espero ter, eu fico ainda mais satisfeito”. Tudo isso, e o céu também. Então, nós servimos a um bom Mestre. 3. O quão firmemente ele determina apegar-se a Deus e ao seu dever. Nós lemos a última cláusula como a aliança de Davi com Deus: “e habitarei na Casa do Senhor por longos dias (enquanto eu viver), e o louvarei enquanto eu tiver vida”. Nós devemos habitar na sua casa como servos, que desejam ter as suas orelhas furadas aos umbrais da porta, para servi-lo para sempre. Se a bondade de Deus para conosco for como a luz da manhã, que brilha mais e mais até ser dia perfeito, que a nossa para com Ele não seja como a nuvem da manhã e o orvalho da manhã, que desaparecem. Aqueles que se satisfariam com a abundância da casa de Deus, devem se manter perto das suas obrigações no que se refere a ela.

SALMO 24 Esse salmo diz respeito ao reino de Jesus Cristo: I. O seu reino providencial, pelo qual Ele governa o mundo, vv. 1,2. II. O reino da sua graça, pelo qual Ele governa a sua igreja. 1. Em relação aos súditos de tal reino. O seu caráter (vv. 4,6), o seu estatuto, v. 5. 2. Em relação ao rei desse reino, e uma intimação para que todos lhe dêem admissão, vv. 7-10. É suposto que o salmo tenha sido escrito na ocasião em que Davi trouxe a arca para o lugar preparado para ela, e que a sua intenção fosse conduzir o povo acima da pompa e das cerimônias externas para uma vida santa e fé em Cristo, de quem a arca era um tipo.

A Propriedade Absoluta de Deus vv. 1,2 Aqui está: A propriedade absoluta de Deus nessa parte da criação, onde está a nossa porção, v. 1. Nós não podemos pensar que os céus, mesmo que só os céus, são do Senhor, e os inúmeros e radiantes habitantes do mundo superior, e que essa terra, sendo uma parte tão pequena e inconsiderável da criação e que está a certa distância do palácio real acima, é negligenciada e não desperta interesse nenhum. Não, ainda assim a terra é dele, e este mundo inferior; e, apesar de Ele ter preparado o trono da sua glória nos céus, o seu reino governa sobre todos, e mesmo os vermes dessa terra não estão abaixo do seu conhecimento, nem sob o seu domínio. 1. Quando Deus deu a terra para os filhos dos homens, Ele ainda reservou para si a propriedade, e só deixou que eles saíssem como inquilinos ou usufrutuários: do Senhor é a terra e a sua plenitude. As minas que estão alojadas nas suas entranhas, mesmo a mais rica, os frutos que ela produz, todos os animais da floresta, e o gado sobre milhares de colinas, as nossas terras e casas, e todas as melhorias que foram feitas nessa terra com a habilidade e indústria dos homens, é tudo dele. Esses, de fato, no reino da graça, são justamente vistos como vaidade, pois eles são vaidade de vaidades, nada para uma alma; mas, no reino da providência, eles são plenitude. A terra está cheia das riquezas de Deus, assim como também está o grande e aberto mar. Todas as partes e regiões da terra são do Senhor, estão todas sob os seus olhos e nas suas mãos: por isso, aonde quer que um filho de Deus vá, ele pode confortar a si mesmo com isso, que ele não sai de perto do Pai. Aquilo que cai como nossa porção da terra e suas produções é somente emprestado a nós; isso é do Senhor; o que é nosso contra todo o mundo, não é assim contra as suas reivindicações. Aquilo que é mais remoto para nós,

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como o que passa pelos caminhos do mar ou está escondido no fundo dele, é do Senhor, e Ele sabe onde pode encontrá-los. 2. A parte habitável dessa terra (Pv 8.31) é dele de uma forma especial – o mundo e aqueles que nele habitam. Nós não somos donos de nós mesmos, os nossos corpos, as nossas almas, não são nossos. Todas as almas são minhas, diz Deus, pois Ele foi quem criou os nossos corpos e é o Pai dos nossos espíritos. As nossas línguas não nos pertencem; elas estão a serviço dele. Até aqueles filhos de Deus que não o conhecem, nem conhecem a sua relação com Ele, são seus. Agora isso acontece para mostrar que, mesmo que Deus esteja graciosamente satisfeito em aceitar as devoções e os cultos do seu povo peculiar povo escolhido (vv. 3-5), não é por precisar disso ou para ser beneficiado por isso, pois a terra e tudo o que nela há são dele, Êxodo 19.5; Salmos 1.12. Isso deve ser igualmente aplicado ao domínio que Cristo tem, como o Mediador, sobre os pontos extremos da terra, que foram dados a Ele como sua posse: o Pai amou o Filho e deu todas as coisas nas suas mãos, poder sobre toda a carne. O apóstolo cita essa escritura duas vezes junto ao seu discurso sobre as coisas que são oferecidas aos ídolos, 1 Coríntios 10.26,28. “Se isso for vendido nos matadouros, coma isso e não pergunte nada, pois do Senhor é a terra; é a boa criatura de Deus, e você tem um direito a ela. Entretanto, se alguém lhe disser que ela foi oferecida a um ídolo, antepassado, pois do Senhor é a terra e há o suficiente além disso.” Essa é uma boa razão pela qual nós deveríamos nos contentar com a nossa parcela nesse mundo e não invejar os outros. Do Senhor é a terra, e não pode Ele fazer o que quer com o que é seu, e dar a alguns mais disso, e a outros menos, como lhe agrada?

IIA terra da sua propriedade. A terra é dele por um título indiscutível: porque ele a fundou sobre os

mares e a firmou sobre os rios, v. 2. Ela é dele, pois: 1. Ele a fez, a formou, a fundou, e a deixou adequada para uso do homem. A substância é dele, pois Ele a criou do nada. A forma é dele, pois Ele a fez de acordo com os eternos conselhos e idéias da sua própria mente. Ele próprio a fez, Ele a fez para si mesmo, de maneira que Ele é o único, inteiro e absoluto dono, e ninguém pode nos deixar um título para qualquer parte, mas por Ele, dele e sob Ele. Veja Sl 89.11,12. 2. Ele a fez assim, como ninguém poderia fazer. É a criatura da onipotência, pois ela é fundada sobre os mares, sobre os rios, uma fundação fraca e instável (alguém pode pensar) para construir a terra sobre ela, e, ainda assim, se agrada ao poder todopoderoso, ela deve servir para suportar o peso dessa terra. As águas que no princípio cobriram a terra e a tornaram inadequada para ser uma habitação para o homem, foram mandadas para baixo dela, para que a terra seca pudesse aparecer, e, desse modo, elas são como uma fundação para ela. Veja Sl 104.8,9. 3. Ele continua isso, Ele a fundou, a fixou, para que, mesmo uma geração passando e outra chegando, a terra continue, Eclesiastes 1.4. E a sua providência é uma criação contínua, Salmos 119.90. A fundação da terra sobre os rios deveria nos lembrar de quão escorregadias e incertas são todas as coisas terrenas. A sua base não é apenas areia, mas também água; por isso, é loucura nossa construir sobre ela.

O Caráter dos Verdadeiros Israelitas vv. 3-6 Desse mundo e da sua plenitude, as meditações do salmista elevam-se, de repente, para as grandes coisas de outro mundo, a fundação que não está nos mares, nem nos rios. As coisas desse mundo, Deus deu aos filhos dos homens, e nós estamos muito endividados para com a sua providência para eles; mas eles não constituirão uma porção para nós. E, portanto: Aqui está uma investigação em busca de coisas melhores, v. 3. Essa terra são os escabelos de Deus;

porém, se nós tivermos muito dela, nós devemos ficar aqui por pouco tempo, devemos em breve ir embora, e quem subirá ao monte do Senhor? Quem irá para o céu futuramente, e, falando sério acerca disso, haverá comunhão com Deus nas ordens santas? Uma alma que conhece e considera a sua própria natureza, origem e imortalidade, quando ela tiver visto a terra e a sua plenitude, ela se sentará insatisfeita. Não foi encontrada, entre todas as criaturas, uma ajuda adequada para o homem, e, por essa razão, pensará acerca da ascensão em direção a Deus, em direção ao céu, e perguntará: “O que eu devo fazer para subir para aquele lugar alto, aquele monte, onde o Senhor habita e se manifesta, para que eu posso ser familiarizado com Ele e permanecer naquele lugar santo e feliz onde Ele se encontra com o seu povo e os torna santos e felizes? O que eu devo fazer para que eu possa ser um daqueles a quem Deus toma como o seu povo peculiar e que pertence a Ele de outra maneira, como a terra é sua e a sua plenitude?” Essa questão é muito parecida com essa, Salmos 15.1. O monte de Sião, em que o Templo foi construído, representando a igreja, tanto visível quanto invisível. Quando o povo vinha até a arca no seu santo lugar, Davi relembrava-lhes de que esses eram modelos das coisas celestiais, e, portanto, que, por meio deles, eles deveriam ser levados a considerar as coisas celestiais.

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IIUma resposta para essa investigação, em que nós temos:

1. As propriedades do povo peculiar de Deus, que deve ter comunhão com Ele em graça e glória. (1) Eles se guardam de todos os atos brutos de pecado. Eles têm mãos limpas, que não são estragadas pela poluição do mundo e da carne. Ninguém que tenha sido formalmente impuro pode entrar na montanha do Templo, o que mostra aquela pureza de conversação que é exigida em todos aqueles que têm comunhão com Deus. As mãos erguidas em oração devem ser mãos puras, sem mácula de ganho injusto dividindoas, nem qualquer outra coisa que corrompa o homem e seja ofensiva ao santo Deus. (2) Eles têm consciência de serem realmente (isto é, de serem internamente) tão bons quanto eles parecem ser externamente. Eles são puros de coração. Nós não fazemos nada da nossa religião, se nós não fazemos obras no coração com ela. Não é suficiente que as nossas mãos sejam limpas diante dos homens, mas nós devemos também lavar os nossos corações da iniqüidade e não nos permitir estar em impurezas secretas de coração, que estão abertos diante dos olhos de Deus. Contudo, em vão agem aqueles que fingem ter corações puros e bons, cujas mãos são sujas dos atos de pecado. É um coração puro aquele que é sincero e sem engano em sua aliança com Deus, que é cuidadosamente guardado, de maneira que o iníquo, o espírito impuro, não toca nele, o qual é purificado pela fé e conformado à imagem e vontade de Deus. Veja Mt 5.8. (3) Eles não colocam as suas afeições nas coisas desse mundo, não entregam a sua alma à vaidade, cujos corações não são conduzidos desordenadamente em direção à riqueza desse mundo, ao louvor dos homens, aos prazeres dos sentidos, os quais não escolheram essas coisas como a sua porção, nem alcançaram muito depois deles, porque eles acreditam que elas são vaidade, incertas e insatisfatórias. (4) Eles lidam honestamente tanto com Deus quanto com o homem. Na sua aliança com Deus e nos seus contratos com os homens, eles não juram enganosamente, nem quebram as suas promessas, violam os seus compromissos, ou tomam qualquer falso juramento. Aqueles que não têm respeito algum para com as obrigações da verdade ou da honra ao nome de Deus, são inadequados para um lugar no monte santo de Deus. (5) Eles são um povo que ora (v. 6): esta é a geração daqueles que o buscam. Em cada época, há um resto tal como esse, homens com esse caráter, que falam do Senhor de geração em geração, Salmos 22.30. E eles são como os que buscam mesmo a Deus, que buscam a tua face, ó Deus de Jacó! [1] Eles se juntam a Deus a fim de buscá-lo, não só em orações sérias, mas com sérios esforços para obter o seu favor e se manter no seu amor. Tendo feito disso o cume da sua felicidade, eles fazem disso o cume da sua ambição, serem aceitos por Ele, e, assim, tomarem cuidado e se empenharem para ser aprovados por Ele. É para o monte do Senhor que nós devemos subir, e sendo o

caminho montanha acima, nós precisamos nos esforçar ao máximo, como aqueles que buscam com cuidado. [2] Eles se juntam ao povo de Deus para buscar a Deus com eles. Sendo trazidos para a comunhão com Deus, eles entram em comunhão com os santos; conformando-se aos padrões dos santos que se foram antes (assim alguns entendem isso), eles buscam a face de Deus, como Jacó (para alguns), que foi então renomeado de Israel, porque ele lutou com Deus e prevaleceu, buscou-o e o encontrou. E, associando-se com os santos dos seus próprios dias, eles cortejarão o favor da igreja de Deus (Ap 3.9), ficarão satisfeitos em conhecer o povo de Deus (Zc 8.23), incorporar-se-ão a eles, e, quando eles escreverem com a mão: eu sou do Senhor, poderão se chamar do nome de Jacó, Isaías 44.5. Tão logo Paulo se converteu, ele ajuntou-se aos discípulos, Atos 9.26. Eles buscam a face de Deus em Jacó (para alguns), ou seja, nas assembléias do seu povo. A tua face, ó Deus de Jacó!, como a nossa margem provê e torna fácil. Como todos os que crêem são os descendentes espirituais de Abraão, todos aqueles que se esforçam em orações são os descendentes espirituais de Jacó, a quem Deus nunca disse: tu me buscas em vão. 2. Os privilégios do povo peculiar de Deus, v. 5. Eles podem ser feitos verdadeiramente e para sempre felizes. (1) Eles serão abençoados: eles receberão a bênção do Senhor, todos os frutos e dons do favor de Deus, de acordo com a sua promessa, e aqueles a quem Deus abençoa são de fato abençoados, pois é a sua prerrogativa ordenar a bênção. (2) Eles serão justificados e santificados. Essas são as bênçãos espirituais nas coisas celestiais que eles vão receber, até mesmo justiça, do que eles mais têm fome e sede, Mateus 5.6. A justiça é abençoada, e é somente de Deus que nós devemos esperá-la, pois nós mesmos não temos justiça nenhuma. Eles devem receber a recompensa pela sua justiça (para alguns), a coroa da justiça que está guardada, a qual o Senhor, justo juiz, lhes dará naquele Dia, 2 Timóteo 4.8. (3) Eles serão salvos, já que o próprio Deus será o Deus da sua salvação. Note que onde Deus dá a justiça, Ele certamente designa a salvação. Aqueles que se fizeram conhecidos pelo céu, serão trazidos para o céu em segurança, e então eles encontrarão o que eles têm buscado, para a sua satisfação eterna.

O Rei da Glória vv. 7-10 O que é dito uma vez, é dito pela segunda vez nesses versículos. Tais repetições são comuns em canções, e há muita beleza nelas. Aqui está: 1. A entrada, repetidamente, é exigida para o Rei da glória. As portas e os portões devem ser abertos, muito abertos, para dar a Ele admissão, pois eis que Ele está à porta e bate, pronto para entrar. 2. A investigação, repetidamente, feita a respeito deste poderoso príncipe, em cujo nome a entrada é exigida: quem é este Rei da glória? Quando qualquer um bate à nossa porta, é comum perguntar: quem está aí? 3. A satisfação, repetidamente, diz respeito à pessoa real que faz a exigência: o Senhor forte e poderoso, o Senhor poderoso na guerra, o Senhor dos Exércitos, vv. 8,10. Agora: Essa esplêndida entrada aqui descrita se refere provavelmente à solene chegada da arca à tenda que Davi armou para ela, ou ao Templo que Salomão construiu para isso, pois, quando Davi preparou materiais para a sua construção, foi apropriado para ele para preparar um salmo para a sua dedicação. Os porteiros são chamados para abrir as portas, e elas são chamadas de entradas eternas, porque são muito mais duráveis do que a porta do tabernáculo, que era apenas uma cortina. Eles são ensinados a perguntar: quem é este Rei da glória? E aqueles que trouxeram a arca são ensinados a responder na língua que está diante de Deus e muito adequadamente, porque a arca era um símbolo ou prova da

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presença de Deus, Josué 3.11. Ou ela pode ser tomada como uma figura poética designada a representar o súdito mais afetivamente. Deus, em sua palavra e ordens, deve receber as boas-vindas de nós. 1. Com uma grande prontidão: as portas e os portões devem estar muito abertos para Ele. Deixe a palavra do Senhor entrar no lugar mais íntimo e mais alto das nossas almas, e, se nós tivéssemos seiscentos pescoços, nós deveríamos usar todos eles para fazer reverência à sua autoridade. 2. Com toda a reverência, lembrando que grande Deus Ele é, com quem nós temos que lidar, em todas as nossas aproximações a Ele.

IICertamente, isso aponta para Cristo, de quem a arca, com o assento de misericórdia, era um tipo. 1.

Nós podemos aplicar isso à ascensão de Cristo ao céu e às boas-vindas dadas a Ele lá. Quando Ele terminou a sua obra na terra, Ele ascendeu nas nuvens do céu, Daniel 7.13,14. Os portões do céu devem então ser abertos para Ele, aquelas portas que podem ser verdadeiramente chamadas de eternas, que foram fechadas contra nós, para guardar o caminho da árvore da vida, Gênesis 3.24. O nosso Redentor encontrou-as fechadas, mas, tendo, pelo seu sangue, feito a compensação pelo pecado e obtido um título para entrar uma vez no santuário (Hb 9.12), como alguém que tem autoridade, Ele exigiu a entrada, não apenas para si mesmo, mas para nós, pois, como o precursor, Ele entrou por nós e abriu o reino dos céus para todos os que crêem. As chaves não só do inferno e da morte, mas do céu e da vida, devem ser colocadas nas mãos dele. Sendo a sua aproximação magnífica, os anjos são trazidos para perguntar: quem é este Rei da glória? Porque os anjos guardam os portões da Nova Jerusalém, Apocalipse 21.12. Quando o primeiro a ser gerado foi trazido para o mundo superior, os anjos começaram a adorá-lo (Hb 1.6), e, conseqüentemente, eles aqui perguntam com admiração: “Quem é Ele? Quem é este que vem de Bozra, com vestes tintas? (Is 63.1-3), tendo em vista que Ele aparece nesse mundo como um cordeiro que foi assassinado”. É respondido que Ele é forte e poderoso, poderoso na guerra, para salvar o seu povo e dominar os seus inimigos e os deles. 2. Nós podemos aplicar isso à entrada de Cristo nas almas dos homens, por meio da sua palavra e Espírito, para que eles possam ser os seus templos. A presença de Cristo neles é como aquela da arca no Templo; isso os santifica. Eis que Ele está à porta e bate, Apocalipse 3.20. É exigido que os portões e as portas do coração sejam abertos para Ele, não só como a admissão é dada a um convidado, mas como a posse é entregue ao dono justo, em busca do título que tem sido disputado. É para isso que o evangelho chama e exige, que nós deixemos Jesus Cristo, o rei da glória, entrar nas nossas almas e demos as boas-vindas a Ele com hosanas: Bendito é aquele que veio. Para que nós possamos fazer isso corretamente, nós estamos preocupados em perguntar: quem é este Rei da glória? – para conhecermos a Ele, aquele em quem nós devemos crer e amar acima de todas as coisas. E a resposta está pronta: Ele é o Jeová e será o Jeová, a nossa justiça, um Salvador totalmente suficiente para nós, se nós dermos a Ele a entrada e o acolhimento. Ele é forte e poderoso e o Senhor dos Exércitos, e, portanto, é um perigo para nós se nós negarmos a Ele a entrada, já que Ele é capaz de vingar a ofensa. Ele pode forçar o seu caminho, e pode quebrar em vários pedaços com a sua vara de ferro aqueles que não se submeterão ao seu cetro de ouro. Ao cantar isso, vamos deixar os nossos corações responderem com alegria ao seu chamado, como encontramos nas primeiras palavras do próximo salmo: a ti, Senhor, levanto a minha alma.

SALMO 25 Esse salmo é cheio de afeição devota a Deus, as saídas dos desejos santos em direção ao seu favor e graça e as atuações animadas da fé nas suas promessas. Nós podemos aprender com isso: I. O que é orar, vv. 1,15. II. Por que motivos nós devemos orar: o perdão dos pecados (vv. 6,7,18), a direção no

caminho do dever (vv. 4,5), o favor de Deus (v. 16), a libertação dos nossos problemas (vv. 17,18), a nossa proteção em relação aos nossos inimigos (vv. 20,21), e a salvação da igreja de Deus, v. 22. III. O que nós podemos pedir nas orações: por nossa confiança em Deus (vv. 2,3,5,20,21), por nossa angústia e pela malícia dos nossos inimigos (vv. 17,19), por nossa sinceridade, v. 21. IV. Quais as preciosas promessas que nós temos para nos encorajar nas orações: a orientação e a instrução (vv. 8,9,12), o benefício da aliança (v. 10), e o prazer da comunhão com Deus, vv. 13,14. É fácil aplicar as diversas passagens desse salmo a nós mesmos, ao cantá-lo, pois freqüentemente nós temos problemas e sempre temos pecados pelos quais se lamentar no trono da graça.

Súplicas Sérias vv. 1-7 Aqui nós temos as profissões dos desejos de Davi em relação a Deus e à dependência dele. Muitas vezes, ele começa os seus salmos com profissões desse tipo, não para comover a Deus, mas a si mesmo, e para empenhar-se em corresponder a essas profissões. Ele professa o seu desejo em relação a Deus: a ti, Senhor, levanto a minha alma, v. 1. No salmo anterior (v. 4), foi mostrado o caráter de um homem bom, que não entrega a sua alma à vaidade; e um chamado foi feito aos portões eternos para que levantassem suas cabeças para a entrada do Rei da glória, v. 1. A esse caráter, a esse chamado, Davi responde aqui: “Senhor, levanto a minha alma, não para a vaidade, mas para ti”. Note que, ao adorar a Deus, nós devemos levantar as nossas almas para Ele. A oração é a subida da alma para Deus. Deus deve ser olhado, e a alma deve ser empregada. Sursum corda – Levantem os seus corações, foi usada anteriormente como um chamado à devoção. Com um desprezo santo do mundo e das coisas relacionadas a ele, por um pensamento fixo e uma fé ativa, nós devemos colocar Deus diante de nós e soltar os nossos desejos em direção a Ele como a fonte da nossa felicidade.

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IIEle professa a sua dependência de Deus e implora o benefício e o conforto dessa dependência (v. 2):

Deus meu, em ti confio. A sua consciência testemunhou para ele que ele não tinha confiança em si próprio, nem em qualquer criatura, e que ele não tinha desconfiança de Deus ou do seu poder ou promessa. Ele se satisfaz com essa profissão de fé em Deus. Tendo colocado a sua confiança em Deus, ele fica tranqüilo, bem satisfeito e quieto em relação ao medo do mal; e ele pleiteia isso com Deus, cuja honra é ajudar aqueles que o honram através da confiança nele. Aquilo em que os homens colocam a confiança é, ou a sua alegria ou a sua vergonha, de acordo com o que isso prova. Agora Davi aqui, sob a direção da fé, ora com seriedade: 1. Para que a vergonha não seja a sua porção: “não me deixes confundido no tocante à minha confiança em ti, não deixes que eu seja abalado por isso, por nenhum medo predominante, e não deixes que, nessa questão, eu fique desapontado naquilo pelo que eu dependi de ti, mas, Senhor, guarda o que eu confiei a ti”. Note que, se nós fizermos da nossa confiança em Deus o nosso esteio, ela não nos trará confusão, e se nós triunfarmos nele, os nossos inimigos não triunfarão sobre nós, como eles fariam se nós nos afundássemos nos nossos medos, ou poderiam, nesse sentido, diminuir as nossas esperanças. 2. Para que esse não seja a porção de qualquer um que confiou em Deus. Todos os santos obtiveram algo como uma fé preciosa, e, sendo assim, sem dúvida, ela será bemsucedida nesse assunto. Assim a comunhão dos santos é mantida, até mesmo pelas suas orações uns pelos outros. Os santos verdadeiros suplicarão por todos os santos. É certo que ninguém que, por uma presença

crédula, espera em Deus, e por uma esperança que acredita, espera por Ele, será envergonhado por Ele. 3. Para que esse seja a porção dos transgressores. Confundidos serão os que transgridem sem causa, ou em vão, como diz a palavra. (1) Sobre nenhuma provocação. Eles se revoltam contra Deus e as suas obrigações, contra Davi e o seu governo (para alguns), sem qualquer razão dada a eles, sem ser capazes de simular qualquer iniqüidade que tenham encontrado em Deus, ou que em qualquer coisa Ele os tenha aborrecido. Quanto mais fraca é a tentação a que o homem é submetido, mais forte é a corrupção a que eles estão se dirigindo. Essas são as piores transgressões que o pecado leva a fazer. (2) Para nenhuma proposta. Eles sabem que as tentativas contra Deus são inúteis; eles imaginam uma coisa vã e logo eles se envergonham dela.

IIIEle implora a Deus direcionamento no caminho do seu dever, vv. 4,5. Mais uma vez, ele aqui ora para

que Deus o ensine. Ele era um homem que se conhecia, mas o mais inteligente, o mais observador, precisa e deseja ser ensinado por Deus, pois nós devemos sempre aprender com Ele. Observe: 1. O que nós desejamos aprender: “ensina-me, não palavras bonitas ou boas noções, mas os teus caminhos, as tuas veredas, a tua verdade, os caminhos em que tu andaste em direção aos homens, que são todos misericórdia e verdade (v. 10), e os caminhos em que tu me farias andar em tua direção”. Os melhores alunos são os que entendem as suas obrigações e sabem as coisas boas que eles devem fazer, Eclesiastes 2.3. As veredas de Deus e a sua verdade são a mesma coisa. As leis divinas são todas fundadas sobre as verdades divinas. O caminho dos preceitos de Deus é o caminho da verdade, Salmos 119.30. Cristo é tanto o caminho quanto a verdade, e, portanto, nós devemos aprender sobre Cristo.

2. O que ele desejou, nessa ordem. (1) Que Ele esclarecesse a sua compreensão no que diz respeito ao seu dever: “faz-me saber os teus caminhos e também ensina-me”. Em casos incertos, nós devemos orar com seriedade para que Deus torne claro para nós o que nós teríamos que fazer. (2) Que ele inclinasse a sua vontade para fazer isso, e o fortalecesse nisso: “guia-me, e então me ensina”. Não apenas como nós guiamos alguém que está obscurecido, para impedir que ele perca o seu caminho, mas como nós guiamos alguém que está doente, fraco e tonto, para ajudá-lo rumo ao caminho e para impedi-lo de desmaiar e cair. Nós não vamos mais adiante, no caminho para o céu, do que Deus se agrada em nos guiar e nos sustentar. 3. O que ele declara: (1) A sua grande expectativa em relação a Deus: tu és o Deus da minha salvação. Note que aqueles que escolhem a salvação de Deus como o seu fim e fazem dele o Deus da sua salvação, podem vir a Ele corajosamente em busca de direção no caminho que leva a esse fim. Se Deus nos salva, Ele nos ensinará e nos guiará. Aquele que dá a salvação dará também a instrução. (2) A sua presença constante em Deus: por ti estou esperando todo o dia. Por que motivo um servo deveria esperar direção do que fazer do seu próprio mestre, a quem ele espera todo o dia? Se nós sinceramente desejamos conhecer nosso dever, com uma resolução para fazê-lo, nós não precisamos perguntar se Deus nos dará a direção nesse sentido.

IVEle apela para a infinita misericórdia de Deus e se coloca sob ela, sem fingir ter qualquer mérito por

si próprio (v. 6): “lembra-te, Senhor, das tuas misericórdias, e, pelo bem dessas misericórdias, guia-me e ensina-me, pois elas são desde a eternidade”. 1. “Tu sempre foste um Deus misericordioso, assim é o teu nome, é a tua natureza e propriedade mostrar misericórdia”. 2. “Os teus conselhos e desígnios de misericórdia são para sempre. As embarcações de misericórdia foram, antes de todas as palavras, ordenadas para a glória”. 3. “Os exemplos da tua misericórdia para com a igreja em geral e para comigo em particular são antigos e remotos e constantes até aqui. Eles começaram há muito tempo e nunca cessaram. Tu tens me ensinado desde a minha juventude, ensina-me agora”. Ele está, de uma forma especial, muito determinado pelo perdão dos seus pecados (v. 7): “não te lembres dos pecados da minha mocidade. Senhor, lembra-te das tuas misericórdias (v. 6), que falam comigo, e não dos meus pecados, que falam contra mim”. Aqui está: 1. Uma confissão implícita de pecado. Ele especifica particularmente os pecados da sua juventude. Note que os nossos erros e loucuras juvenis devem nos levar ao arrependimento e à humilhação por muito tempo, porque o tempo não tira a culpa do pecado. As pessoas velhas deveriam se enlutar pela alegria pecaminosa e sofrer pelos prazeres pecaminosos da sua mocidade. Ele agrava os seus pecados, chamando-os de transgressões. E quanto mais sagrada, justa e boa é a lei, do que o pecado é a transgressão, mais extremamente pecaminoso ele deve parecer para nós. 2. Uma petição expressa por misericórdia: (1) Para que ele possa ser absolvido da culpa: “não te lembres dos pecados da minha mocidade, ou seja, não te lembres deles contra mim, não os deixe na minha responsabilidade, não entres em julgamento comigo por causa deles”. Quando Deus perdoa o pecado, é dito que Ele não se lembra mais dele, o que denota uma remissão plena. Ele perdoa e esquece. (2) Para que ele possa ser aceito às vistas de Deus: “Lembra-te de mim. Pensa em mim por bem e vem ao meu socorro”. Nós não precisamos de mais nada para nos fazer felizes do que Deus se lembrando de nós com favor. A sua súplica é: “de acordo com a tua misericórdia e pelo bem da tua bondade”. Note que é a bondade de Deus, e não a nossa, a sua misericórdia, e não o nosso próprio mérito, que deve ser o nosso argumento pelo perdão dos pecados e por todo o bem de que nós nos encontramos em necessidade. Neste argumento, nós devemos sempre confiar, como aqueles que são sensíveis quanto à nossa pobreza e falta de valor, e como aqueles que estão satisfeitos com as riquezas da

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misericórdia e graça de Deus.

A Bondade e Misericórdia Divinas vv. 8-14 As promessas de Deus estão aqui misturadas com as orações de Davi. Muitas petições estavam na parte anterior do salmo, e muitas nós encontraremos na segunda parte. E aqui, no meio do salmo, ele medita sobre as promessas, e, por meio de uma fé viva, ele suga e fica satisfeito com esses seios de consolo, pois as promessas de Deus são não só o melhor fundamento da oração, dizendo-nos sobre o que orar e encorajando a nossa fé e esperança na oração, mas elas são uma resposta presente para a oração. Deixe a oração ser feita de acordo com a promessa, e então a promessa pode ser lida como um retorno à oração, e nós devemos acreditar que a oração é ouvida porque a promessa será cumprida. Todavia, em meio às promessas, nós encontramos uma petição que parece vir de certa maneira abruptamente, e que deveria ter seguido, v. 7. É essa (v. 11): perdoa a minha iniqüidade. Mas as orações pelo perdão dos pecados nunca são impertinentes. Nós misturamos o pecado com todas as nossas ações, e, desse modo, nós deveríamos misturar as orações com todas as nossas devoções. Ele faz cumprir essa petição com uma dupla declaração. A primeira é muito natural: “por amor do teu nome, Senhor, perdoa a minha iniqüidade, porque tu proclamaste o teu nome gracioso e misericordioso, perdoando a iniqüidade, para a tua glória, pela tua promessa, por ti mesmo”, Isaías 43.25. Entretanto, a segunda é bastante surpreendente: “perdoa a minha iniqüidade, pois é grande, e quanto maior ela é, mais a misericórdia divina será aumentada no seu perdão”. É a glória de um grande Deus perdoar os grandes pecados, perdoar a iniqüidade, a transgressão e o pecado, Êxodo 34.7. “É grande, e por isso eu me desfaço, me desfaço para sempre, se a infinita misericórdia não intervir para o perdão dele. É grande, eu vejo isso desse modo.” Quanto mais nós vemos a atrocidade dos nossos pecados, melhor qualificados nós estamos para encontrar misericórdia com Deus. Quando nós confessamos o pecado, nós devemos agravá-lo. Vamos agora dar uma olhada nas grandes e preciosas promessas que nós temos nesses versículos e observar: A quem pertencem essas promessas e quem pode esperar o benefício delas. Nós somos todos pecadores, e podemos nós esperar qualquer vantagem deles? Sim (v. 8), Ele ensinará os pecadores, ainda que eles sejam pecadores, já que Cristo veio ao mundo para salvar os pecadores, e, logo, ensinar os pecadores, chamá-los para o arrependimento. Essas promessas são certas para aqueles que, mesmo tendo sido pecadores, tendo se desviado, contudo agora guardam a palavra de Deus: 1. Para manterem o seu pacto e os seus testemunhos (v. 10), para tomarem os seus preceitos como as suas regras e as suas promessas como a sua porção, para, tendo tomado Deus para ser um Deus para eles, viverem para isso, e tendo se entregado para serem um povo para Ele, viverem para isso. Apesar disso, através da enfermidade da carne, às vezes eles quebram o mandamento, contudo, por um arrependimento sincero, quando a qualquer hora eles erram, e por uma adesão constante pela fé em Deus como o seu Deus, eles mantêm a aliança e não o quebram. 2. Para temerem a Ele (v. 12, e mais uma vez, v. 14), para ficarem deslumbrados com a sua majestade e adorá-lo com reverência, se submeterem à sua autoridade e o obedecerem com alegria, temerem a sua ira e ficarem receosos de ofendê-lo.

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IISobre o que essas promessas estão fundadas e que encorajamento nós temos para construir sobre elas. Aqui estão duas coisas que ratificam e confirmam todas as promessas: 1. As perfeições da natureza de

Deus. Nós valorizamos a promessa pelo caráter daquele que a faz. Sendo assim, nós podemos depender das promessas de Deus, pois bom e reto é o Senhor, e, dessa forma, Ele será tão bom quanto a sua palavra. Ele é tão bom, que não pode nos decepcionar, tão verdadeiro, que não pode quebrar a sua promessa. Fiel é aquele que fez a promessa, o qual também o fará. Ele foi bom em fazer a promessa, e, dessa maneira, será íntegro em cumpri-la. 2. A agradabilidade de tudo o que ele diz e faz com as perfeições da sua natureza (v. 10): todas as veredas do Senhor (isto é, todas as suas promessas e todas as suas providências) são misericórdia e verdade. Elas são, assim como Ele, boas e íntegras. Todas as relações de Deus com o seu povo são de acordo com a misericórdia das suas propostas e a verdade das suas promessas. Tudo o que Ele faz tem origem no amor, uma aliança de amor, e eles podem ver isso na sua misericórdia exposta e na sua palavra cumprida. Que rica satisfação pode ser essa para um povo bom, que, quaisquer que sejam as aflições com as quais eles são atormentados, todas as veredas do Senhor são misericórdia e verdade, e assim isso aparecerá quando eles chegarem ao fim da sua jornada.

IIIQuais são essas promessas. 1. Que Deus irá instruí-los e direcioná-los no caminho de seu dever.

Sobre isso se insiste mais, porque essa é uma resposta às orações de Davi (vv. 4,5): guia-me na tua verdade e ensina-me. Nós deveríamos fixar os nossos pensamentos e praticar a nossa fé mais naquelas promessas que favorecem o nosso caso presente. (1) Ele ensinará o caminho aos pecadores, porque eles são pecadores e, desse modo, precisam de ensinamentos. Quando eles vêem a si mesmos como pecadores e desejam ser ensinados, então ele os ensinará o caminho da reconciliação com Deus, o caminho para uma paz de consciência bem fundada, e o caminho para a vida eterna. Por meio do seu evangelho, Ele faz o seu caminho ser conhecido por todos, e pelo seu Espírito, abre o entendimento e guia os pecadores penitentes que perguntam por Ele. O diabo leva os homens de olhos vendados para o inferno, mas Deus esclarece os olhos dos homens, coloca as coisas diante deles em uma luz verdadeira, e assim os leva para o céu. (2) Guiará os mansos retamente, os mansos serão ensinados por Ele, ou seja, aqueles que são humildes e baixos aos seus próprios olhos, que são desconfiados de si mesmos, desejosos de aprender e honestamente resolvidos a seguir a direção divina. Fala, Senhor, que o teu servo ouve. Aqueles Ele os guiará retamente, ou seja, pelas normas da palavra escrita. Ele os guiará naquilo que é prático, que se relaciona com o pecado e o dever, de maneira que eles podem manter a consciência vazia de ofensa, e Ele o fará judicialmente (para alguns), isto é, Ele ajustará o seu procedimento ao caso deles. Ele ensinará os pecadores com sabedoria, ternura e compaixão, conforme eles estão aptos a suportar. Ele irá ensinar a eles o seu caminho. Todas as pessoas boas fazem dos caminhos de Deus os seus próprios caminhos e desejam ser ensinados no que se refere a isso. E aqueles que fazem assim, devem ser ensinados e guiados nesse caminho. (3) O homem que teme ao Senhor o ensinará no caminho que deve escolher, tanto no caminho que Deus deve escolher quanto no que o homem bom deve escolher. Tudo acontece ao mesmo tempo, pois aquele que teme ao Senhor escolhe as coisas que o agradam. Se nós escolhemos o caminho certo, aquele que dirigiu as nossas escolhas dirigirá os nossos passos e nos conduzirá nele. Se nós escolhemos com sabedoria, Deus nos dará graça para caminhar sabiamente. 2. Que Deus os deixará tranqüilos (v. 13): a sua alma pousará no bem, habitará na bondade (margem). Aqueles que se dedicam com devoção ao temor a Deus e se entregam aos ensinamentos de Deus, ficarão tranqüilos, se a culpa não for deles mesmos. A alma que é santificada pela graça de Deus, e, muito mais, que é confortada pela paz de Deus, habita na tranqüilidade. Até mesmo quando o corpo está doente e sofre muito, ainda assim a alma deve pousar na tranqüilidade em Deus, pode retornar a ele e repousar nele como o seu descanso. Muitas coisas acontecem para nos deixar ansiosos, mas há o suficiente no pacto da graça para contrabalancear todos eles e para nos tranqüilizar. 3. Que ele dará a eles e aos seus tanto desse mundo quanto for bom para eles: e a sua descendência

herdará a terra. Perto do nosso cuidado no que diz respeito às nossas almas está o nosso cuidado no que diz respeito à nossa descendência, e Deus tem uma bênção guardada para a geração dos íntegros. Aqueles que temem a Deus herdarão a terra, terão uma competência nela e o conforto dela, e os seus filhos se sairão melhor nas suas orações quando eles já tiverem ido. 4. Que Deus os aceitará na comunhão secreta com Ele mesmo (v. 14): o segredo do Senhor é para os que o temem. Eles entendem a sua palavra, já que, se alguém quiser fazer a vontade dele, pela mesma doutrina, conhecerá se ela é de Deus ou se eu falo de mim mesmo, João 7.17. Aqueles que recebem a verdade no seu amor e experimentam o seu poder, entendem melhor o seu mistério. Eles sabem o significado da sua providência, e o que Deus está fazendo com eles, melhor do que os outros. Ocultarei eu a Abraão o que faço?, Gênesis 18.17. Ele não os chamou de servos, e sim de amigos, do mesmo modo que Ele chamou Abraão. Eles conhecem por experiência as bênçãos da aliança e o prazer daquela comunhão que as almas graciosas têm com o Pai e com o seu Filho Jesus Cristo. Todos os santos têm essa honra.

As Preciosas Promessas. Petições vv. 15-22 Encorajado pelas promessas em que ele tem meditado, Davi aqui renova os seus discursos a Deus e conclui o salmo, da mesma forma que ele começou, com profissões da dependência de Deus e desejos em relação a Ele. Ele põe abertamente diante de Deus a condição desastrosa em que ele estava. Os seus pés estavam na rede, onde se emaranharam, de maneira que ele não pôde livrar a si mesmo das suas dificuldades, v. 15. Ele estava solitário e aflito, v. 16. É comum para aqueles que estão aflitos ficarem desolados. Os seus amigos o abandonaram, e eles estão dispostos a se sentarem sozinhos e manterem silêncio, Lamentações 3.28. Davi chama a si mesmo de solitário e aflito, porque ele não dependia dos seus servos e soldados, mas confiava tão inteiramente em Deus como se ele não tivesse nenhuma perspectiva, sob qualquer condição, de ajuda e socorro da parte de qualquer criatura. Estando angustiado, com muitas aflições, as ânsias do seu coração foram multiplicadas (v. 17), ele ficou cada vez mais melancólico e com a mente perturbada. O senso de pecado o afligiu mais do que qualquer outra coisa: foi isso que rompeu e feriu o seu espírito e fez os seus problemas externos desca sobre ele. Ele estava em aflição e dor, v. 18. Os seus inimigos, que o perseguiram, eram muitos e maliciosos (eles o odiavam) e bastante bárbaros. Era com ódio cruel que eles o odiavam, v. 19. Tais eram os inimigos de Cristo e os perseguidores da sua igreja.

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IIEle expressa a dependência que ele tinha de Deus nesses momentos de agonia (v. 15): os meus olhos

estão continuamente no Senhor. Os idólatras eram para os deuses o que eles podiam ver com os seus olhos físicos, e eles tinham os seus olhos sempre na direção dos seus ídolos, Isaías 17.7,8. Entretanto, nós devemos ter os olhos voltados para Deus, que é um Espírito, Zacarias 9.1. A nossa meditação nele deve ser doce, e nós devemos sempre colocá-lo diante de nós: em todos os nossos caminhos, nós devemos conhecê-lo e fazer tudo para a sua glória. Dessa forma, nós devemos viver uma vida de comunhão com Deus, não apenas nas ordenanças, mas também nas providências, não só nos atos de devoção, mas em todo o curso da nossa conversa. Davi tinha esse conforto na sua aflição; pois, pelo fato de os seus olhos estarem sempre na direção do Senhor, ele não duvidava de que Ele desprenderia os seus

pés da rede, de que Ele o libertaria das corrupções do seu próprio coração (para alguns), dos desígnios dos seus inimigos contra ele (para outros). Aqueles que têm os seus olhos voltados para Deus, não terão os seus pés na rede por muito tempo. Ele repete a sua profissão de dependência de Deus (v. 20) – não me deixes confundido, porquanto confio em ti; e de expectativa em relação a Ele – porquanto espero em ti, v. 21. É bom, dessa forma, ter esperanças e esperar com quietude pela salvação do Senhor.

IIIEle ora com seriedade a Deus por alívio e socorro:

1. Por ele mesmo. (1) Veja como ele implora: [1] Pela remissão do pecado (v. 18): perdoa todos os meus pecados. Estes eram as suas cargas mais pesadas, e que traziam sobre ele todas as outras cargas. Ele implorou (v. 7) pelo perdão dos pecados da sua juventude, e (v. 11) pelo perdão de alguma iniqüidade em particular que era extraordinariamente grande, o que, alguns pensam, era o seu pecado na questão de Urias. Mas aqui ele ora: Senhor, perdoa todos, tira toda a iniqüidade. É observável que, por causa da sua aflição, ele não peça mais nada além da consideração de Deus por isso: “olha para a minha aflição e para a minha dor e faz com ela o que te agrada”. Contudo, quanto ao seu pecado, ele não pede nada menos do que um perdão completo: perdoa todos os meus pecados. Quando, a qualquer hora, nós estamos com problemas, nós devemos nos preocupar mais com os nossos pecados, para que eles sejam perdoados, do que com as nossas aflições, para removê-las. Ainda assim, ele ora: [2] Pelo alívio das suas queixas. A sua mente estava perturbada com as retratações de Deus com ele e sob o senso que ele tinha do seu desprazer contra ele por conta dos seus pecados, e, portanto, ele ora (v. 16): olha para mim. E se Deus olha para nós, não importa quem não olha. A sua condição estava conturbada, e, em relação a isso, ele ora: “tira-me dos meus apertos. Eu não consigo ver caminho ou libertação disponíveis, mas tu podes tanto encontrar um como prepará-lo”. Os seus inimigos eram maldosos, e, por isso, ele ora: “guarda a minha alma de cair nas mãos deles ou livra-me de tais mãos”. (2) Quatro coisas ele menciona na forma de súplica para fazer cumprir essas petições, e submete-se a si próprio e a eles à consideração de Deus. [1] Ele suplica a misericórdia de Deus: tem piedade de mim. Homens dos maiores méritos se desfariam se eles não tivessem um Deus com infinita piedade. [2] Ele declara o seu próprio sofrimento, a angústia em que ele estava, a sua aflição e dor, especialmente os problemas do seu coração, tudo o que fez dele um objeto apropriado da misericórdia divina. [3] Ele declara a iniqüidade dos seus inimigos: “Senhor, olha para eles, como eles são cruéis, e me guarda das mãos deles”. [4] Ele declara a sua própria integridade, v. 12. Apesar de ter se culpado perante Deus e de ter confessado os seus pecados contra Ele, mesmo assim, quanto aos seus inimigos, ele tinha o testemunho da sua consciência de que ele não tinha feito mal algum para eles, o que era o seu consolo, quando eles o odiavam com ódio cruel; e ele ora para que possa ser guardado. Isso indica que ele não esperava mais ser salvo se ele não permanecesse em sua sinceridade e retidão, e que, enquanto ele continuasse assim, ele não duvidaria de que fosse salvo. A sinceridade será a nossa melhor segurança no pior dos tempos. A integridade e a retidão serão a preservação de um homem, mais do que a riqueza e a honra do mundo podem ser. Isso nos preservará para o reino celestial. Nós deveríamos, então, orar para que Deus nos preserve na nossa integridade e assim ter a garantia de que Ele o fará. 2. Pela igreja de Deus (v. 22): redime, ó Deus, a Israel de todas as suas angústias. O próprio Davi estava agora com problemas, mas ele não considera isso estranho, uma vez que os problemas são a porção de todo o Israel de Deus. Por que qualquer membro deveria se sair melhor do que o corpo em sua totalidade? Os problemas de Davi se multiplicavam, e ele levava muito a sério que Deus o libertaria, ainda que não se esquecesse das aflições da igreja de Deus, pois, quando nós temos tantos problemas que dizem respeito a nós mesmos no trono da graça, nós ainda devemos nos lembrar de orar pelo público. Os

homens bons têm pouco conforto na sua própria segurança, enquanto a igreja está em angústia e perigo. Essa oração é uma profecia de que Deus iria, longamente, dar um descanso a Davi, e então dar a Israel o descanso de todos os inimigos que o cercava. É uma profecia do envio do Messias no tempo certo de redimir a Israel de todas as suas iniqüidades (Sl 130.8), e então redimi-los dos seus problemas. Isso se refere também à felicidade do estado futuro. No céu, e somente no céu, o Israel de Deus será perfeitamente redimido de todas as suas angústias.

SALMO 26 O santo Davi está, nesse salmo, se colocando em um julgamento solene, não por Deus e o seu país, mas por Deus e a sua própria consciência, para ambos os quais ele apela tocando na sua integridade (vv. 1,2), para a prova da qual ele alega: I. O seu constante respeito por Deus e por sua graça, v. 3. II. A sua antipatia enraizada pelo pecado e pelos pecadores, vv. 4,5. III. A sua afeição sincera pelas ordenanças de Deus e a sua preocupação no que se refere a elas, vv. 6-8. Tendo provado a sua integridade: 1. Ele condena a maldição dos ímpios, vv. 9,10. 2. Ele coloca-se debaixo da misericórdia e da graça de Deus, com a decisão de manter a sua integridade e a sua esperança em Deus, vv. 11,12. Ao cantar esse salmo, nós devemos ensinar e admoestar a nós mesmos e uns aos outros que nós devemos ser e fazer o que nós pudermos para ter o favor de Deus, e o conforto na nossa própria consciência, e confortar a nós mesmos com isso, como Davi faz, se nós podemos dizer que, em qualquer medida, nós temos, através da graça, correspondido a esse caráter. O estudioso Amyraldus, na sua discussão acerca desse salmo, sugere que Davi está aqui, pelo espírito da profecia, encarregado de falar de si próprio como um tipo de Cristo, de quem o que ele fala aqui da sua imaculada inocência era totalmente e eminentemente verdade, e somente acerca dele, e a Ele nós podemos aplicar isso, ao cantar esse salmo. “Nele nós somos completos.”

Os Apelos Devotos vv. 1-5 É provável que Davi tenha escrito esse salmo quando ele foi perseguido por Saul e o seu grupo, o qual, para dar alguma tonalidade à sua fúria injusta, o representou como um homem muito mau, e o acusou falsamente de muitos crimes hediondos e de más ações, o vestiu com peles de animais selvagens, para que servisse como isca. A inocência propriamente dita não é barreira para o nome, mesmo que seja para o peito, contra os dardos da calúnia. Ele era um tipo de Cristo, que se tornou uma reprovação para os homens, e previu para os seus seguidores que eles também devem ter todas as atitudes ruins ditas falsamente contra eles. Agora veja o que Davi faz nesse caso. Ele apela para a sentença justa de Deus (v. 1): “julga-me, Senhor! Sê tu o Juiz entre mim e os meus acusadores, entre o perseguidor e o pobre prisioneiro. Vem até mim com honra e coloca aqueles que me acusam falsamente em vergonha”. Saul, que era juiz supremo em Israel, era o seu adversário, de forma que em uma controvérsia com ele, ele não poderia apelar para ninguém além do próprio Deus. Quanto às suas ofensas contra Deus, ele ora: Senhor, não entres em juízo com o teu servo (Sl 143.2), não te lembres das minhas transgressões (Sl 25.7), em que ele apela para a misericórdia de Deus; mas, quanto às suas ofensas contra Saul, ele apela para a justiça de Deus e implora que Ele o julgue, como em Salmos 43.1. Ou isso: ele não pode justificar a si mesmo contra a responsabilidade do pecado. A sua iniqüidade é grande, e ele está desfeito se Deus, na sua infinita misericórdia, não o perdoar. Entretanto,

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ele pode justificar-se contra a responsabilidade da hipocrisia e tem motivo para esperar que, de acordo com o teor da aliança da graça, ele é um daqueles que podem esperar encontrar favor com Deus. O santo Jó freqüentemente assume que ele pecou, e ainda assim mantém a sua integridade. Note que é um consolo para aqueles que são falsamente acusados a existência de um Deus justo, que, mais cedo ou mais tarde, esclarecerá a sua inocência, e é um consolo para todos aqueles que são sinceros na religião que o próprio Deus seja uma testemunha da sua sinceridade.

IIEle submete-se a uma busca correta (v. 2): examina-me, Senhor, e prova-me, como o ouro é testado, a

fim de verificar se ele tem qualidade. Deus conhece o verdadeiro caráter de cada homem, visto que Ele conhece os pensamentos e intenções do coração, vendo todo o disfarce. Davi ora: examina-me, Senhor, o que sugere que ele estava satisfeito por Deus conhecê-lo e que ele desejava de verdade que Ele o descobrisse e o descobrisse para todo o mundo. Ele era tão sincero na sua devoção com o seu Deus e na sua lealdade com o seu príncipe (em ambos, suspeitava-se que ele era um fingidor), que ele desejou ter uma janela no seu peito, para que qualquer um pudesse olhar dentro do seu coração.

IIIEle solenemente protesta a sua sinceridade (v. 1): “pois tenho andado em minha sinceridade. A

minha conversa concordou com a minha profissão, e uma parte dela é a parte de outra”. É inútil gabarmo-nos da nossa integridade, a não ser que nós possamos dizer que, pela graça de Deus, nós temos caminhado na nossa integridade e que a nossa conversa no mundo tem sido com simplicidade e com sinceridade religiosa. Ele produz aqui várias provas da sua integridade, as quais o encorajaram a confiar no Senhor como o reto Juiz, que favoreceria e advogaria a sua justa causa, com uma garantia de que ele poderia retirar-se com reputação (eu não vacilarei), e de que não deveriam prevalecer aqueles que consideravam derrubá-lo da sua excelência, abalar a sua fé, manchar o seu nome, e evitar a sua chegada à coroa, Salmos 62.4. Aqueles que são sinceros na religião, podem confiar em Deus de que eles não vacilarão, que eles não apostatarão da sua religião. 1. Ele tinha um constante respeito por Deus e pela sua graça, v. 3. (1) Ele almejou o bom favor de Deus como seu fim e bem principal: porque a tua benignidade está diante dos meus olhos. Isso será uma boa evidência da nossa sinceridade, se o que nós fazemos na religião, nós fazemos por um princípio de amor a Deus e bons pensamentos dele como o melhor dos seres e o melhor dos amigos e benfeitores, e por um senso de gratidão pela bondade de Deus para conosco em particular, que nós experimentamos em todos os nossos dias. Se nós colocamos a benignidade de Deus diante de nós como o nosso padrão, que nós nos empenhamos em seguir, sendo seguidores daquele que é bom, na sua bondade (1 Pe 3.13), se nós a colocamos diante de nós como o nosso grande envolvimento e encorajamento quanto aos nossos deveres, e temos medo de fazer qualquer coisa que nos leve a perder o favor de Deus e com o maior cuidado para nos manter no seu amor, isso será não só uma boa evidência da nossa integridade, mas terá uma grande influência na nossa perseverança em relação a isso. (2) Ele governou a si próprio usando a Palavra de Deus como sua lei: “e tenho andado na tua verdade, ou seja, de acordo com a tua lei, pois a tua lei é a verdade”. Note que somente podem esperar o benefício da benignidade de Deus aqueles que cumprem as suas verdades, e as suas leis, que são baseadas nelas. Alguns entendem isso como ele conformando-se ao exemplo de verdade e fidelidade de Deus, bem como na sua bondade e benignidade. Esses certamente caminham bem, já que são seguidores de Deus como os seus filhos queridos. 2. Ele não tinha comunhão com as obras infrutíferas das trevas, nem com os que trabalham para essas obras, vv. 4,5. Assim, pareceu que ele era verdadeiramente leal ao seu príncipe, de maneira que ele nunca se associou com aqueles que eram desafeiçoados com o seu governo, com quaisquer dos filhos de Belial que o desprezaram, 1 Samuel 10.27. Ele não estava em nenhuma das suas tramas, nem participou

de nenhuma das suas intrigas. Ele não amaldiçoou o rei, não, não em seu coração. E isso também era uma prova da sua fidelidade a Deus, que ele nunca se associou com aqueles de quem ele tinha algum motivo para pensar serem desafeiçoados à religião, ou serem inimigos abertos, ou falsos amigos, dos seus interesses. Note que um grande cuidado em evitar a má companhia é tanto uma boa prova da nossa integridade quanto um bom meio de preservá-la. Agora observe aqui: (1) Que essa parte do seu protesto olha tanto para trás, sobre o cuidado que ele tinha tomado até aqui nessa questão, como para a frente, sobre o cuidado que ele ainda teria: “Eu não me tenho assentado com homens vãos, e eu também não converso com os homens dissimulados”. Note que as nossas boas práticas, até o presente momento, são a evidência da nossa integridade quando elas são acompanhadas de resoluções, na poder de Deus, para preservá-la até o fim e não voltar atrás. E das nossas boas resoluções para o futuro nós podemos desfrutar quando elas são a continuação das nossas boas práticas até aqui. (2) Que Davi evitava a companhia, não só de pessoas ímpias, mas de pessoas vaidosas, que se tornaram totalmente viciadas em alegria e satisfação e não tinham nada sólido ou sério nelas. A companhia dessas pessoas pode talvez ser a mais perniciosa das duas para um homem bom, porque ele não estará tão pronto para manter a sua guarda contra o contágio da vaidade como contra a loucura real. (3) Que a companhia dos que estão escondidos é tão perigosa quanto qualquer outra, e deve ser evitada em prudência, bem como em piedade. Os malfeitores fingem uma amizade com aqueles que eles querem atrair para as suas armadilhas, mas eles disfarçam. Quando eles falarem em justiça, não acredite neles. (4) Ainda que, às vezes, ele não pudesse evitar estar na companhia de pessoas más, mesmo assim ele não vai com elas, ele não poderia escolhê-las como suas companhias ou procurar uma oportunidade de conhecer e conversar com elas. Ele pode cair por causa delas, mas ele não poderia, por nomeação e partilha, ir com elas. Ou, se acontecesse de ele estar com elas, ele não se assentaria com elas, ele não permaneceria com elas. Ele estaria na companhia delas não mais do que o necessário para os seus negócios. Ele não concordaria com elas, não diria o que elas dizem, nem faria o que elas fazem, como aqueles que se assentam na roda dos escarnecedores, Salmos 1.1. Ele não se assentaria em conselho com elas, sob caminhos e meios de praticar a maldade, nem se assentaria em julgamento com elas, para condenar uma geração de justos. (5) Nós devemos não apenas na nossa prática evitar a má companhia, mas também nos nossos princípios e afeições nós devemos ter uma aversão a ela. Davi diz aqui não só “eu afastei isso”, mas “eu a tenho aborrecido”, Salmos 139.21. (6) A congregação dos malfeitores, o clube, a sua confederação, é, de uma maneira especial, detestável para as pessoas boas. Eu tenho aborrecido ecclesiam malignantium – a igreja do maligno, como se lê no latim vulgar. Como os homens bons, em concerto, melhoram uns aos outros e estão aptos a fazer tudo muito melhor, assim são os homens maus, em combinação, pioram uns aos outros e fazem ainda mais maldades. Em tudo isso, Davi era um tipo de Cristo, que, apesar de ter recebido os pecadores e de ter comido com eles, os instruiu a fazer o bem, mesmo que, fora isso, ele fosse inofensivo, imaculado e separado dos pecadores, em particular dos fariseus, aqueles dissimulados. Ele era também um exemplo para os cristãos, quando eles se juntaram a Cristo, a fim de salvá-los dessa geração perdida, Atos 2.40.

O Prazer nas Ordens Divinas vv. 6-12 Nesses versículos: Davi menciona, como evidência futura da sua integridade, a afeição sincera que ele teve com as

ordenanças de Deus, o cuidado constante que ele teve com as mesmas, e o prazer que ele teve nelas. Os hipócritas e os dissimulados podem de fato ser vistos obedecendo às ordenanças de Deus, como o pobre fariseu que foi ao templo para orar com o publicano arrependido, mas é um bom sinal de sinceridade se nós as obedecemos, como Davi nos conta que ele fez aqui, vv. 4-6. 1. Ele era muito cuidadoso e consciente na sua preparação para as ordens santas: lavo as minhas mãos na inocência. Ele não só se absteve da sociedade dos pecadores, mas se manteve limpo da poluição do pecado, e isso com os olhos no lugar que ele tinha entre aqueles que cercavam o altar de Deus. “Eu me lavarei, e assim eu cercarei o altar, sabendo que, do contrário, eu não sou bem-vindo.” Isso é semelhante àquela palavra (1 Co 11.28): examine-se, pois, o homem a si mesmo, e então coma, assim preparado. Isso denota: (1) A preparação habitual: “lavo as minhas mãos na inocência. Eu irei vigiar cuidadosamente contra todo o pecado e irei manter a minha consciência pura daquelas obras mortas que corrompem e impedem a minha aproximação de Deus”. Veja Sl 24.3,4. (2) A preparação real. Isso faz uma alusão à cerimônia dos sacerdotes lavando-se quando eles iam para o ministério, Êxodo 30.20,21. Apesar de Davi não ser um sacerdote, como qualquer adorador deve fazer, ele prestaria atenção à essência do que os sacerdotes faziam. Na nossa preparação para as ordens solenes, nós devemos não apenas ter a capacidade de limpar a nós mesmos da responsabilidade das atuais infidelidades ou hipocrisias, e protestar a nossa inocência em relação a isso (o que era simbolizado por lavar as mãos, Deuteronômio 21.6), mas também devemos nos esforçar para nos limpar das manchas da iniqüidade remanescente, por meio da renovação do nosso arrependimento, e tornando fresca a aplicação do sangue de Cristo nas nossas consciências, para purificá-las e acalmá-las. Aquele que está lavado (isto é, em um estado justificado), precisa lavar os seus pés (Jo 13.10), lavar as suas mãos, lavá-los em inocência. Aquele que está arrependido é pene innocens – quase inocente, e aquele que é perdoado está inocentado de todos os seus pecados, que não mais devem ser mencionados contra ele. 2. Ele era muito esforçado e sério na sua atenção a eles: e assim andarei, Senhor, ao redor do teu altar, fazendo alusão ao costume dos sacerdotes, que, enquanto o sacrifício estava sendo oferecido, andavam ao redor do altar e provavelmente das ofertas igualmente com alguma distância, denotando uma consideração cuidadosa com o que era feito e uma presença responsável no culto. “Eu andarei ao redor ele, eu ficarei entre as multidões em volta dele, entre o mais pesado deles.” Davi, um homem de honra, um homem de negócios, um homem de guerra, apesar de não estar abaixo dele comparecer com a multidão aos altares de Deus e poder encontrar tempo para isso. Note que: (1) Todo o povo de Deus terá a certeza de esperar no altar de Deus, em obediência aos seus mandamentos e em execução do seu favor. Cristo é o nosso altar, não como o altar da igreja judaica, que era alimentado por eles, mas um altar de que nós comemos e pelo qual nós vivemos, Hebreus 13.10. (2) É uma vista agradável de enxergar o altar cercado de Deus e ver nós mesmos entre aqueles que estão ao seu redor. 3. Em toda a sua obediência às ordenanças de Deus, ele almejou a glória de Deus e esteve muito empenhado no louvor e adoração agradecidos a Ele. Ele prestava atenção no lugar da adoração como o lugar onde a honra de Deus habitava (v. 8), e, dessa forma, fez com que honrar a Deus e dar a Ele a glória devida ao seu nome fosse o seu negócio ali, divulgar com a voz da gratidão todas as obras fantásticas de Deus. As obras graciosas de Deus, que chamam a gratidão, são todas obras maravilhosas, que chamam a nossa admiração. Nós devemos divulgá-las e falar sobre elas para a sua glória e a animação dos outros para louvá-lo, e nós devemos fazer isso com a voz da gratidão, como aqueles que são sensíveis quanto às nossas obrigações, de todas as maneiras possíveis, para reconhecer com gratidão os favores que nós temos recebido de Deus. 4. Ele fez isso com prazer e a partir de um princípio de afeição verdadeira por Deus e pelas suas instituições. No tocante a isso, ele apela a Deus: “Senhor, tu sabes o quanto eu tenho amado a habitação

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da tua casa (v. 8), o tabernáculo onde tu tens a alegria de manifestar a tua residência entre o teu povo e recebes a sua homenagem, o lugar onde permanece a tua glória”. Algumas vezes, Davi foi forçado, pela perseguição, a entrar nos países dos idólatras e foi impedido de comparecer aos altares de Deus, pelo que talvez os seus próprios perseguidores, que o deixaram sob essa restrição, o tenham repreendido como seu crime. Veja 1 Sm 20.27. “Porém, Senhor”, diz ele, “apesar de eu não poder ir à habitação da tua casa, eu a amo. O meu coração está lá, e o meu maior problema é que eu não estou.” Note que todos os que amam a Deus de verdade amam as ordenanças de Deus, e, desse modo, o amam porque neles Ele manifesta a sua honra e eles têm uma oportunidade de honrá-lo. O nosso Senhor Jesus amou a honra do seu Pai e tornou o seu negócio o ato de glorificá-lo. Ele amou a habitação da sua casa, a sua igreja entre os homens, a amou e se deu por ela, a fim de construí-la e consagrá-la. Aqueles que amam a comunhão com Deus e se satisfazem em aproximar-se dele, descobrem que isso é um constante prazer, uma confortável evidência da sua integridade, e um confortável símbolo da sua felicidade eterna.

IITendo dado provas da sua integridade, Davi ora com seriedade e com uma confiança humilde em direção a Deus (assim como aqueles cujos corações não os condenam), para que ele não caia na maldição dos ímpios (vv. 9,10). Não colhas a minha alma com a dos pecadores. Aqui: 1. Davi descreve esses pecadores, para quem ele olhou e percebeu estarem em uma condição miserável, tão miserável que ele não poderia desejar isso nem para o pior inimigo que ele já teve no mundo. “Eles são homens sanguinolentos, que têm sede de sangue e estão sob uma grande quantidade de culpa pelo sangue. Eles fazem maldades, e as maldades estão sempre em suas mãos. Apesar de eles fazerem isso, pela sua loucura (pois a sua mão direita está cheia de subornos, que eles aceitaram para perturbar a justiça), ela nunca melhorará os seus casos; pois qual é o lucro de um homem se ele ganhar o mundo e perder a sua alma?” 2. Ele temia bastante ter a sua porção com eles. Ele nunca os amou, nem se associou a eles nesse mundo, e, por essa razão, ele poderia orar com fé para que ele não tivesse a sua porção com eles no outro mundo. As nossas almas devem ser reunidas em breve, para retornarem a Deus, que as deu e irá chamálas outra vez. Veja Jó 34.14. Nós devemos nos preocupar em considerar se as nossas almas serão então reunidas com os santos ou com os pecadores, se elas estão destinadas a uma porção de vida com o Senhor para sempre, como são as almas dos fiéis (1 Sm 25.29), ou destinadas a porções de fogo, Mateus 13.30. A morte nos junta com o nosso povo, com aqueles que são o nosso povo, enquanto nós estamos vivos, aqueles com quem nós escolhemos nos associar, e com quem nós deixamos a nossa porção, com esses a morte nos reunirá, e com eles nós devemos ter a nossa porção, para a eternidade. Balaão desejou morrer a morte dos justos; Davi temia morrer a morte dos ímpios; de modo que os dois lados eram dessa opinião, e se nós a mantemos, e correspondemos a ela, nós somos felizes para sempre. Aqueles que não querem ser companheiros dos pecadores na sua alegria, nem comem da sua comida, podem com fé orar para não serem companheiros deles no seu sofrimento, nem beber do seu cálice, o seu cálice de medo.

IIICom uma confiança humilde e santa, Davi entrega-se à graça de Deus, vv. 11,12. 1. Ele promete que,

pela graça de Deus, ele se preservará na sua obrigação: “mas eu, não importando o que os outros façam, ando na minha sinceridade”. Note que, quando o testemunho das nossas consciências por nós, de que nós andamos na nossa integridade, é confortável para nós, isso deveria confirmar as nossas decisões de continuar assim. 2. Ele ora pela graça divina tanto para capacitá-lo a agir assim quanto para dar a ele o conforto disso: “livra-me das mãos dos meus inimigos e tem piedade de mim, vivendo e morrendo”. Mesmo que nós sejamos sempre muito confiantes no que se refere à nossa integridade, nós ainda devemos contar com a misericórdia de Deus e a grande redenção que Cristo trouxe, e devemos orar pelo seu benefício. 3. Ele satisfaz a si próprio com a sua disposição: “o meu pé está posto em caminho plano,

onde eu não devo tropeçar e onde eu não devo cair”. Isso ele fala como alguém que encontrou as suas resoluções fixadas em Deus e na piedade, não para ser agitado pelas tentações do mundo, e seus confortos firmados em Deus e na sua graça, não para ser perturbado pelas cruzes e problemas do mundo. 4. Ele promete a si mesmo que ele deveria ter uma oportunidade de louvar ao Senhor, que ele deveria ser suprido com questões de adoração, que ele deveria ter um coração para o louvor, e que, ainda que ele agora talvez estivesse banido das ordenanças públicas, ainda assim ele deveria ter outra chance de bendizer a Deus na congregação do seu povo. Aqueles que detestam a congregação dos malfeitores devem se juntar à congregação dos justos, e fazer isso em louvor a Deus, e fazê-lo com o prazer da boa companhia. Quanto mais, melhor, mais parecido com o céu.

SALMO 27 Alguns pensam que Davi escreveu esse salmo antes da sua chegada ao trono, quando ele estava no meio dos seus problemas, e talvez em ocasião da morte dos seus pais, porém os judeus pensam que ele o escreveu quando ele já estava velho, em ocasião das maravilhosas libertações que ele teve da espada do gigante, quando Abisai o socorreu (2 Sm 21.16,17), e o seu povo então resolveu que ele nunca mais deveria arriscar a sua vida em batalhas, para que ele não apagasse a luz de Israel. Talvez ele não tenha sido escrito em nenhuma ocasião em particular, mas é muito expressivo no que se refere às afeições piedosas e devotas com as quais as almas graciosas são conduzidas em direção a Deus todas as vezes, especialmente em tempos de tribulação. Aqui está: I. A coragem e bravura santas da sua fé, vv. 1-3. II. A acomodação que ele teve na comunhão com Deus e o benefício que ele experimentou por isso, vv. 4-6. III. Os seus desejos no que diz respeito a Deus, seu favor e sua graça, vv. 7-9,11,12. IV. As suas expectativas no que diz respeito a Deus, e o encorajamento que ele dá aos outros para terem esperança nele, vv. 10,13,14. E vamos deixar que os nossos corações sejam afetados, ao cantar esse salmo.

A Confiança Devota. O Encorajamento nas Orações vv. 1-6 Nós podemos observar aqui: Com que viva fé Davi triunfa em Deus, glorifica o seu santo nome, e tem muito interesse nele. 1. O Senhor é a minha luz. Os súditos de Davi o chamavam de a luz de Israel, 2 Samuel 21.17. E ele era de fato uma luz ardente e brilhante, mas ele reconhece que ele brilhava, assim como a lua brilha, com uma luz emprestada. Essa luz que Deus lançou sobre ele refletia sobre eles: o Senhor é a minha luz. Deus é uma luz para o seu povo, para mostrar-lhes o caminho quando eles estão em dúvida, para confortar e regozijar os seus corações quando eles estão tristes. É na sua luz que eles andam agora no seu próprio caminho, e na sua luz eles têm a esperança de ver a luz para sempre. 2. “Ele é a minha salvação, em quem eu estou seguro, e por quem eu devo ser salvo”. 3. “Ele é a força da minha vida, não apenas o protetor da minha vida exposta, que não deixa que eu seja morto, mas a força da minha vida fraca e frágil, que não deixa que eu enfraqueça, afunde e morra”. Deus, que é uma luz para os que crêem, é a força da sua vida, não só por quem, mas em quem, ele vive e se move. Portanto, em Deus, vamos nos fortificar.

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IICom que coragem destemida ele triunfa sobre os seus inimigos; não há fortaleza de fé como essa. Se Deus é por ele, quem será contra ele? A quem temerei? De quem me recearei? Se a onipotência é a sua

guarda, ele não tem motivo para ter medo. Se ele sabe que é assim, ele não tem disposição para temer. Se Deus é a sua luz, ele não teme as sombras. Se Deus é a sua salvação, ele não teme as aparências. Ele triunfa sobre os seus inimigos, que já estão caídos, v. 2. Os seus inimigos investiram contra ele, para comerem as suas carnes, almejando nada mais do que isso, e tendo a garantia disso, mas eles caíram. Não: “ele os golpeou e eles caíram”, mas: “eles tropeçaram e caíram”. Eles estavam tão confusos e fracos, que eles não poderiam prosseguir com os seus empreendimentos. Aqueles que vieram para tomar a Cristo, com a fala de uma palavra, foram postos a cambalear e cair no chão, João 18.6. A ruína de alguns dos inimigos do povo de Deus é o símbolo da conquista completa de todos eles. E dessa forma, tendo estes caído, ele não tem medo do resto: “Ainda que eles sejam numerosos, um exército deles; ainda que eles sejam ousados e as suas tentativas sejam ameaçadoras; ainda que eles me cerquem, um exército contra um homem; ainda que eles travem uma guerra contra mim, o meu coração não temeria”. Exércitos não podem nos ferir, se o Senhor dos Exércitos nos proteger. Não, nessa garantia que Deus é para mim, “nele confiaria”. Acerca de duas coisas, ele estará confiante: 1. De que ele estará em segurança. “Se Deus é a minha salvação, no dia da adversidade me esconderá. Ele me tirará do perigo e me colocará acima do medo.” Deus não somente encontrará um abrigo para o seu povo na angústia (com Ele fez em Jeremias 36.26), mas Ele mesmo será o seu esconderijo, Salmos 32.7. A sua providência irá, ela poderá, mantê-lo a salvo. Pelo menos, a sua graça os deixará tranqüilos. O seu nome é a torre forte para que a fé corre, Provérbios 18.10. “Ele me esconderá, não nas fortalezas de En-Gedi (1 Sm 23.29), mas no oculto do seu tabernáculo.” A presença graciosa de Deus, o seu poder, a sua promessa, a sua prontidão em ouvir as orações, o testemunho do seu Espírito nos corações do seu povo – esse é o oculto do seu tabernáculo, e nisso os santos encontram motivo para tal segurança santa e serenidade de mente em que eles habitam tranqüilamente. Isso os coloca sob uma rocha que não os afundará, mas em que eles encontram passos firmes da sua esperança. Não, isso os coloca sobre uma rocha, lá no alto, onde as ondas terríveis e ameaçadoras de um mar tempestuoso não pode tocá-los. É uma rocha que é mais alta do que nós, Salmos 61.2. 2. De que ele será vitorioso (v. 6): “também a minha cabeça será exaltada sobre os meus inimigos, não apenas para que eles não possam alcançá-la com os seus dardos, como também para que eu seja elevado para exercer o governo sobre eles”. Davi aqui, pela fé na promessa de Deus, triunfa diante da vitória e estão tã certo, não só dos louros, mas da coroa, como estaria se ela já estivesse na sua cabeça.

IIICom que seriedade graciosa ele ora por uma comunhão constante com Deus nas ordens sagradas, v. 4.

Isso encorajou bastante a sua confiança em Deus, que ele estava consciente de uma afeição inteira por Deus e por suas ordenanças, e que ele se sentia à vontade quando no caminho do seu dever e no caminho do aumento da sua familiaridade com Ele. Se os nossos corações podem testemunhar para nós que nós temos prazer em Deus acima de qualquer criatura, eles podem nos encorajar a depender dele, pois isso é um sinal de que somos daqueles a quem Ele protege como sendo dele. Ou isso pode ser tomado assim: ele desejou habitar na casa do Senhor, que aqui ele pode estar seguro dos inimigos que o rodeiam. Sendo ele mesmo rodeado por exércitos ameaçadores, ele não diz: “uma coisa pedi ao Senhor, para a minha segurança, que eu possa ter o meu exército aumentado para um número”, ou que eu possa ser mestre de alguma cidade ou castelo, mas “que eu possa morar na Casa do Senhor, e então eu estou bem”. Observe: 1. O que é que ele deseja: morar na Casa do Senhor. Nos pátios da casa de Deus, os sacerdotes tinham as suas acomodações, e Davi desejou ter sido um deles. Enquanto alguns consideram de forma desdenhosa os ministros de Deus, um dos maiores e melhores dos reis que jamais existiu alegremente teria tomado a sua porção, teria tomado a sua acomodação, entre eles. Ou, melhor, ele deseja que ele possa cumprir devidamente e constantemente o serviço público de Deus, com outros israelitas fiéis, de

acordo com as obrigações exigidas para cada dia. Ele anseia por ver um fim das guerras com as quais ele está envolvido agora, não para que ele possa viver com tranqüilidade no seu próprio palácio, mas para que ele possa ter calma e liberdade para uma obediência constante nos pátios de Deus. Ezequias, um filho genuíno de Davi, desejou a recuperação da sua saúde, não para que ele pudesse subir aos tronos do julgamento, mas para que pudesse subir à Casa do Senhor, Isaías 38.22. Note que todos os filhos de Deus desejam morar na casa de Deus. Onde mais eles deveriam morar? Não para pernoitar ali como um homem viajante, que fica para permanecer somente por uma noite, nem para habitar ali por pouco tempo, como o servo que não permanece na casa para sempre, mas para morar ali por todos os dias da sua vida, pois ali o Filho fica para sempre. Nós temos a esperança de que o louvor a Deus será a bem-aventurança de nossa eternidade? Certamente, então, nós devemos fazer disso o trabalho do nosso tempo. 2. O quão seriamente ele deseja isso: “Essa foi uma coisa que pedi ao Senhor e que eu buscarei”. Se ele fosse pedir apenas uma coisa a Deus, seria isso, pois isso ele queria em seu coração mais do que qualquer outra coisa. Ele desejou isso como sendo uma coisa boa. Ele desejou isso do Senhor como o seu presente e um símbolo do seu favor. E, tendo fixado o seu desejo nisso como algo necessário, ele buscou isso. Ele continuou a orar por tal motivo, e planejou os seus negócios de forma que ele pudesse ter essa liberdade e oportunidade. Note que aqueles que verdadeiramente desejam comunhão com Deus terão todo o zelo para buscá-la, Provérbios 18.1. 3. O que ele tem em vista. Ele habitaria na casa de Deus, não pela abundância de bom entretenimento que havia ali, na festa dos sacrifícios, nem pela música e boa cantoria que havia ali, mas para contemplar a formosura do Senhor e aprender no seu templo. Ele desejou permanecer nos pátios de Deus: (1) Para que ele pudesse ter o prazer de meditar em Deus. Ele conhecia algo acerca da formosura do Senhor, a infinita e transcendente amabilidade do ser e perfeições divinos. A sua santidade é a sua beleza (Sl 110.3), a sua bondade é a sua beleza (Zc 9.17). A harmonia de todos os seus atributos é a beleza da sua natureza. Com os olhos da fé e do amor santo, nós contemplamos com prazer tal formosura e observamos mais e mais que isso é amável, que é admirável. Quando, com fixação de pensamentos e uma chama de afeições devotas, nós contemplamos as gloriosas excelências de Deus e nos entretemos com os sinais do seu favor peculiar para conosco, essa é a visão da beleza do Senhor, que Davi aqui deseja, e ela deve ser vista em suas ordenanças, pois ali Ele próprio se manifesta. (2) Para que ele pudesse ter a satisfação de ser instruído no seu dever, já que em relação a isso ele deveria aprender no seu templo. Senhor, o que tu queres que eu faça? Pelo bem dessas duas coisas, ele desejou uma única coisa: morar na Casa do Senhor todos os dias da sua vida, tendo em vista que felizes são aqueles que agem assim. Eles ainda o louvarão (Sl 84.4), tanto falando dele quanto ouvindo sobre Ele. O fato de Maria sentar-se aos pés de Cristo para ouvir a sua palavra faz alusão à única coisa necessária e à parte boa. 4. Que vantagem ele prometeu a si mesmo por isso. Ele poderia ter um lugar na casa de Deus: (1) Ali ele deveria estar quieto e tranqüilo: ali os problemas não o encontrariam, pois ele deveria estar escondido em secreto. Ali os problemas não o alcançariam, pois ele estaria no alto, v. 5. Joás, um dos descendentes de Davi, esteve escondido na casa do Senhor por seis anos, e ali ele não só se preservou da espada, mas se reservou para a coroa, 2 Reis 11.3. O Templo era visto por Neemias como um lugar seguro para ocultar-se, Neemias 6.10. No entanto, a segurança daqueles que crêem não está nos muros do Templo, mas no Deus do Templo e no conforto deles em comunhão com Ele. (2) Ali ele deveria ser agradável e alegre: ali ele ofereceria sacrifícios de júbilo, v. 6. A obra de Deus é o seu próprio salário. Ali ele cantará, sim, cantará louvores ao Senhor. Note que, qualquer que seja o motivo da nossa alegria, também deve ser o motivo do nosso louvor. E, quando nós obedecemos a Deus nas ordenanças sagradas, nós devemos fazê-lo com muita alegria e louvor. É para a glória do nosso Deus que nós

deveríamos cantar nos seus caminhos. E, quando quer que Deus nos exalte sobre os nossos inimigos, nós devemos exaltá-lo nos nossos louvores. E graças a Deus, que sempre nos faz triunfar em Cristo, 2 Coríntios 2.14.

Confiança na Bondade Divina vv. 7-14 Nesses versículos, Davi expressa: O seu desejo em direção a Deus, em muitas petições. Se ele não pode subir à casa do Senhor, onde quer que ele esteja, ele pode encontrar um caminho para o trono da graça por meio da oração. 1. Ele humildemente reserva, porque ele acredita firmemente que terá, uma audiência graciosa: “ouve, Senhor, quando clamo, não apenas com o meu coração, mas seriamente também com a minha voz”. Ele revela uma resposta de paz, que ele espera, não só do seu próprio mérito, mas da bondade de Deus: tem também piedade de mim e responde-me, v. 7. Se nós orarmos e acreditarmos, Deus irá ouvir e responder graciosamente. 2. Ele toma o gentil convite que Deus lhe fez para o seu dever, v. 8. É atrevimento nosso chegar à presença do Rei dos reis sem sermos chamados, e, da mesma maneira, nós não podemos nos aproximar com qualquer garantia a não ser que Ele exiba para nós o cetro de ouro. Portanto, Davi ora ainda mais, em seus pensamentos, sobre o chamado que Deus lhe fez para o trono da sua graça, e toca com reverência como se fosse o topo do cetro de ouro que foi estendido para ele. O meu coração te disse a ti (assim começa no original), ou de ti: buscai o meu rosto. Ele primeiro pensou e orou mais uma vez por isso por si mesmo (e essa é a melhor oração: é ouvindo duas vezes que Deus fala uma vez) – tu disseste (isso pode ser entendido assim): buscai o meu rosto, e então ele retorna àquilo que ele tinha meditado na sua resolução piedosa: o teu rosto, Senhor, buscarei. Observe aqui: (1) A verdadeira natureza da adoração religiosa: é buscar a face de Deus. Isso está no preceito de Deus: buscai o meu rosto. Ele nos levaria a buscá-lo por si mesmo, e tornaria o seu favor o nosso bem principal. E isso está nos propósitos e desejos dos santos: “o teu rosto, Senhor, buscarei, e não farei nada menos do que isso”. A abertura da sua mão irá satisfazer o desejo de outras coisas vivas (Sl 145.16), mas é somente o brilho da sua face que satisfará o desejo de uma alma viva, Salmos 4.6,7. (2) O tipo de convite de um Deus gracioso para este dever: tu disseste: buscai o meu rosto. Não é só uma permissão, mas um preceito, e o fato de Ele ordenar que nós busquemos implica uma promessa de encontrar, pois Ele é muito gentil para dizer: tu me buscaste em vão. Deus nos chama para buscar o seu rosto na nossa conversão a Ele, e na nossa conversação com Ele. Ele nos chama, por meio dos sussurros do seu Espírito aos e com os nossos espíritos, para buscar a sua face. Ele nos chama por meio da sua palavra, por meio dos retornos estipulados das oportunidades para sua adoração, e por meio das providências especiais, misericordiosas e aflitivas. Quando nós estamos tolamente fazendo o nosso cortejo com ostentações falsas, Deus está, em amor a nós, nos chamando para buscar nele as nossas próprias misericórdias. (3) O cumprimento pronto de uma alma graciosa do seu convite. O chamado é imediatamente respondido: o meu coração te disse a ti: o teu rosto, Senhor, buscarei. O chamado foi geral: “buscai o meu rosto”, mas, assim como Davi, nós devemos aplicar isso a nós mesmos: “eu o buscarei”. A palavra não nos faz bem algum quando nós a transferimos para os outros e não aceitamos as exortações. O chamado foi: buscai o meu rosto. A resposta é expressa: o teu rosto, Senhor, buscarei, assim como (Jr 3.22): eis-nos aqui, viemos a ti. Um coração gracioso ecoa prontamente o chamado de um Deus gracioso, sendo feito

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disposto no dia do seu poder. 3. Ele é muito particular nos seus pedidos. (1) Pelo favor de Deus, para que ele possa não ser isolado isso (v. 9): “o teu rosto, Senhor, buscarei, em obediência ao teu mandamento; portanto, não escondas de mim a tua face. Que nunca me falte o senso renovador do favor. Ama a mim e deixa que eu saiba que tu me amas. Não rejeites ao teu servo com ira”. Ele sabe que mereceu o descontentamento de Deus, mas implora que, por mais que Deus possa corrigi-lo, Ele não o afaste da sua presença, pois o que poderia ser pior que isso? (2) Pela continuação da sua presença com ele: “tu foste a minha ajuda anteriormente, e tu és o Deus da minha salvação, e, dessa maneira, para onde eu posso ir senão a ti? Ó, não me deixes, nem me desampares, não abandones as operações do teu poder de mim, pois então eu fico indefeso. Não abandones os sinais da tua boa vontade para comigo, pois então eu fico desconfortável”. (3) Pelo benefício da direção divina (v. 11): “ensina-me, Senhor, o teu caminho! Faze-me entender o significado das tuas providências em relação a mim, e torna-as claras para mim, e me ajuda a conhecer o meu dever em cada caso duvidoso, para que eu não possa confundi-lo, e sim que eu ande corretamente, e que eu possa não fazê-lo com hesitação, e sim que eu ande com certeza”. Não é a sagacidade, mas a sinceridade (ou seja, totalmente honestamente), que nos direcionará para e nos manterá no caminho do nosso dever. Ele implora para ser guiado pela vereda direita, por causa dos que o andam espiando, ou (como lê-se na margem) dos seus observadores. Os seus inimigos assistiram a sua suspensão, de modo que eles podem encontrar motivo contra ele. Saul observou Davi, 1 Samuel 18.9. Isso o apressou a orar: “Senhor, guia-me pela vereda direita, para que eles não tenham nada ruim, ou nada que pareça ruim, para deixar sob a minha responsabilidade”. (4) Pelo benefício de uma proteção divina (v. 12): “não me entregues à vontade dos meus adversários. Senhor, não deixes que eles atinjam o seu objetivo, pois isso visa à minha vida, e a nada menos, e de tal forma que eu não tenho barreira contra eles, mas o teu poder sobre as suas consciências; pois se levantaram falsas testemunhas contra mim, que almejam ainda mais levar embora a minha reputação ou estado, já que eles respiram crueldade. É o sangue, o precioso sangue, de que eles têm sede”. Aqui Davi era um tipo de Cristo, tendo em vista que se levantaram falsas testemunhas contra Ele e estas respiravam crueldade. Porém, apesar de Ele ter sido entregue às suas mãos perversas, Ele não foi entregue à vontade delas, pois elas não poderiam evitar a sua exaltação.

IIEle expressa a sua dependência de Deus.

1. Que ele o ajudaria e o socorreria quando todas as outras ajudas e socorros tivessem falado com ele (v. 10): “porque, quando meu pai e minha mãe me desampararem, os amigos mais próximos e mais queridos que eu tenho no mundo, de quem eu posso esperar o maior alívio e com mais motivos, quando eles morrerem, ou estiverem distantes de mim, ou estiverem inválidos para me ajudar em tempo de necessidade, ou forem indelicados ou inconscientes comigo, quando eu estiver tão indefeso quanto qualquer órfão pobre que não tem pai e mãe, então eu sei que o Senhor me recolherá, como uma pobre ovelha vagando é recolhida e salva de perecer”. O seu tempo de ajudar aqueles que confiam nele é quando todos os outros auxiliadores falham, quando é mais para a sua honra e o seu conforto. Com Ele, os órfãos encontram a misericórdia. Essa promessa foi freqüentemente cumprida no seu sentido exato. Os órfãos abandonados foram colocados sob o cuidado especial da divina Providência, que ergueu alívio e amigos para eles de um modo que alguém não poderia ter esperado. Deus é com certeza um amigo melhor do que os nossos pais terrenos o são ou podem ser. 2. Que, no tempo devido, ele deveria ver a exposição da sua bondade, v. 13. Ele acreditou que ele veria os bens do Senhor na terra dos viventes, e se ele não tivesse agido assim, ele teria perecido debaixo dessas aflições. Até mesmo os melhores santos estão sujeitos à fraqueza, quando os seus problemas se tornam pesados e entediantes, os seus espíritos estão impressionados, e a sua carne e os

seus corações falham. Entretanto, aí a fé é soberana e cordial. Ela os mantém de desanimarem sob o seu sofrimento e de desesperarem do alívio, ela os mantém esperançosos, e orando, e esperando, e mantém neles bons pensamentos sobre Deus e o confortável desfrute de si mesmos. Todavia, qual era a crença que mantinha Davi longe da fraqueza? Que ele veria os bens do Senhor, os quais agora pareciam estar distantes. Aqueles que caminham pela fé na bondade do Senhor, devem, no tempo certo, caminhar na vista dessa bondade. Isso ele espera ver na terra dos viventes, isto é: (1) Nesse mundo, de maneira que ele pudesse sobreviver aos seus problemas e não perecer por causa deles. É o conforto dele, não tanto que ele verá a terra dos viventes como que ele verá a bondade de Deus nela, pois esse é o conforto de todo o conforto das criaturas para uma alma graciosa. (2) Na terra de Canaã e em Jerusalém, onde estavam os oráculos vivos. Em comparação com as nações, que estavam mortas em pecado, a terra de Israel pode ser adequadamente chamada de terra dos viventes. Ali Deus era conhecido, e ali Davi tinha a esperança de ver a sua bondade. Veja 2 Sm 15.25,26. Ou: (3) No céu. É ele sozinho que pode ser chamado verdadeiramente de a terra dos viventes, onde não há mais morte. Essa terra é a terra dos mortos. Não há nada como a esperança crente de vida eterna, as visões dessa glória, e as prévias desses prazeres, para nos guardar de desfalecer debaixo de todas as calamidades desse tempo presente. 3. Que, no tempo certo, ele deveria ser fortalecido para suportar esse peso (v. 14). Se ele diz isso para si próprio ou para os seus amigos, é tudo para um só. É isso que o encoraja: ele fortalecerá o teu coração, sustentará o teu espírito, e então o espírito sustentará a fraqueza. Em relação a essa força: (1) Mantende-vos perto de Deus e do vosso dever. Espera no Senhor, pela fé, e oração, e uma humilde resignação da sua vontade. Espera, pois, no Senhor. O que quer que façais, não fiqueis mais negligentes na vossa obediência a Deus. (2) Mantende os vossos espíritos no meio dos maiores perigos e dificuldades: animai-vos, deixai os vossos corações serem firmados, confiando em Deus, e as vossas mentes permanecerem com Ele, e então nenhuma dessas coisas vos poderá abalar. Aqueles que esperam no Senhor têm razões para se animar.

SALMO 28 A parte anterior desse salmo é a oração de um santo militante, e agora em angústia (vv. 1-3), para quem foi dada a maldição dos inimigos implacáveis de Deus, vv. 4,5. A segunda parte desse salmo é uma ação de graças de um santo triunfante que foi libertado das suas angústias (vv. 6-8), à qual é acrescentada uma oração profética por todos os súditos leais e fiéis de Deus, v. 9. Sendo assim, é difícil dizer em qual dessas duas condições Davi estava quando ele o escreveu. Alguns pensam que ele estava agora com problemas buscando a Deus, mas, ao mesmo tempo, se preparando para louvá-lo pela sua libertação e pela fé dando graças a Ele, antes que isso fosse realizado. Outros pensam que ele estava agora em triunfo, mas se lembrou, e registrou para o benefício de si próprio e dos outros, as orações que ele fez quando ele estava em aflição, para que a misericórdia pudesse ser mais agradável, quando isso parecesse ser uma resposta para eles.

Oração por Libertação vv. 1-5 Nesses versículos, Davi está muito sério em suas orações. Ele ora para que Deus possa ouvi-lo graciosamente e respondê-lo, agora que, na sua angústia, ele o chamou, vv. 1,2. Observe a sua fé na oração: ó Senhor, rocha minha, denotando a sua crença no poder de

Deus (Ele é uma rocha) e a sua dependência desse poder: “Ele é a minha rocha, em que eu construo a minha esperança”. Observe o seu fervor na oração: “a ti clamarei, com seriedade, estando prestes a cair, a menos que tu venhas com um socorro adequado”. E observe o quão solícito ele é para obter uma resposta: “não emudeças para comigo, como se estivesses irado com as minhas orações, Salmos 80.4. Senhor, fala comigo, responde-me com palavras boas, palavras consoladoras (Zc 1.13). Mesmo que aquilo pelo que eu oro ainda não me tenha sido dado, que Deus fale comigo com alegria e satisfação e faça com que eu o ouça. Senhor, fala comigo em resposta às minhas orações, defende a minha causa, envia libertação para mim, e ouve e responde a voz das minhas súplicas”. Ele declara duas coisas: 1. O triste desespero que ele deveria sofrer, se Deus o abandonasse: “calando-te tu a meu respeito, e se eu não tiver os sinais do teu favor, eu me torno semelhante aos que descem à cova (ou seja, eu sou um homem morto, perdido e desfeito). Se Deus não é meu amigo, não aparece para mim, não aparece por mim, a minha esperança e a minha ajuda terão perecido”. Nada pode ser tão cortante, tão mortífero para uma alma graciosa, como a falta do favor de Deus e o senso do seu descontentamento. Eu serei como aqueles que descem para o inferno (alguns entendem assim), pois o que é o sofrimento dos malditos a não ser isso, que Deus está sempre silencioso para com eles e é surdo para os seus clamores? Estão de alguma forma qualificados para o favor de Deus, e podem esperar por isso, aqueles que estão possuídos com um temor da sua ira, e para quem seus olhares severos são piores do que a morte. 2. As boas esperanças que ele tinha de que Deus o favoreceria: eu levanto as minhas mãos para o oráculo do teu santuário, o que denota não só um desejo sério, mas uma expectativa séria de receber uma resposta de paz. O lugar mais sagrado dentro do véu é aqui, como em qualquer outro lugar, chamado de santuário (ou oráculo). Ali estavam a arca e o assento de misericórdia, de ali era dito que Deus estava entre os dois querubins, e que ali Ele falava com o seu povo, Números 7.89. Isso era um tipo de Cristo, e é para Ele que nós devemos levantar o nossos olhos e as nossas mãos, pois, por meio dele, todo o bem vem de Deus para nós. Isso era também uma figura do céu (Hb 9.24); e de Deus como o nosso Pai no céu nós somos ensinados a esperar uma resposta para as nossas orações. As Escrituras são chamadas de os oráculos de Deus, e nelas nós devemos ter os olhos nas nossas orações e expectativas. Ali está a palavra com a qual Deus nos motivou e encorajou a ter esperança.

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IIEle reprova a maldição das pessoas tolas, como antes (Salmo 26.9: “não colhas a minha alma com a

dos pecadores): Senhor, eu freqüento o teu santo oráculo: não me arremesses com os ímpios e com os que praticam a iniqüidade”, v. 3. 1. “Salva-me de ficar emaranhado nas armadilhas que eles prepararam para mim. Eles me lisonjeiam e me adulam e me dizem palavras de paz, mas eles têm um desígnio para mim, já que eles têm o mal no seu coração. Eles almejam perturbar-me, não, destruir-me. Senhor, não permitas que seja abatido e arruinado pelas suas tramas amaldiçoadas. Eles não têm, e eles podem não ter, poder algum ou sucesso algum contra mim, a não ser que estes sejam dados de cima”. 2. “Salva-me de ser infectado com os seus pecados e de agir como eles agem. Não deixes que eu seja abalado pelos seus argumentos enganadores, ou pelos seus encantos, de oráculo santo (onde eu desejo habitar por todos os dias da minha vida), para praticar quaisquer obras tolas”. Veja Sl 114.4. “Senhor, nunca me deixes só comigo, a fim de usar as artes do engano e da traição para a minha segurança, como eles usam para a minha ruína. Não deixes nenhum acontecimento da Providência ser uma tentação invencível para mim, a fim de me levar tanto para a imitação como para o interesse nas pessoas loucas.” Os homens bons temem o caminho dos pecadores. Os melhores são sensíveis ao perigo em que estão, de serem levados para isso. E, portanto, nós todos devemos orar com seriedade a Deus para que a sua graça nos mantenha na nossa integridade. 3. “Salva-me de ser envolvido na maldição deles. Não deixes que eu seja conduzido pelos praticantes de iniqüidades, pois eu não sou um daqueles que falam de paz enquanto a guerra está em seus

corações”. Note que aqueles que são cuidadosos em não participar dos pecados junto dos pecadores têm razão para esperar que eles não participarão com eles nas suas pragas, Apocalipse 18.4.

IIIEle impreca os justos julgamentos de Deus sobre os praticantes de iniqüidades (v. 4): retribui-lhes

segundo as suas obras. Essa não é a linguagem da paixão ou da vingança, nem é inconsistente com o dever de orar pelos nossos inimigos. Porém: 1. Dessa forma, ele mostraria o quão longe ele estava de concordar com os obreiros da iniqüidade, e com que boa razão ele tinha implorado para não ser afastado com eles, porque ele foi convencido de que eles não poderiam ter mais sofrimento do que serem tratados de acordo com as suas obras. 2. Dessa forma, ele expressaria o seu entusiasmo pela honra da justiça de Deus no governo do mundo. “Senhor, eles pensam que tudo o que fazem está bom e justificam a si mesmos nas suas práticas ímpias. Senhor, dá-lhes conforme a obra das suas mãos, e assim abre os olhos deles acerca delas, que pensam não haver dano no que eles fazem porque isso está impune”, Salmos 94.1,2. 3. Essa oração é uma profecia de que de Deus irá, mais cedo ou mais tarde, retribuir a todos os pecadores impenitentes segundo os seus merecimentos. Se aquilo que tem sido feito não for desfeito pelo arrependimento, certamente haverá a chegada de um dia de ajuste de contas, quando Deus irá retribuir a cada homem que persiste nas suas más obras de acordo com elas. É uma profecia particular da destruição dos destruidores: “falam de paz ao seu próximo, mas têm o mal no seu coração. Senhor, retribui-lhes segundo as suas obras, que os espoliadores sejam espoliados, e que sejam tratados traiçoeiramente aqueles que assim procedem traiçoeiramente. Veja Is 33.1; Ap 18.6; 13.10. Observe que ele prevê que Deus os recompensará, não apenas de acordo com as suas obras, mas segundo a malícia dos seus esforços; pois os pecadores passarão por um ajuste de contas, não só pela maldade que eles fizeram, mas pela maldade que eles teriam feito, a qual eles planejaram e fizeram o que puderam para executar. E se Deus segue essa regra, ao lidar com o ímpio, com certeza Ele fará assim com os justos e os recompensará, não somente pelo bem que eles fizeram, mas pelo bem que eles se esforçaram para fazer, apesar de eles não poderem realizá-lo.

IVEle prevê a sua destruição pelo seu desprezo de Deus e da sua mão (v. 5): “porquanto não atentam

para as obras do Senhor, nem para o que as suas mãos têm feito, pelas quais Ele se manifesta e fala aos filhos dos homens: ele os derribará nesse mundo e no outro, e não os reedificará”. Note que uma consideração tola pelas obras de Deus é a causa da sua ruína. Por que os homens questionam a existência ou os atributos de Deus, senão porque eles não consideram devidamente as obras das suas mãos, que declaram a sua glória e em que as suas coisas invisíveis são claramente vistas? Por que os homens se esquecem de Deus e vivem sem Ele, não, afrontam a Deus e vivem em rebelião contra Ele, senão porque eles não consideram os exemplos da sua ira, que é revelada dos céus contra toda a impiedade e injustiça dos homens? Por que os inimigos do povo de Deus os odeiam e os perseguem e planejam maldade contra eles, senão porque eles não consideram as obras que Deus fez para a sua igreja, pela qual Ele fez aparecer o quão queridos eles são para Ele? Veja Is 5.12. Ao cantar isso, nós devemos armar a nós mesmos contra todas as tentações para nos juntar às obras de iniqüidade e nos animar contra todos os problemas com que nós podemos ser ameaçados pelas obras da iniqüidade.

Ações de Graças e Louvores Devotos vv. 6-9

Nesses versículos: Davi dá graças a Deus por Ele ouvir as suas orações tão afetuosamente, em alguns versículos, antes mesmo de ele implorar por isso: bendito seja o Senhor, v. 6. O quão cedo as tristezas dos santos tornam-se canções e as suas orações tornam-se louvores! Era por fé que Davi orava (v. 2): ouve a voz das minhas súplicas; e pela mesma fé ele dá graças (v. 6), porque Ele ouviu a voz das suas súplicas. Note que: 1. Aqueles que oram com fé podem se regozijar com a esperança. “Ele me ouviu (graciosamente me aceitou), e eu estou tão certo de uma resposta real como se eu já a tivesse.” 2. O que nós ganhamos por meio da oração, nós devemos usar como louvor. Deus ouviu as nossas súplicas? Então, vamos adorar o seu nome.

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IIEle encoraja a si mesmo a esperar em Deus pelo aperfeiçoamento de cada coisa que o deixa

preocupado. Tendo dado a Deus a glória da sua graça (v. 6), ele está humildemente ousado para tomar o conforto disso, v. 7. Esse é o método para alcançar a paz: vamos começar com o louvor que é alcançável. Vamos primeiro bendizer a Deus, e depois a nós mesmos. Observe: 1. A sua dependência de Deus: “o Senhor é a minha força, para me apoiar e me conduzir, através de todos os meus serviços e sofrimentos. Ele é o meu escudo, para me proteger de todos os desígnios maliciosos dos meus inimigos contra mim. Eu o escolhi por ser assim, eu sempre o encontrei assim, e eu espero que Ele continue sendo sempre assim”. 2. A sua experiência, no que se refere aos benefícios dessa dependência: “nele confiou o meu coração, e no seu poder e na sua promessa, e isso não tem sido em vão, pois eu fui socorrido, eu tenho sido freqüentemente socorrido. Não apenas Deus tem me dado, no seu devido tempo, o auxílio pelo qual eu confiei nele, mas a minha real confiança nele também me ajudou, no tempo ruim, a me manter longe de enfraquecer”. Salmos 27.13. As verdadeiras atitudes de fé são ajudas presentes para um espírito que está prestes a desistir, e o auxiliam com freqüência em uma melhora apática. 3. A melhoria dessa experiência. (1) Ele tinha prazer nisso: desse modo, o meu coração salta de prazer. A alegria de alguém que crê está assentada no coração, enquanto, no riso do tolo, o coração está triste. É uma grande alegria, uma alegria inexplicável e cheia de glória. O coração que acredita de verdade, no tempo certo, saltará de prazer. É a alegria e a paz em acreditar que nós estamos a esperar. (2) Deus terá o louvor referente a isso: quando o meu coração saltar de prazer, com o meu canto o louvarei. Dessa forma, nós devemos expressar a nossa gratidão, é o mínimo que nós podemos fazer, e os outros serão então convidados e encorajados a confiar nele também.

IIIEle agrada a si mesmo com o interesse que todas as pessoas boas, por meio de Cristo, têm em Deus

(v. 8): “o Senhor é a força do seu povo, não só a minha, mas a força de todo aquele que crê”. Note que os santos se regozijam nos confortos dos seus amigos, bem como nos seus, pois, se nós não temos o menor benefício vindo da luz do sol, também não temos da luz do rosto de Deus, pois os outros compartilham dela, já que nós estamos certos de que há o suficiente para todos e o suficiente para cada um. Essa é a nossa comunhão com todos os santos, que Deus é a força deles e a nossa, que Cristo é o Senhor deles e o nosso, 1 Coríntios 1.2. Ele é a força deles, a força de todo o Israel, porque Ele é a força salvadora do seu ungido, ou seja: 1. De Davi, de certa maneira. Deus, ao fortalecê-lo para que ele fosse o seu rei e lutasse as suas batalhas, fortaleceu todo o reino. Ele chama a si mesmo de ungido de Deus porque foi a unção que ele recebeu que o expôs à inveja dos seus inimigos, e, portanto, lhe deu o direito à proteção divina. 2. De Cristo, o seu ungido, o seu Messias, no antítipo. Deus era a sua força salvadora, o qualificou para o seu compromisso, e o conduziu pelo caminho. Veja Sl 89.21; Is 49.5; 50.7,9. E assim Ele se torna a sua força, a força de todos os santos. Ele o fortaleceu como a cabeça da igreja, e dele Ele

difunde a força para todos os membros, Ele ordenou a sua força, e assim confirmou o que já realizou por nós, Salmos 68.28; 80.17,18.

IVEle conclui com uma oração curta, mas compreensiva, pela igreja de Deus, v. 9. Ele ora por Israel,

não como o seu povo (“salva o meu povo e abençoa a minha herança”), apesar de eles o serem, mas como “o teu” povo. O interesse de Deus neles está mais próximo do coração dele do que do seu próprio. Nós somos o teu povo é uma boa declaração, Isaías 64.9; 63.19. Eu sou teu, salva-me. O povo de Deus é a sua herança, é querido para Ele e precioso aos seus olhos. Aquela pequena glória Ele tem desse mundo, Ele tem deles. A porção do Senhor é o seu povo. Aquilo que ele implora a Deus para eles é: 1. Que Ele os salvasse dos seus inimgos e dos perigos a que eles estavam expostos. 2. Que Ele os abençoasse com todo o bem, fluindo do seu favor, no desempenho da sua promessa, e atingindo uma felicidade para eles. 3. Que Ele os apascentasse, os abençoasse com a abundância, e especialmente com a abundância das suas ordenanças, que são alimento para a alma. Governa-os, lê-se na margem. “Direciona os seus conselhos e ações corretamente e governa os seus negócios para o bem. Apascenta-os e os governa. Envia pastores, envia governantes sobre eles, para que exerçam os seus ofícios com sabedoria e compreensão.” 4. Que Ele pudesse exaltá-los para sempre, exaltá-los dos seus problemas e suas angústias, e fazer isso não somente por aqueles daquela época, mas pelo seu povo em cada época que ainda está por vir, até o fim. “Exalta-os até o teu reino glorioso, exalta-os na altura dos céus.” Lá, e apenas lá, os santos serão exaltados para sempre, para nunca mais declinar ou ser deprimidos. Observe que aqueles, e somente aqueles, a quem Deus apascenta e governa, que estão dispostos a serem ensinados, guiados e governados por Ele, serão salvos, abençoados e exaltados para sempre.

SALMO 29 É a conjectura provável de alguns bons intérpretes, que Davi tenha escrito esse salmo em uma ocasião, e somente aí, de uma grande tempestade de trovões, relâmpagos e chuva, assim como o oitavo salmo foi a sua meditação em uma noite de luar, e o décimo nono, em uma manhã ensolarada. É bom aproveitar a ocasião das operações sensíveis do poder de Deus no reino da natureza para dar glória a Ele. Davi era tão sereno e tão alegre até mesmo em uma tempestade aterrorizante, quando os outros tremiam, que então ele veio a escrever esse salmo, pois “ainda que a terra seja movida, nós não temeremos”. I. Ele chama os grandes seres do mundo para darem glória a Deus, vv. 1,2. II. Para convencê-los acerca da bondade desse Deus que eles deviam adorar, ele mostra o seu poder e terror nos trovões, relâmpagos e tempestades (vv. 3-9), o seu domínio soberano sobre o mundo (v. 10), e o seu favor especial para a sua igreja, v. 11. Pensamentos altos e grandes de Deus deveriam nos preencher, ao cantar esse salmo.

A Glória do Senhor vv. 1-11 Nesse salmo, nós temos: Uma exigência de homenagem do grande homem da terra para ser paga ao grande Deus. Cada um dos trovões foi interpretado como um chamado a si mesmo e aos outros príncipes para dar glória ao grande Deus. Observe: 1. Quem são esses que são chamados para as suas obrigações: “ó filhos dos poderosos (v. 1), vocês, os filhos dos poderosos, que têm poder e para quem tal poder é devolvido por sucessão ou

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herança, que têm sangue real correndo nas suas veias!” É muito para a honra do grande Deus, que os homens desse mundo prestem as suas homenagens a Ele; e eles são obrigados a isso, não só porque, altos como eles estão, Ele está infinitamente acima deles, e, portanto, eles devem fazer reverência a Ele, mas porque eles têm o seu poder dele, e devem usá-lo para Ele, e esse tributo de reconhecimento eles devem a Ele por isso. 2. Com que freqüência esse chamado é repetido. Dai ao Senhor, e mais uma vez, e uma terceira vez: dai ao Senhor. Isso indica que os homens poderosos são relutantes para com esse dever e são persuadidos a isso com dificuldade, mas é de grandes conseqüências para os interesses do reino de Deus entre os homens que os príncipes os desposem de coração. Jerusalém prospera quando os reis da terra trazem para ela a sua glória e honra, Apocalipse 21.24. 3. O que eles são chamados para fazer: dai ao Senhor; não como se Ele precisasse de qualquer coisa ou pudesse ser beneficiado com qualquer presente nosso, nem como se nós tivéssemos qualquer coisa para dar a Ele que já não fosse dele (quem deu primeiramente a ele?), mas o reconhecimento da sua glória e do seu domínio sobre nós, ele está satisfeito em interpretar como um presente para Ele: “dai ao Senhor os seus próprios seres, primeiro, e então os seus cultos. Dai ao Senhor glória e força, reconhecei a sua glória e a sua força e louvai a Ele como um Deus de infinita majestade e irresistível poder, e qualquer glória ou força que pela sua providência Ele vos tenha confiado, oferecei para Ele, para ser usado para a sua honra e para o seu serviço. Dai a Ele as suas coroas, colocai-as aos pés dele. Dai a Ele os vossos cetros, as vossas espadas, as vossas chaves, colocai tudo nas mãos dele, para que, ao usá-las, sejais para Ele um nome e um louvor”. Os príncipes valorizam a si mesmos pela sua glória e força. Isso eles devem atribuir a Deus, mostrando que Ele é infinitamente mais glorioso e poderoso do que eles. Essa exigência de homenagem dos poderosos deve ser vista como direcionada aos grandes do próprio reino de Davi, os nobres do reinado, os príncipes das tribos (e isso deve incitá-los para uma presença mais cuidadosa e constante aos altares de Deus, quanto ao que Ele observou que eles são muito negligentes), ou aos reis vizinhos que ele, com a sua espada, fez tributos a Israel, e que agora iria persuadir para tornar tributos para o Deus de Israel. As cabeças coroadas devem fazer reverência diante do rei dos reis. O que é dito aqui dos poderosos é dito a todos eles: adorai a Deus, esse é o resumo e a essência do evangelho que dura para sempre, Apocalipse 14.6,7. Agora nós temos aqui: (1) A natureza da adoração religiosa, que é dar ao Senhor a glória devida ao seu nome, v. 2. O nome de Deus é o que Ele mesmo fez conhecer. Há uma glória devida ao seu nome. É impossível que nós demos a Ele toda a glória que é devida ao seu nome. Quando nós tivermos dito e feito o nosso melhor para a honra do nome de Deus, nós ainda estaremos infinitamente longe do mérito do súdito, mas, quando nós respondemos a essa revelação que Ele fez de si mesmo, com afeições e adorações adequadas, então nós damos a Ele uma parte da glória que é devida ao seu nome no tempo certo. Se nós, ao ouvirmos, orarmos e praticarmos outros atos de devoção, recebemos a graça de Deus, nós devemos dar muita importância a dar glória a Deus. (2) A regra do desempenho dos exercícios religiosos: adorai o Senhor na beleza da sua santidade, o que denota: [1] O objeto da nossa adoração, a gloriosa majestade de Deus, é chamada de a beleza da santidade, 2 Crônicas 20.21. Na adoração a Deus, nós devemos ter em vista a sua beleza e adorá-lo, não apenas como infinitamente terrível e, portanto, para ser temido acima de tudo, mas como infinitamente amável e, portanto, para ser amado e ser objeto de deleite acima de tudo. Nós devemos especialmente ter em vista a beleza da sua santidade. Nisso, os anjos se apressam nos seus louvores, Apocalipse 4.8. Ou: [2] O lugar da adoração. O santuário era então a beleza da sua santidade, Salmos 48.1,2; Jeremias 17.12. A beleza do santuário era a conformidade exata da adoração desempenhada ali com a designação divina – o modelo no monte. Agora, sob o evangelho, as assembléias solenes dos cristãos (cuja pureza é a sua beleza) são os locais onde Deus deve ser adorado. Ou: [3] A atitude de adoração. Nós devemos ser santos em todas as nossas ações religiosas, devotos a Deus e à sua vontade e glória. Há uma beleza na santidade, e é isso que

coloca uma beleza aceitável em todos os atos de louvor.

IIUma boa razão é dada para essa exigência. Nós veremos a nós mesmos com limites para dar a glória a

Deus, se nós considerarmos: 1. A sua auto-suficiência, declarada no seu nome: Jeová – Eu sou o que sou, que é repetido aqui não menos do que dezoito vezes nesse salmo curto, duas vezes em cada versículo, com exceção de três, em que aparece apenas uma vez. Eu não me recordo de algo parecido com isso em todo o livro de Salmos. Que os poderosos da terra o conheçam por esse nome e dêem a Ele a glória devida. 2. A sua soberania sobre todas as coisas. Que aqueles que governam sobre os homens saibam que há um Deus que governa sobre todos eles, que governa sobre todos. O salmista aqui coloca à vista o domínio de Deus: (1) No reino da natureza. Nos efeitos maravilhosos das causas naturais e nas operações dos poderes da natureza, nós devemos perceber a glória e a força de Deus, o que nós somos chamados a atribuir a Ele. Nos trovões, nos relâmpagos e na chuva, nós podemos ver: [1] A sua glória. É o Deus da glória quem troveja (o trovão é o movimento da sua voz, Jó 37.2), e isso o declara o Deus da glória, tão horrível é o som do trovão e tão claro é o lampejo da sua companhia, o relâmpago. Para a audição e a visão, nada traz mais afeição do que isso, como se por esses dois sentidos de aprendizagem Deus tivesse tantas provas da sua glória para as mentes dos homens a ponto de deixar os mais estúpidos indesculpáveis. Alguns observam que então existiam algumas razões particulares pelas quais o trovão deveria ser chamado de a voz do Senhor, não apenas porque ele vem de cima, não está debaixo da direção ou previsão de qualquer homem, fala em voz alta, e alcança longe, mas porque Deus freqüentemente falava no trovão, particularmente no monte Sinai, e por meio do trovão desbaratava os inimigos de Israel. Para exprimir isso sobre a voz do Deus da glória, é dito aqui que ela está sobre as águas, sobre as muitas águas (v. 3), alcançando o imenso oceano, as águas sobre o firmamento. Ela passa chacoalhando entre as nuvens espessas, as águas debaixo do firmamento. Todo aquele que ouve o trovão (sendo o seu ouvido feito para tinir com ele) reconhecerá que a voz do Senhor é cheia de majestade (Sl 29.4), o suficiente para fazer o mais humilde (já que ninguém pode trovejar com uma voz como a dele) e o mais orgulhoso tremerem, pois, se a sua voz é tão horrível, o que é o seu braço? Toda vez que nós ouvirmos o seu trovejar, deixemos os nossos corações serem preenchidos com grandes, altos e honrados pensamentos sobre Deus, nas santas adorações e admirações daquele cujo poder e santidade são muito consistentes. Ó, Senhor, nosso Deus, tu és grande. [2] O seu poder (v. 4): a voz do Senhor é poderosa, como parece ser pelos seus efeitos, que são maravilhas. Aqueles que escrevem histórias naturais, relatam os efeitos prodigiosos de trovões e relâmpagos, até mesmo fora do curso normal das causas naturais, os quais devem ser solucionados pela onipotência do Deus da natureza. Em primeiro lugar, as árvores foram fendidas e divididas pelos raios, vv. 5,6. A voz do Senhor, com o trovão, freqüentemente quebra os cedros, até mesmo aqueles do Líbano, os mais fortes, os mais grandiosos. Alguns entendem isso como referência aos ventos violentos que sacodem os cedros e, às vezes, arrancam as suas copas. Os terremotos também sacodem o chão em que as árvores crescem e fazem o Líbano e Siriom dançarem; o deserto de Cades também foi, de certa maneira, sacudido (v. 8), as árvores pelo vento, o chão pelos terremotos, e ambos pelos trovões, em referência ao que eu estou inclinado a entender isso. O estudioso Dr. Hammond entende isso como confusão e conquista dos reinos vizinhos que guerrearam com Israel e se opuseram a Davi, como os sírios, cujo país estava próximo à floresta do Líbano, os amorreus, que faziam fronteira com o monte Hermom, e os moabitas e os amonitas, que estavam perto do deserto de Cades. Em segundo lugar, fogos foram acendidos por relâmpagos, e igrejas foram então consumidas. Nós lemos sobre esse desastre (Sl 78.48). Em conformidade com isso, sobre a voz do Senhor, no trovão, é

dito aqui que ela separa as labaredas do fogo (v. 7), ou seja, as dispersa sobre a terra, quando Deus julga apropriado direcioná-las e fazer execuções por meio delas. Em terceiro lugar, o terror do trovão faz parir as cervas mais cedo, e alguns pensam que com mais facilidade do que de qualquer outra forma. A cerva é uma criatura medrosa e muito afetada pelo barulho do trovão, e não é para admirar quando, às vezes, os homens orgulhosos e fortes tremem por causa dele. O próprio imperador Calígula se esconderia debaixo da sua cama quando trovejasse. Horácio, o poeta, assume que ele foi recuperado do ateísmo pelo terror do trovão e do relâmpago, que ele descreve como o de Davi, liv. 1, ode 34. É dito aqui que o trovão desnuda as brenhas, isto é, ele apavora tanto os animais selvagens da floresta, que eles deixam suas tocas e bosques, onde eles se escondem e são descobertos. Ou ele derruba as árvores e então descobre o solo que estava na sombra delas. Sempre que trovejar, vamos pensar sobre esse salmo, e sempre que nós cantarmos esse salmo, vamos pensar sobre o trovão assustador – trovões que nós ouvimos algumas vezes e que trazem as palavras de Deus e as suas obras junto, para que por ambas nós possamos ser direcionados e apressados a dar a Ele a glória devida ao seu nome. E vamos bendizê-lo, já que existe outra voz dele além dessa aterrorizante, pela qual Deus fala conosco agora, até mesmo a pequena e quieta voz do seu evangelho, o terror que não deve nos amedrontar. (2) No reino da providência, v. 10. Deus deve ser louvado como o governador do mundo da humanidade. Ele se assentou sobre o dilúvio, o Senhor se assenta como Rei perpetuamente. Ele não só se assenta para descansar e desfrutar de si mesmo, mas Ele se assenta como um rei no trono que Ele estabeleceu nos céus (Sl 103.19), onde Ele toma conhecimento disso, e dá ordens em relação a todos os casos dos filhos dos homens, e faz tudo de acordo com a sua vontade, de acordo com o conselho da sua vontade. Observe: [1] O poder do seu reino: Ele se assentou sobre o dilúvio. Como Ele fundou a terra, assim Ele fundou o seu próprio trono, sobre o dilúvio, Salmos 24.2. O baixar e subir da maré do seu mundo baixo e as agitações e revoluções dos seus casos não provocam o menor tremor ao repouso nem aos conselhos da mente eterna. A oposição dos seus inimigos é comparada com o dilúvio (Sl 93.3,4), mas o Senhor se assenta sobre ele. Ele o domina, o conquista e completa os seus próprios propósitos, apesar de todos os artifícios que estão no coração do homem. A palavra aqui traduzida como dilúvio nunca é usada, a não ser no que se refere ao dilúvio de Noé, e, portanto, alguns pensam que é sobre isso que se fala. Deus se assenta sobre esse dilúvio como um Juiz executando a sentença da sua justiça sobre o mundo dos impiedosos que foram varridos por ele. E Ele continua assentado sobre o dilúvio, contendo as águas de Noé, para que elas não voltem a cobrir a terra, segundo a sua promessa de nunca mais destruir a terra por um dilúvio, Gênesis 9.11; Isaías 54.9. [2] A perpetuidade do seu reino. O Senhor se assenta como Rei perpetuamente. Nem um til pode ou deve ser colocado no seu governo. A administração do seu reino é consoante aos seus conselhos desde a eternidade e correspondente aos seus desígnios para a eternidade. (3) No reino da graça. Aqui a sua glória se mostra ainda mais brilhante: [1] Nas adorações que Ele recebe dos súditos desse reino (v. 9). E no seu templo, onde as pessoas assistem às suas revelações de si mesmo e do seu propósito e o servem com os seus louvores, cada um diz: Glória! No mundo, todos os homens vêem isso ou pelo menos o enxergam de longe (Jó 36.25), porém apenas no Templo, na igreja, isso é falado para a sua honra. Todas as suas obras o louvam (ou seja, elas ministram a substância do louvor), mas os seus santos somente o bendizem e falam da glória das suas obras, Salmos 145.10. [2] Nos favores que Ele dá para os súditos desse reino, v. 11. Em primeiro lugar, Ele os qualificará para o seu serviço: o Senhor dará força ao seu povo, para fortificá-lo contra cada má obra e para supri-lo com cada boa obra. Longe da fraqueza, eles se tornarão fortes. Mais ainda, ele aperfeiçoará a força na fraqueza. Em segundo lugar, Ele os encorajará no serviço dele. O Senhor abençoará o seu povo com paz. A paz é uma benção de valor inestimável, a qual Deus designa para todo o seu povo. A obra da justiça é

a paz (grande paz têm aqueles que amam a tua lei), e muito mais a coroa da justiça: o fim da retidão é a paz, é uma paz sem fim. Quando o trovão da ira de Deus faz os pecadores tremerem, os santos devem erguer as suas cabeças com alegria.

SALMO 30 Esse é um salmo de ação de graças pelas grandes libertações que Deus trouxe a Davi, escrito na ocasião da dedicação da sua casa de cedro e cantado em tal solenidade piedosa, apesar de não haver nada nele que faça referência particular a esse acontecimento. Alguns reúnem diversas passagens nesse salmo e concluem que ele foi escrito na época da recuperação de Davi de uma doença perigosa, que pode ter sido perto da dedicação da sua casa. I. Aqui ele louva a Deus pelas libertações que Ele trouxe a ele, vv. 1-3. II. Ele chama outros para louvarem a Ele também e os encoraja a confiar nele, vv. 4,5. III. Ele culpa a si próprio pela sua antiga segurança, vv. 6,7. IV. Ele junta outra vez as orações e reclamações que ele fez na sua angústia, vv. 8-10. Com elas, ele instiga a si mesmo a ser muito agradecido a Deus pelas atuais mudanças confortáveis, vv. 11,12. Ao cantar esse salmo, nós devemos nos lembrar com gratidão de quaisquer libertações que Ele nos tenha trazido, pelas quais nós devemos instigar a nós mesmos a adorá-lo e pelas quais nós temos que nos comprometer com a dependência dele.

Ações de Graças e Louvor vv. 1-5 Era a prática louvável dos judeus piedosos, e, ainda que não expressamente ordenada, contudo permitida e aceita, quando eles construíam uma nova casa, dedicá-la a Deus, Deuteronômio 20.5. Davi agiu assim quando a sua casa foi construída e ele tomou posse dela (2 Sm 5.11), pois os palácios reais necessitam da mesma proteção de Deus e devem estar a seu serviço tanto quanto as casas comuns. Note que as casas que nós habitamos, quando nós entramos nelas pela primeira vez, são dedicadas a Deus como pequenos santuários. Nós devemos nos comprometer solenemente, as nossas famílias, e todos os negócios da família, com a orientação e o cuidado de Deus, devemos orar pela sua presença e bênção, devemos dedicar a nós mesmos e os nossos para a sua glória, e devemos resolver tanto que deixaremos a iniqüidade longe dos nossos tabernáculos quanto que nós e as nossas casas serviremos ao Senhor, tanto nos deveres da adoração familiar quanto em todas as instâncias da obediência evangélica. Alguns conjecturam que esse salmo foi cantado na rededicação da casa de Davi, após ele ter sido retirado dela por Absalão, que a sujou com o seu incesto, e essa é uma ação de graças pelo extermínio daquela rebelião perigosa. Nesses versículos: O próprio Davi dá graças a Deus pelas grandes libertações que Ele trouxe a ele (v. 1): “exaltar-te-ei, ó Senhor! Eu exaltarei o teu nome, louvarei a ti nas alturas e te adorarei. Eu vou fazer o que puder para ampliar o interesse do teu reino entre os homens. Eu te exaltarei, pois tu me levantaste, não só do fosso em que eu estava afundando, mas ao trono de Israel”. Ele do pó levanta o pequeno. Em consideração às grandes coisas que Deus fez para nos exaltar, tanto pela sua providência quanto pela sua graça, nós devemos em gratidão fazer tudo o que pudermos para exaltar o seu nome, apesar de que o máximo que nós podemos fazer ainda é pouco. Três coisas ampliam a libertação de Davi: 1. Que isso era a derrota dos seus inimigos. Não lhes foi permitido triunfar sobre ele, como eles teriam feito (mesmo sendo algo bárbaro), se ele tivesse morrido dessa doença ou perecido nessa angústia. Veja Sl 41.11. 2. Que isso era

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uma resposta às suas orações (v. 2): clamei a ti. Todas as expressões do sentido que nós temos dos nossos problemas devem ser dirigidas a Deus, e cada clamor é um clamor a Ele. E, dessa forma, dar lugar à nossa dor irá tranqüilizar um espírito sobrecarregado. “Clamei a ti, e tu não apenas me ouviste, como me saraste, tu saraste o meu corpo angustiado, saraste a minha mente perturbada e inquieta, saraste os casos desordenados e distraídos do reino.” É nisso que Deus se gloria: eu sou o Senhor, que te sara (Êx 15.26), e nós devemos dar a Ele a glória devida. 3. Que isso era a salvação da sua vida, pois ele foi levado ao maior extremo, caindo na sepultura e pronto para descer ao abismo, e mesmo assim foi resgatado e mantido vivo, v. 3. Quanto mais iminentes foram os nossos perigos, mais iminentes foram as nossas libertações, mais confortáveis elas são para nós, e mais louváveis provas do poder e da bondade de Deus elas são. Uma vida salva da morte deve ser gasta exaltando o Deus da nossa vida.

IIEle convoca outros para se juntarem a ele nos louvores, não apenas pelos favores particulares que

Deus lhe deu, mas pelos sinais em geral da sua boa vontade para com todos os seus santos (v. 4): cantai ao Senhor, vós que sois seus santos! Todos os que são verdadeiramente santos, Ele toma para si. Há um resto deles nesse mundo, e deles é esperado que eles cantem para Ele, pois eles são criados e santificados, são feitos santos, para que possam ser para Ele um bom nome e um motivo de louvor. Os seus santos no céu cantam para Ele. Por que eles não deveriam fazer o mesmo na terra, tão bem quanto possam, um concerto para Ele? 1. Eles acreditam nele como um Deus de pureza incontestável, e então que eles cantem para Ele. “Que eles celebrem a memória da sua santidade. Que eles louvem o seu santo nome, pois a santidade é o seu monumento através de todas as gerações.” Deus é um Deus santo. A sua santidade é a sua glória. Esse é o atributo que os santos anjos, nas suas adorações, mais almejam, Isaías 6.3; Apocalipse 4.8. Nós devemos mencionar e nos lembrar bastante da santidade de Deus. É uma questão de alegria para os santos que Deus é um Deus santo, porque assim eles esperam que Ele os tornará santos, mais santos. Nenhuma das perfeições de Deus carrega em si mais terror para os ímpios, nem mais conforto para os religiosos, do que a sua santidade. Esse é um bom sinal de que nós estamos em alguma medida participando da sua santidade, se nós podemos de coração nos regozijar e dar graças pela recordação dela. 2. Eles o experimentaram como um Deus gracioso e misericordioso, e, portanto, que eles cantem para Ele. (1) Nós encontramos as suas reprovações muito breves. Ainda que nós tenhamos merecido que ela fosse eterna, e que Ele se irasse conosco até que nos consumisse, e que Ele nunca se reconciliasse, a sua ira dura só um momento, v. 5. Quando nós o ofendemos, Ele fica irado, mas, assim como Ele leva tempo para se enfurecer e não é logo provocado, quando Ele fica irado, sob o nosso arrependimento e humilhação a sua ira é logo dissolvida e Ele se dispõe a ficar em paz conosco. Se Ele esconde o seu rosto dos seus próprios filhos e suspende os sinais habituais do seu favor, isso é apenas uma pequena ira e por um pequeno momento. Porém, Ele irá recolhê-los com benignidade eterna, Isaías 54.7,8. Se o choro pode durar uma noite, e essa for uma noite pesada, é certo que a luz da manhã retorna após a escuridão da noite, tão certo como a alegria e o conforto retornarão em pouco tempo, na hora certa, para o povo de Deus, pois a aliança da graça é tão firme quanto a aliança do dia. Essa palavra tem sido freqüentemente cumprida para nós no seu sentido exato. O choro durou uma noite, mas o sofrimento logo terminou e foi embora. Observe que enquanto dura a ira de Deus, permanece o choro dos santos, mas isso acontece somente por um momento, e quando a luz do semblante de Deus é restaurada, as aflições são facilmente declaradas leves e momentâneas. (2) Nós encontramos os seus sorrisos muito doces. No seu favor está a vida, ou seja, tudo é bom. O retorno do seu favor para uma alma aflita é como vida dentre os mortos; nada pode ser mais revitalizante. A nossa felicidade está ligada ao favor de Deus. Se nós o temos, temos o suficiente, por mais que desejemos algo mais. É a vida da alma, é a vida espiritual, a seriedade da vida eterna.

Oração e Louvor vv. 6-12 Nesses versículos, nós temos um relato dos três estados variados em que Davi esteve sucessivamente e das obras do seu coração na direção de Deus em cada um desses estados: o que ele disse e fez e como o seu coração continuou afetado. No primeiro versículo, nós podemos ver o que também estamos aptos a ser, e nos outros dois, o que nós deveríamos ser. Por muito tempo, ele desfrutou da prosperidade, e então ele foi se tornando seguro e muito autoconfiante em relação à sua permanência nela (vv. 6,7): “na minha prosperidade, quando eu estava com o corpo saudável e Deus me deu descanso de todos os meus inimigos, eu disse: não vacilarei jamais. Eu nunca pensei em ter o meu corpo dissolvido ou o meu governo perturbado, não tive quaisquer apreensões de perigo por qualquer causa”. Tão completas foram as vitórias que ele teve sobre aqueles que se opuseram a ele, e tão confirmado era o interesse que ele tinha nos corações do seu povo, tamanha era a firmeza de mente e tão forte a constituição de corpo, que ele pensou que a sua prosperidade fosse fixa como uma montanha. Ainda assim, isso ele relaciona não com a sua própria sabedoria ou força, mas com a bondade divina. Tu, pelo teu favor, fizeste forte a minha montanha, v. 7. Ele não olha para isso como o seu céu (como as pessoas mundanas fazem, as quais fazem da sua prosperidade a sua felicidade), apenas como a sua montanha. Ainda é a terra, só que em um nível um pouco mais alto do que o comum. Isso ele pensou, pelo favor de Deus, que deveria ser perpetuado a ele, imaginando que talvez, tendo tido tantos problemas no início dos seus dias, ele tenha tido toda a sua porção e não devesse ter mais nada ao chegar ao seu fim, ou que Deus, que lhe tinha dado tantos sinais do seu favor, nunca lhe mostraria desagrado. Note que: 1. Nós temos uma grande capacidade de sonhar, quando as coisas estão boas para nós, que elas sempre serão assim, e nunca de outra maneira. E o dia de amanhã será como este. Como se nós devêssemos pensar, quando o clima está bom uma vez, que ele sempre estará bom, apesar de nada ser mais certo quanto o fato de que ele mudará. 2. Quando nós vemos nós mesmos sendo enganados pelas nossas expectativas, nós devemos refletir, com vergonha, sobre a nossa segurança como a nossa tolice, assim como Davi faz aqui, para que possamos ser mais sábios outra vez e possamos nos regozijar em nossa prosperidade como se não nos regozijássemos, porque a sorte dela passa.

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IIDe repente, ele caiu em problemas, e então ele orou a Deus e pediu seriamente por alívio e socorro.

1. A sua montanha foi movida, e ele também o foi. Isso provou, quando ele ficou seguro, que ele estava menos seguro: “tu encobriste o teu rosto, e fiquei perturbado, em mente, corpo ou estado”. Em cada mudança da sua condição, ele ainda mantinha os seus olhos em Deus, e, como ele atribuiu a sua prosperidade ao favor de Deus, assim na sua adversidade ele observou o encobrimento do rosto de Deus como a causa disso. Se Deus esconde a sua face, um homem bom certamente é aborrecido, apesar de nenhuma outra calamidade acontecer. Quando o sol se põe, com certeza a noite chega, e a lua e todas as estrelas não podem produzir o dia. 2. Quando a sua montanha foi abalada, ele ergueu os seus olhos acima dos montes. A oração é um remédio para todas as feridas. Ele fez o uso correto dela. Está alguém entre vós aflito? Está alguém com problemas? Ore. Ainda que Deus tenha encoberto o seu rosto dele, ele orou. Se Deus, em sabedoria e justiça, se afasta de nós, ainda haverá em nós as maiores tolices e injustiças imagináveis, se nós nos afastarmos dele. Não. Vamos aprender a orar na escuridão (v. 8): a ti, Senhor, clamei! Parece que os afastamentos de Deus tornaram as suas orações mais veementes. Aqui nos é dito, pois parece que ele

guardou um registro disso: (1) O que ele suplicou, v. 9. [1] Que Deus não lucraria nada com a sua morte: que proveito há no meu sangue? Lembrando que ele iria morrer de bom grado, se ele pudesse assim fazer qualquer serviço real para Deus ou para o seu país (Fl 2.17), mas ele não viu que bem poderia ser feito por meio da sua morte na cama da doença, como poderia fazer se ele morresse na cama da honra. “Senhor”, diz ele, “tu vendes por nada o teu povo e não aumentas a tua riqueza com o seu preço?”, Salmos 44.12. Não. [2] Que, em sua honra, Deus pareceria ser um perdedor pela sua morte: Porventura, te louvará o pó? O espírito santificado, que retorna a Deus, deve louvá-lo, deve continuar louvando-o. Porém, o pó, que retorna para a terra, não o louvará, nem declarará a sua verdade. Os serviços da casa de Deus não podem ser desempenhados pelo pó. Este não pode louvá-lo. Não há nenhuma dessas coisas ou obras na sepultura, pois ela é a terra do silêncio. As promessas da aliança de Deus não podem ser desempenhadas pelo pó. “Senhor”, diz Davi, “se eu morrer agora, o que será da promessa que foi feita a mim? Quem deverá declarar a verdade dela?” As melhores súplicas em orações são aquelas que são tomadas da honra de Deus; e então nós pedimos corretamente pela vida quando nós temos aquilo em vista, para que nós possamos viver e louvá-lo. (2) Pelo que ele orou, v. 10. Ele orou por misericórdia para perdoar (tem piedade de mim) e por graça para ajudar em tempos de necessidade – Senhor, sê o meu auxílio. Nesses dois serviços, nós podemos também chegar corajosamente no trono da graça, Hebreus 4.16.

IIINo tempo devido, Deus o libertou dos seus problemas e restaurou a sua antiga prosperidade. As suas

orações foram respondidas, e o seu pranto foi tornado em folguedo, v. 11. Agora a ira de Deus durou apenas um momento, e o choro de Davi, apenas uma noite. O seu cilício, com o qual ele se vestiu em um cumprimento humilde da divina Providência, foi tirado. Os seus sofrimentos foram eqüilibrados. Os seus medos foram silenciados. Os seus confortos retornaram. E ele foi cingido de alegria: o contentamento passou a ser o seu ornamento, foi tornado a sua força, e pareceu prender-se a ele, como o cinto se prende aos lombos de um homem. Como o mergulho de Davi em problemas desde o auge da prosperidade, e neste caso quando ele menos esperava, nos ensina a nos regozijarmos como se não nos regozijássemos, porque nós não sabemos o quão perto os problemas podem estar de nós, assim o seu retorno repentino a uma condição próspera nos ensina a chorar como se não chorássemos, porque nós não sabemos o quão cedo a tempestade pode se tornar em calmaria e a temível rajada pode vir a ser um temporal favorável. Porém, com que disposição de mente ele estava nessa feliz mudança na face dos seus negócios? O que ele diz agora? Ele nos fala, v. 12: 1. Que as suas queixas se tornaram em louvores. Ele olhou para elas, vendo que Deus o cingiu de alegria até o fim para que ele fosse o suave em salmos de Israel (2 Sm 23.1), para que a sua glória fosse cantar louvores a Deus, ou seja, a sua língua (já que a nossa língua é a nossa glória e não deve ser usada em nada além do louvor a Deus), ou a sua alma, visto que é a nossa glória acima dos animais, a qual deve ser empregada bendizendo a Deus, e com ela nós devemos fazer melodia a Ele cantando salmos. Aqueles que são impedidos de manterem silêncio não devem ser silenciados na terra dos viventes, mas fervorosos, constantes e públicos em louvar a Deus. 2. Que esses louvores deveriam ser eternos: eu te louvarei para sempre. Isso mostra uma resolução graciosa de que ele perseveraria até o fim em adorar a Deus e uma esperança graciosa de que jamais lhe faltaria novas causas para adoração e de que ele em breve estaria onde isso fosse uma obra eterna. Abençoados são aqueles que habitam na casa de Deus, pois estarão sempre a louvá-lo. Sendo assim, nós devemos aprender a nos acomodar às várias providências de Deus que nos dizem respeito, a passar necessidade e ter abundância, a cantar sobre misericórdia e julgamento, e a cantar a Deus por ambos.

SALMO 31 É provável que Davi tenha escrito esse salmo quando ele foi perseguido por Saul. Algumas passagens dele concordam particularmente com as fugas apertadas que ele teve, em Queila (1 Sm 23.13), depois no deserto de Maom, quando Saul marchou em um lado do monte e ele no outro, e, logo depois, na caverna do deserto em En-Gedi. Porém, não é dito que ele foi escrito em quaisquer dessas ocasiões. É uma mistura de orações, louvores e profissões de confiança em Deus, todos os quais fazem bem juntos e são úteis reciprocamente. I. Davi professa a sua confiança alegre em Deus, e nessa confiança ele ora pela libertação dos seus problemas de então, vv. 1-8. II. Ele reclama da condição tão deplorável em que ele estava, e, na percepção das suas calamidades, ainda ora para que Deus graciosamente apareça para ele contra os seus perseguidores, vv. 9-18. III. Ele conclui o salmo com louvor e triunfo, dando glória a Deus e encorajando a si mesmo e aos outros a confiarem nele, vv. 19-24.

Oração por Libertação. Profissão de Confiança em Deus vv. 1-8 A fé e a oração devem andar juntas. Aquele que acredita, que ele ore. Cri; por isso, falei. E aquele que ora, que ele acredite, pois a oração da fé é a oração que prevalece. Aqui nós temos ambas. Na sua angústia, Davi é muito sério com Deus ao orar por socorro e alívio. Isso tranqüiliza um espírito pesado, traz misericórdias prometidas, e apóia e conforta maravilhosamente a alma na expectativa delas. Ele ora: 1. Para que Deus o liberte (v. 1), para que a sua vida possa ser preservada da malícia dos seus inimigos e um fim possa ser colocado nas suas perseguições, para que Deus, não só na sua misericórdia, mas também na sua justiça, o liberte como um justo Juiz entre ele e os seus perseguidores ímpios, para que Ele inclinasse os seus ouvidos às suas petições, aos seus apelos, e o libertasse, v. 2. É complacência em Deus tomar conhecimento do caso do maior e melhor dos homens. Ele humilha a si mesmo para fazer isso. O salmista ora também para que a libertação chegue logo, pois, do contrário, se a libertação for adiada por muito tempo, sua fé pode enfraquecer. 2. Para que, se ele não fosse imediatamente libertado dos seus problemas, ainda assim Ele o protegesse e guardasse dos seus problemas. “Peço que sejas uma rocha de abrigo, imóvel, sólido, como uma composição estável da natureza, e minha defesa, uma fortaleza composta pela arte, e tudo para me salvar.” Dessa forma, nós podemos orar para que a providência de Deus proteja as nossas vidas e confortos, e para que, pela sua graça, nós possamos ser capazes de nos sentir seguros nele, Provérbios 18.10. 3. Para que em seu caso, tendo muita dificuldade, tanto com respeito aos deveres quanto com respeito à prudência, ele pudesse estar sob a orientação divina: “Senhor, guia-me e orienta-me (v. 3), assim ordena os meus passos, assim ordena o meu espírito, para que eu jamais possa fazer qualquer coisa que seja ilegal e injustificável, contra a minha consciência, nem ignorante ou indiscreta, contra os meus interesses”. Aqueles que resolvem seguir a direção de Deus podem com fé orar por isso. 4. Para que dos seus inimigos, sendo muito astutos e muito malignos, Deus pudesse frustrar e destruir os desígnios contra ele (v. 4): “Não me deixes cair na armadilha que armaram para mim, e me mantém longe do pecado, dos problemas, da morte, em que eles almejam me apanhar”.

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IINessa oração, ele dá glória a Deus por uma profissão repetida da sua confiança e dependência nele.

Isso encorajou as suas orações e o qualificou para as misericórdias pelas quais ele orou (v. 1): “Ó Senhor Deus, em ti eu busco proteção, não em mim mesmo, ou na minha própria suficiência, ou em

qualquer criatura. Livra-me da vergonha de ser derrotado, não deixes que eu me decepcione com qualquer bem que tu tenhas me prometido e pelo qual eu me comprometi contigo”. 1. Ele escolheu Deus como o seu protetor, e Deus, pela sua promessa, tomou para si tal responsabilidade (v. 3): “Tu és a minha rocha e a minha fortaleza, pelo teu pacto comigo e minha crença no tocante a esse pacto, portanto peço que sejas uma rocha de abrigo”, v. 2. Aqueles que com sinceridade têm sustentado o Senhor como seu, podem esperar o benefício por serem assim, pois as relações de Deus conosco carregam com elas tanto o nome quanto a coisa. Pois tu és o meu refúgio, v. 4. Se Deus é a nossa força, nós podemos esperar que Ele coloque a sua força em nós e coloque a sua força a favor de nós. 2. Ele entregou-lhe a sua alma de uma maneira muito especial (v. 5): nas tuas mãos entrego a minha vida. (1) Se aqui Davi olha para si mesmo como um homem que está morrendo, por meio dessas palavras ele entrega a sua alma que parte a Deus, que a deu e para quem, na morte, o espírito retorna. “Os homens podem apenas matar o corpo, mas eu confio em Deus, que remirá a minha alma do poder da sepultura, Salmos 49.15. Ele está disposto a morrer, se Deus quiser assim; mas que a minha alma caia, pois, nas mãos do Senhor, porque são muitíssimas as suas misericórdias. Com essas palavras, o nosso Senhor Jesus rendeu o espírito na cruz e fez da sua alma uma oferta, uma oferta de livre vontade pelo pecado, voluntariamente entregando a sua vida como resgate. Pelo exemplo de Estêvão, nós somos ensinados a, nos nossos momentos de morte, olhar para Cristo à destra de Deus e a entregar nossos espíritos a Ele: Senhor Jesus, recebe o meu espírito. Entretanto: (2) Aqui Davi é visto como um homem em angústia e confusão. E: [1] O seu grande cuidado é com a sua alma, seu espírito, sua melhor parte. Note que as nossas aflições externas deveriam aumentar a nossa preocupação com as nossas almas. Muitos pensam que, enquanto eles estão perplexos em relação aos seus assuntos mundanos e a Providência multiplica os seus cuidados sobre eles, eles podem ser desculpados se negligenciarem as suas almas. Considerando os grandes perigos em que as nossas vidas e interesses seculares se encontram, nós devemos nos preocupar mais em cuidar das nossas almas, para que, ainda que o homem exterior pereça, o homem interior possa não sofrer dano algum (2 Co 4.16), e para que nós possamos manter a posse das nossas almas quando nós não pudermos manter a posse de mais nada, Lucas 21.19. [2] Ele pensa que o melhor que ele pode fazer pela alma é entregá-la nas mãos de Deus, e abriga essa grande confiança nele. Ele tinha orado para ser tirado da rede dos problemas externos, mas, como não insistindo nisso (seja feita a vontade de Deus), ele imediatamente deixa cair essa petição e entrega o espírito, o homem interior, nas mãos de Deus. “Senhor, o que quer que aconteça comigo, assim como com o meu corpo, deixe a minha alma ficar bem.” Note que é a sabedoria e a obrigação de cada um de nós entregar solenemente os nossos espíritos às mãos de Deus, para sermos santificados pela sua graça, devotados à sua honra, encarregados do seu serviço e adequados ao seu reino. O que nos encoraja a entregarmos os nossos espíritos às mãos de Deus é o fato de que Ele não só os criou, mas também os redimiu. As redenções particulares da igreja do Antigo Testamento e dos santos do Novo Testamento eram típicas da nossa redenção por Jesus Cristo, Gênesis 48.16. A redenção da alma é tão preciosa, que ela teria cessado para sempre se Cristo não tivesse se encarregado dela. Porém, ao redimir as nossas almas, Ele não apenas adquiriu um direito adicional e um título para elas, o que nos obriga a entregá-las a Ele como propriedades dele, como também mostrou uma bondade extraordinária e a preocupação que Ele tem em relação a elas, o que nos encoraja a assumir um compromisso com Ele, para sermos preservados para o seu reino celestial (2 Tm 1.12): “Tu me redimiste, ó Senhor Deus da verdade! Dá-me a redenção de acordo com uma promessa que tu honrarás”.

IIIEle repudiou toda confederação com aqueles que faziam do braço de carne a sua confiança (v. 6): tu detestas os que adoram deuses falsos – idólatras (para alguns), que esperam apoio de falsos deuses, que são vaidade e uma mentira; astrólogos e aqueles que dão atenção a eles (segundo outros). Davi

abominou o uso de feitiços e adivinhações. Ele não consultou, nem mesmo tomou conhecimento do vôo dos pássaros ou tripas de animais, bons presságios ou maus presságios. Eles estão deitados sobre a vaidade, e ele não somente não os considerou, mas abominou a impiedade daqueles que o faziam. Ele confiou apenas em Deus e não em qualquer criatura. Os seus interesses na corte ou no país, as suas retiradas ou fortalezas, até a própria espada de Golias – essas eram vaidades, das quais ele não poderia depender, mas confiar somente no Senhor. Veja Sl 40.4; Jr 17.5.

IVEle confortou a si mesmo com a sua esperança em Deus e fez de si alguém não só tranqüilo, mas

também alegre com isso, v. 7. Tendo descansado na misericórdia de Deus, ele estará contente e se regozijará nele. E não sabem como valorizar a sua esperança em Deus aqueles que não conseguem encontrar alegria suficiente nessa esperança para contrabalançar suas injustiças e silenciar as suas queixas. Ele encorajou a si mesmo nessa esperança com as experiências que ele teve ultimamente e anteriormente da bondade de Deus para com ele, o que ele menciona para a glória de Deus; aquele que libertou age e agirá. 1. Deus tomou conhecimento das suas aflições e de todas as circunstâncias delas: “tu vês que estou sofrendo, com sabedoria para proporcionar alívio para isso, com complacência e compaixão relativas ao baixo nível dos seus servos”. 2. Ele observou o temperamento do seu espírito e as obras do seu coração sob as suas aflições: “e conheces as minhas aflições, com uma preocupação carinhosa e um cuidado por elas”. Os olhos de Deus estão sobre as nossas almas quando nós passamos por dificuldades, para ver se elas estão sendo humilhadas pelo pecado, submissas à vontade de Deus e melhoradas pelas aflições. Se a alma, quando é derrubada pelas dificuldades, tem sido erguida a Ele em uma verdadeira devoção, Ele sabe disso. 3. Ele o resgatou das mãos de Saul, quando ele estava seguro o suficiente em Queila (1 Sm 23.7): “Não deixaste que os meus inimigos me pegassem, mas me concedeste liberdade, me livraste do perigo, e estou protegido para a minha própria segurança”, v. 8. O uso de Cristo dessas palavras (v. 5) na cruz pode permitir-nos aplicar tudo isso a Cristo, que confiou no seu Pai e foi apoiado e livrado por Ele, e (porque Ele humilhou a si mesmo) altamente exaltado, o que é adequado pensar quando nós cantarmos esses versos, como também conhecer a experiência que nós temos da graciosa presença de Deus conosco nos nossos problemas e nos encorajar a confiar nele no futuro.

V

Reclamações Tristes. Oração daquele que Acredita e se Humilha vv. 9-18 Nos versículos anteriores, Davi apelou para a justiça de Deus e alegou a sua relação com Ele e a sua dependência dele. Aqui ele apela para a sua misericórdia e alega a grandeza da sua própria miséria, que fez do seu caso o próprio objeto dessa misericórdia. Observe: A reclamação que ele faz do seu problema e angústia (v. 9): “tem misericórdia de mim, ó Senhor, porque estou angustiado e necessito da tua misericórdia”. A lembrança que ele tem da sua condição não é muito diferente de algumas das queixas de Jó. 1. Os seus problemas fixaram uma impressão real e profunda sobre a sua mente e fizeram dele um homem de tristezas. O seu pesar era tão grande, que a sua alma foi consumida por ele e a sua vida foi gasta com isso, e ele estava continuamente suspirando, vv. 9,10. Nesse sentido, ele era um tipo de Cristo, que estava intimamente familiarizado com o sofrimento e

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freqüentemente em pranto. Nós podemos deduzir, pela complexão de Davi, que ele estava rubro e audacioso, pelo seu talento para a música e pelos seus empreendimentos ousados nos seus dias passados, que a sua disposição natural era tanto alegre quanto firme, que ele tinha a capacidade de ser alegre e de não deixar a tristeza no seu coração. Mesmo assim, aqui nós vemos a que ele é trazido: por pouco, ele desfez os seus olhos em lágrimas e morreu com um suspiro. Que aqueles que são alegres e festeiros tomem o cuidado de seguir para os extremos e nunca sejam desafiados pela tristeza. Deus pode descobrir formas de torná-los melancólicos, se eles não aprenderem de outro modo a serem sérios. 2. O seu corpo estava aflito com o sofrimento da sua mente (v. 10): estou fraco por causa das minhas aflições; até os meus ossos estão se gastando. Quanto à Saul e às contendas que ele tinha com ele, ele poderia confiantemente insistir na sua integridade; mas, como isso era uma aflição colocada por Deus sobre ele, ele reconhece que a tinha merecido, e confessa livremente a sua iniqüidade como a causa de todos os seus problemas; e o senso do pecado o tocou rapidamente e o abateu mais do que todas as suas calamidades. 3. Os seus amigos eram cruéis e tinham vergonha dele. Ele era um temor para seus conhecidos; quando eles o viram, eles fugiram, v. 11. Eles não se atreveram a abrigar-lhe, nem a dar-lhe nenhuma assistência, não ousaram mostrar a ele apoio algum, tampouco a serem vistos na sua companhia, por medo de assim criarem problemas, agora que Saul o proclamou um traidor e o declarou um fora-dalei. Eles viram o quão encarecidamente o sacerdote Abimeleque pagou por socorrê-lo e por cooperar com ele, apesar da ignorância. Portanto, ainda que eles não pudessem admitir que ele tomou muitas atitudes erradas, eles não tiveram a coragem de aparecer para ele. Ele foi esquecido por eles como se tivesse morrido (v. 12), e foi visto como uma coisa que foi jogada fora. Aqueles que lhe mostraram todo o respeito possível quando ele foi honrado na corte, agora que ele caiu em desgraça, mesmo que injustamente, eram estranhos para ele. De amigos-andorinhas o mundo está cheio, dos que vão embora no inverno. Que aqueles que caem no lado perdedor não pensem ser estranho se eles forem abandonados, mas garantam um amigo no céu que não falhará e façam uso dele. 4. Os seus inimigos foram injustos ao censurá-lo. Eles não o teriam perseguido como o fizeram se, primeiro, eles não o tivessem representado como um homem mau. Ele foi zombado pelos seus inimigos, e os seus vizinhos também caçoaram, v. 11. Aqueles que tinham sido as testemunhas da sua integridade, e que não poderiam fazer nada além de estarem convencidos nas suas consciências de que ele era um homem honesto, eram os mais ansiosos para representá-lo exatamente de outra maneira, para que eles pudessem obter favores junto a Saul. Dessa forma, ele ouviu muitos inimigos cochichando. Cada um possui uma pedra para atirar nele, porque há gente o ameaçando de todos os lados; ou seja, eles não ousavam proceder de outra forma, pois aquele que não se juntasse aos seus vizinhos para acusar Davi seria olhado como desafeto de Saul. Assim, o melhor dos homens tem sido representado sob os piores tipos de caráter por aqueles que resolveram dar-lhe o pior tratamento. 5. A sua vida era um alvo, e ele vivia em contínuo risco por isso. O medo estava por todos os lados, e ele sabia que quaisquer que fossem os conselhos que os seus inimigos tomassem contra ele, o desígnio não era tirar a sua liberdade, e sim tirar a sua vida (v. 13), um vida tão valiosa, tão útil para os bons serviços, aos quais todo o Israel devia muito e dos quais nunca era privado. Deste modo, em todos os planos dos fariseus e herodianos contra Cristo, o desígnio ainda era o de tirar a sua vida, tamanhas eram a inimizade e a crueldade da semente da serpente.

IIA sua confiança em Deus em meio a esses problemas. Todas as coisas pareciam negras e funestas ao

redor dele e ameaçavam levá-lo ao desespero: “porém a minha confiança está em ti, ó Senhor! (v. 14), e fui, por meio disso, impedido de afundar”. Os seus inimigos o roubaram da sua reputação entre os homens, mas eles não poderiam roubá-lo do seu conforto em Deus, porque eles não poderiam desviá-lo da sua confiança em Deus. Ele confortou-se com duas coisas nos seus apuros, e ele chegou a Deus e

alegou junto a Ele: 1. “Tu és o meu Deus. Eu te escolhi para mim e tu prometeste ser meu”, e, se Ele é nosso e nós podemos, por meio da fé, chamá-lo assim, isso é o suficiente, quando nós não podemos chamar mais nada de nosso. “Tu és o meu Deu e, dessa maneira, a quem eu devo recorrer em busca de alívio a não ser a ti?” Não precisam ser limitados nas suas orações aqueles que podem alegar isso, pois, se Deus se compromete a ser o nosso Deus, Ele fará por nós aquilo que corresponderá ao alcance e vasta extensão do compromisso. 2. Tu estás sempre cuidando de mim. Acrescente a isso o anterior e isso tornará o conforto completo. Se Deus tem o nosso tempo nas suas mãos, Ele pode nos ajudar, e se Ele for o nosso Deus, Ele nos ajudará, e então o que pode nos desencorajar? É um grande apoio para aqueles que têm a Deus como o seu Deus que eles estejam protegidos por Ele, e que Ele será firme em ordenar e dispor deles para o melhor, para todos aqueles que entregam os seus espíritos também nas suas mãos, para acomodá-los aos seus tempos, como Davi aqui, v. 5. O tempo da vida está nas mãos de Deus, que pode aumentá-lo ou encurtá-lo, deixá-lo mais amargo ou mais doce, como agradar a Ele, de acordo com o conselho da sua vontade. Os nossos tempos (todos os acontecimentos que dizem respeito a nós e o momento de cada um deles) estão à disposição de Deus. Eles não estão nas nossas próprias mãos, pois o caminho do homem não está nele mesmo, nem nas mãos dos nossos amigos, nem nas mãos dos nossos inimigos, mas nas mãos de Deus. O julgamento de todo homem procede dele. Em suas orações, Davi não prescreve a Deus, mas subscreve a Ele. “Senhor, meus tempos estão nas tuas mãos e eu estou bem satisfeito que eles estejam assim. Eles não poderiam estar em melhores mãos. A tua vontade será feita.”

IIIAs suas petições a Deus nessa fé e confiança. 1. Ele ora para que Deus o liberte das mãos dos seus

inimigos (v. 15) e o salve (v. 16), e isso pelo bem das suas misericórdias e não por qualquer mérito próprio. As nossas oportunidades estão nas mãos de Deus (alguns podem ler dessa forma), e, portanto, Ele sabe como escolher o melhor e mais adequado tempo para a nossa libertação, e nós devemos estar dispostos a esperar tal tempo. Quando Davi teve Saul à sua mercê na caverna, aqueles em volta dele disseram: “Eis aqui o dia em que Deus te libertará”, 1 Samuel 24.4. “Não”, diz Davi, “ainda não chegou o tempo para a minha libertação, até que ela seja trazida sem pecado, e eu esperarei por esse tempo, já que é o tempo de Deus e esse é o melhor tempo.” 2. Para que Deus desse a ele o conforto do seu favor na época ruim (v. 16): “olha com bondade para mim, teu servo. Deixa que eu tenha os sinais e evidências confortáveis do teu favor, e isso deve colocar satisfação no meu coração no meio de todos os meus sofrimentos”. 3. Para que as suas orações a Deus possam ser respondidas, e as suas esperanças em Deus, efetuadas (v. 17): “Livra-me da vergonha de ser derrotado em relação às minhas esperanças e orações, pois Deus, eu estou te chamando, tu que nunca disseste para o teu povo: Procuras em vão e esperas em vão”. 4. Para que a vergonha e o silêncio possam ser a porção do povo ímpio e particularmente dos seus inimigos. Eles eram confiantes acerca do seu sucesso contra Davi, e de que eles o alcançariam e o arruinariam. “Senhor”, diz ele, “deixa que ele se envergonhe da confiança pela decepção das suas expectativas”, como aqueles que se opuseram à construção do muro em Jerusalém, quando ele foi finalizado, abateram-se muito em seus próprios olhos, Neemias 6.16. Deixe que eles fiquem silenciosos na sepultura. Note que a morte silenciará a raiva e o clamor dos perseguidores cruéis, a quem a razão não silenciaria. No túmulo, o ímpio cessa de importunar. Particularmente, ele ora pelo (isto é, ele profetiza) silenciamento daqueles que reprovam e caluniam o povo de Deus (v. 18): que fiquem calados aqueles mentirosos, aqueles orgulhosos e arrogantes, que falam com desprezo contra as pessoas honestas! Essa é uma oração muito boa, que: (1) Nós temos freqüentemente oportunidade de propor a Deus, pois aqueles que colocam as suas bocas contra os céus comumente insultam os herdeiros do céu. A religião, nos seus professores estritos e sérios, é mal falada em qualquer lugar. [1] Com uma grande quantidade de malícia: eles falam com desprezo, com o propósito de atormentá-los e com a esperança,

com o que eles dizem, de fazer um dano real. Eles falam coisas duras (esse é o significado da palavra), que os sustentam e pelas quais eles esperam fortificar o caráter indelével da infâmia sobre eles. [2] Com uma grande quantidade de falsidade: eles são lábios mentirosos, ensinados pelo pai das mentiras e servindo aos seus interesses. [3] Com uma grande quantidade de escárnio e desprezo: eles falam de maneira orgulhosa e arrogante, como se os justos, a quem Deus honrou, fossem o povo mais desprezível no mundo e não fossem valiosos para serem colocados com os cães da sua matilha. Alguém poderia pensar que eles imaginaram não haver pecado em contar uma mentira deliberada se ela pudesse servir para expor um homem bom ao ódio e ao desprezo. Ouve, ó nosso Deus, que somos tão desprezados. (2) Nós podemos orar com fé, pois esses lábios mentirosos devem ser silenciados. Deus tem muitos modos de fazer isso. Às vezes, Ele convence a consciência daqueles que reprovam o seu povo e muda os seus corações. Às vezes, pela sua providência, Ele visivelmente refuta as suas calúnias e leva adiante a justiça do seu povo como a luz. De qualquer forma, há um dia chegando em que Deus convencerá os pecadores impiedosos da falsidade de todos os discursos duros que eles fizeram contra o seu povo e executará o julgamento sobre eles, Judas 14,15. Então, essa oração será totalmente respondida, e, ao cantar sobre isso, nós deveríamos olhar para aquele dia, comprometendo-nos igualmente com as boas obras, se possível, para tapar a boca à ignorância dos homens loucos, 1 Pedro 2.15.

Louvor Triunfante vv. 19-24 Nós temos três coisas nesses versículos: O reconhecimento convicto que Davi faz da bondade de Deus para com o seu povo em geral, vv. 19,20. 1. Deus é bom para todos, mas de uma forma especial Ele é bom para Israel. A sua bondade para com eles é maravilhosa e será por toda a eternidade um motivo de admiração: Como são maravilhosas as coisas boas! Como são profundos os seus conselhos! Como são ricos os seus tesouros! Como são livres e abrangentes as suas comunicações! Aquelas pessoas verdadeiras a quem os homens acumulam de difamações, Deus acumulará de benefícios e honras. Aqueles que estão interessados nessa bondade são descritos como tementes a Deus e pessoas que acreditam nele, mantendo o temor à sua grandeza e contando com a sua graça. Dessa bondade, é dito que é guardada para eles e feita a eles. (1) Existe uma bondade reservada para eles no outro mundo, uma herança guardada nos céus (1 Pe 1.4), e existe uma bondade protegida para eles nesse mundo, uma bondade protegida neles. Há o suficiente na bondade de Deus tanto para a porção e herança de todos os seus filhos, quando eles chegarem à sua maioridade, quanto para a sua manutenção e educação, durante a sua menoridade. Há o suficiente no banco e nas mãos. (2) Essa bondade está depositada na sua promessa para todos os que temem a Deus, para quem é dada a garantia de que eles não terão falta de nada de bom. Mas isso é feito, no atual cumprimento da promessa, para aqueles que confiam nele, para que, pela fé, tomem a promessa, a coloquem em ação, e extraiam para si mesmos o benefício e conforto dela. Se aquilo que está guardado para nós nos tesouros da aliança eterna não é protegido para nós, a culpa é nossa, porque nós não acreditamos. Porém, aqueles que confiam em Deus, como eles têm o conforto da sua bondade no seu próprio seio, eles têm esses créditos (e o crédito de uma propriedade vai mais além). Isso foi protegido diante dos filhos dos homens. A bondade de Deus para com eles coloca sobre eles uma honra e afasta a sua reprovação; pois todos quantos os virem os conhecerão como semente bendita do Senhor, Isaías 61.9.

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2. Deus preserva o homem e o animal, mas de uma forma especial Ele é o protetor do seu próprio povo (v. 20): com a proteção da tua presença. Como a sua bondade está escondida e reservada para eles, assim eles também estão escondidos e reservados para ela. Os santos são aqueles que são os escondidos de Deus. Veja aqui: (1) O perigo em que eles estão, que surge do orgulho do homem e do conflito das línguas. Os homens orgulhosos os insultam, atropelam e pisoteiam. Os homens contenciosos promovem contendas com eles, e quando as línguas entram em conflito as pessoas boas freqüentemente escolhem o caminho pior. O orgulho dos homens arrisca a sua liberdade. O conflito das línguas em disputas perversas põe a verdade em risco. Entretanto: (2) Veja a defesa sob a qual eles estão: num esconderijo seguro, tu os escondes. A providência de Deus os manterá protegidos da malícia dos seus inimigos. Ele tem diversas maneiras para abrigá-los. Quando Baruque e Jeremias foram procurados, o Senhor os escondeu, Jeremias 36.4. A graça de Deus os manterá protegidos da malícia dos julgamentos que estão em circulação. Para eles, não há aguilhões, e eles estarão escondidos no dia da ira de Deus, pois não há ira neles. Os seus confortos os manterá tranqüilos e alegres. O seu santuário, onde eles têm comunhão com Ele, os abriga dos dardos inflamáveis de terror e tentação; e as mansões na sua casa acima serão em breve, serão eternamente, o seu esconderijo de todo o perigo e medo.

IIAs retribuições agradecidas que Davi faz para bondade de Deus para com ele em particular, vv. 21,22.

Tendo admirado a bondade de Deus para com todos os santos, aqui ele reconhece o quão bom ele o achou. 1. Por fora, estavam as lutas; mas Deus preservou a sua vida maravilhosamente: “ele mostrou, de modo maravilhoso, o seu amor por mim, Ele me deu um exemplo do seu cuidado por mim e favor para comigo, além do que eu poderia esperar”. A bondade amorosa de Deus para com o seu povo, considerando todas as coisas, é maravilhosa, mas alguns dos seus exemplos, mesmo nesse mundo, são, de uma maneira especial, admiráveis aos seus olhos. Como aqui, quando Deus preservou Davi da espada de Saul, em cavernas e florestas, tão seguro quanto se ele estivesse em uma cidade forte. Em Queila, aquela cidade forte, Deus mostrou a ele uma grande misericórdia, tanto em fazer dele um instrumento para resgatar os habitantes das mãos dos filisteus quanto em resgatá-lo dos mesmos homens que lhe teriam ingratamente entregue nas mãos de Saul, 1 Samuel 23.5,12. Essa foi a bondade maravilhosa de fato, sob a qual ele escreve com maravilha e gratidão: louvado seja Deus, o Senhor. As preservações especiais clamam por ações de graças particulares. 2. Por dentro, existiam medos, mas Deus era melhor do que ele nos seus medos, v. 22. Ele mantém aqui um registro: (1) Da sua própria tolice ao suspeitar de Deus, o que ele reconhece, para a sua vergonha. Embora ele tenha expressado promessas sobre as quais construir, e grande experiência do cuidado de Deus no tocante a ele em muitos apuros, ainda assim ele tinha nutrido esse pensamento duro e desconfiado acerca de Deus, e não poderia omitir o relato disso a Ele diante de sua face: “ele havia me expulsado da sua presença, tu me abandonaste, e eu não devo mais esperar ser visto ou respeitado por ti. Algum dia perecerei pela mão de Saul, e assim serei cortado diante dos teus olhos, serei arruinado enquanto tu somente observas”, 1 Samuel 27.1. Isso ele diz na sua fuga (alguns lêem assim), o que denota a angústia dos seus negócios. Saul estava imediatamente atrás dele, e pronto para apanhá-lo, o que tornou forte a tentação. Fiquei com medo (nós lemos assim), o que denota os distúrbios e descomposturas da sua mente, o que tornou inesperada a tentação, de forma que ela o pegou fora da sua guarda. Note que é algo comum falar de maneira desordenada quando nós estamos com medo e sem consideração. Todavia, do que nós falamos erroneamente com pressa nós devemos nos arrepender devagar, particularmente aquilo que nós falamos desconfiadamente sobre Deus. (2) Da maravilhosa bondade de Deus, apesar disto. Ainda que a sua fé tenha falhado, a promessa de Deus não falhou: ele ouviu o meu grito, por tudo isso. Ele menciona a sua própria descrença contrária à fidelidade de Deus, servindo para fazer da sua bondade amável a mais maravilhosa, a mais ilustre. Quando nós descremos de

Deus dessa forma, Ele pode justamente nos apanhar em nossa palavra e trazer os nossos medos sobre nós, como Ele fez a Israel, Números 14.28; Isaías 66.4. Porém, Ele teve piedade de nós e nos perdoou, e a nossa descrença não teve nenhum efeito na sua promessa e graça, pois Ele conhece a nossa forma.

IIIA exortação e o encorajamento que ele dá aqui a todos os santos, vv. 23,24. 1. Ele faria com que eles

dirigissem o seu amor para Deus (v. 23): amem o Senhor, todos os que lhe são fiéis! Aqueles que têm os seus próprios corações cheios do amor de Deus não podem fazer outra coisa além de desejar que os outros também possam estar no amor dele, pois em seu favor não há a necessidade de temer um oponente. É do caráter dos santos que eles amem a Deus, e mesmo assim eles devem ser chamados para amá-lo, para amá-lo ainda mais e melhor e dar provas do seu amor. Nós devemos amá-lo não somente pela sua bondade, porque Ele protege os que são sinceros, mas pela sua justiça, visto que os orgulhosos ele castiga como merecem (os que arruínam aqueles a quem Ele preserva), de acordo com o seu orgulho. Alguns vêem isso com bom senso. Ele recompensa abundantemente o magnífico (ou excelente) executor, que é corajosamente bom, cujo coração, como o de Josafá, é exaltado nos caminhos do Senhor. Ele recompensa aquele que faz o bem, mas recompensa abundantemente aquele que age com excelência. 2. Ele os levaria a colocar a sua esperança em Deus (v. 24): “sede fortes, tende um bom coração nisso, quaisquer que sejam as dificuldades ou perigos que encontreis no caminho. O Deus em quem confiais fortalece o vosso coração”. Aqueles que têm esperança em Deus, têm motivos para ter coragem e para deixar os seus corações serem fortes, pois, como nada verdadeiramente mau pode sobrevir a eles, assim eles não serão privados de nada verdadeiramente bom. Ao cantar isso, nós deveríamos animar a nós mesmos e uns aos outros a prosseguir e a perseverar no nosso curso cristão, o que quer que possa nos ameaçar e quem quer que possa nos desdenhar.

SALMO 32 Esse salmo, ainda que não fale de Cristo, como muitos dos salmos que nós vimos até aqui o fizeram, aborda muito o evangelho. O apóstolo nos conta que Davi, nesse salmo, descreve a “bem-aventurança do homem a quem Deus imputa a justiça sem as obras”, Romanos 4.6. Nós temos aqui um sumário: I. Da graça do evangelho, no perdão do pecado (vv. 1,2), na proteção divina (v. 7), e na orientação divina, v. 8. II. Do dever do evangelho. Confessar o pecado (vv. 3-5), orar (v. 6), governar-nos bem (vv. 9,10), e regozijar-nos em Deus, v. 11. O caminho para obter esses privilégios é ter consciência desses deveres, sobre o que nós devemos pensar – sobre o primeiro para o nosso conforto, sobre o último para o nosso despertamento – quando cantamos esse salmo. Grotius pensa que ele foi designado para ser cantado no Dia da Expiação.

Quem é Abençoado vv. 1-6 O salmo é intitulado Masquil, o que alguns pensam ser apenas em decorrência do tom em que foi feito e em que deve ser cantado. Mas outros podem pensar que isso significa algo. Na nossa margem, está escrito: Um salmo com instruções de Davi, e não há nada em que nós precisemos mais de instrução do que na natureza da verdadeira bênção, em que ela consiste, e no caminho a que ela leva, o que nós devemos fazer para sermos felizes. Existem várias coisas que nos são ensinadas nesses versículos. Em geral, nós aprendemos que a nossa felicidade consiste no favor de Deus e não nas riquezas desse mundo, nas bênçãos espirituais e não nas coisas boas do mundo. Quando Davi diz (Sl 1.1): Bem-aventurado o

varão que não anda segundo o conselho dos ímpios, e (Sl 119.1): Bem-aventurados os que trilham caminhos retos, o que ele quer dizer é “esse é o caráter do homem abençoado, e aquele que não possui esse caráter não pode esperar ser feliz”. Porém, quando isso é dito aqui: Bem-aventurado aquele cuja maldade é perdoada, o significado é: “Essa é a base da sua bênção; esse é o privilégio fundamental de onde todos os outros ingredientes da sua bênção fluem”. Em particular, nós somos aqui instruídos: No que diz respeito à natureza do perdão do pecado. Isso é o que todos nós precisamos e não podemos ficar sem. Nós devemos então nos preocupar em ser muito solícitos e inquisitivos sobre isso. 1. É a clemência da transgressão. O pecado é a transgressão da lei. Sob o nosso arrependimento, a transgressão é perdoada, ou seja, a obrigação da punição sob a qual nós estamos, pela virtude da sentença da lei, é desfeita, cancelada. Ela é deixada de lado (alguns lêem assim), para que, pelo seu perdão, nós possamos ser aliviados de uma carga, uma carga pesada, como um peso nas costas, que nos faz inclinar, ou um peso no estômago, que nos dá náuseas, ou ainda um peso no espírito, que nos faz afundar. A remissão dos pecados dá descanso e alívio àqueles que estão cansados e oprimidos, Mateus 11.28. 2. É a cobertura do pecado, como a nudez é coberta, para que ele não apareça e nos envergonhe, Apocalipse 3.18. Um dos primeiros sintomas da culpa nos nossos primeiros pais foi a vergonha da sua própria nudez. O pecado nos faz repugnantes à vista de Deus, e é absolutamente inaptos para a comunhão com Ele, e, quando a consciência é despertada, ela nos faz repugnantes a nós mesmos também. Entretanto, quando o pecado é perdoado, ele é coberto com o manto da justiça de Cristo, como as túnicas de pele com as quais Deus vestiu Adão e Eva (um emblema da remissão dos pecados), para mostrar que Deus não está mais insatisfeito conosco, mas perfeitamente reconciliado. Eles não estão cobertos de nós (não, o meu pecado está diante de mim), nem cobertos da onisciência de Deus, e sim da sua justiça vingativa. Quando Ele perdoa o pecado, Ele não se lembra mais dele, Ele deixa-o para trás, ele será procurado e não mais encontrado, e o pecador, estando reconciliado com Deus, começa a se reconciliar com ele mesmo. 3. É a não-imputação da iniqüidade, não deixando isso a cargo do pecador, nem procedendo contra ele de acordo com o rigor da lei, tampouco lidando com ele como ele merece. A justiça de Cristo sendo atribuída a nós, e nós sendo feitos a justiça de Deus nele, a nossa iniqüidade não é imputada, tendo Deus colocado sobre ele a iniqüidade de todos nós e fazendo-o pecado por nós. Observe que não imputar a iniqüidade é um ato de Deus, pois Ele é o Juiz. É Deus quem justifica.

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IINo que diz respeito ao caráter daqueles cujos pecados são perdoados: em cujo espírito não há engano. Ele não diz: “não há culpa” (pois quem vive sem pecar?), mas não há engano. O pecador perdoado é alguém que não dissimula com Deus nas suas profissões de arrependimento e fé, nem nas suas orações por paz ou perdão, mas em tudo isso é sincero e diz aquilo que quer dizer – ele não se arrepende com um propósito de pecar novamente, e então peca com um propósito de arrepender-se novamente, conforme um intérprete erudito o explicou. Aqueles que planejam honestamente, que realmente são aquilo que professam ser, são israelitas de fato, em quem não há engano.

IIINo que diz respeito à felicidade de um estado justificado: bem-aventurados são os homens cuja

iniqüidade é perdoada, todo o tipo de bênçãos, suficientes para torná-lo completamente abençoado. O que incorria em maldição e obstruía a bênção é tirado; e então Deus derramará bênçãos até que não exista mais lugar para recebê-las. O perdão do pecado é o artigo do pacto, que é a razão e campo de todo o resto. Porque serei misericordioso para com as suas iniqüidades, Hebreus 8.12. No que diz respeito à condição desconfortável de um pecador arrogante, que vê a sua culpa, mas não está

IVpronto para fazer uma confissão arrependida dela. Isso Davi descreve piedosamente a partir da sua

própria experiência triste (vv. 3,4): Enquanto eu me calei, envelheceram os meus ossos. Podem ser referidos como mantendo o silêncio aqueles que reprimem as suas convicções, que, quando não podem ver nada além do mal do pecado e o seu perigo por causa disso, tranqüilizam-se não pensando nisso e distraindo as suas mentes com outros assuntos, como Caim ao construir uma cidade, os quais, amarrando-os ele, não clamam por socorro, que não aliviarão as suas consciências com uma confissão arrependida, nem buscarão a paz como deveriam, por meio da fé e de orações fervorosas, e que preferem ser consumidos pelas suas iniqüidades a usar o método que Deus sugeriu para que encontrassem descanso para as suas almas. Vamos esperar que essas suas convicções reprimidas sejam como fogo nos seus ossos, e que as feridas do pecado, não abertas, inflamem e se tornem intoleravelmente dolorosas. Se a consciência queimar, o caso é muito mais perigoso, mas se ela permanecer atemorizada e acordada, ela será ouvida. A mão da ira divina será sentida com peso na alma, e a angústia do espírito afetará o corpo; até o nível que Davi o experimentou, de modo que, quando ele era jovem, os seus ossos envelheceram, e até mesmo o seu silêncio fez com que ele bramisse em todo o dia, como se ele estivesse debaixo de alguma dor mortificante e indisposição do corpo, quando a real causa do seu desconforto era a batalha que ele sentia em seu próprio peito, travada entre as suas convicções e as suas corrupções. Note que aquele que cobre o seu pecado não prosperará; algum conflito interno é exigido no arrependimento, mas é ainda pior na impenitência. No que diz respeito ao único e verdadeiro caminho para a paz na consciência. Nós somos aqui ensinados a confessar os nossos pecados, para que eles sejam perdoados, a declará-los, para que nós sejamos justificados. Davi tomou esse curso: Confessei-te o meu pecado e a minha maldade não encobri, v. 5. Note que aqueles que teriam o conforto do perdão dos seus pecados devem tomar para si a vergonha por meio de uma confissão penitente dele. Nós devemos confessar o fato do pecado, e ser específicos nisso (pois foi isso o que eu fiz), confessar a culpa do pecado, agravá-lo, e colocar um peso sobre nós mesmos por isso (eu agi impiamente), confessar a justiça da punição sob a qual nós estamos (o Senhor é justo em tudo o que nos é trazido), e que nós merecemos algo muito pior (eu não sou mais digno de ser chamado de teu filho). Nós devemos confessar o pecado com vergonha e rubor santos, com temor e tremor santos.

V

VINo que diz respeito à disposição de Deus em perdoar os pecados daqueles que realmente se

arrependerem deles: “dizia eu: Confessarei (sinceramente eu me decidi sobre isso, não mais hesitei, mas cheguei a um termo: que eu faria uma confissão livre e ingênua dos meus pecados), e imediatamente tu perdoaste a maldade do meu pecado e me deste o conforto do perdão na minha própria consciência. Imediatamente, eu encontrei descanso para a minha alma”. Note que Deus está mais pronto para perdoar o pecado, após nosso arrependimento, do que nós estamos prontos para nos arrepender para obter o perdão. Foi com muita comoção que Davi veio a confessar os seus pecados. Ele contestou antes de ser trazido a isso (vv. 3,4). Ele resistiu por muito tempo e não se entregaria até chegar ao extremo. Veja com que rapidez, com que facilidade, ele obteve bons termos: “eu disse apenas: eu confessarei, e tu perdoaste”. Dessa forma, o pai do filho pródigo viu o seu filho retornar quando ainda estava longe e correu ao seu encontro com o beijo que selou o seu perdão. Que encorajamento isso é para os pobres arrependidos, e que garantia isso nos dá de que, se confessarmos os nossos pecados, nós descobriremos que Deus é não só fiel e justo, mas gracioso e bom, para nos perdoar os pecados! No que diz respeito ao bom uso que nós fazemos da experiência que Davi teve com a disposição de Deus

VIIem perdoar os seus pecados (v. 6): Pelo que todo aquele que é santo orará a ti. Note que: 1. Todas

as pessoas religiosas são pessoas que oram. Tão logo Paulo se converteu, pois eis que ele estava orando, Atos 9.11. É mais fácil encontrar um homem vivo sem respirar do que um cristão vivo sem orar. 2. As instruções dadas concernentes à felicidade daqueles cujos pecados são perdoados e à tranqüilidade de obter tal perdão deveriam nos incitar e encorajar a orar, e principalmente a orar: Deus, tem misericórdia de nós, pecadores. Por isso, todo aquele que está bem inclinado será sério com Deus na oração, e virá com confiança ao trono da graça, com esperança de alcançar misericórdia, Hebreus 4.16. 3. Aqueles que se apressam na oração devem buscar o Senhor enquanto se pode achar. Quando, pela sua providência, Ele os chama para buscá-lo, e pelo seu Espírito, os provoca para buscá-lo, eles devem ir depressa suplicar o favor do Senhor e buscar o Senhor dos Exércitos (Zc 8.21), sem perder tempo, antes que a morte os destrua e então seja muito tarde para procurá-lo, Isaías 55.6. Eis aqui agora o tempo aceitável, 2 Coríntios 6.2,4. Aqueles que são sinceros e abundantes em oração, encontrarão o seu benefício quando estiverem com problemas: até no transbordar de muitas águas, que são muito ameaçadoras, estas a ele não chegarão, para aterrorizá-lo ou criar qualquer perturbação para ele, muito menos sobrecarregá-lo. Aqueles que têm a Deus perto deles em tudo o que precisarem são todos pessoas arrependidas, pessoas de oração, que estão muito bem guardadas, de maneira que as águas – nem mesmo muitas águas, nem o transbordar de muitas águas – a ele não chegarão, nem o machucarão. Como as tentações do maligno não lhe tocam (1 Jo 5.18), tampouco o fazem os problemas desse mundo cruel. Esses dardos inflamáveis de ambos os tipos podem encurtá-los.

Confiança Devota vv. 7-11 Davi está aqui melhorando a experiência que ele tinha tido do conforto da misericórdia clemente. Ele fala com Deus e professa a sua confiança nele e as expectativas que tem nele, v. 7. Tendo experimentado a doçura da graça divina para um pecador arrependido, ele não pode duvidar da continuação dessa graça para um santo que ora, e que em tal graça ele deveria encontrar tanto a segurança quanto a alegria. 1. Segurança: “Tu és o lugar em que me escondo; quando, pela fé, eu me refugio em ti, eu vejo toda a razão do mundo para estar tranqüilo e para pensar que estou fora do alcance de qualquer mal real. Tu me preservas da angústia, do seu aguilhão e dos seus ataques, enquanto isso for bom para mim. Tu me proteges dos problemas que eu tive enquanto eu me calei”, v. 3. Uma vez que Deus perdoou os nossos pecados, se Ele nos deixar entregues a nós mesmos, nós logo correremos em direção à dívida novamente como sempre e mergulharemos no mesmo abismo; e, portanto, quando nós recebemos o conforto da nossa remissão, nós devemos correr para a graça de Deus, para sermos preservados de um novo retorno à loucura e de ter os nossos corações outra vez endurecidos pela falsidade do pecado. Deus protege o seu povo dos problemas, mantendo-o longe do pecado. 2. Alegria: “Tu não somente me libertas, como tu me cinges de alegres cantos de livramento; em todo caso, para qualquer caminho que eu olhar, eu verei motivo para regozijar-me e para louvar a Deus; e os meus amigos também me cingirão na grande congregação, juntando-se a mim em canções de adoração: eles unirão os seus cantos de livramento aos meus. Assim como todo aquele que é religioso deve orar comigo, deve também fazer ações de graças comigo”.

I

IIEle dirige o seu discurso para os filhos dos homens. Sendo ele mesmo convertido, ele faz o que pode a

fim de confirmar seus irmãos (Lc 22.32): Instruir-te-ei, quem quer que tu sejas, e, se desejas instrução, ensinar-te-ei o caminho que deves seguir, v. 8. Isso, em outro dos seus salmos de arrependimento, ele resolveu que quando Deus restaurasse a alegria da sua salvação, ele ensinaria aos transgressores os seus caminhos e faria o que pudesse para converter os pecadores para Deus, bem como confortar aqueles que se convertessem, Salmos 51.12. Quando Salomão se tornou um arrependido, ele imediatamente veio a ser um pregador, Eclesiastes 1.1. Esses são mais capazes de ensinar aos outros a graça de Deus, por terem tido experiências semelhantes, e aqueles que recebem os ensinamentos sobre Deus devem contar o que ele tem feito às suas almas (Sl 66.16) e ensinar o mesmo aos outros. Eu guiar-te-ei com os meus olhos. Alguns aplicam isso à conduta e direção de Deus. Ele nos ensina por meio da sua Palavra e nos guia com os seus olhos, com intimações secretas da sua vontade e conselhos e chances da Providência, que Ele capacita o seu povo a entender e tomar como direção, como um mestre faz um servo conhecer a sua vontade por um piscar de olhos. Quando Cristo se virou e olhou para Pedro, Ele o guiou com seus olhos. Porém, é melhor tomar isso como a promessa de Davi para aqueles que ficam sob a sua instrução, especialmente os seus próprios filhos e família: “eu aconselhar-te-ei, os meus olhos estarão sobre ti” (assim se lê na margem). “Eu te darei o melhor conselho que eu posso, e então eu observarei se tu o seguirás ou não.” Aqueles que são ensinados na Palavra, deveriam estar sob a inspeção constante daqueles que os ensinam. Os guias espirituais devem ser fiscalizados. Nessa aplicação da doutrina precedente, no que se refere à bem-aventurança daqueles cujos pecados são perdoados, nós temos uma palavra para os pecadores e uma palavra para os santos, e isso está certamente dividindo a palavra da verdade e dando a cada um a sua porção. 1. Aqui está uma palavra de precaução para os pecadores, e uma boa razão é dada para isso. (1) A precaução é: não seja incontrolável e ingovernável: Não sejais como o cavalo, nem como a mula, que não têm entendimento, v. 9. Quando o salmista perdoou a si mesmo pelos pecados de que ele se arrependeu, ele se comparou a um animal perante Deus (eu me embruteci e nada sabia, Salmos 73.22), e, por essa razão, previne os outros a não serem assim. É a nossa honra e felicidade entender que somos capazes de ser governados pela razão e ser racionais com nós mesmos. Vamos então usar as faculdades que nós temos e agir racionalmente. O cavalo e a mula devem ser controlados com cabresto e freio, para que eles não se aproximem de nós para fazer uma maldade (alguns lêem assim), ou não se aproximem de nós para nos fazer um serviço, para que eles possam nos obedecer, Tiago 3.3. Não vamos nos permitir ser como eles. Não vamos nos precipitar pelo apetite e pela paixão a qualquer hora, ser contrários à sentença da razão certa e ao nosso verdadeiro interesse. Se os pecadores fossem governados e determinados por isso, eles logo se tornariam santos e não dariam um passo à frente em seu curso pecaminoso. Onde há graça renovadora, não há necessidade de cabresto e freio para reter a graça. (2) A razão para essa precaução é que o caminho do pecado, que ele lhe persuadiria a abandonar com certeza, acabaria em tristeza (v. 10): o ímpio tem muitas dores, que não apenas estragarão a sua vaidade e alegria carnais, e colocarão um fim nelas, mas os farão pagar caro por isso. O pecado trará tristeza, se não se arrependerem dele, tristeza eterna. Era parte do castigo: eu multiplicarei grandemente as tuas tristezas. “Sejam espertos por vocês mesmos e saiam da sua loucura, para que possam se prevenir desse sofrimento, dessas muitas tristezas.” 2. Aqui está um apalavra de conforto para os santos, e uma boa razão é dada para isso também. (1) Eles estão seguros de que, se eles confiarem apenas no Senhor e se mantiverem perto dele, a misericórdia os cercará por todos os lados (v. 10), de modo que eles não se separarão de Deus, pois essa misericórdia os manterá nele, nem qualquer mal real os derrubará, pois essa misericórdia o manterá afastado. (2) Eles são ordenados a se alegrarem no Senhor e se regozijarem nele, a fim de que possam cantar alegremente, v. 11. Que eles sejam assim transportados com essa alegria santa e não sejam capazes de se

conter. Que eles também afetem os outros com isso, para que eles, da mesma maneira, possam ver que a vida de comunhão com Deus é a vida mais agradável e confortável que nós podemos viver nesse mundo. Essa é a bênção presente que os justos de coração, e somente eles, estão designados e qualificados a receber.

SALMO 33 Esse é um salmo de louvor. É provável que tenha sido escrito por Davi, mas isso não é dito aqui porque Deus queria que nós olhássemos por sobre o autor da Escritura Sagrada, para o Espírito bendito que o moveu e guiou. O salmista, no presente salmo: I. Chama os justos para louvarem a Deus, vv. 1-3. II. Fornece-nos o motivo do louvor. Nós devemos adorar a Deus: 1. Por causa da sua justiça, bondade e verdade, que aparecem na sua Palavra e em todas as suas obras, vv. 4,5. 2. Por causa do seu poder, que aparece na obra da criação, vv. 6-9. 3. Por causa da soberania da sua providência no governo do mundo (vv. 10,11), e outra vez, vv. 13-17. 4. Por causa do favor peculiar com que Ele sustenta o seu povo escolhido e com que o encoraja a confiar nele (v. 12), e outra vez, vv. 18-22. Nós não precisamos ficar perdidos em busca de pensamentos adequados, ao cantar esse salmo, que tão naturalmente expressa as afeições piedosas de uma alma devota em direção a Deus.

Uma Exortação para Louvar a Deus vv. 1-11 O salmista expressa quatro coisas nesses versículos: O grande desejo que ele tinha de que Deus fosse louvado. Ele não pensou ter feito isso muito bem, mas ele desejou que os outros também pudessem ser empregados nessa obra. Nesse concerto, quanto mais, melhor, assim como no céu. 1. A alegria santa está no coração e na alma do louvor, e a ela todas as pessoas boas são aqui estimuladas (v. 1): Regozijai-vos no Senhor, vós, justos. Assim é concluído o salmo anterior, e da mesma forma este tem início, pois todos os nossos exercícios religiosos deveriam tanto começar quanto terminar com uma serenidade e triunfo santos em Deus como o melhor da existência e o melhor dos amigos. 2. O louvor agradecido é o fôlego e a língua da alegria santa, e também é exigido de nós aqui (v. 2): “Louvai ao Senhor, falai bem dele e dai a Ele a glória devida ao seu nome”. 3. As canções religiosas são as expressões adequadas do louvor de gratidão. Elas são exigidas aqui (v. 3): “Cantai-lhe um cântico novo, o melhor que tu tiveres, não que o freqüentemente usado esteja gasto, limitado, mas, sendo novo, é mais apto a mover as afeições, uma nova canção para as novas misericórdias e para cada nova ocasião, pois essas compaixões são novas a cada manhã”. Então, a música era utilizada por indicação de Davi, com as canções do Templo, para que elas pudessem ser a melhor canção; e para isso também há um chamado aqui (v. 2): cantai a ele com saltério. Aqui está: (1) Uma boa regra para o seu dever: “Tocai bem e com júbilo. Fazei isso com o coração e com a cabeça, fazei isso com inteligência e com clareza, afetuosamente e com um coração aquecido”. (2) Uma boa razão para esse dever: pois aos retos convém o louvor. É muito agradável a Deus (as vestimentas de louvor adicionam muito à graça que Deus coloca sobre o seu povo), e é um excelente ornamento para a nossa profissão. Ele se torna justo, aquele sobre quem Deus pôs tanta honra para honrá-lo. Os retos louvam a Deus de uma maneira que convém, pois eles o louvam com os seus corações, ou seja, louvam-no com a sua glória, enquanto os louvores dos hipócritas são estranhos e inadequados, como um provérbio na boca dos tolos.

I

IIOs pensamentos altos que ele tinha em relação a Deus e às suas perfeições infinitas, vv. 4,5. Deus se faz conhecido para nós: 1. Na sua Palavra, colocada aqui para toda a revelação divina, tudo o que Deus em épocas diferentes e de maneiras distintas falou para os filhos dos homens, e que é tudo certo, não há nada defeituoso. Os seus mandamentos concordam exatamente com as regras da eqüidade e com as razões eternas do bem e do mal. Todas as suas promessas são sábias, boas e de uma certeza inviolável, e não há iniqüidade nas suas ameaças, mas até mesmo elas são designadas para o nosso bem, desviando-nos do mal. A Palavra de Deus é certa, e, portanto, todos os nossos desvios dela são errados, e então nós estamos certos quando concordamos com ela. 2. Nas suas obras, e todas elas são fiéis, todas estão de acordo com os seus conselhos, que são chamados de escrituras da verdade, Daniel 10.21. A cópia em todas as obras de Deus concorda exatamente com o grande original, o plano disposto na Mente Eterna, e não se modifica ao menor rabisco. Deus fez isso aparecer nas suas obras: (1) Que Ele é um Deus de justiça inflexível: Ele ama a justiça e o juízo. Não há nada além de retidão na sentença que Ele passa e no julgamento em execução dela. Ele nunca fez nem pode fazer nada errado com qualquer uma das suas criaturas, mas Ele está sempre pronto a dar correção para aqueles que erram, e o faz com prazer. Ele tem prazer naqueles que são íntegros. Ele próprio é o justo Senhor e, sendo assim, ama a justiça. (2) Que ele é um Deus de bondade inesgotável: a terra está cheia da bondade do Senhor, ou seja, de provas e exemplos dela. As influências benignas que a terra recebe do alto e os frutos que ela é capaz de produzir, a provisão que é feita tanto para o homem quanto para o animal, e as bênçãos comuns com que todas as nações são abençoadas, claramente declaram que a terra está cheia da bondade do Senhor – nem as partes mais escuras, frias, quentes e secas são excluídas. Que pena que essa terra, que é tão cheia da bondade de Deus, seja tão vazia do seu louvor, e que entre as multidões que vivem sob a sua generosidade existam tão poucos vivendo para a sua glória.

IIIA convicção que ele tinha acerca do poder supremo de Deus evidenciado na criação do mundo. Nós

“acreditamos em Deus”, e, por essa razão, nós o louvamos como “o Pai Todo-Poderoso, criador do céu e da terra”, de modo que nós somos ensinados aqui a adorá-lo. Observe: 1. Como Deus fez o mundo e trouxe todas as coisas à vida. (1) Com que facilidade: todas as coisas foram feitas pela palavra do Senhor e pelo espírito da sua boca. Cristo é a Palavra, o Espírito é a boca, de maneira que Deus, o Pai, fez o mundo, bem como o governa e o redime, por meio do seu Filho e do seu Espírito. Ele falou e mandou (v. 9). Nada mais foi necessário. Pela Palavra e Espírito de Deus, o mundo foi feito, assim como o homem, esse pequeno mundo. E formou o Senhor Deus o homem do pó da terra e soprou em seus narizes o fôlego da vida. Pela Palavra e Espírito, a igreja é construída, esse novo mundo, e a graça é trazida à alma, esse novo homem, essa nova criação. O que não pode fazer aquele poder que com uma palavra fez o mundo! (2) Com que eficácia isso foi feito: e logo tudo apareceu. O que Deus faz, Ele faz com propósito. Ele age, e logo tudo desaparece. Eu sei que tudo quanto Deus faz durará eternamente, Eclesiastes 3.14. É pela virtude dessa ordem para permanecer firme que, conforme o que Deus ordenou, tudo se mantém até hoje, Salmos 119.91. 2. O que Ele criou. Ele fez todas as coisas, e isso é observado aqui: (1) Sobre os céus e todo o exército deles, v. 6. Os céus, o sol, a lua e as estrelas visíveis, seus anfitriãos. (2) Sobre as águas e os tesouros delas, v. 7. A terra foi primeiramente coberta com água, e, estando mais pesada, deveria afundar nela. Porém, para mostrar que desde o início o Deus da natureza não está preso ao método comum da natureza e às operações usuais dos seus poderes, com a expressão de uma palavra ele ajunta as águas do mar como num montão, que as terras secas podem aparecer para que não continue o ajuntamento das águas, mas põe os abismos em tesouros, não só nas superfícies, onde os mares fazem as suas camas, e em que eles são presos pela areia na praia como em depósitos, mas nas cavernas subterrâneas secretas, onde eles

estão escondidos dos olhos de todos os seres viventes, mas são reservados como um tesouro para o dia em que as fontes das grandes profundezas se esgotarem. E eles ainda estão lá no seu esconderijo, cujo uso o grande Mestre conhece melhor. 3. O uso que se pode fazer disso (v. 8): Tema toda a terra ao Senhor e todos os moradores do mundo, isto é, que todos os filhos dos homens adorem ao Senhor e o glorifiquem, Salmos 95.5. O evangelho eterno aponta isso como a razão pela qual nós devemos louvar a Deus, porque Ele criou os céus e a terra e os mares, Apocalipse 14.6,7. Todos nós devemos então temê-lo, isto é, temer a sua ira e desprazer e ter medo de ter nele o nosso inimigo e de ficar contra Ele. Não vamos ousar ofender a Ele, que, tendo esse poder, tem todo o poder nas suas mãos. É perigoso estar em guerra com aquele que tem as hostes do céu como seus exércitos, e as profundezas dos mares, como seu depósito, e, portanto, é sábio desejar condições de paz. Veja Jr 5.22.

IVA satisfação que ele tinha pela soberania e domínio de Deus, vv. 10,11. Ele protesta todos os

conselhos dos homens e, ao contrário da sua intenção, os torna prestativos aos seus conselhos. Venha e veja com os olhos da fé Deus no trono: 1. Frustrando os dispositivos dos seus inimigos: Ele desfaz o conselho das nações; quebranta os intentos dos povos, de maneira que o que eles imaginam contra Ele e o seu reino prova ser vaidade (Sl 2.1). O conselho de Aitofel é transformado em tolice. O plano de Hamã é frustrado. Ainda que o desígnio seja planejado de forma tão sagaz, e as esperanças sobre isso aumentem de forma tão grande, contudo, se Deus diz, isto não subsistirá, nem tampouco acontecerá. Nada disso tem propósito. 2. Cumprindo o seu próprio decreto: O conselho do Senhor permanece para sempre. Isso é imutável: Mas, se ele está contra alguém, quem, então, o desviará? A sua execução pode ser confrontada, mas não pode nem ao menos ser obstruída por qualquer poder criado. Através de todas as revoluções do tempo, Deus nunca mudou as suas medidas, mas, em cada acontecimento, mesmo aquele que para nós é mais surpreendente, o conselho eterno de Deus é cumprido, nem pode qualquer coisa impedir a sua realização em tempo. Que grande prazer nós podemos ter em cantar isso para louvar a Deus! Com que facilidade isso pode acontecer em todos os tempos, de forma que o Deus que governa o mundo o faz em infinita sabedoria, antes de nós nascermos e ainda o fará quando nós estivermos em silêncio no pó.

O Poder Soberano de Deus vv. 12-22 Nós somos ensinados a dar a glória a Deus: Pela sua providência comum em relação aos filhos dos homens. Ainda que Ele tenha dado ao homem a compreensão e o livre-arbítrio, Ele se reserva o governo dele, e mesmo daquelas genuínas faculdades pelas quais ele está qualificado a governar a si mesmo. 1. Os filhos dos homens estão todos sob os seus olhos, até os seus corações estão. E todos os movimentos e as operações das suas almas, que ninguém conhece além deles mesmos, Ele conhece melhor que eles próprios, vv. 13,14. Apesar de a residência da glória de Deus estar nos mais altos céus, Ele não apenas tem o prospecto de toda a terra, mas uma inspeção particular de todos os habitantes da terra. Ele não somente os observa, mas Ele os contempla. Ele olha estreitamente sobre eles (assim a palavra usada aqui é algumas vezes traduzida), tão estreitamente, que nem o menor toque pode escapar da sua observação. Os ateus pensam que, por Ele morar acima do céu, Ele não pode perceber o que é feito aqui no mundo mais baixo, e que não o fará.

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Porém, na altura em que está, Ele vê todos nós e todas as pessoas e coisas estão nuas e abertas perante Ele. 2. Os seus corações, bem como os seus tempos, estão todos nas suas mãos: Ele é que forma o coração de todos eles. Ele os fez em primeiro lugar, formou os espíritos de cada homem nele, então os trouxe à vida. Ele é chamado de o Pai dos espíritos, e esse é um bom argumento para provar que Ele os conhece perfeitamente. O artista que criou o relógio pode relatar os movimentos de cada mecanismo. Davi usa esse argumento com aplicação a ele mesmo, Salmos 139.1,14. Ele ainda molda os corações dos homens, muda-lhes o curso como os rios de água, para qualquer direção que lhe agrade, para servir aos seus próprios propósitos, escurece ou clareia as compreensões dos homens, endurece ou inclina as suas vontades, de acordo como lhe agrada fazer uso. Aquele que forma os corações dos homens, os forma da mesma maneira. Isso acontece tanto nos corações quanto nos rostos, embora haja uma grande diferença, e uma tal variedade, que duas faces jamais possuem as mesmas características, nem dois corações têm o mesmo temperamento, mas, em alguns aspectos, existe uma semelhança a ponto de todas as faces e todos os corações concordarem, como na água o rosto corresponde ao rosto, Provérbios 27.19. Ele os coloca todos juntos (alguns lêem assim). Assim como os mecanismos de um relógio, que mesmo com diferentes formatos, tamanhos e movimentos são todos colocados juntos para servir a um único propósito, são também os corações dos homens e seus mecanismos, não importando as variações de uns para os outros, e se eles parecem contradizer uns aos outros, eles todos devem servir ao propósito divino, que é único. 3. Eles, e tudo o que fazem, são odiosos ao seu julgamento. Ele contempla todas as suas obras, não apenas as conhece, mas as pesa, para que Ele possa retribuir a cada homem de acordo com as suas obras, no dia, no mundo, de retribuição, no julgamento, e para a eternidade. 4. Todos os poderes da criatura dependem dele, e não são de valor nem vantagem alguma sem Ele, vv. 16,17. É uma grande honra para Deus que não só nenhuma força pode prevalecer em oposição a Ele, mas que nenhuma força pode agir sem ser na dependência dele e por um poder derivado dele. (1) A força de um rei não é nada sem Deus. Nenhum rei é sagrado pelas suas prerrogativas reais, ou pela autoridade com a qual ele é investido, e sim pelos poderes que são desse tipo ordenados por Deus, e nada mais. Davi era um rei e um homem de guerra desde a sua juventude, e mesmo assim conheceu Deus como o seu único protetor e Salvador. (2) A força de um exército não é nada sem Deus. A grandeza de um exército não pode proteger aqueles que estão sob o comando das suas atitudes, a menos que Deus seja a sua segurança. Um grande exército não pode ter certeza da vitória, pois, quando Deus se agradar, um perseguirá a mil. (3) A força de um gigante não é nada sem Deus. Nem o homem valente, assim como Golias era, se livra pela sua muita força, quando o seu dia chega. Nem a firmeza e a atividade do seu corpo, nem a decisão e a resolução da sua mente, o manterão em qualquer lugar, mais do que Deus se agrada em lhe dar o sucesso. Nem se glorie o forte na sua força, mas vamos nos fortalecer no Senhor, nosso Deus, seguir em frente pela sua força. (4) A força de um cavalo não é nada sem Deus (v. 17): O cavalo é vão para a segurança. Na guerra, os cavalos eram levados em tão alta consideração e dependia-se tanto deles, que Deus proibiu os reis de Israel de multiplicar cavalos (Dt 17.16), enquanto eles estivessem tentados a confiar neles e a sua confiança estivesse fora de Deus. Davi tomou os cavalos dos sírios (2 Sm 8.4). Aqui ele toma todos os cavalos do mundo, declarando um cavalo algo vão para a segurança no dia da batalha. Se o cavalo de guerra é incontrolável e difícil de ser levado, ele pode apressar o seu caminho para o perigo em vez de tirá-lo de perigo. Se ele é morto sob ele, ele pode ser a sua morte, em vez de salvar a sua vida. Portanto, é do nosso interesse ter a certeza do favor de Deus em relação a nós, e então nós podemos estar seguros do seu poder empenhado por nós, e não precisamos temer nada que esteja contra nós.

IINós devemos dar a Deus a glória pela sua graça especial. No meio dos seus conhecimentos acerca da

providência de Deus, ele declara abençoados aqueles que têm Jeová como o seu Deus, que governa o mundo e tem o que é necessário para ajudá-los em todos os tempos de necessidade, enquanto miseráveis aqueles que tinham deuses como Baal como objetos de adoração, que estavam tão longe de ter a capacidade de ouvi-los e ajudá-los, que eram insensíveis e inúteis (v. 12): Bem-aventurada é a nação cujo Deus é o Senhor, até mesmo Israel, que tinha o conhecimento do verdadeiro Deus e tinha um pacto com Ele, e todos os outros que têm Deus e que pertencem a Ele, pois eles são da semente espiritual de Abraão, não importa de que nação sejam. 2. É a sua felicidade que eles são o povo que Deus escolheu como a sua própria herança e de quem Ele se grada, que é a sua honra, quem Ele protege e de quem cuida, que Ele cultiva e melhora, como um homem faz com a sua herança, Deuteronômio 32.9. Agora vamos observar aqui, para a honra da graça divina: (1) A consideração que Deus tem com o seu povo, vv. 18,19. Deus observa todos os filhos dos homens com olhos contemplativos, mas os seus olhos de favor e tranqüilidade estão sobre aqueles que o temem. Ele olha para eles com prazer, como o pai olha para os seus filhos, como o recém-casado olha para a sua esposa, Isaías 62.5. Enquanto aqueles que dependem de braços e exércitos, de carros e cavalos, perecem no desapontamento das suas expectativas, o povo de Deus, que está sob a sua proteção, está seguro, pois Ele libertará as suas almas da morte quando a sua posição parecer estar somente um passo entre elas e ela. Se Ele não liberta o corpo da morte temporária, ainda assim Ele liberta a alma da morte espiritual e eterna. As suas almas, o que quer que aconteça com elas, devem viver e adorá-lo, seja nesse mundo ou em um muito melhor. Por sua generosidade, todas as suas necessidades são supridas. Ele os conservará vivos na fome. Quando os outros morrerem por escassez, eles viverão, o que tornará isso uma misericórdia diferenciada. Ele não diz que lhes dará abundância (eles não têm razão nem para desejar nem para esperar isso), mas Ele lhes manterá vivos. Eles não ficarão famintos. E, quando os julgamentos destruidores estão fora, um grande favor deve ser reconhecido, pois é algo muito impressionante, e que nos deixa sob obrigações peculiares, ter as nossas vidas dadas a nós como um despojo. Aqueles que têm o Senhor como o seu Deus, encontrarão nele seu abrigo e ajuda, v. 20. Nas suas dificuldades, Ele lhes dará auxílio. Eles serão ajudados por Ele, por meio dele. Nos seus perigos, Ele os protegerá, de maneira que eles não receberão qualquer dano real. (2) A recompensa que o povo de Deus recebe, nós devemos levar em consideração: [1] Nós devemos esperar em Deus. Nós devemos observar os movimentos da sua providência, e nos acomodar a eles, e nos acomodar pacientemente a eles, e esperar pacientemente o resultado deles. As nossas almas devem esperar por Ele, v. 20. Nós devemos não somente, por palavra e língua, professar um respeito crente para com Deus, mas isso deve ser algo interior e sincero, uma atençao secreta e silenciosa a Ele. [2] Nós devemos descansar em Deus, esperar na sua misericórdia, na bondade da sua natureza, apesar de não termos uma promessa expressa da qual depender. Aqueles que temem a Deus e a sua ira, devem esperar em Deus e na sua misericórdia, pois não há como fugir de Deus, e sim fugir em direção a Ele. Essas disposições piedosas não somente consistirão juntas, mas favorecerão umas às outras, em um temor santo de Deus e, ao mesmo tempo, uma esperança na sua misericórdia. Isso é confiar no seu santo nome (v. 21), em tudo o que Ele se fez conhecido para nós, para o nosso encorajamento de servi-lo. [3] Nós devemos nos regozijar em Deus, v. 21. Aqueles que não descansam verdadeiramente em Deus ou que não conhecem a vantagem inexplicável que eles têm, não se regozijam nele em todos os tempos, porque aqueles que esperam em Deus esperam uma eternidade de alegria na sua presença. [4] Nós devemos buscá-lo pela misericórdia em que acreditamos, v. 22. As nossas expectativas de Deus não devem anular, mas estimular e encorajar, as nossas aplicações a Ele. Ele será buscado por aquilo que Ele prometeu, e, portanto, o salmo conclui com uma oração curta, porém compreensiva: “Seja a tua misericórdia, Senhor, sobre nós. Permite que nós tenhamos sempre o teu conforto e o teu benefício, não

de acordo com o que nós merecemos de ti, mas como em ti esperamos, ou seja, de acordo com a promessa que tu nos deste com a tua palavra e segundo a fé que tu tens, pelo teu Espírito e graça, trazido a nós”. Se, ao cantar esses versos, nós colocamos a dependência em Deus e deixamos os nossos desejos irem em direção a Ele, nós fazemos melodia com os nossos corações ao Senhor.

SALMO 34 Esse salmo foi escrito em uma ocasião particular, como aparece no título, e ainda assim há pouco nele que seja peculiar a essa ocasião, mas àquela que é comum, tanto na forma de ação de graças a Deus quanto na de instrução a nós. I. Ele louva a Deus pela experiência que ele e outros tiveram da sua bondade, vv. 1-6. II. Ele encoraja todas as pessoas boas a confiarem em Deus e a buscá-lo, vv. 7-10. III. Ele dá bons conselhos para nós todos, como filhos, estarmos atentos ao pecado e termos consciência das nossas obrigações para com Deus e com o homem, vv. 11-14. IV. Para impingir esse bom conselho, ele mostra o favor de Deus para com os justos e o seu desprazer contra os ímpios, em que ele coloca diante de nós o bem e o mal, a bênção e a maldição, vv. 15-22. Assim, ao cantar esse salmo, nós devemos dar glórias a Deus e ensinar e admoestar a nós mesmos e uns aos outros.

Louvor e Ação de Graças vv. 1-10 O título desse salmo nos diz tanto quem o escreveu quanto em que ocasião ele foi escrito. Sendo forçado a fugir do seu país, Davi, que estava sob a ira de Saul, buscou abrigo no lugar mais próximo possível, na terra dos filisteus. Logo foi descoberto quem ele era, e ele foi trazido diante do rei, que, na narrativa, é chamado de Aquis (o seu nome próprio), aqui de Abimeleque (o seu título); e para que ele não fosse tratado como um espião, ou como alguém que veio do outro lado com um plano, ele fingiu ser um louco (assim como aconteceu em cada época, que mesmo por meio dos idiotas os homens podem ser ensinados a dar a Deus graças pelo uso da sua razão), de maneira que Aquis pôde liberá-lo como um homem insignificante, antes do que tomar conhecimento dele como um homem perigoso. E isso teve o efeito que ele desejou. Por esse estratagema, ele escapou das mãos que, de outra forma, poderiam lidar com ele rudemente. Agora: 1. Nós não podemos justificar Davi nessa dissimulação. A sua desgraça fez um homem honesto fingir ser algo que não era e um homem de honra fingir ser um tolo e um louco. Se, por divertimento, nós imitamos aqueles que não têm um entendimento tão bom como nós pensamos que temos, nós nos esquecemos de que Deus pode ter feito do caso deles o nosso. 2. Ainda assim, nós não podemos fazer nada além de imaginar a compostura do seu espírito e o quão longe ele estava de qualquer mudança, quando ele mudou o seu comportamento. Até mesmo quando ele estava apavorado ou somente em perigo, o seu coração estava tão fixo, confiando em Deus, que mesmo então ele escreveu esse salmo excelente, que possui muitas marcas de um espírito sereno, como qualquer salmo em todo o livro. E há algo curioso na composição, pois ele é o que se chama de salmo alfabético, isto é, um salmo em que cada versículo começa com cada letra na sua ordem como está no alfabeto hebraico. Felizes são aqueles que conseguem manter o seu temperamento e manter a sua graça em exercício, até quando eles são tentados a mudar o seu comportamento. Nessa primeira parte do salmo: Davi empenha-se e estimula-se para louvar a Deus. Apesar de ser culpa dele a sua mudança de comportamento, foi pela misericórdia de Deus que ele escapou, e essa misericórdia foi tão grande, que Deus não o tratou de acordo com o mérito da sua dissimulação, e nós devemos ser gratos em todas as

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coisas. Ele resolve: 1. Que ele louvará a Deus constantemente: Louvarei ao Senhor em todo o tempo, em todas as ocasiões. Ele resolve manter tempos fixos para o seu dever, para agarrar todas as oportunidades e renovar os seus louvores em cada acontecimento novo que lhe suprir com assuntos. Se nós esperamos passar a nossa eternidade louvando a Deus, é adequado que nós devamos passar grande parte do nosso tempo trabalhando nessa obra. 2. Que ele o louvará abertamente: o seu louvor estará continuamente na minha boca. Dessa forma, ele mostraria o quão avançado estava nas suas próprias obrigações para com a misericórdia de Deus e o quão desejoso estava de tornar os outros igualmente sensíveis das deles. 3. Que ele o louvará de coração: “A minha alma se gloriará no Senhor, na minha relação com Ele, no meu interesse nele, e nas expectativas em relação a Ele”. Não é vanglória gloriar-se no Senhor.

IIEle chama os outros para se juntarem a ele aqui. Ele espera que eles o façam (v. 2): “os mansos o

ouvirão, tanto a minha libertação quanto a minha gratidão, e se alegrarão que um homem bom tenha tanto favor mostrado a Ele e que um Deus bom o tenha honrado tanto”. Têm o maior conforto nas misericórdias de Deus, tanto para os outros quanto para si mesmos, aqueles que são humildes e têm a menor confiança no seu próprio mérito e suficiência. Agradava a Davi pensar que os favores de Deus para ele regozijariam os corações de cada um dos israelitas. Ele gostaria que nós concordássemos com ele em três aspectos: 1. Em pensamentos grandes e altos em relação a Deus, os quais nós devemos expressar ao engrandecêlo e exaltar o seu nome, v. 3. Nós não podemos tornar Deus maior ou mais alto do que Ele já é, mas, se nós o adoramos com uma grandeza infinita e nas maiores alturas, Ele se agrada contar o seu engrandecimento e exaltação. Isso nós temos que fazer juntos. Os louvores a Deus soam melhores em harmonia, de modo que nós devemos louvá-lo como os anjos fazem nos céus. Aqueles que participam do favor de Deus, como todos os santos fazem, devem concordar nos seus louvores. E nós devemos ser desejosos do auxílio dos nossos amigos tanto nos agradecimentos retribuídos pelas misericórdias quanto na oração por elas. Nós temos razão para nos juntar às ações de graças a Deus: (1) Pela sua prontidão em ouvir as orações, algo que todos os santos têm como conforto, pois Ele nunca disse a nenhum deles: Buscai-me em vão. [1] Da sua parte, Davi tomou para si que ele encontrou em Deus um ouvinte de orações (v. 4): “Busquei ao Senhor na minha angústia, solicitei o seu favor, implorei a sua ajuda, e ele me respondeu, respondeu ao meu pedido imediatamente e livrou-me de todos os meus temores, tanto da morte que eu temia quanto da inquietação e perturbação produzidas por esse medo”. Quanto mais Ele faz pela sua providência para nós, maior é a sua graça para nós, para silenciar os nossos medos e aquietar a agitação do espírito. Esta última é a maior misericórdia das duas, porque aquilo que nós tememos é apenas problema nosso, mas o nosso temor incrédulo e desconfiado é o nosso pecado. Não, isso freqüentemente é mais um tormento demasiado nosso do que seria o fato propriamente dito, o que provavelmente só tocaria o osso e a carne, enquanto o medo poderia tornar suas presas os espíritos e lançar-nos fora da posse das nossas próprias almas. As orações de Davi o ajudaram a silenciar os seus temores. Tendo buscado ao Senhor e deixado o seu caso com Ele, ele poderia esperar o resultado com grande tranqüilidade. “Porém, Davi era um homem grande e importante; nós não podemos esperar ser favorecidos como ele era. Outras pessoas tiveram experiências com benefícios semelhantes a esses decorrentes das orações? Sim: [2] Muitos ao seu lado olharam para ele com fé e orações e foram iluminados, v. 5. Isso os reavivou e confortou. Outra testemunha foi Ana, que, quando ela orou, se foi seu caminho e comeu, e o seu semblante já não era triste. Quando nós olhamos para o mundo, nós ficamos escurecidos, ficamos perplexos e nos perdemos. Entretanto, quando nós olhamos para Deus, recebemos dele a luz da direção e da alegria, tornando o nosso caminho plano e agradável. Aqueles citados aqui, que olharam para Deus, tiveram as suas expectativas elevadas e o resultado não os frustrou: e os seus

rostos não ficarão confundidos no que diz respeito à sua confiança. “Mas talvez essas também tenham sido pessoas de grande importância, como o próprio Davi, e por isso foram grandemente favorecidas, ou o seu número as tornou consideráveis.” Não: [3] Clamou este pobre, uma única pessoa, mau e inconsiderável, para quem homem nenhum olhou com qualquer respeito, nem olhou com alguma preocupação. Ainda assim, ele foi bem-vindo ao trono da graça, como Davi ou qualquer uma das suas preocupações. E o Senhor o ouviu, tomou conhecimento do seu caso e das suas orações, e o salvou de todas as suas angústias, v. 6. Deus irá atender à oração do desamparado, Salmos 102.17. Veja Is 57.15. (2) Pela ministração dos anjos bons sobre nós (v. 7). O anjo do Senhor, uma guarda de anjos (para alguns), mas tão unânimes no seu serviço como se eles todos fossem um, ou um anjo da guarda, acampase ao redor dos que o temem, como o salva-vidas em volta do príncipe, e os livra. Deus faz uso da presença dos bons espíritos para a proteção do seu povo da malícia e do poder dos espíritos maus. E os anjos santos todos os dias nos fazem um bem maior do que nós merecemos. Apesar de eles serem muito superiores a nós em dignidade e em capacidade por natureza; apesar de eles conservarem a sua retidão original, que nós perdemos; apesar de eles terem um trabalho constante no mundo superior – o trabalho de louvar a Deus – e de serem designados a um descanso e benção constantes; mesmo assim, em obediência ao seu Criador, e em amor àqueles que carregam a sua imagem, eles dignam-se em ministrar aos santos e levantam-se por eles contra os poderes da escuridão. Eles não só os visitam, mas acampamse ao seu redor, agindo realmente para o seu bem, embora não tão sensivelmente quanto para Jacó (Gn 32.1) e Eliseu (2 Rs 6.17). Toda a glória seja dada ao Deus dos anjos. 2. Ele gostaria que nos juntássemos a ele em pensamentos bons e agradáveis acerca de Deus (v. 8): Provai e vede que o Senhor é bom! A bondade de Deus inclui tanto a beleza e a amabilidade do seu ser quanto a generosidade e a beneficência da sua providência e graça, segundo a qual: (1) Nós devemos provar como Ele é um benfeitor generoso, saborear a bondade de Deus em todos os presentes que Ele nos dá, e contar o seu sabor e sua doçura. Que a bondade de Deus deslize sob a língua como um pedaço de doce. (2) Nós devemos ver que Ele é um belo ser e nos deliciar com a contemplação da sua infinita perfeição. Por meio do paladar e da visão, nós fazemos descobertas e ficamos tranqüilos. Prove e veja a bondade de Deus, ou seja, tome conhecimento dela, bem como do seu conforto, 1 Pedro 2.3. Ele é bom, pois Ele abençoa verdadeiramente todos aqueles que confiam nele. Vamos, então, nos convencer no que diz respeito à sua bondade, e também nos encorajar nos piores tempos a confiar nele. 3. Ele gostaria que nos juntássemos a ele em uma resolução de buscar a Deus e servi-lo, continuando no seu temor (v. 9): Temei ao Senhor, vós os seus santos. Quando nós provamos e vemos que Ele é bom, nós não podemos nos esquecer de que ele é grande e grande para ser temido. Não, mesmo a sua bondade é o próprio objeto de uma reverência filial e temerosa. Eles temerão o Senhor e a sua bondade, Oséias 3.5. Temei ao Senhor, isto é, adore-o e tenha consciência do seu dever em cada coisa, não o tema e o evite, mas o tema e o busque (v. 10), como um povo busca o seu Deus. Dirijam-se a Ele e partilhem dele. Para encorajar-nos a temer a Deus e a buscá-lo, é prometido aqui que aqueles que o fazem, até mesmo nesse mundo, de nada têm falta. Eles de nada têm falta. Eles devem ter todas as coisas boas de forma que não tenham razão para reclamar de coisa alguma. Quanto às coisas do outro mundo, eles terão graça suficiente para o apoio da vida espiritual (2 Co 12.9; Sl 84.11), e, quanto a esta vida, eles terão o que é necessário para o apoio dela das mãos de Deus: como um Pai, Ele os alimentará com a comida que for conveniente. Aquele conforto adicional que eles desejam eles terão, conforme a Sabedoria Infinita julgar bom, e o que eles esperam em uma coisa será compensado em outra. O que Deus nega a eles, Ele lhes dá a graça para que se contentem sem isso e para que não desejem mais, Deuteronômio 3.26. Paulo teve tudo e em abundância porque ele estava contente, Filipenses 4.11,18. Aqueles que vivem pela fé na suficiência

de Deus, não querem nada, pois nele eles possuem o suficiente. Os filhos dos leões com freqüência necessitam e sofrem fome – aqueles que vivem sob a providência comum, assim como os leões, desejam a mesma satisfação daqueles que vivem pela fé na promessa. Aqueles que confiam em si mesmos e pensam na suficiência das suas próprias mãos para si passarão necessidade (já que o pão nem sempre é para os sábios), mas aqueles que confiam em Deus e desejam estar perto dele verdadeiramente serão alimentados. Aqueles que estão esfomeados e saqueiam os que estão ao seu redor passarão necessidade, mas os mansos herdarão a terra. Não passarão necessidade aqueles que trabalham com quietude e se ocupam do seu próprio negócio. O sincero de coração Jacó teve sopa suficiente quando Esaú, o caçador perspicaz, estava pronto para perecer de fome.

Uma Exortação para Temer a Deus. Os Privilégios dos Justos vv. 11-22 Nessa segunda parte do salmo, Davi compromete-se a ensinar as crianças. Apesar de ser um homem de guerra e de ter sido ungido para ser rei, ele não as vê como se fossem inferiores a ele. Ainda que agora ele tivesse a sua cabeça tão cheia de preocupações e as suas mãos, tão cheias de trabalho, ainda assim ele conseguiu encontrar tempo para dar bons conselhos às pessoas mais jovens, baseados nas suas próprias experiências. Não parece que ele tinha agora algum de seus próprios filhos, ao menos algum que tivesse idade e maturidade a ponto de ser capaz de receber instrução. Porém, pela inspiração divina, ele instrui as crianças do seu povo. Aqueles que tinham mais idade não seriam ensinados por ele, mesmo que ele lhes tivesse oferecido esse serviço (Sl 32.8). Entretanto, ele tinha esperanças de que os galhos frágeis se entortariam com mais facilidade e que as crianças e pessoas jovens seriam mais tratáveis, e, por essa razão, ele forma uma congregação com elas (v. 11): “Vinde, meninos que estão agora na idade de aprender, e que estão agora acumulando conhecimentos que devem permanecer por todos os seus dias, vós, meninos que sois tolos, ignorantes e que necessitais ser ensinados”. Talvez seu foco seja especialmente aquelas crianças cujos pais negligenciaram a instrução e catequização delas. E é um grande exemplo de caridade colocar na escola aquelas crianças cujos pais não têm a capacidade de lhes ensinar, bem como alimentar aquelas crianças cujos pais não têm pão para elas. Observe: 1. O que ele espera deles: “ouvi-me, deixai as vossas brincadeiras, colocai de lado os vossos brinquedos e ouvi o que eu tenho a dizer para vós. Não apenas me escutai, mas também me observai e me obedecei”. 2. O que ele se compromete a ensiná-los: o temor do Senhor, inclusive no que diz respeito a todos os deveres da religião. Davi foi um músico, um estadista, e um soldado famoso, mas ele não diz às crianças: “Eu lhes ensinarei a tocar a harpa ou a segurar uma espada ou uma lança, ou a usar o arco e flecha”, ou: “Eu lhes ensinarei as regras da política estatal”, mas eu lhe ensinarei o temor do Senhor, que é melhor do que todas as artes e ciências, melhor do que todas as oferendas e sacrifícios. É para isso que nós devemos ser solícitos, tanto para o nosso próprio aprendizado quanto para ensinar as nossas crianças. Ele supõe que nós todos almejamos ser felizes (v. 12): Quem é o homem que deseja a vida? Ou seja, como se segue, não só ver muitos dias, mas ver dias bons e confortáveis. Non est vivere, sed valere, vita – O que constitui a vida não é viver, e sim viver bem. É perguntado: “Quem deseja viver uma vida longa e agradável?”, e é facilmente respondido: “Quem não quer?” Certamente, deve ser olhado mais longe que o tempo e esse mundo presente, pois a vida do homem na terra, na melhor das hipóteses, consiste em poucos dias, dias estes cheios de problemas. Que homem é esse que seria feliz para sempre, que veria muitos dias, muitos como os dias do céu, que veria o bem no mundo, um mundo de felicidade e

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perfeição sem a menor piora? Quem veria o bem diante dele agora pela fé e pela esperança e aproveitaria pouco? Quem faria isso? Ai de mim! Pouquíssimas pessoais possuem tais pensamentos. Muitos perguntam: Quem nos mostrará bem algum? Mas poucos perguntam: O que nós faremos para herdar a vida eterna? Essa pergunta indica que existem alguns desses.

IIEle aconselha a verdade como o único caminho para a felicidade, tanto nesse mundo quanto no que está

por vir, vv. 13,14. Nós passaríamos confortavelmente por esse mundo, e fora do mundo o nosso cuidado constante deve ser em manter uma boa consciência, e para isso: 1. Nós devemos aprender a frear as nossas línguas e ter cuidado com o que nós dizemos, para nunca dizermos nada equivocado para a desonra de Deus ou o prejuízo dos nossos vizinhos: Guarda a tua língua do mal, da mentira e da calúnia. Tão grande é o papel que isso desempenha na religião, que, se alguém não tropeça em palavra, o tal varão é perfeito; e tão pequeno é o papel que a religião desempenha sem isso, que, daquele que não refreia a sua língua, é declarado que a religião desse é vã. 2. Nós devemos ser íntegros e sinceros em tudo o que nós dizemos, e não ter duas palavras. A nossas palavras devem ser as indicações das nossas mentes. Os nossos lábios devem se manter longe de falar enganosamente sobre Deus ou os homens. 3. Nós devemos deixar todos os nossos pecados e decidir que nós não temos mais nada com eles. Nós precisamos nos apartar do mal, das más ações e dos malfeitores, dos pecados que os outros cometem e que nós também já nos permitimos cometer. 4. Não é suficiente não fazer o mal no mundo, nós também devemos estudar para sermos úteis e viver com algum propósito. Nós temos que nos apartar do mal, mas nós precisamos praticar o bem, o bem para nós mesmos, especialmente para as nossas próprias almas, empregando-as bem, fornecendo a elas um bom tesouro, e adequando-as para outro mundo. E enquanto nós temos a habilidade e a oportunidade, nós devemos também fazer o bem aos outros. 5. Desde que nada é mais contrário a esse amor que nunca falha (que é o cerne da lei e do evangelho, da graça e da glória) do que brigas e polêmica, que trazem confusão e toda sorte de más obras, nós devemos procurar a paz e segui-la. Nós devemos mostrar uma disposição pacífica, estudar as coisas que promovem a paz, não fazer nada para quebrar a paz e para fazer maldade. Se a paz fugir de nós, nós temos que persegui-la. Segui a paz com todos, sem poupar esforços, nem despesas, para preservar e restabelecer a paz. Temos que estar dispostos a negar muito de nós mesmos, tanto em honra quanto em interesse, pelo bem da paz. Essas direções excelentes em um caminho para a vida e o bem são transcritas no Novo Testamento e fazem parte das nossas obrigações cristãs, 1 Pedro 3.10,11. E talvez Davi, ao nos alertar para não falarmos enganosamente, reflita sobre o seu próprio pecado, ao mudar o seu comportamento. Aqueles que verdadeiramente se arrependem do que fizeram de errado, alertam os outros para que evitem fazer o mesmo.

IIIEle impinge essas orientações colocando diante de nós a felicidade dos devotos no amor e no favor

de Deus e o estado miserável dos ímpios sob o seu desagrado. Aqui estão a vida e a morte, o bem e o mal, a bênção e a maldição, colocados claramente diante de nós, de forma que nós possamos escolher a vida e viver. Veja Is 3.10,11. 1. Ai do ímpio! Mal lhe irá, mesmo que eles possam abençoar a si mesmos do seu próprio jeito. (1) Deus está contra eles, e então eles não podem fazer nada além de ser miseráveis. Triste é o caso do homem que, por meio do seu pecado, transformou o seu Criador no seu inimigo, seu destruidor. A face do Senhor está contra os que fazem o mal, v. 16. Às vezes, é dito que Deus mostrar-lhes-á as costas e não o rosto (Jr 18.17), porque eles o abandonaram. Aqui é dito que Ele volta a sua face contra eles, pois eles lutaram contra Ele e mais certamente Deus é capaz de virar o rosto para os pecadores mais orgulhosos e ousados e pode lançá-los no inferno. (2) A ruína está diante deles. Isso se seguirá com

certeza se Deus estiver contra eles, já que Ele é capaz tanto de matar quanto de lançar no inferno. [1] A terra dos viventes não deve ser lugar para eles nem deles. Quando Deus volta o seu rosto contra eles, Ele não apenas os corta fora, mas também desarraiga da terra a memória deles. Quando eles estiverem vivos, Ele os enterrará na obscuridade; quando eles estiverem mortos, Ele os enterrará no esquecimento. Ele desarraigará a sua posteridade, pela qual eles seriam lembrados. Ele derramará a desgraça nas suas conquistas, em que eles se gloriariam e por cujos pensamentos eles deveriam ser lembrados. É certo que não existe mais honra além daquela que vem de Deus. [2] Haverá uma ferida nas suas mortes: A malícia matará o ímpio, v. 21. A sua morte será miserável, certamente o será, quer eles morram em uma cama inferior ou em uma cama de honra. Para eles, a morte tem em si uma maldição, e é o rei dos terrores. Para eles, é maldade, apenas maldade. É muito bem observado pelo Dr. Hammond que o mal aqui, que mata os ímpios, é a mesma palavra que no singular é usada (v. 19) para as aflições dos justos, para indicar que as pessoas religiosas têm muitos problemas e mesmo assim eles não lhes causam dano, mas são feitos para trabalhar para o bem delas, pois Deus as libertará de todos eles. Enquanto as pessoas ímpias têm menos problemas, menos mal acontece eles, talvez um só e mesmo assim um pode provar a sua total ruína. Um problema com uma maldição nele mata e destrói, e segue a caminho da execução, mas muitos, com uma bênção neles, são inofensivos, mais ainda, vantajosos. [3] A desolação será a sua porção eterna. Aqueles que são eles próprios ímpios, freqüentemente odeiam os retos, o nome e a pessoa, têm uma inimizade implacável com eles e a sua integridade. Porém, eles serão punidos, serão condenados como culpados e devastados para sempre, serão eternamente deixados e abandonados por Deus e todos os anjos bons e homens. E aqueles que são assim, ficam desolados de fato. 2. Mesmo assim, dizei aos justos que bem lhes irá. Todas as pessoas boas estão sob o favor e a proteção especial de Deus. Nós estamos aqui garantidos em relação a isso, sob uma grande variedade de exemplos e expressões. (1) Deus presta uma atenção especial às pessoas boas e presta atenção àqueles que têm os seus olhos voltados para Ele e que têm consciência das suas obrigações para com Ele: Os olhos do Senhor estão sobre os justos (v. 15), para direcioná-los e guiá-los, para protegê-los e mantê-los. Pais que são muito afeiçoados de um filho não o deixarão sair da sua vista. Nenhum dos filhos de Deus jamais sai de debaixo dos seus olhos, mas para eles Ele olha com uma complacência singular, bem como com uma preocupação tenra e cuidadosa. (2) Eles têm certeza de uma resposta de paz às suas orações. Todo o povo de Deus é um povo que ora, e eles choram nas orações, o que denota uma grande importunidade, mas com que propósito? Sim: [1] Deus toma conhecimento do que nós dizemos (v. 17): eles clamam e o Senhor os ouve, e os ouve de maneira a fazer parecer que Ele tem uma consideração por eles. E os seus ouvidos estão sempre atentos às suas orações, para receber todas elas, e recebê-las de prontidão e com prazer. Ainda que Ele tenha sido um Deus ouvinte de orações desde que os homens começaram a clamar o nome do Senhor, o seu ouvido não está pesado. Não há retórica, nada encantador, em um clamor, mesmo que os ouvidos de Deus estejam abertos para ele, como uma mãe amorosa está aberta para o choro do seu filho que ainda mama, enquanto outros nem perceberiam: Os justos clamam, e o Senhor os ouve, v. 17. Isso declara que é a prática constante das pessoas boas, quando elas estão angustiadas, clamar a Deus, e é o seu constante conforto o fato de que Deus os ouve. [2] Ele não só toma conhecimento do que nós dizemos, mas está pronto para nos dar alívio (v. 18): Perto está o Senhor dos que têm o coração quebrantado e os salva. Note que, em primeiro lugar, é do caráter dos justos, cujas orações Deus ouvirá, que eles têm os corações quebrantados e os espíritos contritos (ou seja, humilhados pelo pecado e esvaziados de si mesmos). Eles são pequenos aos seus próprios olhos e não têm confiança no seu próprio mérito e suficiência, mas apenas em Deus. Em segundo lugar, aqueles que são assim têm Deus perto deles, para confortá-los e lhes

dar apoio, para que o espírito possa não ser quebrantado mais do que é apropriado, a fim de que ele não falhe diante dele. Veja Is 57.15. Ainda que Deus seja elevado e habite no alto, Ele está perto daqueles que, tendo o espírito contrito, sabem como valorizar o seu favor, e os salvará de afundar sob as suas cargas. Ele está perto deles para um bom propósito. (3) Eles estão sob a proteção especial do governo divino (v. 20): Ele lhe guarda todos os seus ossos, não só a sua alma, mas o seu corpo. Não só o seu corpo em geral, mas cada osso que o compõe: nem sequer um deles se quebra. Aquele que tem um coração quebrantado, não terá um osso quebrado, pois o próprio Davi descobriu que, quando ele tinha um coração quebrantado, os ossos quebrados eram compelidos a gozar, Salmos 51.8,17. Ninguém esperaria encontrar aqui algo relacionado a Cristo, e mesmo assim se diz que essa Escritura se cumpriu nele (Jo 19.36), quando os soldados quebraram as pernas dos dois ladrões que foram crucificados com Ele, mas não quebraram as dele, estando elas sob a proteção dessa promessa, como também do tipo, até mesmo o cordeiro da páscoa (nem sequer um dos seus ossos se quebra). As promessas, sendo confirmadas para Cristo, por meio dele são asseguradas a toda a semente. Não se segue somente que um homem bom pode ter um osso quebrado, mas, pela providência cuidadosa de Deus no que diz respeito a ele, tal calamidade é freqüentemente prevenida, e a preservação dos seus ossos é o efeito dessa promessa. E, se ele tiver um osso quebrado, mais cedo ou mais tarde ele será recuperado, no mais tardar na ressurreição, quando o que é semeado em fraqueza será ressuscitado em poder. (4) Eles são e devem ser libertados dos seus problemas. [1] É suposto que eles têm a sua parcela de cruzes nesse mundo, talvez uma parcela maior do que os outros. No mundo, eles devem ter tribulações, mas eles devem se conformar com a vontade de Deus e com o exemplo de Cristo (v. 19). Muitas são as aflições dos justos, testemunha Davi e as suas tribulações, Salmos 132.1. Existem aqueles que os odeiam (v. 21) e continuam almejando fazer mal a eles. O seu Deus os ama e por isso os corrige, de modo que, entre a misericórdia dos céus e a malícia do inferno, as aflições dos justos devem ser muitas. [2] Deus comprometeu-se com a sua libertação e a sua salvação: os livra de todas as suas angústias (vv. 17,19). Ele os salva (v. 18), de forma que, apesar de eles caírem em problemas, estes não serão a sua ruína. Essa promessa de libertação para eles é explicada, v. 22. Qualquer problema que caia sobre eles, em primeiro lugar, eles não devem ferir a sua melhor parte. Deus remirá a minha alma do poder da sepultura (Sl 49.15) e da dor de cada aflição. Ele os mantém longe do pecado nos seus problemas, o que é a única coisa que poderia lhes fazer alguma maldade e os mantém longe do desespero e de serem tirados da posse de suas próprias almas. Em segundo lugar, eles não podem impedir a sua bênção eterna, e nenhum dos que nele confiam será condenado, isto é, eles não ficarão desconfortáveis, pois não ficarão fora da sua comunhão com Deus. Homem algum está desolado senão aquele a quem Deus abandonou, nem qualquer homem está perdido até que ele esteja no inferno. Aqueles que são os servos fiéis de Deus, que têm uma preocupação especial em agradá-lo, e cuidam em honrá-lo e em confiar nele para lhes proteger e recompensar, e, com bons pensamentos acerca dele, se apresentam a Ele, têm motivos para ficar tranqüilos, o que quer que lhes aconteça, pois eles estão seguros e serão felizes. Ao cantar esses versos, vamos ser confirmados na escolha que nós fizemos no que diz respeito aos caminhos de Deus. Vamos nos apressar no seu serviço e ser grandemente encorajados pelas garantias que Ele deu acerca do cuidado particular que Ele têm sobre todos aqueles que aderem totalmente a Ele.

SALMO 35 Nesse salmo, Davi apela para o reto Juiz dos céus e da terra contra os seus inimigos, que o odiavam e o perseguiam. É suposto que Saul e o seu partido fossem pessoas más, pois foi contra eles que ele teve

as suas maiores batalhas. I. Ele reclama a Deus pelas injúrias feitas a ele. Eles esforçaram-se com ele, lutaram contra ele (v. 1), o perseguiram (v. 3), viram a sua ruína (vv. 4,7), o acusaram falsamente (v. 11), abusaram dele vilmente (vv. 15,16) e de todos os seus amigos (v. 20), e triunfaram sobre ele (vv. 21,25,26). II. Ele declara a sua própria inocência, dizendo que ele nunca os provocou de forma nenhuma (vv. 7,19), mas, ao contrário, estudou para favorecê-los (vv. 12-14). III. Ele ora para que Deus o proteja e o liberte e apareça para ele (vv. 1,2), a fim de confortá-lo (v. 3), de estar próximo a ele e resgatá-lo (vv. 17,22), de defender a sua causa (vv. 23,24), de derrotar todos os desígnios dos seus inimigos contra ele (vv. 3,4), de desapontar as suas expectativas acerca da sua queda (vv. 19,25,26), e, por último, de apoiar todos os seus amigos e encorajá-los (v. 27). IV. Ele profetiza a destruição dos seus perseguidores (vv. 4-6,8). V. Ele promete a si mesmo que ele ainda verá dias melhores (vv. 9,10), e promete a Deus que ele então será freqüente nas suas orações (vv. 18,28). Ao cantar esse salmo e orar sobre ele, nós devemos ter o cuidado de aplicá-lo a todas as nossas pequenas brigas e inimizades e de expressar assim ressentimentos vingativos e não caridosos por injúrias feitas a nós, pois Cristo nos ensinou a perdoar os nossos inimigos e a não orar contra eles, mas a orar por eles, como Ele fez. Porém: 1. Nós podemos nos confortar com o testemunho das nossas consciências no tocante à nossa inocência com referência àqueles que, de alguma maneira, nos injuriaram, e com a esperança de que Deus, do seu próprio modo e tempo, nos fará justiça e, no tempo ruim, nos dará apoio. 2. Nós devemos aplicar isso aos inimigos públicos de Cristo e do seu reino, tipificado por Davi e pelo seu reino, para ressentir-se das indignidades feitas à honra de Cristo, para orar a Deus declarando a causa justa e ferida do cristianismo e dos religiosos sérios, e para acreditar que na hora certa Deus glorificará o seu próprio nome na ruína de todos os inimigos irreconciliáveis da igreja, os quais não se arrependerão para lhe dar a glória.

Oração por Proteção Divina vv. 1-10 Nesses versículos, nós temos: A representação feita por Davi do seu caso para Deus, deixando de lado a ira e a malícia incansáveis dos seus perseguidores. Ele era um servo de Deus, expressamente apontado por Ele para ser o que ele era, seguia o seu direcionamento e almejava a sua glória no caminho do dever, viveu (assim diz Paulo) até ao dia de hoje tendo andado diante de Deus com toda a boa consciência. E ainda assim ali estavam aqueles que contendiam com ele, que faziam o máximo que podiam para opor-se aos seus avanços e empenhavam tudo o que podiam contra ele. Eles lutaram contra ele (v. 1), não apenas o minaram de perto e secretamente, mas de forma aberta declararam a sua oposição a ele e aplicaram-se para lhe fazer toda a maldade que pudessem. Eles o perseguiram com uma inimizade incansável, buscaram a sua alma (v. 4, versão inglesa KJV), ou seja, a sua vida, nada menos que isso poderia satisfazer as suas mentes sangrentas. Eles almejaram inquietar o seu espírito, perturbá-lo. Não era uma paixão repentina contra aquele por quem eles tinham uma malícia inveterada. Eles intentavam o mal, colocavam as suas cabeças juntas e direcionavam a sua inteligência para o trabalho, não apenas para lhe fazer uma maldade, mas também para descobrir maneiras e meios para arruiná-lo. Eles tratavam a ele, que era a maior bênção do seu país, como se ele fosse uma maldição e uma praga. Eles o caçavam como se ele fosse um predador muito perigoso. Eles cavaram um fosso para ele e cobriram com uma rede, a fim de que pudessem tê-lo à sua mercê, v. 7. Eles sofreram bastante ao persegui-lo, já que cavaram um fosso (Sl 7.15); e eles eram

I

muito cuidadosos e astuciosos em conduzir os seus desígnios. A velha serpente lhes ensinou a sutileza. Eles esconderam a sua rede de Davi e dos seus amigos, mas em vão, pois eles jamais poderiam escondêla de Deus. E, finalmente, ele se achou em uma competição desigual com eles. Os seus inimigos, especialmente Saul, eram mais fortes do que ele (v. 10), pois ele tinha o comando do exército e garantiu para si o poder exclusivo de criar leis e fazer julgamentos, desonrava e condenava a quem lhe agradava, carregava nas mãos não um cetro, mas uma lança, para atirar em qualquer homem que atravessasse o seu caminho. Essa era a atitude do rei, e todos ao redor dele eram compelidos a fazer conforme ele lhes ordenava, estando certo ou errado. A palavra do rei é uma lei, e tudo deve ser conduzido com uma mão elevada. Ele possui campos, vinhedos e nomeações à sua disposição, 1 Samuel 22.7. Porém, Davi é pobre e necessitado, não tem nada que o ajude a fazer amigos, e, por essa razão, não tem ninguém para tomar a sua parte além dos homens (como nós dizemos) de fortunas perdidas (1 Sm 22.2), e, portanto, nenhuma maravilha, para que Saul o espoliasse do pouco que ele tinha obtido e do interesse que tinha alcançado. Se os reis da terra se colocam contra o Senhor e os seus ungidos, quem pode contê-los? Note que não é novidade para os homens mais justos e para as causas mais justas encontrar muitos inimigos maliciosos e poderosos. O próprio Cristo se esforça e luta contra eles, e a guerra é feita por meio da semente santa. E nós não nos maravilhamos com a questão; é um fruto da inimizade antiga da semente da serpente contra a semente da mulher.

IIO seu apelo para Deus no que concerne à sua integridade e à justiça da sua causa. Se um companheiro

o enganou, ele podia ter apelado para o seu príncipe, como Paulo fez com César. Entretanto, quando o seu príncipe o enganou, ele apelou para o seu Deus, que é príncipe e Juiz dos reis da terra: Pleiteia, Senhor! (v. 1). Note que uma causa justa pode, com a maior satisfação que se pode imaginar, ser colocada diante de um Deus justo e submetida a Ele para fazer o julgamento dela, pois Ele conhece perfeitamente os seus méritos, avalia de forma equilibrada, e com Ele não há deferência de pessoas. Deus sabia que eles eram seus inimigos sem causa e que tinham cavado fossos para ele também sem causa, v. 7. Note que será um conforto para nós quando os homens nos enganarem, se as nossas consciências puderem testemunhar por nós que nós nunca fizemos nada contra eles. Era assim com Paulo (At 25.10): não fiz agravo algum aos judeus. Nós estamos aptos a justificar a nossa inquietação em relação ao que os homens injustos nos fazem por causa disso: que nós nunca demos a eles qualquer motivo para nos tratarem assim. Enquanto isso, mais do que qualquer coisa, isso deveria nos tranqüilizar, pois então nós podemos esperar confiantemente que Deus irá pleitear a nossa causa.

IIIAs suas orações a Deus para manifestar-se tanto a favor dele quanto a ele, nesse julgamento. 1. Por

ele. Ele ora para que Deus lute contra os seus inimigos de modo a incapacitá-los de afligi-lo e a frustrar os seus desígnios contra ele (v. 1), para que Ele possa pegar do escudo e da rodela, pois o Senhor é um varão de guerra (Êx 15.3), e para que Ele possa levantar-se em sua ajuda (v. 2), pois ele tinha poucos que se levantariam por ele, e, se ele alguma vez tivesse tantos, eles não lhe seriam vantajosos sem Deus. Ele ora para que Deus obstrua o caminho deles (v. 3), para que eles não possam alcançá-lo quando ele fugir deles. Nós devemos fazer essa oração contra os nossos perseguidores, a fim de que Deus os retenha e interrompa o caminho deles. 2. Para ele: “dize à minha alma: Eu sou a tua salvação. Deixa que eu tenha conforto interior face a todos os meus problemas exteriores, para apoiar a minha alma, que eles querem ferir. Que Deus seja a minha salvação, não só o meu Salvador, dos meus problemas atuais, mas a minha felicidade eterna. Que eu tenha a salvação não só de que Ele é o autor, mas que consiste no seu favor e me fale sobre o seu interesse nisso. Que eu tenha a garantia confortável no meu próprio seio”. Se Deus, por meio do seu Espírito, testemunha aos nossos espíritos que Ele é a

nossa salvação, nós temos o suficiente, nós não precisamos desejar mais para nos fazer felizes. E esse é um suporte poderoso quando os homens nos perseguem. Se Deus é nosso amigo, não importa quem é o nosso inimigo.

IVA sua possibilidade de destruição dos seus inimigos, pelo que ele ora, não por malícia ou vingança.

Nós descobrimos o quão pacientemente ele tolera as maldições de Simei (que amaldiçoe, porque o Senhor lho disse), e nós não podemos supor que aquele que era tão manso na sua conversa pudesse dar espaço para qualquer calor descontrolado ou paixão na sua devoção. Porém, pelo espírito da profecia, ele prediz os julgamentos justos de Deus que cairiam sobre eles por causa da sua grande impiedade, sua malícia, crueldade, perversidade, e especialmente a inimizade com os conselhos de Deus, os interesses da religião, e aquela reforma da qual eles conheciam que Davi, se ele alguma vez tivesse poder em suas mãos, seria um instrumento. Eles pareciam estar endurecidos em seus pecados e ser do número daqueles que pecaram para a morte e pelos quais não se deve orar, Jeremias 7.16; 11.14; 14.11; 1 João 5.16. Quanto ao próprio Saul, Davi, é provável, conhecia que Deus o tinha rejeitado e tinha proibido Samuel de lamentar por ele, 1 Samuel 16.1. E essas predições olham para mais adiante, e compreendem a maldição dos inimigos de Cristo e do seu reino, como aparece na comparação em Romanos 11.9,10. Davi ora aqui: 1. Contra os seus muitos inimigos (vv. 4-6): Sejam confundidos. Ou, como diz o Dr. Hammond, eles serão confundidos, eles voltarão atrás. Isso pode ser tomado como uma oração pelo seu arrependimento, pois todas as penitências são colocadas como vergonhosas pelos seus pecados e voltam atrás por eles. Ou, se eles não forem trazidos ao arrependimento, Davi ora para que eles sejam derrotados e desapontados nos seus desígnios contra ele e dessa forma envergonhados. Ainda que eles em algum nível devessem prevalecer, ele prevê que isso seria ao menos a própria ruína deles: Sejam como pragana perante o vento, incapazes serão os homens ímpios de permanecer diante dos julgamentos de Deus, e tão certamente eles serão levados por eles, Salmos 1.4. Os seus caminhos serão tenebrosos e escorregadios, escuridão e insegurança (assim se lê na margem). O caminho dos pecadores é assim, pois eles andam no escuro e em perigo contínuo de cair no pecado, no inferno. E isso se provará assim finalmente, ao tempo em que resvalar o seu pé, Deuteronômio 32.35. Mas essa não é a pior parte. Até mesmo a pragana diante do vento pode talvez ser impedida e encontrar um lugar de descanso, e mesmo que o caminho seja tenebroso e escorregadio é possível que um homem possa manter o seu andar, mas é predito aqui que o anjo do Senhor os fará fugir (v. 5), de forma que eles não consigam encontrar descanso, o anjo do Senhor os perseguirá (v. 6), de forma que eles não tenham a possibilidade de escapar do fosso da destruição. Os anjos de Deus acampam-se contra aqueles que lutam contra Ele. Eles são os ministros da sua justiça, bem como da sua misericórdia. Aqueles que tornam Deus seu inimigo, tornam todos os santos anjos seus inimigos. 2. Contra o seu único inimigo realmente poderoso (v. 8): Sobrevenha-lhe destruição (versão inglesa KJV). É provável que ele esteja falando de Saul, que deixou armadilhas para ele e almejou a sua destruição. Davi desejou que a sua mão não caísse sobre ele. Ele não poderia ser o juiz da sua própria causa. Porém, ao mesmo tempo, ele predisse que o Senhor o feriria (1 Sm 26.10), e, aqui, que a rede que ele tinha escondido apanharia ele mesmo, e cairia ele nessa mesma destruição (versão inglesa KJV). Isso foi memoravelmente cumprido na ruína de Saul, pois ele preparou um plano para fazer com que Davi caísse pelas mãos dos filisteus (1 Sm 18.25), que foi a rede que ele escondeu para ele sob o pretexto de honrá-lo, e exatamente nessa rede ele mesmo foi pego, pois ele caiu pelas mãos dos filisteus, quando o seu dia de cair chegou.

V

A sua perspectiva da sua própria libertação, do que, tendo confiado a sua causa a Deus, ele não tinha dúvida, vv. 9,10. 1. Ele esperava que ele pudesse ter conforto nisso: “E a minha alma se

alegrará, não na minha própria tranqüilidade e segurança, mas no Senhor e no seu favor, na sua promessa e na sua salvação, de acordo com a promessa”. A alegria em Deus e na sua salvação é a única alegria verdadeira, sólida e satisfatória. Aqueles cujas almas estão tristes no Senhor, que semeiam em lágrimas e se entristecem de um modo devoto, não precisam questionar nada senão saber que no tempo certo as suas almas se alegrarão no Senhor, pois a satisfação está semeada para eles, e eles finalmente entrarão no gozo do seu Senhor. 2. Ele prometeu que então Deus deveria ter a glória disso (v. 10): Todos os meus ossos dirão: Senhor, quem é como tu? (1) Ele louvará a Deus com todo o seu ser, com tudo o que há nele, e com toda a força e vigor da sua alma, intimado pelos seus ossos, que estão dentro do corpo e são a força dele. (2) Ele o louvará como uma perfeição inigualável e sem paralelo. Nós não podemos expressar o quão grandioso e bom é Deus, e, sendo assim, devemos adorá-lo reconhecendo-o como inigualável. Senhor, quem é como tu? Nem um patrono de inocência oprimida, nem um castigador de tirania triunfante. A formação tão maravilhosa dos nossos ossos, tão curiosa (Ec 11.5; Sl 139.16), a durabilidade dos nossos ossos e a sua preservação, e especialmente a vida que, na ressurreição, será soprada nos ossos secos e os fará florescer como uma planta, compelirão cada osso nos nossos corpos, se eles puderem falar, a dizer: Senhor, quem é como tu?, e a passar dispostamente por quaisquer serviços ou sofrimentos por Ele.

Oração por Libertação. Queixas Tristes vv. 11-16 Aqui Davi deixa duas coisas muito ímpias como responsabilidades dos seus inimigos, a fim de fazer bem o apelo para Deus contra eles: o perjúrio e a ingratidão. O perjúrio, v. 11. Quando Saul teria infamado Davi sob acusação de traição, a fim de que ele fosse proscrito, talvez ele tenha feito isso com as formalidades de uma acusação legal, produzido testemunhas que juraram algumas palavras valiosas ou atos declarados contra ele, e não estando ele presente para limpar a si mesmo (ou, se ele estava, era tudo igual), Saul o julgou um traidor. Aqui ele se queixa em relação a isso como se fosse o maior caso imaginável de injustiça: Falsas testemunhas se levantaram e jurariam qualquer coisa. Elas depuseram contra mim coisas que eu não sabia nem imaginava. Veja o quanto as honras, os estados, as liberdades e as vidas, até mesmo dos melhores homens, estão à mercê do pior, contra cujos falsos juramentos a própria inocência não é barreira alguma; e que razão nós temos para reconhecer com gratidão que Deus segura as consciências até mesmo dos homens maus, a quem é devido que não existe mais dano feito nesse caminho do que o que já está. Esse exemplo de coisas erradas feitas a Davi eram típicos e aconteceram com o Filho de Davi, contra quem falsas testemunhas se levantaram, Mateus 26.60. Se a qualquer momento nós formos responsabilizados por algo de que somos inocentes, não vamos estranhar, como se fosse algo novo acontecendo conosco; assim eles perseguiram os profetas, até mesmo os maiores profetas.

I

IIA ingratidão. Se você chamar um homem de ingrato, não existe nada pior de que você possa chamá-lo.

Esse era o caráter dos inimigos de Davi (v. 12): Tornaram-me o mal pelo bem. Ele fez uma grande quantidade de bom serviço pelo seu rei, testemunhava a sua harpa, testemunhava a espada de Golias, testemunhava os prepúcios dos filisteus; e mesmo assim o seu rei desejou a sua morte, e o seu país se tornou muito perigoso para ele. Isso foi o roubo da sua alma. Esse uso vil e desagradável o rouba do seu conforto e lhe apunhala o coração, mais do que qualquer coisa. Não, ele merecia o bem, não só do

público em geral, mas também daquelas pessoas em particular que agora estavam mais amargas contra ele. Provavelmente, era então bem sabido a quem ele se referia. Pode ter sido ao próprio Saul, a quem ele foi enviado para atender, quando ele estava melancólico e doente, e para quem ele era prestativo para afastar o espírito mau, não com a sua harpa, mas com as suas orações. É provável que ele tenha mostrado esse respeito, enquanto ele estava vivendo na corte, a quem, de todos os outros, agora estava sendo mais abusivo com ele. Aqui ele era um tipo de Cristo, para quem o mundo ímpio era muito ingrato, João 10.32. Tenho-vos mostrado muitas obras boas procedentes de meu Pai; por qual dessas obras me apedrejais? Aqui Davi mostra: 1. O quão tenramente e com que afeição cordial ele se comportou com tais pessoas nas suas aflições (vv. 13,14): eles estavam enfermos. Note que até mesmo os palácios e as cortes de príncipes não estão isentos da jurisdição da morte e da visitação da doença. Agora quando essas pessoas estavam doentes: (1) Davi pranteou por elas e simpatizou com elas no seu sofrimento. Elas não eram seus parentes. Ele não estava sob quaisquer obrigações com elas. Ele não tinha nada a perder com as suas mortes, talvez até ganhasse com elas. E mesmo assim ele se comportou com elas como se tivessem relacionamentos muito próximos e íntimos, puramente por um princípio de compaixão e humanidade. Davi era um homem de guerra e de um espírito corpulento e atrevido, e ainda assim era suscetível às impressões de simpatia, esqueceu a coragem de um herói, e parecia mais tendencioso ao amor e à piedade. Era uma rara composição de dureza e doçura, coragem e compaixão, no mesmo peito. Observe que ele pranteou como se fosse por um irmão ou mãe, o que indica que é o nosso dever, e nos é bem-vindo, apresentar aos nossos corações a doença, o sofrimento e a dor dos nossos parentes mais próximos. Aqueles que não o fazem, são justamente estigmatizados como se não tivessem afeição natural. (2) Ele orou por elas. Ele descobriu não apenas o afeto tenro de um homem, mas o afeto piedoso de um santo. Ele preocupava-se com as suas almas preciosas, e então ele as ajudava com as suas orações a Deus por misericórdia e graça. E as orações de alguém que tinha tão grande interesse no céu eram de mais valor do que talvez elas tenham conhecido ou considerado. Com as suas orações, ele juntou-se à humilhação e à auto-aflição, ambas na sua alimentação (ele jejuava pelo menos de pão agradável) e nas suas vestimentas. Ele vestiase com pano de saco, a fim de expressar a sua dor, não só pela aflição deles, mas também por seus pecados, pois essa era a atitude e a prática de uma pessoa arrependida. Nós podemos prantear pelos pecados daqueles que não pranteiam por si mesmos. O seu jejum também coloca uma margem nas suas orações, e era uma expressão do seu fervor. Ele tinha tanta dedicação nas suas devoções, que não tinha apetite para fazer suas refeições, nem se permitiria um tempo para comer: “a minha oração voltava para o meu seio. Eu tinha o conforto de ter feito o meu dever e de ter aprovado a mim mesmo como um vizinho amável, apesar de não poder ganhar deles ou fazer com que sejam meus amigos”. Nós não devemos perder as boas obras que nós já fizemos a qualquer pessoa, não importa o quão ingrata ela seja, pois o nosso regozijo será esse: o testemunho da nossa consciência. 2. O quão vilmente e insolentemente, e com que inimizade brutal, e pior ainda que brutal, eles se comportaram com ele (vv. 15,16). Mas eles com a minha adversidade se alegravam. Quando ele caiu sob a desaprovação de Saul, ele foi banido da corte e perseguido como se fosse um criminoso. Eles agradaram-se, satisfizeram-se com as suas calamidades, e uniram-se nos seus clubes de bebidas para alegrar uns aos outros com a desgraça desse grande favorito. Bem, ele pode lhes chamar de pobres, pois nada poderia ser mais vil e sórdido do que triunfar na queda de um homem de honra imaculada e virtude consumada. Mas isso não foi tudo. (1) Eles o arrasaram, despedaçaram o seu bom nome sem misericórdia, disseram todo o mal que podiam dele e fixaram sobre ele toda a reprovação que sua sagacidade e malícia amaldiçoadas poderiam alcançar. (2) Eles rangiam os dentes contra mim. Eles nunca falaram dele sem ser com a maior indignação imaginável, como aqueles que o teriam comido, se

eles pudessem. Davi era o bobo da corte, e a sua decepção em toda conversa de mesa dos hipócritas zombadores nas festas; era o som dos bêbedos. Os comediantes, que podiam adequadamente ser chamados de hipócritas zombadores (pois o que é um comediante além de um jogador de palco?), e cujas comédias, é provável, eram representadas nos banquetes e nos bailes, escolheram Davi como a sua vítima, provocaram e abusaram dele, enquanto o auditório concordava com o seu plano, sussurravam e rangiam os dentes contra ele. Esse foi freqüentemente o pior destino do melhor entre os homens. Os apóstolos eram um espetáculo para o mundo. Davi era visto como prejudicial por nenhum outro motivo a não ser porque ele era acarinhado pelo seu povo. É uma vexação de espírito que está presente até em uma obra correta, o fato de que trazem ao homem a inveja do seu próximo, Eclesiastes 4.4. E quem parará perante a inveja? Provérbios 27.4.

Queixas Tristes. o Apelo e a Oração de Davi a Deus vv. 17-28 Nesses versículos, como antes: Davi descreve a grande injustiça, malícia e insolência dos seus perseguidores, pleiteando isso com Deus como razão pela qual Ele deveria protegê-lo deles e aparecer contra eles. 1. Eles eram muito ímpios. Eles eram os seus inimigos de forma injusta, pois ele nunca lhes fez nenhuma provocação: eles me aborrecem sem causa. Não, por isso eles deveriam tê-lo amado e honrado. Isso é citado com aplicação a Cristo, e é dito que foi cumprido nele. João 15.25: Eles me aborrecem sem causa. 2. Eles eram muito rudes. Eles não conseguiam encontrar nos seus corações civilidade comum para mostrar a ele: Pois não falam de paz. Se eles o encontrassem, eles não teriam boas maneiras para lhe oferecer durante o dia. Como o irmão de José, que não conseguia falar com ele pacificamente, Gênesis 37.4. 3. Eles eram muito orgulhosos e desprezíveis (v. 21): Abrem a boca de par em par contra mim. Eles gritaram e zombaram quando eles viram a sua queda. Eles berraram com ele quando ele foi forçado a deixar a corte: “Ah! Ah! Esse é o dia que os nossos olhos esperaram ver”. 4. Eles eram muito bárbaros e vis, pois eles o pisotearam quando ele já estava caído, regozijaram-se com o seu sofrimento, e se engrandecem contra ele, v. 26. Turba Remi sequitur fortunam, ut semper, et odit damnatos – A multidão romana, alterando as suas opiniões com cada giro da fortuna, é segura para amaldiçoar os caídos. Quando o Filho de Davi foi encontrado pelos governantes, o povo clamou: Crucifica-o, crucifica-o. 5. Eles dispuseram-se contra todas as pessoas boas e sóbrias que aderiram a Davi (v. 20): projetam enganar, trapacear e arruinar os quietos da terra. Note que: (1) É do caráter dos devotos, na terra em que estão, que eles fiquem quietos na terra, que eles vivam em uma sujeição obediente ao governo e aos governadores, no Senhor, e se esforcem, com tudo o que há neles, para viver pacificamente com todos os homens, mesmo que estes tenham sido mal representados como inimigos de César e perniciosos aos reis e às províncias. Pacífico sou, Salmos 120.7. (2) Apesar de o povo de Deus ser um povo tranqüilo, de acordo com o que se estuda, mesmo assim era uma prática comum dos seus inimigos planejar enganosamente questões contra eles. Todas as artes infernais de malícia e falsidade são usadas para deixar as pessoas odiosas e desprezíveis. As suas palavras e ações são malcompreendidas, até aquilo que eles abominam é atribuído a eles, leis são feitas para enlaçar (Dn 6.4), e tudo isso para arruiná-los e arrancar as suas raízes. Aqueles que odiavam Davi com desdém, como Hamã, colocaram nele as suas mãos sozinhos, mas tramaram para envolver todas as pessoas religiosas da terra na mesma ruína com ele.

I

IIEle apela para Deus contra eles, o Deus a quem pertence a vingança, apela com o seu conhecimento (v.

22): Tu, Senhor, o viste. Eles o acusaram falsamente, mas Deus, que sabe de todas as coisas, sabia que ele não os havia acusado falsamente, nem feito deles pior do que eles eram. Eles continuaram os seus planos contra ele com um grande grau de segredo (v. 15): “Eu não o sabia até muito tempo depois, quando eles mesmos se gloriaram nisso, mas os teus olhos estavam sobre eles em tudo o que faziam, e tu és uma testemunha de tudo o que eles disseram e fizeram contra mim e contra o teu povo”. Ele apela para a justiça de Deus: Acorda para o meu julgamento, para a minha causa e deixa que ela seja ouvida por ti, v. 23. “Julga-me segundo a tua justiça, Senhor! Passa a sentença sobre esse apelo, segundo a tua justiça, Senhor, Deus meu, a justiça da tua natureza e do teu governo”, 1 Reis 7.31,32. Quando tu ouvires uma apelação, ouve nos céus e julga, condenando os ímpios e justificando os retos.

IIIEle ora seriamente a Deus para que Ele apareça graciosamente por ele e por seus amigos contra os

inimigos deles, para que, pela sua providência, o conflito possa resultar na honra e conforto de Davi e na convicção e confusão dos seus perseguidores. 1. Ele ora para que Deus possa agir por ele e não ficar parado como um mero espectador (v. 17): “Senhor, até quando verás isto? Por quanto tempo tu compactuarás com a iniqüidade dos ímpios? Resgata a minha alma das suas assolações, que eles estão planejando contra ti, resgata a minha predileta, a minha única, dos leões. A minha alma é a minha única, e, portanto, maior é a vergonha se eu negligenciá-la, e maior é a perda se eu perdê-la: é a minha única, e, sendo assim, deve ser a minha predileta, deve ser protegida e provida com cuidado. É a minha alma que está em perigo. Senhor, resgata-a. De certa forma, ela pertence ao Pai dos espíritos, então reclama-a. Ela é tua, salva-a. Senhor, não te cales, como se tu estivesses consentindo com o que é feito contra mim. Senhor, não te alongues de mim (v. 22), como se eu fosse um estranho com quem tu não te preocupasses. Não me contemples de longe, como fazem com os orgulhosos”. 2. Ele ora para que os seus inimigos não tenham motivos para regozijar-se (v. 19): não deixes que se alegrem de mim (e mais uma vez, v. 24), não tanto porque isso seria uma humilhação para ele, ser atropelado pelos desprezíveis, como porque isso seria uma desonra para Deus e uma reprovação da sua confiança em Deus. Isso poderia endurecer os corações dos seus inimigos na sua iniqüidade e confirmá-los na sua inimizade com ele, e seria um grande desencorajamento para todos os judeus piedosos que eram amigos da sua causa justa. Ele ora para que ele possa nunca estar em uma situação de perigo iminente tal em que eles possam dizer em seus corações: Eia, sus, alma nossa (v. 25), e tanto mais para que ele possa não ser reduzido a uma extremidade tal em que eles digam: Nós o havemos devorado; pois então eles refletirão sobre o próprio Deus. Mas, ao contrário, eles podem se envergonhar e confundir-se à uma (v. 26, como antes, v. 4). Ele deseja que a sua inocência possa ser tão clara a ponto de eles serem envergonhados pelas calúnias que fizeram contra ele, que os seus interesses possam ser tão confirmados a ponto de eles serem envergonhados pelos seus desígnios contra ele e pelas suas expectativas da sua ruína, para que eles possam, ou ser trazidos a essa vergonha, que poderia ser um passo em direção à sua reforma, ou que essa possa ser a sua porção, que seria seu sofrimento eterno. 3. Ele ora para que os seus amigos tenham motivos para regozijar-se e dar glórias a Deus, v. 27. No entanto, as artes que foram usadas para manchar Davi e torná-lo odioso e para assustar as pessoas de reconhecê-lo, algumas favoreceram a sua causa justa, que sabiam que ele estava sofrendo injustiça e tiveram uma boa afeição a ele. E ele ora também por eles: (1) Para que eles possam regozijar-se com ele nas suas alegrias. É um grande prazer para todos os que são bons ver um homem honesto e uma causa honesta prevalecerem e prosperarem. E aqueles que afetuosamente expuseram os seus interesses no povo de Deus e estão dispostos a tomar a sua porção com eles, mesmo quando eles são atropelados e pisoteados, devem no tempo certo gritar por alegria e ficar satisfeitos, pois a causa justa será, ao longo do tempo, uma causa vitoriosa. (2) Para que eles possam

juntar-se a ele nas suas orações: e digam continuamente: o Senhor, que ama a prosperidade do seu servo, seja engrandecido por nós e pelos outros, o Senhor, que ama a prosperidade do seu servo. Note que: [1] O grande Deus tem prazer nessa prosperidade do povo bom, não só da sua família, da igreja em geral, mas de cada servo em particular e da sua devida família. Ele tem prazer na prosperidade tanto dos seus assuntos temporais quanto dos seus assuntos espirituais, e não fica feliz na sua dor, tendo em vista que Ele não aflige propositalmente, e nós devemos então ter prazer na sua prosperidade, e não invejá-la. [2] Quando Deus, na sua providência, mostra a sua boa vontade em relação à prosperidade dos seus servos e o prazer que Ele tem neles, nós devemos receber isso com gratidão, para o seu louvor, e dizer: o Senhor seja engrandecido.

IVA misericórdia que ele esperava alcançar por meio das orações, ele promete usar com louvor:

“Louvar-te-ei como o autor da minha libertação (v. 18), e assim a minha língua falará da tua justiça, a justiça dos teus julgamentos e a eqüidade de todas as tuas dispensações”, e isso acontecerá: 1. Publicamente, como alguém que tem prazer em ter as suas obrigações com o seu Deus, estando tão longe de ser envergonhado por elas. Ele o fará na grande congregação, e entre muitas pessoas, a fim de que Deus seja honrado e muito edificado. 2. Constantemente. Ele falará do louvor de Deus todo o dia (pode ser lido assim) e durante o dia inteiro, já que esse é um assunto que nunca será esgotado, não, não pelos louvores eternos de santos e anjos.

SALMO 36 É incerto quando e em qual ocasião Davi escreveu esse salmo, provavelmente quando ele estava sendo ferido por Saul ou por Absalão, pois aqui ele se queixa da malícia dos seus inimigos contra ele, mas triunfa na bondade de Deus para com ele. Nós somos aqui levados a considerar, e nos fará bem considerar com seriedade: I. A pecaminosidade do pecado e o quão maldoso ele é, vv. 1-4. II. A bondade de Deus e o quão cheio de graça Ele é: 1. Para todas as suas criaturas em geral, vv. 5,6. 2. Para o seu próprio povo de uma forma especial, vv. 7-9. Com isso, o salmista é encorajado a orar por todos os santos (v. 10), por si mesmo em particular e a sua própria preservação (v. 11), e para triunfar na queda certa dos seus inimigos, v. 12. Se, ao cantar esse salmo, os nossos corações forem realmente afetados com o ódio do pecado e com a satisfação na amabilidade de Deus, nós o cantamos com graça e compreensão.

O Caráter dos Ímpios vv. 1-4 No título desse salmo, Davi é citado como servo do Senhor. Por que isso acontece nesse salmo e não em qualquer outro – exceto no Salmos 18 –, nenhuma razão é dada, mas ele era exatamente isso, não apenas como um homem bom que é servo de Deus, mas como um rei, como um profeta, como alguém empregado para servir aos interesses do reino de Deus entre os homens, mais imediatamente e mais eminentemente do que qualquer outro em seus dias. Ele gloria-se nisso, Salmos 116.16. Não é menosprezo, mas uma honra, para os melhores entre os homens serem os servos do grandioso Deus. É o cargo mais alto que um homem pode ter nesse mundo. Nesses versículos, Davi descreve a iniqüidade dos ímpios. Se ele está falando dos seus perseguidores em particular ou de todos os pecadores notórios em geral, não se sabe com certeza. Porém, nós temos aqui o pecado nas suas causas, nas suas cores, nas suas raízes, e nos seus ramos.

Aqui está a raiz da amargura, de onde vem toda a iniqüidade dos ímpios. Ela nasce: 1. Do seu desdém de Deus e da falta de uma consideração devida por Ele (v. 1): “A prevaricação do ímpio (como é descrita depois de tudo, vv. 3,4) fala no íntimo do seu coração (faz com que eu conclua que seja eu mesmo) que não há temor de Deus perante os seus olhos, já que, se houvesse, ele não falaria e agiria com tamanha extravagância como ele faz. Ele não o faria, ele não se atreveria, não infringiria as leis de Deus, nem violaria as suas alianças com ele, se ele tivesse qualquer medo da sua majestade ou temor da sua ira”. Adequadamente, portanto, é trazido para a forma de acusações, pela nossa lei, que o criminoso, não tendo o temor de Deus diante dos seus olhos, agiu assim e assim. Os ímpios não renunciam abertamente ao temor a Deus, mas a sua transgressão sussurra secretamente nas mentes de todos aqueles que conhecem qualquer coisa relacionada à natureza da piedade e da impiedade. Davi concluiu, no que diz respeito àqueles que viveram por muito tempo, que eles viveram sem Deus no mundo. 2. Do conceito de si mesmos e da traição que eles propositalmente colocam sobre as suas próprias almas (v. 2): Porque em seus olhos se lisonjeia, ou seja, enquanto ele continua pecando, ele pensa que ele age com sabedoria e bem para si mesmo, e ele, ou não vê, ou não quer reconhecer, o mal e o perigo das suas práticas ímpias. Ele chama o mal de bem e o bem de mal. A sua licenciosidade, ele finge ser apenas a sua liberdade, a sua fraude se passa pela sua prudência e diplomacia, e a sua perseguição do povo de Deus, ele sugere a si mesmo, é uma parte da justiça necessária. Se a sua própria consciência o ameaça pelo que ele faz, ele diz: Deus não exigirá isso, eu terei paz quando for em frente. Note que os pecadores são autodestruidores por serem auto-lisonjeadores. Satã não poderia enganá-los, se eles não enganassem a eles mesmos. Mas será que o traidor dura para sempre? Não. Está chegando o dia em que o pecador será desenganado, quando a sua iniqüidade se mostre detestável. A iniqüidade é algo detestável; é algo odioso que o Senhor abomina e que os seus olhos puros e ciumentos não podem permanecer olhando. É doloroso para o próprio pecador, e, portanto, tem que ser detestável para ele, mas não é assim. Ele a coloca sob a sua língua como se fosse um pedaço de doce, por causa do seu proveito secular e do prazer sensual que ela pode oferecer. Ainda assim, a sua comida se mudará nas suas entranhas, fel de áspides será interiormente, Jó 20.13,14. Quando as suas consciências forem convencidas, e o pecado aparecer nas suas cores verdadeiras e fizer deles um terror para eles mesmos – quando a xícara de tremor for colocada nas suas mãos e eles tiverem que beber do seu conteúdo –, então a sua iniqüidade será vista como detestável, e a sua auto-lisonja, como a sua loucura indescritível, e uma agravação da sua condenação.

I

IIAqui estão os galhos amaldiçoados que floresceram dessa raiz de amargura. O pecador desafia a Deus

e desafia até a si mesmo, e então o que se pode esperar senão que ele reduza tudo a nada? Esses dois foram os primeiros indícios do pecado. Os homens não temem a Deus, e por isso eles lisonjeiam a si mesmos, e então: 1. Eles não têm consciência nenhuma do que dizem, se é verdadeiro ou falso, certo ou errado (v. 3): As palavras da sua boca são malícia e engano, planejam fazer o que é errado e acobertálo com boas impressões plausíveis. Não é maravilha nenhuma, se aqueles que enganam a si mesmos maquinam como enganar toda a humanidade, pois com quem serão verdadeiros aqueles que são falsos com as suas próprias almas? 2. O pequeno bem que havia neles se foi. As faíscas de virtude estão extintas, as suas convicções estão perplexas, os seus bons começos se transformam em nada. Eles deixaram de entender e de fazer o bem. Eles pareciam estar sob a direção da sabedoria e sob o governo da religião, mas eles romperam essas ligações separadamente. Eles sacudiram a sua religião e a sua sabedoria. Note que aqueles que deixaram de fazer o bem, deixaram de ser sábios. 3. Deixando de fazer o bem, eles planejam ferir e afligir aqueles ao seu redor que são bons e que fazem o bem (v. 4): Maquina o mal na sua cama. Note que: (1) As omissões abrem caminho para as comissões. Quando os homens

deixam de fazer o bem, deixam de orar, deixam de obedecer às ordenanças de Deus e suas obrigações para com Ele, o diabo os transforma com facilidade em seus agentes, seus instrumentos, para arrastar aqueles que serão levados ao pecado, e com respeito àqueles que não o serão, para arrastá-los para o sofrimento. Aqueles que deixam de fazer o bem, começam a praticar o mal. O diabo, sendo um desertor da sua inocência, logo se tornou um tentador de Eva e um perseguidor do justo Abel. (2) É ruim fazer maldades, mas é pior ainda planejá-las, praticá-las deliberadamente e com resolução, aplicar a inteligência no trabalho de planejar isso com mais eficiência, para fazer isso com organização e de forma bem administrada, com a sutileza, assim como com a malícia, da velha serpente, maquinar isso na cama, onde nós deveríamos estar meditando em Deus e na sua obra, Miquéias 2.1. Essa discussão coloca o coração do pecador totalmente em uma posição de praticar o mal. 4. Tendo entrado no caminho do pecado, o caminho que não é bom, que não possui nada de bom em si, nem no seu final, eles persistem e decidem que irão perseverar nesse caminho. Ele põe-se a executar as maldades que ele planejou, e ele não será impedido de fazer nada do que propôs, apesar de isso ser sempre contrário tanto ao seu dever quanto aos seus verdadeiros interesses. Se os pecadores não endurecessem os seus corações e tornassem as suas faces descaradas com obstinação e atrevimento, eles não poderiam continuar nos seus caminhos maus, em uma oposição direta a tudo o que é justo e bom. 5. Fazendo o mal a si mesmos, eles não têm aversão em alguma dessas coisas nos outros: não aborrecem o mal, mas, ao contrário, têm prazer nele e contentam-se em ver os outros serem tão maus como eles mesmos. Ou isso pode denotar a sua falta de arrependimento do pecado. Aqueles que praticaram o mal, se Deus lhes dá o arrependimento, aborrecem o mal que eles fizeram por causa disso; isso é amargo na reflexão, entretanto era doce na comissão. Mas esses pecadores endurecidos têm tais consciências estupefacientes e cauterizadas, que eles nunca refletem sobre os seus cantos posteriormente com qualquer arrependimento ou remorso, mas sustentam o que fizeram, como se eles pudessem justificar isso perante o próprio Deus. Alguns pensam que Davi, nisso tudo, está falando em particular sobre Saul, que deixou de lado o temor a Deus e deixou de fazer o bem, que fingiu bondade para ele quando lhe deu a sua filha como esposa, mas, ao mesmo tempo, estava planejando maldades contra ele. Porém, nós não temos a necessidade de nos limitar tanto nessa exposição. Existem muitos entre nós que se encaixam nessa descrição, o que deve ser muito lamentado.

A Bondade Maravilhosa de Deus. O Favor de Deus para o seu Povo vv. 5-12 Davi, tendo olhado com pesar para a iniqüidade dos ímpios, aqui olha com conforto para a bondade de Deus, um objeto tão aprazível quanto era desagradável o anterior, e muito adequado para ser colocado na balança contra ele. Observe: As suas meditações sobre a graça de Deus. Ele vê o mundo poluído, ele mesmo em perigo, e Deus sendo desonrado pelas transgressões dos ímpios. Entretanto, de repente, ele volta os seus olhos, seu coração e seu discurso para Deus: “Como quer que seja, ainda tu és bom”. Aqui ele reconhece: 1. As perfeições transcendentais da natureza divina. Entre os homens, nós temos freqüentemente razões para nos queixar: Não há verdade, nem benignidade (Os 4.1), nem julgamento, nem justiça, Isaías 5.7. Mas tudo isso pode ser encontrado em Deus sem a menor dificuldade. Se algo estiver faltando ou errado no mundo, nós podemos ter a certeza de que nada está faltando, nada está errado, naquele que o governa. (1) Ele é um Deus de bondade incansável: A tua misericórdia, Senhor, está nos céus. Se os homens

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fecharem as entranhas da sua compaixão, mesmo assim com Deus, no trono da sua graça, nós encontraremos misericórdia. Quando os homens estão maquinando maldades contra nós, os pensamentos de Deus sobre nós, se nos mantivermos próximos a Ele, são pensamentos bons. Na terra, nós passamos por pequenos contentamentos e grandes inquietações e decepções, mas nos céus, onde reina a misericórdia de Deus em perfeição e para a eternidade, está toda a satisfação. Portanto, se nós estivermos confortáveis, que tenhamos ali a nossa conversação, e que almejemos estar ali. Por mais que o mundo seja mau, não vamos jamais pensar o pior de Deus, nem do seu governo; mas, a partir da abundância da iniqüidade que existe entre os homens, vamos aproveitar a chance, em vez de refletir sobre a pureza de Deus, como se Ele aprovasse o pecado, para admirar a sua paciência, tendo em vista que Ele suporta tanto daqueles que o provocam com tamanha imprudência e faz com que o seu sol brilhe e que a sua chuva caia sobre eles. Se a misericórdia de Deus não estivesse no céu (isto é, infinitamente acima das misericórdias de qualquer outra criatura), ele teria, muito antes disso, afundado no mundo outra vez. Veja Is 55.8,9; Os 11.9. (2) Ele é um Deus de verdade inviolável: e a tua fidelidade chega até às mais excelsas nuvens. Apesar de Deus sofrer com a grande quantidade de maldades praticadas pelas pessoas ímpias, Ele é e continua sendo fiel às suas ameaças contra o pecado, e haverá um dia quando Ele as considerará. Ele é fiel também à sua aliança com o seu povo, a qual não pode ser quebrada, nem um jota ou til das suas promessas anulados, por toda a malícia da terra e do inferno. Isso é matéria de grande conforto para todas as pessoas boas, que, apesar de os homens serem falsos, Deus é fiel. Os homens falam vaidades, mas as palavras do Senhor são palavras puras. A fidelidade de Deus tem um alcance tão alto, que não muda de acordo com o clima, como a dos homens, pois ela alcança os céus (assim deve ser lido, é assim que alguns pensam), acima das nuvens e de todas as mudanças da região mais baixa. (3) Ele é um Deus de justiça e eqüidade incontestáveis: A tua justiça é como as grandes montanhas, tão imóvel e inflexível e tão clara e evidente para todo o mundo, pois nenhuma verdade é mais certa ou mais clara do que essa: que o Senhor é justo em todos os seus caminhos e que Ele nunca fez e nunca fará qualquer mal a qualquer uma das suas criaturas. Até mesmo nuvens e obscuridade estão ao redor dele, justiça e juízo são a base do seu trono, Salmos 97.2. (4) Ele é um Deus de sabedoria e desígnios incansáveis: “os teus juízos são um grande abismo, não para serem penetrados com a linha e prumados por qualquer compreensão finita”. Como o seu poder é soberano, do qual Ele não deve nenhum relatório a nós, seu método também é singular e misterioso, e não pode ser descrito por nós: seu caminho está no mar e seu território nas grandes águas. Nós sabemos que ele faz tudo bem feito e com sabedoria, mas o que Ele faz nós não sabemos e levará muito tempo para que saibamos. 2. O cuidado e benefício extensivos da providência divina: “Senhor, tu conservas os homens e os animais, não só os proteges da malícia, mas os supre com o que eles necessitam para viver”. Os animais, apesar de não serem capazes de conhecer e louvar a Deus, são graciosamente providos. Os seus olhos esperam nele, e Ele lhes dá o seu alimento na estação certa. Não vamos nos admirar de que Deus dê comida para os homens maus, pois Ele alimenta as criaturas brutas também. E não vamos temer que Ele não providencie o bem para os homens bons. Aquele que alimenta os filhotes de leão, não deixará os seus próprios filhos famintos. 3. O favor peculiar de Deus para com os santos. Observe: (1) O seu caráter, v. 7. Eles são como são cativados pela preciosidade da benignidade de Deus em abrigar os filhos dos homens à sombra das suas asas. [1] A benignidade de Deus é preciosa para eles. Eles descansam nela. Eles experimentam a sua doçura transcendental. Eles admiram a beleza de Deus e a benignidade acima de qualquer outra coisa nesse mundo, nada tão amável, tão desejável. Aqueles que não conhecem a Deus não podem admirar a sua benignidade, e não conhecem a si mesmos aqueles que não o desejam seriamente. [2] Portanto, eles repousam em uma confiança eterna nele. Eles têm refúgio

nele, colocam-se sob a sua proteção, e então acreditam que estão seguros e ficam tranqüilos, como os pintinhos sob as asas da galinha, Mateus 23.37. É do caráter dos prosélitos que eles vêm a buscar refúgio sob as asas do rei de Israel (Rt 2.12), e o que é mais próprio dos prosélitos do que a excelência da sua benignidade? O que é mais poderoso para comprometer a nossa serenidade com Ele e nele? Aqueles que são assim regidos pelo amor serão fiéis a Ele. (2) O seu privilégio. Felizes, três vezes felizes, o povo cujo Deus é o Senhor, pois nele eles têm, ou podem ter, ou terão, uma felicidade completa. [1] Os seus desejos serão respondidos (v. 8): Eles se fartarão da gordura da tua casa, os seus desejos serão supridos. As suas paixões serão satisfeitas, e as suas capacidades serão preenchidas. Eles devem ter o suficiente da suficiência de Deus, tudo o que uma alma iluminada e grande pode desejar ou receber. Os lucros do mundo e os prazeres dos sentidos serão saciados, Isaías 55.2. Porém, as comunicações do favor e graça divinos satisfarão, mas nunca saciarão. Uma alma graciosa, ainda que continue desejando mais de Deus, nunca deseja mais do que Deus. Os dons da providência os satisfazem até agora, de modo que eles estão contentes com as coisas que possuem. Mas bastante tenho recebido e tenho abundância, Filipenses 4.18. Os benefícios das ordens santas são a gordura da casa de Deus, doces para uma alma santificada e fortalecida para a vida espiritual e divina. Com isso, eles estão abundantemente satisfeitos. Eles não desejam mais nada desse mundo além de viver uma vida de comunhão com Deus e ter o conforto das suas promessas. Mas a satisfação completa e abundante está reservada para o estado futuro, a casa que não é construída com as mãos, eterna, nos céus. Ali cada recipiente estará cheio. [2] As sua alegrias serão constantes: e os farás beber da corrente das tuas delícias. Em primeiro lugar, existem prazeres que são verdadeiramente divinos. “Eles são as tuas delícias, não apenas que vêm de ti como o seu doador, mas que terminam em ti como a sua essência e o seu centro.” Sendo puramente espirituais, eles são da mesma natureza daqueles gloriosos habitantes do mundo superior, e carregam alguma analogia até mesmo com os prazeres da mente eterna. Em segundo lugar, há um rio dessas delícias, sempre cheio, sempre fresco, sempre fluindo. Há o suficiente para todos, para cada um. Veja Sl 46.4. Os prazeres dos sentidos são como um lamaçal pútrido; os da fé são puros e agradáveis, claros como cristal, Apocalipse 22.1. Em terceiro lugar, Deus não só provê esse rio de delícias para o seu povo, como também os faz beber dele, produz neles um apetite gracioso desses prazeres, e, por meio do seu Espírito, preenche as suas almas com a alegria e a paz em crer. No céu, eles beberão para sempre das delícias à sua mão direita com abundância de alegrias, Salmos 16.11. [3] A vida e a luz serão uma bênção e porção eternas, v. 9. Tendo o próprio Deus como a felicidade deles, em primeiro lugar, nele eles têm a fonte da vida, de onde os rios de delícias fluem, v. 8. O Deus da natureza é a fonte da vida natural. Nele nós vivemos, nos movemos e temos o nosso ser. O Deus da graça é a fonte da vida espiritual. Toda a força e o conforto de uma alma santificada, todos os seus princípios graciosos, poderes e desempenhos, são de Deus. Ele é a primavera e o autor de todas as suas sensações das coisas divinas e de todos os seus movimentos em direção a eles. Ele desperta quem Ele quer; e quem quer que seja, poderá vir e tomar dele das águas da vida livremente. Ele é a fonte da vida eterna. A felicidade dos santos glorificados consiste na sua visão e fruição, e nas comunicações imediatas do seu amor, sem interrupção ou medo de cessar. Em segundo lugar, nele eles têm a luz da perfeição, a sabedoria, o conhecimento e a alegria, tudo incluído nessa luz: na tua luz veremos a luz, ou seja: 1. “Nesse conhecimento de ti em graça, e na visão de ti em glória, nós teremos aquilo que se adequará e satisfará as nossas compreensões”. Aquela luz divina que brilha na Escritura e especialmente na face de Cristo, a luz do mundo, tem toda a verdade nela. Quando nós viermos a ver Deus face a face, sem o véu, nós veremos luz na perfeição, nós o conheceremos o suficiente, 1 Coríntios 13.12; 1 João 3.2. 2. “Na comunhão contigo agora; pelas comunicações da tua graça para nós e pelo retorno das nossas afeições devotas a ti, e na fruição de ti brevemente no céu, nós teremos uma felicidade e satisfação completas. Em teu favor,

nós temos todo o bem que podemos desejar”. Este é um mundo escuro; nós vemos pouco conforto nele, mas na luz celestial está a luz verdadeira, e não uma luz falsa, uma luz que dura e nunca é gasta. Nesse mundo, nós vemos Deus, e desfrutamos dele por meio das criaturas e recursos; mas no céu o mesmo Deus estará com eles (Ap 21.3), e nós o veremos e desfrutaremos dele imediatamente.

IINós temos aqui as orações, intercessões e santos triunfos de Davi, crescendo sobre essas meditações.

1. Ele intercede por todos os santos, implorando que eles sempre experimentem o benefício e o conforto do favor e da graça de Deus, v. 10. (1) As pessoas por quem ele ora são aquelas que conhecem a Deus, que estão familiarizadas com Ele, o conhecem, e afirmam que Ele é seu – os retos de coração, que são sinceros na sua profissão da religião e fiéis tanto a Deus quanto ao homem. Aqueles que não são retos com Deus não o conhecem como deveriam. (2) A bênção que ele implora para eles é a benignidade de Deus (isto é, as indicações do seu favor em relação a eles) e a sua justiça (isto é, as obras da sua graça neles). Ou a sua benignidade e a sua justiça são a sua bondade de acordo com a promessa. Elas são a misericórdia e a verdade. (3) A maneira como ele deseja que essa bênção possa ser transmitida: estende a tua benignidade, como a mãe oferece seus seios para o filho, e então o filho toma o leite dos seios. Que isso seja prolongado a uma extensão equivalente à linha da própria eternidade. A felicidade dos santos no céu será uma perfeição em contínua progressão (como algumas coisas), pois a fonte estará sempre cheia e os rios sempre fluindo. Neles há eternidade, Isaías 64.5. 2. Ele ora por ele mesmo, para que possa ser preservado na sua integridade e conforto (v. 11): “Não venha sobre mim o pé dos soberbos, para derrubar os meus calcanhares, ou me pisotear; e que a mão dos ímpios, que está estendida contra mim, não prevaleça para me mover, ou a partir da minha pureza e integridade, por meio de qualquer tentação, ou a partir da minha paz e conforto, por meio de qualquer problema”. Que aqueles que lutam contra Deus não triunfem sobre aqueles que desejam apegar-se a Ele. Aqueles que experimentaram o prazer da comunhão com Deus não podem desejar que nada jamais possa afastá-los dela. 3. Ele regozija-se na esperança da queda dos seus inimigos no tempo devido (v. 12): “Ali, onde eles ganham argumentos contra mim, caem os obreiros da iniqüidade, sendo pegos pelas armadilhas que armaram contra mim”. Ali, no outro mundo (para alguns), onde os santos se levantam no julgamento e tomam lugar na casa de Deus, os obreiros da iniqüidade são lançados no julgamento, caem no inferno, no fosso sem fundo, dentro do que eles seguramente nunca serão capazes de erguer-se de debaixo do peso insuportável da ira e maldição de Deus. É verdade que nós não devemos nos regozijar quando qualquer um dos nossos inimigos particulares cai, mas a destruição final de todos os obreiros da iniqüidade será o triunfo eterno dos santos glorificados.

SALMO 37 Esse salmo é um sermão, e é um sermão excelente e muito útil, planejado não (como a maioria dos salmos é) para a nossa devoção, mas para a nossa conversação. Não há nada nele sobre oração ou louvor, mas são instruções. É “Masquil – um salmo com o intuito de ensinar”. É uma exposição de alguns dos mais duros capítulos no livro da Providência, o avanço dos ímpios e a desgraça dos justos, uma solução para as dificuldades que surgem por isso, e uma exortação à nossa própria conduta conforme venhamos a estar sob tais dispensações escuras. O trabalho dos profetas (e Davi era um deles) era explicar a lei. Agora a lei de Moisés prometia bênçãos temporais aos obedientes e pronunciava o sofrimento temporal contra os desobedientes, referindo-se principalmente ao corpo do povo, à nação como uma nação de fato; pois, quando estas promessas vinham a ser aplicadas a

pessoas em particular, muitos casos ocorriam com pecadores na prosperidade e com santos na adversidade. Reconciliar esses casos com a palavra dita por Deus é a preocupação do profeta nesse salmo, em que: I. Ele nos proíbe de nos indignarmos pela prosperidade dos ímpios em seus caminhos ímpios, vv. 1,7,8. II. Ele dá razões muito boas pelas quais nós não deveríamos nos indignar por isso. 1. Por causa do caráter escandaloso dos ímpios (vv. 12,14,21,32), apesar da sua prosperidade, e do caráter honrado dos justos, vv. 21,26,30,31. 2. Por causa da destruição e da ruína que estão perto dos ímpios (vv. 2,9,10,20,35,36,38), e da salvação e da proteção de que os retos têm certeza em relação a todos os desígnios maldosos dos ímpios, vv. 13,15,17,28,33,39,40. 3. Por causa da misericórdia particular que Deus dá a todas as pessoas boas e do favor que Ele lhes mostra, vv. 11,16,18,2225,28,29,37. III. Ele prescreve remédios muito bons contra esse pecado de invejar a prosperidade dos injustos, e dá um grande encorajamento para a utilização de tais remédios, vv. 3-6,27,34. Ao cantar esse salmo, nós devemos ensinar e admoestar uns aos outros de forma correta, a fim de entendermos a providência de Deus e nos acomodar a ela, cuidando atentamente das nossas obrigações em todo o tempo e então deixando o acontecimento pacientemente com Deus, e acreditando que, por piores que pareçam estar as coisas no presente, elas ficarão “melhores para aqueles que temem a Deus, que temem diante dele”.

Exortações e Promessas vv. 1-6 As instruções dadas aqui são muito claras. Não é necessário falar muito para a sua exposição, mas há muito a fazer para a redução destas coisas à prática, e assim elas parecerão melhores. Nós somos aqui avisados sobre o descontentamento pela prosperidade e sucesso dos malfeitores (vv. 1,2): Não te indignes por causa dos malfeitores, nem tenhas inveja. Nós podemos supor que Davi fala isso sobre si mesmo em primeiro lugar e prega isso para o seu próprio coração (em sua comunhão com ele na sua cama), para a supressão daquelas paixões corruptas que ele encontrou trabalhando ali, e então deixa isso escrito para a instrução dos outros que podem estar em tentação similar. Isso é pregado melhor, e com maior probabilidade de sucesso, aos outros, já que é pregado primeiramente para nós mesmos. Agora: 1. Quando nós olhamos para os lados, nós vemos o mundo cheio de malfeitores e obreiros da iniqüidade, que florescem e prosperam, que têm o que eles terão e fazem o que eles farão, que vivem com tranqüilidade e esplendor para si e têm poder nas suas mãos para praticar maldades com os que os cercam. Era assim na época de Davi, e, portanto, se continua da mesma maneira, não vamos nos maravilhar com a questão como se fosse algo novo ou estranho. 2. Quando nós olhamos para dentro nós, descobrimos que somos tentados a indignar-nos com isso e a ter inveja contra esses escândalos e pesos, essas manchas e estorvos comuns, dessa terra. Nós estamos aptos a indignar-nos contra Deus, como se Ele fosse cruel com o mundo e cruel com a sua igreja, permitindo que os homens sobrevivam e prosperem e então prevaleçam, como eles fazem. Nós estamos aptos a indignar-nos com a aflição em relação ao seu sucesso em seus projetos maus. Nós estamos aptos a invejá-los no tocante ao privilégio que eles recebem de obter prosperidade, e talvez por meios ilegais, e pela indulgência da suas concupiscências, e a desejar que nós pudéssemos nos livrar da contenção das nossas consciências e agir assim. Nós somos tentados a pensar neles como o único povo feliz e a inclinar-nos a imitá-los, bem como a juntar-nos a eles, para que possamos compartilhar dos seus lucros e comer das suas guloseimas. E é exatamente contra isso que nós somos admoestados: Não te indignes por causa dos malfeitores, nem

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tenhas inveja. A indignação e a inveja são pecados que, por si só, já são sua própria punição. Eles são a tranqüilidade de espírito e a podridão dos ossos. É então em bondade a nós que nós somos admoestados sobre isso. Mas isso ainda não é tudo, já que: 3 Quando nós olhamos para a frente, com os olhos da fé, nós não devemos ver razão alguma para invejar as pessoas que são ímpias pela sua prosperidade, pois a sua ruína está às portas e está amadurecendo rapidamente, v. 2. Ela floresce, mas como a erva e como as verduras, que ninguém inveja e de que não se queixa. O florescer de um homem devoto é semelhante ao de uma árvore frutífera (Sl 1.3), mas o de um homem ímpio é como a erva e as verduras, que têm vida curta. (1) Eles irão murchar em breve. A prosperidade externa é algo que termina, e assim também é a vida com quem é limitado. (2) Eles serão cortados em breve pelos julgamentos de Deus. O seu triunfo é curto, mas o seu pranto e gemido serão eternos.

IINós somos aqui aconselhados a viver uma vida de confiança e serenidade em Deus, e isso nos

impedirá de nos indignar com a prosperidade dos malfeitores. Se nós fazemos bem para as nossas próprias almas, nós veremos poucas razões para invejar aqueles que fazem tão mal para as suas. Aqui estão três excelentes preceitos, pelos quais devemos nos governar e nos esforçar, três promessas preciosas em que nós devemos descansar. 1. Nós devemos tornar Deus a nossa esperança no caminho do dever, e então nós teremos uma subsistência confortável nesse mundo, v. 3. (1) É exigido que nós confiemos no Senhor e façamos o bem, que nós confiemos em Deus e nos conformemos a Ele. A vida de religião diz respeito a uma crença descansada em Deus, no seu favor, na sua providência, na sua promessa, na sua graça, e uma preocupação cuidadosa em servi-lo e à nossa geração, de acordo com a sua vontade. Nós não devemos confiar em Deus e então viver conforme nos agrada. Não, isso não é confiar em Deus, e sim tentá-lo, se nós não temos consciência das nossas obrigações para com Ele. Também não devemos em fazer o bem e então confiar em nós mesmos e na nossa própria retidão e força. Não, nós devemos tanto confiar em Deus quanto fazer o bem. E então: (2) É prometido que nós seremos providos nesse mundo: habitarás na terra e, verdadeiramente, serás alimentado. Ele não diz: “Tu terás preferência, habitarás em um palácio, e participarás de banquetes”. Isso não é necessário. A vida de um homem não consiste na abundância dessas coisas, mas: “Tu terás um lugar para morar, e isso na terra de Canaã, no vale da visão, e tu terás alimento suficientemente para ti”. Isso é mais do que nós merecemos, é o tanto que um bom homem estipula (Gn 28.20), e é o suficiente para alguém que vai para o céu. “Tu terás uma instalação, uma instalação tranqüila, e uma manutenção, uma manutenção confortável: tu serás muito bem alimentado.” Alguns lêem do seguinte modo: tu serás alimentado pela fé, já que é dito que os justos vivem pela fé, e é uma boa vida, uma boa alimentação, sob as promessas. “Tu serás muito bem alimentado, como Elias na fome, com aquilo que é necessário para ti.” O próprio Deus é um pastor e um alimentador para todos aqueles que confiam nele, Salmos 23.1. 2. Nós devemos ter em Deus o prazer dos nossos corações, e então nós teremos os desejos dos nossos corações, v. 4. Nós temos que não só depender de Deus, mas também nos consolar nele. Nós devemos ficar contentes pela existência de um Deus, que é único como Ele revelou que é, e que Ele é nosso Deus na aliança. Nós devemos ter prazer na sua beleza, generosidade e benignidade. As nossas almas devem retornar a Ele e repousar nele, tendo nele o seu descanso e a sua porção para sempre. Estando satisfeitos na sua benignidade, nós temos que nos satisfazer com ela e fazer dela a nossa alegria sem fim, Salmos 43.4. Nós somos ordenados (v. 3) a fazer o bem e a seguir essa ordem de ter prazer em Deus, que é mais um privilégio do que uma obrigação. Se nós temos consciência da obediência a Deus, nós podemos então ter o conforto da tranqüilidade nele. E até mesmo esse agradável dever de deleitar-se em Deus tem uma promessa anexada nele, que é muito completa e preciosa, suficiente para recompensar os serviços mais

duros: e ele te concederá o que deseja o teu coração. Ele não prometeu gratificar todos os apetites do corpo e a fantasia, mas garantir todos os desejos do coração, todas as súplicas da alma santificada e renovada. Qual é o desejo do coração de um homem bom? Deve ser conhecer, amar e viver para Deus, para agradá-lo e agradar-se nele. 3. Nós devemos ter em Deus o nosso guia e nos submeter em tudo à sua orientação e disposição. E então todos os nossos assuntos, até aqueles que parecem ser mais confusos e perplexos, serão bons e para a nossa satisfação, vv. 5,6. (1) O dever é muito simples; e se nós o fizermos certo, ele nos deixará tranqüilos: Confia ao Senhor as tuas obras, lança o teu cuidado sobre o Senhor (lê-se na margem), Provérbios 16.2; Salmos 55.22. Lançando sobre ele toda a tua ansiedade, a carga sob teu cuidado, 1 Pedro 5.7. Nós o devemos lançar para longe de nós, para não nos afligirmos ou ficarmos perplexos com pensamentos sobre acontecimentos futuros (Mt 6.25), para não nos sobrecarregarmos e perturbarmos com os planos dos maus ou com expectativas acerca do final, mas encaminharmos isso a Deus, deixar isso com Ele pela sua sabedoria e boa providência de ordenar e dispor todas as nossas preocupações como lhe agrada. Entrega os teus caminhos para o Senhor (assim como na LXX), ou seja: “Pelas orações, derrama a tua situação e todas as tuas preocupações aqui, diante do Senhor” (como Jefté falou todas as suas palavras perante o Senhor, em Mispa, Juízes 11.11), “e então confia nele para tornar isso em algo bom, com uma completa satisfação de que tudo o que Deus faz é bom”. Nós devemos cumprir as nossas obrigações (devemos nos preocupar nisso), e assim deixar a ocorrência com Deus. Sossega, minha filha, até que saibas como irá o caso, Rute 3.18. Nós devemos seguir a providência, e não forçá-la, contribuir para a infinita sabedoria, e não prescrever. (2) A promessa é muito doce. [1] Em geral: “ele tudo fará, o que quer que seja, que tu confiaste a Ele, se não para o teu planejamento, contudo para o teu contentamento. Ele encontrará meios para te livrar dos teus apuros, para evitar os teus medos, e trazer os teus propósitos para a tua satisfação”. [2] Em particular: “Ele cuidará da tua reputação e te tirará das tuas dificuldades, não só com conforto, mas com crédito e honra: E ele fará sobressair a tua justiça como a luz; e o teu juízo, como o meio-dia” (v. 6), isto é: “Ele fará parecer que tu és um homem honesto, e isso é honra suficiente”. Em primeiro lugar, é indicado que a retidão e o julgamento das pessoas boas podem, por um tempo, ser nublados e obscurecidos, por extraordinárias repreensões da providência (as grandes aflições de Jó obscureceram a sua justiça), ou pelas censuras maliciosas e reprovações dos homens, que lhes dão nomes ruins que eles não merecem de modo nenhum, e colocam sob sua responsabilidade coisas que eles não conhecem. Em segundo lugar, é prometido que, no tempo certo, Deus removerá a reprovação sob a qual eles estão, deixará clara a sua inocência, e trará a sua justiça para a sua honra, talvez nesse mundo, ou no grande dia, Mateus 13.43. Note que, se nós tomamos cuidado em manter uma boa consciência, nós podemos deixar que Deus tome conta do nosso bom nome.

Exortações e Promessas vv. 7-20 Nesses versículos, nós temos: Os preceitos antecedentes inculcados, pois nós somos tão capazes de nos inquietar com descontentamentos desnecessários e áridos, que é necessário que exista preceito sobre preceito, e linha sobre linha, para suprimi-los e nos armar contra eles. 1. Vamos nos estabelecer na crença em Deus: “Descansa no Senhor e espera nele (v. 7), ou seja, esteja bem reconciliado com tudo o que Ela faz e concorde com isso, já que isso é o melhor que pode ser, porque é o que Deus determinou, e fique bem

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satisfeito que Ele ainda fará tudo trabalhar para o nosso bem, apesar de não sabermos como ou por que caminho”. Cala-te diante do Senhor (assim diz a palavra), não com um mal-humorado, mas submisso, silêncio. Uma condução paciente do que é deixado sobre nós, com uma expectativa paciente do que nos é futuramente indicado, é do nosso interesse da mesma forma que são as nossas obrigações, pois isso nos deixará sempre tranqüilos. E existem muitas razões para isso, pois isso é fazer da necessidade uma virtude. 2. Não vamos nos descompor com o que nós vemos nesse mundo: “não te indignes por causa daquele que prospera em seu caminho, por causa do homem que executa astutos intentos, que, apesar de ser um homem mau, têm sucesso e continua enriquecendo no mundo. Não, nem por causa daquele que pratica maldades com seu poder e riqueza e traz planos ímpios para executar contra os que são virtuosos e bons, que parecem ter ganhado o seu argumento e tê-los derrubado. Se no teu coração isso começar a crescer, derruba a tua loucura, e deixa a ira (v. 8), checa os primeiros indícios de descontentamento e inveja e não guardes quaisquer pensamentos ruins sobre Deus e a sua providência em relação a essa causa. Não fiques irado com qualquer coisa que Deus faça, mas abandona o furor. É o pior tipo de ira que pode existir. Não te indignes para fazer o mal. Não tenhas inveja deles em sua prosperidade, a menos que tu sejas tentado a cair com eles e a tomar o mesmo caminho mau que eles tomam para enriquecer e subir, ou algum caminho desesperado para evitá-los e o seu poder”. Note que um espírito descontente e indignado está aberto a muitas tentações, e aqueles que cedem a elas correm perigo de fazer o que é mau.

IIAs razões antecedentes, tomadas a partir da ruína próxima dos ímpios, não obstante a sua

prosperidade, e a partir da felicidade real dos justos, não obstante os seus problemas, são aqui muito ampliadas, e as mesmas coisas são repetidas em uma agradável variedade de expressão. Nós fomos avisados (v. 7) a não sentir inveja dos ímpios quanto à sua prosperidade mundana e ao sucesso dos seus planos contra os justos, e as razões dadas aqui dizem respeito a essas duas tentações graves: 1. As pessoas boas não têm motivos para invejar a prosperidade mundana dos ímpios, nem para se lamentar ou se preocupar: (1) Porque a prosperidade dos ímpios em breve terá fim (v. 9): os malfeitores serão desarraigados por algum ataque da justiça divina no meio da prosperidade. O que eles conseguiram por meio do pecado não só fluirá deles (Jó 20.28), mas eles serão levados embora por isso. Veja o fim desses homens (Sl 73.17), que preço alto lhes custará o que adquiriram de forma errada, e você estará longe de invejá-los ou de estar disposto a sustentar a sua porção, em qualquer situação. A sua ruína é certa e está muito próxima (v. 10): Pois ainda um pouco, e o ímpio não existirá como existe agora. Como caem na desolação, quase num momento, Salmos 73.19. Tenha um pouco de paciência, pois eis que o juiz está à porta, Tiago 5.8,9. Modere a sua paixão, já que perto está o Senhor, Filipenses 4.5. E quando a ruína chegar, será uma destruição extrema. Ele e os seus serão extirpados. Esse dia chegará, de sorte que lhes não deixará nem raiz nem ramo (Ml 4.1): olharás para o seu lugar, onde em outra dia apenas ele construiu uma imagem poderosa, e não aparecerá, você não o encontrará. Ele não deixará nada de valor, nada de honra para trás. Para o mesmo propósito (v. 20): Mas os ímpios perecerão. A sua morte é a sua perdição porque é o término de toda a sua alegria e a passagem para o sofrimento eterno. Bem-aventurados os mortos que, desde agora, morrem no Senhor, mas destruídos, para sempre destruídos, são os mortos que morrem em seus pecados. Os ímpios são os inimigos do Senhor. Aqueles que se tornam assim por si mesmos não o terão para reinar sobre eles, e como tais Ele ajustará as contas com eles: eles serão como a gordura dos cordeiros; desaparecerão e em fumaça se desfarão. A sua prosperidade, que satisfaz a sua sensualidade, é como a gordura dos cordeiros, não sólida nem substancial, mas frouxa e fraca. E, quando a destruição chegar, eles cairão como sacrifícios para a justiça de Deus e serão consumidos como a gordura dos sacrifícios sobre o altar, de onde ela subia como fumaça. O dia da vingança de Deus contra os ímpios é representado como o sacrifício da

gordura dos rins de carneiros (Is 34.6), pois Ele será honrado pela ruína dos seus inimigos, como Ele era por meio de sacrifícios. Os pecadores malditos são sacrifícios, Marcos 9.49. Esse é um bom motivo pelo qual nós não devemos ter inveja deles em sua prosperidade. Enquanto eles são alimentados completamente, eles estão engordando para o dia do sacrifício, como a um cordeiro em um lugar espaçoso (Os 4.16), e quanto mais eles prosperam, mais Deus será glorificado na sua ruína. (2) Porque a condição dos justos, até mesmo nessa vida, é em todos os sentidos melhor e mais desejável do que a dos ímpios, v. 16. Vale mais o pouco que tem o justo, sua honra, riqueza e o prazer desse mundo, do que as riquezas de muitos ímpios. Observe que: [1] A riqueza do mundo é distribuída de tal forma pela providência divina, que é freqüentemente a porção das pessoas boas ter apenas um pouco dela, e das pessoas ímpias, ter abundância dela; pois, dessa forma, Deus nos mostraria que as coisas desse mundo não são as melhores coisas, porque, se fossem, eles teriam mais daquilo que é melhor e mais caro para Deus. [2] Que o pouco de um homem devoto é muito melhor do que as propriedades de um ímpio, mesmo que sejam muitas, tendo em vista que esse pouco vem de melhores mãos, de mãos especiais de amor, e não meramente de mãos da providência comum; isso é desfrutado por um título melhor (Deus dá isso a eles pela promessa, Gálatas 3.18); é deles pela virtude da sua relação com Cristo, que é o herdeiro de todas as coisas; e é dedicado a um uso melhor. É santificado para eles pela bênção de Deus. Todas as coisas são puras para os puros, Tito 1.15. Um pouco com o que Deus é servido e honrado é melhor do que uma grande quantidade preparada para Baal, ou para uma vil cobiça. As promessas feitas aqui aos justos os deixam seguros da felicidade e de que eles não precisam sentir inveja da prosperidade dos malfeitores. Vamos deixar que eles saibam, para o seu conforto: em primeiro lugar, que os mansos herdarão a terra, da mesma maneira que a infinita sabedoria vê o seu bem. Eles têm a promessa da vida presente, 1 Timóteo 4.8. Se toda a terra, até mesmo o mundo, as coisas presentes, bem como o que está por vir, 1 Coríntios 3.21,22. Eles os tem por herança, um título honrado e seguro, não apenas pela permissão e consentimento. Quando os malfeitores são desarraigados, às vezes os justos herdam o que eles tinham acumulado. A riqueza do pecador é depositada para o justo, Jó 27.17; Provérbios 13.22. Essa promessa é feita aqui: 1. Para aqueles que vivem uma vida de fé (v. 9). Aqueles que esperam no Senhor, que dependem dele, esperam nele, e suplicam a Ele, herdarão a terra, como sinal do seu presente favor a eles e penhor da intenção de coisas melhores para eles no outro mundo. Deus é um bom Mestre, que provê com abundância e bem, não só para os seus servos trabalhadores, mas para os servos que esperam. 2. Para aqueles que vivem uma vida quieta e pacífica (v. 11): Mas os mansos herdarão a terra. Eles estão em menor perigo de serem prejudicados e perturbados na possessão do que eles têm, e eles têm mais satisfação neles mesmos e, conseqüentemente, o descanso mais doce dos confortos das criaturas. O nosso Salvador fez disso uma promessa do evangelho e uma confirmação das bênçãos que Ele pronunciou aos mansos, Mateus 5.5. Em segundo lugar, que eles se deleitarão na abundância de paz, v. 11. Talvez eles não tenham abundância de riquezas para ter prazer nelas, mas eles têm algo muito melhor, abundância de paz, paz interior e tranqüilidade da mente, paz com Deus e então paz em Deus, aquela grande paz que têm aqueles que amam a lei de Deus, para quem não há tropeço (Sl 119.165), a abundância de paz que há no reino de Cristo (Sl 72.7), aquela paz que o mundo não pode dar (Jo 14.27) e que os ímpios não podem ter, Isaías 57.21. Nisso eles se deleitarão, e nisso eles terão um banquete contínuo, enquanto aqueles que têm abundância de riquezas somente se sobrecarregam e ficam perplexos com elas e têm pouco prazer nelas. Em terceiro lugar, que Deus conhece os seus dias, v. 18. Ele os percebe particularmente, bem como tudo o que eles fazem e tudo o que acontece com eles. Ele mantém um relato dos dias do seu serviço, e nem um só dia de trabalho deixará de ser recompensado, e dos dias do seu sofrimento, pelos quais eles também podem receber uma recompensa. Ele conhece os seus dias mais brilhantes e tem prazer na sua prosperidade. Ele conhece os seus dias cinzentos e escuros, os dias

da sua aflição, e assim como são os seus dias serão também as suas forças. Em quarto lugar, que a sua herança permanecerá para sempre; não a sua herança na terra, mas aquela incorruptível e irrevogável que é deixada para eles no céu. Aqueles que têm a certeza de uma herança eterna no outro mundo não têm motivos para ter inveja dos ímpios nas suas posses transitórias e prazeres nesse mundo. Em quinto lugar, que nos piores tempos tudo acabará dando certo para eles (v. 19): Não serão envergonhados pela sua esperança e confiança em Deus, nem pela profissão que fizeram da sua religião, pois o seu conforto permanecerá com eles e será para eles um apoio real nos maus tempos. Quando os outros estiverem submersos, eles erguerão as suas cabeças com alegria e confiança. Até mesmo nos dias maus e nos dias de fome, quando os outros estiverem morrendo com a fome ao seu redor, eles se fartarão, como aconteceu com Elias. De um modo ou de outro, Deus providenciará comida conveniente para eles, ou lhes dará corações satisfeitos e contentes sem ela, de modo que, se eles estiverem com duras dificuldades e com fome, eles não irão (como fazem os ímpios) se enfurecer, então, amaldiçoando ao seu rei e ao seu Deus, olhando para cima (Is 8.21), mas se regozijarão em Deus como o Deus da sua salvação, mesmo quando a figueira não florescer, Hebreus 3.17,18. 2. As pessoas boas não têm razões para indignar-se com o sucesso ocasional dos desígnios dos ímpios contra os justos. Apesar de eles trazerem alguns dos seus planos ímpios para passar, o que nos faz temer que eles ganharão o seu argumento e trarão todos eles para passar, contudo vamos parar a ira e não vamos nos indignar de forma a pensar em desistir da causa, pois: (1) Os seus planos serão a sua vergonha, vv. 12,13. É verdade que o ímpio maquina contra o justo. Existe uma inimizade enraizada na semente do ímpio contra a semente do reto. O seu alvo é, se eles conseguirem, destruir a sua retidão, ou, se eles falharem, então destruí-los. Com esse final em vista, eles agiram com muita política e artifício amaldiçoados (eles planejam e eles praticam contra os justos), como com muito zelo e fúria amaldiçoados – eles contra eles rangem os dentes, tão desejosos que estão de devorá-los, se eles pudessem alcançar esse poder, e tão cheios de raiva e indignação que estão, porque isso não está em seu poder. Porém, por meio de tudo isso que eles fazem, eles mesmos se ridicularizam. O Senhor zombará deles, Salmos 2.4,5. Eles são orgulhosos e insolentes, mas Deus derrama o seu desprezo sobre eles. Ele não só se desagrada deles, mas os despreza, e a todos os seus esforços como vãos e ineficazes, e a sua malícia como impotente e acorrentada, pois vê que vem chegando o seu dia, isto é: [1] O dia da avaliação de Deus, o dia da revelação da sua justiça, que agora parece nublado e obscurecido. Os homens têm agora o seu dia. Esta é a vossa hora, Lucas 22.53. Mas Deus trará em breve esse dia, um dia de recompensas, um dia que acertará tudo com os justos e tornará os ridículos agora em gloriosos. Mui pouco se me dá de ser julgado por vós ou por algum juízo humano, 1 Coríntios 4.3. O dia de Deus proferirá um julgamento decisivo. [2] O dia da sua ruína. O dia dos homens ímpios, o dia programado para a sua queda, esse dia está por vir, o que denota atraso. Ele ainda não chegou, mas está chegando. A perspectiva que acredita nesse dia irá permitir que a virgem, a filha de Sião, despreze a ira dos seus inimigos e os despreze e deles zombe, Isaías 37.22. (2) Os seus esforços serão a sua destruição, vv. 14,15. Veja aqui: [1] O quão cruel eles são nos seus desígnios contra as pessoas boas. Eles preparam instrumentos de morte, a espada e o arco, que servirão para isso. Eles caçam as vidas preciosas. Os seus desígnios são derribar e matar. É o sangue dos santos que eles buscam com sede. Eles levam a muito longe os desígnios, e eles estão perto de serem executados. Eles puxaram da espada e entesaram o arco. E todos esses preparos militares são feitos contra os que não têm ajuda, os pobres e necessitados (que prova que eles são muito covardes), e contra os que não têm culpa, como são os de reto caminho, que nunca lhes fizeram nenhuma provocação, nem ofereceram injúrias a eles ou a qualquer outra pessoa, o que prova que eles são muito ímpios. A própria retidão não será barreira contra a sua malícia. Mas: [2] O quão justamente a sua malícia recai sobre eles

mesmos: a sua espada lhes entrará no coração, o que indica a preservação dos justos da sua malícia e o enchimento das medidas da sua própria iniqüidade por ela. Algumas vezes, essas coisas provam ser a sua própria destruição, que eles projetaram contra os seus vizinhos inofensivos. De qualquer forma, a espada de Deus, que as suas provocações viraram contra eles, lhes dará o golpe da morte. (3) Aqueles que não são repentinamente desarraigados, serão, mesmo assim, tão incapazes de praticar qualquer maldade posterior, que os interesses da igreja serão efetivamente seguros: os seus arcos serão entesados (v. 15). Os instrumentos da sua crueldade irão falhar, e eles irão perder aqueles que eles fizeram de ferramentas para servir aos seus propósitos sangrentos. Não, os braços dos ímpios se quebrarão, de maneira que eles não estarão aptos a seguir com as suas iniciativas, v. 17. Mas o Senhor sustém os justos, de modo que eles não afundam no peso das suas aflições, nem são atingidos pela violência dos seus inimigos. Ele os sustém na sua integridade e na sua prosperidade, e aqueles que são tão sustentados pela rocha dos séculos não têm razões para invejar dos ímpios o suporte das suas hastes quebradas.

Exortações e Promessas vv. 21-33 Esses versículos têm o mesmo propósito dos versículos anteriores desse salmo, pois é um assunto valioso para ser discutido. Observe aqui: O que é exigido de nós como caminho para a felicidade, que nós podemos aprender do caráter colocado aqui e das direções também dadas aqui. Se nós formos abençoados por Deus: 1. Nós devemos ter consciência de dar a cada um o que é seu, pois o ímpio toma emprestado e não paga, v. 21. Essa é a primeira coisa que o Senhor, nosso Deus, exige de nós, que nós possamos agir com justiça e cumprir com todas as suas obrigações. Não é somente algo vergonhoso e feio, mas algo louco e pecaminoso, não pagar o que nós pedimos emprestado. Alguns fazem disso um exemplo, não tanto da iniqüidade dos ímpios, como da miséria e pobreza a que eles são reduzidos pelo justo julgamento de Deus, que eles necessitarão tomar emprestado para o seu suprimento e então não serão capazes de pagar novamente, e assim ficarão à mercê dos seus credores. O que quer que alguns homens pareçam pensar sobre isso, como é um grande pecado para aqueles que são capazes de negar o pagamento das suas dívidas justas, assim é uma grande miséria não ser capaz de pagá-las. 2. Nós devemos estar prontos para todos os atos de caridade e beneficência; pois, como é um exemplo da bondade de Deus para com os justos que Ele coloque o poder das suas mãos para ser bom e fazer o bem (e, assim alguns entendem, as bênçãos de Deus aumentam o seu pouco para um nível em que ele tenha abundância de reserva para o alívio dos outros), assim é um exemplo da bondade do homem justo que ele tenha um coração proporcional ao seu estado: se compadece e dá, v. 21. Ele é mais misericordioso a cada dia, ou o dia todo, misericordioso e empresta, e às vezes há uma caridade verdadeira tanto em emprestar quanto em dar. E emprestar e dar são atos aceitáveis a Deus, quando eles procedem de uma disposição misericordiosa do coração, que, se for sincera, será constante e nos guardará de ficarmos cansados de fazer o bem. Aquele que é verdadeiramente misericordioso, sempre o será. 3. Nós devemos deixar os nossos pecados e nos comprometer com a prática da religiosidade séria (v. 27): Aparta-te do mal e faze o bem. Cessa de fazer o mal e a abominação. Aprende a fazer o bem e faz isso. Essa é a verdadeira religião. 4. Nós devemos abundar em um bom discurso, e com as nossas línguas nós devemos glorificar a Deus e edificar os outros. É parte do caráter do homem justo (v. 30) que a boca do justo fale da

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sabedoria; não só ele fala sabiamente, mas ele fala da sabedoria, como o próprio Salomão, para a instrução daqueles que estão ao seu redor. A sua língua fala não das coisas que são ociosas e impertinentes, mas do que é reto, isto é, da palavra e providência de Deus e das regras da sabedoria para a ordem certa da conversação. Da abundância de um coração bom, a boca falará o que é bom, e com o intuito de edificar. 5. Nós devemos trazer a nossa inteligência a uma sujeição inteira da vontade e da Palavra de Deus (v. 31): No coração, tem ele a lei do seu Deus, do seu Deus, e é em vão que nós fingimos que Deus é o nosso Deus, se nós não recebemos a sua lei nos nossos corações e nos submetemos ao governo dela. É somente uma zombaria e uma gozação falar de sabedoria e falar do julgamento (v. 3), a não ser que nós tenhamos a lei em nossos corações e pensemos como nós falamos. A lei de Deus deve ser um princípio de comando e governo no coração. Ali ela deve ser uma luz, uma liberdade, e então a conversação será comum e uniforme: os seus passos não vacilarão. Isso efetivamente prevenirá que vacilem em direção ao pecado e à inquietação que se segue dele.

IIO que nos é garantido, os casos da nossa felicidade e conforto, sobre essas condições.

1. Que nós teremos a bênção de Deus, e essa bênção será a liberdade, a doçura e a segurança de todos os nossos confortos temporais e prazeres (v. 22): Porque aqueles que ele abençoa, como todos os justos, com a bênção de um Pai, pela virtude dele, herdarão a terra ou o lugar (pois a mesma palavra é traduzida de formas diferentes, v. 29), a terra de Canaã, a glória de todas as terras. Os nossos confortos de criatura são de fato confortos para nós quando nós os vemos fluindo da bênção de Deus, quando nós estamos certos de não querer qualquer coisa que é boa para nós nesse mundo. A terra dará o seu fruto se Deus, como o nosso próprio Deus, nos abençoar, Salmos 67.6. E aqueles que Deus abençoa são, dessa forma, são verdadeiramente abençoados (pois os justos herdarão a terra), de modo que aqueles que ele amaldiçoa são amaldiçoados de verdade. Eles serão desarraigados e cortados, e a sua extirpação pela maldição divina será tirada do estabelecimento dos justos pela bênção divina e será uma frustração para eles. 2. Que Deus irá direcionar e dispor das nossas ações e assuntos de forma que eles sejam mais para a sua glória (v. 23): os passos de um homem bom são confirmados pelo Senhor. Pela sua graça e seu Espírito Santo, Ele direciona os seus pensamentos, afeições e desígnios de bons homens. Ele possui todos os corações em suas mãos, mas são dele porque eles consentiram. Pela sua providência, Ele protesta os acontecimentos que dizem respeito a eles, para tornar os seus caminhos retos diante deles, tanto o que eles deveriam fazer quanto o que eles deveriam esperar. Observe que Deus ordena os passos de um homem bom, não apenas o seu caminho em geral, por meio da sua Palavra escrita, mas também os seus passos particulares, por meio dos sussurros da consciência, dizendo: Este é o caminho, anda nele. Ele nem sempre lhes mostra o seu caminho à distância, mas os conduz passo a passo, como as crianças são conduzidas, mantendo-os em uma dependência da sua orientação, e isso: (1) Porque ele deleita-se no seu caminho e é agradado com os caminhos de justiça em que ele caminha. O Senhor conhece o caminho dos justos (Sl 1.6), conhece-o com favor e então o direciona. (2) Para que ele possa deleitar-se no seu caminho. Porque Deus ordena o seu caminho de acordo com a sua própria vontade, portanto Ele tem prazer nele, já que, como Ele ama a sua própria imagem sobre nós, Ele se agrada do que está embaixo da sua direção. 3. Que Deus nos impedirá de sermos arruinados pelas nossas quedas, seja no pecado ou em problemas (v. 24): Ainda que caia, não ficará prostrado. (1) Um bom homem pode ser surpreendido em uma falta, mas a graça de Deus o recuperará e o levará ao arrependimento, de maneira que ele não ficará prostrado. Apesar de ele poder, por um tempo, perder as alegrias da salvação de Deus, elas serão restauradas, pois Deus o sustentará com as suas mãos, o sustentará com o seu Espírito voluntário. A raiz se manterá viva,

ainda que as folhas caiam. E haverá uma primavera depois do inverno. (2) Um homem bom pode angustiar-se. Os seus assuntos podem estar confusos, o seu espírito afogando-se, mas ele não se prostrará. Deus será a força do seu coração quando a sua carne e o seu coração falharem, e o sustentará com os seus confortos, de modo que o espírito que ele tem não falhará diante dele. 4. Que nós não teremos falta dos suportes necessários dessa vida (v. 25): “Fui moço e agora sou velho, e entre todas as mudanças que eu tenho visto na condição externa dos homens, e entre as observações que eu fiz acerca deles, eu nunca vi desamparado o justo por Deus e pelo homem, como eu vi algumas vezes as pessoas ímpias abandonadas pelo céu e pela terra. Também não lembro de ter visto a semente do justo ser reduzida a um extremo de mendigar o seu pão”. O próprio Davi chegou a mendigar o seu pão ao sacerdote Abimeleque, mas foi quando Saul o perseguia. E o nosso Salvador nos ensinou a excluir o caso da perseguição por causa da retidão de todas as promessas temporais (Mc 10.30), porque isso tem honras peculiares e confortos como se fosse um presente (como o apóstolo conta em Filipenses 1.29), mais do que se fosse uma perda ou sofrimento. Mas existem pouquíssimos casos de homens bons ou suas famílias sendo reduzidos à extrema pobreza como muitas pessoas ímpias, o que aconteceu porque elas mesmas trouxeram isso para as suas vidas por causa da sua iniqüidade. Ele não viu os justos serem desamparados, nem a sua descendência mendigar o seu pão. Os desamparados (assim alguns o expõem); se eles necessitarem, Deus levantará amigos para lhes dar suprimentos sem uma exposição escandalosa de si mesmos para a reprovação dos mendigos comuns. Ou, se eles forem de porta em porta pedindo comida, não será com desespero, como os homens ímpios, que andam vagueando por pão, dizendo: Onde está? (Jó 15.23). Nada lhe será negado como ao filho pródigo, que desejava encher o seu estômago com as bolotas que os porcos comiam, e ninguém lhe dava nada, Lucas 15.16. Ele também não lamenta se ele não estiver satisfeito, como os inimigos de Davi, quando eles vagueavam buscando o que comer, Salmos 59.15. Alguns relacionam essa promessa especialmente àqueles que são caridosos e liberais com os pobres, e para indicar que Davi nunca observou qualquer um que viesse à pobreza pela sua caridade. E retêm mais do que é justo, mas é para a sua perda, Provérbios 11.24. 5. Que Deus não nos abandonará, mas graciosamente nos protegerá nas nossas dificuldades e problemas (v. 28): Porque o Senhor ama o juízo. Ele deleita-se em fazer a justiça Ele mesmo, e Ele deleita-se naqueles que fazem a justiça. Portanto, Ele não desampara os seus santos na aflição quando os outros se fazem de estranhos e se tornam tímidos para com eles, mas Ele toma cuidado para que eles sejam preservados para sempre, isto é, para que em cada época os santos estejam debaixo da sua proteção, para que a sucessão seja preservada até o fim dos tempos, e para que os santos em particular sejam preservados de todas as tentações e através de todos os sofrimentos desse tempo presente, até aquela felicidade que será para sempre. Ele os guardará para o seu Reino celestial; essa é uma preservação para sempre, 2 Timóteo 4.18; Salmos 12.7. 6. Que nós teremos uma vida confortável nesse mundo, e outra melhor ainda quando formos para outro. Que nós teremos morada para sempre (v. 27), e não seremos desarraigados como a descendência dos ímpios, v. 28. Não serão abalados aqueles que fazem de Deus o seu descanso e que estão em seu lar com Ele. Mas nessa terra não há morada eterna, nem cidade contínua; isso existe apenas no céu, a cidade que tem fundações, onde os justos habitarão para sempre, o qual será a sua morada eterna. 7. Que nós não nos tornaremos uma presa para os nossos adversários, que querem a nossa ruína, vv. 32,33. Há um adversário que aproveita todas as oportunidades para nos fazer maldades, alguém ímpio que espreita os justos (como um leão rosnando espreita a sua presa) e procura tirar-lhes a vida. Existem homem perversos que agem assim, que são muito sutis (eles espreitam os justos a fim de terem uma oportunidade para lhes fazer maldades efetivamente e podem ter uma pretensão de se justificarem fazendo isso) e são muito maldosos, pois eles procuram tirar-lhes a vida. Porém, isso pode ser muito bem

aplicado ao iníquo, o diabo, a antiga serpente, que tem os seus truques para enganar o justo, os seus planos, que nós não devemos ignorar; aquele grande dragão vermelho, que os procura para matar; aquele leão rugindo, que fica continuamente, incansavelmente, rugindo e procurando quem ele irá devorar. Mas aqui é prometido que ele não prevalecerá, nem Satanás, nem os seus instrumentos. (1) Ele não prevalecerá como um adversário de campo: Mas o Senhor não o deixará nas suas mãos. Ele não permitirá que Satanás faça o que quer, nem privará da sua força e graça o seu povo, mas os capacitará a resistir e a vencê-lo, e sua fé não desfalecerá, Lucas 22.31,32. Um homem bom pode cair nas mãos de um mensageiro de Satanás e ser esmurrado dolorosamente, mas Deus não o deixará nas suas mãos, 1 Coríntios 10.13. (2) Ele não prevalecerá como um adversário da lei: Deus não o condenará quando for julgado, apesar se encorajá-lo a fazer isso por meio do acusador dos irmãos, que os acusa diante do nosso Deus dia e noite. As suas falsas acusações serão jogadas fora, como aquelas exibidas contra Josué (Zc 3.1,2): O Senhor te repreende, ó Satanás, sim, o Senhor, que escolheu Jerusalém, te repreende; não é este um tição tirado do fogo?

Exortações e Promessas vv. 34-40 A conclusão do salmista desse sermão (pois essa é a natureza desse poema) tem o mesmo propósito dele como um todo e inculca as mesmas coisas. O dever colocado aqui ainda é o mesmo (v. 34): Espera no Senhor, segue o seu caminho. O dever é nosso, e nós devemos nos lembrar dele e ter consciência dele. Mantenha-se no caminho de Deus e nunca se desvie dele, mantenha-se perto, siga em frente. Porém, os acontecimentos são de Deus, e nós devemos nos reportar a ele para a disposição deles. Nós devemos esperar no Senhor, receber os movimentos da sua providência, observá-los com cuidado, e nos acomodar conscientemente a eles. Se nós temos consciência de seguir o caminho de Deus, nós podemos com alegria esperar nele e entregar a Ele os nossos caminhos. E nós descobriremos nele um bom Mestre, tanto para os servos que trabalham quanto para os servos que esperam.

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IIAs razões para reforçar esse dever são praticamente as mesmas também, tomadas da destruição certa

dos perversos e da salvação certa dos justos. Esse homem bom, sendo tentado a invejar a prosperidade dos ímpios, para que ele possa se fortificar contra as tentações, entra no santuário de Deus e nos conduz para lá (Sl 73.17). Ali ele entende o seu fim, e nos ajuda a entender também, e, ao compará-lo com o fim dos justos, frustra as tentações e as silencia. Observe: 1. O sofrimento dos perversos por último, ainda que no trajeto eles tenham prosperado: a descendência dos ímpios será exterminada (v. 38), e não pode ser bom algo que sem dúvida terminará tão mal. Os ímpios, no seu fim, serão exterminados, afastados de todo o bem e de toda a esperança. Um ponto final será colocado em todas as suas alegrias, e eles serão separados para sempre da fonte da vida para todo o mal. (1) Alguns exemplos da ruína fora do comum das pessoas perversas, o próprio Davi observou nesse mundo: que a pompa e a prosperidade dos pecadores não os garantiria nos julgamentos de Deus quando o seu dia chegasse (vv. 35,36): Vi um ímpio (a palavra está no singular), supõe-se Saul ou Aitofel (pois Davi era um homem velho quando escreveu esse salmo), prepotente, terrível (alguns podem ler assim), o terror dos heróis na terra dos viventes, carregando tudo diante dele com uma mão levantada e parecendo estar firmemente fixado e belamente florescendo, a expandir-se qual cedro do Líbano, que produz todas

as folhas e nenhum fruto; semelhante a um israelita nativo (como o Dr. Hammond), apto a criar as raízes. Mas, no que ele se torna? Elifaz, há muito tempo, aprendeu, quando ele viu os tolos lançando as raízes para logo amaldiçoar a sua habitação, Jó 5.3. E Davi viu a sua causa, pois esse cedro do Líbano seca tão rápido quanto a figueira. Cristo amaldiçoou: ele passou como um sonho, como uma sombra, apesar do grande orgulho que ele tinha da sua pompa e poder. Ele se foi em um instante: ele desapareceu, procurei-o, e já não foi encontrado. Ele desempenhou o seu papel e então foi embora, não sendo mais encontrado. (2) A ruína final e total dos pecadores, de todos os pecadores, será brevemente feita como um espetáculo para o mundo (v. 34): quando os ímpios forem exterminados (e eles certamente serão exterminados), presenciarás isso com terríveis venerações da justiça divina. Quanto aos transgressores, serão, à uma, destruídos, v. 38. Nesse mundo, Deus escolhe um pecador ou outro entre muitos para usar como exemplo in terrorem – como precaução, mas no dia do julgamento haverá uma destruição geral de todos os transgressores, e sequer um escapará. Aqueles que pecaram juntos serão destruídos juntos. Ataio em molhos para o queimar. 2. A felicidade dos justos por último. Vamos ver qual será o fim do pobre povo de Deus desprezado por Deus. (1) A preferência. Houve épocas em que a iniqüidade das quais era tal, que a piedade dos homens atrapalhava a sua promoção nesse mundo, e os colocava fora do caminho das posições elevadas; mas aqueles que continuam nos caminhos de Deus podem ter a segurança de que no momento certo Ele os exaltará para possuírem a terra (v. 34). Ele os levará para um lugar nas mansões celestiais, para a dignidade e honra, a riqueza verdadeira na Nova Jerusalém, para habitar a boa terra, a terra da promessa, de que Canaã era um tipo. Ele os exaltará acima do desprezo e do perigo. (2) A paz, v. 37. Que todas as pessoas observem o homem íntegro e atentem no que é reto. Tome consciência dele, para admirá-lo e imitá-lo, mantenha os seus olhos nele, para observar o que vem dele, e você descobrirá que o homem de paz terá posteridade. Às vezes, o final dos seus dias é mais confortável para ele do que o seu começo. As tempestades passaram, e ele tem conforto novamente, após o tempo em que estava aflito. De qualquer forma, se todos os seus dias continuarem escuros e nublados, talvez o dia da sua morte possa demonstrar ser confortável para ele, e o seu sol possa trazer a claridade; ou, se ele estiver sob uma nuvem, seu futuro ainda poderá ser de paz, paz eterna. Aqueles que andam na sua retidão enquanto vivem terão paz quando morrerem, Isaías 57.2. Uma morte pacífica concluiu a vida problemática de muitos homens, e tudo está bem quando termina bem. O próprio Balaão desejou que a sua morte e o seu último fim fossem como os dos justos, Números 23.10. (3) A salvação, vv. 39,40. A salvação dos justos (o que pode ser aplicado à grande salvação de que inquiriram e trataram diligentemente os profetas, 1 Pedro 1.10) vem do Senhor; é um ato de Deus. A salvação eterna, aquela salvação de Deus que verão aqueles que bem ordenam o seu caminho (Sl 50.23), é igualmente do Senhor. E aquele que planeja Cristo e o céu para eles será um Deus todo-suficiente para eles: ele é a sua fortaleza no dia da tribulação, para apoiá-los quando estiverem sob ela e para ajudá-los a sair dela. O Senhor os ajuda e os livra, os ajuda a cumprir as suas obrigações, a carregar os seus pesos, e a suportar os seus conflitos espirituais, os ajuda a suportar bem os seus problemas e a obter o bem por meio deles, e, no tempo certo, os libertará das suas dificuldades. Ele os libertará dos ímpios, que os oprimiriam e os engoliriam, os guardará ali, onde os ímpios param de transtornar. Ele irá livrá-los, não apenas para mantê-los salvos, mas para fazê-los felizes, porque nele buscam refúgio, não porque eles têm o mérito, mas porque eles se comprometeram com Ele e repousaram a sua confiança nele, honrando-o por meio disso.

SALMO 38 Esse é um dos Salmos sobre arrependimento. Ele é repleto de pesares e queixas do começo ao fim. Os

pecados de Davi e suas aflições são a causa de sua ruína e o motivo das suas queixas. Parece que ele agora estava doente e em dores, e isto o fez lembrar-se de seus pecados e contribuiu para humilhá-lo por causa deles. Ele foi, ao mesmo tempo, abandonado por seus amigos e perseguido por seus inimigos, de forma que o Salmo foi feito pensando na angústia e na complicação das calamidades. Ele reclama: I. Do descontentamento de Deus e do seu próprio pecado que provocou Deus contra ele, vv. 1-5. II. De suas doenças, vv. 6-10. III. Da maldade dos seus amigos, v. 11. IV. Dos danos que seus inimigos lhe causaram, alegando a sua boa conduta diante deles, e também confessando seus pecados contra Deus, vv. 12-20. Finalmente, ele conclui o Salmo com as orações mais sérias a Deus pela sua graciosa presença e ajuda, vv. 21,22. Ao cantar esse Salmo, nós devemos ser muito afetados com a malícia do pecado e, se não temos problemas como os que são aqui descritos, não sabemos o quão cedo podemos tê-los e, portanto, devemos cantá-lo como preparação e nós sabemos que os outros o tem, e nós devemos cantá-lo como uma forma de simpatia.

Reclamações Pesarosas vv. 1-11 O título deste Salmo é notável. É um Salmo de recordação. O 70º Salmo, que provavelmente foi escrito em um dia de aflição, também foi intitulado assim. Ele é dado a conhecer: 1. Para influenciar sua própria lembrança. Nós podemos supor que Davi o escreveu quando estava doente e sofrendo, por isso ele nos ensina que os tempos de enfermidade são tempos de recordação, trazer à memória o pecado pelo qual Deus contendeu conosco, para acordar as nossas consciências a fim de lidar fiel e claramente conosco, e colocar os nossos pecados diante de nós para a nossa humilhação. No dia da adversidade, considera. Ou podemos supor que ele foi escrito depois dessa recuperação, mas, designado como um registro de suas convicções, e reflexões do seu coração, quando ele estava em aflição, de maneira que, sob cada releitura desse Salmo ele pode lembrar-se das boas impressões e, então, se ajustar e fazer uma melhoria neles. Para o mesmo propósito eram os escritos de Ezequias quando ele estava doente. 2. Para ter outros em mente, em relação a algumas coisas às quais ele mesmo esteve sujeito, e ensiná-los o que pensar e o que dizer quando estiverem doentes e em aflição. Vamos pensar e falar como ele. Ele protesta contra a ira de Deus e seu desprazer em sua aflição (v. 1): Ó Senhor, não me repreendas na tua ira. Com essa mesma petição ele começou outra oração por causa da visita da enfermidade, Salmos 6.1. Isso estava mais no seu coração e deveria estar nos nossos também, quando estivermos em aflição, pois se Deus nos repreender e nos castigar não será com ira e desgosto, já que isso será amargura e tristeza na aflição e no sofrimento. Aquele que escapasse da ira de Deus deveria orar contra ela mais do que qualquer outra aflição, e se contentar em suportar qualquer uma dessas aflições externas, porquanto elas vêm do amor de Deus e consistem no mesmo.

I

IIEle lamenta amargamente as impressões do descontentamento de Deus com a sua alma (v. 2): Porque

as tuas flechas se cravaram em mim. Deixe a reclamação de Jó (Sl 7.4) esclarecer esta de Davi. Por flechas do Todo-Poderoso entende-se o terror de Deus, que ele enviou em tropas contra eles. Ele estava sob uma forte apreensão melancólica e assustadora da ira de Deus por causa de seus pecados, e pensou que não poderia ver nada além do julgamento e da indignação ardente a devorá-lo. As flechas de Deus, que estão certas de atingir o seu alvo, estão também certas de ficarem presas nele, de fixarem-se bem firmes, até que ele esteja disposto a tirá-las e tratar com seus cuidados o ferimento que ele fez com o seu

terror. Esse será o sofrimento eterno dos amaldiçoados – as flechas da ira de Deus o atingirão rapidamente e a ferida será incurável. “E a tua mão, a tua mão pesada, sobre mim desce e eu estou pronto a afundar nela. Ela não só está pesando sobre mim, mas está por muito tempo. E quem conhece o poder da ira de Deus, o peso da sua mão?” Às vezes, Deus lança as suas flechas e nos faz sentir o peso da sua mão, como fez com Davi (Sl 18.14), mas agora contra ele. A continuidade dos confortos divinos é tão incerta quanto a continuidade da graça divina é garantida. Ele se queixa da ira de Deus como sendo causa daquela dor e incômodo físico que lhe afligia (v. 3): Não há coisa sã na minha carne, por causa da tua cólera. Essa amargura, introduzida em sua mente, afeta o seu corpo, mas isso não era o pior: isso causou a inquietação do seu coração, pela razão que ele esqueceu a coragem de um soldado, a dignidade de um príncipe e a alegria de um doce salmista de Israel e rugiu terrivelmente, v. 8. Nada irá desassossegar tanto o coração de um homem bom como o sentido da cólera de Deus, que mostra que coisa temerosa é cair em suas mãos. O caminho para manter o coração sereno é nos manter no amor de Deus e não fazer nada que possa ofendê-lo.

IIIEle conhece o seu pecado para ser a causa provocadora e principal de todos os seus problemas e

geme mais sob a carga de culpa do que qualquer outra carga, v. 3. Ele se queixa que a sua carne não é sã, que os seus ossos não têm paz, tamanha a agitação em que ele estava. “É por causa da tua cólera, que acende o fogo que queima tão ardentemente”, mas nas próximas palavras ele justifica a Deus e toma para si mesmo toda a culpa. “É por causa do meu pecado. Eu mereci isso e assim o trouxe para mim. Minhas próprias iniqüidades me corrigem.” Se os nossos problemas são o fruto da cólera de Deus nós podemos agradecer a nós mesmos, é o nosso pecado que é a sua causa. Nós estamos impacientes? É o pecado que nos deixa assim. Se não houvesse o pecado em nossas almas, não haveria dor nos nossos ossos, nem doença nos nossos corpos. Portanto, é do pecado que esse homem bom mais reclama: 1. Como um peso, um grande peso (v. 4): “Pois já as minhas iniqüidades ultrapassam a minha cabeça, como águas de orgulho sobre um homem que está afundando e se afogando ou um grande peso sobre a minha cabeça, pressionando-a para baixo mais do que eu posso agüentar ou lutar contra”. Note que o pecado é um peso. O poder do pecado habitando em nós é um peso, Hebreus 12.1. Tudo está entupido com isso. Isso impede que os homens consigam subir e pressionar para a frente. Todos os santos estão reclamando disso como um corpo de morte com o qual estão carregados, Romanos 7.24. A culpa do pecado ligada a nós é um peso, um peso grande, é um peso para Deus (ele é pressionado contra ele, Amós 2.13), um peso para toda a criação, que geme sob isso, Romanos 8.21,22. Ele será, mais cedo ou mais tarde, um peso para o próprio pecador, tanto um peso de arrependimento quando ele é ferido no coração por ele, trabalha e é carregado com um grande peso, sob ele, ou o peso da ruína quando ele afunda no inferno mais baixo e ficará lá para sempre. Será um talento de liderança sobre ele, Zacarias 5.8. Dizem que os pecadores suportam a sua iniqüidade. As ameaças são pesos. 2. Como feridas, perigosas feridas (v. 5): “As minhas chagas cheiram mal e estão corruptas (como feridas irritando o corpo, fazendo-o apodrecer e tornandoo detestável, querendo ser vestidas e cuidadas) e é através da minha própria loucura. Os pecados são chagas (Gn 4.23), chagas essas mortais e dolorosas. As nossas feridas causadas pelo pecado estão freqüentemente em uma condição ruim, sem cuidados sendo tomados com elas, sem aplicação e a responsabilidade de confessar o pecado é da loucura dos pecadores, Salmos 32.3,4. Um desprezo doído, negligenciado, pode provar de uma conseqüência fatal e pode também um pecado ser desprezado e ficar sem arrependimento.

IVEle expressa pesar consigo mesmo por causa das suas aflições e dá tranqüilidade ao seu sofrimento dando abertura a ele e derramando as suas queixas diante do Senhor.

1. Ele estava com a mente confusa, a sua consciência estava sofrendo e ele não tinha descanso em seu próprio descanso. E quem pode suportar um espírito ferido? Ele estava encurvado ou contorcido, estava muito abatido e andava lamentando todo o dia, v. 6. Ele estava sempre pensativo e melancólico, o que o transformou em um peso e um terror para si mesmo. O seu espírito estava fraco e dolorosamente partido e o seu coração não tinha sossego, v. 8. Aqui Davi, em meio ao seu sofrimento, era um tipo de Cristo, que estando em sua agonia, clamou: A minha alma está cheia de tristeza até à morte. Essa é uma aflição mais dolorosa do que qualquer outra nesse mundo. O que quer que Deus se agrade em colocar sobre nós, não temos razão para reclamar, contanto que ele nos preserve o uso da nossa razão e a paz das nossas consciências. 2. Ele estava doente e com o corpo fraco. Os seus lombos estão cheios de ardor, algum inchaço ou úlcera ou inflamação (alguns pensam ser uma praga, como os furúnculos de Ezequias) e não havia coisa sã na sua carne, mas assim como Jó ele superou a angústia. Veja: (1) Como são horríveis esses corpos que nós carregamos conosco, a que doenças graves eles estão sujeitos e que ofensa e tristeza eles podem causar por algumas doenças da alma que os animam, como eles são sempre uma nuvem e obstruem. (2) Que os corpos dos maiores e dos melhores homens possuem as mesmas sementes de doenças que os corpos dos outros têm e estão sujeitos aos mesmos desastres. O próprio Davi, apesar de ser um grande príncipe, e um grande santo, não estava isento das doenças mais sérias: não havia coisa sã nem mesmo na sua carne. É provável que isso tenha acontecido após o seu pecado na questão de Urias e então ele causa dor na sua carne pelas suas cobiças carnais. A qualquer hora, quando nós estivermos angustiados em nossos corpos, nós devemos lembrar o quanto Deus foi desonrado nos nossos corpos e por meio deles. Ele estava fraco e mui quebrantado, v. 8. O seu coração dá voltas e estava com uma palpitação contínua, v. 10. A sua força e membros lhe faltam. Assim como a luz dos seus olhos, que até essa lhe deixou, também com muitas lágrimas ou com uma defluxão de reuma sob eles ou talvez por meio da humildade dos seus espíritos e dos retornos freqüentes da fraqueza. Note que a doença dá mansidão até para o corpo e o para o espírito mais fortes. Davi era famoso pela sua coragem e suas grandes proezas, e ainda assim, quando Deus o enfrentou com sua doença física e as impressões da sua ira sob a sua mente, seu cabelo foi cortado, seu coração falhou e ele se tornou fraco como a água. Portanto, não deixe a glória do homem forte, na sua força, nem qualquer outro homem trazer sofrimento como desafio, ainda que isso possa acontecer mesmo à distância. 3. Os seus amigos foram desagradáveis com ele (v. 11): Os meus amigos e os meus propínquos (com quem me alegrei nos dias da sua alegria) agora afastam-se da minha chaga. Eles não simpatizariam com ele no seu pesar, nem se disporiam a ouvir as suas queixas, mas como o sacerdote e levita (Lc 10.31), passou de largo. Até os seus parentes, que são ligados a ele pelo sangue e pela aliança, se põem em distância. Veja que pequena razão nós temos para confiar no homem ou para imaginar se nós estamos desapontados em relação às nossas expectativas de bondade dos homens. A adversidade tenta a amizade e separa os preciosos dos maus. É nossa sabedoria garantir um amigo no céu, que não se distanciará de nós por causa das nossas chagas e, cujo amor, nem a tribulação nem a angústia serão capazes de nos separar. Quando estava com problemas, Davi era um tipo de Cristo em sua agonia. Cristo, na sua cruz, estava fraco e mui quebrantado e então foi abandonado pelos seus amigos e parentes, que se puseram em distância. Em meio às suas reclamações ele se conforta com o fato de Deus graciosamente tomar consciência tanto dos seus pesares quanto das suas orações (v. 9): “Senhor, diante de ti está todo o meu desejo. Tu sabes o que eu quero e o que eu poderia ter: e o meu gemido não te é oculto. Tu conheces a sobrecarga pela qual estou gemendo e as bênçãos que estou clamando”. Os gemidos inexprimíveis não

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são ocultos dele, que examina os corações e sabe qual é a intenção do Espírito, Romanos 8.26,27. Ao cantar esse Salmo e orar sobre ele, qualquer que seja o peso sobre os nossos espíritos, nós devemos, pela fé, deixá-lo a cargo de Deus e todas as nossas preocupações no que dizem respeito a isso, e então ficar tranqüilos.

Reclamações Pesarosas vv. 12-22 Nesses versículos: Davi reclama do poder e malícia dos seus inimigos, que ao que parece, não só se aproveitaram da fraqueza do seu corpo e da confusão da sua mente par lhe insultar, como também tiraram vantagem da situação para lhe fazer maldades. Ele tem muito a dizer contra eles, o que ele humildemente oferece como razão pela qual Deus deveria aparecer para ele, como em Salmos 25.19: Olha para os meus inimigos. 1. “Eles são muito astuciosos e cruéis: eles procuram o meu mal, mais que isso, eles buscam a minha vida”, v. 12. Aquela vida que era tão preciosa à vista do Senhor e todos os homens bons foram almejados como se tivessem perdido ou como uma chateação pública. Assim também é a descendência da serpente contra a descendência da mulher. Ela poderia ferir a cabeça, ainda que não possa ferir os calcanhares. É o sangue dos santos que é procurado. 2. “Eles são muito sutis e políticos. Eles armam laços, eles imaginam astúcias e eles são incansáveis e muito dispostos: fazem essas coisas todo o dia. Eles falam coisas maldosas uns dos outros, cada um deles tem algo a propor que possa ser uma maldade contra mim”. A malícia, coberta e carregada pelo engano bem pode ser chamada de armar laços. 3. “Eles são muito insolentes e abusivos: quando escorrega o meu pé, quando eu fico com problemas, quando eu cometo quaisquer enganos, confundo uma palavra ou dou um passo em falso, eles se engrandecem contra mim. Eles se agradam com isso e prometem a si mesmos que isso arruinará os meus interesses e que se eu escorregar, eu certamente cairei e me desfarei”. 4. “Eles não são somente injustos, como também são ingratos: eles sem causa me odeiam, v. 19. Eu nunca lhes fiz mal algum, nem eles tiveram que suportar qualquer má-vontade, nem ele lhes fez qualquer provocação. Não, eles dão mal pelo bem, v. 20. Eu fiz muitas bondades para eles, e por elas esperei algum retorno de bondade, mas em paga do meu amor, são meus adversários”, Salmos 109.4. Há uma inimizade enraizada nos corações dos homens loucos para a bondade, pelo seu próprio bem eles o odeiam, até quando eles mesmos têm o benefício. Eles odeiam orações até quando alguém ora por eles e detestam a paz até quando alguém quer ficar em paz com eles. De fato são de má natureza aqueles que cortesia nenhuma obriga, mas que ficam muito exasperados por ela. 5. “Eles são muito incrédulos e maus: eles são meus adversários, porque eu sigo o que é bom”. Eles o odiavam, não apenas pela sua bondade com eles, mas pela sua devoção e obediência a Deus. Eles o odiavam porque eles odiavam a Deus e tudo o que dizia respeito a eles. Se nós sofremos muito por fazer o bem, nós não devemos ver isso como algo estranho. No princípio era assim (Caim assassinou Abel porque as suas obras eram justas). Também não devemos ser duros ao pensar nisso porque não foi sempre assim, pois quanto maior o bem, maior será a nossa recompensa. 6. “Eles são numerosos e poderosos: são vivos, são fortes e engrandecidos, v. 19. Senhor, como se têm multiplicado os meus adversários!”, Salmos 3.1. O santo Davi estava fraco e cansado. O seu coração desejava e as suas forças falhavam. Ele estava melancólico e seu espírito estava pesaroso. Era perseguido por seus amigos, mas ao mesmo tempo os seus inimigos ímpios eram fortes e vivos e o seu número crescia mais a cada dia. Portanto, não vamos fingir julgar o caráter dos homens pela sua condição externa. Ninguém conhece o

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amor ou o ódio pelo que está diante de si. Deveria parecer que Davi, aqui, como em outras reclamações que ele faz dos seus inimigos, tem os olhos em Cristo, cujos perseguidores são como está descrito aqui, perfeitamente perdidos em relação a toda a honra e virtude. Ninguém odeia o cristianismo como aqueles que primeiramente abstraíram os primeiros princípios da humanidade e negaram até os laços mais sagrados.

IIEle reflete, com alívio, sobre o seu comportamento pacífico e piedoso em relação a todos os danos e

insultos que lhe foram feitos. É somente então que os nossos inimigos nos fazem realmente maldade: quando eles nos provocam a pecar (Ne 6.13), quando eles prevalecem para nos tirar a posse das nossas almas e nos afastam de Deus e dos nossos deveres. Se pela graça divina nós somos capacitados a prevenir essa malícia, nós apagamos as suas flechas flamejantes e somos salvos do calor. Se nós ainda mantemos a nossa integridade e a nossa paz, quem pode nos ferir? Isso Davi fez aqui. 1. Ele manteve o seu temperamento e não ficou confuso ou agitado por causa do desprezo com que foi tratado ou das coisas maliciosas que foram ditas ou feitas contra ele (vv. 13,14): “Mas eu, como surdo, não ouvia. Eu não percebi as afrontas feitas a mim, não me ressenti, não me desordenei por eles, muito menos eu cogitei uma vingança ou pensei em devolver os danos”. Note que quanto menos nós tomamos conhecimento das crueldades e dos prejuízos feitos a nós, mas nós consultamos a quietude das nossas próprias mentes. Sendo surdo, ele era mudo, como um homem em cuja boca não há reprovação. Ele era tão silencioso como se não tivesse nada para dizer por si, por medo de se colocar em um calor e enraivecer os seus inimigos ainda mais contra ele. Ele não apenas não os incriminaria, mas não os justificaria, a não ser que a sua defesa necessária fosse construída em ofensas. Apesar de eles terem buscado a sua vida e ainda que o seu silêncio possa ser tomado como uma confissão do seu pecado, ele era um homem mudo que não abria a sua boca. Note que quando os nossos inimigos são mais exigentes é geralmente prudente da nossa parte ficar em silêncio ou falar apenas o necessário, senão tornaremos as coisas ainda piores. Davi não poderia esperar pela sua brandura para vencer os seus inimigos, nem pelas suas respostas brandas para contornar a sua ira, tendo em vista que eles eram homens cujos espíritos o passaram do mal para o bem e mesmo assim ele se conduziu com mansidão em direção a eles, para dessa forma poder prevenir o seu próprio pecado e poder ter o conforto nos momentos de reflexão. Aqui Davi era um tipo de cristo, que era como uma ovelha muda diante do tosquiador e quando ele foi insultado, não insultou novamente. Ambos são exemplos para que nós não nos rendamos a apoio por apoio. 2. Ele se manteve perto do seu Deus pela fé e pela oração, de maneira que isso foi o seu apoio no tocante a esses danos e silenciou os seus próprios ressentimentos contra eles. (1) Ele confiou em Deus (v. 15): “Assim eu sou como homem que não abre a boca, porque em ti, Senhor, espero. Eu dependo de ti para pleitear a minha causa e deixar clara a minha inocência e de uma forma ou outra, para colocar os meus inimigos em silêncio e vergonha”. Os seus entes queridos e amigos, que deveriam ter ficado ao seu lado lhe apoiando e aparecido como testemunhas para ele, retrocederam no que se refere a ele, v. 10. Mas Deus é um amigo que jamais falhará conosco se nós depositarmos a nossa esperança nele. “Eu era assim como um homem que não ouve, não, mas tu ouvirás. Por que eu preciso ouvir e Deus também?” Ele tem cuidado de vós (1 Pe 5.7) e porque você necessita se preocupar e Deus também? “Tu responderás” (para alguns) “e, portanto, eu não direi nada”. Note que essa é uma boa razão pela qual nós deveríamos suportar a reprovação e a calúnia com silêncio e paciência, porque Deus é uma testemunha de todas as coisas erradas que são feitas contra nós e no tempo certo ele será uma testemunha nossa contra aqueles que nos fazem mal. Desse modo, vamos ficar em silêncio, pois se assim ficarmos então podemos esperar que Deus irá aparecer para nós, já que essa é uma prova de que nós confiamos nele. Porém, se nós nos comprometemos a cuidar de nós mesmos, nós tiramos das mãos de Deus o seu trabalho e omitimos o benefício da sua aparição em nossas vidas. O

nosso Senhor Jesus, quando sofreu, não ameaçou, porque ele entregava-se àquele que julga justamente (1 Pe 2.23) e nós não perderemos nada em agir assim também. Tu me responderás, Senhor. (2) Ele recorreu a Deus (v. 16): Porque dizia eu: ouve-me (como uma súplica). “Foi o que eu disse” (como no v. 15). “em ti, Senhor, espero; tu, Senhor, meu Deus, me ouvirás para que se não alegrem de mim. Eu me confortei com isso quando eu estava apreensivo de que eles poderiam me impressionar.” É um grande suporte para nós, quando os homens são falsos e cruéis, termos um Deus a quem recorrer, alguém com quem podemos ser livres e que será fiel a nós.

IIIAqui ele lamenta as suas próprias loucuras e enfermidades. 1. Ele era muito sensível em relação às

presentes obras de corrupção nele e isso ele estava pronto para afligir-se na providência de Deus e para ser colocado em uma paixão pelos danos que os homens lhe causaram: Porque estou prestes a coxear, v. 17. Isso será mais bem explicado por meio de uma reflexão como essa que o salmista fez de si próprio em um caso similar (Sl 73.2): os meus pés quase que se desviaram, quando eu vi a prosperidade dos ímpios. Então aqui: eu estava prestes a coxear, pronto a dizer que eu lavei minhas mãos em vão. A sua tristeza era contínua: todo o dia tenho sido afligido (Sl 73.13,14), e isso estava sempre diante dele. Ele não poderia evitar isso e isso o tornou quase pronto a coxear entre a religião e a falta de religião. O medo disso o levou ao seu Deus: “Em ti eu espero, não só que tu pleitearás a minha causa, mas também que tu evitarás que eu caia em pecado”. Os homens bons, colocando as suas tristezas continuamente diante dele, têm estado prontos a coxear quem, colocando Deus sempre diante deles, tem mantido a sua permanência. 2. Ele lembrou contra si mesmo as suas antigas transgressões, reconhecendo que por causa delas ele trouxe esses problemas para si e omitimos a proteção divina. Ainda que para os homens ele pudesse se justificar, para Deus ele se julgará e se condenará (v. 18): “Porque eu confessarei a minha iniqüidade, não a cobrirei e afligir-me-ei por causa do meu pecado, não farei pouco caso disso”. Isso ajudou a silenciá-lo sob as censuras da Providência e as reprovações dos homens. Note que se nós somos verdadeiramente arrependidos pelos nossos pecados, o que nos tornará pacientes nas aflições e particularmente sob censuras injustas. Duas coisas são exigidas no arrependimento: (1) A confissão do pecado: “Porque eu confessarei a minha iniqüidade. Eu não somente me colocarei como um pecador em geral, mas farei uma admissão particular de tudo o que fiz errado”. Nós devemos declarar os nossos pecados diante de Deus livre e totalmente e com as suas circunstâncias agravantes das quais nós podemos dar glória a Deus e tomar a vergonha para nós mesmos. (2) A contrição pelo pecado: afligir-me-ei por causa do meu pecado. Este trará tristeza. Todo o verdadeiro arrependido se entristece pela desonra feita a Deus e os erros que ele fez consigo mesmo. “Eu terei cuidado e medo sobre o meu pecado” (para alguns) “pois assim ele me arruinará menos e terei cuidado para ser perdoado.”

IVEle concluiu com orações muito sérias a Deus pela sua presença preciosa com ele e seu socorro

poderoso e presente na sua angústia (vv. 21,22): “Não me desampares, Senhor, ainda que os meus amigos me desamparem e que eu mereça ser desamparado. Não fique longe de mim e o meu coração incrédulo está pronto para lhe temer”. Nada chega mais perto do coração de um homem bom em aflição do que estar sob a apreensão de merecer a ira de Deus, nem qualquer coisa vem com mais intensidade do seu coração quanto essa oração: “meu Deus, não te alongues de mim. Apressa-te em meu auxílio, Senhor, minha salvação, pois eu estou pronto para perecer e correndo perigo de me perder se o alívio não vier em breve”. Deus nos dá permissão, não só para chamá-lo quando nós estamos com problemas, mas para se apressar e direção a ele. Ele suplica: “tu és o meu Deus, a quem eu sirvo e de quem eu dependo para me confirmar. E a minha salvação, que por si só é capaz de me salvar, que se comprometeu por meio de promessa a me salvar e de quem eu espero a salvação”. Alguém está aflito? Deixe que ele

ore e então suplique, deixe que ele tenha esperança ao cantar esse Salmo.

SALMO 39 Davi parece ter estado em grandes apuros quando ele escreveu esse Salmo e de uma forma ou outra, bastante inquieto, pois é com alguma dificuldade que ele conquista a sua paixão e recompõe seu espírito para tomar os bons conselhos que ele deu para os outros (Sl 37), para descansar no Senhor e esperar pacientemente por ele, sem preocupações, já que é mais fácil dar um bom conselho do que um bom exemplo de quietude sob a aflição. Qual era o problema particular que deu abertura ao conflito que Davi tinha agora e que não aparece? Talvez fosse a morte de algum amigo querido ou uma relação que fosse uma provação para a sua paciência e que sugeriu a ele essas meditações de moralidade. E ao mesmo tempo isso deveria parecer também que ele mesmo estava fraco e doente e sob algum destempero que prevalecia. Provavelmente os seus inimigos estavam procurando vantagens contra ele e observando-o coxear, para que pudessem ter algo com que lhes reprovar. Estando então aflito: I. Ele relata a batalha que havia em seu peito entre a graça e a corrupção, entre a paixão e a paciência, vv. 13. II. Ele medita sobre a doutrina da fragilidade e mortalidade do homem e ora para que Deus o instrua em relação a isso, vv. 4-6. III. Ele recorre a Deus pelo perdão dos seus filhos, a remoção das suas aflições e o prolongamento da sua vida até que ele esteja pronto para a morte, vv. 7-13. Esse é um Salmo fúnebre e muito adequado para a ocasião. Ao cantá-lo nós deveríamos deixar os nossos corações serem afetados no tempo certo com a brevidade, a incerteza e a calamidade do estado da vida humana. E aqueles em que o conforto, pela morte, Deus fez uma ruptura, encontrarão grande utilidade nesse Salmo, com o intuito de obter o que nós devemos almejar mesmo sob tal aflição, que serve para nos santificar, para o nosso benefício espiritual e para que os nossos corações se reconciliem com a santa vontade de Deus.

Reflexões Devotas. Brevidade e Vaidade da Vida vv. 1-6 Davi aqui recorda e deixa registradas as obras do seu coração sob a aflição, e é bom que todos nós façamos o mesmo. Aquelas coisas que estavam erradas podem ser consertadas, e o que já estava sendo bem feito pode ser melhorado ainda mais para a próxima vez. Ele lembrou-se dos pactos que fizera com Deus, de andar com prudência e ser muito cauteloso no que se refere ao que ele fez e ao que disse. A qualquer hora, quando estamos tentados a pecar e estamos correndo o risco de pecar, devemos trazer à memória os votos solenes que fizemos contra o pecado, contra o pecado particular nós estamos na extremidade. Deus pode e irá nos lembrar deles (Jeremias 2.20: dizias tu: Nunca mais transgredirei) e, portanto, nós devemos nos lembrar deles. Foi o que Davi fez aqui. 1. Ele lembra que resolveu, em geral, ser muito cuidadoso e prudente na sua caminhada (v. 1): Eu disse: Guardarei os meus caminhos e isso foi bem dito e ele nunca retiraria o que disse, logo nunca pode se contradizer. Note que: (1) A grande preocupação de cada um de nós é guardar os seus caminhos, ou seja, andar com prudência, enquanto os outros caminham em meio a aventuras. (2) Nós devemos ser fiéis em resolver que vamos guardar os nossos caminhos e freqüentemente renovar essa decisão. Confirme rápido e encontre rápido. (3) Tendo decidido guardar os seus caminhos, nós devemos em todas as ocasiões nos lembrar dessa resolução, pois é um pacto que jamais deve ser esquecido, devemos tê-lo

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sempre à mente. 2. Ele lembra que faz um pacto em particular contra os pecados da língua, que ele não pecaria com a sua língua, que não diria falsidades para ofender a Deus ou a geração de seus filhos, Salmos 73.15. Não é tão fácil como nós podemos desejar não pensar em pecar, mas se um pensamento pecaminoso chegasse à sua mente, ele colocaria a sua mão na boca e a conteria, para que não fosse adiante: e isso é uma grande realização, se alguém não tropeça em palavra, o tal varão é perfeito. E é tão necessitado dele aquele que parece ser religioso, mas não consegue enfrear a sua língua, é declarado que a sua religião é vã. Davi resolveu: (1) Que constantemente ele estaria vigiando contra os pecados da língua: “enfrearei a minha boca com uma mordaça”. Ele manteria o freio na boca e sobre a cabeça, vigiar o ato e o exercício é a mão sobre o freio. Ele manteria uma mordaça nela, como em um cachorro incontrolável que é feroz e faz maldades. Pela resolução fiel e particular a corrupção é impedida de sair dos lábios, logo é amordaçada. (2) Que ele dobraria a sua guarda contra eles quando houvesse mais perigo de escândalo – quando o ímpio estiver diante de mim. Quando ele estava na companhia dos ímpios ele se guardaria de dizer qualquer coisa que pudesse endurecê-los ou dar abertura para que blasfemassem. Se os homens bons tiverem em má companhia, eles devem ter cuidado com o que vão falar. Ou quando o ímpio estiver diante de mim, em meus pensamentos. Quando ele estava contemplando o orgulho e o poder, a prosperidade e o estado de florescer dos malfeitores, ele estava tentado a dizer coisas erradas e, portanto, ele deveria ter uma preocupação especial com o que seria dito. Perceba que quanto mais forte a tentação de pecar, mais forte é deve ser a decisão contra isso.

IIPerseguindo esses pactos ele fez uma mudança com muito tumulto para enfrear a sua língua (v. 2): Com o silêncio fiquei como mudo; calava-me mesmo acerca do bem. O seu silêncio era recomendável e quanto maior era a provocação, mais digno de elogio era o seu silêncio. A cautela e a resolução, na força da graça de Deus, farão mais no sentido de enfrear a língua do que nós podemos imaginar, apesar de ser um mal incontrolável. Mas o que nós diremos do seu silêncio mesmo acerca do bem? O que é a sua sabedoria que ele possa refrear do bom discurso quando o ímpio estiver diante dele, porque ele não poderia lançar pérolas aos porcos? Eu prefiro pensar que essa era a sua fraqueza. Porque ele não pode dizer qualquer coisa, ele não diria nada, mas foi para o extremo, o que foi uma reprovação para a lei, pois isso prescreve um significado entre extremos. A mesma lei que impede toda a comunicação corrupta que for boa para promover a edificação, Efésios 4.29.

IIIQuanto menos falava, mais ele pensava e com mais cordialidade. Atando a parte destemperada, mas

traçando seu humor: mas a minha dor se agravou, incendeu-se dentro de mim, v. 3. Ele poderia enfrear a sua língua, mas ele não poderia manter essa paixão. Apesar de ser suprimido pela fumaça, que era como fogo em seus ossos e enquanto ele estava meditando nas suas aflições e na prosperidade dos ímpios, o fogo queimava. Note que aqueles que estão em um espírito descontente não se aprofundam muito, já que enquanto eles sofrem para os seus sentimentos habitarem nas causas das calamidades, o fogo do seu descontentamento é alimentado com combustível e queima com mais fúria. A falta de paciência é um pecado que causa mal em nós mesmos e que é refletido, sendo que todo o seu efeito ruim está sobre nós e isso nos queima. Se então nós evitamos a maldade das paixões desgovernadas, nós devemos reparar o pesar dos pensamentos desgovernados.

IVQuando ele falou, ao menos era servindo a um propósito: falei com a minha língua. Alguns fazem o que ele disse ser a ruptura do seu bom propósito e concluem que, no que ele disse, ele pecou com a sua língua e assim faz o que segue para ser um desejo passional e pediu em seu ânimo a morte, como

Elias (1 Rs 19.4) e Jó (Jó 6.8,9). Mas eu prefiro tomar isso assim, não a ruptura do seu bom propósito, mas a reforma do seu erro de carregar a questão por muito tempo. Ele manteve silêncio do bem, mas agora ele queria romper esse silêncio. Ele não tinha nada a dizer aos ímpios que estavam diante dele, pois para eles ele não sabia como colocar as palavras, mas após uma longa meditação, a primeira palavra que ele pronunciou foi uma oração e uma meditação devota sobre um assunto que seria bom que nós todos refletíssemos também. 1. Ele ora a Deus para que o torne sensível sobre a brevidade e incerteza da vida e a abordagem próxima da morte (v. 4): Faze-me conhecer, Senhor, o meu fim, e a medida dos meus dias qual é. Ele não quer dizer: “Senhor, deixe-me saber até quando eu viverei e quando eu morrerei”. Nós não poderíamos, pela fé, fazer tal oração, pois Deus não prometeu em lugar algum nos avisar, mas no alto de sua sabedoria guardo tal informação entre as coisas secretas que não nos pertencem e que não nos fariam bem saber. Porém, Senhor, me ajuda a entender e atentar para o meu fim, o que significa: “Senhor, daime sabedoria e graça para considerá-lo”. Os vivos sabem que hão de morrer (Ec 9.5), mas poucos se importam em pensar na sua morte. Então nós temos a necessidade de orar a Deus para que, pela sua graça, nós possamos conquistar essa aversão que está em nossos corações corruptos para os pensamentos sobre a morte. “Senhor, ajuda-me a considerar”: (1) “O que é a morte. É o meu fim, o fim da minha vida e de todo o trabalho e toda a diversão da vida. É o fim de todos os homens”, Eclesiastes 7.2. É o período final do nosso estado de provação e preparação e uma entrada terrível em um estado de recompensa e retribuição. Para o homem ímpio é o fim de todas as alegrias. Para o religioso, é o fim de todo o sofrimento. “Senhor, ajuda-me a conhecer o meu fim, a ser mais bem informado sobre a morte, a torná-la mais familiar para mim (Jó 17.14) e a ser mais afetado com a grandeza da mudança. Senhor, ajuda-me a considerar como é algo sério morrer.” (2) “O quão próxima ela está. Senhor, ajuda-me a considerar a medida dos meus dias, que são medidos no conselho de Deus” (o fim é um fim fixo, assim dizem as palavras. Meus dias estão determinados, Jó 14.5) “e essa medida é curta: meus dias logo serão numerados e finalizados”. Quando nós olhamos para a morte como algo a distância nós somos tentados a adiar os preparos necessários para ela. Entretanto, quando nós consideramos o quão breve é a vida, nós nos veremos preocupados em fazer o que as nossas mãos encontram para fazer, não apenas com toda a nossa bravura, mas como toda a prontidão possível. (3) Que está trabalhando continuamente em nós: “Senhor, me ajuda a considerar o quão frágil eu sou, o quão limitado é o estoque da vida e o quão fracos estão os espíritos que são como o óleo que mantém a lâmpada acesa”. Nós descobrimos, pelas experiências diárias, que a casa terrena desse tabernáculo está se amoldando e decairá: “Senhor, ajudanos a considerar isso, que nós podemos proteger mansões na casa que não é feita por mãos”. 2. Ele medita sobre a brevidade e a vaidade da vida, suplicando a Deus por alívio em relação aos pesares da vida, como Jó fazia freqüentemente, e suplicando pela agilização dos negócios de sua vida. (1) A vida do homem na Terra é curta e finita e é por esse motivo que nós devemos aproveitá-la e nos prepararmos para o seu fim (v. 5): Eis que fizeste os meus dias como a palmos, como as pontas dos meus dedos, certa dimensão, uma pequena e a medida que nós sempre temos ao nosso redor, sempre diante dos nossos olhos. Nós não precisamos de vara ou trave, nenhuma linha medidora para medir a dimensão dos nossos dias, nem quaisquer habilidades em aritmética para computar o número de dias. Não, nós temos o seu padrão na ponta dos nossos dedos e eles não se multiplicam. É apenas um palmo em tudo. Nosso tempo é curto e Deus o fez assim, pois o nosso número de meses está com ele. É um número curto e Deus sabe que é assim: é como nada diante de ti. Ele lembra o quão curto é o nosso tempo, Salmos 79.47. Não é nada comparando-se a ti (para alguns). Todo o tempo não é nada para a eternidade de Deus, muito menos a nossa parcela de tempo. (2) A vida do homem na Terra é vã e sem valor, portanto, é tolice ser apreciado e sábio ter certeza de

uma vida melhor. Adão é Abel – o homem é vaidoso, no seu estado presente. Ele não é o que parece ser, ele não tem o que prometeu para si mesmo. Ele e todos os seus confortos estão em uma incerteza contínua e se não houvesse outra vida depois dessa, todas as coisas consideradas aqui seriam em vão. Ele é vaidoso, ele é mortal, ele é mutável. Observe: [1] Quão enfaticamente essa verdade é expressa aqui. Em primeiro lugar, todo homem é vaidade, sem exceção. Para cima e para baixo, ricos e pobres, todos se encontram nisso. Em segundo lugar, ele está no seu melhor estado quando ele é jovem, forte e saudável, com riquezas e honra, alto nível de prosperidade. Quando ele é mais tranqüilo, feliz, seguro e pensa que a sua montanha permanece forte. Em terceiro lugar, ele é totalmente vaidade, tão vaidoso quanto você pode imaginar. Todo homem é totalmente vaidade (pode ser lido assim). Tudo o que diz respeito a ele é incerto. Nada é substancial e durável além do que se refere ao novo homem. Em quarto lugar, na verdade, ele é assim. Essa é uma verdade de certeza indubitável, mas que nós podemos nos recusar a acreditar e precisar ser solenemente atestado a nós, como é de fato pelos exemplos freqüentes. Em quinto lugar, Selá é anexado, como uma nota comandando observação. “Pare aqui e faça uma pausa, para que você possa ter tempo para considerar e aplicar essa verdade, que todo homem é vaidoso.” Nós mesmos somos assim. [2] Pela prova da vaidade do homem, como mortal, ele menciona aqui três coisas e mostra a vaidade em cada uma delas, v. 6. A primeira é a vaidade das nossas alegrias e honras: Na verdade, todo homem anda (mesmo quando ele anda firme, quando ele anda com prazer) como uma sombra, como uma imagem, em vão. Quando ele faz um cálculo a sua forma se vai e a sua grande pompa é apenas uma grande fantasia, Atos 25.23. É apenas uma sombra, logo uma sombra vã, como o arco-íris, as cores berrantes que devem desaparecer rapidamente quando o substrato é só uma nuvem, um vapor. Assim é a vida (Tg 4.14) e então são também todas as suas alegrias. A segunda é a vaidade dos nossos pesares e temores. Na verdade, em vão se inquietam. As nossas inquietações são freqüentemente sem fundamento (nós afligimo-nos sem qualquer causa justa e as ocasiões dos nossos problemas são freqüentemente as criaturas das nossas próprias fantasias e imaginação) e elas são sempre infrutíferas. Nós nos inquietamos em vão, pois não podemos, com toda a nossa inquietação, alterar a natureza das coisas, nem o conselho de Deus. As coisas serão como elas são quando nós muito inquietarmos nossos corações sobre elas. A terceira é a vaidade das nossas preocupações e esforços. O homem sofre bastante para amontoar riquezas e eles são como amontoados de estrume nos sulcos do arado no campo, não são bons para nada a não ser que sejam espalhados. Porém, quando ele encheu os seus tesouros com o seu lixo, ele não sabe quem as levará, nem para quem ficará a herança quando ele tiver ido embora, visto que ele não a levará com ele. Ele não pergunta: para quem trabalho eu? E essa é a sua loucura, Eclesiastes 4.8. Mas se ele perguntasse, ele não poderia dizer se era um homem sábio ou um tolo, um amigo ou um inimigo, Eclesiastes 2.19. Isso é vaidade.

Confiança em Deus. A Súplica de Davi junto a Deus vv. 7-13 Tendo meditado na brevidade e na incerteza da vida e na vaidade e aflição de espírito que estão presentes em todos os confortos da vida, aqui, nesses versículos, o salmista volta os seus olhos e coração para a proteção do céu. Quando não há satisfação sólida na criatura ela deve ser apreciada em Deus e na comunhão com ele, e para ele nós deveríamos ser dirigidos pelos nossos desapontamentos no mundo. Aqui Davi expressa: A sua dependência em Deus, v. 7. Vendo que tudo é vaidade e que o próprio homem é assim: 1. Ele se

desespera por uma felicidade nas coisas do mundo e recusa todas as expectativas dela: “Agora, pois, Senhor, que espero eu? Nada mesmo das coisas do sentido e do tempo. Não tenho nada para desejar, nada pare ter esperança nessa terra”. Note que a consideração da vaidade e fragilidade da vida humana deveria aliviar os nossos desejos em relação às coisas desse mundo e diminuir as nossas expectativas referentes a ele. “Se o mundo é uma coisa como essa, Deus há de me libertar de ter ou buscar a minha porção nele.” Nós não podemos avaliar a saúde e prosperidade constantes, nem do conforto em qualquer relação, pois é tudo incerto como a nossa presença aqui. “Apesar de eu ter algumas vezes tolamente prometido a mim mesmo isso e outras coisas do mundo, eu tenho agora outra mentalidade.” 2. Ele se agarra à felicidade e satisfação em Deus: A minha esperança está em ti. Note que quando a confiança das criaturas falha, o nosso consolo é que nós temos um Deus a quem recorrer, um Deus em quem confiar e então nós devemos nos apressar a nos achegar a ele com fé.

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IIA sua submissão a Deus e o fato de ele concordar alegremente com a sua santa vontade, v. 9. Se a

nossa esperança está em Deus por uma felicidade no outro mundo, nós podemos bem nos reconciliar com todas as revelações da sua providência no que se refere a nós nesse mundo: “Emudeci; não abro a minha boca para reclamar ou murmurar”. Agora ele recuperou mais uma vez a serenidade e a tranqüilidade da mente, que estava perturbada, v. 2. Quaisquer que sejam os confortos de que ele é privado, quaisquer que sejam as cruzes pesadas que ele carrega, ele permanecerá pacato. “Porquanto tu o fizeste, tu não deixaste passar a chance, mas de acordo com o teu compromisso.” Nós podemos ver aqui: 1. Um bom Deus fazendo tudo e ordenando todos os acontecimentos no tocante a nós. De cada evento nós podemos dizer: “Esse é o dedo de Deus, é o Senhor agindo”, quem quer que sejam os instrumentos. 2. Um homem bom, por essa razão, sem dizer nada contra ele. Ele é mudo, ele não tem nada a fazer objeção, nada a perguntar, nenhuma disputa para ganhar. Tudo o que Deus faz é bem feito.

IIIO seu desejo em direção a Deus e as orações que ele lhe faz. Está alguém entre vós aflito? Ore,

como Davi faz aqui: 1. Pelo perdão do seu pecado e a prevenção da sua vergonha, v. 8. Antes de ele orar (v. 10): Tira de sobre mim a tua praga, ele ora (v. 8): “Livra-me de todas as minhas ofensas, da culpa que e carrego, da punição que eu mereço e do poder da corrupção pelo que eu tenho sido escravizado”. Quando Deus perdoa os nossos pecados ele nos livra deles, ele nos liberta de todos eles. Ele suplica: não me faças o opróbrio dos loucos. As pessoas loucas são pessoas tolas e então elas mostram a sua tolice na maioria das vezes quando elas pensam mostrar a sua inteligência, zombando do povo de Deus. Quando Davi ora para que Deus perdoe os seus pecados e não o reprove, isso deve ser tomado como uma oração por paz de consciência (“Senhor, não me deixe para o poder da melancolia, pois os tolos rirão de mim”) e como uma oração de graça, para que Deus nunca o deixe sozinho, a ponto de ele fazer algo que possa ser reprovado pelos homens maus. Note que essa é uma boa razão pela qual nós deveríamos vigiar e orar contra o pecado, porque o crédito da nossa profissão está próximo à preocupação com a preservação da nossa integridade. 2. Pela remoção das suas aflições, para que ele possa rapidamente ser aliviado da presente sobrecarga (v. 10): Tira de sobre mim a tua praga. Note que quando nós estamos sob a mão corretiva de Deus os nossos olhos devem estar voltados para ele e não para qualquer outro, por alívio. Somente ele inflige a praga pode removê-la e nós podemos, pela fé e com satisfação, orar para que as nossas aflições possam ser removidas quando os nossos pecados forem perdoados (Is 38.17) e quando, como aqui, a aflição for santificada e tiver concluído a sua obra e nós estivermos humilhados sob a mão de Deus. (1) Ele declara a grande extremidade a que foi reduzido por causa da sua aflição, que o tornou o

próprio objeto da compaixão de Deus: estou desfalecido pelo golpe da tua mão. A sua doença prevaleceu até um nível que o seu espírito falhou, sua força foi gasta e o seu corpo foi emagrecido. “O golpe ou conflito da tua mão me trouxe aos portais do inferno.” Note que o mais forte, mais ousado, e o melhor entre os homens, não pode suportar isso, muito menos enfrentar o poder da ira de Deus. O caso não era apenas seu, mas qualquer homem se perceberá como uma combinação desigual para o TodoPoderoso, v. 11. A qualquer hora, quando Deus nos combater, quando com repreensão ele nos corrige. [1] Nós não podemos impedir a eqüidade da sua controvérsia, mas devemos reconhecer que ele é justo nisso, pois a qualquer momento que ele corrige o homem, é pela iniqüidade. Os nossos caminhos e as nossas ações alcançam por si só os problemas e nós estamos gastos com uma vara feita por nós mesmos. É o jugo das nossas transgressões, apesar de ser atado pela sua mão, Lamentações 1.14. [2] Nós não podemos nos opor aos efeitos da sua controvérsia, mas ele será muito duro conosco. Como não temos nada a fazer para interromper o seu julgamento, não temos uma forma de escapar da execução. A censura de Deus logo destrói, como traça, a beleza do homem. Com freqüência nós vemos e às vezes nós sentimos o quanto o corpo é enfraquecido e arruinado pela doença em um curto período de tempo. O semblante é modificado. Onde estão a face e os lábios vermelhos, os olhos alegres, o olhar vivo, o rosto sorridente? É o reverso de tudo isso que se apresenta à nossa vista. Que coisa pobre é a beleza! E que tolos são aqueles que se orgulham dela ou se apaixonam por ela, quando ela será certamente e rapidamente consumida! Alguns usam a traça para representar o homem, que é facilmente abatido com o toque de um dedo, como uma traça, Jó 4.19. Outros a usam para representar as repreensões divinas, que silenciosa e insensivelmente nos gastam e nos consomem, como a traça faz com as roupas. Tudo isso prova abundantemente o que ele disse antes, que com certeza todo homem é vaidoso, fraco e paralisado. Sendo assim, ele será encontrado quando Deus vier a contender com ele. (2) Ele declara as boas impressões feitas sobre ele nos seus momentos de aflições. Ele esperou que o fim fosse atingido pelo que foi enviado e que assim elas fossem removidas em misericórdia. E a menos que a aflição fizesse o seu trabalho, mesmo se fosse removida, ela não seria removida em misericórdia. [1] Ela o colocou em um estado de pranto e ele esperou que Deus tomasse conhecimento disso. Quando o Senhor Deus chamou para o luto, ele respondeu ao chamado e se acomodou na revelação e, portanto, pôde orar com fé: Senhor, não te cales perante as minhas lágrimas, v. 12. Aquele que não se aflige e sofre com os filhos dos homens com disposição, muito menos com os seus próprios filhos, não se calará perante as suas lágrimas, mas falará de libertação com eles (e se ele disser, está feito) ou na hora certa falará de conforto com eles e os fará ouvir sobre alegria e satisfação. [2] Isso o colocou em estado de oração e as aflições são enviadas a fim de provocar as orações. Se elas tivessem esse efeito e quando nós estivéssemos aflitos, orássemos mais e melhor do que antes, nós poderíamos esperar que Deus ouvisse as nossas orações e daria ouvidos ao nosso clamor, pois a oração que por meio da sua providência ele dá abertura, e que pelo seu Espírito da graça ele compõe, não retornará vazia. [3] Ela o ajudou a se desacostumar do mundo e a tirar suas afeições dele. Agora ele começou, mais do que nunca, a olhar para si como um estranho e um peregrino aqui, como todos os seus pais, não em casa nesse mundo, mas viajando de um para outro, para um mundo melhor, e jamais se julgaria em casa até que ele chegasse ao céu. Ele suplica junto a Deus: “Senhor, toma consciência de mim, bem como dos meus desejos e pesares, pois eu sou como estranho aqui, e assim me encontro com as convenções estranhas. Eu estou desprezado e oprimido como um estranho e de quem eu deveria esperar alívio além de ti, a que outro país eu pertenço?” 3. Ele ora por um alívio ainda um pouco maior (v. 13): “Poupa-me, tranqüiliza-me, levanta-me dessa doença de forma que eu possa me recuperar tanto em meu corpo quanto em minha mente, para que eu seja capaz de entrar em um estado de espírito mais calmo e controlado e seja então melhor preparado para

outro mundo, antes que me vá pela morte e não seja mais desse mundo”. Alguns vêem isso como um desejo passional que Deus o enviaria ajuda em breve antes que fosse tarde, como em Jó 10.20,21. Mas eu prefiro tomar isso como uma oração piedosa de que Deus continuaria com ele aqui até que pela sua graça ele estivesse pronto para ir embora e para que ele terminasse a obra de vida antes que a sua própria vida chegasse ao fim. Viva a minha alma e louvar-te-á.

SALMO 40 Deveria parecer que Davi escreveu esse Salmo na ocasião da sua libertação, pelo poder e a bondade de Deus, de algum problema grande e atormentador, pelo qual ele estava em perigo de ser decidido. Provavelmente era alguma dificuldade em sua mente decorrente de um senso de pecado e da falta de prazer de Deus em relação a ele. Seja o que for, o mesmo espírito que compôs os seus louvores pela libertação estava nele ao mesmo tempo de um espírito da profecia, testificando os sofrimentos de Cristo e a glória que deveria se seguir. Ou ele estava ciente, sendo levado a falar do seu compromisso e da falta de responsabilidade do seu compromisso, em palavras que devem ser aplicadas apenas a Cristo. Portanto, os louvores que vão aqui ficar diante das ilustres profecias e as orações que seguem vão longe e podem segura e proveitosamente ser aplicadas a ele e valerão a pena ser consideradas. Nesse Salmo: I. Davi registra o favor de Deus com ele ao libertá-lo das angústias profundas com gratidão ao seu louvor, vv. 1-5. II. Então ele aproveita a oportunidade para falar da obra da nossa redenção por Cristo, vv. 6-10. III. Que lhe dá o encorajamento para orar a Deus por misericórdia e graça para si mesmo e para os seus amigos, vv. 11-17. Se ao cantar esse Salmo nós misturamos a fé com a profecia de Cristo e nos juntamos com sinceridade aos louvores e orações oferecidas a ele aqui, nós fazemos melodias com os nossos corações para o Senhor.

O Benefício da Confiança em Deus vv. 1-5 Nesses versículos, nós temos: A grande angústia e dificuldade em que o salmista se encontrava. Ele estava ligado a um lago horrível e em um charco de lodo (v. 2), fora do qual ele não poderia trabalhar sozinho e onde ele se descobriu estar afundando mais adiante. Ele não diz nada aqui acerca da doença do seu corpo ou dos insultos dos seus inimigos, e assim, nós temos motivos para pensar nisso como uma inquietação interna e perplexidade de espírito que era agora o seu maior sofrimento. O desânimo de espírito sob o senso de retirada de Deus e as dúvidas prevalecentes e temores sobre o estado eterno são de fato um lago horrível e charco de lodo e têm sido assim para muitos filhos queridos de Deus.

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IIA sua presença humilde junto a Deus e as suas expectativas crédulas no que se refere a ele nesse

sentido: Esperei com paciência no Senhor, v. 1. Esperando, eu esperei. Ele não esperou alívio de mais ninguém além de Deus. As mesmas mãos que tanto tecem a cura, que ferem, devem ligar as feridas (Os 6.1) ou isso nunca será feito. De Deus ele esperou alívio e com muitas expectativas, sem duvidar de que ele viria no tempo certo. Há poder suficiente em Deus para ajudar os mais fracos e graça suficiente em Deus para ajudar os mais desvalorizados de todas as pessoas que confiam nele. Mas ele esperou pacientemente, o que declara que o alívio não vem rapidamente. Ainda assim ele não duvidou de que ele viria e resolveu continuar acreditando, esperando e orando até que ele chegasse. Aqueles cujas

expectativas estão em Deus podem esperar com garantia, mas devem esperar com paciência. Agora isso é perfeitamente aplicável a Cristo. A sua agonia, tanto no jardim quanto na cruz, era a mesma e era um lago horrível e charco de lodo. Então a sua alma estava confusa e extremamente triste. Porém, quando ele orou: Pai, glorificado seja o teu nome, Pai, salva-me. Assim ele manteve a sua relação com o seu Pai: “Meu Deus, meu Deus” e esperou pacientemente por ele.

IIIA sua experiência confortável com a bondade de Deus nas suas angústias, que ele registra pela honra

de Deus, a sua própria, e para o encorajamento dos outros. 1. Deus respondeu as suas orações: ele se inclinou para mim, e ouviu o meu clamor. Aqueles que esperam em Deus com paciência, ainda que esperem durante muito tempo, não esperam em vão. O nosso Senhor Jesus foi ouvido quanto ao que temia, Hebreus 5.7. Não, ele estava certo de que o Pai o ouviria sempre. 2. Ele silenciou os seus medos e aquietou o tumulto dos seus espíritos, dando-lhe uma paz de consciência estabelecida (v. 2): “Ele tirou-me de um lago horrível de desânimo e desespero, dispersou as nuvens e brilhou claramente sobre a minha alma, com as garantias do seu favor, e não só assim, mas pôs os meus pés sobre uma rocha, firmou os meus passos”. Aqueles que têm estado sob a prevalência de uma melancolia religiosa e pela graça de Deus foram aliviados podem aplicar esses sentimentos para si. Eles são retirados e trazidos de um lago terrível. (1) A misericórdia é completa pelo assentamento dos seus pés sobre uma rocha, onde eles encontram pés firmes e são muito mais elevados com as esperanças do céu como se eles fossem deixados de lado com os temores do inferno. Cristo é a rocha em que uma pobre alma pode se firmar e em quem a meditação por si só entre nós e Deus nós podemos construir quaisquer esperanças sólidas ou satisfação. (2) Isso continua no estabelecimento dos seus passos. Onde Deus deu uma esperança fiel ele espera haver uma conversa comum disposta e se esse for o fruto abençoado disso, nós temos razão para reconhecer, com abundância de gratidão, as riquezas e poderes da sua graça. 3. Ele o encheu de alegria, bem como de paz, ao acreditar: “e pôs um novo cântico na minha boca. Ele me deu motivo para regozijo e um coração pronto a se regozijar”. Ele foi trazido, como se pode ver, para um novo mundo, e isso encheu a sua boca com uma nova canção, um hino ao nosso Deus, pois para o seu louvor e glória todas as nossas canções devem ser cantadas. Novas misericórdias, especialmente as que nós nunca recebemos antes, pedem novos hinos. Isso é aplicável ao nosso Senhor Jesus na sua recepção no paraíso, sua ressurreição da sepultura e a sua exaltação à alegria e glória colocadas diante dele. Ele foi tirado de um lago horrível, firmado em uma rocha e teve então uma nova canção colocada em sua boca.

IVA boa melhora que deveria ser efetuada nesse caso da bondade de Deus com Davi.

1. A experiência de Davi poderia ser um encorajamento para muitos esperarem em Deus e, para esse fim, ele deixa aqui um registro: muitos o verão, e temerão, e confiarão no Senhor. Eles temerão ao Senhor e a sua justiça, que tirou Davi e o Filho de Davi daquele lago horrível e dirão: Porque, se ao madeiro verde fazem isso, que se fará ao seco? Eles temerão o Senhor e a sua bondade, enchendo a boca de Davi e o Filho de Davi com novas canções de alegria e louvor. Existe um temor reverente e santo a Deus, que não só é consistente, como também a fundação da nossa esperança nele. Eles não o temerão e o afastarão, mas o temerão e confiarão nele em suas maiores dificuldades, sem duvidar, mas vendo que ele é capaz e disposto a ajudar como Davi fez em sua angústia. Os relacionamentos de Deus com o nosso Senhor Jesus são o nosso grande encorajamento a confiar em Deus. Quando agrada ao Senhor magoá-lo e colocá-lo em tristeza por causa dos nossos pecados, ele reclama a nossa dúvida nele e quando ele o

levantou da morte e o colocou à sua destra, ele fez parecer ter aceitado o pagamento que ele fez e se satisfez com ele. E que encorajamento maior nós podemos ter para temer e adorar a Deus e confiar nele? Veja Romanos 4.25; 5.1,2. O salmista convida os outros a terem em Deus a sua esperança, como ele fez, ao pronunciar com felicidade que faz assim (v. 4): “Bem-aventurado o homem que põe no Senhor a sua confiança, e somente nele (que tem grandes e bons pensamentos acerca dele e é inteiramente devotado a ele) e que não respeita os soberbos, não age como aqueles que confiam em si mesmos, nem depende dos que orgulhosamente encorajam uns aos outros a confiarem em si mesmos. Pois tanto um como o outro desviam-se para mentiras, assim como aqueles que se afastam de Deus”. Isso pode ser aplicado, em particular, à nossa fé em Cristo. Felizes são os que confiam nele e somente na sua justiça, e não respeitam os orgulhosos fariseus, que colocam a sua própria integridade em competição com isso, que não serão governados pelas suas ordens, não se desviam para a mentira com os judeus incrédulos, que não se sujeitaram à justiça de Deus, Romanos 10.3. Felizes são os que conseguem escapar dessa tentação. 2. O alegre senso que ele teve dessa misericórdia o levou a observar com gratidão os muitos outros favores que ele recebeu de Deus, v. 5. Quando Deus coloca novos hinos nas nossas bocas nós não devemos esquecer os nossos antigos hinos, mas repeti-los: “Muitas são, Senhor, meu Deus, as maravilhas que tens operado para conosco e para os outros. Esse é um entre muitos”. São muitos os benefícios com os quais nós somos diariamente carregados tanto pela sua providência quanto pela graça de Deus. (1) Eles são as suas obras, não apenas os dons as sua bondade, mas as operações do seu poder. Ele trabalha para nós, ele trabalha em nós e assim ele nos favorece muito, não só por agradecimento, mas por louvor. (2) Eles são as suas obras maravilhosas, os seus planos são admiráveis, a sua complacência para conosco em os entregar a nós é admirável. A própria eternidade será curta o suficiente para ser gasta em admiração a eles. (3) Todas as suas obras maravilhosas são o produto dos seus pensamentos em relação a nós. Ele faz tudo segundo o conselho da sua vontade (Ef 1.11), os propósitos da sua graça segundo o eterno propósito que fez em Cristo Jesus, nosso Senhor (Ef 3.11). Eles são os projetos de sabedoria infinita, os desígnios do amor eterno (1 Co 2.7; Jr 31.3), pensamentos de paz e não de mal, Jeremias 29.11. Os seus presentes e chamados acontecerão sem arrependimentos, porque eles não são resoluções repentinas, mas o resultado dos seus pensamentos, os seus muitos pensamentos em relação a nós. (4) Eles são inúmeros, não podem ser sistematizados ou contados diante de ti. Há uma ordem em todas as obras de Deus, mas existem tantos que se apresentam às nossas vistas ao menos uma vez que nós não sabemos onde começar, nem como nomear o próximo. A ordem deles e as suas referências naturais e dependências e como os elos da corrente de ouro se juntam são um mistério para nós e o que nós não estaremos aptos a relatar até o véu ser rasgado e o mistério de Deus terminar. Eles também não podem ser contados, não pelas suas cabeças. Quando nós dissermos o máximo que pudermos acerca das maravilhas do amor divino para conosco nós devemos concluir com um et cetera – entre outros e adorar a profundidade, desesperando-se para encontrar o fundo.

A Insuficiência dos Sacrifícios Legais. A Eficácia do Sacrifício de Cristo vv. 6-10

Sendo surpreendido com espanto pelas obras maravilhosas que Deus fez pelo seu povo o salmista é estranhamente carregado para fora daqui para predizer a obra de maravilha que excede todo o resto e é a fundação e a fonte de tudo, da nossa redenção pelo nosso Senhor Jesus Cristo. Os pensamentos de Deus, que para nós referem-se ao trabalho, eram os mais curiosos, os mais copiosos, os mais graciosos e, portanto, os mais admirados. Esse parágrafo foi dito pelo apóstolo (Hb 10.5) e aplicado a Cristo e ao seu compromisso conosco. Como nas instituições, assim também nas devoções, que os santos do Antigo Testamento estavam cientes, e quando o apóstolo deveria nos mostrar o compromisso voluntário do redentor com a sua obra, ele não produziu o seu relato do livro dos conselhos secretos de Deus, que não nos pertencem, mas das coisas reveladas. Observe: A insuficiência total dos sacrifícios legais para expiar o pecado na ordem da nossa paz com Deus e a nossa felicidade nele: Sacrifício e oferta não quiseste. Tu não deixarias que o Redentor te oferecesse. Ele deve ter algo para oferecer, mas não isso (Hb 8.3), então não deve ser da casa de Arão, Hebreus 7.14. Ou nos dias do Messias os holocaustos e a expiação de pecados não mais serão exigidos, mas todas essas instituições cerimoniais serão abolidas. Porém, isso não é tudo: mesmo enquanto a lei concernente a eles estava com força total poderia ser dito que Deus não os desejava, não os aceitava, para o seu próprio bem. Eles não poderiam tirar a culpa do pecado satisfazendo a justiça de Deus. A vida de uma ovelha, que tem muito menos valor do que a vida de um homem (Mt 12.12), não poderia fingir ser equivalente a ele, muito menos um meio para preservar a honra do governo e as leis de Deus e reparar os danos feitos a tal honra pelo pecado do homem. Eles não poderiam levar embora o terror do pecado pacificando a consciência, nem o poder do pecado santificando a natureza: isso era impossível, Hebreus 9.9; 10.1-4. O que havia neles que era valioso resultou da sua referência a Jesus Cristo, de quem eles eram tipos – sombras de fato, mas sombras de coisas boas que estavam por vir e testes da fé e da obediência do povo de Deus, da sua obediência ao povo de Deus, da sua obediência à lei e à sua fé no evangelho. Mas o ser, que é Cristo, deve vir, ele deve trazer a glória a Deus e a graça ao homem, o que era impossível que aqueles sacrifícios fizessem.

I

IIA designação do nosso Senhor Jesus ao trabalho e ofício de Mediador: Os meus ouvidos abriste.

Deus, o Pai, o dispôs para o compromisso (Is 50.5,6) e então o levou a prosseguir assim. A minha orelha furaste. É suposto que lembre para a lei e seja adaptado para fazer com que os servos sirvam para sempre por enfadar os seus ouvidos para a ombreira da porta. Veja Êx 21.6. O nosso Senhor Jesus estava tão apaixonado pelo seu compromisso que não desejaria sair e se livrar dele, logo estava envolvido em se preservar nele eternamente. E por essa razão pode também salvar perfeitamente os que por ele se chegam a Deus, porque ele estava disposto a servir o seu Pai perfeitamente, que o sustentou nisso, Isaías 42.1.

IIIO seu próprio consentimento voluntário em relação ao seu compromisso: “Então disse: Eis aqui

venho. Então quando o sacrifício e a oferta não foram feitos, a obra deveria ser desfeita. Eu disse: eis aqui venho, para entrar na lista com os poderes da escuridão e para avançar nos interesses da glória e do reino de Deus”. Isso declara três coisas: 1. Que ele se ofereceu livremente para esse serviço, sob o qual ele não estava de forma alguma por obrigação prévia ao seu próprio envolvimento voluntário. Não foi proposto anteriormente que, com a maior das alegrias, ele consentisse com isso, e ele estava muito satisfeito com esse compromisso. Ele não estaria perfeitamente de maneira voluntária nisso, ele não poderia ter sido uma garantia, ele não poderia ter sido um sacrifício. Pois é por sua vontade (esse animus offerentis – mente de ofertante) que nós somos santificados, Hebreus 10.10. 2. Que ele se obrigou

firmemente a isso: “Eu venho, eu prometo vir na totalidade do tempo”. E assim o apóstolo diz: “Foi quando ele veio ao mundo que ele teve um verdadeiro respeito a essa promessa, pela qual ele comprometeu o seu coração a se aproximar de Deus”. Ele tinha muitos laços, não apenas para mostrar a grandeza do seu amor, mas porque ele tinha a honra do seu compromisso antes de desempenhá-lo inteiramente. Apesar de o preço não ter sido pago, era seguro pagá-lo, de maneira que ele fosse o Cordeiro assassinado na fundação do mundo. 3. Que ele francamente comprometeu a si mesmo. Ele disse: Eis aqui venho, disse isso tudo para os santos do Antigo Testamento, que o conheciam pelo título de ho erchomenos – aquele que deveria vir. Essa palavra foi a base em que eles construíram a sua fé e a sua esperança e que eles olharam e esperaram pelo seu cumprimento.

IVA razão pela qual ele veio em busca do seu compromisso, porque no rolo do livro está escrito dele:

1. Nos rolos fechados do decreto e conselho divinos. Ali estava escrito que os seus ouvidos estavam abertos e ele falou: Eis aqui venho. Ali o pacto da redenção foi registrado, o conselho redenção foi registrado, o conselho de paz entre o Pai e o Filho, e para isso ele tinha seus olhos voltados para tudo o que ele fez, o mandamento que ele recebeu do seu Pai. 2. Nas cartas patentes do Antigo Testamento. Moisés e todos os profetas testificaram dele. Em todos os rolos desse livro uma coisa ou outra foi escrita por ele, que tinha cuidado para que tudo fosse cumprido, João 19.28. O prazer que ele tinha no seu compromisso. Tendo se oferecido livremente para isso ele não falhou, nem foi desencorajado, mas procedeu com toda a satisfação possível para si (vv. 8,9): Deleito-me em fazer a tua vontade, ó Deus meu! Foi para Cristo que ele bebeu a fim de continuar com o trabalho designado para ele (Jo 4.34) e a razão é dada aqui: sim, a tua lei está dentro do meu coração. Está escrito lá, para governar. O significado da lei no que se refere à obra e o ofício do Mediador é o que ele deveria fazer e sofrer. Essa lei era estimada por ele e tinha influência sobre ele em todo o seu compromisso. Note que quando a lei de Deus é escrita nos nossos corações, as nossas obrigações serão o nosso prazer.

V

VIA publicação do evangelho aos filhos dos homens, mesmo na grande congregação, vv. 9,10. Da

mesma forma que um sacerdote nos trouxe a redenção, que um profeta, primeiro pelas suas próprias pregações e então pelos seus apóstolos e ainda pela sua palavra e Espírito, ele nos faz conhecer. Uma tão grande salvação, a qual, começando a ser anunciada pelo Senhor, Hebreus 2.3. É o evangelho de Cristo que é pregado para todas as nações. Observe: 1. O que é pregado: é sobre a sua justiça (v. 9), a justiça de Deus, que foi trazida por Cristo (Dn 9.24). Compare com Romanos 1.16,17. É a fidelidade de Deus à sua promessa e a salvação que há muito tempo tem sido almejada. É a benignidade de Deus e a sua verdade, sua misericórdia de acordo com a sua palavra. Note que na obra da nossa redenção nós devemos tomar conhecimento do quanto todas as atribuições divinas brilham e dar a Deus o louvor por cada uma delas. 2. Para quem isso é pregado – para a grande congregação, v. 9 e outra vez no v. 10. Quando Cristo estava aqui na Terra ele pregou às multidões, a milhares de uma vez. O evangelho foi pregado tanto para os judeus quanto para os gentios, para as grandes congregações de ambos. As assembléias religiosas solenes são uma instituição divina e nelas está a glória de Deus, na face de Cristo deve estar o louvor à glória de Deus e ela deve ser pregada pela edificação dos homens. 3. Como é pregado – de maneira livre e aberta: eu não retive os meus lábios, não os escondi, não os ocultei. Isso declara que qualquer pessoa que se compromete a pregar o evangelho de Cristo estaria em uma grande tentação de escondê-lo e ocultá-lo, porque ele deve ser pregado com muita alegação e em face da grande oposição, mas o próprio Cristo e aqueles a quem ele chamou para esse trabalho colocaram os seus rostos

como um seixo (Is 50.7) e foram maravilhosamente carregados nele. É bom para nós que eles fossem assim, pois por esses meios os nossos olhos chegam a ver essa alegre luz e os nossos ouvidos podem ouvir esse alegre som, e se não fosse assim nós poderíamos perecer para sempre na ignorância no que se refere a eles.

Encorajamento na Oração vv. 11-17 Tendo meditado na obra da redenção e falado sobre ela na pessoa do Messias, o salmista agora vem para melhorar a doutrina da sua mediação entre nós e Deus, e, portanto, fala na sua própria pessoa. Como cristo fez a vontade de seu Pai, terminou o seu trabalho e deu ordens para que o evangelho fosse pregado para toda a criatura, nós somos encorajados a vir ousadamente para o trono da graça, por misericórdia e graça. Isso pode nos encorajar a orar pela misericórdia de Deus e nos coloca sob a proteção de tal misericórdia, v. 11. “Senhor, tu não poupaste o teu Filho, nem o detiveste. Não detenhas para comigo, Senhor, as tuas misericórdias então, que tu deixaste para nós por meio dele. Pois tu não nos não darás também com ele todas as coisas? Romanos 8.32. Guardem-me continuamente a tua benignidade e a tua verdade.” Os melhores santos estão em um perigo constante e vêem-se sendo desfeitos se eles não se preservarem sempre pela graça de Deus. E a benignidade eterna e a verdade de Deus são de que nós devemos depender para a nossa proteção do reino celestial, Salmos 61.7.

I

IIIsso pode nos encorajar no que diz respeito à culpa do pecado, que Jesus Cristo fez em relação à nossa

falta de responsabilidade de que os sacrifícios e oferendas não podem fazer. Veja aqui: 1. A visão assustadora que ele teve do pecado, v. 12. Foi isso que fez a descoberta de que ele era agora favorecido com um Redentor muito bem-vindo a ele. Ele viu as suas iniqüidades como maldades, as piores maldades. Ele viu que eles o rodearam. Em todas as revisões da sua vida e suas reflexões sobre cada passo dela ele ainda descobria coisas erradas. As conseqüências ameaçadoras do seu pecado o surpreenderam. Veja de que forma ele agiu, ele viu alguma malícia ou outra esperando por ele, dando-lhe consciência de que os seus pecados mereceram. Ele os viu prendendo-o, segurando-o, enquanto a funcionário da corte faz o pobre devedor. Ele os viu sendo numerosos e mais numerosos do que os cabelos da sua cabeça. As consciências acordadas e convencidas são apreensivas para o perigo dos incontáveis pecados de enfermidade que parecem pequenos como os canelos, mas sendo numerosos, são muito perigosos. Quem pode entender os próprios erros? Deus enumera os nossos cabelos (Mt 10.30), que nós não conseguimos contar. Assim ele mantém um relato dos nossos pecados, dos quais nós não temos registro. A visão do pecado o oprimiu tanto que ele não conseguiu segurar a sua cabeça - não posso olhar para cima, muito menos ele pôde segurar o seu coração - pelo que desfalece o meu coração. Note que a visão dos nossos pecados nas suas próprias cores nos levaria à distração se nós não tivéssemos todos ao mesmo tempo alguma visão de um Salvador. 2. O recurso cuidadoso em que ele colocou Deus sob o senso do pecado (v. 13). Vendo-o ser trazido pelos seus pecados para a verdadeira ruína, com que paixão santa ele clama: “Digna-te, Senhor, livrar-me (v. 13). Ó, salva-me da ira que está por vir e dos presentes terrores pelos quais estou passando nas apreensões dessa ira! Eu estou desfeito, eu morro, eu pereço sem um alívio rápido. Em um caso dessa natureza, onde a bênção de uma alma imortal é considerada, atrasos são perigosos. Assim, Senhor, apressa-te em meu auxílio”.

IIIIsso pode nos encorajar a esperar pela vitória sobre os nossos inimigos espirituais que buscam as nossa almas para destruí-las (v. 14), o leão que ruge e segue procurando alguém para devorar. Se Cristo triunfou sobre eles, por meio dele nós seremos mais do que conquistadores. Nessa crença nós podemos orar com ousadia humilde: Sejam à uma confundidos e envergonhados e tornem atrás, v. 14. Confundidos sejam, v. 15. Tanto a conversão de um pecador quanto a glorificação de um santo são grandes decepções para Satanás, que faz o máximo que pode com todo o seu poder e sutileza para impedir ambos. Agora o nosso Senhor Jesus tendo se comprometido a trazer a salvação para todos os seus escolhidos, nós podemos orar com fé para que em ambos os caminhos o grande adversário pode ser confundido. Quando um filho de Deus é tirado desse horrível fosso e o charco de lodo, Satanás chora Ah! Ah! Pensando ter ganhado essa questão, mas ele ficará zangado quando vir o crescimento brando do fogo e ficará confundido em troca da sua afronta. O Senhor te repreende, ó, Satanás! O acusador dos irmãos é retirado.

IVIsso pode encorajar todos os que buscam a Deus e amam a sua salvação a regozijá-lo e a louvá-lo, v.

16. Veja aqui: 1. O caráter das pessoas boas. Conforme as leis da religião natural elas buscam a Deus, desejam o seu favor e em todas as suas exigências se aplicam a ele, como as pessoas deveriam buscar o seu Deus. E de acordo com as leis da religião revelada eles amam a sua salvação, a grande salvação que os profetas estudaram e procuraram diligentemente, que o redentor se comprometeu a trabalhar nela quando ele disse eis aqui estou. Todos os que serão salvos amam a salvação, não só como uma salvação do inferno, mas também uma salvação do pecado. 2. A felicidade é garantida às pessoas boas por meio dessa oração profética. Aqueles que buscam a Deus folguem e alegrem-se nele e com boa razão, pois ele será não só incluído neles, como será o bom recompensador. Aqueles que amam a sua salvação serão inundados com a alegria da sua salvação e dirão constantemente: Engrandecido seja o Senhor. E assim eles terão o céu sobre a Terra. Felizes são aqueles que ainda estão louvando a Deus. Isso pode encorajar os santos nas suas angústias e aflições a confiarem em Deus e se confortarem nele, v. 17. O próprio Davi foi um desses: Eu sou pobre e necessitado (um rei, talvez agora no trono, e mesmo assim, com aflições no espírito, ele se coloca como pobre e necessitado também em relação às suas angústias, perdido e desfeito sem um Salvador), mas o Senhor cuida de mim e através do Mediador, por meio de quem nós somos aceitos. Os homens esquecem os pobres e necessitados e raramente pensam neles, mas os pensamentos de Deus no que se refere a eles (sobre os quais ele falou no v. 5) são o seu suporte e o seu conforto. Eles podem ter a segurança de que Deus é o seu auxílio em meio aos seus problemas e será, no devido tempo, o seu libertador dos problemas e não mais os deterá, pois a visão é para um tempo apropriado e, portanto, apesar de nos deter, nós devemos esperar por ele, pois ele virá. Ele virá, não tardará.

V

SALMO 41 A bondade e a verdade de Deus têm sido o apoio e o consolo dos santos quando estes enfrentam as maiores experiências de maldade e traição. Esta foi a experiência de Davi aqui, em um leito de enfermidade; ele sentiu como os seus inimigos eram bárbaros, mas também como Deus era rico na sua graça. I. Ele aqui consola a si mesmo na sua comunhão com Deus ao enfrentar uma enfermidade, recebendo e apegando-se, por fé, às promessas de Deus feitas a ele (vv. 1-3) e elevando o seu coração a Deus em oração, v. 4. II. Ele faz aqui uma representação da maldade dos seus inimigos contra ele, das suas censuras maliciosas, dos seus pensamentos odiosos a seu respeito, e da sua conduta insolente

diante dele, vv. 5-9. III. Ele deixa a sua questão com Deus, sem duvidar de que Deus concordaria com ela e mostrar-lhe-ia o seu favor (vv. 10-12), e, assim, este salmo se encerra com uma doxologia, v. 13. Algum de nós está sendo afligido por alguma enfermidade? Que esta pessoa cante o início deste salmo. Algum de nós está sendo perseguido por seus inimigos? Que cante a sua parte final; e que cada um de nós, ao cantá-lo, possa meditar tanto acerca das calamidades quanto dos consolos que os homens bons recebem neste mundo.

Promessas àqueles que se Importam com os Pobres vv. 1-4 Nestes versículos, temos: As promessas do socorro e do conforto de Deus àqueles que não desdenham os pobres; e: 1. Podemos supor que Davi faz menção delas como aplicáveis, ou: (1) Aos seus amigos, que lhe trataram com bondade e foram compreensivos com as suas questões no momento em que ele estava passando pela aflição: Bem-aventurado é aquele que atende ao pobre Davi. Vez por outra, ele se encontrava com alguma pessoa que simpatizava com ele, tinha por ele um bom conceito, e lhe tratava com respeito, independentemente das suas aflições, ao passo que os seus inimigos lhe tratavam com muita insolência e abuso; sobre estes, ele pronunciou esta bênção, sem duvidar de que Deus retribuiria toda a bondade que eles lhe haviam feito, especialmente quando estes também viessem a enfrentar tempos de aflição. As provocações feitas pelos seus inimigos só serviram para que ele passasse a valorizar ainda mais os seus amigos. Ou: (2) A ele mesmo. Ele tinha o testemunho da sua consciência a seu favor, de que ele havia se importado com os pobres, de que, quando esteve em posição de honra e poder na corte, ele levou em consideração os desejos e as misérias dos pobres e lhes levou alívio, e, por isso, tinha certeza de que Deus, segundo a sua promessa, lhe fortaleceria e lhe consolaria na sua enfermidade. 2. Precisamos considerá-las, de maneira mais geral, como também aplicáveis a nós mesmos. Eis um comentário acerca desta promessa: Bem-aventurados os misericordiosos, porque eles alcançarão misericórdia. Observe: (1) Que tipo de misericórdia é exigida da nossa parte. É importar-se com os pobres e aflitos, seja na mente, no corpo, ou nos bens. Estas pessoas precisam da nossa atenção, com prudência e bondade; precisamos levar em consideração a sua aflição e nos interessar pela sua situação, precisamos compreendê-las e fazer um juízo amoroso a seu respeito. Precisamos considerar sabiamente os pobres; ou seja, nós mesmos precisamos nos instruir com a pobreza e aflição dos outros; isto deve ser Masquil para nós, a qual é a palavra aqui utilizada. (2) Que tipo de misericórdia nos é prometida, se demonstrarmos uma misericórdia deste tipo. Aquele que se importa com os pobres (mesmo que a pessoa não possa levar-lhes alívio, ela se importa com eles, e demonstra uma preocupação compassiva por eles, e, para o seu alívio, age com consideração e com discrição) será considerado por Deus: esta pessoa não será somente recompensada na ressurreição dos justos, mas será abençoada ainda na terra. Este tipo de piedade, assim como todos os demais, tem a promessa da vida que agora é, e normalmente é, recompensada com bênçãos temporais. A liberalidade para com os pobres é a forma mais segura e certa de prosperar; assim como praticá-la pode assegurar o alívio oportuno e efetivo da parte de Deus: [1] Em todos os seus problemas: Ele os livrará no dia mau, de forma que, quando eles estiverem passando pelos seus piores momentos, tudo lhes irá bem, e eles não passarão pelas calamidades que acometem os outros; se algum grupo tiver que ser escondido no dia da ira do Senhor, este grupo será o deles. Aqueles que assim se distinguem daqueles que têm o coração endurecido, Deus distinguirá daqueles que dificilmente

I

serão usados por Ele. Estariam eles correndo perigo? Ele os guardará e lhes preservará a vida; e aqueles que mil vezes abriram mão das suas vidas, como fizeram os melhores, devem reconhecer como um grande favor, se eles forem entregues à aflição. Ele não afirma: “Eles serão os preferidos”, mas: “o livrará e o conservará em vida, quando as setas da morte forem lançadas em grande quantidade ao seu redor”. Será que os seus inimigos lhes ameaçam? Deus não lhes entregará à vontade deles; e o mais poderoso dos inimigos que possa se levantar contra nós não terá poder sobre nós, senão aquilo que do alto lhe for concedido. A boa vontade de um Deus que nos ama é suficiente para nos livrar da má vontade daqueles que nos odeiam, sejam homens ou demônios; e podemos contar com a promessa desta boa vontade, caso tenhamos levado em consideração os pobres e levado a eles o alívio e o livramento. [2] Especificamente no que diz respeito às enfermidades (v. 3): O Senhor o sustentará, tanto no corpo quanto na mente, no leito da enfermidade, no qual ele, há muito, jaz enfermo, e ele renovará a sua cama – uma expressão bastante condescendente que faz alusão ao cuidado prestado por aqueles que atendem aos enfermos, especialmente às mães que cuidam dos filhos enfermos e fazem com que o seu leito esteja confortável; e, sendo Deus quem arruma esta cama, podemos ter a certeza de que ela estará muito bem feita. Ele arrumará toda a sua cama, da cabeça aos pés, de tal forma que nenhuma parte dela ficará desconfortável; ele virará esta cama (este é o sentido da palavra), para sacudi-la e arrumá-la de forma confortável; ou Ele a transformará em uma cama saudável. Observe que Deus prometeu ao seu povo que Ele os sustentaria e lhes deixaria bem, nos seus sofrimentos e enfermidades físicas. Ele não prometeu que nunca ficaríamos doentes, nem que jamais passaríamos longos períodos de convalescência, tampouco que as enfermidades não seriam mortais; mas que nos capacitaria a suportar a aflição com paciência, e a aguardar a resolução da situação mantendo o bom ânimo. Pela sua graça, a alma deverá habitar em tranqüilidade quando o corpo estiver em sofrimento.

IIA oração de Davi, dirigida e estimulada por estas promessas (v. 4): Eu dizia: Senhor, sara a minha

alma. É bom guardarmos algumas anotações acerca das nossas orações, para que, na nossa prática, não venhamos a desmentir qualquer coisa que tenhamos dito nas orações. Aqui está: 1. A sua humilde petição: Senhor, tem piedade de mim. Ele apela à piedade, como alguém que não poderia passar no teste da justiça severa. Os melhores santos, mesmo aqueles que foram piedosos com os pobres, não conseguiram colocar Deus na posição de seu devedor, mas precisaram se lançar nos seus braços piedosos. Quando estamos debaixo da disciplina, precisamos apelar para a terna piedade do nosso Deus: Senhor, sara a minha alma. O pecado é a enfermidade da alma; a piedade perdoadora a cura; a graça renovadora a cura; e deveríamos ansiar muito mais por esta cura espiritual do que pela saúde física. 2. A sua confissão penitente: “pequei contra ti, e, portanto, a minha alma necessita de cura, sou um pecador, um pecador miserável; portanto, Deus, tem piedade de mim”, Lucas 13. 13. Não parece que isto seja uma referência a qualquer pecado grosseiro específico, mas, em geral, aos seus muitos pecados de fraqueza, que a sua doença acabou lhe mostrando de forma mais ordenada, e o pavor das conseqüências deles o levaram a orar: Sara a minha alma.

Davi se Queixa dos seus Inimigos e Encontra Consolo em Deus vv. 5-13 É comum Davi reclamar da conduta insolente dos seus inimigos para com ele no momento da sua enfermidade, o que, como era muito grosseiro neles, assim não lhe poderia senão causar muito dano. Eles, na realidade, não haviam chegado àquele nível moderno de maldade a ponto de envenenar a sua

comida ou a sua bebida, ou de administrar a ele algum tipo de substância que o fizesse adoecer; mas, quando ele estava doente, eles o insultavam (v. 5): Os meus inimigos falam mal de mim, intentando, com isso, desanimar o seu espírito, arruinar a sua reputação, e, dessa forma, levá-lo ao desalento. Mas, consideremos: Qual foi a conduta dos seus inimigos para com ele. 1. Eles desejavam ardentemente a sua morte: Quando morrerá ele, e com ele perecerá o seu nome? Apesar de ele levar uma vida incômoda, eles o invejavam. Só que a vida que ele levava era importante, afinal, ele era a maior riqueza e a maior bênção do país; e, contudo, parece que algumas pessoas estavam cansadas dele, como os judeus estavam de Paulo ao esbravejar: Tira da terra um tal homem. Não devemos desejar a morte de ninguém; mas desejar a morte de um homem importante, em função da sua importância, denota gotas do veneno da antiga serpente. Eles invejavam o seu nome, e a honra que ele havia conquistado, e não tinham dúvida de que, se ele morresse, tudo isto viraria pó junto com o seu corpo; porém, veja como eles estavam enganados: ele morreu enquanto servia à sua geração (Atos 13.36), mas será que o seu nome pereceu? Não, em absoluto! Ele vive e viceja até os nossos dias nos Escritos Sagrados, e assim será até o fim dos tempos; pois a memória dos justos é, e será, bendita. 2. Eles utilizavam tudo o que podiam para reprová-lo (v. 6): “se algum deles vem ver-me” (como nos é costumeiro demonstrar a nossa bondade para com os enfermos ao fazer-lhes uma visita), “diz coisas vãs; ou seja, esta pessoa finge ser amiga, e que deseja se compadecer de mim e me consolar; fala que sente muito pela minha situação e que deseja o meu pronto restabelecimento; mas tudo não passa de bajulação e falsidade”. Queixamo-nos, de forma justa, da falta de sinceridade nos dias de hoje, e de, dificilmente, encontrarmos uma amizade verdadeira entre as pessoas; mas, pelo que vemos, parece que na antiguidade as coisas não eram muito diferentes. Os amigos de Davi eram todos elogios, mas, em seu coração, não tinham por ele o amor no qual falavam. Mas isso nem era o pior; era por um motivo maligno que eles lhe visitavam, para que pudessem dizer coisas invejosas acerca de tudo o que ele dizia ou fazia, e pudessem falar o que bem entendessem a seu respeito para as outras pessoas, fazendo os seus próprios comentários, de forma a ridicularizá-lo e a provocar o ódio sobre ele: no seu coração amontoa a maldade, coloca o seu veneno em tudo, e, depois, quando sai no meio dos seus companheiros, conta-lhes estas coisas, para que eles, por sua vez, possam passá-las adiante. Denunciai, e o denunciaremos!, Jeremias 20.10. Se ele se queixasse demais da sua enfermidade, eles o repreendiam pela sua covardia; caso se queixasse pouco, eles o repreendiam pela sua estupidez. Se ele orasse, ou lhes desse bons conselhos, eles faziam gracejos e chamavam aquilo de hipocrisia; se ele mantivesse o silêncio diante do bem, quando os ímpios estivessem diante dele, eles diriam que ele havia se esquecido da sua religião por estar enfrentando uma enfermidade. Não há como escapar das pessoas cuja maldade nada mais faz além de proliferar a iniqüidade. 3. Eles prometeram a si mesmos que ele jamais se recuperaria desta enfermidade, nem seria capaz de apagar o ódio que sobre ele havia sido posto. Eles murmuravam à uma (ou seja, juntos) contra ele (v. 7), sussurrando entre si aquilo que, por vergonha, não podiam falar em voz alta, e por que, se o fizessem, sabiam que seriam dignos de repreensão. Os “murmuradores” e os “inventores de males” estão incluídos entre as pessoas que cometem os piores dos pecados, Romanos 1.29,30. Eles sussurravam para que o seu plano contra ele não fosse descoberto e desbaratado; dificilmente se ouvem os sussurros (assim dizemos), mas a mentira, ou algum tipo de injúria, sempre está por perto. Estes sussurradores, ou murmuradores, desejavam o mal para Davi. Por crerem que ele morreria logo, eles maquinavam como reverter todas as medidas que ele havia tomado para o bem público, como evitar o seu próprio julgamento, e como desfazer tudo o que Davi, até o momento, havia feito. Ele descreve isto com as palavras: contra mim imaginam o mal; e eles não duvidavam de que alcançariam o seu intento: Uma doença má (uma coisa de Belial), diziam eles, se

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lhe pegou; e, pois que está deitado, não se levantará mais. A reprovação que tinham lançado sobre o seu nome, assim esperavam, seria tão certeira, que o levaria à morte e eles seriam beneficiados. Eles faziam segundo uma máxima contemporânea: Fortiter calumniari, aliquid adhaerebit – Calunie de forma exagerada que algo acabará “colando”. “A doença que ele está enfrentando certamente o aniquilará; pois ela é o castigo por algum crime horrível, do qual ele não se arrependerá, e o evidencia, por mais que ele aparente ser, como um filho de Belial.” Ou: “Isso vem da parte de Satanás, que é chamado de Belial”, que é o “infiel”, 2 Coríntios 6.15. “Isso é” (segundo o jeito despreocupado de falar que alguns têm) uma enfermidade demoníaca e, portanto, ser-lhe-á fulminante; e pois que está deitado, agora que a sua moléstia atingiu um grau tão severo que ele está obrigado a permanecer no leito, não se levantará mais; nos livraremos dele e faremos a divisão dos espólios da sua alta posição.” Não devemos estranhar se, quando homens bons adoecem, há pessoas que sintam temor, o que faz do mundo indigno de tê-los, Apocalipse 11.10,11. 4. Havia um, especificamente, em que ele havia depositado grande confiança, que tomou parte com os seus inimigos e também abusou dele, tal qual os demais amigos (v. 9): Até o meu próprio amigo íntimo; provavelmente, uma referência a Aitofel, que era seu amigo do peito e primeiro-ministro da nação, que ele tinha como uma pessoa completamente leal, e cujos conselhos ele levava em conta quando precisava lidar com os seus inimigos, e que comia do seu pão, ou seja, com quem ele havia sido muito íntimo e com quem partilhava a mesa, e que havia sido sustentado por ele e dele havia recebido, e, portanto, estava obrigado, tanto por gratidão quanto por interesse, a ficar do seu lado. As pessoas que tiravam o seu sustento do palácio do rei não consideravam apropriado ver a desonra deste rei (Es 4.14), muito menos serem a causa da sua desonra. Contudo, este confidente raso e desleal de Davi esquece-se de todo o pão que havia comido na sua mesa, e levantou o seu calcanhar contra aquele que lhe havia erguido a cabeça; ele não somente o abandonou, mas insultou-lhe, chutoulhe, e ousou passar por cima dele. As pessoas verdadeiramente iníquas são aquelas que não retribuem a nenhum tipo de cortesia que lhes é feita e a nenhuma confiança que lhes é depositada; não nos surpreendamos, se recebermos maus tratos desta espécie: assim foi com Davi e com o seu filho; pois foi do próprio Judas, o traidor, que Davi, em Espírito, falou; o nosso próprio Salvador tratou desta questão, e, por isso, deu a Judas o pão, para que as Escrituras pudessem ser cumpridas: O que come o pão comigo levantou contra mim o seu calcanhar, João 13.18,26. Mas será que nós também não nos comportamos de forma pérfida e vil para com Deus? Não comemos diariamente do seu pão e, contudo, também não levantamos o nosso calcanhar contra Ele, como Jesurum, que engordou e deu coices, Deuteronômio 32.15.

IIComo foi que Davi suportou esta conduta insolente e maligna dos inimigos contra ele?

1. Ele orou a Deus para que eles se frustrassem. Ele não lhes disse nada, mas se voltou para Deus: Mas tu, Senhor, tem piedade de mim, pois eles são impiedosos, v. 10. Ele orou por causa dos insultos dos inimigos: Senhor, tem piedade de mim, pois esta é uma oração que serve para todos os casos. A misericórdia de Deus contém um remédio para toda injustiça. “Eles se empenham para me destruir, mas, Senhor, levanta-me deste leito de enfermidade, do qual eles pensam que jamais sairei. Levanta-me para que eu possa me vingar deles, para que eu lhes possa pagar o bem pelo mal” (segundo alguns), pois esta era a prática de Davi, Salmos 7.4; 35.13. Um homem bom irá até desejar uma oportunidade de expressar que não deseja o mal daqueles que lhe trataram com injúrias, mas, pelo contrário, que ele está pronto para lhes mostrar toda a sua bondade. Ou: “Que, por ser o rei, posso fazer com que sintam exatamente as conseqüências do meu justo descontentamento, posso expulsá-los da corte, e proibi-los de tomar parte na minha mesa no futuro”, o que seria um ato necessário de justiça, que já serviria de alerta para todos os demais. Talvez, nesta oração, repouse uma profecia acerca da exaltação de Cristo, a quem Deus levantou,

para que Ele pudesse ser um vingador justo de todos os males feitos a Ele e ao seu povo, particularmente pelos judeus, cuja destruição completa não demorou muito a vir. 2. Ele assegurou a si mesmo que eles não triunfariam sobre ele (v. 11): “Por isto conheço eu que tu me favoreces e aos meus interesses, porque o meu inimigo não triunfa de mim”. Eles esperavam a sua morte, mas ele começou a ver, por intermédio da misericórdia, a sua recuperação, e ela se somaria ao consolo obtido com a recuperação: (1) Isto seria uma frustração para os seus inimigos; eles ficariam desalentados e miseravelmente envergonhados, e não haveria oportunidade para censurá-los na sua frustração; eles mesmos se lamentariam. Observe que, apesar de não nos alegrarmos com a queda dos nossos inimigos, podemos nos alegrar quando os seus intentos contra nós são frustrados. (2) Isto seria um sinal da bondade de Deus para com ele, e uma firme evidência de que Ele o favorecia, e continuaria a agir desta forma. Observe também que, quando somos capazes de discernir a bondade de Deus para conosco em cada ato de misericórdia, seja ele público ou privado, sentimo-la em dobro e de forma mais doce. 3. Ele estava na dependência de Deus, que lhe tinha, dessa forma, livrado de uma obra deveras maligna, para guardá-lo para o reino celestial, como o bendito Paulo, 2 Timóteo 4.18. “Quanto a mim, por me favoreceres, como fruto deste favor, e para me fazer digno da sua continuidade, tu me sustentas na minha integridade, e, para fazer isto, me colocas diante a tua face, os teus olhos estão sempre sobre mim para o bem;” ou: “Como tu, pela tua graça, me sustentas na minha integridade, sei que irás, na tua glória, me colocar diante da tua face”. Observe: (1) Quando, em qualquer momento, sofremos um prejuízo na nossa reputação, a nossa maior preocupação deve ser com a nossa integridade, e então podemos, alegremente, deixar que Deus assegure a nossa reputação. Davi sabe que, se for capaz de preservar a sua integridade, não precisará temer o triunfo dos seus inimigos sobre ele. (2) O melhor homem do mundo sustenta a sua integridade na mesma proporção que Deus a sustenta dentro dele; pois é somente pela graça que somos o que somos; se fôssemos deixados sozinhos, não somente cairíamos, mas nos perderíamos de vez. (3) Énos um grande consolo, apesar de toda a nossa fraqueza, saber que Deus é capaz de nos sustentar na nossa integridade, e que continuará a fazer isto se entregarmos o cuidado disso nas mãos dele. (4) Se a graça de Deus não cuidasse constantemente de nós, não seríamos sustentados na nossa integridade; os seus olhos sempre estão sobre nós, do contrário, rapidamente começaríamos a nos desviar dele. (5) Aqueles a quem Deus agora sustenta na sua integridade serão levados por ela para diante da sua face e tornados felizes diante da visão e do gozo de si mesmo. Mas aquele que perseverar até ao fim será salvo. 4. O salmo encerra com uma solene doxologia, ou adoração, de Deus como o Senhor Deus de Israel, v. 13. Não temos certeza de que este versículo pertença especificamente a este salmo (se pertencer, ele nos ensina o seguinte: que a esperança que crê na preservação até a glória pela graça é suficiente para encher o nosso coração de alegria e a nossa boca do louvor incessante, até mesmo nos nossos momentos mais difíceis), ou se ele foi acrescentado como conclusão ao primeiro livro dos Salmos, do qual se considera que o Salmo 41 seja o encerramento (o mesmo foi acrescentado aos Salmos 72, 89 e 106), e, então, ele nos ensina a fazer daquele que é o Alfa, o Ômega, fazer daquele que é o início, o fim de toda boa obra. Somos ensinados: (1) A dar glória a Deus como o Senhor Deus de Israel, o Deus que celebrou uma aliança com o seu povo, que fez por ele coisas grandiosas e bondosas e tem reservadas mais coisas ainda melhores para ele. (2) A dar-lhe glória como o Deus eterno, cujo ser e bem-aventurança são de eternidade a eternidade. (3) A fazer isto com grande afeição e fervor de espírito, intimados pelo duplo selo a ele colocado – Amém, e amém! Quem assim o seja no agora, e que assim o seja para todo o sempre. Dizemos amém a isto, e todos os demais também possam dizer também o seu amém.

SALMO 42 Se o livro de Salmos for, como alguns sugerem, um espelho das nossas paixões de piedade e devoção, este salmo, especificamente, merece, muito mais do que qualquer outro salmo, receber esta alcunha, e, como nenhum outro, é apropriado para acender e despertar este tipo de sentimento em nós; os desejos graciosos são aqui intensos e fervorosos; esperanças graciosas e temores, alegrias e tristezas, estão, aqui, em antagonismo, mas a paixão agradável surge de um conquistador. Ou podemos considerar tudo como conflito entre a racionalidade e a fé: a racionalidade questionando e a fé respondendo. I. A fé inicia com desejos santos diante de Deus e da comunhão com Ele, vv. 1,2. II. A racionalidade reclama da escuridão e da nebulosidade da situação presente, agravada pela lembrança das alegrias passadas, vv. 3,4. III. A fé silencia as queixas com a certeza de um bom resultado, no fim das contas, v. 5. IV. A racionalidade renova as suas queixas acerca da escuridão e do estado de melancolia presentes, vv. 6,7. V. A fé eleva o ânimo, independentemente de qualquer outra coisa, com a esperança de que o dia raiará, v. 8. VI. A racionalidade repete as suas lamentações (vv. 9,10) e suspira os mesmos protestos feitos antes das suas queixas. VII. A fé tem palavra final (v. 11), no silenciar das queixas da racionalidade, e, apesar de quase assumir o mesmo tom desta última (v. 5), ela, agora, assume o comando e faz nascer o dia. O título não nos informa quem foi o autor deste salmo, mas, muito provavelmente, ele foi escrito por Davi, e podemos conjeturar que foi em um momento em que, seja pela perseguição de Saul, ou pela rebelião de Absalão, ele teve que se retirar do santuário e não pôde mais tomar parte no privilégio de esperar por Deus nas cerimônias públicas ordenadas pela Lei. O seu estilo em muito se assemelha ao que vemos no Salmo 63, e, portanto, podemos presumir que ele surgiu da mesma pena na mesma ocasião, ou em uma ocasião semelhante. Ao cantá-lo, quer estejamos passando por uma aflição exterior, ou por uma angústia interior, podemos tomar para nós as expressões de melancolia aqui expressas; mas se não o fizermos, ao cantá-lo, devemos nos solidarizar com aqueles que expõem de forma clara a sua situação e agradecer a Deus por não estarmos passando por aquilo; só que também devemos nos esforçar para guardar na nossa mente as passagens que expressam e despertam em nós estes desejos santos e esta dependência diante de Deus.

O Desejo de Comunhão com Deus. O Lamento pela Perda das Cerimônias Públicas vv. 1-5 O amor santo a Deus como o bem maior e nossa felicidade é o poder da piedade, a própria vida e alma da religião, sem a qual todas as confissões e resultados exteriores não passam de casca e carcaça: aqui temos algumas expressões deste amor. Aqui está: Um santo amor que tem sede, que tem asas, que ascende em um santo desejo em busca de Deus e em busca da sua face (vv. 1,2): “A minha alma tem sede de Deus, ela suspira por Ele, por nada mais do que Ele, mas por cada vez mais dele”. Agora, observe: 1. Quando foi que Davi expressou este desejo intenso por Deus? Foi: (1) Quando ele foi impedido de tomar parte nas ocasiões públicas em que se esperava em Deus, quando foi expulso para a terra do Jordão, e estava a uma longa distância dos átrios da Casa de Deus. Observe: Às vezes Deus nos ensina, de forma efetiva, a conhecer o valor das suas misericórdias pela ausência delas e aguça o nosso apetite pelos meios da graça ao diminuir drasticamente estes meios. Somos propensos a repudiar o maná, em função da sua fartura, o qual voltará a ser precioso para nós se voltarmos a sofrer da sua escassez. (2) Quando ele foi privado, em grande medida, do conforto interior que costumava desfrutar diante de Deus.

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Ele agora começou a se lamentar, mas continuou bramando. Observe: Se Deus, pela sua graça, operou em nós um desejo sincero e intenso de buscá-lo, podemos encontrar conforto neste desejo quando perdermos os prazeres arrebatadores que, muitas vezes, tínhamos em Deus, porque o lamento diante de Deus é uma evidência tão certeira de que o amamos quanto a alegria diante dele. Antes de o salmista registrar as suas dúvidas, os seus temores, as suas aflições que haviam lhe abalado profundamente, ele pressupõe algo: que ele estava olhando para o Deus vivo como o seu bem maior, e nele havia colocado o seu coração e estava decidido a viver e morrer por Ele; e, depois de lançar a âncora em um primeiro momento, ele escapa da tempestade. 2. Qual o objeto do seu desejo e do que ele tem sede? (1) Ele tem um desejo ardente por Deus, tem sede dele, e não pelas cerimônias em si, mas pelo Deus que ordenou as cerimônias. Uma alma graciosa pode obter pouca satisfação nos átrios de Deus, se lá não se encontrar com o próprio Deus: “Ah! Se eu soubesse onde posso encontrá-lo! Seu eu pudesse ter mais sinais da sua bondade, das graças e dos consolos do seu Espírito, e dos zelos da sua glória”. (2) Ele tem, aqui, um olho para Deus como o Deus vivo, que tem a vida em si mesmo, e que é a fonte da vida e de toda a felicidade para os seus, o Deus vivo, não somente em oposição aos ídolos mortos, obra das mãos dos homens, mas também a todos os consolos perecíveis deste mundo, que perecem com o uso. Almas vivas jamais podem obter o seu descanso em algo que não seja o Deus vivo. (3) Ele anseia chegar-se e comparecer diante de Deus; fazerse conhecido diante dele, que Ele tenha consciência da sua própria sinceridade; atendê-lo, como um servo comparece diante do seu mestre, para prestar-lhe respeito e receber as suas ordens; prestar-lhe contas, como aquele de quem procedem todos os juízos. Comparecer diante de Deus é, ao mesmo tempo, o desejo dos justos e o terror dos hipócritas. O salmista sabia que não poderia entrar nos átrios de Deus sem o devido pagamento, pois assim prescrevia a Lei: porém não aparecerá [o varão] vazio perante o Senhor; contudo, ele ansiava em vir, sem se importar com o ônus devido. 3. Qual era a intensidade do seu desejo? Ele é muito inoportuno; é a sua alma que anseia, que tem sede, o que denota não somente a sinceridade, mas também a força do seu desejo. O seu anseio pelas águas do poço de Belém não era nada quando comparado a este. Ele compara isto com o bramido típico que um cervo faz pelas águas refrescantes de um regato quando está com sede e calor, especialmente quando o animal foge de uma perseguição. Assim também faz com sinceridade a alma que deseja a comunhão com Deus, assim também ela fica impaciente na falta desta comunhão, assim também é impossível satisfazerlhe o anseio com qualquer coisa que não seja a comunhão com Deus, e também ela é insaciável ao sentir o prazer desta comunhão quando tem oportunidade de desfrutá-la novamente, continuando a ansiar pelo pleno gozo de Deus no reino celestial.

IIO santo amor se lamenta pela ausência momentânea de Deus e pela falta dos benefícios das cerimônias

solenemente ordenadas (v. 3). “As minhas lágrimas servem-me de mantimento de dia e de noite, durante esta ausência forçada da Casa de Deus.” As circunstâncias eram lastimáveis, e ele havia se acostumado com elas, recebido as impressões e retornado os sinais de lástima. Até mesmo o profeta real se transformava em homem de prantos quando ficava privado dos consolos da Casa de Deus. As suas lágrimas se misturavam com o seu alimento; mais que isso, elas passavam a ser o seu alimento dia e noite; ele se alimentava e se alegrava nas suas lágrimas, quando havia uma causa assim tão nobre para elas; e era-lhe uma satisfação ter o coração tão afetado por tamanha calamidade. Observe que ele não considerava suficiente derramar uma ou outra lágrima quando teve que se afastar do Santuário, ou fazer uma oração aos prantos quando teve que partir, mas, como foi forçado a uma ausência contínua daquele lugar de deleites, ele jamais voltou a levantar os olhos, somente chorava de dia e de noite. Note que as pessoas que são privadas dos benefícios das cerimônias públicas, sentem constantemente a sua falta, e,

por isso, precisam lamentar constantemente a sua falta até que possam voltar a elas. Duas coisas agravavam a sua aflição: 1. A censura vinda da zombaria dos seus inimigos: porquanto me dizem constantemente: Onde está o teu Deus? (1) Porque ele estava longe da arca, o sinal da presença de Deus. Julgando o Deus de Israel a partir da perspectiva dos deuses pagãos, eles concluíram que Davi havia perdido contato com o seu Deus. Note que as pessoas que pensam que, por roubarem de nós as nossas Bíblias, os nossos ministérios, e as nossas reuniões solenes, tiraram de nós o nosso Deus, estão completamente enganadas; pois, apesar de Deus nos ligar a estas coisas quando delas temos posse, o nosso vínculo com Ele não depende delas. Sabemos onde o nosso Deus está e onde podemos encontrá-lo, mesmo quando não sabemos onde está a sua arca, nem onde encontrá-la. Independentemente de onde estivermos, o caminho para o céu sempre nos estará aberto. (2) Porque Deus não apareceu imediatamente para fazer a sua libertação, eles concluíram que Ele o havia abandonado; mas nisto também estavam iludidos: não podemos concluir que quando os santos perderam todos os amigos eles também perderam o seu Deus. Entretanto, com esta reflexão rasa acerca de Deus e do seu povo, eles aumentaram a aflição do aflito, e este era o seu objetivo. Nada é mais doloroso para uma alma graciosa do que as coisas que visam abalar a sua esperança e a sua confiança em Deus. 2. A lembrança das liberdades e alegrias que ficaram para trás, v. 4. Filho, lembra-te das coisas boas que a ti sobrevieram, são palavras que em muito agravam a nossa situação em tempos ruins, assim como o nosso poder de reflexão e expectativa faz aumentar a nossa angústia acerca do presente. Davi lembrouse dos velhos tempos, e, por isso, a sua alma ficou abatida; ele se desmanchava, e esta idéia quase destruiu o seu coração. Ele derramava dentro de si a sua alma, e, depois, derramou-a diante de Deus em oração. Mas o que teria causado este doloroso derramar do seu espírito? Não foram as lembranças das delícias da corte, ou as distrações da sua própria casa, das quais ele estava, agora, afastado, que o afligiam, mas a lembrança do livre acesso que ele, outrora, havia tido à Casa de Deus e o prazer que ele tinha ao participar das solenidades sagradas que ali aconteciam. (1) Ele ia à Casa de Deus, apesar de, na sua época, ela não passar de uma tenda; pois, se este salmo foi escrito, como muitos concordam, na época em que Davi foi perseguido por Saul, a arca estava guardada numa residência privada, 2 Samuel 6.3. Mas, nem o aspecto simplório, obscuro e inconveniente daquele lugar conseguia diminuir o seu apreço por aquele símbolo sagrado da presença divina. Davi era um homem da corte, um príncipe, um homem honrado, um homem de negócios, e, mesmo assim, muito zeloso na sua participação na Casa de Deus e nas cerimônias públicas, até mesmo nos dias de Saul, nos quais ele e os seus homens mais importantes não a buscaram, 1 Crônicas 13.3. Independentemente do que os outros fizessem, Davi e a sua casa serviriam ao Senhor. (2) Ele havia ido com a multidão e não considerava desonra alguma estar na frente de uma multidão que ansiava por estar com Deus. Pelo contrário, o fato de ele estar acompanhado por uma multidão lhe dava ainda mais prazer, e, por isso, isto é duas vezes mencionado, como algo do que, agora, ele sentia muita falta. No serviço a Deus, quanto mais, melhor; tudo será mais parecido com o céu e uma ajuda importante para o nosso consolo na comunhão dos santos. (3) Ele havia ido com voz de alegria e louvor, não somente com alegria e louvor no seu coração, mas com a expressão exterior destas coisas, proclamando a sua alegria e declarando o seu magnífico louvor a Deus. Observe que, quando esperamos por Deus em cerimônias públicas, temos motivos para fazer isto tanto com alegria quanto com gratidão, de colocarmo-nos diante do consolo e dar a Deus glória pela liberdade de acesso que temos a Ele. (4) Ele havia ido festejar com a multidão, e não vivenciar uma alegria vã e uma distração qualquer, mas cumprir com as suas tarefas espirituais. Dias solenes são passados, de maneira mais confortável, em reuniões solenes.

O santo amor fica no aguardo (v. 5): Por que estás abatida, ó minha alma? A sua angústia tinha um

IIImotivo muito justo, e, ainda assim, ele não poderia exceder os seus devidos limites, nem prevalecer a

ponto de deprimir o seu espírito; ele, portanto, está em comunhão com o seu próprio coração, pois se conforta a si mesmo: “Vem, minha alma, tenho algo para lhe dizer nesta aflição”. Passemos a considerar então: 1. A causa da angústia. “Estás abatida como aquele que se curva e afunda diante de um peso excessivo, Provérbios 12.25. Estás inquieta, confusa e desordenada; mas por que estás assim?” Isto pode ser tomado como um questionamento: “Pesemos devidamente a causa deste mal-estar e vejamos se sua causa é justa”. As nossas inquietudes, em muitos casos, desapareceriam se fizéssemos um rígido escrutínio das bases e dos motivos que temos para elas. “Por que estou abatido? Existe uma causa, uma causa real? Outras pessoas não teriam mais motivo para ficar piores e estão se saindo bem? Será que não temos, ao mesmo tempo, motivo para nos animar?” Ou, ainda, poderíamos tomar isto como uma objeção: as pessoas que comungam de forma demasiada com o seu próprio coração normalmente terão motivo para repreendê-lo, como Davi o faz aqui. “Por que estou desonrando a Deus desta forma pela melancolia deste meu abatimento? Por que estou desanimando os outros e me machucando tanto? Será que não posso apresentar uma boa explicação para todo este tumulto?” 2. A cura dela: Espera em Deus, pois ainda o louvarei na salvação da sua presença. A confiança em Deus é um antídoto supremo contra o desânimo e a inquietude que querem dominar o nosso espírito. E, portanto, quando admoestamos a nós mesmos no sentido de manter a esperança em Deus; quando a alma abraça a si mesma, ela afunda; se ela se apega ao poder e às promessas de Deus, ela mantém a cabeça para cima da linha da água. Espera em Deus: (1) Que Ele receberá glória a partir de nós: “pois ainda o louvarei; experimentarei uma mudança tão significativa na minha situação, que não me faltará motivo para louvar, e uma mudança tal no meu espírito, que não me faltará louvor no coração”. A maior honra e a maior felicidade de um homem, e o maior desejo e esperança de todo homem bom, é estar na presença de Deus para exaltar o seu nome. E o que é a coroa de júbilo no céu senão o louvor eterno que será rendido a Deus? E qual é o nosso apoio diante dos pesares do tempo presente, senão que ainda louvaremos a Deus, de forma que eles não impedirão ou diminuirão a intensidade das nossas aleluias eternas? (2) Que devemos encontrar nele o consolo. Devemos louvá-lo pela salvação da sua presença, pela sua bondade, pelo apoio e satisfação que temos nela. Aqueles que sabem como valorizar e aperfeiçoar a luz da presença de Deus encontrarão nisso um auxílio adequado, oportuno e suficiente nos piores momentos e que lhes servirá de fonte constante de louvor. A expectativa confiante de Davi a este respeito lhe impedia de afundar, e de ceder; a sua harpa era uma cura paliativa para a melancolia de Saul, mas a sua esperança era a cura efetiva para a sua própria melancolia.

Queixas e Consolos vv. 6-11 As queixas e os consolos que vemos aqui, tal como vimos anteriormente, assumem a sua posição, tal como se dá com o dia e com a noite no curso da natureza. Ele queixa-se do abatimento do seu espírito, mas consola a si mesmo com pensamentos acerca de Deus, v. 6. 1. Nos seus problemas. A sua alma estava abatida, e ele procura Deus para lhe dizer: Ó meu Deus, dentro de mim a minha alma está abatida. É de grande valia, quando nos encontramos abatidos por qualquer motivo, ficamos abatidos, saber que temos liberdade de acesso diante de Deus, liberdade de expressão diante dele, e que podemos nos abrir com Ele acerca das causas do nosso

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abatimento. Davi comungou com o próprio coração a sua amargura, e até aquele momento não havia encontrado alívio; e, por isso, ele se volta para Deus e expõe o problema diante dele. Note que, quando não alcançamos alívio para o nosso espírito sobrecarregado ao pleitearmos conosco mesmos, devemos tentar todo o possível no sentido de orar a Deus e deixar com Ele a nossa situação. Não somos capazes de acalmar estes ventos e estas ondas; mas podemos fazer o que está ao nosso alcance. 2. Nas suas devoções. A sua alma foi elevada, e, em função da dor gerada pela doença, ele recorreu àquilo como o remédio supremo. “A minha alma já está inundada pelas águas, portanto, para evitar que ela afunde, lembrar-me-ei de ti, meditarei em ti, e clamarei a ti, e tentarei fazer estas coisas para manter o ânimo do meu espírito.” Observe que a forma de nos esquecermos do sentido das nossas penúrias é lembrarmo-nos do Deus das nossas misericórdias. Era um caso incomum quando o salmista se lembrava de Deus e ficava perturbado, Salmos 77.3. Ele normalmente se lembrava de Deus e nele achava o seu consolo, e, por isso, agora também recorria a este expediente. Ele, agora, foi levado para as fronteiras mais remotas de Canaã, para ali se abrigar da fúria dos seus inimigos – às vezes, para a terra do Jordão, e, quando lá encontrado, para a terra de Hermom, ou para um local chamado de “pequeno monte”; mas: (1) Onde quer que ele fosse, sua religião ia junto com ele. Em todos estes lugares, ele se lembrava de Deus, elevava o seu coração a Ele, e tinha o seu momento privado de comunhão com Deus. Este é o consolo dos fugitivos, daqueles que não têm paradeiro, dos viajantes, e daquele que são estrangeiros em uma terra estranha, de que undique ad caelos tantundem est viae – independentemente de onde estivermos, o caminho para o céu sempre estará aberto. (2) Onde quer que ele estivesse, ele sempre guardava consigo o seu amor pelos átrios da Casa de Deus; da terra do Jordão, do cume dos montes, ele lançava o seu olhar ao longe, um olhar a uma distância enorme, um olhar de quem tinha saudade do local do Santuário e desejava estar lá. Nem a distância nem o tempo poderiam fazer com que ele se esquecesse do lugar onde repousava o seu coração e de onde ele nunca havia se afastado.

IIEle queixa-se dos sinais de desagrado da parte de Deus para com ele, mas consola-se com as

esperanças do retorno do seu favor no tempo devido. 1. Na sua visão, os seus problemas tinham origem na ira de Deus, e isto lhe desanimava (v. 7). “Um abismo chama outro abismo, uma aflição vem logo após outra, como se ela tivesse sido chamada para assumir, rapidamente, o lugar da outra; e as tuas catadupas dão o sinal e o som do alarme de guerra”. Isto pode ser uma referência ao terror e à inquietação gerados pela apreensão da ira de Deus. Um pensamento apavorante incitava outro e para ele já ia abrindo caminho, como é costumeiro nas pessoas melancólicas. Ele estava dominado e completamente inundado por um dilúvio de pesares, tal como o que ocorrera na antiguidade, quando as janelas dos céus foram abertas e as fontes do grande abismo foram rompidas. Ou isso pode ser uma alusão a um barco que atravessa uma grande tempestade no mar, agitado pelas ondas bravias, que lhe engolem, Salmos 112.25. Sejam quais forem as ondas e os vagalhões de aflição que se abatam sobre o nosso barco, em qualquer época da nossa vida, devemos considerá-los como ondas e vagalhões vindos da parte de Deus, para que possamos nos humilhar debaixo da sua mão poderosa, e possamos nos animar com a esperança de que, apesar das ameaças que sofremos, não seremos arruinados; pois tanto as ondas quanto os vagalhões de aflição ocorrem pelo consentimento divino. O Senhor Altíssimo é mais poderoso que o ruído destas muitas águas. Que os homens bons não estranhem quando tiverem que enfrentar muitas provações, e se elas forem muito severas; Deus sabe o que está fazendo, e elas haverão de ser breves. Jonas, no ventre do peixe, pronunciou estas palavras de Davi, Jonas 2.3 (elas são exatamente as mesmas no original), e no seu caso elas eram literalmente verdadeiras: todas as tuas ondas e as tuas vagas têm passado por cima de mim; pois o livro de Salmos tem o objetivo de falar a todas as situações vividas por todas as pessoas.

2. A sua expectativa era de que o seu livramento viesse da bondade de Deus (v. 8): Contudo, o Senhor mandará de dia a sua misericórdia. As coisas estão ruins, mas não serão sempre assim. Non si male nunc et olim sic erit – Apesar de os negócios estarem ruim no momento, eles podem não permanecer deste jeito. Depois da tempestade, há de vir a bonança, e esta perspectiva o mantinha de pé quando um abismo chamava outro abismo. Observe: (1) O que ele declarou a si mesmo da parte de Deus: o Senhor mandará de dia a sua misericórdia. Ele vislumbra a bondade de Deus como a fonte de todo o bem que ele tanto ansiava. Isto é a vida; isto é melhor do que a vida; e com isto o Senhor reunirá aqueles de quem Ele escondeu a sua face por um momento, Isaías 54.7,8. Os atos de bondade de Deus são chamados de seus mandamentos. Isto nos revela a liberdade do seu ato; não devemos fingir que somos merecedores desta bondade, porque ela nos é concedida em um ato da sua soberania: Ele lha nos concede na condição de nosso rei. Isto também nos revela a eficácia deste ato; Ele nos transmite a sua misericórdia e faz com que lha ouçamos; Ele fala, e assim se faz. Ele ordena a libertação (Sl 44.4), ordena a bênção (Sl 133.3), como aquele que tem autoridade para tal. Ao ordenar a sua misericórdia, ele manda que as ondas e os vagalhões se acalmem, e estes o obedecem. Ele fará isto de dia, pois a misericórdia de Deus fará com que o dia nasça na nossa alma em qualquer situação. Mesmo que o pranto dure a noite toda, e que esta noite seja muito longa, a alegria virá pela manhã. (2) O que ele prometeu por si mesmo a Deus. Se Deus ordena a sua misericórdia sobre a sua vida, ele a encontrará e lhe dará as boas-vindas, com todo amor e devoção que tiver no coração. [1] Ele exultará em Deus: de noite a sua canção estará comigo. Pelas misericórdias que recebemos de dia, precisamos dar em troca o nosso louvor à noite; quando as outras pessoas estão dormindo, devemos estar louvando a Deus. Veja Sl 119.62: À meia-noite, me levantarei para te louvar. No silêncio e na solidão, quando estamos afastados da agitação do mundo, devemos estar deleitando o nosso pensamento com a bondade de Deus. Ou na noite da aflição: “Antes de o dia raiar, no qual Ele ordenará a sua misericórdia, cantarei os meus louvores na perspectiva dela”. Mesmo na tribulação, os santos podem se alegrar na esperança da glória de Deus, cantar em esperança e louvar em esperança, Romanos 5.2,3. É uma prerrogativa de Deus a concessão das canções noturnas, Jó 35.10. [2] Ele buscará a Deus em uma constante dependência dele: a oração ao Deus da minha vida. A nossa expectativa de fé na misericórdia não deve se sobrepor, mas apressar, a nossa oração em favor dela. Deus é o Deus da nossa vida, em quem habitamos e nos movemos, o autor e doador de todos os nossos consolos; e, portanto, a quem recorreríamos por meio da oração, senão a Ele? E que bem não esperaríamos da sua parte? As nossas orações ganharão vida se passarmos a olhar Deus como o Deus da nossa vida; pois será pela nossa vida, pela vida da nossa própria alma, que nos levantaremos para fazer o nosso pedido.

IIIEle queixa-se da insolência dos seus inimigos, mas consola-se em ter Deus como seu amigo, vv. 9-11.

1. A sua queixa é que os inimigos o oprimiam e o censuravam, e isto causou uma grande impressão sobre ele. (1) Eles o oprimiam de tal forma que ele seguia chorando um dia após o outro, de um lugar para o outro, v. 9. Ele não se deixou levar pelo emocionalismo indecente, apesar de ter sido abusado como nenhum outro homem o fora, mas pranteava silenciosamente a sua aflição e continuava os seus lamentos; e ninguém poderá culpá-lo por isto, pois deve ser angustiante para um homem que verdadeiramente amava a sua nação achar-se perseguido e maltratado como se dela fosse um inimigo. Contudo, Davi não deve ter, a partir disso, concluído que Deus havia se esquecido dele e lhe lançado da sua presença, tampouco deve tê-lo questionado, como se estivesse sendo pisoteado por Deus do mesmo modo que os seus inimigos o pisoteavam naquele momento: Por que ando angustiado? E, por que te esqueceste de mim? Podemos nos queixar com Deus, mas não temos permissão para nos queixarmos dele. (2) A censura dos amigos era tão cruel, que lhe parecia uma espada nos seus ossos, v. 10. Ele havia

mencionado anteriormente o conteúdo dessa reprovação que lhe havia machucado tão profundamente, e, aqui, ele o repete: todo o dia me dizem: Onde está o teu Deus? – uma reprovação que lhe era muito dolorosa, tanto por parecer uma desonra a Deus quanto por ter a intenção de minar a sua esperança em Deus, a qual ele tinha sobejamente para enfrentar toda sorte de censura, e que era firme o suficiente para não sucumbir. 2. O seu consolo era que Deus era a sua rocha (v. 9) – uma rocha que servia de alicerce, uma rocha que servia de proteção. A rocha das eras, na qual está o poder eterno, seria a sua rocha, a força do seu homem interior, tanto no fazer quanto no sofrer. Ele tinha acesso a Deus com confiança. Ao Deus que era a sua rocha, ele poderia dizer o que tinha a dizer e ter a certeza de que encontraria um ouvido gracioso. Por isso, ele repete o que já havia dito anteriormente (v. 5) e conclui (v. 11): Por que estás abatida, ó minha alma? As suas aflições e temores eram clamorosos e enfadonhos; eles não silenciavam, mesmo sendo repetidamente respondidos. Mas aqui, na demora, a sua fé se transformava na fé de um conquistador e forçava os inimigos a fugir do campo de batalha. E ele conquistava a sua vitória: (1) Ao repetir o que havia dito anteriormente, repreendendo a si mesmo, como dantes, diante dos seus desânimos e das suas inquietações, e animando-se a si mesmo a confiar no nome do Senhor e a prosseguir firme sobre o seu Deus. Observe que pode ser muito útil remoer repetidas vezes os bons pensamentos, e, se não atingirmos o nosso ponto com eles em um primeiro momento, quem sabe isto possa ocorrer em uma segunda oportunidade; entretanto, quando o coração segue junto com as palavras, nunca estaremos diante de vãs repetições. Temos a necessidade de pressionar a mesma coisa repetidas vezes sobre o nosso coração, e nunca o faremos de forma suficiente. (2) Ao acrescentar uma palavra a isso; ali, ele esperava louvar a Deus pela salvação que estava na sua face; aqui, “louvá-lo-ei”, diz ele, “como a salvação da minha face da presente nuvem que se abate sobre ela; se Deus sorrir para mim, tornar-me-ei alegre, olharei para o alto, para frente, e para o redor com prazer”. Ele acrescenta: e o meu Deus, “aquele que se relaciona comigo, que comigo tem uma aliança; tudo o que Ele é, tudo o que tem, é meu, segundo o puro intento e significado da sua promessa”. Este pensamento o capacitava a triunfar sobre todas as suas angústias e temores. É a presença de Deus com os santos no céu e o fato de ele ser o Deus deles que limpará de seus olhos toda lágrima, Apocalipse 21.3,4.

SALMO 43 Este salmo, provavelmente, foi escrito na mesma ocasião que o anterior, e, por não ter recebido um título, pode ser analisado com um apêndice a ele; com a volta da enfermidade, ele recorreu imediatamente ao mesmo remédio, porque no seu livro ela já havia chegado à conclusão com um “probatum est – está provado”. O segundo versículo deste salmo é praticamente uma repetição do nono versículo do salmo anterior, assim como o quinto é exatamente igual ao décimo primeiro versículo do mesmo salmo. O próprio Cristo, que tinha o Espírito de Deus sem medida, em certa ocasião orou “dizendo as mesmas palavras”, duas e três vezes, Mateus 26.44. Neste salmo: I. Davi clama a Deus acerca dos ferimentos que lhe foram causados pelos seus inimigos, vv. 1,2. II. Ele pede a Deus que lhe restaure a livre alegria de participar novamente das cerimônias públicas e promete aproveitá-las muito bem, vv. 3,4. III. Ele empenha-se em acalmar a fúria do seu próprio espírito com uma esperança viva e com a confiança em Deus (v. 5), e, se, ao cantar este salmo, levarmos em conta todas estas coisas, o cantaremos de forma graciosa no nosso coração.

Apelos e Petições vv. 1-5

Davi faz aqui um pedido a Deus, pela fé e pela oração, como o seu juiz, sua fortaleza, seu guia, sua alegria, sua esperança, com as devidas expressões e afeições. Como seu Juiz, o seu Juiz justo, por quem sabia que seria julgado e de quem sabia que receberia uma sentença favorável (por saber da sua própria integridade) (v. 1); Faze-me justiça, ó Deus, e pleiteia a minha causa. Havia as pessoas que o contestavam; contra estes, ele se defendia, e, dos seus tribunais, onde ele permanecia acusado e condenado injustamente, ele apela para o tribunal do céu, a suprema magistratura, orando para que a sua sentença seja anulada, e a sua inocência, provada. Havia aqueles que tinham lhe prejudicado; contra estes, ele era a parte reclamante, e apresenta a sua queixa àquele que é o vingador do mal, orando para que a justiça venha para si e para eles. Observe: 1. Quem eram os inimigos contra quem ele pelejava. Tratava-se de um grupo de homens corrompidos, aos quais ele chama de homem fraudulento ou gente ímpia. As pessoas impiedosas acabam deixando transparecer a sua impiedade; pois aquelas que temem ou amam o seu mestre demonstrarão compaixão por seus conservos. E aqui havia um homem ímpio na sua liderança, um homem fraudulento e injusto, muito provavelmente Saul, que, além de não demonstrar qualquer tipo de bondade para com Davi, lhe tratava da maneira mais pérfida e desonesta possível. Caso o homem citado seja Absalão, o seu caráter também não era muito diferente. Enquanto houver homens dessa estirpe fora do inferno, e nações cheias deles, não é de estranhar que homens bons, que ainda não estão no céu, recebam um tratamento assim tão duro e injusto. Algumas pessoas consideram que Davi, pelo espírito de profecia, planejou este salmo para que ele fosse utilizado pelos judeus no cativeiro babilônico, e que os caldeus seriam a nação ímpia aqui mencionada; pois estas palavras lhes cairiam muito bem, mas tal qual se dá com outras passagens semelhantes, esta também não tem uma interpretação específica. Deus pode ter tido a intenção de que elas a utilizassem, tenha ou não Davi tido esta intenção. 2. Qual é a sua oração com referência a eles: Faze-me justiça. No que diz respeito à disputa que Deus teve com ele em razão do pecado, ele orou: “Não me leves a julgamento, pois, eu seria condenado”; porém, com relação à disputa que ele tinha com os seus inimigos, ele ora: “Senhor, faze-me justiça, pois sei que serei justificado; pleiteia a minha causa contra a gente ímpia, toma o meu partido, e, na tua providência, fica do meu lado”. Aquele que tem uma causa honesta pode esperar o apoio de Deus. “Pleiteia a minha causa de forma que eu seja liberto dessas pessoas, para que a vontade delas não se cumpra contra mim.” Precisamos considerar que a nossa causa está suficientemente defendida quando somos libertados, mesmo que os nossos inimigos ainda não tenham sido destruídos.

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IIComo sua fortaleza, sua fortaleza toda-suficiente; assim ele olha para Deus (v. 2): “Pois tu és o Deus

da minha fortaleza, a fonte de toda a minha força, em quem eu me fortaleço, que sempre me fortaleceu, e sem quem eu sou fraco como a água e completamente incapaz de fazer ou de sofrer qualquer coisa por ti”. Davi, agora, continuava a lamentar, destituído das alegrias espirituais, contudo, para ele, Deus era o Deus da sua fortaleza. Se não pudermos nos consolar em Deus, precisamos continuar na sua presença, e poderemos ter o apoio espiritual quando nos faltarem os prazeres espirituais. Agora, Davi pleiteia com Deus: “Tu és o Deus da minha fortaleza, de quem eu dependo; por que me rejeitas? Isto foi um erro da sua parte; pois Deus jamais rejeita uma pessoa que nele confia, independentemente das apreensões melancólicas que ela possa ter acerca da sua própria situação. “Tu és o Deus da minha fortaleza; por que então o meu inimigo se mostra tão forte diante de mim, e por que continuo me lamentando diante do seu poder opressor? É difícil reconciliar o poder imenso dos inimigos da Igreja com o poder absoluto da Igreja de Deus; mas no dia em que todos os seus inimigos forem colocados por escabelo dos seus pés, tudo ficará claro.

IIIComo seu guia, seu guia fiel (v. 3): Envia a tua luz e a tua verdade, para que me guiem e me levem ao teu santo monte. Ele ora: 1. Para que Deus, pela sua providência, o traga de volta da sua reclusão e lhe abra novamente caminho para que ele possa desfrutar livremente dos privilégios do Santuário de Deus. O seu coração está no santo monte e nos tabernáculos, não nos consolos familiares, nem nas honrarias da corte, tampouco nas distrações ali presentes; todas estas ausências lhe eram administráveis, só que ele estava impaciente para se reencontrar com os tabernáculos de Deus; nada seria tão agradável aos seus olhos como esta visão; para lá, retornaria em júbilos. Para isso, ele ora: “Envia a tua luz e a tua verdade; permite que eu receba isto como o fruto da tua bondade, que é a luz, e o cumprimento da tua promessa, que é a verdade”. Para sermos felizes, não precisamos desejar nada mais que o bem que flui da bondade de Deus e que está incluso na sua promessa. Esta misericórdia, esta verdade, é suficiente, é tudo; e, quando as reconhecemos em meio às providências de Deus, encontramo-nos em uma conduta muito segura. Observe que as pessoas guiadas por Deus são conduzidas ao santo monte e aos seus tabernáculos; aquelas que fingem ser guiadas pelo Espírito, mas que viram as costas às ordenanças instituídas, certamente enganam a si mesmos. 2. Para que Deus, pela sua graça, o leve à comunhão consigo e o prepare para a visão e fruição de si mesmo no mundo por vir. Alguns dos autores judeus compreendem que luz e verdade, neste caso, são uma referência ao Príncipe-Messias e a Elias, o seu precursor, que vieram em resposta às orações dos crentes do Antigo Testamento; contudo, ainda precisamos orar em favor da luz e da verdade divinas, pelo Espírito de luz e verdade, que nos supre na ausência da presença corpórea de Cristo, e que nos guia ao mistério da piedade no caminho que leva ao céu. Quando Deus envia a sua luz e a sua verdade ao nosso coração, somos guiados para o mundo do alto em todas as nossas devoções, em todos os nossos objetivos, e em todas as nossas expectativas; e, se seguirmos de forma consciente esta luz e esta verdade, elas, seguramente, nos levarão ao santo monte que fica no céu.

IVComo a sua alegria, sua grande alegria. Se Deus lhe guiar até os seus tabernáculos, se Ele restaurá-lo

às suas antigas liberdades, ele saberá muito bem o que precisa fazer: Então, irei ao altar de Deus, v. 4. Ele chegará o mais perto possível de Deus, a sua grande alegria. Observe: 1. Quem se achega aos tabernáculos, também precisa achegar-se ao altar; aqueles que se achegam ao cumprimento das ordenanças, precisam, primeiramente, preparar-se para isto, e, somente depois, participar dos estatutos especiais, daqueles que são mais importantes e que exigem um compromisso maior. Quanto mais perto nos colocarmos, quando mais nos achegarmos a Deus, tanto melhor nos será. 2. Quem se achega ao altar, precisa estar consciente de que está se achegando a Deus e se aproximar dele de coração, de todo o coração: participamos em vão das ordenanças se nelas não estivermos nos achegando ao Deus Santo. 3. Quem se achega a Deus, precisa fazê-lo como a sua grande alegria, não somente como a sua felicidade futura, mas como a sua alegria presente, e não como uma alegria comum, mas indescritível, que em muito excede todas as alegrias de compreensão e tempo. A expressão, no original, é muito enfática – ao Deus que é o contentamento da minha alegria, ou do meu triunfo. Independentemente do motivo da nossa alegria, ou do nosso triunfo, o nosso júbilo precisa estar em Deus; toda a nossa alegria também precisa terminar nele, e precisa ser transferida do presente para o doador do presente. 4. Quando nos achegamos a Deus, como a nossa grande alegria, os nossos consolos nele devem ser o objeto dos nossos louvores a Ele como sendo Deus, o nosso Deus: e com harpa te louvarei, ó Deus, Deus meu. Davi era um exímio harpista (1 Sm 16.16,18), e louvava Deus com aquilo que fazia de melhor; pois Ele deve ser louvado com o melhor que tivermos; assim deve ser, pois Ele é o melhor. Como sua esperança, sua esperança inabalável, v. 5. Aqui, como o fez anteriormente, Davi repreende a si

mesmo pelo seu desânimo e desalento, e reconhece que fez mal em ceder espaço a estas coisas, já que não tinha motivo para agir assim: Por que estás abatida, ó minha alma? Ele, então, aquieta-se na confiante expectativa que tinha de dar glória a Deus (Espera em Deus, pois ainda o louvarei) e de desfrutar desta glória com Deus: Ele é a salvação da minha face e Deus meu. E nisto não deveríamos ser muito insistentes, pois deveria ser a razão pela qual vivemos e morremos.

V

SALMO 44 Também não somos informados quem é o autor deste salmo, ou quando, nem em que ocasião, ele foi escrito. Ele, seguramente, refere-se a um momento de melancolia, talvez não tanto para o autor (já que poderíamos mencionar várias ocasiões em que ele se enquadraria na história de Davi e das suas aflições), mas, principalmente, para a Igreja de Deus em geral; e, portanto, se supusermos que ele tenha sido escrito por Davi, continuaremos tendo a necessidade de atribuí-lo puramente ao Espírito de profecia, e precisaremos concluir que o Espírito (independente do que Davi pudesse ter em mente) tinha em mente o cativeiro babilônico, ou os sofrimentos da igreja judaica sob a perseguição perpetrada por Antíoco, ou, ainda, a perseguição sofrida pela Igreja cristã nos seus primórdios (à qual o versículo 22 é aplicado pelo apóstolo, Romanos 8.36), e, na realidade, em todos estes dias na terra, já que é sabido que ela não entrará no reino dos céus senão por meio de muitas tribulações. E, se temos salmos-evangelhos que apontam para os privilégios e consolos dos cristãos, por que não teríamos alguns apontando para as suas provações e exercícios? Este salmo teve a intenção de sinalizar um dia de jejum e humilhação, num momento de calamidade pública, seja de pressão ou de ameaça. Nele, a igreja é ensinada: I. A reconhecer, com gratidão, para a glória de Deus, as coisas tremendas que Deus realizou pelos seus pais, vv. 1-8. II. A apresentar um memorial do seu presente estado de calamidade, vv. 9-16. III. A levantar um protesto a favor da sua integridade e fidelidade a Deus, independentemente das circunstâncias, vv. 17-22. IV. A depositar a sua petição por socorro e alívio no trono da graça, vv. 22-26. Ao cantar este salmo, devemos prestar a Deus o louvor por aquilo que Ele já nos fez no passado, apresentar as nossas próprias queixas, ou nos solidarizar com os segmentos da Igreja que sofrem perseguição, nos engajar, independentemente do que ocorra, a nos apegarmos a Deus e à obra, e, então, aguardar alegremente o desfecho da situação.

O Grato Reconhecimento pelas Misericórdias Passadas. A Consagração a Deus vv. 1-8 Algumas pessoas observam que a maioria dos salmos recebe o título de Masquil – salmos de instrução, salmos de aflição; pois as aflições nos dão instruções e a angústia do espírito abre os nossos ouvidos a elas. Bem-aventurado é o homem a quem tu repreendes e ensinas. Nestes versículos, a igreja, apesar de agora estar sendo pisoteada, lembra-se dos dias do seu triunfo, do seu triunfo em Deus sobre os seus inimigos. Isto é insistentemente mencionado aqui: 1. Como um agravante das angústias presentes. O jugo da servidão não poderá ficar fortemente atado ao pescoço daqueles que costumavam usar a coroa da vitória; e os sinais da insatisfação de Deus devem ser mais dolorosos para aqueles que há muito estão acostumados com os sinais da sua bondade. 2. Como um incentivo à esperança de que Deus ainda haveria de libertá-los do seu cativeiro e retornar a eles em misericórdia; dessa forma, ele mistura orações e confortáveis expectativas com o seu registro das misericórdias passadas. Observe:

A comemoração dos grandes feitos de Deus em favor do povo. 1. Em geral (v. 1): nossos pais nos têm contado os feitos que realizaste em seus dias. Observe que: (1) As muitas operações da providência são aqui tratadas unicamente como os “feitos” de Deus – “Eles nos têm contado os feitos que realizaste”; pois existe uma harmonia e uma uniformidade maravilhosa em tudo o que Deus faz, e tal qual as muitas rodas formam uma única roda (Ez 10.13), o conjunto da obra de Deus ao povo pode ser denominado simplesmente por um único vocábulo: feitos. (2) Toda geração tem uma dívida com a sua posteridade: registrar o relato dos maravilhosos feitos de Deus e transmiti-lo para a geração seguinte. As pessoas que nos antecederam nos falaram a respeito daquilo que Deus realizou nos seus dias, portanto, temos a obrigação de passar para os que nos sucederão as coisas que Ele fez nos nossos dias, e de nos certificarmos de que eles agirão com a mesma justiça para com os que lhes sucederão; assim uma geração louvará as tuas obras à outra geração (Sl 145.4), e o pai aos filhos fará notória a tua verdade, Isaías 38.19. (3) Mas, além de falar dos feitos realizados por Deus nos nossos dias, também precisamos nos familiarizar, e fazer com que os nossos filhos estejam familiarizados, com os feitos de Deus nos tempos passados, muito antes dos nossos dias; e a este respeito temos nas Sagradas Escrituras um relato histórico confiável, tão confiável quanto as palavras da profecia. (4) Os filhos precisam partilhar diligentemente daquilo que os seus pais lhes transmitem acerca dos maravilhosos feitos de Deus e guardá-los na mente, como algo que lhes será de grande utilidade. (5) As experiências passadas do poder e da bondade de Deus servem de grande apoio para a nossa fé e como poderosos argumentos para as nossas orações diante das calamidades presentes. Veja como Gideão insistiu nisto (Jz 6.13): E que é feito de todas as suas maravilhas que nossos pais nos contaram? 2. Especificamente falando, os seus pais lhes havia contado acerca: (1) Da maneira maravilhosa como Deus, inicialmente, plantou Israel em Canaã, vv. 2,3. Ele expeliu os moradores nativos, para abrir espaço para Israel, afligiu-lhes e lançou-lhes fora, deu-lhes como o pó diante da espada de Israel e como o restolho puxado para os seus arcos. As várias vitórias que Israel obteve sobre os cananeus, sob o comando de Josué, não devem ser atribuídas a eles mesmos, tampouco eles poderiam exigir a glória delas. [1] Elas não se deram pelo mérito dos israelitas, mas em função do favor divino e da liberalidade da sua graça: Foi em razão da luz da tua face, porquanto te agradaste deles. Não é por causa da tua justiça, nem pela retidão do teu coração que entras a possuir a sua terra, mas, pela impiedade destas nações, o Senhor, teu Deus, as lança fora, de diante de ti (Dt 9.5,6), mas porque Deus desejava guardar o juramento que jurara a vossos pais, Deuteronômio 7.8. Quanto menos espaço houver para os nossos próprios louvores, maior será o consolo que nos sobrevirá, para que vejamos todos os nossos êxitos e progressos como tendo a sua origem na bondade de Deus e na luz da sua face. [2] Elas não tinham dívida com o seu próprio poder, mas com o poder de Deus que por eles operava, sem o qual todos os esforços e desafios teriam sido frustrados. Não foi pela própria espada que eles haviam conquistado a posse do território, apesar de os israelitas serem numerosos e terem fortes guerreiros; tampouco foi o seu próprio braço que lhes impediu de serem rechaçados pelos cananeus e, com grande vergonha, forçados a se retirar da Terra Prometida; mas a destra de Deus e o seu poderoso braço. Ele lutou por Israel, do contrário, eles teriam lutado em vão; foi por Ele que os israelitas pelejaram de forma destemida e vitoriosa. Foi Deus quem plantou Israel naquela boa terra, como o agricultor diligente planta a sua árvore, e da qual promete a si mesmo que colherá fruto. Veja Salmo 80.8. Isto também se aplica ao início da Igreja cristã no mundo, pela pregação do evangelho. O paganismo foi maravilhosamente expulso, tal como ocorreu com os cananeus, não todos de uma vez, mas aos poucos, não por intermédio de qualquer estratégia ou poder humano (pois Deus preferiu fazer isto por intermédio das coisas frágeis e tolas deste mundo), mas pela sabedoria e pelo poder de Deus – Cristo, pelo seu Espírito, foi quem se lançou à conquista; e a lembrança destes feitos serve de grande apoio e consolo

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para os que sofrem debaixo do jugo da tirania anticristã, pois as queixas da parte final deste salmo podem ser muito bem adequadas ao estado da igreja sob o poder da Babilônia do Novo Testamento, segundo alguns (e, mais especificamente, Amyraut, erudito cristão). Aquele que, pelo seu poder e bondade, plantou uma igreja para si mesmo no mundo, seguramente haverá de apoiá-la com o mesmo poder e bondade; e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. (2) Com que frequência Ele lhes presenteava com o êxito diante dos inimigos que tentavam atrapalhálos na tomada de posse daquela boa terra? (v. 7): Muitas vezes, tu nos salvaste dos nossos inimigos e lhes lançaste em fuga, e, portanto, envergonhaste os que nos aborreciam, testemunhas o sucesso dos juízes contra as nações que oprimiam Israel. Muitas vezes, os perseguidores da igreja cristã, e aqueles que a odeiam, também foram envergonhados pelo poder da verdade, Atos 6.10.

IIO bom uso que eles fazem, e anteriormente fizeram, deste registro, levando em conta os grandes feitos

de Deus pelos seus pais nos tempos antigos. 1. Eles haviam tomado Deus como o seu soberano Senhor, juraram guardar uma aliança com Ele, e se colocaram debaixo da sua proteção (v. 4): Tu és o meu Rei, ó Deus. Ele fala em nome da igreja, assim como (Sl 74.12): Deus é o meu Rei desde a antiguidade. Deus, como rei, deixou leis para a sua Igreja, cuidou para que ela tivesse paz e ordem, julgou a seu favor, defendeu a sua causa, pelejou nas suas batalhas, e a protegeu; ela é o seu reino neste mundo, a Ele deve estar sujeita e lhe prestar honras. Ou o salmista fala por si mesmo aqui: “Senhor, tu é o meu Rei; para onde levaria as minhas petições, senão a ti? O favor que te peço não é para mim mesmo, mas para a tua Igreja”. Observe que é obrigação de todos melhorar o seu interesse pessoal diante do trono da graça para o bem-estar e a prosperidade pública do povo de Deus; tal como fez Moisés: “Agora, pois, se tenho achado graça aos teus olhos, rogo-te que agora me faças saber o teu caminho... e atenta que esta nação é o teu povo”, Êxodo 33.13. 2. Eles sempre se dirigiam a Ele, em oração, pedido libertação, toda vez que passavam por aflições: ordena salvações para Jacó. Observe: (1) O aumento do seu desejo. Eles oravam por salvações, no plural, portanto, por muitas libertações, por tantas quantas fossem necessárias, uma série de libertações: a salvação de todos os perigos. (2) A força da sua fé no poder de Deus. Eles não dizem: Opera salvações, mas: ordena-as, o que denota uma ação fácil e instantânea – Fala e será feito (assim como a fé demonstrada pelo centurião, Mateus 8.8: dize somente uma palavra, e o meu criado sarará); isto também denota a sua atuação efetiva: “Ordena, como alguém que possui autoridade, que a tua ordem será obedecida”. Há poder quando o rei pronuncia a sua palavra, e muito mais quando esta palavra é pronunciada pelo Rei dos Reis. 3. Eles haviam confiado e trinfado nele. Como haviam reconhecido, a sua salvação não tinha vindo da sua espada e do seu arco (v. 3), pelo que também não contariam simplesmente com a sua espada e o seu arco para a sua salvação no futuro (v. 6): “Pois eu não confiarei no meu arco, nem em qualquer uma das minhas estratégias militares, como se elas pudessem me trazer a vitória sem a intervenção de Deus. Não. Por ti venceremos os nossos inimigos (v. 5); faremos a nossa investida segundo o teu poder, somente nele confiando, e não no número ou na bravura das nossas tropas; e, tendo-te ao nosso lado, não duvidaremos do êxito da nossa investida. Pelo teu nome (pela virtude da tua sabedoria que nos dirige, pelo teu poder que nos fortalece e operando em nosso lugar, e pela tua promessa que nos dá a garantia do êxito) haveremos de pisar os que se levantam contra nós”. 4. Eles haviam feito com que Ele se tornasse a sua alegria e o seu louvor (v. 8): “Em Deus nos gloriamos; nele nos gloriamos e haveremos de nos gloriar, todos os dias, e durante o dia todo”. Quando os seus inimigos se gloriavam da sua força e dos seus sucessos, como Senaqueribe e Rabsaqué intimidaram Ezequias, eles, em resposta, reconheceram que nada tinham do que se gloriar senão na sua

relação com Deus e no interesse que eles tinham por Ele; e, se Ele fosse por eles, eles enfrentariam o mundo todo. Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor, e que para todo o sempre se livre de qualquer outro gloriar. Que os que confiam em Deus possam nele se gloriar, pois sabem em quem tem confiado; que se gloriem nele o dia todo, pois este é um tema que jamais poderá ser esgotado. Que eles, acima de tudo, louvem o seu nome para sempre; se encontraram consolo no seu nome, que dêem a Ele a glória devida.

A Situação de Angústia de Israel vv. 9-16 O povo de Deus, aqui, reclama da situação de angústia e desespero na qual se encontra, debaixo do poder dominante dos seus inimigos e opressores, o que lhe era mais penoso em função de ele, que sempre esteve acostumado a prevalecer nas suas lutas com os outros povos e conquistá-los com braço erguido, agora estar sendo pisoteado, e porque aqueles que muitas vezes foram objeto de derrota e que lhes pagavam tributos agora eram os seus opressores, e, especialmente, porque eles haviam se gloriado no seu Deus com uma firme certeza de que Ele continuaria lhes protegendo e lhes faria prosperar, o que tornava a angústia por que passavam e a desgraça que enfrentavam ainda mais vergonhosas. Vejamos em que consistia esta queixa. Eles desejavam os sinais costumeiros da bondade de Deus para com eles, bem como da sua presença com eles (v. 9): “Tu nos rejeitaste; tu pareces ter rejeitado a nós e a nossa causa, e ter deixado de lado o cuidado que costumeiramente tinhas conosco, e, por isto, nos envergonhaste, pois nos gloriávamos da perpetuidade da bondade. Os nossos exércitos continuam indo para a batalha da forma costumeira, só que agora eles batem em retirada; não conquistamos terreno, somente perdemos o que já tínhamos conquistado, pois não vais mais à frente deles, pois, se foras, para onde quer que rumassem, seriam vencedores; mas o contrário está acontecendo”. Observe que, quando o povo de Deus é rejeitado, ele é tentado a pensar que foi lançado fora da sua presença e abandonado por Deus; mas isto é um erro. Porventura, rejeitou Deus o seu povo? De modo nenhum!, Romanos 11.1.

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IIEles haviam sido humilhados diante dos inimigos no campo de batalha (v. 10): Tu nos fazes retirar-nos

do inimigo, como se queixou Josué quando o povo teve que enfrentar resistência em Ai (Js 7.8): “Estamos desmoralizados e perdemos a antiga bravura dos israelitas; fugimos, caímos diante daqueles que costumavam fugir e cair diante de nós; e, então, aqueles que nos aborrecem recolhem o despojo do nosso campo e da nossa terra; por si mesmos, eles recolhem os despojos e consideram como suas todas as coisas nas quais conseguem colocar as mãos. As tentativas de se libertar do jugo de Babilônia não lograram êxito, e, ao contrário, perdemos terreno para aquele povo”.

IIIEles estavam condenados à espada e ao cativeiro (v. 11): “Tu nos entregaste como ovelhas para comer. Eles não fazem mais distinção entre a morte de um israelita e a morte de uma ovelha; pelo contrário, como o açougueiro, fazem disso um negócio, têm tanto prazer nisto quanto um homem faminto tem diante de um prato de carne; e somos levados com tanta tranqüilidade, e quase sem resistência, quanto uma ovelha para o matadouro; muitos são mortos, e os demais são espalhados entre os pagãos, sendo continuamente insultados pela sua maldade ou correndo perigo de serem contaminados pelas suas iniqüidades”. Eles olhavam para si mesmos como mercadorias que estavam sendo compradas e vendidas,

e culpavam a Deus por isso: Tu vendes por nada o teu povo, quando eles deveriam ter sido cobrados pelo seu próprio pecado. Eis que por vossas maldades fostes vendidos, Isaías 50.1. Entretanto, isto estava tão longe da justiça, que eles olharam por cima das causas dos seus problemas e mantiveram o olho em Deus, sabendo muito bem que os seus piores inimigos não tinham poder sobre eles que não tivessem recebido do alto; eles reconheciam que foi Deus quem lhes entregara nas mãos dos ímpios, e que o que foi vendido foi também entregue ao comprador. Tu vendes por nada o teu povo e não majoras o seu preço (assim pode ser lido); “tu não lhes vendeste em leilão, para aqueles que pudessem ter ofertado o maior lance, mas com pressa, para aqueles que fizessem a primeira proposta; qualquer um que os desejasse poderia lhes possuir”. Ou, como lemos: Tu não aumentas a tua riqueza com o seu preço, revelando que eles poderiam ter sofrido isto de forma alegre se tivessem a certeza de que tudo redundaria em glória para Deus e que o seu interesse poderia ser, de alguma forma, atendido por intermédio dos seus sofrimentos; mas ocorreu exatamente o contrário: a desgraça de Israel transformouse em desonra para Deus, de tal forma que Ele ficou tão longe de sair lucrando, na sua glória, pela venda deles, que pareceu que Ele foi o grande perdedor nesta venda; veja Is 52.5; Ez 36.20.

IVEles estavam cheios de júbilo, e toda ignomínia possível foi lançada sobre eles. Diante disto, eles

também reconheceram a Deus: “Tu nos fazes o opróbrio dos nossos vizinhos; tu trazes sobre nós calamidades que ocasionam o nosso opróbrio e permites que a sua língua ferina nos esmague”. Eles queixam-se: 1. De terem sido zombados e ridicularizados e de terem sido tratados como o povo mais desprezível de debaixo do sol; os seus problemas transformaram-se no seu opróbrio, e por sua causa eles eram motivo de chacota. 2. De que os povos vizinhos, diante de quem não podiam se retirar, os tratavam de forma abusiva, v. 13. 3. De que os pagãos, os povos estranhos à congregação de Israel e alheios às alianças da promessa, os tratavam com palavras pejorativas (Tu nos pões por provérbio entre as nações) e sacudiam a cabeça diante de Israel, como se triunfassem diante da sua ruína, v. 14. 4. De que a desgraça era constante e permanente (v. 15): A minha confusão está constantemente diante de mim. A Igreja em geral, e o salmista em particular, foi continuamente zombada e atormentada com os insultos dos seus inimigos. A respeito daqueles que sucumbem, todos gritam: “Abaixo com eles!” 5. De que aquilo tudo era muito doloroso e, de certa forma, lhe era demasiadamente pesado: a vergonha do meu rosto me cobre. Ele corava com o pecado, ou melhor, com a desonra causada a Deus, e esta era, portanto, uma vergonha santa. 6. De que isto se refletia sobre o próprio Deus; o opróbrio que o inimigo e o vingador haviam lançado sobre Israel transformava-se em blasfêmia contra Deus, v. 16, e 2 Reis 19.3. Havia, portanto, fortes razões para crer que Deus se mostraria a eles. Assim como não há situação mais dolorosa para uma pessoa generosa e ingênua do que a difamação e a calúnia, também não existe nada mais doloroso para uma alma santa e graciosa do que a blasfêmia e a desonra a Deus.

O Apelo de Israel a Deus vv. 17-26 O povo de Deus, por estar grandemente aflito e oprimido, aqui, apela a Ele; para onde mais correríamos? Como forma de apelo acerca da sua integridade, da qual somente Ele é o juiz infalível, e da qual Ele seguramente será o galardoador. Eles conclamam Deus a testemunhar duas coisas: 1. Que, apesar de eles terem passado por estas aflições, eles havia se mantido perto de Deus e das suas

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obrigações para com Ele (v. 17): “Tudo isto nos sobreveio, e tudo parece ser pior do que se poderia imaginar, todavia, não nos esquecemos de ti, nem deixamos de te ter no nosso pensamento, ou esvaziamos a nossa adoração a ti, pois, mesmo não podendo negar que agimos de forma néscia, não nos houvemos falsamente contra o teu concerto, nem te lançamos fora e passamos a adorar outros deuses. Apesar de os nossos conquistadores serem idólatras, não nos permitimos cultivar pensamentos favoráveis acerca dos seus ídolos e das suas idolatrias; mesmo parecendo que tu nos havias abandonado e se retirado da nossa presença, nem por isso te abandonamos”. O problema que eles enfrentavam há muito tempo era muito grande: “nos quebrantaste num lugar de dragões, no meio de homens tão ferozes, tão furiosos, tão cruéis, quanto dragões. Fomos cobertos com a sombra da morte, passamos por uma profunda melancolia e estávamos apreensivos por nada mais do que a morte. Fomos envolvidos pela escuridão e sepultados vivos; e assim nos quebrantaste, assim nos cobriste (v. 19), mesmo assim não guardamos nenhum pensamento ruim a teu respeito, tampouco imaginamos retirar-nos do teu serviço. Mesmo tendo sido mortos por ti, continuamos a confiar em ti: O nosso coração não voltou atrás; o nosso amor não se desviou secretamente de ti, nem os nossos passos, seja na nossa adoração religiosa, seja na nossa conversa, desviaram-se das tuas veredas (v. 18), dos caminhos que indicastes para caminharmos”. Quando o coração vira as costas, os passos logo fraquejam; pois é o coração maligno cheio de incredulidade que se inclina para longe de Deus. Observe que, independentemente do peso que os nossos problemas possam nos causar, poderemos lidar melhor com eles se neles mantivermos firme a nossa integridade. Enquanto os nossos problemas não nos afastam das nossas obrigações para com Deus, não devemos vivenciá-los de forma a que nos afastem do nosso consolo em Deus; pois Ele não nos abandonará, se não lhe abandonarmos. Como prova da sua integridade, eles argumentam acerca da onisciência de Deus como testemunha, que serve tanto de consolo para os retos de coração quanto de terror para os hipócritas (vv. 20,21): “Se nós esquecermos o nome do nosso Deus, sob a pretensão de que Ele se esqueceu de nós, ou, na nossa angústia, estendermos as nossas mãos para um deus estranho, como se ele estivesse mais propenso a nos ajudar, porventura, não conhecerá Deus isso? Ele não saberia de forma mais plena e distinta do que nós as coisas que procuramos com o maior afinco e diligência? Ele não nos julgaria e não nos chamaria para fazermos a nossa prestação de contas?” O esquecimento de Deus era um pecado cometido no coração, e o estender as mãos para um deus estranho normalmente era um pecado secreto, Ezequiel 8.12. Só que os pecados cometidos dentro do coração e os pecados secretos não escapam dos olhos de Deus, e deles precisaremos prestar contas; pois ele sabe os segredos do coração, e, portanto, é um juiz infalível das nossas palavras e das nossas ações. 2. Que eles haviam enfrentado estas dificuldades por terem estado perto de Deus e cumprido com as suas obrigações (v. 22): “Sim, por amor de ti, somos mortos todo dia, porque continuamos ligados a ti, somos chamados pelo teu nome, clamamos o teu nome, e não adoraremos outros deuses”. Neste Espírito de profecia, havia uma referência àqueles que sofreram até a morte pelo testemunho de Cristo, a quem este versículo se aplica, Romanos 8.36. Tantos foram mortos, e expostos a uma morte lenta, que eles padeceram no local de execução durante todo o dia; e esta prática era tão universal, que, quando uma pessoa se tornava cristã, ela considerava a si mesma como uma ovelha destinada ao matadouro.

IIComo forma de petição, com referência à sua aflição presente, de que Deus iria, no seu tempo

determinado, operar a salvação do povo. 1. O seu pedido é muito inoportuno: Desperta!, v. 23. Levanta-te em nosso auxílio e resgata-nos (v. 26); vem depressa e com poder em nosso socorro, Salmos 80.2. Desperta o teu poder e vem salvar-nos. Eles haviam reclamado (v. 9) de que Deus lhes havia vendido; agora eles oram (v. 26) a Deus para que lhes resgate; pois não existe apelo da parte de Deus, mas um apelo feito a Ele. Se Ele nos vende, não é qualquer um que poderá nos resgatar; a mesma mão

que feriu precisa efetuar a cura, a mesma mão que esmaga precisa reconstituir, Oséias 6.1. Eles haviam se queixado (v. 9): tu nos rejeitaste; mas agora oram (v. 23): “Não nos rejeites para sempre! Não sejamos para sempre abandonados por Deus”. 2. Os questionamentos propostos são muito comoventes: Por que dormes, Senhor?, v. 23. O guardião de Israel não dormita, nem dorme; mas quando não se mostra prontamente para salvar o seu povo, este é tentado a pensar que Ele caiu no sono. A expressão é figurada (como em Salmos 78.65: Então, o Senhor despertou como de um sono); mas é aplicável a Cristo ao péda-letra (Mt 8.24); Ele estava dormindo, quando os discípulos foram apanhados por uma tempestade no seu barco, e eles o acordaram, dizendo: Senhor, salva-nos, que perecemos. “Por que escondes a face, para que não possamos te ver e a luz do teu rosto?” Ou: “para que não possas nos ver e as nossas aflições? Tu te esqueces da nossa aflição e da nossa opressão, pois elas perduram, e não enxergamos um caminho aberto para a nossa libertação”. E: 3. Os argumentos são muito apropriados, não por seu próprio mérito e justiça, apesar de eles terem o testemunho da sua consciência acerca da sua própria integridade, mas eles fazem uso de um argumento autopiedoso. (1) A sua miséria própria, que fazia deles os objetos característicos da compaixão divina (v. 25): “a nossa alma está abatida até ao pó, diante da aflição e do terror predominantes. Tornamo-nos como seres rastejantes, os mais desprezíveis dos animais: o nosso corpo, curvado até ao chão; não conseguimos nos levantar, nem reanimar o nosso espírito abatido, tampouco recuperar-nos da nossa situação vil e triste, e permanecemos expostos às pisadas de nossos inimigos insolentes”. (2) A misericórdia de Deus: “resgata-nos por amor das tuas misericórdias; somos dependentes da bondade da tua natureza, que é a glória do teu nome (Êx 34.6), e destas misericórdias seguras de Davi, que, pela aliança, foram transmitidas a toda a sua descendência espiritual”.

SALMO 45 Este salmo é uma ilustre profecia do Príncipe-Messias: ele é totalmente centrado no Evangelho e aponta para Ele somente, tal qual o noivo que se casa com a Igreja e um rei que sobre ela e para ela governa. É provável que o nosso Salvador tenha feito uma referência a este salmo quando, mais de uma vez, comparou o reino dos céus a uma cerimônia matrimonial, a solenidade de um matrimônio real, Mateus 22.2; 25.1. Não temos motivo para pensar que ele faça qualquer referência ao casamento de Salomão com a filha de Faraó; se tivesse que considerar que este salmo faz alguma outra menção que não seja a do casamento místico entre Cristo e a sua Igreja, preferiria, muito mais, aplicá-lo a um dos casamentos do próprio Davi, porque ele, sim, foi homem de guerra, tal qual o noivo aqui descrito, e Salomão não o foi. Porém, considero que ele seja referência, pura e simplesmente, a Jesus Cristo; é dele que o profeta fala, dele e de nenhum outro homem; e a Ele (vv. 6,7) o salmo é aplicado no Novo Testamento (Hb 1.8), e não pode ser compreendido acerca de nenhum outro. O prefácio fala da excelência da canção, v. 1. O salmo fala: I. Do noivo real, que é Cristo. 1. A excelência transcendente da sua pessoa, v. 2. 2. A glória das suas vitórias, vv. 3-5. 3. A justiça do seu governo, vv. 6,7. 4. O esplendor da sua corte, vv. 8,9. II. Da noiva real, que é a Igreja. 1. A conquista do seu consentimento, vv. 10,11. 2. O andamento da cerimônia, vv. 12-15. 3. As implicações deste casamento, vv. 16,17. Ao cantar este salmo, o nosso coração deve se encher dos mais sublimes pensamentos acerca de Cristo, em total submissão e satisfação com o seu governo, e com o sincero desejo de expandir e perpetuar a sua Igreja neste mundo.

Cântico Nupcial. As Glórias do Messias vv. 1-5

Algumas pessoas consideram que a palavra Sosanim, no título, significa um instrumento de seis cordas; outros a entendem pelo seu significado primitivo de “lírios” ou “rosas”, que provavelmente eram enfeitados com outras flores nas cerimônias nupciais; e, daí, ela se aplica facilmente a Cristo, que chama a si mesmo de rosa de Sarom e lírio dos vales, Cantares 2.1. Ele é um cântico de amor, que descreve o santo amor que existe entre Cristo e a sua Igreja. Este cântico é destinado aos amigos, às virgens, aos acompanhantes da noiva (v. 14), preparado para ser cantado por eles. O grupo de homens virgens que acompanha o Cordeiro no monte Sião é descrito como “aqueles que cantavam um novo cântico”, Apocalipse 14.3,4. O prefácio (v. 1) fala: 1. Da dignidade do tema. Trata-se de palavras boas, e é uma pena que uma expressão artística assim tão marcante quanto a poesia seja utilizada para falar de temas ruins. Ele é tocante ao rei, ao Rei Jesus, ao seu reino e ao seu governo. Observe que aqueles que falam de Cristo, falam palavras boas, pois não existe um tema tão nobre, tão rico, tão produtivo, tão valioso, e tão apropriado, para nós; é uma vergonha que este bom tema não seja mais freqüente nas nossas conversas. 2. Da excelência da conduta. Este cântico era uma confissão feita no coração, com lábios de fé, acerca de Cristo e da sua Igreja. (1) O tema estava bem esmiuçado, da forma como merecia ser: O meu coração ferve com palavras boas, o que talvez signifique que o Espírito de Profecia havia ditado este salmo para Davi, o Espírito de Cristo que vinha sobre os profetas, 1 Pedro 1.11. Mas esta figura de linguagem é aplicável às suas devotas meditações e ao amor que transbordava no seu coração, a partir da profusão de palavras que brotavam nos seus lábios. As coisas de Cristo devem ser vistas com a maior seriedade possível por nós, devemos ter a nossa mente nelas concentrada e o ardor do santo amor, especialmente quando precisamos falar destas coisas. Dessa forma, falamos melhor de Cristo e das coisas do alto quando falamos com um coração que arde dentro de nós e nos anima; além disso, não devemos ser precipitados ao falar das coisas de Cristo, mas pesar muito bem, com antecedência, aquilo que falaremos, a fim de que não o façamos de forma imprópria. Veja Ec 5.2. (2) As palavras foram bem expressadas: falo do que tenho feito. Ele se expressaria: [1] Com a maior clareza possível, como alguém que, por si mesmo, compreendia e era animado pelas coisas que falava. Não: “Eu falarei das coisas que ouvi por intermédio de outros”, isto não passa de um matraquear; mas sim: “das coisas que eu mesmo estudei”. Observe que precisamos declarar aos outros aquilo que Deus operou em nossa alma, bem como aquilo que Ele fez por elas, Salmos 66.16. [2] Com toda alegria, liberdade e fluência possíveis: “a minha língua é a pena de um destro escritor, que é guiada pelo meu coração em cada uma das suas palavras, assim como a caneta é levada pela mão”. Chamamos os profetas de “escrivães” das Escrituras, quando, na verdade, eles não passam da caneta que as escreveu. A língua do argumentador mais sutil, e do orador mais eloqüente, nada mais é do que caneta com a qual Deus escreve o que deseja. Por que deveríamos entrar em questão com a caneta, se palavras amargas são escritas a nosso respeito, ou idolatrar a caneta, se ela escreve a nosso favor? Davi não somente falou aquilo que pensava sobre Cristo, mas escreveu estas coisas, para que os seus pensamentos pudessem ser difundidos e reverberassem o maior tempo possível. A sua língua era como uma caneta de um destro escritor, que nada deixa passar. Quando o coração está ditando matérias boas, a única coisa que cabe à língua é colocar-se na posição de caneta de um destro escritor, e fazer o registro destas palavras boas.

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IINestes versículos, o Senhor Jesus é representado:

1. Como o noivo mais belo e afável. Trata-se de um cântico matrimonial; e, portanto, as excelências transcendentais de Cristo são representadas pela beleza do noivo real (v. 2): Tu és mais formoso do que os filhos dos homens, do que qualquer um deles. Ele propôs-se a falar com o Rei (v. 1), e,

imediatamente, dirige-se a ele. Quem tem admiração e apreço por Cristo ama ir até Ele e lhe dizer isto. Assim, professamos a nossa fé, para que vejamos a sua beleza, e o nosso amor, para que estejamos satisfeitos com Ele: Tu és formoso, és mais formoso do que os filhos dos homens. Observe que Jesus Cristo é para si mesmo, e aos olhos de todos os crentes, mais afável e gracioso que os filhos dos homens. As belezas do Senhor Jesus, como Deus, como Mediador, em muito superam as encontradas na natureza humana em geral, e aquelas que são mais afáveis e excelentes do que as que podem ser encontradas nos filhos dos homens; em Cristo, encontramos muito mais motivos para dedicar o nosso amor do que poderíamos encontrar em qualquer outra criatura. O nosso amado é muito mais do que qualquer outro amado. As belezas deste mundo inferior, e os seus encantos, nos colocam sob o risco constante de desviarmos o nosso coração de Cristo, e, portanto, é preciso que compreendamos o quanto Ele supera todas estas coisas, e quão mais digno Ele é do nosso amor. 2. Como o grande favorito dos céus. Ele é mais formoso do que os filhos dos homens, pois Deus fez mais por Ele do que por qualquer um deles, e toda a sua bondade para com os filhos dos homens somente ocorre por sua causa, e passa pela sua mão, pela sua boca. (1) Ele tem graça, e a tem para nós; a graça se derramou em teus lábios. Pela sua palavra, pela sua promessa, pelo seu evangelho, a boa vontade de Deus nos é revelada e a boa obra de Deus tem início em nós e em nós é executada. Ele recebeu toda a graça de Deus, todos os dotes que se faziam necessários para qualificá-lo para a sua obra e ofício como Mediador, para que pudéssemos receber da sua plenitude, João 1.16. Ela não foi somente derramada no seu coração, para a sua própria força e estímulo, mas também derramada nos seus lábios, a fim de que, pelas palavras da sua boca, de maneira geral, e pelos seus beijos em crentes específicos, Ele pudesse comunicar tanto a sua santidade quanto o seu consolo. Da sua graça, derramada em nossos lábios, procederam as palavras graciosas que todos admiramos, Lucas 4.22. O evangelho da graça foi derramado nos nossos lábios; pois começou a ser proclamado pelo Senhor, e dele o recebemos. Ele tem a palavra da vida eterna. O espírito de profecia foi posto nos teus lábios, conforme a versão dos Caldeus. (2) Ele tem a bênção, e a tem para nós. “Portanto, como é o grande depositário da divina graça para uso e benefício dos filhos dos homens, por isso, Deus te abençoou para sempre, fez de ti uma bênção eterna, de forma que em ti todas as nações da terra serão benditas.” Onde Deus concede a sua graça, Ele também concede a sua bênção. Somos abençoados com bênçãos espirituais em Cristo Jesus, Efésios 1.3. 3. Como vitorioso sobre todos os seus inimigos. O noivo real é um homem de guerra, e as suas núpcias não eram desculpa para afastá-lo do campo de batalha (tal como a lei permite em Deuteronômio 24.5); na realidade, elas serviam como impulso para que ele fosse ao campo de batalha, pois ele deveria resgatar a sua esposa do cativeiro pelo golpe da sua espada, conquistá-la, conquistar posses para ela, e, então, celebrar com ela as bodas nupciais. Portanto, temos aqui: (1) Os preparativos para a guerra (v. 3): Cinge a tua espada à coxa, ó valente! A palavra de Deus é a espada do Espírito. Pelas promessas desta Palavra e pela graça contida nestas promessas, as almas passam a desejar se submeterem a Jesus Cristo e se tornam suas súditas leais; pelas ameaças desta palavra e pelos juízos executados segundo a sua prescrição, aqueles que se colocam em oposição a Cristo haverão de ser destruídos e arruinados no tempo devido. Pelo evangelho de Cristo, muitos judeus e gentios foram convertidos, e, depois de uma longa espera, a nação dos judeus foi destruída, segundo a profecia, pela sua implacável inimizade com este evangelho; e o paganismo foi praticamente abolido. A espada aqui cingida na coxa de Cristo é a mesma que procede da sua boca, Apocalipse 19.15. Quando foi ordenado que o evangelho fosse pregado a todas as nações, o nosso Redentor cingiu a sua coxa com a espada. (2) O seu envio para a guerra santa: Ele segue com a sua glória e sua majestade, como um grande rei entra no campo de batalha com toda pompa e magnificência – a sua espada, a sua glória, e a sua

majestade. No seu evangelho, Ele aparece transcendentalmente grande e excelente, bendito e esplendoroso, com toda honra e majestade que o Pai lhe concedeu. Cristo, tanto na sua pessoa quanto no seu evangelho, não tinha nenhuma glória nem majestade exteriores, nada que atraísse os homens (pois Ele não tinha nenhuma beleza ou formosura), nada que surpreendesse os homens, pois tomou sobre si a forma de um servo; toda a sua glória e a sua majestade eram espirituais. Existe uma abundância de graça, e portanto de glória, naquela palavra: Quem crer será salvo; e de terror, e portanto de majestade, naquela palavra: E neste teu esplendor cavalga prosperamente, v. 4. Prospera e cavalga tu. Assim diz a promessa do Pai, para que Ele pudesse prosperar segundo a boa vontade do Senhor, para que Ele pudesse dividir o despojo com os fortes, em recompensa pelos seus sofrimentos. Aqueles a quem diz: Prospera, nada mais podem fazer senão isto, Isaías 52.10-12. E isto denota os bons desejos dos seus amigos, que oravam para que Ele pudesse prosperar na conversão das almas para si mesmo e na destruição de todos os poderes das trevas que contra Ele se levantavam. “Venha o teu reino; vai e prospera.” (3) A gloriosa causa na qual Ele está engajado – pela causa da verdade, da mansidão e da justiça, que estavam, de certa forma, enterradas e perdidas entre os homens, e que Cristo veio para recuperar e resgatar. [1] O evangelho é em si mesmo a verdade, a mansidão e a justiça; ele nos ordena pelo poder da verdade e da justiça; pois o Cristianismo tem, incontestavelmente, estas coisas ao seu lado e deve ser anunciado com mansidão e gentileza, 1 Coríntios 4.12,13; 2 Timóteo 2.25. [2] Nele, Cristo aparece na sua verdade, na sua mansidão e na sua justiça, e estas coisas correspondem à sua glória e majestade, e por elas Ele prosperará. Os homens são levados à fé nele porque Ele é verdadeiro, ao seu aprendizado porque Ele é manso, Mateus 11.29 (a benignidade de Cristo tem um grande poder, 2 Coríntios 10.1), e à submissão a Ele porque Ele é justo e governa com eqüidade. [3] O evangelho, conquanto que prevaleça entre os homens, desperta nos seus corações a verdade, a mansidão e a justiça, corrige os seus erros pela luz da verdade, controla as suas paixões pelo poder da mansidão, e governa as suas vidas e os seus corações pelas leis da justiça. Ao estabelecer o seu reino, Cristo veio para restaurar esta glória em um mundo degenerado e para defender a causa dos governantes justos e retos que a Ele se submetem e que, por erro, maldade e iniqüidade, tinham sido depostos. (4) O êxito da sua expedição: “a tua destra te ensinará coisas terríveis; experimentarás um divino poder maravilhoso que acompanhará o evangelho, que o tornarão vitorioso e causarão coisas terríveis”. [1] Para a conversão e a redução das almas a Ele, coisas terríveis precisarão ocorrer; o coração precisará ser afligido, a consciência precisará ser abalada, e os terrores do Senhor deverão abrir caminho para os seus consolos. Isto é realizado pela destra de Cristo. O Consolador deve permanecer, João 16.8. [2] Na conquista das portas do inferno e dos seus comparsas, na destruição do judaísmo e do paganismo, coisas terríveis serão executadas, o que fará com que os homens desmaiem de terror (Lc 21.26) e os homens ilustres e principais capitães clamem às pedras e às montanhas para que lhes soterrem, Apocalipse 6.15. O versículo seguinte descreve estas coisas terríveis (v. 5): As tuas flechas são agudas no coração dos inimigos do rei. Em primeiro lugar, aqueles que eram, por natureza, inimigos são feridos para que voltem a ser submissos e sejam reconciliados. As acusações (o convencimento do Espírito) são como as flechas atiradas por um arco, as quais, por serem afiadas, se fixam no coração e fazem com que as pessoas sucumbam diante de Cristo, em sujeição às suas leis e à sua autoridade. Aqueles que, dessa forma, caem sobre esta rocha serão quebrantados, Mateus 21.44. Em segundo lugar, aqueles que insistirem na sua inimizade serão, dessa forma, feridos para serem arruinados. As flechas dos terrores divinos são agudas no coração destas pessoas, e por elas as pessoas cairão debaixo dele, de forma a lhe servirem de escabelo, Salmos 110.1. Aqueles que não aceitarem o seu reinado sobre suas vidas serão capturados e mortos diante dele (Lc 19.27); aqueles que não aceitarem se submeter ao seu

cetro de ouro serão feitos em pedaços diante da sua vara de ferro.

A Majestade e a Glória de Cristo vv. 6-9 Vemos aqui o noivo real assumindo o seu trono com juízo e mantendo a sua corte com esplendor. Ele, aqui, assume o seu trono com juízo. É Deus, o Pai, quem fala ao Filho aqui: O teu trono, ó Deus, é eterno e perpétuo, como vemos em Hebreus 1.8,9, onde esta passagem é citada para provar que Ele é Deus e tem um nome mais excelente do que o dos anjos. O Mediador é Deus, senão Ele não teria sido capaz de exercer a função de Mediador, tampouco fazer jus à coroa de Mediador. Acerca do seu governo, observe: 1. A sua eternidade; Ele é eterno e perpétuo. Ele persistirá sobre a terra ao longo de todas as eras, apesar da oposição vinda das portas do inferno; e, com os seus frutos e conseqüências benditas, terá uma duração tão longa quanto os dias dos céus e seguirá em paralelo à própria linha da eternidade. Talvez, até mesmo a glória do Redentor e a bem-aventurança dos remidos estarão em uma progressão infinita contínua; pois não somente o seu governo tem a promessa, mas também do incremento deste principado e da paz, não haverá fim (Is 9.7); mesmo quando o reino for entregue a Deus, o Pai (1 Co 15.24), o trono do Redentor não será abolido. 2. Sua eqüidade: o cetro do teu reino, a administração do teu governo, é justo, exatamente segundo o eterno conselho e vontade de Deus, que são a regra eterna e a razão do bem e do mal. Independentemente do que Cristo faça, a nenhum de seus súditos Ele faz qualquer mal, mas faz reparação àqueles que sofrem maldades: Ele ama a justiça e aborrece a impiedade, v. 7. Ele mesmo ama fazer a justiça e odeia praticar a impiedade; ama aqueles que fazem a justiça e odeia os que praticam a impiedade. Pela santidade da sua vida, pelo mérito da sua morte, e pelo grande desígnio do seu evangelho, Ele deixou claro que ama a justiça (pois, pelo seu exemplo, pela sua satisfação, e pelos seus preceitos, Ele nos trouxe uma justiça eterna), e que odeia a impiedade, pois o ódio de Deus pelo pecado nunca foi tão evidente quanto nos sofrimentos de Cristo. 3. O seu estabelecimento e a sua elevação: por isso, Deus, o teu Deus (Cristo, como Mediador, chamou Deus de seu Deus, João 20.17, como investido por Ele, e o cabeça daqueles que com eles são levados à aliança), te ungiu com óleo de alegria. Por isso, ou seja: (1) “Para este teu governo, Deus te outorgou o seu Espírito, a divina unção, a fim de te qualificar para a tua função”, Isaías 41.1. O Espírito do Senhor Deus está sobre mim, pois me ungiu. O modo como Deus lhe tratou lhe foi adequado, Isaías 51.2. O Espírito é chamado de óleo da alegria por causa da alegria com a qual Cristo foi enchido ao cumprir a sua tarefa. Ele foi ungido com o Espírito mais do que os seus companheiros (cf. Hb 1.9), mais do que todos os que foram ungidos, fossem eles sacerdotes ou reis. (2) “Em recompensa pelo que fizeste e sofreste pelo avanço da justiça e da destruição do pecado, Deus te ungiu com o óleo da alegria, te colocou acima de todas as honras e alegrias do teu estado de exaltação”. Por ter Ele se humilhado a si mesmo, Deus o exaltou soberanamente, Filipenses 2.8,9. A sua unção denota o poder e a glória à qual Ele é exaltado; Ele foi investido com toda a dignidade e autoridade do Messias. E a sua unção com o óleo da alegria fala da alegria que lhe foi proposta (assim é expressa a sua exaltação, Hebreus 12.2), tanto à luz da face do Pai (At 2.28) quanto no sucesso da sua função, a qual Ele verá, e ficará satisfeito, Isaías 53.11. Com isto, Ele foi ungido mais do que os seus companheiros, acima de todos os crentes, que são seus irmãos, e que partilham da unção – eles, com medida, Ele, sem medidas. Só que o apóstolo traz à prova a sua proeminência acima dos anjos, Hebreus 1.4-9. A salvação dos pecadores é a alegria dos anjos (Lc 15.10), mas muito mais ainda é a alegria do Filho.

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IIEle cuida da sua corte com esplendor e magnificência. 1. Os seus trajes reais são notórios cada vez que

ele vem a público, não em função da sua pompa, que poderia despertar a reverência do espectador, mas pela gratidão e pelo aroma agradável com o qual são perfumados (v. 8): a mirra, a aloés e a cássia (o óleo da alegria com o qual ele e os seus trajes eram ungidos). Estes eram alguns dos ingredientes do óleo santo da unção designado por Deus, cuja composição não deveria ser utilizada para nenhum outro uso comum (Êx 30.23,24), o que era uma típica referência à unção do Espírito que Cristo, o grande Sumo Sacerdote da nossa confissão, recebeu, e que, por sua vez, parece ser aqui referenciado. É o aroma destes bons ungüentos, as suas graças e os seus consolos, que atraem a Ele as almas (Ct 1.3,4) e o fazem precioso aos crentes, 1 Pedro 2.7. 2. Os seus palácios reais são descritos como construídos com marfim, em uma descrição da sua magnificência. Lemos a respeito de uma casa de marfim feita por Acabe, 1 Reis 22.39. As mansões de luz acima descritas são palácios de marfim, de onde todas as alegrias, tanto as de Cristo quanto as dos crentes, procedem, e onde eles habitarão para sempre na perfeição; pois neles Ele se alegra e em todos os que são seus; pois haverão de entrar no gozo do seu Senhor. 3. As belezas da sua corte resplandecem de forma viva. Nas aparições públicas na corte, quando a pompa deve ser mostrada, nada, supostamente, tem tanta importância quanto o esplendor das mulheres, que aqui é aludido no v. 9. (1) Crentes específicos são aqui comparados às mulheres da corte, ricamente vestidas para a honra do soberano: As filhas dos reis estavam entre as tuas ilustres donzelas, cujo visual, conduta e ornamentos, como se poderia supor, da nobreza da sua procedência, superam todas as demais. Todos os crentes verdadeiros são nascidos do alto; eles são filhos do Rei dos reis. Eles achegam-se ao trono do Senhor Jesus diariamente com as suas orações e louvores, o que é, na realidade, uma honra para eles, e Ele se agrada em receber estes atos da parte deles. A contagem das filhas dos reis entre as suas ilustres donzelas, ou criadas de honra, revela que os reis de quem elas eram filhas eram reis submissos e dependentes dele, e, por isso, consideravam uma honra a participação das suas filhas na sua solenidade. (2) A igreja em geral, constituída por estes crentes específicos, é aqui comparada à própria rainha – a rainha-consorte, que, por intermédio de uma aliança eterna, Ele escolheu como esposa. Ela permanece à sua direita, próxima a Ele, e recebe a honra dele, no mais belo traje, confeccionado com finíssimo ouro de Ofir, tecido com fios de ouro ou com uma corrente de ouro e outros ornamentos de ouro. Esta é a noiva, a esposa do Cordeiro, cujas graças, que são os seus ornamentos, são comparadas ao linho fino, puro e resplandecente (Ap 19.8), em função da sua pureza, também ao ouro de Ofir, pelo seu alto preço; afinal, como a Ele devemos a nossa redenção, também devemos os nossos adornos, não às coisas corruptíveis, mas ao sangue precioso do Filho de Deus.

A Glória da Igreja vv. 10-17 Esta parte final do salmo é dirigida à noiva real, que fica à direita do noivo real. Deus, que disse ao Filho: O teu trono, ó Deus, é eterno e perpétuo, agora diz estas palavras à Igreja, que, por conta da união com o Filho, Ele agora chama de sua filha. Ele fala a ela das suas obrigações que são esperadas dela, que deveriam ser consideradas por todos os que se relacionam com o Senhor Jesus: “Ouve, portanto, e olha, e inclina teus ouvidos, ou seja, submete-te a estas condições da sua união e põe a tua vontade em conformidade com elas”. Este é o método para tirarmos proveito da Palavra de Deus. Quem tem ouvidos para ouvir, que ouça, ouçamos com atenção; aquele que ouve, que olhe e pese tudo da forma devida; aquele que considera, que incline

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os seus ouvidos e se renda ao peso daquilo que é colocado diante de si. Mas o que está sendo aqui exigido? 1. Ela precisa renunciar a todos os outros. (1) Aqui estão as leis que comandam esta união matrimonial: “Esquece-te do teu povo e da casa de teu pai, segundo a lei do casamento. Não retenhas a afeição que tinhas por eles, nem cobices retornar para eles; livra-te de todas estas lembranças (não só do povo que te foi querido, mas também da casa de teu pai que te foi ainda mais querida) que te podem te fazer inclinar-se novamente e olhar para trás, como fez a mulher de Ló, ao olhar para Sodoma”. Quando Abraão, em obediência ao chamado de Deus, abandonou a sua terra natal, ele não se preocupou tanto com a terra que deixava para trás. Isto mostra: [1] Como era necessário que as pessoas que se convertiam do judaísmo ou do paganismo para a fé em Cristo abandonassem completamente o velho fermento e não trouxessem para a sua confissão cristão de fé nem as cerimônias judaicas nem as idolatrias pagãs, pois isto tornaria o cristianismo uma religião tão híbrida quanto a religião dos samaritanos. [2] Como é necessário que nós todos, quando rendemos o nosso nome a Jesus Cristo, aborreçamos pai e mãe, e tudo o que é importante neste mundo, em comparação, ou seja, que amemos e honremos a Cristo acima de todas estas outras coisas e do nosso interesse por elas, Lucas 14.26. (2) Eis aqui um grande incentivo para que a noiva real rompesse completamente as suas alianças anteriores: Então, o rei se afeiçoará à tua formosura, o que revela que a mistura dos seus costumes e ritos antigos, fossem eles judaicos ou gentílicos, com a atual religião mancharia a sua beleza e colocaria em risco o seu interesse nas afeições do noivo real, mas que, se ela se submetesse completamente à vontade dele, ele se alegraria com ela. A beleza da santidade, tanto na Igreja quanto nos crentes, especificamente falando, é, aos olhos de Cristo, muito valiosa e de grande apreço. Onde isto ocorre, Ele declara: Este é o meu repouso para sempre; aqui habitarei, pois o desejei (Sl 132.14). Entre os castiçais de ouro, Ele caminha com prazer, Apocalipse 2.1. 2. Ela precisa reverenciá-lo, amá-lo, honrá-lo e obedecê-lo: ele é teu senhor; obedece-lhe. A Igreja deve ser sujeita a Cristo, assim como a esposa deve ser ao marido (Ef 5.24), chamá-lo de Senhor, como Sara chamava Abraão, e obedecê-lo (1 Pe 3.6), e, dessa forma, não somente submeter-se ao seu governo, como também prestar-lhe as honras divinas. Nós precisamos adorá-lo como Deus, e como nosso Senhor; pois esta é a vontade de Deus, de que todos os homens honrem o Filho da mesma forma que honram o Pai; e, dessa forma, estarão também honrando o Pai. Se confessarmos que Cristo é o Senhor e lhe prestarmos a honra que Ele merece, estaremos fazendo isto para a glória de Deus, o Pai, Filipenses 2.11.

IIEle fala a ela a respeito da honra que a ela seria prestada.

1. Uma grande homenagem deve ser feita a ela, e presentes caros lhe serão entregues (v. 12): “A filha de Tiro”, uma cidade rica e esplêndida, “a filha de Tiro estará ali com presentes; todas as famílias reais das regiões vizinhas enviarão um descendente, como um representante seu, para angariar o teu favor e demonstrar interesse em ti; até os ricos do povo, cuja riqueza, teoricamente, os isentaria da dependência da corte, suplicarão o teu favor, por causa daquele com quem estás casada, e por ti eles poderão fazer amizade com Ele”. Os judeus, os pretensos judeus, que são ricos proverbiais (tão ricos quanto os judeus), virão e adorarão aos pés da Igreja no período de Filadélfia, e saberão que Cristo a amou, Apocalipse 3.9. Quando os gentios, ao serem convertidos à fé em Cristo, se juntam à Igreja, eles vêm com uma oferta, com um presente, 2 Coríntios 8.5; Romanos 15.16. Quando, por si mesmos, eles dedicam tudo o que possuem para a honra de Cristo e para o serviço do reino, eles apresentam a sua oferta. 2. Ela será muito esplêndida, e tida em alta estima aos olhos de todos: (1) Pelas suas qualificações pessoais e pela sua capacidade mental, por todos admiradas (v. 13): A filha do rei é toda ilustre no seu

palácio. Observe que a glória da Igreja é uma glória espiritual, e esta é, na realidade, a glória completa; é a glória da alma, e isto é o homem; é a glória aos olhos de Deus, uma glória sincera e eterna. A glória dos santos não é percebida pelo olho carnal. Assim como a sua vida, também a sua glória está oculta com Cristo em Deus, nem pode o homem natural percebê-la, pois ela é discernida pelo espírito; mas aqueles que a discernem dessa forma, valorizam-na sobremaneira. Vejamos aqui o que é aquela glória verdadeira, que deveria despertar a nossa ambição, e não aquela que provoca um festival na nossa carne, mas a que está no homem encoberto no coração, no incorruptível (1 Pe 3.4), cujo louvor não provém dos homens, mas de Deus, Romanos 2.29. (2) Pelos seus trajes caros. Apesar de toda a sua glória estar dentro do seu ser, e ali residir verdadeiramente o seu valor, as suas vestes também são de ouro trabalhado; a conversação dos cristãos, com a qual eles se mostram no mundo, deve ser acompanhada de boas obras, e não por atos lascivos e espalhafatosos, como a tinta e as flores irreais pintadas numa superfície, mas substancialmente bons e palpáveis, como o ouro; a sua conversa também deve ser precisa e verdadeira, como o ouro trabalhado, o qual é confeccionado com extremo cuidado e esmero. 3. As suas núpcias serão celebradas com muita honra e alegria (vv. 14,15): Levá-la-ão ao rei, da mesma forma que o Senhor Deus levou a mulher ao homem (Gn 2.22), o que nada mais era do que uma tipificação deste casamento místico entre Cristo e a sua igreja. Ninguém é levado ao Pai senão os que o Pai trouxer, e Ele se comprometeu a fazer isto; ninguém mais é trazido ao rei desta forma (v. 14), as demais pessoas somente terão acesso ao palácio do rei (v. 15). (1) Isto nos revela uma dupla entrega da esposa de Cristo. [1] Na conversão das almas a Cristo; elas se tornam suas “esposas”, em uma união privada, como virgens castas, 2 Coríntios 11.2; Romanos 7.4. [2] Na composição do corpo místico e na glorificação de todos os santos, no fim dos tempos; então, a noiva, a esposa do Cordeiro, se fará completa, quando todos os que pertencem à eleição da graça forem chamados de volta para casa e forem reunidos em Cristo, 2 Tessalonicenses 2.1. Então, ocorrerão as “bodas do Cordeiro” (Ap 19.7; 21.2), e as virgens sairão para se encontrar com o noivo, Mateus 25.1. Elas, então, entrarão nos palácios do rei, nas mansões celestiais, para ali ficarem para sempre com o Senhor. (2) Nestas duas uniões, observe, para a honra da noiva real: [1] As suas vestes cerimoniais – um vestido bordado, a justiça de Cristo, as graças do Espírito; ambas curiosamente confeccionadas pela sabedoria divina. [2] As criadas da noiva – as virgens que a acompanham, as virgens sábias que guardam o óleo nas suas lâmpadas e nos seus vasos, aquelas que, ao se unirem à Igreja, aderem a ela e a seguem, estas participarão do casamento. [3] O júbilo com que as núpcias serão celebradas: Com alegria e regozijo serão trazidas. Quando o pródigo é trazido de volta para a casa do seu pai, é justo que nos alegremos e nos regozijemos (Lc 15.32); e quando chegarem as bodas do Cordeiro, vamos também nos regozijar e nos alegrar (Ap 19.7); pois o dia do seu esposório é o dia do júbilo do seu coração, Cantares 3.11. 4. A descendência deste casamento será ilustre (v. 16): Em lugar de teus pais será a teus filhos. Em lugar da igreja do Antigo Testamento, cuja economia envelheceu e perto está de acabar (Hb 8.13), assim como os pais se vão, haverá uma igreja do Novo Testamento, uma igreja gentílica, que será enxertada na mesma oliveira e partilhará tanto da sua raiz quanto da sua seiva (Rm 11.17); cada vez mais eminentes serão os filhos da solitária do que os filhos da esposa legítima, Isaías 54.1. Para Cristo, esta promessa tem a mesma importância de Isaías 53.10: verá a sua posteridade; e estes serão feitos os príncipes de toda terra; em todas as nações, haverá alguns que serão trazidos à submissão a Cristo, e, por isso, se tornarão príncipes, serão feitos reis e sacerdotes para o nosso Deus, Apocalipse 1.6. Ou isto pode revelar que deveria haver um número muito maior de reis cristãos do que já se viu entre os reis judeus (estes somente em Canaã, aqueles em toda a terra), pais e mães de leite da igreja, que sugará o peito dos

reis. Eles são príncipes da feitura de Cristo; pois por ele reinam os reis e os príncipes ordenam a justiça. 5. O louvor deste casamento será perpétuo nos louvores do noivo real (v. 17): Farei lembrado o teu nome. O seu Pai lhe deu um nome que é acima de todo nome, e, aqui Ele promete torná-lo perpétuo, ao guardar uma sucessão de ministros e cristãos em todas as eras, os quais anunciarão o seu nome, que perdurará para todo o sempre (Sl 72.17), ao ser lembrado em todas as gerações ao longo do tempo; pois a herança do cristianismo não se perderá. “Portanto, como se lembrarão de ti em todas as gerações, eles te louvarão para todo o sempre.” Aqueles que ajudam a manter a honra a Cristo na terra verão a sua glória no céu e dela partilharão, e, para todo o sempre, estarão louvando o seu nome. Na esperança confiante da nossa felicidade eterna no mundo por vir, guardemos sempre a lembrança de Cristo, como o nosso único caminho para lá, nesta nossa geração; e, na certeza da perpetuação do reino do Redentor neste mundo, transmitamos a sua lembrança às gerações subseqüentes, para que o seu nome possa permanecer para todo o sempre, como são os dias dos céus.

SALMO 46 Este salmo nos incentiva a esperar e confiar em Deus, no seu poder, na sua providência, e na sua graciosa presença junto da sua igreja nos momentos mais difíceis, e nos direciona a dar-lhe glória por aquilo que Ele fez e pelo que fará por nós: ele, provavelmente, foi escrito por ocasião das vitórias de Davi sobre as nações vizinhas (2 Sm 8), e sobre o restante dos seus inimigos que Deus lhe entregou na região. Aprendemos aqui: I. A consolarmo-nos em Deus quando as coisas se tornam obscuras e ameaçadoras, vv. 1-5. II. A mencionar, para o seu louvor, os grandes feitos que Ele operou pela sua igreja contra os seus inimigos, vv 6-9. III. A assegurarmo-nos a nós mesmos de que Deus, que glorificou o seu próprio nome, tornará a glorificá-lo, bem como a nos trazer consolo com isto, vv. 10,11. Ao cantá-lo, podemos aplicá-lo aos nossos inimigos espirituais e nos tornar mais do que vencedores sobre eles, ou aos inimigos públicos do reino de Cristo no mundo, que nos insultam, empenhando-nos para mantermos uma segurança santa e uma mente serena quando eles estiverem no auge da sua perspicácia. Diz-se que Lutero, ao ouvir notícias desanimadoras, dizia: Que tal cantarmos agora o salmo quarenta e seis?

Deus É a Proteção do seu Povo vv. 1-5 O salmista aqui nos ensina por intermédio do seu exemplo. A triunfar em Deus, no seu relacionamento e na sua presença conosco, especialmente se tivemos uma experiência recente da sua aparição em nosso lugar (v. 1): Deus é o nosso refúgio e fortaleza; assim o encontramos, Ele se comprometeu a ser isto para nós, e isto Ele sempre nos será. Estamos sendo perseguidos? Deus é o nosso refúgio, para Ele podemos correr e nele podemos estar seguros e assim nos considerarmos; a salvos em terra firme, Provérbios 18.10. Estamos passando por dificuldades? Estamos diante de uma grande tarefa e temos inimigos para enfrentar? Deus é a nossa força, para nos carregar junto com as nossas cargas, para nos preparar para todas as obras e todos os sofrimentos; pela sua graça, Ele nos concederá força, e nele podemos permanecer. Estamos enfrentando aflições? Ele é um socorro, para nos fazer tudo de que precisarmos, um socorro presente, um socorro encontrado (esse é o sentido da palavra), que assim encontramos, um socorro sobre o qual podemos declarar: Probatum est – Está

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provado, como Cristo é chamado de uma pedra já provada, Isaías 28.16. Ou, um socorro à mão, o qual jamais precisa ser procurado, pois está sempre por perto. Ou, ainda, um socorro suficiente, um socorro adequado a cada caso e exigência; independente do que for, Ele é um socorro bem presente; não podemos desejar um socorro melhor, tampouco encontraremos algo semelhante por parte de qualquer criatura.

IIA triunfar sobre os maiores perigos: Deus é a nossa fortaleza e o nosso socorro, um Deus todo-

suficiente para nós; portanto, não temeremos. Aqueles que, com santa reverência, temem a Deus, não precisam temer e se espantar com o poder do inferno sobre a terra. Se Deus é por nós, quem será contra nós? Quem nos causará dano? É nossa obrigação e nosso privilégio ser destemidos; isto será uma evidência de uma consciência limpa, de um coração honesto, e de uma fé viva em Deus, na sua providência, e na sua promessa: “não temeremos, ainda que a terra se mude”, mesmo que percamos toda a confiança nas coisas criadas e afundemos; nem que o solo onde pisamos ameace nos engolir, como aconteceu com Corá”, cujos filhos são os destinatários deste salmo, e, segundo alguns, os próprios escritores dele; contudo, enquanto estivermos perto de Deus e o tivermos ao nosso lado, não temeremos, pois não teremos motivo para temer; Si fractus illabatur orbis, Impavidum ferient ruinae. Que o braço terrível de Jove despedace as esferas com o trovão, Embaixo dos mundos dilacerados, aparece o destemido varão. – Hor. Observe aqui: 1. Como o perigo é ameaçador. Suponhamos que a terra se mude de lugar e seja lançada ao mar, até mesmo as montanhas, que são a parte mais firme e rígida da terra, se afundem nos abismos do oceano; suponhamos que o mar ruja em fúria, produzindo um ruído terrível, e os seus vagalhões espumosos firam as praias com tanta violência ao ponto de abalar os montes, v. 3. Mesmo que os reinos e os estados entrem em confusão, envolvidos em guerras, sacudidos com tumultos, e os seus governos sofram contínuas revoluções; mesmo que os seus poderes se unam contra a igreja e o povo de Deus, com o único objetivo de arruiná-los, e cheguem muito próximos de atingi-lo; nem assim temeremos, por sabermos que todos estes problemas terminarão de forma positiva para a igreja. Veja Sl 93.4. Se a terra se mudar de lugar, os únicos que tem motivo para temer são aqueles que ajuntaram para si os seus tesouros sobre ela, e nela deixaram o seu coração; isto não ocorrerá com aqueles que ajuntaram para si tesouros no céu, e que aguardam a felicidade maior quando a terra e todas as suas obras forem consumidas pelo fogo. Que sejam abalados pela fúria das águas aqueles que depositaram a sua confiança em um alicerce flutuante, e não aqueles que são guiados pela rocha que é maior do que as águas, e encontram uma base firme nesta rocha. 2. Que base temos para desafiar este perigo, considerando-se a proteção de que a igreja dispõe e interesse que nos norteia. Não sofremos por causa de nenhum interesse privado específico; mas, sim, pela cidade de Deus, o santuário das moradas do Altíssimo; é pela arca de Deus que os nossos corações tremem. E, quando consideramos o que Deus proporcionou para o consolo e para a segurança da sua igreja, encontraremos motivos para que os nossos corações fiquem fixos e colocados acima do temor das ondas bravias. Ei-los aqui: (1) A alegria da igreja, mesmo nos períodos mais tristes e melancólicos (v. 4): Há um rio cujas correntes a alegram, até mesmo quando as águas do mar bramam e a ameaçam. Temos aqui uma alusão às águas de Siloé, que correm brandamente próximas a Jerusalém (Is 8.6,7): mesmo não sendo largas nem profundas, foram úteis para a defesa da cidade no tempo de Ezequias, Isaías 22.10,11. Só que isto precisa compreendido de maneira espiritual; a aliança da graça é o rio, e as suas promessas são as correntes; ou o Espírito da graça é o rio (Jo 7.38,39), e os seus

consolos seriam as correntes que alegram a cidade do nosso Deus. A palavra e os estatutos de Deus são rios e correntes com os quais Deus alegra os seus santos em momentos de tempestade e escuridão. O próprio Deus é um lugar de rios e correntes largas, Isaías 33.21. As correntes que alegram a cidade de Deus não são rápidas, mas suaves, como as águas de Siloé. Observe que os consolos espirituais que são passados aos santos por sussurros suaves, e que não podem ser observados, são suficientes para contrabalançar as ameaças mais barulhentas e ruidosas de um mundo furioso e maligno. (2) O estabelecimento da Igreja. Apesar de o céu e a terra terem sido sacudidos, Deus continua no meio dela, e ela não será abalada, v. 5. Deus deu garantias à sua igreja da sua presença especial junto dela e da sua preocupação por ela; a sua honra está depositada nela, Ele edificou o seu tabernáculo sobre ela e assumiu a sua proteção, e, portanto, ela não será abalada, isto é: [1] Não será destruída, nem tirada do seu lugar, como pode ocorrer com a terra (v. 2). A igreja sobreviverá às ameaças do mundo, e estará em paz quando este estiver em ruínas. Ela está edificada sobre a rocha, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. [2] Não será incomodada, não ficará impressionada, nem temerá o fim. Se Deus é por nós, se Deus é conosco, não precisamos ficar impressionados com as investidas mais violentas que contra nós forem feitas. (3) O livramento da igreja, apesar de os seus perigos serem grandes: Deus a ajudará; e quem, então, poderia lhe causar dano? Ele a ajudará nas suas tribulações, para que ela não afunde; ao contrário, para que, quanto maior a aflição que ela enfrentar, mais ela se multiplique. Deus a ajudará a superar as tribulações, e ajudará já ao romper do dia; ou seja, muito depressa, pois Ele é um socorro bem presente (v. 1) e oportuno, quando as coisas chegam ao seu limite extremo e quando o alívio é mais esperado. Isto pode ser aplicado por crentes específicos a si mesmos; se Deus estiver morando no nosso coração, no meio de nós, habitando ricamente em nós pela sua Palavra, ficaremos firmes, seremos socorridos; portanto, confiemos e não temamos; tudo está bem e tudo acabará bem.

A Confiança em Deus vv. 6-11 Estes versículos rendem glórias a Deus tanto como Rei das nações quanto como Rei dos santos. Como Rei das nações, governando o mundo pelo seu poder e pela sua providência e dominando todos os negócios dos filhos dos homens para a sua própria glória; Ele procede segundo a sua vontade entre os habitantes da terra, e ninguém pode interpelá-lo, dizendo: Que fazes tu? 1. Ele controla a fúria e quebra o poder das nações que se opõem a Ele e aos seus interesses no mundo (v. 6): Os pagãos se embraveceram com a ascensão de Davi ao trono e diante do estabelecimento do reino do Filho de Davi; compare com Sl 2.1,2. Os reinos se moveram com indignação e se levantaram com fúria e tumulto para se oporem a Ele; mas Deus levantou a sua voz e falou forte com eles na sua ira, e eles se moveram num outro sentido: ficaram confusos e consternados, caíram em desordem, e todas as suas medidas foram anuladas; a própria terra se derreteu debaixo deles, de tal forma que não tinham onde apoiar os pés; o seu coração desmaiava de pavor e se dissolvia como a neve diante do sol. Este “derretimento” do espírito dos inimigos é descrito em Juízes 5.4,5; e veja também Lucas 21.25,26. 2. Quando lhe apraz desembainhar a espada e dar-lhe comando, Ele pode causar uma grande destruição entre as nações e arrasá-las por completo (v. 8): Vinde e vede as obras de Deus; elas precisam ser observadas (Sl 66.5), e buscadas, Salmos 111.2. Todas as operações da Providência devem ser levadas em conta como obras do Senhor, e os seus atributos e propósitos devem ser nelas observados. Observe, especificamente, as desolações que Ele causou na terra, entre os inimigos da Igreja, que pensavam que poderiam arrasar

I

com a terra de Israel. A destruição que eles intentaram causar na Igreja voltou-se contra eles mesmos. A guerra é uma tragédia que normalmente destrói o palco onde ela é encenada; Davi fez guerra contra as nações inimigas; e que grande desolação se abateu sobre aqueles povos! Cidades foram queimadas, regiões, devastadas, e exércitos de homens, aniquilados e lançados em pilhas sobre pilhas de cadáveres. Venha e veja os efeitos dos juízos desoladores, e coloque-se em reverência diante de Deus; diga: Quão terrível és tu nas tuas obras!, Salmos 66.3. Que todos os seus oponentes vejam isto com terror e aguardem o momento em que esta mesma taça de tremor seja colocada nas suas mãos; que todos os que o temem e nele confiam vejam isto com prazer, e não temam nem quando as potências mais formidáveis se levantarem contra a Igreja. Que estes povos façam as suas zombarias consigo mesmos, porque serão feitos em pedaços. 3. Quando Ele deseja embainhar a sua espada, Ele encerra as guerras entre as nações e as coroa com a paz, v. 9. Guerra e paz dependem da sua palavra e da sua vontade, tal qual as tempestades e as calmarias no mar, Salmos 107.25-29. Ele faz com que as guerras cessem nos quatro cantos da terra, às vezes por piedade das nações, para que elas possam tomar um novo fôlego, quando, depois de longos conflitos mútuos, elas lutaram até perder o fôlego. Ambas as partes, talvez, estejam exaustas da guerra e desejosas que ela termine; meios são encontrados para a acomodação; os príncipes belicosos são removidos, e os pacificadores, colocados no lugar deles; e, então, o arco é quebrado em consentimento mútuo, a lança, feita em pedaços e transformada em gancho para podas, a espada, transformada em relha de arado, e os carros de guerra são queimados, por não haver mais motivo para o seu uso; ou, antes, isto pode se referir àquilo que Ele faz, em outras épocas, a favor do seu povo. Ele faz com que as guerras que foram perpetradas para a sua ruína cessem. Ele quebra o arco do inimigo que lhe era apontado. Toda ferramenta preparada contra ti não prosperará, Isaías 54.17. A destruição total de Gogue e Magogue é profeticamente descrita pela incineração das suas armas de guerra (Ez 39.9,10), o que revela, igualmente, a perfeita segurança da Igreja e a certeza da paz duradoura, o que tornava desnecessário o uso daquelas armas para a sua defesa. A transformação de uma guerra longa em uma questão bem resolvida é uma obra do Senhor, a qual devemos observar com gratidão e deslumbre.

IIComo Rei dos santos, e como tal precisamos admitir que grandes e maravilhosas são as suas obras,

Apocalipse 15.3. Ele faz e fará grandes coisas: 1. Para a sua própria glória (v. 10): Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus. (1) Que os seus inimigos se acalmem e não mais o ameacem, mas saibam, para o seu terror, que Ele é Deus, que está infinitamente acima deles, e que, seguramente, será muitíssimo severo com eles; que não mais se enfureçam, pois isto se dá em vão: aquele que se assenta nos céus ri-se deles; e, apesar da toda a maldade impotente que fazem contra o seu nome e contra a sua honra, Ele será exaltado entre os pagãos e não meramente entre o seu próprio povo, Ele será exaltado na terra e não meramente na igreja. Os homens se estabelecerão, seguirão o seu próprio caminho, e farão a sua própria vontade; mas que eles saibam que Deus será exaltado, Ele seguirá o seu caminho, fará a sua própria vontade, glorificará o seu próprio nome, e em tudo o que depositarem o seu orgulho, Ele estará acima deles, e os fará saber que este é o seu lugar. (2) Que o seu próprio povo se aquiete; que se acalmem e fiquem serenos, e não mais tremam, mas saibam, para o seu consolo, que o Senhor é Deus, que somente Ele é Deus, e que será exaltado acima dos pagãos; que somente Ele preserve a sua honra, para que se cumpram os seus próprios conselhos e os seus próprios interesses no mundo. Mesmo que sejamos oprimidos, que não sejamos abatidos, pois temos a certeza de que Deus será exaltado, que poderá nos satisfazer; Ele agirá segundo o seu grande nome, e, por isso, não importa o que se dê com os nossos pequenos nomes. Quando orarmos: Pai, glorifica o teu nome, precisamos exercitar a nossa fé na resposta que Jesus recebeu quando fez, pela primeira vez, esta oração: Já o tenho glorificado e outra vez o glorificarei. Amém, Senhor, que assim seja.

2. Para a segurança e proteção do seu povo. Ele triunfa neles: Eu serei exaltado; eles triunfam nisto, v. 7, e outra vez, v. 11. Este é o refrão do cântico: “O Senhor dos Exércitos está conosco; Ele está ao nosso lado, Ele toma o nosso partido, está presente conosco e preside sobre nós; o Deus de Jacó é o nosso refúgio, para onde corremos, e em quem confiamos e temos a certeza da nossa segurança”. Que todos os crentes triunfem nisto. (1) Eles têm a presença de um Deus de poder, de todo o poder: O Senhor dos Exércitos está conosco. Deus é o Senhor dos Exércitos, pois Ele tem todas as criaturas que são chamadas de exércitos dos céus e da terra à sua disposição e com elas faz o que bem entende, como instrumentos da sua justiça ou da sua misericórdia. O Soberano Senhor está conosco, alinha-se conosco, age conosco, e prometeu que jamais nos abandonará. Exércitos poderão opor-se a nós, mas não precisamos temê-los se o Senhor dos Exércitos estiver ao nosso lado. (2) Eles estão sob a proteção de um Deus por intermédio de aliança, o qual, além de ser capaz de ajudá-los, também está engajado por honra e fidelidade em ajudá-los. Ele é o Deus de Jacó, não somente da pessoa que foi Jacó, mas de Jacó como povo; e de todo o povo que ora, da semente espiritual do Jacó lutador; e Ele é o nosso refúgio, por quem somos abrigados e em quem nos satisfazemos, e que, pela sua providência, assegura o nosso bem-estar quando temos lutas lá fora, e que, pela sua graça, aquieta a nossa mente e a firma, quando temos temores lá dentro. O Senhor dos Exércitos, o Deus de Jacó, foi, é, e há de ser conosco – foi, é, e há de ser o nosso refúgio: o original inclui estas duas idéias; e o Selá é muito bem acrescentado aqui. Marque isto, e console-se nisso, dizendo: Se Deus é por nós, quem será contra nós?

SALMO 47 O objetivo deste salmo é provocar os louvores a Deus, impulsionar todas as pessoas a fazerem isto; portanto: I. Recebemos instruções sobre como fazer isto, de forma pública, alegre e inteligente, vv. 1,6,7. II. Recebemos motivos para render os nossos louvores. 1. Pela majestade de Deus, v. 2. 2. Pelo seu domínio soberano e universal, vv. 2,7-9. 3. Pelas grandes coisas que Ele fez e fará pelo seu povo, vv. 3-5. Muitas pessoas supõem que este salmo foi escrito por ocasião da chegada da arca ao monte Sião, que parece ser aludida no v. 5 (“Deus subiu com júbilo”); entretanto, o seu raio de ação vai mais longe, até a ascensão de Cristo à Sião celestial, depois de cumprir a sua missão na terra, e de estabelecer o seu reino no mundo, ao qual os pagãos deveriam se transformar em súditos voluntários. Ao cantar este salmo, devemos prestar honra ao Redentor exaltado, alegrar-nos na sua exaltação, e celebrar os seus louvores, confessando que Ele é Senhor, para a glória de Deus, o Pai.

Apelos e Petições vv. 1-4 O salmista, com o coração cheio de pensamentos bons e magníficos acerca de Deus, empenha-se em envolver todo o seu ser na sagrada tarefa de louvar, como alguém convicto de que Deus é digno de todas as bênçãos e de todos os louvores, e como alguém que está aflito pela negligência e esterilidade, tanto de si mesmo quanto das demais pessoas, nesta tarefa. Observe, nestes versículos: As pessoas que são convocadas para louvar a Deus: “todos os povos, vós todos, povo de Israel”; estes eram os seus próprios súditos, e estavam debaixo do seu comando, e, por isso, ele os envolverá no louvor a Deus, pois tem influência sobre eles. Independentemente do que os outros façam, ele e o seu povo louvarão ao Senhor. Ou: “Todos povos, as nações da terra”; e, assim, poderia ser tomado como uma profecia acerca da conversão dos gentios e da sua adesão à Igreja; veja Rm 15.11.

I

IIPara que tarefa eles são convocados? “Aplaudi com as mãos, em sinal da sua alegria e satisfação por

aquilo que Deus fez por vós, da vossa aprovação, e, principalmente, da vossa admiração, por tudo aquilo que Deus fez, bem como da vossa indignação contra todos os inimigos da glória de Deus, Jó 27.23. Aplaudi com as mãos, como homens levados com prazer, que não podem se conter; cantai [forte] a Deus, não para que Ele possa ouvir (pois o seu ouvido não está cerrado), mas para que todos dentre vós ouçam, e percebam o quanto vós sois afetados e enchidos com as obras de Deus. Cantai com voz de triunfo nele, no seu poder e na sua bondade, para que outros possam se unir convosco neste triunfo.” Observe que estas expressões de um amor piedoso e dedicado, que podem parecer indecentes e imprudentes para alguns, não devem ser apressadamente censuradas ou condenadas, muito menos ridicularizadas, porque, quando elas vêm de um coração justo, Deus aceitará a força do amor e desculpará a fraqueza da sua forma de expressão.

IIIO que nos é sugerido em matéria de louvor? 1. Que o Deus com quem nos relacionamos é de uma

tremenda majestade (v. 2): Porque o Senhor Altíssimo é tremendo. Ele está infinitamente acima das criaturas mais nobres, mais alto que o mais alto; há algumas perfeições nele que devem ser reverenciadas por todos, e, especificamente, o seu poder, a sua santidade e a sua justiça, que devem ser temidos por todos os que contendem com Ele. 2. Que Ele é um Deus detentor do domínio soberano e universal. Ele é um Rei que reina de forma única, e com um poder absoluto, Rei sobre toda a terra; todas as criaturas, tendo sido criadas por Ele, estão a Ele sujeitas, e, portanto, Ele é um grande Rei, o Rei dos reis. 3. Que Ele dedica um cuidado especial ao seu povo e às suas questões, que assim agiu e assim sempre agirá; (1) Ao dar-lhes a vitória e o êxito (v. 3), subjugando os povos e as nações debaixo deles, tanto aquelas que se colocavam no seu caminho (Sl 44.2) quanto aquelas que se insurgiam contra eles. Isto Deus havia feito por eles, havia testemunhado a sua plantação na terra de Canaã e a sua continuidade até os dias de hoje. E eles também não duvidavam que Ele continuaria agindo assim por meio do seu servo Davi, que prosperava para onde quer seguisse com as suas armas vitoriosas. Mas isto era um prenúncio do reino do Messias, que deveria ser estabelecido sobre toda a terra, e não ficar confinado à nação dos judeus. Jesus Cristo deverá subjugar os gentios; Ele os fará entrar como ovelha no curral (este é o sentido da palavra), não para o abate, mas para a sua proteção. Ele subjugará as suas afeições e fará deles um povo de boa vontade no dia do seu poder, cativará os seus pensamentos para a sua obediência, e reduzirá aqueles que dele se afastaram, sob a direção do grande Pastor e Bispo das almas, 1 Pedro 2.25. (2) Ao dar-lhes descanso e abrigo (v. 4): Escolherá para nós a nossa herança. Ele havia escolhido a terra de Canaã como herança para Israel; ela era a terra que o Senhor, seu Deus, havia explorado para eles; veja Dt 32.8. Isto justificava a posse daquela terra e lhes dava um bom título; e isto tornava ainda mais agradável a sua fruição, e a tornava confortável; eles tinham motivo para considerá-la como uma porção feliz, e para estarem satisfeitos com ela, já que a escolha foi feita pela Sabedoria Infinita. E a edificação do santuário de Deus sobre ela a transformava na excelência, na honra, de Jacó (Amós 6.8); e Ele escolheu uma herança tão boa para Jacó porque Ele o amava, Deuteronômio 7.8. Faça uma aplicação espiritual, e isso evidenciará: [1] A felicidade dos santos, que foi o próprio Deus quem escolheu a sua herança, e esta herança é considerável: aquele que conhece a alma fez a escolha, e aquilo será apropriado para nos fazer felizes; e escolheu tão bem, que Ele mesmo é a porção da herança do seu povo (Sl 16.5), e lhes preparou uma herança incorruptível no mundo por vir, 1 Pedro 1.4. Isto será, verdadeiramente, a excelência de Jacó, para quem, por amor a eles, preparou uma felicidade nunca dantes vista por ninguém. [2] A fé e submissão dos santos a Deus. Esta é a linguagem de toda alma graciosa: “Deus escolherá a minha herança; que Ele indique a minha porção, e concordarei com a sua indicação. Ele sabe melhor do que eu mesmo o que é melhor para mim, e, por isso, não terei vontade

própria, mas me adequarei à dele”.

Exortação ao Louvor a Deus vv. 5-9 Neste ponto, somos pressionados de forma mais enérgica a louvar a Deus e a cantar os seus louvores; somos tão negligentes nesta tarefa, que precisamos ser incessantemente admoestados neste sentido, preceito após preceito, linha após linha; portanto, aqui estamos (v. 6): Cantai louvores a Deus, e, uma vez mais: cantai louvores; cantai louvores ao nosso Rei, e, novamente: cantai louvores. Isto nos revela que esta é uma atividade muito necessária e dotada de grande excelência, que se trata de uma atividade que deve ser executada com frequência e intensa; podemos cantar louvores, continuamente, com as mesmas palavras, e não se tratará de vã repetição se for feito com uma nova afeição. Não é lícito que um povo louve ao seu Deus?, Daniel 5.4. Não é lícito que os súditos reverenciem o seu rei? Deus é o nosso Deus e o nosso Rei, e, por isso, precisamos louvá-lo; cantar louvores a Ele, como pessoas que se agradam de fazer isto e disso jamais se envergonham. Só que aqui, estamos diante de uma regra necessária que se agrega (v. 7): cantai louvores com inteligência, com Masquil. 1. “Inteligentemente; como quem entende por si mesmo a razão e o objetivo de louvar a Deus e o significado real do culto a Ele”. Esta é a regra do evangelho (1 Co 14.15): cantarei com o espírito, mas também cantarei com o entendimento; é somente com o coração que fazemos melodias ao Senhor, Efésios 5.19. O culto não é aceitável se não for racional. 2. “Instrutivamente, como quem deseja fazer com que os outros compreendam as perfeições gloriosas de Deus e ensiná-los a louvá-lo”. Três coisas são mencionadas nestes três versículos como motivos justos do nosso louvor, e cada uma delas pode assumir um duplo significado: Precisamos louvar a subida de Deus (v. 5): Deus subiu com júbilo, o que pode ser uma referência: 1. Ao transporte da arca para o monte Sião, que foi um evento feito com grande solenidade, o próprio Davi dançava diante da arca, os sacerdotes, provavelmente, tocavam as trombetas, e o povo seguia dando altos brados de vivas. Quando a arca, como o sinal instituído da presença especial de Deus no meio do povo, foi trazida para o alto do monte, com autorização de Deus, poder-se-ia dizer que o próprio Deus estava subindo o monte. O surgimento dos estatutos divinos a partir da obscuridade, para uma aplicação mais pública e solene, é um grande favor para todas as pessoas, e neles elas têm motivo para se alegrar e dar graças. 2. À ascensão do nosso Senhor Jesus Cristo aos céus, depois de completar a sua missão aqui neste mundo, Atos 1.9. A seguir, Deus subiu com júbilo, o júbilo de um Rei, de um conquistador, como alguém que depois de despojar principados e potestades, levou cativo o cativeiro, Salmos 68.18. Ele subiu como Mediador, tipificado pela arca e pelo propiciatório na sua parte superior, e foi trazido, tal como a arca, ao Santíssimo Lugar, ao próprio céu; veja Hb 9.24. Não lemos a respeito de júbilo, ou do som de trombetas, na ascensão de Cristo, mas os que ficaram cheios de júbilo foram os moradores do mundo superior, aqueles filhos de Deus, que então deram brados de júbilo, Jó 38.7. Ele virá novamente da mesma forma que subiu (At 1.11), e temos a certeza de que, na volta, Ele será recebido com júbilo e toques de trombeta.

I

IIPrecisamos louvar o reinado de Deus, vv. 7,8. Deus não é apenas o nosso Rei, e por isso devemos prestar-lhe reverência, mas é também o Rei de toda a terra (v. 7), sobre todos os reis da terra, e por essa razão, em todos os lugares, o incenso de louvor deve ser oferecido a Ele. Agora, isto pode ser

compreendido: 1. Como uma referência ao reino da providência. Deus, como Criador, e o Deus da natureza, reina sobre os pagãos, utiliza-se deles em todos os seus negócios, como lhe apraz, mesmo que eles não lhe conheçam, nem tenham qualquer respeito por Ele: Deus se assenta sobre o trono da sua santidade, que Ele preparou para si mesmo nos céus, e lá Ele governa sobre tudo, até mesmo sobre os pagãos, cumprindo com os seus próprios propósitos por intermédio deles e sobre eles. Veja aqui a abrangência do governo de Deus; todos nascem no âmbito da sua aliança; até mesmo os pagãos que servem a outros deuses são governados pelo Deus verdadeiro, o nosso Deus, querendo ou não. Veja a eqüidade do seu governo; Ele assenta-se em um trono de santidade, de onde Ele emite permissões, ordens e juízos, dos quais podemos ter a certeza de serem completamente puros. 2. Como uma referência ao reino do Messias. Jesus Cristo, que é Deus, e cujo trono é eterno e sempre reina sobre os pagãos; e além de Ele receber a incumbência da administração do reino providencial, Ele também estabelecerá o reino da sua graça no mundo gentio e comandará o coração das multidões que foram criadas no paganismo, Efésios 2.12,13. O apóstolo fala que o fato de os gentios serem co-herdeiros da promessa de Cristo representa um grande mistério, Efésios 3.6. Cristo está assentado sobre o trono da sua santidade, o seu trono fica no céu, onde cada ato do seu governo tem o objetivo de ser uma demonstração da santidade de Deus e de servir para o avanço da santidade entre os filhos dos homens.

IIIPrecisamos louvar a Deus como aquele que é visitado e honrado pelos príncipes dos povos, v. 9. Isto

pode ser compreendido: 1. Como uma referência ao congresso ou convenção dos estados de Israel, dos líderes e governantes das várias tribos, nas festas solenes, ou para tratarem das questões públicas da nação. Era uma honra para Israel ser o povo do Deus de Abraão, já que eles eram a semente de Abraão e partilhavam da sua aliança; e, graças a Deus, esta bênção de Abraão chegou até o domínio dos gentios, Gálatas 3.14. A felicidade deles era já ter um governo estabelecido, os príncipes dos seus povos, que eram como escudos da sua terra. A magistratura é o escudo de uma nação, e é uma misericórdia concedida a cada povo o fato de poder contar com este escudo, especialmente quando os príncipes, os escudos da terra, pertencem ao Senhor, são devotados à sua honra, e o seu poder é empregado no seu serviço, pois, nestes casos, o Senhor é grandemente exaltado naquela nação. Ela é, igualmente, a honra do próprio Deus, em um outro sentido, pois os escudos da terra são de Deus; a magistratura é uma instituição que a Deus pertence, e Ele cumpre os seus próprios propósitos por intermédio dela no governo do mundo, mudando o coração dos reis, como os cursos de águas, para a direção que melhor lhe apraz. Era bom para Israel quando os seus príncipes se reuniam para, juntos, deliberar acerca do bemestar do povo. O consentimento unânime dos maiorais de uma nação nas questões que interferem na sua paz é um presságio muito feliz, que traz consigo a promessa de fartas bênçãos. 2. Isto também pode ser aplicado ao chamado dos gentios à Igreja de Cristo e tomado como uma profecia de que, nos dias do Messias, os reis da terra, e os seus povos, devem se juntar à Igreja, e trazer a sua glória e poder para a Nova Jerusalém, de que eles devem se transformar no povo do Deus de Abraão, que recebeu a promessa de que seria pai de muitas nações. Os voluntários do povo (esta é uma leitura possível); trata-se da mesma palavra utilizada no Salmo 110.3: O teu povo se apresentará voluntariamente; pois aqueles que são reunidos a Cristo não o são de maneira forçada, mas são reunidos por Ele de livre vontade. Quando os escudos da terra, as insígnias da dignidade real (1 Rs 14.27,28), são entregues ao Senhor Jesus, assim como as chaves de uma cidade são apresentadas ao seu conquistador ou soberano, quando os príncipes fazem uso do seu poder para o avanço dos interesses da religião, então Cristo é magnificamente exaltado.

SALMO 48

Este salmo, como os dois anteriores, é um cântico de triunfo; algumas pessoas consideram que ele foi escrito por ocasião da vitória de Josafá (2 Cr 20), outros, por ocasião da derrota de Senaqueribe, quando os seus exércitos sitiaram Jerusalém, na época de Ezequias; mas, no que me concerne, ele deve ter sido escrito por Davi por ocasião de alguma vitória iminente que ele alcançou na sua época; ainda que o objetivo não tenha sido este, ele poderia servir a qualquer outra ocasião semelhante nas épocas posteriores, e também ser aplicável às glórias da igreja do evangelho, da qual Jerusalém é uma tipificação, especialmente quando vier a ser uma igreja triunfante: a “Jerusalém celestial” (Hb 12.22), a “Jerusalém que é de cima”, Gálatas 4.26. Jerusalém é aqui louvada: I. Pela sua relação com Deus, vv. 1,2. II. Pelo cuidado que Deus tem com ela, v. 3. III. Pelo terror que ela desperta nos seus inimigos, vv. 4-7. IV. Pelo prazer que ela proporciona aos seus amigos, que se deleitam ao pensar: 1. Naquilo que Deus fez, faz, e fará a ela, v. 3. 2. Nas revelações graciosas que Ele faz de si mesmo naquela e por aquela cidade santa, vv. 9,10. 3. Na efetiva provisão que é feita para a sua segurança, vv. 11-13. 4. Na certeza que temos da perpetuidade da aliança de Deus com os filhos de Sião, v. 14. Ao cantar este salmo, devemos nos deixar tocar pelo privilégio que temos como membros da igreja do evangelho, e devemos tanto expressar quanto estimular a nossa sincera boa vontade para com todos os seus interesses.

A Beleza e a Força de Sião vv. 1-6 O salmista propõe-se a louvar Jerusalém e a anunciar o esplendor daquela cidade; mas ele começa com os louvores a Deus e à sua grandeza (v. 1), e termina com os louvores a Deus e à sua bondade, v. 14. Pois, independentemente do tema dos nossos louvores, Deus deve ser o Alfa e o Ômega deles. E, de maneira mais específica, tudo que for dito para a honra da igreja precisa redundar em honra para o Deus da igreja. O que se diz aqui para a honra de Jerusalém é: Que o Rei do céu é o seu proprietário: ela é a cidade do nosso Deus (v. 1), que por Ele foi escolhida dentre todas as cidades de Israel para levar o seu nome. De Sião, foram ditas coisas mais afáveis do que jamais se falou acerca de qualquer outro lugar da terra. Este é o meu repouso para sempre; aqui habitarei, pois o desejei, Salmos 132.13,14. Ela é a cidade do grande Rei (v. 2), o Rei de toda a terra, que se alegra em declarar a sua presença de maneira especial naquele lugar. Nosso Salvador faz uma citação disto para provar que o juramento feito em nome de Jerusalém é tão profano quanto jurar pelo próprio Deus (Mt 5.35), porque é a cidade do grande Rei, que por Ele foi escolhida como residência especial da sua graça, assim como o céu o é da sua glória. 1. Ela é iluminada com o conhecimento de Deus. Em Judá Deus é conhecido, e o seu nome é grande, mas especialmente em Jerusalém, onde ficava o templo-sede dos sacerdotes, cujos lábios deveriam guardar este conhecimento. Em Jerusalém, o Senhor, que em outros lugares era menosprezado e esquecido, era grande (v. 1). Feliz é o reino, a cidade, a família e o coração nos quais Deus é grande, nos quais Ele é supremo, nos quais Ele é tudo. Ali Deus é conhecido (v. 3), e onde Ele é conhecido, Ele será grande; todos os que desprezam a Deus o fazem por ignorância. 2. Ela é devotada à honra de Deus e é, portanto, chamada de monte da sua santidade, pois a expressão santidade ao Senhor está escrita em toda a sua mobília, Zacarias 14.20,21. Este é o privilégio da igreja de Cristo, ser uma nação santa, um povo peculiar; Jerusalém, a sua tipificação, é chamada de Cidade Santa, por pior que estivesse (Mt 27.53), até que foi estabelecida, mas nunca depois. 3. Ali é o lugar indicado para o culto solene de adoração a Deus; ali Ele é magnificamente louvado e mui digno de

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ser louvado, v. 1. Observe que, quanto maiores as descobertas que fazemos acerca de Deus e da sua grandeza, maior é a expectativa de que lhe rendamos os nossos fervorosos louvores. Aqueles que traziam as suas ofertas de todas as partes do país a Jerusalém tinham motivos para serem gratos não somente por Deus lhes ter permitido a sua visita, como também por ter prometido aceitá-los, encontrá-los com uma bênção, e considerar-se louvado e honrado pelo culto por eles prestado. Nisto, Jerusalém tipificava a igreja do evangelho; pois toda pequena fração de louvor que Deus recebe deste mundo provém daquela igreja que é, destarte, o seu tabernáculo entre os homens. 4. Ela está sob a sua proteção especial (v. 3): Ele é conhecido por um alto refúgio; ou seja, Ele permitiu-se ser um refúgio como este, e este refúgio aqui serve para os seus adoradores. Aqueles que o conhecem, confiam nele e o buscam, Salmos 9.10. Deus era conhecido como um alto refúgio não somente nas ruas, mas até mesmo nos palácios de Jerusalém; os homens ilustres recorriam a Deus e a Ele se achegavam. E, assim, a religião tinha probabilidade de prosperar na cidade, por ser dominante nos palácios. 5. Diante de todos estes relatos, Jerusalém e, especialmente, o Monte Sião, sobre o qual o Templo havia sido construído, eram universalmente amados e admirados – formoso de sítio e alegria de toda a terra, v. 2. O sítio (local) deveria ser bastante agradável, para que a Infinita Sabedoria o tivesse escolhido como o lugar do Santuário; e o que o tornava belo era o fato de ele ser o monte da santidade, pois existe uma beleza na santidade. A terra é, em função do pecado, toda coberta pela deformidade, e, portanto, por isso, aquele pedaço de chão, embelezado com a santidade, era, com justiça, chamado de a alegria de toda a terra, ou seja, o lugar no qual toda a terra tinha motivo para se alegrar, onde Deus, dessa forma, verdadeiramente haveria de habitar na terra, junto dos homens. O Monte Sião ficava na região norte de Jerusalém e, portanto, abrigava a cidade do vento gélido que vinha daquele quadrante; ou, quando o tempo bom despontava no quadrante norte, o povo era levado a olhar para aquela direção à sua procura.

IIQue os reis da terra a temiam. Que Deus era conhecido nos seus palácios como um refúgio que eles

tinham como sua última instância, e um refúgio muito notável. Independentemente do que ela fosse: 1. Eles tinham passado por várias ocasiões em que deveriam ter ficado amedrontados diante dos inimigos; pois os reis se ajuntaram, v. 4. Os príncipes vizinhos estavam confederados contra Jerusalém; suas cabeças e chifres, seus exércitos e poderes, estavam combinados para a sua ruína; eles estavam reunidos com todas as suas forças; eles seguiram, avançaram, e marcharam adiante, juntos, sem duvidar de que logo se assenhorariam da cidade que deveria ser a alegria, mas que era a inveja, de toda a terra. 2. Deus fez com que os seus inimigos os temessem. A simples vista de Jerusalém os deixava consternados e fazia recuar a sua fúria, assim como a visão das tendas de Jacó amedrontava Balaão quando este tinha a intenção de amaldiçoar Israel (Nm 24.2): Viram-no e ficaram maravilhados; ficaram assombrados e se apressaram em fugir, v. 5. Não era segundo o ditado: Veni, vidi, vici – Vim, vi e venci; mas, pelo contrário: Veni, vidi, victus sum – Vim, vi e fui derrotado. Não que em Jerusalém houvesse qualquer coisa assim tão formidável a ser vista; mas a sua visão trazia à mente o que eles haviam ouvido a respeito da presença especial de Deus naquela cidade e da divina proteção que a cobria, e Deus impingia um terror tão grande sobre a mente dos seus inimigos, a ponto de eles se retirarem apressadamente. Apesar de eles serem reis, apesar de estarem confederados em grande quantidade, eles passavam a se ver em desvantagem diante do Onipotente, e, por isso, o medo e a dor lhes sobrevinha, v. 6. Observe que Deus pode desanimar o mais robusto dos inimigos da igreja, e logo trazer o sofrimento àqueles que vivem despreocupadamente. O pavor que lhes invadia diante da visão de Jerusalém é aqui comparado às dores de parto de uma mulher, que são agudas e penosas e que, muitas vezes, surgem de repente (1 Ts 5.3), que não podem ser evitadas, e que são os efeitos do pecado e da maldição. A derrota aqui perpetrada aos seus desígnios diante de Jerusalém é comparada ao terrível estrago feito por uma

tempestade violenta a uma frota de navios, a qual parte alguns ao meio, despedaça outros, e a todos dispersa (v. 7): Tu quebras as naus de Társis com um vento oriental; os efeitos no mar são, assim, expostos. Os terrores de Deus são comparados a um vento oriental (Jó 27.20,21); eles os deixarão confusos, desmontarão todas as suas estratégias. Quem conhecerá o poder da ira de Deus?

O Cuidado de Deus com a sua Igreja vv. 8-14 Estamos diante do bom uso e das melhorias que o povo de Deus é ensinado a fazer com as suas últimas e gloriosas intervenções graciosas a favor deles, contra os seus inimigos, a fim de que elas sirvam para o seu bem. Que a nossa fé na palavra de Deus seja, com isto, confirmada. Se compararmos o que Deus fez com aquilo que Ele disse, descobriremos que, como o ouvimos, assim o vimos (v. 8), e as coisas que vimos nos obrigam a crer naquilo que ouvimos. 1. “Como ouvimos que Ele agiu nas suas primeiras intervenções, na antiguidade, também vimos o seu agir nos nossos dias”. Observe que as últimas aparições de Deus a favor do seu povo e contra os seus inimigos estão em consonância com as suas primeiras aparições, e nos deveriam trazê-las à mente. 2. “Como ouvimos a promessa e a profecia, também vimos a execução e o cumprimento. Ouvimos que Deus é o Senhor dos Exércitos e que Jerusalém é a cidade do nosso Deus, que ela tem o seu apreço e conta com a sua proteção particular; e agora vimos; vimos o poder no nosso Deus; vimos a sua bondade; o seu cuidado e a sua preocupação conosco, de que Ele é um muro de fogo em redor de Jerusalém e a glória no meio dela”. Note que, nas grandes coisas que Deus fez e está fazendo pela sua igreja, é bom observarmos o cumprimento das Escrituras; e isto nos ajudará a compreender melhor tanto a providência quanto a passagem que nela está sendo cumprida.

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IIQue a nossa esperança da estabilidade e perpetuidade da igreja seja, com isto, estimulada. “A partir

daquilo que vimos, comparado com o que ouvimos, na cidade do nosso Deus, podemos concluir que Deus a estabelecerá para sempre.” Isto não foi cumprido em Jerusalém (que haveria de ser destruída e teria a sua glória lançada no pó), mas se cumpriu na igreja do evangelho. Temos certeza de que ela será estabelecida por toda a eternidade; ela está edificada sobre a rocha, e as portas do inferno não poderão prevalecer contra ela, Mateus 16.18. O próprio Deus assumiu o seu estabelecimento; o próprio Senhor é o fundador de Sião, Isaías 14.32. E aquilo que vimos, comparado com o que ouvimos, pode nos estimular a mantermos a nossa esperança na promessa de Deus, sobre a qual a igreja está edificada.

IIIQue as nossas mentes sejam, com isto, enchidas de bons pensamentos acerca de Deus. “Daquilo que

ouvimos, e vimos, e esperamos, podemos aproveitar para considerar seriamente a bondade de Deus, sempre que nos reunirmos no meio do seu templo”, v. 9. Todas as correntes de misericórdia que descem até nós têm sua origem na fonte que flui da bondade de Deus. Nada nos ocorre pelos nossos méritos próprios, mas puramente pela misericórdia de Deus e pelo favor peculiar que Ele concede ao seu povo. Isto, portanto, precisamos considerar com prazer, frequência, e de forma fixa. Que assunto nos seria mais nobre, mais agradável, e mais proveitoso? Precisamos ter a bondade de Deus sempre diante dos nossos olhos (Sl 26.3), especialmente quando nos achegamos até Ele no seu templo. Quando desfrutamos do benefício das cerimônias públicas sem perturbações, quando nos reunimos no seu Templo sem que ninguém nos atemorize, devemos aproveitar a ocasião para, ali, meditar acerca da sua bondade.

IVQue rendamos a Deus a glória das grandes coisas que Ele fez por nós, e as mencionemos para a sua

honra (v. 10): “Segundo é o teu nome, ó Deus, assim é o teu louvor, não somente em Jerusalém, mas até aos confins da terra”. Pela recente demonstração do seu poder a favor de Jerusalém, Deus criou para si um nome; ou seja, Ele havia revelado gloriosamente a sua sabedoria, o seu poder, e a sua bondade,

tornando-os notórios e sensibilizando as nações; e assim é o seu louvor; ou seja, em todos os lugares, haveria alguém rendendo-lhe glórias segundo os seus feitos. Tão longe quanto for o seu nome, o seu louvor também irá, pelo menos assim deveria ser, e, por fim, irá mesmo, no dia em que os quatro cantos do mundo o louvarem, Salmos 22.27; Apocalipse 11.15. Algumas pessoas entendem que o seu nome se refere, de maneira especial, ao seu glorioso nome: O Senhor dos Exércitos; segundo este nome é o seu louvor; pois todas as criaturas, mesmo nos confins da terra, estão sob o seu comando. Só que o seu povo precisa, de maneira especial, reconhecer a sua justiça em tudo o que Ele faz por eles. “A tua mão direita está cheia de justiça”; ou seja, todas as operações do teu poder ocorrem em consonância com as regras eternas da eqüidade. Que todos os membros da igreja, de maneira mais específica, recebam para si o consolo por aquilo que Deus faz pela sua igreja em geral (v. 11): “Alegre-se o monte de Sião, os sacerdotes e os levitas que freqüentam o Santuário, e, depois, que todas as filhas de Judá, as cidades do interior, e os seus habitantes, se alegrem: que as mulheres, com as suas cantorias e danças, como normalmente ocorre nas festividades públicas, celebrem com gratidão a grande salvação que Deus operou por nós”. Observe que, quando rendemos louvores a Deus, somos capazes de nos alegrar nas extraordinárias libertações que a igreja teve, e nos alegrar por causa dos seus juízos (isto é, pelas operações da sua providência), os quais podem ser todos vistos na sua sabedoria (os quais, por isso, são chamadas de juízos) e operando para o bem da sua igreja.

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VIQue observemos diligentemente os exemplos e as evidências da beleza, da força e da segurança da

igreja, e que transmitamos fielmente as nossas observações àqueles que virão depois de nós (vv. 12,13): Rodeai Sião. Algumas pessoas consideram que esta expressão se refere à cerimônia do triunfo; que as pessoas envolvidas nessa solenidade caminhem em torno dos muros (como fizeram, Neemias 12.31), cantando e louvando a Deus. Ao fazerem isto, elas deveriam contar as suas torres e notar bem os seus antemuros: 1. Para que elas pudessem magnificar a última libertação maravilhosa operada por Deus a seu favor. Que observassem, maravilhadas, que as torres e antemuros estavam no seu tamanho total e intactos, os palácios, na plenitude do seu esplendor, sem qualquer tipo de mancha; os reis que se reuniram não haviam causado nenhum dano sequer à cidade (v. 4): para que tudo narreis à geração seguinte, como um exemplo maravilhoso do cuidado que Deus tem pela sua cidade santa, não só para que os inimigos não a arruinassem ou destruíssem, mas também para que não lhe causassem avaria ou alterassem a sua aparência. 2. Para que eles pudessem fortificar-se contra o temor de uma ameaça semelhante numa outra ocasião. E, assim: (1) Podemos compreender isto como uma referência literal a Jerusalém e à fortaleza de Sião. Que as filhas de Judá vejam as torres e os antemuros de Sião com um prazer equivalente ao terror que sobreveio aos reis inimigos que olharam para eles, v. 5. Jerusalém era, no geral, vista como um lugar impenetrável, ao que parece: Lamentações 4.12: Não creram os reis da terra, nem todos os moradores do mundo, que entrasse o adversário e o inimigo pelas portas de Jerusalém; e não teriam mesmo entrado se não fosse pelo pecado, e provocado a ruína da sua defesa. Notai bem os seus antemuros. Isto nos revela que os principais antemuros de Sião não eram os que podiam ser percebidos pelos nossos sentidos, que podiam ser vistos a olhos nus, mas os que podiam ser notados somente pela fé que vinha do coração do povo. Ela era, na realidade, muito bem fortificada, tanto por natureza quanto pela engenhosidade humana; mas os antemuros nos quais ela mais deveria confiar eram feitos pela presença especial de Deus na cidade, pela beleza da santidade que Ele havia colocado sobre ela, e pelas promessas que Ele havia feito a este respeito. “Considere a força de Jerusalém e a conte para as gerações vindouras, a fim de que eles não a enfraqueçam em nada, e que, se

em algum momento ela passar por aflições, eles não a entreguem ao inimigo por medo de não mais poder defendê-la.” Calvino observa aqui que, quando eles foram instruídos a transmitir à posteridade o relato específico acerca das torres, dos antemuros e dos palácios de Jerusalém, foi-lhes revelado que, ao longo do tempo, todos seriam destruídos e não seriam mais vistos; pois, do contrário, que necessidade eles teriam de preservar a sua descrição e a sua história? Quando os discípulos estavam admirando as edificações do Templo, o Mestre lhes disse que, em pouco tempo, não restaria ali pedra sobre pedra, Mateus 24.1,2. Portanto: (2) Isto precisa, certamente, ser aplicado à igreja do evangelho, o Monte Sião, Hebreus 12.22. “Considerem as suas torres, os seus antemuros, e os seus palácios, para que vocês sejam convidados e animados a juntar-se a ela e a participar dela. Vejam como ela está fundamentada em Cristo, a rocha fortificada pelo divino poder, guardada por aquele que não dorme nem dormita. Vejam os estatutos preciosos que formam os seus palácios, as promessas preciosas que formam os seus antemuros; contem isto à geração seguinte, a fim de que eles possam aderir de coração a estes princípios.”

VIIQue triunfemos em Deus e na certeza que temos da sua bondade eterna, v. 14. Conte isto à próxima

geração; transmita esta verdade como um tesouro sagrado à sua posteridade. Diga que este Deus, que agora fez estas coisas tão maravilhosas por nós, é o nosso Deus para todo o sempre; Ele é constante e imutável no seu amor e no seu cuidado por nós. 1. Se Deus for o nosso Deus, Ele o será para sempre, não somente durante as diferentes eras do tempo, mas pela eternidade; pois a bênção eterna dos santos glorificados é que o mesmo Deus estará com eles e será o seu Deus, Apocalipse 21.3. 2. Se Ele for o nosso Deus, Ele será o nosso guia, o nosso guia fiel e constante, para nos apontar o caminho e nos levar por ele; Ele o será até a nossa morte, que será o final da nossa caminhada e nos levará ao descanso. Ele nos guiará e nos guardará até o fim. Ele também será o nosso guia acima da morte (segundo alguns); Ele nos guiará dessa forma e nos colocará além do alcance da morte, e ela não poderá nos causar nenhum dano real. Ele será o nosso guia além da morte (segundo outros); Ele nos conduzirá em segurança rumo à felicidade no outro lado da morte, rumo a uma vida onde a morte não mais terá poder. Se recebermos o Senhor como o nosso Deus, Ele nos conduzirá e nos guiará em segurança até a morte, através dela, e para além dela – para baixo, na morte, e para o alto, na glória.

SALMO 49 Este salmo é um sermão, assim como o salmo seguinte. Na maioria dos salmos, temos o autor orando ou louvando; nestes dois casos, estamos diante de uma pregação; e é nossa obrigação, ao cantar os salmos, ensinar-nos e admoestar-nos uns aos outros. O objetivo e a intenção deste discurso é convencer os homens deste mundo acerca do pecado e insensatez que cometem ao colocar o coração nas coisas deste mundo, e, dessa forma, persuadi-los a buscar as coisas de um mundo melhor; assim como consolar o povo de Deus, diante dos seus próprios problemas e angústias que surgem quando eles vêem a prosperidade dos ímpios. I. No prefácio, ele propõe-se a fazer com que as pessoas mundanas despertem da segurança que têm em si mesmas (vv. 1-3) e a consolar a si mesmo e aos outros justos no dia da sua angústia, vv. 4,5. II. No restante do salmo: 1. Ele empenha-se para convencer os pecadores da sua insensatez por se entregarem às riquezas deste mundo, ao lhes mostrar: (1) Que eles não podem, mesmo com toda a sua riqueza, salvar os seus amigos da morte, vv. 6-9. (2) Que eles não podem salvar a si mesmos da morte, v. 10. (3) Que eles não podem garantir a si mesmos a felicidade neste mundo, vv. 11,12. Tampouco: (4) Podem eles assegurar a si mesmos a felicidade no mundo por vir, v. 14. 2. Ele empenha-se para consolar a si mesmo e as outras pessoas justas: (1) A fim de que não temam a morte, v. 15. (2) A fim de que não se intimidem com o poder crescente dos ímpios,

vv. 16-20. Ao cantar este salmo, que recebamos estas instruções e ajamos com sabedoria.

Uma Chamada à Atenção vv. 1-5 Este é o prefácio do salmista ao seu discurso acerca da vaidade do mundo e da sua incapacidade de nos fazer felizes; e dificilmente nos deparamos com uma introdução assim tão solene quanto esta; pois não existe verdade mais segura, nem uma que tenha mais peso ou mais importância, e cuja consideração nos gere um benefício maior, do que esta. Ele exige a atenção dos outros àquilo que ele estava prestes a dizer (vv. 1,2): Ouvi isto, vós todos os povos; ouvi e prestai atenção, ouvi e considerai; o que é falado uma vez, ouvi duas. Ouvi e dai ouvido, Salmos 62.9-11. Não somente: “Ouvi, todos vós israelitas, e dai ouvidos, vós, todos os habitantes de Canaã”, mas: Ouvi, todos vós, e dai ouvidos, vós, todos os habitantes do mundo; pois esta doutrina não é peculiar àqueles que são abençoados com a divina revelação, mas até mesmo a luz natural testemunha dela. Todos os homens podem saber, e, portanto, que todos considerem, que as suas riquezas de nada lhe valerão no dia da sua morte. Tanto humildes como grandes, tanto ricos como pobres, precisam estar juntos para ouvir a palavra de Deus; que ambos, portanto, a ouçam com atenção. Que os grandes e ricos do mundo ouçam a respeito da vaidade dos seus bens mundanos, e deles não se orgulhem, e não se apoiem na sua fruição, mas que os utilizem para fazer o bem, para que, com eles, eles possam conquistar novos amigos; que os pobres e humildes ouçam isto e se contentem com o seu pouco, e não invejem os que vivem na fartura. As pessoas pobres correm o mesmo perigo de incorrer em um desejo desenfreado pela riqueza do que as ricas de desejarem desenfreadamente o prazer nelas. Ele apresenta uma boa razão pela qual o discurso deve ser levado em conta (v. 3): A minha boca falará da sabedoria; o que ele tinha a dizer: 1. Era verdadeiro e bom, pois se tratava de sabedoria e entendimento que tornará sábios e inteligentes aqueles que recebem estas palavras e a elas se submetem. Não se tratam de palavras das quais se pode duvidar, mas são palavras certas; não são palavras triviais, mas consistentes; não são uma questão de alegre especulação, mas de uso admirável que nos guiará no caminho certo até o nosso fim maravilhoso. 2. Tratava-se de coisas sobre as quais ele mesmo já havia ponderado muito bem. A sua boca falava da meditação do seu coração (Sl 19.14; 45.1); eram as coisas que Deus havia colocado na sua mente, que ele mesmo havia considerado seriamente, e do que conhecia plenamente o significado e estava convencido da sua veracidade. Quando os ministros falam coisas que vêm diretamente do seu coração, a chance de as pessoas que ouvem também serem tocadas no seu coração é muito maior.

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IIEle dedica a sua própria atenção a elas (v. 4): Inclinarei os meus ouvidos a uma parábola. O termo aqui utilizado é parábola, não por se tratar de um tema figurado ou obscuro, mas por ser um discurso sábio e deveras instrutivo. Trata-se da mesma palavra utilizada para referir-se aos provérbios de Salomão. O próprio salmista inclinará o seu ouvido a ela. Isto nos revela: 1. Que ela lhe foi ensinada pelo Espírito de Deus, e que ele não a falava por si mesmo. As pessoas que assumem a tarefa de ensinar aos outros precisam, primeiramente, aprender para si. 2. Que ele se considerava quase que parte dela e estava resolvido a não aventurar a sua alma nas profundezas das quais ele mesmo estava dissuadindo as pessoas a saírem. 3. Que ele não tinha a expectativa de que as outras pessoas dessem importância àquilo que ele mesmo não considerava ser da maior importância. Onde Deus dá uma língua erudita, Ele, primeiramente, desperta o ouvido para que esta pessoa ouça como aqueles que aprendem, Isaías 50.4.

IIIEle promete fazer do tema algo tão objetivo e contundente quanto possível: decifrarei o meu enigma na harpa. Aquilo que ele aprendeu por si mesmo não haveria de ficar escondido ou restrito a ele mesmo, mas seria comunicado para o benefício dos outros. 1. Algumas pessoas não entendiam esta mensagem, ela lhes era enigmática; fale a elas da vaidade das coisas que se vêem e da realidade e importância das coisas invisíveis, e elas lhe redarguirão: Ó Senhor Deus! Mas ele não está falando em parábolas? Por causa destes, ele decifraria o seu enigma e o deixaria tão claro, que poderia ser lido até pela pessoa que passasse correndo por ele. 2. Outros a compreendiam muito bem, mas não se deixavam tocar por ela, ela jamais as afetava, e por causa delas ele a decifraria na harpa e tentaria, desta forma, influenciá-las, convencê-las. Um verso pode alcançar aquele que foge de um sermão. Herbert.

IVEle começa com a aplicação da mensagem a si mesmo, e este é o método correto pelo qual as coisas

de Deus devem ser tratadas. Primeiramente, devemos aplicá-las a nós mesmos, antes desejarmos admoestar ou instruir aos outros. Antes de ele começar a criticar a insensatez da segurança carnal (v. 6), ele, aqui, descreve, a partir da sua própria experiência, o benefício e o consolo de uma segurança santa e graciosa, desfrutada por aqueles que confiam em Deus e que não guardam relação com a riqueza material: Por que temerei? Com isto, ele quer dizer: Por que eu deveria temer com o temor deles (Is 8.12), o temor das pessoas do mundo. 1. “Por que eu deveria temê-los? Por que deveria temer nos dias de angústia e perseguição, quando a iniqüidade dos meus calcanhares, ou dos meus perseguidores, aqueles que ameaçam pisar no meu calcanhar, me envolver e eles me rodearem com os seus planos malignos? Por que eu deveria temer aqueles cujo poder está baseado na sua riqueza, mas que não será suficiente para salvar os seus amigos? Não temerei o seu poder, pois ele não lhes capacitará a arruinarme”. Os grandes homens do mundo não nos parecerão assim tão formidáveis quando considerarmos a pequenez do lugar para onde serão levados pela sua riqueza. Não precisamos temer o deboche à nossa excelência por parte daqueles que não são capazes de se sustentarem a si mesmos na sua própria excelência. 2. “Por que eu temeria da mesma forma que eles temem?” O tempo da idade avançada e o momento da morte são os maus dias, Eclesiastes 12.1. No dia do juízo, a iniqüidade dos nossos calcanhares (ou dos nossos passos, dos nossos pecados passados) nos rodearão, serão alinhadas diante de nós. Todas as nossas obras serão trazidas ao julgamento, com todas as coisas secretas; e todos nós precisaremos prestar contas de nós mesmos. Naqueles dias, os ímpios do mundo haverão de temer; não haverá nada mais terrível para aqueles que colocaram o seu coração nas coisas do mundo do que pensar em abandoná-las; para eles, a morte é o maior de todos os terrores, porque eles sabem que, depois da morte, vem o juízo, em que os seus pecados lhes rodearão como bestas furiosas; mas, por que um justo temeria a morte, quando o próprio Deus está com ele?, Salmos 23.4. Quando as suas iniqüidades se ajuntarem ao seu redor, ele saberá que todas estão perdoadas, a sua consciência estará limpa e tranqüila, e até mesmo no dia do juízo, quando as pessoas desmaiarem de terror, ele poderá levantar a sua cabeça com alegria, Lucas 21.26,28. Observe que os filhos de Deus, mesmo que continuem na pobreza, são, desta forma, verdadeiramente felizes, mais do que o mais próspero filho deste mundo, porque estão bem guardados contra os terrores da morte e do juízo vindouro.

A Vaidade das Riquezas Mundanas. O Fim dos Ímpios vv. 6-14 Nestes versículos, temos:

Uma descrição do espírito e do caminho das pessoas mundanas, cuja porção está nesta vida, Salmos 17.14. Considera-se certo que eles são possuidores de bens, e de grande quantidade de riqueza (v. 6), casas e terras recebidas por herança, que eles chamam de suas, chamam pelos seus próprios nomes, v. 11. Deus, normalmente, dá a fartura das coisas boas deste mundo a homens ímpios que vivem em litígio e se rebelam contra Ele, pelo que, aparentemente, se conclui que elas não sejam as melhores coisas que uma pessoa poderia possuir em si mesmas (pois, do contrário, Deus lhas daria aos seus melhores amigos), e que elas não são as melhores coisas para nós, pois, senão, aqueles que estão marcados para a ruína, que serão maturados pela sua prosperidade, não teriam tantos bens, Provérbios 1.32. Um homem pode ter abundância de riquezas deste mundo e por elas ser aperfeiçoado, e, por meio delas, ter o seu coração engrandecido com o amor, a gratidão, a obediência, e pode praticar um bem tão grande que redundará em frutos para a sua conta; e, portanto, não é a posse das riquezas que torna uma pessoa mundana, mas sim o fato de elas depositarem o seu coração nas riquezas como sendo as coisas mais importantes desta vida; e, assim, estas pessoas mundanas nos são aqui descritas: 1. Elas depositam a sua confiança nas riquezas: Eles confiam na sua fazenda (v. 6); eles dependem dela como sua porção e sua felicidade e têm a expectativa de que ela lhes salvará de todo mal e lhes suprirá com todo o bem, a ponto de pensarem que de nada mais precisam, nem mesmo de Deus. O seu ouro é a sua esperança (Jó 31.24), e, destarte, ele transformou-se no seu deus. Assim, o nosso Salvador explica a dificuldade que um rico tem para salvar-se (Mc 10.24): Quão difícil é, para os que confiam nas riquezas, entrar no Reino de Deus! Veja 1 Tm 6.17. 2. Eles se orgulham das suas riquezas: se gloriam na multidão das suas riquezas, como se elas fossem sinais inequívocos da bondade de Deus e provas certeiras da sua própria engenhosidade e industriosidade (a minha força e a fortaleza de meu braço me adquiriram este poder), como se elas lhes tornassem verdadeiramente importantes e felizes e, de fato, mais especiais do que as demais pessoas. Eles vangloriam-se de terem tudo o que desejam (Sl 10.3) e de que podem desafiar o mundo todo (Estou assentada como rainha, não sou viúva e não verei o pranto); portanto, eles dão às suas terras os seus próprios nomes, esperando, com isso, perpetuar a sua memória; e, se as suas terras mantiverem o nome pelo qual eram chamadas por eles, isto não passará de uma honra espúria; no entanto, elas, normalmente, mudam de nome quando mudam de proprietário. 3. Eles adulam a si mesmos com uma expectativa de perpetuidade dos seus bens terrenos (v. 11): O seu pensamento interior é que as suas casas serão perpétuas, e com este pensamento eles adulam a si mesmos. Mas, não procedem todos os pensamentos do interior do seu humano? Sim, é claro; mas isto nos revela: (1) Que este pensamento está profundamente enraizado nas suas mentes, que lá está bem arraigado e remexido, e está cuidadosamente guardado no mais íntimo do seu coração. Um homem piedoso também pensa nas coisas do mundo, mas estes pensamentos lhe são secundários; os seus pensamentos mais importantes estão reservados para Deus e para as coisas do alto: já o homem mundano tem somente pensamentos alheios e aleatórios acerca das coisas de Deus, ao passo que o seu pensamento fixo, os seus pensamentos mais importantes, são dirigidos às coisas do mundo; essas estão mais perto do seu coração e do trono que ele ali colocou. (2) Ali isso está diligentemente oculto. Por vergonha, eles não podem dizer que nutrem a expectativa de que as suas casas durem mesmo para sempre, mas, intimamente, é isto o que pensam. Quando não conseguem persuadir a si mesmos de que elas durarão para sempre, comportam-se de forma tão insensata, a ponto de considerar mesmo que as suas casas, e as suas habitações, sejam, de fato, eternas; e na hipótese de serem mesmo, que proveito eles terão depois que elas não mais lhes pertencerem? Mas elas não serão; pois este mundo passará e com ele as suas distinções. Todas as coisas serão devoradas pelas vorazes mandíbulas do tempo.

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Uma demonstração da sua insensatez. No sentido geral (v. 13): Este caminho deles é a sua loucura.

IIObserve que o caminho do mundanismo é um caminho sobremaneira insensato: aqueles que depositam os seus tesouros neste mundo, e as suas paixões nas coisas aqui de baixo, agem contra a justa razão e contra os seus verdadeiros interesses. O próprio Deus declara louco aquele que considerou que os seus bens lhes foram entregues por muitos anos e que eles seriam uma porção para sua alma, Lucas 12.19,20. Contudo, a sua posteridade aprova o discurso dos ancestrais, nutre os mesmos sentimentos, fala como eles falavam e agem como eles agiam, segue os seus passos no seu mundanismo. Observe que o amor pelas coisas do mundo é uma doença que corre nas nossas veias; os homens as têm por herança, até que a graça de Deus lhes traga a cura. A fim de provar a loucura em que vive o homem mundano, ele mostra: 1. Que, mesmo com toda a sua riqueza, eles não eram capazes de salvar a vida do amigo mais querido que tinham neste mundo, nem de comprar a suspensão da pena quando ele estiver atado aos grilhões da morte (vv. 7-9): nenhum deles, de modo algum, pode remir a seu irmão, o seu irmão mundano, que entregaria uma parte das suas propriedades, se ele lhe servisse de fiador: e o faria alegremente, na esperança de que ele pudesse lhe retribuir a gentileza numa outra oportunidade. Mas as palavras deles não podem ser levadas ao pé da letra, tampouco podem as propriedades de um homem servir de resgate pela vida de outro homem. Deus não atribui valor a estas coisas; elas não podem ser contabilizadas diante do Altíssimo; e o verdadeiro valor das coisas é aquele que encontramos nos seus livros. A sua justiça não aceitará estas coisas como forma de permuta ou operação semelhante. O Senhor da vida do nosso irmão é também o Senhor das nossas propriedades, e pode tomar as duas coisas para si, se assim o desejar, sem qualquer dificuldade para si mesmo ou sem ser injusto para conosco; e, por isso, uma coisa não serve de resgate pela outra. A morte não pode ser subornada, para que o nosso irmão continue vivendo, muito menos para que ele viva para sempre neste mundo, tampouco a sepultura pode ser subornada, para que o nosso irmão não veja a corrupção da sua carne; pois é necessário que morramos e voltemos ao pó, e não há como escapar desta luta. Que loucura é confiarmos nestas coisas e nelas nos gloriarmos, pois elas nem sequer são capazes de adiar por uma hora que seja a execução da sentença de morte que sobrevirá a um de nossos pais, filhos ou amigos que nos é tão chegado quanto a nossa própria alma! Certamente, é verdade que a redenção da alma é preciosa e não pode ser para sempre evitada; ou seja, a vida, quando está partindo, não pode ser amarrada, e, depois de partir, não pode mais ser recuperada por qualquer tipo de artifício humano ou por qualquer preço pago pelo ser humano. Mas isto também tem uma perspectiva futura, a da redenção eterna que haveria de ser feita pelo Messias, que era considerado o Redentor pelos santos do Antigo Testamento. A vida eterna é uma jóia de valor inestimável que não pode ser adquirida pela riqueza que este mundo pode proporcionar. Não somos redimidos por coisas corruptíveis como a prata ou o ouro, 1 Pedro 1.18,19. O erudito Dr. Hammond aplica o oitavo e o nono versículos expressamente a Cristo: “pois a redenção da sua alma é caríssima, tida como um prêmio grandiosíssimo, o seu preço é elevadíssimo; mas, uma vez operada, ela cessa para sempre e jamais precisará ser repetida, Hebreus 9.25,26; 10.12. E Ele (isto é, o Redentor) ainda viverá para sempre e não verá a corrupção; Ele ressuscitará novamente antes de ver a corrupção e, então, viverá para todo o sempre”, Apocalipse 1.18. Cristo fez por nós aquilo que nem todas as riquezas do mundo eram capazes de fazer; é por isso que devemos desejá-lo muito mais do que qualquer coisa deste mundo. Cristo fez por nós aquilo que um irmão ou um amigo não poderiam fazer nem que fossem da mais alta classe social, e nem que tivessem a melhor das intenções; e, portanto, aqueles que amam o seu pai e a sua mãe acima dele não são dignos dele. Semelhantemente, isto mostra a insensatez das pessoas mundanas, que vendem a sua alma por coisa que jamais teriam condições de comprá-las. 2. Que, mesmo com toda a sua riqueza, eles não são capazes de proteger-se da investida da morte. A pessoa mundana vê, e se atormenta com esta visão, que os sábios morrem, que perecem igualmente o louco e o bruto, v. 10. Portanto, a única coisa que lhe resta é que, mesmo que com demora, a sua hora

também chegue; ele não é capaz de encontrar qualquer tipo de estímulo à esperança de que ele viva para sempre, e, por isso, consola-se insensatamente nisto, a saber, que se ele mesmo não viver para sempre, a sua casa para sempre permanecerá. Alguns ricos são sábios, são políticos, mas, mesmo assim, não são capazes de iludir a morte, nem fugir do seu bote, mesmo com toda a sua astúcia e perícia; outros são loucos e brutos (Fortuna favet fatuis – Os loucos são os prediletos do destino); estes, mesmo não praticando o bem, talvez também não causem um mal tão grande assim ao mundo: mas isto não lhes servirá de desculpa; eles morrerão e pela morte serão tragados, assim como os sábios que causaram prejuízo com as suas habilidades. Ou, por “sábios” e “loucos” poderíamos entender os “justos” e os “ímpios”; os justos morrem, e a sua morte é a sua libertação; os ímpios perecem, e a sua morte é a sua destruição; mas eles, entretanto, deixam a sua riqueza para outros. (1) Eles não podem continuar com ela, tampouco ela lhes serviria para que obtivessem alguma forma de adiamento da sua sentença de morte. Este é um argumento frívolo, apesar de já ter sido válido, certa vez (Jr 41.8): Não nos mates a nós; porque temos no campo tesouros escondidos. (2) Eles não podem levá-la consigo, mas devem deixar tudo para trás. (3) Ele não podem prever quem usufruirá deles depois de partirem; eles precisam deixá-lo para outros, para pessoas que não conheceram, talvez para um louco (Ec 2.19), talvez para um inimigo. 3. Que, assim como a sua riqueza de nada lhes servirá na hora da morte, a sua honra também não terá proveito algum (v. 12): o homem que está em honra não permanece. Suponhamos que um homem seja levado ao mais alto grau de distinção, e alcance o mais alto nível de felicidade que o mundo pode proporcionar, que seja um homem de esplendor, na melhor condição social possível, rodeado e apoiado por todos os privilégios que ele possa desejar; nem assim ele será capaz de garantir a sua permanência nesta vida. A sua honra há de ter um fim; ou seja, ela não passa de uma sombra passageira. Ele mesmo não perdurará, não permanecerá a noite inteira; este mundo é uma hospedaria, na qual a sua estadia é tão curta que mal se pode dizer que ele foi capaz de passar ali a noite toda; há tão pouco descanso nestas coisas; tudo que ele pode fazer é uma breve parada. Ele é como a besta que perece; ou seja, sua morte não é diferente da morte dos animais e será como que um ponto final à sua estadia neste mundo, assim como ocorre com as bestas; o seu corpo morto, semelhantemente, também se decomporá com o dos animais; e (como observa o Dr. Hammond), normalmente, as maiores honras e riquezas, quando são injustamente conquistadas pelos pais, não são repassadas para qualquer um dos seus descendentes (como ocorre com os animais, que, ao morrerem, não deixam nada para os seus filhotes, mas eles precisam alimentar-se e defender-se soltos no mundo), mas caem imediatamente em outras mãos, de pessoas que estes pais jamais imaginaram. 4. Que a sua condição no outro lado da morte será muito miserável. O mundo pelo qual eles se apaixonaram perdidamente não somente será incapaz de salvá-los da morte, como também lhes fará afundar ainda mais no inferno (v. 14): Como ovelhas, são enterrados. A única coisa que a sua prosperidade fez foi engordar-lhes, como ovelhas que seguem para o matadouro (Os 4.16), e, então a morte vem, e lhes trancafia na sepultura, como se fossem ovelhas gordas em um curral, para de lá saírem no dia do furor, Jó 21.30. Multidões de pessoas, como rebanhos de ovelhas que morrem por alguma doença, são lançadas nas sepulturas, para ali serem devoradas pela morte, pela segunda morte, os vermes [que não morrem nunca], Jó 24.20. A sua própria consciência culpada, como um bando de abutres, estará continuamente procurando devorá-los, lembrando-lhes do que o rico teve que ouvir de Deus ao contemplar a felicidade do mendigo Lázaro: Filho, lembra-te, Lucas 16.25. A morte insulta e triunfa sobre eles, como ela é representada na queda do rei de Babilônia, diante da qual o inferno, desde o profundo, se turbou por ti, para te sair ao encontro na tua vinda, Isaías 14.9 etc. Apesar de um santo poder perguntar para a morte soberba: Onde está o teu aguilhão? A morte perguntará ao pecador soberbo: Onde está a tua riqueza e a tua pompa? E, quanto mais ele era engordado com a prosperidade,

mais suavemente a morte colocará as suas mãos sobre ele. E, na manhã da ressurreição, quando todos os que dormem, do pó se levantarão (Dn 12.2), os justos terão domínio sobre eles, não somente serão elevados à mais alta dignidade e honra enquanto eles estão cheios da vergonha e do desprezo eterno, elevados ao mais alto dos céus enquanto eles são afundados nas maiores profundezas do inferno, mas serão auxiliares de Cristo no juízo sobre os ímpios, e aplaudirão a justiça de Deus em sua ruína. Quando o homem rico, no inferno, suplicou que Lázaro pudesse levar-lhe um gole de água para refrescar sua língua, ele reconheceu que aquele homem justo tinha domínio sobre ele, como as virgens loucas também reconheceram o domínio das sábias, e que elas se colocaram à sua mercê, quando suplicaram: Dai-nos do vosso azeite. Que isto nos conforte em relação às opressões sob as quais os justos estão agora freqüentemente suspirando, e ao domínio que os ímpios têm sobre eles. Está chegando o dia em que as mesas serão viradas (Et 9.1), e os justos assumirão o controle. Julguemos agora as coisas segundo elas ocorrerão naquele grande dia. Mas, o que acontecerá com toda a beleza dos ímpios? Ai deles, pois serão todos consumidos na sepultura onde habitam; todas as coisas nas quais eles depositavam o seu valor, e pelas quais os outros os afagavam e os admiravam, não passavam de coisas efêmeras ou emprestadas; elas eram somente um enfeite e um revestimento, que serão removidos e revelarão a sua deformidade original. A beleza da santidade é aquela na qual a sepultura, que consome todas as nossas outras belezas, não pode tocar nem causar nenhum tipo de dano. A beleza daquelas pessoas será consumida, a sepultura (ou o inferno) lhes será por habitação; e, que beleza pode haver onde somente se acham as sombras das trevas pela eternidade?

O Privilégio dos Justos vv. 15-18 Boas razões são aqui apresentadas aos justos: Por que eles não devem temer a morte? Não existe motivo para este medo quando eles estão diante de perspectivas tão consoladoras quanto as que Davi aqui tinha de um estado de felicidade no outro lado da morte, v. 15. Ele tinha mostrado (v. 14) quão miseráveis são as pessoas que morrem no pecado, onde mostra como são abençoados aqueles que morrem no Senhor. A distinção da condição exterior dos homens, mesmo tendo um grande peso na vida terrena, em nada afeta a nossa situação na morte; tanto os ricos quanto os pobres encontram-se na sepultura. Só que a distinção do estado espiritual dos homens, mesmo tendo um pequeno peso na vida terrena, na morte, fará toda a diferença! Agora, este é consolado, e tu, atormentado. O justo tem esperança na sua morte, assim como Davi aqui demonstra esperança no que diz respeito ao destino da sua alma. Observe que a esperança confiante na redenção da alma da sepultura e na sua acolhida na glória forma a base firme e a alegria dos filhos de Deus na hora da sua morte. A esperança dos filhos de Deus é: 1. Que Deus redimirá as suas almas do poder da sepultura, o que inclui: (1) O impedimento de que alma desça junto com o corpo à sepultura. A sepultura tem poder sobre o corpo, em virtude da sentença recebida (Gn 3.19), e tem requintes de crueldade ao executar este poder (Ct 8.6); só que não tem este poder sobre a alma. Ela tem o poder de silenciar, de aprisionar e de consumir o corpo; mas, na morte, a alma continua tendo movimento, ação e conversação de forma ainda mais livre (Ap 6.9,10); ela é imaterial e imortal. Quando a morte quebra a lamparina escura, ela não consegue apagar a vela que arde dentro dela. (2) A reunião da alma com o corpo na ressurreição. A alma normalmente é introduzida para proporcionar a vida; e esta, na realidade, cai sob o poder da sepultura por um certo tempo, mas, ao final,

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será redimida dela, quando a morte for exterminada da vida. O Deus da vida, que foi o seu Criador, no início, pode e há de ser o seu Redentor, no final. (3) A salvação da alma da ruína eterna: “Deus remirá a minha alma do poder da sepultura (v. 15), da ira vindoura, da cova de destruição na qual os ímpios haverão de ser lançados”, v. 14. É um grande consolo para os santos que morrem saber que eles não serão feridos pela segunda morte (Ap 2.11), e que, portanto, a primeira morte perde o seu aguilhão, e a sepultura, a sua vitória. 2. Que Ele os receberá para si mesmo. Ele redime as suas almas para que Ele mesmo possa recebê-las. Salmos 31.5: Nas tuas mãos encomendo o meu espírito; tu me remiste. Ele os receberá na sua bondade, os admitirá no seu reino, nas moradas que Ele preparou para eles (Jo 14.2,3), nos tabernáculos eternos, Lucas 16.9.

IIPor que eles não devem temer a prosperidade e o poder dos ímpios deste mundo, que, com o seu

orgulho e a sua alegria, sempre têm sido a inveja, a angústia e o terror dos justos, o que, contudo, analisando o todo, não tem fundamento. 1. Ele supõe que a tentação para invejar a prosperidade dos pecadores seja muito forte e teme que os pecadores a todos atraiam com a sua mão forte, e, com a sua riqueza e interesses, acabem eliminando a religião e as pessoas religiosas, por se considerarem as pessoas verdadeiramente felizes; as suas suposições são: (1) Que eles são tornados ricos e, por isso, recebem o poder de legislar sobre eles e ter o controle de todas as coisas. Pecuniae obediunt omnes et omnia – Todas as pessoas e todas as coisas obedecem à força do dinheiro. (2) Que a glória da sua casa, partindo de um início muito singelo, é grandemente aumentada, o que torna os homens, naturalmente, altivos, insolentes e soberbos, Salmos 5.16. Assim, eles parecer ser os favoritos ao céu e, por isso, formidáveis. (3) Que eles estão muito tranqüilos e seguros em si mesmos e nas suas próprias mentes (v. 18): Ainda que na sua vida ele bendisse a sua alma; ou seja, ele se considerava um homem muito feliz, tal com haveria de ser, um homem muito bom, tal como deveria ser, porque ele prosperava no mundo. Ele bendisse a sua alma da mesma forma que o rico insensato, que disse à sua alma: “Descansa minha alma, e não te deixes levar por preocupações e temores acerca do mundo ou pelas repreensões e admoestações da consciência. Tudo está bem, e estará bem para todo o sempre”. Observe que: [1] Tem grande consequência sabermos no que bendizemos a nossa alma, quais os motivos que nos levam a pensarmos bem acerca de nós mesmos. Os crentes devem se bendizer somente no Deus da verdade (Is 65.16), e se considerar felizes se estiverem com Ele; as pessoas carnais se bendizem na riqueza do mundo e se consideram felizes quando delas têm fartura. [2] Existem muitos cujas almas preciosas estão debaixo da maldição de Deus, e, mesmo assim, eles continuam a bendizer a si mesmos; eles aplaudem em si aquilo que Deus condena e declaram a paz sobre si quando Deus lhes declara guerra. Mas isto não é tudo: (4) Eles gozam de uma boa reputação em meio aos seus companheiros: “Os homens te louvarão e a ti clamarão, como alguém que fez bem a si mesmo e que levantou um patrimônio assim tão grande para a sua família”. Este é o sentimento de todos os filhos deste mundo: de que aqueles que fazem o melhor para os seus corpos, fazem o melhor para si mesmos, por intermédio do acúmulo de riquezas, embora, ao mesmo tempo, nada seja feito pela alma, nenhuma atenção seja dedicada à eternidade; e, dessa forma, eles bendizem o avarento e blasfemam do Senhor, Salmos 10.3. Se os homens tivessem de ser os nossos juízes, seria sábio da nossa parte assegurar que eles tivessem uma boa opinião a nosso respeito: mas, que proveito teremos em ter a aprovação dos homens e receber a condenação de Deus? O Dr. Hammond entendia que esta era uma referência ao homem bom aqui mencionado, e não ao ímpio, em função do uso da segunda pessoa: “Ele, durante a sua vida, bendisse a sua alma, mas tu serás louvado por fazeres o bem a ti mesmo. A pessoa mundana exaltava-se a si mesma; mas tu, que não falas bem de ti mesmo, como ele o faz, mas fazes o bem para ti

mesmo, na segurança da eterna batalha, serás louvado, senão por homens, certamente por Deus, o que será a tua eterna honra”. 2. Ele sugere aquilo que é suficiente para remover o poder da tentação, ao nos levar a olhar para frente, para o fim que aguarda os pecadores prósperos (Sl 73.17): “Pense naquilo que eles serão no outro mundo, e você não encontrará motivo para invejar aquilo que eles são ou têm neste mundo”. (1) No mundo vindouro, eles jamais serão os melhores em função de toda a riqueza e prosperidade de que hoje tanto se jactam. O que eles têm hoje não passa de uma porção miserável, que nem haverá de durar o tempo que deveria (v. 17): Quando eles morrerem, é certo que serão levados para outro mundo, mas nada levarão com eles de tudo aquilo acumularam por tanto tempo. Os mais ricos e mais ilustres, portanto, não poderão ser os mais felizes, porque nunca foram os melhores na sua vivência neste mundo; assim como nus chegaram a este mundo, nus também partirão dele. Mas aqueles que terão algo a mostrar na outra vida são aqueles que, pela sua vivência neste mundo, puderem dizer, pela graça, que, apesar de haverem se tornado corrompidos, pecadores e espiritualmente desnudos neste mundo, eles seguem para a outra vida renovados, santificados e bem vestidos com a justiça de Cristo. Aqueles que são ricos nas graças e nos consolos do Espírito têm algo que, quando morrerem, levarão junto consigo, algo que a morte não lhes poderá tirar, mas que, ao contrário, será aperfeiçoado por ela; mas, quanto aos bens deste mundo, assim como nada trouxemos para ele (aquilo que temos, somente temos porque outros nos deram), também é certo que dele não levaremos nada, mas tudo deixaremos para os outros, 1 Timóteo 6.7. Eles descerão, mas a sua glória, aquilo que eles chamaram e consideraram ser a sua glória e no que se gloriaram, não descerá junto com eles, a fim de minimizar o infortúnio da morte e da sepultura, fazê-los escapar do juízo, ou mitigar os tormentos do inferno. A graça é a glória que subirá conosco, entretanto, nenhuma glória terrena nos acompanhará na sepultura. (2) Na vida futura, eles estarão infinitamente piores em função de todos os abusos gerados pela riqueza e prosperidade de que desfrutaram nesta vida (v. 19): [A alma] irá para a geração dos seus pais, os seus pais mundanos e ímpios, cujos procedimentos ele aprovou e em cujos passos ele seguiu, os quais não atentavam para a Palavra de Deus, Zacarias 1.4. Ele irá para lá onde eles estão e jamais haverão de ver a luz, jamais terão o menor vislumbre de consolo e de alegria, e estarão condenados à mais profunda escuridão. Portanto, não se espante com a pompa e com o poder dos ímpios; pois o fim do homem que está em honra, caso este não seja sábio e bom, será miserável; caso ele não compreenda estas coisas, é melhor sentir pena dele do que inveja. Um louco, um ímpio, que seja um cidadão ilustre, é, na realidade, tão desprezível quanto qualquer animal que vive debaixo do sol; ele é semelhante aos animais, que perecem (v. 20); pelo contrário, melhor seria ser um animal do que ser um homem que se comporta como um animal. Os homens que estão em honra que compreendem estas coisas, que conhecem e cumprem as suas obrigações, e delas têm consciência, agem segundo Deus, pois são filhos do Altíssimo. Mas os homens que estão em honra que não compreendem estas coisas, que são orgulhosos, carnais, opressores, são como animais, e, como eles, eles perecerão de forma inglória nesta vida, apesar de, diferentemente dos animais, estarem indefinidos quanto à vida por vir. Que os pecadores prósperos, portanto, temam pelas suas próprias almas, mas que nem mesmo os santos que sofrem temam pelas suas.

SALMO 50 Este salmo, assim como o que o antecedeu, é um salmo de instrução, não de oração, ou de louvor; mas um salmo de repreensão e admoestação, que cantamos para nos ensinar e nos admoestar uns aos outros. No salmo anterior, depois de uma chamada geral de atenção, Deus, por intermédio do seu profeta, trata com os filhos deste mundo (v. 3), com o objetivo de convencê-los do seu pecado e da sua

insensatez por haverem colocado o seu coração nas riquezas deste mundo; neste salmo, depois de um prefácio similar, ele trata com aqueles que eram, nominalmente, os filhos da igreja, a fim de convencêlos do seu pecado e da sua insensatez por colocarem a sua religião nos procedimentos rituais, e negligenciarem a piedade prática; e este é um caminho tão certo para a ruína quanto o outro. Este salmo tem por objetivo: 1. Servir de prova contra os judeus carnais, tanto aqueles que confiavam nos ritos exteriores da sua religião e eram desleixados nas obras mais importantes, como a oração e o louvor, quanto aqueles que expunham a Lei para os outros, mas que levavam vidas espúrias. 2. Servir de profecia acerca da abolição da Lei cerimonial e da introdução de um modo espiritual de adoração dentro e pelo reino do Messias, João 4.23,24. 3. Servir como uma representação do dia do juízo, no qual Deus convocará todos os homens a prestarem contas da obediência às coisas que lhes foram ensinadas; os homens serão julgados “segundo o que está escrito nos livros”; e, portanto, Cristo está convenientemente representado, primeiramente, na posição de Juiz, e, a seguir, na de um Legislador. Aqui está: I. A gloriosa aparição do Príncipe que nos entrega a Lei e procede o julgamento, vv. 1-6. II. A instrução entregue aos seus adoradores, de que transformassem os seus sacrifícios em orações, vv. 7-15. III. Uma reprovação àqueles que fingem adorar a Deus, mas vivem na desobediência aos seus mandamentos (vv. 16-20), o anúncio da sua sentença (vv. 21,22), e uma advertência feita a todos para que observem a sua conversação, tanto quanto as suas devoções, v. 23. Precisamos considerar estas instruções e admoestações como também válidas para as nossas vidas, e fazê-las uns aos outros, ao cantar este salmo.

A Majestade do Messias vv. 1-6 É provável que Asafe não fosse somente o músico principal, que tinha a função de colocar a melodia neste salmo, mas também o seu autor; pois lemos que, na época de Ezequias, o povo louvava Deus com as palavras de Davi e de Asafe, o vidente, 2 Crônicas 29.30. Vejamos aqui: A convocação do tribunal, em nome do Rei dos reis (v. 2): O Deus poderoso, o Senhor, falou e chamou – El, Elohim, Jeová, o Deus de poder infinito, da justiça e da misericórdia, Pai, Filho e Espírito Santo. Deus é o Juiz, o Filho de Deus veio a este mundo para o seu juízo, e o Espírito Santo é o Espírito de juízo. Toda a terra é convocada a comparecer, não somente porque a controvérsia que Deus tinha com o seu povo Israel, em função da sua hipocrisia e ingratidão, podia seguramente ser mencionada a qualquer homem de razão (mais do que isso, que a casa de Israel julgue por si mesma entre Deus e a sua vinha, Isaías 5.3), mas em função de todos os filhos dos homens estarem preocupados em conhecer a maneira correta de adorar a Deus, em espírito e em verdade, já que, quando o reino do Messias estiver estabelecido, todos deverão ser instruídos na adoração evangélica e convidados a tomar parte nela (veja Ml 1.11; At 10.34), e também porque no dia do juízo final todas as nações estarão reunidas para ouvir o anúncio da sua sentença, e cada um dos homens deverá prestar contas de si mesmo perante Deus.

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IIO cenário do juízo e o Juiz assumindo o seu lugar. Assim como no dia em que Deus entregou a Lei para

Israel, no deserto, foi dito: O Senhor veio de Sinai e lhes subiu de Seir; resplandeceu desde o monte Parã e veio com dez milhares de santos; à sua direita havia para eles o fogo da lei (Dt 33.2), também, como alusão a estas palavras, quando Deus vem para repreendê-los pela sua hipocrisia, e para enviar o seu evangelho para sobrepor-se às instituições legais, é dito aqui: 1. Que Desde Sião [...] resplandeceu

Deus, como dantes Ele resplandecera a partir do cume do Sinai, v. 2. Como em Sião o seu oráculo estava agora fixo, os seus juízos e as suas ordens para a sua execução sobre aquele povo acintoso eram reveladores (Jl 2.1): Tocai a buzina em Sião. Às vezes, ocorrem mais do que aparições comuns da presença e do poder de Deus que operam em conjunto e por intermédio da sua palavra e dos seus estatutos para o convencimento da consciência dos homens e para a reforma e o refinamento da sua igreja; e, então, Deus, que sempre habita em Sião, pode ser visto resplandecendo desde Sião. Além disso, pode-se dizer que Ele resplandece desde Sião porque o evangelho, que estabeleceu a adoração espiritual, deveria sair de Sião (Is 2.3; Mq 4.2), os seus pregadores deveriam começar por Jerusalém (Lc 24.47), e os cristãos são mencionados como pessoas que vêm até o Monte Sião para receber as suas instruções, Hebreus 12.22-28. Sião, aqui, é chamada de perfeição da beleza, porque era o monte santo; e a santidade é, na realidade, a perfeição da beleza. 2. Que Ele virá e não se calará, aparentemente, não tolerará o pecado dos homens, como havia feito (v. 21), mas demonstrará o seu descontentamento diante deles, e também fará com que o mistério há muito tempo oculto, de que os gentios seriam co-herdeiros (Ef 3.5,6), seja revelado ao mundo, por intermédio dos seus santos apóstolos, e que o muro de separação da lei cerimonial seja destruído; isto não ficará mais em secreto. No grande dia, o nosso Deus virá e não guardará silêncio, mas fará com que aqueles que não se dobraram à sua lei a ouçam. 3. Que a sua aparição deve ser muito majestosa e terrível: adiante dele um fogo irá consumindo. O fogo dos seus juízos abrirá caminho para as admoestações da sua Palavra, para que ocorra o despertamento da nação hipócrita dos judeus, para que os pecadores de Sião, com medo do fogo devorador (Is 33.14), possam ficar atônitos com os seus pecados. Quando o reino do seu evangelho estava para ser instaurado, Cristo veio lançar fogo na terra, Lucas 12.49. O Espírito foi dado na forma de línguas de fogo, e introduzido por um vento forte e impetuoso, Atos 2.2,3. E, no juízo final, Cristo virá como labareda de fogo, 2 Tessalonicenses 1.8. Veja Dn 7.9; Hb 10.27. 4. Que, assim como no Monte Sinai Ele veio junto com dez mil dos seus santos, assim Ele também convocará os altos dos céus para assistir este processo solene (v. 4), como Moisés normalmente convocava o céu e a terra por testemunhas contra Israel (Dt 4.26; 31.28; 32.1), e também Deus, por intermédio dos seus profetas, Isaías 1.2; Miquéias 6.2. A eqüidade do juízo do grande dia será atestada e aplaudida tanto pelo céu quanto pela terra, tanto pelos santos quanto pelos anjos, e até mesmo por todas as santas miríades.

IIIAs partes convocadas (v. 5) Congregai os meus santos. Isto pode ser compreendido: 1. Como uma

referência aos santos mesmo: “Que sejam reunidos a Deus, por meio de Cristo; que os poucos justos de Israel se apresentem por si mesmos”; pois as acusações da ira de Deus não dizem respeito a eles; as admoestações aos hipócritas não devem ser aterrorizantes para os justos. Quando Deus rejeitar a adoração daqueles que somente ofereciam o sacrifício, confiando na parte exterior do rito, Ele aceitará graciosamente aqueles que, ao sacrificarem, fazem com Ele uma aliança, e, dessa forma, tanto cumprem quanto respondem ao objetivo proposto na sua instituição. O objetivo da pregação do evangelho e do estabelecimento do reino de Cristo era reunir todos os filhos de Deus em um, João 11.52. E, na segunda vinda de Jesus Cristo, todos os seus santos se reunirão com Ele (2 Ts 2.1), para auxiliá-lo no juízo; pois os santos haverão de julgar o mundo, 1 Coríntios 6.2. Agora, o fato de os santos terem feito uma aliança com Deus por intermédio do sacrifício é apresentado como uma das suas características. Observe que: (1) Somente serão reunidos a Deus como seus santos aqueles que celebraram com sinceridade a aliança com Ele, aqueles que o receberam como o seu Deus e se renderam a Ele, para fazerem parte do seu povo, e, assim, se uniram ao Senhor. (2) É somente pelo sacrifício, por Cristo, o grande sacrifício (de quem deriva o valor de todos os outros sacrifícios), que nós, miseráveis pecadores, podemos entrar em aliança com Deus, de forma a sermos aceitos por Ele. É preciso haver uma expiação feita em favor da quebra

ocorrida na primeira aliança, antes de sermos novamente admitidos na aliança. Ou: 2. Pode-se compreender isto como uma referência aos santos professantes, assim como era o povo de Israel, que era chamado de reino sacerdotal e povo santo, Êxodo 19.6. Eles eram, como um corpo político, levados a celebrar a aliança com Deus, a aliança da peculiaridade; e ela foi celebrada com um caráter deveras solene, por meio do sacrifício, Êxodo 24.8. “Que venham e ouçam o que Deus tem a lhes dizer; que recebam as admoestações que Deus agora lhes envia por meio dos seus profetas e pelo evangelho da sua vontade, no devido tempo, que as recebam pelo seu Filho, que se sobreporá à lei cerimonial. Se tudo isto for desprezado, que eles tenham a expectativa de ouvir Deus falar de outra forma e que sejam julgados pela mesma palavra a que não se submeteram”.

IVA ocorrência deste julgamento solene é profetizada (v. 6): os céus anunciarão a sua justiça, os céus

que haviam sido chamados para testemunhar o julgamento (v. 4); uma grande voz de uma grande multidão [dirá]: Aleluia! [...] verdadeiros e justos são os seus juízos, Apocalipse 19.1,2. A justiça de Deus em todas as admoestações da sua palavra e da sua providência, no estabelecimento do seu evangelho (que traz consigo uma justiça eterna e no qual a justiça de Deus é revelada), e, especialmente, no juízo do grande dia, é o que os céus haverão de declarar; ou seja: 1. Ela será universalmente conhecida e proclamada para todo o mundo. Como os céus declaram a glória, a sabedoria e o poder de Deus, o Criador (Sl 19.1), também declararão, com a mesma intensidade, a glória, a justiça e a retidão de Deus, o Juiz; e o farão com tamanha força, que não há língua ou idioma onde a sua voz não possa ser ouvida, como ali se segue, v. 3. 2. Ela será incontestavelmente admitida e provada; quem poderá negar aquilo que os céus declaram? Até mesmo a consciência dos pecadores endossarão estas palavras, e tanto o inferno quanto o céu serão forçados a reconhecer a justiça de Deus. A razão apresentada é que Deus é, Ele mesmo, o Juiz, e, portanto: (1) Ele será justo; pois é impossível que Ele faça qualquer mal a qualquer uma das suas criaturas, Ele jamais agiu assim e assim jamais agirá. Quando os homens se dispõem a fazer o seu juízo em lugar de Deus, eles podem agir de forma injusta; mas, quando Ele mesmo é o Juiz, não pode haver injustiça. Será Deus injusto, trazendo ira sobre nós? O apóstolo, por esta razão, fica atônito com essa idéia; de maneira nenhuma! Doutro modo, como julgará Deus o mundo?, Romanos 3.5,6. Os seus vereditos serão perfeitamente justos, pois não haverá exceção a eles, e deles ninguém poderá recorrer. (2) Ele será justificado; Deus é Juiz, e, portanto, além de executar a justiça, Ele obrigará todos a se submeterem a ela; pois Ele será puro quando julgar, Salmos 51.4.

A Ineficácia dos Sacrifícios Legais vv. 7-15 Deus, aqui, está tratando com aqueles que colocaram toda a sua religião nas observâncias da lei cerimonial e pensaram que isto fosse suficiente. Ele apresenta o contrato original que fez com Israel, no qual eles o reconheciam como o seu Deus, e Ele os reconhecia como o seu povo, e, dessa forma, as duas partes estavam de acordo (v. 7): Ouve, povo meu, e eu falarei. Observe que, independentemente do que façam os outros povos, quando o Senhor falar, é justo da sua parte esperar que o seu povo lhe dê ouvidos, afinal, quem mais daria ouvidos, senão o seu povo? E, então, podemos esperar que Deus nos fale confortavelmente quando estivermos preparados para ouvir o que Ele diz; mesmo quando Ele testifica contra nós, por intermédio das admoestações e ameaças da sua palavra e das suas providências, precisamos nos inclinar e ouvir o que

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Ele tem a nos dizer, até mesmo quando ele nos mostra a sua vara.

IIEle trata os sacrifícios legais com desdém, v. 8 etc. Entretanto:

1. Isto pode ser considerado como uma volta ao seu uso debaixo da Lei. Deus tinha uma controvérsia com os judeus; mas, qual era a base da controvérsia? Não era a negligência deles com relação aos procedimentos cerimoniais; não, eles não haviam sido falhos na sua observância, os seus holocaustos estavam sendo apresentados continuamente perante o Senhor, eles orgulhavam-se disto, e tinham a expectativa de que os sacrifícios apresentados lhes proporcionassem licença para as suas concupiscências, como se deu com a mulher adúltera, Provérbios 7.14. A regularidade dos sacrifícios apresentados, assim pensavam eles, tanto servia de expiação quanto de desculpa para a sua negligência das questões mais importantes da Lei. Mas, mesmo que eles tivessem, de alguma forma, falhado nestes procedimentos, esta não era a causa da repreensão divina, pois esta teria sido uma falha menor, quando comparada com a imoralidade da sua conversação. Eles consideravam que Deus tinha uma obrigação inalienável diante deles, em função da quantidade de sacrifícios que estavam trazendo ao seu altar, e que Deus estava num débito muito grande diante deles, como se Ele não estivesse sustentando a numerosa família dos sacerdotes sem contar com a contribuição deles; só que, aqui, Deus mostra justamente o oposto: (1) Que Ele não precisava dos sacrifícios do povo. Que necessidade aquele que comanda todo animal da selva e as alimárias sobre milhares de montanhas (vv. 9,10) tinha de receber os bezerros e os bodes do povo, aquele que é o proprietário incontestável de todos eles e tem sobre eles o domínio, que os tem sempre debaixo dos seus olhares e ao seu alcance e pode fazer com eles o que bem entender? Não estão todos eles esperando por Ele e à sua disposição?, Salmos 104.27-29. Poderíamos acrescentar qualquer coisa ao seu tesouro, que já contém todas as aves selvagens e as feras selvagens, o mundo e sua plenitude?, vv. 11,12. A infinita auto-suficiência de Deus prova a nossa completa insuficiência para acrescentar qualquer coisa àquilo que é dele. (2) Que Ele não poderia ser beneficiado pelos sacrifícios do povo. A bondade deles, expressa desta maneira, possivelmente não poderia ser estendida a Ele, pois, se nesta questão eles eram justos, Ele era muitas vezes superior (v. 13): Comerei eu carne de touros? É tão absurdo imaginar que os seus sacrifícios poderiam, por si mesmos, e em virtude de qualquer excelência inerente a eles mesmos, acrescentar qualquer prazer ao louvor a Deus como seria imaginar que um Espírito infinito poderia ser sustentado por bebida e carne, como são os seres físicos. A Bíblia fala que os demônios adorados eram quem, na verdade, comiam a gordura dos sacrifícios e bebiam o vinho das suas ofertas de libação feitas pelos pagãos (Dt 32.38): eles regalavam-se na reverência que roubavam do Deus verdadeiro; mas, será que o grande Jeová se deixaria levar por estas coisas? Obviamente, não; obedecer é melhor do que sacrificar, e o amor a Deus e ao próximo é melhor do que oferecer holocaustos, tão melhor que Deus, por intermédio dos seus profetas, normalmente dizia ao povo que os seus sacrifícios não estavam sendo aceitáveis, mas lhe eram por abominação, quando o povo vivia em pecado; naqueles momentos, em vez de ficar satisfeito com os sacrifícios, Ele os olhava como escárnio e, portanto, uma afronta e uma provocação; veja Pv 15.8; Is 1.11 etc.; 66.3; Jr 6.20; Amos 5.21. Aqui eles são, portanto, alertados a não confiar nestes ritos, mas a se apresentarem, em todas as outras áreas da sua vida, a Deus como sendo o seu Deus. 2. Isto pode ser considerado como uma referência futura à sua abolição, que ocorrerá com o evangelho de Cristo. Este é o ponto de vista do Dr. Hammond: quando Deus estabelecer o reino do Messias, Ele abolirá a velha forma de adoração, que ocorria por intermédio de sacrifícios e ofertas; Ele não mais exigirá que estas coisas sejam apresentadas continuamente a si (v. 8); Ele não mais exigirá que os seus adoradores tragam touros e bodes para serem incinerados no seu altar, v. 9. Pois, na verdade, Ele nunca indicou que tivesse qualquer necessidade destas coisas, ou de que se agradava delas, afinal, tudo o que

temos já é dele, Ele possui tantos animais nas florestas e nas montanhas de cuja existência nem nos damos conta, tampouco somos donos ou poderíamos contá-los como parte dos nossos rebanhos; mas Ele instituiu o sistema sacrificial para prefigurar o grande sacrifício que seria oferecido pelo seu próprio Filho, na plenitude dos tempos, na cruz, a fim de expiar o nosso pecado, e todos os outros sacrifícios espirituais reconhecidos pelos quais Deus, por intermédio de Cristo, será agradado.

IIIEle cita que os melhores sacrifícios da oração e do louvor eram aqueles que, debaixo da Lei, eram preferidos antes de todos os holocaustos e sacrifícios, e sobre os quais, portanto, a ênfase maior era depositada, e que, agora, debaixo do evangelho, se enquadram na categoria de ordenanças carnais que nos foram impostas até a época da restauração. Ele nos mostra aqui (vv. 14,15) aquilo que é bom, e que o Senhor, nosso Deus, exige de nós, e aceitará, quando os sacrifícios forem desconsiderados e superados: 1. Devemos fazer um reconhecimento penitente dos nossos pecados: Oferece a Deus a confissão, segundo alguns o interpretam, e entendem que esta confissão se refire aos nossos pecados, para que possamos dar glórias a Deus e nos envergonhar de nós mesmos, para que jamais retornemos àquelas coisas. Um coração quebrantado e contrito são coisas que Deus não desprezará, Salmos 51.17. Se o pecado não fosse abandonado, o animal sacrificado pelo pecado também não seria aceito. 2. Devemos dar graças a Deus pelas suas misericórdias para conosco: Oferece a Deus sacrifício de louvor, todos os dias, várias vezes ao dia (sete vezes ao dia te louvarei), e em ocasiões especiais; e isto será agradável ao Senhor, se partir de um coração humilde e grato, cheio de amor a Ele e de alegria na sua presença, isto será mais agradável ao Senhor do que o boi ou bezerro que tem pontas e unhas, Salmos 69.30,31. 3. Devemos ter a consciência da fidelidade à aliança que fizemos com Ele: paga ao Altíssimo os teus votos, abandona os teus pecados, e cumpre melhor as tuas obrigações, segundo a solene promessa que a Ele fizeste. Quando damos graças a Deus por qualquer misericórdia que recebemos precisamos nos certificar de que cumprimos os votos que lhe fizemos quando estávamos em busca desta graça, do contrário, as nossas ações de graças não serão aceitas. O Dr. Hammond aplica isto à grande ordenança da eucaristia, na qual devemos dar graças a Deus pelo seu grande amor ao enviar o seu Filho para nos salvar, pagar os nossos votos de amor e as nossas obrigações para com Ele, e entregar as nossas esmolas. Em lugar de todos os tipos veterotestamentários de um Cristo que viria, temos este bendito memorial de um Cristo que já veio. 4. No dia da angústia, devemos nos dirigir a Deus por intermédio de orações fiéis e fervorosas (v. 15): Invoca-me no dia da angústia, e não a outro deus. Os nossos problemas, embora os vejamos como vindos das mãos de Deus, devem nos direcionar a Ele e jamais nos afastar dele. Dessa forma, precisamos reconhecê-lo em todos os nossos caminhos, estar na dependência da sua sabedoria, do seu poder, da sua bondade, e nos apegar totalmente a Ele, e, assim, dar a Ele a glória. Esta é uma forma mais barata, mais fácil, mais rápida e mais aceitável de buscarmos o seu favor do que por meio de ofertas pacíficas. 5. Quando Ele, em resposta às nossas orações, nos livra, tal como prometeu fazer no tempo e do modo que melhor lhe aprouver, devemos glorificá-lo, não somente pela grata menção do seu favor, mas também por intermédio de uma vida que reflita o seu louvor. Destarte, devemos manter a nossa comunhão com Deus, encontrando-nos com Ele nas nossas orações, quando Ele nos aflige, e com os nossos louvores, quando Ele nos livra.

O Caráter dos Ímpios vv. 16-23 Deus, por intermédio do salmista, depois de instruir o seu povo acerca da forma correta de proceder a

adoração e guardar a comunhão consigo, dirige aqui a sua palavra aos ímpios, aos hipócritas, independentemente de estes professarem a religião judaica ou cristã: a hipocrisia é a impiedade pela qual Deus executará o seu juízo. Observe aqui: A acusação feita contra eles. 1. Eles são acusados de invadir e usurpar as honras e os privilégios da religião (v. 16): Que tens tu que recitar, ó homem ímpio, os meus estatutos? Isto é um desafio àqueles que são, na verdade, profanos, mas assumem uma aparência de piedade para mostrar que têm o direito de vestir a capa da religião, por cuja autoridade a vestem somente para cobrir ou ocultar a impiedade abominável da sua vida e do seu coração. Que eles externem o seu clamor, se conseguirem. Algumas pessoas consideram que esta é uma referência profética aos escribas e aos fariseus, que eram os mestres e líderes da comunidade judaica na época em que o reino do Messias e esta forma evangélica de adoração, mencionada nos versículos anteriores, estavam sendo implantados. Eles opuseram-se violentamente àquela grande revolução e utilizaram todo o seu poder e interesse na cadeira de Moisés para impedir a sua implantação; entretanto, o relato que o nosso bendito Salvador faz deles (Mt 23), bem como o apóstolo Paulo (Rm 2.21,22), nos faz ver que a argumentação aqui exposta pode servir muito bem a eles. Eles serviam-se deles para declarar os estatutos de Deus, mas odiavam as instruções de Cristo; e, portanto, por que motivo deveriam expor a Lei, se rejeitavam o evangelho? Mas estas palavras também são aplicáveis a todos aqueles que praticam a iniqüidade, mas professam a piedade, principalmente quando se tratam de pregadores. Note a gradeza do absurdo que isto é em si mesmo e a grande afronta que ocorre ao Deus Altíssimo quando os pervertidos e os ímpios declaram os seus estatutos e declaram a sua aliança com a sua boca. É verdadeiramente possível, e muito comum, que as pessoas que declaram os estatutos de Deus aos outros levem vidas em desobediência; e estes que declaram a sua aliança com a boca e, no coração, continuam em aliança com o pecado e com a morte, são culpados de usurpação, pois tomam para si uma honra indevida, e chegará o dia em que eles serão expulsos como intrusos. Amigo, como podes adentrar este recinto? 2. Eles são acusados de transgredir e violar as leis e os preceitos da religião. (1) Eles são acusados de fazer afronta à Palavra de Deus (v. 17): pois aborreces a correção. Eles amavam corrigir os outros e dizer-lhes o que deveriam fazer, pois isto lhes enchia de orgulho e fazia com que parecessem distintos, e, com esta artimanha, eles ganhavam o seu sustento; mas eles odiavam receber a correção da parte de Deus, pois ela representaria um controle indesejado na sua vida e, destarte, um peso terrível para eles. “Tu odeias a disciplina, as admoestações da Palavra, e as advertências da Providência.” Não é de estranhar que aqueles que odeiam ser reformados, odeiam também os meios pelos quais esta reforma é implementada. Tu lanças as minhas palavras para detrás de ti. Eles pareciam colocar a palavra de Deus diante de si, quando se assentavam na cadeira de Moisés e assumiam a responsabilidade de ensinar a Lei aos outros (Rm 2.19); mas, no seu falar, eles lançavam as palavras de Deus para trás de si, e não se importavam em cumprir as normas que haviam rejeitado. Isto é um desprezo ao mandamento do Senhor. (2) A ligação íntima com os piores dos pecadores (v. 18): “Quando vês o ladrão, em vez de reprová-lo e testemunhar contra ele, como deveriam fazer aqueles que professam os estatutos divinos, tu consentes com ele, aprovas as suas práticas, e desejas ser seu parceiro e partilhar dos ganhos dos seus negócios escusos; e tens a tua parte com adúlteros, agiste como eles e os incentivaste a seguirem nos caminhos da impiedade, fizeste estas coisas e consentiste aos que as fazem”, Romanos 1.32. (3) A persistência constante no pior dos pecados da língua (v. 19): “Soltas a tua boca para o mal, não somente te permites, como também te vicias inteiramente em todas as formas de maledicências”. [1] A mentira: a tua língua compõe o engano, o que denota premeditação e deliberação no uso da mentira. Ela entretém ou encadeia o engano, segundo alguns intérpretes. Uma mentira gera outra, e uma fraude exige outra para o seu acobertamento. [2] A maledicência (v. 20): “Assentas-te a

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falar contra teu irmão, abusas dele com baixarias e o deturpas perante os outros, julgas-lhe e a ele censuras de maneira peremptória, e declaras-lhe a sua sentença, como se fosses o senhor dele diante do qual ele devesse viver ou morrer, só que ele é teu irmão, é tão bom quanto tu o és, e contigo está em pé de igualdade, pois ele é filho de tua mãe. Ele é teu parente próximo, a quem deverias amar, defender, e proteger, caso outros tentassem prejudicá-lo; contudo, tu mesmo abusas daquele de que deverias cobrir as falhas e tratar da melhor maneira, caso ele realmente tivesse agido de forma errada; mas tu acusas um inocente da maneira mais falsa e injusta; assentas-te e fazes isto, como um juiz em uma tribuna, com autoridade; assentas-te na cadeira dos escarnecedores, para ridicularizares e falares pelas costas daqueles com quem deverias agir com respeito e cuidado”. Aqueles que agem com maldade normalmente se deleitam em falar mal dos outros.

IIA prova desta acusação (v. 21): “Estas coisas tens feito; o fato é demasiadamente claro para ser

negado, a falha, demasiadamente grande para ser desconsiderada; Deus conhece estas coisas, assim como o teu próprio coração conhece, o que tens feito”. O pecado cometido pelas pessoas será provado a elas, acima de qualquer contestação, no juízo do grande dia: “eu te argüirei, ou te convencerei, de tal forma que não te restará nenhuma só palavra na tua boca em tua defesa”. Está chegando o dia em que os pecadores impenitentes terão a boca calada e ficarão aturdidos e sem palavras. Que grande confusão lhes sobrevirá quando Deus mostrar todos os pecados diante da sua face! Eles evitavam olhar para os seus pecados para não serem humilhados, por isso os lançavam para trás de si, os cobriam e se empenhavam em esquecê-los, tampouco atentavam para a sua consciência, que lhes acusava; só que chegará o dia em que Deus fará com que eles vejam os seus próprios pecados para a sua vergonha e terror eternos; Ele os mostrará em ordem: pecado original, pecados reais, pecados contra a Lei, pecados contra o evangelho, contra a primeira banca, contra a segunda banca, pecados da infância e juventude, da idade tenra, e da idade avançada. Ele os colocará em ordem, assim como as testemunhas também são colocadas em ordem, para contradizer o criminoso, e perguntadas o que têm a declarar contra ele.

IIIA paciência do juiz e o abuso desta paciência por parte do pecador: “eu me calei, não te importunei

nos teus caminhos pecaminosos, mas te deixei em paz para trilhares o teu caminho; a sentença contra as tuas obras malignas foi adiada e não foi prontamente executada”. Observe que a paciência de Deus é muito grande diante da provocação dos pecadores. Ele vê o pecado deles e os odeia; não lhe seria difícil ou problemático efetuar um castigo imediato, e, contudo, Ele espera para ser gracioso e lhes dá tempo para arrependimento, a fim de que Ele possa considerá-los indesculpáveis caso não o façam. A sua paciência é de suma preciosidade em função do mau uso que o pecador faz dela: “pensavas que era como tu, tão fraco e esquecido como tu, tão falso nas minhas palavras como o és nas tuas, e que era tão amigo do pecado quanto tu o és”. Os pecadores consideram o silêncio divino como consentimento e a paciência divina como conivência, e, portanto, quanto mais são tolerados, tanto mais se endurece o seu coração; mas, se não se converterem, serão forçados a reconhecer o seu erro quando for tarde demais, e, naquele dia, eles saberão que o Deus a quem provocaram é justo, santo, e terrível, e não age da mesma forma que eles.

IVA justa advertência feita acerca da terrível sentença dos hipócritas (v. 22): “Ouvi, pois, isto, vós que

vos esqueceis de Deus, ouvi que Deus conhece e mantém um registro de todos os vossos pecados, que Ele haverá de fazer com que presteis contas de todos eles, que a sua paciência abusada se transformará em grande ira, que, apesar de esquecerdes de Deus e da vossa obrigação diante dele, Ele não se esquecerá de vós e das vossas rebeliões contra Ele: considerai estas palavras enquanto ainda é

tempo, antes que vos seja tarde demais; pois, se para elas não atentardes e não as levardes a sério, Ele haverá de vos fazer em pedaços, e não haverá quem disto vos livre”. O destino dos hipócritas é serem separados, ou cortados, Mateus 24.51. Observe: 1. A suposição de um esquecimento por parte de Deus está na base de todo o proceder dos ímpios. Aqueles que conhecem Deus, mas não lhe obedecem, certamente se esquecem dele. 2. Aqueles que se esquecem de Deus, esquecem-se de si mesmos; e eles nunca estarão agindo com integridade para consigo mesmos enquanto não reconsiderarem esta postura, derem ouvidos a Deus, e, com isso, se recuperarem. A consideração às suas palavras é o primeiro passo em direção à conversão. 3. Aqueles que desconsiderarem as advertências da Palavra de Deus certamente serão feitos em pedaços pela ação da sua ira. 4. Quando Deus vem para fazer os pecadores em pedaços, não há como livrá-los da suas mãos. Eles não poderão escapar, tampouco algum amigo deste mundo poderá livrá-los. Instruções completas nos são apresentadas acerca de como escapar desta horrível sentença. Ouçamos a conclusão geral desta questão; nós a temos, v. 23, e ela nos mostra o podemos fazer para atingir o nosso maior propósito como seres humanos. 1. O maior propósito do ser humano é glorificar a Deus, e vemos aqui que todo aquele que oferece louvor, a Ele glorifica; seja da parte de um judeu ou de um gentio, estes sacrifícios serão aceitos por Ele. Devemos louvar a Deus e devemos fazer os nossos sacrifícios de louvor, dirigi-los a Deus, como se faz com todos os sacrifícios; colocá-los nas mãos do sacerdote, o nosso Senhor Jesus, que também é o altar; cuide para que ele seja feito por intermédio do fogo, do fogo santo, que ele seja aceso pela chama do amor santo e piedoso; precisamos ser fervorosos no espírito ao louvar o Senhor. Com isto Ele se agrada, em infinita condescendência, e interpreta como glorificação ao seu nome. Dessa forma, damos a Ele a glória devida ao seu nome e fazemos o melhor possível para fazer avançar os interesses do seu reino entre os homens. 2. O maior propósito do ser humano, junto com isto, é desfrutar Deus; e vemos aqui que aqueles que bem ordenam o seu caminho verão a salvação. (1) Não nos basta oferecer sacrifícios de louvor, mas acima de tudo é preciso que ordenemos o nosso falar no caminho certo: o da salvação. A expressão da gratidão é boa, mas a vida em gratidão é ainda melhor. (2) Aqueles que desejam ordenar o seu falar precisam se esforçar neste sentido a fim de ele seja segundo os preceitos divinos, ele deve compreender o caminho de Deus e seguir nele. (3) Aqueles que se preocupam com o seu modo de falar confirmam a sua salvação; Deus fará com que vejam a sua salvação, pois ela é uma salvação pronta a ser revelada; Ele fará com que eles a vejam e dela desfrutem, pois ao vê-la eles mesmos se alegrarão nela para todo o sempre. Observe que a correta ordenação do falar é a única maneira, e uma maneira garantida, de se obter a grande salvação.

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SALMO 51 Apesar de Davi ter escrito este salmo em uma ocasião deveras específica, ele não deixa de ter uma aplicação geral semelhante à que ocorre com os demais salmos que levam a sua autoria; este é o mais importante dos salmos de penitência e o que melhor expressa as preocupações e os desejos de um pecador arrependido. Na verdade, é uma pena que nos nossos diálogos espirituais com Deus tenhamos algo mais a fazer além de louvá-lo, pois esta é a grande obra dos céus; mas fazemos outros trabalhos por nós mesmos, ao cometermos pecados e loucuras: ao nos aproximarmos do trono da graça, a nossa postura deve ser de penitência, devemos nos achegar com confissão de pecados e implorar pela graça de Deus; e, se nisso tivermos que nos servir de palavras, nenhum salmo nos será mais apropriado do que este, que é o registro do arrependimento de Davi pelo pecado cometido contra Urias, que se constitui na maior mancha ocorrida no seu caráter: todas as suas outras falhas não foram nada quanto

comparadas a este episódio; conforme as Escrituras registram a seu respeito (1 Rs 15.5): “não se tinha desviado de tudo o que lhe ordenara em todos os dias da sua vida, senão só no caso de Urias”. Neste salmo: I. Ele confessa o seu pecado, vv. 3-6. II. Ele ora com sinceridade pelo perdão de seu pecado, vv. 1,2,7,9. III. Pela paz na consciência, vv. 8,12. IV. Pela graça para seguir em frente e não voltar a pecar, vv. 10,11,14. V. Pela liberdade de acesso a Deus, v. 15. VI. Ele promete fazer o que puder pelo bem do próximo (v. 13) e pela glória de Deus, vv. 16,17,19. E, por último, ele termina com uma oração por Sião e Jerusalém, v. 18. As pessoas que são acusadas pela sua consciência em função de algum pecado grave devem, com fé reverente em Jesus Cristo, o nosso Mediador, orar repetidamente este salmo; mas, mesmo que não sejamos culpados de adultério ou homicídio, ou outro crime semelhante, ao cantá-lo, e orar sobre as suas palavras, veremos que ele pode ser aplicado de forma sincera a todos nós, e que, se fizermos isto com a devida reverência, por intermédio de Cristo, haveremos de encontrar o perdão misericordioso e a graça para um socorro oportuno.

Petições Penitenciais vv. 1-6 O título faz referência a uma história muito triste: a história da queda de Davi. Entretanto, apesar de ele ter caído, ele não se afastou completamente da presença de Deus, pois Ele o sustentou e o reergueu pela sua graça. 1. O pecado do qual ele se lamenta neste salmo foi a loucura e a impiedade cometida com a esposa do seu vizinho, um pecado do qual nem se poderia fazer menção, ou idéia, sem sentir repúdio. O ato libertino cometido com Bate-Seba foi a porta de entrada para todos os outros pecados que se seguiram; ele foi como o primeiro furo no casco de uma embarcação. Este pecado de Davi está registrado como forma de advertência a todos nós, para que aquele que pensa estar de pé cuide para que não caia. 2. O arrependimento que Davi expressa neste salmo veio a ele por meio da ministração de Natã, que foi enviado por Deus para convencê-lo do seu pecado, depois de ele persistir ao longo de nove meses (ao que parece) sem qualquer demonstração específica de remorso ou arrependimento pelo erro. Mas, apesar de Deus poder suportar o fato de o seu povo cair em pecado e de mentir por um longo período acerca do pecado, Ele irá, de uma forma ou de outra, levá-lo ao arrependimento, trazê-lo para si, e fazer com que volte a ter uma boa consciência. Neste caso, de forma geral, Ele utiliza o ministério da Palavra, ao qual contudo Ele não está limitado. Mas aqueles que foram apanhados em qualquer pecado precisam considerar uma repreensão fiel como a maior gentileza que lhes pode ser feita, e o sábio repreensor, como o seu melhor amigo. Fira-me o justo, será isso uma benignidade; e repreenda-me, será um excelente óleo. 3. Davi, depois de ser convencido do seu pecado, derramou a sua alma diante de Deus em oração em busca da sua graça e da sua misericórdia. Para onde mais os filhos caídos deveriam correr, senão para os braços do Senhor, seu Deus, de cujo colo caíram e que é o único capaz de curar as suas feridas? 4. Ele elevou, por inspiração divina, as agruras do seu coração a Deus, naquela ocasião, produzindo um salmo que pode ser repetido e, mesmo muito tempo depois, revisto; este salmo foi por ele enviado ao músico principal, para ser cantado no culto público da congregação de Israel: (1) Como uma forma de declaração do seu próprio arrependimento, que, no geral, seria notado pelas demais pessoas, pois, como o pecado foi nojento, o curativo deveria ser tão grande quanto o ferimento. Aqueles que, verdadeiramente, se arrependem dos seus pecados não serão envergonhados pelo seu próprio arrependimento; mas, por terem perdido a honra dos inocentes, recuperam com ele a honra dos penitentes. (2) Como um modelo para as demais pessoas, tanto para levá-las ao arrependimento, por intermédio do seu exemplo, quanto para instruí-las no seu arrependimento acerca do que fazer e do que

dizer. Depois de ele mesmo se converter, ele pôde fortalecer os seus irmãos (Lc 22.32), e por isso ele alcançou misericórdia, 1 Timóteo 1.16. Nestas palavras, temos: A humilde petição de Davi, vv. 1,2. A sua oração é muito parecida com aquela que o Salvador colocou na boca do publicano penitente: Ó Deus, tem misericórdia de mim, pecador!, Lucas 18.13. Davi era, segundo muitos relatos, um homem de muitos méritos: além de ter feito muita coisa, ele também havia sofrido muito pela causa de Deus, e, mesmo assim, depois de convencido do seu pecado, ele não tem dificuldade para colocar na balança as suas boas obras com as ruins, tampouco considera que os seus feitos anularão os seus pecados; mas ele corre na direção da divina misericórdia de Deus e passa a depender somente dela para o seu perdão e a sua paz: Ó Deus, tem misericórdia de mim, pecador! Ele admite a sua detestável condição diante da justiça de Deus e, por isso, lança-se diante da sua misericórdia; e, é certo que o melhor homem deste mundo se desmanchará se lhe faltar a misericórdia da parte de Deus. Observe: 1. Qual é a sua súplica por misericórdia: “Ó Deus, tem misericórdia de mim! Não segundo a dignidade que adquiri pelo meu nascimento, como descendente do príncipe da tribo de Judá, não segundo os meus serviços prestados ao povo de Israel, dentro do que não há ninguém que a mim se iguale, tampouco segundo as minhas honras como rei de Israel”; a sua súplica não foi: Senhor, lembra-te de Davi e de todas as aflições que ele suportou e de como ele jurou edificar um lugar para a tua arca (Sl 132.1,2); uma pessoa genuinamente penitente jamais fará menção a este tipo de coisa; mas sim: “tem misericórdia de mim por causa das tuas misericórdias, pois nada tenho a pleitear diante de ti, senão”: (1) “A liberalidade da tua misericórdia, segundo a tua bondade, tua clemência, a bondade da tua natureza, que te leva a ter piedade do miserável”. (2) “A plenitude da tua misericórdia. Em ti, não há somente bondade e ternas misericórdias, mas elas são abundantes, uma multidão de ternas misericórdias para o perdão de muitos pecadores, de muitos pecados, para multiplicar o perdão assim como multiplicamos as nossas transgressões”. 2. Qual é a misericórdia específica pela qual ele suplica? – o perdão dos pecados. Apaga as minhas transgressões, como uma dívida é apagada ou cancelada de um livro, quando o devedor a quita ou o credor a perdoa. “Limpa as minhas transgressões, para que elas não demandem juízo sobre mim, nem me olhem na face gerando em mim confusão ou terror.” O sangue de Cristo, derramado sobre a consciência, a fim de limpá-la e pacificá-la, lava a transgressão e, depois de nos reconciliar com Deus, reconcilia-nos conosco mesmos, v. 2. “Lava-me completamente da minha iniqüidade; lava a minha alma da culpa e das manchas do meu pecado pela tua misericórdia e pela tua graça, pois a água da separação somente serve para me purificar da contaminação cerimonial. Sê generoso na lavagem; a mancha é profunda, pois estive mergulhado por muito tempo na culpa, e ela não será removida com facilidade. Ó, lava-me com afinco, lava-me por completo. Purifica-me do meu pecado.” O pecado nos corrompe, nos torna abomináveis diante da face do Deus santo e desconfortáveis conosco mesmos; ele nos torna indignos para a comunhão com Deus em graça e em glória. Quando Deus perdoa o pecado, Ele nos limpa dele, de forma que nos tornamos, novamente, aceitáveis diante dele, tranqüilos conosco mesmos, e temos liberdade de acesso a Ele. Natã havia assegurado a Davi, já na sua primeira declaração de arrependimento, que a sua transgressão já estava perdoada. Também o Senhor traspassou o teu pecado; não morrerás, 2 Samuel 12.13. Contudo, ele ora: Lava-me, purifica-me, apaga as minhas transgressões; pois devemos buscar de Deus até mesmo aquilo que Ele já nos prometeu; e aqueles que são perdoados devem orar para que o perdão fique cada vez mais claro para eles. Deus já havia lhe perdoado, só que Davi não conseguia perdoar a si mesmo; e, portanto, ele vai sendo importunado por esta falta de perdão próprio, como uma

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pessoa que se considera indigna dele, mesmo sabendo da sua importância.

IIAs confissões penitenciais de Davi, vv. 3-5.

1. Ele estava bastante à vontade para admitir a sua culpa diante de Deus: Porque eu conheço as minhas transgressões; esta foi a única maneira que ele encontrou de aliviar a sua consciência, Salmos 32.4,5. Natã lhe disse: Tu és este homem. Eu sei, disse Davi: eu pequei. 2. Ele tinha uma compreensão tão profunda disso, que estava pensando continuamente nisso com tristeza e vergonha. A sua contrição diante do pecado não foi meramente como o fogo passageiro de uma paixão, mas um profundo pesar: o meu pecado está sempre diante de mim, para humilhar-me, para mortificarme, e fazer com que eu me envergonhe e trema continuamente. Ele está sempre contra mim (segundo alguns intérpretes); “Eu o vejo como um inimigo diante de mim, acusando-me e ameaçando-me”. Davi era, em todas as ocasiões, colocado em meio aos seus pecados e estava desejoso para que assim fosse, pois esta atitude faria com que ele fosse humilhado no futuro. Posteriormente, ele nunca mais conseguiu caminhar pelo telhado da sua casa sem uma atitude de reflexão penitente acerca daquele fatídico dia em que viu Bate-Seba; ele não conseguia mais dormir sem a triste lembrança da cama onde ele se contaminou, jamais se sentou para comer, jamais conseguiu enviar um servo em missão, ou jamais conseguiu pegar a sua pena para escrever, sem que viesse à sua mente a imagem dele embebedando Urias, da mensagem desleal que ele lhe enviou, e da ordem fatal escrita e assinada que sacramentou a sua morte. Observe que os atos de arrependimento, mesmo que pelo mesmo pecado, precisam ser freqüentemente repetidos. Seria muito útil que tivéssemos os nossos pecados constantemente diante de nós, para que, pela sua lembrança, possamos ser humilhados e armados para resistir à tentação, incentivados à obediência, e tornados pacientes debaixo da cruz. (1) Ele confessa a sua verdadeira transgressão (v. 4): Contra ti, contra ti somente pequei. Davi era um homem magnífico, e, contudo, ao errar, submete-se à disciplina de um penitente e não considera que a sua dignidade real sirva de desculpa para fugir dela. Ricos e pobres aqui devem encontrar-se; existe somente uma lei de arrependimento para ambos; os mais importantes devem ser julgados rapidamente, e, por isso, devem agora mesmo julgar a si mesmos. Davi era um homem muito bom, e, contudo, ao pecar, ele assume voluntariamente a posição e a postura de um homem em penitência. Os melhores homens, ao pecarem, devem dar o maior exemplo de arrependimento. [1] A sua confissão é específica: “e fiz o que a teus olhos é mal, este ato pelo qual agora estou sendo reprovado, este ato pelo qual a minha própria consciência me censura”. Observe que é importante sermos específicos ao confessarmos os nossos pecados, para que possamos ser mais objetivos na nossa súplica por perdão e, como isso, possamos desfrutar de um conforto maior nele. Precisamos refletir sobre as causas específicas dos nossos pecados de fraqueza e sobre as circunstâncias específicas dos nossos pecados mais sérios. [2] Ele exacerba o pecado que confessa e lança um peso sobre si mesmo: Contra ti e diante dos teus olhos. Assim, o nosso Salvador parece tomar de empréstimo esta confissão e a utiliza nos lábios do Filho Pródigo: Pai, pequei contra o céu e perante ti, Lucas 15.18. Duas coisas são lamentadas por Davi no seu pecado. Em primeiro lugar, o fato de ele ter sido cometido contra Deus. A afronta fora feita contra Deus, e Ele é a parte ofendida. É a sua verdade que negamos de forma deliberada, as suas orientações que desprezamos, ao seu comando que desobedecemos, a sua promessa que colocamos em questão, o seu nome que desonramos, e é com Ele que tratamos de forma fraudulenta e vil. Foi a partir deste tema que José produziu o grande argumento contra o pecado (Gn 39.9), e Davi, aqui, faz a sua maior expansão: contra ti somente. Algumas pessoas interpretam isto como uma forma de revelar as suas prerrogativas reais, isto é, como rei, ele não precisaria prestar contas a mais ninguém além de Deus; mas é mais adequado ao seu humor naquele momento supor que esta expressão revela a profunda contrição da sua alma em função do

pecado cometido, e que ele estava se portando adequadamente. Naquela ocasião, ele pecou contra BateSeba e Urias, contra a sua própria alma, contra o seu próprio corpo, contra a sua própria família, contra o seu reino e contra a congregação de Deus, e tudo isso contribui na sua humilhação; só que nenhuma destas partes foi tão ofendida quanto o próprio Deus, e, por isso, é nele que Davi coloca a sua maior ênfase: contra ti somente pequei. Em segundo lugar, o fato de o pecado ter sido cometido diante da face de Deus. “Isto não somente prova a minha culpa, mas torna a ação excessivamente pecaminosa.” O fato de os nossos pecados serem todos cometidos diante da face de Deus deve nos humilhar sobremaneira, e isto pressupõe que não cremos na sua onisciência, ou que nos rebelamos contra a sua justiça. [3] Ele justifica Deus na sentença que ele acaba de proferir – de que a espada jamais se apartaria da sua casa, 2 Samuel 12.10,11. Ele está bastante propenso a reconhecer o seu pecado, e exacerbá-lo, não somente para que pudesse obter o perdão, mas para que pela sua confissão ele pudesse prestar honra a Deus. Em primeiro lugar, para que Deus pudesse ser justificado pelas ameaças que fez por intermédio de Natã. “Senhor, nada tenho a declarar a respeito contra a justiça das tuas palavras; sou merecedor das tuas ameaças, sou merecedor, mil vezes mais.” Assim, Eli também aquiesceu com ameaças semelhantes (1 Sm 3.18): É o Senhor. E Ezequias (2 Rs 20.19): Boa é a palavra do Senhor que disseste. Em segundo lugar, para que Deus pudesse ser claro quando julgasse, isto é, quando executasse este tipo de ameaça. Davi publicou a sua confissão de pecados para que, quando, no futuro, ele passasse por dificuldades, ninguém pudesse dizer que Deus lhe havia feito qualquer tipo de mal; pois ele reconheceu que o Senhor é justo: assim, todos os verdadeiros penitentes justificarão a Deus por meio da condenação que fazem de si próprios. Tu és justo, e justo é tudo aquilo que lanças sobre nós. (2) Ele confessa a sua corrupção original (v. 5): Eis que em iniqüidade fui formado. Ele não clama a Deus para que olhe para ele, mas clama a si mesmo. “Vem, minha alma, olha para a rocha da qual fui esculpido e verás que fui moldado na iniqüidade. Se eu tivesse considerado devidamente este fato antes, constato que não teria sido tão atrevido diante da tentação, e se soubesse que no meu coração eu carregava material assim tão explosivo, não teria me aventurado dentre as faíscas; e, com isso, o pecado teria sido evitado. Permite-me agora que faça uma análise deste pecado, não para desculpar ou minorar a sua gravidade – Senhor, eu fiz isto; mas, na verdade, eu não poderia tê-lo evitado, foi a minha inclinação que me levou a isto” (pois este argumento é falso: com a devida atenção e vigilância, e um amadurecimento na graça de Deus, ele poderia ter evitado o pecado, logo, um penitente verdadeiro jamais argumentaria desta forma) –, “mas permite-me considerá-lo como uma exacerbação do pecado: Senhor, além de ser culpado de adultério e homicídio, tenho uma natureza adúltera e assassina; portanto, aborreço a mim mesmo.” Em outra passagem das Escrituras, Davi fala da admirável composição do seu corpo (Sl 139.14,15); ele foi formado de modo maravilhoso; e, contudo, ele aqui afirma ter sido formado em iniqüidade, o pecado estava entremeado no seu corpo; não como ele foi formado pelas mãos de Deus, mas em virtude de este corpo ter chegado até ele por intermédio dos lombos dos seus pais. Em outra passagem, ele nos fala da piedade da sua mãe, descreve-a como uma serva de Deus, e faz a sua súplica a partir do seu relacionamento com ela (Sl 86.16), só que, mesmo assim, ele afirma que ela a concebeu em pecado; pois, apesar de ela ser, pela graça, uma filha de Deus, ela era, por natureza, uma filha de Eva, e não estava isenta da herança comum do seu caráter. Observe que deve ser motivo de profundo lamento da nossa parte o fato de trazermos para este mundo uma natureza corrompida que é degeneração miserável da sua pureza e retidão primitiva; desde o nosso nascimento, carregamos os laços do pecado no nosso corpo, a semente do pecado na nossa alma, e a mancha do pecado sobre ambos. Isto é o que chamamos de pecado original, porque ele é tão antigo quanto o nosso original, e porque ele é o original de todas as nossas transgressões presentes. Esta é a insensatez que está contida no coração de uma criança, aquela propensão para o mal e aversão ao bem que representa um peso para os regenerados e a ruína para os

que ainda não chegaram a esta condição; é uma inclinação natural do ser humano afastar-se de Deus.

IIIO reconhecimento por Davi da graça de Deus (v. 6), tanto da sua boa vontade para conosco (“amas a

verdade no íntimo, e queres que sejamos todos honestos e sinceros e verdadeiros para com o nosso testemunho”) quanto da sua boa obra em nós – “no íntimo me fizeste”, ou me farás “conhecer a sabedoria”. Observe: (1) Que a verdade e a sabedoria vão muito longe para fazer de um homem um “homem bom”. Uma mente e um coração puros (prudentes e sinceros) são evidências da perfeição no homem de Deus. (2) O que Deus de nós exige, Ele mesmo opera em nós, e o opera de maneira normal, iluminando a mente e, dessa forma, persuadindo a vontade. Mas, como será que isto se aplica aqui? (1) Deus é, por meio disto, justificado e inocentado: “Senhor, não fostes o autor do meu pecado; não existe culpa a ser lançada sobre ti; mas devo carregá-la sozinho; pois, muitas vezes, me convocastes à sinceridade, e me fizestes saber daquilo que, caso tivesse dado a devida importância, teria evitado que eu caísse neste pecado; bastaria a mim ter aperfeiçoado a graça que me entregastes: deveria ter guardado a minha integridade”. (2) O pecado é, por isto, agravado: “Senhor, tu desejas a verdade; mas onde ela estava, quando eu defraudei Urias? Tu me fazes conhecer a sabedoria; mas eu não vivi à altura daquilo que eu mesmo conhecia”. (3) Ele é, por meio disto, incentivado no seu arrependimento a manter a esperança de que Deus graciosamente lhe receberia de volta; pois: [1] Deus o fez sincero na sua decisão de não mais retornar àquela insensatez: amas a verdade no íntimo; é para isto que Deus olha em um pecador arrependido, em cujo espírito não há engano, Salmos 32.2. Davi tinha consciência da retidão do seu próprio coração diante de Deus no seu arrependimento e, por isso, não duvidava da aceitação que receberia por parte de Deus. [2] Ele guardava a esperança de que Deus o capacitaria a tomar decisões corretas, de que, no seu íntimo, no novo homem, que é chamado de o homem encoberto no coração (1 Pe 3.4), Ele faria com que ele conhecesse a sabedoria, de forma a discernir e evitar os desígnios do tentador no futuro. Algumas pessoas entendem que isto se trata de uma oração: “Senhor, neste caso, agi como um tolo; no futuro, faz-me conhecer a sabedoria”. Onde existe a verdade, Deus provê a sabedoria; aqueles que se esmeram sinceramente em cumprir com as suas obrigações, serão ensinados sobre quais são elas.

Petições Penitenciais vv. 7-13 Veja aqui os motivos de oração de Davi. Ele coloca aqui muitas petições excelentes, que se simplesmente fossem acrescidas da expressão “em nome de Jesus”, seriam tão evangélicas quanto as petições ensinadas pelos evangelhos. 1. Ele ora para que Deus o purifique dos pecados e da contaminação que por eles lhe sobreveio (v. 7): “Purifica-me com hissopo; ou seja, perdoa os meus pecados, faz-me saber que eles estão perdoados, para que eu possa ser restaurado aos privilégios que perdi em função do pecado”. A expressão aqui utilizada faz alusão a uma distinção cerimonial – a que ocorre no ato da purificação de um leproso, ou daqueles que se contaminavam pelo contato com cadáveres, pela aspersão de água, ou de sangue, ou das duas coisas, sobre esta pessoa, com um ramo de hissopo, pela qual elas eram, depois de um certo período, libertadas das restrições que lhes sobrevinham com a contaminação. “Senhor, permite que eu fique tão seguro da tua restauração quanto o sou da tua bondade, e do privilégio da comunhão contigo, como aquelas pessoas eram asseguradas da sua readmissão aos antigos privilégios.” Mas ela está fundamentada na graça do evangelho: Purifica-me com hissopo, isto é, com o sangue de Cristo aplicado à minha alma por intermédio de uma fé viva, assim como a água da purificação era aspergida com um

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ramo de hissopo. É o sangue de Cristo (que é, por isso, chamado de sangue da aspersão, Hebreus 12.24) que purifica a consciência das nossas obras mortas, da culpa gerada pelo pecado, e do pavor de Deus que nos impede de manter comunhão com Ele, tal qual ocorria com o contato com um cadáver, no tempo da Lei, que também impedia as pessoas de terem acesso aos átrios da Casa de Deus. Se este sangue de Cristo, que limpa todos os pecados, limpar também os nossos pecados, então seremos verdadeiramente livres, Hebreus 10.2. Se formos lavados nesta fonte aberta, ficaremos mais alvos do que a neve e, além de sermos absolvidos dos nossos pecados, seremos, também, aceitos; portanto, pessoas justificadas. Isaías 1.18: Ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve. 2. Ele ora para que os seus pecados sejam perdoados, para que ele possa ter o consolo deste perdão. Ele pede para não ser consolado enquanto não for, primeiramente, purificado; mas se o pecado, a raiz mais amarga da tristeza, for removido, ele poderá orar com fé: “Faze-me ouvir júbilo e alegria (v. 8), ou seja, permite que eu tenha uma paz bem fundamentada, que venha de ti, da tua boca, de forma que os ossos que tu quebraste pelas tuas acusações e ameaças possam, agora, jubilar, e que, além de se soldarem novamente e serem aliviados da dor, possam também ser sensivelmente consolados e, como disse o profeta, possam florescer como a erva”. Observe que: (1) A dor de um coração verdadeiramente quebrantado pelo pecado pode muito bem ser comparada à dor de um osso fraturado; e é o mesmo Espírito que, como Espírito de sujeição, golpeia e fere e, como Espírito de adoção, cura e une novamente os ossos. (2) O consolo e a alegria que surgem de um perdão garantido a um pecador penitente são tão suaves quanto o livramento completo da dor mais intensa. (3) E a obra de Deus não consiste somente em pronunciar esta alegria e este júbilo, mas fazer com que os ouçamos e nos consolemos neles. O seu desejo sincero é que Deus faça resplandecer a luz da sua face sobre ele e, destarte, devolva o júbilo ao seu coração, para que, além de se reconciliar com ele, também faça com que ele sinta esta reconciliação, o que é um ato adicional da sua graça. 3. Ele ora por um perdão completo e efetivo. Este é o seu maior anseio para o alicerce do seu consolo (v. 9): “Esconde a tua face dos meus pecados, ou seja, que eles não te provoquem a lidar comigo da forma como mereço; eles estão sempre diante de mim, faz com que sejam lançados para trás de mim. Apaga todas as minhas iniqüidades do teu livro; apaga-as, como a nuvem é dissolvida e dispersada pelos raios do sol”, Isaías 44.22. 4. Ele ora pela graça santificadora; e isto todo penitente sincero deseja tanto quanto deseja o perdão e a paz, v. 10. Ele não ora: “Senhor, preserva a minha reputação”, como fez Saul: Pequei; honra-me, porém, agora diante dos anciãos do meu povo e diante de Israel. Não, a sua maior preocupação é modificar a sua natureza corrompida: o pecado do qual ele era culpado era: (1) Uma evidência da sua impureza, e, por isso, ele orou: Cria em mim, ó Deus, um coração puro. Ele, agora, viu, mais do que nunca, a impureza do seu próprio coração e, com pesar, lamenta-se disso, mas percebe que não tem forças para melhorar sozinho e, portanto, roga a Deus (cuja prerrogativa é criar) que crie nele um coração puro. Somente aquele que criou o coração tem o poder de recriá-lo; e para este poder nada é impossível. Ele criou o mundo pela palavra do seu poder, como o Deus da natureza, e é pela palavra do seu poder, como o Deus da graça, que somos purificados (Jo 15.3), que somos santificados, João 17.17. (2) Isso era a causa da sua desordem e destruía grande parte da boa obra que nele havia sido operada; e, por isso, ele orou: “e renova em mim um espírito reto; conserta a decadência da vitalidade espiritual causada por este pecado e me torna íntegro novamente”. Renova em mim um espírito constante, segundo alguns intérpretes. Ele tinha, neste tocante, descoberto muitas inconstâncias e inconsistências dentro de si e, por isso, orou: “Senhor, conserta-me para o futuro, para que jamais volte a me afastar de ti desta forma”. 5. Ele ora pela continuidade da boa vontade de Deus para consigo e pelo progresso da sua boa obra na

sua vida, v. 11: (1) Para que ele jamais seja expulso da bondade de Deus: “Não me lances fora da tua presença, como quem é odiado por ti e a quem não suportas ver”. Ele ora para que não seja lançado fora da proteção divina, mas que, onde quer que vá, ele possa contar com a divina presença, possa estar debaixo da direção da sua sabedoria e da custódia do seu poder, e que não seja proibido de manter comunhão com Deus: “Não me expulses dos teus átrios, mas permite que eu sempre tenha liberdade de acesso a ti, por meio da oração”. Ele não se opõe aos juízos temporais com os quais Deus, por intermédio do seu profeta Natã, ameaçou trazer sobre si. “Seja feita a vontade de Deus; mas, Senhor, não me repreendas na tua ira. Se a espada vier à minha casa para dela nunca mais partir, permite-me, ainda, que tenha um Deus a quem recorrer na minha angústia, e tudo sucederá bem.” (2) Para que ele jamais fosse excluído da graça de Deus: não retires de mim o teu Espírito Santo. Ele sabia que tinha, pelo seu pecado, entristecido o Espírito e lhe provocado a retirar-se de si, e que, por ser ele também feito de carne, Deus poderia ter dito, de forma justa, que o seu Espírito não estaria mais lutando ao seu lado, nem operaria por seu intermédio, Gênesis 6.3. Este é o maior de todos os seus temores. Se Deus retirar de nós o seu Espírito, somos desfeitos. Saul foi um triste exemplo disto. Observe a condição pecaminosa e miserável na qual ele se embrenhou depois que Espírito do Senhor o abandonou! Davi sabia disso e, por isso, suplica com honestidade: “Senhor, independentemente de qualquer coisa que retires de mim, dos meus filhos, da minha coroa, da minha vida: não retires de mim o teu Espírito Santo” (veja 2 Sm 7.15), “mas que Ele continue em mim, a fim de aperfeiçoar a obra do meu arrependimento, de evitar a minha reincidência no pecado, e de fazer com que eu cumpra as minhas obrigações tanto como rei quanto como salmista”. 6. Ele ora pela restauração dos consolos divinos e comunicação perpétua da graça divina, v. 12. Davi percebe dois efeitos maléficos do seu pecado: (1) Ele havia se tornado um homem triste, e, por isso, orou: Torna a dar-me a alegria da tua salvação. Um filho de Deus não conhece uma alegria consistente e verdadeira que não seja a alegria da sua salvação, a alegria em Deus, o seu Salvador, e na esperança da vida eterna. Quando pecamos de forma deliberada, perdemos esta alegria e ficamos dela privados; as nossas evidências nada mais são do que uma névoa, e as nossas esperanças passam a ser abaladas. Quando nós mesmos temos tantos motivos para duvidar do nosso interesse na salvação, como esperar que nela nos alegremos? Mas, quando nos arrependemos verdadeiramente, podemos orar e esperar que Deus nos restaure, novamente, a esta alegria. Aqueles que semeiam lágrimas de arrependimento, haverão de colher as alegrias da salvação de Deus, quando vier o tempo do refrigério. (2) Ele havia se tornado fraco, e, por isso, orou: “sustém-me com um espírito voluntário: estou pronto a cair, no pecado ou no desespero; Senhor, sustém-me, já que o meu próprio espírito não tem forças para isto (apesar de o espírito de um homem percorrer longas distâncias rumo ao sustento da sua própria enfermidade); se eu for deixado por conta das minhas próprias forças, certamente afundarei; por isso, sustenta-me com o teu Espírito, permite que Ele se contraponha ao espírito maligno que afasta da excelência. O teu Espírito é livre, sendo Ele mesmo um nobre cavalheiro que opera livremente” (e que liberta aqueles em quem age, pois onde está o Espírito do Senhor, ali há liberdade) – “o teu espírito portador da franqueza de um príncipe”. Ele estava ciente de que, no episódio de Urias, agiu de forma fraudulenta, como não caberia a um príncipe; o seu comportamento foi vil e mesquinho: “Senhor”, diz ele, “que o teu Espírito inspire na minha alma princípios nobres e generosos, que eu possa sempre agir da forma que me convém”. Um espírito livre será um espírito firme e estável e nos sustentará. Quanto mais animados estivermos nas nossas obrigações, mais constantes seremos nelas.

IIVeja a promessa que Davi faz aqui, v. 13. Observe:

1. A boa obra que ele promete fazer: ensinarei aos transgressores os teus caminhos. O próprio Davi

havia sido um transgressor e, portanto, podia falar aos transgressores com a experiência de ter sido um deles, por isso resolveu, depois de ter novamente se encontrado com a misericórdia de Deus no caminho do arrependimento, ensinar aos outros nos caminhos de Deus, ou seja: (1) O nosso caminho até Deus por intermédio do arrependimento; ele ensinaria aos que tivessem pecado para seguirem pelo mesmo rumo que ele seguiu: a se humilharem, a confessarem os seus pecados, e a procurarem a face de Deus; e: (2) O caminho que Deus faz em direção a nós com a sua misericórdia perdoadora; como Ele está pronto a receber aqueles que a Ele retornam. Davi ensinou os primeiros com o seu próprio exemplo, ao dirigir os pecadores ao arrependimento; e ensinou os últimos por meio da sua própria experiência, ao incentivá-los ao retorno. Com este salmo, Davi está, e estará, até o final dos tempos, ensinando os transgressores, ao testemunhar a eles o que Deus fez pela sua alma. Observe que os penitentes deveriam ser pregadores. Assim foi com Salomão e com Paulo, o apóstolo abençoado. 2. Qual resultado positivo ele promete a si mesmo a partir desta ação? “Os pecadores a ti se converterão, e jamais desejarão continuar perambulando longe de ti, tampouco se desesperarão para encontrar misericórdia ao retornarem a ti.” O grande objetivo que devemos ter na pregação aos transgressores é a sua conversão a Deus; este é ponto feliz que conquistamos, e felizes são aqueles que se entregam a este objetivo, Tiago 5.20.

Petições Penitenciais vv. 14-19 Davi ora contra a culpa do pecado e a favor da graça de Deus, reforçando estes dois pedidos a partir de uma súplica feita em função da glória de Deus, que ele promete propagar com gratidão. 1. Ele ora contra a culpa gerada pelo pecado para que possa ser libertado dela, e promete que, depois da sua remoção, louvará a Deus (v. 14). O pecado específico contra o qual ele ora é o do derramamento de sangue, o pecado do qual ele mesmo era culpado, depois de ter mandado assassinar Urias, pela espada dos filhos de Amom. Até aqui, talvez, ele tenha calado a boca da sua própria consciência com a vil desculpa de que ele não tinha assassinado pessoalmente Urias; mas, agora, ele estava convencido de que ele era o assassino, e, ao ouvir que aquele sangue clamava a Deus por vingança, ele clama a Deus por misericórdia: “Livra-me dos crimes de sangue; não permitas que eu padeça com uma culpa desta espécie, da qual sou merecedor, mas que ela me seja perdoada, e jamais permitas que eu me envolva com este tipo de coisa novamente”. Observe que cabe a nós todos orar, com honestidade, contra os crimes de sangue. Nesta oração, ele olha para Deus como o Deus da salvação. Perceba que Deus livrará da culpa aqueles que o têm com o Deus da sua salvação; pois Ele é justamente o Deus da salvação dos pecados. Portanto, podemos fazer a Ele a nossa súplica: “Senhor, tu és o Deus da minha salvação, por isso, libertame das correntes do pecado”. Ele promete que, caso Deus o liberte, a sua língua louvará altamente a sua justiça; Deus precisa ter tanto a glória da misericórdia perdoadora quanto a da graça preventiva. A justiça de Deus é, normalmente, substituída pela sua graça, especialmente no grande ato da justificação e da santificação. Nisto, ele se consolaria, e isto cantaria; e nisto ele se empenharia tanto em conhecer quanto em influenciar os outros; ele cantaria isto bem alto. Esta deveria ser a atitude de todos aqueles que se beneficiam da graça de Deus e devem a ela todo o seu ser. 2. Ele ora pela graça de Deus e promete se aperfeiçoar nesta graça para a glória de Deus (v. 15): “Abre, Senhor, os meus lábios, não somente para que eu possa ensinar e instruir os pecadores” (o que não pode ser feito nem pelos melhores pecadores se Deus não lhes abrir a boca e lhes dar uma língua erudita), “mas para que a minha boca possa proclamar o teu louvor, não somente para que eu possa ter muitas razões para louvar, mas um

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coração engrandecido pelos teus louvores”. A culpa havia cerrado os seus lábios, chegando próxima de impedir a sua boca de fazer uma oração; por vergonha, por medo de chegar na presença do Deus a quem havia ofendido, e muito menos falar com Ele; o seu coração o condenava, e, por isso, ele havia perdido a segurança diante de Deus. A culpa havia lançado uma névoa, particularmente sobre os seus louvores; depois de ele perder a alegria da sua salvação, a sua harpa ficou pendurada nos salgueiros; por isso, ele orou: “Senhor, abre a minha vida, afina novamente o meu coração para o teu louvor”. Às pessoas que têm a língua presa em função da culpa, o perdão dos pecados declara, efetivamente: Efatá – Abre-te; e, quando os seus lábios são abertos, do que deveriam falar senão dos louvores a Deus, como o fez Zacarias?, Lucas 1.64.

IIDavi oferece o sacrifício de um coração contrito e penitente, como aquele do qual Ele sabia que Deus

se agradava. 1. Ele sabia bem que o sacrifício de animais era, por si mesmo, irrelevante para Deus (v. 16): Porque te não comprazes em sacrifícios (do contrário, eu os daria de todo o meu coração para obter o perdão e a paz); tu não te deleitas em holocaustos. Neste caso, imagine como Davi se alegraria em entregar milhares de carneiros para que os seus pecados fossem expiados. As pessoas que estão completamente convencidas da sua miséria e do perigo que correm em função dos pecados não mediriam esforços para se livrarem deles e obter a sua remissão, Miquéias 6.6,7. Entretanto, observe que Deus não dava tanto valor a isto. Como provas de obediência e tipificações de Cristo, Ele, na verdade, exigia que o povo oferecesse sacrifícios; mas não tinha nenhum prazer no seu valor intrínseco. Sacrifício e oferta não quiseste. Como eles não podiam proporcionar satisfação pelos pecados, Deus também não poderia deleitar-se neles, salvo a satisfação pela expressão que eles eram de amor e obediência a Ele. 2. Ele também sabia em que medida o verdadeiro arrependimento era aceito por Deus (v. 17): Os sacrifícios para Deus são o espírito quebrantado. Veja aqui: (1) Qual é a boa obra que é operada na vida de cada penitente verdadeiro – o espírito quebrantado, um coração quebrantado e contrito. É uma obra feita no coração; é para isto que Deus olha, e isto de nós exige, em todos os nossos exercícios religiosos e, mais especificamente, nos exercícios de arrependimento. A obra ali realizada é difícil, nada menos do que o despedaçamento de um coração; não em desespero (como se diz: Quando um homem é destruído, o seu coração é quebrantado), mas em humilhação necessária e em pesar pelo pecado. É um coração que se quebranta a partir de si mesmo, e a partir dos seus próprios pecados, tornando-se um coração sensível à Palavra de Deus e paciente debaixo da sua vara, um coração subjugado à obediência, terno como o de Josias e que treme diante da Palavra de Deus. Ah! Quem dera todos tivéssemos um coração assim! (2) Como Deus está contente em aceitar isto de forma graciosa. São os sacrifícios de Deus, não um, mas vários; e eles ocorrem em lugar de todos os holocaustos e sacrifícios. A morte, ou quebrantamento, do corpo de Cristo em favor dos pecados é o único sacrifício eficaz para fins de expiação, pois nenhum outro sacrifício foi capaz de remover os pecados; mas o quebrantamento do nosso coração em razão do pecado é o nosso sacrifício de reconhecimento, um sacrifício a Deus, pois é a Ele apresentado; Ele o exige, Ele o prepara (pois Ele mesmo providencia o cordeiro do holocausto), e Ele o aceitará. O que agradava a Deus não era o prazer de alimentar-se com a carne de um animal e nisso se deliciar, mas a sua morte; assim também não lhe apraz a lisonja à nossa carne, mas a sua mortificação, isto será aceitável diante de Deus. O animal do sacrifício era preso, imolado e incinerado, assim como o coração penitente é preso pela acusação, sangra em contrição, e depois arde em um zelo santo contra o pecado e a favor de Deus. O sacrifício era oferecido sobre o altar, que santificava a oferta, assim como o coração quebrantado é aceitável a Deus somente por intermédio de Jesus Cristo; não existe arrependimento verdadeiro sem a fé nele; e este é o sacrifício que Ele não despreza. Os homens desprezam aquilo que está quebrado, mas Deus não age assim. Ele desprezava o sacrifício de animais cortados e despedaçados,

mas não desprezará o sacrifício de um coração cortado e despedaçado. Ele não o desconsiderará; não o recusará, nem o rejeitará; embora isto não sirva de reparação pelo mal que lhe foi feito, Ele, contudo, não o desprezará. O fariseu orgulhoso desprezou o publicano quebrantado e considerava a si mesmo como um homem de grande valor; só que Deus não o desprezou. As implicações desta passagem vão além daquilo que é expresso; o Deus Altíssimo deixa de lado os céus e a terra para olhar com favor para o pobre e abatido de espírito, Isaías 66.1,2; 57.15.

IIIDavi intercede por Sião e por Jerusalém, tendo em vista a honra de Deus. Observe a preocupação que

ele demonstrou: 1. Pelo bem da igreja de Deus (v. 18): Abençoa a Sião, segundo a tua boa vontade, ou seja: (1) “Abençoa, de forma específica, todos os adoradores de Sião, a todos os que amam e temem o teu nome; guarda-os da queda nestes pecados dolorosos e degradantes que cometi; defende e socorre a todos os que temem o teu nome”. Aqueles que enfrentaram adversidades espirituais sabem como demonstrar piedade e como orar por aqueles que, de maneira semelhante, são afligidos. Ou: (2) Abençoa os interesses públicos de Israel. Davi era sensível ao mal que havia causado a Judá e a Jerusalém pelo seu pecado, como ele havia enfraquecido as mãos e entristecido o coração das pessoas justas e feito com que os seus adversários erguessem a sua voz; ele também estava, de igual modo, receoso, pois, por ser ele um homem público, não desejava que o seu pecado trouxesse juízo sobre a cidade e sobre o seu reino, e, por isso, orou para que Deus assegurasse e fizesse avançar os interesses públicos que ele havia afetado e colocado em risco. Ele ora para que Deus impeça os juízos nacionais que o seu pecado merecia, para que Ele continue a abençoar a nação e leve adiante a sua boa obra, a qual tinha sofrido ameaça de adiamento ou mesmo de interrupção. Ele ora, não somente para que Deus faça o bem a Sião, como o fez com outros lugares, pela sua providência, mas também para que o faça segundo a sua boa vontade, com a bondade peculiar que Ele demonstrara àquele lugar peculiar por Ele escolhido para levar o seu nome, para que os muros de Jerusalém, que talvez estivessem, naquele momento, em processo de construção, possam ser erigidos, e que aquela boa obra possa ser levada a cabo. Note que: [1] Mesmo quando os nossos afazeres mais importantes estão diante do trono da graça, não devemos nos esquecer de orar pela igreja de Deus; pois, como ensinou o nosso Mestre, nas nossas orações diárias, devemos começar com a frase: Santificado seja o teu nome, venha o teu reino. [2] A análise do mal que causamos aos interesses públicos por causa dos nossos pecados deve nos levar a prestar o maior serviço que pudermos a estes interesses, mais especificamente, por intermédio das nossas orações. 2. Pela honra das igrejas de Deus, v. 19. Se Deus demonstrasse a sua reconciliação com Davi e com o seu povo, conforme ele havia pedido em oração, eles, então, prosseguiriam com as ordenanças do culto público na Casa de Deus: (1) De forma alegre. O sentimento de que Deus era benevolente para com eles engrandeceria o coração deles em todas as formas e expressões de gratidão e obediência. Eles, então, viriam ao seu Tabernáculo com os seus holocaustos, com as suas ofertas queimadas, que tinham o único objetivo de exaltar a glória de Deus, e ofereceriam, não cordeiros e carneiros, mas novilhos, que eram os animais mais caros, sobre o seu altar. (2) De forma aceitável diante de Deus: “te agradarás deles, ou seja, teremos motivo para assim esperar quando percebermos que o pecado que ameaçava impedir a tua aceitação foi removido”. Observe o grande consolo que é para um homem público saber que existe comunhão entre Deus e o seu povo nas suas assembléias públicas, como Deus é honrado pela humilde participação do povo, e como o povo se alegra com a graciosa aceitação de Deus dos seus atos de adoração.

SALMO 52 Davi, sem dúvida, estava numa angustia muito profunda quando disse a Abiatar (1 Sm 22.22): “Eu dei ocasião contra todas as almas da casa de teu pai”, as quais foram levadas à morte diante das informações maliciosas de Doegue; para dar um pouco de vazão àquela angústia e para obter um certo alívio para a sua mente, ele escreveu este salmo, em que, como profeta e, portanto, com uma autoridade tão firme quanto à que ele teria se estivesse, naquele momento, no trono de um príncipe: I. Ele denuncia Doegue por aquilo que ele fez, v. 1. II. Ele o acusa, o sentencia, e agrava os seus crimes, vv. 2-4. III. Ele lhe passa o veredito, v. 5. IV. Ele prevê o triunfo dos justos na execução da sentença, vv. 6,7. V. Ele consola a si mesmo na misericórdia e na certeza que tinha de que ainda deveria louvar ao Senhor, vv. 8,9. Ao cantar este salmo, devemos cultivar o repúdio pelo pecado da mentira, prever a ruína daqueles que nele persistem, e nos deleitar com a certeza da preservação da igreja e do povo de Deus, independentemente de todos os desígnios malignos dos filhos de Satanás, o pai da mentira.

A Impiedade de Doegue vv. 1-5 O título é um breve relato da história mencionada no salmo. Davi, agora, depois de um certo tempo, julgou necessário afastar-se da corte e mudar-se, visando a sua própria segurança, por medo de Saul, que, mais uma vez, havia intentado contra a sua vida. Por não possuir uma sutileza maligna e alimentos, ele, fazendo uso de um embuste, fez com que Aimeleque, o sacerdote, lhe providenciasse estas duas coisas. Doegue, um edomita, por acaso, estava ali e foi avisar Saul acerca de Aimeleque, falando dele como se estivesse em aliança com um traidor. Esta acusação fez com que Saul emitisse uma ordem deveras sangüinária que preconizava a morte de todos os sacerdotes; e Doegue, o promotor da acusação, foi também o executor da ordem, 1 Samuel 22.9 etc. Nestes versículos: Davi defende o caso de forma justa diante deste homem orgulhoso e poderoso, v. 1. Doegue, provavelmente, era homem com um físico avantajado; mas, se isto era mesmo verdade, ele não conseguiu melhorar nem um pouco a sua reputação com a vitória fácil diante dos sacerdotes desarmados do Senhor; os homens que vestem a espada não adquirem honra ao intimidar os homens que usam o éfode. Entretanto, ele era, pelo seu cargo, um homem poderoso, pois foi colocado acima dos demais servos de Saul, por mordomo da sua casa. Era nisso que ele se vangloriava, não somente no poder que tinha para prejudicar os outros, mas também nos males que ele mesmo causava. Observe que é ruim fazer o mal, mas é ainda pior gloriar-se nos males que causamos, não somente não ter vergonha de uma má ação, mas justificá-la, não somente justificá-la, mas exaltá-la e valorizar a nós mesmos com ela. As pessoas que se gloriam no seu pecado, se gloriam na sua vergonha, e isto, então, torna-se motivo de uma vergonha ainda maior; os homens poderosos são normalmente homens malignos que se gloriam no desejo da sua alma, Salmos 10.3. Não está claro como as palavras seguintes se contextualizam: Pois a bondade de Deus permanece continuamente. Algumas pessoas fazem delas a resposta do homem mau a esta pergunta. A paciência e a longanimidade de Deus (que são as grandes provas da sua bondade) são abusadas por parte dos pecadores a ponto de estes terem o coração enrijecido nos seus caminhos de impiedade; e como a sentença contra as suas obras más não é executada de forma imediata, já que Deus está continuamente lhes fazendo o bem, estas pessoas passam a gloriar-se nas suas maldades; como se a sua prosperidade adquirida na sua impiedade fosse uma evidência de que não existe perigo nenhum no que eles fizeram. Só que isto, pelo contrário, deve ser tomado como argumento contra eles, ao se mostrar: 1. A

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pecaminosidade do seu agir: “Deus está continuamente fazendo o bem, e aqueles que nisso a Ele se comparam têm motivos para se gloriarem; mas tu estás continuamente fazendo o mal e és, nisso, completamente diferente dele, e contrário a Ele, e, se não bastasse isto, ainda te glorias em agir assim”. 2. A insensatez do seu agir: “Tu pensas, com a maldade da qual te glorias (tão ardilosamente planejada e executada de forma tão exitosa), passar por cima e arruinar o povo de Deus; mas verás que estás errado: a bondade de Deus permanece continuamente a fim de preservá-los, e, por isso, eles não precisam temer aquilo que os homens possam lhes causar”. Os inimigos em vão se vangloriam na sua malícia, enquanto nós temos como única fonte de glória a misericórdia de Deus.

IIEle levanta uma séria acusação contra ele no tribunal celestial, tal como levantou uma séria acusação

contra Aimeleque no tribunal de Saul, vv. 2-4. Ele o acusa em função da impiedade da sua língua (este órgão irremediavelmente maligno, cheio de veneno mortífero) e da impiedade do seu coração, do que as suas palavras eram evidência. Ele faz quatro acusações a ele: 1. De malícia. A sua língua age maliciosamente, não somente espetando como uma agulha, mas cortando fundo como uma navalha afiada. Ele não se contentava com gracejos de escárnio, mas amava as palavras devoradoras, palavras que arruinariam os sacerdotes do Senhor, a quem ele odiava. 2. De falsidade. Ele fazia toda esta maldade com uma língua fraudulenta (v. 4); ele amava a mentira (v. 3), e esta navalha afiada traçava enganos (v. 2), isto é, antes de ter tido ocasião para desvendar a sua maldade para com os sacerdotes, ele havia agido de forma bastante plausível para com eles; mesmo sendo um edomita, ele freqüentava os altares e ali apresentava as suas ofertas e tratava com respeito os sacerdotes, agindo de forma tão decente quanto qualquer outro israelita; nisso, ele foi se arraigando (pois ele agia de forma contida diante do Senhor), mas, assim, ele conseguiu uma oportunidade para causar-lhes um mal de grandes conseqüências. Ou, isto pode ser uma referência à própria informação que ele deu contra Aimeleque; pois a questão era, substancialmente, verdadeira, só que distorcida e colocada de maneira inadequada, e, portanto, ele bem que poderia ter sido considerado um amante da mentira e um homem de língua fraudulenta. Ele contou a verdade, mas não toda a verdade, como deveria fazer uma testemunha; caso ele tivesse dito que Davi fez Aimeleque crer que estava indo dar uma aviso a Saul, a bondade com que ele tratou Davi não teria sido vista como traição, mas como um ato de respeito. Quando pervertemos a verdade e fazemos com que ela tenha outra aparência, não ficamos livres da culpa da mentira pelo fato de nossas palavras guardarem um certo grau de verdade. 3. Da sutileza do seu pecado: “A tua língua intenta o mal; ou seja, ela fala do mal que o teu coração maquina”. Quanto mais astúcias e artimanhas houver na impiedade, tanto mais ela terá a participação do diabo. 4. Do amor pelo pecado: “Tu amas mais o mal do que o bem; ou seja, tu amas o mal e não tens qualquer tipo de amor para com as coisas boas; deleitas-te na mentira e não fazes questão de procederes com retidão. Preferirias agradar a Saul contando-lhe uma mentira do que agradar a Deus falando a verdade”. Partilham do espírito de Doegue aqueles que, em vez de agirem com bondade para com uma pessoa, com a sua propriedade, com o seu bom nome (como se deveria fazer), se alegram quando têm a oportunidade de lhes fazer o mal, e quando estão próximo de agir desta forma; isto é amar mais o mal do que o bem. É ruim pronunciar palavras devoradoras, mas é pior ainda amar esta prática, tanto na nossa vida quanto na vida dos outros.

IIIEle pronuncia a sua sentença e denuncia o juízo de Deus contra ele em função da sua impiedade (v. 5):

“Tu destruístes os sacerdotes do Senhor e os arrancaste deste mundo; e, por isso, também Deus te destruirá para sempre”. Os que agem de forma ativa como filhos da perdição, serão filhos da perdição de forma passiva, como Judas e o homem do pecado. Os destruidores serão destruídos; especialmente os que odeiam, perseguem e eliminam os sacerdotes do Senhor, os homens que ministram ao povo, que são

feitos sacerdotes ao nosso Deus, um sacerdócio real, serão acometidos por uma destruição súbita e eterna. Doegue é aqui condenado: 1. A ser expulso da igreja: arrebatar-te-á e arrancar-te-á da tua habitação, não do lugar onde ele morava, mas do lugar onde Deus morava (essa é a interpretação mais provável); “tu serás arrancado da bondade de Deus, da sua presença, e de toda a comunhão com Ele, e não terás qualquer benefício, seja por oráculo, seja por oferta”. Ele foi, de forma justa, privado de todos os privilégios da Casa de Deus, pois havia sido maligno para com os seus servos; ele havia freqüentado algumas vezes o Tabernáculo de Deus, e estado nos seus átrios, mas tudo não passava disso; ele ficava enfadado com o serviço a Deus, e procurava uma oportunidade para difamar a sua família; era muito justo, portanto, que ele fosse retirado da comunhão e arrancado desta maneira; deveríamos proibir que qualquer pessoa que viesse servir a Deus desta forma freqüentasse a nossa casa. Observe que perdemos os benefícios das ordenanças divinas ao fazer um mau uso delas. 2. A ser eliminado do mundo: “Deus [...] desarraigar-te-á da terra dos viventes”, na qual tu te consideravas tão firmemente arraigado”. Quando os homens bons morrem, eles são transplantados do mundo dos viventes, nesta terra, o viveiro das plantas da justiça, para o céu, o jardim do Senhor, onde suas raízes se firmarão para todo o sempre; mas, quando os homens maus morrem, eles são arrancados da terra dos viventes para a morte eterna, para servir de lenha para o fogo da ira divina. Esta será a porção daqueles que se opõem a Deus.

A Predição da Ruína de Doegue vv. 6-9 Neste momento, Davi estava em grande aflição; a maldade de Doegue lhe havia causado era somente o começo das suas agruras; e aqui vemo-lo triunfante – muito mais do que alegre – na tribulação. O grande Apóstolo Paulo, no meio das suas tribulações, está também no meio dos seus triunfos, 2 Coríntios 2.14. Davi aqui triunfa: Na queda de Doegue. Contudo, para que isto não se pareça com vingança pessoal, ele não fala disso como um ato pessoal, mas a linguagem das outras pessoas religiosas. Elas observarão o juízo de Deus sobre Doegue e dele falarão: 1. Para a glória de Deus: os justos o verão, e temerão (v. 6); isto é, eles reverenciarão a justiça de Deus, e ficarão atônitos com Ele, e o reconhecerão como o Deus Todopoderoso, diante de quem até mesmo o mais orgulhoso dos pecadores terá que se dobrar e diante de que, portanto, todos haveremos de nos humilhar. Observe que os juízos de Deus sobre os ímpios despertarão a reverência dos justos e farão com que eles também temam ofender a Deus e desagradá-lo, Salmos 119.120; Apocalipse 15.3,4. 2. Para a vergonha de Doegue. Eles se rirão dele, não com um riso jocoso, mas com um riso sério e racional, como aquele que habita nos céus se rirá, Salmos 2.4. Ele parecerá ridículo e digno de risos. Vemos aqui como eles triunfarão nos juízos justos de Deus sobre ele (v. 7): Eis aqui o homem que não pôs a Deus por sua fortaleza. A queda e a ruína de um homem rico não pode ocorrer sem ser notada e todos podem fazer os seus comentários a respeito; e este é o comentário que os justos deveriam fazer acerca da queda de Doegue: nada de melhor poderia ter lhe sucedido, já que ele utilizou o método errado para se estabelecer na sua riqueza e no seu poder. Se uma construção recentemente erigida tomba, todos, imediatamente, perguntam onde ocorreu a falha na sua edificação. Portanto, vejamos onde ocorreu a falha na prosperidade de Doegue: (1) Ele não construiu sobre a rocha: Ele não pôs a Deus por sua fortaleza; ou seja, ele não pensou que a continuidade da sua prosperidade dependia da bondade divina e, por isso, não se preocupou em se assegurar do seu favor, não verificou se a sua vida estava debaixo do amor de Deus, não se conscientizou das sua obrigações para com Ele,

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tampouco buscou a Deus no pouco. As pessoas que pensam que poder se sustentar no poder e na riqueza sem Deus e sem a religião enganam-se miseravelmente a si mesmas. (2) Ele construiu a sua casa sobre a areia. Ele pensou que a sua riqueza o sustentaria: ele confiou na abundância das suas riquezas, as quais, imaginava ele, durariam ainda muitos anos; ele pensava que a sua impiedade ajudaria a sustentá-lo. Ele estava decidido a não depender de nada mais para a segurança e para o avanço da sua honra e do seu poder. Certo ou errado, ele conquistaria tudo o que pudesse, guardaria tudo o que tinha, e arruinaria qualquer pessoa que se colocasse no seu caminho; e isto, pensava ele, acabaria lhe fortalecendo. Este tipo de pessoa pode ter tudo, mas não toma consciência de nada. Porém, perceba o que lhes sucede; veja a baixa qualidade da argamassa que eles utilizaram na construção da sua casa agora que ela veio abaixo e eles mesmos foram enterrados pelos seus entulhos.

IINa sua própria estabilidade, vv. 8,9. “Este homem poderoso é arrancado pelas raízes; mas eu sou

como a oliveira verde, plantada e enraizada, firme e viçosa; ele é expulso da habitação de Deus, mas eu nela estou estabelecido, não estou impedido como Doegue, por qualquer coisa, mas tenho somente uma satisfação abundante que lá eu tenho.” Observe que as pessoas que, pela fé e amor, habitam na Casa de Deus serão como oliveiras verdes; os ímpios são descritos como pessoas que florescem como árvores verdes, árvores comuns (Sl 37.35), que não produzem frutos próprios para o consumo, apesar da sua folhagem ser frondosa; só que os justos florescem como oliveiras verdes, que além de produzir uma frondosa folhagem também produz alimento a partir do seu viço (Sl 92.14) e a sua gordura honra a Deus e os homens (Jz 9.9), sendo que a sua raiz e seiva provém da oliveira verdadeira, Romanos 11.17. Agora, o que devemos fazer para sermos como oliveiras verdes? 1. Devemos levar uma vida de fé e de santa confiança em Deus e na sua graça? “Vejo o resultado da confiança que os homens depositam na abundância das suas riquezas e, por isso, confio na misericórdia de Deus para sempre – não no mundo, mas em Deus, não nos meus próprios méritos, mas na misericórdia de Deus, que concede livremente as suas dádivas, até mesmo para os indignos e é, por si mesma, plenamente suficiente para ser a nossa porção e a nossa felicidade.” Esta misericórdia dura para sempre; ela é constante e imutável e as suas dádivas perdurarão por toda a eternidade. Por isso, precisamos para sempre nela confiar e jamais nos afastar dos seus alicerces. 2. Devemos levar uma vida de gratidão e de santa alegria em Deus (v. 9): “Para sempre te louvarei, porque tu isso fizeste, vingaste o sangue dos teus sacerdotes diante do inimigo sangüinário, deste-lhe sangue por bebida, e cumpriste a tua promessa para comigo”, da qual tinhas tanta certeza do cumprimento futuro como se ela já houvesse sido cumprida. A profusão dos louvores da nossa parte contribui em muito com a beleza da nossa confissão e com a nossa produtividade em todo tipo de graça; e certamente não nos faltará motivo para louvar. 3. Devemos levar uma vida na expectativa e na dependência da intervenção divina: “esperarei no teu nome; atentarei em ti em todas as formas que te fizeres conhecido, na esperança de descobrir mais acerca da tua bondade para comigo e desejando permanecer nela até o tempo em que estas descobertas me forem designadas; porque [isto] é bom diante de teus santos”, ou na opinião e no juízo dos teus santos, com quem Davi concorda do fundo do coração. Communis sensus fidelium – Todos os santos são desta opinião: (1) Que o nome de Deus é bom em si mesmo, e que as manifestações de Deus ao seu povo são graciosas e cheias de bondade; não há outro nome além do dele que possa nos servir de refúgio e torre forte. (2) Que é muito bom esperar no seu nome, que não há nada melhor do que ter esperança e aguardar em silêncio a salvação do Senhor (Lm 3.26), para mantermos a calma e aquietarmos o nosso espírito, quando nos sentimos agitados e perturbados, e para nos mantermos no caminho do dever, quando somos tentados a fazer uso de recursos indiretos a fim de obter alívio. Todos os santos experimentaram os benefícios desta atitude, pois jamais recorreram a Ele em vão, jamais seguiram as suas orientações sem que tudo lhes corresse bem, tampouco

se envergonharam da sua expectativa confiante nele. Que retenhamos e multipliquemos tudo o que é bom diante de todos os santos, particularmente nisto: Tu, pois, converte-te a teu Deus; guarda a beneficência e o juízo e em teu Deus espera sempre, Oséias 12.6.

SALMO 53 Deus fala uma vez, e, depois, duas vezes. Portanto, seria de muito bom-tom que os homens atentassem às suas palavras; neste salmo, Deus fala duas vezes, pois ele é quase uma cópia fiel do Salmo 14. O objetivo é convencer-nos dos nossos pecados, fazer com que enrubesçamos e tremamos por sua causa; e como temos uma tremenda dificuldade de chegar a este ponto, este tema precisa ser exposto de forma bastante detalhada. A palavra, como convincente que é, é comparada a um martelo cujos golpes precisam ser repetidos com freqüência. Deus, aqui, por intermédio do salmista: I. Mostra-nos como somos maus, v. 1. II. Dá-nos prova disto através do seu seguro conhecimento, vv. 2,3. III. Pronuncia o terror sobre os perseguidores, os piores dentre os pecadores, vv. 4,5. IV. Comunica ânimo ao seu povo perseguido, v. 6. Existe uma pequena variação entre este salmo e o salmo 14, mas que pode ser considerada desprezível, somente entre os versículos 5 e 6 daquele e o versículo 5 desse; algumas expressões, que tratam da vergonha que os ímpios lançam sobre o povo de Deus, foram lá utilizadas e aqui deixadas de lado, mas, no lugar delas, este salmo contém uma profecia que fala da vergonha que Deus lançará sobre os ímpios. Estas alterações, junto com algumas outras, o salmista fez por orientação divina, ao entregar o texto numa segunda ocasião para o cantor-mor. Ao contá-lo, devemos nos entristecer com a corrupção da natureza humana, e com a miserável degeneração do mundo onde vivemos, sem deixar de nos alegrarmos com a esperança da grande salvação que nos aguarda.

A Depravação Humana vv. 1-6 Este salmo já foi abordado anteriormente, por isso somente observaremos aqui, de forma sucinta, alguns aspectos relativos ao pecado, a fim de aumentarmos o nosso pesar diante dele e o nosso ódio a ele. 1. O fato do pecado. Será que ele é mesmo provado? Será que esta acusação pode mesmo ser feita? Certamente que sim, o próprio Deus é uma testemunha dele, uma testemunha incontestável: do seu lugar de santidade, Ele observa os filhos dos homens e confirma como o bem lhe é escasso, v. 2. Toda a pecaminosidade contida no coração e na vida deles está desnuda aos seus olhos. 2. O problema do pecado. Existiria algum mal no pecado? Certamente que sim, pois ele é iniqüidade (vv. 1-4); ele constitui-se em algo injusto; algo no qual não se poderá encontrar o bem (vv. 1-3); ele é algo maligno; o pior de todos os males; é a causa de este mundo ser tão maligno; ele é um desvio das coisas de Deus, v. 3. 3. A fonte do pecado. Por que os homens são tão maus? Certamente porque não existe temor a Deus nos seus olhos: eles dizem no seu coração: “não há Deus algum que nos faça prestar contas, ninguém a quem devemos reverenciar”. As práticas malignas dos homens fluem dos seus princípios malignos; se eles professam conhecer Deus, contudo o negam no seu agir, é porque, no pensamento, eles o negam. 4. A loucura do pecado. Aquele que abriga pensamentos assim tão corrompidos é louco (aos olhos de Deus, que julga com retidão). Os ateus, sejam por opinião ou por prática, são os maiores loucos deste mundo. Aqueles que não buscam Deus, não conseguem compreendê-lo; estes são como animais selvagens que não têm entendimento; pois o homem se diferencia dos animais irracionais, não tanto pela capacidade de raciocínio, mas, principalmente, pela capacidade de cultivar a religião. Os obreiros da iniqüidade, independentemente do que possam aparentar, não têm conhecimento; pode-se dizer que quem não

conhece Deus, nada conhece, v. 4. 5. A obscenidade do pecado. Os pecadores são corruptos (v. 1); a sua natureza é viciada e deteriorada, e quanto mais nobre for esta natureza, tanto mais vil ela se tornará depois de depravada, como ocorreu com os anjos. Corruptio optimi est pessima – As melhores coisas, depois de corrompidas, tornam-se as piores. A sua iniqüidade é abominável; é detestável para o Deus santo, e assim também os torna; mas, por outro lado, Ele não odeia nada daquilo que criou. O pecado os torna obscenos, todos igualmente obscenos. Os que pecam deliberadamente são ofensivos diante das narinas do Deus Altíssimo e dos seus santos anjos. Que tipo de decência os pecadores esperam conquistar, já que o pecado, seguramente, é a maior das contaminações deste mundo? 6. O fruto do pecado. Observe a que nível de barbárie o pecado, ao final, leva os homens; quando o coração dos homens é endurecido por intermédio do engodo do pecado, perceba a crueldade com que tratam os seus irmãos, que são sangue do seu sangue – porque eles não os acompanham nesta grande rebelião, eles os comem como se fossem pão; como se não fossem somente animais, mas como se tivessem se tornado animais de rapina. E veja, simultaneamente, o seu desprezo a Deus. Eles não invocam a Deus, mas zombam do fato de terem que prestar contas a Ele. 7. O temor e a vergonha que acompanham o pecado (v. 5): Eis que se acharam em grande temor aqueles que fizeram de Deus o seu inimigo; a sua própria consciência pesada os assombra e os enche de horror, mesmo que antes não tivessem qualquer motivo para temer. O ímpio foge mesmo sem haver quem lhe persiga. Observe a base deste temor; ele ocorre porque Deus, anteriormente, espalhou os ossos daqueles que cercavam o seu povo, Ele não somente quebrou o seu poder e dispersou as suas forças, mas os matou e reduziu os seus corpos a ossos secos, como aqueles espalhados à boca da sepultura, Salmos 141.7. Este será o destino daqueles que ousarem fazer cerco ao arraial dos santos e à cidade amada, Apocalipse 20.9. A apreensão diante destas coisas certamente assustará aqueles que devoram o povo de Deus. Isto faz com que a virgem, a filha de Sião, os envergonhe e os exponha, porque Deus os desprezou, e se ri deles, porque aquele que se assenta nos céus se ri deles. Não precisamos olhar com temor para os inimigos a quem Deus despreza. Se Ele os despreza, também podemos fazer o mesmo. 8. A fé dos santos, a sua esperança, e o seu poder para tocar na cura deste grande mal, v. 6. Haverá de vir um Salvador, uma grande salvação: a salvação do pecado. Ah! Se ela pudesse ser apressada! Pois, com ela, virão dias de júbilo e de glória. No tempo do Antigo Testamento, havia aqueles que olhavam, que tinham esperança, que oravam, e aguardavam esta redenção. (1) Deus irá, no tempo devido, salvar a sua igreja da maldade pecaminosa dos seus inimigos, o que trará alegria para Jacó e Israel, que há muito vivem em um estado de lúgubre melancolia. Estas salvações eram freqüentemente operadas, e eram todas típicas dos triunfos eternos da igreja gloriosa. (2) Ele salvará todos os crentes das suas próprias iniqüidades, para que eles nelas não permaneçam cativos, o que será motivo de alegria eterna para eles. A partir desta obra, o Redentor recebeu o seu nome – Jesus, porque ele salvará o seu povo dos seus pecados, Mateus 1.21.

SALMO 54 A chave para este salmo está logo à sua entrada, pois o título nos revela a ocasião em que ele foi redigido – o momento em que os moradores de Zife, os homens de Judá (os quais tipificavam Judas, o traidor), delataram Davi a Saul, ao informá-lo onde ele estava e ao levá-lo a uma posição onde ele poderia aprisionar Davi com facilidade. Eles fizeram isto duas vezes (1 Sm 23.19; 26.1), e seus atos ficaram registrados para a eterna infâmia do seu nome. Este salmo é doce; a sua porção inicial talvez tenha sido objeto de meditação nos momentos de aflição por parte de Davi e tenha sido escrita quando o perigo já havia passado, com o acréscimo dos dois versículos finais, que expressam a sua gratidão pelo livramento, os quais, mesmo assim, podem ter sido escritos por fé, enquanto ele ainda se

recuperava do susto. Aqui: I. Ele queixa-se a Deus acerca da maldade dos seus inimigos e pede a Ele que o socorra diante da sua ameaça, vv. 1-3. II. Ele consola-se com a garantia da bondade e da proteção divina, e por saber que, no tempo devido, os seus inimigos serão confundidos e ele ficará livre deles, vv. 4-7. Nos momentos de aflição, podemos cantar este salmo como forma de consolo.

Queixas vv. 1-3 Podemos observar aqui: 1. A grande aflição que Davi sentia nesta hora, que é relatada pelo título. Os zifeus vieram por conta própria e informaram a Saul o local onde Davi estava, prometendo-lhe entregá-lo nas suas mãos. Poderíamos pensar que quando Davi se decidiu isolar nas regiões mais distantes ele não seria mais perseguido, ou que não seria descoberto se fugisse para uma terra deserta, tampouco que não seria traído na sua própria terra; só que, ao que parece, ocorreu exatamente o contrário. Não tenhamos a expectativa de que um homem bom possa se sentir seguro e tranqüilo enquanto não estiver morando no céu. Como estes zifeus foram intrometidos e traidores! Não é à toa que a Escritura nos fala que Deus é fiel, mas que não se pode confiar em homens, Miquéias 7.5. 2. A sua oração feita a Deus, pedindo socorro e livramento, vv. 1,2. Ele apela à força de Deus, pela qual Ele poderia ajudá-lo, e ao seu nome, pelo qual ele estava comprometido a ajudá-lo, e suplica que Ele o salve dos seus inimigos e lhe seja por juiz, ou seja, que defenda a sua causa e lhe dê um veredito favorável. Davi em nada mais pode confiar, senão no nome do Senhor, nenhum outro poder com o qual possa contar, a não ser a força de Deus, e, por isso, faz destas duas coisas o seu refúgio e a sua confiança. Esta seria a resposta efetiva às suas orações (v. 2), pois, mesmo na sua fuga, quando não tinha oportunidade de dirigir-se a Deus de forma mais solene, ele jamais deixou de erguer aos mãos em direção aos céus, de tempos em tempos, e clamar: Ó Deus, ouve a minha oração, que brota do meu coração, e inclina os teus ouvidos às palavras da minha boca. 3 A sua súplica, que é feita a partir do caráter dos seus inimigos, v. 3. (1) Eles são estranhos; assim eram os zifeus, indignos de ter um nome entre os israelitas. “Eles me usaram de forma tão vil e bárbara, que nem mesmo os filisteus teriam a audácia de agir assim.” O pior tratamento pode ser esperado da parte daqueles que, depois de romperem os laços de relacionamento e aliança, se transformam em estranhos. (2) Eles são opressores; tal com Saul, que, como rei, deveria ter usado o seu poder para a proteção de todos os seus bons súditos, porém abusava dele ao perpetrar-lhes destruição. Nada será mais doloroso do que a opressão sentida diante do tribunal do juízo, Eclesiastes 3.16. As maiores ameaças sofridas por Paulo vinham da parte dos seus próprios compatriotas, bem como dos seus falsos irmãos na fé (2 Co 11.16), exatamente como se deu com Davi. (3) Eles eram muito implacáveis e ameaçadores; pois, além de odiá-lo e desejar-lhe todo tipo de mal, levantaram-se contra ele em grupo, unindo forças para causar-lhe mal. (4) Eles eram deveras vingativos e maliciosos: tiranos procuram a minha vida; eles estão à caça da vida preciosa; nada menos que isso lhes trará satisfação. Nós podemos, pela fé, pedir a Deus que, pela sua providência, não permita que este tipo de gente alcance os seus intentos, para que Ele não pareça estar dando apoio a este tipo de gente cruel e sangüinária. (5) Eles eram profundamente profanos e ateus, e, por este motivo, ele pensava que, pela sua honra, Deus se levantaria contra eles: não põem a Deus perante os seus olhos, ou seja, eles haviam, praticamente, abandonado os seus pensamentos acerca de Deus, não consideravam que por Ele estavam sendo vigiados, e que, ao se levantarem contra o seu povo, eles estavam se levantando contra o próprio Deus, tampouco tinham qualquer temor acerca das conseqüências fatais de tal afronta. Observe que nenhum bem pode ser esperado daqueles que não põem a Deus perante os seus olhos; mas, pelo contrário, que tipo de

iniqüidade não lhes estaria ao alcance? A que laços naturais, de amizade, de gratidão, ou de aliança, poderiam sujeitar-se aqueles que romperam os seus laços de temor a Deus? Selá – Marque isto. Certifiquemo-nos de que Deus sempre esteja perante os nossos olhos; pois, se assim não o fizermos, estaremos correndo o risco de cair em desespero.

Consolos vv. 4-7 Aqui, estamos diante das ações vivas da fé de Davi na sua oração, pelas quais ele obtinha a certeza de que a sua questão seria tranqüila, apesar da sagacidade do ataque que ele enfrentava. Ele tinha a certeza de ter Deus ao seu lado, de que Deus havia assumido a sua causa (v. 4); ele declara estas palavras com um ar de triunfo e júbilo: Eis que Deus é o meu ajudador. Se formos por Ele, Ele também será por nós; e, se Ele for por nós, teremos um socorro tão tremendo nele, que não precisaremos temer qualquer tipo de aliança maligna que se levantar contra nós. Mesmo que homens e demônios se arvorem para nos destruir, eles não haverão de prevalecer, porque Deus é o nosso ajudador: o Senhor está com aqueles que sustêm a minha alma. Compare com Salmos 118.7: “O Senhor está comigo entre aqueles que me ajudam. Existem algumas pessoas que me sustêm, e Deus é um deles; a principal dentre elas; nenhuma delas poderia fazer qualquer coisa a meu favor se Ele não as ajudasse nesta tarefa”. Toda criatura é para nós aquilo que Deus faz com que ela nos seja (e nada mais). Davi quer dizer: “O Senhor é aquele que sustem a minha alma, e faz com que eu não me exaura no meu trabalho, tampouco caia debaixo das minhas cargas”. Aquele que, pela sua providência, sustém todas as coisas, pela sua graça, sustém também a alma do seu povo. Deus, que, no tempo devido, salvará o seu povo, neste ínterim, de fato o sustentará e o conduzirá, para que o espírito que Ele criou não tropece diante dele.

I

IISe Deus estivesse ao seu lado, sem sombra de dúvida, os seus inimigos fugiriam e cairiam diante dele

(v. 5): “Ele pagará o mal daqueles que me andam espiando, em busca de uma oportunidade de causar-me dano. O mal que eles intentaram contra mim, o Deus justo devolverá sobre as suas próprias cabeças”. Davi não lhes faria mal, mas sabia que Deus lhes faria: Como o surdo não ouvi, pois tu ouvirás. Os inimigos a quem perdoamos, caso não se arrependam, serão por Deus julgados; e, por este motivo, não devemos tomar a vingança para nós, pois Deus declarou: Minha é a vingança. Mas ele ora: Destrói-os por tua verdade. Esta não é uma oração maliciosa, mas uma oração confiante; pois ela leva em conta a Palavra de Deus e somente deseja o seu cumprimento. Há tanta verdade nas ameaças divinas quanto há nas suas promessas, e os pecadores que se arrependem não sofrerão as suas conseqüências.

IIIEle promete dar graças a Deus por todas as experiências que tivera da sua bondade (v. 6): Eu te

oferecerei voluntariamente sacrifícios. Apesar de os sacrifícios terem um alto custo, contudo, quando era Deus quem requisitava a adoração por intermédio deles, Davi não somente os oferecia, mas o fazia de forma voluntária e sem reclamações. Todos os nossos sacrifícios espirituais devem, neste sentido, ser ofertas voluntárias; pois Deus ama a quem dá com alegria. Davi, contudo, não trazia somente o sacrifício, que não passava de uma sombra, de um rito cerimonial, mas se importava com o seu significado: louvarei o teu nome. Um coração grato e lábios que dão graças ao seu nome são os sacrifícios que Deus aceita: “louvarei o teu nome, ó Senhor, porque é bom. O nome do Senhor não é apenas magnífico, mas também é bom, é agradável, proveitoso; Ele faz bem para nós (Sl 92.1); por isso, louvarei o teu nome”.

IVEle fala do seu livramento como algo já realizado (v. 7): louvarei o teu nome e direi: “porque me livrou este, portanto, será o meu hino”. O livramento do qual ele se alegra foi um livramento total – porque me livrou de toda a angústia; e um livramento dos sentimentos que aprisionavam o seu coração – os meus olhos viram cumprido o meu desejo acerca dos meus inimigos, eles não viram os inimigos serem destruídos e arruinados, mas forçados a bater em retirada, virando a maré de tal forma contra Saul, que os filisteus se puseram contra ele, 1 Samuel 23.27,28. O maior desejo de Davi era estar seguro; quando ele viu Saul chamando de volta as suas tropas sentiu que ele estava se cumprindo. [Ele] me livrou de toda a angústia. Neste caso: 1. Com este pensamento, Davi consolava a si mesmo nos momentos de angústia: “[Ele] me livrou de toda a angústia até aqui, e muitas vezes fui por Ele agraciado e vi a ruína dos meus inimigos; por isso, sei que Ele também me livrará desta aflição”. Deveríamos, desta forma, em meio às nossas maiores dificuldades, incentivar a nós mesmos com as nossas experiências passadas. Ou: 2. Com este pensamento, ele exaltava o seu livramento presente depois de passado o susto, reafirmando para consigo mesmo que esta era uma certeza de futuros livramentos. Ele fala do encerramento do seu livramento como se este fosse algo já ocorrido, mesmo tendo, ainda, diante de si muitas aflições, pois, tendo a promessa de Deus a seu respeito, ele tinha a certeza do seu cumprimento, tal como se estivesse diante de um fato já consumado. “Aquele que iniciou o meu livramento de todas estas angústias, e, no tempo certo, fará com que eu veja o cumprimento do meu desejo diante dos meus inimigos.” Isto pode, talvez, apontar para Cristo, de quem Davi era já uma tipificação: Deus o livraria de todas as angústias no seu estado de humilhação; e Ele tinha a plena certeza desta verdade; e todas as coisas são descritas como sendo postas debaixo dos seus pés; pois, mesmo que ainda não as vejamos todas debaixo dele, temos, mesmo assim, a certeza de que Ele reinará até que todos os seus inimigos sejam feitos por escabelo aos seus pés, e Ele verá o cumprimento do seu desejo diante dos seus inimigos. Entreanto, é um estímulo para todos os crentes fazerem uso dos seus livramentos específicos, como fez Paulo (a exemplo de Davi aqui), 2 Timóteo 4.17,18: Aquele que me livrou da boca do leão também me livrará de toda má obra e guardar-me-á para o seu Reino celestial.

SALMO 55 Muitos expositores conjecturam que Davi escreveu este salmo por ocasião da revolta de Absalão, e que o inimigo aqui mencionado por ele, a pessoa que lhe tratou de forma triçoeira, era Aitofel; e alguns, portanto, entendem que as angústias de Davi são típicas dos sofrimentos de Cristo, que a traição de Aitofel é uma prefiguração da traição de Judas, já que ambos tiveram uma morte semelhante: morreram dependurados. Só que não há nada aqui que se aplique, especificamente, a Cristo e ao Novo Testamento. Davi estava passando por uma grande angústia quando redigiu este salmo: I. Ele ora para que Deus manifeste a sua bondade para com ele e expõe a tristeza e o temor que lhe inundavam a alma, vv. 1-8. II. Ele ora para que Deus manifeste o seu repúdio contra os seus inimigos e expõe o tamanho da sua impiedade e traição, vv. 9-15, e novamente, vv. 20,21. III. Ele assegura a si mesmo que Deus haveria de, no tempo devido, intervir ao seu favor diante dos seus inimigos, consola-se com esta esperança, e incentiva os outros a confiarem em Deus, vv. 16-19, voltando a mencionar estes temas nos vv. 22,23. Ao cantar este salmo, poderemos, se houver ocasião para tanto, aplicá-lo às nossas próprias angústias; não havendo, podemos nos solidarizar com aqueles que vivem uma situação semelhante, anunciando-lhes que, ao final, a indignação e a ira sobrevirão aos perseguidores, bem como a salvação e a alegria serão o prêmio dos perseguidos.

Apelos e Petições

vv. 1-7 Nestes versículos, vemos: Davi orando. A oração é um bálsamo para todas as nossas pisaduras e um alívio para o espírito diante de todas as provações: Inclina, ó Deus, os teus ouvidos à minha oração! (vv. 1,2). Ele não desiste das suas petições que fizera a Deus nos seus momentos de angústia, mas suplica que Ele ouça as orações que, em cada período distinto, foram feitas pelo seu coração, e lhe conceda uma resposta pacífica a elas: Atende-me e ouve-me. Saul não dava ouvidos aos seus pedidos; os seus outros inimigos não levaram a sério as suas súplicas; mas: “Senhor, agrada-te em atentar às minhas palavras. Não te escondas das minhas súplicas, como se por elas não te importasses e não as levasses em conta, nem delas fizesses caso, ou como se estivesses aborrecido e irritado comigo e com as minhas orações”. Se nós, nas nossas orações, com sinceridade derramamos a nós mesmos, as nossas questões, o nosso coração, diante de Deus, temos motivos para esperar que Ele não esconderá a si mesmo, os seus favores, os seus confortos, de nós.

I

IIDavi chorando; pois, nesta atitude, ele também tipifica o pranto de Cristo – que era homem de dores e

de muito pranto (v. 2): “lamento-me e rujo” (ou lamento na minha reclamação, ou na minha meditação, nas minhas meditações melancólicas), “e eu faço um rugido; não consigo impedir estes suspiros e gemidos e outras expressões de aflição, quando revelo a minha aflição às pessoas ao meu redor”. Angústias profundas são, às vezes, ruidosas e suscitam um grande clamor, e assim são, em certa medida, aliviadas; ao passo que as angústias que são abafadas e não são extravasadas só fazem por aumentar. Mas qual era, afinal, o problema? v. 3. É por causa do clamor do inimigo, das ameaças e insultos da parte de Absalão, que se arvorou contra Davi, intimidou-lhe, e instigou o povo a rebelar-se contra Davi, e o expulsou aos berros do palácio real e da capital do reino, assim como, posteriormente, os principais dentre sacerdotes incitariam o povo a gritar contra o Filho de Davi: Acabem com Ele – crucifiquem-no. Contudo, não era somente a voz do inimigo que provocava as lágrimas de Davi, mas a opressão que eles exerciam, e a penúria à qual ele foi reduzido: lançam sobre mim iniqüidade. Eles não eram capazes de acusar Davi, de forma justa, de qualquer ato de má administração no seu governo, não eram capazes de provar qualquer ato de opressão ou de injustiça da sua parte, mas despejavam sobre ele uma série de calúnias. Mesmo não tendo encontrado nele qualquer iniqüidade relativa à sua confiabilidade na posição de rei, eles lançavam toda sorte de iniqüidade sobre ele e o retratavam diante do povo como um tirano que merecia ser expulso do trono. A inocência, em si mesma, não serve de segurança contra as línguas violentas e ardilosas. Eles o odiavam, mais que isso, o odiavam na sua ira; a sua inimizada era fomentada tanto pela fúria quanto pela violência do furor, ou das emoções súbitas, e da implacabilidade do ódio e da malícia arraigada; e, portanto, eles estudavam formas de retratá-lo de forma odiosa, para que mais pessoas também passassem a odiá-lo. Isto fez com que ele pranteasse, principalmente ao se lembrar do tempo em que era bem quisto pelo povo e atendia pelo nome de Davi, o amado.

IIIDavi aos tremores e em momentos de grande consternação. Podemos, muito bem, supor que este fosse

o seu estado diante da deflagração da conspiração de Absalão e da deserção geral do povo, até mesmo daqueles que, dificilmente, lhe despertariam suspeita. 1. Veja o medo que tomou conta dele. Davi era um homem de grande coragem e, em certas ocasiões muito especiais, demonstrou esta sua qualidade, e mesmo assim, na iminência de ser surpreendido pelo perigo repentino, o seu coração desfalecia dentro

dele. Portanto, que o homem valente não se glorie na sua coragem mais do que o homem forte na sua força. Neste momento, o coração de Davi estava dorido dentro dele, e terrores de morte sobre ele caíram, v. 4. O pavor mental e o tremor corpóreo tomaram conta dele, e o horror cobriu-lhe por completo, v. 5. Quando o nosso exterior está em luta, não é de espantar que o nosso interior esteja cheio de temores; e, se isto ocorreu mesmo por ocasião da rebelião de Absalão, poderíamos supor que a lembrança do seu pecado no episódio que culminou com a morte de Urias, do qual Deus, agora, fazia uma prestação de contas, somente fazia o seu espanto aumentar. Em certos momentos, a fé de Davi, de certa forma, fazia dele uma pessoa destemida, e ele era capaz de declarar, com ousadia, mesmo quando estava cercado pelos seus inimigos: não temerei o que me possa fazer o homem. Mas, em outras ocasiões, ele era vencido e tiranizado pelo medo; afinal, os melhores homens nem sempre são igualmente firmes na sua fé. 2. Veja a vontade que ele teve, no seu momento de pavor, de retirar-se para o deserto, para qualquer lugar onde pudesse ficar longe o suficiente do clamor do inimigo e onde não pudesse ver toda a sua opressão. Ele declarou (v. 6), declarou a Deus em oração, declarou a si mesmo nas suas meditações, e declarou aos seus amigos nos seus desabafos: Ah! Quem me dera asas como de pomba! Assim como ele, certas vezes, amou Jesusalém, agora que ela havia se transformado em uma cidade rebelde, ele desejava ardentemente se ver livre dela, e, como o profeta, desejava ter no deserto uma estalagem de caminhantes!, a fim de que, então, ele pudesse deixar o seu povo e se apartar dele, porque todos eles são adúlteros, são um bando de aleivosos, Jeremias 9.2. Isto está em perfeito acordo com a resolução de Davi acerca do desmonte do plano: Levantai-vos, e fujamos, porque não poderíamos escapar diante de Absalão, 2 Samuel 15.14. Observe: (1) A forma como ele escaparia. Ele estava de tal forma cercado pelos seus inimigos que não conseguia enxergar outra forma de escapar, senão pelo ar, por isso ele expressa o seu desejo: Ah! Quem me dera asas! Não asas como as de um falcão, que é ave veloz; ele desejava asas, não para voar ao encalço de suas vítimas, mas para fugir das aves de rapina, que eram os seus inimigos. As asas de uma pomba era uma descrição mais adequada para o comportamento desejado por Davi, que tinha um espírito semelhante a uma pomba, e, portanto, as asas de uma águia não lhe seriam muito apropriadas. A pomba voa baixo e sempre está à procura do primeiro abrigo que possa encontrar, assim Davi também desejava voar. (2) Do que ele fugiria – da fúria do vento e da tempestade, do tumulto e da agitação em que a cidade agora havia se envolvido, e do perigo ao qual ele estava exposto. Neste momento, ele era como uma pomba, que não suporta o barulho. (3) O seu objetivo nesta fuga: não a vitória, mas o descanso: “Voaria e estaria em descanso, v. 6. Eu voaria para qualquer lugar, até mesmo para um deserto terrível e estéril, enfim, para lugares muito distantes, só para ficar em paz”, v. 7. Observe que a paz e a quietude e a solitude são as coisas mais sinceramente cobiçadas pelos melhores e mais sábios homens, principalmente quando eles têm sido incomodados e exauridos com o barulho e o clamor que pessoas fizeram contra eles. As almas cheias de graça desejam retirar-se da correria e do alvoroço deste mundo, a fim de poderem desfrutar a doçura de Deus e reencontrarem a si mesmas; e, se houver verdadeiramente a paz verdadeira deste lado do céu, é isto o que eles experimentam nestes momentos de retiro. Isto faz com que a morte não seja tão repugnante para um filho de Deus, no sentido de ela ser uma fuga final de todos os ventos e tempestades deste mundo, rumo a um descanso perfeito e eterno.

Maldições Proféticas vv. 9-15 Davi, aqui, reclama dos seus inimigos, cujos planos malignos, apesar de não terem feito com que ele

perdesse completamente a sua fé, fizeram com que ele perdesse completamente o juízo, e ora contra eles através do espírito de profecia. Observe aqui: O caráter que ele atribui aos seus temidos inimigos. Eles eram homens da pior estirpe, e a descrição que ele faz deles encaixa-se perfeitamente com Absalão e seus cúmplices. 1. Ele reclama da cidade de Jerusalém, que, estranhamente, aderiu a Absalão e, igualmente, repudiou Davi, de tal forma que ninguém ali restou em quem ele pudesse depositar a sua confiança, salvo os seus próprios guardas e servos: Como foi que aquela cidade fiel acabou se transformando em uma prostituta! Davi não fazia este retrato da cidade a partir da informação de terceiros, mas pelos seus próprios olhos, e, com um coração triste, ele mesmo não via nada além de violência e contenda na cidade (v. 9); pois, quando eles se tornaram descontentes e desleais com Davi, eles também se tornaram maldosos uns para com os outros. Se ele caminhasse várias vezes ao redor da cidade pelas suas muralhas, ele veria que a iniqüidade e a malícia andavam ao redor dela dia e noite, e nela montavam os seus postos de guarda, v. 10. Todos os artifícios e métodos que os rebeldes utilizaram para a fortificação da cidade eram feitos a partir da iniqüidade e da malícia, e não havia mais nenhuma reminiscência de honestidade e amor entre eles. Se ele perscrutasse o coração da cidade, a malícia e os insultos, o logro mútuo e os conflitos, ali estariam, isto é, a impiedade, em todas as suas formas, estaria bem no meio da cidade. Jusque datum sceleri – A impiedade era legalizada. A astúcia e o engano, e todas as formas de transações desleais, não se apartavam das suas ruas, v. 11. Isto pode ser uma referência ao tratamento vil e bárbaro que eles dispensavam aos amigos de Davi, que, sabiam eles, eram firmes e leais à sua pessoa; eles fizeram com eles todo tipo de maldade que puderam, por fraudulência ou por força. Será este o caráter de Jerusalém, a cidade real e, principalmente, a cidade santa, também na época de Davi, pouco tempo depois de os tronos do juízo e do testemunho de Israel terem sido, ambos, ali colocados? É esta a cidade que denominavam perfeita em formosura, gozo de toda a terra?, Lamentações 2.15. Será que Jerusalém, a cidade-sede do sacerdócio divino, está assim tão mal instruída? Seria possível que a cidade fosse tão ingrata com Davi, o seu próprio fundador ilustre, e se tornasse assim tão inóspita a ele, a ponto de ele mesmo não poder mais nela residir? Não nos surpreendamos com a corrupção e com a desordem da igreja na terra, mas aguardemos ansiosamente a Nova Jerusalém, onde não haverá mais conflitos e violência, nem maldade ou culpa, e na qual não entrará nada que estiver contaminado, nem qualquer coisa que gere tumulto. 2. Ele reclama de um dos líderes agitadores que encabeçava a conspiração, do fato de ele ser muito perspicaz ao fomentar a inveja, em deturpar a si e ao seu governo, e em insuflar a cidade contra ele. Ele era uma das pessoas que o reprovavam, acusando-o ora de fazer uso abusivo do poder, ora de ser negligente como autoridade maior, sendo que esta última também era a acusação de Absalão: não tens quem te ouça da parte do rei, 2 Samuel 15.3. Esta acusação e outras semelhantes foram perspicazmente espalhadas entre o povo; e quem estava mais ativamente envolvido nisto? “Não era um inimigo declarado, nem Simei, nem qualquer um dos que renegaram o seu juramento; se fosse assim, eu o teria suportado, pois nada de bom poderia esperar da parte deles” (e sabemos a paciência que ele demonstrou diante das maldições de Simei); “também não era uma pessoa que havia declarado odiar-me abertamente, se fosse assim, eu me teria posto em vigília contra a sua investida, teria escondido a mim mesmo e negado ouvir os seus conselhos, de forma que ele não tivesse mais o poder de me trair. Mas eras tu, homem meu igual”, v. 13. Nada mais naquele plano, além da palavra “Aitofel”, uma paráfrase de nomes caldeus, como a pessoa aqui referida, parece ter desanimado mais Davi do que ouvir que Aitofel estava entre os conspiradores que se uniram a Absalão (2 Sm 15.31), pois este era um dos conselheiros do rei, 1 Crônicas 27.33. “Eras tu, homem, meu igual, uma das pessoas por quem eu tinha uma estima pessoal, um amigo do peito, que se deitava sobre o meu peito, e que eu tratava por igual, a quem eu havia comunicado todos os meus segredos e que

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conhecia as minhas idéias tão bem quanto eu mesmo – o meu guia, com quem eu tomava conselhos e que me dirigia em todos os meus negócios, a quem coloquei por chefe do conselho dos ministros e como primeiro-ministro de estado; o meu amigo íntimo e chegado; este é o homem que hoje abusa de mim. Tratei-o com bondade, mas descobri que ele era um homem vil e ingrato. Depositei a minha confiança nele, mas vi o seu caráter vil e traiçoeiro; e, pior, ele não poderia ter feito a metade dos males que fez a mim se eu não tivesse demonstrado todo o respeito que demonstrei a ele.” Tudo isto pode ser muito doloroso para uma pessoa sincera, só que este traidor nem de longe era assim; ele parecia um santo, do contrário, jamais teria sido um amigo do peito de Davi (v. 14): “Praticávamos juntos suavemente, isto é, aconselhávamos em conjunto, passávamos muitas horas juntos, com grande alegria, em linguagem religiosa”, ou, como o interpretou o Dr. Hammond: “Nós nos reuníamos juntos na congregação; eu lhe dei a mão direita da comunhão nas sagradas ordenanças, e então íamos com a multidão à Casa de Deus, para participar da celebração pública”. Observe que: (1) Sempre houve e sempre haverá uma mistura do bem e do mal, do sagrado e do profano, na igreja visível, o que, talvez, nunca nos seja perfeitamente indentificável; só que ela não escapa àquele que conhece o coração de todos os homens. Davi, que freqüentava a casa de Deus com sinceridade, fazia isto na companhia de Aitofel, que, por sua vez, a freqüentava de forma hipócrita. O fariseu e o publicano subiram juntos ao Templo para orar; contudo, mais cedo ou mais tarde, os justos e os injustos serão manifestos. (2) As aparências carnais podem levar um homem muito longe e por muitos anos na profissão de uma fé religiosa enquanto esta lhe for conveniente e lhe servir para algum intento. No tribunal dos justos, Davi não era considerado mais devoto do que Aitofel, contudo o seu coração não era reto aos olhos de Deus. (3) Não devemos nos espantar se formos tristemente enganados por pessoas que nos demonstraram ser profundamente firmes nestas duas área da vida: a da religião e a da amizade; o próprio Davi, mesmo sendo um homem sapientíssimo, teve que suportar tal traição, e o seu exemplo deve fazer com que a nossa decepção seja mais tolerável.

IIAs suas orações contra eles, como profecias diante das quais devemos assumir tanto uma atitude de

reverência quanto de consolo, contudo sem serem copiadas por nós como orações contra qualquer inimigo específico. Ele ora: 1. Para que Deus os disperse, tal como fez com os construtores da Torre de Babel (v. 9): “Despedaça, Senhor, e divide a sua língua; ou seja, destrói os seus conselhos, ao fazer com que eles divirjam entre si e entrem em conflito uns com os outros. Envia um espírito maligno entre eles, para que não possam se entender entre si, mas sejam mutuamente invejosos”. Esta oração foi respondida quando os conselhos de Aitofel foram transformados em loucura, quando o conselho de Husai lhe foi por afronta. Deus normalmente destrói os inimigos da igreja ao fazer com que eles se dividam; não existe um meio mais certo para a destruição de qualquer povo do que a sua divisão. Um reino, um interesse, dividido contra si mesmo, não pode resistir por muito tempo. 2. Para que Deus os destrua, como Ele fez com Datã e Abirão, e com os seus companheiros revoltosos, que se uniram contra Moisés, cuja garganta era como um sepulcro aberto, por cuja razão a terra se abriu e os engoliu a todos. Aquilo foi, portanto, algo novo vindo da parte de Deus, Números 16.30. Só que Davi ora para que isto volte a ocorrer, ou alguma coisa equivalente (v. 15): “[Que] a morte os assalte por ordem divina, e que vivos os engula a terra; que pereçam, sejam sepultados e completamente destruídos, num piscar de olhos; pois a impiedade esta em todo lugar onde eles estão; ela está no meio deles”. As almas dos pecadores impenitentes desce rapidamente, talvez ainda viva, ao inferno, pois eles têm uma noção perfeita das suas misérias, e, portanto, continuarão vivos, para que possam continuar na sua miséria. Esta oração é uma profecia acerca da ruína total, final e perpétua de todos que, de forma aberta ou velada, se opõem e se rebelam contra o Messias do Senhor.

A Confiança em Deus vv. 16-23 Nestes versículos: Davi persevera na sua determinação em invocar a Deus, na certeza de que não o buscaria em vão (v. 16): “Quanto a mim, que sigam o rumo que melhor lhes convier para a sua segurança, que a violência e a contenda lhes sejam por guardas, a oração me será por guarda, pois nela encontrei o meu consolo, por ela prosseguirei: invocarei a Deus, e me entregarei a Ele, e o Senhor me salvará”; pois todo aquele que, de alguma forma, invocar o nome do Senhor será salvo, Romanos 10.13. Ele decide agir com fervor e assiduidade nas suas obrigações. 1. Ele passa a orar com fervor: “orarei; e clamarei [meditarei] (este é o significado da última palavra); “falarei com o meu próprio coração e dele brotará a minha oração”. Oramos de forma correta quando oramos a partir de tudo o que temos no nosso íntimo, primeiro pensamos, a seguir oramos a partir destes pensamentos; pois a verdadeira natureza da oração é a elevação do nosso coração até o trono de Deus. Depois de meditar, ele clamará, ele clamará em voz alta; o fervor do seu espírito na oração será expressado e ainda mais fortalecido pela intensidade e sinceridade da sua voz. 2. Ele passa a orar com assiduidade, todos os dias e três vezes ao dia – à noite, de manhã, e ao meio-dia. É provável que esta já fosse a sua prática constante, e ele resolve prosseguir com ela agora que está passando por uma situação difícil. Podemos nos achegar com mais ousadia até o trono da graça nos momentos difíceis, quando, anteriormente, já buscávamos manter a comunhão com Deus, pois esta já era a nossa prática, e, quando chega a aflição, já temos os trilhos assentados para as rodas da nossa oração deslizarem. As pessoas que pensam que três refeições diárias não são suficientes para o nosso corpo, deveriam, muito mais, pensar que três orações solenes por dia também são pouco para a nossa alma e tê-las como momentos de prazer, e não de obrigação. Como é adequado pensarmos que devemos iniciar o dia buscando a presença de Deus e encerrar o dia agradecendo pelo seu cuidado, também é correto que no meio do dia nos retiremos por alguns momentos a fim de conversarmos com Deus. O costume de Daniel era orar três vezes no dia (Dn 6.10), e o meio-dia era um dos momentos em que Pedro costumava orar, Atos 10.9. Não fiquemos entediados de orar com freqüência, pois Deus não fica entediado de nos ouvir. “Ele ouvirá a minha voz e não me culpará por procurá-lo com tamanha freqüência, quanto mais vezes melhor, melhor será a nossa acolhida diante dele.”

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IIEle assegura a si mesmo que Deus, no tempo devido, lhe daria uma resposta pacífica às suas orações.

1. Para que ele mesmo pudesse ser libertado e os seus medos fossem eliminados; os mesmos medos que lhe haviam desconsertado sobremaneira (vv. 4,5) eram agora silenciados pelo exercício da fé, e ele começava a alegrar-se na esperança (v. 18): Livrou em paz a minha alma, ou seja, Ele a livrará; Davi fala com tal convicção deste livramento, que é como se ele já tivesse ocorrido. Os seus inimigos estavam em guerra contra ele, e a batalha lhe sobrevinha, mas Deus o havia libertado em paz, ou seja, o retirou do conflito para um consolo tão grande, que era como se ele jamais tivesse estado em perigo. Se Ele não o livrasse com a vitória, o livraria, contudo, com a paz, a paz interior. Ele livrou a sua alma na paz; pela paciência e pela santa alegria em Deus, ele tomou posse desta paz. As pessoas que têm o coração e a mente guardados por esta paz de Deus que excede a todo entendimento (Fp 4.7) estão tranqüilas e à salvo. No seu pavor, Davi pensou que todos se levantavam contra ele; só que agora ele percebeu que ainda havia muitos ao seu lado, mais pessoas do que ele poderia imaginar; o seu apreço por parte das pessoas mostrou-se maior do que ele poderia supor, e por isso ele dá glórias a Deus: pois é Ele quem nos

levanta amigos nas nossas horas de necessidade e faz com que estes amigos nos sejam fiéis. Havia muitos com ele; pois, apesar de os seus súditos o terem abandonado e debandado para o lado de Absalão, consigo estava Deus e todos os seus anjos. Com os olhos da fé, Davi, agora, passa a ver-se rodeado de amigos, tal qual Eliseu, pelas carruagens e pelos cavalos ardentes, e, por isso, passa a ser um homem triunfante, pois passa a ver que mais são os que estavam com ele do que os que estavam com eles, 2 Reis 6.16,17. 2. Para que houvesse um ajuste de contas com os seus inimigos e para que eles fossem derrotados. Eles lhe haviam assustado com as suas ameaças (v. 3), mas ele aqui diz o suficiente para apavorá-los e fazêlos tremer por motivos ainda maiores e sem remédio; pois eles não poderiam livrar-se dos seus temores como o fizera Davi, por meio da fé em Deus. (1) Davi, aqui, apresenta o caráter dos inimigos com o motivo pelo qual ele esperava que Deus os arruinasse. [1] Eles são ímpios e profanos, e não têm respeito por Deus, por sua autoridade ou ira (v. 19): “Porque não há neles nenhuma mudança (nenhuma desgraça, nenhuma interrupção do curso constante da sua prosperidade, nenhuma tribulação para despejá-los de um vaso para outro), e tampouco temem a Deus. Eles vivem em uma negligência e desrespeito constantes de Deus e da religião, o que é a causa de todas as suas outras maldades, e pelo que eles certamente estão marcados para a destruição”. [2] Eles são traidores e falsos, e não são fiéis aos seus compromissos mais solenes e sagrados (v. 20): “Puseram suas mãos nos que tinham paz com ele, nos que jamais lhe provocaram, tampouco lhe deram qualquer motivo para contenda; pessoas que receberam dele todo tipo de incentivo e que poderiam esperar a bondade da sua parte. Eles estenderam a sua mão contra aquele que lhes havia estendido a mão no passado e quebraram tanto a aliança celebrada com Deus quanto a celebrada com o homem, eles violaram perfidamente o seu compromisso com ambos”, portanto, nada poderia deixar os homens mais propensos à ruína do que este tipo de atitude. [3] Eles são baixos e hipócritas, fingindo serem amigos, quando, na verdade, intentam a maldade (v. 21): “A sua boca (ele, aqui, provavelmente, esteja fazendo uma referência específica a Aitofel) era mais macia do que a manteiga, de tão gentil e prestativo, tão direto nas suas declarações de respeito e bondade, bem como na oferta dos seus préstimos; contudo, ao mesmo tempo, no seu coração havia guerra, e toda esta cortesia não passava de um estratagema de guerra, e até mesmo as suas palavras eram como espadas nuas [desembainhadas] que tinham a intenção de matar”. Eles sorriem para um homem ao mesmo tempo em que lhe cortam a garganta, como Joabe, que beijava e matava. Satanás é um inimigo assim; primeiro nos enche de lisonjas, depois nos leva à ruína. Quando ele lhe prometer algo, não lhe dê crédito. (2) Davi, neste momento, antevê a ruína dos seus inimigos. [1] Deus lhes afligirá e lhes levará a apuros e temores e devolverá a tribulação àqueles que perturbaram o seu povo, e isto será uma resposta às orações do seu povo: Deus ouvirá; e os afligirá, ouvirá o clamor dos oprimidos e pronunciará o terror aos seus opressores, aquele que preside desde a antiguidade, que é Deus desde a eternidade e cuja habitação não tem fim, e que se assenta na posição de Juiz desde os primórdios dos tempos, e sempre presidiu os acontecimentos da vida dos filhos dos homens. Os homens mortais, mesmo que sejam altos e fortes, serão facilmente esmagados por um Deus eterno, e, de forma alguma, poderiam ser um páreo para ele. Com estas palavras, os santos têm encontrado consolo quando o assunto é o poderio dos inimigos da igreja (Hc 1.12): Não és tu desde sempre, ó Senhor, meu Deus, meu Santo? [2] Mas tu, ó Deus, os farás descer, não somente ao pó, mas ao poço da perdição (v. 23), ao poço sem fundo, que é chamado de perdição, Jó 26.6. Ele os afligiu (v. 19) para ver se eles se humilhariam e mudariam; mas, por não terem se deixado sensibilizar com isto, Ele, por fim, fará com que conheçam a ruína completa. Todos os que não são reclamados pela vara da aflição serão certamente lançados no poço da perdição. Eles são homens sangüinários e fraudulentos (ou seja, os piores dentre os homens), e, portanto, não desfrutarão

da metade dos seus dias, não conhecerão metade de tempo de vida que conhecem os homens comuns. Eles viverão pelo período que o Senhor da vida, o juiz justo, lhes determinou, o qual conhece o número exato dos nossos meses; mas Ele está determinado a cortá-los por intermédio de uma morte precoce no meio dos seus dias. Eles eram homens sangüinários e cortavam a vida dos outros, razão pela qual Deus, na sua justiça, também os cortará: eles eram homens fraudulentos e defraudavam aos outros, apropriandose, talvez, da metade da porção que lhes era devida, e, agora, Deus também lhes tirará da sua porção, mas não daquilo que lhes era devido, contudo do total de dias que lhes fora determinado.

IIIEle anima a si mesmo e a todas as pessoas boas a se entregarem a Deus, depositando nele toda a sua

confiança. Ele mesmo determina fazer isto (v. 23): “eu em ti confiarei, na tua providência, no teu poder, na tua misericórdia, e não na minha própria prudência, nas minhas forças, e nos meus méritos; enquanto homens sangüinários e fraudulentos têm os seus dias abreviados pela metade, prossigo vivendo pela fé em ti”. Ele também faz com que outros ajam desta forma (v. 22): “Lança o teu cuidado sobre o Senhor”, independentemente de quem sejas e de qual seja a tua aflição. “Lança o teu dom sobre o Senhor” (segundo o interpretam alguns); “sejam quais forem as bênçãos que o Senhor te tenha concedido, entrega-as todas à sua custódia, e, mais especificamente falando, entrega o cuidado da tua alma a Ele”. Ou: “Independentemente do que desejares da parte de Deus, deixa que Ele to conceda do jeito e no tempo por Ele escolhido. Lança o teu cuidado sobre o Senhor”, segundo a LXX, à qual o apóstolo se refere, 1 Pedro 5.7. O cuidado também é um peso, ele traz abatimento ao coração do homem (Pv 12.25); é preciso que o lancemos sobre Deus pela fé e oração, que entreguemos o nosso caminho e as nossas obras a Ele; deixemos que Ele aja segundo lhe apraz e, da nossa parte, ficaremos satisfeitos. Lançar os nossos cuidados sobre Deus é permanecer na sua providência e na sua promessa: 1. De que Ele nos susterá, tanto na forma de suporte quanto na forma de suprimento, Ele nos carregará nos próprios braços do seu poder, assim como a ama cuida do bebê lactente, fortalecerá nossos espíritos pelo seu Espírito na hora da fraqueza. Ele não prometeu nos livrar imediatamente das angústias que geram os nossos cuidados e os nossos temores; Ele, porém, cuidará para que não sejamos tentados além das nossas forças, e que nossas capacidades sejam equivalentes a elas. 2. De que Ele jamais fará com que o justo sofra a ponto de ficar tão abalado que abandone o seu compromisso com Deus e o seu conforto nele. Entretanto, se o justo sofrer, o seu sofrimento não será eterno (segundo o interpretam alguns); mesmo que caiam, não serão lançados totalmente fora do seu alcance.

SALMO 56 A partir deste, e de muitos outros salmos, parece que, mesmo nos momentos de intensa angústia e aflição, Davi jamais pendurou a sua harpa nos salgueiros, jamais a desdenhou ou a deixou de lado; mas, nas suas horas de maior temor e perigo, continuou a dedilhar e a cantar louvores ao nome do Senhor. Ele estava em perigo iminente no momento em que redigiu este salmo, ou, pelo menos, estava em perigo iminente no momento em que meditou acerca destas palavras; mas, nem por isso, a sua meditação sobre Deus deixou de ser doce. I. Ele reclama da maldade dos seus inimigos e implora por misericórdia sobre si e justiça para com eles, vv. 1,2,5-7. II. Ele confia em Deus, na certeza de que Ele estava do seu lado, consolando-se nisso: que ele estava seguro e sairia vitorioso, pois, enquanto vivesse, louvaria ao Senhor, vv. 3,4,8-13. Que alegria será para um cristão sincero poder cantar este salmo e louvar ao Senhor tanto por aquilo que Ele fará quanto por aquilo que Ele já fez na sua vida.

Uma Oração por Socorro na Hora da Opressão. A Confiança em Deus

vv. 1-7 Davi, neste salmo, e pela fé, atira-se nas mãos de Deus, mesmo depois de ter se atirado nas mãos dos filisteus, pelo seu medo e pela sua insensatez; foi quando eles o levaram para Gate, para onde ele fugiu com medo de Saul, esquecendo-se da batalha que com ele tiveram e que culminou na morte de Golias; só que não demoraria para que eles se recordassem de quem estavam ajudando, 1 Samuel 21.10,11. Naquela ocasião, ele modificou o seu comportamento, mas o abalo por ele sofrido foi tão insignificante para o seu estado de espírito, que, exatamente nesta hora, ele pôde escrever este salmo e o de número 34. Este é chamado de Mictão – um salmo de ouro. Outros salmos também recebem este título, só que este possui algo de peculiar no seu título; ele trata de Jonate-Elém-Recoquim, que significa a pomba silenciosa ao longe. Alguns intérpretes entendem que esta expressão é uma referência ao próprio Davi, que desejou alçar vôo como que nas asas de uma pomba. Ele era inocente e inofensivo, meigo e paciente, como uma pomba, e, naquele momento, estava afastado do seu ninho, do Santuário (Sl 84.3), foi forçado a fugir, a procurar abrigo em terras distantes; ali ele era como as pombas dos vales, que se condoíam em melancolia, mas se mantinham em silêncio, nem murmurando contra Deus nem se rebelando contra aqueles que lhe causavam mal: eis aqui uma tipificação de Cristo, que era uma ovelha muda diante dos tosquiadores e um exemplo para os cristãos, os quais, independentemente de onde estiverem e das injúrias sofridas, devem permanecer calados como as pombas. Nesta primeira parte do salmo: Ele queixa-se a Deus da maldade e da impiedade dos seus inimigos, e mostra a razão do seu temor a eles, bem como a causa e a necessidade da intervenção divina contra eles (v. 1): Tem misericórdia de mim, ó Deus! Esta petição inclui todo o bem que desejamos da parte do trono de Deus; se dele obtivermos misericórdia, teremos obtido tudo o que desejamos e de nada mais precisaremos para a nossa felicidade. Ela implica, de igual modo, a nossa melhor súplica, não pelos nossos méritos, mas pela misericórdia de Deus, a sua rica e gratuita misericórdia. Ele ora para poder encontrar misericórdia diante de Deus, pois não a havia conseguido da parte dos homens. Quando fugiu da crueldade das mãos de Saul, ele acabou por cair na crueldade das mãos dos filisteus. “Senhor” (diz ele), “sê misericordioso comigo agora, do contrário, serei destruído.” A misericórdia de Deus é para onde podemos correr e onde devemos depositar a nossa confiança e o destino das nossas orações, quando estivermos rodeados de perigos e dificuldades por todos os lados. Ele reclama: 1. Que os seus inimigos eram em grande número (v. 2): “Pois são muitos os que pelejam contra mim, e pensam em me sobrepujar nos números; observa bem isto, ó Altíssimo, e mostra-lhes que, onde quer que eles se gloriem, tu sempre lhes será por maioral”. É ponto de honra ir ao socorro de uma pessoa que é agredida por um grupo numeroso. E, se Deus estiver ao nosso lado, independentemente do número de pessoas que vierem nos enfrentar, poderemos, com uma base muito boa, vangloriar-nos de que um número ainda maior de guerreiros estará ao nosso lado; pois (como disse aquele grande general): “Por quantos homens consideramos que Deus vale?” 2. Que eles eram deveras bárbaros: eles procuravam devorá-lo, v. 1, e novamente, v. 2. Nada menos que isso lhes serviria; eles vinham até ele com fúria extrema, como animais de rapina, a fim de consumir a sua carne, Salmos 27.2. Os homens, os indivíduos da sua mesma espécie, os devorariam, pois deles ele somente poderia esperar reações humanas. Os animais famintos não vão ao encalço de outros animais da mesma espécie; mas um homem maldoso é capaz de devorar um homem bom, se puder fazê-lo. “Eles são homens, fracos e frágeis; faze-os saber quem realmente são”, Salmos 9.20. 3. Que eles eram unânimes (v. 6): Ajuntam-se; apesar de serem muitos, e de terem entre si interesses diferentes, eles, mesmo assim, uniram-se e combinaram-se contra Davi, tal como fizeram Herodes e Pilatos contra o Filho de Davi. 4. Que eles eram muito poderosos, demasiadamente difíceis para ele, sem o auxílio de Deus: “Eles que

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pelejam contra mim (v. 2); eles me oprimem, v. 1. Estou quase me dando por vencido e superado por eles, estou quase reduzido às minhas últimas extremidades”. 5. Que eles eram extremamente sutis e ardilosos (v. 6): “escondem-se”; eles encobrem astuciosamente os seus intentos para que possam exercêlos e persegui-los de maneira mais efetiva. Eles escondem-se tal qual um leão na sua cova, para que possam marcar os meus passos”; ou seja: “eles estão atentos a tudo o que eu digo e faço com olhar crítico, para que possam ter algo de que me acusar” (da mesma forma que os inimigos de Cristo também o observavam, Lucas 20.20), ou: “eles observam todos os meus movimentos, para que possam achar ocasião de me fazerem mal, e de lançarem sobre mim os seus laços”. 6. Que eles eram extremamente odiosos e malignos. Eles colocavam um tom de inveja em todas as palavras que ele pronunciava, mesmo que elas tivessem sido ditas de forma honesta e prudente (v. 5): “todos os dias torcem as minhas palavras”, colocam-nas em evidência para, depois, delas tirar aquilo que nelas nunca esteve contido”; e assim, pela sua própria palavra, faziam dele um criminoso (Is 29.21), retratando-o de forma distorcida perante Saul, agravando a situação, e fazendo o coração de Saul arder com um ódio ainda maior por ele. O seu único objetivo era arruinar Davi; todos os seus pensamentos eram no sentido de fazer-lhe mal, por isso interpretavam as suas palavras de forma maliciosa. 7. Que eles eram muito inquietos e incansáveis. Eles aguardavam continuamente a sua alma; o seu interesse estava na sua vida, naquela preciosa vida; o seu maior anseio era a sua morte, v. 6. Eles lutavam diariamente contra ele (v. 1), e estavam todos os dias prontos para devorá-lo (v. 2), e todos os dias torciam as suas palavras, v. 5. A sua maldade não admitia a menor concessão no sentido de baixar as armas, ou diminuir os atos de hostilidade, mas estavam continuamente no seu encalço. Desta mesma natureza é a inimizade de Satanás e dos seus agentes contra o reino de Cristo e os interesses da sua santa religião, a qual, se for abraçada de forma cordial por nós, nos levará a pensar que este tipo tratamento deve ser esperado por nós, mesmo que coisas estranhas aconteçam conosco. Isto se deu com os melhores homens dentre nós: os profetas foram assim perseguidos.

IIEle anima a si mesmo em Deus, nas suas promessas, no seu poder, e na sua providência, vv. 3,4. Em meio às suas queixas, e antes de declarar o que tinha a dizer acerca dos seus inimigos, ele triunfa diante da divina proteção. 1. Ele decide fazer de Deus a sua confiança, então, quando todos os perigos estivessem no seu nível máximo e todas as outras confianças falhassem: “Quando eu estiver com medo, no dia do medo, quando estiver mais aterrorizado exteriormente e mais intimidado interiormente, então confiarei em ti, e, com isso, os meus medos serão silenciados”. Observe que há momentos que, de maneira especial, devem ser dedicados para temermos ao Senhor junto com o povo de Deus; nestes momentos, é dever e interesse do povo confiar em Deus e saber em quem ele tem depositado a sua confiança. Isto corrigirá o seu coração e o manterá em paz. 2. Ele resolve transformar as promessas de Deus em objeto do seu louvor, e temos motivo para tal (v. 4): “Em Deus louvarei, não somente a obra que Ele já executou, mas também a palavra que Ele já proferiu; dar-lhe-ei graças mesmo pelas promessas que ainda não foram cumpridas. Em Deus (pela sua força e pela sua assistência), tanto me gloriarei na sua palavra quanto lhe darei glória por ela”. Algumas pessoas compreendem que a expressão “sua palavra” (v. 4) se refere às suas providências em todos os acontecimentos que Ele ordena e indica: “Quando falo bem de Deus, estou falando bem de tudo o que Ele realiza”. 3. Com esta segurança, ele ousa desafiar todas as forças que se opõem a ele: “em Deus, pus a minha confiança”, estou seguro, estou tranqüilo, não temerei o que pode me fazer a carne; ela não passa de carne e não pode fazer muita coisa; sim, ela nada pode fazer sem a permissão divina”. Assim como não devemos confiar no braço de carne quando este está ao nosso lado, também não devemos temer o braço de carne quando este se levanta contra nós.

IIIEle antevê e profetiza a ruína daqueles que lutaram contra ele, bem como de todos os outros que

pensaram em firmar-se em práticas ímpias ou por elas prosperar (v. 7): Porventura, escaparão eles por meio da sua iniqüidade? Eles esperam escapar do juízo de Deus, da mesma forma que conseguiram escapar dos homens, pela violência, pela fraude, por artifícios de injustiça, e pela traição; mas, será que escaparão mesmo? Não, certamente que não. O pecado jamais poderá representar uma forma de segurança para os pecadores, tampouco o seu descaramento ou a sua hipocrisia os afastarão da vara de Deus; na sua ira, Deus há de derrubar e expulsar estas pessoas da sua presença, Romanos 2.3. Ninguém está em posição tão elevada, nem apoiado de forma tão firme, que não possa ser trazido ao chão pela justiça de Deus. Estas pessoas serão derrubadas tanto das suas “dignidades” quanto das suas “confianças”. Quem conhece o poder da ira de Deus, a que altura ela pode chegar, e qual a força da sua pancada?

Consolo na Aflição. A Confiança em Deus vv. 8-13 Davi aqui se consola em várias coisas no seu dia de angústia e temor. Pelo fato de Deus ter tomado conhecimento de todas as suas queixas e de todas as suas aflições, v. 8. 1. De todas as inconveniências daquela situação: Tu contaste as minhas vagueações, as vezes em que mudei de residência, segundo uma tradução antiga. Davi, naquele momento, não passava de um jovem (com menos de trinta anos), contudo já havia se mudado de residência várias vezes, da casa do seu pai para a corte, de lá para o campo, e agora vagueava à procura de um lugar para ficar, porém sem permissão para fixar-se em lugar algum; ele era caçado como se fora uma perdiz das montanhas; terrores e cansaços contínuos o atormentavam; mas isto lhe consolava: o fato de Deus ter guardado um registro específico de todas as suas mudanças, e de ter numerado todos os passos fatigantes que ele deu, de noite ou de dia. Observe que Deus toma conhecimento de todas as aflições do seu povo; e que Ele não lança fora do seu cuidado e do seu amor aqueles que foram rejeitados dos relacionamentos e das conversas pelos homens. 2. De todas as impressões assim feitas no seu espírito. Quando ele estava vagando, ele normalmente estava chorando, e, por isso, fez esta oração: “põe as minhas lágrimas no teu odre, para que elas sejam preservadas e levadas em conta; pois sei que elas estão no teu livro, o livro das tuas lembranças”. Deus tem um odre e um livro para registrar as lágrimas do seu povo, tanto as derramadas por causa do pecado quanto por causa das suas angústias. Isto indica: (1) Que Ele os observa com compaixão e preocupação afável; ele é afligido com as aflições deles, e conhece as suas almas na adversidade. Assim como o sangue e a morte dos seus santos são preciosos aos olhos do Senhor, também as suas lágrimas, nenhuma delas cairá no chão. Vi as tuas lágrimas, 2 Reis 20.5. Bem ouvi eu que Efraim se queixava, Jeremias 31.18. (2) Que Ele se lembrará deles e voltará a verificá-los, assim como fazemos com relatos que anotamos em livros. Paulo importava-se com as lágrimas de Timóteo (2 Tm 1.4), e Deus não se esquecerá das angústias do seu povo. As lágrimas do povo perseguido de Deus estão engarrafadas e seladas no meio dos seus tesouros; e, quando estes livros forem abertos, elas se transformarão em pequenos frascos de ira que serão derramados sobre os seus perseguidores, com quem Deus, certamente, ajustará as contas por todas as lágrimas que eles fizeram o povo de Deus verter; e serão como que seios de consolo para os justos que padecem, e as suas vestes de saco serão transformadas em vestes de louvor. Deus consolará o seu povo na mesma medida em que eles foram por Ele afligidos e fará com que aqueles que semearam lágrimas ceifem o júbilo. O que foi semeado por lágrimas frutificará por pérolas

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preciosas.

IIPelo fato de que as suas lágrimas seriam poderosas para a derrota e vergonha dos seus inimigos, bem como para o seu próprio apoio e ânimo (v. 9): “Quando eu a ti clamar, então, retrocederão os meus inimigos”; não precisarei de nenhuma outra arma além das orações e lágrimas; isto eu sei, porque Deus é por mim, para defender a minha causa, para me proteger e me livrar; e, se Deus é por mim, quem poderá ser contra mim e prevalecer?” Os santos têm Deus a seu lado; eles podem ter conhecimento disto; e é a Ele que eles devem clamar quando estiverem rodeados pelos inimigos; e, se fizerem isto por fé, haverão de descobrir o poder divino exercido e engajado a seu favor; os seus inimigos serão forçados a retroceder, os seus inimigos espirituais, contra que lutamos melhor quando estamos de joelhos, Efésios 6.18.

IIIPelo fato de que a sua fé em Deus o colocaria num patamar acima do medo dos homens, vv. 10,11.

Aqui ele repete, com toda intensidade, aquilo que já havia dito (v. 4): “Em Deus louvarei a sua palavra; ou seja, confiarei firmemente na promessa em função daquele que a proferiu, pois Ele é verdadeiro, fiel e tem sabedoria, poder e bondade suficiente para cumpri-la para o meu bem”. Quando damos crédito a uma nota promissória emitida por um homem, estamos prestando honra à pessoa que a emitiu; portanto, ao agirmos e sofrermos por causa de Deus, na dependência das suas promessas, sem delas duvidar, estamos prestando honra e glória a Ele, estamos louvando a sua Palavra e, com isto, também rendendo a Ele o nosso louvor. Tendo, pois, depositado a nossa confiança em Deus, ele olha com um santo desdém para o poder ameaçados dos homens: “Em Deus tenho posto a minha confiança, nele somente, e, portanto, não temerei o que me possa fazer o homem (v. 11), apesar de saber muito bem o que ele faria comigo, caso pudesse fazê-lo”, vv. 1,2. Esta palavra triunfante, que expressa tão bem a santa magnanimidade, o apóstolo coloca na boca do crente verdadeiro, a quem transforma em herói cristão, Hebreus 13.6. Agora, cada um de nós pode declarar com ousadia: O Senhor é o meu ajudador, por isso não temerei o que me possa fazer o homem; pois ele não tem poder que não lhe tenha vindo do alto.

IVPelo fato de que ele estava comprometido com Deus (v. 12): “Os teus votos estão sobre mim, ó Deus! – não como uma carga que me pesa, mas como um distintivo no qual eu me gloriarei, como uma marca de que sou teu servo submisso; não como grilhões que me prendem (pois se tratariam de votos supersticiosos), mas estão sobre mim como um freio que refreia tudo que poderia me fazer mal e me direciona no caminho dos meus deveres. Os teus votos estão sobre mim, os votos que fiz a ti, dos quais, não somente és uma testemunha, mas uma parte integrante, e os quais me ordenaste e me incentivaste a fazer”. É provável que ele esteja aqui se referindo aos votos que ele fez diante de Deus nos seus momentos de angústia e sofrimento, dos quais ele se lembraria e reconhecia suas obrigações, depois de terminado o seu sofrimento. Observe que deve ser motivo da nossa consideração e júbilo o fato de os votos de Deus estarem sobre nós – os nossos votos batismais renovados diante da mesa do Senhor, os nossos votos ocasionais sob convicções, sob correções, por estes estamos obrigados a viver para Deus.

Pelo fato de que ele ainda teria muitas ocasiões para louvá-lo: Ó Deus; eu te renderei ações de graças. Isto faz parte do cumprimento dos seus votos; pois votos de ações de graças são conseqüência lógica dos pedidos de misericórdia, e, quando a misericórdia é recebida, é apropriado que eles sejam cumpridos. Quando estudamos o que devemos fazer, concluímos que isto é o mínimo a ser feito, prestar louvores de ações de graças a Deus – o que seria um pagamento medíocre diante de uma dádiva tão preciosa! Por duas coisas, ele louvará a Deus: 1. Por aquilo que Ele já lhe tinha feito (v. 13):

V

“Tu livraste a minha alma, a minha vida, da morte, que estava oportunamente pronta para apanhar-me”. Se Deus nos livrou do pecado, quer da comissão dele, por meio da graça preventiva, quer da punição dele, por meio da misericórdia perdoadora, temos razão para reconhecer que nisso Ele livrou as nossas almas da morte, que é o salário do pecado. Se nós, que, por natureza, estávamos mortos no pecado, estamos vivificados juntamente com Cristo, e somos feitos espiritualmente vivos, temos razão para reconhecer que Deus livrou as nossas almas da morte. 2. Por aquilo que Ele faria por ele: “Tu livraste a minha alma da morte, e, dessa forma, me deste uma nova vida e, destarte, a certeza da misericórdia futura, de que impedirás os meus pés de tropeçarem; tu já fizestes o mais difícil, por isso não te furtarás de fazer o mais fácil; já começastes uma boa obra e, por isso, a levarás adiante e a aperfeiçoarás”. Isto pode ser tomado tanto como o motivo da sua oração, numa argumentação a partir da sua experiência, quanto como motivo do seu louvor, fazendo aumentar as suas expectativas; e aqueles que sabem como louvar pela fé darão graças a Deus pelas misericórdias da promessa e da perspectiva, assim como darão graças também pelo desfrute da bênção. Observe aqui: (1) Que a expectativa de Davi é de que Deus livre os seus pés de tropeçarem no pecado, que mancharia a sua consciência, ou na aparência de pecado, do que os seus inimigos se aproveitariam para manchar o seu bom nome. Aqueles que pensam estar em pé, precisam cuidar para que não caiam, porque os melhores não ficarão de pé quando Deus não mais se alegrar de que assim estejam. Somos fracos e o nosso caminho é liso, ele está repleto de pedras de tropeço, os nossos inimigos espirituais são ardilosos no seu intento de nos derrubarem, por isso, pela fé e pela oração, estamos decididos a render-nos aos cuidados daquele que mantém a fé dos santos. (2) Qual a base sobre a qual ele apoia a sua esperança: “Tu livraste a minha alma da morte e, com isso, magnificaste o teu poder e a tua bondade, além disso me colocaste numa posição de receber futuras misericórdias de ti; e, agora, não confirmarias nem coroarias a tua própria obra? Deus jamais tirou o seu povo do Egito para exterminá-lo no deserto. Aquele que, na conversão, livra a alma de uma morte tão grande quanto o pecado, não deixará de conservá-la até o seu reino celestial. (3) Qual o seu objetivo com estas esperanças: para que eu ande diante de Deus na luz dos viventes, ou seja: [1] “Que eu possa chegar ao céu, o único lugar de luz e vida; pois neste mundo a morte e as trevas reinam”. [2] “Que eu possa cumprir com os meus deveres ao longo de toda esta minha vida”. Note que este deve ser o nosso objetivo, em todos os nossos desejos e expetativas de livramento tanto do pecado quanto dos problemas, a fim de que possamos prestar a Deus o nosso melhor serviço – para que, depois de sermos salvos das mãos dos nossos inimigos, possamos servi-lo sem temor.

SALMO 57 Este salmo em muito se assemelha ao salmo imediatamente anterior; ele foi escrito em uma ocasião semelhante, na qual Davi estava tanto em perigo de sofrimento quanto enfrentando uma tentação ao pecado; ele inicia com a expressão “Tem misericórdia de mim”; e o método utilizado é também o mesmo. I. Ele começa com uma oração e uma reclamação, contudo sem uma certa segurança de que ele obteria êxito na sua súplica, vv. 1-6. II. Ele conclui com júbilo e louvor, vv. 7-11. E, por esta razão, podemos adotar tanto o exemplo quanto o ânimo aqui encontrado, tanto para as nossas súplicas quanto para as nossas ações de graças, e apresentar ambos a Deus, ao cantar este salmo.

Oração na Hora da Aflição vv. 1-6 O título deste salmo apresenta uma palavra que nos é nova: Al-Tachete – Não destruas. Alguns

entendem que esta nova palavra se refere somente a alguma melodia conhecida à qual este salmo deveria ser ajustado; outros a aplicam à ocasião e ao tema deste salmo. Não destruas; ou seja, Davi não permitiria que Saul fosse destruído, agora que, na caverna, havia uma oportunidade clara para assassinálo, o que teria sido feito de bom grado pelos seus servos. Não, diz Davi, não o destruas, 1 Samuel 24.4-6. Ou, do contrário, Deus não deixaria Davi ser destruído por Saul; Ele permitiu que Saul perseguisse Davi, porém isto ocorrera sob certas limitações: Não o destruas; assim como Ele permitiu que Satanás afligisse Jó: contudo não toques na sua vida. Davi não deveria ser destruído, pois uma bênção repousava sobre ele (Is 65.8), e até mesmo Cristo, a maior de todas as bênçãos. Quando Davi estava na caverna, diante de um perigo iminente, ele nos mostra aqui o que sentia dentro do seu coração em relação a Deus; e, felizes aqueles que conseguem guardar pensamentos assim tão nobres nos seus momentos de perigo! Ele anima a si mesmo com fé e esperança em Deus, por intermédio da sua oração a Ele, vv. 1,2. Ao se ver rodeado pelos inimigos, ele olha para Deus com uma oração pertinente: Tem misericórdia de mim, ó Deus!, que ele volta a repetir sem, no entanto, incorrer em vãs repetições: Tem misericórdia de mim. Esta foi também a oração do publicano, Lucas 18.13. É lamentável que se possa ver alguém fazendo esta oração de forma leviana e profana, pois certas pessoas se utilizam desse clamor somente para expressar que estão maravilhadas, surpresas ou aborrecidas, sem levar em consideração pensamentos acerca de Deus e de sua misericórdia. Mas Davi faz, aqui, a sua oração com um sublime amor piedoso: “Tem misericórdia de mim, ó Deus! Olha para mim com compaixão, e o teu amor e a tua piedade haverão de me redimir”. Como forma de recomendação pessoal à misericórdia de Deus, ele, aqui, professa: 1. Que ele depende totalmente de Deus: a minha alma confia em ti, v. 1. Além de ele confessar a sua confiança em Deus, ele declara solenemente que a sua alma confia somente nele, com devoção e autodedicação sinceras, e demonstrando uma total complacência e satisfação. Ele vai até Deus e, aos pés do trono da sua graça, professa humildemente a sua confiança nele: à sombra das tuas asas me abrigo, como os pintinhos se protegem debaixo das asas da galinha quando se sentem ameaçados por aves de rapina, até que passem as calamidades. (1) Ele tinha a confiança de que os seus problemas terminariam bem e no tempo certo; aquelas calamidades haveriam de passar; e a tempestade se acalmaria. Non si male nunc et olim sic erit – Apesar de, agora, estar angustiado, não ficarei assim para sempre. O nosso Senhor Jesus consolou-se com estas palavras na sua aflição, Lucas 22.37. Porque o que está escrito de mim terá cumprimento. (2) Ele estava bastante tranqüilo debaixo da proteção divina neste ínterim. [1] Ele consolou-se na bondade da natureza de Deus, pela qual Ele está inclinado a socorrer e a proteger o seu povo, tal qual a galinha, por instinto, protege os seus pintinhos. Deus vem sobre asas para socorrer o seu povo, o que denota um livramento rápido (Sl 18.10); e os coloca debaixo das suas asas, o que denota o seu carinho e o seu refrigério, mesmo quando as calamidades vêm sobre nós; veja Mt 23.37. [2] Na promessa da sua palavra e na aliança da sua graça; pois ela pode ser uma referência às asas abertas de um querubim, no meio das quais se acredita que Deus habita (Sl 80.1), e donde Ele pronuncia os seus oráculos. “Em direção a Deus, como o Deus da graça, eu fugirei, e a sua promessa será o meu refúgio e um passaporte garantido por entre todos estes perigos.” Deus, pela sua promessa, oferece a si mesmo para nós, para ser digno da nossa confiança; e nós, por meio da fé, devemos aceitá-lo e nele depositar toda a nossa confiança.

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2. Que todos os seus desejos pertencem a Deus (v. 2): “Clamarei ao Deus Altíssimo, por socorro e alívio; àquele que é o Altíssimo elevarei a minha alma, e orarei com afinco ao Deus que por mim tudo executa”. Observe que: (1) Em tudo o que nos sobrevém, precisamos ver e reconhecer a mão de Deus; tudo o que nos acontece, acontece por sua permissão; nisto, o seu conselho é executado, e as Escrituras são cumpridas. (2) Tudo o que Deus faz a respeito do seu povo, como se verá, é executado a favor e para benefício dele. E, mesmo Deus estando no alto, sendo o Altíssimo, Ele pode descer tão baixo a ponto de cuidar para que todas as coisas ocorram para o bem do seu povo. (3) Esta é uma boa razão para que nós, em todas as nossas angústias e dificuldades, clamemos a Deus, não somente orando, mas orando com afinco. 3. Que todas as suas expectativas estão baseadas em Deus (v. 3): Ele dos céus enviará seu auxílio e me salvará. Aqueles que fazem de Deus o seu único refúgio e a Ele recorrem por meio da fé e da oração, podem ter a certeza da salvação, no modo e no tempo de Deus. Observe, aqui: (1) Ele espera que a sua salvação venha do céu. Ao olhar para todas as direções, neste mundo, ele percebe que o seu refúgio não é seguro; por isso, ele passa a procurá-lo no céu. Aqueles que elevam o seu coração para as coisas do alto podem esperar, de lá, todo o bem para si. (2) Que tipo de salvação ele espera? Ele confia que Deus o salvará do desprezo daquele que procurava lhe devorar, que tinha por objetivo a sua ruína, e, neste ínterim, fazia todo o possível para aborrecê-lo. Alguns interpretam este versículo como: Ele enviará o seu socorro dos céus e me salvará, pois envergonhou aquele que desejava me engolir; até aqui, Ele decepcionou todos os seus intentos contra mim, e, por isso, aperfeiçoará o meu livramento. (3) Ao que ele atribui a sua salvação: Deus enviará a sua misericórdia e a sua verdade. Deus é bom em si mesmo e fiel a cada uma das palavras que pronunciou, e é isto que ele revela ao promover a salvação do seu povo. A nossa necessidade de felicidade é equivalente à necessidade que temos da misericórdia e da verdade de Deus, Salmos 25.10.

IIEle descreve o poder e a maldade dos seus inimigos (v. 4): A minha alma está entre leões. Saul e os

seus seguidores estavam tão irados e furiosos contra Davi, que ele se sentia tão seguro quando um homem atirado à cova dos leões no meio daqueles homens, pois eles “rugiam” continuamente contra ele e procuravam fazer dele a sua presa. Eles estavam inflamados contra ele, e das suas narinas saíam chamas; eles atearam fogo no curso da natureza, inflamando-se a si mesmos contra Davi, e foram eles mesmos incinerados no fogo do inferno, Tiago 3.6. Eles eram filhos de homens, dos quais se esperaria um pouco da racionalidade e da compaixão típica dos homens; só que não passavam de animais de rapina em pele de homens; os seus dentes, os quais rosnavam contra Davi, com os quais eles esperavam estraçalhá-lo aos pedaços e devorá-lo, eram lanças e flechas prontos para a maldade e para a matança; e a sua língua, com a qual eles o abençoavam e manchavam a sua reputação, era uma espada afiada que servia para cortar e matar; veja Sl 42.10. Uma língua maliciosa é uma arma perigosa com a qual os instrumentos de Satanás pelejam contra o povo de Deus. Ele descreve os seus projetos malignos contra ele (v. 6) e apresenta o seu caso: “Armaram uma rede aos meus passos, com a qual querem me apanhar, para que nela caia antes mesmo de a perceber”. Observe as estratégias dos inimigos das igrejas; veja o quanto eles sofrem para praticar o mal. Mas vejamos também o resultado de tudo isso. 1. Para Davi, isto representa um certo incômodo: a minha alma ficou abatida. Ele acabou ficando cabisbaixo e preocupado por imaginar que havia pessoas que lhe viam com tanta má vontade. Mas: 2. Tratava-se de destruição para eles mesmos; eles cavaram uma cova para Davi, mas eles mesmos acabaram caindo nela. O mal que desejaram a Davi acabou se voltando contra eles e eles ficaram encabulados com os seus conselhos; então, enquanto Saul perseguia Davi, os filisteus lhes estavam invadindo; pois, na caverna, enquanto Saul pensava que Davi deveria cair nas suas mãos, foi ele quem acabou caindo nas suas mãos e ficou na

dependência da sua misericórdia.

IIIEle ora a Deus para que Ele glorifique a si mesmo e ao seu grande nome (v. 5): “Independentemente

do que ocorrer comigo e com os meus interesses, sê exaltado, ó Deus, sobre os céus, sê louvado pelos teus santos anjos, pelos gloriosos habitantes do mundo superior; e seja a tua glória sobre toda a terra; que todos os habitantes desta terra cheguem ao teu conhecimento e a ti louvem”. Dessa forma, a glória de Deus deve ficar ainda mais próxima do nosso coração e devemos estar mais conscientes dela do que de quaisquer outros interesses pessoais nossos. Quando Davi enfrentou os momentos de maior angústia e desgraça, ele não orou: “Senhor, exalta-me”, mas: “Senhor, exalta o teu próprio nome. Assim, quando a sua alma estava angustiada, o Filho de Davi, ele orou: Pai, salva-me desta hora, só que Ele, imediatamente, retirou o seu pedido e apresentou este outro no seu lugar: mas para isso vim a esta hora. Pai, glorifica o teu nome, João 12.27,28. Ou isto pode ser entendido como uma súplica que visava reforçar o seu pedido por livramento: “Senhor, envia o teu auxílio dos céus para me salvar, e com isso glorificarás a ti mesmo como o Deus tanto dos céus quanto da terra”. O nosso melhor incentivo nas orações vem da própria glória de Deus e é para ela que, muito mais do que para o nosso próprio conforto, devemos olhar em todos os pedidos que fazemos por misericórdias específicas; pois assim ocorre com a primeira petição da Oração do Senhor, como aquela que regula e direciona todas as demais: Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome.

Oração Transformada em Louvor vv. 7-11 Como esta melodia sofre uma mudança brusca neste ponto! As orações e as queixas de Davi pela viva expressão da sua fé são aqui, subitamente, transformadas em louvores e ações de graças; as suas roupas de saco são soltas, ele é envolvido pelo júbilo, e pode-se sentir o fervor dos seus “aleluias” e dos seus “hosanas”. Isto deve fazer com que nos apaixonemos pela oração, afinal, mais cedo ou mais tarde, elas serão completamente tomadas pelo louvor. Observe: Como ele se prepara para o sagrado dever do louvor (v. 7): Preparado está o meu coração, ó Deus, preparado está o meu coração. O meu coração, que antes estava abatido, agora está ereto, ou erguido (segundo alguns intérpretes), v. 6. Preparado está o meu coração: 1. Com referência às providências divinas; ele está pronto para qualquer acontecimento, pois está firme em Deus, Salmos 112.7; Isaías 26.3. O meu coração está preparado, portanto, nenhuma destas coisas poderá me abalar, Atos 20.24. Se, pela graça de Deus, formos levados a esta firme postura de espírito, teremos grandes motivos para ser gratos. 2. Com referência à adoração a Deus: Preparado está o meu coração para cantar e louvar. Aqui fica implícito que o coração é o principal componente em todos os atos de devoção; não existe nenhum propósito na religião, quando as coisas não são feitas com o coração. O nosso coração precisa estar preparado, firme para o cumprimento dos nossos deveres, ajustado e corretamente estruturado para isto, firme na obrigação por intermédio de uma dedicação total, tomando parte nas coisas do Senhor sem dispersar a atenção.

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IIComo ele se anima para a tarefa do louvor (v. 8): Desperta, glória minha, ou seja, minha língua (a nossa língua é a nossa glória, e muito mais quando ela é utilizada para render louvores ao Deus Altíssimo), ou minha alma, precisa ser despertada em primeiro lugar; as devoções inertes e sonolentas

jamais serão aceitas por Deus. É preciso que nos empolguemos, e a tudo o que há dentro de nós, a fim de louvar ao Senhor; este sacrifício precisa ser aceso com um fogo santo e aumentar até transformar-se em uma fogueira santa. A língua de Davi assumiria a liderança, e seria seguida pelo seu saltério e pela sua harpa, nestes hinos de louvor. Eu mesmo haverei de despertar, e não só isso: “Não serei morto, sonolento e displicente nesta tarefa”, mas: “estarei na minha melhor disposição, como uma pessoa que acabou de despertar de um sono restaurador”. Ele despertará cedo para esta tarefa, nas primeiras horas da manhã, para iniciar o dia com Deus, bem nos primórdios da sua misericórdia. Quando Deus vem em nossa direção com as suas bondades, precisamos correr ao seu encontro com os nossos louvores.

IIIComo ele se deleita, e (se é que assim posso me expressar) até mesmo se orgulha de si mesmo, nesta

tarefa do louvar; e ele está tão despreocupado com qualquer tipo de vergonha em reconhecer os seus deveres e a sua dependência diante de Deus, que resolve louvar ao Senhor entre os povos e cantá-lo entre as nações, v. 9. Isto revela: 1. Que o seu coração foi largamente afetado e envolvido no louvor a Deus; ele chegaria ao ponto de fazer com que a terra entoasse os seus hinos sacros, com que todos pudessem perceber o quanto ele se sentia em dívida com a bondade de Deus. 2. Que ele desejava trazer mais pessoas para se unirem ao louvor a Deus. Ele tornaria público o seu louvor a Deus entre os povos, para que o conhecimento, o temor e o amor a Deus pudessem ser propagados e os confins da terra pudessem ver a sua salvação. Quando Davi foi expulso para o território pagão, além de não partilhar da adoração das divindades daquelas terras, Davi fazia questão de declarar abertamente a sua veneração ao Deus de Israel. Ele levava a sua religião consigo para onde quer que fosse, emprenhava-se para fazer com que as outras pessoas também amassem o seu Deus, e deixava um doce sabor dele por onde passava. De Davi, com os seus salmos, que enchem a Igreja Universal e assim continuarão até o fim dos tempos, pode-se dizer que ele continua a louvar a Deus entre os povos e a cantá-lo entre as nações; pois todos os justos fazem uso das suas palavras ao louvarem ao Senhor. É por isso que também se diz que João, nos seus escritos, profetiza outra vez a muitos povos e nações, Apocalipse 10.11.

IVComo ele supre a si mesmo com motivos de louvor, v. 10. Aquilo que era motivo da sua esperança e

do seu consolo (Deus enviará a sua misericórdia e a sua verdade, v. 3) é aqui o motivo do seu agradecimento: a tua misericórdia é grande até aos céus, ela ultrapassa todo tipo de concepção e expressão; e a tua verdade [é] até às nuvens, insondável, pois qual o olho que poderia enxergar aquilo que está envolto pelas nuvens? A misericórdia e a verdade de Deus chegam até os céus, pois elas levarão até os céus todos aqueles que depositarem nelas os seus tesouros e as suas esperanças. A misericórdia e a verdade de Deus são louvadas até os céus, ou seja, por todos os habitantes esplendorosos e benditos do mundo superior, os quais exaltam continuamente a Deus nos mais santos louvores, ao mesmo tempo em que, aqui na terra, Davi se empenhava em espalhar os seus louvores até os moradores mais longínquos, v. 9. Como ele deixa, ao final, que o próprio Deus glorifique o seu próprio nome (v. 11): Sê exaltado, ó Deus! As mesmas palavras que ele utilizou (v. 5) para resumir as suas orações são, aqui, novamente utilizadas (sem que isto se configure em vãs repetições) para resumir os seus louvores: “Senhor, o meu desejo é exaltar o teu nome, e que todas as criaturas possam também te exaltar; mas, o que poderíamos fazer do melhor nós em relação a isso? Senhor, toma esta tarefa em tuas mãos; faze-a por ti mesmo: Sê exaltado, ó Deus! Nos louvores da igreja triunfante, tu és exaltado nos céus, e nos louvores da igreja militante, a tua glória é estendida por toda a terra; mas tu estás acima de todas as bênçãos e dos louvores de ambas (Ne 9.5), e, por isso, Senhor, exalta-te a ti mesmo sobre os céus. Pai, glorifica o teu próprio

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nome. Já o tens glorificado, portanto, glorifica-o uma vez mais.

SALMO 58 É a provável conjectura de alguns eruditos (mais especificamente, de Amyraut), que antes de Saul ter começado a perseguir Davi, fazendo uso de armamentos e recrutado uma milícia para aprisioná-lo, ele lhe tenha processado por vias legais, e que Davi teria sido condenado sem ter sido ouvido, difamado como um traidor, pelo Grande Conselho, ou Suprema Corte da Magistratura, e, a seguir, declarado “qui caput gerit lupinum – um lobo fora da lei”, ou seja, uma pessoa que poderia ser morta por qualquer homem e que não era digna de proteção por parte de ninguém. Os anciãos, ao passarem esta “certidão de perda dos direitos” civis de Davi, devem tê-lo feito para lograr favorecimentos da parte de Saul. Davi deve ter redigido este salmo por ocasião destes acontecimentos. I. Ele descreve o pecado dos seus inimigos de forma acentuada, vv. 1-5. II. Ele roga e profetiza a ruína deles, bem como os juízos que Deus traria sobre eles em função da sua injustiça (vv. 6-9), os quais redundariam: 1. No consolo dos santos, v. 10. 2. Na glória de Deus, v. 11. O pecado é mostrado em toda a sua depravação e perigo, e Deus, como um justo vingador contra os perpetradores do mal, com o qual devemos nos envolver, ao cantar este salmo. `

A Repreensão aos Juízes Iníquos vv. 1-5 Temos motivos para crer que este salmo se refere à maldade de Saul e dos seus soldados contra Davi, em função de ele possuir, no seu título, a mesma expressão (Al-Tachete, e Mictão de Davi) mencionada antes e depois, e ambas parecem, segundo o título, ter sido escritas como uma referência à perseguição da qual Deus o livrou (Al-taschith – Não destruas), e, portanto, os salmos que ele assim descreveu lhe seriam por preciosidades, Mictões – as jóias de Davi, como traduziu o Dr. Hammond. Nestes versículos Davi, não como rei, pois ele ainda não havia ascendido ao trono, mas como profeta, em nome de Deus, denuncia e condena os seus juízes, com autoridade e justiça ainda maiores do que as que eles lhe haviam demonstrado ao lhe processar. Ele lhes acusa de duas coisas: De corrupção no seu governo. Eles formavam uma congregação, um conselho de justiça, ou, talvez, um congresso ou uma convenção de estados, dos quais se deveria esperar a prática da justiça, já que se tratavam de homens instruídos nas leis, que haviam sido educados no estudo dos estatutos e dos juízos, e que eram tão justos, que não havia termo de comparação entre eles e pessoas de outras nações. Ninguém poderia esperar que um grupo assim tão nobre pudesse ser subornado e seduzido por quantias em dinheiro, contudo, ao que parece, foi exatamente isto o que aconteceu, já que o filho de Quis consegui daqueles homens coisas que o filho de Jessé não conseguira, 1 Samuel 22.7. Ele tinha vinhas, campos e privilégios para lhes conceder, e, portanto, para agradá-lo, eles fariam qualquer coisa, fosse ela certa ou errada. De todas as visões melancólicas que Salomão tinha deste mundo e das suas aflições, nada lhe aborrecia mais do que ver que no lugar do juízo, estava a impiedade, Eclesiastes 3.16. E assim também era no tempo de Saul. 1. Os juízes não agiam com correção, não defendiam ou vindicavam o inocente oprimido (v. 1): “Tu, verdadeiramente, falas com justiça e julgas com retidão? Não; estás longe disso; a única coisa que a tua consciência pode te fazer é te acusar de não seres digno da confiança que em ti foi depositada no cargo de magistrado, pela qual tu tens obrigação de ser um terror para os malfeitores e

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elogiar os que praticam o bem. É esta a justiça que finges administrar? É este o patronado, a visão, que um homem honesto e uma causa honesta podem esperar de ti? Lembrai-vos de que sois filhos de homens, moribundos e mortais, e que, diante de Deus, estais no mesmo nível que o mais desprezível dentre vós, aquele que é, por vós, pisoteado, e que também sereis chamados a prestar contas e a passar por um julgamento. Vós sóis filhos de homens, e, por isso, nós podemos apelar para vós mesmos, bem como para a lei natural que está gravada no coração de cada homem? Será que falamos mesmo de justiça? E será que a vossa reflexão posterior não corrigirá aquilo que já fizestes?” Observe que é bom pararmos sempre para refletir acerca desta pergunta importante: Será que falamos mesmo de justiça?, para que não contradigamos as nossas falsas palavras e para que corrijamos esta forma de agir. 2. Eles cometeram muitas injustiças, pois utilizaram o seu poder para apoiar a injúria e a opressão (v. 2): no coração forjais iniqüidades (toda a iniqüidade da vida ocorre no coração). Isto revela que eles agiam com planos e estratégias ardilosamente concebidos, não de surpresa, mas com premeditação e intenção, bem como com uma forte inclinação e determinação para fazer o mal. A falha ocorre no coração, e cada ato de impiedade pior ele se torna, Eclesiastes 8.11. Mas, qual era a sua iniqüidade? Vemos na seqüência: “sobre a terra fazeis pesar a violência das vossas mãos, quando fostes indicados para serdes os protetores da paz”. Eles praticavam todo tipo de violência e injúria que podiam, para enriquecerem ou vingarem a si mesmos, e faziam pesar isto; ou seja: (1) Eles agiam com uma tremenda astúcia e precaução: “Arquitetais as vossas ações por meio de regras e linhas” (este é o significado da palavra), “para que elas possam, efetivamente, atender às vossas intenções malévolas; tamanha a vossa maestria na arte da opressão”. (2) Eles agiam sob a capa da justiça. Eles seguravam nas mãos a balança (que é símbolo da justiça), como se tivessem o desejo de fazer o que é certo, e o certo deles se esperava, mas o resultado das suas ações era a violência e a opressão, que eram praticadas de forma ainda mais efetiva por estarem debaixo da égide da lei e do direito.

IIDa corrupção da sua natureza. Eis a raiz da amargura da qual o fel e o absinto vertiam (v. 3): Alienam-

se os ímpios, que no seu coração maquinam a iniqüidade, desde a madre, separados de Deus e de tudo o que é bom, alienados da vida divina, dos seus príncipios, dos seus poderes e dos seus prazeres, Efésios 4.18. O estado de pecaminosidade é um estado de alienação da intimidade com Deus e do serviço àquele para o qual fomos criados. Não nos espantemos pelo fato de estes homens se atreverem a agirem desta forma, pois a iniqüidade nasce junto com os seus ossos; eles a trouxeram junto consigo para este mundo; eles têm na sua natureza uma forte inclinação para ela; eles a aprenderam com os seus pais ímpios e foram nela instruídos por meio da educação ruim que receberam. Eles são chamados com propriedade de transgressores desde a madre; portanto, não se poderá esperar outra coisa que não seja o agir traiçoeiro; veja Is 48.8. Eles afastam-se de Deus e dos seus deveres para com Ele tão logo nascem (ou seja, tão cedo quanto lhes seja possível); a insensatez que está contida no seu coração aparece com os primeiros lampejos da sua razão, tal qual o joio aponta junto com o trigo na plantação. Vemos, aqui, apresentados três exemplos da corrupção da natureza: 1. A mentira. Eles aprendem a proferir mentiras ainda em tenra idade e estendem a língua, como se fosse o seu arco, para atingir este objetivo, Jeremias 9.3. Uma criança pequenina já sabe, desde muito cedo, a pregar uma mentira para desculpar uma falha cometida, para defender a sua suposta reputação! E, tão logo agem desta forma, já estão cometendo desonra ao nome de Deus; os pecados da língua representam, talvez, as primeiras transgressões verdadeiramente cometidas. 2. A maldade. Têm o veneno (ou seja, a sua vontade degenerada e o ódio que eles nutrem para com a bondade e para com todos os homens bons, neste caso, especificamente contra Davi) semelhante ao veneno da serpente, inato, peçonhento, e deveras maligno; e dele não podem ser curados. Temos pena de um cão que é envenenado por acidente, mas odiamos a serpente que já é

venenosa por natureza. Assim como a amizade amaldiçoada entre a descendência da serpente e o Senhor e os seus ungidos. 3. A intratabilidade. Eles são maldosos e nada funcionará com eles, nenhuma forma de razão, ou de bondade, os sensibilizará e fará com que o seu comportamento seja melhorado. Eles são como a víbora surda, que tem tapados os seus ouvidos, vv. 4,5. Ao comparar aqueles homens ímpios, dos quais aqui se queixava, a serpentes, em função da sua maldade venenosa, o salmista passa a alterar a sua narrativa e compará-los a víboras surdas, que faziam parte da tradição popular da época, que consistia em uma forma lançar um encanto sobre a serpente por meio da música ou de outra forma de arte para, a seguir, matá-la, ou, no mínimo, fragilizá-la a ponto de ela não poder mais provocar dano às pessoas. Neste caso, a víbora surda colocaria um dos seus ouvidos no chão e taparia o outro com a sua cauda, para que não pudesse ouvir a voz do seu encantador, e, dessa forma, minaria o seu propósito e garantiria a continuação da sua maldade. O uso desta comparação, de forma alguma, confirma a veracidade da história, tampouco justifica a utilização de formas de encantamento; já que se trata somente de uma alusão ao relato deste tipo de acontecimento para fins de argumentação, a fim de ilustrar a obstinação dos pecadores nos seus caminhos de iniqüidade. O desejo de Deus, tanto na sua Palavra quanto na sua providência, é curar as serpentes da sua maldade, e, para este objetivo, os “encantamentos” se mostrariam uma forma sábia, poderosa, e adequada! Como as palavras certas se mostram convincentes! Só que todo este esforço se mostra vão para a maioria dos homens; mas qual será o motivo disto? Simplesmente porque eles não estão interessados em ouvir. Ninguém é tão surdo quanto aquele que não quer ouvir. Tocamos flauta para os homens, mas eles não dançaram; e como poderiam ter dançado se taparam os ouvidos?

Maldições Proféticas vv. 6-11 Nestes versículos, vemos: As orações de Davi contra os seus inimigos e contra todos os inimigos da igreja e do povo de Deus; foi como se ele olhasse para eles, fosse despertado por alguma espécie de espírito público, a fim de orar contra eles, e não por alguma forma de vingança pessoal. 1. Ele ora para que eles pudessem ser incapacitados de continuar a praticar a maldade (v. 6): Ó Deus, quebra-lhes os dentes na boca! Não de forma que não possam mais se alimentar, mas somente a ponto de eles não poderem mais causar mal aos outros, Salmos 3.7. Ele não diz: quebra-lhes o pescoço (não; deixa-os viver para que possam se arrepender; não os elimines, para que o meu povo deles não se esqueça), mas: “quebra-lhes os dentes na boca, pois são filhos dos leões, que vivem da carne alheia”. 2. Para que eles possam ser frustrados nos seus planos e não alcancem o seu objetivo: “se armarem as suas flechas, e tentarem apontá-las para o coração dos justos, fiquem estas feitas em pedaços, v. 7. Que caiam aos seus pés e jamais passem nem perto do alvo intentado”. 3. Para que eles e os seus planos malignos sejam desvanecidos, que possam se espalhar como águas passageiras; ou seja, como as águas de uma enchente, que, mesmo parecendo assustadoras por um certo tempo, logo se infiltram na terra e retornam para os córregos, ou, de forma mais geral, como a água que é derramada no chão e não pode mais ser recuperada, mas se seca gradualmente e, por fim, desaparece por completo. Assim serão as enchentes de homens ímpios, as quais, às vezes, nos apavoram (Sl 18.4); assim ficarão reduzidas as águas altivas que ameaçam tragar a nossa alma, Salmos 124.4,5. Que, portanto, pela fé, vejamos o seu destino final e, dessa forma, não mais temamos a sua soberba. No versículo 8, ele ora para que eles se derretam como a lesma, que vai se

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derretendo pelo simples ato de se mover, pois, ao fazer isto, vai deixando parte da sua umidade para trás. Aquele que, semelhante à lesma, é plenus sui – cheio de si mesmo, que se alegra em si mesmo e somente confia em si mesmo, não faz nada além de consumir-se a si próprio, e, num piscar de olhos, se verá reduzido a nada. E ele ora para que eles possam ser como o aborto de uma mulher, que morre tão logo começa a viver e jamais chega a ver a luz do sol. Jó, no seu sofrimento, chegou a desejar ser como um bebê abortado (Jó 3.16), só que ele não sabia do que estava falando. Pela fé, podemos orar contra os intentos dos inimigos da igreja, tal qual fez o profeta (Oséias 9.14: Dá-lhes, ó Senhor; mas que lhes darás? Dá-lhes uma madre que aborte e seios secos), o que explica esta oração do salmista.

IIA predição do retorno dos inimigos (v. 9): “Antes que os espinhos cheguem a aquecer as vossas

panelas (numa referência ao fogo súbito e violento que ocorre ao incinerar espinhos secos), de forma tão rápida, com uma chama tão apressada e violenta, Deus lhes afugentará, de forma tão terrível e tão irresistível quanto um furacão, em todo o seu vigor e fúria”. 1. As expressões proverbiais são, de certa forma, difíceis, mas o seu sentido é claro. Elas significam: (1) Que os juízos de Deus, normalmente, surpreendem os ímpios em meio à sua alegria e lhes afugentam de forma súbita. Quando eles começam a andar na luz da sua própria fogueira, e das fagulhas do fogo que eles mesmos acenderam, eles passam a jazer em tormentos (Is 50.11), e as suas risadas mostram-se como o estalido dos espinhos ao pegarem fogo debaixo das panelas, pois a sua força logo passa, antes mesmo de eles poderem dizer: Quem dera eu ainda estivesse aquecido, Eclesiastes 7.6. (2) Que não haverá forma de resistir à destruição que vem do Todo-poderoso; pois quem conhece o poder da ira de Deus? Quando Deus se desfizer dos pecadores, estejam eles vivos ou mortos, eles não poderão, de forma alguma, contestá-lo. Os ímpios são destruídos pela sua própria impiedade. 2. Portanto, há duas coisas que o salmista promete a si mesmo como efeitos positivos da destruição dos pecadores: (1) Que os santos seriam animados e consolados por ela (v. 10): que o justo se alegrará quando vir a vingança. A pompa e o poder, a prosperidade e o sucesso dos ímpios, são um desalento para os justos; estas coisas lhes entristecem o coração e enfraquecem as suas mãos. Além disso, elas podem, às vezes, representar uma forte tentação para que eles questionem os seus próprios alicerces, Salmos 73.2-13. Só que, quando eles percebem a fúria do juízo divino se aproximando rapidamente sobre os ímpios e a vingança que subitamente lhes sobrevém por todas as maldades perpetradas contra o povo de Deus, eles se alegram com a confirmação dos alicerces da sua fé na providência divina, por meio da sua justiça e retidão, no controle do mundo; os justos jubilarão com a vitória conquistada sobre a tentação ao ver o fim que lhes aguarda, Salmos 73.17. Os justos mergulharão os seus pés no sangue dos seus inimigos; ou seja, haverá uma grande derramamento de sangue (Sl 68.23), e será um grande refrigério para os santos a visão da glória de Deus diante da ruína dos pecadores, tal qual a lavação dos pés com água fresca é um refrigério para um viajante exausto. Isto também contribuirá para a sua santificação; a visão da vingança fará com que eles tremam diante de Deus (Sl 119.120) e os convencerá da maldade do pecado, bem como dos seus deveres que lhes cabem diante do Deus que defende a sua causa e não tolera que homem nenhum lhes cause dano sem receber o castigo merecido. A alegria dos santos na destruição dos ímpios é, portanto, uma alegria santa e justificável, quando ajuda na sua santificação e na purificação dos seus pecados. (2) Que os pecadores seriam convencidos e convertidos por ela, v. 11. A vingança que Deus, por vezes, perpetra sobre os ímpios neste mundo fará com que os homens digam: Deveras há uma recompensa para o justo. Qualquer homem pode fazer esta inferência a partir destas providências, e muitos homens que, anteriormente, negaram ou duvidaram até mesmo destas verdades óbvias também farão isto. Alguns farão esta confissão à força, outros passarão por uma mudança de mente tão marcante que a farão voluntariamente, e graças sejam dadas a Deus que os fez ver

tudo isso com alegria no coração. Mas qual foi a percepção deste segundo grupo? [1] Que Ele é o generoso galardoador dos seus santos e servos: Deveras (Apesar de assim ser, numa outra possível interpretação) há frutos para os justos; independentemente da injúria que ele sofrer, e da privação que ele passar em função da sua religião, ele, de forma alguma, será, por isso, um perdedor, mas conhecerá uma vitória indescritível. Até mesmo neste mundo já existe recompensa para os justos; eles serão recompensados ainda nesta terra. Aqueles que parecem desprezados, desdenhados e abandonados, serão notados, honrados e protegidos. [2] Que Ele é o governante justo de todo o mundo e, certamente, ajustará contas com os inimigos do seu reino: Deveras, independentemente de como for, apesar de os ímpios prosperarem e afrontarem a justiça divina, ficará patente, para o seu atordoamento, que o mundo não é governado pelo acaso, mas por um Ser de infinita sabedoria e justiça; deveras há um Deus que julga na terra, mesmo que o seu trono esteja nos céus. Ele preside todas questões pertinentes aos filhos dos homens, os dirige e deles dispõe segundo o conselho da sua própria vontade, para a sua própria glória; e haverá de punir os ímpios, não somente no mundo por vir, como também ainda nesta terra, onde eles guardaram o seu tesouro e prometeram uma vida de felicidade a si mesmos – na terra, para que o Senhor possa ser conhecido pelos juízos que executa, e para que eles possam ser tomados como a garantia do juízo vindouro. Ele é Deus (segundo lemos), e não um homem fraco, não um anjo, não simplesmente um nome, não uma criação da fantasia e do temor humano (como sugerem os ateus), não um herói deificado, não o sol ou a lua (como imaginavam os idólatras), mas Deus, um Ser perfeito e auto-existente; aquele que julga a terra; a sua bondade, portanto, faz com que busquemos aquele de quem procede todo o juízo. E, que seja Ele o padrão de todo juízo.

SALMO 59 Este salmo tem a mesma natureza e o mesmo propósito do seis ou sete salmos anteriores; todos estão repletos das queixas de Davi acerca da maldade dos seus inimigos, bem como dos seus desígnios cruéis e malditos contra ele. Nele também constam as orações e as profecias de Davi contra os inimigos, e o seu consolo e confiança naquele que é o seu Deus. Inicialmente, temos uma linguagem que fala da natureza e que pode ser tomada de maneira um tanto flexível; num segundo momento, deparamo-nos com um espírito profético, que antevê Cristo e os inimigos do seu reino, e, portanto, sem qualquer tipo de correspondência com fatos anteriores; a terceira parte nos fala da graça e da fé na mais elevada santidade, que deve ser imitada por nós todos. Neste salmo: I. Ele ora para que Deus o defenda e o livre dos seus inimigos, retratando-os como homens cruéis, bárbaros, maldosos, e ateus, vv. 1-7. II Ele vislumbra e profetiza a destruição dos inimigos, pela qual Ele daria glórias a Deus, vv. 8-17. Pelo que podemos ver, qualquer inimigo específico do povo de Deus poderia adequar-se a estas características. Logo, ao cantar com este salmo, podemos ler acerca do lúgubre destino dos nossos inimigos e antever a sua ruína.

Oração por Libertação vv. 1-7 O título deste salmo faz com que fiquemos familiarizados, de maneira mais específica, com a ocasião em que ele foi redigido; isto ocorreu quando Saul enviou um pelotão da sua guarda para sitiar a casa de Davi em uma noite, a fim de que ele pudesse ser capturado e morto; temos mais detalhes desta história em 1 Samuel 19.11. Estes acontecimentos se deram quando as hostilidades a Davi voltaram a ocorrer, assim que ele conseguiu escapar, por pouco, da lança de Saul. Estes primeiros surtos da maldade de Saul eram

dolorosos e aterrorizantes, e, certamente, haveriam de deixar Davi abalado. Ele, contudo, conseguiu manter a sua comunhão com Deus e uma postura mental que jamais lhe impediu de orar e louvar o Senhor; bem-aventurados aqueles cujo relacionamento com as coisas do alto jamais é abalado ou interrompido pelas suas preocupações, angústias, medos, ou qualquer tipo de pressão (seja interior ou exterior) gerada pelas suas aflições. Nestes versículos: Davi ora pelo seu livramento das mãos dos inimigos e para que os seus intentos cruéis sejam frustrados (vv. 1,2): Livra-me, meu Deus, dos meus inimigos! Tu és Deus, aquele que me livra, o meu Deus, em cuja proteção me abrigo; prometeste também ser um Deus todo-suficiente e, portanto, em honra e fidelidade, haverás de me livrar. Coloca-me bem alto, fora do alcance do poderio e da maldade daqueles que contra mim se levantam e acima do temor. Que eu possa estar seguro, e que assim eu me sinta, seguro e tranqüilo, seguro e satisfeito. Livra-me e salva-me, ó Deus!” Ele clama como alguém que está preparado para a morte e que olhava para Deus somente a fim de obter o livramento e a salvação. Ele ora (v. 4): “desperta para me ajudares, toma conhecimento do meu caso, volve a mim os teus olhos misericordiosos, e exerce o teu poder para me trazer alívio”. Foi dessa forma que os discípulos, em meio à tormenta, acordaram Jesus, dizendo: “Mestre, Mestre, estamos perecendo”. Por isso, precisamos orar diariamente para a nossa proteção e livramento das garras dos nossos inimigos espirituais, das tentações de Satanás, e da corrupção do nosso próprio coração que guerreiam contra nós no mundo espiritual.

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IIEle suplica pelo seu livramento. O nosso Deus nos concede permissão não somente para orar, mas

também para insistir com Ele, a fim de expormos o nosso problema diante dele e para apresentarmos os nossos argumentos de forma plena, não como forma de comovê-lo, mas para que nós fiquemos comovidos. É isto o que Davi faz aqui. 1. Ele denuncia a falta de caráter dos seus inimigos. Eles praticam a iniqüidade, e, portanto, não são somente seus inimigos, como também inimigos de Deus; eles são homens sangüinários, e, portanto, não são somente seus inimigos, como também inimigos da humanidade como um todo. “Senhor, não permitas que os praticantes da iniqüidade prevaleçam contra aquele que pratica a justiça, nem que o homem sangüinário prevaleça sobre o misericordioso.” 2. Ele denuncia a sua malícia contra si e o perigo iminente que ele corria por causa deles, v. 3. “A sua maldade é muito grande; eles querem atingir a minha alma, a minha vida, a minha melhor parte. Eles são sutis e muito políticos: eles armam ciladas, esperando uma oportunidade para me fazer o mal. Todos são homens poderosos, homens com honra e donos de propriedades, que têm interesses na corte e no país. Eles estão confederados; estão unidos por uma liga, e, na verdade, reuniram-se para me afrontar, pois estão combinados tanto em consultas quanto em ações. Eles são deveras ardilosos nas suas artimanhas, e muito diligentes na sua execução (v. 4): eles correm e se preparam, com toda fúria e velocidade, para me fazer o mal”. Ele observa, de maneira especial, a conduta truculenta dos mensageiros que Saul enviou para capturá-lo (v. 6): “[Eles] voltam à tarde das posições a que foram designados durante o dia, para se prestar a atos de escuridão (o seu serviço noturno, que, muito bem, poderia ser a sua vergonha diurna), e, depois, dão ganidos como cães que perseguem uma lebre”. Assim fizeram os inimigos de Davi, quando vieram ao seu encalço, levantaram um grande ruído contra ele, acusando-lhe de rebelde, de traidor, e de homem indigno de viver; com este clamor, eles rodearam a cidade, a fim de macular a reputação de Davi, se possível, para incitar a multidão contra ele, no mínimo, para impedir que a multidão se levantasse contra eles mesmos, o que, representava um medo real da sua parte, já que Davi era verdadeiramente querido pelo povo. Assim também os inimigos de Jesus, que são comparados a cães (Sl 22.16), prenderam-no em meio a um enorme barulho; do contrário, não teriam conseguido levá-lo, pelo

menos, não o teriam feito naquela data festiva, pois teria havido um grande levante entre o povo. Eles dão gritos com a boca, externando a maldade que ferve no seu coração, v. 7. Espadas estão nos seus lábios; isto é, com palavras que enchem de angústia o meu coração (Sl 42.10) e calúnias que apunhalam e mancham a minha reputação. Eles sugeriam continuamente as calúnias que despertavam a ira da espada de Saul contra Davi, e a culpa recai sobre os falsos acusadores. A espada, talvez, não estivesse nas mãos de Saul, sem que primeiro estivesse nos seus lábios. 3. Ele argumenta a favor da sua inocência, não diante de Deus (eles jamais se esquivou de reconhecer a sua culpa diante de Deus), mas sim diante dos seus perseguidores; as acusações que eles levantavam eram flagrantemente falsas, pois Davi jamais havia dito ou feito qualquer coisa que merecesse este tipo de tratamento por parte deles (v. 3): “sem transgressão minha ou pecado meu, ó Senhor! Tu o sabes, pois nada te é oculto”. E, mais uma vez (v. 4), sem culpa minha. Observe que: (1) A inocência dos justos não lhes livrará da maldade dos ímpios. Mesmo sendo inofensivos como pombas, somente por causa de Cristo, os cristão são odiados por todos os homens, como se fossem perigosos como serpentes e, igualmente, abomináveis. (2) Mesmo que a nossa inocência não nos livre de problemas, ela nos servirá de grande apoio e consolo em meios aos problemas. O testemunho da nossa consciência atestando que agimos de forma correta diante daqueles que nos feriram será motivo de muito júbilo no “dia mau”. (3) Se estamos pessoalmente conscientes da nossa inocência, podemos, com humilde confiança, apelar para Deus e implorar para que Ele passe a defender a nossa frágil posição, o que Ele fará no seu tempo devido. 4. Ele denuncia que os seus inimigos eram profanos e ateus, e se amparavam na inimizade com Davi, na sua afronta a Deus: porque dizem eles: Quem ouve? v. 7. Nem o próprio Deus, Salmos 10.11; 94.7. Observe que não é estranho que as pessoas que não levam a sério o que dizem também passam a crer que Deus também não leva muito a sério o que elas dizem.

IIIEle entrega a si mesmo, bem como a sua causa, ao justo juízo de Deus, v. 5. “Que o Senhor, o Juiz,

julgue entre eu e os meus perseguidores.” Neste apelo a Deus, ele olha para Deus como o Senhor dos Exércitos, aquele que tem poder para exercer o juízo e que tem todas as criaturas, até mesmo exércitos angelicais, sob o seu comando; mas também como o Deus de Israel, de quem Ele era, de maneira muito peculiar, Rei e Juiz, sem duvidar de que Ele haveria de interceder em favor dos seus justos: o povo de Israel, verdadeiramente. Quando o exército de Saul lhe perseguiu, ele recorreu a Deus como o Senhor de todos os exércitos; quando aqueles que, em espírito, eram estranhos na congregação de Israel o caluniaram, ele recorreu àquele que é o Deus de Israel. O seu desejo (ou seja, ele está muito seguro a esse respeito) era de que Deus despertasse para visitar todas as nações, que Ele fizesse um levantamento inicial e exato das controvérsias e disputas que ocorrem entre os filhos dos homens; pois haverá um dia de visitação por parte de Deus (Is 10.3), e a este dia Davi se refere, com um solene apelo: não tenhas misericórdia de nenhum dos pérfidos que praticam a iniqüidade. Selá – Atente para isto. 1. Se Davi tivesse consciência de que ele era um iníquo transgressor, ele não teria expectativa alguma de encontrar misericórdia; mas, em relação aos seus inimigos, ele poderia afirmar categoricamente que não se enquadrava nesta descrição (vv. 3,4): “Sem transgressão minha, e, por isso, aparecer-me-ás”. Com relação a Deus, ele podia dizer que não era um iníquo transgressor; pois, mesmo havendo transgredido, ele era um transgressor penitente e não havia persistido obstinadamente em cometer o mesmo erro. 2. Ele sabia que os seus inimigos eram transgressores iníquos, teimosos, maldosos, e que estavam endurecidos nas suas transgressões cometidas tanto contra Deus quanto contra os homens, e, por isso, ele pleiteia que a justiça seja feita contra eles, que sobre eles venha um juízo sem misericórdia. Que as pessoas que jamais demonstraram misericórdia jamais possam ter a expectativa de serem tratadas com misericórdia,

pois elas compõem o grupo dos iníquos transgressores.

A Confiança em Deus vv. 8-17 A esta altura, Davi anima a si mesmo diante do poder ameaçador dos seus inimigos, com uma piedosa determinação em esperar em Deus, e com uma confiante expectativa de que deveria continuar a louvá-lo. Ele decide esperar em Deus (v. 9): “por causa da sua força” (talvez a força dos seus inimigos, que lhe provocou medo e lhe impeliu em direção a Deus, ou em função da força de Deus, que gerava nele uma esperança que o atraía para Ele) “eu te aguardarei, com uma dependência inabalável e confiança em ti”. É nosso dever e prova de sabedoria esperar em Deus em tempos de perigo e dificuldade; pois Ele é a nossa defesa, o lugar alto, no qual estaremos seguros. Ele espera: 1. Que Deus lhe seja um Deus de misericórdia (v. 10): “O Deus da minha misericórdia virá ao meu encontro com as bênçãos da sua bondade e os dons da sua misericórdia, impedirá os meus medos, até mesmo as minhas orações, pois me será melhor do que as minhas expectativas”. É muito confortante olharmos para Deus, nas nossas orações, não somente como o Deus da misericórdia, mas como o Deus da nossa misericórdia, o autor de todo o bem em nossas vidas, e a origem de todo o bem que nos ocorre. Independentemente da misericórdia que há em Deus, ela existe para nós e está pronta para ser derramada nas nossas vidas. O salmista fala com propriedade ao chamar a misericórdia de Deus de sua misericórdia, pois todas as bênçãos da nova aliança são chamadas de firmes beneficências de Davi (Is 55.3); e elas permanecem firmes para toda a sua semente. 2. Que ele seja um Deus de vingança para aqueles que o perseguem. A sua expectativa a esse respeito é expressa, em parte, por intermédio de uma profecia, mas também por meio de uma petição, que vêm a ser uma coisa só; já que a sua oração pedindo que Deus assim agisse equivale a uma profecia de que Ele haverá de assim agir. Temos aqui uma série de coisas que ele profetiza acerca dos seus inimigos, ou observadores, que esperavam por uma oportunidade para lhe fazer o mal. Em todas elas, podemos ver o seu desejo, que não era um desejo apaixonado ou vingativo, mas um desejo confiante a respeito do que deveria lhes sobrevir, v. 10. (1) Ele antevê que Deus os exporia ao escárnio, já que eles mesmos haviam se colocado em uma situação ridícula, v. 8. “Eles pensam que Deus não lhes ouve, nem lhes leva em consideração. Mas tu, Senhor, te rirás deles, por causa da sua loucura em pensar que aquele que criou o ouvido não teria Ele mesmo a capacidade de ouvir, e não zombarás somente deles, mas também de todos os outros povos pagãos que vivem sem Deus no mundo. Observe que os ateus e os perseguidores merecem ser zombados e tidos como motivo de riso. Veja Sl 2.4; Pv 1.26; Is 37.22. (2) Que Deus faria deles monumentos erigidos da sua justiça (v. 11): Não os mates; não permitas que sejam mortos de súbito, para que o meu povo não se esqueça. Se a execução fosse feita de forma imediata, suas impressões não durariam muito tempo, e, portanto, o impacto não seria duradouro, pelo contrário, elas se dissipariam em pouco tempo. As destruições repentinas amedrontam os homens no momento em que ocorrem, mas são esquecidas com rapidez, e é por isso que a sua oração é para que ela ocorra de forma gradual: “espalha-os pelo teu poder, e faz com levem consigo, nas suas vagueações, sinais tão claros do repúdio divino, que a notícia do seu castigo se espalhe para todas as partes do país”. Por isso, o próprio Caim, apesar de ser um assassino, não foi morto, para que a sua vingança não fosse esquecida, mas foi condenado a ser um fugitivo e vagabundo. Observe que, quando pensamos que os juízos de Deus vêm lentamente sobre os pecadores, precisamos concluir que Deus tem objetivos sábios e santos na aplicação gradual da sua ira. “Portanto, espalha-os de forma que não mais possam se unir para

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fazer o mal, e abate-os, ó Senhor, nosso escudo.” Se Deus assumiu a proteção do seu povo como o seu escudo, Ele, sem dúvida, há de rebaixar e humilhar todos aqueles que lutam contra eles. (3) Que eles podiam ser julgados segundo o que mereciam (v. 12): Pelo pecado da sua boca e pelas palavras dos seus lábios (pois todas as palavras que eles pronunciam carregam consigo o pecado), fiquem presos na sua soberba, até mesmo por terem amaldiçoado aos outros e a si próprios (um pecado ao qual Saul estava sujeito, 1 Samuel 14.28-44). Note que existe um nível muito alto de malignidade nos pecados da língua, mais do que se poderia imaginar normalmente. Além disso, note também que a maldição, a mentira e o falar soberbo são alguns dos piores pecados da língua; e que o homem que é confrontado por Deus por estes pecados está, verdadeiramente, numa posição de grande miséria, pois o peso da sua própria língua cairá sobre a sua própria cabeça. (4) Que Deus glorificaria a si mesmo, como o Deus e o Rei de Israel, na destruição dos seus inimigos (v. 13): “Consome-os na tua indignação; ou seja, persegue-os com um juízo após o outro, até que sejam totalmente arruinados; que eles se percam de forma sensível e gradual, que eles mesmos, no processo de destruição, possam sentir que todos os seus observadores podem, de igual forma, inferir acerca do que lhes está acontecendo: que Deus reina em Jacó até aos confins da terra”. Saul e os seus comparsas pensam que dominarão e que todos serão levados por eles, mas saberão que existe um que lhes é por maior, que existe um que lhes é por superior e que haverá de se sobrepor a eles. O objetivo dos juízos divinos é convencer os homens de que o Senhor reina, que cumpre os seus conselhos, que entrega a sua Lei para todas as criaturas e dispõe de todas as coisas segundo a sua glória, de forma que os homens mais ilustres estão debaixo da sua permissão e deles faz o uso que melhor lhe convém. Ele reina em Jacó; pois ali Ele mantém sua corte; ali Ele é conhecido e o seu nome é magnífico. Só que Ele também reina nos confins da terra, pois todas as nações ficam dentro do território do seu reino. Ele domina até mesmo os confins da terra, até mesmo sobre aqueles que não o conhecem, mas Ele reina para Jacó (assim pode ser interpretado); Ele vislumbra o bem da sua igreja no governo do mundo; as administrações destes governos, até mesmo nos confins da terra: Por amor de meu servo Jacó e de Israel, meu eleito, Isaías 45.4. (5) Que Ele transformaria em castigo o próprio pecado cometido por eles, v. 14, compare com v. 6. O pecado deles era o fato de estarem à caça de Davi para aprisioná-lo; o seu castigo seria o de ficarem reduzidos a uma pobreza tão extrema, que dependeriam da caça para comer algum tipo de carne e satisfazer a sua fome e acabariam também ficando sem a carne, como ficaram sem Davi. Dessa forma, eles não deveriam ser arrasados de forma repentina, mas espalhados (v. 11) e gradualmente consumidos (v. 13); as pessoas que morrem de fome, vão morrendo centímetro por centímetro e sentem a morte se aproximar, Lamentações 4.9. Ele profetiza que eles serão forçados a mendigar o pão de porta em porta. [1] Que eles façam isto com uma relutância e lamento inimagináveis. Eles têm vergonha de mendigar (o que faz da mendicância o maior castigo que poderia lhes sobrevir), e por isso o fazem somente ao entardecer, quando cai a escuridão, para que não possam ser vistos, na hora em que outros animais de rapina também se arrastam para fora das suas tocas, Salmos 104.20. [2] Que eles sejam bastante ruidosos e levantem um alto clamor nas suas queixas, que surgiriam de uma grande indignação diante da sua futura situação, com a qual, ao final, não saberão lidar: dêem ganidos como cães. Quando estavam à caça de Davi, o barulho que faziam era semelhante ao de um cão enfurecido que uivava e gemia de ódio. Já as pessoas que se arrependem do seu pecado se lamentam, na sua hora de angústia, como pombas; por outro lado, as pessoas que têm o coração endurecido, na sua angústia, fazem um ruído como o de um cão: como um touro selvagem apanhado em uma rede, cheio da fúria do Senhor. Veja Oséias 7.14: E não clamaram a mim com seu coração, mas davam uivos nas suas camas; para o trigo e para o vinho se ajuntam, mas contra mim se rebelam. [3] Que, nas suas reuniões, haja pouco alívio e que o coração das pessoas se endureça sobremaneira contra eles, de forma que rodeiem a cidade, e vagueiem buscando o que comer (v. 15), e

nada recebam pela sua importunação (segundo nossa leitura marginal: Se não ficarem satisfeitos, haverão de prosseguir noite adentro), de forma que as doações que receberem não sejam feitas de boavontade, mas as pessoas somente lhes entreguem algo para se verem livres deles, a fim de que não fiquem aborrecidas com a sua insistência contínua. [4] Que eles sejam insaciáveis, o que representa a maior de todas as misérias em uma situação de pobreza. E estes cães são gulosos, não se podem fartar (Is 56.11), e ficam cheios de inveja quando não conseguem se satisfazer. O homem que vive no contentamento, mesmo que não possua o que deseja, não inveja os bens alheios, e não se revolta contra a Providência, tampouco se lamenta consigo mesmo; mas aqueles que têm por deus o seu próprio estômago, quando não o têm cheio e quando os seus apetites não estão satisfeitos, se revoltam tanto contra Deus quanto contra si mesmos. Não é a pobreza, mas o descontentamento, que torna um homem infeliz.

IIEle espera louvar a Deus para que a sua providência faça dele um motivo de louvor e para que a graça

de Deus opere nele um coração que louva, vv. 16,17. Observe: 1. Os motivos do seu louvor a Deus: (1) Ele louvaria o seu poder e a sua misericórdia; ambos seriam o tema do seu cântico. O poder, quando exercido sem misericórdia, deve ser temido; a misericórdia, quando isenta de poder, não poderá trazer muito benefício para o homem; mas o poder de Deus, pelo qual Ele é capaz de nos ajudar, e a sua misericórdia, pela qual Ele está inclinado a nos ajudar, serão, de forma justa, o louvor de todos os santos. (2) Ele o louvaria por Ele ter sido, muitas vezes e o tempo inteiro, a sua defesa e o seu refúgio no dia da angústia. Deus coloca o seu povo em apuros para que eles possam experimentar o seu poder e a sua misericórdia por meio da proteção e do abrigo que Ele proporciona e para que possam ter motivo para louvá-lo. (3) Ele o louvaria porque ainda dependia e confiava nele, como a sua força para apoiá-lo e carregá-lo no cumprimento dos seus deveres, e como a sua defesa para guardá-lo do mal, e também como o Deus da sua misericórdia que lhe traria felicidade e tranqüilidade. Aquele que é tudo isso para nós é, seguramente, digno do que temos de mais sublime para oferecer por amor, serviço, e louvores. 2. A forma pela qual ele louvaria a Deus. (1) Por meio de um cântico. Como esta é uma forma natural de expressar a alegria, ela também é uma ordenança instituída para que exerçamos, e nos animemos com, a alegria e a gratidão santas. (2) Ele cantaria com vigor, como uma pessoa que foi grandiosamente beneficiada pela glória de Deus, que não tinha vergonha alguma em admitir isto, e que desejava influenciar outras pessoas com ela. Ele cantaria o poder de Deus, mas a sua misericórdia seria cantada em voz alta; a consideração destas coisas despertava nele um amor que a nada se comparava. (3) Ele cantaria com vigor pela manhã, quando os espíritos estão mais revigorados e tranqüilos. As misericórdias de Deus renovam-se a cada manhã, e, por isso, é apropriado iniciarmos o dia cantando os seus louvores. (4) Ele cantaria a Deus (v. 17), para a sua honra e glória, sem tirá-lo da sua visão. Assim como devemos direcionar as nossas orações a Deus, também devemos direcionar a Ele os nossos louvores, devemos olhar para o alto, e entoar cânticos ao Senhor.

SALMO 60 Depois de muitos salmos escritos em dias de angústia, chegou a hora de vermos um que foi redigido num momento de triunfo; este salmo foi escrito depois que ele assumiu o trono, por ocasião de uma vitória marcante com a qual Deus abençoou as suas tropas contra os siros e os edomitas; este era o ponto mais alto da prosperidade de Davi, e os negócios do reino pareciam estar numa situação tão confortável como jamais se viu antes ou depois deste momento. Veja 2 Sm 8.3-13; 1 Cr 18.3-12. Davi, nos momentos de prosperidade, era tão fiel a Deus quanto nos momentos de adversidade. Neste salmo:

I. Ele faz uma reflexão acerca da situação ruim dos interesses públicos, ao longo de muitos anos, pelos quais Deus havia estado em contenda com o povo, vv. 1-3. II. Ele faz menção à mudança positiva que havia ocorrido, nos últimos tempos, nos seus negócios, v. 4. III. Ele ora para que Deus livre Israel dos seus inimigos, v. 5. IV. Ele triunfa na esperança das vitórias sobre os seus inimigos e suplica a Deus para dar seqüência a elas, bem como para completá-las, vv. 6-12. Ao cantar este salmo, podemos ter em mente tanto os atos da igreja quanto a situação da nossa própria alma. Nestas duas coisas, vivenciamos os conflitos.

As Queixas e as Petições de Davi vv. 1-5 O título nos faz uma descrição: 1. Do objetivo geral deste salmo. Trata-se de um Mictão – uma jóia de Davi, com um apelo doutrinário. O ensino da doutrina ao povo era função dos levitas, e, por meio dela, eles deveriam ensiná-lo tanto a confiar em Deus quanto a triunfar nele; por isso, nós também precisamos, nela, aprender e ensinar-nos uns aos outros. Num dia de comemorações públicas, não é preciso que ninguém nos ensine a direcionar a nossa alegria a Deus e encerrá-la nele, nem que jamais deveríamos prestar o nosso louvor aos instrumentos da libertação em vez de prestá-lo somente àquele que operou a libertação, para estímulo das nossas esperanças e alegrias. 2. Da ocasião específica em que isto ocorreu. Foi em uma época: (1) Em que Davi se encontrava em guerra contra os siros e o seu conflito se estendia tanto aos siros da Mesopotâmia quanto aos de Zobá. (2) Depois de conquistar uma vitória magnífica sobre os edomitas, por intermédio das suas tropas, sob o comando de Joabe, as quais deixaram 12.000 soldados inimigos mortos no campo de batalha. Davi tem em mente as duas ênfases deste salmo: ele trata do seu conflito com os assírios, e faz uma oração a esse respeito; bem como ele se alegra com o êxito obtido contra os edomitas, e a esse respeito ele triunfa com uma santa confiança de que Deus há de completar esta vitória. Temos as nossas preocupações ao mesmo tempo que temos as nossas alegrias, e elas podem servir de equilíbrio umas às outras, para que nenhuma delas ocorra em excesso. Elas também podem, de modo semelhante, fornecer-nos tanto os motivos para oração quanto para louvor, pois ambos precisam ser derramados diante de Deus com o amor e a emoção apropriados. Se em um dos pontos nós avançamos, no outro continuamos em luta: os edomitas estão subjugados, mas os siros não; portanto, não se glorie aquele que ainda está sob os arreios, como se já tivesse deles se livrado. Nestes versículos iniciais do salmo, temos: Um memorial melancólico das várias desgraças e frustrações que Deus, ao longo de alguns anos que se passaram, havia trazido sobre o povo. Durante o reinado de Saul, especialmente no seu período final, e durante a luta que Davi travou com a casa de Saul, enquanto o primeiro reinava somente sobre Judá, os assuntos do reino estavam bastante confusos, e as nações vizinhas lhes eram incômodas. 1. Ele queixa-se das duras coisas que eles haviam visto (ou seja, que eles haviam sofrido), ao passo que os filisteus e outros vizinhos mal-intencionados tiravam vantagens deles, v. 3. Deus, às vezes, mostra até mesmo para o seu próprio povo as duras coisas deste mundo, para que eles não descansem nelas, mas busquem somente nele a sua paz. 2. Ele admite o desprazer de Deus ao ser a causa de todas aquelas adversidades por eles enfrentadas: “Tu tens estado indignado contra nós (v. 1), e nesta tua indignação tu nos lançastes fora e nos espalhastes, retiraste-nos de baixo da tua proteção, do contrário, os nossos inimigos jamais prevaleceriam contra nós. Eles jamais teriam nos apanhado e nos aprisionado se não tivestes quebrado a vara [chamada de] Laços (Zc 11.14), pela qual estávamos unidos, e, assim, nos espalhado”.

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Independentemente de qual seja o nosso problema, e de quem seja a sua causa, devemos reconhecer em tudo a mão de Deus, a sua justa mão nele. 3. Ele lamenta os efeitos nocivos e as conseqüências dos malogros dos últimos anos. O país inteiro estivera em convulsão: Abalaste a terra e a fendeste, v. 2. O povo, em geral, tinha expectativas terríveis acerca destas coisas. Até mesmo as pessoas boas estavam consternadas: “fizeste-nos beber o vinho da perturbação (v. 3); nós éramos como homens intoxicados e confusos por não saber como conciliar estes desígnios com as promessas de Deus e a sua relação com o seu povo; ficamos pasmados, paralisados, sem saber o que fazer”. Só que isto tudo é aqui mencionado para fins doutrinários, ou seja, para a instrução do povo. Quando Deus usa a sua mão a nosso favor, é bom lembrarmo-nos das calamidades anteriores: (1) Para que possamos guardar as boas impressões que elas nos deixaram, e possamos revivê-las. A nossa alma precisa continuar tendo a lembrança da miséria e da aflição sofridas, para que ele seja humilhada dentro de nós, Lamentações 3.19,20. (2) Para que a bondade divina para conosco, ao nos aliviar e nos reerguer, possa ser ainda mais exaltada; pois é como uma ressurreição dos mortos, que, por mais estranha que pareça, nos serve de refrigério. As calamidades nos servem de reforço para as nossas alegrias. (3) Para que jamais estejamos seguros, mas que a nossa alegria seja sempre em temor, como aqueles que não sabem quando poderemos retornar para a fornalha, da qual acabamos de ser retirados, tal qual a prata que ainda não foi totalmente refinada.

IIUma grata observação do estímulo que Deus lhes havia proporcionado a fim de que esperassem que,

apesar de as coisas terem estado ruins há um bom tempo, eles, doravante, passariam a melhorar (v. 4): “Deste um estandarte aos que te temem (pois, por piores que as coisas estejam, existe um remanescente entre nós que deseja temer o teu nome, pelos quais tens uma doce preocupação), para o arvorarem no alto, em defesa da verdade da promessa que cumprirás, e que será exposto por eles, em defesa da verdade e da igualdade”, Salmos 45.4. Este estandarte era o governo de Davi, o seu estabelecimento e expansão sobre todo Israel. Os israelitas devotos, que temiam a Deus e respeitavam a indicação divina de Davi para o trono, entenderam esta elevação como um bom sinal, como se fora o içamento de um estandarte para eles: 1. Ela os uniu, tal qual os soldados são agrupados segundo as suas cores. Os que foram espalhados (v. 1) dividiram-se entre si, e de tão fracos e expostos, voltaram a aderir a ele quando ele foi elevado ao trono. 2. Ela os animou e lhes deu vida e coragem, tal qual os soldados ficam animados ao olharem para o estandarte. 3. Ela suscitou o terror entre os seus inimigos, contra quem eles, agora, podiam levantar uma bandeira de afronta. Cristo, o Filho de Davi, foi entregue por pendão dos povos (Is 11.10), como um estandarte para aqueles que temem a Deus; nele, como o centro da sua unidade, eles se ajuntam e se tornam um; a Ele eles buscam, nele se gloriam e se encorajam. O seu amor é o estandarte que se eleva sobre todos; no seu nome e na sua força, eles travam batalhas contra as potestades das trevas, e sob Ele a igreja se torna tão terrível quanto um exército equipado com estandartes.

IIIUma petição humilde em favor de uma misericórdia oportuna. 1. Para que Deus se reconcilie com eles, apesar de Ele ter se desagradado deles. No seu desagrado, as suas calamidades tiveram início, e, portanto, na sua bondade, a sua prosperidade haverá de iniciar: Oh! Volta-te para nós! (v. 1), sorri para nós, e toma o nosso partido; esteja em paz conosco, e nesta paz teremos a paz. Tranquillus Deus tranquilitat omnia – Um Deus em paz conosco espalha a sua paz por todos os lugares. 2. Para que eles possam ser reconciliados uns com os outros, apesar de terem rompido e se dividido miseravelmente entre si: “sara as fendas [da nossa terra] (v. 2), não somente as fendas feitas pelos nossos inimigos, mas também as fendas criadas pelas nossas tristes divisões”. Estas são as fendas criadas pela insensatez e pela corrupção humana, e que não podem ser refeitas e reparadas por nada além da sabedoria e da graça

de Deus, pelo derramamento de um espírito de amor e paz, pelo qual somente um reino abalado e despedaçado é recomposto e salvo da ruína. 3. Para que, dessa forma, eles possam ser preservados das mãos dos seus inimigos (v. 5): “Para que os teus amados sejam livres, e não façam deles uma pilhagem, salva com a tua destra, pelo teu próprio poder, e por meio de instrumentos que melhor te aprouver fazer dos homens com a tua destra, e ouve-me (versão inglesa KJV)”. Aqueles que temem a Deus são os seus amados; Ele lhes ama como se fossem a menina dos seus olhos. Eles, normalmente, passam aflições, só que serão libertados. A própria destra de Deus haverá de salvá-los; pois aqueles que têm o seu coração, também têm a sua mão. Salva-nos e ouve-nos. Observe que o povo de Deus que a Ele recorre pode considerar os livramentos gerais da igreja como resposta às suas orações privadas. Quando aperfeiçoamos os nossos interesses diante do trono da graça e fazemos com que eles se transformem em bênçãos para o público, e quando vemos estas bênçãos serem concedidas, além de tomarmos parte nos benefícios gerados por estas bênçãos, cada um de nós pode afirmar, com uma satisfação muito peculiar: “Nisto, Deus me ouviu e me respondeu”.

O Regozijo na Esperança vv. 6-12 Davi está, aqui, alegrando-se e orando com esperança; tamanhos são os triunfos dos santos, não tanto por aquilo que eles já conquistaram, como pelas boas perspectivas do êxito que lhes sobrevirá (v. 6): “Deus disse na sua santidade (ou seja, Ele me entregou uma palavra de promessa, jurou pela sua santidade e não mentirá para Davi, Salmos 89.35), portanto, eu me regozijarei e me deleitarei na esperança do cumprimento desta promessa, que tem por objetivo ser mais do que uma promessa agradável”. Observe que a palavra de promessa de Deus, por ser um firme alicerce de esperança, representa uma fonte plena de alegria para todos os crentes. Davi, aqui, alegra-se na perspectiva de duas coisas: 1. O aperfeiçoamento desta revolução no seu próprio reino. Como Deus disse na sua santidade que Davi seria rei, ele não tem mais dúvida de que o reino é completamente seu, e isto era tão certo como se o reino já estivesse em suas mãos: repartirei a Siquém (uma cidade agradável no monte Efraim) e medirei o vale de Sucote, como se fossem meus. Meu é Gileade e meu é Manassés, e os dois estavam completamente dominados, v. 7. Efraim lhe forneceria os soldados que guardariam a sua vida e as suas tropas permanentes; Judá lhe forneceria juízes aptos para os tribunais de justiça; e, dessa forma, Efraim seria a força da sua cabeça, e Judá, o seu legislador. Dessa forma, um crente ativo pode exultar nas promessas e consolar-se em todas as coisas boas que elas encerram; pois elas são todas um “sim” e um “amém” em Cristo. “Deus disse na sua santidade, e, portanto, o perdão é meu, a paz é minha, a graça é minha, Cristo é meu, o céu é meu, o próprio Deus é meu.” Tudo é vosso [...] e vós de Cristo, 1 Coríntios 3.22,23. 2. A conquista das nações vizinhas, que representavam um estorvo para Israel, pois continuavam sendo uma ameaça ao se oporem à entronização de Davi, v. 8. Moabe será escravizado e colocado a fazer o mais árduo de todos os trabalhos. Os moabitas se tornaram servos de Davi, 2 Samuel 8.2 Edom se transformará em uma esterqueira sobre a qual os sapatos velhos serão lançados; Davi, ao menos, tomaria posse dele como sua propriedade, como ficava simbolizado pelo ato de descalçar ali o seu sapato, Rute 4.7. Quanto aos filisteus, que eles triunfem sobre ele como o fizeram, caso se atrevam a isto; pois logo serão forçados a retroceder na sua conquista. Em vez disso, que as pessoas que conhecem o seu próprio

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interesse exultem por sua causa; pois a melhor coisa que poderia lhes suceder seria a sua sujeição a Davi e a comunhão com Israel. Só que a guerra ainda não havia chegado ao fim; ainda existia uma cidade forte, o que talvez seja uma referência a Rabá, dos filhos de Amom, que ainda resistia; Edom ainda não estava subjugado. Portanto: (1) Davi está aqui pedindo ajuda para seguir com o transporte da arca: “Quem me conduzirá à cidade forte? Quem são os meus aliados, os meus auxiliares, com quem poderei contar para que possa ser o senhor da terra e das fortalezas dos meus inimigos?” Aqueles que iniciaram uma boa obra não podem desejar nada além de fazer uma obra completa e levá-la à perfeição. (2) A sua esperança está totalmente depositada em Deus: “Não serás tu, ó Deus [...]? Pois já dissestes na tua santidade; e não honrarias a tua própria Palavra?” Ele menciona os tempos ruins vividos diante da Providência: aparentemente, não tinhas tu nos rejeitado. E faz lembrar o tempo em que Deus não saía com os exércitos de Israel. Quando Israel foi derrotado e se viu desalentado, o povo reconheceu que isto se deu pela sua necessidade da presença graciosa de Deus com eles (isto é, porque eles mesmos haviam perdido o direito à bênção divina); contudo, o povo não abandonou o seu Deus, mas se apegou ainda mais firmemente a Ele; e quanto menos Ele intervinha ao seu favor, naqueles últimos tempos, tanto maior era a sua esperança nele. Ao mesmo tempo em que o povo reconhecia a justiça de Deus nos fatos passados, ele tinha esperança da sua misericórdia nos fatos do porvir: “Embora tu tenhas nos rejeitado, não contenderás com o teu povo para sempre, não farás com ele admoestações sem fim; embora tu tenhas nos rejeitado, já começastes a mostrar a tua misericórdia; e, não aperfeiçoarias o que já iniciastes? O Filho de Davi, nos seus sofrimentos, parecia ter sido rejeitado pelo Pai quando gritou: “Pai, pai, por que me abandonastes?”, mas, mesmo naquela situação, Ele obteve uma fabulosa vitória sobre os poderes das trevas e da sua cidade fortificada, uma vitória que será, indubitavelmente, completada no fim dos tempos; pois as suas conquistas ainda não cessaram. O Israel de Deus, o seu Israel espiritual, é, de modo semelhante, por meio de Cristo, mais do que vencedor. Apesar de, às vezes, o povo poder ser tentado a pensar que Deus o rejeitou e destroçado em alguns conflitos específicos, ao final, Deus haverá de trazêlos para a cidade forte. Vincimur in praelio, sed non in belo – Podemos até perder uma batalha, mas não a guerra toda. Uma fé viva nesta promessa nos assegurará, não somente que o Deus da paz em breve colocará Satanás debaixo dos nossos pés, mas também que o prazer do nosso Pai é nos entregar o seu reino.

IIEle ora com esperança. A sua oração é: Deus, dá-nos auxílio na angústia, v. 11. Até mesmo no dia do

triunfo, eles se viam angustiados, por ainda estarem em guerra, o que representava uma situação incômoda, inclusive para o lado mais forte. Portanto, ninguém deve deleitar-se na guerra, salvo aqueles que gostam de pescar em águas turbulentas. O auxílio na angústia pelo qual eles oram é a proteção contra os seus inimigos de guerra. Apesar de eles agora estarem na posição de conquistadores, contudo (tamanhas as incertezas em tempos de guerra), sem o auxílio de Deus na próxima batalha, eles poderiam ser derrotados; portanto: Senhor, envia-nos auxílio do teu Santuário. O auxílio no tempo de angústia é o descanso da guerra, que era o motivo das suas orações, como aqueles que lutavam por igualdade, não pela vitória. Sic quaerimus pacem – Assim buscamos a paz. A esperança que sustenta as suas orações tem duas partes: 1. Uma relutância acerca deles mesmos e de todas as confianças advindas das coisas que foram criadas: vão é o socorro do homem. Além disso, somente estamos qualificados para receber o auxílio de Deus quando somos forçados a reconhecer a insuficiência que todas as criaturas têm para fazer aquilo que somente Ele pode fazer por nós. 2. Uma confiança em Deus, no seu poder, e na sua promessa (v. 12): “Em Deus faremos proezas, e as faremos de forma vitoriosa, pois Ele, e somente Ele, esmagará com os pés os nossos inimigos, e receberá os louvores por este feito”. Observe: (1) Que a nossa confiança em Deus deve ser tão firme, que deve nos animar e vivificar os nossos esforços no

cumprimento dos nossos deveres. Mesmo sendo Deus que realiza todas as coisas por nós, sempre restará algo a ser feito da nossa parte. (2) A esperança em Deus é o melhor princípio da verdadeira coragem. Aqueles que cumprem os seus deveres segundo os seus ditames poderão gloriar-se de realizar proezas, pois que mal temerão aqueles que têm Deus ao seu lado? (3) É somente por intermédio de Deus, e pela influência da sua graça, que fazemos proezas; é Ele quem nos dá forças, quem nos inspira, com coragem e determinação, pois sozinhos somos fracos e medrosos. (4) Apesar de sempre realizarmos estas proezas, o êxito deve ser atribuído inteiramente a Ele; pois é Ele somente quem esmaga os nossos inimigos, e não os nossos esforços. Todas as nossas vitórias, bem como o nosso valor, derivam dele, e, portanto, todas as nossas coroas precisam ser largadas aos seus pés.

SALMO 61 Davi, neste salmo, bem como em muitos outros, começa com um coração compungido, mas encerra com um ar de satisfação; começa com súplicas e lágrimas, mas termina com cânticos de louvor. Dessa forma, a alma, ao ser elevada a Deus, retorna ao deleite de si mesma. A impressão que temos é de que Davi estava expulso e banido ao redigir este salmo, por Saul ou por Absalão, isto permanece uma incógnita: algumas pessoas entendem que ele foi apanhado por Absalão, por ele se referir a si mesmo como “o rei” (v. 6), só que esta expressão é uma referência ao Rei Messias. Davi, neste salmo, resolve perseverar nos seus deveres, animado tanto pelas suas experiências quanto pelas suas expectativas. I. Ele invocará Deus porque Ele já o protegeu, vv. 1-3. II. Ele invocará Deus porque Ele lhe supriu da melhor forma, vv. 4,5. III. Ele louvará a Deus porque tinha a certeza da continuidade da sua bondade na sua vida, vv. 6-8. De forma que, ao entoar este salmo, possamos encontrar aquilo que expressa, da melhor maneira, a nossa fé e a nossa esperança, a nossa oração e o nosso louvor. Registre-se também que algumas passagens deste salmo são muito peculiares.

Clamor a Deus na Angústia vv. 1-4 Nestes versículos, podemos observar: A íntima fidelidade de Davi e a sua disciplina diante de Deus ao orar em passar por momentos de preocupação e angústia: “Independentemente do que me suceder, clamo a ti (v. 2); não invocarei outros deuses, mas somente a ti; não te abandonarei porque me afliges, mas continuarei olhando para ti e esperando em ti; não me dirigirei a ti de forma fria e descuidada, mas a ti clamarei com insistência e fervor de espírito, como um homem que não te deixará partir enquanto não receber a tua bênção”. Eis as coisas que ele fará: 1. Apesar da distância que o separava do santuário, a casa de oração, onde ele costumava freqüentar como seu tribunal de petições: “Desde o fim da terra, dos mais remotos confins da nação, clamarei a ti”. Observe que as coisas que nos separam de outros possíveis consolos deveria nos conduzir para mais perto de Deus, que é a fonte de todo o consolo. 2. Apesar do desânimo e do abatimento do seu espírito: “Apesar de o meu coração estar abatido, ele não está tão mergulhado, tão sobrecarregado, que não possa ser elevado até Deus por meio da oração; se ele não for capaz de elevarse desta forma, a sua aflição certamente é muitíssimo grande. Contudo, como o meu coração já está preparado para os momentos de abatimento, eu clamarei a ti, pois, desta forma, ele encontra apoio e um novo ânimo”. Observe que o pranto atua como um ativador das nossas orações, e não como um inibidor. Está alguém entre vós aflito? Ore, Tiago 5.13; Salmos 102, título.

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IIA petição específica que ele faz a Deus quando o seu coração estava abatido e ele estava prestes a

afundar: Leva-me para a rocha que é mais alta do que eu; ou seja: 1. “Para a rocha que é demasiadamente alta, para que nela eu possa subir sem a tua ajuda. Senhor, dá-me uma certeza e uma satisfação tais, que eu jamais possa consegui-las sem que a tua graça especial opere em mim uma fé assim”. 2. “Para a rocha em cujo topo estarei em uma posição em que os meus problemas não mais me alcancem, e mais próximo dos lugares calmos e serenos, para que eu não precise mais contar somente com a minha força e com a minha sabedoria”. O poder e a promessa de Deus formam uma rocha que é maior do que nós. E esta rocha é Cristo; aqueles que estão nele, estão seguros. Não podemos alcançar o topo desta rocha sem que o poder de Deus nos leve até lá. Te porei numa fenda da penha, Êxodo 33.22. Por isso, pela fé, devemos nos colocar sob o controle de Deus, para que possamos estar envolvido por esta proteção divina.

IIIO seu desejo e a sua expectativa de uma resposta pacífica. Ele suplica com fé (v. 1): “Ouve, ó Deus, o meu clamor; atende à minha oração; permite que eu tenha o consolo presente de saber que sou por ti ouvido (Sl 20.6), e, no tempo devido, permite que eu obtenha aquilo que te peço em oração”.

IVA base para esta expectativa e a súplica que ele utiliza para reforçar o seu pedido (v. 3): “pois tens

sido o meu refúgio; em ti encontrei uma rocha que é maior do que eu, por isso confio que ainda me levarás àquela rocha”. Observe que as experiências passadas, obtidas com o benefício da confiança em Deus, fazem com que continuemos próximos a Deus e nos animam a ver que a nossa esperança não será vã. “Tu tens sido a torre forte na qual me protejo do inimigo, a tua fortaleza nunca mudou, e o teu nome continua sendo um refúgio para os justos tal qual sempre o foi.” Provérbios 18.10. A sua firmeza em continuar no caminho da dependência de Deus e do cumprimento dos seus deveres para com Ele, v. 4. 1. O serviço a Deus será o seu trabalho e a sua ocupação constantes. Todos os que pretendem encontrar em Deus um refúgio e uma torre forte devem agir desta forma: ninguém além dos seus servos subalternos pode contar com o benefício da sua proteção. Habitarei no teu tabernáculo para sempre. Davi, naquele momento, havia sido banido do Tabernáculo, o que era a sua maior queixa, mas ele recebe a garantia de que Deus, na sua providência, o traria de volta àquele lugar, porque, pela sua graça, Ele havia operado em Davi afinidade tão grande para com o Tabernáculo, que ele estaria disposto a fazer dali a sua residência perpétua, Salmos 27.4. Ele fala em habitar aquele lugar para sempre, porque o Tabernáculo era uma tipificação e uma figura do céu, Hebreus 9.8,9,24. Aqueles que habitam no Tabernáculo de Deus, como casa de deveres, durante a sua “pequena eternidade” nesta terra, habitarão no Tabernáculo que é a casa da glória, durante a “eternidade infinita”. 2. A graça de Deus e a aliança da graça serão o seu consolo constante: abrigar-me-ei no oculto das tuas asas, como os pintinhos buscam o calor e a segurança debaixo das asas da galinha. Aqueles que encontraram em Deus um refúgio, continuam podendo recorrer a Ele em todas as suas dificuldades. Esta é a vantagem que têm os que habitam no Tabernáculo, de que, nos tempos difíceis, eles ficarão ocultos e protegidos em Deus.

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A Recordação das Misericórdias vv. 5-8 Nestes versículos, podemos observar:

O prazer com o qual Davi reconsidera aquilo que Deus lhe fez anteriormente (v. 5): Tu, ó Deus, ouviste os meus votos, ou seja: 1. “Os próprios votos que fiz, e nos quais empenhei a minha alma: tu os levastes em consideração; tu os aceitaste, porque foram feitos com sinceridade e deles te agradaste; tu atentaste para eles e me fizeste agir segundo os votos”. Deus fez com que Jacó agisse segundo os votos por ele feitos, Gênesis 31.13; 35.1. Observe que Deus é testemunha de todos os nossos votos e de todos os nossos bons propósitos, bem como de todas as nossas promessas solenes de uma nova obediência. Ele mantém um registro deles, o que deve ser um bom motivo, como foi para Davi, para que cumpramos que dissemos, v. 8. Pois aquele que ouve os votos que fizemos fará com que ouçamos a seu respeito, caso eles não sejam levados a sério por nossa parte. 2. “As orações que acompanhavam estes votos, e que foram graciosamente ouvidas e respondidas por ti”, que o incentivaram a orar: ó Deus, ouve o meu clamor! Aquele que jamais disse à semente de Jacó: “Em vão me buscais”, não começará a dizer isto agora. “Tu ouviste os meus votos e lhes deste uma resposta real; pois deste-me a herança dos que temem o teu nome.” Note: (1) Que existe um povo peculiar no mundo que teme o nome de Deus, um povo que, com temor e reverência santos, recebe, e se adapta a, todas as revelações que Ele se agrada a fazer aos filhos dos homens. (2) Que existe uma herança peculiar destinada a este povo, consolos presentes e a certeza da sua felicidade futura. O próprio Deus é a sua herança e a sua porção para todo o sempre. Os levitas, que tinham Deus como sua herança, deveriam se apegar a Ele e não ter expectativa de receber uma porção semelhante a destinada aos demais irmãos israelitas; assim, aqueles que temem a Deus têm nele tudo o que precisam para viver, e, portanto, não devem reclamar quando as suas posses neste mundo forem poucas. (3) Não precisamos desejar uma herança melhor do que aquela destinada àqueles que temem a Deus. Se Deus trata conosco como costuma tratar com aqueles que amam o seu nome, não há necessidade de desejarmos um tratamento melhor.

I

IICom que certeza, ele vislumbra a continuidade da sua vida (v. 6): Prolongarás os dias do rei. Isto

pode ser compreendido de duas formas: 1. Como uma referência a si mesmo. Caso este texto tenha sido escrito antes da sua ascensão ao trono, depois da unção feita por Samuel, ao saber o que Deus havia dito na sua santidade, Davi pôde, por fé, chamar-se a si mesmo de rei, mesmo ainda sendo um perseguido e um fora-da-lei; ou talvez estas palavras tenham sido escritas enquanto Absalão procurava retirá-lo do trono e força-lo a ir para o exílio. Havia aqueles tinham o objetivo de encurtar-lhe a vida, mas ele confiava que Deus lhe prolongaria os dias, o que Ele fez até a idade prescrita por Moisés aos homens (a saber, setenta anos), os quais, tendo sido passados no serviço à sua geração, segundo a vontade de Deus (13.36), já poderia ser considerado como o trabalho de muitas gerações, já que muitas gerações seriam melhores por sua causa. A sua determinação era a de habitar no Tabernáculo de Deus para sempre (v. 4), como forma de um dever; e agora a sua esperança era a de habitar diante de Deus para todos o sempre, como forma de consolo. Aqueles que habitam neste mundo com bons propósitos, que servem a Deus e caminham no seu temor, habitam diante da sua presença; e quem está nesta situação habitará para todo o sempre diante dele. Ele se refere a si mesmo fazendo uso da terceira pessoa, em função de este salmo ter sido entregue ao cantor-mor para ser cantado na igreja. Davi faria com que o povo, ao cantá-lo, animasse a si mesmo com a certeza de que, independentemente da maldade dos seus inimigos, o seu rei, segundo o desejo do povo, deveria viver para sempre. Ou: (2) Como uma referência aos Messias, o Rei do qual Davi não passava de uma tipificação. Era um consolo para Davi pensar que, independentemente do que viesse a lhe acontecer, os anos do Ungido do Senhor seriam equivalentes a muitas gerações, e que o fortalecimento do seu governo e a paz jamais deixariam de existir. O Mediador habitará eternamente diante de Deus, pois sempre aparece diante da sua presença a nosso favor, e vive para sempre para interceder por nós; e porque Ele vive, nós também viveremos.

IIIA insistência com a qual ele implora a Deus para que não o abandone e o mantenha sempre debaixo da

sua proteção: prepara-lhe misericórdia e verdade que o preservem. As promessas de Deus e a nossa fé nelas não devem anular-se mutuamente, mas sim reavivar e estimular as nossas orações. Davi está certo de que Deus prologará a sua vida, e, por isso, ora para que Ele a preserve, não para que Ele lhe providencie um guarda pessoal corpulenta, ou mesmo um castelo bem fortificado, mas para que Ele prepare a misericórdia e verdade que lhe conservarão a vida; ou seja, a bondade de Deus lhe proporcionaria a segurança, segundo a promessa de Deus. Não precisamos desejar uma proteção melhor do que a que se pode ter na misericórdia e na verdade de Deus. Isto pode ser aplicado ao Messias: “Que Ele seja enviado na plenitude dos tempos, em cumprimento da fidelidade jurada a Jacó e da benignidade jurada a Abraão”. Miquéias 7.20; Lucas 1.72,73.

IVA satisfação com a qual ele promete cumprir com as suas obrigações para com Deus como forma de

gratidão (v. 8): Assim, cantarei salmos ao teu nome perpetuamente. Observe que a proteção que Deus nos dá requer de nós o louvor ao seu nome; e, portanto, devemos desejar viver de tal forma que possamos lhe render louvores: Que viva a minh’alma para que te preste louvores. Devemos fazer com que o louvor a Deus seja a tarefa do nosso tempo, até o fim dos nossos dias (por quanto durarem os nossos dias, devemos louvá-lo continuamente), e, um dia, esta será a nossa tarefa na eternidade, e lá louvaremos a Deus para todo o sempre. Para pagar os meus votos de dia em dia. O seu louvor a Deus era, em si mesmo, o cumprimento dos votos feitos, pois fazia com que ele direcionasse o seu coração para o cumprimento dos votos em outras situações. Observe que: 1. Devemos cumprir de forma consciente os votos que fizemos. (2) O louvor a Deus e o pagamento dos votos feitos a Deus devem ser a nossa tarefa diária constante; todos os dias, devemos fazer algo neste sentido, porque isto é muito pouco em comparação a todos os nossos deveres, afinal, diariamente recebemos a renovação das misericórdias, e, se considerarmos que isto é trabalho demais para um dia, como nos proporíamos a fazê-lo por toda a eternidade?

SALMO 62 Este salmo não faz nenhuma menção direta nem à oração nem ao louvor, tampouco deixa transparecer a ocasião em que foi redigido, caso tenha se tratado de algum momento específico da vida de Davi, fosse ele alegre ou triste. Só que nele: I. Davi confessa com grande prazer a sua confiança em Deus e a sua dependência dele, e anima a si mesmo no sentido de continuar esperando nele, vv. 1-7. II. Com grade fervor, ele estimula e incentiva as demais pessoas a confiarem em Deus, e não em outra criatura, desta forma, vv. 8-12. Ao cantá-lo, devemos nos animar ao esperar em Deus.

A Espera e a Confiança em Deus vv. 1-7 Nestes versículos, temos: A confissão que Davi faz da sua dependência de Deus, e dele somente, para todo o bem (v. 1): A minha alma espera somente em Deus. Apesar das (segundo alguns), ou Independentemente de quais sejam, as dificuldades ou perigos com os quais eu possa me deparar, mesmo que Deus franza para mim a sua testa e eu fique desanimado ao visitá-lo, a minha alma não deixará de esperar nele” (ou ficará quieta para Deus, conforme o significado da palavra): “Ela não fala nada contra o que Ele faz, somente aguarda

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silenciosamente o que Ele fará”. Quando as nossas almas esperam em Deus, estamos seguindo tanto no caminho do dever para com Deus quanto no caminho do consolo, quando nos entregamos de forma alegre, junto com a motivação das nossas ocupações, à sua vontade e sabedoria, quando aquiescemos e nos conformamos com todos os desígnios da sua providência, e, num acontecimento estranho, aguardamos com paciência, colocando toda a nossa satisfação na sua justiça e na sua bondade, independentemente de qual seja a situação. A minha alma não está sujeita a Deus? Segundo o texto da LXX. Seguramente, é assim que deve ser; a nossa vontade deve ser absorvida pela vontade de Deus. A minha alma tem respeito por Deus, pois é dele que vem a salvação. Ele não duvida de que a sua salvação está a caminho, mesmo estando, momentaneamente, ameaçado pelo perigo, ele a espera de Deus, e dele somente; pois em vão se confia nos outeiros e na multidão das montanhas, Jeremias 3.23; Salmos 121.1,2. “Dele eu sei que ela virá, e, por isso, nele, pacientemente, esperarei até que ela chegue, pois o seu tempo é o melhor tempo.” Podemos, também, aplicar esta passagem à nossa salvação eterna, que é chamada de salvação de Deus (Sl 50.23); é dele que ela vem; Ele a preparou para nós, Ele também nos prepara para ela e nos preserva para ela, e, por isso, faz com que a nossa alma espere nele enquanto é conduzida por este mundo rumo ao mundo da salvação eterna, da forma que Ele considera mais adequada.

IIA base e o motivo desta dependência (v. 2): Só ele é a minha rocha e a minha salvação; é a minha defesa. 1. “Por tantas vezes, Ele tem me defendido; nele encontrei abrigo, força e socorro. Pela sua graça, Ele me apoiou e me sustentou nas minhas adversidades, e, pela sua providência, me defendeu dos insultos dos meus inimigos e me livrou dos problemas nos quais eu havia me afundado; portanto, confiarei que ele haverá de me livrar novamente”, 2 Coríntios 1.10. 2. “Somente Ele pode ser a minha rocha e a minha salvação. Nenhuma criatura poderia me socorrer, pois, sem Ele, elas nada são, portanto, o meu olhar não mais repousará sobre as criaturas, mas se erguerá para Deus.” 3. “Pela sua aliança, Ele comprometeu-se a agir assim. Mesmo sendo a rocha de todos os tempos, posso declarar que Ele é também a minha rocha; posso chamar aquele que é o Deus da salvação de meu Deus; posso chamar aquele que é o Altíssimo de meu lugar alto de proteção; e, portanto, tenho todos os motivos do mundo para confiar nele”.

IIIO aprofundamento da confiança de Davi em Deus.

1. Ao confiar em Deus, o seu coração é preparado, torna-se firme. “Se Deus é a minha força e me livrou com o seu poder, não serei grandemente demovido (ou seja, não serei desfeito ou arruinado); posso até ficar chocado, mas não afundarei.” Ou: “Não ficarei muito perturbado e inquieto no meu peito. Posso ser levado a sentir um certo pavor, mas não ficarei atônito no meu temor, não a ponto de perder o controle da minha própria alma. Posso até ficar perplexo, mas jamais desanimado”, 2 Coríntios 4.8. Esta esperança em Deus será uma âncora para a minha alma, firme e estável. 2. Os seus inimigos o tratam com desdém, e todas as suas investidas contra ele são de desprezo, vv. 3,4. Se Deus é por nós, não precisamos temer aquilo que o homem pode nos causar, por mais forte e maldoso que seja o nosso inimigo. Ele aqui: (1) Apresenta-nos o caráter dos seus inimigos: eles maquinam o mal, eles o planejam com uma grande dose de veneno de serpente, e o implementam com uma grande dose da sutileza de uma serpente, e fazem isto contra um homem, uma pessoa como eles, contra um homem solitário, que não serve de páreo para eles, já que eles são em grande número; ele continuavam com a sua perseguição maligna apesar de a Providência ter frustrado várias vezes os seus desígnios malignos. “Até quando fareis isto? Será que jamais sereis convencidos do vosso erro? A vossa maldade não terá um fim?” Eles são unânimes no seu propósito de derrubar da excelência um homem virtuoso, de minar a integridade de um homem honesto, de enredá-lo no pecado, que é a única coisa que pode, efetivamente,

nos derrubar da nossa excelência, a fim de demover da sua dignidade um homem que foi exaltado por Deus e, dessa forma, fazer afronta ao próprio Deus. A inveja estava na raiz da sua maldade; eles estavam aflitos com o avanço de Davi, e, por isso, planejavam, por meio da depreciação do seu caráter e do seu obscurecimento (que era o ato de derrubá-lo da sua excelência destituí-lo das suas honrarias. Para conseguir isto, eles o caluniam e amam ouvir más representações feitas a seu respeito, bem como relatos maldosos criados e espalhados a seu respeito que são, sabidamente, falsos: deleitam-se em mentiras. E por não se importarem em mentir a seu respeito, nem em fazer-lhe o mal, também não se importam em mentir para ele, em ocultar o mal que lhe intentam, a fim de realizá-lo de forma mais efetiva: com a boca bendizem (eles elogiam Davi pela frente), mas, no seu interior, maldizem; no seu coração, eles lhe desejam toda sorte de mal, e, de forma privada, eles estão tramando contra ele e nos seus conluios sempre estão maquinando algum plano maligno, com o qual pretendem arruiná-lo. É perigoso depositarmos a nossa confiança em homens assim tão falsos; somente Deus é fiel. (2) Ele lê a sua condenação, pronuncia sobre eles uma sentença de morte, não como rei, mas como profeta: Sereis mortos todos vós, pelos justos juízos de Deus. Saul e os seus servos foram mortos pelos filisteus na montanha de Gilboa, de acordo com esta profecia. Aqueles que buscam a ruína dos eleitos de Deus nada mais fazem do que correr atrás da sua própria ruína. A igreja de Deus é edificada sobre a rocha que permanecerá, e aqueles que lutam contra ela, e contra os seus líderes e protetores, serão como um muro torto e uma cerca cambaleante, que, por terem um fundamento mal feito, afundam com o próprio peso, desmoronam subitamente, e soterram nos seus escombros aqueles que nestas coisas buscam sombra e abrigo. Davi, ao colocar a sua confiança em Deus, profetiza, dessa forma, a ruína dos seus inimigos e, na verdade, os desafia e declara que eles acabaram causando o pior a si mesmos. 3. Ele mesmo é animado a continuar na sua espera por Deus (vv. 5-7): Ó minha alma, espera somente em Deus. Observe que o bem que realizamos deveria fazer com que continuássemos a agir desta forma, e a fazer cada vez mais, como pessoas que, pela graça, experimentaram o seu consolo e o seu benefício. Descobrimos como é bom confiar em Deus, e, por isso, devemos empenhar a nossa alma, até mesmo persuadí-la, a viver nesta dependência constante dele que sempre nos deixará em paz. Ele declarou (v. 1): dele vem a minha salvação; ele diz (v. 5): a minha expectativa está nele. A sua salvação era o principal ponto da sua expectativa; que recebamos isto de Deus e de nada mais ansiemos. A sua salvação vinha da parte de Deus, bem como também dele vinham todas as suas outras expectativas. “Se Deus salvar a minha alma, quanto a todo o resto, que Ele faça comigo o que melhor lhe aprouver, e render-meei ao seu dispor, na certeza de que tudo operará para a minha salvação”, Filipenses 1.19. Ele repete (v. 6) o que já havia dito acerca de Deus (v. 2), como quem, além de ter certeza acerca disto, tinha também um grande prazer nesta verdade, e que, na sua mente, tinha isto muito claro: Só Ele é a minha rocha e a minha salvação; é a minha defesa, sei que Ele representa isto para mim; mas aqui ele ainda acrescenta: não serei abalado. Observe que, quanto mais a fé é acionada, mais ativa ela fica. Crescit eundo – Ela cresce ao ser exercitada. Quanto mais meditamos acerca dos atributos e das promessas de Deus, bem como acerca das nossas próprias experiências, mais nos afastamos dos nossos medos, os quais, assim como Hamã, quando eles começarem a vir abaixo, haverão de cair todos diante de nós e seremos mantidos em perfeita paz, Isaías 26.3. E, à medida que a fé de Davi avança rumo a uma firmeza inabalável, a sua alegria santa também vai se transformando em um santo triunfo (v. 7): Em Deus está a minha salvação e a minha glória. Onde está a nossa salvação, também haverá glória; pois o que é a nossa salvação senão a glória a ser revelada, a força eterna da glória? E é nisso que devemos nos gloriar. Em Deus, podemos nos gloriar o dia todo. “A rocha da minha fortaleza (isto é, a minha rocha forte, sobre a qual edifico as minhas esperanças e me firmo) e o meu refúgio, para onde corro quando preciso de abrigo, estão em Deus, e nele somente. Não tenho outro lugar para onde correr, ninguém mais em

quem possa confiar; quanto mais penso nisso, mais satisfeito fico com a escolha que fiz.” Dessa forma, ele se deleitará no Senhor, e cavalgará sobre as alturas da terra, Isaías 58.14.

Exortação à Confiança em Deus vv. 8-12 Estamos diante de uma exortação que Davi faz para que confiemos e esperemos em Deus, tal como ele mesmo fez. Aqueles que descobriram por si mesmos o consolo dos caminhos de Deus convidarão outros a conhecerem também estes caminhos; Deus tem o suficiente para suprir todos os seus santos, e o fato de repartirmos dele com os outros, de forma alguma, diminuirá a nossa porção nele. Ele aconselha todos a esperarem em Deus, tal qual ele fez, v. 8. Observe: 1. Os destinatários deste bom conselho: ó povo (ou seja, todas as pessoas); todos serão bem-vindos ao depositarem a sua confiança em Deus, pois Ele é a esperança de todas as extremidades da terra, Salmos 65.5. Vós, povo da casa de Israel (segundo o texto dos Caldeus); eles são incumbidos e convidados, de maneira especial, a confiar em Deus, pois Ele é o Deus de Israel; afinal, não é justo que um povo busque o seu próprio Deus? 2. Qual é o bom conselho que ele dá. (1) Para que confiemos em Deus: “Confiai nele; tratai com Ele e mantende a expectativa de estarem tratando com alguém que é confiável; confiai que Ele realizará todas as coisas para vós, na sua sabedoria e bondade, no seu poder e na sua promessa, na sua providência e na sua graça. Fazei isto em todos os tempos”. Devemos manter uma confiança em Deus o tempo inteiro, devemos levar uma vida na dependência dele, devemos confiar nele, em todos os tempos e de tal forma que a confiança que deve ser depositada nele somente jamais possa ser desviada para nós mesmos ou para outro ser criado; além disso, é preciso que tenhamos uma confiança real em Deus em todas as ocasiões, em todas as emergências, para obtermos orientação quando estivermos em situações de dúvida, proteção diante do perigo, suprimento quando estivermos em falta, e força para que de nós fluam boas palavras e boas obras. (2) Para que conversemos com Deus: derramai perante ele o vosso coração. A expressão parece fazer alusão ao derramar que se fazia das libações diante do Senhor. Quando fazemos uma confissão penitente do nosso pecado, o nosso coração se derrama diante de Deus, 1 Samuel 7.67. Entretanto, Davi aqui se refere à oração que, se for feita do modo adequado, é o derramar do coração diante de Deus. Precisamos derramar as nossas queixas diante dele, apresentar a Ele os nossos desejos com uma liberdade totalmente humilde, e, então, nos lançar inteiramente ao seu cuidado, submetendo a nossa vontade à dele de forma paciente: isto é o derramar do nosso coração. 3. O incentivo que ele nos dá para que sigamos o seu bom conselho: Deus é o nosso refúgio, não somente o meu refúgio (v. 7), mas um refúgio para todos, até mesmo para a multidões que correrem para Ele em busca de abrigo.

I

IIEle nos alerta para tomarmos cuidado com o desvio da nossa confiança, em que, assim como ocorre

com outra áreas da nossa vida, o nosso coração pode ser enganoso, Jeremias 17.5-9. Aqueles que confiam verdadeiramente em Deus (v. 1) confiarão nele somente, v. 5. 1. Não confiemos nos homens deste mundo, pois eles são como caniços quebrados (v. 9): Certamente que os homens de classe baixa são vaidade, completamente ineptos para nos ajudar, e os homens de ordem elevada são mentira, os quais nos enganarão quando confiarmos neles. Os homens de classe baixa, como se poderia pensar, seriam dignos de confiança em função do número que deles encontramos, pela sua força física, e pelo seu

serviço, já os homens de ordem elevada seriam dignos da nossa confiança em função da sua sabedoria, do seu poder, e da sua influência; só que não podemos depositar a nossa confiança nem em um nem em outro. Dos dois grupos, os homens de ordem elevada são citados como sendo os mais fraudulentos, por serem “mentira”, o que denota, além da sua vaidade, também a sua iniqüidade. Não somos tão aptos a confiar em homens comuns, como somos aptos a confiar em reis e em capitães de exércitos, nos quais, pela sua própria figura, somos mais facilmente tentados a confiar, e, por isso, quando estes nos decepcionam, descobrimos que eles não passavam de uma mentira. Entretanto, coloquemo-lhes na balança, na balança das Sagradas Escrituras, ou façamos prova deles, e vejamos como eles se saem, vejamos se eles atendem ou não às nossas expectativas, e você inscreverá a palavra Tekel sobre eles; ambos são mais leves que a vaidade; não se pode depender da sua sabedoria em nos dar conselhos, nem do seu poder para agir a nosso favor, nem da sua boa vontade para conosco, tampouco das suas promessas, em comparação ao relacionamento que temos quando estamos em submissão a Deus. 2. Não confiemos também na riqueza deste mundo, que ela não se transforme na nossa cidade forte (v. 10): Não confieis na opressão; ou seja, nas riquezas adquiridas por meio da fraude e da violência, porque a abundância deste tipo de riqueza normalmente é conquistada por meio de espoliação ou acúmulo indireto (o nosso Salvador chama isto de riquezas da injustiça, Lucas 16.9), ou pelas habilidades de conquistar riquezas. “Não penses, por teres fartura de bens ou estares se encaminhando para isto, que estás suficientemente seguro; pois esta falsa segurança acabará fazendo com que desvaneçais na rapina, ou seja, com que enganeis a vós mesmos ao pensar que estais enganando aos outros.” Aquele que confia na abundância das suas riquezas acaba se fortalecendo na sua maldade (Sl 52.7); só que, no seu fim, se fará um insensato, Jeremias 17.11. Que ninguém seja tão estúpido a ponto de pensar que pode se apoiar no pecado, muito menos em pecado desta estirpe. Sim, porque é difícil termos riquezas e não confiarmos nelas, se elas se multiplicam, seja por meios honestos ou espúrios, precisamos tomar cuidado para que o nosso amor não seja desordenadamente direcionado para elas: “Não coloqueis nelas o vosso coração; não andeis ansiosos por elas, não sejais complacentes com elas, como se fossem o descanso das vossas almas, tampouco coloqueis nelas a vossa confiança, como se fossem a vossa porção; não andeis sobremodo ansiosos por elas; não valorizeis a si mesmos, nem aos outros, em função delas; não façais da riqueza deste mundo o seu bem maior, tampouco o seu maior objetivo na vida: em suma, não façais das riquezas o vosso ídolo”. Este é o maior perigo que corremos quando as nossas riquezas se multiplicam. Quando a terra do homem rico produz com fartura, ele diz para a sua alma: descansa nestas coisas, Lucas 12.19. O coração do homem corre o risco maior de ser atraído para um mundo de risos do que permanecer no único que deveria ser a sua rocha: o Senhor.

IIIEle apresenta uma razão muito boa para fazermos de Deus a nossa confiança, já que Ele é um Deus de

poder, misericórdia e justiça infinitos, vv. 11,12. Ele mesmo estava seguro disto, mas desejava que também tivéssemos esta segurança: Uma coisa disse Deus, duas vezes a ouvi; ou seja: 1. “Deus falou, e eu ouvi não só uma vez, mas duas. Ele falou, e eu ouvi pela luz da razão, que facilmente faz as suas inferências a partir da natureza do Ser infinitamente perfeito, bem como a partir da obra da sua criação e da sua providência. Ele falou, e eu ouvi não só uma vez, mas duas (isto é, muitas vezes), por intermédio dos acontecimentos específicos da minha vida. Ele falou, e eu ouvi pela luz da revelação, por sonhos e visões (Jó 4.15), pela gloriosa manifestação de Deus no monte Sinai” (ao qual, segundo alguns, ele faz uma referência especial), “e pela Palavra escrita”. Deus sempre nos comunicou acerca da sua grandeza e da sua bondade, e devemos sempre levar em consideração aquilo que Ele nos diz. Ou: 2. “Apesar de Deus ter falado somente uma vez, eu o ouvi duas vezes, ouvi-o com atenção, não somente com os meus ouvidos externos, mas como a minha alma e com a minha mente”. Para algumas pessoas, nem quando

Deus fala duas vezes, elas conseguem ouvir uma; já para outras, basta que Ele fale uma vez, para que elas ouçam duas. Compare com Jó 33.14. Agora, o que será que é falado e ouvido desta forma? (1) Que o Deus com quem nos relacionamos é infinito no seu poder. O poder pertence a Deus; Ele é todopoderoso, e tudo pode fazer; com Ele nada é impossível. Todos os poderes de todas as criaturas derivam dele, dependem dele, e por Ele são usados segundo lhe apraz. Dele é o poder, e a Ele devemos atribuí-lo; pois Ele é capaz de fazer por nós tudo o que confiamos que Ele nos fará. (2) Que Ele é um Deus de bondade infinita. Aqui o salmista passa a dirigir o seu discurso ao próprio Deus, como alguém que deseja dar a Ele a glória da sua bondade, que é a sua glória: A ti também, Senhor, pertence a misericórdia. Deus não é apenas o mais magnífico, mas também o melhor de todos os seres. A misericórdia está com Ele, Salmos 130.4-7. Ele é misericordioso de um modo que lhe é peculiar; Ele é o Pai das misericórdias, 2 Coríntios 1.3. Esta é mais uma razão pela qual devemos confiar nele, e que também responde às objeções da nossa pecaminosidade e indignidade; apesar de nada merecermos além da sua ira, podemos, mesmo assim, esperar todo o bem por parte da sua misericórdia, que está acima de todas as suas obras. (3) Que Ele jamais fez, e jamais fará, qualquer injustiça com qualquer das suas criaturas: pois retribuirás a cada um segundo a sua obra. Apesar de ele nem sempre fazer de forma visível neste nosso mundo, Ele certamente o fará no dia do acerto de contas. Nenhum serviço que lhe tenha sido prestado ficará sem a sua recompensa, nem qualquer afronta que lhe tenha sido feita ficará impune, ao menos que o transgressor dela tenha se arrependido. Por isto, fica claro que o poder e a misericórdia a Ele pertencem. Se Ele não fosse um Deus de poder, haveria pecadores demasiadamente poderosos para serem castigados. E se Ele não fosse um Deus de misericórdia, haveria serviços que são demasiadamente desprezíveis para merecerem um pagamento. Isto parece falar, de forma muito especial, da justiça de Deus ao julgar as súplicas que lhe são feitas em função da inocência que foi defraudada; Ele certamente julgará segundo a verdade, ao dar a reparação para os lesados e vingá-los diante daqueles que os lesaram, 1 Reis 8.32. Portanto, que as pessoas que foram defraudadas entreguem a Ele a sua causa e confiem nele para a sua defesa.

SALMO 63 Este salmo contém uma dose do calor e da viva devoção de Davi semelhante a qualquer um dos outros escritos por Davi numa amplitude mais restrita. Assim como as cartas mais amorosas de Paulo foram aquelas que datam do período em que ele esteve encarcerado, alguns dos salmos mais amorosos de Davi foram aqueles escritos no deserto, tal qual este. O que mais lhe angustiava neste seu período de fuga era a privação a que ele esteve submetido das ordenanças públicas; ele, aqui, anseia pela restauração da sua participação nelas; e a presente privação só fazia por aguçar o seu apetite por elas. Contudo, o seu coração não estava nas ordenanças, mas sim no Deus das ordenanças. E aqui temos: I. O seu desejo diante de Deus, vv. 1,2. II. A sua estima por Deus, vv. 3,4. III. A sua satisfação em Deus, v. 5. IV. A sua comunhão secreta com Deus, v. 6. V. A sua alegre dependência de Deus, vv. 7,8. VI. O seu santo triunfo, em Deus, sobre os seus inimigos e a certeza da sua própria segurança, vv. 9-11. Uma alma piedosa e devota não necessita de muitas orientações para poder cantar este salmo, tamanha a naturalidade com a qual ele passa a sua linguagem genuína; já a alma insatisfeita, aquela que não tem intimidade, nem se deixa tocar pelas coisas do alto, dificilmente poderá cantá-lo com entendimento.

O Amor Devoto vv. 1,2

O título nos informa acerca do tempo em que este salmo foi escrito: num momento em que Davi se encontrava no deserto de Judá; ou seja, no bosque de Herete (1 Sm 22.5), ou no deserto de Zife, 1 Samuel 23.15. 1. Até mesmo em Canaã, mesmo sendo uma terra produtiva e largamente povoada, havia lugares desérticos, isto é, lugares com solo menos produtivo e menos povoados do que outros. Assim será no mundo, na igreja, mas não no céu; tudo lá será cidade, paraíso sem solo desértico; lá, o deserto florescerá como a rosa. 2. Os melhores e os mais queridos santos e servos de Deus podem ter a sua sorte lançada no deserto, o que significa que eles estarão abandonados e solitários, desolados e aflitos, errantes, passando por necessidade, e sem paradeiro, e vivendo um momento de grandes perdas na sua própria vida. 3. Todos os apuros e dificuldades de um deserto não podem fazer com que percamos a sintonia dos hinos sagrados; mas mesmo nestes momentos é nosso dever e nosso interesse a manutenção de uma jubilosas comunhão com Deus. Existem salmos próprios para um deserto, e temos motivos para agradecer a Deus que o deserto no qual nos encontramos é o de Judá, e não o deserto de Sim. Nestes versículos, Davi anima-se a se achegar mais a Deus: Por intermédio de uma fé viva e ativa: Ó Deus, tu és o meu Deus. Observe que em todos os momentos em que nos dirigimos a Deus, precisamos olhá-lo como Deus, o nosso Deus, e isto nos será por consolo nas horas em que estivermos vivendo o nosso estado de deserto. Quando dizemos: ó Deus, o que é uma expressão séria, precisamos reconhecer que Deus é, que estamos nos dirigindo a um ser que, de fato, existe e está presente ao nosso lado; lamentavelmente, algumas pessoas fazem um uso puramente proverbial desta expressão. Além disso, precisamos reconhecer que Ele tem autoridade e propriedade sobre nós, bem como a nossa relação com Ele: “tu és o meu Deus, meu por criação, e, portanto, meu proprietário e mandatário por direito, meu por aliança e por meu próprio consentimento.” Precisamos declarar para nós mesmos com o maior dos prazeres e com gratidão a Deus, como pessoas que estão decididas a permanecer com Ele: ó Deus, tu és o meu Deus.

I

IIPor intermédio de uma amor piedoso e devoto, segundo a decisão que ele tomou diante de Deus e a

aliança que ele fez com Ele. 1. Ele resolve buscar Deus, junto com o seu favor e a sua graça: tu és o meu Deus, e, por isso, buscarte-ei; afinal, não recorrerá um povo ao seu Deus?, Isaías 8.19. Precisamos buscá-lo; precisamos cobiçar o seu favor como o nosso bem maior e considerar a sua glória como o nosso maior propósito; precisamos buscar a intimidade com Ele por intermédio da sua Palavra e a sua misericórdia por intermédio da oração. Precisamos buscá-lo: (1) Cedo, com o maior zelo, como pessoas que temem perdê-lo; precisamos iniciar o nosso dia com Ele, começar cada dia na sua presença: de madrugada te buscarei. (2) Com zelo: “a minha alma tem sede de ti e a minha carne te deseja muito (ou seja, todo o meu ser é afetado por esta busca), aqui em uma terra seca e cansada, onde não há água.” Observe: [1] A sua queixa diante da privação da presença bondosa de Deus. Ele estava em uma terra seca e cansada; segundo a sua perspectiva, nem tanto porque se tratava de um deserto, mas, principalmente, por causa da distância da arca, da Palavra e dos sacramentos. Este mundo é uma terra cansada (este é o significado da palavra); ele apresenta-se desta forma para as pessoas mundanas, aquelas que tem nele a sua porção; ele não produz qualquer tipo de satisfação verdadeira nas suas vidas; assim também é com os justos que também precisam passar por ele; é o vale de Baca; não há muito o que esperar dele. [2] A sua insistência por estar na presença de Deus: a minha alma tem sede de ti. A sua privação despertava os seus desejos, que eram deveras intensos; ele tinha sede, tal qual a corsa anseia pelos regatos, e não se satisfaria com nada menos que isso. Os seus desejos eram quase impacientes; ele ansiava e sofria enquanto não era restaurado ao livre exercício das ordenanças divinas. Note que as almas piedosas desprezam o mundo

com um santo desdém e olham para Deus com um santo desejo. 2. Ele anseia por deleitar-se em Deus. Mas o que será que ele deseja assim tão apaixonadamente? Qual é o seu desejo e o seu pedido? Simplesmente ver a tua fortaleza e a tua glória, como te vi no santuário (v. 2). Ou seja: (1) “Vê-las aqui no deserto da mesma forma que as via no Tabernáculo, vê-las em secreto, da mesma forma que as via na solene assembleia.” Observe que, quando somos privados dos benefícios das celebrações públicas, devemos desejar e nos empenhar para manter, nos momentos de retiro, a mesma comunhão com Deus que mantínhamos nos grandes encontros da congregação. Um armário pode se transformar em um pequeno santuário. Ezequiel teve visões do Todo-poderoso em Babilônia, e João, na ilha de Patmos. Mesmo quando estamos solitários, podemos contar com a presença do Pai, e ela nos bastará. (2) “Vê-las novamente no santuário, tal qual eu já as havia visto anteriormente.” Ele anseia por ser resgatado do deserto, nem tanto para que pudesse reencontrar os seus amigos e voltar a desfrutar dos prazeres e do esplendor da corte, mas, principalmente, para que pudesse ter acesso ao santuário, nem tanto para que ali pudesse rever os sacerdotes e as cerimônias de adoração, mas, principalmente, para ver a fortaleza e a glória de Deus (ou seja, o teu glorioso poder, ou a tua poderosa glória, que representam todos os atributos e perfeições de Deus), “para que eu possa ter ainda mais intimidade com elas e ter as suas agradáveis impressões gravadas no meu coração” – assim refletindo, como um espelho, a glória do Senhor, como também somos transformados [...] na mesma imagem, 2 Coríntios 3.18. “Para que eu possa ver a tua fortaleza e a tua glória,” ele não declara que viu “estas coisas”, mas que “viu o próprio Deus” (como te vi, v. 2). Não podemos ver a essência de Deus, mas o vemos ao olhar para os seus atributos e perfeições, com os olhos da fé. Davi aqui se alegra com a lembrança desta visão. Os minutos que ele passava em comunhão com Deus eram preciosos; ele amava ficar recordando-lhes o tempo todo; ele lamentava a sua perda e ansiava para que pudesse voltar a desfrutar deste tempo na presença do Senhor. Observe que o prazer e o desejo da alma piedosa, ao participar de cerimônias solenes, é encontrar-se com Deus, com o seu poder e a sua glória.

Jubilosos Louvores vv. 3-6 E como é rápido para que as queixas e as orações de Davi se transformem em ações de graças! Depois de dois versículos que expressam o seu desejo de buscar o Senhor, temos aqui alguns que expressam a sua alegria e satisfação nesse encontro. A oração fiel pode, rapidamente, transformar-se em jubiloso louvor, caso a adversidade não esteja ocorrendo por nossa própria culpa. Alegre-se o coração daqueles que buscam ao Senhor (Sl 105.3), e que o louvem por operar neles estes desejos, dando-lhes a certeza de que Ele os satisfará. Davi estava, agora, em um deserto, só que o seu coração estava mais sensível com as bênçãos de Deus. Mesmo na aflição, devemos saber que temos, ainda assim, motivos para louvar o Senhor, desde que o nosso coração esteja sensível a Ele. Observe: O motivo do louvor de Davi (v. 3): Porque a tua benignidade é melhor do que a vida, do que vidas, melhor do que a vida com todos os seus consolos, melhor do que a vida no melhor que ela possa proporcionar a um homem, melhor que uma vida longa e próspera. A benignidade é, por si mesma, e segundo o relato de todos os santos, melhor do que a vida. Ela é a nossa vida espiritual e é melhor do que a nossa vida temporal, Salmos 30.5. É mil vezes melhor morrer debaixo da vontade de Deus do que viver debaixo da sua ira. No deserto, Davi descobre, por intermédio de uma experiência consoladora, que a benignidade de Deus é melhor do que a vida, e, portanto, ele declara: os meus lábios te louvarão.

I

Observe que aqueles que sentiram no coração o refrigério gerado pelos sinais da bondade de Deus, necessariamente, passam a ter um coração mais sensibilizado no seu louvor a Deus. Temos muitas razões para louvar a Deus por termos bens e provisões melhores do que os que a riqueza deste mundo poderia nos proporcionar, e porque, no serviço e na comunhão com Deus, temos melhores tarefas e prazeres mais intensos do que poderíamos ter nas ocupações e nas conversas mundanas.

IIComo e por quanto tempo ele louvará a Deus, v. 4. Ele resolve levar uma vida de gratidão e na

dependência de Deus. Observe: 1. A forma com que ele bendiz Deus: “Assim, eu te bendirei, assim como acabei de começar; o amor piedoso do momento não haverá de desvanecer, como a nuvem matinal, mas brilhará com intensidade cada vez maior, como o sol matinal.” Ou: “Bendir-te-ei com a mesma devoção e fervor com os quais eu, antes, orava a ti.” 2. A sua perseverança e fidelidade nesta tarefa: eu te bendirei enquanto viver. Note que o louvor a Deus deve ser uma tarefa vitalícia; é preciso que sempre tenhamos um sentimento de gratidão pela bondade que Deus já realizou em nossas vidas em tempos passados e sempre voltar a agradecer por esta bondade. A cada dia, devemos dar graças e não nos desviar dos nossos deveres em função de nenhuma das aflições deste tempo presente. Independentemente da época da nossa vida que estejamos vivendo, mesmo que os nossos dias sejam nublados e escuros, mesmo que tenham chegado os dias nos quais digamos: Não tenho neles contentamento, devemos dar graças a Deus todos os dias, até mesmo no dia da nossa morte. Nisto, devemos empenhar o nosso tempo, porque a nossa esperança é passar a eternidade bendizendo o nome de Deus. 3. O seu respeito inabalável por Deus em todas as ocasiões, o que deve acompanhar o seu louvor a Ele: em teu nome levantarei as minhas mãos. Precisamos ter em mente o nome de Deus (todas as coisas pelas quais Ele se fez conhecido) em todas as nossas orações e louvores, pois foi assim que o Mestre ensinou que deveríamos iniciar a nossa oração, fazendo uso da expressão: Santificado seja o teu nome, e concluindo com a expressão: Tua é a glória. É isto que devemos ter em mente no nosso serviço e nas nossas lutas; devemos erguer as nossas mãos para trabalhar e também erguê-las contra os nossos maiores inimigos, em nome de Deus, ou seja, na força e na justiça do seu Espírito, Salmos 71.16; Zacarias 10.12. Devemos fazer os nossos votos em nome do Senhor; a Ele, devemos nos entregar para viver na dependência da sua graça. E quando levantarmos as mãos que estavam em repouso, no consolo e na alegria, devemos fazê-lo em nome de Deus; é somente dele que deve vir o nosso consolo, e somente a Ele o nosso consolo deve ser atribuído. Em Deus nos gloriamos todo o dia.

IIICom que prazer e deleite ele louvaria a Deus, v. 5. 1. Com uma satisfação interior: A minha alma se

fartará, como de tutano e de gordura, não somente como a saciedade que vem com o pão, que é nutritivo, mas com a que vem do tutano, que é agradável e delicioso, Isaías 25.6. Davi espera retornar à alegre participação nas cerimônias de Deus, para poder alcançar esta satisfação, especialmente por ter ficado afastado delas durante tanto tempo. Ou, se assim não for, mesmo diante da bondade divina e na sua conversa com Deus em solitude, ele também encontrará satisfação para a sua alma. Observe que existem coisas em um Deus gracioso e na comunhão com Ele que proporcionam uma plena satisfação a uma alma graciosa, Salmos 36.8; 65.4. E também existem coisas em uma alma graciosa que obtêm plena satisfação e comunhão em Deus. Os santos têm o seu contentamento em Deus; eles não desejam nada mais do que a sua bondade para que estejam felizes e têm uma satisfação transcendente em Deus, diante da qual todos os prazeres dos sentidos são inócuos e insípidos, são como a água parada de uma poça quando comparada ao vinho deste divino consolo. 2. Com expressões exteriores desta satisfação; ele louvará a Deus com alegres lábios. Ele o louvará: (1) Abertamente. A sua boca e os seus lábios louvarão a Deus. Quando o homem crê e é grato de coração, é preciso que ele faça uma confissão verbal acerca destas

duas coisas, para a glória de Deus; não que as afirmações verbais sejam aceitas sem que sejam genuínas dentro do coração (Mt 15.8), mas que a boca deve falar daquilo que o coração está cheio (Sl 45.1), tanto para o despertar do nosso próprio amor piedoso quanto para a edificação das demais pessoas. (2) Jubilosamente. Devemos louvar a Deus com alegres lábios; devemos nos entregar a este e a outros deveres religiosos com grande alegria e comunicar os louvores divinos a partir de um princípio de santa alegria. Lábios que louvam devem ser lábios alegres.

IVA forma como ele se fortaleceria ao pensar em Deus nos momentos em que estava mais isolado (v. 6):

Eu te louvarei quando me lembrar de ti na minha cama. Devemos louvar a Deus todas as vezes que nos lembrarmos dele. Agora que Davi estava excluído das cerimônias públicas, ele se valia muitíssimo da comunhão privada com Deus e, desta forma, fazia algo para tentar compensar esta perda. Observe aqui: 1. Como Davi se aplicava a pensar em Deus. Deus estava em todos os seus pensamentos, o que é o contrário do caráter de um homem ímpio, Salmos 10.4. Os pensamentos sobre Deus sempre habitavam a sua mente: “Eu me lembro de ti; ou seja, quando me ponho a pensar, encontro-te à minha destra, presente na minha mente.” Este assunto deveria se apresentar, primeiro, como algo que não pode ser esquecido ou desprezado. E estes pensamentos eram constantes na sua mente, no seu meditar em Deus. Os pensamentos acerca de Deus não devem ser pensamentos efêmeros, que passam rapidamente pela nossa mente, mas pensamentos residentes, que habitam a nossa mente. 2. Os momentos em que Davi se aplicava a estas coisas – na sua cama e nas suas vigílias noturnas. Davi era, agora, um homem errante e sem paradeiro, mas, onde quer que chegasse, levava consigo a sua religião. Sobre as minhas camas (segundo alguns); ao ser perseguido por Saul, ele, raramente, conseguia dormir duas noites na mesma cama; porém, onde quer que se deitasse, assim como fez Jacó, mesmo no chão frio e tendo uma pedra por travesseiro, os pensamentos agradáveis acerca de Deus também se deitavam junto com ele. Davi estava, agora, tão tomado por ocupações ao longo do dia, tendo que mudar de paradeiro a todo momento por razões de segurança, que, dificilmente, tinha tempo livre para se dedicar, de forma solene, aos exercícios espirituais, e, portanto, em vez de deixar de fazê-los, ele preferia ficar sem o sono merecido. Ele, agora, estava com a sua vida em risco constante, de tal forma que podemos supor que o medo e a preocupação mantinham os seus olhos abertos e faziam com que ele tivesse noites mal dormidas; só que, naqueles momentos, ele se consolava e entregava o seu pensamento a Deus. Às vezes, podemos ver que Davi estava aos prantos na sua cama (Sl 6.6), mas essa era a forma pela qual ele enxugava as suas lágrimas. Quando o sono não vier (por causa da dor, de uma doença física, ou de qualquer distúrbio em nossa mente), a nossa alma pode ficar tranqüila ao se lembrar de Deus e nele encontrar repouso. Talvez uma hora de meditação piedosa nos seja mais benéfica do que um hora de sono. Veja Sl 16.7; 17.3; 4.4; 119.62. No Tabernáculo, havia vigílias noturnas mantidas para louvor a Deus (Sl 134.1), nas quais Davi provavelmente tomou parte, enquanto esteve em liberdade, junto com os levitas; e agora que não podia estar lá com eles, mesmo em local diferente, ele vigiava no mesmo horário que eles, no seu grande desejo de lá estar.

A Confiança em Deus. Davi Exulta na sua Esperança vv. 7-11 Depois de expressar o seu desejo e o seu louvor diante de Deus, Davi expressa agora a sua confiança nele e a sua alegre expectativa no Senhor (v. 7): jubiloso cantarei refugiado à sombra das tuas asas, numa possível alusão às asas dos querubins que se estendiam sobre a Arca da Aliança, onde se cria que

Deus habitava (“exultarei nos teus oráculos, bem como na aliança e na comunhão contigo”), ou às asas de um pássaro, sob as quais os filhotes desprotegidos buscam abrigo, como os filhotes da águia (Êx 19.4; Dt 32.11), o que nos fala do poder divino, e os pintinhos de uma galinha (Mt 23.37), o que nos fala mais da ternura de Deus. Esta é uma expressão comumente utilizada nos Salmos (Sl 17.8; 36.7; 57.1; 61.4; 91.4), e em nenhuma outra parte da Bíblia com este sentido, salvo no caso de Rute 2.12, onde Rute, ao se tornar uma prosélita, teria vindo se abrigar debaixo das asas do Deus de Israel. É nossa obrigação jubilar à sombra das asas de Deus, o que denota que recorremos a Ele, pela fé e pela oração, de forma tão natural quanto os pintinhos correm instintivamente para debaixo das asas da sua mãe, quando sentem frio ou estão assustados. Isto também revela a nossa confiança na sua capacidade e prontidão em nos socorrer, bem como o refrigério e a satisfação que temos no seu cuidado e na sua proteção. Ao nos entregarmos a Deus, devemos ficar tranqüilos e satisfeitos; livres do medo do mal. Agora, lancemos o nosso olhar um pouco mais para a frente: Quais eram as bases e o estímulo da confiança de Davi em Deus. Duas coisas lhe serviam de coluna para aquela esperança que tinha a Palavra de Deus como único alicerce: 1. As suas experiências passadas com o poder de Deus, nas quais Ele havia lhe trazido o alívio: “Porque tu tens sido o meu auxílio quando outros auxílios e auxiliadores me falharam, por isso continuarei me alegrando na tua salvação, confiarei em ti para o meu futuro, e o farei com prazer e santa alegria. Não foste apenas o meu auxiliador, mas também o meu auxílio;” pois jamais poderíamos ter nos auxiliado a nós mesmos, tampouco alguma criatura poderia ter nos auxiliado, senão Ele. Aqui podemos estabelecer o nosso Ebenézer, afirmando: Até aqui nos ajudou o Senhor, e devemos, portanto, decidir que jamais o abandonaremos, que jamais deixaremos de confiar nele, e que jamais desanimaremos na nossa caminhada com Ele. 2. O sentimento presente que ele tinha de que a graça de Deus o carregava em todas estas perseguições (v. 8): A minha alma te segue de perto, o que fala de um desejo muito zeloso e de um esforço muito firme e intenso para manter a comunhão com Deus; se nem sempre pudermos abraçar a Deus, devemos, pelo menos, jamais tirar os nossos olhos dele, correndo rumo a Ele como se fosse o nosso prêmio, Filipenses 3.14. Seguir o Senhor com intensidade, é segui-lo de perto, como pessoas que temem perdê-lo de vista, e o seguem velozmente, como pessoas que anseiam estar perto dele. Isto Davi fazia e reconhecia, para a glória de Deus: a tua destra me sustenta. Deus o sustentava: (1) Nas suas aflições, para que ele não submergisse diante delas. E por baixo de ti estejam os braços eternos. (2) Nas suas devoções. Deus o sustentou nos seus desejos e nas suas buscas santas, para que ele não se exaurisse ao fazer o que é justo. As pessoas que seguem Deus de perto cedo desfaleceriam, se a destra de Deus não os sustentasse. É Ele quem nos sustenta na nossa busca a Ele, Ele reaviva o nosso amor e nos consola enquanto não alcançamos as nossas metas. É pelo poder de Deus (ou seja, pela sua própria destra) que somos impedidos de cair. E isto representava um grande incentivo para que o salmista esperasse receber de Deus, no tempo devido, aquilo que ele tão zelosamente desejava, porque Ele havia, pela sua graça, despertado nele estes desejos e os mantido firmes.

I

IIQuais eram os motivos da esperança na qual Davi exultava.

1. Que os seus inimigos seriam arruinados, vv. 9,10. Havia aqueles que procuravam a sua vida para destruírem, não somente a sua vida (na qual eles concentravam a sua busca, tanto para evitar o seu retorno ao trono quanto por invejá-lo e odiá-lo em função da sua sabedoria, piedade e importância), mas também a sua alma, que eles procuravam destruir, ao expulsá-lo das cerimônias religiosas, que eram o alimento e o amparo da sua alma (fazendo, assim, tudo o que podiam para que ela não recebesse

alimento), e ao enviá-lo para servir outros deuses, fazendo, assim, tudo o que podiam para envenená-la, 1 Samuel 26.19. Mas ele antevê e profetiza: (1) Que eles irão para as profundezas da terra, para a sepultura, para o inferno; a sua inimizade com Davi seria a sua morte e a sua condenação, a sua ruína, sua eterna ruína. (2) Que eles haverão de cair ao fio da espada, pela espada da ira e da justiça de Deus, pela espada do homem, Jó 19.28,29. Eles sofrerão uma morte violenta, Apocalipse 13.10. Isto cumpriu-se na morte de Saul, que foi morto à espada, sua própria espada; Davi previu isto, mas ele não haveria de ser o executor de Saul, mesmo quando ele esteve em suas mãos, mais de uma vez; pois os preceitos, e não as profecias, devem ser a nossa regra. (3) Que eles servirão de ração para as raposas; os seus próprios corpos serviriam de comida para animais famintos (o corpo de Saul foi sepultado depois de um bom tempo), ou as suas casas e propriedades servirão de habitação para animais selvagens, Isaías 34.14. Assim será o destino dos inimigos de Cristo, daqueles que se opõem ao seu reino e aos seus interesses neste mundo: trazei-os aqui e matai-os diante de mim, Lucas 19.27. 2. Que ele mesmo, por fim, sairia vencedor (v. 11), que ele seria elevado ao trono para o qual havia sido ungido: o rei se regozijará em Deus. (1) Ele se chama a si mesmo de rei, porque assim se reconhecia segundo o propósito e a indicação de Deus; da mesma forma Paulo, mesmo ainda enfrentando duras batalhas, descreve a si mesmo como mais que vencedor, Romanos 8.37. Os crentes são tornados em reis, apesar de não obterem o seu domínio antes da manhã da ressurreição. (2) Ele não duvida de que, apesar de estar semeando em lágrimas, haveria de ceifar em alegria. O rei se regozijará. (3) Ele resolve fazer de Deus o Alfa e o Ômega de todas as suas alegrias. Ele se regozijará em Deus. Portanto, isto é aplicável às glórias e alegrias do Redentor exaltado. O Príncipe-Messias se regozijará em Deus; Ele já entrou no gozo que lhe foi proposto, e a sua glória será completa na segunda vinda. Duas coisas ocorreriam como efeitos positivos da vitória de Davi: [1] Os seus amigos seriam consolados. Qualquer que a ele jurar (isto é, por Davi), que esteja sendo fiel aos seus interesses e faça um juramento de aliança com ele, gloriar-se-á no seu êxito; ou qualquer que por ele jurar (isto é, pelo nome bendito de Deus, e não por um ídolo qualquer, Deuteronômio 6.13), e isto representaria todas as pessoas boas, que fazem uma confissão sincera e pública do nome de Deus; estes se gloriarão em Deus; gloriar-se-ão com a vitória de Davi. Os que te temem alegraram-se quando me viram. Aqueles que aderirem de coração à causa de Cristo, ao final, gloriar-se-ão com a sua vitória. Se com Ele sofrermos, com Ele também reinaremos. [2] Isto seria a confrontação dos seus inimigos: a boca dos que falam mentira, de Saul, de Doegue, e outros que deturpavam o nome de Davi e o insultavam, como se ele estivesse desesperado na sua causa, será totalmente tapada; eles não poderão falar mais nenhuma palavra contra Davi, mas serão eternamente silenciados e envergonhados. Aplique isto aos inimigos de Cristo, àqueles que proferem mentiras a Ele, como fazem os hipócritas, que dizem que o amam, mas que tem o coração muito longe dele; a sua boca será tapada com esta palavra: não sei de onde vós sois; e eles ficarão mudos para todo o sempre, Mateus 22.12. A boca daqueles que também falam mentiras contra ele, que pervertem os retos caminhos do Senhor, e maldizem a sua santa religião, será calada no dia em que o Senhor vier ajustar contas por todas as palavras duras que os ímpios proferiram contra ele. A segunda Vinda de Cristo será o triunfo eterno de todos os seus amigos e seguidores fiéis, que poderão, por isso, exultar na sua confiante esperança.

SALMO 64 Este salmo como um todo faz referência aos inimigos, aos perseguidores e aos difamadores de Davi; havia muitos deles, e eles lhe causaram muitos transtornos, quase todos os dias da sua vida, por isso, não é necessário conjecturarmos uma ocasião específica à qual a redação deste salmo se refere. I. Ele

ora a Deus pela sua proteção contra os seus planos malignos, vv. 1,2. II. Ele faz uma descrição deveras negativa a seu respeito, como sendo homens marcados para a ruína em função da sua própria iniqüidade, vv. 3-6. III. Pelo espírito de profecia, ele profetiza a sua destruição, que redundaria na glória de Deus e em ânimo para o seu povo, vv. 7-10. Ao cantar este salmo, devemos observar o efeito da velha inimizade que existe entre a semente da mulher e a semente da serpente, e assegurar a nós mesmos que a cabeça da serpente será esmagada, ao final, para a honra e júbilo da santa semente de Deus.

A Maldade dos Inimigos de Davi vv. 1-6 Nestes versículos, Davi faz diante do Senhor tanto uma representação do perigo que ele está correndo quanto do caráter dos seus inimigos, para reforçar o seu pedido por proteção para si próprio e por castigo aos seus inimigos. Ele suplica fervorosamente a Deus que o proteja (vv. 1,2): Ouve, ó Deus, a minha voz na minha oração; isto é, concede a mim o meu pedido, que é este: Senhor, protege a minha vida do medo do inimigo, ou seja, do inimigo que estou a temer. Ele faz um pedido em favor da sua própria vida, que é, de maneira específica, algo muito valioso para ele, por saber Davi que a sua vida é muito útil tanto para o serviço a Deus quanto para o serviço da sua geração. Quando a sua vida está em perigo, não se pode pensar que ele seja capaz de manter-se em paz, Ester 7.2-4. E, se ele utilizasse o medo do inimigo como argumento, não haveria demérito algum para a sua bravura; o seu antepassado Jacó, um príncipe diante de Deus, fez também o mesmo anteriormente. Gênesis 32.11: Livra-me, peço-te, da mão de meu irmão, da mão de Esaú, porque o temo. Protege a minha vida do medo, não só daquilo que eu temo especificamente, mas também do medo desconcertante que isto me traz; ou seja, na verdade, preserva a minha vida, pois o medo atormenta, particularmente o medo da morte, e em função dele muitos passam a vida toda como escravos dele. Ele ora: “Esconde-me do secreto conselho dos maus, da maldade que eles, em segredo, tramam me fazer, e do tumulto dos que praticam a iniqüidade, que unem forças, assim como unem conselhos, para me fazerem mal”. Observe que o conselho secreto termina em um tumulto, ou insurreição; atitudes desleais começam em reuniões e conspirações traiçoeiras. “Esconde-me deles, para que não me possam encontrar, para que não possam em mim tocar. Dá-me a segurança da tua proteção.”

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IIEle queixa-se da grande maldade e iniqüidade dos seus inimigos: “Senhor, esconde-me deles, pois são os piores dentre os homens, indignos de confiança; homens perigosos, que a nada se vinculam; de forma que estou perdido se não tomares o meu partido”. 1. Eles são extremamente maliciosos nas suas calúnias e acusações, vv. 3,4. São descritos como homens militares, que usam arco e espada, arqueiros que atiram de forma precisa, secreta e súbita, homens que atiram em pássaros inofensivos que voam despreocupados com o perigo. Só que: (1) As suas espadas são as suas línguas, espadas ardentes, de dois gumes, desembainhadas, enfurecidas, com as quais eles cortam, ferem e matam o bom nome do próximo. A língua é um membro pequenino, mas, assim como a espada, ela se gloria de grandes coisas, Tiago 3.5. Ela é uma arma perigosa. (2) As palavras amargas são as suas flechas – vis reflexões, alcunhas infames, falsas representações, difamações e calúnias, os dardos inflamados do iníquo, incendiados para o inferno. É a própria malícia destes homens que verga o seu arco, para que as suas flechas sejam lançadas com o máximo de força. (3) O seu alvo é o homem reto

e justo; a sua ira contra ele inflama-se, e não podem falar calmamente dele, nem com ele. Quanto melhor for o homem, mas será invejado pelos maus, e tanto mais se falará mal dele. (4) Eles tudo controlam com grande artimanha e sutileza. Eles atiram em secreto, para que as pessoas que são seu alvo não os possam ver e se proteger do perigo, pois, na verdade, debalde se estenderia a rede perante os olhos de qualquer ave. E disparam repentinamente, sem dar ao homem qualquer advertência legal, nem qualquer chance de defesa. Maldito aquele que ferir o seu próximo em oculto, Deuteronômio 27.24, e isto também se refere à sua reputação. Não há como se proteger dos truques de uma língua falsa. (5) Eles não temem, isto é, estão confiantes no seu êxito e não duvidam de que, por este expediente, atingirão objetivo a que se propuseram. Ou, ainda, eles não temem a ira de Deus, que será a porção da língua falsa. Eles são descarados e atrevidos na maldade que praticam contra as pessoas boas, como se jamais tivessem que prestar contas por ela. 2. Eles demonstram grande intimidade e resolução nos seus projetos malignos, v. 5. (1) Eles fortalecem-se e colaboram entre si neste intento maligno, e, ao se unirem, acabam se tornando mais amargos e mais atrevidos. Fortiter calumniari, aliquid adhaerebit – Calunie de forma exagerada; por certo, uma parte ficará fixada. É ruim fazer algo errado, mas pior ainda incentivar a nós e aos outros a fazer coisas erradas; isto é o mesmo que fazer o trabalho do Diabo em lugar dele. Quando o coração está completamente entregue ao mal sem qualquer tipo de temor, é porque este coração atingiu o grau máximo de endurecimento. É função da nossa consciência desestimular-nos à prática do mal, no entanto, quando ela se torna cauterizada, o caso é desesperador. (2) Eles planejam entre si sobre como praticar o mal de forma mais abrangente e mais efetiva: falam de armar laços secretamente. Toda a comunhão que eles têm é no pecado, e toda a sua comunicação consiste em como pecar de forma segura. Eles fazem concílios de guerra para descobrir as maneiras mais efetivas de praticar a maldade do seu coração; todo laço por eles armado foi previamente conversado e colocado com toda a sagacidade da combinação da inteligência de todos. (3) Eles alegram-se com um conceito ateísta de que Deus não se apercebe das suas maldades e dizem: Quem nos verá? A incredulidade prática na onisciência de Deus está na origem de toda a impiedade. 3. Eles são muito diligentes na execução dos seus projetos (v. 6): “Fazem indagações maliciosas; eles fazem um esforço tremendo para descobrir uma ou outra iniqüidade que possa ser a mim atribuída; eles cavam fundo e voltam longe no passado, e levam tudo às últimas conseqüências, a fim de terem algo de que me acusar”; ou: “Eles são disciplinados para descobrir novas formas de me prejudicar; para isto, fazem uma investigação diligente; eles vão a fundo nisso, independentemente do trabalho ou do custo que tenham que pagar”. Os homens maus cavam rumo à maldade. A metade do esforço necessário para amaldiçoar as suas almas já serviria para salvá-las. Eles são mestres em toda forma de maldade e destruição, pois os pensamentos íntimos e o coração de cada um deles são cativos, profundos como o inferno, desesperadamente corruptos, quem os conhecerá? Pela maldade incalculável das suas mentes e das suas vontades, eles se mostram, tanto pela sutileza quanto pela malignidade, como genuínos descendentes da velha serpente.

O Juízo de Deus sobre os Perseguidores vv. 7-10 Podemos observar aqui: O juízo de Deus que, certamente, sobrevirá aos ímpios perseguidores de Davi. Apesar de eles se

animarem na sua maldade, podemos ver aqui palavras que, se forem verdadeiramente cridas e levadas em conta, seriam suficientes para desestimulá-los. Pode-se, também, observar como o castigo corresponde ao pecado. 1. Eles disparavam contra Davi de forma súbita e secreta, com o objetivo de feri-lo; mas, agora, é Deus quem disparará contra eles, pois Ele porá em ação as suas setas inflamadas contra os perseguidores (Sl 7.13), contra o rosto deles, Salmos 21.12. Só que as flechas de Deus serão ainda mais certeiras, mais velozes, e penetrarão mais fundo que as deles. Eles têm muitas flechas, mas elas não passam de palavras amargas, e palavras são como o vento: a maldição sem causa não virá. Mas Deus tem uma flecha que será a sua morte, pois a sua maldição jamais é sem causa e, portanto, certamente virá sobre eles; por ela, eles serão, subitamente, feridos, ou seja, o ferimento causado por ela lhes será por surpresa, pois estavam seguros e não contavam com perigo de qualquer sorte. 2. A língua deles voltou-se contra Davi, mas Deus fará com que a língua deles se volte contra eles mesmos. Eles faziam isto em conseqüência do seu pecado; mas Deus fará pela justiça da sua ira, v. 8. Quando Deus trata os homens segundo a gravidade do pecado cometido pela sua língua, e traz sobre eles a maldição que eles lançaram sobre os outros, Ele está fazendo com que a língua deles se volte contra eles mesmos; o peso da língua do ímpio é suficiente para afundá-lo ao nível mais profundo do inferno, tal como uma moeda de chumbo afunda na água. Muitas pessoas já cortaram as suas próprias gargantas, e muitas mais amaldiçoaram a sua própria alma com a própria língua, e ela lhes será por agravante na sua condenação. Ó Israel! Enredaste-te com as palavras da tua boca. Quando desprezas o Senhor, terás que suportar sozinho o seu castigo. As pessoas que amam a maldição a receberão de volta sobre si mesmas. Às vezes, a impiedade secreta dos homens é trazida à luz por confissão própria, e, então, a sua língua cai sobre eles.

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IIA influência que este juízo deve ter sobre outras pessoas; pois ele é executado à vista de todos, Jó

34.26. 1. Os seus vizinhos se afastarão e se mudarão por motivo de segurança. Eles fugirão, como os israelitas fugiram das tendas de Corá, Datã e Abirão, Números 16.27. Algumas pessoas consideram que isto se cumpriu na morte de Saul, na qual não somente o seu exército foi disperso, como também os habitantes das regiões vizinhas ficaram tão atemorizados com a queda, não só do rei, mas também dos seus três filhos, que abandonaram as suas cidades e fugiram, 1 Samuel 31.7. 2. Os espectadores reverenciarão nisto tudo a providência de Deus, v. 9. (1) Eles entenderão e verão em tudo a mão de Deus (e, a menos que a vejamos, provavelmente não tiraremos proveito algum da dispensação da providência de Deus, Oséias 14.9): e considerarão prudentemente os seus feitos. É necessário considerarmos de forma séria a fim de apreendermos o ponto principal, bem como é necessário sabedoria para que cheguemos a uma correta interpretação. Os feitos de Deus são dignos da nossa consideração (Ec 7.13), e devem ser considerados de forma sábia, para que não os interpretemos um texto puro de forma errônea. (2) Eles serão acometidos por um santo temor a Deus ao considerar todas estas coisas. Todos os homens (todos que têm um mínimo de razão humana em si) temerão e tremerão por causa do juízo de Deus, Salmos 119.120. Eles terão medo de agir daquela forma, terão medo de serem vistos como perseguidores do povo de Deus. Puna o escarnecedor e os demais ficarão atentos. (3) Eles declararão a obra de Deus, falarão uns aos outros e a todos sobre a sua justiça no castigo aos perseguidores. Aquilo que, sabiamente, levamos em consideração para a nossa própria vida também devemos declarar, sabiamente, às demais pessoas, para a sua edificação e para a glória de Deus. Este é o dedo de Deus. 3. Os justos perceberão, de maneira especial, o juízo de Deus, e ele lhes dará um santo prazer, v. 10. (1) Ele aumentará a sua alegria: O justo se alegrará no Senhor, não será uma alegria causada pela

miséria e ruína de outros seres humanos, mas eles ficarão contentes por ver Deus ser glorificado, e a sua Palavra, cumprida, bem como por ver a causa dos inocentes defraudados ser efetivamente defendida. (2) Ele estimulará a sua fé. Eles se entregarão ao caminho dos deveres do Senhor e desejarão arriscar-se por Ele com total confiança. (3) Tanto a sua alegria quanto a sua fé se expressarão em um santo regozijo: e todos os retos de coração se regozijarão, aqueles que mantêm pura a sua consciência e se mostram aprovados diante do Senhor, se regozijarão, não em si mesmos, mas na justiça e na bondade de Deus, no seu relacionamento e no seu interesse renovado no Senhor. Aquele, porém, que se gloria, glorie-se no Senhor.

SALMO 65 Neste salmo, somos incentivados a dar a Deus a glória devida pelo seu poder e pela sua bondade, as quais se mostram: I. No reino da graça (v. 1), pelas orações ouvidas (v. 2), pelo perdão dos pecados (v. 3), pela satisfação das almas das pessoas (v. 4), pela proteção e no apoio a elas (v. 5). II. No reino da providência, pela consolidação das montanhas (v. 6), pelo acalmar do mar (v. 7), pela conservação da sucessão natural entre o dia e a noite (v. 8), e pela produtividade que Ele concede à terra, vv. 9-13. Estas são bênçãos pelas quais estamos em dívida diante de Deus, e, portanto, é fácil aplicarmos este salmo a nós mesmos ao cantá-lo.

Os Louvores de Sião. Razões para a Devoção vv. 1-5 O salmista, aqui, não tem qualquer preocupação pessoal específica diante do trono da graça, pois começa dirigindo-se diretamente a Deus, como o líder de uma assembléia e o porta-voz de uma congregação; além disso, observe: A forma como ele dá glórias a Deus, v. 1. 1. Com humilde gratidão: A ti, ó Deus, espera o louvor em Sião, espera até te alcançar, para que possa ser recebido com gratidão na sua primeira aproximação. Quando Deus está vindo em nossa direção, com a sua bondade, precisamos correr em direção a Ele para encontrá-lo com o nosso louvor e esperar até que o dia amanheça. “O louvor espera, com total satisfação na tua santa vontade e dependência da tua misericórdia.” Quando estamos prontos para dar graças por tudo, então o nosso louvor está esperando por Deus. “O louvor espera pela tua aceitação”. À noite, os levitas permaneciam na Casa do Senhor, prontos para cantar os seus hinos de louvor na hora determinada (Sl 134.1,2), e, dessa forma, o seu louvor ficava aguardando o Senhor. O louvor é silencioso para ti (este é o significado da palavra), como se nos faltassem palavras para expressar a grandiosa bondade de Deus, e fôssemos tomados por um êxtase silencioso diante dele. Assim como existem gemidos santos que não podem ser exprimidos, também existe uma santa adoração que não pode ser exprimida, mas que será aceita por aquele que examina os corações e sabe qual é a intenção do Espírito. O nosso louvor é silencioso, mas o louvor dos santos anjos, que são distintos pela sua força, podem ser ouvidos. Que não se espalhe que eu sou capaz de dizer, pois, se um homem se apresentar para proclamar todos os louvores a Deus, ele, certamente, será devorado, Jó 37.20. Diante de ti o louvor é tido como o silêncio (segundo o texto caldeu), de tão exaltado que Deus está acima de todas as nossas bênçãos e louvores. Deus é digno de receber os louvores do mundo inteiro, mas é somente em Sião, na sua igreja, em meio ao seu povo, que o louvor espera por Ele. Todas as suas obras o louvam (elas se mostram como motivo de louvor), mas somente os seus santos o louvam com adoração verdadeira. A

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igreja redimida canta a sua nova canção no monte Sião, Apocalipse 14.1-3. Em Sião, ficava a habitação do Senhor, Salmos 76.2. Benditos são aqueles que com Ele ali habitam, pois continuarão a louvá-lo. 2. Com uma fidelidade sincera: a ti se pagará o voto, ou seja, o sacrifício que foi proposto, deve ser cumprido. As nossas ações de graças não serão aceitas por Deus, por causa das misericórdias que recebemos, a menos que tenhamos a consciência de pagar os votos que fizemos quando estávamos em busca das misericórdias; pois é melhor não fazer voto algum do que fazer um voto e depois não pagá-lo.

IIO motivo pelo qual ele lhe rendia glórias.

1. Pelas orações ouvidas (v. 2): A ti, ó Deus, espera o louvor; e por que o louvor está assim tão pronto? (1) “Porque estás pronto a atender as nossas petições. Ó tu que ouves as nossas orações! Tu podes responder a todas as orações, pois és capaz de fazer por nós mais do que somos capazes de pedir ou pensar (Ef 3.20), e responderás a toda oração de fé, por forma ou por bondade”. É mais pela glória da sua bondade e pelo nosso estímulo que Ele é um Deus que ouve as nossas orações, e que assumiu este dentre os títulos da sua honra; e estaremos em grande falta para conosco mesmos se não separarmos ocasiões para lhe prestar este título. (2) Porque, por este motivo, estamos prontos para correr em direção a Ele quando enfrentamos dificuldades. “Portanto, por seres tu um Deus que ouve as orações, diante de ti toda a carne comparecerá; com justiça, o louvor de cada um dos homens por ti espera, porque a oração de cada um dos homens espera de ti quando ele está em necessidade ou em dificuldade, independentemente do que ele faça em outros momentos. Não somente a semente de Israel virá a ti, junto com os prosélitos da sua religião; mas, quando a tua casa for chamada de casa de oração para todos os povos, então, toda carne diante de ti comparecerá e por ti será bem-vinda”, Romanos 10.12,13. Vamos até Ele, e vamos com ousadia, porque Ele é um Deus que ouve as nossas orações. 2. Pelo perdão dos pecados. Neste particular, quem, ó Deus, é semelhante a ti?, Miquéias 7.18. Desta forma, Ele proclama o seu nome (Êx 34.7), e, portanto, por conta disto, o louvor por Ele espera, v. 3. “Os nossos pecados chegaram até os céus, as iniqüidades sobre nós prevalecem, e parecem tão numerosas, tão abomináveis, que, quando elas são colocadas em ordem diante de nós, fichamos tomados pela confusão e prestes a cair em desespero. Elas prevalecem sobre nós de tal forma, que não podemos fingir contrabalançá-las com qualquer justiça feita por nós, de forma que, quando aparecemos diante de Deus, somos acusados pela nossa própria consciência e ficamos sem resposta; e, além disso, quanto às nossas transgressões, tu haverás de, pela tua livre misericórdia e por causa da tua própria justiça, limpá-las, de forma que não entraremos em condenação em função delas.” Observe que, quanto maior for o perigo que corremos por causa do pecado, mais motivos teremos para admirar o poder e as riquezas das misericórdias de Deus ao nos conceder o seu perdão, as quais são capazes de anular a força ameaçadora das nossas muitas transgressões e dos nossos pecados mais hediondos. 3. Pela gentil acolhida que Ele proporciona àqueles que dele se aproximam e pelo consolo que estes encontram na comunhão com Ele. Primeiramente, a iniqüidade precisa ser perdoada (v. 3), depois disso, somos bem-vindos para nos achegarmos aos átrios de Deus, v. 4. Aqueles que se achegam à comunhão com Deus, seguramente, encontrarão nesta comunhão a verdadeira felicidade e a plena satisfação. (1) Eles são bem-aventurados. Não só é bem-aventurada a nação (Sl 33.12), mas bem-aventurado é o homem, a pessoa de maneira específica, seja qual for o sentido, aquele a quem tu escolhes e fazes chegar a ti, para que habite em teus átrios; este é um homem feliz, pois tem o sinal mais claro da bondade divina, a mais firme garantia e convicção da eterna bem-aventurança. Observe aqui: [1] O significado desta comunhão com Deus, para alcançarmos esta bem-aventurança. Em primeiro lugar, significa aproximar-se dele por intermédio da sua aliança, lançar sobre Ele o melhor do nosso amor, e expressar a Ele os nossos desejos; é conversar com Ele como alguém a quem amamos e valorizamos. Em

segundo lugar, é habitarmos nos seus átrios, como faziam os sacerdotes e os levitas, que tinham por lar a casa de Deus; é estarmos praticando constantemente os exercícios da religião e aplicarmo-nos a eles com disciplina, assim como faríamos a um negócio que traz o sustento para o lugar onde habitamos. [2] A forma como entramos em comunhão com Deus, que não ocorre por qualquer mérito da nossa parte, nem por qualquer forma de controle que nos caiba, mas puramente pela livre decisão de Deus: “Bemaventurado aquele a quem tu escolhes, e, dessa forma, distingues dos demais que são deixados por conta própria”; e é por sua graça especial efetiva que corresponde a esta decisão; aqueles a quem Ele escolhe, Ele faz com que se aproximem, não somente os convida, mas os inclina e os capacita a se achegarem a Ele. Ele os atrai, João 6.44. (2) Eles serão satisfeitos. Aqui o salmista modifica a pessoa do discurso no seu texto, muda de: “Ele será satisfeito” (ou seja, o homem a quem escolhestes), para: “Nós seremos satisfeitos”, o que nos ensina a aplicarmos as promessas a nós mesmos e, por meio de uma fé ativa, a colocar o nosso nome sobre elas: Nós seremos satisfeitos com a bondade da tua casa, até mesmo do teu Santo Templo. Observe que: [1] O Santo Templo de Deus é a sua casa; ali Ele habita, no local onde as ordenanças são ministradas. [2] Deus tem uma boa casa. Na sua casa, a bondade existe com fartura, ali há justiça, graça e todos os consolos da aliança eterna; existe o suficiente para todos, para cada uma das pessoas; ela está preparada, sempre pronta; e tudo é sem custo, ali não há necessidade de dinheiro, tampouco existe um preço para as coisas. [3] Nestas coisas, existe aquela que satisfaz a alma, e com a qual todas as almas piedosas serão satisfeitas. Que elas tenham o prazer da comunhão com Deus, o que lhes será por bastante; nela, elas terão o suficiente, não desejarão mais nada. 4. Pelas magníficas manifestações do seu poder a favor deles (v. 5): Com coisas tremendas de justiça nos responderás, ó Deus da nossa salvação! Isto pode ser compreendido como uma repreensão que Deus, na sua providência, às vezes faz ao seu próprio povo; Ele freqüentemente lhes enviava coisas terríveis, para que o povo fosse despertado e avivado, mas estas coisas sempre eram feitas com justiça; Ele jamais fazia qualquer tipo de mal ao povo, nem tinha intenção de lhes causar dano, pois, mesmo no meio destas coisas, Ele continuava sendo o Deus da salvação de Israel. Veja Is 45.15. Entretanto, este versículo, por outro lado, deve ser compreendido como uma referência ao juízo de Deus sobre os inimigos de Israel; Deus responde às orações do seu povo por intermédio das destruições que provoca, em favor de seu povo, no meio dos pagãos, e da paga que Ele dá aos seus soberbos opressores, como um Deus justo, o Deus a quem pertence a vingança, e como o Deus que protege e salva o seu povo. Por coisas maravilhosas (segundo alguns o interpretam), coisas deveras surpreendentes e pelas quais não procurávamos, Isaías 64.3. Ou: “Tu nos responderás por intermédio de coisas que despertam em nós um temor reverente”. A santa liberdade na qual adentramos, quando estamos nos átrios de Deus, e a proximidade do nosso contato com Ele, não devem, de forma alguma, diminuir a nossa reverência e o nosso santo temor a Ele; pois Ele é tremendo desde os seus santuários. 5. Pelo cuidado que Ele têm com todo o seu povo, mesmo em momentos de angústia, e para onde quer que ele tenha sido disperso. Ele é a esperança de todas as extremidades da terra, ou seja, de todos os santos no mundo inteiro, e não somente daqueles que são da semente de Israel; pois Ele é o Deus dos gentios da mesma forma que é o Deus dos judeus, a esperança daqueles que estão bem distantes do seu Santo Templo e dos seus átrios, que habitam nas ilhas dos gentios, ou que estão angustiados pelos mares. Eles confiam em ti, e a ti clamam, quando estão entrando em desespero, Salmos 107.27,28. Pela fé e oração, podemos manter a nossa comunhão com Deus e buscar nele o nosso consolo, onde quer que estejamos, não somente em reuniões solenes do seu povo, mas também quando estivermos muito longe, em alto mar.

O Poder Absoluto de Deus. Indicações do Poder e da Bondade de Deus vv. 6-13 Para que sejamos mais fortemente impactados pela maravilhosa condescendência do Deus da graça, é comum observarmos o seu poder e a sua soberania no domínio da natureza, as riquezas e as abundantes dádivas do reino da sua providência. Ele firmou a terra, e firme ela permanece, Salmos 119.90. Pela sua força consolida os montes (v. 6), Ele os consolidou no princípio e continua mantendo-os firmes, mesmo sendo eles, às vezes, abalados por terremotos. Feriuntque sumos. Fulmina montes. O raio estoura e fulmina os montes. Por isto, eles são chamados de outeiros (ou montes) eternos, Habacuque 3.6. Contudo, a aliança de Deus com o seu povo é descrita como sendo ainda mais firme que eles, Isaías 54.10.

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IIEle acalma o mar, e ele permanece plácido, v. 7. Durante uma tempestade, o mar faz um grande ruído, o

que aumenta ainda mais o terror que ele nos provoca; mas, quando lhe convém, Deus ordena que as ondas e os vagalhões silenciem, e os põe para dormir, transforma rapidamente a tempestade em calmaria, Salmos 107.29. E, com esta mudança nos mares, bem como pelo exemplo anterior acerca da imutabilidade da terra, fica patente que aquele a quem pertence o céu e a terra seca é cingido de um grande poder. Nisto, também o Senhor Jesus nos deu grande prova do seu divino poder, ao ordenar que o vento e as ondas se acalmassem e eles, prontamente, a Ele se submeteram. A este exemplo de poder sobre o mar, Ele acrescenta, como algo de natureza muito semelhante, que também tem o poder de acalmar o tumulto do povo, do povo simples. Nada é mais incontrolável e detestável do que as insurreições das massas, do que os insultos da multidão; contudo, até mesmo estes Deus tem o poder de pacificar, de modos secretos, que são desconhecidos pela própria multidão. Ou, isto pode ser uma referência aos abusos dos povos que eram inimigos de Israel, Salmos 2.1. Deus tem muitas formas de acalmá-los, e haverá de silenciar o seu tumulto para todo o sempre.

IIIEle renova a manhã e a noite, e a sua alternância é constante, v. 8. Esta sucessão regular entre dia e

noite pode ser considerada: 1. Como um exemplo do grandioso poder de Deus, e, portanto, desperta em todos um temor reverente: os que habitam nos confins da terra temem os teus sinais; por estes sinais, eles são convencidos da existência de uma divindade suprema, um monarca soberano, diante do qual eles devem temer e tremer; pois, nestas coisas, as maravilhas invisíveis de Deus são claramente vistas; e, por isso, diz-se que elas nos foram deixadas por sinais, Gênesis 1.14. Muitos daqueles que habitam nos confins mais remotos e escuros da terra temiam tanto estes sinais, que eram levados a adorálos (Dt 4.19), sem considerar que eles eram sinais deixados por Deus, provas inegáveis do seu poder e divindade, e, portanto, por meio destes sinais, eles deveriam ser levados a adorar o Senhor criador, e não os sinais por Ele deixados. 2. Como exemplo da grande bondade de Deus, trazendo consolo a todos: tu fazes alegres as saídas da manhã, antes de o sol nascer, e da tarde, antes de o sol se pôr. Assim como é Deus quem espalha a luz da manhã e estende a cortina do anoitecer, Ele faz estas duas coisas para

favorecer o homem e faz estas duas coisas para a sua alegria, Ele nos dá ocasião para nos alegrarmos com estes dois feitos; de forma que, embora luz e a escuridão sejam completamente opostos entre si, e a divisão entre ambas seja inviolável (Gn 1.4), ambas são igualmente bem-vindas a este mundo no seu momento certo. É difícil dizermos qual delas nos é predileta: a luz da manhã, que favorece as tarefas a serem feitas durante o dia, ou as sombras da noite, que favorecem o nosso repouso noturno. Será que o vigilante anseia pela chegada da manhã? Da mesma forma, o mercenário anseia pela chegada da noite. Algumas pessoas entendem que se trata de uma referência ao sacrifício que era feito pela manhã e à noite, nos quais os justos normalmente se alegravam e pelos quais Deus era, constantemente, honrado. Tu os fazes cantar (este é o significado da palavra); pois a cada manhã e a cada noite os levitas cantavam hinos de louvor; pois isto fazia parte das suas obrigações diárias. Devemos observar a nossa adoração diária, a que fazemos a sós e a que fazemos em família, a fim de que ela seja a mais necessária de todas as nossas tarefas e o mais prazeroso de todos os nossos consolos diários; e, se, por meio dela, nós mantivermos a nossa comunhão com Deus, tanto a saída da manhã quanto a da tarde nos serão motivo de júbilo.

IVEle rega a terra e a torna produtiva. Este exemplo do poder e da bondade de Deus é por ele bem desenvolvido no texto, num indício de que este salmo, provavelmente, tenha sido redigido num momento de uma colheita muito acima da média, ou num momento de chuva sazonal depois de um longo período de seca. É fácil observamos o quanto esta parte “baixa” da criação depende da parte “alta”; se os céus forem como o bronze, a terra é como o ferro, o que é uma sensível revelação, para um mundo estúpido, de que toda dádiva boa e perfeita vêm do alto, omnia de super – tudo do alto; precisamos elevar os nossos olhos para acima dos montes, erguê-los aos céus, que é a fonte original de todas as bênçãos, que foge ao nosso olhar, e para lá direcionar o nosso louvor, da mesma forma que as primícias da terra eram erguidas em direção aos céus, na forma de ofertas alçadas, como forma de reconhecimento de que era de lá que elas, de fato, vinham. Todas as bênçãos de Deus, até mesmo as espirituais, são expressas pela justiça que Ele faz “chover” sobre nós. Agora, observe como a simples bênção da chuva dos céus e as estações produtivas são aqui descritas. 1. O quanto do seu poder e da sua bondade Deus demonstra aqui por intermédio de uma ampla variedade de vivas expressões. (1) Por meio disto, o Deus que criou a terra a visita, faz provisão para ela, concede provas do seu cuidado por ela, v. 9. É uma visitação feita com misericórdia, e que deve ser retribuída pelos moradores da terra na forma de louvores. (2) Deus, que criou a terra seca, por meio disto, a rega, a fim de garantir a sua produtividade. Mesmo que os frutos da terra já tivessem aparecido antes de Deus provocar as chuvas, Deus já havia providenciado uma névoa (ou vapor), o que denotava a sua intenção e regava toda a face da terra, Gênesis 2.5,6. O nosso coração é seco e estéril enquanto Deus não se faz por orvalho e o rega; dessa forma, as plantas que foram por Ele semeadas ganharão viço. (3) A chuva é o rio de Deus que está cheio de água; as nuvens são as fontes deste rio, que não corre ao acaso, mas no sulco que o próprio Deus cortou para ele. Os aguaceiros de chuva, assim como os rios de água, são direcionados segundo a sua vontade. (4) Este rio de Deus enriquece a terra que, sem ele, rapidamente se tornaria estéril. As riquezas da terra, que são produzidas na sua superfície, são imensamente mais úteis e duráveis para o homem do que as produzidas no seu interior; podemos viver muito bem sem ouro e sem prata, mas não sem os grãos e os demais vegetais. 2. Os benefícios derivados da bondade de Deus tanto para a terra quanto para o homem que nela habita. (1) Para a terra em si. No tempo certo, a chuva transforma a face da terra; não há nada mais revigorante, mais refrescante, do que a chuva sobre a erva ceifada, Sl 72.6. Até mesmo os espinhaços da terra, dos quais a chuva parece descer, são abundantemente regados, pois bebem da chuva que, freqüentemente, se precipita sobre eles; os seus sulcos, que são abertos pelo arado, para receber a semeadura, são enchidos

pela chuva e preparados para receber as sementes (v. 10); esta preparação ocorre por meio do seu amolecimento. A preparação do solo do coração é feita por aquilo que o amolece; pois o coração é preparado por esta graça. Assim os primórdios do ano são benditos; e se a primavera, que corresponde ao primeiro quartel do ano, for abençoada, será um claro sinal de que o ano todo será abençoado, o que representaria a coroação do ano com a bondade de Deus (v. 11), para envolvê-lo por inteiro, tal qual a cabeça é envolta pelo coroa em todos os seus lados, bem como para completar os seus consolos, tal qual se entende pela expressão “coroar” algo que acabou de terminar. E as suas veredas são descritas como caminhos que destilam gordura; pois toda gordura que existe na terra, a qual perpassa aos vegetais, tem sua origem na bondade divina. Para onde quer que vá, Deus deixa um rastro com os sinais da sua misericórdia (Jl 2.13,14) e faz com que esta vereda brilhe atrás de si. Estas formas de comunicação da bondade divina ao mundo inferior são deveras extensivas e difusas (v. 12): destilam sobre os pastos do deserto, e não meramente sobre os pastos das terras habitadas. Os desertos, que não recebem cuidado por parte dos homens e que não lhe geram nenhum proveito, estão sob o cuidado da divina providência, e os seus proveitos redundam para a glória de Deus, o grande benfeitor de toda a criação, mesmo que não gerem benefícios imediatos para o homem; e devemos ser gratos não somente por aquilo que nos serve, mas por tudo o que serve a qualquer parte da criação, pois estas coisas também rendem honra ao Criador. O deserto, que não nos dá o retorno que temos em solo cultivável, recebe uma quantidade de chuva equivalente à que cai na terra fértil; pois Deus também traz a sua bondade sobre os maus e os ingratos. Os benefícios das generosas dádivas de Deus são tão amplos, que neles os outeiros, os pequenos montes, cingem-se de alegria por todos os lados, até mesmo no seu lado norte, aquele que tem maior exposição ao sol. Os montes também necessitam da providência de Deus; e os pequenos montes, os outeiros, também não escapam do seu conhecimento. E, quando lhe apraz, Ele pode fazer com que eles tremam (Sl 114.6), da mesma forma que pode fazer com que se alegrem, segundo a sua vontade. (2) Para os homens sobre a terra. Deus, ao provisionar a chuva sobre a terra, prepara os grãos para os homens, v. 9. A terra, de onde procede o pão (Jó 28.5), pois dela é que vem o trigo; só que todo grão de trigo gerado por ela é preparado pelo próprio Deus; e é por isso que aquele cujos pés se elevam acima de todas as outras criaturas, e por quem todas foram criadas para um determinado fim, envia a chuva sobre a terra, para que por ela Ele possa preparar o trigo para o homem. Quando consideramos que a colheita anual de grãos, além de ser uma operação do mesmo poder que ressuscita mortos, é também um exemplo semelhante deste mesmo poder (como nos deixa transparecer o Salvador, João 12.24), e que os constantes benefícios que dela temos é um exemplo desta bondade que dura para sempre, temos motivos para pensar que não é ninguém menos que o próprio Deus quem nos prepara o milagre da colheita dos grãos. Os grãos e os rebanhos são os dois itens básicos com os quais os lavradores, que trabalham diretamente com o fruto da terra, são enriquecidos; e estas duas coisas dependem da bondade divina em regar a terra, v. 13. É por causa dela que os pastos ficam repletos de animais, v. 13. Os pastos estão tão bem supridos, que parecem estar completamente cobertos pelo rebanho, contudo o pasto não está sobrecarregado; e o rebanho está tão bem alimentado, que serve de ornamento e glória para as pastagens das quais retira o seu alimento. Os vales são tão produtivos, que parecem estar totalmente vestidos com o trigo, na época da colheita. As partes mais baixas da terra são, normalmente, as mais produtivas, e um hectare da humildade de um vale equivale a cinco hectares da imponência dos montes. Contudo, tanto os campos cobertos pelo trigo quanto os utilizados para pastagens, em resposta ao fim para o qual foram criados, regozijam-se e cantam, por serem úteis para a honra de Deus e o conforto dos homens, e por nos proporcionarem motivos para júbilo e louvor: assim como não há alegria terrena maior do que a que vem com a colheita, também nenhuma das festas do Senhor, entre os judeus, era celebrada com maiores expressões de gratidão do que a Festa da Colheita (Êx 23.16), que ocorria no fim de cada ano. Que todos estes dons

comuns da divina provisão, dos quais partilhamos de forma diária e anual, façam aumentar o nosso amor por Deus como o ser supremo em bondade, e façam com que o glorifiquemos com os nossos corpos, para os quais Ele tem, de forma tão generosa, proporcionado o suprimento.

SALMO 66 Este é um salmo de ações de graças, e o seu uso e aplicação são tão variados, que não é preciso supormos que ele tenha sido redigido em alguma ocasião especial. Nele, todas as pessoas são convocadas a louvar ao Senhor: I. Pelos exemplos gerais de seu domínio e poder soberanos na criação com um todo, vv. 1-7. II. Pelos sinais especiais da sua bondade para com a igreja, que é o seu povo escolhido, vv. 8-12. E, além disso: III. O salmista louva a Deus pelas vezes que ele mesmo experimentou a bondade de Deus, de maneira mais específica, especialmente no que se refere às respostas às suas orações, vv. 13-20. Se aprendemos a dar graças em todas as coisas, tanto pelas misericórdias recebidas no passado quanto pelas mais recentes, tanto pelas coletivas quanto pelas individuais, saberemos como cantar este salmo com graça e entendimento.

Toda a Humanidade É Exortada a Louvar ao Senhor vv. 1-7 Nestes versículos, o salmista convoca todas as pessoas a louvarem ao Senhor, todas as terras, todos os países, todos os habitantes do mundo que são capazes de louvar ao Senhor, v. 1. 1. Isto nos fala da glória de Deus, de que Ele é digno do louvor de todos, pois é bom com todos e proporciona motivos de louvores a todas as nações. 2. Os deveres dos homens: todos são obrigados a louvar a Deus; o louvor faz parte da ordem da criação, e, portanto, é exigido de todas as criaturas. 3. Uma profecia acerca da conversão dos gentios à fé em Cristo; chegaria um tempo em que todas as terras louvariam a Deus, e este incenso seria oferecido a Ele em todas as partes. 4. A boa vontade genuína do salmista em dedicar-se à tarefa de louvar a Deus. Ele se dedicará intensamente a isto, e deseja que Deus possa ser exaltado por todas as nações da terra, não somente pela terra de Israel. Ele conclama todas as terras: (1) A louvar a Deus com brados de júbilo. O júbilo santo é o amor piedoso que deve animar todos os nossos louvores; e, apesar de não se tratar de fazermos ruídos religiosos que serão agradáveis a Deus (Isaías descreve os hipócritas como pessoas que querem fazer ouvir a sua voz no alto, Isaías 58.4), ao louvar a Deus: [1] Precisamos ser genuínos e zelosos, e nisto empenhar todas as nossas forças, com tudo o mais que há dentro de nós. [2] Devemos agir de forma pública e aberta, como pessoas que não têm do que se envergonhar do seu Senhor. Portanto, estas duas coisas estão, automaticamente, implicadas na produção de ruídos, ruídos jubilosos. (2) O prazer no cantar, para a edificação dos outros, a glória do seu nome, ou seja, para a edificação de todos pelos quais Ele se fez conhecido, v. 2. Tudo o que representar a glória do nome de Deus deve ser motivo para expressarmos o nosso louvor. (3) A expressão da glória por meio dos louvores, da melhor forma que pudermos. Ao louvarmos a Deus, precisamos agir de forma a glorificá-lo, e este deve ser tanto o objetivo quanto a direção de todos os nossos louvores. Considerai como a maior de todas as vossas glórias louvar a Deus, segundo alguns estudiosos. A maior das honras que uma criatura é capaz de prestar ao Criador é ser um nome e um louvor para Ele.

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IIEle tinha chamado todas as terras para louvar a Deus (v. 1), e profetiza (v. 4) que isto, de fato,

ocorrerá: Toda a terra te adorará; algumas pessoas em todas as partes da terra, até mesmo nas regiões mais remotas, pois o evangelho eterno será pregado a toda tribo e nação; e este é o significado desta afirmação: adorai aquele que fez o céu, e a terra, e o mar, e as fontes das águas, Apocalipse 14.6,7. Por ter sido enviada desta forma, a Palavra não retornará vazia, mas fará com que toda a terra, de certa forma, adore a Deus e cante a Ele. Nos tempos do evangelho, Deus será adorado pelo canto dos Salmos. Eles cantarão a Deus, isto é, cantarão ao seu nome, pois isso é somente para a sua glória declarada,

aquela pela qual Ele se tornou conhecido, e não para a sua glória essencial, para a qual, de alguma forma, podemos contribuir com nossos louvores.

IIIPara que obtenhamos motivos para louvar, somos aqui convocados a vir e ver as obras de Deus; pois

são as suas próprias obras que o louvam, independentemente do nosso louvor; e o motivo pelo qual não o louvamos mais e melhor é que não as observamos com atenção e dedicação suficientes. Portanto, paremos para considerar as suas obras e observar os exemplos da sua sabedoria, do seu poder e da sua fidelidade nelas expressos (v. 5), e, então, falar delas, falar delas para Ele (v. 3): Dizei a Deus: Quão terrível és tu nas tuas obras! 1. As obras de Deus são maravilhosas por elas mesmas, e, portanto, quando são devidamente consideradas, devem nos encher de êxtase. Deus é terrível (isto é, admirável) nas suas obras, por intermédio da grandeza do seu poder, que é tamanho e tão esplêndido em tudo o que Ele realiza, que se pode dizer, verdadeiramente, que não há obras que se comparem às dele. Por isso, diz-se que Ele é terrível em louvores, Êxodo 15.11. Em todos os seus feitos diante dos filhos dos homens, Ele é terrível e deve ser visto com um santo temor. Grande parte da religião baseia-se nesta reverência diante da divina Providência. 2. Elas são formidáveis diante dos inimigos e, muitas vezes, já os forçaram e os amedrontaram à submissão (v. 3): Pela grandeza do teu poder, diante do qual ninguém pode resistir, submeter-se-ão a ti os teus inimigos; eles jazerão diante de ti (em sentido literal), ou seja, eles serão forçados, de forma dolorosa, contra a própria vontade, a fazer as pazes contigo sob quaisquer termos. A sujeição conquistada pelo medo raramente é sincera, e, por isso, a força não é uma forma apropriada de propagar a religião, tampouco a igreja deveria alegrar-se com este tipo de prosélito, que, no fim, se mostrará mentiroso, Deuteronômio 33.29. 3. Elas servem de consolo e são benéficas para o seu povo, v. 6. Quando Israel se retirou do Egito, Ele converteu, diante do povo, o mar em terra seca, o que incentivou o povo a seguir as orientações de Deus pelo deserto; e, quando os israelitas estavam prestes a entrar em Canaã, para o seu ânimo diante das batalhas, o Jordão também se fendeu diante deles, e eles puderam passar o rio a pé; e estes pés que pisaram o fundo do rio Jordão, segundo permissão divina, simbolicamente, haveriam de se transformar em uma grande cavalaria, e não em infantaria, nas guerras do Senhor. Ali os inimigos tremeram diante deles (Êx 15.14,15; Js 5.1), e ali também nos alegramos nele, tanto pela confiança no seu poder (pois a confiança em Deus é, normalmente, expressa pela alegria nele) quanto pelo cântico dos seus louvores, Salmos 106.12. Ali nos alegramos; ou seja, os nossos ancestrais alegraram-se e nós, que estávamos nos seus lombos, alegramo-nos junto com eles. A alegria dos nossos antepassados era também a nossa alegria, e devemos olhar para nós mesmos como co-participantes dela. 4. Elas são mandamento para todos. Deus, pelas suas obras, mantém o domínio sobre o mundo (v. 7): Ele domina eternamente pelo seu poder; os seus olhos estão sobre as nações. (1) Deus tem um olho dominador; das alturas dos céus, os seus olhos comandam todos os habitantes do mundo, e Ele tem uma visão clara e plena de todos. Os seus olhos percorrem a terra de ponta a ponta; até mesmo as nações mais remotas e obscuras estão sob sua inspeção. (2) Ele tem um braço dominador; o seu poder domina, domina para todo o sempre, e jamais se enfraquece ou pode ser obstruído. Forte é a sua mão, e elevada, a sua destra. Por isso, Ele conclui: não se exaltem os rebeldes; não ousem levantar-se aqueles que têm o coração rebelde e revoltoso em qualquer ato de rebelião aberta contra Deus, como fez Adonias ao exaltar-se, dizendo: Eu serei o rei. Não se exaltem aqueles que andam em rebelião contra Deus, como se houvesse qualquer probabilidade de eles disto tirarem qualquer proveito. Não; antes, que se aquietem, pois Deus já declarou: Eu serei exaltado, a contra isto homem nenhum poderá opor-se.

Os Santos São Exortados a Louvar a Deus

vv. 8-12 Nestes versículos, o salmista conclama o povo de Deus a louvá-lo de uma maneira especial. Todas as terras deveriam fazê-lo, mas a terra de Israel deveria louvar de uma forma ainda mais específica. Bendizei ao nosso Deus; bendizei-lhe como nosso, um Deus que celebrou uma aliança conosco e que cuida de nós como sua propriedade. Que os povos façam ouvir a voz do seu louvor (v. 8); pois de quem mais este louvor deveria ser ouvido, senão da parte daqueles que são especificamente os seus servos prediletos e seletos? Temos duas razões para louvar a Deus: Pela proteção comum (v. 9): ao que sustenta com vida a nossa alma, para que ela não se desvie; pois, se ela estivesse continuamente em nossas mãos, ela poderia escapar por entre os nossos dedos. Devemos reconhecer que é a boa providência de Deus que sustenta tanto a nossa vida quanto a nossa alma, e que é a sua visitação que preserva o nosso espírito. Ele coloca a nossa alma em vida, segundo uma tradução literal do texto. Aquele que nos deu o nosso ser, por meio de uma renovação constante, sustém-nos em nosso ser, e a sua providência é uma forma contínua de criação. Quando estamos prestes a desfalecer e perecer, Ele restaura a nossa alma e, dessa forma, a coloca, por assim dizer, em uma nova vida, concedendo-nos novos consolos. Non est vivere, sed valere, vita – Não é o viver, mas a felicidade, que merece o nome de vida. Mas somos propensos a tropeçar e cair, além disso, estamos expostos a vários acidentes destrutivos, desastres fatais, bem como doenças letais, e, portanto, com relação a tudo isso, também somos guardados pelo poder de Deus. Ele não consente que resvalem os nossos pés, evitando, assim, muitos males imprevistos, dos quais desconhecíamos o perigo. A Ele também somos devedores por não termos, há muito tempo, caído em ruína eterna. Ele guardará os pés dos seus santos.

I

IIPelo livramento especial em momentos de grande aflição. Observe:

1. Quão graves eram as aflições e os perigos que sobrevieram ao povo, vv. 11,12. O texto não deixa claro a que problema específico da igreja ele está se referindo; talvez seja somente a algum problema particular de alguma pessoa ou família. Entretanto, independentemente do que fosse, eles ficaram surpresos com ele, tal qual pássaro que é pego em um laço e fica preso e emaranhado, assim como o peixe em uma rede; eles foram esmagados pelos inimigos e mantidos em opressão, como se houvesse uma carga sobre os seus lombos, v. 11. Só que eles reconheceram a mão de Deus em tudo isso. Jamais caímos na rede sem que Deus nos leve até ela, e jamais caímos em aflição que não tenha sido colocada por Deus sobre nós. Será que existe algo mais perigoso que o fogo e a água? Passamos pelo fogo e pela água, ou seja, pelas mais diversas aflições; o fim de um problema era o início de outro; tão logo nos livrávamos de um tipo de perigo, lá nos encontrávamos novamente em perigos de outra sorte. Estes podem ser os problemas enfrentados pelos melhores santos de Deus, só que Ele também nos prometeu: Quando passares pelas águas, estarei contigo, e, quando pelos rios, eles não te submergirão; quando passares pelo fogo, não te queimarás, nem a chama arderá em ti, Isaías 43.2. Só que os homens soberbos e cruéis podem ser tão poderosos quanto o fogo e a água, ou ainda piores, por isso a Palavra nos alerta: Acautelai-vos, porém, dos homens, Mateus 10.17. Quando os homens se levantaram contra nós, foi como o fogo e a água, e tudo o que poderia ser ameaçador (Sl 124.2-4) e este era o caso aqui: “Fizeste com que os homens cavalgassem sobre a nossa cabeça, que nos esmagassem e nos insultassem, que nos intimidasse e abusassem de nós, a fim de que nos tornássemos servos perfeitos; eles disseram às nossas almas: Abaixa-te, para que passemos sobre ti”, Isaías 51.23. Enquanto o prazer dos bons príncipes é dominar o coração dos seus súditos, o orgulho dos tiranos é passar sobre as suas cabeças; contudo, a igreja afligida também nisso reconheceu a mão de Deus: “Fizeste com que aqueles homens abusassem de

nós”; pois mesmo o mais furioso dos opressores não tem qualquer poder que não tenha sido concedido a ele do alto. 2. Quão gracioso era o plano de Deus ao levá-los à angústia e ao perigo. Veja qual o significado de tudo isto (v. 10): Pois tu, ó Deus, nos provaste. Portanto, é possível que recebamos o bem por meio das nossas aflições, quando olhamos para elas a partir desta perspectiva, pois, assim, poderemos perceber a graça e o amor de Deus por detrás delas e, ao final delas, a nossa glória e o nosso benefício. As aflições nos refinam tal qual se dá com a prata no fogo. (1) Para que as nossas graças, ao serem provadas, possam ficar mais evidentes, e para que, por meio delas, nós possamos ser aprovados, como a prata que é inspecionada e marcada como pura, e isto se dará para que a prova da nossa fé [...] se ache em louvor, e honra, e glória na revelação de Jesus Cristo (1 Pe 1.7), e, talvez, ainda neste mundo. A constância e a integridade de Jó foram manifestas pelas suas aflições. (2) Para que as nossas graças, ao serem exercitadas, possam se tornar mais fortes e ativas, e, dessa forma, nós mesmos possamos ser aperfeiçoados, assim como ocorre com a prata ao ser refinada pelo fogo e tornada ainda mais pura pela remoção das suas impurezas; e isto nos trará um proveito inenarrável, pois, com isto, nos tornamos participantes da santidade de Deus, Hebreus 12.10. Os problemas comunitários ocorrem para a purificação da igreja, Daniel 11.35; Apocalipse 2.10; Deuteronômio 8.2. 3. Quão gloriosa foi a resolução de todas estas questões. Os problemas da igreja, seguramente, terminarão bem; e isto se dará pelas seguintes razões: (1) A aflição acaba gerando felicidade. O povo esteve em meio ao fogo e à água, mas conseguiu atravessar a ambos: “passamos pelo fogo e pela água, e não perecemos nem nas chamas nem na enchente”. Independentemente dos problemas nos quais os santos estiverem envolvidos, bendito seja Deus, haverá um caminho de escape para eles. (2) A passagem para uma condição melhor é muito mais feliz: trouxeste-nos a um lugar de abundância, a um lugar bem regado por água (segundo uma tradução literal), semelhante aos jardins do Senhor, e, portanto, frutífero e produtivo. Deus dirige o seu povo aos problemas, a fim de que o seu consolo posterior possa ser mais agradável, e para que a sua aflição possa gerar o fruto pacífico da justiça, que tornará rico até mesmo o lugar mais pobre deste mundo.

Davi Decide Louvar a Deus e Declara o que Deus Fez pela sua Alma vv. 13-20 O salmista, depois de despertar todos os povos e, mais especificamente, o povo de Deus a bendizerem ao Senhor, aqui anima a si mesmo e se entrega a esta tarefa. Nas suas devoções a Deus, vv. 13-15. Ele havia convocado as demais pessoas a cantarem louvores a Deus e a fazerem ruídos alegres por meio deles; mas, no seu caso pessoal, a sua decisão tinha implicações ainda maiores, pois ele louvaria a Deus: 1. Com sacrifícios que demandavam alto custo financeiro, os quais, debaixo da Lei, eram oferecidos para a honra de Deus. Nem todas as pessoas tinham recursos para oferecer este tipo de sacrifício, ou faltava-lhes o zelo que faria com que elas investissem tamanha quantia no louvor a Deus; mas Davi, por sua vez, além de possuir estes recursos, estava também ansioso para adorar a Deus desta forma mais dispendiosa (v. 13): Entrarei em tua casa com holocaustos. Os seus sacrifícios deveriam ser públicos, no lugar que o próprio Deus havia escolhido: “Entrarei em tua casa com eles”. Cristo é o nosso Templo, para onde devemos levar as nossas dádivas espirituais, e pelo qual elas são santificadas. Eles deveriam ser o melhor que o rei poderia oferecer – holocaustos, que eram totalmente consumidos sobre o altar, para a honra de Deus, e nos quais o ofertante

I

não tomava qualquer parte; e holocaustos de animais nédios (engordados), que não poderiam ser mancos ou coxos, mas os que tinham se alimentado melhor e, dessa forma, seriam os mais aceitáveis na sua mesa. Deus, que é o melhor, deve ser servido com o melhor que temos. A festa que Deus faz para nós é uma festa de saciedade, com animais gordos e tutanos gordos (Is 25.6), e é este tipo de sacrifício que devemos levar até Ele. Ele oferecerá novilhos com cabritos, de tão generoso que era Davi ao retribuir a Deus com o seu louvor, e a sua mão nunca estava fechada: ele não ofereceria a Deus aquilo que não lhe custasse nada, mas somente aqueles itens valiosos. E isto, juntamente com a odorante fumaça de carneiros, ou seja, com a gordura de carneiros, que, ao ser incinerada sobre o altar, liberava uma fumaça que subia como se fosse fumaça de incenso. Ou carneiros com incenso. O incenso tipifica a intercessão de Cristo, sem a qual o melhor dos sacrifícios por nós oferecidos não seria aceito. 2. Pelo cumprimento consciente dos seus votos. Não louvaremos a Deus de maneira aceitável pelo livramento que Ele nos concedeu das nossas aflições enquanto não nos conscientizarmos do pagamento dos votos feitos nos momentos de angústia. Esta era a resolução do salmista (vv. 13,14): pagar-te-ei os meus votos, que haviam pronunciado os meus lábios, e dissera a minha boca, quando eu estava na angústia. Observe que: (1) É muito comum e recomendável, quando estamos sob a pressão de alguma aflição, ou na busca de alguma misericórdia, fazermos os nossos votos e os declararmos solenemente diante do Senhor, a fim de firmarmos compromisso contra o pecado e nos comprometermos mais seriamente com os nossos deveres; não no sentido de que isto seria uma consideração equivalente ou valorosa, para a obtenção do favor divino, mas, simplesmente, uma qualificação para o recebimento dos sinais deste favor. (2) Os votos que fizermos em momentos de angústia não devem ser esquecidos quanto a angústia passar, mas sim graciosamente cumpridos, pois é melhor não fazer votos do que fazê-los e não pagá-los.

IINas suas declarações para os seus amigos, v. 16. Ele conclama uma reunião de justos para ouvirem a

sua descrição grata da bondade divina na sua vida: “Vinde e ouvi, todos os que temeis a Deus, pois: 1. Vós vos juntareis a mim nos vossos louvores e me ajudareis a dar graças”. Afinal, devemos ter tanto desejo em ajudar aqueles que temem a Deus a prestar ações de graças pelas misericórdias recebidas quanto em orar pelas misericórdias de que necessitamos. 2. “Vós sereis edificados e animados pelo que eu tenho a dizer. Os mansos o ouvirão e se alegrarão, Salmos 34.2. Os que te temem alegraram-se quando me viram (Sl 119.74), e, portanto, que eu esteja na companhia deles, para que possa declararlhes, não a pessoas fúteis e carnais que escarnecerão e farão gracejo das minhas palavras” (não devemos atirar as nossas pérolas aos porcos), “mas àqueles que temem a Deus e farão bom uso disso, declararei o que Deus fez pela minha alma”, não por orgulho ou vanglória, para que fosse considerado um filho predileto dos céus, mas para a glória de Deus, perante o qual temos esta dívida justa, e para a edificação das demais pessoas. Observe que o povo de Deus deveria comunicar as suas experiências uns aos outros. Deveríamos aproveitar todas as oportunidades para falarmos uns aos outros das grandes bênçãos que Deus realizou por nós, especialmente daquelas que Ele fez pela nossa alma, as bênção espirituais que recebemos do alto; estas devem despertar mais a fundo a nossa sensibilidade, e, portanto, é com elas que devemos procurar incentivar os outros. Mas, o que Deus havia feito pela alma de Davi? (1) Ele havia operado nele um amor pela tarefa da oração e, pela sua graça, havia sensibilizado o seu coração neste sentido (v. 17): A ele clamei com a minha boca. Mas, se Deus, dentre outras coisas feitas pela nossa alma, não tivesse nos dado o Espírito de adoção, ensinando-nos e nos capacitando a clamar “Aba, Pai”, jamais teríamos feito isto. Os motivos que temos para citar com gratidão no nosso louvor a Deus são os fatos de Ele nos haver concedido permissão para orar, nos deixado um mandamento para tal, incentivos para tal, e (coroando tudo isso) um coração com o desejo de orar; e, principalmente, se, quando a Ele clamarmos com a nossa boca, Ele for glorificado com a nossa língua, ou seja, se formos capacitados,

por fé e esperança, a dar glória a Ele quando estivermos em busca de misericórdia e graça da sua parte, e a louvá-lo pela perspectiva, e não pela posse das suas bênçãos. Ao clamar a Ele, nós, na verdade, já estamos glorificando o seu nome. Ele agrada-se em considerar-se glorificado pelas humildes orações de fé dos justos, e isto é algo importante que Ele faz pelas nossas almas: que Ele tem se agradado tanto em unir o seu interesse com o nosso que, na busca pelo nosso bem-estar, estamos em busca da sua glória. A sua exaltação esteve debaixo da minha língua (segundo uma possível leitura); ou seja, estive considerando na minha mente como poderia exaltar e magnificar o seu nome. Quando as orações estão na nossa mente, os louvores devem encher o nosso coração. (2) Ele havia operado nele o medo do pecado, como um inimigo das orações (v. 18): Se eu atender à iniqüidade no meu coração, sei muito bem que o Senhor não me ouvirá. Os autores judeus, alguns dos quais possuíam o fermento dos fariseus, que é a hipocrisia, atribuíam uma interpretação bastante distorcida a estas palavras: Se eu atender à iniqüidade do meu coração, ou seja – segundo esta triste interpretação –, se eu me permitir somente a prática dos pecados do coração e a iniqüidade não se traduzir em palavras e ações, Deus não me ouvirá, ou seja, Ele não ficará ofendido comigo, não se dará conta dela, e não ma imputará; como se os pecados do coração não fossem considerados pecados aos olhos de Deus. A falsidade desta afirmação foi demonstrada pelo nosso Salvador na sua exposição espiritual da Lei, Mateus 5. Só que o sentido desta afirmação é claro: Se eu atender à iniqüidade do meu coração, isto é: “Se eu tiver pensamentos favoráveis a seu respeito, se eu amá-la, se for indulgente com ela, e permitir a mim o seu deleite, se eu degustá-la com a minha língua como se fosse um doce saboroso, apesar de ela não passar de um pecado do coração que, mesmo assim, é percebido e levado seriamente em conta, se o meu homem interior nela tiver prazer, Deus não ouvirá a minha oração, não a aceitará, não se agradará dela, e não poderei esperar uma resposta pacífica para ela”. Note que a iniqüidade do coração seguramente arruinará o consolo e o êxito das nossas orações; pois o sacrifício do ímpio é abominação para o Senhor. As pessoas que continuam em amor e união com o pecado não têm qualquer interesse nem na promessa nem no Mediador e, portanto, não podem ter a expectativa de rapidez nas suas respostas. (3) Ele lhe havia, graciosamente, concedido uma resposta pacífica às suas orações (v. 19): “mas, na verdade, Deus me ouviu; pois, por estar consciente das minhas muitas falhas, comecei a temer que as minhas orações pudessem ser rejeitadas, contudo, para meu consolo, descobri que Deus se agradou em levá-las em conta”. Foi isto o que Deus fez pela sua alma, ao responder às suas orações, Ele lhe deu um sinal da sua bondade e uma evidência de que havia operado nele uma boa obra. E, por isso, ele conclui (v. 20): Bendito seja Deus. Os dois versículos anteriores formam a proposição maior e a menor de um silogismo: Se eu atender à iniqüidade no meu coração, o Senhor não me ouvirá; esta é a proposição: mas, na verdade, Deus me ouviu; ou seja, este é o pressuposto do qual ele poderia ter deduzido racionalmente: “Portanto, eu não atendo à iniqüidade no meu coração”; mas, em vez de assumir o consolo para si mesmo, ele dá a Deus a glória: Bendito seja Deus. Independentemente de quais sejam as premissas, a glória de Deus sempre deverá ser a conclusão. Deus me ouviu e, portanto, bendito seja Ele. Observe que aquilo que conquistamos pela oração deve ser revestido de louvor. As bênçãos advindas das respostas de oração, de maneira especial, nos obrigam a demonstrar gratidão. Ele não rejeitou as minhas orações, nem desviou de mim a sua misericórdia. Para que não se pense que o livramento veio em função de algum mérito gerado pelas suas orações, ele o atribui puramente à misericórdia do Senhor. Ele, também, faz um adendo para fins de correção: “Não foi a minha oração que causou o livramento, mas a misericórdia por ele liberada”. Portanto, Deus não rejeita as nossas orações, porque Ele não desvia de nós sua própria misericórdia, pois ela é o alicerce das nossas esperanças e a fonte dos nossos consolos, e, por isso, deve também ser o motivo dos nossos louvores.

SALMO 67 Este salmo se refere à igreja e foi escrito tendo em mente o interesse coletivo. Nele temos: I. Uma oração pela prosperidade da igreja de Israel, v. 1. II. Uma oração pela conversão dos gentios e pela sua conversão à igreja, vv. 2-5. III. A perspectiva de tempos felizes e gloriosos, quando Deus realizar todas estas coisas, vv. 6,7. Dessa forma, o salmista foi levado pelo Espírito de profecia a antever a situação gloriosa que a igreja cristã haveria de viver, na qual tanto judeus quanto gentios estariam unidos em um só rebanho. O começo desta bendita obra já deve ser motivo de alegria e louvor da nossa parte, e o seu término deve ser motivo de orações e esperanças, ao cantar este salmo.

Oração pela Prosperidade e Expansão da Igreja. A Conversão dos Gentios vv. 1-7 A composição deste salmo dá a entender que o seu autor tinha sentimentos bem vivos e fervorosos, e neste espírito de devoção ele foi elevado a receber o Espírito de profecia, que lhe concedeu esta revelação acerca da expansão do Reino de Deus. Ele começa com uma oração pelo bem-estar e pela prosperidade da igreja que ainda estava por se formar, e de cuja alegria ele haveria de partilhar e se deleitar, v. 1. O nosso Salvador, ao nos ensinar a utilizar a expressão “Pai nosso”, nos revelou que devemos orar com e pelos outros; assim, o salmista não ora aqui: Deus tenha misericórdia de mim e me abençoe, mas: de nós, e nos abençoe; pois devemos fazer a nossa súplica em favor de todos os santos, e tanto desejar quanto nos alegrar em ter junto deles a nossa porção. Somos aqui ensinados: 1. Que toda a nossa felicidade é oriunda da misericórdia de Deus e nela se intensifica; e, portanto, o primeiro pedido feito é: Deus tenha misericórdia de nós, de nós pecadores, e perdoa os nossos pecados (Lc 18.13), de nós miseráveis pecadores, e nos ajude nas nossas misérias. 2. Que esta felicidade é transmitida e assegurada pela bênção de Deus: abençoe-nos [Deus]; isto é, conceda-nos o interesse nas suas promessas e derrame sobre nós todo o bem nelas contido. As palavras positivas da parte de Deus a nosso respeito equivalem ao seu bom agir a nosso favor. A expressão abençoe-nos Deus é uma oração abrangente; é de lamentar que palavras assim tão excelentes sejam usadas de forma proverbial, leviana e inconseqüente. 3. Que esta felicidade é completa diante da face de Deus: Deus faz resplandecer o seu rosto sobre nós; isto é, Deus, pela sua graça, qualifica-nos para a sua bondade e, então, nos concede sinais desta bondade. Não precisamos desejar nada além do esplendor da face de Deus sobre nós para a nossa felicidade, sermos objetos deste seu amor, e recebermos demonstrações de que Ele nos ama de fato: resplandece conosco (conforme a leitura da margem), à medida que assumimos as nossas responsabilidades, e coroa com o êxito o nosso empenho. Se, por fé, caminharmos com Deus, podemos esperar que o seu rosto resplandecerá sobre nós.

I

IIEle modifica a sua ênfase e passa a abordar a conversão dos gentios (v. 2): Para que se conheça na

terra o teu caminho. “Senhor, oro para que não sejas misericordioso somente conosco, mas que o sejas com toda a humanidade, para que se conheça na terra o teu caminho.” Assim, um senso coletivo deve predominar nas nossas orações. Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome. Venha o teu Reino. Jamais perderemos da nossa porção da misericórdia, da bênção e da bondade divinas por partilhá-las com outras pessoas. Ou esta frase pode ser compreendida da seguinte forma: “Deus, tem misericórdia de nós, judeus, e nos abençoa para que, por meio disto, o teu caminho possa ser conhecido na terra, e para que, pelos sinais distintos da tua bondade para conosco, outros povos possam ser atraídos

a virem se juntar a nós, dizendo: Iremos convosco, porque temos ouvido que Deus está convosco”, Zacarias 8.23. 1. Estes versículos, que falam da conversão dos gentios, podem ser compreendidos: (1) Como uma oração; e, portanto, estariam descrevendo o desejo dos santos do Antigo Testamento, pois eles estavam tão distantes de monopolizar os privilégios da igreja, que nada mais desejavam além de derrubar as barreiras e desvendar os privilégios futuros. Observe também como o espírito dos judeus que viveram nos dias de Cristo e dos apóstolos era diferente do espírito dos seus antepassados. Na verdade, os israelitas da antiguidade desejavam que o nome de Deus fosse propagado entre os gentios; já estes últimos judeus dissimulados ficavam irados com a pregação do evangelho aos gentios; nada os irritava mais no cristianismo do que esta sua característica evangelizadora. (2) Como uma profecia de que tudo será tal qual ele aqui ora. Muitas profecias e promessas da Bíblia ocorrem em meio a orações, para revelar que a resposta às orações da igreja é tão certa quanto o cumprimento das promessas de Deus. 2. Com relação aos gentios, temos aqui três pedidos feitos em seu favor: (1) Que a divina revelação pudesse ser enviada a eles, v. 2. Dois dos seus desejos poderiam ser conhecidos pela terra, até mesmo entre todas as nações, e não somente pela nação dos judeus: [1] O caminho de Deus, a regra dos deveres: “Que todos saibam, assim como nós sabemos, aquilo que é bom e aquilo que o Senhor exige dos povos; que sejam abençoados e honrados com os mesmos estatutos e juízos justos que são tanto a glória da nossa nação quanto a inveja dos nossos vizinhos”, Deuteronômio 4.8. [2] A sua saúde salvadora, ou a sua salvação. O primeiro está contido na sua Lei, esta última, no seu evangelho. Se Deus tornar o seu caminho conhecido para nós, e nele caminharmos, Ele nos mostrará a sua salvação, Salmos 50.23. Aqueles que experimentaram por si mesmos a alegria de trilhar os caminhos do Senhor, e os consolos da sua salvação, não podem deixar de desejar e orar para que este caminho seja também conhecido por outras pessoas, pelos povos de todas as nações. Todos os povos da terra têm obrigação de trilhar os caminhos de Deus, todos precisam de salvação, e ela é grande o suficiente para todos; e, por isso, devemos orar para que estas duas coisas se tornem conhecidas para todos. (2) Que a divina adoração possa ser feita entre eles, como haverá de ocorrer onde ela for recebida e abraçada (v. 3): “Louvem-te a ti, ó Deus, os povos. Que eles tenham motivos para te louvar, que o seu coração esteja sensível ao teu louvor; sim, que o teu louvor não ocorra somente entre alguns povos, mas que todos os povos a ti louvem”, todas as nações, na sua capacidade nacional, algumas pessoas dentre todas as nações. Isto é repetido (v. 5) como algo que está latente no coração do salmista. O maior desejo daqueles que se alegram em louvar a Deus é de que outros também possam louvá-lo, para que Ele possa receber a glória do seu louvor, e as demais pessoas possam receber os benefícios deste louvor. Esta oração tem por objetivo: [1] A pregação do evangelho entre os gentios, para que os outros povos possam ter motivos suficientes para louvar a Deus, tal qual estivessem diante do raiar do dia, depois de uma longa e escura noite. Ortus est sol – O sol já nasceu. Atos 8.8. [2] A conversão e a inserção dos gentios na igreja, o que geraria neles a disposição para louvar a Deus, o único e verdadeiro Deus, e não às divindades mudas e abjetas que, outrora, eles adoravam, Daniel 5.4. Só então, os seus vis pensamentos acerca de Deus seriam aplacados, e eles o veriam, pelas lentes do evangelho, como a própria representação do amor e o correto destinatário do seu louvor. [3] A incorporação dos gentios nas assembléias solenes para que eles pudessem louvar a Deus de forma corporativa: com uma só mente e uma só voz. É assim que o rosto de uma religião se mostra para uma terra: quando Deus é publicamente reconhecido, e as ordenanças do culto público são devidamente celebradas nas reuniões públicas. (3) Que o governo divino possa ser reconhecido e alegremente aceito por nós (v. 4): Alegrem-se e regozijem-se as nações! A alegria santa, uma alegria em Deus e no seu nome, é o coração e a alma do grato louvor. Para que todos os povos possam te louvar, alegrem-se todas as nações. Aqueles que se

alegram no Senhor sempre darão graças em todas as coisas. A alegria que ele deseja para todas as nações é a alegria santa; pois é a alegria que vem no domínio de Deus, a alegria por Deus ter tomado o seu grande poder e reinado, diante do qual as nações não convertidas ficam iradas, Apocalipse 11.17,18. Que elas se alegrem: [1] Pelo fato de o reino pertencer ao Senhor (Sl 22.28), de que Ele, como soberano absoluto, haverá de governar toda as nações da terra, de que, pelo reino da sua providência, Ele dominará os assuntos de todos os reinos, segundo o conselho da sua vontade, apesar de eles não o conhecerem, nem o reconhecerem, e de que, no tempo devido, Ele disciplinará todas as nações pela pregação do seu evangelho (Mt 28.19) e estabelecerá o reino da sua graça entre elas sobre os escombros do reino satânico – Ele fará delas um povo desejoso no dia do seu poder, e até mesmo os reinos deste mundo se transformarão nos reinos do Senhor e do seu Cristo. [2] Pelo fato de todos os juízos humanos procederem do Senhor. “Que elas se alegrem porque tu julgarás os povos com justiça, porque lhes entregarás uma Lei e um evangelho que serão um padrão justo de juízo, e proferirás uma sentença infalível, segundo este padrão, a todos os filhos dos homens, contra a qual não haverá exceção.” Alegremo-nos por não sermos os juízes uns dos outros, mas pelo nosso juiz ser o Senhor, cujo juízo, estamos certos, se dará segundo a verdade.

IIIEle conclui com uma alegre perspectiva muito positiva acerca do momento em que Deus realizará

todas estas coisas, quando todas as nações serão convertidas e levadas a louvá-lo. 1. O mundo inferior se alegrará com elas, e os povos colherão os frutos desta alegria (v. 6): Então, a terra dará o seu fruto. Não por Deus ter concedido a chuva dos céus e as estações produtivas às nações enquanto estas se encontravam nas trevas (At 14.17); mas pela terra ter sido generosa em conceder o seu fruto depois da conversão destes povos; a carne e a bebida, então, tornaram-se em oferta de manjar e libação para o Senhor, nosso Deus (Joel 2.14); e, portanto, isso foi frutífero no seu propósito. Ela, então, gerou um excedente de produção em relação aos tempos anteriores que trouxe maior conforto aos homens que, por meio de Cristo, adquiriram um direito de aliança aos seus frutos e fizeram um uso santificado da terra. Observe que o êxito do evangelho, às vezes, traz consigo bênçãos exteriores; a justiça exalta uma nação. Veja Is 4.2; 62.9. 2. O mundo superior se alegrará com elas e lhes mostrará a sua bondade, o que será muito melhor: e Deus, o nosso Deus, nos abençoará, v. 6. E, uma vez mais (v. 7): Deus nos abençoará. Observe que: (1) Há pessoas no mundo que podem, com uma boa base, chamar Deus de “seu Deus”. (2) Os crentes têm motivos para se gloriarem no seu relacionamento com Deus e no interesse que têm por Ele. Isto é aqui descrito com um ar de triunfo: Deus, o nosso Deus. (3) As pessoas que, pela graça, chamam Deus de “seu Deus” podem esperar uma bênção da sua parte, com humilde expectativa. Se Ele é o nosso Deus, Ele, verdadeiramente, nos concederá bênçãos especiais. (4) A bênção de Deus, que é nossa em função da aliança que temos com Ele, é o que suaviza todos os consolos da criação para nós, e faz deles, verdadeiramente, consolos; então, receberemos os frutos excedentes da terra verdadeiramente como uma misericórdia da parte de Deus, quando com eles, o nosso Deus, nos conceder as suas bênçãos. 3. Com isto, o mundo inteiro fará como eles: e todas as extremidades da terra o temerão, ou seja, o adorarão, o que deve ser feito com um santo temor. As bênçãos que Deus derrama sobre nós nos conclamam não somente a amá-lo, mas também a temê-lo, a cultivar pensamentos elevados a seu respeito, e a ter temor em ofendê-lo. Quando o evangelho começa a se espalhar, ele conquista um território cada vez maior, até que alcança os confins da terra. O fermento escondido na massa de espalha, até que toma conta da massa como um todo. E as muitas bênçãos, que as pessoas que são trazidas à igreja reconhecerão ter recebido, convidarão outros a também se juntarem a ela. É bom partilharmos da sorte daqueles que são abençoados pelo Senhor.

SALMO 68 Este é um dos salmos mais valiosos que temos, só que, em muitas das suas partes, o seu sentido genuíno não é facilmente apreendido; pois nele, assim como em outras porções das Sagradas Escrituras, existem coisas difíceis e obscuras a serem desvendadas. Não se percebe com clareza a época, ou a ocasião, em que Davi redigiu este salmo; mas isto, provavelmente, se deu quando ele, depois de receber de Deus o descanso acerca dos inimigos que o rondavam, trouxe de volta a arca (que era tanto um sinal da presença de Deus quanto uma tipificação da mediação de Cristo) da casa de Obede-Edom para a tenda que ele havia montado em Sião; pois as suas primeiras palavras são a oração que Moisés fazia no momento em que arca era removida, Números 10.35. A partir disto, ele é levado, pelo Espírito de profecia, a dizer palavras magníficas a respeito do Messias, da sua ascensão aos céus, e do estabelecimento do seu reino neste mundo. I. Ele inicia com uma oração, que é tanto contrária aos inimigos de Deus (vv. 1,2) quanto a favor do seu povo, v. 3). II. Ele prossegue com louvor, o que domina o restante do salmo, conclamando todos a louvar a Deus (vv. 4,26,32) e sugerindo muitos motivos para que este louvor seja declarado: 1. A grandeza e a bondade de Deus, vv. 4-6. 2. As obras maravilhosas que Deus havia operado a favor do seu povo no passado, guiando-lhe através do deserto (vv. 7,8), estabelecendo-o em Canaã (vv. 9,10), concedendo-lhe a vitória sobre os inimigos (vv. 11,12), e livrando-lhe das mãos dos seus opressores, vv. 13,14. 3. A presença especial de Deus na sua igreja, vv. 15-17. 4. A ascensão de Cristo (v. 18) e a salvação do seu povo por Ele, vv. 19,20. 5. As vitórias que Cristo conquistaria sobre os seus inimigos e a bondade que Ele derramaria sobre a sua igreja, vv. 21-18. 6. O crescimento da igreja pela chegada dos gentios, vv. 29-31. E, assim, ele conclui o salmo com um magnífico reconhecimento da glória e da graça de Deus, vv. 32-35. Diante de todas estas coisas maravilhosas, devemos nos empenhar para sermos devidamente tocados, ao cantar este salmo.

Oração pela Dispersão dos Inimigos de Deus vv. 1-6 Nestes versículos: Davi ora para que Deus se manifeste na sua glória: 1. Para a confusão dos seus inimigos (vv. 1,2): “Levante-se Deus, como juiz, e pronuncie a sua sentença sobre eles, como general para tomar posse do campo de batalha e executar os seus inimigos; e sejam dissipados os seus inimigos, e fujam de diante dele, como tropas incapazes de manter o seu território, muito menos de avançar sobre ele. Levante-se Deus, como o sol que segue adiante em seu esplendor; e sejam dispersos os filhos das trevas, como as sombras da noite fogem diante da luz do sol. Sejam espalhados tal qual fumaça pelo vento, que sobe, de forma soberba, como se pudesse esconder o próprio sol, mas que é dissipada, e dela somente sobram resíduos. Que derretam tal qual cera diante do fogo, que se dissolve rapidamente”. Dessa forma, Davi tece um comentário sobre a oração de Moisés, e, além de repeti-la com uma aplicação a si mesmo e à sua própria época, também a expande, a fim de nos deixar instruções acerca de como devemos fazer as nossas orações pela Escritura. Além disso, estes versículos também apresentam uma perspectiva mais ampla da vitória do Redentor sobre os inimigos deste reino, pois Ele era o anjo da aliança, que guiou Israel através do deserto. Observe que: (1) Houve e sempre haverá este tipo de pessoa que se coloca na posição de inimigo de Deus, que se une à velha serpente para combater o reino de Deus entre os homens e a semente da mulher. (2) Eles são os ímpios, e

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ninguém mais do que os ímpios, os filhos do maligno, poderia se apresentar como o inimigo de Deus. (3) Mesmo tendo que orar pelos nossos inimigos nesta condição, também temos que orar contra os inimigos de Deus nesta condição, contra toda a inimizade demonstrada para com Deus e todas as suas investidas contra o seu reino. (4) Se Deus se levantar, todos os seus inimigos impenitentes e implacáveis, que não se arrependem e não lhe presta honra, certa e rapidamente serão dispersos, expulsos e mortos na sua presença; pois não há quem tenha endurecido o coração diante de Deus e tenha prosperado. O dia do juízo será o dia da perdição final e completa dos homens ímpios (2 Pe 3.7), que derreterão como cera diante da labareda de fogo na qual o Senhor haverá de aparecer, 2 Tessalonicenses 1.8. 2. Para o consolo e alegria do seu próprio povo (v. 3): “alegrem-se os justos, que hoje estão angustiados; e se regozijem na sua bondosa presença. Deus é a alegria do seu povo; que ele se alegre toda vez que se achegar a Ele, sim, que se alegre sobremaneira, que a sua alegria seja completa”. Observe que aqueles que se alegram em Deus têm motivos para se alegrar plenamente; e esta é a alegria que devemos desejar a todos os santos, pois ela lhes pertence. A luz semeia-se para o justo.

IIEle louva a Deus pelas suas gloriosas aparições, e nos conclama a louvá-lo, a entoar o seu nome, e a

glorificá-lo: 1. Como um Deus grandioso, infinitamente grandioso (v. 4): Ele vai sobre os céus, pois o seu nome é Jeová. Ele é a fonte do movimento de todos os corpos celestiais, Ele os dirige e os controla, como aquele que monta em uma carruagem a coloca em movimento, tem o supremo comando sobre os poderes celestiais; cavalga sobre os céus para socorro do seu povo (Dt 33.26), com força e velocidade, muito acima do alcance dos seus oponentes. Ele governa sobre estes com o nome de Jah, ou Jeová, um ser auto-existente e auto-suficiente; a fonte de todo ser, de todo movimento, e de toda perfeição; este é o seu nome para sempre. Quando exaltamos Deus desta maneira, devemos nos regozijar na presença dele. O regozijo santo em Deus será totalmente compatível com a reverência e o santo temor com o qual devemos adorá-lo. 2. Como um Deus gracioso, misericordioso e terno na sua compaixão. Ele é supremo, mas não despreza ninguém, não, nem a mais simples das pessoas; pelo contrário, por ser um Deus de grande poder, ele utiliza o seu poder para o alívio daqueles que estão aflitos, vv. 5,6. Os órfãos, as viúvas, os solitários, encontram nele um Deus todo-suficiente. Observe o quanto da bondade de Deus está contido na sua glória. Poderíamos pensar que aquele que vai sobre os céus, pois o seu nome é Jeová, deveria ser, imediatamente, adorado como o Rei dos reis e Senhor dos senhores e como o supremo controlador de todos os assuntos relativos aos estados e às nações; Ele é tudo isto, mas se gloria mais em ser o Pai de órfãos. Mesmo sendo Altíssimo, Ele demonstra o seu respeito pelos mais frágeis dentre os homens. Benditos são aqueles que têm interesse num Deus como este. Aquele que vai sobre os céus é um Pai digno; três vezes bem-aventurado é o povo cujo Deus é o Senhor. (1) Quando as famílias são privadas do seu cabeça, Deus passa a cuidar delas e assume, Ele mesmo, a posição de cabeça do lar; e tanto as viúvas quanto os órfãos encontrarão nele tudo aquilo que perderam com a ausência do pai terreno, mas infinitamente mais e melhor. Ele é o Pai dos órfãos, para deles compadecer-se, para abençoá-los, para ensiná-los, supri-los, e lhes deixar uma herança. Ele preservará a vida deles (Jr 49.11), e nele eles acharão misericórdia, Oséias 14.3. Eles têm a liberdade de chamá-lo de Pai, e de argumentar a partir da relação de guarda que eles têm com Ele, Salmos 149.9; 10.14,18. Ele é juiz e protetor das viúvas, para aconselhá-las e aliviar as suas angústias, para ser o seu Senhor e defender a sua causa, Provérbios 22.23. Ele tem o ouvido atento a todas as suas queixas e a mão aberta a todas as suas necessidades. Ele assim age no seu lugar santo, que pode ser compreendido, ou como a habitação da sua glória no céu (lá está preparado o seu trono de juízo, ao qual os órfãos e as viúvas podem recorrer livremente, e do qual

recebem a sua proteção, Salmos 9.4,7), ou a habitação da sua graça na terra; e, portanto, serve de instrução sobre como os órfãos e as viúvas podem fazer as suas súplicas a Deus; que eles recorram ao seu santo lugar, à sua Palavra, e às suas ordenanças; nelas eles poderão encontrar tanto Ele quanto o consolo que vem dele. (2) Antes de as famílias serem edificadas, Ele é o seu fundador: Deus faz que o solitário viva em família, leva as pessoas a relacionamentos tranqüilos, faz com que as pessoas que não tinham paradeiro se estabeleçam (Sl 113.9); Ele faz com que aqueles que foram forçados a buscar alívio no exterior voltem a habitar os seus lares (segundo o Dr. Hammond), e com que os necessitados consigam uma forma de sobrevivência, o que é muito propício à caridade do homem e tem origem nas dádivas divinas. 3. Como um Deus justo: (1) Ao aliviar a dor do oprimido. Ele liberta aqueles que estão presos em grilhões, e põe em liberdade aqueles que foram injustamente encarcerados e levados à escravidão. Nenhuma cadeia é capaz de deter aqueles a quem Deus libertou. (2) Ao ajustar contas com os opressores: mas os rebeldes habitam em terra seca e não terão consolo naquilo que adquiriram por meio de fraudes e injustiças. A melhor terra destinada àqueles que perderam o direito à bênção de Deus será seca, pois a bênção divina consiste nos melhores sabores e delícias para o seu povo. Os israelitas foram retirados do Egito rumo ao deserto, mas mesmo ali estavam melhor supridos do que os próprios egípcios em sua terra natal, a qual, caso houvesse algum contratempo climático com o Nilo, como eventualmente ocorria, se tornava uma terra ressequida.

Gratos Louvores a Deus. Recordações das Misericórdias Passadas vv. 7-14 O salmista aqui, diante de uma oportunidade para dar graças a Deus pelos seus feitos magníficos em favor de si mesmo e do povo da antiguidade, aproveita para louvá-lo por aquilo que Ele fez aos seus pais da antiguidade. As bênçãos mais recentes devem nos fazer lembrar das misericórdias passadas e reavivar em nós a gratidão por elas. Nunca nos esqueçamos: De que era o próprio Deus quem guiava Israel através do deserto; quando Ele o libertou dos grilhões, Ele não os deixou em uma terra seca, mas seguiu pessoalmente diante deles em uma caminhada pelo deserto, v. 7. Não se tratava de um passeio, mas de uma marcha, pois o povo seguia como um grupamento de soldados, como um exército com os seus estandartes. Os egípcios prometeram a si mesmos que o deserto haveria de engolir os israelitas, mas estavam enganados; o Israel de Deus, tendo ao Senhor como líder, marchou através do deserto e não se perdeu ali. Note que, se é Deus quem leva o seu povo para um deserto, Ele certamente seguirá adiante deles e lhes tirará de lá. Cantares 8.5.

I

IIDe que Ele manifestava a sua gloriosa presença junto ao povo no monte Sinai, v. 8. Jamais outro povo

viu a glória de Deus, ou ouviu a sua voz, da forma como ocorreu com Israel, Deuteronômio 4.32,33. Jamais outro povo recebeu uma Lei tão excelente, tão bem exposta, tão bem imposta, quanto a que foi entregue a Israel. A terra tremeu, e as nações vizinhas, provavelmente, também sentiram o abalo; houve trovões terríveis, sem dúvida, seguidos de tempestades, nas quais os céus pareciam estar desabando; enquanto a divina doutrina caía como a chuva, Deuteronômio 32.2. O próprio Sinai, aquele vasto monte, que forma uma longa cadeia de montanhas, estremeceu diante do Senhor; veja Jz 5.4,5; Dt 33.2; Hc 3.3. Esta terrível aparição da Divina Majestade, que os deixaria tomados por um medo e um temor dela, também animaria a sua fé e a sua dependência dela. Independentemente das montanhas de dificuldades

que apareceram no caminho daquela nova comunidade, aquele que era capaz de fazer estremecer o próprio Sinai era, também, capaz de removê-las, ou passar por cima delas.

IIIDe que Ele os cobriu de muitos consolos no deserto de Canaã (vv. 9,10): Tu, ó Deus, mandaste a

chuva em abundância e [...] proveste o pobre da tua bondade. Isto pode ser uma referência: 1. Ao abastecimento do acampamento com o maná que descia do céu para o povo no deserto, assim como às codornizes (Sl 78.24-27), e poderia ser, corretamente, chamado de chuva de generosidade ou munificência, pois foi um exemplo memorável da bênção divina. Isto confirmava o acampamento de Israel (aqui chamado de herança de Deus, por te Ele escolhido Israel para ser o seu tesouro específico) quando este estava exausto e prestes a perecer: isto confirmava a sua fé e era uma prova cabal do poder e da bondade de Deus. Mesmo no deserto, Deus descobriu uma habitação confortável para Israel, que era a sua congregação. Ou: 2. Ao suprimento sazonal que lhes foi concedido em Canaã, a terra que manava leite e mel, a qual é descrita como a terra que bebe as águas da chuva dos céus, Deuteronômio 11.11. Quando, às vezes, aquela terra produtiva estava prestes a se tornar estéril, em função da iniqüidade dos seus habitantes, Deus, nos seus juízos, os lembrava das suas misericórdias e enviada a chuva em abundância, que, novamente, refrescava a terra, para que a congregação de Israel ali habitasse com suprimento suficiente, até mesmo para satisfazer os pobres da terra com pão. Isto nos faz olhar mais a fundo, para a provisão espiritual feita para o Israel de Deus; o Espírito da graça e o evangelho da graça são a chuva abundante com a qual Deus confirma a sua herança, e que faz brotar o seu fruto, Isaías 45.8. O próprio Cristo é esta chuva, Salmos 72.6. Ele descerá como a chuva sobre a erva ceifada, como os chuveiros que umedecem a terra.

IVDe que Ele, freqüentemente, lhes dava a vitória sobre os inimigos; exércitos e reis de exércitos

apareciam para lhes afrontar, desde a sua primeira chegada a Canaã, ininterruptamente, até os tempos dos juízes, chegando até os tempos de Davi, só que, desde o princípio até o fim, os israelitas sempre lhes foram superiores, vv. 11,12,14. Observe aqui: 1. Que Deus era o comandante-em-chefe de Israel: O Senhor deu a palavra, como um general às suas tropas. Ele levantou juízes para o seu povo, lhes deu mandamentos e instruções, e lhes assegurou do êxito. Deus disse na sua santidade, e então Gileade passou a ser dele. 2. Que eles tinham profetas, como mensageiros de Deus, para que eles desvendassem a sua mente para o povo. Deus lhes deu a sua Palavra (a Palavra do Senhor vinha a eles), e maravilhosa era a companhia dos pregadores – profetas e profetizas, pois a palavra é feminina. Quando o Senhor tem mensagens para enviar, Ele não dispensará os seus mensageiros. Ou, talvez, possa ser uma alusão à participação feminina nos festejos por ocasião das vitórias conquistadas, como era comum (Êx 15.20; 1 Sm 18.7), nos quais elas tinham contato com a Palavra de Deus, e nela exultavam tanto quanto nas obras de Deus. 3. Que os seus inimigos foram derrotados e levados à confusão: Reis de exércitos fugiram à pressa, fugiam com a maior rapidez e terror que se possa imaginar, eles não combatiam e fugiam, mas simplesmente fugiam, retiravam-se sem desferir um só golpe; eles fugiam apressadamente, fugiam e jamais retornavam. 4. Que eles enriqueceram com os despojos do campo: aquela que ficava em casa repartia os despojos. Não somente os homens, os soldados que sobreviviam destes despojos e que deveriam, por força de estatuto de partilha, tomar parte nos espólios de guerra (1 Sm 30.24), mas até mesmo as mulheres que trabalhavam nas casas recebiam a sua parte, o que revela a fartura destes despojos. 5. Que estas coisas maravilhosas que Deus fazia por eles lhes eram santificadas e contribuíam para a sua renovação (v. 14): Quando o Onipotente ali espalhou os reis [diante da igreja], foi como quando cai a neve em Zalmom, purificada e refinada pelas misericórdias de Deus; quando seguia adiante contra o inimigo, os israelitas se guardavam de todo tipo de impiedade, e, dessa forma, o

exército retornava vitorioso, e Israel, pela vitória, era confirmado na sua pureza e piedade. Este relato das vitórias de Israel é aplicável às vitórias obtidas pelo sublime Redentor em favor de todos os que a Ele pertencem, sobre a morte e o inferno. Pela ressurreição de Cristo, os nossos inimigos espirituais foram postos para correr, o seu poder foi quebrado, e eles ficaram eternamente impossibilitados de causar qualquer dano ao povo de Deus. Esta vitória foi comunicada pela primeira vez pelas mulheres que visitavam o túmulo de Jesus aos discípulos (Mt 28.7), e por eles ela foi pregada a todo o mundo, enquanto crentes que permaneciam nas suas casas, que por si mesmos não traziam uma contribuição muito significativa para Israel, desfrutaram do seu benefício e também tomaram parte nos despojos. De que, partindo de uma condição desprezada e humilhante, o povo foi elevado à prosperidade e ao esplendor. Quando o povo estava aprisionado no Egito, e, posteriormente, quando foi oprimido por um ou outro povo vizinho poderosos, os israelitas, por assim dizer, estiveram entre os cestos ou entre o lixo, como vasos quebrados e desprezados, ou como vasos nos quais ninguém se alegra – eles eram negros, sujos ou descolorados. Mas Deus, no seu devido tempo, livrou as mãos deles dos cestos (Sl 81.6), e à época de Davi, eles estavam num caminho digno para se tornarem um dos reinos mais prósperos do mundo, um povo amistoso aos olhos de todos ao seu redor, como as asas de uma pomba, cobertas de prata, v. 13. “E assim”, afirma o Dr. Hammond, “no reino de Cristo, os pagãos idólatras que foram deixados na condição mais baixa e desprezível dentre todas as criaturas, por adorarem à madeira e à pedra, e se entregarem à mais vil das lascívias, deveriam, a partir desta situação abominável, ser elevados ao serviço de Cristo e à prática de todas as virtudes cristãs, as maiores belezas interiores deste mundo.” Isto também pode ser aplicado ao livramento recebido pela igreja de condições de penúria, bem como ao consolo recebido por alguns crentes específicos, depois de enfrentarem situações de desalento.

V

A Glória de Sião. O Rei de Sião vv. 15-21 Davi, depois de prestar louvor a Deus por aquilo que Ele fez, no sentido geral, em favor de Israel, como o seu Deus (v. 8), passa, agora, a louvá-lo, de maneira especial, como o Deus de Sião; compare com Sl 9.11. Cantai louvores ao Senhor, que habita em Sião, texto que serve de origem para a expressão Monte de Deus como uma referência ao monte Sião. Ele o compara ao monte de Basã e a outros montes altos e frutíferos, mas deixa clara a sua predileção por ele, vv. 15,16. É verdade que o monte Sião era pequeno e baixo em comparação com os outros dois, tampouco era coberto de rebanhos e manadas de animais como o eram os outros, contudo, no relato de Davi, Sião recebe proeminência sobre os demais por ser o Monte de Deus, o monte no qual Deus desejou habitar e onde Ele decidiu manifestar os sinais da sua presença específica, Salmos 132.13,14. Note que é muito mais honroso ser santo diante de Deus do que ser grande e elevado diante do mundo. “Por que saltais, ó montes elevados? Por que insultais o pobre monte Sião e vos gloriais da vossa altura? Este é o monte que o Senhor escolheu, e, portanto, embora sejais maiores em tamanho e o sobrepujais, contudo, por causa da bandeira real que em Sião foi hasteada, todos vós tereis que vos humilhar diante dele.” Sião recebia uma honra especial por ser uma tipificação da igreja descrita nos Evangelhos, que também foi, por isso, chamada de Monte Sião (Hb 12.22), e isto nos é aqui revelado, quando Davi nos declara: o Senhor habitará nele eternamente, o que será cumprido no Sião do evangelho. Não há reino neste mundo que possa ser comparável ao reino do Redentor, tampouco cidade que possa ser comparável

I

à que é descrita nos Evangelhos, pois ali Deus vive e habitará para sempre.

IIEle o compara com o monte Sinai, que já havia sido anteriormente mencionado por ele (v. 8), e mostra

que ele também tem a Shequiná, ou presença divina, de forma tão real, embora não tão sensível, quanto se via no monte Sinai, v. 17. Os anjos são os carros de Deus, os seus carros de guerra, os quais Ele utiliza contra os inimigos, seus carros de transporte, os quais Ele envia para os seus amigos, como fez com Elias (e Lázaro, que também é descrito como tendo sido levado pelos anjos de Deus), os seus carros de estado, em meio aos quais Ele mostra a sua glória e o seu poder. Eles são em grande número: são vinte milhares, milhares de milhares. Existe uma quantidade inumerável de anjos na Jerusalém celestial, Hebreus 12.22. Os inimigos contra os quais Davi lutava tinham carros (2 Sm 8.4), mas o que eram eles, em termos de número e força, quando comparados aos carros de Deus? Enquanto Davi tivesse todos estes carros lutando a seu favor, ele não precisava temer aqueles que confiavam em carros e cavalos, Salmos 20.7. Deus aparecia no monte Sinai, cercado por uma miríade de anjos, por cuja ordenação a lei foi entregue, Atos 7.53. Ele vem com dez milhares de santos, Deuteronômio 33.2. E também é em Sião que Deus manifesta a sua glória e está, realmente presente, com uma grande comitiva das suas hostes celestiais, simbolizada pelos querubins no meio dos quais se diz que Deus habita. De forma que, segundo alguns entendem as palavras finais deste versículo: o Sinai fica no santuário; ou seja, o santuário representava o Sinai para Israel, de onde o povo recebia os seus divinos oráculos. O nosso Senhor Jesus tem o comando destes carros. Quando o primogênito foi trazido ao mundo, foi debaixo destas ordens: E todos os anjos de Deus o adorem (Hb 1.6); eles o serviam em todos os momentos, e Ele agora está no meio deles: os anjos, e as autoridades, e as potências lhe foram sujeitos (1 Pe 3.22). O Novo Testamento nos revela que os anjos estão presentes nas assembléias religiosas solenes dos cristãos, 1 Coríntios 11.10. Portanto, a mulher deve ter sobre a cabeça sinal de poderio, por causa dos anjos; e veja também Ef 3.10.

IIIA glória do monte Sião era o Rei que Deus havia estabelecido sobre aquele monte santo (Sl 2.6),

que veio para a filha de Sião, Mateus 21.5. O salmista também fala aqui da ascensão, e a sua linguagem é expressamente aplicada a ela (Ef 4.8): Tu subiste ao alto (v. 18); compare com Sl 47.5,6. A ascensão de Cristo às alturas é aqui descrita como um acontecimento passado, tamanha a certeza que Davi tinha da sua consumação no futuro; e ela é mencionada para a sua honra, de tão magnífica que ela seria. Ela pode incluir o seu estado de exaltação como um todo, mas aponta, de maneira mais específica, para a sua subida aos céus, para posicionar-se à destra do Pai, o que seria tanto um avanço para Jesus quanto seria proveitoso para os cristãos. Afinal: 1. Àquela altura, Ele já havia triunfado sobre as portas do inferno. Ele havia tornado cativo o cativeiro; ou seja, Ele levou os cativos ao triunfo, como é costume dos grandes conquistadores, expondo-os publicamente, Colossenses 2.15. Ele fez cativos aqueles que nos faziam cativos e que, sem a sua intervenção, teriam nos deixado no cativeiro por toda a eternidade. Só que Ele levou cativo o cativeiro, depois de ter quebrado por completo o poder do pecado e de Satanás. Assim como Ele era a morte da morte, Ele era também o cativeiro do cativeiro, Oséias 13.14. Isto nos revela a completa vitória conquistada por Jesus sobre os nossos inimigos espirituais; e essa vitória foi tamanha, que, por meio dele, nós somos também mais do que vencedores, ou seja, triunfantes, Romanos 8.37. 2. Ele, então, abriu as portas dos céus para todos os crentes: [Tu] recebeste dons para os homens. Ele deu dons aos homens, segundo a leitura do apóstolo, Efésios 4.8. Pois Ele recebeu para que pudesse dar; sobre a sua cabeça, a unção do Espírito foi derramada, para que, a partir dali, ela pudesse descer até as bordas das suas vestes. E Ele deu aquilo que recebeu; depois de receber o poder para nos conceder a vida eterna, Ele a concedeu a tantos quantos lhes foram entregues, João 17.2. [Tu] recebeste

dons para os homens, não para os anjos; os anjos decaídos não seriam transformados em santos, nem os que continuaram firmes seriam transformados em ministros do evangelho, Hebreus 2.5. Não somente para os judeus, mas para todos os homens; todo aquele que quiser poderá receber os benefícios destes dons. O apóstolo nos descreve quais seriam estes dons (Ef 4.11): apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e doutores, a investidura de um ministro do evangelho e a qualificação dos homens para tal posição, ambas devem ser valorizadas como dons do céu e frutos da ascensão de Cristo. Tu recebestes dons como homem (segundo a leitura da margem), ou seja, na natureza humana com a qual Cristo se alegrou em se revestir, para que Ele pudesse ser um Sumo-sacerdote misericordioso e fiel nas coisas que a Deus pertencem. Nele, como Mediador, habita toda a plenitude, para que da sua plenitude nós possamos receber. A fim de exaltar a bondade e o amor de Cristo para conosco ao receber estes dons por nós, o salmista observa: (1) A perda que sofremos deles. Ele os recebeu até para os rebeldes, para aqueles que haviam sido rebeldes; pois todos os filhos dos homens partilham deste estado de decadência. Talvez esta referência seja mais especificamente dirigida aos gentios, que haviam sido estranhos e inimigos no entendimento pelas suas obras más, Colossenses 1.21. Foi por eles que estes dons foram recebidos, a eles são entregues, para que possam abaixar as suas armas, para que a sua inimizade seja destruída, e para que também possam partilhar da aliança. Isto exalta a graça de Cristo de tal modo que, por meio dele, os rebeldes são, mediante a sua submissão, não somente perdoados, mas tornados prediletos. Eles receberam instruções da parte de Cristo, o que, segundo alguns, equivale à anulação da perda dos direitos gerada pela Queda. Cristo veio a um mundo rebelde, não para condená-lo, mas para que, por meio dele, este mundo pudesse ser salvo. (2) O favor divino destinado a nós: Ele recebeu dons até para os rebeldes [...] para que o Senhor Deus habitasse entre eles, para que Ele pudesse estabelecer uma igreja em um mundo rebelde, na qual Ele habitaria pela sua Palavra e pelas suas ordenanças, como habitou no Santuário, na antiguidade, para que pudesse estabelecer o seu trono e Cristo pudesse habitar no coração de pessoas específicas, que haviam sido rebeldes. A bendita intenção desta vinda de Cristo era a de edificar o Tabernáculo de Deus entre os homens, para que Ele pudesse habitar com eles e eles pudessem ser templos vivos para o seu louvor, Ezequiel 37.27.

IVA glória do Rei de Sião é ser Ele o Salvador e benfeitor de todo o povo que se lhe submete e um fogo

consumidor para todos os que insistem em viver em rebelião contra Ele, vv. 19-21. Temos aqui o bem e o mal, a vida e a morte, a bênção e a maldição, apresentados diante de nós, assim também (Mc 16.16): Quem crer [...] será salvo; mas quem não crer será condenado. 1. Aqueles que aceitarem Deus como o seu Deus e se renderem a Ele, para fazerem parte do seu povo, receberão os benefícios que dele fluem, e para estes Ele será um Deus de salvação. Se, com sinceridade, confessarmos que Deus é o nosso Deus, e assim também o buscarmos: (1) Ele nos fará o bem de forma contínua e nos proporcionará ocasiões para louvor. Depois de mencionar os dons que Cristo recebeu por nós (v. 18), ele, de maneira apropriada, acrescenta as seguintes palavras: Bendito seja o Senhor; pois é devido à mediação de Cristo que vivemos, e vivemos de forma confortável, e todos os dias recebemos os benefícios desta mediação. Os dons da bondade de Deus são tantos e tão profundos, que podemos, verdadeiramente, declarar que Ele nos deixa “carregados deles”; Ele derrama sobre nós uma bênção tal, que dela nos advém a maior abastança, Malaquias 3.10. As suas bênçãos são tão constantes, e Ele é tão incansável em nos fazer o bem, que Ele no-las derrama diariamente, segundo as nossas necessidades de cada dia. (2) Por fim, Ele será o Deus da nossa salvação, da eterna salvação, a salvação de Deus, a qual Ele mostrará àqueles que bem ordenam o seu caminho (Sl 50.23), a salvação da alma. Aquele que, diariamente, nos concede tantos benefícios não reterá de nós a nossa porção nas coisas do presente, mas será o Deus da nossa salvação; e aquilo que Ele agora nos concede, Ele o faz como o Deus da nossa

salvação, segundo o grande desígnio da nossa salvação. Ele é o nosso Deus e, portanto, Ele será o Deus da nossa salvação eterna; pois esta será a única resposta para a grandeza da sua relação conosco por meio da aliança celebrada como o nosso Deus. Mas, será que Ele tem o poder de completar esta salvação? Sim, por certo; pois a JEOVÁ, o Senhor, pertencem as saídas para escapar da morte. As chaves do inferno e da morte foram colocadas na mão do nosso Senhor Jesus, Apocalipse 1.18. Ao vencer a morte, por meio da ressurreição, Ele conquistou tanto a autoridade quanto o poder para resgatar os seus do domínio da morte, ao tomar das mãos dela a propriedade dos seus quando este morrem e ao lhes dar a vitória completa sobre ela quando estes também houverem de ressuscitar; pois o último inimigo a ser destruído é a morte. E àqueles que, destarte, se livrarem eternamente da morte e dela conseguirem um escape de forma a não serem atingidos pela segunda morte, a estes, seguramente, o livramento da morte temporal será verdadeiramente um ato de misericórdia que virá da parte de Deus, do Deus da sua salvação (2 Co 1.10). 2. Aqueles que insistirem na inimizade com Ele, certamente, serão arruinados (v. 21): Deus ferirá gravemente a cabeça de seus inimigos; de Satanás, a velha serpente (de quem, pela primeira promessa, foi predito que a semente da mulher feriria a sua cabeça, Gênesis 3.15); de todos os poderes das nações, de judeus ou de gentios, que se opõem a Ele e ao seu reino entre os homens (Salmos 110.6: ferirá os cabeças de grandes terras); de todos aqueles que, independentemente de onde estejam, não aceitarem o seu reinado sobre si, pois estes serão contados como seus inimigos, serão trazidos e Ele e mortos na sua presença, Lucas 19.27. Ele ferirá o crânio cabeludo do que anda em suas culpas. Note que aqueles que continuam vivendo em suas culpas e odeiam ser transformados são vistos por Deus como seus inimigos e receberão um tratamento condizente com esta condição. Ao descrever a cabeça com a expressão “crânio cabeludo”, talvez o texto esteja fazendo uma alusão a Absalão, que foi enforcado por causa da própria cabeleira. Ou, talvez, a expressão denote o mais selvagem e bárbaro dos seus inimigos, que deixou o cabelo crescer, para ter uma aparência mais assustadora, ou o mais fino e delicado dos seus inimigos, que cuidava muito dos seus cabelos: nenhuma destas coisas é capaz de nos salvar dos ferimentos fatais que a justiça divina fará sobre a cabeça daqueles que insistirem nos seus pecados.

A Redenção do Povo de Deus. As Obrigações Geradas pela Graça vv. 22-31 Nestes versículos, encontramos três coisas: A graciosa promessa que Deus faz de que irá redimir o seu povo, e de que lhes dará a vitória sobre os seus inimigos (vv. 22,23): Disse o Senhor, na sua promessa e no seu propósito gracioso: “Farei coisas tremendas para o meu povo, como o Deus da sua salvação”, v. 20. Deus não frustrará as expectativas daqueles que, por fé, o aceitarem como Deus. Está prometido: 1. Que Ele os livrará do perigo, tal como fez no passado: “farei voltar o meu povo das profundezas do mar”, assim como Ele fez com Israel ao libertá-lo das agruras do Egito para a liberdade e tranqüilidade do deserto”; e “Eu os farei voltar de Basã”, assim como Ele fez com Israel ao salvá-lo das privações e das perambulações no deserto para a fartura e o seu pleno estabelecimento na terra de Canaã; pois a terra de Basã ficava no outro lado do Jordão, onde o povo havia guerreado com Seom e Ogue, e de onde eles sairiam somente para entrar em Canaã. Note que as demonstrações anteriores do poder e da bondade de Deus para o seu povo tinham o objetivo de estimular a sua fé e a sua esperança nele para o futuro, lembrando-lhes de que Ele voltaria a fazer o que já havia feito. Ele tornará a estender a mão para adquirir outra vez os resíduos do seu povo

I

(Is 11.11); e talvez possamos ver a repetição de todas as maravilhas contadas pelos nossos pais. Só que isto não é tudo: 2. Que Ele os fará vitoriosos sobre os seus inimigos (v. 23): para que o teu pé mergulhe, quando passares, no sangue de teus inimigos, derramado como água, em grande quantidade, e nele mergulhe até a língua dos teus cães. Os cães lambiam o sangue de Acabe; e, na destruição da geração anticristã, lemos acerca do seu sangue derramado até atingir a altura dos freios dos cavalos, Apocalipse 19.20. As vitórias com as quais Deus abençoou as tropas de Davi sobre os seus inimigos são aqui profetizadas, porém, elas funcionam como tipificações da vitória de Cristo sobre os poderes da morte e do sepulcro sobre si mesmo e sobre todos os crentes, na sua ressurreição (e na deles, em virtude disto) e na destruição dos inimigos de Cristo e da sua igreja, os quais serão obrigados a beber sangue, por merecerem este tipo de tratamento.

IIA boa acolhida que o povo de Deus dará a estas maravilhosas descobertas da sua graça, tanto na sua

Palavra quanto nas suas obras. Será que Ele falou na sua santidade? Ele não disse que os faria voltar de Basã? Então, o que se exige de nós em troca disto? 1. Que observemos os seus movimentos (v. 24): “Ó Deus, eles têm visto, o teu povo tem visto, os teus caminhos! Enquanto outros não levam em consideração as obras do Senhor, nem a operação da sua mão, eles viram os caminhos do meu Deus, meu Rei, no santuário”. Observe aqui: (1) Como uma fé ativa apropria-se de Deus; Ele é Deus e Rei; só que isto não é tudo, Ele é o meu Deus e o meu Rei. Aqueles que tomarem Ele para si dessa maneira poderão vê-lo, em todas as suas manifestações, agindo como o seu Deus, como seu Rei, para o seu bem e em resposta às suas orações. (2) Onde as manifestações mais marcantes de Deus ocorrem, até mesmo no Santuário, na Palavra e nas ordenanças e por meio delas, e no meio do seu povo na igreja do evangelho, de maneira especial, nela e por ela é tornada conhecida a multiforme sabedoria de Deus. Estas suas manifestações no Santuário em muito excedem em esplendor as manifestações do amanhecer e do anoitecer e proclamam de forma mais firme o seu poder e a sua divindade eterna. (3) Qual é a nossa obrigação com relação a estas manifestações, ao observarmo-las. Isto é o dedo de Deus. Certamente Deus está verdadeiramente conosco. 2. Que lhe rendamos glória da forma mais piedosa e solene. Quando vemos os seus caminhos no seu Santuário: (1) Que as pessoas que estão imediatamente envolvidas no serviço do Templo o louvem, v. 25. Esperava-se que os levitas, alguns dos quais eram cantores e tocadores de instrumentos, e que podiam contemplar com a maior proximidade estas manifestações no seu santuário, encabeçassem estes louvores. E, por se tratar de um dia de extraordinário triunfo, havia, entre eles, as donzelas tocando adufes, para completar o concerto. “Assim (segundo o Dr. Hammond), quando Cristo tiver subido aos céus, os apóstolos celebrarão e divulgarão isto para o mundo inteiro e até mesmo as mulheres que o testemunharem se juntarão apaixonadamente a eles nesta tarefa.” (2) Que todas as pessoas de Israel, nas suas reuniões religiosas solenes, dêem glória a Deus: Bendizem a Deus, não somente nos templos, mas nas Sinagogas, ou nas Escolas de Profetas, ou onde quer que haja um ajuntamento daqueles que têm a sua origem na fonte de Israel, que são semente de Jacó, que se juntem para bendizer a Deus. As bênçãos coletivas, das quais partilhamos conjuntamente, exigem manifestações públicas de gratidão, nas quais todos devem participar. “Assim (segundo o Dr. Hammond), todos os cristãos devem ser obrigados solenemente a magnificar o nome do Messias e, para isto, reunir-se com freqüência em congregações.” E: (3) Que aqueles dentre eles que, por qualquer razão, forem os mais importantes e ostentarem alguma posição, sigam adiante dos demais nos louvores a Deus, v. 27. Ali estava o pequeno Benjamin (esta era a tribo real no tempo de Saul) com os seus líderes, os príncipes de Judá (esta era a tribo real no tempo de Davi) e o seu conselho (ou ajuntamento), os seus capitães ou líderes. No início do reinado de Davi, houve uma longa guerra entre Judá e Benjamin, só que agora as duas tribos se unem no louvor em prol do

êxito contra o inimigo que ambas tinham em comum. Mas, por que as tribos de Zebulom e Naftali são, especificamente, mencionadas? Talvez porque estas tribos, por ficarem localizadas na região norte, estavam mais expostas às incursões dos siros e de outros vizinhos que os incomodavam, e, portanto, deveriam ser, de maneira especial, gratas por estas vitórias sobre eles. O Dr. Hammond nos fornece outra razão: Estas seriam duas tribos instruídas. Naftali [...] dá palavras formosas (Gn 49.21), e Zebulom tinha aqueles que tinham o cajado do escriba, Juízes 5.14. Estes deveriam se reunir para louvar a Deus, especialmente os seus príncipes. É uma grande honra para Deus, quando aqueles que estão acima dos outros em dignidade, poder e reputação, seguem adiante do povo nos momentos de adoração, bem como seguem adiante no uso da sua influência e interesses para o avanço de qualquer serviço que deve ser prestado ao Senhor. O Dr. Hammond observa, portanto, que o reino do Messias deveria, por fim, estar sobre todos os chefes de estados importantes, bem como sobre os homens cultos deste mundo. 3. Que o busquemos e dele dependamos, para o aperfeiçoamento da obra que Ele já começou, v. 28. Na primeira parte deste versículo, o salmista dirige-se a Israel: “O teu Deus ordenou a tua força; ou seja, independentemente do que se faça por ti, ou da força de que disponhas para socorreres a ti mesmo, é de Deus, do seu poder, da sua graça, e da Palavra por Ele ordenada, que tudo vem; tu não tens motivo para temer enquanto tiveres a força do mandamento de Deus, nem motivo para gloriar-se enquanto não tiveres qualquer força que venha do seu mandamento”. Na parte final do versículo, ele dirige-se a Deus, animado pelas suas experiências: “confirma, ó Deus, o que já realizaste por nós. Confirma, Senhor, aquilo que já ordenaste, cumpre o que prometeste, e leva a um final feliz a boa obra que, gloriosamente, já iniciaste”. Deus há de confirmar aquilo que Ele já operou; onde Ele já deu a graça verdadeira, Ele haverá de dar ainda mais graça. Algumas pessoas compreendem que este versículo como um todo é a expressão de um diálogo de um crente com o Messias, a quem Davi chama de Deus, como já o fizera anteriormente no Salmo 45.6-8. “O teu Deus” (Deus, o Pai) “ordenou a tua força, Ele te fez forte para si mesmo, como o varão da tua destra (Sl 80.17), adquiriste em ti força para nós; portanto, oramos para que tu, ó Deus, o Filho, confirmes o que já realizaste por nós, cumpras o teu compromisso por nós completando a tua boa obra em nós.”

IIIO convite e o estímulo magníficos que aqui seriam feitos àqueles que estão de fora para se unirem à

igreja, vv. 29-31. Isto foi, em parte, cumprido pela entrada de muitos prosélitos na religião judaica nos dias de Davi e Salomão; mas o cumprimento definitivo haveria de ocorrer somente com a conversão das nações gentílicas à fé em Cristo, e com a transformação destes povos em co-herdeiros, e partícipes do mesmo corpo, junto com a semente de Israel, Efésios 3.6. 1. Alguns se submeterão por medo (v. 30): “as feras dos canaviais, que se levantam contra Cristo e o seu evangelho, que não desejam se submeter a Ele, que perseguem os pregadores e professores do seu nome, que são furiosos e ultrajantes como uma multidão de touros, gordos e displicentes como os novilhos do povo” (o que representa uma descrição dos judeus e dos gentios que se opuseram ao evangelho de Cristo e fizeram tudo o que puderam para impedir o estabelecimento do seu reino neste mundo), “Senhor, repreende-os, aniquila o seu orgulho, mitiga a sua malícia, e confunde os seus planos, até que, quando forem conquistados pela convicção das suas consciências e muitos controles da providência, eles sejam trazidos um a um, por fim, à submissão com peças de prata, ficando satisfeitos ao fazer as pazes com a igreja em quaisquer termos”. Até mesmo Judas se submeteu com peças de prata, ao devolver as moedas que havia recebido, mediante a confissão dos seus próprios lábios: Pequei, traindo sangue inocente. E veja Ap 3.9. Muitos, ao serem repreendidos, foram, felizmente, salvos da ruína. Mas, quanto àqueles que não se submeterem, apesar destas repreensões, ele ora pela sua dispersão, o que equivale a uma profecia acerca da diáspora: dissipa os povos que desejam a guerra, que têm tanto prazer em se oporem a Cristo, que jamais se

reconciliarão com Ele. Isto pode ser uma referência aos judeus incrédulos, que se deleitavam em travar guerras contra a santa semente, e não se sujeitariam, e foram, por isso, espalhados pela face da terra. O próprio Davi havia sido um homem de guerra, mas ele sempre pôde declarar a Deus que nunca se deleitava com os conflitos e com o derramamento de sangue, sem um motivo justificável; mas os que assim faziam e, portanto, não se submetiam ao termos mais justos de paz, ele não tinha a menor dúvida de que Deus os dissiparia. As pessoas que se deleitam na guerra e têm prazer nas contendas estão perdidas diante de todos os princípios sagrados da humanidade, bem como diante do cristianismo, e podem ter a expectativa de que, mais cedo ou mais tarde, receberão o seu pagamento, Isaías 33.1; Apocalipse 13.10. 2. Outras pessoas se submeterão voluntariamente (vv. 29-31): Por amor do teu templo em Jerusalém (isto Davi declara por fé, pois o Templo de Jerusalém ainda não havia sido construído, somente os materiais e o projeto estavam preparados), os reis te trarão presentes; presentes caros serão trazidos, presentes dignos de reis; até mesmo os reis, que supervalorizam os aspectos menores da honra e os protocolos, haverão de cortejar o favor de Cristo, empenhando, para isto, grandes quantias. Isto pode ser visto no Templo de Deus, na beleza e nos benefícios do serviço de Deus e na comunhão com Ele, e no evangelho de Cristo que foi propagado a partir de Jerusalém, o que já é suficiente para convidar os próprios reis a trazerem presentes diante de Deus, a se apresentarem a Ele como sacrifícios vivos, e se tornarem eles mesmos o melhor dos cumprimentos desta palavra. Ele menciona o Egito e a Etiópia, dois países dos quais dificilmente se esperaria haver súditos e suplicantes (v. 31): Embaixadores reais virão do Egito, que buscarão o favor divino e se submeterão ao Senhor; e estes serão aceitos, pois o Senhor dos exércitos nisso lhes abençoará, dizendo: Bendito seja o Egito, meu povo, Isaías 19.25. Até a Etiópia, que havia levantado o braço contra o Deus de Israel (2 Cr 14.9), agora, cedo estenderá para Deus as suas mãos, com orações, presentes e para servi-lo, isto tudo sem demora. Concilia-te depressa com o teu adversário. De todas as nações, alguns serão reunidos a Cristo e passarão a ser sua propriedade.

Louvor a Deus pelo seu Domínio Soberano vv. 32-35 O salmista, depois de orar e profetizar acerca da conversão dos gentios, aqui, os convida a virem e se unirem com os israelitas piedosos no louvor a Deus, revelando que a sua admissão à igreja seria motivo de alegria e louvor (v. 32): Reinos da terra, cantai a Deus, cantai louvores ao Senhor; todos devem fazê-lo, e, quando se transformarem em reinos do Senhor e do seu Cristo, é isto o que farão. Deus é aqui proposto como o legítimo merecedor deste louvor por várias razões: Por causa do seu domínio supremo e soberano: Ele vai montado sobre os céus dos céus, desde a antiguidade (v. 33); compare com v. 4. Ele já preparou este trono desde os primórdios, ou melhor, antes mesmo de existir o tempo; Ele assenta-se na curva do céu, dirige todos os movimentos dos corpos celestiais; e dos mais altos céus, que são a residência da sua glória, Ele distribui os efeitos do seu poder e da sua bondade para este mundo inferior.

I

IIPor causa da sua terrível e temível majestade: eis que envia a sua voz e dá um brado veemente. Isto pode ser uma referência, em termos gerais, ao trovão, que é chamado de voz do Senhor, a qual, por sua vez, é descrita como sendo poderosa e cheia de majestade (Sl 29.3,4), ou, de maneira mais específica, àquele trovão no qual Deus falava a Israel no monte Sinai.

IIIPor causa do seu magnífico poder: Dai a Deus fortaleza (v. 34); reconhecei que Ele é um Deus com poder tão irresistível, que é insensatez opor-se a Ele e sabedoria submeter-se a Ele; reconhecei que Ele tem poder suficiente tanto para proteger os seus súditos fiéis quanto para destruir os seus adversários teimosos; e dai glória a Ele por todas as demonstrações da sua onipotência. Teu é o reino e o poder e, portanto, tua também é a glória. Precisamos reconhecer o seu poder: 1. No reino da graça: a sua excelência, está sobre Israel; Ele demonstra o seu cuidado soberano na proteção e no governo da sua igreja; esta é a excelência do seu poder, que é empregado para o bem do seu povo. 2. No reino da providência: a sua fortaleza nas mais altas nuvens, de onde vem o trovão do seu poder, as chuvas leves e as chuvas torrenciais do seu poder. Apesar de Deus ter o seu poder nas nuvens, Ele aceita reunir o seu Israel debaixo da sombra das suas asas, Deuteronômio 33.26.

IVPor causa da glória do seu Santuário e das maravilhas ali operadas (v. 35): Ó Deus, tu és tremendo desde os teus santuários. Deus deve ser admirado e adorado com reverência e santo temor por todos aqueles que freqüentam os seus lugares sagrados, que recebem os seus oráculos, que observam o seu agir segundo eles, e que lhe prestam honra. Dos seus lugares sagrados, Ele nos mostra que Ele será santificado naqueles que dele se aproximam. Do céu, a sua santa habitação no alto, Ele mostra-se, e se mostrará, um Deus terrível. Nenhum dos atributos de Deus é mais terrível para os pecadores do que a sua santidade.

Por causa da graça derramada sobre o seu povo: o Deus de Israel é o que dá fortaleza e poder ao seu povo, os quais, os deuses das nações, que não passavam de vaidade e mentira, não podiam dar aos seus adoradores; como eles poderiam ajudar as pessoas, quando não tinham poder para ajudar nem a eles mesmos? Toda a força de Israel contra os seus adversários vinha de Deus; o povo reconhecia que não tinha poder que viesse de si mesmo, 2 Crônicas 20.12. E toda a nossa suficiência para as nossas obras e para enfrentarmos as nossas batalhas espirituais é oriunda da graça de Deus. É por intermédio da força que vem de Deus que podemos fazer todas as coisas, e não de outra forma; e, portanto, Ele precisa receber a glória de todos nós (Sl 115.1) e os nossos humildes agradecimentos por Ele nos capacitar a fazer isto e a aceitar a obra da sua própria mão nas nossas vidas. Se é o Deus de Israel quem concede a força e o poder para o seu povo, eles devem declarar: Bendito seja Deus. Se tudo emana dele, que tudo seja dele.

V

SALMO 69 Davi escreveu este salmo em um momento de angústia; e nele: I. Ele se queixa da grande aflição e do grande problema no qual se encontrava e suplica fervorosamente que Deus o alivie e o socorra, vv. 121. II. Ele pronuncia os juízos de Deus sobre os seus perseguidores, vv. 22-29. III. Ele conclui, com voz de alegria e louvor, na certeza de que Deus o auxiliaria e o socorreria, bem como faria o bem para a igreja, vv. 30-36. Nisto, entretanto, Davi estava sendo uma tipificação de Cristo, e diversas passagens neste salmo são aplicadas a Cristo no Novo Testamento e considera-se que nele elas também são cumpridas (vv. 4,9,21), e o v. 22 se refere aos inimigos de Cristo. De forma que (a exemplo do que ocorre com o Salmo 22) ele começa com a humilhação e termina com a exaltação de Cristo, sendo que esta última já teve uma manifestação na destruição da nação dos judeus em razão da perseguição sofrida, que foi uma maldição aqui profetizada. Ao cantar este salmo, precisamos ter em mente os sofrimentos de Cristo e a glória que a eles se seguiu, sem nos esquecermos também dos sofrimentos dos cristãos e da glória que se lhes seguirá; pois ele pode nos levar a pensar na ruína

preparada para os perseguidores e no descanso preparado para os perseguidos.

Queixas e Petições vv. 1-12 Nestes versículos, Davi queixa-se dos seus problemas, misturando a estas reclamações alguns pedidos de alívio. As suas queixas são muito tristes, e ele as derrama diante do Senhor, como alguém que esperava, dessa forma, livrar-se de uma carga que lhe estava sendo deveras difícil de carregar. 1. Ele reclama das profundas impressões que os seus problemas causaram no seu espírito (vv. 1,2): “as águas, aquelas águas amargas, entraram até à minha alma, e não somente ameaçam a minha vida, mas também perturbam a minha mente; eles enchem a minha cabeça com preocupações estonteantes e o meu coração com uma aflição opressora, de forma que não consigo mais alegrar-me em Deus e comigo mesmo como costumava fazer”. Devemos nos manter firmes em meio aos nossos problemas se assim o pudermos, mas devemos afastá-los do nosso coração; porém, quando eles chegam ao ponto de nos tirar a paz de espírito, o nosso caso é grave. O espírito do homem aliviará a sua enfermidade; mas o que fazer quando o espírito foi ferido? Este era o caso de Davi aqui. Os seus pensamentos estavam em busca de algo em que depositar a sua confiança e para sustentar a sua esperança, mas ele nada encontrou: ele acabou se atolando em um profundo lamaçal, onde se não podia estar em pé, não havia onde se apoiar; as considerações que costumavam apoiá-lo e animá-lo agora haviam falhado, ou estavam fora de questão, e Davi estava prestes a se dar por vencido. Ele procurou algo com o que se consolar, mas se achou na profundeza das águas, onde a correnteza o levava, o abatia; ele era como um homem que se afogava, tamanha a sua confusão e consternação. Isto aponta para os sofrimentos de Cristo na sua alma e para a agonia interior que Ele enfrentava ao dizer: Agora, a minha alma está perturbada; e: a minha alma está cheia de tristeza; pois foi a sua própria alma que Ele entregou como oferta pelo pecado. Isto também nos instrui a confiarmos a guarda das nossas almas a Deus, quando enfrentamos momentos de aflição, para que não fiquemos nem amargurados pelo descontentamento nem sejamos afogados pelo desespero. 2. Ele queixa-se da longa duração dos seus problemas (v. 3): Estou cansado de clamar. Apesar de ele não conseguir manter a sua cabeça acima da água, ele continuava clamando ao seu Deus, e quanto mais mortificado ele ficava com os problemas, mais avivada ficava a sua oração; e ele não havia recebido uma resposta favorável de forma imediata, não, nem apresentava a firmeza e o consolo que caracterizam a oração do povo de Deus; de forma que já estava quase exausto de tanto clamar, estava rouco, e a sua garganta estava tão seca, que ele não conseguia mais clamar. Ele também não tinha mais a satisfação que sempre havia marcado a sua vida de fé, a sua esperança, e a sua expectativa de alívio: os meus olhos desfalecem esperando o meu Deus; o seu olhar já estava cansado, e ele estava quase desistindo de esperar algum tipo de livramento. Contudo, a sua insistência com Deus nestes problemas são um indicativo da sua resolução em não abandonar a fé, nem a oração. A sua garganta estava seca, mas não o seu coração; os seus olhos poderiam estar cansados, mas não a sua fé. Assim também o nosso Senhor Jesus, na cruz, clamou: Por que me desamparaste? (Mt 27.46) Contudo, mesmo neste momento, Ele não desistiu do seu relacionamento com o Pai ao chamá-lo: “Deus meu, Deus meu”. 3. Ele queixa-se da maldade e da multidão dos seus inimigos, da sua injustiça e crueldade, e das privações que eles lhe impunham, v. 4. Eles o odiavam, eles o destruiriam, pois o objetivo do ódio é a destruição da pessoa odiada; mas qual era a sua iniqüidade, qual era o seu pecado, que provocação ele

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lhes havia feito, para que eles fossem tão maldosos com ele? Absolutamente nada: “Eles me aborrecem sem causa; jamais lhes fiz qualquer tipo de mal, para que agissem com tamanha má vontade para comigo”. O nosso Salvador aplica isto a si mesmo (Jo 15.25): Aborreceram-me sem causa. Podemos utilizar o fato de jamais termos dado motivo como justificativa para o nosso sofrimento diante das pessoas que nos odeiam. Mas isto é, na verdade, um argumento para que suportemos o sofrimento com paciência, porque quando sofremos da mesma maneira que Cristo, podemos ter a expectativa de que Deus nos fará reparação. “Eles são injustamente meus inimigos, pois eu não lhes tenho sido inimigo.” Em um mundo onde a injustiça reina solta, não devemos nos surpreender se nos depararmos com pessoas que são, de maneira injusta, nossas inimigas. Cuidemos para jamais agir errado a fim de que, quando formos prejudicados, possamos suportar da melhor forma possível. Estes inimigos não deviam ser desprezados, pois eram implacáveis tanto em função do seu número – são mais do que os cabelos da minha cabeça (os inimigos de Cristo eram numerosos; aqueles que vieram lhe apanhar eram uma grande multidão; como haviam se multiplicado aqueles que o aborreciam!) – quanto pela sua força – eles são poderosos em autoridade e influência. Somos fracos, e os nossos inimigos são fortes; pois lutamos contra os principados e potestades. Então, restituí o que não furtei. Aplicando isto a Davi, era o que os inimigos lhe haviam imposto (eles o fizeram sofrer por uma ofensa que jamais fora cometida); e ele havia concordado que, se possível, ele os teria em paz e faria com que eles vivessem em paz consigo. Ele poderia ter recorrido às leis da justiça e da honra, pois a primeira não exigia, e a segunda, conforme o entendimento geral, proibia a restituição daquilo que não havia sido furtado, pois isto seria uma fraude a nós mesmos, tanto contra o nosso patrimônio quanto para a nossa reputação. Contudo, dependendo do caso, isto pode se transformar em uma obrigação da nossa parte. Paulo, o bendito apóstolo, embora fosse livre de todos os homens, pela honra de Cristo e edificação da igreja, fez de si mesmo um servo a todos. Entretanto, ao aplicarmos este princípio a Cristo, vemos uma descrição perceptível do prazer que Ele deu a Deus ao derramar o seu sangue pelos nossos pecados: Então, Ele restituiu aquilo que não havia furtado; Ele sofreu em si o castigo que nós merecíamos, pagou a nossa dívida, sofreu pela nossa ofensa. A glória de Deus, em alguns casos, foi removida pelo pecado humano; a honra, a paz e a felicidade humana foram removidas; e não foi Ele quem removeu de nós estas coisas, contudo, por mérito da sua morte, Ele no-las restituiu. 4. Ele queixa-se da maldade vista nos seus amigos e nos seus relacionamentos; sendo que esta é uma queixa que machuca profundamente uma pessoa de coração sincero (v. 8): “Tenho-me tornado como um estranho para com os meus irmãos; eles se fazem de estranhos para mim e me usam como se eu fosse um estranho, receiam-se em conversar comigo e envergonham-se de me conhecer”. Isto cumpriu-se em Cristo, cujos irmãos não criam nele (Jo 7.5), e que veio para os seus e não foi recebido por eles (Jo 1.11), e que foi abandonado pelos seus discípulos, a quem tinha sido tão franco quanto se é com um irmão. 5. Ele queixa-se do desprezo com que foi tratado e da repreensão que continuamente tinha de suportar. E, de maneira muito especial, é exatamente esta sua reclamação que aponta para Cristo, que, por nossa causa, suportou as mais vis desgraças e se fez homem sem nenhuma reputação. Nós, pelo nosso pecado, ferimos a Deus na sua honra, Cristo proporcionou satisfação por estes pecados, não somente se despindo das honras devidas a um Deus encarnado, mas também se submetendo às maiores desonras que poderiam ser causadas a qualquer dos homens. Davi registra aqui duas coisas como agravantes à indignidade que lhe fora feita: (1) A base e o motivo da repreensão que lhe fora feita, vv. 10,11. Eles o ridicularizaram em função de ele ter se humilhado e glorificado ao Senhor. Quando os homens se soerguem soberbamente em uma glória vã, eles acabam se transformando, de maneira justa, em objeto de riso por causa da sua insensatez; pois Davi havia punido a sua alma e se vestido com pano de saco, e, a partir deste ato de

humildade, eles aproveitaram para lhe tripudiar. Quando os homens desonram a Deus, eles, na verdade, estão promovendo a sua própria desonra; mas, quando Davi, por pura devoção a Deus e para testificar o seu respeito, chorou e castigou com jejum a sua alma e pôs, por veste, um pano de saco, como era o costume dos humildes penitentes, em vez de exaltar a sua devoção e recomendá-la como um grande exemplo de piedade, eles fizeram todo o possível para desanimá-lo e para evitar que outras pessoas seguissem o seu bom exemplo; pois esta era a afronta por ele enfrentada. Eles se riam dele por achar loucura aquele tipo de mortificação; e exatamente por isto ele se fez um provérbio para eles; eles fizeram dele o motivo maior do seu escárnio. Não devemos nos surpreender se formos mal falados por nossas boas ações, pelas quais temos esperança de sermos bem aceitos por Deus. O nosso Senhor Jesus Cristo foi apedrejado pelas suas boas obras (Jo 10.32), e ao clamar: Eli, Eli – Deus meu, Deus meu, foi zombado, como se estivesse chamando por Elias. (2) As pessoas que o repreendiam, v. 12. [1] Até mesmo os mais corajosos e os mais honoráveis, dos quais se esperava um comportamento exemplar: Aqueles que se assentam à porta falam contra mim, e as suas afrontas são como decisões de senadores e decretos de juízes, e assim são consideradas. [2] Os mais simples, os mais desprezíveis, os abjetos (Sl 35.15), e a escória da sociedade, os filhos dos doidos, sim, filhos de gente sem nome, Jó 30.8. Beberrões desta ordem tornam-se gente vil, e ele passou a ser o canto da boca dos beberrões; eles e os seus companheiros fizeram dele motivo de chacota. Veja as terríveis conseqüências do pecado da bebedeira; ela faz com que os homens fiquem incontinentes, cruéis e sem amor para com os bons, 2 Timóteo 3.3. Quando os príncipes se tornam doentes com a excitação do vinho; eles estendem a sua mão com os escarnecedores, Oséias 7.5. O banco dos bêbados é o assento dos escarnecedores. Confira o que, normalmente, está reservado para os melhores homens: aqueles que são o louvor dos sábios, são também a canção de escárnio dos tolos. Entretanto, é comum que as pessoas que fazem um juízo correto das coisas passem a desprezar as coisas tolas, recebendo, portanto, em troca disto, também o desprezo dos tolos.

IIAs confissões que ele faz do pecado são muito sérias (v. 5): “Tu, ó Deus, bem conheces a minha

insipiência, aquilo que é e aquilo que não é; os meus pecados dos quais sou culpado de ti não estão ocultos, e, portanto, tu sabes se sou mesmo inocente dos crimes que me imputam”. Observe que, diante de acusações injustas por parte dos homens, devemos afirmar a nossa inocência, contudo, diante de Deus, precisamos reconhecer que somos merecedores de tudo o que nos é atribuído e, na verdade, muito mais. Esta é a genuína confissão de um penitente, da pessoa que sabe que não poderá prosperar enquanto acobertar o seu pecado e, portanto, que é sábio da sua parte reconhecer a sua condição de pecador, já que ela está nua e crua diante dos olhos de Deus. 1. Ele conhece a corrupção da nossa natureza: Tu bem conheces a insipiência que está aprisionada no meu coração. Todos os nossos pecados surgem a partir da nossa insipiência, ou loucura. 2. Ele conhece as transgressões que cometemos na nossa vida; elas não lhes são ocultas, não, nem mesmo os pecados cometidos dentro do nosso coração, nem os que são cometidos no mais absoluto sigilo. Todos são cometidos diante dos seus olhos e jamais lhe passam despercebidos enquanto não são objeto de arrependimento e do seu perdão. Isto pode ser apropriadamente aplicado a Cristo, pois Ele não conheceu o pecado, contudo foi feito pecado por nós; e Deus sabia disso, quando Ele decidiu feri-lo e fazê-lo carregar a nossa aflição.

IIIAs suas súplicas são deveras fervorosas. 1. Por si mesmo (v. 1): “Livra-me, ó Deus! Não permitas

que eu me afunde em desespero”. Assim, Cristo foi ouvido naquilo que mais temia, pois Ele foi salvo do descumprimento da sua missão, Hebreus 5.7. 2. Pelos seus amigos (v. 6): Não sejam envergonhados por minha causa aqueles que esperam em ti, ó Senhor, Senhor dos Exércitos; não sejam confundidos

por minha causa aqueles que te buscam, ó Deus de Israel (nestes dois atributos, devemos buscar a Deus, e ao buscá-lo, nele também esperar, como o Deus dos Exércitos, detentor de todo o poder para nos ajudar, e como o Deus de Israel, que celebrou uma aliança com o seu povo, e com o qual Ele está, portanto, comprometido em socorrer por honra e por verdade). Isto nos revela o seu temor de que, se Deus não interviesse a seu favor, as demais pessoas justas acabariam desanimando e dando ocasião para que os seus inimigos também sobre elas prevalecessem, e o seu sincero desejo de que, independentemente do que lhe sobreviesse, todos buscassem a Deus e nele esperassem, pudessem ter o seu coração guardado diante do olhar do Senhor, e, destarte, não ficassem desanimados nem expostos ao desprezo dos ímpios. Se Jesus Cristo não tivesse se curvado e aceito o sofrimento proposto pelo Pai, todos os que buscam a Deus e por Ele esperam estariam envergonhados e confundidos; mas eles podem estar confiantes diante de Deus, e, por intermédio do seu nome, achegar-se com ousadia ao trono da graça.

IVA sua súplica é deveras poderosa, vv. 7-9. A afronta dos seus inimigos era uma das suas maiores

cargas: “Senhor, retira de mim esta afronta e defende a minha causa, pois: 1. É por tua causa que sou afrontado, por servir a ti e confiar em ti: Porque por amor de ti tenho suportado afronta”. Aqueles que são difamados por praticarem o bem podem, com humilde confiança, deixar que Deus faça resplandecer a sua justiça como a luz. 2. “É contigo que sou afrontado: o zelo da tua casa me devorou, ou seja, fez com que eu me esquecesse de mim mesmo, e fizesse aquilo por que eles hoje me repreendem. Aqueles que odeiam a ti e à tua casa, por este motivo, também me odeiam, por saberem como eu sou sinceramente influenciado por ela. Foi isto o que lhes incitou a se prepararem para me devorar e que devorou todo o amor e o respeito que eu tinha diante deles”. Aqueles que blasfemavam a Deus, e difamavam a sua Palavra e os seus caminhos, eram as pessoas que afrontavam Davi pela sua fé na Palavra e sua insistência em trilhar os caminhos do Senhor. Ou isto pode ser entendido como um exemplo do zelo de Davi pela Casa de Deus, que ele se ressentia de todas as indignidades praticadas contra o nome de Deus como se tivessem sido praticadas contra o seu próprio nome. Ele sentia no coração toda a desonra praticada contra Deus e todo o desprezo que as pessoas tinha pelo religião; ele sentia estas coisas de forma ainda mais intensa do que os seus próprios problemas pessoais que ocorriam numa esfera externa. E ele, portanto, tinha motivos para esperar que Deus haveria de se interessar pessoalmente pelas afrontas que eram lançadas contra ele, já que ele sempre havia se interessado pelas afrontas lançadas contra Deus. As duas partes deste versículo são aplicadas a Cristo. (1) O momento em que Cristo açoitou os cambistas e negociantes do Templo apresenta-se como um exemplo do zelo que também o devorava pela Cada de Deus, o que fez com que os discípulos se lembrassem desta passagem, João 2.17. (2) O fato de Cristo não agradar a si mesmo, mas levar sobre si as injúrias dos que te injuriavam (Rm 15.3), e de ter nos deixado, com isso, um exemplo, mostra-se como um exemplo da sua auto-negação.

Queixas e Petições vv. 13-21 Na seção anterior, vimos Davi falar das maldosas afrontas que os seus inimigos lhe faziam; aqui ele acrescenta: “Eu, porém, faço a minha oração a ti”. Eles lhe difamavam pelo seu jejum e pela sua oração, e por estas coisas ele se transformou em canção na boca de beberrões; mas, apesar disso, ele decide prosseguir com a sua oração. Observe que, apesar da possibilidade de sermos escarnecidos pelas nossas boas obras, jamais devemos nos deixar levar por estes escárnios e deixar de praticá-las. Aqueles

que não são capazes de suportar o escárnio e os xingamentos sem abandonar as suas obrigações para com Deus, pouco podem fazer por Deus e pela confissão do seu nome diante dos homens. Os inimigos de Davi lhe eram deveras abusivos, mas o fato de ele ter um Deus ao qual recorrer e apresentar a sua causa lhe servia de consolo. “Eles pensam que podem apresentar a sua causa por meio da calúnia e da insolência; mas os meus métodos são diferentes. Independentemente do que eles fizerem: faço a minha oração a ti, Senhor.” E a faço num tempo aceitável, não menos aceitável por se tratar de um tempo de aflição. Deus não nos afastará dele, mesmo sabendo que são as nossas necessidades que nos levam a Ele; pelo contrário, os nossos momentos de aflição são os melhores momentos para a nossa súplica, porque a miséria e a angústia do povo de Deus sensibiliza ainda mais a piedade do Senhor: é oportuno para Deus socorrer o seu povo no momento em que todos os outros meios falharam e estão arruinados, e quando o seu povo se sente, de fato, arruinado sem a sua intervenção. Encontramos esta expressão utilizada numa referência a Cristo, Isaías 49.8: No tempo favorável, te ouvi. Contudo, observe: Quais são os seus pedidos. 1. Que ele pudesse receber uma atenção favorável para as suas queixas, para o seu grito aflito, e para o desejo do seu coração. Ó Deus, ouve-me (v. 13), e novamente: Ouveme, Senhor (v. 16), ouve-me depressa (v. 17), e além de ouvires o que digo, concede-me o que te peço. Cristo sabia que o Pai sempre lhe ouvia, João 11.42. 2. Que ele pudesse obter a solução dos seus problemas, que pudesse ser salvo do atoleiro das angústias (Tira-me do lamaçal; não permitas que eu fique preso nele, segundo algumas interpretações, mas me ajuda a sair e põe os meus pés sobre uma rocha, Salmos 40.2), que pudesse salvo do poder dos inimigos, que não fosse engolido por eles, e pudesse contar com a boa vontade deles: “seja eu livre dos que me aborrecem, tal qual cordeiro das garras de leão, v. 14. Mesmo que eu tenha chegado a águas profundas (v. 2), onde estou prestes a concluir que serei submerso, que os meus temores sejam evitados e calados; que a multidão das águas, mesmo que ela me cubra, não me sorva, v. 15. Não permitas que eu caia no poço do desespero; não permitas que o abismo me engula; não permitas que este fosso cerre sobre mim os seus dentes, pois, então, eu estaria arruinado”. Ele se deu por perdido no início deste salmo; só que agora ele tem a cabeça acima da linha da água, e não está mais tão cansado de fazer o seu clamor. 3. Que Deus se voltasse para ele (v. 16), que Ele lhe sorrisse, e não lhe escondesse a face, v. 17. Os sinais da bondade de Deus para conosco e o resplandecer da luz da sua face sobre nós são suficientes para impedir que o nosso espírito afunde no lamaçal mais profundo dos problemas externos, tampouco precisaremos continuar ansiosos por segurança e tranqüilidade, v. 18. “Achega-te à minha alma, manifesta-te a ela, e isto bastará para que ela seja redimida.”

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IIQuais são os argumentos para fundamentar os seus pedidos. 1. Ele utiliza a misericórdia e a verdade de

Deus como argumentos (v. 13): ouve-me segundo a grandeza da tua misericórdia. Em Deus, há misericórdia, uma misericórdia incomensurável, todas as formas de misericórdia, misericórdias inexauríveis, suficientes para todos, na medida certa para cada um de nós; e por isso devemos nos animar ao orar por ela. A verdade da salvação de Deus (a verdade de todas as promessas de salvação feitas por Ele para aqueles que nele confiam) também se nos apresenta como outro motivo de ânimo. Ele repete o argumento desenvolvido a partir da misericórdia divina: “Ouve-me, Senhor, pois boa é a tua misericórdia. Ele é boa por si mesma; ela é rica e abundante. Ela assim se mostra no relato dos santos; ela é muito preciosa para eles, ela é a sua vida, a sua alegria, enfim, tudo para eles. Ah! Que eu receba os seus benefícios! Volva-te a mim, olha para mim segundo a tua muitíssima piedade”, v. 16. Observe como ele fala com entusiasmo da bondade de Deus: nele há misericórdias, ternas e abundantes misericórdias. Se tivermos pensamentos graciosos acerca de Deus e continuarmos com estes

pensamentos, mesmo em momentos de aflição, não precisaremos temer, pois Deus nos fará o bem; pois Ele se agrada dos que esperam na sua misericórdia, Salmos 147.11. 2. Ele argumenta a partir da angústia e aflição que ele mesmo enfrentava: “não escondas o teu rosto do teu servo, porque estou angustiado (v. 17), e, portanto, preciso da tua bondade; pois ela virá no momento oportuno e saberei como valorizá-la”. Ele argumenta, de maneira mais específica, a partir da afronta e da indignidade que os seus inimigos lhe impunham (v. 19): Bem conheces a minha afronta, e a minha vergonha, e a minha confusão. Observe a ênfase que é colocada neste argumento; pois, nos sofrimentos de Cristo em nosso favor, talvez nada tenha contribuído mais para a satisfação propiciada pelo pecado, que havia sido tão ultrajante para Deus e para a sua honra, do que a afronta, a vergonha e a desonra por Ele enfrentada, que foi percebida e aceita por Deus como maior do que uma equivalência à vergonha e ao desprezo eternos merecidos pelos nossos pecados, e, portanto, por meio do arrependimento, devemos tomar a vergonha sobre nós e suportar as afrontas da nossa juventude. E, se em algum momento, formos convocados a sofrer afrontas, vergonha e desonra pelo nome de Jesus, este será o nosso consolo: Ele tudo conhece e, de antemão, está conosco, e não nos desamparará. O salmista utiliza o linguajar das pessoas francas ao afirmar (v. 20): Afrontas me quebrantaram o coração, e estou fraquíssimo; pois é muito pesado para uma pessoa que conhece o valor de ter um bom nome, ter a sua reputação manchada; entretanto, quando considerarmos a honra que representa o sermos desonrados pelo nome de Deus, e a graça que é ser considerado digno de sofrer pelo seu nome (tal como pensavam os crentes em Atos 5.41), veremos que não há qualquer razão por que isso nos traria tanto sofrimento ou abatimento. 3. Ele expõe a insolência e a crueldade dos seus inimigos (v. 18): livra-me por causa dos meus inimigos, porque eles eram exatamente como a descrição que ele fizera anteriormente, v. 4. “Diante de ti, estão todos os meus adversários (v. 19); tu conheces que tipo de homens são eles, o perigo que corro diante deles, a sua inimizade para contigo, e o quanto eles tramam também contra ti naquilo que fazem contra mim.” Um exemplo da sua barbárie é aqui apresentado (v. 21): Deram-me fel por mantimento (a palavra “fel” aqui significa uma erva amarga, que normalmente era misturada ao absinto), e na minha sede me deram a beber vinagre. Isto cumpriu-se literalmente em Cristo, e foi tão precisamente apontado para Ele, que Ele não diria: Está consumado, até que isto se cumprisse; e, a fim de que seus inimigos pudessem ter uma oportunidade para cumpri-lo, Ele disse: Tenho sede, João 19.28,29. Alguns pensam que o hissopo que eles deitaram em sua boca com vinagre era a erva mais amarga que eles lhe deram com vinagre por seu alimento. Observe, de forma mais específica, como os sofrimentos de Cristo foram aqui profetizados, o que prova que a Bíblia é, de fato, a Palavra de Deus, e a forma exata como estas profecias se cumpriram em Jesus Cristo, o que prova ser Ele, de fato, o Messias esperado. Ele é aquele que haveria de vir, e não devemos esperar por mais nenhum outro. 4. Ele expõe a falta de cuidado dos seus amigos e a sua frustração com eles (v. 20): esperei por alguém que tivesse compaixão, mas não houve nenhum; todos eles falharam, como se fossem ribeiros que se secam no verão. Isto cumpriu-se em Cristo, pois, na hora de angústia, todos os discípulos lhe abandonaram e fugiram dele. Não podemos esperar tão pouco da parte dos homens (como consoladores, todos são miseráveis); tampouco podemos esperar tanto da parte de Deus, pois Ele é o Pai da misericórdia e o Deus de todos os confortos e consolos.

Súplica diante de Deus. Maldições Proféticas vv. 22-29 Estas maldições não representam uma oração de Davi contra os seus inimigos, mas profecias de destruição sobre os perseguidores de Cristo, especialmente contra a nação dos judeus, o que também foi

predito por Jesus em meio às lágrimas, e se cumpriu cerca de quarenta anos depois da sua morte. Os dois primeiros versículos deste parágrafo são expressamente aplicados aos juízos de Deus sobre os judeus incrédulos pelo apóstolo (Rm 11.9,10), e, portanto, o conjunto destas palavras deve ser encarado da mesma forma. A rejeição dos judeus em função da rejeição que estes fizeram a Cristo, por ser um exemplo marcante da justiça de Deus e uma certeza da vingança que Deus, ao final, perpetrará sobre todos os que são obstinados na sua infidelidade, assim foi, e continua sendo, uma prova convincente da verdade da religião cristã. Uma grande objeção contra ela, num primeiro momento, seria a de que ela não estaria levando em conta a lei cerimonial; mas o seu cumprimento foi efetivamente justificado, e esta objeção, tornada sem efeito, quando Deus, de maneira tão marcante, desconsiderou a lei cerimonial ao permitir a destruição total do Templo, e a ruína daqueles que, junto com a economia mosaica, a ela aderiam em oposição ao evangelho de Cristo. Observemos aqui: Quais são os juízos que deveriam sobrevir àqueles que crucificaram Cristo; não sobre todos, pois houve alguns dentre estes que se arrependeram e acharam misericórdia (Atos 2.23; 3.14,15), mas sobre todos os que justificaram a crucificação, e os seus descendentes, por meio de um ato obstinado de infidelidade e rejeição ao seu evangelho, e por uma inimizade inveterada com seus discípulos e seguidores. Veja 1 Ts 2.15,16. Temos aqui as seguintes profecias: 1. De que os seus sacrifícios e ofertas seriam ruins e prejudiciais a eles (v. 22): Torne-se a sua mesa diante dele em laço. Isto pode ser compreendido com respeito ao altar do Senhor, que é chamado tanto de “mesa do Senhor” quanto de “mesa do povo”, porque nas festividades dos sacrifícios, o povo se tornava partícipe do altar. O altar deveria ter sido para o bem-estar e para a paz (pois estas eram ofertas pacíficas), mas acabou se transformando em laço, em armadilha, para o povo; pois, em função do seu amor e adesão ao altar, eles se apegaram firmemente à sua infidelidade e ficaram endurecidos nos seus preconceitos contra Cristo, o altar no qual aqueles que continuavam a servir no Tabernáculo não poderiam participar, Hebreus 13.10. Ou também pode ser compreendido com respeito aos seus confortos materiais comuns, até mesmo acerca do alimento necessário; eles haviam dado a Cristo fel e vinagre, e, portanto, com justiça a sua carne e a sua bebida será feita a partir de fel e vinagre. Quando as fontes de sustento da vida e os prazeres sensoriais, por intermédio da corrupção da natureza, se tornam ocasião para o pecado, e são transformados em alimento e combustível para a nossa sensualidade, então a nossa mesa se transforma em uma armadilha, o que é um grande motivo para nos alimentarmos sempre com temor, Judas 12. 2. De que eles jamais teriam o consolo nem do conhecimento nem da paz com os quais os crentes são abençoados no evangelho de Cristo (v. 23), de que eles seriam entregues: (1) A uma cegueira legal: Escureçam-se-lhes os olhos, para que não vejam a glória de Deus no rosto de Cristo. O seu pecado seria o fato de eles não desejarem enxergar, mas fecharem os olhos contra a luz, amando, antes, as trevas; o seu castigo seria, então, o impedimento de eles enxergarem, e sua entrega aos desejos e às concupiscências do próprio coração, o que os enrijeceria, e o deus deste século teria permissão para cegar as suas mentes, 2 Coríntios 4.4. (2) A um terror legal. Existe um terror bendito, que cobre o caminho para o consolo, como o enfrentado por Paulo (Atos 9.6); ele tremeu e ficou aturdido. Só que o terror em questão aqui é um terror que jamais redundará em paz, mas fará com que os seus lombos tremam continuamente, pelo desespero da consciência, como Belsazar, quando as juntas dos seus quadris se romperam. “Sejam levados ao desespero, e constantemente enchidos com confusão.” Isto cumpriu-se nos conselhos desesperados dos judeus, mediante o cerco dos romanos. 3. De que eles cairiam e ficariam prostrados debaixo da ira e da indignação divinas (v. 24): Derrama sobre eles a tua indignação. Observe que aqueles que rejeitam a grande salvação que Deus lhes

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anunciou podem esperar, com justiça, que a sua indignação seja derramada sobre eles; pois aqueles que não se submeterem ao Filho do seu amor certamente serão feitos em geração da sua ira. A sentença anunciada àqueles que não crêem em Cristo é que a ira de Deus sobre eles permanece (Jo 3.36); ela os prenderá e dela eles jamais escaparão. A salvação, por si mesmo, não será eficaz sobre aqueles que não se deixarem dominar por ela. Atentemos aqui para a bondade e para o rigor de Deus! 4. De que o seu território e a sua nação seriam totalmente arruinados e tomados: justamente o maior medo do povo e motivo pelo qual eles, de forma simulada, perseguiram a Jesus (Jo 11.48): Fique desolado o seu palácio (v. 25), palavra que se cumpriu quando o país foi completamente devastado pelos romanos e Sião foi lavrado como um campo, Miquéias 3.12. O Templo era a construção que despertava um orgulho todo especial nos judeus, mas, segundo profetizado em Mateus 23.38: Eis que a vossa casa vos ficará deserta, o que historicamente ocorreu. Só que isto não é tudo; sabemos que quando perdemos algum bem que nos dava uma certa alegria, ficamos um pouco contentes ao saber que, pelo menos, outras pessoas estão desfrutando dos seus benefícios: só que o texto, neste ponto, acrescenta: e não haja quem habite nas suas tendas, palavra que foi cabalmente cumprida em Judá e em Jerusalém, pois, após a destruição da nação dos judeus, aquele território ficou inutilizável para qualquer fim. Mas isto foi aplicado, de maneira mais específica, por Pedro a Judas, Atos 1.20. Pois ele, por ser um felo de se – um suicida, é de se supor que tenha tido os seus bens confiscados, de forma que a sua casa ficou, deveras, deserta e nenhum dos membros da sua própria família pôde nela habitar. 5. De que o caminho para a ruína seria como uma ladeira, e nada os pararia, nem interferiria para impedir a ruína (v. 27): “Senhor, deixa-lhes às custas de si mesmos, acrescenta iniqüidade à iniqüidade”. As pessoas más, quando deixadas entregues às suas próprias concupiscências, certamente se tornarão ainda piores; eles acrescentarão pecado ao pecado, juntarão mais transgressão ao seu pecado, Jó 34.37. Os judeus são descritos como um povo que sempre enchia a medida dos seus pecados, 1 Tessalonicenses 2.16. Acrescenta o castigo da iniqüidade à sua iniqüidade (segundo a interpretação de alguns), pois a mesma palavra significa tanto “pecado” quanto “castigo”, de tão íntima a relação entre estas duas coisas. Se os homens pecarem, Deus ajustará contas com eles. Mas mesmo aqueles que multiplicaram o seu pecado, poderão, ainda assim, encontrar misericórdia, pois Deus multiplica o seu perdão, por intermédio da justiça do Mediador; e, portanto, a fim de que eles não se apeguem a mais nenhum tipo de esperança, ele acrescenta: e não entrem na tua justiça, para não receber os benefícios da justiça de Deus que vêm, por fé, através de um Mediador, Filipenses 3.9. Não que Deus exclua qualquer pessoa desta justiça, pois o evangelho não exclui ninguém que já não tenha se auto-excluído pela sua incredulidade; mas sejam deixados a seguir o seu próprio rumo, por conta própria, e jamais chegarão a esta submissão; pois, por desconhecerem as exigências da justiça de Deus, e procurando estabelecer o seu mérito próprio, eles não se sujeitaram à justiça de Deus, Romanos 10.3. E as pessoas que, de tanto orgulho e obstinação, não se achegarem à justiça de Deus receberão o castigo merecido; elas tomaram a decisão por si próprias: elas não entrarão na justiça de Deus. Portanto, aqueles que não desejarem aderir à justiça divina não devem, de igual modo, esperar receber qualquer benefício dela advindo. 6. De que eles deveriam ser excluídos de todo tipo de esperança de felicidade (v. 28): Sejam riscados do livro da vida; não se permita que continuem a viver, já que, quanto mais vivem, mais maldade fazem. Multidões de judeus descrentes caíram pela fome ou pela lâmina da espada, e nenhum daqueles que, dentre eles, abraçou a fé cristã pereceu; a nação, como nação, foi riscada, e os judeus deixaram de ser um povo. Muitas pessoas entendem que isto seja uma referência à sua rejeição à aliança divina e a todos os privilégios dela advindos; ou seja, a inserção no livro da vida: “Que a própria congregação de Israel, o Israel segundo a carne, se torne agora alienada da aliança de promessa que, até aqui, tinha sido por ela monopolizada. Torne-se público que ela jamais esteve inscrita no livro da vida do Cordeiro, e que os

homens lhe chamem de prata reprovada, porque foi o próprio Senhor que a rejeitou. Que não sejam inscritos junto com os justos; ou seja, que não tenham lugar na congregação dos santos quando estes forem todos reunidos na assembléia geral daqueles que têm os nomes inscritos no céu”, Salmos 1.5.

IIQual o pecado que ocasionaria estes juízos terríveis sobre o povo (v. 26): Pois perseguem a quem

afligiste e conversam sobre a dor daqueles a quem feriste. 1. Cristo foi aquele que foi afligido por Deus, pois ao Senhor agradou o moê-lo, e nós o reputamos por aflito, ferido de Deus e oprimido, Isaías 53.3,4,10. Eles o perseguiram com uma cólera que atingia os céus; eles clamavam: Crucifica-o, crucifica-o. Compare com o relato de Pedro em Atos 2.23. Mesmo que Ele tenha sido entregue pelo determinado conselho e presciência de Deus, foi pelas mãos de injustos que Ele foi crucificado e morto. Eles falavam com o intuito de provocar ainda mais angústia no Senhor Jesus, enquanto Ele estava na cruz, ao dizer: “[Ele] confiou em Deus; livre-o agora, se o ama”, num momento em que nada pior poderia ser dito. 2. Os santos sofredores eram os feridos de Deus, feridos na sua causa e pelo seu nome, e estes eles perseguiram, e falaram com o intuito de provocar a sua angústia. Por estas coisas, a ira de Deus caiu sobre eles até ao fim, 1 Tessalonicenses 2.16; e veja Mt 23.34 etc. Isto pode ser compreendido de maneira mais geral, e nos ensina que nada é mais acintoso diante de Deus do que os insultos sobre aqueles que Ele feriu, e aumentar a angústia dos seus aflitos. É por isso que a passagem fala corretamente que isto seria “acrescentar iniqüidade à iniqüidade”; veja Zc 1.15. As pessoas que têm um espírito ferido, que têm problemas ou temores acerca da sua situação espiritual, devem ser tratadas de forma muito terna, e devemos cuidar para não aumentar a sua angústia e não entristecer ainda mais o coração do justo.

IIIO que o salmista pensa acerca de si mesmo em meio a tudo isto (v. 29): “Eu, porém, estou aflito e

triste; isto é o que mais me aflige, pois estou passando por sofrimentos externos, mas estou inscrito entre os justos, e sobre mim não paira a ira de Deus, como sobre eles”. É melhor ser aflito e triste, debaixo da bênção de Deus, do que ser rico e jovial, mas viver debaixo da maldição divina. Pois aqueles que tiverem parte na justiça de Deus, em breve, verão o fim da sua tristeza e da sua aflição, e a sua salvação os colocará num lugar alto, que é o grande motivo da oração de Davi nesta passagem, Isaías 61.10. Isto pode ser aplicado a Cristo. Ele foi, na sua humilhação, aflito e triste, homem de dores, e que não tinha onde reclinar a sua cabeça. Mas Deus o exaltou sobremaneira; a salvação operada nele, a salvação operada por Ele, fez com que Ele fosse elevado muito acima dos poderes e principados.

Consolo aos Perseguidos. Louvor e Ação de Graças vv. 30-36 O salmista aqui, tanto como uma tipificação de Cristo quanto como exemplo para os cristãos, conclui com louvor e um júbilo santo um salmo que iniciou com queixas e protestos acerca das suas angústias. Ele resolve prestar honra ao próprio Deus, sem duvidar de que o seu louvor seria aceito (vv. 30,31): “Louvarei o nome de Deus, não somente com o coração, mas com o meu cântico, e engrandecê-lo-ei com ação de graças”; pois Ele se alegra em ser exaltado pelos gratos louvores do seu povo. É-nos revelado que todos os cristãos deveriam glorificar a Deus com os seus louvores, com salmos, hinos e cânticos espirituais. E isto alegrará o Senhor, por intermédio de Cristo, o Mediador dos nossos louvores e das nossas orações, muito mais do que o mais valioso dos sacrifícios prescritos na Lei (v. 31), um boi

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ou bezerro. Esta é uma clara revelação de que, nos dias do Messias, haverá um término, não somente para os sacrifícios de expiação, com também para os de louvor e reconhecimento que foram instituídos pelo lei cerimonial; e, em vez destes, sacrifícios espirituais de louvor e ação de graças serão aceitos – sacrifícios que saem dos nossos lábios e não do meio do rebanho, Hebreus 13.15. É um grande consolo sabermos que os louvores humildes e gratos são mais agradáveis a Deus do que os mais caros e pomposos sacrifícios são, ou já o foram em qualquer época.

IIEle incentiva outras pessoas boas a se alegrarem em Deus e a prosseguirem buscando a Ele (vv. 32,33): Os mansos verão isto e se agradarão. Eles observarão, para o seu consolo: 1. As experiências dos santos. Eles verão como Deus está pronto a ouvir os pobres quando estes clamam a Ele, e a dar-lhes aquilo por que eles clamam, e que Ele está longe de desprezar os seus prisioneiros; apesar de os homens lhes desprezarem, Ele lhes favorece com as suas visitas graciosas e encontrará ocasião para lhes exaltar. Os mansos verão isto e se agradarão, não somente por que, quando um membro é honrado, todos os membros com isto se alegram, mas porque isto lhes serve de estímulo nos problemas e dificuldades que eles enfrentam para confiar em Deus. Animará o coração daqueles que buscam a Deus a fim de encontrarem mais selos e subscrições a esta verdade, saber que o Deus de Jacó jamais afirmou à semente de Jacó: Buscai-me em vão. 2. A exaltação do Salvador, pois era dele que o salmista falava, e de si mesmo como uma tipificação do Salvador. Quando os seus sofrimentos tiverem chegado ao fim, e Ele entrar na alegria que lhe foi proposta, quando Ele for ouvido e libertado das masmorras da sepultura, os mansos olharão para Ele e se alegrarão, e aqueles que buscam a Deus por intermédio de Cristo viverão e serão consolados, concluindo que, se eles com Ele sofrerem, com Ele também reinarão.

IIIEle conclama todas as criaturas a louvarem a Deus, os céus, a terra, os mares e tudo o que neles há, v.

34. Os céus e a terra, e os seres que neles habitam, foram feitos por Ele e, portanto: Louvem-no os céus e a terra. Os anjos nos céus e os santos na terra podem, cada um deles, nas suas respectivas habitações, proporcionar a si mesmos motivos suficientes para o constante louvor. Que os peixes dos mares, mesmo que mudos em palavras, louvem ao Senhor, pois os mares são seus e Ele os criou. Os louvores do mundo devem ser apresentados em função da bondade de Deus para com a sua igreja, vv. 35,36. Pois Deus haverá de salvar Sião, o seu santo monte, onde o seu culto foi mantido. Ele salvará todos os que são santificados e separados para Ele, todos os que se dedicam à sua adoração, e todos os que estão debaixo do reinado de Cristo; pois Ele foi Rei sobre o santo monte de Sião. Ele tem misericórdia guardada para as cidades de Judá, que era a tribo à qual Cristo pertencia. Deus haverá de fazer coisas tremendas para a igreja do evangelho, na qual se alegrarão todos os que amam o bem. Pois: 1. Ela será povoada e habitada. A ela serão acrescentados aqueles que forem sendo salvos. As cidades de Judá serão edificadas, e igrejas específicas serão formadas e incorporadas segundo o modelo apresentado pelo evangelho, para que possa haver um remanescente para ali habitar e possuir a terra, para desfrutar dos privilégios a elas concedidos e prestar a honra e a adoração que delas serão exigidas. Aqueles que amam o seu nome, que têm amor pela religião em geral, abraçarão a religião cristã, e tomarão o seu lugar na igreja cristã; nela habitarão, como cidadãos e membros da família de Deus. 2. Ela será perpetuada e herdada. O cristianismo não veio para ser res unius aetatis – uma coisa transitória. Pelo contrário: herdá-la-á a semente de seus servos. Deus protegerá e levantará para si uma semente que o servirá, e estes herdarão os privilégios dos seus pais; pois a promessa é para vós e vossos filhos, assim como foi na antiguidade. Serei teu Deus e para a tua semente que te seguir. A terra da promessa jamais se perderá por falta de herdeiros, pois Deus pode levantar descendentes de Abraão até mesmo das pedras, e fará isto, pois não permitirá que a herança seja perdida. Davi jamais deixará de ter um

homem que esteja diante de si. O Redentor verá a sua semente e nela prolongará os seus dias, até que o mistério de Deus esteja findo, e o corpo místico, completo. E como a santa semente é a substância do mundo, se ela fosse toda reunida, o mundo acabaria de forma abrupta, e é justamente pela certeza da conservação que os céus e a terra deveriam louvá-lo.

SALMO 70 Este salmo está adaptado para uma situação de aflição; ele é quase uma cópia fiel do Salmo 40, e é por este motivo que alguns consideram que ele recebe no seu título a expressão “para lembrança”; pois pode ser útil, em certos momentos, fazermos novamente as orações que já havíamos feito anteriormente a Deus em situações similares, pois estas podem ser feitas com um novo fervor. Davi ora, aqui, para que Deus envie: I. Auxílio para si mesmo, vv. 1,5. II. Vergonha sobre os seus inimigos, vv. 2,3. III. Alegria para os seus amigos, v. 4. Estes cinco versículos formam os cinco últimos versículos do Salmo 40. A sua intenção parece ter sido que esta breve oração servisse de bálsamo tanto para si quanto para nós em qualquer que fosse o nosso ferimento, e, portanto, o seu desejo era que sempre a tivéssemos em mente; e, ao cantar este salmo, podemos aplicá-lo aos nossos problemas específicos, independentemente de quais eles sejam.

Petições Urgentes vv. 1-5 O título nos informa que este salmo tem por objetivo trazer algo à lembrança; ou seja, fazer com que Deus volte a se lembrar da sua misericórdia e das suas promessas (pois esta foi a instrução que recebemos para os momentos em que orarmos e suplicarmos a Ele, Isaías 43.26: Procura lembrar-me) – não que a Mente Eterna necessite ser lembrada de algo, mas por Ele ficar honrado ao receber uma oração de fé feita desta forma. Ou, num outro ponto de vista, para que Davi e outras pessoas pudessem ser lembrados das aflições passadas, para que jamais nos sintamos seguros, mas sempre tenhamos a expectativa de novos problemas, e nos lembremos das antigas devoções, a fim de que, quando as nuvens voltarem, depois da chuva, possamos recorrer ao mesmo meio que, anteriormente, nos foi efetivo na busca de consolo e alívio. Nas orações, podemos fazer uso de palavras que já utilizamos anteriormente: na sua agonia, o nosso Salvador orou três vezes as mesmas palavras; da mesma forma, Davi, aqui, utiliza as mesmas palavras que utilizou anteriormente, contudo ele fez algumas pequenas modificações, a fim de mostrar que a sua intenção não era de que ele ou as demais pessoas ficassem presos à forma destas palavras. Deus olha para o coração, e não para as palavras. Davi, aqui, ora para que Deus se apresse em lhe trazer alívio e socorro (vv. 1,5): estou aflito e necessitado, em privação e angústia, com um grande sentimento de perda dentro de mim mesmo. A aflição e a necessidade são duas súplicas muito interessantes a fazer diante de um Deus de infinitas misericórdias, que não despreza o suspiro de um coração contrito, que pronunciou a sua bênção sobre os pobres de espírito, e que enche os famintos de coisas boas. Ele ora: 1. Para que Deus se apresente a ele e o liberte dos seus problemas no tempo devido. 2. Para que, neste ínterim, Ele interfira a fim de lhe ajudar, para lhe ajudar nos seus problemas, para que ele não se afunde e não desfaleça. 3. Para que Ele faça isto depressa: Apressa-te (v. 1), e novamente (v. 5): apressa-te por mim [...] não te detenhas! Às vezes, Deus parece demorar para intervir a favor do seu próprio povo, para que Ele possa despertar desejos tão zelosos quanto estes. Aquele que crê não se apresse, de forma a antecipar ou passar por cima

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dos conselhos divinos, de forma a forçar uma rota de fuga ou fazer uso de métodos ilegais a fim de obter o alívio esperado; mas esta pessoa poderá se apressar em correr ao encontro de Deus com orações humildes, pedindo a Deus que apresse o socorro tão necessário. “Apressa-te para mim, pois o maior anseio da minha alma é por ti; perecerei se não for rapidamente ajudado. Não posso contar com mais ninguém para me ajudar: tu és o meu auxílio e o meu libertador. Estás comprometido a agir assim com todos os que te procuram; dependo de ti para auxílio e libertação; sempre te achei assim; e tu és suficiente, todo-suficiente, para seres assim; por isso, apressa-te para me ajudar.”

IIEle ora para que Deus encha de vergonha o rosto dos seus inimigos, vv. 2,3. Observe: 1. Como ele os

descreve; eles estavam à caça da sua alma, da sua vida, para a sua destruição, da sua mente, para perturbá-la, para arrancá-lo da presença de Deus e levá-lo ao pecado e ao desespero. Eles desejavam machucá-lo, arruiná-lo; quando uma calamidade lhe assolava ou lhe ameaçava, eles diziam: “Vejam só, vejam só! Então chegou a nossa vez; agora vamos tirar vantagem dele e assistiremos a sua ruína”. Dessa forma, eles eram maldosos e insolentes. 2. Qual era a sua oração contra eles: “Fiquem envergonhados; que sejam levados ao arrependimento, que fiquem tão cheios de vergonha a ponto de buscarem o teu nome (Sl 83.16); que reconheçam as suas falhas e a sua insensatez ao lutar contra aqueles a quem tu proteges, e que se envergonhem da sua própria inveja, Isaías 26.11. Entretanto, que sejam frustrados os seus intentos contra mim e despedaçados os seus planos; que desistam das suas tramas malignas, e, então, serão envergonhados e confundidos, e, a exemplo dos inimigos dos judeus, se abaterão muito em seus próprios olhos”, Números 6.16.

IIIEle ora para que Deus encha de alegria o coração dos seus amigos (v. 4), para que todos os que

buscam a Deus e amam a sua salvação, que a desejam, que nela se deleitam e a ela se renderam, possam ter motivos contínuos de louvor e oração e disposição para fazer estas duas coisas; e, então, ele não duvida que tomará parte nas bênçãos que têm sido motivo da sua oração; e assim também pode ser conosco, se dermos uma resposta de caráter. 1. Façamos do culto a Deus a nossa maior tarefa, e da bondade de Deus o nosso maior deleite e prazer, pois isto é o mesmo que buscá-lo e amar a sua salvação. Deixemos que a busca da felicidade em Deus seja a nossa maior preocupação, e que o seu desfrute seja a nossa maior satisfação. Uma disposição para amar a salvação do Senhor, e colocá-la acima de qualquer outro benefício secular, de forma a abandonar tudo aquilo que possa colocar em risco a nossa salvação, é uma boa evidência do nosso interesse por ela e do nosso direito a ela. 2. Portanto, tenhamos sempre a certeza de que, se não for nossa falha, a alegria do Senhor preencherá as nossas mentes e os altos louvores do Senhor encherão os nossos lábios. Aqueles que buscam a Deus, se o fizerem cedo e com diligência, exultarão e se alegrarão nele, pois esta busca é uma evidência da sua boa vontade para com eles e a certeza de que o encontrarão, Salmos 105.3. Existe prazer e alegria até mesmo na busca a Deus, pois um dos princípios fundamentais da religião é o fato de Deus ser o galardoador daqueles que diligentemente o buscam. Aqueles que amam a salvação de Deus declararão com prazer, com prazer constante (pois o louvor a Deus, quando transformado em tarefa contínua, será uma festa contínua): Engrandecido seja Deus, como Ele o será por toda Eternidade, na salvação do seu povo. Todos os que desejam o melhor para o consolo dos santos, e para a glória de Deus, nada mais podem declarar, senão um sincero amém diante desta oração, para que aqueles que amam a salvação de Deus possam declarar continuamente: Engrandecido seja Deus.

SALMO 71

Davi escreveu este salmo já com idade avançada, segundo se pode observar a partir de várias passagens nele contidas, o que faz muitos pensarem que ele deve ter sido redigido à época da rebelião de Absalão; pois este foi o maior problema enfrentado por ele no final da sua vida. Ele pode refletir os problemas surgidos pela insurreição de Seba, ou algum problema que lhe tenha ocorrido naquela fase da vida acerca da qual estava profetizado que a espada não se afastaria da sua casa. Ele, entretanto, não se mostra demasiadamente específico ao apresentar o seu caso, porque a sua intenção era que este escrito tivesse um uso mais geral para o povo de Deus nas suas angústias, especialmente aqueles que a Ele tivessem acesso nos seus anos de decadência; pois este salmo, acima de qualquer outro, é adequado para o uso dos discípulos de Jesus que já se encontram em idade avançada. I. Ele começa o salmo com orações confiantes, declarando que Deus o livrará e o salvará (vv. 2,4), e não o rejeitará (v. 9), ou se afastará dele (v. 12), e que os seus inimigos serão envergonhados, v. 13. Ele expõe a sua confiança em Deus (vv. 1,3,5,7), a experiência que ele teve com o auxílio de Deus (v. 6), e a maldade dos inimigos contra ele, vv. 10,11. II. Ele conclui o salmo com louvores fervorosos (v. 14 etc.). As suas esperanças nunca estiveram mais firmes, vv. 16,18,20,21. As suas alegrias e ações de graças nunca foram tão vivas, vv. 15,19,22-24. Ele está em um êxtase de jubiloso louvor; e, ao cantar este salmo, também recebamos estímulo para a nossa fé em Deus e tenhamos o nosso coração elevado a Deus ao bendizermos o seu santo nome.

Davi Confessa a sua Confiança em Deus. Orações Confiantes vv. 1-12 De forma geral, nesta passagem, Davi está orando por duas coisas – para que ele não seja confundido, e para que, sim, sejam confundidos os seus inimigos. Ele ora para que jamais seja envergonhado por causa da sua dependência de Deus, nem frustrado nas suas expectativas confiantes em Deus. Com esta petição, todo crente genuíno pode se achegar com ousadia ao trono da graça; pois Deus jamais frustrará a esperança que Ele mesmo fez nascer. Entretanto, observe aqui: 1. Como Davi declara a sua confiança em Deus, e com que prazer e grata variedade de expressões ele repete esta declaração de confiança, apresentando, ainda, a sua confissão diante de Deus e, com ela, suplicando ao Senhor. Louvamos a Deus, e, dessa forma, lhe agradamos, ao lhe declarar (se isto for realmente verdadeiro da nossa parte) a plenitude da confiança que temos nele (v. 1): “Em ti, Senhor!, e em ti somente, confio. Independentemente do que façam os outros, escolho o Deus de Jacó como o meu auxiliador”. Aqueles que estão plenamente satisfeitos com a total suficiência de Deus e com a verdade das suas promessas, e a estas coisas se rendem, crendo que são suficientes para lhes renovar, desejam de boa vontade fazer e sofrer, perder e arriscar-se, por Ele, podem verdadeiramente declarar: Em ti, Senhor, confio. Quem quiser relacionar-se com Deus terá que fazê-lo com base na confiança; se tivermos vergonha deste relacionamento, é sinal de que não confiamos nele. Tu és a minha rocha e a minha fortaleza (v. 3); e mais uma vez: “Tu és o meu refúgio forte” (v. 7); ou seja: “Corro para ti, pois tenho certeza de estar seguro sob a tua proteção. Se tu me protegeres, ninguém poderá me machucar. Tu és a minha esperança e a minha confiança” (v. 5); ou seja: “Tu te apresentaste a ti mesmo a mim como o depositário apropriado da minha esperança e da minha confiança; em ti tenho esperado, e a minha esperança nunca foi em vão”. 2. Como a sua confiança em Deus é apoiada e estimulada pelas suas experiências (vv. 5,6): “Tu és a

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minha confiança desde a minha mocidade; desde o tempo em que comecei a discernir entre a minha mão direita e a esquerda, eu em ti permaneci, e vi muitos motivos para assim continuar; pois por ti tenho sido sustentado desde o ventre”. Desde o tempo em que ele havia começado a fazer uso da sua razão, ele era dependente da bondade divina, desde o momento em que ele se tornou um ser, ele havia se transformado em monumento a esta bondade. Observe que a consideração deste cuidado gracioso que a divina Providência nos dispensou no nosso nascimento e na nossa infância deve nos levar a uma piedade precoce e a uma constante devoção à sua honra. Aquele que foi o nosso socorro desde o nascimento, também deve ser a nossa esperança a partir da nossa juventude. Se recebemos tanta misericórdia da parte de Deus antes mesmo de sermos capazes de lhe prestar qualquer tipo de culto, não deveríamos perder tempo agora que somos capazes disto. Isto aparece aqui como um apoio ao salmista na sua angústia presente; pois Deus não havia lhe dado somente a sua vida e o seu ser, trazendo-lhe do ventre materno, e sustentado-lhe o espírito quando ele dela saiu, mas também havia lhe inserido muito cedo na sua própria família: “Tu és aquele me retirou do ventre da minha mãe para os braços da tua graça, para debaixo das sombras das tuas asas, para os laços da tua aliança; colocaste-me na tua igreja, como um filho da tua serva, nascido na tua casa, Salmos 116.16. E, portanto: (1) “Tenho motivos para ter esperança de que tu me protegerás; tu, que me sustentaste até aqui, não me deixarás cair agora; tu, que me criaste, não abandonarás, agora, a obra das tuas próprias mãos; tu, que me ajudaste quando nem eu mesmo era capaz de me ajudar, não haverás de me largar agora que estou tão indefeso quanto antes”. (2) “Portanto, tenho motivos para decidir que me dedicarei a ti: o meu louvor será para ti constantemente”; ou seja: “Assumirei como tarefa diária o teu louvor e aproveitarei todas as ocasiões para fazê-lo”. 3. Quais são os seus pedidos a Deus, segundo esta confiança. (1) Que ele jamais pudesse ser levado à confusão (v. 1), que ele não ficasse frustrado com a misericórdia que esperava a ponto de se envergonhar desta expectativa. Dessa forma, todos podemos orar com fé de que a nossa confiança em Deus jamais gerará confusão. A esperança da glória de Deus é uma esperança que não gera vergonha. (2) Que ele pudesse ser livrado das mãos dos seus inimigos (v. 2): “Livra-me na tua justiça. Assim como és o justo Juiz do mundo, que defende a causa dos injustiçados e que punes os malfeitores, faz com que eu escape, de uma forma ou de outra” (junto com a tentação, Deus nos proverá uma forma de escape, 1 Coríntios 10.13): “inclina os teus ouvidos ao meu clamor, e, em resposta a ele, me livra dos meus problemas, v. 4. Livra-me, meu Deus, das mãos daqueles que estão prontos a me fazer em pedaços”. Ele baseia o seu clamor por livramento em três argumentos: [1] No estímulo que o próprio Deus lhe deu para que ele o esperasse: deste um mandamento que me salva (v. 3); ou seja, prometeste fazer isto, e as promessas de Deus são acompanhadas de tamanha eficácia, que podem ser descritas como mandamentos, como, por exemplo, a expressão: Haja luz, e houve luz. Ele fala, e assim se faz. [2] No caráter dos seus inimigos; eles eram homens ímpios, injustos e cruéis, e o confronto com eles geraria glória a Deus (v. 4), pois Ele é santo, justo e bom. [3] Nos muitos olhares que estavam postos sobre ele (v. 7): “Sou como um prodígio para muitos; cada um deles espera para ver qual será o resultado das tremendas dificuldades que estou enfrentando, diante da tremenda confiança que declaro ter em Deus”. Ou: “Sou observado como um monstro, sou uma pessoa que provoca a repulsa de todos, e, portanto, estarei arruinado se o Senhor não me for por refúgio. Os homens podem me abandonar, mas jamais Deus”. (3) Que ele sempre pudesse encontrar em Deus o descanso e a segurança (v. 3): Sê tu a minha habitação forte; sê para mim uma rocha de descanso, na qual eu possa encontrar refúgio. Aqueles que em Deus tem a sua casa, que levam uma vida de comunhão com Ele e nele depositam a sua confiança, que recorrem continuamente a Ele por intermédio da fé e da oração, tendo os seus olhos sempre voltados para Ele, podem prometer a si mesmos uma habitação forte nele, que jamais ruirá por si mesma, nem poderá

ser invadida por qualquer poder inimigo; e estes serão continuamente bem recebidos quando precisarem de refúgio em todas as ocasiões, jamais sendo reprovados pelas vindas excessivas. (4) Que ele sempre pudesse ter constantes motivos para agradecer a Deus e pudesse se dedicar continuamente a esta agradável tarefa (v. 8): “Encha-se a minha boca do teu louvor, assim como hoje ocorre com as minhas queixas, e, então, não terei vergonha da minha esperança, mas os meus inimigos se envergonharão da sua insolência”. Quem ama a Deus, também ama louvá-lo e tem o desejo de lhe render louvores o dia inteiro, não somente nas suas devoções matinais ou noturnas, não somente sete vezes por dia (Sl 119.164), mas o dia inteiro, para misturar este louvor com tudo o que dizem ou fazem para a honra e glória de Deus. Eles decidem fazer isto enquanto vivem; eles esperam fazer isto pela eternidade, em um mundo melhor. (5) Que ele não fosse negligenciado agora que estava passando por anos de decadência (v. 9): Não me rejeites no tempo da velhice; não me desampares, quando se for acabando a minha força. Observe aqui: [1] A percepção natural que ele tinha das enfermidades geradas pelo envelhecimento: quando se for acabando a minha força. Onde havia força física e vigor mental, visão aguçada, voz firme, membros fortes, infelizmente, na velhice, tudo isso se degenera; a vida continua, mas o vigor se vai, e os nossos anos passam a ser canseira e enfado, Salmos 90.10. [2] O sublime desejo que ele tinha da continuação da sua vida na presença de Deus, mesmo sofrendo estas enfermidades: Não me rejeites no tempo da velhice; não me desampares. Isto revela que ele se consideraria arruinado caso Deus lhe abandonasse. A rejeição e o desamparo da parte de Deus é algo terrível a qualquer tempo, especialmente na fase final da vida, quando nos falta o vigor; pois o vigor do nosso coração é o próprio Deus. Só que isto também nos revela que ele tinha motivos para ter esperanças de que Deus não o abandonaria; os servos fiéis de Deus podem se firmar na certeza de que Ele não lhes abandonará na idade avançada, nem lhes desemparará quando lhes faltar a força. Ele é um Mestre que não tem a prática de abandonar os seus velhos servos. Nesta confiança, Davi volta a orar aqui (v. 12): “Ó Deus, não te alongues [ou te afastes] de mim; não permitas que eu viva na apreensão da tua perda, pois sem ti serei um miserável. Meu Deus, que comigo celebrou uma aliança, apressa-te em ajudar-me, pois posso perecer antes que chegue o socorro”.

IIEle ora para que os seus inimigos possam ser envergonhados dos seus planos contra ele. Observe: 1.

Quais foram as palavras injustamente proferidas contra ele, vv. 10,11. O plano dos inimigos era profundo e desesperado; eles intentavam contra a sua vida: espiam a minha alma (v. 10), e dela são adversários, v. 13. Os seus poderes e estratégias eram combinados: [eles] consultam juntos. E o seu comportamento era deveras insolente. Eles dizem: Deus o desamparou; persegui-o e prendei-o. Aqui as suas premissas são totalmente falsas, pois achavam que, pelo fato de um homem justo estar enfrentando enormes dificuldades há muito tempo e delas não ser livrado tão rapidamente quanto eles esperavam, por isso Deus o teria abandonado e não mais se interessaria em defendê-lo. Nem todos os que pensam terem sido abandonados por Deus, ou que são considerados pelos outros como abandonados de Deus, estão, de fato, nesta situação. E, se as suas premissas eram falsas, a sua conclusão se tornava bárbara. Se Deus o abandonou, então persigamo-lo e prendamo-lo, e não duvidemos de que podemos fazer dele a nossa presa. Isto é o mesmo que conversar sobre a dor daqueles a quem Deus feriu, Salmos 69.26. Agindo assim, eles têm por objetivo desanimar Davi, como Senaqueribe se esforçou para intimidar Ezequias ao sugerir que Deus era seu inimigo e lutava contra ele. E subi eu, agora, sem o Senhor contra esta terra, para destruí-la?, Isaías 36.10. É verdade que se Deus abandonar um homem, não haverá ninguém que possa livrá-lo; portanto, quem sobre este homem ainda profere insultos só confirma que merece ser eternamente abandonado por Deus. Entretanto, ó [inimigo meu], não te alegres a meu respeito; ainda que eu tenha caído, levantar-me-ei. Aquele que parece abandonar-nos por um breve instante voltará a se

reunir conosco na sua infinita bondade. 2. Quais eram os justos motivos da sua oração, que vinha de um espírito de profecia, e não de um espírito apaixonado (v. 13): “Sejam confundidos e consumidos os que são adversários da minha alma. Se não forem confundidos pelo arrependimento e, dessa forma, salvos, sejam confundidos com a desonra eterna e, dessa forma, arruinados”. Deus transformará em vergonha a glória daqueles que transformarem em vergonha a glória de Deus e do seu povo.

Alegres Louvores. Júbilo na Esperança vv. 14-24 Davi mostra-se aqui em um êxtase santo de alegria e louvor, que surge da sua fé e esperança em Deus; vemos estas duas coisas juntas no versículo 14, onde ocorre uma mudança súbita e marcante na sua entonação; todos os seus medos são silenciados, as suas esperanças são reavivadas, e as suas orações, transformadas em ações de graças. “Que os meus inimigos digam o que bem entenderem, se o seu desejo for me levar ao desespero, esperarei continuamente, esperarei em todas as situações, até mesmo no dia mais nublado e cinzento; viverei pela esperança e esperarei até o fim.” Como a nossa esperança está depositada naquele que jamais falhará conosco, não permitamos, portanto, que esta esperança se nos falhe, e, assim, o louvaremos cada vez mais. “Quanto mais eles me afrontam, mas firmemente me apego a ti; louvar-te-ei mais e melhor do que já te louvei algum dia.” Quanto mais vivermos, mais elaborado deve ser este louvor a Deus e maior também deve ser a sua freqüência. Louvar-te-ei de maneira crescente, mais do que o louvor que te ofereci até aqui, pois tudo o que fiz não foi suficiente. Mesmo quando tivermos declarado tudo o que pudermos para a glória da graça de Deus, restarão ainda coisas a serem ditas; eis um tema que não pode ser esgotado, e eis o motivo pelo qual jamais devemos nos cansar de apresentar o nosso louvor diante do Senhor. Agora, observe estes versículos: A forma como o seu coração está firmado na fé e na esperança; e é muito bom que o coração esteja firmado dessa forma. Vejamos: 1. Onde está depositada a sua esperança, v. 16. (1) No poder de Deus: “Sairei na força do Senhor Deus, não me sentarei em desespero, mas animarei a mim mesmo e me dedicarei ao meu trabalho e à minha batalha, continuarei avante, não pelas minhas próprias forças, mas pela força do Senhor – reconhecendo a minha insuficiência e dependendo somente dele como o Deus todo-suficiente –, pela força da sua providência e da sua graça”. Sempre devemos executar a obra de Deus segundo as suas forças, fixando os nossos olhos sempre nele, que em nós opera tanto o querer quanto o efetuar. (2) Na promessa de Deus: “A minha boca relatará as bênçãos da tua justiça, ou seja, a tua fidelidade a cada uma das palavras que proferiste, a eqüidade com que distribuis as tuas bênçãos e a tua bondade para com o povo que em ti confia. Isto mencionarei na minha oração, como súplica pela tua misericórdia”. Podemos aplicar isto, com muita propriedade, à justiça de Cristo, que é chamada de justiça de Deus pela fé, e que é testemunhada pela Lei e pelos profetas; podemos confiar na força de Deus para a nossa assistência e na justiça de Cristo para a nossa aceitação. Deveras no Senhor há justiça e força, Isaías 45.24. 2. Quais são as suas esperanças. (1) Ele tem esperança de que Deus não lhe abandone na sua idade avançada, mas que, nos seus últimos anos, o trate da mesma forma como o fizera ao longo da vida toda, vv. 17,18. Observe aqui: [1] As coisas que Deus lhe havia feito nos seus anos de juventude: Ensinaste-me, ó Deus, desde a minha mocidade. Ele sente-se na obrigação de dar graças a Deus pela boa educação e pela boa instrução recebida dos seus

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pais na juventude como um ato da sua bondade. É uma bênção recebermos instrução acerca de Deus na nossa juventude, conhecer as Sagradas Escrituras ainda na infância, e estes devem ser motivos para bendizermos o nome de Deus. [2] As coisas que ele havia feito para Deus nos anos que compreenderam o meado da sua vida: Ele havia anunciado as maravilhas de Deus. Aqueles que não tiverem um procedimento reto nos anos de juventude, precisam fazer o bem depois que amadurecerem, bem como continuar a comunicar aquilo que receberam. Precisamos reconhece que todas as obras da bondade de Deus para conosco são maravilhas. A valorização das suas obras nos fará um bem muito grande, e visto não sermos merecedores da sua bondade, precisamos assumir como nossa obrigação o testemunho destas maravilhas, para a glória de Deus e o bem das outras pessoas. [3] O seu desejo diante de Deus, agora que estava em idade avançada: Agora, também, quando estou velho e de cabelos brancos, morrendo para este mundo e seguindo a passos largos para o outro, ó Deus, não me desampares. Este é o seu desejo sincero e a sua esperança confiante. As pessoas que receberam instrução acerca de Deus na sua mocidade e assumiram como principal tarefa da vida a sua adoração, podem estar seguras de que Ele não as abandonará quando elas estiverem idosas e com os cabelos brancos, nem as deixará desamparadas e desconsoladas, mas sim fará com que os dias ruins da velhice sejam os seus melhores dias, e nos quais ela possa declarar que muito se alegra. [4] O que ele planejou fazer para Deus na sua velhice: “Além de mostrar a tua força, segundo eu mesmo a tenho experimentado na minha vida, a esta geração, também deixarei registradas as minhas observações para benefício da posteridade, a todos os vindouros”. Enquanto vivermos, devemos nos esforçar para glorificar a Deus e edificar uns aos outros; e aqueles que tiveram a maior e mais longa experiência da bondade divina deve aperfeiçoar ainda mais esta experiência para o bem dos seus amigos. Os discípulos mais velhos de Cristo tem para com as gerações futuras um débito, no sentido de que precisam lhes deixar um testemunho solene do poder, do prazer e dos benefícios da religião e da veracidade das promessas de Deus. (2) Ele tem esperança de que Deus o reanime e o levante da presente situação de humilhação e desconsolo (v. 20): Tu, que me tens feito ver muitos males e angústias, acima da maior parte dos homens, me darás ainda a vida. Observe: [1] Os melhores santos e servos de Deus às vezes são provados com muitos males e angústias neste mundo. [2] A mão de Deus deve ser reconhecida em todas as dificuldades enfrentadas pelos santos, e isto lhe trará alívio e fará com que elas pareçam leves. Ele não afirma: “Tu me sobrecarregaste com estes problemas”, mas sim: “mostra-os a mim”, como um pai carinhoso mostra a varinha a uma criança, a fim de que ela aprenda a viver com temor. [3] Mesmo que o povo de Deus sempre seja levado à humilhação, Ele tem poder para reavivá-lo e reerguê-lo. Está o povo morto? Ele pode trazê-lo de volta à vida. Veja 2 Co 1.9. Está o povo sepultado, como morto que perdeu a capacidade de raciocinar? Ele pode trazê-lo de volta dos abismos da terra, Ele é capaz de reavivar o espírito mais abatido e despertar o interesse da pessoa mais desanimada. [4] Se tivermos o devido respeito pela mão de Deus nas nossas angústias, podemos nos apegar na promessa do nosso livramento, no tempo devido. Os nossos males e angústias presentes, apesar de serem muitos, não serão impedimento para a nossa alegre ressurreição dos abismos da terra, atesta o nosso grande Mestre, a quem isto pode fazer uma certa referência; afinal, o Pai lhe mostrou muitos males e angústias, mas o ressuscitou e lhe trouxe de novo à vida, levantando-lhe da sepultura. (3) Ele tem esperança de que Deus não somente o livre dos seus males e angústias, mas reforce mais do que nunca a sua honra e a sua alegria (v. 21): “Não somente restaurarás a minha grandeza, mas a aumentarás, e despertarás um novo interesse pela minha pessoa, depois deste choque; não somente me consolarás, mas me consolarás por todos os lados, de forma que eu não veja nenhuma escuridão ou ameaça em qualquer um dos lados”. Observe que Deus, às vezes, faz com que as angústias do seu povo contribuam para o aumento da sua grandeza, e com que a luz que do sol deles emana passe a brilhar de

forma ainda mais radiante depois de estar encoberta pelas nuvens. Se Ele faz com que estas coisas contribuam para o aumento da sua bondade, no fim, isto redundará em um aumento da sua grandeza e da sua glória; e se Ele os consola por todos os lados, segundo o tempo e o grau com que os afligiu por todos os lados, eles não terão motivo para levantar queixas. Quando o nosso Senhor foi novamente despertado e trazido das profundezas do abismo, a sua grandeza foi aumentada, e Ele entrou na alegria que lhe havia sido proposta. (4) Ele tem esperança de que todos os seus inimigos sejam levados à confusão, v. 24. Ele fala disso com grande certeza, como um fato já consumado, e gloria-se disso na mesma proporção: pois estão confundidos e envergonhados aqueles que procuram o meu mal. A sua honra seria a desgraça deles, e o seu consolo lhes seria por aborrecimento.

IIVejamos, agora, como o seu coração se envolve na alegria e nos louvores, como ele se alegra e canta

na esperança, pois por ela somos salvos. 1. Ele falará da justiça e da salvação de Deus como coisas grandiosas, com as quais estava bastante familiarizado e pelas quais era muito influenciado, pelas quais ele desejava que Deus fosse glorificado, e das quais desejava que as demais pessoas chegassem ao conhecimento (v. 15): A minha boca relatará as bênçãos da tua justiça e da tua salvação; e novamente (v. 24): A minha língua falará da tua justiça, e falará todo dia. A justiça de Deus, pela qual Davi se mostra aqui particularmente influenciado, inclui várias coisas: a retidão da sua natureza, e eqüidade na distribuição das bênçãos, as leis justas que Ele entregou, as promessas justas que Ele nos fez, e a justiça eterna que o seu Filho preparou para a nossa justificação. A justiça e a salvação de Deus estão aqui unidas; que nenhum homem pense em separá-las, tampouco espere que a salvação ocorra sem a satisfação da justiça, Salmos 50.23. Se estas duas coisas se tornarem o objetivo do nosso desejo, que também sejam feitas objetivo do nosso discurso, ao longo do dia, pois são temas que jamais poderiam ser tratados à exaustão. 2. Ele falará delas com espanto e admiração, como quem está aturdido diante das dimensões da altura, da profundidade, do comprimento e da largura do amor e da graça de Deus: “posto que não conheça o seu número”, v. 15. Apesar de eu não poder apresentar um relato específico das tuas bondades para comigo, elas são tantas, tão grandiosas (se eu as fosse contar, elas seriam mais do que se podem contar, Salmos 40.5), contudo, mesmo sabendo que são inumeráveis, continuarei falando a seu respeito, pois nelas encontro novas razões”, v. 19. A justiça que está em Deus é muito elevada; o que Ele faz em favor do seu povo é muito majestoso: junte-se as duas coisas, e diremos: Ó Senhor, quem é como tu? Isto é louvor a Deus, o reconhecimento de que as suas perfeições e os seus futuros feitos são: (1) Acima da nossa concepção; eles são muito elevados e tremendos, tão elevados que somos incapazes de apreendêlos, tão tremendos que somos incapazes de compreendê-los. (2) Sem paralelo; nenhum ser se compara a Ele, e nenhuma obra, à dele: Ó Senhor, quem é como tu? Não há no céu, não há na terra, nem anjo, nem rei. Deus é sem igual; não se pode louvá-lo apropriadamente sem reconhecer estes seus atributos singulares. 3. Ele falará destas coisas fazendo uso de várias expressões de alegria e exultação, vv. 22,23. Observe: (1) A forma como ele olha para Deus ao louvá-lo. [1] Como um Deus fiel: Também eu te louvarei [...] bem como à tua verdade. Deus se faz conhecer pela sua Palavra; se a louvamos, bem como a verdade nela contida, estaremos, também, louvando a Deus. Por fé, nos firmamo à certeza de que Deus é verdadeiro; e, dessa forma, louvamos a sua verdade. [2] Como um Deus que tem uma aliança celebrada com ele: “ó meu Deus, com quem tenho concordado e reconhecido por meu”. Tanto nas nossas orações quanto nos nossos louvores, precisamos olhar para Deus como sendo o nosso Deus, e prestar-lhe as honras de receber o nosso interesse e a nossa dedicação no relacionamento com Ele. [3] Como o Santo

de Israel, o Deus de Israel de maneira muito específica, glorioso na sua santidade no meio deste povo e fiel na sua aliança com ele. É honra para Deus ser um Deus Santo; é honra para o povo que Ele seja o Santo de Israel. (2) A forma como ele expressará a sua alegria e a sua exultação. [1] Com as suas mãos, por intermédio da música sacra – com o saltério, com a harpa; Davi destacava-se nestas coisas, pois o melhor das suas habilidades deveria ser empregado no louvor a Deus de forma a causar uma profunda impressão nas outras pessoas. [2] Com os seus lábios, em hinos sacros: “cantar-te-ei, para a tua honra, e com um desejo de ser aceito por ti. Os meus lábios exultarão quando eu te cantar, por saberem que esta é a sua mais nobre tarefa”. [3] As duas coisas serão feitas de coração: “assim como [exultará também] a minha alma que tu remiste”. Observe que, em primeiro lugar, a alegria santa é o coração e a vida do grato louvor. Em segundo lugar, não fazemos melodia ao Senhor, ao cantar os nossos louvores, se não o fizermos de todo o nosso coração. Se só os meus lábios exultarem, isso de nada valerá; serão palavras ao vento, mesmo que o meu cântico seja minuciosamente elaborado, mas se não passar disso, será trabalho perdido no serviço do Senhor; a minha alma precisa estar envolvida, devemos bendizer o seu santo nome junto com tudo aquilo que está no nosso íntimo, do contrário, tudo o que fizermos de pouco valerá. Em terceiro lugar, as almas redimidas devem ser almas alegres e gratas. A obra de redenção deveria, acima de todas as outras obras de Deus, ser celebrada por nós nos nossos louvores. O Cordeiro que foi morto, e nos redimiu diante de Deus, precisa, portanto, ser considerado digno de toda honra e louvor.

SALMO 72 O salmo anterior foi escrito por Davi quando este se encontrava em idade avançada, e, aparentemente, este também é o caso deste salmo; pois Salomão estava, agora, prestes a assumir a coroa; o salmo anterior foi a sua oração por si mesmo, este é uma oração pelo seu filho e sucessor, e com estes dois salmos, as orações da Davi, o filho de Jessé, chegam ao fim, como veremos no término deste salmo. Se tudo o que temos é a presença de Deus conosco nas nossas vidas e boas esperanças a respeito daqueles que virão depois de nós, no sentido de que eles estarão louvando a Deus na terra enquanto nós estivermos louvando a Deus no céu, isto já nos basta! Este salmo recebe o título de “Salmo de Salomão”: é provável que Davi o tenha ditado, ou, ainda, que o Espírito divino o tenha ditado para ele, no momento em que, pouco antes de morrer, por direção divina, ele determinou a sua sucessão e deu ordens para que Salomão fosse proclamado rei, 1 Reis 1.30 etc. Entretanto, embora o nome de Salomão seja aqui mencionado, o reino de Cristo é aqui profetizado sob a tipificação e a figura de Salomão. Davi sabia o significado deste oráculo divino: que “do fruto de seus lombos, segundo a carne, levantaria o Cristo, para o assentar sobre o seu trono”, Atos 2.30. E dele Davi dá aqui testemunho, e com a perspectiva das glórias do seu reino ele se consolou nos seus momentos finais, quando anteviu que a sua casa não estaria sempre na presença de Deus, não seria tão boa, nem tão grandiosa, como ele desejava. Davi, em espírito: I. Começa com uma breve oração em favor do seu sucessor, v. 1. II. Ele, imediatamente, passa a uma longa predição das glórias do seu reinado, vv. 2-17. E: III. Conclui com louvor ao Deus de Israel, vv. 18-20. Ao cantar este salmo, precisamos ter Cristo em mente, louvando-lhe como Rei, e alegrando-nos com a felicidade de sermos seus súditos.

Oração por Salomão v. 1 Este versículo é uma oração pelo rei e pelo seu filho.

Podemos aplicá-lo a Salomão: Ó Deus, dá-lhe os teus juízos e a tua justiça; faz dele um homem, um rei faz dele um homem bom, um rei bom. 1. Esta é a oração de um pai por seu filho, a bênção da hora da morte, tal qual os patriarcas faziam com os seus filhos. O melhor que podemos pedir a Deus em favor dos nossos filhos é que Ele lhes conceda sabedoria e graça para que conheçam e cumpram com os seus deveres; isto é melhor do que o ouro. Salomão aprendeu a orar sozinho à medida que o seu pai orava por ele, não para que Deus lhe concedesse riquezas e honra, mas um coração sábio e sensato. Era um consolo para Davi saber que o seu próprio filho seria o seu sucessor, mas um consolo ainda maior saber que o seu filho seria ponderado e justo. Davi havia lhe dado uma boa educação (Pv 4.3), havia lhe ensinado o bom juízo e a justiça, contudo isto não seria de proveito se Deus não lhe desse os seus juízos divinos. Os pais não podem presentear os filhos com a graça, mas podem, por intermédio da oração, levá-los até o Deus da graça, e ter a certeza de que não o buscarão em vão, pois a sua oração será respondida, ou retornará com consolos para o seu próprio peito. 2. Esta é uma oração que um rei faz pelo seu sucessor. Davi havia exercido justiça e juízo durante o seu reinado, e agora ora para que o seu filho também possa fazer o mesmo. Este é o tipo de preocupação que deveríamos ter com a nossa posteridade, desejando e esforçando-nos para que aqueles que virão depois de nós possam trabalhar mais e melhor para Deus do que nós o fizemos. Aqueles que não se importam com o que sucederá ao mundo e à igreja depois da sua partida, têm um amor muito pequeno por Deus e pelos seus semelhantes e são pessoas de espírito deveras raso e egoísta. 3. Esta é a oração dos súditos em favor do seu rei. Aparentemente, Davi redigiu este salmo para que ele pudesse ser utilizado pelo povo, para que eles, ao entoá-lo, pudessem orar por Salomão. As pessoas que desejarem levar uma vida tranqüila e em paz devem orar pelos reis e pelas pessoas em posição de autoridade, para que Deus lhes conceda os seus juízos e a sua justiça.

I

IIPodemos aplicá-lo a Cristo; não no sentido de que aquele que intercede por nós necessite da nossa

intercessão; mas sim: 1. Trata-se de uma oração da igreja veterotestamentária em favor da vinda do Messias, como o Rei da igreja, o Rei do Santo Monte de Sião, de quem o Rei dos reis haverá de declarar: Tu és meu Filho, Salmos 2.6,7. “Apressa a vinda de quem recebeu todo o juízo por confiança”; e, dessa forma, estaremos apressando a segunda vinda de Cristo, quando Ele julgará o mundo em justiça. 2. Este versículo é uma expressão da satisfação que todos os crentes genuínos têm na autoridade que o Senhor Jesus recebeu da parte do Pai: “Que Ele tenha todo o poder, tanto no céu quanto na terra, e seja o Senhor da nossa justiça; que Ele seja o grande curador da divina graça para todos os seus; dá-a a Ele, para que Ele no-la possa dar”.

O Reino do Messias vv. 2-17 Esta é uma profecia acerca da prosperidade e perpetuidade do reinado de Cristo à sombra do reinado de Salomão. Ela mostra-se: 1. Como uma súplica para reforçar a oração: “Senhor, dá-lhe os teus juízos e a tua justiça, e, a seguir, Ele julgará o teu povo com justiça, e, dessa forma, Ele responderá ao objetivo da sua entronização, v. 2. Dá-lhe a tua graça, e, então, o teu povo, que foi confiado ao seu cuidado, receberá os benefícios desta graça”. Porquanto teu Deus ama a Israel, para o estabelecer perpetuamente; e pôs-te como rei sobre eles, para fazeres juízo e justiça, 2 Crônicas 9.8. Em fé, podemos lutar com Deus em favor desta graça que, temos motivos para considerar, será de proveito comum para a sua igreja. 2. Como uma resposta pacífica à oração. Assim como pela oração de fé apresentamos a Deus um retorno pelas suas promessas de misericórdia, pelas promessas de misericórdia,

Deus nos apresenta um retorno pelas nossas orações de fé. Fica muito claro que esta profecia se refere, necessariamente, ao reino do Messias, já que muitas de suas partes não podem ser aplicadas ao reinado de Salomão. Havia, na verdade, um predomínio da justiça e da paz na administração do seu reinado, num primeiro momento; entretanto, antes do seu término, havia muitos problemas e injustiças. O reino aqui descrito terá a mesma duração que o sol, já o reino de Salomão em breve estaria extinto. Portanto, até mesmo os expositores judeus compreendiam que esta era uma referência ao reino do Messias. Observemos as várias promessas maravilhosas que são feitas aqui, as quais terão o seu pleno cumprimento somente no reino de Cristo; contudo, foram, em parte, também cumpridas no reino de Salomão: Este reino teria um governo justo (v. 2): Ele julgará o teu povo com justiça. Compare com Is 11.4. Todas as leis do reino de Cristo estão em consonância com as eternas regras de eqüidade; a Suprema Corte que Ele instaura para promover o abrandamento do rigor em função da transgressão da lei é, na verdade, uma corte de eqüidade; e contra o veredito deste seu julgamento final não caberá nenhum tipo de recurso. A paz do seu reino estará apoiada na justiça (v. 3); pois é somente assim que a paz é como um rio, e a justiça, como as ondas do mar. O mundo será julgado com justiça, Atos 17.31.

I

IIO governo deste reino seria pacífico: Os montes trarão paz ao povo, e os outeiros, justiça. (v. 3); ou seja (segundo o Dr. Hammond), tanto as instâncias superiores quanto as inferiores da magistratura, no reinado de Salomão, se pautariam pela paz. Haverá abundância de paz, v. 7. O nome de Salomão significa pacífico, e assim foi o seu reinado; pois com ele Israel desfrutou das vitórias do reino anterior, preservou a sua tranqüilidade, e descansou nestas conquistas. Só que a paz é, de maneira muito especial, a glória do reino de Cristo; pois, enquanto ela predomina, ela reconcilia o homem com Deus, consigo mesmo, e os homens entre si, além de debelar todas as inimizades; pois Ele é a nossa paz.

IIIEste reino protegeria, de maneira muito especial, os pobres e os necessitados: Ele julgará [...] os teus

pobres, v. 2. Aqueles que foram empobrecidos em função de guardar uma boa consciência são os pobres de Deus, e, por isso, receberão uma atenção especial, um justo juízo, com um conhecimento específico do seu caso e um castigo específico para os seus erros. Os aflitos do povo e os filhos do necessitado podem ter a certeza do juízo e da salvação, v. 4. Isto é reiterado (vv. 12,13), revelando-nos que Cristo seguramente levantará a sua causa em favor dos seus aflitos e necessitados. Ele libertará os necessitados que dependem da misericórdia dos seus opressores, assim como os aflitos, porque ambos não dispõem de um auxiliador, e é pela sua própria honra que Ele os auxiliará, já que Ele mesmo prometeu auxiliá-los em resposta às suas orações; na oração, eles se encomendaram a Ele, Salmos 10.14. Ele poupará os necessitados que se lançarem na sua misericórdia, e não será rigoroso e austero com eles; Ele salvará as suas almas, e isto é o que eles mais desejam. Bem-aventurados os pobres de espírito, porque deles é o Reino dos céus. Cristo é o Rei dos pobres.

IVEste reino haveria de ajustar contas com os opressores soberbos: [Ele] quebrantará o opressor (v.

4), retirará deles o seu poder de ferir, e os castigará por todo o mal praticado. Esta é a tarefa de um bom rei: Parcere subjectis, et debellare superbos – Poupar os subjugados e aniquilar os soberbos. O diabo é o opressor por excelência, a quem o próprio Cristo cortará em pedaços, e cujo reino será completamente aniquilado. Com o sopro dos seus lábios matará o ímpio (Is 11.4) e libertará a alma do seu povo do engano e da violência, v. 14. Ele os salvará do poder de Satanás, tanto na função de velha serpente que se esforça para enganar e seduzir quanto na função de leão que ruge em derredor do povo

de Deus, operando por meio da violência com o intuito de devorá-los. O sangue do seu povo lhe será tão precioso, que nenhuma gota será desperdiçada, pelo engano ou pela violência de Satanás ou dos seus instrumentos, sem que ele não tenha que prestar conta por ela. Cristo é um Rei que, embora por vezes conclame os seus súditos a resistirem até o sangue pelo seu nome, não é pródigo com o sangue por eles derramado, nem permitirá que ele seja derramado sem que a sua glória, e a glória do povo, sejam seriamente levadas em conta até à exata medida da iniqüidade dos seus inimigos. A religião floresceria no governo de Cristo (v. 5): Temer-te-ão enquanto durar o sol e a lua. Salomão, na verdade, erigiu o Templo, e no seu reinado o temor e adoração a Deus estiveram bem vivos durante um certo período, só que esta situação não perdurou por muito tempo; este versículo, portanto, só pode se referir ao reino de Cristo, no qual todos os súditos serão reunidos e protegidos no temor a Deus; e este, portanto, é o evangelho eterno a ser pregado: Temei a Deus e dai-lhe glória, Apocalipse 14.7. E, assim como o governo de Cristo promove a devoção a Deus, ele também promove tanto a justiça quanto a caridade entre os homens (v. 7): Nos seus dias florescerá o justo; a justiça será praticada, e os seus praticantes serão os preferidos. A justiça será abundante e será tida em alta conta, governará e estará no poder. A Lei de Cristo, escrita nos corações, leva os homens a serem honestos e justos e a fazerem ao próximo tudo o que lhes é de direito; ela, da mesma forma, leva os homens a viverem em amor e, destarte, produz abundância de paz e transforma as espadas em grelhas de arado. Tanto a santidade quanto o amor serão perpétuos no reino de Cristo e jamais entrarão em declínio, pois os seus súditos temerão a Deus enquanto durar o sol e a lua; o cristianismo, na sua forma professada, tendo-se enraizado neste mundo, manterá o seu domínio até o fim dos tempos, e, no seu poder, tendo-se enraizado no coração do homem, ali continuará até que, pela sua morte, o sol, a lua e as estrelas sejam escurecidos (isto é, até que a nossa percepção sensorial destes corpos celestes seja extinta). Ao longo de todas as mudanças deste mundo, e todas as mudanças da vida, o reino de Cristo continuará firmemente estabelecido; e, se o temor a Deus continuar enquanto durarem o sol e a luz, haverá abundância de paz. A paz da igreja, a paz da alma, ocorrerá paralelamente à sua pureza e piedade e durará enquanto estas duas últimas existirem.

V

VIO governo de Cristo trará muito consolo a todos os seus súditos fiéis e amorosos (v. 6): Ele descerá, pelas graças e consolos do seu Espírito, como a chuva sobre a erva ceifada; não sobre aquilo que foi arrancado de vez, mas sobre aquilo que foi deixado na terra, para que possa voltar a crescer, mesmo que tenha sido cortado na sua parte superior. O evangelho de Cristo goteja como a chuva, que amolece o solo que era duro, umedece o que estava seco, e, desta forma, traz de volta o verde e os frutos, Isaías 55.10. Que o nosso coração seja como a terra que bebe dessa chuva, Hebreus 6.7.

VIIO reino de Cristo estenderia os seus domínios para lugares longínquos e seria muitíssimo grande;

consideremos, pois: 1. A vastidão do seu território (v. 8): Dominará de mar a mar (do mar meridional ao setentrional, do mar Vermelho ao Mediterrâneo), e desde o rio Eufrates, ou Nilo, até as extremidades da terra. O domínio de Salomão foi muito vasto (1 Rs 4.21), segundo a promessa registrada em Gênesis 15.18. Entretanto, não existe menção de nenhum mar, ou rio, que pudesse, por meio destas expressões proverbiais, equipará-lo ao domínio universal da monarquia do Senhor Jesus. O seu evangelho foi, ou será, pregado a todas as nações (Mt 24.14), e os reinos do mundo se transformarão em seus reinos (Ap 11.15), quando a plenitude dos gentios for incorporada a este reino universal. O seu território se estenderá por sobre estes países: (1) Que eram estranhos para ele: Aqueles que habitam no deserto,

longe das principais estradas, que raramente ouvem as notícias, ouvirão as boas novas do Redentor e da redenção por meio dele, inclinar-se-ão ante ele, crerão nele, o aceitarão, o adorarão, e tomarão sobre si este jugo. Diante do Senhor Jesus, temos duas opções: dobrar-nos ou quebrar-nos ao meio; se nos quebrarmos ao meio, estaremos arruinados, se nos dobrarmos, certamente seremos presenteados com a eternidade. (2) Que eram seus inimigos e haviam lutado contra ele: eles lamberão o pó; eles serão derrubados e lançados no pó, comerão poeira para o seu próprio desgosto, e estarão tão famintos, que se alegrarão em comer a poeira, a carne da serpente (Gn 3.15), pois eles são semente dela; sobre quem Ele não reinaria, já que até mesmo os seus inimigos são humilhados e derrubados desta forma? 2. A dignidade dos seus súditos. Além de reinar sobre aqueles que moram no deserto, os camponeses e habitantes das áreas rurais, Ele também reinará sobre aqueles que habitam nos palácios (v. 10): Os reis de Társis e das ilhas, que ficam nas localidade mais longínquas da costa de Israel e são as ilhas das nações gentias (como em Gn 10.5), lhe trarão presentes como o seu Senhor soberano, por quem e debaixo de quem eles usam as suas coroas e todo o território do seu reino. Eles procurarão obter o seu favor, e demonstrar o seu interesse por Ele, para que possam ouvir a sua sabedoria. Isto foi literalmente cumprido em Salomão (pois todos os reis da terra procuravam ver o rosto de Salomão, para ouvirem a sua sabedoria e eles traziam cada um o seu presente, 2 Crônicas 9.23,24), e também no caso de Cristo, quando os sábios do oriente, que provavelmente eram homens da nobreza nos seus próprios países, vieram adorá-lo trazendo os seus presentes, Mateus 2.11. Eles entregarão a si mesmos como presentes para Ele; este é o melhor presente que podemos levar a Cristo, e sem isto, nenhum outro presente é aceitável, Romanos 12.1. Eles oferecerão presentes, sacrifícios espirituais de oração e louvor, os oferecerão a Cristo como o seu Deus, sobre Cristo como o altar, o qual santifica toda oferta. Esta conversão a Deus é chamada de oferta, ou sacrifício, dos gentios, Romanos 15.16. Sim, todos os reis se prostrarão perante Ele, seja para prestar-lhe honra, ou para ouvir dele a sua sentença final, v. 11. Eles se prostrarão perante Ele, ou como súditos voluntários, ou como cativos conquistados, como suplicantes da sua misericórdia ou pessoas que somente aguardam o seu veredito de juízo. E, quando os reis se submetem, o povo, obviamente, os acompanha: todas as nações o servirão; todas serão convidadas a prestar-lhe adoração; algumas pessoas dentre todas as nações adentrarão o seu reino e em cada uma das nações se oferecerá ao seu nome incenso e uma oblação pura, Malaquias 1.11; Apocalipse 7.9.

VIIIEle será honrado e amado por todos os seus súditos (v. 15): E viverá; os seus súditos desejarão que

Ele viva (Vive para sempre, ó rei!), e por boas razões; pois Ele declarou: porque eu vivo, e vós vivereis; e pode também salvar perfeitamente os que por ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles (Hb 7.25). Ele viverá, e terá uma vida próspera; e: 1. Receberá presentes. Mesmo que Ele possa viver sem estes presentes, pois Ele não necessita nem de presentes nem do culto por parte de ninguém, Ele receberá o ouro de Sabá – ouro, o mais precioso dos metais, o ouro de Sabá, que, provavelmente, era o ouro mais fino; pois aquele que é o melhor precisa ser servido com o melhor. As pessoas abastadas deste mundo, que detêm o controle do ouro, devem entregá-lo a Cristo, devem servi-lo com o seu ouro, devem fazer o bem com ele. Honra ao Senhor com a tua fazenda (Pv 3.9). 2. Orações devem ser feitas por Ele, e de forma contínua. O povo orava por Salomão, e isto ajudou a fazer dele e do seu reino uma grande bênção para o próprio povo. É dever dos súditos fazer orações, intercessões e ações de graças em favor dos reis e de todas as pessoas em posição de autoridade, não para elogiá-los, como se costuma ver, mas motivados por uma preocupação com o bem-estar coletivo. Mas, como isto se aplica a Cristo? Ele não precisa das nossas orações, tampouco tem algum benefício com elas. Entretanto, os santos do Antigo Testamento oravam pela sua vinda, e oravam por isto de forma contínua; pois o chamavam de Aquele que haveria de vir. E agora que Ele já veio, devemos orar pelo êxito do seu evangelho e pelo avanço do seu reino, o que é chamado de “oração por ele” (Hosana ao Filho de Davi, prosperidade para o seu reinado), bem como orar também pelo seu segundo advento. Uma leitura possível seria: a oração será feita por meio dele, ou em seu favor; tudo o que pedirmos ao Pai deve ser feito em seu nome e na dependência da sua intercessão. 3. Louvores devem ser feitos a Ele, e elevados encômios, dados à sua sabedoria, justiça e bondade: Diariamente ele será louvado. Ao orarmos diariamente pelo seu nome, estamos lhe prestando honras. Os súditos devem falar bem de um governo que lhes abençoa; quanto mais os cristãos devem elogiar Jesus Cristo, louvá-lo diariamente; pois eles devem tudo a Ele, e têm com Ele as suas mais sérias obrigações.

IXNo seu governo, haverá uma grande multiplicação, tanto de carne quanto de bocas, tanto dos frutos da

terra na nação quanto da população das cidades, v. 16. 1. A nação se tornará rica. Quando o povo semear um punhado de trigo na terra sobre os cumes dos montes, de onde não se esperaria uma grande produtividade, e o seu fruto se moverá como o Líbano; ele virá como a madeira, grande, forte e espesso, como são os cedros do Líbano. Até mesmo no cume dos montes, a terra produzirá com fartura; isto é um indicativo de grande abundância (Gn 41.47), assim como se diz que o ceifador não enche as mãos com o capim que cresce no telhado da casa. Isto é aplicável à maravilhosa colheita de sementes do evangelho nos dias do Messias. Um punhado destas sementes que foi semeado no solo montanhoso e estéril do mundo gentílico produziu uma maravilhosa colheita para Cristo, um fruto que se moveu como o Líbano. Os campos estavam brancos para a ceifa, João 4.35; Mateus 9.37. O grão de mostarda cresceu até se tornar uma grande árvore. 2. As cidades se tornarão populosas: e os da cidade florescerão como a erva da terra em número e em viço. A igreja do evangelho, a cidade de Deus no meio dos homens, terá todas as marcas da prosperidade, muitos a ela se acrescentarão, e os que nela se encontram se alegrarão. O seu governo será perpétuo, tanto para a sua própria honra quanto para a felicidade dos seus súditos. O Senhor Jesus reinará para todo o sempre, e isto somente poderá ser compreendido tendose Ele em mente, jamais se poderia aplicar este aspecto a Salomão. É somente Cristo que será temido de geração em geração (v. 5), e enquanto durar o sol e a lua, v. 7. 1. A honra dos príncipes é imortal e jamais será maculada (v. 17): O seu nome permanecerá eternamente, apesar de todas as tentativas e esforços malignos dos poderes das trevas para apagar o seu esplendor e impedir a sua seqüência; ele

X

será preservado; ele será perpetuado; ele será propagado. Como os nomes dos príncipes deste mundo passam para a sua posteridade, assim também o nome de Cristo em si mesmo. Filiabitur nomen ejus – O seu nome gerará descendência na posteridade. Todas as nações, enquanto este mundo estiver firme, o chamarão de bendito, bendirão a Deus por Ele, falarão bem dele continuamente, e se considerarão felizes nele. Até o fim dos tempos, e pela eternidade, o seu nome será celebrado, será utilizado; toda língua confessará e todo joelho se dobrará diante dele. 2. A felicidade do povo também é universal; ela é completa e eterna: os homens serão abençoados, verdadeira e eternamente abençoados, nele. Isto é uma referência clara à promessa feita aos pais de que, com o Messias, todas as nações da terra seriam também abençoadas, Gênesis 12.3.

Ações de Graças e Oração vv. 18-20 Uma profecia assim tão ilustre como a encontrada nos versículos acima acerca do Messias e do seu reino somente poderiam ser adequadamente encerradas, como aqui ocorre, com orações e louvores sinceros. O salmista, aqui, eleva-se nas ações de graças pela profecia e pela promessa, vv. 18,19. Tão certa é cada palavra proferida por Deus, e nela podemos confiar com tal satisfação, que temos motivos suficientes para dar graças por aquilo que Ele declarou, mesmo não tendo ainda se cumprido. Precisamos reconhecer que, por todas as maravilhas que Ele já operou no mundo, na igreja, entre os filhos do homens, entre os seus próprios filhos, no reino da providência, no reino da graça, por todo o poder e confiança contidos nas mãos do Redentor, Deus é digno de ser louvado; devemos nos alegrar com todo o nosso íntimo, louvá-lo da melhor forma, e desejar que todas as outras pessoas façam o mesmo. Bendito seja o Senhor, ou seja, bendito seja o seu nome glorioso; pois é somente no seu nome que poderemos contribuir de alguma forma para a sua glória e bem-aventurança, sem que Ele deixe de ser exaltado acima de toda bendição e louvor. Seja bendito para todo o sempre, Ele será bendito para todo o sempre, Ele é digno de ser bendito para todo o sempre, e esperamos estar, dessa forma, sempre lhe bendizendo. Somos, aqui, ensinados a bendizer o nome de Cristo, e a bendizer a Deus em Cristo, por tudo o que Ele realizou por nós por seu intermédio. Precisamos bendizê-lo: 1. Como o Senhor Deus, como um ser autoexistente e auto-suficiente, e como o nosso soberano Senhor. 2. Como o Deus de Israel, que está em aliança com o seu povo e por ele é adorado, e que faz estas maravilhas em cumprimento da verdade revelada a Jacó e à misericórdia revelada a Abraão. 3. Como único Deus que faz maravilhas, na criação e na providência, e, especialmente, esta obra de redenção, que supera todas as demais. As obras dos homens são pequenas, comuns e banais; mesmo assim, eles não as conseguiriam realizar sem a ajuda de Deus. Mas Deus faz tudo pelo seu próprio poder e faz maravilhas tamanhas que serão eternamente admiradas pelos santos e anjos.

I

IIEle é fervoroso na oração pelo cumprimento desta profecia e promessa: Encha-se toda a terra da sua

glória, como ela será quando os reis de Társis e das ilhas lhe trarão presentes. É triste pensar como a terra está vazia da glória de Deus, vermos como é insuficiente o culto e a honra que Ele recebe de um mundo que não existiria sem a generosidade do seu grande Benfeitor. Portanto, todas as pessoas que desejam prestar honra a Deus e o bem-estar da humanidade, só podem ansiar que a terra seja enchida com a revelação desta glória, que será adequadamente retribuída na forma de ações de graças. Que todo

coração, toda boca e toda assembléia seja enchida com os elevados louvores a Deus. Veremos o fervor de Davi nesta oração, e o quanto o seu coração está nisto envolvido, quando observarmos: 1. A forma como ele encerra a oração, fazendo uso de um duplo selo: “amém e amém; repetidamente, eu afirmo, afirmo e desejo que outras pessoas também afirmem o mesmo, que assim seja. Amém para a minha oração; amém para as orações de todos os santos neste sentido – santificado seja o teu nome; venha o teu reino”. 2 A forma como ele também encerra a própria vida com esta oração, v. 20. Este foi o último dos salmos escritos por Davi, apesar de não estar posicionado desta forma na coleção dos seus escritos; ele o redigiu quando estava no leito de morte, e com ele Davi dá o seu último suspiro: “Que Deus seja glorificado, que o reino do Messias seja estabelecido e conservado neste mundo. Já tive o suficiente, nada mais desejo. Com isto, se findam as orações de Davi, o filho de Jessé. E, apesar disso, oramos também: Vem, Senhor Jesus, vem depressa”.

SALMO 73 Este salmo, junto com os outros dez que se seguem, leva o nome de Asafe no seu título. Se ele foi mesmo o seu autor (como muitos consideram), é correto chamá-los de salmos de Asafe. Mas se ele foi somente o cantor-mor, a quem estes salmos foram entregues, a nossa leitura marginal está correta, pois, segundo ela, estes seriam “salmos para Asafe”. É provável que ele os tenha mesmo escrito; pois temos conhecimento de que as palavras de Davi e Asafe, o vidente, eram utilizadas para louvor no tempo de Ezequias, 2 Crônicas 29.30. Apesar de o Espírito de profecia, por intermédio dos cânticos sacros, tenha se manifestado, primordialmente, em Davi, que é, por isso, denominado de “o suave em salmos de Israel”, Deus também derramou um pouco deste Espírito sobre as pessoas que o circundavam. Este salmo tem um amplo espectro de uso; ele nos fornece um relato do conflito que o salmista teve com uma forte tentação para invejar a prosperidade dos ímpios. Ele começa o seu relato com um princípio sagrado, ao qual ele se apegou firmemente e por meio do qual ele se manteve firme e apresentou o seu argumento, v. 1. A seguir, ele nos relata: I. A forma como entrou em tentação, vv. 2-14. II. A forma como saiu dela e conquistou a vitória sobre ela, vv. 15-20. III. O estado em que ficou em meio à tentação e como foi sustentado durante este período, vv. 21-23. Se, ao cantar este salmo, nos fortalecermos a nós mesmos contra as tentações da vida, estaremos fazendo um bom uso dele. As experiências das outras pessoas devem nos servir de instrução.

A Bondade de Deus para com o seu Povo. A Prosperidade do Ímpio vv. 1-14 Este salmo inicia de uma forma um tanto abrupta: Ainda assim, bom é Deus para com Israel (segundo a leitura da margem); o autor esteve refletindo acerca da prosperidade dos ímpios, e, ao fazer isto, sentiu, por fim, uma chama arder no seu peito e começou a falar de maneira a confirmar diante de si mesmo as coisas que havia pensado. “Seja como for, ainda assim, bom é Deus para com Israel.” Apesar de os ímpios receberem muitos dos presentes da sua generosidade providencial, precisamos reconhecer que Ele é, de maneira peculiar, bom para com Israel; o seu povo é favorecido por Ele de forma que os outros não são. O salmista desenvolve o relato de uma tentação que lhe acometeu de forma intensa – a inveja da prosperidade dos ímpios, uma tentação bastante comum que tem posto à prova as bênçãos de muitos santos. Vejamos como se dá este relato:

Ele apresenta, num primeiro momento, o grande princípio no qual ele está decidido a se apegar e não abrir mão enquanto entra em choque com esta tentação, v. 1. Jó, quando estava entrando neste tipo de tentação, apegou-se ao princípio da onisciência de Deus: do Todo-poderoso se não encobriram os tempos, Jó 24.1. O princípio de Jeremias é a justiça de Deus: Justo serias, ó Senhor, ainda que eu entrasse contigo num pleito, Jeremias 12.1. O princípio de Habacuque é a santidade de Deus: Tu és tão puro de olhos, que não podes ver o mal, Habacuque 1.13. No caso do salmista, o princípio utilizado é a bondade de Deus. Estas são verdades que não podem ser abaladas e pelas quais precisamos decidir viver ou morrer. Mesmo que talvez seja impossível conciliarmos todas as disposições da Providência com estas verdades, precisamos crer que elas são conciliáveis. Note que os bons pensamentos acerca de Deus nos fortificarão contra muitas das tentações de Satanás. Verdadeiramente, bom é Deus; ele tinha em mente muitos pensamentos acerca das providências de Deus, só que esta palavra, ao final, lhe foi por apoio: “Por tudo isto, Deus é bom, bom para com Israel, e certamente para com as pessoas de coração puro”. Observe: 1. As pessoas de coração puro formam o “Israel de Deus”, purificado pelo sangue de Cristo, lavado da contaminação do pecado, e completamente dedicado à glória de Deus. Um coração reto é um coração puro; a pureza é a verdade contida no nosso íntimo. 2. Deus, que é bom para com todos, é, de maneira especial, bom para com a sua igreja e com o seu povo, como foi para com Israel na antiguidade. Deus foi bom para com Israel ao libertá-lo da escravidão do Egito, trazendo-o para uma aliança consigo mesmo, e entregando-lhe as suas leis e os seus estatutos, bem como nas várias intervenções que fez ao seu favor; Ele é, de maneira semelhante, bom para com todos os que têm um coração puro, e, independentemente do que ocorrer, não devemos pensar de modo diferente.

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IIA seguir, Ele começa a relacionar o choque que a sua fé na distinta bondade de Deus recebeu com a

forte tentação em invejar a prosperidade dos ímpios, na qual chegou a pensar que o Israel de Deus não era mais bem-aventurado do que os outros povos, e que Deus, na verdade, não o tratava de forma distinta no que dizia respeito à sua benevolência. 1. Ele menciona isto como sendo uma rota muito estreita de fuga e declara que, por pouco, não foi aniquilado e derrotado pela tentação (v. 2): “Quanto a mim, embora eu estivesse muito satisfeito com a bondade de Deus para com Israel, os meus pés quase que se desviaram (o tentador quase me fez tropeçar); pouco faltou para que escorregassem os meus passos (estive próximo de abandonar a minha religião e abandonar todas as expectativas de benefício dela advindos); pois eu tinha inveja dos soberbos”. Note que: (1) Até mesmo a fé de crentes firmes pode, em certos momentos, ser profundamente abalada e quase extinta. Existem tormentas que vêm para testar até mesmo as âncoras mais firmes. (2) As pessoas que não chegam a ficar completamente destruídas, muitas vezes, chegam muito perto disto, e, na sua apreensão, sentem-se melhor abandonando a Deus. Muitas almas preciosas, que viverão pela eternidade, já passaram por grandes apuros na sua vida e foram quase que totalmente arruinadas, a apenas um passo da apostasia completa, e, mesmo assim, foram apanhadas como se pega uma brasa que se desprendeu da fogueira, o que sempre exaltará as riquezas da divina graça nas nações daqueles que forem sendo salvos. Agora: 2. Atentemos para o processo de tentação descrito pelo salmista, vejamos o que lhe tentou, e a que ele foi tentado. (1) Ele observou que os ímpios soberbos desfrutam, muitas vezes, de uma grande prosperidade. Ele viu, com angústia, a prosperidade dos ímpios, v. 3. Os ímpios são realmente insensatos e soberbos, agindo contra a razão e contra os seus próprios interesses, porém qualquer pessoa é capaz de observar a sua prosperidade. [1] Eles parecem ter uma menor incidência de problemas e calamidades nesta vida (v. 5): Não se acham em trabalhos como outra gente, os quais os homens sábios e bons precisam enfrentar,

nem são afligidos como outros homens, mas parece que, por algum tipo de privilégio, eles foram isentos da carga comum de sofrimentos que sobrevém aos homens. Quando se deparam com algum problema menor, este nem se compara aos problemas enfrentados por pessoas menos pecadoras, mas que sofrem muito mais. [2] Eles parecem desfrutar, de forma especial, dos confortos desta vida. Eles levam uma vida tranqüila e banham-se nos prazeres, de forma que os seus olhos estão inchados de gordura, v. 7. Observe as conseqüências do excesso de prazer: o seu uso moderado ilumina os olhos, mas as pessoas que se entregam desmedidamente aos prazeres sensoriais acabam ficando com olhos inchados, sobressalentes na sua face. Os epicuristas acabam se tornando os maiores carrascos de si mesmos, ao forçar a sua própria natureza, enquanto fingem buscar a auto-satisfação. E aqueles que têm mais do que o seu coração poderia desejar, mais do que eles mesmos poderiam imaginar, ou mais do que eles mesmos imaginam que poderiam controlar, podem muito bem se alimentar até se fartarem. Eles têm, no mínimo, mais do que um coração humilde, sereno e contente poderia desejar, mas não tanto quanto eles gostariam de ter. Existem muitas pessoas que detêm uma grande parcela dos recursos desta vida em suas mãos, mas nada que se refira à vida futura dentro do seu coração. São pessoas ímpias, que vivem sem o temor e sem adorar a Deus, e mesmo assim prosperam e vivem bem neste mundo, e, além de serem ricas, as riquezas se lhes aumentam, v. 12. Elas são vistas como pessoas arrojadas; ao passo que as demais têm grande dificuldade para manterem o que possuem, estas estão adquirindo cada vez mais, mais honra, mais poder, mais prazer, pelo aumento das suas riquezas. Elas são as pessoas prósperas desta era, segundo alguns intérpretes. [3] O seu fim parece ser pacífico. Isto é mencionado logo no início, como a mais esdrúxula das coisas que estas pessoas desfrutam, pois a paz na morte sempre foi considerada um privilégio dos justos e retos (Sl 37.37), contudo, pelo que se pode observar, isto é o que ocorre, normalmente, com os ímpios (v. 4): Porque não há apertos na sua morte. Eles não são acometidos de uma morte violenta; eles são insensatos, mas não têm a morte destinada aos insensatos; pois as suas mãos não estavam atadas, nem os seus pés carregados de grilhões de bronze, 2 Samuel 3.33,34. Eles não são tomados por uma morte precoce, como o fruto que é arrancado da árvore antes de amadurecer, mas são deixados no galho, até que, pelo avançar da idade, caiam suavemente ao chão. Eles não morrem de doenças malignas e dolorosas: não sentem pontadas ou agonia na sua morte, mas a sua força prevalece até o fim, de tal forma que quase nem percebem que estão morrendo. Eles são do tipo de pessoa que morre na força da sua plenitude, estando todo quieto e sossegado, e não do tipo que morre na amargura do seu coração, não havendo provado do bem, Jó 21.23,25. Eles também não são atormentados pelos terrores da sua consciência nos seus momentos finais; eles não são perseguidos pela lembrança do seu pecado, ou pela perspectiva da sua miséria futura, mas morrem em segurança. Não podemos julgar qual será a condição dos homens no outro lado da morte, nem pela forma da sua morte, nem pela sua aparente paz de espírito na morte. Os homens podem morrer como cordeiros e seguir para a habitação dos bodes (2) Ele observou que eles faziam um uso muito ruim da sua prosperidade exterior e por ela ficaram endurecidos na sua impiedade, o que reforçou muito mais a tentação que lhe atormentava. Caso ela lhes tivesse feito algum bem, caso ela lhes tivesse tornado menos acintosos diante de Deus, ou menos opressores diante dos homens, ele jamais teria se sentido incomodado; mas ela teve um efeito exatamente oposto na vida deles. [1] Ela os tornou altivos e soberbos. Como eles viviam tranqüilos, a soberba os cercava como um colar, v. 6. Eles exibem-se (a todos que os vêem) inflados pela sua prosperidade, tal qual homens que mostram os seus ornamentos. A soberba de Israel testificará, pois, no seu rosto, Oséias 5.5; Isaías 3.9. A soberba está laçada na sua corrente, ou colar; segundo a leitura do Dr. Hammond. Não há mal algum em ter uma corrente ou um colar; mas quando a soberba está envolvida nesta peça de ornamento, quando ela é usada para satisfazer uma mente vã, a peça deixa de ser um ornamento. A questão não está tanto na vestimenta ou no acessório em si (apesar de termos regras para tal, 1 Timóteo

2.9), mas, principalmente, no princípio que nos leva a usá-lo e no espírito com o qual o usamos. E, assim como a soberba dos pecadores é revelada pelas suas vestes, ela também se mostra no seu modo de falar: [eles] falam arrogantemente (v. 8); eles falam coisas mui arrogantes de vaidades (2 Pe 2.18), jactandose em si mesmos e desprezando tudo o que se refere ao povo de Deus. Do excesso de soberba que toma conta do seu coração, eles se vangloriam acerca de si mesmos. [2] Ela os tornou opressores dos pobres ao seu redor (v. 6): vestem-se de violência como de um adorno. As coisas adquiridas pela fraude e pela opressão são acumuladas e multiplicadas pelos mesmos métodos ímpios, eles não se preocupam com o mal causado ao próximo, nem com o tipo de violência utilizado, por isso eles somente enriquecem e se enaltecem a si mesmos. Eles são corrompidos, como os gigantes, os pecadores da antiguidade, no tempo em que a terra era cheia de violência, Gênesis 6.11-13. Eles não se importam com o mal causado aos outros, nem por causa do mal, nem pela vantagem obtida com este mal. [Eles] tratam maliciosamente de opressão; eles oprimem e justificam-se na opressão que exercem. Quem fala bem do pecado, dele fala com impiedade. Eles são corrompidos, ou seja, dissolutos nos prazeres e em tudo que é luxurioso (segundo alguns intérpretes), depois falam coisas ridículas e maliciosas; não se preocupam com quem machucam com os dardos inflamados da calúnia; do alto falam e fazem a opressão. [3] Ela os tornou muito insolentes na sua conduta diante de Deus e dos homens (v. 9): Erguem a sua boca contra os céus, desprezado tanto a Deus quanto a sua honra, e desafiando tanto o seu poder quanto a sua justiça. Eles só não sacodem o trono de Deus nos céus porque as suas mãos não conseguem chegar até lá, mas, se elas conseguissem, eles, com certeza, fariam isto; mas eles demonstram a sua má vontade ao erguerem a sua boca contra os céus. A sua língua percorre a terra, e eles tomam a liberdade de abusar de todos os que cruzam os seus caminhos. Nem a grandeza nem a bondade de um homem é capaz de protegê-lo dos açoites de uma língua ferina. Eles têm orgulho e prazer em fazer gracejos com a humanidade toda; eles são a pestilência da nação, pois não têm temor a Deus, nem respeito para com os homens. [4] Em tudo isto, eles se mostravam muito ateus e profanos. Eles seriam assim tão ímpios se não tivessem aprendido a dizer (v. 11): Como o sabe Deus? Ou: Há conhecimento no Altíssimo? E estavam tão longe de desejar o conhecimento de Deus, que lhes deu todas as coisas boas que eles tinham e lhes teria ensinado a fazer um bom uso delas, que nem desejavam crer que Deus pudesse ter qualquer conhecimento delas, que Ele, de alguma forma, percebia a sua impiedade, ou que algum dia viesse ajustar contas com eles. Como se, por ser Ele o Altíssimo, não pudesse ou não desejasse vê-los da sua posição, Jó 22.12,13. Ao passo que, justamente por ser Ele o Altíssimo, Ele é capaz e, certamente, tomará conhecimento dos filhos dos homens e de tudo o que eles fazem, dizem ou pensam. Representa uma afronta capital a Deus, que tem o conhecimento infinito, e de quem deriva todo o conhecimento, perguntar-se: Há conhecimento nele? Ele tem todo o direito de declarar acerca destas pessoas: Eis que estes são ímpios. (3) Ele observou que, enquanto os ímpios prosperavam desta forma na sua impiedade, e se tornavam ainda mais ímpios em função dela, os justos enfrentavam muitas aflições, este era especificamente o seu caso, o que sobremaneira aumentava a tentação que lhe vinha de questionar a Providência: [1] Ele olhou ao seu redor e viu grande parte do povo de Deus passando por dificuldades (v. 10): “Como os ímpios são deveras atrevidos, o seu povo volta aqui; eles estão enfrentando a mesma estagnação e a mesma decadência que eu; eles não sabem dizer nada além do que eu sei a respeito; e isto porque as águas de uma taça cheia lhes foram servidas; eles não somente precisam beber, beber profundamente, da amarga taça da aflição, mas têm que beber dela toda. Existe uma preocupação para que eles não percam nenhuma gota desta poção desagradável; as águas são meticulosamente escoadas, para que até mesmo os resíduos da taça sejam sorvidos por eles. Eles vertem muitas lágrimas ao ouvir os ímpios blasfemarem o nome de Deus e falar de forma profana”, a exemplo de Davi, Salmos 119.136. Estas são as águas que lhes são servidas. [2] Ele olhou para a sua casa e sentiu-se continuamente sob a repreensão da Providência,

enquanto os ímpios se banhavam ao sol aos sorrisos (v. 14): “Da minha parte”, diz ele, “todo o dia tenho sido afligido por uma angústia ou outra e castigado cada manhã, tão certo como chega cada manhã”. As suas aflições eram sérias – ele era castigado e afligido; e elas eram recorrentes e constantes, a cada manhã que chegava, e continuavam, sem interrupção, todo o dia. Ele considerava isto muito ruim, ver que, enquanto os que blasfemavam a Deus viviam na prosperidade, ele, que adorava a Deus, enfrentava uma aflição tão grande. Ele falou de forma consternada ao se referir aos seus próprios problemas; não há como desafiar os sentidos, exceto pela fé. (4) De tudo isto, surgiu uma tentação muito forte no sentido de que ele abandonasse a sua religião. [1] Algumas pessoas que observavam a prosperidade dos ímpios, especialmente em comparação com a aflição dos justos, eram tentadas a negar a providência e a pensar que Deus havia abandonado a terra. Neste sentido, algumas pessoas interpretam o versículo 11. Existe aqueles, mesmo entre as pessoas que confessam a Deus, que afirmam: “Como o sabe Deus? É certo que todas as coisas são deixadas ao cego acaso e não são regidas por um Deus que a tudo vê”. Alguns dos pagãos, diante deste tipo de afirmação, perguntam-se: Quis putet esse deos? – Quem creria na existência de deuses? [2] Apesar de os pés do salmista não terem caminhado tão longe a ponto de questionar a onisciência de Deus, ele foi, mesmo assim, tentado a questionar os benefícios trazidos pela religião e disse (v. 13): Na verdade que em vão tenho purificado o meu coração, e por nada, tenho lavado as minhas mãos na inocência. Veja aqui o que significa ser religioso: significa purificarmos o nosso coração, primeiramente, por meio do arrependimento e da regeneração, e a seguir, lavar as mãos na inocência por meio de uma renovação total das nossas vidas. Isto nunca ocorre em vão, nunca será em vão servirmos a Deus e guardarmos os seus mandamentos; só que os homens justos, às vezes, são tentados a pensar que tudo o que fazem é “em vão”, e que “a religião é algo que não vale à pena”, ao ver o progresso material dos ímpios. Entretanto, apesar de nem tudo ficar visível nesta vida, quando os puros de coração, os abençoados, verem a Deus (Mt 5.8), eles saberão que não purificaram em vão o seu coração.

O Fim dos Ímpios vv. 15-20 Já vimos a forte tentação que o salmista enfrentava ao invejar a prosperidade dos ímpios; agora, veremos como ele conseguiu manter-se firme e conquistar a vitória. Ele manteve o seu respeito pelo povo de Deus, e, com isso, evitou espalhar a sua idéia errada acerca de Deus, v. 15. Ele foi conquistando a vitória de forma gradativa, e esta foi a sua primeira vantagem; ele estava pronto a afirmar: Na verdade que em vão tenho purificado o meu coração, e pensou que tinha motivo suficiente para dizer isto, mas guardou as suas palavras ao considerar: “Se eu dissesse isto: Também falaria assim, estaria me rebelando e apostataria da fé, provocando a pior das ofensas imagináveis à geração de teus filhos”. Observe aqui: 1. Apesar de as suas idéias estarem erradas, ele cuidou para não externar os seus pensamentos ruins. Note que é ruim pensarmos mal, mas pior ainda é verbalizar estes pensamentos errados, pois isto seria o mesmo que dar um imprimatur – uma sanção ao pensamento maligno; seria o mesmo que dar permissão a este pensamento maligno, concordar com ele, e explicitá-lo, a fim de contaminar os outros. Entretanto, a supressão da idéia é um bom sinal de que dela nos arrependemos, e o erro permanece restrito à nossa mente. Se, por acaso, você tiver sido tão insensato a ponto de imaginar o mal, seja sábio a ponto de por a mão na boca, impedindo-a de propagar este pensamento maligno, Provérbios 30.32. Se eu dissesse: Também falarei assim. Observe que, apesar de o

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seu coração corrupto ter feito esta inferência acerca da prosperidade dos ímpios, ele não a mencionou às demais pessoas, fosse ela adequada ou não para ser mencionada. Perceba que devemos pensar duas vezes antes de falarmos uma, tanto porque algumas coisas podem ser pensadas, mas jamais mencionadas, quanto porque os segundos pensamentos podem corrigir os primeiros. 2. O motivo pelo qual ele não deveria falar disso era o medo de ofender a quem Deus aceita como filho. Note que: [1] Existe um povo no mundo que compõe a geração dos filhos de Deus, um grupo de homens e mulheres que ouve e ama a Deus como pai. [2] Precisamos ter muito cuidado para não dizer ou fazer qualquer coisa que possa, justamente, ofender qualquer um destes pequeninos (Mt 18.6), especialmente algo que possa ofender a sua geração, que possa entristecer o coração deles, enfraquecer o seu braço, ou mesmo abalar o seu interesse. [3] Não existe nada que possa provocar uma ofensa mais grave à geração dos filhos de Deus do que afirmar que em vão temos purificado o nosso coração, ou que o serviço a Deus é coisa vã; pois não há nada mais contrário ao seu sentimento e à sua experiência geral, nem nada que os aflija mais, do que ver Deus sendo representado desta maneira. [4] Aqueles que desejam a si mesmos passar à condição de ímpios, na verdade, estão abandonando as tendas dos filhos de Deus.

IIEle profetizou a ruína dos ímpios. Da mesma forma que havia, de certa forma, consentido com a

tentação anteriormente, ele, agora, a venceu. Como ele não ousou verbalizar os seus pensamentos, por medo de causar ofensa, ele começou a considerar se tinha qualquer motivo para nutrir aquele tipo de pensamento (v. 16): “Esforcei-me para compreender o significado desta dispensação inexplicável da Providência; só que isto me deixou sobremodo perturbado. Não fui capaz de “digerir” esta idéia pela capacidade do meu próprio intelecto”. Este é um problema que não deve ser resolvido simplesmente à luz das coisas naturais, pois, se não houvesse outra vida depois desta, não seria possível reconciliar plenamente a prosperidade dos ímpios com a justiça de Deus. Até que (v. 17) ele entrou no Santuário de Deus; ele dedicou-se às suas devoções, meditou sobre os atributos de Deus e sobre as coisas reveladas que dizem respeito a nós e aos nossos filhos; ele consultou as Sagradas Escrituras e a opinião dos sacerdotes que freqüentavam o Santuário; ele orou a Deus pedindo que lhe esclarecesse esta questão e o ajudasse nesta dificuldade; até que, por fim, ele compreendeu o fim miserável dos ímpios, o qual, segundo a visão que ele teve, é tão triste, que, mesmo no auge da sua prosperidade, seria melhor termos piedade deles do que inveja, pois eles simplesmente estão maturando a própria ruína. Perceba que há muitas coisas maravilhosas que devemos conhecer, que não serão conhecidas enquanto não adentrarmos o Santuário de Deus, pela Palavra e pela oração. O Santuário deve ser, portanto, o refúgio da alma tentada. Observe, ainda, que devemos julgar as pessoas e as coisas segundo a sua aparência diante da luz da divina revelação, e, então, os nossos juízos serão corretos; mais especificamente falando, devemos fazer o nosso juízo tendo em vista o fim destas pessoas. Tudo que acaba bem está bem, eternamente bem; mas nada que termina mal, eternamente mal, está bem. As aflições do justo terminam em paz, e, por isso, ele é feliz; os prazeres do ímpio terminam em destruição, e, por isso, ele é um miserável. 1. A prosperidade dos ímpios é curta e incerta. Os altos lugares nos quais a Providência os coloca são lugares escorregadios (v. 18), onde eles não podem firmar o pé por muito tempo; e, quando tentarem subir mais alto, a sua própria tentativa fará com que escorreguem e caiam. A sua prosperidade não tem base firme; ela não é construída sobre a bondade e as promessas de Deus; e eles não têm a satisfação de saber que ela se apóia em chão firme. 2. A sua destruição será certa, súbita, e impressionante. Isto não pode se referir a qualquer destruição temporal; pois se supunha que estas pessoas passariam todos os seus dias desfrutando as suas riquezas e que a sua morte seria tranqüila: Como caem na desolação, quase num momento!, mesmo que isto ainda não possa significar a sua destruição; este versículo deve ser compreendido como uma referência à

destruição eterna no outro lado da morte – ao inferno e à perdição. Eles prosperam por um certo tempo, mas são arruinados para sempre. (1) A sua ruína é certa e inevitável. Ele fala dela como algo já consumado – eles são lançados em destruição; pois a sua destruição é tão certa como se já tivesse acontecido. Ele se refere a isto como uma obra de Deus, e que, portanto, não pode ser resistida: Tu os lanças em destruição. Será uma assolação do Todo-poderoso (Jl 1.15), da glória do seu poder, 2 Tessalonicenses 1.9. Quem poderá salvar aqueles que serão lançados em destruição por Deus, sobre quem Deus pesará a sua mão? (2) Ela é rápida e súbita; a sua danação não adormecerá; perceba como eles caem na desolação, quase num momento!, v. 19. Ela será facilmente executada e uma grande surpresa tanto para eles mesmos, quanto para os seus. (3) Ela é severa e terrível. É uma ruína total e final: Ficam totalmente consumidos de terrores: a miséria dos perdidos é que os terrores do Todopoderoso, a quem tomaram por inimigo, se fixam às suas consciências culpadas, as quais não são capazes nem de lhes proporcionar refúgio nem de lhes fortalecer diante das suas acusações; e, por isso, não o seu ser, mas a sua felicidade, será completamente consumida pela culpa; nem o menor grau de consolo ou esperança lhes restará; quanto mais alto eles tiverem chegado na sua prosperidade, maior e mais dolorida será a sua queda, quando forem lançados em destruições (pois a palavra está no plural) e, subitamente, caírem em desolação. 3. A sua prosperidade, portanto, não deve ser, de forma alguma, invejada, mas sim desprezada, quod erat demonstrandum – como queríamos demonstrar, v. 20. Como faz com um sonho o que acorda, assim, ó Senhor, quando acordares, ou quando eles acordarem (segundo alguns o interpretam), desprezarás a aparência deles, a sua sombra, e a extinguirás. No dia do grande juízo (segundo a leitura da paráfrase dos Caldeus), quando eles forem despertados da sepultura, tu irás, na tua ira, desprezar a aparência deles; pois ressuscitarão para vergonha e desprezo eterno. Veja aqui: (1) Qual é a sua prosperidade agora; ela não passa de uma imagem, um espetáculo vão, um modismo efêmero deste mundo; ela não é real, mas imaginária, e somente uma imaginação corrompida é capaz de ver felicidade nela; ela não é substância, mas, meramente, uma sombra; ela não é o que aparenta ser, nem provará ser capaz de nos trazer o que dela esperávamos; ela é um sonho, que pode nos agradar um pouco, enquanto estamos adormecidos, para depois perturbar o nosso descanso; mas, mesmo que seja um sonho muito agradável, não passará de um engodo, de uma fraude, ao despertarmos. Um homem faminto que sonha que está comendo, mas, acordando, sente a sua alma vazia, Isaías 29.8. Um homem não se torna o mais rico e o mais honrado por sonhar ser assim. Portanto, quem invejará o prazer do sonho de um homem? (2) Qual será a questão de tudo isso; Deus despertará para o juízo, para defender os seus e a causa injustiçada do seu povo; eles serão despertados do sono da sua segurança carnal, e, então, Deus desprezará a sua imagem; Ele mostrará para o mundo todo quão desprezíveis eles são; de forma que os justos se rirão deles, Salmos 52.6,7. Veja a forma como Deus desprezou a imagem do homem rico ao dizer-lhe: Louco, esta noite te pedirão a tua alma!, Lucas 12.19,20. Precisamos estar em sintonia com a mente de Deus, pois o seu juízo se dá segundo a verdade, e não admirar e invejar aquilo que Ele despreza ou haverá de desprezar; pois, mais cedo ou mais tarde, Ele fará com que o mundo inteiro esteja em sintonia com a sua mente.

A Confiança Piedosa vv. 21-28 Observe o enigma de Sansão sendo novamente desvendado: Do comedor saiu comida, e doçura saiu do forte; pois temos aqui um relato do grande progresso que o salmista fez a partir daquela cruel tentação

que o afligiu e que quase o derrotou. Aquele que tropeça e não cai, ao se recuperar, passa a caminhar com passos ainda mais firmes para a frente. Assim se deu com o autor deste salmo; ele aprendeu muitas boas lições da sua tentação, das suas lutas com ela, e das suas vitórias sobre ela. Deus não toleraria que o seu povo fosse tentado, se a sua graça não lhe bastasse, não somente para lhes guardar do perigo, como também para lhes tornar vencedores por meio dela; pois mesmo a tentação acaba tendo um efeito positivo na vida da pessoa. Ele aprendeu a olhar para si mesmo de forma muito humilde, bem como a apresentar-se diante de Deus com humildade e reconhecimento das suas fraquezas (vv. 21,22); ele passou a refletir com vergonha acerca da desordem e do perigo em que esteve envolvido e do tormento que trouxe sobre si mesmo ao dar atenção à tentação e com ela argumentar: o meu coração se azedou, e sinto picadas nos meus rins, como uma pessoa aflita com a dor aguda de uma pedra alojada na região dos rins. Se os pensamentos malignos entrarem, a qualquer tempo, na mente de um homem justo, ele não deve lhes trazer à sua boca como se fossem uma gostosa porção de alimento, pois eles lhes são repugnantes e dolorosos; a tentação foi para Paulo como um espinho na carne, 2 Coríntios 12.7. Esta tentação específica, a inveja e o descontentamento, é tão terrível quanto qualquer outra; onde ela constantemente se aloja, acaba provocando a podridão dos ossos (Pv 14.30); onde ela aparece aleatoriamente, provoca picadas nos rins. O mau humor é uma forma de corrupção que acaba sendo a sua própria correção. Agora, reflitamos acerca disso: 1. Ele reconhece que foi uma insensatez da sua própria parte trazer aborrecimento sobre si mesmo: “Assim me embruteci e nada sabia, pois acabei me tornando o meu próprio carrasco”. Que as pessoas irritadiças, portanto, repreendam a si mesmas e se envergonhem dos seus próprios descontentamentos. “Como sou louco por me incomodar sem razão?” 2. Ele reconhece que foi ignorância da sua parte deixar-se importunar por isto: “Fui deveras ignorante acerca de coisas que já deveria conhecer e que, caso conhecesse corretamente, teriam sido suficientes para silenciar as minhas murmurações. [Eu] era como animal (um beemote – animal de grande porte) perante ti. Os animais somente se importam com as coisas do presente e jamais olham para o que está por vir; e assim eu agi. Se eu não fosse um grande louco, jamais teria permitido que uma tentação assim tão descabida me dominasse por tanto tempo. Que tolice! Invejar os ímpios em razão da sua prosperidade! Estar prestes a desejar que eu me tornasse um deles, e considerar a possibilidade de mudar de condição com eles! Eu realmente me embruteci”. Observe que, se os justos, em qualquer tempo, pela surpresa e poder da tentação, pensarem, falarem ou agirem de forma imprópria, ao perceberem o seu erro, refletirão acerca dele com tristeza, vergonha e auto-repúdio, e, por isso, se auto-denominarão brutos, ou loucos. Na verdade, que eu sou mais bruto do que ninguém, Provérbios 30.2; Jó 42.5,6. Assim como Davi, 2 Samuel 24.10.

I

IIA partir disso, ela aproveitou o ensejo para reconhecer a sua dependência e as suas obrigações para

com a graça de Deus (v. 23): “Todavia, apesar de ter me embrutecido, estou de contínuo contigo e com a tua bondade; tu me seguraste pela mão direita”. Isto pode ser uma referência: 1. Ao cuidado e à bondade de Deus para com ele, desde o princípio até aquele momento. Na hora da tentação, ele declarou (v. 14): Pois todo o dia tenho sido afligido; mas ele aqui se corrige dessa queixa impensada: “Apesar de Deus ter me castigado, Ele não me lançou da sua presença; apesar de todas as cruzes que tive que carregar, estive continuamente contigo; pude contar com a tua presença, e sempre estivestes ao meu lado em tudo pelo que te clamei; e, portanto, mesmo que tenha ficado perplexo, não desanimarei. Mesmo que Deus tenha escrito coisas amargas a meu respeito, Ele continuou me segurando pela sua mão direita, tanto para me guardar, para que eu não o abandonasse ou fugisse dele, quanto para evitar que eu

afundasse e desfalecesse debaixo de tanta carga, ou perdesse o meu rumo no deserto pelo qual tive que caminhar”. Se fomos guardados no nosso caminho junto com Deus, se nos mantivemos fiéis às nossas obrigações e cuidamos da nossa integridade, temos que reconhecer que devemos nossa segurança à graça liberal de Deus: Por ter contado com o auxílio de Deus, eu continuo firme até aqui. E, se Ele tem guardado a nossa vida espiritual, o penhor da vida eterna, dessa maneira, não devemos nos queixar, independentemente das calamidades que tivermos que enfrentar no tempo presente. Ou: 2. À última experiência que ele teve com o poder da divina graça em carregá-lo em meio a esta poderosa tentação e libertar-lhe das mãos de um conquistador: “Fui louco e ignorante, mesmo assim tivestes misericórdia de mim e me ensinaste (Hb 5.2), e me guardaste debaixo da tua proteção”; pois a indignidade do homem não é impedimento para a graça liberal de Deus. Devemos atribuir a nossa segurança na tentação, e a nossa vitória sobre ela, não à nossa sabedoria, pois somos loucos e ignorantes, mas à presença graciosa de Deus conosco e à predominância da intercessão de Cristo por nós, para que a nossa fé não falhasse: “os meus pés quase que se desviaram, e eles teriam se desviado, a ponto de eu não mais conseguir me restabelecer, se não fosse a intervenção da tua mão direita que evitou a minha queda”.

IIIEle animou-se na esperança de que o mesmo Deus que o havia livrado desta má obra o guardaria

para o seu Reino celestial, segundo as palavras de Paulo (2 Tm 4.18): “Agora, sou por ti sustentado, por isso, guia-me nos teus conselhos, e me leva, como fizestes até aqui, apesar dos caminhos tortuosos; e, como agora estou continuamente contigo, no futuro, tu haverás de me receber em glória” v. 24. Isto completa a felicidade dos santos, de forma que eles não têm motivo para invejar a prosperidade mundana dos pecadores. Perceba que: 1. Todos os que se entregam a Deus serão guiados pelos seus conselhos, conselhos que vêm tanto da sua Palavra quanto do seu Espírito: as melhores fontes de aconselhamento que poderíamos ter. O salmista teve que pagar por ter seguido os seus próprios impulsos durante a tentação, e, por isso, resolveu seguir os conselhos de Deus no futuro, os quais jamais serão insuficientes para aqueles que os buscam na forma devida e decididos a levá-los a sério. 2. Todos os que são guiados e se deixam levar pelos conselhos de Deus neste mundo serão recebidos em sua glória no mundo por vir. Se fizermos da glória de Deus o nosso grande propósito de vida, Ele fará da nossa glória com Ele o propósito no qual seremos eternamente felizes. Diante destas coisas, jamais devemos invejar a vida dos pecadores, mas sim bendizermos a nós mesmos em todas as nossas bem-aventuranças. Se Deus nos dirigir no caminho dos nossos deveres e impedir que dele nos desviemos, Ele irá, no futuro, quando o nosso estado de provação e preparação estiver terminado, nos receber no seu reino e na sua glória, cuja perspectiva e esperança confiante nos reconciliará com todos as intervenções obscuras da providência que agora nos confundem e nos deixam perplexos, e aliviará o sofrimento que tivemos que enfrentar em função de algum tipo de tentação ameaçadora.

IVCom isso, ele foi despertado para apegar-se mais firmemente a Deus, e para fazer com que sentisse a

confirmação e o consolo da escolha feita, a saber: os caminhos do Senhor, vv. 25,26. Os seus pensamentos aqui habitam suavemente na sua própria felicidade em Deus, como algo muito maior do que a felicidade dos ímpios que prosperaram no mundo. Ele passou a ver poucos motivos para invejá-los pelo que haviam adquirido no mundo criado, a partir do momento que enxergou as coisas maiores e melhores, mais certas e ternas, e os consolos que Ele tinha encontrado no Criador, e os motivos que tinha para se alegrar por conta disso. Ele havia reclamado das suas aflições (v. 14); mas o conhecimento destas coisas melhores as torna leves e tranqüilas: Tudo vai bem quando Deus é comigo. Temos aqui o sopro de uma alma santificada em direção de Deus, e o seu repouso nele, como um homem justo, para quem a prosperidade de um ímpio não passa de vaidade e imaginação: A quem tenho eu no céu senão a

ti? Dificilmente, encontraremos nos Salmos um versículo que expresse de melhor forma o amor piedoso e dedicado de uma alma para com Deus; ela aqui alça vôo em direção a Deus, segue firme em sua direção, e, ao mesmo tempo, tem uma satisfação e uma complacência total nele. 1. Esta passagem supõe que somente Deus é a felicidade e o maior dos bens do ser humano. Ele, e somente Ele, como o Criador da nossa alma, pode torná-la feliz; não há nada nos céus, e nada neste mundo, que possa igualá-lo nisto. 2. Temos aqui também as ações e os sopros de uma alma que decide subir em direção ao Altíssimo. Se Deus é realmente a nossa felicidade: (1) Então, precisaremos recebê-lo (A quem tenho [...] senão a ti?), precisaremos fazer uma opção por Ele, e nos certificar de que o nosso interesse maior nesta vida está nele depositado. Que proveito teremos em saber que Ele traz felicidade às almas, se Ele não for a felicidade da nossa alma, e se, pela fé, não o recebermos como o nosso Deus, ao nos unirmos a Ele em uma aliança eterna? (2) Assim, o nosso desejo deve ser direcionado a Ele, e o nosso prazer, nele colocado (a palavra significa as duas coisas); devemos nos alegrar naquilo que temos da parte de Deus e desejar aquilo pelo que ainda esperamos. Os nossos desejos não devem somente ser elevados até Deus, como também devem terminar nele. Não devemos desejar nada mais do que Deus, e sim desejar cada vez mais dele. Isto inclui todas as nossas orações: Senhor, entrega-te a ti mesmo para nós; mas também inclui todas as promessas: e eu lhes serei por Deus. O anseio das nossas almas é pelo teu nome. (3) Devemos dar preferência a Deus nas nossas escolhas e desejá-lo acima de todas as outras coisas. [1] “A quem tenho eu no céu senão a ti? Ninguém a quem eu possa recorrer ou confiar, ninguém para desejar ou com quem desejar maior intimidade, ninguém além de ti”. Deus é, em si mesmo, mais glorioso do que qualquer outro ser celestial (Sl 89.6), e precisa ser, aos nossos olhos, infinitamente mais desejável. Existem seres excelentes no céu, mas somente Deus pode nos fazer feliz. A sua bondade é infinitamente maior para nós do que o frescor do orvalho celestial ou a influência benigna das estrelas do céu, mais do que a amizade dos santos no céu, ou os bons ofícios dos anjos que lá habitam. [2] E na terra não há quem eu deseje além de ti; não somente ninguém no céu, um lugar distante, do qual não temos um conhecimento muito profundo, mas também ninguém na terra, onde temos muitos amigos e onde estão muitos dos nossos interesses e preocupações do tempo presente. “A terra leva consigo o desejo da maioria dos homens, mesmo assim a ninguém tenho na terra, nenhuma pessoa, nenhuma posse, nenhum prazer, nada que eu deseje além de ti, que se compare ou concorra contigo.” Não devemos desejar nada além de Deus, além do que desejamos por Ele (nil praeter te nisi propter te – nada além de ti que não seja por tua causa), nada além daquilo que desejamos de Deus e daquilo que possamos dispensar para que tudo possa redundar em Deus. Não devemos desejar nada além de Deus como algo necessário para nos trazer felicidade. (4) Então, devemos descansar em Deus com plena satisfação, v. 26. Observe aqui que: [1] Supõe-se a presença de muita aflição e muitos problemas: A minha carne e o meu coração desfalecem. Observe que outros já passaram por isto, e nós precisamos ter a expectativa de que também passaremos pelo desfalecimento da nossa carne e do nosso coração. O nosso corpo desfalecerá pela doença, pela idade, e por fim sucumbirá à morte; e aquilo atinge os nossos ossos e a nossa carne, atinge-nos em uma parte sensível, a parte do nosso ser à qual dedicamos mais preocupações; quando a carne desfalece, o coração também está prestes a desfalecer; a nossa conduta, a nossa coragem e o nosso consolo são abalados. [2] O alívio soberano proporcionado nesta aflição: mas Deus é a fortaleza do meu coração e a minha porção para sempre. Observe que as almas piedosas, nos momentos de muita aflição, descansam em Deus como a sua fonte de força espiritual e sua porção eterna. Em primeiro lugar: “Ele é a fortaleza do meu coração, a rocha do meu coração; assim o achei; ainda o tenho dessa forma, e espero sempre achá-

lo assim”. Na suposta aflição, o salmista expôs duas facetas deste desfalecimento: o desfalecer da carne e o do coração; só que no alívio, ele apega-se a uma única coisa: ele deixa de lado a carne e as suas aflições, basta-lhe que Deus seja a fortaleza do seu coração. Ele fala como uma pessoa que não dá muita importância ao corpo (não importa que ele desfaleça), mas como uma pessoa que se importa com a alma, com o fortalecimento do homem interior. Em segundo lugar: “Ele é e a minha porção para sempre; pois além de me apoiar enquanto estou nesta vida, Ele também me fará feliz quando eu partir para a próxima”. Os santos escolheram Deus como sua porção, eles o tem como a sua porção, e a sua felicidade é que Ele será, verdadeiramente, a sua porção, uma porção que durará enquanto durar a nossa alma imortal. Ele estava completamente convencido da situação miserável de todos os ímpios. Ele aprendeu ao entrar no Santuário de Deus, numa experiência que jamais esqueceria (v. 27): “Veja, aqueles que estão longe de ti, em um estado de distanciamento e alienação, que desejam que o Todo-poderoso saia de perto deles, certamente perecerão; esta será a sua sentença; eles escolheram ficar longe de Deus, pois assim ficarão para todo o sempre. Tu hás de destruir, com justiça, todos aqueles que preferem a devassidão a estarem na tua presença, ou seja, todos os apóstatas, que com a boca confessam o compromisso com Deus, mas, na prática, abandonam a Ele, os seus deveres para com Ele, e a comunhão com Ele, para abraçar o peito de um estranho”. A condenação será severa, nada menos que a morte e a destruição. Ela será universal: “Todos estes serão destruídos sem exceção”. Ela é certa: “tu tens destruído; ela é tão certa a ponto de ser descrita como um fato já consumado; e a destruição de alguns ímpios é garantia da perdição de todos”. O próprio Deus assumirá esta tarefa, e, como se sabe, horrenda coisa é cair nas mãos do Deus vivo: “Tu, mesmo sendo infinito em tuas bondades, ajustarás contas pelo abuso da tua paciência e pela mancha feita à tua honra, e haverás de destruir aqueles que preferiram a devassidão a estarem na tua presença”.

V

VIEle ficou deveras animado em apegar-se a Deus e nele confiar, v. 28. Se os que se distanciaram da

tua presença perecerão, então: 1. Que isto nos constranja a viver em comunhão com Deus; “se as coisas serão tão ruins para os que se apartam de ti, então é bom, muito bom, a melhor coisa que um homem pode fazer nesta vida, que deve ser buscada e assegurada com todas as minhas forças, é achegarme a Deus, e fazer com que Deus se achegue a mim”; o texto original pode abarcar estas duas interpretações. Mas da minha parte (segundo a minha leitura), a aproximação a Deus é boa para mim. A nossa aproximação a Deus surge a partir da sua aproximação a nós, e é este encontro abençoado que nos traz a bem-aventurança. Eis a expressão de uma verdade maravilhosa: bom é aproximar-nos de Deus; mas a vida está na nossa aplicação: “Isto é bom para mim”. Sábios são aqueles que conhecem o que é bom para eles: “Mas para mim, bom, diz ele (e todos os justos endossariam esta sua afirmação), é aproximar-me de Deus; esta é a minha obrigação, e isto deve ser o que me importa”. 2. Portanto, vivamos em contínua dependência do Senhor: “pus a minha confiança no Senhor Deus, e jamais me desviarei à devassidão, confiando em coisas que por ti foram criadas”. Se os ímpios, apesar de toda a sua prosperidade, perecerão e serão destruídos, então, confiemos no Senhor Deus, nele, e não neles (veja Sl 146.3-5), nele, e não na nossa prosperidade terrena; confiemos em Deus e não nos aflijamos com a sua prosperidade, nem a temamos; confiemos que Ele nos há de dar uma porção melhor do que a deles. 3. E, ao fazermos isto, jamais duvidemos de que sempre teremos ocasião para louvar o seu nome. Confiemos no Senhor, para que possamos declarar todos os seus feitos. Note que aqueles que depositam a sua confiança em Deus, com um coração reto, jamais ficarão sem motivo para dar graças a Ele.

SALMO 74 Este salmo descreve de maneira muito particular a destruição de Jerusalém e do Templo, perpetrada por Nabucodonozor e pelo exército dos caldeus, e a sua aplicação a qualquer outro acontecimento da história dos judeus é tão improvável, que os intérpretes tendem a pensar que ele foi composto por Davi ou Asafe, ainda no período de vida de Davi, com uma referência profética àquele triste acontecimento (o que não seria assim tão provável), ou que ele foi escrito por outro Asafe, que viveu no tempo do cativeiro, ou por Jeremias (pois ele tem uma íntima relação com o seu livro das Lamentações), ou, ainda, que foi escrito por algum outro profeta e entregue aos filhos de Asafe, que eram chamados pelo seu nome, depois da volta do cativeiro, para ser utilizado no culto público da congregação. Esta era a mais conhecida família de cantores no tempo de Esdras. Veja Es 2.41; 3.10; Ne 11.17-22; 12.35-46. A situação deplorável do povo de Deus naquela época é, aqui, exposta e entregue ao Senhor. O profeta, em nome da igreja: I. Expõe suas súplicas queixosas acerca das misérias sofridas pelo povo, em função do despertar dos anseios do povo nas suas orações, vv. 1-11. II. Ele apresenta súplicas de consolo em favor do estímulo de sua fé nas orações, vv. 12-17. III. Ele encerra com diversas petições a Deus em favor da libertação do povo, vv. 18-23. Ao cantá-lo, devemos tomar consciência dos sofrimentos que assolaram o povo de Deus no passado, pois somos membros do mesmo corpo e poderemos aplicá-lo a qualquer angústia ou desolação que afetem qualquer parte da igreja cristã no tempo presente.

Queixas Pesarosas vv. 1-11 Este salmo recebe o título de Masquil – um salmo de instrução, por ter sido redigido em um momento de aflição e ter o objetivo de instruir o povo, de maneira geral, que, em toda e qualquer situação de angústia, a sabedoria e a obrigação que nos cabe é buscar ao Senhor por intermédio da oração fiel e fervorosa, na certeza de que isto não será em vão. O povo de Deus expõe, aqui, três reclamações: O descontentamento de Deus para consigo, que seria a causa da amargura de todas as suas calamidades. Eles olham por sobre os instrumentos da sua angústia, os quais, sabiam eles, não teriam qualquer eficácia caso não tivessem a permissão do alto, e mantêm os olhos fitos em Deus, por cujo desígnio eles haviam sido entregues nas mãos de homens ímpios e injustos. Observe a liberdade que eles tomaram ao argumentar com Deus (v. 1), da nossa parte, não devemos esperar uma liberdade assim tão frouxa, pois o próprio Cristo, ainda na cruz, clamou: Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste? Dessa forma, a congregação de Israel, aqui, exagera ao clamar: Ó Deus, por que nos rejeitaste para sempre? Ao falar assim, eles falam segundo as suas apreensões melancólicas do momento; pois a Palavra afirma o contrário: Porventura, rejeitou Deus o seu povo? De modo nenhum!, Romanos 11.1. O povo de Deus não precisa pensar que foi rejeitado quando está passando por uma situação difícil, ou que, pelo fato de ele ter sido rejeitado pelos homens, Deus também o rejeitaria, ou ainda que, por Deus tê-lo, aparentemente, rejeitado por um certo período, ele estaria rejeitado por toda a eternidade: esta reclamação nos revela que o povo temia a rejeição por parte de Deus muito mais do que qualquer outra coisa, que o povo desejava ser sua propriedade, independentemente do que viesse a sofrer da parte dos homens, e que tinha o anseio de saber o motivo do seu descontentamento consigo: Por que se acende a tua ira? Ou seja, por que ela atinge tal nível a ponto de todos entre nós a percebermos e nos perguntarmos: Qual foi a causa do furor desta tão grande ira?, Deuteronômio 29.24. Compare com v.

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20, onde se vê a ira e o zelo do Senhor se acenderem contra os pecadores. Observe as suas súplicas diante de Deus, num momento em que se encontram debaixo dos sinais e apreensões da sua ira. 1. Eles argumentam a partir da sua relação com Ele: “Nós somos ovelhas do teu pasto, as ovelhas com as quais tu te alegras em repartir os teus pastos, o teu povo específico ao qual te aprazes em separar para ti mesmo e destinar para a tua própria glória. O fato de os lobos importunarem as ovelhas não é novidade para ninguém; mas já se ouviu falar de um pastor que estivesse descontente com as suas próprias ovelhas? Lembra-te, nós somos a tua congregação (v. 2), incorporada por ti e para ti, e dedicada ao teu louvor; somos a vara, ou tribo, da tua herança, a quem te alegraste em reivindicar como propriedade especial acima dos outros povos da terra (Dt 32.9), e de quem recebestes as ofertas e os itens de adoração muito mais do que das nações vizinhas. A herança de um homem poderia estar a uma grande distância, mas nós estamos suplicando pelo Monte Sião, onde tu habitas, e que tem sido o local do teu deleite e da tua morada, a tua propriedade e a tua mansão”. 2. Eles argumentam a partir das grandes coisas que Deus lhes fez e do grande dispêndio que Ele teve com eles: “Somos a tua congregação, que, além de ter sido criada pela palavra da tua boca, foi também comprada desde a antiguidade com muitos milagres oriundos da tua misericórdia, quando, no início, a tornaste num povo; somos a tua herança, que remiste quando ainda estávamos vendidos à servidão”. Deus deu o Egito pelo nosso resgate, deu homens por nós e povos pela nossa alma, Isaías 43.3,4. “Agora, Senhor, abandonarias tu um povo a quem tanto amastes?” E, se a redenção de Israel das garras do Egito representava um incentivo à esperança de que Ele jamais os lançaria fora, muito mais nós temos motivo para esperar que Deus não rejeitará qualquer um daqueles por quem Cristo derramou o seu próprio sangue; e o povo que por Ele foi adquirido será, eternamente, o povo do seu louvor. 3. Eles argumentam a partir do estado calamitoso no qual se encontravam (v. 3): “Levanta-te; ou seja, apressa-te para reparar as desolações que são cometidas no Santuário, as quais, de outra forma, serão perpétuas e irreparáveis”. Algumas pessoas têm afirmado que a vingança divina vem com mão de ferro, e, além disso, pode-se dizer que ela também vem com pés de chumbo; e, assim, os que aguardam o Dia do Senhor, clamam: Senhor, levanta-te e exalta os teus passos; magnifica-te a ti mesmo na manifestação da tua providência. Quando as desolações do Santuário perduram por um tempo muito longo, somos tentados a pensar que elas serão eternas; mas isto não passa de uma tentação, já que o próprio Deus vingará os seus eleitos, e os vingará sem demora, mesmo tendo suportado por muito tempo os opressores e os perseguidores do seu povo.

IIEles reclamam, principalmente, do ultraje e da crueldade dos seus inimigos, e de forma alguma da sua

maldade nos seus interesses seculares; não se vê aqui reclamação acerca do incêndio de cidades e da pilhagem do seu território, mas somente do mal que eles causaram ao Santuário e à Sinagoga. As preocupações relativas à religião deveriam ter um lugar dentro no nosso coração e nos afetar de forma mais intensa que qualquer outra preocupação mundana. A desolação da Casa de Deus deveria nos angustiar mais do que a desolação da nossa própria casa; pois o que ocorre conosco ou com as nossas famílias neste mundo não é tão importante, contanto que o nome de Deus seja santificado, que o seu reino venha, e que a sua vontade seja feita. 1. O salmista queixa-se das desolações ocorridas no Santuário, tal como o faz Daniel, no capítulo 9, versículo 17, do seu livro. O Templo de Jerusalém era a morada do nome de Deus e, portanto, o Santuário ou o Santo Lugar, v. 7. Neste particular, os inimigos agiram de forma maligna (v. 3), pois destruíram, num desrespeito e numa afronta direta a Deus. (1) Eles bramam no meio dos lugares santos, v. 4. Ali, onde o povo fiel de Deus se comportava em silêncio reverente, ou com palavras brandas, eles bramavam de forma desrespeitosa e acintosa, alegrando-se ao fazerem de si mesmos mestres do Santuário, donde, por vezes, haviam ouvido coisas formidáveis. (2) Eles põem neles as suas insígnias

por sinais. Eles colocaram os estandartes do seu exército no Templo (a fortaleza mais bem guardada de Israel) como troféus pela sua vitória. Ali, onde os estandartes da presença de Deus costumavam ficar, agora, o inimigo hasteou as suas insígnias. O atrevimento desta afronta a Deus e ao seu poder feriu o seu povo numa área sensível. (3) Eles orgulharam-se de destruir toda obra entalhada do Templo. Assim como os homens da antiguidade consideravam uma honra auxiliar na construção do Templo e derrubar madeira-de-lei para aquela obra, estes inimigos valorizavam a maldade apresentada no se vandalismo, vv. 5,6. Assim, como aqueles que prestaram o seu serviço à religião foram tidos como homens sábios, agora, aqueles que ajudaram a destruir o seu símbolo máximo foram aplaudidos como pessoas de alto gabarito. Alguns lêem esta passagem da seguinte maneira: Eles se apresentam como pessoas que erguem o machado contra uma toiceira de árvores, pois, desta forma, eles quebram as obras entalhadas do Templo e, sem hesitar, destroem o belo rodapé do Templo como se fossem lenhadores de árvores trôpegas no meio de uma mata; eles demonstram tamanha indignação no Santuário, que até mesmo as mais belas obras entalhadas que já foram vistas são destruídas por soldados comuns, sem qualquer respeito a elas, nem como uma obra dedicada ao Senhor, tampouco como uma magnífica peça de arte. (4) Eles atearam fogo ao Templo, e, dessa forma, profanaram-no, ou o derrubarão até o chão, v. 7. Os caldeus queimaram a casa de Deus, aquela obra caríssima e magnífica, 2 Crônicas 36.19. E os romanos não deixaram ali pedra sobre pedra (Mt 24.2), arrasando-a por completo até as suas fundações, até que Sião, o Santo Monte, foi arado, por Tito Vespasiano, como um campo. 2. Ele queixa-se das desolações das Sinagogas, ou escolas de profetas, as quais, antes do cativeiro, já estavam em uso, mas que, depois deste, tiveram o seu uso muito mais intensificado. Ali, a Palavra de Deus era lida e exposta, e o seu nome era louvado e clamado, sem altares ou sacrifícios. Destes eles também tiveram ódio (v. 8): Despojemo-los de uma vez; não somente o Templo, mas todos os lugares de adoração religiosa junto com os seus respectivos adoradores. Despojemo-los de uma vez; sejam eles consumidos na mesma chama. Depois destes atos de impiedade, eles queimaram todos os lugares santos [ou Sinagogas] de Deus na terra e os deixaram todos em ruínas. A sua fúria contra a religião era tão grandiosa, que as casas religiosas, porque eram religiosas, eram colocadas no nível mais baixo, que os adoradores de Deus não podiam mais glorificar a Deus e se edificarem uns aos outros ao se reunirem em assembléias solenes.

IIIO grande agravante de todas estas iniqüidades era que não havia qualquer perspectiva de alívio, tampouco eles conseguiam vislumbrar um término para todas estas maldades (v. 9): “Estamos vendo os estandartes do nosso inimigo colocados no santuário, mas não vemos os nossos estandartes, já não vemos os nossos sinais da presença de Deus, nenhuma indicação de esperança da aproximação da sua libertação. Já não há profeta; nem há entre nós alguém que saiba até quando isto durará, para que a esperança de uma resolução ao final pudesse nos incentivar neste momento de aflição”. No cativeiro babilônico, havia profetas, e, apesar de os dias serem nublados e sombrios, eles receberam dos profetas a informação acerca do tempo em que deveriam padecer (Ez 34.12), só que, agora, os israelitas não podiam mais contar com estas revelações graciosas. Deus não falou só uma vez, mas duas, palavras afáveis e consoladoras, mas, nem assim, eles as perceberam. Observe que eles não reclamam: “Não vemos os nossos exércitos; não há homens de guerra para comandar as nossas tropas, nem quem encabece as nossas legiões”; mas sim: “não há profeta, ninguém que nos diga quanto tempo isto tudo durará”. Isto lhe coloca em um conflito com Deus, pois se atinham: 1. Em afirmar a sua honra (v. 10): Até quando, ó Deus, nos afrontará o adversário? Blasfemará o inimigo o teu nome para sempre? Nas desolações do santuário, a nossa principal preocupação deve ser com a glória de Deus, que ela não pode ser manchada pela blasfêmia daqueles que perseguem o seu povo, em razão do seu nome, porque o povo é sua

propriedade; e, portanto, a pergunta a ser feita não deveria ser: “Por quanto tempo mais seremos afligidos?”, mas sim: “Por quanto tempo mais o nome de Deus será blasfemado?” 2. Em exercer o seu poder (v. 11): “Por que retiras a tua mão, em vez de estendê-la, para libertar o teu povo e destruir os teus inimigos? Tira-a do teu seio, e não sejas como o homem cansado, como valoroso que não pode livrar, ou que não livrará (Jr 14.9). Quando o poder dos inimigos se torna mais ameaçador, o consolo está em corrermos para o poder de Deus.

O Reconhecimento do Poder de Deus vv. 12-17 A igreja perseguida se apega aqui a algo que lhe vêm à mente, e, portanto, ela guarda a sua esperança (como em Lm 3.21), com a qual ela anima a si mesma e silencia as suas próprias queixas. Duas coisas aquietam as mentes daqueles que sofrem pela solene assembléia: O fato de Deus ser o Deus de Israel, que celebrou uma aliança com o seu povo (v. 12): Deus é o meu Rei desde a antiguidade. Isto representa tanto uma oração de súplica a Deus (Salmos 44.4: Tu és o meu rei, ó Deus!) quanto um apoio para a sua fé e esperança, um estímulo para que eles mesmos tivessem a expectativa de esperança ao considerarem os feitos dos dias da antiguidade, Salmos 77.5. A igreja fala como um corpo complexo, o mesmo corpo em todas as eras, e, portanto, chama Deus de “meu Rei, o meu Rei desde a antiguidade”; pois, desde a antiguidade, Ele entrou em relacionamento com ela, mostrando-se e agindo a seu favor neste relacionamento. Como o rei de Israel, Ele operou a salvação no meio das nações da terra; pois o que Ele fez, no governo do mundo, levava à salvação da sua igreja. Várias coisas feitas por Deus em favor do seu povo, como o seu Rei desde a antiguidade, e que os estimularam a se entregarem e a dependerem dele, são aqui mencionadas: 1. Ele havia dividido o mar diante dos israelitas quando estes fugiam do Egito, não pela força de Moisés e do seu cajado, mas pela sua própria força; e quem era capaz de fazer isto, seria capaz de fazer qualquer coisa. 2. Ele havia destruído Faraó e os egípcios. Faraó era o leviatã; os egípcios eram os monstros das águas, ferozes e cruéis. Observe: (1) A vitória conquistada sobre estes inimigos. Deus fez as suas cabeças em pedaços, frustrou os seus planos, assim como Israel se multiplicava ainda mais quando era por eles afligido. Deus esmagou os seus poderes, por mais complicado que isto parecesse, Ele arruinou o seu país ao enviar dez pragas, e, por fim, afogou-lhes todos no mar Vermelho. Este é Faraó e toda a sua multidão, Ezequiel 31.18. Este era um feito de Deus; ninguém além dele seria capaz de repeti-lo, e Ele fez isto com sua mão forte e braço estendido. Isto era também uma tipificação da vitória de Cristo sobre Satanás e o seu reino, segundo a promessa primeva de que a semente da mulher esmagaria a cabeça da serpente. (2) O avanço desta vitória para o estímulo da igreja: Tu o deste por mantimento ao povo de Israel, que agora passaria a ser habitante do deserto. O despojo dos egípcios enriqueceu o povo; eles esquartejaram os mortos e tomaram para si as suas armas e instrumentos, tal como haviam feito, anteriormente, com as suas jóias. Ou, quem sabe, esta providência representava o mantimento para a sua fé e a sua esperança, para apoiá-los e estimulá-los diante das outras dificuldades que eles, provavelmente, enfrentariam no deserto. Isto fazia parte do mantimento espiritual que todos haveriam de consumir. Observe que o esmagamento da cabeça dos inimigos da igreja é a alegria e a força do coração daqueles que amam a igreja. Assim, os companheiros podem fazer um banquete, até mesmo com o leviatã, Jó 41.6.

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3. Deus havia alterado o curso da natureza de duas maneiras: tanto tirando água da rocha quanto transformando ribeiros em rocha, v. 15. (1) Ele havia dissolvido a rocha até que ela se transformasse em água: Tu extraíste a fonte e a enchente (segundo alguns intérpretes); e todos sabem de onde veio esta água: da rocha, da rocha rígida. Que isto jamais seja esquecido, mas que se lembre, de maneira especial, que a rocha era Cristo, e que as águas eram a bebida espiritual. (2) Ele havia transformado as águas em pedra: secaste os rios impetuosos, mais especificamente o Jordão, na época em que o seu nível transbordava todas as suas margens. Aquele que fez estas coisas poderia, agora, libertar o seu povo oprimido e quebrar o jugo dos opressores, como havia feito no passado; e, certamente, haveria de fazêlo, pois a sua justiça e bondade, a sua sabedoria e verdade, continuavam as mesmas, e o seu poder em nada havia se modificado.

IIO fato de o Deus de Israel ser o Deus da natureza, vv. 16,17. É Ele quem ordena a alternância regular:

1. Do dia e da noite. Ele é o Senhor de todo o tempo. Tanto a noite quanto a manhã obedecem ao seu comando. É Ele quem abre as pálpebras da luz matinal e recolhe a cortina das sombras da noite. Ele preparou a lua e o sol (segundo alguns intérpretes), os dois grandes luminares, para governar o dia e a noite, de forma alternada. A sua preparação denota a sua constante prontidão e a exata observação do tempo por estes astros, pois eles jamais perdem um só momento. 2. Do inverno e do verão: “estabeleceste todos os limites da terra, e os diferentes climas das suas diversas regiões, pois fizeste o verão e o inverno, as zonas geladas e as zonas tórridas; ou, ainda, as constantes revoluções do ano e das suas diferentes estações”. Aqui devemos reconhecer Deus, a origem de todas as leis e forças da natureza; mas, como isto veio a ser aqui mencionado? (1) Aquele que tinha poder, inicialmente, para estabelecer e, depois, para conservar este curso da natureza, por intermédio dos movimentos diurnos e anuais dos corpos celestes, certamente tem poder para salvar e destruir, e, para Ele, nada é impossível, tampouco lhe existem dificuldades ou barreiras intransponíveis. (2) Aquele que é fiel à sua aliança com o dia e com a noite e conserva a inviolabilidade das suas ordens nos céus, certamente honrará a promessa feita ao seu povo e jamais lançará da sua presença aqueles a quem escolheu, Jeremias 31.35,36; 33.20,21. A sua aliança com Abraão e a sua semente está tão firme quanto a aliança feita com Noé e os seus filhos, Gênesis 8.21. (3) Ao vermos a alternância do dia e da noite, e do verão e do inverno, no curso da natureza, ao longo de todas as fronteiras da terra, não podemos esperar nada além da alternância entre a paz e a guerra, a prosperidade e a adversidade, em todas as fronteiras da igreja. Temos tantos motivos para esperar aflição quanto para esperar a chegada da noite ou do inverno. Entretanto, de igual forma, não temos motivos para nos desesperar, já que o retorno do consolo é tão certo quanto o retorno do dia ou a chegada do verão.

Orações Fervorosas. Súplicas a Deus vv. 18-23 O salmista aqui, em nome da igreja, implora, da maneira mais fervorosa, que Deus intervenha a seu favor contra os seus inimigos e ponha um fim aos seus problemas presentes. Para estimular a sua própria fé, ele busca atrair o interesse de Deus nesta questão (v. 22): Levanta-te, ó Deus, pleiteia a tua própria causa. E podemos estar certos de que Ele fará mesmo isto, pois Ele é zeloso pela sua própria honra; tudo o que fizer parte da sua própria causa Ele defenderá com mão forte, se levantará contra os que se opõem a ela e a favor daqueles que, cordialmente, a abraçam. Ele se levantará e defenderá a sua causa, mesmo que, durante um certo tempo, Ele pareça não se importar muito com ela; Ele haverá de mover-se, de

manifestar-se, e fará a sua própria obra ao seu próprio tempo. Observe que a causa da religião é a causa do próprio Deus, e Ele, seguramente, haverá de advogá-la. Agora, a fim de deixar explícito que a causa é do próprio Deus, ele argumenta: Que os perseguidores são inimigos jurados de Deus: “Senhor, além de terem abusado de nós, eles abusaram e continuam abusando de ti; o que se faz contra nós, por causa do teu nome, se reflete, por conseqüência, em ti mesmo. Mas isto não é tudo; pois eles te censuraram de forma direta e imediata e blasfemaram o teu nome”, v. 18. Era isto o que eles bramavam no Santuário; eles exultavam como se tivessem, agora, conquistado a autoridade do Deus de Israel, de quem tinham ouvido estas coisas grandiosas. E, como nada aflige mais os santos de Deus do que ver o seu nome ser blasfemado, nada os anima mais na esperança de que Deus se levantará contra os seus inimigos do que o fato de vê-los afundados em tal cova de iniqüidade a ponto de censurar o próprio Deus; isto mostra, de forma bastante rápida, o tamanho do seu pecado e acelera a sua ruína. O salmista insiste muito neste ponto: “Não ousamos responder às suas reprovações; Senhor, reponde tu a eles. Lembra-te de que um povo louco blasfemou o teu nome (v. 18), e que o louco continua te censurando a cada dia”. Observe o caráter daqueles que censuram a Deus; eles são loucos. Assim como o ateísmo é uma insensatez (Sl 14.1), a profanação e a blasfêmia estão também no mesmo nível. Talvez aqueles que ridicularizam a religião e as coisas santas sejam proclamados como os sábios da nossa época; mas eles, na verdade, são os expoentes da estultícia, e, em breve, assim parecerão diante do mundo inteiro. Mesmo assim, observe a sua malícia – eles censuram a Deus a cada dia, com a mesma constância e fidelidade que os adoradores oram a Ele e o louvam; observe a sua impudência – eles não escondem os seus pensamentos blasfemos dentro do peito, mas os proclamam em voz alta (Não te esqueças dos gritos dos teus inimigos, v. 23), e fazem isto de forma acintosa à justiça divina; eles se levantam contra ti, e com as suas blasfêmias eles chegam a declarar guerra contra os céus e a erguer as armas contra o Altíssimo. O seu barulho e o seu tumulto sobe continuamente (segundo uma possível leitura), e o clamor de Sodoma chegou diante de Deus, pedindo por vingança, Gênesis 17.21. Este tumulto aumenta continuamente (segundo a nossa leitura); eles pioram cada vez mais e são endurecidos pelas suas impiedades e pelos seus próprios êxitos. Agora, Senhor, lembra-te disto, não te esqueças. Deus não precisa que o façamos lembrar daquilo que Ele precisa fazer, mas, é dessa forma que devemos demonstrar a nossa preocupação com a sua honra e crer que Ele advogará a nossa causa.

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IIQue os perseguidos são o povo da sua aliança. 1. Observe a angústia que lhe sobrevém. Eles caíram nas mãos de muitas feras, v. 19. Como se multiplicaram aqueles que os afligiam! Não há como resistir a uma multidão enfurecida, especialmente diante de uma multidão como esta, armada de poder; e, assim como é numerosa, esta multidão também é cruel: os lugares tenebrosos da terra estão cheios de moradas de crueldade. A terra dos caldeus, onde não havia a luz do conhecimento do Deus verdadeiro (mesmo que, outrora, fosse famosa pela sua instrução e pala sua arte), era, na verdade, um lugar tenebroso; os seus habitantes estavam alienados da vida de Deus pela ignorância que neles havia, e, por isso, eram cruéis: onde não havia uma divindade verdadeira, dificilmente se encontraria a humanidade costumeira. Eles eram especialmente cruéis com o povo de Deus; certamente, aqueles que o devoram não têm conhecimento do que estão fazendo, Salmos 14.4. Ele é oprimido (v. 21) por ser pobre e incapaz de guardar a si mesmo; o povo é oprimido e, assim, fica enfraquecido e se torna pobre. 2. Observe os motivos que eles tinham para esperar que Deus se levantaria para lhes trazer alívio, e não mais admitiria que eles fossem pisoteados. Veja a forma como o salmista argumenta a favor do povo diante de Deus: (1) “É a tua pombinha, que está prestes a ser engolida pela multidão dos ímpios”, v. 19.

A igreja é uma pombinha em função do seu caráter inofensivo, pacífico, inocente, puro e proveitoso, uma pombinha destinada à desolação no dia da angústia, uma pombinha fiel e constante no seu amor: as pombinhas e as rolas eram as únicas aves oferecidas em sacrifício diante de Deus. “Será que a tua pombinha, que é verdadeira diante de ti e dedicada à tua honra, terá a sua vida, a sua alma e tudo o mais entregue nas mãos da multidão dos ímpios, diante de quem ela, em breve, se tornará uma presa fácil e aceitável? Senhor, é uma honra para ti socorrer os fracos, especialmente socorrer aqueles que são teus.” (2) “Ele é a congregação dos pobres, e a eles tu não tens em menor conta por causa da sua pobreza (pois Deus escolheu os pobres deste mundo, Tiago 2.5), mas o povo tem motivos ainda maiores para esperar a tua intervenção ao seu favor por ser muito numeroso: ele é a congregação dos teus pobres; não permitas que ele seja abandonado pela eternidade”. (3) “Eles estão em aliança contigo; e não honrarias tu a aliança celebrada?, v. 20. Não cumpririas as promessas que fizestes a eles na tua aliança?” Quando Deus liberta o seu povo, Ele o faz em lembrança da sua própria aliança, Levítico 26.42. “Senhor, embora não sejamos dignos de ser respeitados, tu tens respeito à tua aliança.” (4) “Eles confiam em ti e gloriam-se do relacionamento e das expectativas que têm diante de ti. Ó Senhor, não permitas que voltem envergonhados das suas esperanças (v. 21), como ocorreria caso ficassem decepcionados”. (5) “Se tu os libertares, eles louvarão o teu nome e darão a ti a glória pelo seu livramento. Levanta-te, Senhor, em favor daqueles louvarão o teu nome e contra todos os que o blasfemam”.

SALMO 75 Apesar de este salmo ser, no seu título, atribuído a Asafe, ele encaixa-se de maneira tão exata com as circunstância vividas por Davi, no momento da sua ascensão ao trono, depois da morte de Saul, que a maioria dos intérpretes o atribuem àquela conjuntura e supõem que ele tenha sido mesmo escrito por Asafe, na pessoa de Davi, como o seu poeta laureado (provavelmente, o conteúdo do salmo tenha sido algum pronunciamento que Davi fez em alguma reunião dos estados, na sua cerimônia de entronização, e Asafe o tenha transformado em versos e publicado na forma de poema, para uma maior divulgação das suas palavras no meio do povo), ou que o próprio Davi o tenha escrito e entregue a Asafe, que era o regente do coro do Templo. Neste salmo: I. Davi agradece a Deus por elevá-lo ao trono, vv. 1-9. II. Ele promete entregar-se ao bem público, fazendo uso do poder que Deus lhe havia concedido, vv. 2,3,10. III. Ele confirma a insolência daqueles que se opõem à sua chegada ao trono, vv. 4,5. IV. Ele encontra um motivo para tudo isso no domínio soberano de Deus sobre os assuntos dos filhos dos homens, vv. 6-8. Ao cantar este salmo, devemos dar glória a Deus por todas as revoluções que ocorrem nos estados e nos reinos, crendo que todas acontecem segundo o seu conselho e que Deus fará com que todas operem para o bem da sua igreja.

A Decisão de um Magistrado vv. 1-5 Nestes versículos: O salmista dá a Deus o louvor pela sua ascensão à uma posição de honra e poder e pelas outras coisas maravilhosas que Ele fez por eles e pelo povo de Israel (v. 1): A ti, ó Deus, glorificamos, a ti damos louvor, por toda a bondade que nos concedeste; e novamente, te glorificamos e te damos louvor, pois a nossa gratidão precisa ser freqüentemente repetida. Não era comum orarmos pedindo a tua misericórdia quando estávamos à sua procura; e, portanto, porque deveríamos pensar que uma ou duas vezes seriam

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suficientes para demonstrarmos a nossa gratidão a ti? E esta gratidão não vem somente de mim, mas de nós, de mim e dos meus amigos. Se partilharmos com os outros as suas misericórdias, também precisaremos nos juntar com eles nos seus louvores. “A ti, ó Deus! Ao autor das nossas misericórdias (e não daremos esta glória que somente a ti é devida aos instrumentos por ti utilizados), a ti damos louvor, pois o teu nome está perto (pois o cumprimento total da promessas que fizestes a Davi não está longe), as tuas maravilhas, que já realizastes por eles, declaram.” Observe que: 1. Há muitas obras que Deus realiza em favor do seu povo que podem, verdadeiramente, ser chamadas de maravilhas, pois excedem o curso normal da providência e vão muito além da nossa expectativa. 2. Estas maravilhas declaram a proximidade do seu nome; elas mostram que Ele mesmo está à porta, perto de nós em tudo o que por Ele clamarmos, e que Ele está prestes a fazer algo grandioso a favor do seu povo, segundo o seu propósito e promessa. 3. Quando as maravilhas de Deus declaram a proximidade do seu nome, é nossa obrigação dar graças a Ele, dar-lhe graças repetidas vezes.

IIEle coloca-se sob a obrigação de fazer um bom uso do seu poder, segundo a grande confiança que fora

nele depositada (v. 2): Quando eu ocupar o lugar determinado, julgarei retamente. Ele, aqui, considera certo que Deus iria, no tempo certo, aperfeiçoar aquilo que lhe diz respeito, que, apesar de a congregação ser muito lenta em lhe apoiar, e de ele ter sofrido uma forte oposição, ele haveria de, ao final, recebê-la; pois tudo que Deus fala na sua santidade, Ele cumpre na sua sabedoria e no seu poder. E, assim, nesta expectativa de misericórdia, ele promete tomar consciência das suas obrigações: “Quando eu for um juiz, julgarei, e julgarei retamente; não farei como aqueles que me antecederam, que, ou negligenciavam o juízo, ou, o que era pior, o pervertiam, ou não faziam bem algum com o poder que tinham, ou, pelo contrário, acabavam utilizando-o para o mal”. Observe que: 1. As pessoas que são colocadas em posições de honra precisam lembrar-se de que aquelas são posições de serviço, e precisam dedicar a sua mente, com diligência e aplicação, a executar a tarefa para a qual foram chamadas. Ele não diz: “Quando eu receber a congregação, eu ficarei tranqüilo, assumirei o estado e deixarei as questões públicas para que os outros as resolvam”; mas sim: “Eu mesmo assumirei a responsabilidade”. 2. Cargos públicos de confiança devem ser exercidos com grande integridade; aqueles que julgam precisam fazê-lo com retidão, segundo as regras da justiça, sem levar em conta a vontade das pessoas.

IIIEle promete a si mesmo que o seu governo haveria de ser uma bênção pública para Israel, v. 3. O

estado atual do reino era muito ruim: Dissolve-se a terra e todos os seus moradores; e não é de espantar que o reino anterior tenha sido tão dissoluto, que tudo tenha acabado em ruínas. Havia uma corrupção geral dos costumes, pela falta de execução das leis contra o vício e a profanação. O povo estava dividido entre si pela falta de centralização, que é a maneira desejada por Deus para o governo por Ele designado. Todos estavam destruídos, dois se levantavam contra três, e três se levantavam contra dois, desagregavam-se em facções e partidos, o que, certamente, os levaria à ruína; mas eu fortaleci as suas colunas. Até mesmo no tempo de Saul, Davi já fazia o possível pelo bem-estar público; mas sua esperança era de que, ao receber a congregação, ele pudesse fazer ainda mais, e, além de impedir a ruína pública, também recuperar a força e a beleza da área pública. Agora: 1. Observe a maldade das partes; eles derreteram e dissolveram a terra e os seus habitantes. 2. Observe o quanto uma cabeça normalmente não se dobra. A estrutura social teria se desintegrado caso Davi não tivesse fortalecido as suas colunas. Isto pode, muito bem, ser aplicado a Cristo e ao seu governo. O mundo e todos os seus habitantes foram dissolvidos pelo pecado; a apostasia do homem ameaçou destruir a criação como um todo. Só que Cristo sustentou as colunas da criação; Ele salvou o mundo inteiro da destruição total ao salvar o seu povo dos

seus pecados, e a administração do reino da Providência foi confiada à sua mão, pois Ele sustenta todas as coisas pela palavra do seu poder, Hebreus 1.3.

IVEle verifica todos os que se opuseram ao seu governo, que eram contrários à sua ascensão ao trono e

obstruíam a sua administração, que tinha como meta incansável a abolição do vício e da profanação (vv. 4,5): Disse eu aos loucos: não enlouqueçais. Ele havia dito isto a eles ainda no tempo de Saul, numa época que ainda não dispunha dos meios para impedi-los, mas dispunha de sabedoria e graça para reprová-los e lhes dar o bom conselho; mesmo que eles se portassem de forma soberba diante da bondade daquele príncipe descontente, ele lhes alertou a não agirem de maneira demasiadamente presunçosa. Mas, agora, ele pode falar com eles de forma firme. Tão logo chegou à coroa, Davi emitiu um edito contra o vício e a profanação, e aqui está o conteúdo deste edito: 1. Aos simples pecadores dissimulados, aos loucos de Israel, aos que se corrompiam, ele declarou: “Não enlouqueçais; não ajais de forma tão contrária à vossa razão e aos vossos interesses, como ocorre quando caminhais de forma contrária às leis entregues por Deus a Israel e às promessas feitas por Ele a Davi”. Cristo, o Filho de Davi, dá-nos este conselho, Ele proclama este edito: Não enlouqueçais. Aquele que se fez a própria sabedoria de Deus para nós, declara que devemos ser sábios para conosco mesmos, e não agir de forma insensata. 2. Aos pecadores atrevidos e soberbos, os ímpios, que desafiavam ao próprio Deus, ele declara: “não levanteis a fronte altiva; não vos glorieis do vosso poder ou das vossas prerrogativas; não insistais na vossa teimosia e no vosso desprezo ao governo que foi colocado sobre vós; não levanteis a vossa fronte muito alto, como se pudésseis ter tudo o que desejais; não faleis com o pescoço enrijecido, que está apoiado numa base de ferro, e que jamais se dobrará à vontade de Deus no governo; pois aqueles que não se dobrarem serão quebrados; aqueles que têm o pescoço enrijecido, o têm para a sua própria destruição”. Esta é a palavra de comando de Cristo no seu evangelho, que todo monte e todo outeiro serão abatidos diante dele, Isaías 40.4. Que o poder anticristão, com as suas frontes e chifres, não se levante contra Ele, pois ele, certamente, será feito em pedaços; o que é dito com o pescoço enrijecido e com o nariz empinado, deverá ser negado com o coração quebrantado, do contrário, seremos destruídos. Faraó falou com o pescoço enrijecido: Quem é o Senhor? Mas, Deus fez com que ele pagasse caro por isso.

O Governo Mundial de Deus vv. 6-10 Nestes versículos, temos duas grandes doutrinas expostas e duas boas inferências que delas são deduzidas para a confirmação daquilo que ele havia dito anteriormente. Aqui estão expostas duas grandes verdades acerca do governo mundial de Deus, as quais devemos misturar à nossa fé, ambas pertinentes à situação: 1. Que os reis recebem o seu poder exclusivamente de Deus (vv. 6,7), e Davi, portanto, daria os louvores pela sua ascensão somente a Deus; e, por ter recebido o seu poder da parte de Deus, ele o usaria para o avanço da sua causa, e, por isso, aqueles que levantavam a sua fronte altiva contra Ele eram loucos. Vemos revoluções estranhas em estados e reinos e ficamos surpresos com a desgraça repentina de alguns e com a ascensão de outros; todos ficamos bem cientes deste tipo de mudança, quando elas ocorrem; mas somos aqui incentivados a olhar para o autor delas, e somos ensinados acerca da origem genuína deste poder e de onde vem a exaltação. De onde vem a nobreza dos reinos, que lhes traz a

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soberania? E, de onde vem a nobreza dentro dos reinos, as posições de poder e confiança dentro deles? A primeira não depende da vontade das pessoas, assim como a segunda não depende da vontade do príncipe, mas, unicamente, da vontade de Deus, que detêm em sua mão todos os corações; portanto, é para Ele que aqueles que estão em busca da nobreza precisam se voltar, para que comecem a sua busca de forma correta. Aprendemos nesta passagem: (1) Negativamente, a maneira pela qual não devemos olhar para a fonte do poder: nem do Oriente, nem do Ocidente, nem do deserto vem a exaltação, ou seja, nem do deserto que fica ao norte de Jerusalém, nem do que fica ao sul; de forma que não se deve esperar que o vento impetuoso da nobreza sopre de qualquer quadrante, mas somente do alto, diretamente de lá. Os homens não podem conquistar a distinção por meio da sabedoria ou da riqueza dos filhos do oriente, nem pela força tremenda das ilhas gentias, que se situam ao ocidente, nem pela força do Egito ou da Arábia, que se situa na região meridional; não serão os sorrisos de aprovação gerados por motivos secundários que elevarão os homens à distinção, sem que haja uma causa primeira para isso. O sábio bispo Lloyd (Serm. in loc.) dá um brilho à questão: “Todos os homens consideravam que a origem do poder ficava no céu, mas não sabiam exatamente de quem este poder emanava lá em cima; as nações orientais que, no geral, estavam mais ligadas à astrologia, consideravam que este poder vinha das estrelas, especialmente do sol, o seu deus. Mas Davi nega tudo isto, segundo ele o poder não vem do oriente, nem do ocidente, nem do nascente, nem do poente deste ou daquele planeta, ou desta ou daquela constelação, nem do sul, nem da adoração ao sol ou de qualquer outra estrela nos céus”. Ele não menciona o norte, porque ninguém suporia que o poder pudesse vir de lá; ou, talvez, porque a palavra que designa o “norte” também significa “lugar secreto”, e o poder vem do segredo do conselho de Deus, ou do oráculo de Sião, que fica situado no lado norte de Jerusalém. Observe que nenhum vento de qualquer quadrante é tão bom a ponto de nos levar à exaltação, mas Davi se concentra naquele que detém os ventos no seu próprio punho. (2) Positivamente: Deus é o juiz, o governador ou árbitro. Quando partes diferentes entram em disputa por algum prêmio, ele rebaixa uma delas e estabelece a outra, segundo o seu juízo, de forma a atingir os seus próprios propósitos e a cumprir os seus próprios conselhos. Nisto, Ele atua por meio de uma prerrogativa e não deve explicações a ninguém nestas questões; nem representa qualquer problema, perigo ou desgraça o fato de Ele, por ser infinitamente sábio, santo e bom, ser detentor de um poder arbitrário e despótico para estabelecer alguns e destituir outros, quando e como lhe apraz. Esta é uma boa razão pela qual os magistrados devem agir em lugar de Deus, como pessoas que a Ele prestarão contas, já que é por Ele que reina o rei. 2. Que somente de Deus todos devem receber a sua sentença (v. 8): na mão do Senhor há um cálice, que Ele coloca nas mãos dos filhos dos homens, um cálice de providência, no qual (segundo ele considera) há muitos ingredientes misturados, um cálice de aflição. Os sofrimentos de Cristo são chamados de cálice, Mateus 20.22; João 18.11. Os juízos de Deus sobre os pecadores são o cálice da mão direita do Senhor, Habacuque 2.16. O vinho é vermelho, numa alusão à ira de Deus, que está infundida nos juízos executados sobre os pecadores, e fel e absinto estão contidos na aflição e na miséria resultantes. Vemos ali que o vinho ferve com o calor do fogo e é vermelho como o sangue, pois queima e mata. Ele é cheio de mistura, preparado com sabedoria, de forma a corresponder ao seu propósito. Existem misturas de misericórdia e graça no cálice da aflição, quando este é colocado nas mãos do povo de Deus, misturas de maldições, quando ele é colocado nas mãos dos ímpios; é vinho misturado com fel. Estas taças: (1) São derramadas sobre todos; veja Ap 15.7; 16.1, onde lemos acerca dos anjos que derramam as taças da ira de Deus sobre a terra. Algumas gotas desta ira podem respingar sobre pessoas boas; quando os juízos de Deus são lançados, elas têm a sua parte em calamidades comuns; entretanto: (2) Os resíduos do cálice estão reservados para os ímpios. A calamidade em si não passa do veículo no qual a ira e a maldição são infundidas, e a sua parte superior apresenta muito pouco conteúdo de infusão;

já a sua parte inferior está impregnada de ira pura; esta é a parte reservada para os pecadores; eles recebem os resíduos do cálice já agora ao serem aterrorizados pela própria consciência, e, no porvir, conhecerão os tormentos do inferno. Eles provarão até a última gota, para que conheçam a ira de Deus em sua totalidade, e sorverão e beberão as suas fezes, pois a maldição entrará nas suas entranhas como água e como azeite nos seus ossos. O cálice da indignação divina lhes será um cálice de tremor, de tremor eterno, Apocalipse 14.10. O cálice do ímpio, enquanto ele prospera no mundo, está cheio de mistura, mas o pior está reservado para o final. Os ímpios estão reservados para o dia do juízo.

IIAqui estão duas boas inferências práticas extraídas destas verdades marcantes, e elas estão alinhadas

com os mesmos propósitos de obrigação com os quais ele iniciou o salmo. Sendo assim: 1. Ele louvará a Deus e lhe dará glória pelo poder que fez com que ele fosse exaltado (v. 9): quanto a mim, exultarei para sempre naquilo que as tuas maravilhas declaram, v. 1. Ele louvará a Deus pela sua ascensão, não somente no início, enquanto a misericórdia era fato recente, mas para sempre, enquanto ele vivesse. A exaltação do Filho de Davi será o tema dos louvores eternos dos santos. Ele dará glórias a Deus, não somente como o seu Deus, mas como o Deus de Jacó, por saber que foi por causa do seu servo Jacó, e porque Ele amou o seu povo Israel, que Ele o elevou à posição de seu rei. 2. Ele utilizará o poder que lhe foi confiado para o cumprimento dos bons propósitos que foram colocados à sua mão, v. 10, como fora dito anteriormente, vv. 2,4. Segundo os deveres dos poderes superiores: (1) Ele decidiu ser um terror para os malfeitores, humilhar o seu orgulho e quebrar o seu poder: “Apesar de nem todas as cabeças, contudo todas as frontes altivas serão extirpadas, com as quais eles pressionam o próximo necessitado; os impedirei de praticarem a maldade”. Assim, Deus promete levantar carpinteiros que virão para derrubar os poderes das nações que levantaram o seu poder contra Judá e Israel, Zacarias 1.18-21. (2) Ele resolve ser proteção e louvor para aqueles que praticam o bem: mas as forças dos justos serão exaltadas; eles serão alvo da predileção e serão colocados em posições de poder; e para as pessoas boas e que têm um coração bem-intencionado não faltará a capacidade e a oportunidade de praticar o bem. Isto está de acordo com as resoluções de Davi, Salmos 101.3 etc. Nisto, Davi também foi uma tipificação de Cristo, que, com o sopro da sua boca, aniquilará os ímpios, e haverá de exaltar em glória a força dos justos, Salmos 112.9.

SALMO 76 Este salmo parece ter sido escrito por ocasião de alguma grande vitória conquistada pela igreja sobre algum inimigo ameaçador, e tem o objetivo de expressar a gratidão pelo triunfo. A Septuaginta o designa de “Um cântico sobre os Assírios”, donde muitos bons intérpretes conjecturam que ele foi escrito quando o exército de Senaqueribe, que estava sitiando Jerusalém, foi completamente destruído por um anjo destruidor, na época de Ezequias; e várias passagens deste salmo são muito aplicáveis a esta obra maravilhosa; mas houve um triunfo religioso por ocasião de outra vitória, no tempo de Josafá, que poderia, muito bem, ser o tema deste salmo (2 Cr 20.28), e ele poderia ser chamado de “cântico de Asafe”, porque sempre era cantado pelos filhos de Asafe. Ou ele poderia ter sido escrito por Asafe, que viveu no tempo de Davi, por ocasião dos vários triunfos com os quais Deus se alegrou em honrar o seu reino. Por ocasião desta gloriosa vitória, seja qual for ela: I. O salmista celebra a felicidade da igreja pela sua proximidade com Deus, vv. 1-3. II. Ele celebra a glória do poder de Deus, do qual aquele era um exemplo ilustre, vv. 4-6. III. Ele deduz, daí, a razão que todos têm para temê-lo, vv. 7-9. E: IV. Que razão o seu povo tem para confiar nele e pagar os seus votos a Ele, vv. 1012. É um salmo adequado para um dia de ações de graças, por conta dos êxitos públicos, mas também

adequado para outras ocasiões, porque sempre é tempo de glorificar a Deus pelas grandes coisas que Ele fez pela sua igreja no passado, especialmente pelas vitórias do Redentor sobre os poderes das trevas, das quais todas as vitórias conquistadas no Antigo Testamento eram uma tipificação, ao menos aquelas que são celebradas nos Salmos.

Triunfo em Deus vv. 1-6 A igreja mostra-se aqui triunfante mesmo em meio ao seu estado militante. O salmista, em nome da igreja, aqui exulta em Deus, o centro de todos os nossos triunfos. Na revelação que Deus fez de si mesmo para eles, v. 1. É honra e privilégio de Judá e Israel que entre eles Deus seja conhecido, e onde Ele é conhecido o seu nome será grande. Deus é conhecido à medida que Ele se alegra em se fazer conhecido; e aqueles a quem Ele se revela são bem-aventurados – pessoas bem-aventuradas que têm a sua terra enchida com o conhecimento de Deus, pessoas alegres que têm o coração cheio do seu conhecimento. Em Judá, Deus era conhecido de uma maneira toda especial, diferente do que ocorria nas outras nações, e esta distinção tornava a sua bondade ainda mais notória, Salmos 147.19,20.

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IINos sinais da presença especial de Deus no meio do povo, por intermédio dos seus estatutos, v. 2. Por

toda a terra de Judá e Israel, Deus era conhecido, e o seu nome, exaltado; mas em Salém, em Sião, onde ficava o seu Tabernáculo e a sua morada. Ali, ficava a sua corte; ali, Ele recebia a adoração prestada pelo seu povo na forma de sacrifícios e os acolhia nas festividades que ocorriam nos sacrifícios; para lá, as pessoas seguiam para se encontrar com Ele, e de lá, por meio de oráculos, Ele externava os seus mandamentos; ali, Ele gravou o seu nome, e acerca daquele lugar Ele declarou: Aqui habitarei, pois o desejei. Ter Deus habitando em seu meio por meio dos seus estatutos representa a glória e a bem-aventurança de um povo; só que a sua habitação era um Tabernáculo, uma local móvel. A luz ainda está convosco por um pouco de tempo (Jo 12.35)

IIINas vitórias que eles tiveram sobre os seus inimigos (v. 3): Ali quebrou as flechas do arco. Observe

como o perigo era ameaçador. Apesar de Judá e Israel, Salém e Sião, contarem com este privilégio, a guerra os ameaçava e as armas de guerra sempre estavam prontas para lhes afligir. 1. Aqui estão o arco e as flechas, o escudo e a espada, todos preparados para a batalha; só que todos foram quebrados e inutilizados. Isto ali ocorreu: (1) Em Judá e Israel, a favor deste povo que estava próximo de Deus. Quando as armas de guerra eram utilizadas contra as outras nações, elas serviam ao seu propósito, mas, quando elas se voltavam contra a nação santa, elas eram, imediatamente, quebradas. O texto dos Caldeus parafraseia isto assim: “Quando a casa de Israel fazia a sua vontade, Ele colocava a sua majestade no meio dela, e ali quebrava as flechas do arco; enquanto o povo se mantinha fiel ao seu serviço, ele era distinto e seguro, e tudo lhes corria bem”. Ou: (2) No Tabernáculo e na morada de Sião, Ele quebrou as flechas do arco; isto ocorreu no campo de batalha, contudo o relato é que isto ocorreu no Santuário, por ter ocorrido em resposta às orações que o povo de Deus ali fez e em cumprimento às promessas que lhe haviam sido feitas, sendo que ambos os casos são exemplificados em 2 Crônicas 20.5,14. Os êxitos públicos se devem, em igual medida, tanto ao que é feito na igreja quanto ao que é feito no campo de batalha. Agora:

2. Esta vitória redundava com muita intensidade: (1) Na honra eterna do Deus de Israel (v. 4): Tu és, e te manifestastes para ser, mais ilustre e glorioso do que os montes de presa. [1] “Mais que os grandes e poderosos de toda a terra, que se elevam e se consideram tão firmemente estabelecidos quanto os montes, mas que são, na verdade, montes de presa, que a todos oprimem. A glória deles está no destruir; a tua, no libertar”. [2] “Mais que os nossos invasores, de maneira mais específica. Quando eles sitiaram as cidades de Judá, eles ergueram montes contra elas, e ergueram baterias de artilharia; só que tu és mais capaz de nos proteger do que eles são de nos aborrecer”. Em tudo o que os inimigos da igreja se apresentarem de maneira soberba, Deus se mostrará acima deles. (2) Na ignomínia perpétua dos inimigos de Israel, v. 56. Eles eram ousados de coração, homens de grande coragem e determinação, impulsionados pelas suas vitórias anteriores, enfurecidos contra Israel, confiantes no sucesso; eles eram homens de força, robustos e aptos para o serviço; eles tinham carros e cavalos, nos quais, na época, se depositavam muito valor e confiança na guerra, Salmos 20.7. Só que toda essa força de nada valia quando era apontada para Jerusalém. [1] Os ousados de coração despojaram-se e desarmaram-se a si mesmos (segundo alguns o interpretam); quando Deus se agrada, Ele pode fazer com que os inimigos se enfraqueçam e se destruam a si mesmos. Eles dormiram, não o sono dos justos, que dormem em Jesus, mas o seu sono, o sono dos pecadores, que haverão de acordar para a vergonha e o desprezo eternos. [2] Os homens de força não poderão mais encontrar a sua mão, assim como o ousado de coração não poderá encontrar o seu espírito. Assim como os ousados são intimidados, os fortes são inutilizados, e chegam ao ponto de não conseguirem nem achar mais as suas mãos, para salvar a sua própria cabeça, quem dera para ferir o inimigo. [3] Os carros e os cavalos podem ser, verdadeiramente, descritos como objetos lançados num sono profundo, quando os pilotos e cavaleiros assim ficam. A única coisa que Deus fez foi pronunciar a sua Palavra, como o Deus de Jacó que ordenou os livramentos de Jacó, e, diante da sua exprobração, tanto o carro quanto o cavalo caíram num sono mortal. Quando os homens caíam imediatamente mortos pelo anjo destruidor, nem o carro nem o cavalo eram tidos como coisas formidáveis. Observe o poder e a eficácia das repreensões de Deus. Com que prazer podemos nós, cristãos, aplicar tudo isso às vantagens que temos por parte do nosso Redentor! É por meio dele que Deus é conhecido; é nele que o nome de Deus é magnânimo; por causa dele, Deus tem um Tabernáculo e uma habitação na sua igreja. Foi Ele quem venceu o valente armado, despojou os principados e as potestades, e fez deles um espetáculo aberto.

A Defesa e a Glória de Israel vv. 7-12 Esta vitória magnífica com a qual Deus agraciou e abençoou a sua igreja, aqui, é mostrada com três aspectos diferentes: O terror que vem sobre os inimigos de Deus (vv. 7-9): “Tu, tu és terrível! A tua majestade deve ser reverenciada, a tua soberania deve ser aceita, e a tua justiça deve ser temida por aqueles que te ofenderam”. Que o mundo todo, por este acontecimento, se levante em temor ao grande Deus. 1. Que todos temam a sua ira contra a impiedade acintosa dos pecadores: quem subsistirá à tua vista, se te irares? Se Deus for um fogo consumidor, como a palha e o restolho poderiam lhe resistir, mesmo que a sua ira fosse um pouco abrandada?, Salmos 2.12. 2. Que todos temam o seu zelo em favor da inocência oprimida e da causa injustiçada do seu próprio povo: “Desde os céus fizeste ouvir o teu juízo, depois te levantaste para julgar, para livrar a todos os mansos da terra (vv. 8,9); e então a terra tremeu e se

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aquietou, esperando que fosse a manifestação daquelas tuas gloriosas aparições”. Observe: (1) O povo de Deus são os mansos da terra (Sf 2.3), os quietos da terra (Sl 35.20), os quais suportam toda adversidade, mas não cometem nenhuma. (2) Apesar de os mansos da terra serem, pela sua mansidão, expostos à injustiça, Deus haverá de, mais cedo ou mais tarde, levantar-se para lhes salvar e defender a sua causa. (3) Quando Deus vier para salvar todos os mansos da terra, Ele fará com que o seu juízo seja ouvido desde os céus; Ele fará com que o mundo saiba que Ele está irado contra aqueles que oprimem o seu povo e considera que tudo o que se fizer contra o seu povo como ofensa direta a Ele mesmo. O Deus justo há muito parece guardar o silêncio, contudo, mais cedo ou mais tarde, Ele fará com que o seu juízo seja ouvido. (4) Quando Deus está falando do juízo dos céus, é hora de a terra guardar um silêncio terrível e reverente: a terra tremeu e se aquietou, como o silêncio se faz pela proclamação, quando a corte se assenta. Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus, Salmos 46.10. Cale-se, toda a carne, diante do Senhor, porque ele despertou na sua santa morada, Zacarias 2.13. Aqueles que supõem que este salmo tenha sido escrito por ocasião do avanço das tropas de Senaqueribe consideram certo que a descida do anjo destruidor, que realizou a execução, foi acompanhada por trovões, por meio dos quais Deus teria feito com que o seu juízo fosse ouvido desde os céus, e que a terra tremeu (isto é, tenha havido um terremoto) por curto espaço de tempo. Isto, porém, não pode ser comprovado.

IIO consolo para o povo de Deus, v. 10. Vivemos em um mundo que em tudo suscita a nossa ira;

normalmente, sentimos muito, e podemos temer ainda mais, a ira dos homens, que parece não ter fim. Mas eis aqui um consolo para nós: 1. Que, à medida que Deus permite que a ira dos homens irrompa, a qualquer tempo, Ele também fará com que ela redunde no seu louvor, trará honra para si mesmo, e, por meio dela, cumprirá os seus próprios propósito: Porque a cólera do homem redundará em teu louvor, não somente pela limitação a ela imposta, quando ela for forçada a confessar a sua própria impotência, mas até mesmo pela liberdade que lhe é concedida por um certo tempo. As adversidades enfrentadas pelo povo de Deus em face da ira dos seus inimigos são transformadas em glória para Deus e para a sua graça; e quanto mais os pagãos se amotinarem e intentarem contra o Senhor e contra o seu ungido, mais Deus será louvado por estabelecer o seu Rei sobre o seu santo monte Sião, Salmos 2.1-6. Quando as hostes celestiais fizerem com que o estabelecimento do reinado do grande poder de Deus, apesar da cólera das nações (Ap 11.17,18), seja o motivo do seu seu cântico de ações de graças, então, a ira dos homens somente servirá de adereço para os louvores a Deus. 2. Que aquilo que não se transformar em louvor não causará maiores males: o restante da tua cólera tu restringirás. Os homens jamais deverão ser permissivos com o pecado, porque, uma vez permitido, não se pode mais restringir o domínio do pecado; somente Deus pode fazer isto. Ele pode demarcar fronteiras para a ira dos homens, como faz com o mar enfurecido. Até aqui virás, e não mais adiante, e aqui se quebrarão as tuas ondas empoladas? (Jó 38:11). Deus restringiu o restante da cólera de Senaqueribe, pois Ele pôs o anzol no seu nariz e um freio nos seus lábios (Is 37.29); e, apesar de o Senhor permitir que ele falasse grosso, Ele restringiu as suas ações àquelas que estavam dentro do seu altíssimo propósito.

IIIOs deveres que cabem a todos, vv. 11,12. Que todos se sujeitem a este Deus magnífico e se

transformem em seus súditos leais. Observe: (1) Os deveres exigidos de nós todos, de todos os que a Ele se submetem, que se entregam a Ele em tudo e em tudo o buscam; e quem de nós não agiria dessa forma? Cada um de nós, portanto, tem o mandamento de prestar honras ao Rei dos reis: Fazei votos e pagai; isto é, quando você fizer um juramento de aliança com Ele, esteja consciente de honrar o seu compromisso. Faça um voto de entrega a Ele, e pague o seu voto. Vincule a sua alma a um compromisso com Ele (pois esta é a natureza de um voto), e, depois, viva segundo as obrigações que você assumiu;

pois melhor é que não votes do que votes e não pagues. E, ao aceitá-lo como Rei, que lhe tragamos presentes, como fazem os súditos aos seus soberanos, 1 Samuel 10.27. Enviai o cordeiro ao dominador da terra, Isaías 16.1. Não que Deus necessite de qualquer tipo de presente da nossa parte, ou que pudesse ser beneficiado com isso; mas, dessa forma, precisamos render-lhe honras e reconhecer que tudo o que temos vem dele. As nossas orações e os nossos louvores, e especialmente os nossos corações, são os presentes que devemos levar ao Senhor nosso Deus. 2. Os motivos para reforçar estes deveres: Dai a cada um o que deveis [...] a quem temor, temor; a quem honra, honra (Rm 13.7); e não deveríamos temer a Deus? É claro que sim: (1) Ele deve ser temido: Ele é o temor (este é o significado da palavra); o seu nome é glorioso e terrível; e Ele é o verdadeiro objeto do nosso temor; pois possui uma terrível majestade. O Deus de Abraão é chamado de o Temor de Isaque (Gn 31.42), e recebemos o mandamento para fazer dele o nosso temor, Isaías 8.13. Quando lhe trouxermos presentes, devemos ter em conta que Ele deve ser temido; pois Ele é terrível nos lugares santos. (2) Ele será temido, até mesmo por aqueles que consideram que ser temido é prerrogativa somente sua (v. 12): Ele ceifará o espírito dos príncipes; Ele o arrancará com a mesma facilidade com que se arranca uma flor do talo de uma planta, ou um cacho de uvas de uma videira; de acordo com o significado da palavra. Ele é capaz de desanimar os mais ousados e deixá-los completamente abatidos; pois Ele é, ou será, tremendo [ou terrível] para com os reis da terra; e, mais cedo ou mais tarde, caso estes não sejam sábios e a Ele não se sujeitem, Ele os forçará a implorar, em vão, aos montes e aos rochedos que caiam sobre eles e os escondam da sua ira, Apocalipse 6.16. Como não se pode enfrentar a Deus, a submissão a Ele é uma questão tanto de sabedoria quanto de dever da nossa parte.

SALMO 77 Este salmo, segundo o método de muitos outros salmos, inicia com queixas tristes e termina com palavras de estímulo e consolo. As queixas parecem fazer parte de angústias pessoais, ao passo que os estímulos dizem respeito aos assuntos públicos da igreja, pois não se pode saber ao certo se ele foi escrito a partir de um relato pessoal ou comunitário. Caso se tratassem de questões privadas que o afligiam, ele nos ensina que aquilo que Deus operou em favor da sua igreja em geral pode ser aperfeiçoado para o consolo de crentes específicos; caso a sua queixa estivesse se referindo a alguma calamidade pública, as suas palavras são tão sensíveis, que ele parece estar mesmo se referindo a algum problema pessoal, também mostram a forma como deveríamos nos envolver nos assuntos da igreja de Deus e torná-los nossos assuntos. Um dos rabinos afirmou: “Este salmo foi escrito em um dialeto da época do cativeiro; e, portanto, algumas pessoas consideram que ele tenha sido redigido no cativeiro babilônico”. I. O salmista queixa-se das profundas impressões que os problemas causaram ao seu espírito e da tentação por que ele passou no desespero da busca de um alívio, vv. 1-10. II. Ele anima a si mesmo na esperança de que as coisas, ao final, estariam bem, ao lembrar-se das vezes que Deus se levantou para auxiliar o seu povo no passado, dentre as quais ele cita vários exemplos, vv. 11-20. Ao cantar este salmo, devemos assumir a vergonha por todas as vezes que não confiamos em Deus, na sua providência e na sua promessa, e dar-lhe glória pelo seu poder e bondade por meio de uma grata celebração daquilo que Ele fez por nós no passado, bem como da uma alegre dependência dele acerca das suas intervenções futuras a nosso favor.

A Melancolia Predominante. Súplicas de Pesar vv. 1-10

Estamos diante do retrato vivo de um homem justo que passa por um momento de grande melancolia, uma pessoa que caiu e está afundando num horrível fosso de lama, mas que luta para dele sair. Santos abatidos, que tem uma personalidade melancólica, poderão aqui se ver como em um espelho. O conflito que o salmista tinha com as suas aflições e medos parece ter chegado a um termo quando ele escreveu este seu registro; pois ele declara (v. 1): Clamei a Deus com a minha voz; a Deus levantei a minha voz, e ele inclinou para mim os ouvidos; o que, no calor da luta, não fora percebido por ele, mas ele pôde fazê-lo posteriormente; ele, entretanto, inclui esta afirmativa logo no início da sua narrativa como forma de nos revelar que a sua angústia não terminou em desespero; pois Deus lhe havia ouvido, e, por fim, ele percebeu que Ele lhe havia ouvido. Observe: As suas orações melancólicas. Ao ser afligido, ele orou (Tg 5.13), e, na sua agonia, ele orava de forma ainda mais intensa (v. 1): Clamei a Deus com a minha voz; a Deus levantei a minha voz. Ele estava cheio de queixas, as quais fazia em voz alta, mas as direcionou todas a Deus e as transformou todas em orações, orações verbais, fervorosas e incômodas. Dessa forma, ele deu vazão à sua angústia e alcançou uma certa tranqüilidade; e, dessa forma, ele tomou o caminho certo rumo ao alívio (v. 2): No dia da minha angústia busquei ao Senhor. Observe que dias de angústia devem ser sempre dias de oração, especialmente os dias de agitação interior, nos quais Deus parece ter nos abandonado; nestes momentos, precisamos buscá-lo, buscá-lo até encontrá-lo. Nos seus dias de angústia, ele não estava à procura de passatempos e distrações, a fim de esquecer o que lhe afligia, mas sim em busca de Deus, do seu favor e da sua graça. As pessoas que têm a mente perturbada não devem pensar em resolver os seus problemas fazendo uso de bebida, ou de riso insensato, mas sim resolvê-los por meio da oração. A minha mão se estendeu de noite e não cessava; por isso, o Dr. Hammond entende que estas palavras se referiam ao incômodo contínuo das orações do salmista. Compare com Sl 143.5,6.

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IIA sua aflição melancólica. A aflição pode, na verdade, ser chamada de melancolia: 1. Quando ela não

tem interrupção, tal como era o caso do salmista: A minha chaga, ou ferida, escorria à noite, e sangrava para dentro de mim sem cessar, nem mesmo nas horas em que eu deveria estar descansando e dormindo. 2. Quando ela não tem consolo; e este também é o seu caso: a minha alma se recusava a receber consolo; a sua mente não conseguia atentar para as pessoas que estavam tentando consolá-lo. O que entoa canções junto ao coração aflito é como [...] vinagre sobre salitre, Provérbios 25.20. Tampouco conseguia ele uma mente capaz de pensar nas coisas que poderiam lhe trazer consolo; ele as afastava de si, como alguém que se entregava ao sofrimento. As pessoas que sofrem, por qualquer motivo, além de estarem se prejudicando a si mesmas, também estão afrontando a Deus, ao se recusarem a receber o seu consolo.

IIIAs suas lembranças melancólicas. Ele meditou de forma tão profunda acerca do problema,

independentemente de qual fosse ele, pessoal ou público, que: 1. Os métodos que deveriam ter lhe trazido alívio só acabaram por aumentar a sua aflição, v. 3. (1) Poderíamos pensar que a lembrança de Deus lhe traria conforto, mas este não foi o caso: Eu me lembrava de Deus e ficava aflito; como ocorreu com Jó, na sua angústia (cap. 23.15). Por isso, me perturbo perante ele; e quando isto considero, temome dele. Quando ele se lembrava de Deus, os seus pensamentos se prendiam somente na justiça, na ira e na sua terrível majestade, e, dessa forma, o próprio Deus se transformou em um terror para ele. (2) Teríamos pensado que o derramar da sua alma diante de Deus lhe traria alívio, só que não foi isto o que ocorreu; ele se queixou e o seu espírito desfalecia, e ele desabou diante do peso da aflição. 2. Os meios para o seu alívio imediato lhe haviam sido negados, v. 4. Ele não conseguia nem dormir, o que, quando é

tranqüilo e restaurador, representa uma pausa para as nossas angústias e preocupações: “Sustentaste os meus olhos vigilantes de terror, o que faz com que eu fique me virando de um lado para o outro até o raiar do dia”. Ele não conseguia falar, em função da sua desordem mental, do tumulto do seu espírito, e da confusão que assolava o seu ser: Ele mantinha silêncio até mesmo diante do bem, enquanto o seu coração se aquecia no seu interior; ele estava prestes a arrebentar como odres novos (Jó 32.19), pois estava tão angustiado, que não conseguia falar e aliviar a si mesmo. A aflição jamais aprisiona os espíritos de forma tão firme do que quando eles estão sufocados e oprimidos.

IVAs suas reflexões melancólicas (vv. 5,6): “Considerava os dias da antiguidade, e os comparava com os dias atuais; e a nossa antiga prosperidade só agravava a nossa calamidade atual: pois não vemos mais as maravilhas contadas pelos nossos pais”. As pessoas melancólicas têm a tendência de meditar profundamente acerca dos dias passados e dos anos vividos na antiguidade e enaltecê-los a fim de justificar a sua própria insatisfação e descontentamento diante da situação atual por elas vivenciada. Mas não digas tu que os dias passados eram melhores do que os de hoje, porque este julgamento excede o teu entendimento, Eclesiastes 7.10. Tampouco permitas que a lembrança dos consolos perdidos faça com que fiquemos ingratos pelos consolos que nos restaram, ou impacientes ao carregar a nossa cruz. Falando de maneira mais específica, ele trouxe à mente o seu cântico noturno, os consolos com os quais ele havia se apegado nas suas angústias passadas e se distraído na solidão que lhe assolara. Ele lembrou-se destes cânticos e tentou entoá-los novamente; mas ele não se recordava bem da melodia, além disso, a sua lembrança só fazia por quebrantar ainda mais a sua alma dentro de si, Salmos 43.4. Veja Jó 35.10. Os seus medos e as suas apreensões melancólicas: “meditei em meu coração, v. 6. Vem, minha alma, qual será o objetivo destas coisas? O que posso pensar delas, e onde posso esperar que elas vão chegar, ao final? Fiz uma busca diligente para descobrir as causas das minhas angústias, perguntando o motivo pelo qual Deus se levantou contra mim e quais seriam as conseqüências disto? E, assim, comecei a considerar: Rejeitará o Senhor para sempre, como está fazendo agora? No momento, Ele não está sendo favorável a mim; e não tornará a ser favorável? A sua benignidade não existe mais no presente; e teria ela cessado para sempre? A sua promessa agora falhou, mas teria ela falhado para todo o sempre? Deus não está sendo misericordioso no momento; mas teria Ele se esquecido de ter misericórdia? As suas suaves misericórdias foram retidas, talvez por sabedoria; mas estariam elas estancadas, encerradas por causa da sua ira?”, vv. 7-9. Esta é a linguagem de uma alma deserdada e desconsolada, que caminha nas trevas, privada da luz, uma situação que não chega a ser incomum até mesmo entre aqueles que temem o Senhor e obedecem a voz dos seus servos, Isaías 1.10. Ele pode, aqui, ser visto: 1. Como alguém que gemia em função de uma dolorosa aflição. Deus teria escondido a sua face dele e retirado os sinais comuns da sua bondade. Observe que a aflição espiritual é, dentre todas as aflições, a que mais machuca uma alma graciosa; nada a machuca e a espeta tanto quanto a apreensão diante da ira de Deus, a suspensão da sua bondade, e uma suposta anulação da sua promessa; isto fere o espírito; e quem seria capaz de suportar este ferimento? 2. Como alguém que lutava bravamente com a uma poderosa tentação. Observe que até mesmo o povo de Deus, em dias nublados e tenebrosos, pode ser tentado a tirar conclusões desesperadas acerca do seu estado espiritual e da condição da igreja e do reino de Deus no mundo, e desistir de ambos. Podemos ser tentados a pensar que Deus nos abandonou e nos lançou fora, que a aliança da graça falhou, e que a doce misericórdia do nosso Deus será eternamente retirada de nós. Só que não devemos dar espaço para este tipo de pensamento. Se o medo e a melancolia fizerem este tipo de pergunta inconveniente, deixemos que a fé as responda a partir das Sagradas Escrituras: Porventura, rejeitou Deus o seu povo? De modo nenhum!, Romanos 11.1. Pois o Senhor não

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rejeitará o seu povo, Salmos 94.14. Será que o Senhor não [mais] tornará a ser favorável? É claro que tornará a ser; pois, ainda que entristeça a alguém, usará de compaixão (Lm 3.32). Cessou para sempre a sua benignidade? Não; a sua misericórdia é de eternidade a eternidade, Salmos 103.17. Acabou-se já a promessa que veio de geração em geração? Não, pois é impossível que Deus minta, Hebreus 6.18. Esqueceu-se Deus de ter misericórdia? Não; porque Ele não pode negar a si mesmo e o seu próprio nome que Ele mesmo proclamou como sendo misericordioso e piedoso, Êxodo 34.6. Será que Ele encerrou ele as suas misericórdias na sua ira? Não; pois elas se renovam a cada manhã (Lm 3.23); e, portanto: Como te deixaria, ó Efraim?, Oséias 11.8,9. Assim, estava ele às voltas com as suas apreensões tenebrosas e lúgubres quando, subitamente, ele se deparou pela primeira vez com aquela palavra Selá: “Espere aí; não vá mais adiante; vamos parar de ouvir estas desconfianças incrédulas”; e ele, então, repreendeu a si mesmo (v. 10): E eu disse: isto é enfermidade minha. Ele logo se apercebe de que as suas palavras não foram felizes, e, portanto: “por que estas abatida ó minh’alma? Disse eu, isto é a minha aflição” (segundo alguns o compreendem); “esta é a calamidade que me sobrevém, e preciso tirar o melhor proveito possível dela; todos enfrentam aflições, os seus problemas estão na carne; e este é o meu, esta é a cruz que preciso carregar”. Ou, ainda: “Este é o meu pecado; a minha iniqüidade, a praga do meu próprio coração”. Estas dúvidas e temores procedem da falta e da fragilidade da fé, bem como da corrupção de uma mente destemperada. Observe: (1) Que todos sabemos que também devemos declarar isto acerca de nós mesmos: “Esta é a enfermidade nossa, ou seja, o pecado que nos acomete com maior facilidade”. (2) O desânimo do espírito e a falta de confiança em Deus, nos momentos de aflição, muito freqüentemente, são as enfermidades que acometem os justos, e, como tais, devem ser objeto da nossa consideração, com vergonha e pesar, como faz aqui o salmista: Esta é a enfermidade minha. Sempre que ela estiver presente em nós, devemos impedir o seu crescimento e não admitir que este espírito maligno fale. Devemos nos levantar contra as insurreições da incredulidade, como faz aqui o salmista: Mas me lembrei dos anos da destra do Altíssimo. Ele havia considerado os anos dos tempos passados (v. 5), as bênçãos anteriormente desfrutadas, cuja lembrança somente aumentava a sua dor; só que agora ele passava a considerá-los como os anos da destra do Altíssimo, e viu que aquelas bênçãos tinham a sua origem no Ancião de Dias, no poder e na ação soberana da sua destra que é sobre todos, Deus, bendito para todo o sempre, e isto lhe satisfez; afinal, não poderia o Altíssimo, com a sua destra, efetuar as mudanças que bem desejar?

Reconhecimento da Majestade Divina, das Maravilhas de Deus Operadas em favor de Israel vv. 11-20 O salmista, aqui, mostra-se recuperado de uma grande aflição e de um momento de profundo abatimento, ele aquieta os seus próprios temores acerca de uma rejeição divina ao seu povo diante da lembrança dos grandes feitos passados, os quais, antes, só lhe provocavam inquietação (vv. 5,6), mas que, nesta segunda tentativa, lhe pareceram, verdadeiramente, relevantes. É importante perseverarmos no modo correto de fortalecermos a nossa fé, mesmo que ele não se mostre efetivo, num primeiro momento: “Lembrar-me-ei [...] certamente que me lembrarei daquilo que Deus fez pelo seu povo no passado, até que identifique boas lições que me sirvam para esta situação tenebrosa que vivo no momento”, vv. 11,12. Observe: 1. As obras do Senhor a favor do seu povo têm sido maravilhosas. 2. Elas foram registradas justamente para serem lembradas por nós. 3. Que, para podemos tirar proveito destas lembranças, é preciso que meditemos nelas e as guardemos nos nossos pensamentos. Devemos, também, falar sobre

estas coisas, para que possamos aprender mais, e ensinar mais aos outros, acerca delas. 4. A devida lembrança das obras de Deus representará um forte antídoto contra a falta de confiança nas suas promessas e na sua bondade; pois Ele é Deus, e, destarte, é imutável. Quando Ele começa, Ele termina a sua obra até que a pedra de topo lhe seja posta. Duas coisas, no geral, lhe trouxeram muito ânimo: A consciência de que o caminho de Deus está no Santuário, v. 13. Ele está na santidade, segundo alguns intérpretes. Quando não conseguimos resolver os problemas específicos que podem surgem nas nossas elucubrações acerca da providência divina, podemos estar certos, de maneira geral, de que Deus é santo em todos os seus feitos, e que todos eles são dignos dele mesmo e consoantes à eterna pureza e retidão da sua natureza. Ele tem propósitos santos em tudo o que realiza e será santificado em todas as dispensações da sua providência. O seu caminho está de acordo com a sua promessa, a qual ele falou na sua santidade e tornou conhecida no Santuário. Os seus feitos estão de acordo com as suas palavras e podem ser interpretados por ela; e, a partir daquilo que Ele disse, pode-se deduzir, facilmente, que Ele não irá rejeitar o seu povo para sempre. O caminho de Deus leva ao Santuário e aos benefícios que dele advém. Tudo o que Ele faz tem por objetivo o bem da sua igreja.

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IIO fato de o caminho de Deus seguir pelo mar. Apesar de Deus ser santo, justo e bom, em tudo o que

Ele faz, não podemos fazer um relatório dos motivos dos seus procedimentos, tampouco fazer um juízo seguro dos seus desígnios: Pelo mar foi teu caminho, e tuas veredas, pelas grandes águas; e as tuas pegadas não se conheceram, v. 19. Os caminhos de Deus são como as águas profundas que não podem ser sondadas (Sl 36.6), tal como o “rastro” deixado por um barco no mar, que não pode ser encontrado, Provérbios 30.18,19. Os métodos de Deus sempre devem ser aceitos, apesar de nem sempre poderem ser explicados. Ele especifica alguns aspectos específicos, para o que ele faz um retorno até aos momentos iniciais da congregação dos judeus, dos quais ele conclui: 1. Que nenhum outro deus se compara ao Deus de Israel (v. 13): Que deus é tão grande como o nosso Deus? Primeiramente, demos a Deus a glória pelas grandes coisas que Ele fez pelo seu povo e, nisso, reconheçamos-lhe como um Deus incomparável; para que, então, possamos conhecer o consolo dos seus feitos e com eles sejamos animados. 2. Que Ele é um Deus todo-poderoso (v. 14): “Tu és o Deus que sozinho fazes maravilhas; acima do poder de qualquer outra criatura; tu, visivelmente e acima de qualquer tipo de contestação, fizeste notória a tua força entre os povos”. O que Deus fez pela sua igreja representa uma declaração notória do seu poder infinito, pois nestas coisas Ele fez notar o seu braço eterno. (1) Deus tirou Israel do Egito, v. 15. Este foi o início da ação da sua misericórdia para com o povo, e esta sua intervenção deveria ser comemorada a cada ano entre o povo na Páscoa: “Com o teu braço, que se estendeu em tantos milagres, remiste o teu povo das mãos dos egípcios”. Mesmo que nunca tenham sido remidos por força, são descritos como um povo remido, como se o fossem mediante um pagamento, porque esta redenção era uma tipificação da grande redenção que seria operada na plenitude dos tempos, tanto por meio de um pagamento quanto por meio do poder de Deus. O povo que aqui foi liberto não somente é chamado de o conjunto dos “filhos de Jacó”, a quem foi feita a promessa, mas também de “filhos de José”, os quais tinham uma fé viva e firme no seu cumprimento; pois ele, no momento da sua morte, mencionou a partida dos filhos de Israel do Egito e deixou um mandamento acerca do transporte dos seus ossos. (2) Ele dividiu o mar Vermelho diante deles (v. 16): As águas deram passagem, e um caminho surgiu instantaneamente para aquela multidão, como se elas tivessem visto o próprio Deus na frente dos exércitos de Israel e tivessem fugido por medo da sua presença. Não somente as águas da superfície, mas os seus abismos também se abalaram, e se fenderam para a direita e para a esquerda, em obediência à sua palavra de comando. (3)

Ele destruiu os egípcios (v. 17): Grossas nuvens se desfizeram em água sobre eles, enquanto uma coluna de fogo, semelhante a um guarda-chuva posicionado acima do acampamento dos israelitas, lhes protegia do aguaceiro, no qual, tal como se deu no Dilúvio, as águas que ficavam acima, no firmamento, se juntaram às águas de baixo, para destruir o povo rebelde. Então, a voz do teu trovão repercutiu nos ares, os relâmpagos alumiaram o mundo; o que é explicado (v. 18): A voz do teu trovão foi ouvida nos céus (este foi o som emitido pelos céus); os relâmpagos alumiaram o mundo – estas são as flechas que foram atiradas, pelas quais o exército egípcio foi aniquilado com tamanho terror, que a terra do litoral adjacente se abalou e tremeu. Dessa forma, o caminho de Deus seguiu pelo mar, para a destruição dos seus inimigos, bem como para a salvação do seu povo; e quando as águas retornaram ao seu lugar, as suas pegadas não foram conhecidas (v. 19); não houve qualquer marca deixada no local, como, posteriormente, haveria no Jordão, Josué 4.9. No relato da travessia do mar Vermelho, não lemos sobre trovões e relâmpagos, nem sobre um terremoto; contudo, pode ter havido este tipo de demonstração do terror divino naquele momento, e Josefo diz que houve. Mas isto também pode ser uma referência aos trovões, aos relâmpagos e ao terremoto ocorrido no monte Sinai, no momento da entrega da Lei. (4) Ele tomou o seu povo Israel sob a sua própria liderança e proteção (v. 20): Guiaste o teu povo, como a um rebanho. Por estarem eles fracos e impotentes, propensos a vaguear como um rebanho de ovelhas, e sujeitos ao ataque de animais predadores, Deus seguiu na frente deles com todo o cuidado e ternura de um pastor, para que não viessem a se perder. A coluna de nuvem e fogo os guiava; mas isto não é levado em consideração aqui, somente a liderança de Moisés e Arão, por cujas mãos Deus os guiou; ambos não poderiam ter feito isto sem a direção de Deus, e Deus agiu com eles e por meio deles. Moisés era o seu governador, Arão, o sumo sacerdote; eles eram guias, conselheiros e soberanos sobre Israel, e por meio destes homens o povo foi guiado por Deus. A administração correta e bem-aventurada das duas grandes ordenanças representadas pela magistratura e pelo ministério sacerdotal é, mesmo não sendo um milagre da mais alta ordem, uma prova de grande misericórdia para qualquer povo, assim como a coluna de nuvem e fogo o foi para Israel na sua peregrinação no deserto. Este salmo termina de forma abrupta, e não aplica estes antigos exemplos do poder de Deus às aflições presentes da igreja, como seria de esperar. Entretanto, tão logo este homem justo começa a meditar acerca destas coisas, ele percebe que chegou a uma nova percepção; a simples abordagem desta questão lhe deu luz e alegria (Sl 119.130); os seus medos desapareceram de forma estranha e repentina, de forma que não seria mais necessário prosseguir neste raciocínio; ele, então, seguiu o seu caminho e foi se alimentar, e a sua fisionomia deixou de ser triste, tal como se deu com Ana, 1 Samuel 1.18.

SALMO 78 Este salmo é histórico; ele é uma narrativa das grandes misericórdias que Deus derramou sobre Israel, dos grandes pecados com os quais eles o provocaram, e dos muitos sinais de desagrado que eles tiveram de enfrentar em razão dos seus pecados. No salmo anterior, o salmista começou citando as maravilhas feitas por Deus nos tempos antigos, para que elas lhe servissem de estímulo em uma época de aflições; lá, ele interrompeu o relato de forma abrupta, mas aqui ele o retoma e o expande, para a edificação da igreja, mostrando não somente que a bondade de Deus para com Israel, que era uma garantia da sua futura misericórdia nos tempos finais, fora muito grande, mas também que o povo havia se portado de maneira vil diante de Deus, o que justificaria os seus atos de correção do presente e os proibia de fazer qualquer tipo de reclamação. Aqui está: I. O prefácio a esta história da igreja, o qual ordena às gerações presentes que a ele atentem e recomendam o seu estudo às gerações futuras, vv. 18. II. A história em si, de Moisés a Davi; ela é colocada no formato de um salmo ou cântico, para

facilitar a sua recomendação ou transmissão à posteridade, e para que, por meio do canto destas palavras, elas pudessem falar mais forte acerca dos temas abordados, mais do que poderiam, caso fossem transmitidas meramente em formato de narrativa. O objetivo geral deste salmo (vv. 9-11) está onde se percebe as repreensões que o povo sofreu acerca do seu comportamento presente (v. 9), o pecado que gerou estas repreensões (v. 10), e as misericórdias que Deus lhe havia demonstrado nos tempos passados, as quais agravavam ainda mais o pecado, v. 11. De maneira mais específica, podemos aprender com este salmo acerca: 1 Dos feitos maravilhosos que Deus operou ao libertar o povo do Egito (vv. 12-16), sustentando-lhe no deserto (vv. 23-29), aborrecendo e arruinando os seus inimigos (vv. 43-53), e, ao final, entregando-lhe a posse da Terra Prometida, vv. 54,55. 2. De como eles haviam sido ingratos a Deus diante da sua bondade, e da quantidade e a magnitude das provocações feitas ao Senhor. Como eles murmuravam contra Deus e dele desconfiavam (vv. 17-20), e somente fingiam arrepender-se e sujeitar-se a Deus quando Ele os castigava (vv. 34-37), dessa forma, ofendendo e tentando a Ele, vv. 40-42. Como eles afrontaram a Deus com a sua idolatria, depois de entrarem em Canaã, vv. 56-58. 3. De como Deus lhes havia punido com justiça em razão dos pecados cometidos no deserto (vv. 21,22), fazendo com que o seu pecado se transformasse no seu castigo (vv. 29-33), e, agora, por fim, na captura da Arca por parte dos filisteus, vv. 59-64. 4. Da forma graciosa com Deus lhes havia poupado e se voltado, novamente, para eles na sua misericórdia, apesar das suas provocações. Ele lhes havia perdoado anteriormente (vv. 38,39), e, agora, por último, havia anulado os juízos que eles haviam trazido sobre si mesmos, e lhes estabeleceu de forma bem-aventurada, tanto na igreja quanto no estado, vv. 65-72. O propósito geral deste salmo pode ser útil a nós, ao cantarmolo, já que isto nos levará a recordar o que Deus fez por nós e pela sua igreja em tempos passados, bem como o que nós fizemos contra Ele; os seus detalhes também nos podem ser úteis pelo alerta que nos fazem contra os pecados da incredulidade e ingratidão que o Israel da antiguidade vergonhosamente cometeu, e pelo seu registro que foi preservado, para que dele pudéssemos aprender. “Ora, tudo isso lhes sobreveio como figuras, e estão escritas para aviso nosso”, 1 Coríntios 10.11; Hebreus 4.11. A Importância da Instrução Religiosa vv. 1-8 Estes versículos, que contêm o prefácio desta história, mostram que o salmo corresponde ao seu título, pois é, verdadeiramente, um masquil – um salmo de instrução; caso não aceitemos as instruções que ele nos passa, isto se dá por nossa própria culpa. Aqui: O salmista conclama a nossa atenção para os seus escritos (v. 1): Escutai a minha lei, povo meu. Algumas pessoas fazem destas as palavras do salmista. Davi, como rei, ou Asafe, em seu nome, como seu secretário de estado, ou escriba do doce salmista de Israel, aqui, conclama o povo, todas as pessoas comprometidas dentre o povo, a dar ouvidos à sua lei. Ele chama as suas instruções de lei ou edito, tamanho o poder coercitivo nelas contido. Toda boa verdade, recebida em sua luz e no seu amor, exercerá o poder de uma lei sobre a consciência; mas isto não era tudo: Davi era um rei, e haveria de utilizar o seu poder real para a edificação do seu povo. Se Deus, pela sua graça, fizer com que homens notáveis se transformem em homens bons, eles serão capazes de fazer um bem ainda maior para as demais pessoas, porque a sua palavra é lei para todos os que lhes rodeiam, pois estes prestam atenção e levam em conta o que ele diz; qual a razão da revelação divina ser trazida até os nossos ouvidos se não os inclinarmos a ela, tanto para nos humilharmos quanto para atentarmos para ela e a levarmos a sério? Ou o salmista, por ser um profeta, fala como pela boca de Deus e, dessa forma, os chama de seu povo, e

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exige sujeição àquilo que é dito como se fora uma lei. Quem tem ouvidos ouça o que o Espírito diz às igrejas, Apocalipse 2.7.

IIVárias razões são apresentadas para explicar por que deveríamos levar a sério as coisas aqui

apresentadas. 1. As coisas aqui analisadas são sérias, dignas de consideração, enigmáticas e necessárias (v. 2): Abrirei a boca numa parábola, naquilo que é sublime e incomum, mas deveras excelente e muito digno da sua atenção; proporei enigmas, que desafiam os seus pensamentos mais profundos como a maior parte dos enigmas com a qual os príncipes orientais e os sábios costumavam por à prova uns aos outros. Eles são chamados de enigmas, não porque eles são difíceis de ser compreendidos, mas porque eles devem ser muito admirados e analisados cuidadosamente. Considera-se que isto se cumpriu nas parábolas propostas pelo nosso Salvador (Mt 13.35), que são (tal como esta) representações do estado do reino de Deus entre os homens. 2. Elas são os monumentos da antiguidade – enigmas da antiguidade os quais temos ouvido e sabido, e nossos pais no-los têm contado, v. 3. Tratase de coisas sobre as quais não pairam dúvidas; nós as ouvimos e as conhecemos, e não existe espaço para que a sua verdade seja questionada. O Evangelho de Lucas é chamado de uma narração dos fatos que entre nós se cumpriram (Lc 1.1), assim também eram as coisas aqui narradas. A honra que devemos aos nossos pais e aos nossos ancestrais nos obriga a levar a sério as coisas que eles nos transmitiram, e, assim como elas se mostram verdadeiras e boas, devemos recebê-las com a máxima reverência e respeito. 3. Elas devem ser transmitidas à posteridade, e a sua transmissão cuidadosa se mostra como uma obrigação da nossa parte (v. 4); pois, assim como os nossos pais no-las contaram, não devemos encobrí-las dos nossos filhos. Os nossos filhos são chamados de seus filhos, pois eles tinham a responsabilidade de cuidar da semente da sua semente e olhavam para eles como se fossem seus; e, ao ensinar aos nossos filhos o conhecimento de Deus, retribuímos aos nossos pais parte da dívida que com eles temos pele ensino que nos legaram. E mesmo que não tenhamos filhos que sejam nossos, devemos relatar as coisas de Deus aos seus filhos (deles), ou seja, aos filhos das outras pessoas. A nossa preocupação deve ser com a posteridade em geral, e não somente com a nossa posteridade; devemos nos importar também com a geração que virá a seguir, com os filhos que haverão de nascer, bem como com a geração que está crescendo e com os filhos recém-nascidos. Não devemos transmitir aos nossos filhos somente conhecimento acerca de idiomas, de artes, de ciências, da liberdade e da propriedade, mas, principalmente, da adoração ao Senhor e da força que Ele nos mostrou por intermédio das maravilhas que Ele fez. A nossa maior preocupação dever ser a de entregar a nossa religião, este grande depósito que recebemos, pura e íntegra nas mãos daqueles que virão depós de nós. Existe duas coisas cujo conhecimento claro e completo deve ser preservado para ser transmitido como herança aos nossos herdeiros: (1) A Lei de Deus: pois ela nos foi entregue com a incumbência específica de que a ensinássemos diligentemente aos nossos filhos (v. 5): ele estabeleceu um testemunho ou aliança, e decretou uma lei, em Jacó e Israel, e lhes entregou preceitos e promessas, as quais ordenou que fossem transmitidas aos seus filhos, Deuteronômio 6.7,20. A igreja de Deus, como o historiador se refere à comunidade dos povos romanos, não deveria ser res unius aetatis – uma coisa de uma era, mas deveria ser preservada de uma geração para a outra; e, portanto, assim como Deus providenciou uma sucessão de ministros na tribo de Levi e na casa de Arão, Ele também determinou que os pais deveriam treinar os seus filhos no conhecimento da sua Lei: e, quando estes crescessem, eles deveriam se levantar e a contar a seus filhos (v. 6); para que, quando uma geração dos servos e adoradores de Deus passar, outra geração possa vir, e a igreja, assim como a terra, possa permanecer para sempre; e, dessa forma, o nome de Deus entre os homens possa ser segundo os dias dos céus. (2) As providências divinas acerca deles, tanto em termos de misericórdia quanto em termos de juízo. A primeira parece ser mencionada em função

disso; como Deus deu ordem para que as suas leis fossem transmitidas para a posteridade, é requisitado que com elas as suas obras também sejam transmitidas, o cumprimento das promessas feitas aos obedientes e as ameaças lançadas sobre os desobedientes. Que tudo isso seja contado aos nossos filhos e aos filhos dos nossos filhos: [1] Para que eles se animem em se conformarem à vontade de Deus (v. 7): para que se não esquecessem das obras de Deus operadas nos tempos passados, e pusessem em Deus a sua esperança [...] e guardassem os seus mandamentos; para que fizessem do seu mandamento a sua regra, e da sua aliança, o seu limite. Somente aqueles que tomam consciência do cumprimento dos mandamentos de Deus podem, com confiança, esperar a salvação de Deus. As obras de Deus, devidamente consideradas, em muito reforçarão a nossa decisão, tanto de firmar a nossa esperança nele quanto de guardar os seus mandamentos, pois Ele é capaz de nos sustentar nestas duas coisas. [2] Para que eles possam ser alertados em não se conformarem com o exemplo dos seus pais (v. 8): e não fossem como seus pais, geração contumaz e rebelde. Observe aqui, em primeiro lugar, qual era o caráter dos seus pais. Mesmo sendo semente de Abraão, povo que havia celebrado uma aliança com Deus, e, até onde saibamos, o único povo que Ele havia escolhido no mundo todo, eles continuavam contumazes e rebeldes e davam as suas costas para Deus, opondo-se diametralmente à sua vontade. Eles, de fato, professavam manter uma relacionamento com Ele, mas não tinham um coração reto; eles não eram leais aos seus compromissos diante de Deus, nem na sua adoração interior a Ele, e, portanto, cujo espírito não foi fiel para com Deus, pois se desviavam dele a todo momento. Note que a hipocrisia é uma avenida larga que leva rapidamente à apostasia. As pessoas que não regem o seu coração não serão fiéis para com Deus, mas jogam de maneira desleal e perderão. Em segundo lugar, qual era a obrigação destes filhos? Eles não deveriam ser como os seus pais. Note que as pessoas que têm ancestrais ímpios e iníquos, ao considerarem a Palavra e as obras de Deus, verão motivos suficientes para rejeitar os caminhos dos pais. Não haverá desculpa para o uso de palavras torpes pelo fato de as terem recebido por tradição dos seus pais (1 Pe 1.18); pois aquilo que sabemos ser errado no seu modo de vida deve nos servir de alerta, para que temamos tudo o que foi pernicioso e nos afastemos de tudo o que arruinou a saúde e os bens dos nossos antepassados.

Maravilhas Operadas em favor de Israel. Os Crimes dos Israelitas vv. 9-39 Nestes versículos: O salmista observa as últimas repreensões que a Providência fez ao povo de Israel, geradas pelo seu comportamento traiçoeiro diante de Deus, vv. 9-11. Os filhos de Efraim, a cuja tribo Siló pertencia, apesar de estarem bem armados e portando arcos de guerra, retrocederam no dia da peleja. Isto parece ser uma referência à derrota vergonhosa que os filisteus impuseram a eles no tempo de Eli, na ocasião em que capturaram a arca, 1 Samuel 4.10,11. É disso que o salmista começa a tratar aqui, e, depois de uma longa digressão, retoma o tema no versículo 61. É provável que aquele episódio estivesse ainda vivo na memória nos tempos de Davi, passados cerca de quarenta anos, pois a arca, que naquela batalha memorável foi levada pelos filisteus, mesmo tendo sido, rapidamente, recuperada do seu cativeiro, jamais saiu da obscuridade enquanto Davi não a trouxe de Quiriate-Jearim para a sua própria cidade. Observe: 1. A covardia vergonhosa dos filhos de Efraim, esta tribo de guerreiros, tão famosa pela bravura dos seus homens, a tribo de Josué; os filhos dessa tribo, mesmo bem armados, como sempre, voltaram atrás ao encararem o inimigo. Observe que somente as armas de guerra não são capazes de

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manter a posição dos homens, caso lhes falte um espírito guerreiro, o qual se afasta quando Deus se afasta. O pecado desanima os homens e retira deles o ímpeto. 2. As causas da sua covardia, que não eram menos vergonhosas; eram: (1) A vergonhosa violação da lei de Deus e da aliança celebrada com Ele (v. 10); eles eram vilmente desleais e pérfidos, pois não guardaram o concerto de Deus, e agiram de forma vergonhosamente contumaz e rebelde (segundo a descrição feita, v. 8), pois se recusavam peremptoriamente a andar segundo a sua Lei, e, na verdade, lhe haviam dito, de forma aberta, que não se sujeitariam a Ele. (2) A vergonhosa ingratidão a Deus pela sua bondade: esqueceram-se das suas obras e das maravilhas, os grandes feitos que eram dignos de admiração por parte do povo, v. 11. Perceba que a nossa negligência diante das obras de Deus está na base da nossa desobediência às suas leis.

IIPor isso, ele aproveita o ensejo para verificar os fatos anteriores e comparar a situação com a dos seus

pais, que foram igualmente displicentes com a misericórdia de Deus e ingratos com o seu fundador e grande benfeitor, e que eram, portanto, freqüentemente, objetos do seu descontentamento. A narrativa destes versículos é deveras notável, pois descreve uma espécie de disputa entre a bondade divina e a maldade humana; sendo que a misericórdia, ao final, se regozija diante do juízo. 1. Deus fez grandes coisas pelo seu povo quando Ele, no princípio, os reuniu e os transformou em um povo: maravilhas que ele fez à vista de seus pais, e não somente à sua vista, mas em seu favor, para o seu benefício, tão incríveis e tão magnânimas, que se considerava que jamais fossem esquecidas. As maravilhas que Deus fez em favor do povo no Egito são somente citadas aqui de maneira breve (v. 12), e desenvolvidas posteriormente, v. 43. Ele prossegue aqui demonstrando: (1) A forma como Ele abriu caminho para o povo através do mar Vermelho, e, ao animá-los, fez com que eles atravessassem o mar enquanto as águas ficaram represadas ao seu lado, v . 13. Veja Is 63.12,13, onde está escrito que Deus os guiou com o seu braço [...] pelos abismos [...] de modo que nunca tropeçaram. (2) A forma como Ele lhes providenciou um guia através dos caminhos ermos do deserto (v. 14); Ele os guiou passo a passo, de dia os guiou com uma nuvem, que também os protegia do calor, e toda a noite, com um clarão de fogo, que, talvez, também aquecesse o ar; este clarão de fogo, no mínimo, tornava a noite menos pavorosa e talvez afastasse do povo animais perigosos, Zacarias 2.5. (3) A forma como Ele abasteceu o acampamento com água fresca em uma terra seca onde não existia água, não por intermédio da abertura das janelas do céu (o que seria algo um tanto comum), mas pela perfuração da rocha (vv. 15,16): fendeu as penhas no deserto, que verteram água, mesmo sendo elas incapazes de receber água, nem das nuvens do firmamento, nem das fontes localizadas abaixo da superfície. Das rochas secas e rígidas, Ele lhes deu de beber, não água destilada como se tivesse sido produzida num alambique, gota por gota, mas fez correr as águas como rios, como se fossem águas vindas de grandes abismos. Deus nos dá as suas dádivas de forma abundante e é rico na sua misericórdia; Ele nos dá sempre no tempo certo e, às vezes, faz com que sintamos a falta das misericórdias que mais nos sentimos dignos de receber. E esta água que Deus deu a Israel a partir da rocha era ainda mais valiosa por se tratar de uma bebida espiritual. E a rocha era Cristo. 2. Portanto, quando Deus começou a abençoá-los, eles começaram a afrontá-lo (v. 17): E ainda prosseguiram em pecar contra ele, e pecaram ainda mais do que no tempo do Egito, apesar da grande iniqüidade cometida por eles já naquela época, Ezequiel 20.8. Eles suportaram as misérias da servidão melhor do que as dificuldades geradas pela sua libertação, pois jamais reclamaram dos seus capatazes egípcios como o fizeram de Moisés e Arão; como se tivessem sido libertos para fazer todas estas abominações, Jeremias 7.10. Da mesma forma que o pecado, certas vezes, se manifesta por intermédio do mandamento, em outra ocasiões, ele se manifesta por intermédio da libertação, para se tornar ainda mais perverso. Eles provocaram ao Altíssimo. Apesar de ele ser Altíssimo e de eles conhecerem a sua

posição de inferioridade em relação a Ele, eles continuaram a provocá-lo e a desafiar a sua justiça; e fizerem tudo isso no deserto, onde dependiam totalmente da sua misericórdia e, por isso, tinham com Ele uma dívida de gratidão; mas foi ali mesmo que eles falaram e fizeram coisas que o afrontaram: Eles tentaram a Deus no seu coração, v. 18. O pecado teve início no seu coração e, depois, transformou-se em malignidade. Estes sempre erram em seu coração, Hebreus 3.10. Dessa forma, eles tentaram a Deus, testaram a sua paciência até o limite, para saber se Ele os toleraria ou não, e, na verdade, o forçaram a fazer o pior. Eis as duas maneiras pelas quais eles o provocaram: (1) Ao desejar, ou, na verdade, exigir, aquilo que não lhes cabia: pedindo carne para satisfazerem o seu apetite. Deus lhes havia dado carne para matar a sua fome, no maná, um alimento agradável, saudável e abundante; Ele lhes havia dado carne para a sua fé tirada da cabeça do leviatã, que foi por Ele feita em pedaços, Salmos 74.14. Mas nem isso tudo lhes contentaria; eles queriam carne para satisfazer os seus desejos lascivos, finas iguarias e variedades que gratificassem a luxúria do seu apetite. Nada pode ser mais acintoso diante de Deus do que a nossa insatisfação com a porção que nos foi concedida e a nossa entrega aos desejos da carne. (2) Ao deixar de confiar na capacidade que Deus tinha para atender os seus desejos. Isto era, verdadeiramente, tentar o nome de Deus. Eles o desafiaram a lhes dar carne; e, caso não lhes atendesse, eles diriam que Ele não os teria atendido por falta de capacidade, e não porque não considerava apropriado atender ao seu pedido (v. 19): falaram contra Deus. As pessoas que colocam limites ao poder de Deus falam contra Ele. Isto era tão acintoso quanto pensar que Deus não seria capaz de preparar-lhes uma mesa no deserto! Eles tinham o maná, mas não atinariam que já tinham uma mesa preparada enquanto não tivessem cozidos, assados, as entradas, a refeição principal, e a sobremesa, como tinham no Egito, onde tinham carnes, peixes e molhos também (Êx 16.3; Nm 11.5), onde a carne era servida em pratos, e as frutas, em bandejas. Que lascívia racional e insaciável! Aqueles epicuristas pensavam que uma mesa farta era algo tão grandioso, que nem o próprio Deus seria capaz de lhes preparar uma no deserto; mesmo sabendo que os animais da selva e todas as aves dos montes a Ele pertencem, Salmos 50.10,11. A sua incredulidade no poder de Deus se tornava ainda pior em função de eles, de fato, reconhecerem que Deus lhes havia dado um suprimento adequado (v. 20): Eis que feriu a penha, e águas correram dela; rebentaram ribeiros em abundância, dos quais beberam tanto eles quanto os seus animais. No entanto, o que será mais fácil? Preparar uma mesa no deserto?, coisa que pode ser feita por qualquer homem rico, ou extrair água de uma pedra, o que nem mesmo a maior das potências terrestres é capaz de fazer? Jamais a incredulidade, mesmo que ela sempre tenha tido o seu aspecto irracional, propôs uma pergunta assim tão absurda: “Será que aquele que derreteu a rocha até ela se transformar em ribeiros de água seria também capaz de providenciar o pão para nós? Ou, será que aquele que nos deu o pão seria capaz de nos dar também a carne?” Será que existe algo demasiadamente difícil para o Onipotente? Quando os poderes normais da natureza se esgotaram, Deus fez mostrar o seu braço, e devemos concluir que nada lhe é impossível. Que sempre declaremos e reconheçamos que tudo o que Deus quiser Ele é capaz de realizar. 3. Deus, com justiça, ofendeu-se com esta provocação e ficou deveras insatisfeito com eles (v. 21): o Senhor os ouviu e se indignou. Observe que Deus é testemunha de todas as nossas murmurações e incredulidades; Ele as ouve e fica muito indignado com elas. Um fogo foi aceso por causa disso contra Jacó, e o fogo do Senhor ardeu entre eles, Números 11.1. Ou, isto pode ser compreendido como uma referência ao fogo da ira de Deus que veio contra Israel. Para os incrédulos, o nosso Deus é em si mesmo um fogo consumidor. Aqueles que não crerem no poder da misericórdia de Deus, haverão de sentir o poder da sua indignação e serão forçados a confessar que horrenda coisa é cair nas suas mãos. Agora, vemos também aqui: (1) Por que Deus se ofendeu com esta provocação (v. 22): Porque ela deixava transparecer que eles não criam em Deus; eles não deram crédito à revelação que Ele fez de si mesmo a

eles, pois não se atreveram a render-se a Ele, tampouco se arriscaram a caminhar segundo as suas palavras: nem confiaram na sua salvação, que Ele havia iniciado nas suas vidas; pois, se assim o fosse, eles não teriam questionado o seu desenvolvimento. Aqueles que não tiverem o coração feliz em confiar na providência divina em termos de sua alimentação no caminho para a salvação, por fim, não podem ser considerados como pessoas que confiam na salvação de Deus. O que agravava a sua incredulidade era a própria experiência com o poder e a bondade de Deus que eles tinham passado, vv. 23-25. Ele lhes havia dado provas incontestáveis do seu poder, não somente na terra, mas também nas alturas do céu; pois deu ordem às nuvens do céu, como aquele que as havia criado e as trouxe à existência; Ele fez o que bem entendeu delas. Normalmente, pelas suas chuvas, elas contribuem com a produção de grãos da terra; mas, agora, diante do comando de Deus, elas passaram a “chover grãos” em vez de pingos de água, o que é aqui designado de trigo do céu (v. 24); pois os céus podem fazer o trabalho sem a terra, já a terra não o poderia sem o auxílio que vem do alto. Deus, que tem as chaves das nuvens, abriu as portas dos céus, e isto é mais do que abrir as suas janelas, algo que já é considerado uma bênção maravilhosa, Malaquias 3.10. A todos que, por meio da fé e da oração, pedem, buscam, batem, estas portas irão se abrir, em qualquer tempo; pois o Deus dos céus é rico em misericórdias para como todos que clamam o seu nome. Ele não somente cuida de uma boa casa, mas cuida de uma casa aberta. É com justiça que Deus se ressentiu daqueles que não confiaram nele mesmo depois de Ele ter se mostrado tão bondoso para com eles e feito chover o maná para o seu suprimento, alimento forte, diário, e em quantidade suficiente para cada um dos israelitas. Os homens comeram a comida dos anjos; assim como os anjos, se tivessem oportunidade de provar o maná, o comeriam e seriam gratos por ele; ou, talvez: “aquilo que foi dado pelo ministério de anjos”, e (segundo a leitura do texto dos Caldeus) “aquilo que desceu da habitação dos anjos”. Cada uma das pessoas, até mesmo a menor das crianças de Israel, de fato, comeu o pão dos poderosos (segundo a leitura da margem); até mesmo o estômago mais frágil era capaz de digerir o maná, contudo ele era tão nutritivo, que servia de carne forte para os homens mais corpulentos. E, apesar de o suprimento ser tão bom, ele jamais foi racionado ou teve o seu fornecimento reduzido; pois Ele lhes mandou comida com abundância. Se eles recolhiam pouca quantidade, era por culpa deles mesmos; mas, mesmo assim, nada lhes faltava, Êxodo 16.18. O suprimento diário que Deus nos proporciona, e tem nos proporcionado desde que chegamos a este mundo, mesmo não tendo um aspecto assim tão milagroso quanto este, é fruto de uma misericórdia similar e, portanto, serve como um agravante contra nós cada vez que deixamos de confiar em Deus. (2) A forma como Ele expressou o seu ressentimento diante da provocação, não lhes negando aquilo que cobiçavam de forma tão estapafúrdia, mas lhes concedendo o seu desejo. [1] Será que eles questionaram o seu poder? Em pouco tempo, Ele lhes deu uma sensível convicção de que Ele, de fato, poderia lhes preparar uma mesa no deserto. Apesar de os ventos parecerem soprar para onde bem entenderem, Ele é capaz de fazer deles os seus garçons na hora de proporcionar suprimento para o povo, v. 26. Fez soprar o vento do Oriente nos céus e trouxe o Sul com a sua força, talvez um vento sudeste, ou primeiro um vento oriental que trouxe as codornizes daquele quadrante da terra, e, a seguir, um vento sul, que traria mais coisas daquele quadrante; de tal forma que Ele fez chover sobre eles carne, e não se tratava de carne de açougueiro, mas de carne da mais fina qualidade, de aves selvagens; em grande quantidade, como pó [...] e como a areia do mar (v. 27), de forma que até mesmo o mais frágil dos israelitas receberia suprimento suficiente; tudo isso sem custo, não, nem mesmo o sofrimento de transportar tudo do alto dos montes, pois Ele as fez [as aves] cair no meio do seu arraial, ao redor de suas habitações, v. 28. Temos um relato do que ocorreu em Números 11.31,32. Observe como Deus é bom até mesmo para com os maus e ingratos, e pergunte-se como é possível que a sua bondade não supere a maldade deles. Veja como não temos motivos para julgar o amor de Deus pelas dádivas da sua generosidade desta espécie; iguarias finas não representam um sinal da sua

bondade peculiar. Cristo deu pão seco aos discípulos que amava, mas um pedaço embebido em molho para Judas, aquele que o traiu. [2] Será que eles questionaram a sua justiça e se gloriaram de estarem com a razão? Ele fez com que eles pagassem caro pelas codornizes; pois, mesmo concedendo-lhes o que desejavam, não refrearam o seu apetite (vv. 29,30); o seu apetite era insaciável; eles foram bem enchidos, contudo não se satisfizeram; pois não sabiam o que haveria de receber. Esta é a natureza do desejo incontrolável; nada o contenta, e quanto mais o agradamos, mais exigente ele se torna. Aqueles que cedem aos seus desejos jamais se livrarão deles. Ou, talvez, isto nos revela que a liberalidade de Deus não lhes causava vergonha por causa dos seus desejos ingratos, como teria ocorrido caso eles tivessem algum sentimento de honra. Mas, qual o resultado disso? Enquanto ainda lhes estava a comida na boca, e eles salivavam como quem degusta uma comida saborosa, a ira de Deus desceu sobre eles, e matou os mais fortes deles (v. 31), aqueles que tinham este desejo mais exacerbado e eram mais atrevidos. Veja Nm 11.33,34. Eles foram alimentados como ovelhas que iam para o matadouro; o açougueiro escolhe primeiro as mais gordas. É de supor que havia alguns israelitas piedosos e satisfeitos com a dádiva de Deus, que comiam as codornizes de forma moderada e em nada se assemelhavam aos piores elementos dentre o povo; pois não era a carne que os contaminava, mas o desejo do seu próprio coração. Que os epicuristas e os sensualistas encontrem aqui a sua condenação. O fim daqueles que fazem do ventre o seu deus é a destruição, Filipenses 3.19. A prosperidade dos loucos haverá de destruí-los, e a sua ruína será grande. 4. Os juízos de Deus sobre eles não os recuperou, nem atingiu o seu objetivo, assim como a misericórdia de Deus também não lhes fazia diferença (v. 32): Com tudo isto, ainda pecaram; eles continuaram murmurando e questionando a Deus e a Moisés da mesma forma que sempre o fizeram. Mesmo tendo Deus se indignado e os ferido, eles seguiram o caminho do seu coração (Is 57.17); eles continuaram não crendo nas suas obras maravilhosas. Apesar de as suas obras de justiça representarem provas tão maravilhosas e magníficas do seu poder quanto as suas obras de misericórdia, eles não se sensibilizaram com elas para o temor de Deus, tampouco se convenceram de que era do seu próprio interesse contar com a amizade do Altíssimo. Os corações que não se derretem diante da misericórdia de Deus, nem se quebrantam diante dos seus juízos, estão, verdadeiramente, endurecidos. 5. Diante da sua persistência no pecado, Deus deu continuidade aos seus juízos, embora agora fossem juízos de outra natureza, que não seriam mais administrados de forma súbita, mas lenta. Ele não os puniu mais com doenças severas como as que Ele usou para matar os mais fortes dentre eles, mas com uma perturbação mental crônica e persistente (v. 33): Pelo que consumiu os seus dias na vaidade, pelo deserto, e os seus anos, na angústia. Com uma sentença irrevogável, eles foram condenados a se desgastarem em trinta e oito anos tediosos no meio do deserto, os quais, na verdade, foram passados em vaidade; pois, em todos aqueles anos, não houve um passo que os aproximasse de Canaã, mas retrocederam no seu caminho e vagaram de um lado para o outro, como que presos em um labirinto, sem que os golpes desferidos por eles servissem para a sua conquista; e não somente em vaidade, mas em meio a problemas, pois os seus corpos estavam condenados a cair no deserto mesmo, e ali mesmo todos pereceram, à exceção de Calebe e Josué. Observe que as pessoas que pecam devem continuar na expectativa de passar por problemas. E o motivo de passarmos os nossos dias em meio a tanta vaidade e tantos problemas, de vivermos com tão pouco consolo e quase sem nenhum propósito, é porque não vivemos por fé. 6. Diante dessas repreensões, eles professaram o arrependimento, só que eles não foram cordiais e sinceros nesta profissão. (1) Esta profissão de arrependimento foi suficientemente plausível (vv. 34,35): Pondo-os ele à morte, ou seja, condenando-lhes à morte, então, o procuravam; confessaram as suas falhas e suplicaram o seu perdão. Quando alguns foram mortos, outros, apavorados, clamaram pela

misericórdia de Deus e prometeram reformar-se e melhorar sobremaneira; a seguir, voltavam, e de madrugada buscavam a Deus. Dessa forma, teríamos considerado que estas eram pessoas que tinham mesmo o desejo de encontrá-lo. E eles pretendiam fazer isto porque, apesar de haverem se esquecido de Deus anteriormente, agora se lembraram de que Deus era a sua rocha, e, portanto, agora que precisavam dele, correriam para os seus braços e nele buscariam o seu abrigo; outrossim, lembraram-se de que o Deus Altíssimo era o seu Redentor, que lhes havia resgatado das garras do Egito e para quem, destarte, eles poderiam achegar-se com confiança. As aflições são enviadas para nos fazer lembrar de que Deus é a nossa rocha e o nosso redentor; pois, na prosperidade, corremos o risco de nos esquecermos dele. (2) Eles não foram sinceros na sua profissão de arrependimento (vv. 36,37): Todavia, lisonjeavam-no com a boca, como se pensassem que, com belas palavras, pudessem conquistar o seu favor, revogar a sentença, e anular o julgamento, com a intenção secreta de quebrar a sua palavra quando o perigo tivesse passado; eles não voltaram para Deus com coração sincero, mas falsamente, Jeremias 3.10. Todas as suas declarações, orações e promessas eram feitas por força das circunstâncias. Estava claro que eles não pensavam da forma que falavam, pois eles não cumpriam o que falavam. Eles derretiam no sol, e congelavam na sombra. Com a sua língua eles mentiam a Deus, pois o seu coração não estava com Ele, não era reto diante dele, como aqui ficava claro, pois não foram fiéis ao seu concerto. Eles não foram sinceros na sua restauração, porque não eram pessoas constantes; e, ao pensar que, dessa forma, poderiam se impor diante de um Deus que perscruta o coração de todos os homens, eles, na verdade, acabaram fazendo uma grande afronta a Ele, de forma que jamais poderiam imaginar. 7. Depois disso, por piedade deles, Deus deu um basta aos juízos que foram lançados e, em parte, executados (vv. 38,39): Mas ele, que é misericordioso, perdoou a sua iniqüidade. Poderíamos pensar que este falso arrependimento deveria ter sido uma iniqüidade intolerável por parte de Deus. O que poderia ter sido mais acintoso do que mentir dessa forma para o Deus Santo, do que reter para si parte do preço, a parte principal? Atos 5.3. Mesmo assim, Ele, que é misericordioso, perdoou a sua iniqüidade, apesar da sua gravidade, pois não lhes destruiu, nem lhes impediu de serem um povo, como seria justo fazer, mas poupou as suas vidas até que eles criaram outra geração de israelitas que haveria de entrar na Terra Prometida. Não o desperdices, pois há bênção nele, Isaías 65.8. Muitas vezes ele desviou a sua ira (pois Ele é Senhor da sua ira) e não derramou toda a sua ira, para tratar com eles da forma que mereciam: e por que Ele agiu assim? Não porque a sua ruína representasse algum prejuízo para Ele, mas: (1) Porque Ele era misericordioso, e, quando ia destruí-los, os seus pesares se acendiam juntamente, e Ele dizia: Como te deixaria, ó Efraim? Como te entregaria, ó Israel?, Oséias 11.8. (2) Porque, apesar de eles não se lembrarem direito de que Ele era a sua rocha, Ele não havia se esquecido que eles não passavam de carne. Ele considerou a corrupção da sua natureza, que os inclinava para o mal, e teve prazer em usar isto como desculpa para poupá-los, mesmo não sendo isto desculpa para o pecado cometido. Veja Gn 6.3. Ele levou em conta a fraqueza e a fragilidade da sua natureza, e a facilidade que Ele teria em esmagá-los: Eles eram como um vento que passa e não volta. Seria fácil eliminá-los, mas, depois de perecerem, não se poderia mais recuperá-los, e, então, o que se poderia dizer da aliança feita com Abraão? Eles são carne, são vento; donde se poderia argumentar que eles poderiam ser, de forma justa e imediata, eliminados, sem que isto causasse qualquer prejuízo; só que Deus raciocina de forma contrária, porquanto não os destruirá; e o grande motivo disto é que Ele é rico em misericórdia.

Juízos e Misericórdias. Maravilhas Operadas em favor de Israel. Misericórdias Renovadas

vv. 40-72 O tema e o propósito desta porção de texto é o mesmo da porção anterior: mostrar a grande misericórdia que Deus concedeu a Israel, o quão provocantes eles haviam sido, quais os juízos que Ele havia trazido sobre os pecados do povo, e, também, a forma como Ele, nos seus juízos, havia se lembrado das suas misericórdias, ao final. Que as pessoas que recebem misericórdia por parte de Deus não sejam, por isso, estimuladas a pecar, pois a misericórdia que elas receberem acabará por agravar o seu pecado e apressar o seu castigo; além disso, que aqueles que estão debaixo das divinas repreensões em função do pecado não se sintam desanimados a se arrependerem, pois o castigo recebido é um meio de arrependimento e não impedirá Deus de lhes derramar a misericórdia que Ele ainda tem guardada para eles. Observe: Os pecados de Israel no deserto, sendo novamente mencionados em função de eles terem sido registrados para a nossa admoestação (vv. 40,41): Quantas vezes o provocaram no deserto! Não uma, nem duas, mas muitas vezes; e a repetição desta provocação representava um grande agravante para ela, assim como o lugar, v. 17. Deus manteve um registro da frequência com que eles o provocavam, mesmo que eles deixassem de fazê-lo, Números 14.22: todos os homens [...] me tentaram estas dez vezes. Ao provocá-lo, eles não somente provocavam a sua ira, como também o machucavam, pois Ele olhava para eles como seus próprios filhos (Israel é o meu filho, o meu primogênito), e um comportamento irresponsável e desrespeitoso por parte dos filhos provoca mais sofrimento do que ira em pais amorosos; porque os trataram com carinho e receberam o mau comportamento em troca, Isaías 1.2. Eles o machucaram porque o obrigaram a afligi-los, o que Ele não fazia de bom grado. Depois de se humilharem diante dele, eles voltavam a dar as costas para Ele e a tentá-lo, como antes, e limitavam ao Santo de Israel, determinando quais as provas necessitavam do seu poder e da sua presença e quais métodos Ele utilizaria para guiá-los e supri-los. Eles o limitavam ao seu jeito e ao seu tempo, como se não soubessem que estavam fazendo afronta a Ele. É muita presunção da nossa parte querer limitar o Santo de Israel; pois, justamente por ser Ele o Santo, Ele fará o que for mais importante para a sua própria glória; e, por ser o Santo de Israel, Ele fará o que for mais importante para o bem do seu povo; e se sairmos por aí determinando o que Ele deve ou não deve fazer, estaremos tanto colocando em questão a sua sabedoria quanto traindo o nosso próprio orgulho e loucura. O que provocou esta atitude no povo em querer limitar a Deus acerca do seu agir no futuro foi o esquecimento dos seus grandes feitos do passado (v. 42): Não se lembraram do poder da sua mão, de como ela é forte e como ela esteve aberta para eles, nem do dia em que os livrou do adversário, Faraó, o grande inimigo que procurava arruiná-los. Existem certas datas que são marcantes em função de livramentos poderosos, os quais jamais devem ser esquecidos; pois a sua lembrança nos serve de estímulo nos momentos mais difíceis que enfrentamos.

I

IIAs misericórdias de Deus para com Israel, das quais eles não tinham consciência quando tentaram a

Deus e limitaram o seu poder; e esta lista das obras maravilhosas que Deus operou a favor do povo que foi mencionada no início do salmo é, agora, desenvolvido de forma mais extensiva, v. 12 etc. 1. Ela começa com a libertação do Egito e as pragas que forçaram os egípcios a deixarem os israelitas partir: estes foram os sinais que [Ele] operou no Egito (v. 43), as maravilhas que Ele operou no campo de Zoã, ou seja, ou como se diz, in Agro N., referindo-se a tal localidade. (1) Diversas pragas do Egito são aqui especificadas, o que nos faz lembrar do seu poder e da sua bondade para com Israel, assim como do terror que sobreveio aos seus inimigos. Como: [1] A transformação da água em sangue; pois os egípcios tinham se inebriado com o sangue do povo de Deus,

até mesmo com o sangue das crianças de Israel, por isso, agora, Deus lhes dava de beber também o sangue, porque mereciam isto, v. 44. [2] As moscas e as rãs que os infestaram, vários insetos misturados em enxames, em grupos, que os consumiram, que os destruíram, v. 45. Pois Deus pode fazer com que até mesmo os animais mais frágeis e mais desprezíveis se transformem em instrumentos da sua ira, quando lhe apraz; o que falta a estes animais em termos de força corporal pode ser compensado pela grande quantidade de indivíduos que ataca. [3] A praga dos gafanhotos, os quais devoraram a sua novidade, e o fruto do seu trabalho, v. 46. Eles são chamados de grande exército de Deus, Joel 2.25. [4] A saraiva, que destruiu as suas plantas, especialmente as suas vinhas, as mais frágeis dentre as plantações (v. 47), e o seu gado, especialmente o rebanho de ovelhas, os mais frágeis dentre os animais, que foram mortos por relâmpagos, ou coriscos (v. 48), e a chuva de granizo, ou chuva congelada (segundo o significado da palavra), foi tão forte, que chegou a destruir até mesmo os sicômoros. [5] A morte dos primogênitos foi a última e a mais terrível dentre todas as pragas que assolaram o Egito, sendo a que proporcionou a libertação de Israel; ela era a primeira na intenção (Êx 4.23), mas a última na execução; pois, se pragas mais brandas tivessem atingido o propósito, esta última não teria sido necessária; entretanto, ela é aqui detalhadamente descrita, vv. 49-51. Em primeiro lugar, a ira de Deus foi a sua causa. Os egípcios, agora, haviam provocado a ira de Deus ao seu limite; e como o coração de Faraó não se sensibilizou diante dos juízos mais brandos, Deus, agora, teve que derramar sobre eles toda a sua cólera; pois lançou sobre eles todo o ardor da sua ira, a ira no seu nível máximo, a ira e a indignação como a causa, e os problemas (tribulação e angustia, Romanos 2.8,9) como o efeito. Ele lançou toda a sua ira do alto e a nenhum deles poupou, sendo que não conseguiram fugir das suas mãos, Jó 27.22. Ele abriu um caminho, ou (segundo o significado da palavra) pesou uma trilha para a sua ira. Ele não a lançou sobre eles a esmo, mas a fez pesar sobre elas. A sua ira foi pesada com a maior exatidão possível nas balanças da justiça; pois, mesmo no maior dos seus descontentamentos, Ele jamais fez, nem jamais fará, nada de injusto a qualquer uma das suas criaturas: o caminho da sua ira é sempre pesado. Em segundo lugar, os anjos de Deus foram os instrumentos utilizados na execução deste seu juízo: Ele lhes enviou mensageiros de males, não anjos malignos na sua própria natureza, mas no que diz respeito à sua missão; eles eram anjos destruidores, ou anjos castigadores, que passaram por toda a terra do Egito, com ordens, segundo os caminhos pesados da ira de Deus, para matar não a todos os egípcios, mas somente os primogênitos dentre eles. Anjos bons tornam-se anjos malignos para os pecadores. Aqueles que vivem em inimizade com o Deus santo jamais devem esperar contar com a amizade dos anjos santos. Em terceiro lugar, a execução da praga em si foi muitíssimo severa: não poupou a alma deles à morte, mas tolerou que a morte cavalgasse triunfante sobre os egípcios e entregou a vida deles à pestilência, o que cortou imediatamente o cordão da vida; pois Ele feriu todo primogênito no Egito (v. 51), as primícias da sua força, as esperanças das suas famílias; os filhos são a força dos pais, e os primogênitos representam as primícias da força deles. Dessa forma, como Israel era precioso ao olhos de Deus, Ele entregou homens por ele e povos pela sua alma, Isaías 43.4. (2) Por intermédio destas pragas lançadas sobre os egípcios, Deus abriu caminho para que o seu povo saísse como ovelhas, fazendo distinção entre os israelitas e os egípcios, assim como o pastor faz separação entre as ovelhas e as cabras, ao colocar a sua própria marca sobre estas ovelhas pelo sangue do cordeiro que foi aplicado sobre os umbrais das portas. Ele fez com que o seu povo saísse como ovelhas que não sabiam para onde rumavam, e o guiou pelo deserto, tal qual pastor que guia as suas ovelhas, com o maior cuidado e ternura possíveis, v. 52. E os guiou com segurança, apesar de eles seguirem por caminhos perigosos, e não temeram, ou seja, eles não precisavam ter medo de nada; é verdade que eles ficaram temerosos diante do mar Vermelho (Êx 14.10), mas Deus lhes deu palavras e uma demonstração do seu poder que acalmou todos os seus temores. Mas o mar cobriu os seus inimigos,

aqueles que ousaram persegui-los, v. 63. O mar foi um caminho para os israelitas, e um sepulcro para os seus perseguidores. 2. Este relato prossegue até o estabelecimento definitivo do povo em Canaã (v. 54): E conduziu-os até ao limite do seu santuário, até à terra em cujo centro Ele edificou o seu Santuário, que era, por assim dizer, o centro e a metrópole, a coroa e a glória, da terra. Aquela é uma terra bem-aventurada, que é a fronteira do santuário de Deus. A bem-aventurança daquela terra era o fato de nela Deus ser conhecido e de lá estar o seu Santuário e sua morada, Salmos 76.1,2. A terra toda, em geral, e Sião, de maneira mais específica, era o monte comprado pela destra do Senhor, que Ele separou para si mesmo com o seu poder. Veja Sl 44.3. Ele os fez cavalgar sobre as alturas da terra, Isaías 58.14; Deuteronômio 32.13. Eles encontraram os cananeus em posse total e tranqüila daquela terra, mas Deus lançou os gentios de diante deles, não somente retirou deles o direito àquela terra, por ser Ele o Senhor de toda a terra, como também fez com que Israel pisasse as suas alturas, dividindo-a entre cada tribo por herança, além de fazer com que os israelitas habitassem nas casas daqueles a quem haviam destruído. Deus poderia ter transformado o deserto inabitado e não cultivado (que talvez tivesse o mesmo tamanho de Canaã) em solo produtivo, e ali ter estabelecido o seu povo; só que a terra que Ele lhes havia preparado deveria ser uma tipificação do céu, e, portanto, deveria ser a glória de todas as terras; por isso, deveria ser conquistada mediante luta, pois se faz violência ao reino dos céus.

IIIOs pecados de Israel depois do seu estabelecimento em Canaã, vv. 56-58. Os filhos eram como os

seus pais, e trouxeram a velha corrupção para as suas novas habitações. Apesar de Deus ter feito tanto por eles, continuaram a tentar e a provocar o Deus Altíssimo. Ele lhes deu os seus testemunhos, mas eles não os levaram em conta; eles começaram de forma promissora, mas voltaram atrás, disseram palavras bonitas a Deus, mas agiram de forma infiel, e viraram como o arco traiçoeiro, que parecia ser capaz de lançar a flecha até o alvo, mas, ao ser esticado, se rompia e lançava a flecha no pé do arqueiro, ou, talvez, fazia com que ela recuasse até atingir o seu rosto. Eram indomáveis, tampouco se poderia confiar nas suas promessas ou declarações. Eles pareciam, às vezes, devotados a Deus, mas no momento estavam desviados e lhe provocaram a ira com os seus altos e lhe despertaram o zelo com as suas imagens de escultura. A idolatria era o pecado no qual eles mais facilmente se envolviam e no qual, apesar das suas freqüentes confissões de arrependimento, eles, com a mesma freqüência, tornavam a cair. Era adultério espiritual adorar ídolos ou adorar a Deus por meio de imagens, como se Ele fosse um ídolo, e, portanto, por causa disso, elas são descritos como pessoas que provocaram o Senhor a zelos, Deuteronômio 32.16-21.

IVOs juízos de Deus provocados por estes pecados. A localização do povo em Canaã não lhes traria

segurança enquanto estivessem andando pelos caminhos do pecado, assim como, quando estivessem em rebeldia, o fato de serem de descendência israelita também não lhes daria garantia de nada. De todas as famílias da terra a vós somente conheci; portanto, todas as vossas injustiças visitarei sobre vós, Amós 3.2. Os povos gentios fecham os olhos para a idolatria, mas isto não pode ocorrer em Israel: 1. Deus estava indignado com eles (v. 59): Quando Deus ouviu isto, quando ouviu este clamor de iniqüidade, Ele se indignou, considerou uma abominação, e aborreceu Israel, um povo a quem Ele tanto amava e no qual tinha tanto prazer. Aqueles que eram o seu povo escolhido, tornaram-se em geração da sua ira. Pecados presunçosos, especialmente idolatrias, fazem com que até mesmo os israelitas se tornem odiosos diante da santidade de Deus e detestáveis diante da sua justiça. 2. Ele desamparou o Tabernáculo que ficava no meio do povo e removeu a defesa que ficava sobre a sua glória, v. 60. Deus jamais nos abandona enquanto não o abandonamos primeiro, jamais se retira

enquanto não lhe expulsamos da nossa presença. O seu nome é Zeloso, e Ele é mesmo um Deus zeloso; por isso, não nos espantemos se um povo com que Ele fez uma aliança de compromisso seja objeto do seu nojo e por Ele rejeitado, como o noivo que se recusa a coabitar com a noiva, depois que ela se achegou ao peito de um estranho. O Tabernáculo de Siló era a tenda que [Deus] estabelecera como sua morada entre os homens, na qual Deus, de fato, haveria de habitar com os homens sobre a terra; mas, quando o seu povo, de forma traiçoeira, renunciou a ele, Ele, de forma justa, o abandonou, e, com isso, toda a sua glória partiu daquele lugar. Israel tem uma alegria muito pequena ao ter somente o Tabernáculo sem a presença de Deus. Ele entregou tudo nas mãos do inimigo. Aqueles que são abandonados por Deus tornam-se presa fácil para o destruidor. Os filisteus são inimigos jurados do Israel de Deus, e não menos avessos ao Deus de Israel, mesmo assim, Deus os usou como açoite para o seu próprio povo. (1) Deus permitiu que eles levassem a arca consigo como uma espécie de troféu pela sua vitória, para mostrar que, além de Ele haver abandonado o Tabernáculo, havia também abandonado a própria arca, a qual deixaria de ser um sinal da sua presença (v. 61): Ele deu a sua força ao cativeiro, como se ela tivesse sido enfraquecida e superada, e a sua glória caiu na desgraça de ser abandonada na mão do inimigo. Conhecemos a história de 1 Samuel 4.11. Quando a arca se transformou em um objeto estranho entre os israelitas, não é de espantar que os israelitas tenham, pouco tempo depois, se tornado prisioneiros dos filisteus. (2) Ele suportou ver os exércitos de Israel serem completamente derrotados pelos filisteus (vv. 62,63): Ele entregou o seu povo à espada, à espada da sua própria justiça e à cólera do inimigo, pois encolerizou-se contra a sua herança; e esta sua cólera foi o fogo que consumiu aos jovens de Israel, no início da sua vida, pela espada ou pela enfermidade, e causou uma devastação tão grande entre eles, que as suas donzelas não tiveram festa nupcial, ou seja, não se casaram (o que não deixa de ser honrado), por não haver moços que as pudessem desposar, e porque as angústias e as calamidades de Israel eram tantas e tamanhas, que as festividades das solenidades de casamento foram consideradas inadequadas, como se dizia: Bendito o ventre que não deu à luz. Catástrofes coletivas geram escassez de indivíduos do sexo masculino. Isaías 13.12: Farei que um homem seja mais precioso do que o ouro puro, de forma que sete mulheres, naquele dia, lançarão mão de um homem, Isaías 4.1; 3.25. Só que isto não era o pior: (3) Até mesmo os sacerdotes, Hofni e Finéias, que cuidavam da arca, caíram à espada. E caíram com justiça, pois haviam se corrompido e pecaram excessivamente diante do Senhor; o seu sacerdócio estava tão distante de ser a sua proteção, que ele acabou por agravar ainda mais o seu pecado e apressar a sua queda. E caíram, com justiça, ao fio da espada, porque se expuseram no campo de batalha, sem ter clamado a Deus e sem ter tido dele a autorização para tal ato. Lançamo-nos fora da proteção divina quando saímos do nosso lugar e fora do caminho do nosso dever. Tanto que, quando os sacerdotes caíram, as suas viúvas não se lamentaram, v. 64. Todas as cerimônias de luto estavam perdidas e enterradas em uma grande angústia; a viúva de Finéias, em vez de lamentar a morte do marido, também acabou morrendo, depois de chamar o seu filho de Icabô, 1 Samuel 4.19 etc. A volta misericordiosa de Deus para o seu povo, e as suas graciosas aparições depois disto. Não lemos nada acerca do arrependimento e de um retorno do povo aos preceitos do Senhor, só que Deus estava aflito com as misérias de Israel (Jz 10.16) e levou em consideração a sua própria honra, e receou a ira do inimigo, para que os seus adversários não o estranhassem, Deuteronômio 32.27. E, então, o Senhor despertou como de um sono (v. 65), e como um valente que grita por causa do vinho, não somente como alguém que acorda de um sono e dissipa a sonolência que lhe sobreveio pela bebida, e que então percebe que negligenciou totalmente as coisas ao seu redor, mas como alguém que acorda renovado pelo descanso, e cujo coração se alegra com o uso moderado e sóbrio do vinho, e, portanto, está mais vivo e forte e pronto para o trabalho. Quando Deus entregou a arca da sua fortaleza ao

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cativeiro, como uma pessoa que se importa com a sua honra, Ele, pouco tempo depois, estendeu o braço da sua fortaleza para resgatá-la, e moveu a sua força para fazer grandes coisa em favor do seu povo. 1. Ele lançou pestilências sobre os filisteus, que retinham a arca no cativeiro, v. 66. Ele os feriu com hemorróidas nas suas partes posteriores, os feriu nas costas, como se eles estivessem fugindo dele, mesmo que considerassem a si mesmos como poderosos conquistadores. Ele os reprovou, e eles mesmos trataram de fazer com que esta reprimenda fosse permanente pelas imagens de ouro que fizeram das suas hemorróidas, que voltaram com a arca para expiação (1 Sm 6.5), e ficasse in perpetuam rei momoriam – como um memorial perpétuo. Observe que, mais cedo ou mais tarde, Deus glorificará a si mesmo, enviando a desgraça sobre os seus inimigos, mesmo quando eles estiverem no auge do seu sucesso. 2. Ele providenciou um novo local par a sua arca, depois de ela ter ficado alguns meses no cativeiro e alguns anos na obscuridade. Ele, na verdade, recusou o Tabernáculo de José; jamais a enviou de volta para Siló, na tribo de Efraim, v. 67. As ruínas daquele lugar ficaram como monumentos vivos da justiça divina. Mas ide agora ao meu lugar, que estava em Siló, onde, no princípio, fiz habitar o meu nome, e vede o que lhe fiz, Jeremias 7.12. Só que Ele não retirou totalmente a sua glória de Israel; a mudança de lugar da arca não representava a sua remoção total. Siló a havia perdido, mas Israel não. Deus terá uma igreja no mundo, e um reino entre os homens, apesar de este ou aquele lugar ter o seu candelabro removido; ao contrário, a rejeição de Siló representa a eleição de Sião, assim como, muito tempo depois, a queda dos judeus representou a ascensão dos gentios, Romanos 11.12. Quando Deus preteriu a tribo de Efraim, da qual Josué fazia parte, Ele elegeu a tribo de Judá (v. 68), porque Jesus, que é maior do que Josué, haveria de vir daquela tribo. Quiriate-Jearim, o lugar para onde a arca foi trazida depois de ser resgatada das mãos dos filisteus, ficava na tribo de Judá. Ali ela tomou posse daquela tribo; e por isso foi removida para Sião, o monte amado por Deus (v. 68), que era belo e a alegria de toda a terra; ali Ele edificou o seu santuário como aos lugares elevados e como a terra que fundou para sempre, v. 69. Davi, na verdade, levantou somente uma tenda para a arca, mas projetou e preparou o local para a construção de um Templo, o qual foi concluído pelo seu filho. Este Templo era: (1) Um local deveras majestoso. Ele foi construído como os palácios dos príncipes, os grandes homens da terra, mas, na verdade, lhes excedia em esplendor e magnificência. Salomão o havia construído, contudo o texto aqui nos diz que ele havia sido edificado por Deus, pois o seu pai lhe havia ensinado, talvez com referência a este empreendimento, que, se o Senhor não edificar a casa, em vão trabalham os que edificam, Salmos 127.1, que é um salmo dedicado a Salomão. (2) Um local muito estável, como a terra, embora não durasse tanto quanto a terra, mas enquanto estivesse de pé seria tão estável quanto a terra, a qual é sustentada por Deus pela palavra do seu poder, e não foi completamente destruído enquanto o Templo do evangelho não tivesse sido erigido, o qual deveria permanecer enquanto durassem o sol e a lua (Sl 89.36,37), e contra o qual as portas do inferno não haveriam de prevalecer. 3. Ele colocou um bom governo sobre eles, uma monarquia, e um monarca segundo o seu coração: Ele escolheu Davi, o seu servo, de cujos lombos Cristo haveria de nascer, e que era dele uma tipificação, dentre os milhares de Israel, e colocou nas suas mãos o cetro, v. 70. A respeito de Davi, observe aqui: (1) A simplicidade inicial da sua vida. A sua linhagem, na verdade, era nobre, pois ele era descendente do príncipe da tribo de Judá, mas a sua vida era muito humilde. Ele não havia sido educado para ser um erudito, nem soldado, mas para ser um pastor. Ele foi tomado dos apriscos das ovelhas, tal como Moisés; pois Deus se alegra em dar honra aos humildes e diligentes, em tirar os pobres do pó e colocálos entre os príncipes; e Ele, às vezes, considera que as pessoas mais aptas para a liderança comunitária são aquelas que passaram o início da sua vida em solitude e contemplação. O Filho de Davi foi criado na mesma obscuridade do seu ancestral: Não é este o carpinteiro? Davi foi tirado, não do pastoreio de carneiros, mas de após as ovelhas pejadas, o que revelava que, de todas as boas qualidades de um

pastor, Davi se destacava por ser um pastor terno e compassivo que se dedicava aos animais que mais precisavam de cuidado no seu rebanho. Esta postura mental o tornava apto para o governo, e fez dele uma tipificação de Cristo, que, ao alimentar o seu rebanho como um pastor, guiava mansamente as ovelhas que amamentavam, Isaías 40.11. (2) A grandeza da sua ascensão ao trono. Deus preferiu que ele apascentasse a Jacó, o seu povo, v. 71. Foi uma grande honra para Deus elevá-lo ao trono, especialmente sobre Jacó e Israel, o povo escolhido de Deus, que era íntimo e querido por Ele; mas, acima de tudo, o fato de ele receber a incumbência de governar o povo que era a herança do próprio Deus representava uma grande confiança depositada sobre Davi. Deus o elevou ao trono para que ele pudesse alimentá-lo, não para que ele alimentasse a si mesmo, para que Davi praticasse o bem, não para que visasse o bem-estar da sua própria família. Esta é a incumbência dada a todos os sub-pastores, tanto aos ministros quanto aos magistrados: alimentar o rebanho de Deus. (3) A bem-aventurança da sua administração. Davi, tendo recebido tanta confiança depositada sobre os seus ombros, recebeu misericórdia do Senhor, tanto em termos de perícia quanto em termos de integridade, para o cumprimento da tarefa (v. 72): Assim, os apascentou; ele os governou e os ensinou, os guiou e os protegeu: [1] De forma muito honesta; pois agia segundo a integridade do seu coração, tendo em vista somente a glória de Deus e o bem do povo comprometido com a sua causa; os princípios da religião eram as máximas do seu governo, que era administrado, não com políticas mundanas, mas com sinceridade piedosa, pela graça de Deus. Em tudo o que fazia, Davi agia tendo em mente o bem, sem motivos obscuros por trás das suas ações. [2] De forma muito discreta; ele agia com a perícia das suas mãos. Além de ser muito sincero nos seus propósitos, Davi era, também, muito prudente no que fazia, e escolhia os meios mais adequados para a consecução dos seus objetivos, pois o seu Deus lhe havia instruído para agir com discrição. Bemaventurado é o povo que vive debaixo de um governo assim! E é por boas razões que o salmista fez deste o último exemplo maior da bondade de Deus para com Israel, já que Davi era uma tipificação de Cristo, o grande e bom Pastor, que foi primeiramente humilhado, e depois exaltado, e de quem se profetizou o enchimento por parte do espírito de sabedoria e entendimento e que julgaria e repreenderia com eqüidade, Isaías 11.3,4. Na integridade do seu coração e na perícia das suas mãos, todos os seus súditos poderiam confiar completamente, e o crescimento do seu governo e do seu povo não terá fim.

SALMO 79 Este salmo, caso tenha sido composto tendo em vista qualquer acontecimento, muito provavelmente tem em vista a destruição de Jerusalém e do seu Templo, e o terrível massacre sofrido pala nação judaica por parte dos caldeus, sob o comando de Nabucodonozor. Ele segue o mesmo tom, por assim dizer, dos livros de Lamentações e de Jeremias, e este profeta pranteador chega a emprestar dois versículos deste salmo (vv. 6 e 7), utilizando-lhes na sua oração, Jeremias 10.25. Alguns defendem que ele foi escrito muito anos antes, pelo espírito de profecia, numa preparação para ser utilizado pela igreja naqueles dias cinzentos e sombrios. Outros, por sua vez, consideram que ele foi escrito naquela época mesmo, pelo espírito de oração, ou por um profeta com o nome de Asafe, ou por algum outro profeta dentre os filhos de Asafe. Independentemente da ocasião específica em que foi escrito, temos aqui: I. Uma representação da condição deveras deplorável em que o povo de Deus esteve naquela ocasião, vv. 1-5. II. Uma petição a Deus por socorro e alívio, a fim de que os inimigos fossem punidos (vv. 6,7,10,12), os pecados do povo fossem perdoados (vv. 8,9), e que eles fossem libertados, v. 11. III. Um argumento extraído da prontidão do povo em louvá-lo, v. 13. Em tempos de paz e prosperidade, este salmo pode, ao ser entoado, proporcionar-nos motivos para bendizer a Deus por não estarmos sendo pisoteados e insultados. Entretanto, ele é especialmente adequado para os

momentos em que estivermos nos sentindo oprimidos e perplexos, pelo despertar que traz da ânsia por Deus e pelo estímulo à nossa fé naquele que é o protetor da igreja.

Queixas Pesarosas vv. 1-5 Estamos diante de uma triste queixa que é apresentada no tribunal celestial. O mundo é cheio de queixas, assim como a igreja também o é, pois ela não somente sofre com o mundo, mas é afligida por ele, como um lírio entre espinheiros. Deus ouve as reclamações, mas para onde os filhos de Deus deveriam levar as suas aflições, senão para o seu pai, para um pai que, além de poder ajudar, tem boa vontade para isto? Os gentios são o motivo das queixas. Por serem alheios à comunidade de Israel, eram seus inimigos jurados. Mesmo que eles não conhecessem Deus, nem o aceitassem, Deus os tinha sob grilhões, e a igreja, com muita propriedade, suplica a Deus contra eles; pois Ele é o Rei das nações, que as governa, que passa o seu juízo entre os gentios, e o Rei dos santos, aquele que os protege e os guarda. Eles reclamam, aqui, da ira dos inimigos e da fúria ultrajante exercida pelo opressor: 1. Contra os lugares, v. 1. Eles faziam todo o mal que podiam: (1) à Terra Santa; eles a invadiam e nela faziam incursões: “as nações entraram na tua herança, para saqueá-la e deixá-la arrasada”. Por ser herança de Deus, Canaã era mais querida pelos israelitas piedosos do que se fosse unicamente uma possessão deles; assim como ela era, muito mais, a terra onde Deus era conhecido e o seu nome exaltado, do que a terra na qual eles haviam sido criados e nascidos e que há muitos anos pertencia a eles e aos seus ancestrais. Observe que as ofensas feitas à religião deveriam nos afligir mais do que aquelas feitas ao direito comum, ao nosso próprio direito. Deveríamos suportar com mais facilidade a perda da nossa própria herança do que a perda da herança de Deus. O salmista citou isto no salmo anterior como um exemplo da grande bondade de Deus para com Israel, pelo fato de Ele haver expulsado os gentios de diante deles, Salmos 78.55. Entretanto, observe a mudança gerada pelo pecado; agora eles passaram a tolerar que os gentios expusessem o pecado diante deles. (2) À Cidade Santa: reduziram Jerusalém a montões de pedras, montões de lixo, que lembravam os montes que ficavam sobre as sepulturas, segundo interpretam alguns. Os habitantes foram sepultados nas ruínas das suas próprias casas, e as suas habitações transformaram-se nos seus próprios sepulcros, suas moradas permanentes. (3) À Casa Santa. O Santuário construído por Deus, que lembrava os grandes palácios, e que se pensava ser tão firme quanto a terra, agora, estava arrasado ao nível do terreno: contaminaram o teu santo templo, ao entrarem nele e arrasá-lo até que virasse escombros. O próprio povo de Deus o contaminou com os seus pecados, e, portanto, Deus tolerou que os seus inimigos o contaminassem com a sua insolência. 2. Contra as pessoas, contra os corpos dos membros do povo de Deus; e a sua maldade não poderia ir além. (1) Eles eram pródigos com o sangue do povo de Deus e os assassinavam de maneira impiedosa; os seus olhos não poupavam ninguém, nem mesmo lhes davam um lugar de repouso depois da morte (v. 3): Derramaram o sangue deles como água, onde quer que os encontrassem, ao redor de Jerusalém, em todas as ruas da cidade; toda pessoa que saísse ou entrasse era aguardada pela espada. Uma quantidade enorme de sangue humano foi derramada, de forma que os cursos de água ficaram cheios de sangue. E o sangue do povo era derramado sem qualquer relutância, como se a única coisa derramada fosse uma grande quantidade de água, sem considerarem que terão que responder por cada gota dele no dia em que o Senhor vier ajustar contas por aquele sangue. (2) Eles tratavam com desrespeito os cadáveres dos israelitas. Depois de os assassinarem, eles não permitiam que ninguém lhes sepultassem,

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pelo contrário, os corpos que haviam sido enterrados, até mesmo os cadáveres dos servos de Deus, a carne dos seus santos, cujos nomes e memórias eram tidas em alta conta, eram desenterrados e dados por comida às aves dos céus e às alimárias da terra; ou, no mínimo, eles deixavam os mortos completamente expostos, os corpos ficavam dependurados em correntes, que era uma forma particularmente repugnante para os israelitas, pois Deus lhes havia entregado leis expressas contra este tipo de coisa, que era considerada um ato bárbaro, Deuteronômio 21.23. Este tratamento desumano dispensado às testemunhas de Cristo é profetizado (Ap 11.9), e, dessa forma, até mesmo os cadáveres seriam testemunhas contra os seus perseguidores. Isto é mencionado (segundo Agostinho, em De Civitate Dei, liv. 1, cap. 12) não como um exemplo da miséria dos perseguidos (pois os corpos dos santos ressuscitarão em glória, mesmo que sejam transformados em alimento para as aves), mas sim da maldade dos seus perseguidores. 3. Contra os seus nomes (v. 4): “Nós, os sobreviventes, estamos feitos o opróbrio dos nossos vizinhos; todos estudam sobre como abusar de nós e nos lançar o seu desprezo, e nos representam de forma ridícula, ou odiosa, ou as duas coisas, repreendendo-nos com os nossos pecados e com os nossos sofrimentos, ou mentindo acerca do nosso relacionamento com Deus e das nossas expectativas a seu respeito; de tal forma que nos tornamos o escárnio e a zombaria dos que estão à roda de nós”. Se o povo que confessa o nome de Deus se degenera do que eles mesmos e os seus pais eram, eles podem esperar serem informados a este respeito; e é bom que uma justa repreensão ajude a nos levar, novamente, a um arrependimento verdadeiro. Entretanto, a porção do Israel evangélico tem sido o escárnio e a zombaria; até mesmo os apóstolos foram contados como a escória de todos.

IIEles querem saber mais acerca da ira de Deus, v. 5. Eles entendem isto a partir da ira dos seus

inimigos, e a sua maior reclamação é: Até quando, Senhor? Indignar-te-ás para sempre? Isto revela que tudo o que Eles desejavam era a reconciliação com Deus, para que a sua ira fosse desviada e, então, o restante da ira dos homens fosse arrefecido. Note que as pessoas que consideram que a bondade de Deus seja mais desejável que a vida, não podem considerar que a sua ira seja mais temida e combatida do que a morte.

Pedidos de Socorro e Alívio. Pedidos de Libertação vv. 6-13 Os pedidos que aqui são feitos a Deus são bastante adequados às aflições atualmente vivenciadas pela igreja, e eles contêm argumentos para reforçá-los, neles entrelaçados, os quais são tirados, principalmente, da honra de Deus. Eles oram tanto para que Deus desvie deles a sua ira quanto para que Ele a direcione para aqueles que os perseguiam e deles abusavam (v. 6): “Derrama o teu furor, as taças cheias de cólera, sobre nações; que eles provem a tua ira até à última gota”. Esta oração é, na verdade, uma profecia, de que a ira de Deus é dos céus revelada contra toda impiedade e injustiça dos homens. Observe aqui: 1. O caráter daqueles contra quem o salmista ora; eles eram pessoas que não conheciam Deus, nem invocavam o seu nome. O motivo de os homens não invocarem o nome de Deus é porque eles não o conhecem, não conhecem o seu poder e a sua boa vontade em lhes ajudar. As pessoas que persistem na ignorância a Deus e na negligência na oração são ímpias, pessoas que vivem no mundo sem Deus. Elas compõem os reinos que não conhecem Deus, nem obedecem ao seu evangelho, porém nem o seu ajuntamento nem a sua

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força lhes salvará dos seus justos juízos. 2. O seu crime: Eles devoraram a Jacó, v. 7. Esta lista já contém crimes suficientes para aquele que considera que quem toca no seu povo está atingindo a menina dos seus olhos. Eles foram muito além de incomodar Jacó, eles o devoraram e despovoaram a terra. 3. A sua condenação: “Derrama o teu furor sobre eles; não somente lhes impede de fazer mais mal, como também ajusta contas com eles pela maldade que cometeram”.

IIEles oram pelo perdão do pecado, e reconhecem ser ele a principal causa de todas as suas

calamidades. Independentemente de quão injustos os homens fossem, Deus era justo em permitir que eles fizessem o que fizeram. Eles oram: 1. Para que Deus não voltasse a se lembrar das suas iniqüidades passadas (v. 8), tanto das suas iniqüidades cometidas por eles mesmos no passado, para que agora, depois de velhos, eles não fossem penalizados pelas iniqüidades da juventude, quanto das iniqüidades passadas do seu povo, os pecados dos seus ancestrais. No cativeiro da Babilônia, as iniqüidades passadas foram acertadas; e Deus prometeu não voltar a agir desta forma (Jr 31.29,30), por isso, eles oram: “Não te lembres dos nossos primeiros pecados e não os tenha contra nós”, o que, para algumas pessoas, pode ser uma referência aos pecados cometidos desde a época do bezerro de ouro, porque Deus disse: no dia da minha visitação, visitarei, neles, o seu pecado, Êxodo 32.34. Se os filhos, pelo arrependimento e pela restauração, romperem o vínculo gerado pelo pecado dos pais, eles poderão, por fé, orar para que Deus não se lembre daqueles pecados contra eles. Quando Deus perdoa o pecado, Ele o apaga e não mais se lembra dele. 2. Para que Ele purifique os pecados recentes do povo, por cuja culpa tanto as suas mentes quanto as suas consciências haviam sido contaminadas: livra-nos e perdoa os nossos pecados, v. 9. Então, a libertação dos problemas é concedida em amor, bem como as misericórdias também o são, verdadeiramente, quando estão fundamentadas no perdão dos pecados e fluem dele; portanto, devemos ser mais fervorosos nas nossas orações a Deus pela remoção do pecado do que pela remoção das aflições, pois o perdão é o alicerce e a brandura da nossa libertação.

IIIEles oram para que Deus lhes opere a libertação, e, com rapidez, levam as suas preocupações a um bom termo: apressa-te e antecipem-se-nos as tuas misericórdias, v. 8. Eles não tinham esperanças que não viessem das misericórdias de Deus; a sua situação era tão deplorável, que eles olhavam para si mesmos como os objetos adequados da compaixão divina, e estavam tão próximos do desespero, que, a menos que a misericórdia divina viesse lhes socorrer rapidamente para evitar a sua ruína, eles seriam destruídos. Isto aguçava a sua insistência: “ajuda-nos, ó Deus [...] e livra-nos; ajuda-nos nos nossos problemas, para que o nosso espírito não desfaleça. Retira de nós o pecado e não permitas que afundemos”. Eles alegam três coisas: 1. As grandes aflições a que eles estavam reduzidos: “estamos muito abatidos, e, por estarmos assim, nos perderemo se tu não nos auxiliares”. Quanto mais abatidos ficarmos, tanto mais precisaremos do socorro que vem dos céus, e tanto mais o poder divino será exaltado com a nossa ascensão. 2. A sua dependência dele: “Tu és o Deus da nossa salvação, o único que pode nos ajudar. A salvação pertence ao Senhor, e é dele que esperamos o nosso socorro; pois a salvação do seu povo está exclusivamente no Senhor”. Aqueles que fizerem de Deus o Deus da sua salvação haverão de encontrá-lo. (3) A honra do próprio Deus, que estava em jogo no caso deles. Eles não alegam qualquer mérito próprio, nem almejam ter qualquer um; mas dizem: “Ajuda-nos [...] pela glória do teu nome; perdoa-nos pelo teu próprio nome”. Os melhore estímulos à oração são aqueles que vêm do próprio Deus e das coisas pelas quais Ele mesmo se fez conhecido. Duas coisas são sugeridas nesta súplica: (1) Que o nome e a honra de Deus seriam grandemente prejudicados caso Ele não interviesse a favor do povo; pois aqueles que escarneciam deles estavam blasfemando o nome do próprio Deus, como se Ele fosse fraco e incapaz de ajudar o seu próprio povo, ou, simplesmente, tivesse se

retirado e preferido não se envolver; por isso, o argumento (v. 10): “Por que diriam os gentios: Onde está o seu Deus? Ele os abandonou, esqueceu-se deles; e é isto o que eles receberam em troca da adoração a um Deus cego”. (Nil praeter nubes et caeli numen adorant. Juv. – Eles não adoram nenhuma divindade além das nuvens e do céu.) Aquilo que era motivo da sua adoração (já que serviam a um Deus onipresente) agora se transformou na vergonha do povo e dele mesmo, como se servissem a um Deus que não está em parte alguma. “Senhor ”, dizem eles, “mostra a todos que tu existes ao te mostrares ao nosso lado e a nosso favor, para que, quando nos perguntarem onde está o nosso Deus, possamos responder que tu estás perto de nós em tudo o que te pedimos, para que estes povos vejam que tu estás, verdadeiramente, conosco por meio das coisas que fazes por nós.” (2) Que tanto o nome quanto a honra de Deus seriam grandemente exaltados, caso Ele interferisse a favor do povo. A sua misericórdia seria glorificada na libertação daqueles eram tão miseráveis e indefesos. Ao mostrar o seu braço eterno em favor do seu povo, Ele suscitaria para si um nome eterno; e a sua libertação seria uma tipificação e uma prefiguração da grande salvação que seria operada pelo Messias, na plenitude dos tempos, para a glória do seu nome.

IVEles oram para que Deus os vingue diante dos seus adversários. 1. Por causa da sua crueldade e

barbarismo (v. 10): “Que a vingança do nosso sangue (segundo os preceitos da Lei, Gênesis 9.6) seja conhecida entre os gentios; sejam eles sensibilizados de que os juízos que lhes sobrevêm são os castigos pelo mal que nos fizeram; que isto esteja em nossa mente, e por isto, ó Deus, a quem a vingança pertence, mostra-te resplandecente! (Sl 94.1) Sê tu também visto como o Deus que defende a causa do teu povo”. Aqueles que se intoxicaram com o sangue dos santos terão que beber sangue, porque isto merecem. 2. Por causa da sua insolência e zombaria (v. 12): “deita-lhes no regaço [...] a sua injúria. Que as maldades por eles cometidas, por palavras e ações, contra o teu povo e contra o teu próprio nome, lhes sejam devolvidas com juros e correções”. As repreensões que os homens nos fizeram devem ser levadas somente a Deus, que perpetrará ou não a nossa vingança, e devemos, também, orar para que Ele perdoe os nossos opressores; no entanto, quanto às repreensões com as quais eles blasfemaram o nome do próprio Deus podemos, por fé, orar para que Deus as castigue de maneira sete vezes pior, de forma a atingir diretamente o seu coração, humilhá-los, e levá-los ao arrependimento. Esta oração é uma profecia, da mesma importância que a de Enoque, de que Deus convencerá os pecadores acerca de todas as suas palavras duras pronunciadas contra o seu nome (Jd 15), e as devolverá para o seu próprio peito por intermédio do terror eterno causado pela sua lembrança. Eles oram para que Deus encontre um caminho para o resgate dos seus pobres prisioneiros, especialmente os condenados, v. 11. O caso dos seus irmãos que haviam caído nas mãos do inimigo era, particularmente, triste; eles eram mantidos como prisioneiros solitários, e, como não ousavam fazer barulho com as suas lamentações, extravasavam as suas aflições em suspiros profundos e silenciosos. Toda a sua respiração ocorria na forma de suspiros, e assim também era a sua oração. Eles eram levados à morte, como ovelhas ao matadouro, e haviam recebido a sentença de morte dentro de si mesmos. Este caso deplorável é levado pelo salmista a Deus: 1. À sua divina piedade: “Chegue à tua presença o gemido dos presos, e alegra-te em tomar conhecimento dos seus lamentos”. 2. Ao seu divino poder: “Segundo a grandeza do teu braço, que não pode ser igualado por nenhuma criatura, preserva aqueles que estão sentenciados à morte, do tipo de morte a que estão destinados”. Os limites humanos são a oportunidade que Deus tem para se mostrar ao seu povo. Veja 2 Co 1.8-10. Por último, eles prometem oferecer-lhe louvores em troca das orações respondidas (v. 13): Assim [...] te louvaremos eternamente. Observe: 1. Como eles se alegram com o seu relacionamento com Deus.

V

“Apesar de sermos oprimidos e humilhados, continuamos sendo rebanho do seu pasto, não fomos renegados, nem abandonados por ti em tudo isto: Somos teus, salva-nos.” 2. Como eles prometem a si mesmos uma oportunidade de louvar a Deus pela sua libertação, a qual é desejada e bem-vinda porque lhes proporcionaria o motivo para a gratidão e colocaria os seus corações em sintonia com aquela obra excelente, a obra celestial. 3. A forma como eles se obrigam não somente a dar graças a Deus no presente, mas também a fazer com que todas as gerações lhe cantassem louvores, ou seja, fazer tudo o que pudessem tanto para perpetuar a lembrança da bondade de Deus para com eles quanto para envolver a sua posteridade nos louvores ao Altíssimo. 4. A forma como eles argumentam com Deus: “Senhor, mostra-te a nós contra os nossos inimigos; pois, se eles receberem o melhor, eles te blasfemarão (v. 12); mas, se nós formos libertados, nós te louvaremos. Senhor, somos o teu povo, a quem tu formaste para ti mesmo, para expressar o teu louvor; se formos eliminados, de onde virão os louvores e os tributos ao teu nome?” Observe que as vidas que são inteiramente dedicadas ao louvor a Deus recebem a certeza da sua proteção.

SALMO 80 Este salmo tem um sentido muito aproximado ao do salmo anterior. Algumas pessoas consideram que ele tenha sido escrito por ocasião da desolação do cativeiro das dez tribos, assim com o salmo anterior trata de duas tribos. Entretanto, muitas foram as angústias do Israel de Deus, muitas talvez que não estejam registradas na História Sagrada, as quais podem ter fornecido material histórico para a composição deste salmo, que é próprio para ser cantado no dia da angústia de Jacó, e se, ao cantá-lo, expressarmos um amor genuíno pela igreja e uma profunda preocupação pelos seus assuntos, confiando firmemente no poder de Deus para livrá-la das suas maiores aflições, estaremos fazendo melodia ao Senhor, com os nossos corações. O salmista aqui: I. Suplica pelos sinais da presença e da bondade de Deus junto ao povo, vv. 1-3. II. Queixa-se das repreensões atuais que eles sofriam, vv. 47. III. Ilustra as atuais desolações da igreja, pela comparação com uma vinha e uma videira, que havia florescido, mas que agora estava destruída, vv. 8-16. IV. Ele conclui com uma oração a Deus em favor de que sua misericórdia seja preparada para eles e de que eles sejam preparados para esta misericórdia, vv. 17-19. Este salmo, assim como muitos salmos anteriores e posteriores, se refere aos interesses públicos do Israel de Deus, os quais deveriam estar mais próximos do nossos coração do que qualquer outro interesse secular que possamos ter.

Queixas Pesarosas vv. 1-7 O salmista, aqui, em nome da igreja, achega-se a Deus em oração, com súplicas acerca do presente estado de aflição de Israel. Ele suplica a bondade de Deus em favor do povo (vv. 1,2); aquela representa tudo para o Santuário quando este se encontra desolado e deve ser buscada, antes de qualquer outra coisa. Observe: 1. A forma como ele enxerga Deus no seu pronunciamento como o Pastor de Israel, a quem ele havia chamado de rebanho do seu pasto (Sl 79.13), sob cuja direção e cuidado Israel se encontrava, assim como as ovelhas estão sob o cuidado e condução de um pastor. Cristo é o grande e bom Pastor, a quem, por fé, podemos confiar a custódia das ovelhas que lhe foram dadas. Ele guia José como um rebanho, para os melhores pastos e para longe do perigo; e se José não o segue de forma tão obediente quanto as ovelhas

I

seguem o seu pastor, é por sua própria culpa. Ele se assenta entre os querubins, onde está pronto a receber pedidos e a dar instruções. O propiciatório ficava entre os querubins; e, ao orarmos, é muito consolador olharmos para Deus com alguém que se assenta em um trono de graça, e podemos fazer isto em função da grande propiciação feita em nosso favor, já que o propiciatório era o lugar onde o cordeiro era sacrificado. 2. O que ele espera e deseja de Deus: que Ele dê ouvidos ao clamor das misérias e das orações do povo, que Ele resplandeça, tanto na sua glória quanto na sua bondade e favor, para o seu povo, que Ele se mostre e sorria para ele, que Ele mova o seu poder, que o desperte e o coloque em ação. Ele parecia estar adormecido: “Senhor, desperta-o”. A sua causa deparou-se com grande oposição, e os seus inimigos ameaçaram subjugá-la: “Senhor, leva adiante o teu poder na sua plenitude e vem nos salvar; sê para o teu povo uma poderosa ajuda e o socorro presente; Senhor, faz isso perante Efraim, Benjamim e Manassés”, ou seja: “Diante de todas as tribos de Israel; que elas vejam isto para a sua satisfação”. Talvez estas três tribos sejam citadas por serem as tribos que formavam o esquadrão do acampamento de Israel que marchava logo após o Tabernáculo, ao longo do deserto; de forma que, diante delas, a arca do poder de Deus se levantava para espalhar os seus inimigos.

IIEle queixa-se do descontentamento de Deus com eles. Deus estava irado, e ele teme isso mais do que

qualquer coisa, v. 4. 1. A sua ira era grande. Ele percebeu que Deus estava indignado contra a oração do teu povo, e Ele não estava somente irado, apesar da oração do povo, pois com ela ele esperava apaziguar a sua ira, mas estava irado justamente com as orações, mesmo sabendo que elas vinham do seu povo. O fato de Deus estar indignado diante dos pecados do seu povo e das orações dos seus inimigos não é nada estranho; mas que Ele ficasse indignado diante da oração do seu próprio povo é, na verdade, muito estranho. Ele não somente adiou a sua resposta (a qual Ele, normalmente, concede amorosamente), como também estava descontente com o povo. Se Ele estiver muito indignado diante das orações do povo, podemos estar certos de que é porque pedimos mal, Tiago 4.3. Eles oram, mas não perseveram na oração; os seus fins não são justos, ou existe algum pecado secreto escondido ou tolerado por trás da oração; eles não erguem mãos puras, ou as erguem com fúria e dúvida. Mas, talvez, isto não passe da uma apreensão da sua parte; Ele parece indignado com as suas orações quando, na verdade, não está; pois, dessa forma, Ele testa a paciência e a perseverança das suas orações, da mesma forma que Cristo testou uma mulher em Canaã ao dizer-lhe: Não é bom pegar o pão dos filhos e deitá-lo aos cachorrinhos. 2. A sua ira já durava um bom tempo: “Até quando te indignarás? Nós temos orado continuamente, e tudo o que temos é o teu desagrado”. Agora, os sinais do desagrado de Deus que há muito lhes incomodava eram tanto a sua tristeza quanto a sua vergonha. (1) A sua tristeza (v. 5): Tu os sustentas com pão de lágrimas; eles comem o seu alimento, dia após o outro, com lágrimas; este é o vinagre no qual eles mergulharam o seu quinhão, Salmos 42.3. Eles receberam lágrimas por bebida, não que provassem desse cálice amargo agora e então, mas receberam para beber uma grande quantidade. Observe que há muitos que passam a sua vida em sofrimentos, mas que passarão a eternidade na alegria. (2) A sua vergonha, v. 6. Deus, ao mostrar-lhes a sua desaprovação, fez deles um motivo de disputa para os povos vizinhos; cada um lutava para ver quem conseguia fragilizar-lhes mais, e os israelitas transformaram-se numa presa fácil para eles, de forma que a luta como um todo consistia em ver quem conseguia esquartejá-los e saqueá-los. Os seus inimigos se riam deles ao ver o seu pavor, a angústia a que foram reduzidos, e as decepções que lhes sobrevieram. Quando Deus está descontente com o seu povo, devemos esperar vê-lo em lágrimas, e os seus inimigos, exultando.

IIIEle ora fervorosamente pela graça conversora, para que eles sejam aceitos por Deus, bem como pela sua salvação: Faze-nos voltar, ó Deus!, v. 3. Faze-nos voltar, ó Deus dos Exércitos! (v. 7), e então:

faze resplandecer o teu rosto, e seremos salvos. Esta é a ênfase da canção, pois esta frase volta a se repetir uma vez mais, v. 19. Eles estão conscientes de que se afastaram de Deus e dos seus deveres, e passaram a trilhar caminhos pecaminosos, e que esta foi a causa de Ele ter escondido deles a sua face e de tê-los abandonado nas mãos dos seus inimigos; e, por isso, eles desejam iniciar a sua obra pelo lado certo: “Senhor, faze-nos voltar a ti por meio do arrependimento e da restauração, e, então, sem dúvida, tu tornarás a nós com misericórdia e libertação”. Observe que: 1. Não existe salvação que não venha da bondade de Deus: “faze resplandecer o teu rosto, que tenhamos o teu amor e a luz da tua face, e, então, seremos salvos”. 2. Ninguém consegue desfrutar da bondade de Deus, se não for pela conversão. Precisamos voltar do mundo e da carne para Deus, e Ele, então, fará com que a sua face resplandeça sobre nós. 3. Não existe conversão a Deus que não seja exclusivamente pela sua própria graça; devemos ajustar as nossas obras a Ele (Os 5.4), e, depois, orar fervorosamente pela sua graça: converte-me, e converter-me-ei, argumentando a partir daquela promessa graciosa (Pv 1.23): Convertei-vos pela minha repreensão; eis que abundantemente derramarei sobre vós meu espírito. A oração aqui é por uma conversão nacional; neste método, devemos orar em favor de misericórdias nacionais, para que os erros da nação sejam reparados e, então, as nossas injustiças em breve sejam corrigidas. A santidade nacional asseguraria a bem-aventurança nacional.

A Vinha Desolada vv. 8-19 O salmista, aqui, está apresentando o seu caso em favor do Israel de Deus, e pressionando o povo a achegar-se ao trono da sua graça, suplicando diante de Deus pela sua misericórdia e graça para com Israel. A igreja é, aqui, representada como uma vinha (vv. 8,14) e como uma videira, v. 15. A raiz desta vinha é Cristo, Romanos 11.18. Os ramos são os crentes, João 15.5. A igreja é como uma vinha, que é fraca e não sobrevive sem um apoio, de aparência rude e pouco atraente, mas é frondosa e frutífera, sendo que o seu fruto é da mais alta qualidade. A igreja é um vinho nobre e predileto; temos motivos para reconhecer a bondade de Deus por ter Ele plantado, e a preservado até os dias atuais, uma vinha assim tão valiosa no deserto que é este mundo. Agora, observe aqui: Como a vinha da igreja veterotestamentária foi inicialmente plantada. Ela foi trazida do Egito com braço forte; os gentios foram lançados fora de Canaã para abrir-lhe espaço: sete nações dariam lugar ao povo de Deus. Varreste a terra diante dela (segundo alguns lêem o versículo 9), para fazer uma limpeza; as nações foram varridas como o pó, com a vassoura da destruição. Depois de abrir espaço para a igreja e de tê-la plantado na terra, Deus fez com que ela criasse raízes profundas por intermédio de uma bem-aventurada implantação do seu governo, tanto na igreja quanto no estado, o qual era tão firme que, apesar dos inimigos ao seu derredor tentarem, eles não conseguiam arrancar.

I

IIComo ela espalhou-se e floresceu. 1. A terra de Canaã em si mesma estava completamente povoada.

Num primeiro momento, o povo não era tão numeroso para poder povoá-la por completo, Êxodo 33.29. Mas, no tempo de Salomão, Judá e Israel já eram tantos quanto as areias do mar; a terra estava cheia de israelitas; mas a terra era tão produtiva, que não estava sobrecarregada, v. 10. Os montes de Canaã estavam cobertos com a sua sombra, e os seus ramos, mesmo que se estendessem para longe, como os da vinha, não eram frágeis como aqueles, mas fortes como se fossem de cedros grandes. Além de ter abundância de homens, Israel também tinha muitos homens de bravura. 2. Eles expandiram as suas conquistas e o seu domínio até as nações vizinhas (v. 11): Ela estendeu a sua ramagem até ao mar, até o grande mar, o Mediterrâneo, que ficava na região ocidental das terras, e os seus ramos até o rio, ao rio do Egito, que ficava na sua parte meridional, o rio de Damasco, na região setentrional, ou, talvez, o Eufrates, na fronteira oriental, Gênesis 15.18. A grandeza de Nabucodonozor foi representada por uma árvore que florescia, Daniel 4.20,21. Mas, a respeito desta vinha, é importante percebermos que ela foi enaltecida pela sua sombra, pela sua ramagem, e pelos seus ramos, mas não se disse uma só palavra sobre os seus frutos, pois Israel era uma vinha improdutiva, Oséias 10.1. Deus veio procurar nele as uvas e acabou encontrando uvas brava, Isaías 5.2. E, se uma vinha não produz fruto, ela é inútil e sem valor, Ezequiel 15.2-6.

IIIComo ela ficou devastada e arruinada: “Senhor, fizeste grandes coisas por esta vinha, e por que tudo

se perderia novamente? Se ela não fosse uma árvore plantada por Deus, não seria estranho vê-la com as raízes ao vento; mas será que Deusa abandonaria e rejeitaria aquilo que Ele mesmo trouxe à existência?”, v. 12. Por que quebraste, então, os seus valados? Havia uma boa razão para esta mudança no modo de Deus tratar o seu povo. Aquela vinha nobre havia se tornado uma planta degenerada, de vide estranha (Jr 2.21), para a vergonha do seu grande proprietário, por isso, não é de espantar que Ele tenha lhe tirado a sebe (Is 5.5); mesmo assim, a bondade anterior de Deus para com esta vinha é realçada na

forma de súplicas na oração a Deus e ganha um destaque como forma de estímulo à fé, para que, independentemente do ocorrido, Deus não rejeite Israel por completo. Observe: 1. A maldade e a inimizada das nações gentias para com Israel. Desde muito cedo, Deus quebrou as suas sebes e lhes deixou expostos; tropas de inimigos que aguardavam uma oportunidade de destruí-los haviam penetrado no meio deles. Aqueles que passavam pelo caminho os arrancavam da terra; o javali da selva e as feras do campo estavam prontos para devastá-la, 5.13. Mas: 2. Observe também as restrições a que estes inimigos cruéis eram submetidos; pois, enquanto Deus não tivesse quebrado os seus valados, eles não seriam capazes de tirar uma folha sequer daquela vinha. O diabo não podia ferir a Jó enquanto Deus continuasse a cercá-lo, Jó 1.10. Observe que, à medida que um povo se interessa em manter-se debaixo da bondade de Deus, ele não precisará temer as feras do campo, Jó 5.23. Se provocarmos Deus a retirarse de nós, com Ele também perderemos as nossas defesas, e estaremos arruinados. O estado deplorável da nação de Israel é aqui descrito (v. 16): Está queimada pelo fogo, está cortada; o povo é tratado como espinheiro e roseira brava, que são relacionados à maldição e cujo fim será o fogo, e não será mais tratado como as vinhas que são protegidas e bem cuidadas. Eles não morrem pela fúria das feras do campo e do javali, mas pela repreensão da face de Deus; era ela que eles temiam e a que atribuíam as suas calamidades. As coisas nos irão bem ou mal, conforme estivermos debaixo da aprovação ou da reprovação que vemos na face de Deus.

IVDiante disso, quais eram os seus pedidos a Deus? 1. Que Ele socorresse a vinha (vv. 14,15), que

considerasse graciosamente a sua situação e agisse a seu favor da maneira que lhe aprouvesse: “Oh! Deus dos Exércitos, volta-te, nós te rogamos, pois pareces ter te distanciado de nós. Atende dos céus, para o qual partiste – dos céus, aquele lugar de perspectiva, de onde observas todos os males que nos são feitos; aquele lugar de poder, de onde podes enviar alívio efetivo; dos céus, onde preparastes o teu trono de juízo, ao qual apelamos, e onde preparastes um lugar melhor para aqueles que são verdadeiramente israelitas; daí, lança-nos o teu olhar gracioso, faz uma visita graciosa a esta vinha. Considera com compaixão a nossa situação miserável, e pelos frutos específicos da tua piedade nos dirigimos a ti. Só olha para a videira, ou melhor, para a sua raiz, que foi plantada pela tua própria destra, e com cuja proteção contamos, este ramo que fizestes forte para ti mesmo, para que ele te desse louvor (Is 43.21), para que, com o seu fruto, tu pudesses ser glorificado. Senhor, ela é formada por ti mesmo e para ti mesmo, e, portanto, ela pode, com humilde confiança, ser confiada a ti e ao teu cuidado”. O caminho de Deus é perfeito. Pelo que lemos, no hebraico, o ramo é o filho (ben), a quem, no teu conselho, fizeste forte para ti mesmo. Este ramo haveria de surgir da linhagem de Israel (o meu servo, o Renovo, Zacarias 3.8), e, portanto, até a sua vinda, Israel em geral e a casa de Davi, de maneira mais específica, seriam preservados e sustentados na sua continuidade. Ele é a videira verdadeira, João 15.1; Isaías 11.1. Não o desperdices, pois há bênção nele, Isaías 65.8. 2. Que Ele viesse em socorro do vinhateiro (vv. 17,18): “Seja a tua mão sobre o varão da tua destra”, aquele rei (independentemente de quem fosse) da casa de Davi que agora entraria e sairia diante deles; “que a tua mão esteja sobre ele, não somente para protegêlo e cobri-lo, mas para tomá-lo por propriedade, fortalecê-lo, e levá-lo ao êxito”. Em Esdras 7.28, lemos: Assim, me esforcei, segundo a mão do Senhor sobre mim. O seu rei é chamado de varão da destra de Deus, e ele era o representante do seu estado, o qual era amigo de Deus, como o seu Benjamin, o filho da sua destra, por ser presidente dos seus assuntos e instrumento da destra de Deus para a realização de muitas coisas boas entre eles, defendendo-lhes deles mesmos e das ameaças externas, e dirigindo-lhes no caminho correto, e, como ele, era um sub-pastor que se reportava àquele que é o grande pastor de Israel. Os príncipes poderosos precisam lembrar-se de que não passam de filhos de homens, ou filhos de Adão (este é o siginificado da palavra), porque, se eles são fortes, é Deus quem lhes concedeu a

sua força e assim os fez para si mesmo, pois eles não passam de seus ministros que servem aos interesses do seu reino no meio dos homens, e, se fizerem isto com sinceridade, a sua mão estará sobre eles; e devemos orar com fé para que assim seja, acrescentando a esta promessa que, se Deus estiver com os nossos governantes, estaremos com Ele: Deste modo, não nos iremos de após ti; jamais abandonaremos uma causa na qual percebemos o envolvimento e a liderança de Deus. Que Deus seja o nosso líder, pois o seguiremos. Devemos, ainda, acrescentar a esta oração: “Desperta-nos, põe vida em nós, reaviva o nosso interesse perdido, reaviva os nossos espíritos abatidos, e, então, invocaremos o teu nome. Continuaremos a fazer isto em todas as ocasiões, por percebemos que isto não é feito em vão”. Não poderemos invocar o nome de Deus, da forma correta, ao menos que Ele nos desperte para isso; mas é Ele quem concede a vida às nossas almas, quem vivifica as nossas orações. Só que muitos intérpretes, tanto judeus quanto cristãos, aplicam esta passagem ao Messias, ao Filho de Davi, o protetor e Salvador da igreja, e o zelador da videira. (1) Ele é o varão da destra de Deus, a quem Ele fez juramento pela sua destra (segundo o texto dos Caldeus), a quem Ele exaltou à sua destra, e que está, verdadeiramente, à sua direita, o braço do Senhor, pois todo o poder lhe foi entregue. (2) Ele é o filho do homem a quem Ele fez forte para si mesmo, para o louvor do seu nome, e para o avanço dos interesses do seu reino entre os homens. (3) A mão de Deus está sobre Ele em todas as suas tarefas, para carregá-lo e levá-lo adiante, para protegê-lo e animá-lo, para que a boa vontade do Senhor possa, em suas mãos, prosperar. (4) A estabilidade e a constância dos crentes são totalmente devidas à graça e à força que nos foram dadas em Jesus Cristo, Salmos 68.28. Nele, encontramos a nossa força, pela qual somos capacitados a perseverar até o fim. Que a tua mão seja sobre Ele; que o nosso socorro seja colocado sobre aquele que é poderoso; que Ele possa ser capaz de salvar até o final, e esta será a nossa segurança; e não nos afastaremos mais de ti. Por fim, este salmo termina com a mesma petição que já havia sido feita duas vezes antes, sem que isto represente uma vã repetição (v. 19): Faze-nos voltar. Surge, então, um título atribuído a Deus: ó Deus, v. 3; ó Deus dos Exércitos, v. 7; ó Senhor (Jeová), Deus dos Exércitos! Quando nos achegamos a Deus, pela sua graça, pela sua boa vontade para conosco, e pela sua boa obra em nossa vida, devemos orar de forma fervorosa, orar continuamente, e com fervor crescente.

SALMO 81 Este salmo foi composto, pelo que se supõe, não por ocasião de qualquer providência específica, mas para uma cerimônia solene específica, ou para a celebração geral da lua nova, ou para a festa da jubilação, ou, ainda, para a lua nova do sétimo mês, Levítico 23.24; Números 29.1. Quando Davi, pelo Espírito, introduziu o cântico dos salmos nos cultos do Templo, o objetivo deste salmo, naquela época, era despertar e auxiliar na forma apropriada de adoração que ali deveria ocorrer. Todos os salmos são proveitosos; mas, se tivéssemos que escolher, dentre todos os salmos, um que fosse mais adequado para aquela época, com as suas cerimônias, a nossa escolha, sem dúvida, seria este. Os dois maiores objetivos das nossas assembléias religiosas, os quais deveríamos ter em mente no momento em que tomamos parte nelas, são respondidos neste salmo, quais sejam: dar glória a Deus e receber dele instrução, a fim de “contemplar a formosura do Senhor e aprender no seu templo”; desta forma, com este salmo, recebemos instrução para as nossas cerimônias festivas: I. No que diz respeito ao louvor a Deus por quem Ele é (vv. 1-3) e tem feito ao seu povo, vv. 4-7. II. No que diz respeito ao ensino e admoestação entre os irmãos acerca dos nossos deveres perante Deus (vv. 8-10), do perigo representado pela ira de Deus contra o povo (vv. 11,12), e da bem-aventurança que teremos se nos mantivermos perto dele, vv. 13-16. Estas coisas, embora tenham sido escritas, primariamente, a

respeito do Israel da antiguidade, estão escritas para a nossa instrução e, portanto, devem ser cantadas com toda a atenção por nós.

Um Convite ao Louvor vv. 1-7 Quando o povo de Deus se reunia no tempo marcado para as solenidades do Senhor, eles precisavam ser informados de que tinham obrigações a cumprir, pois ninguém vai à igreja para dormir ou para ficar parado; não, há coisas que são exigidas pelos deveres diários, e certas tarefas que devem ser cumpridas em datas específicas. E aqui: Os adoradores são despertados para assumirem o seu trabalho, e, com este cântico, são ensinados a se estimularem tanto a si mesmos quanto aos outros à ação, vv. 1-3. A nossa missão é dar a Deus a glória devida ao seu nome, e em todos os nossos encontros religiosos devemos nos certificar de que estamos cumprindo este objetivo. 1. Ao fazer isto, devemos olhar para Deus como a nossa fortaleza, e como o Deus de Jacó, v. 1. Ele é a fortaleza de Israel, como um povo; pois Ele é um Deus em aliança com eles, que os protegerá, os apoiará, e os livrará poderosamente, um Deus que luta na suas batalhas e faz com que eles lutem de forma destemida e vitoriosa. Ele é a força de cada israelita; pela sua graça, somos capacitados a enfrentar todas as nossas tarefas, todos os nossos sofrimentos, e todos os nossos conflitos; e é a Ele, como nossa fortaleza, que demos orar, e devemos entoar-lhe os nossos louvores como sendo o Deus de toda a semente lutadora de Jacó, com quem temos comunhão espiritual. 2. Devemos fazer isto por intermédio de todas as expressões de júbilo e exultação santos. Na época, isto deveria ser feito com instrumentos musicais, o adufe, a harpa e o saltério; e pelo toque da trombeta, alguns consideram que o uso da trombeta ocorria para que o povo se lembrasse do som ouvido no monte Sinai, que ia aumentando cada vez mais. Na época, bem como nos dias de hoje, deveria haver o cântico dos salmos, em voz alta, com um alegre ruído. A doçura da harpa e a sublimidade da trombeta nos revelam que Deus deve ser adorado com satisfação, alegria, reverência, e um temor santo. O cantar em voz alta e o som dos instrumentos nos revela que devemos ser expressivos e apaixonados no nosso louvor a Deus, que devemos expressar o nosso louvor com uma profunda boa vontade, como pessoas que não se envergonham da nossa dependência e dos nossos deveres para com Ele, e que devemos nos juntar a muitos nesta tarefa; quanto mais gente, melhor; mais a nossa reunião se parecerá com o céu. 3. Isto deve ser feito nas datas devidas. Não existe tempo errado para louvar a Deus (Sete vezes no dia te louvo; e mais: à meia-noite, me levantarei para te louvar), mas existem dias destinados, não para que Deus nos encontre (Ele sempre está conosco), mas para que nós nos reunamos e, juntos, possamos nos unir no seu louvor. As festividades solenes devem ser momentos de louvor; quando recebemos as dádivas da generosidade divina, e com elas nos alegramos, então, é apropriado que cantemos louvores ao Senhor.

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IIEles são orientados nas suas tarefas. 1. Eles devem concentrar-se na instituição divina que a

solenidade representa. Em toda adoração religiosa, devemos ter em mente o seu mandamento (v. 4): isto é um estatuto para Israel, para a manutenção de um semblante de religiosidade entre o povo; tratava-se de uma ordenança do Deus de Jacó, a que toda a semente de Jacó também estava obrigada, e deveria sujeitar-se. Observe que o louvor a Deus não é somente algo bom, que deveríamos observar, mas, principalmente, um dever indispensável, e que estamos obrigados a fazer; a negligência nos louvores a Deus representa um grande risco para nós; e em todas as nossas atividades religiosas,

devemos ter em mente o mandamento que a instituiu como nossa permissão e regra: “Faço isto porque Deus me ordenou; e, por isso, tenho esperança de que Ele me aceite”; neste caso, as nossas tarefas são cumpridas por fé. 2. Eles devem olhar para trás em direção àquelas intervenções da divina Providência que a cerimônia faz lembrar. Este culto solene foi ordenado por testemunho (v. 5), uma evidência firme da tradição, para atestar os temas em questão. Ele era um testemunho para Israel, para que o povo pudesse conhecer e relembrar-se do que Deus havia feito pelos seus antepassados, e seria um testemunho contra ele, caso eles não conhecessem estas coisas ou as esquecessem. (1) O salmista, em nome do povo, traz à mente a obra geral de Deus em favor de Israel, que era mantida viva por meio desta e de outras solenidades, v. 5. Depois de Deus se levantar contra a terra do Egito, a fim de arrasá-la, para que pudesse forçar Faraó a deixar o povo de Israel partir, Ele instituiu dias solenes de comemoração, para serem observados por estatuto eterno pelas gerações dos israelitas, como memorial disso, particularmente a celebração da Páscoa, que talvez seja a solenidade referida pela expressão no tempo marcado para a nossa solenidade (v. 3); que foi instituída exatamente quando Deus se levantou contra a terra do Egito, para destruir os seus primogênitos, e passou sobre as casas dos israelitas, Êxodo 12.23,24. Por meio desta celebração, aquele momento maravilhoso deveria ser perpetuamente guardado na memória dos israelitas, para que, nele, todas as gerações pudessem reconhecer a bondade e a severidade de Deus. O salmista, falando em nome do povo, ressalta a circunstância adversa da não compreensão do idioma falado no Egito na época da escravidão; eles eram estranhos em uma terra estranha. Os egípcios e os hebreus não entendiam a língua uns dos outros; pois José falou ao seu irmão por intermédio de um intérprete (Gn 42.23), e os egípcios eram vistos como um povo de língua estranha para a casa de Jacó, Salmos 114.1. Para que um livramento seja visto em toda a sua graça, em toda a sua glória, é bom observarmos todos os aspectos que fazem com que a circunstância enfrentada seja, de fato, penosa. (2) O salmista, em nome de Deus, faz o povo lembrar-se de alguns aspectos específicos deste livramento. Aqui ele muda a pessoa do discurso, v. 6. Deus fala por intermédio dele, declarando: Tirei de seus ombros a carga. Que, no dia desta celebração, o povo se lembre: [1] De que Deus o libertou da casa da escravidão, que removeu dos seus ombros a carga de opressão que estava prestes a lhe fazer cair, livrou a sua mão dos potes, ou paneiros, ou, ainda cestos, nos quais eles carregavam barro ou tijolos. A libertação da escravidão representa um ato muito poderoso da misericórdia divina e que deve ser lembrado para todo o sempre. Só que isto não era tudo. [2] Deus também havia livrado o povo do exército egípcio no mar Vermelho; ali eles lhe clamaram na angústia, e Ele os salvou e frustrou os planos que os inimigos intentavam contra eles, Êxodo 14.10. Depois disso, Ele lhes deu uma resposta real, que veio do lugar oculto dos trovões; ou seja, da coluna de fogo, por meio da qual Deus olhava para o exército dos egípcios e o afligia, Êxodo 14.24,25. Ou, isto pode ser uma referência à entrega da Lei no monte Sinai, que era o lugar oculto, pois o vislumbrar da sua face significava a morte (Êx 19.21), e era por meio dos trovões que Deus falava. Até mesmo os terrores do Sinai eram favores feitos a Israel, Deuteronômio 4.33. [3] Deus havia suportado o comportamento do povo no deserto: “provei-te nas águas de Meribá; ali mostrastes o teu temperamento, como foste povo murmurador, e, apesar disso, continuei a te abençoar”. Selá – Marque isto; compare a bondade de Deus com a maldade humana, e elas servirão como pistas uma para a outra. Agora, se eles, nas suas celebrações solenes, deveriam se lembrar da redenção que tiveram do Egito, quanto mais nós deveríamos nos lembrar do sábado cristão, e nos lembrar da redenção ainda mais gloriosa realizada por Jesus Cristo de uma escravidão ainda mais potente que a do Egito, bem como das muitas respostas graciosas que Ele nos tem dado, apesar das muitas vezes que provocamos a sua ira.

Admoestação a Israel

vv. 8-16 Deus, por intermédio do salmista, fala aqui a Israel, e nele nós mesmos, que atingimos os confins da terra, estamos incluídos: Ele exige a sua atenção séria e diligente para aquilo que estava prestes a dizer (v. 8): “Ouve-me, povo meu! E quem me ouvirá se o povo que é meu não me ouvir? Eu te ouvi e te respondi; agora, tu me ouvirás? Ouvirás o que é dito da forma mais solene e com a certeza mais inquestionável, pois isto eu te admoestarei. Não basta que me ouças, mas que atentes muito bem para as minhas palavras, ou seja, esteja alertado por mim, sujeite-se a mim”. Nada poderia ser mais razoável ou esperado de forma mais justa, e, mesmo assim, Deus coloca tudo isso na condicional: “Se me ouvisses. É teu interesse fazer isto, contudo, é questionável se farás ou não; pois o teu pescoço é duro como o ferro”.

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IIEle lhes faz lembrar da sua obrigação para com Ele como o Senhor, seu Deus e Redentor (v. 10): Eu sou o Senhor, teu Deus, que te tirei da terra do Egito; este é o prefácio aos Dez Mandamentos, e uma poderosa razão para que eles sejam guardados, por mostrar que estamos vinculados a Deus por obrigação, interesse, e gratidão; e que estes três vínculos podem ser rompidos pela nossa desobediência.

IIIEle lhes faz um resumo tanto dos preceitos quanto das promessas que lhes entregou, como o seu

Senhor e Deus, por ocasião da partida do Egito. 1. O grande mandamento era para que eles não tivessem outros deuses diante dele (v. 9): Não haverá entre ti deus alheio, nenhum além do teu próprio Deus. Os outros deuses poderiam, muito bem, ser chamados de deuses estranhos, pois era muito estranho que um povo que tinha o verdadeiro e vivo Deus por seu Deus ansiasse por qualquer outro deus. Deus é zeloso nesta questão, pois não tolera que a sua glória seja entregue a outro deus; e, portanto, nesta questão, eles deveriam ser firmes, Êxodo 23.13. 2. A grande promessa era que o próprio Deus, como um Deus auto-suficiente, estaria perto deles em tudo pelo que eles o invocassem (Dt 4.7), de maneira que, se o recebessem como o seu poderoso protetor e sobreano, sempre o teriam com o seu generoso benfeitor: “abre bem a tua boca, e ta encherei, assim com os filhotes de corvo gritam de fome e os corvos adultos os saciam”. Observe aqui: (1) Qual é a nossa obrigação – elevar as nossas expectativas acerca de Deus e aumentar os nossos desejos diante dele. Não podemos esperar tão pouco por parte da criatura, nem tanto por parte do Criador. Nele, não estamos limitados; portanto, por que deveríamos estar limitados nos nossos próprios peitos? (2) Qual é a promessa de Deus? Encherei a tua boca com coisas boas, Salmos 103.5. Em Deus, encontramos o suficiente para enchermos os nossos tesouros (Pv 8.21), para saciar toda alma entristecida (Jr 31.25), para suprir todas as nossas necessidades, para atender a todos os nossos desejos e nos fazer felizes por completo. Os prazeres sensoriais serão atendidos, mas jamais saciados (Is 55.2); os prazeres divinos nos saciarão de uma vez por todas. E poderemos receber o suficiente de Deus se orarmos a Ele com fé. Pedi, e dar-se-vos-á. Ele a todos dá liberalmente e não o lança em rosto. Deus assegurou ao seu povo de Israel que, se Ele não fizesse a eles coisas tão grandes quanto às que fizera aos seus pais, isto seria por culpa deles. Nada deveria ser considerado demasiadamente bom, ou em quantidade excessiva, que não lhes pudesse ser dado, se, unicamente, eles se mantivessem junto com Deus. Ele teria acrescentado ainda mais tais e tais coisas, 2 Samuel 12.8.

IVEle acusa o povo de desprezar seriamente sua autoridade como o seu legislador, bem como a sua

graça e favor como o seu benfeitor, v. 11. Ele havia feito muito por eles e tinha a intenção de fazer ainda mais; só que tudo foi em vão: “Mas o meu povo não quis ouvir a minha voz, mas a tudo que Eu

disse fez mouco o seu ouvido”. Ele queixa-se de duas coisas: 1. Da sua desobediência aos seus mandamentos. Eles ouviram a sua voz de forma que nenhum outro povo ouviu; mas não a levaram a sério, eles não se dobravam a ela, nem pela lei nem pela sua razão. 2. A sua antipatia à relação de aliança que o Senhor tinha para com eles: Eles não me queriam e não aquiesceram à minha palavra (segundo a versão dos Caldeus, do v. 11); Deus desejava ser, verdadeiramente, um Deus para eles, mas eles não desejavam ser, verdadeiramente, um povo que a Ele pertencesse; eles não gostavam das suas condições. “Eu teria lhes reunido, mas eles não o quiseram.” Eles não lhe deram importância; mas, por que agiram assim? Não foi por falta de possibilidade, já que a Palavra estava perto deles, inclusive na sua boca e no seu coração. Mas, simplesmente, porque eles não o quiseram. Deus lhes chama de povo seu, pois eles foram por Ele comprados, ligados a Ele por mil laços, mas nem assim eles o levaram a sério e o obedeceram. “Israel, a semente de Jacó, o meu amigo, desprezou-me e não me quis.” Observe que toda a iniqüidade dos ímpios é devida à teimosia de uma vontade iníqua. A razão pela qual as pessoas não são religiosas é porque elas não têm vontade de ser assim. Ele justifica-se, com isto, nos juízos espirituais que trouxe sobre o povo (v. 12): Pelo que eu os entreguei aos desejos do seu coração, que seriam inimigos mais perigosos e opressores mais malignos do que qualquer nação vizinha jamais o havia sido. Deus retirou deles o seu Espírito, retirou o freio da sua graça restritiva, os entregou a si mesmos, e com justiça; eles farão conforme quiserem, e, portanto, que eles façam conforme quiserem. Efraim está entregue aos ídolos; deixa-o. É uma coisa justa com Deus entregá-los às concupiscências de seus próprios corações que os satisfazem, e entregá-los a si mesmos para serem comandados por elas; pois, por que seu Espírito contenderia para sempre? A sua graça somente a Ele pertence, e Ele não tem dívida com homem algum, e, além disso, como Ele jamais deu a sua graça a qualquer homem que pudesse alegar ser dela merecedor, Ele também jamais a retirou de quem já não tivesse perdido o direito a ela: eles não me quiseram, por isso lhes abandonei; que sigam o seu caminho. E observe o que vem a seguir: e andaram segundo os seus próprios conselhos, nos caminhos do seu coração e pela visão dos seus olhos, tanto na sua adoração quanto nas suas conversações. “Deixei-os fazer segundo a sua vontade, e acabaram fazendo somente o mal”; eles andaram segundo os seus próprios conselhos, e não segundo os conselhos e as orientações de Deus. Deus, portanto, não era o autor do seu pecado; Ele os deixou nas cobiças dos seus próprios corações e nos conselhos das suas próprias mentes; caso eles não agissem de forma adequada, a culpa recairia sobre o coração deles mesmos, e o sangue estaria sobre as suas próprias cabeças.

V

VIEle testifica a sua boa vontade para com eles ao desejar que eles se saíssem bem agindo por si

mesmos. Ele viu como a sua situação era triste, e como a sua ruína era certa, quando foram entregues à sua própria cobiça; isto é pior do que ser entregue a Satanás, o que pode ser uma forma de restauração (1 Tm 1.20) e salvação (1 Co 5.5) para uma pessoa; porque ser entregue à cobiça do próprio coração é ser selado para a condenação. Quem está sujo suje-se ainda. Para quantos abismos fatais estas coisas não levarão um homem? Mas, agora, Deus olha para eles com piedade e mostra que foi com relutância que Ele os abandonou à sua loucura e à sua própria sorte. Como te deixaria, ó Efraim?, Oséias 11.8,9. Por isso, lemos aqui: Ah! Se o meu povo me tivesse ouvido! Veja Is 48.18. Dessa forma, Cristo também lamentou a obstinação de Israel. Ah! Se tu conhecesses também, Lucas 19.42. As expressões aqui são muito contundentes (vv. 13-16), e tem por objetivo mostrar a insatisfação divina com a morte de qualquer pessoa e o seu desejo de que todos cheguem ao arrependimento (Ele não se alegra com a ruína de pessoas ou nações ímpias), bem como mostrar como os ímpios se colocam como inimigos deles mesmos dessa forma. O fato de os ímpios se lançarem a esta felicidade despreocupada representa um agravante

que os levará à sua própria miséria. Observe aqui: 1. A grande misericórdia que Deus tem guardada para o seu povo, e que Ele lhe teria entregado caso ele tivesse sido obediente. (1) Ele lhes teria dado a vitória sobre os seus inimigos e logo lhes teria arrasado. Além de assegurar o seu território, eles também teriam obtido vantagem contra o remanescente dos cananeus e sobre os seus vizinhos opressores que os invadiam (v. 14): eu abateria os seus inimigos; pois devemos confiar somente em Deus na conquista dos nossos inimigos. O texto não diz que Ele teria levado a uma guerra prolongada e fatigante, mas que Ele em breve o teria feito; pois Ele teria voltado a sua mão contra os seus adversários, e estes não seriam capazes de lhes resistir. Isto nos revela a total facilidade com que Ele teria feito isto. Com o simples ato do voltar da sua mão, ou com o sopro da sua boca, ele fará perecer os ímpios, Isaías 11.4. Bastaria que Ele lhes voltasse a mão, e os que aborrecem ao Senhor ter-se-lhe-iam sujeitado (v. 15); e, mesmo que não tenham sido trazidos de volta ao seu amor, eles serão obrigados a temê-lo e confessar que Ele é muito superior a eles, e que desafiá-lo é um ato vão. Deus é honrado, bem como o seu Israel, pela submissão daqueles que estiveram em rebelião contra eles, mesmo que esta submissão seja forçada e insincera. (2) Ele teria confirmado e perpetuado a sua posteridade e a fundamentado sobre alicerces firmes e duradouros. Apesar de todas as tentativas implementadas pelos seus inimigos, o tempo deles seria eterno, e eles jamais teriam sido incomodados na posse da boa terra que Deus lhes deu, muito menos despejados e expulsos da sua propriedade. (3) Ele lhes teria dado grande abundância de todas as coisas (v. 16): E eu o sustentaria com o trigo mais fino, com o melhor dos grãos e similares. O trigo era um gênero de primeira necessidade em Canaã, sendo que era também exportado em grande quantidade, Ezequiel 27.17. Além de Deus ter-lhes fornecido o melhor tipo de pão, eles também teriam recebido o mel saído da rocha. Além dos produtos preciosos do solo produtivo, pois não haveria nenhum ponto estéril em toda a terra, até mesmo as fendas das rochas serviriam de colméias e nelas eles encontrariam uma grande quantidade de mel. Veja Dt 32.13,14. Em resumo, o plano de Deus era que eles estivessem, de todas as maneiras, felizes e tranqüilos. 2. As obrigações exigidas do povo como condição para toda esta misericórdia. A única expectativa de Deus era que eles levassem a sério as suas palavras, assim como um estudando presta atenção ao seu mestre e, de bom grado, recebe dele as suas instruções, assim como um servo recebe as ordens do seu senhor; e que eles seguissem os caminhos de Deus, aqueles caminhos do Senhor que são retos e agradáveis, que eles observassem a instituição das suas ordenanças e atendessem às intimações da sua providência. Não havia nada irracional nisso. 3. Observe como o motivo da retirada da misericórdia é posto na negligência que o povo tem com as suas obrigações: Se eles tivessem ouvido e levado a sério as minhas palavras, em breve eu teria subjugado os seus inimigos. O pecado ou a desobediência nacional é a mais grave e única coisa que retarda e obstrui a libertação nacional. Quando eu iria curar Israel, e corrigir toda sua maldade, a iniqüidade de Efraim foi descoberta, e a cura foi interrompida, Oséias 7.1. Podemos declarar: “Se este método tivesse sido empregado, se este instrumento tivesse sido utilizado, em pouco tempo teríamos subjugado os nossos inimigos”, mas erramos; se tivéssemos atentado à voz do Senhor e guardado as nossas obrigações, isto teria ocorrido, mas é o pecado que prolonga as nossas adversidades e adia a nossa salvação. E é disso que o próprio Deus se queixa e expressa o seu desejo de que tudo ocorresse de outro modo. Observe que, daquela forma, Deus faria com que cumpríssemos as nossas obrigações para com Ele, a fim de que estivéssemos qualificados a receber o seu favor. Ele alegra-se com o nosso serviço a Ele, não porque com isso Ele fique melhor, mas porque nós nos tornaremos melhores.

SALMO 82

Este salmo é destinado à elite da corte da realeza e dos tribunais de justiça, não somente de Israel, mas também das outras nações; contudo, ele, inicialmente, foi escrito para o uso dos magistrados de Israel, o grande Sinédrio, e dos demais anciãos que estavam em posições de poder e, talvez, debaixo da orientação de Davi. O objetivo do salmo é tornar os reis sábios e “instruir os juízes da terra” (como os salmos 2 e 10), informá-los acerca dos seus deveres, conforme 2 Samuel 23.3, e admoestá-los pelas suas falhas, conforme Salmos 58.1. Temos aqui: I. A dignidade da magistratura e a sua dependência de Deus, v. 1. II. O dever dos magistrados, vv. 3,4. III. A degeneração dos maus magistrados e a maldade por eles cometida, vv. 2,5. IV. O anúncio da sua sentença, vv. 6,7. V. O desejo e a oração de todos os justos para que o reino de Deus possa ser estabelecido de forma cada vez mais firme, v. 8. Mesmo que os magistrados possam aplicar este salmo de forma mais específica ao seu caso, todos nós podemos entoá-lo com entendimento, ao lhe rendermos glórias por ser Ele o que preside sobre todas as questões públicas, aquele que proporciona a proteção à inocência maculada, e um Deus pronto para castigar até mesmo a maior das injustiças; também poderemos cantá-lo quando nos confortarmos com uma crença no seu governo presente e esperanças de seu juízo futuro.

O Dever dos Magistrados vv. 1-5 Temos aqui: A suprema presidência e o supremo poder de Deus reafirmados e estabelecidos sobre todos os conselhos e tribunais, como uma grande verdade que deve ser crida tanto pelos príncipes quanto pelos seus súditos (v. 1): Deus está, como um chefe supremo, na congregação dos poderosos, como o verdadeiro Poderoso, in coetu fortis – nos concílios dos príncipe, como o Supremo Magistrado e aquele que julga no meio dos deuses, os magistrados inferiores; tanto o poder legislativo quanto o poder executivo dos príncipes estão debaixo dos seus olhos e da sua mão. Observe aqui: 1. O poder e a honra dos magistrados; eles são poderosos. Dessa forma, eles estão em posição de autoridade, para o bem público (a eles foi confiado um grande poder), e devem agir com sabedoria e coragem. Eles são, segundo o dialeto hebreu, chamados de deuses; a mesma palavra utilizada para se referir a estes governantes subordinados é utilizada para o supremo soberano do mundo. Eles são elohim. Os anjos são assim chamados tanto porque são detentores de grande poder e força quanto porque Deus se agrada em fazer uso do seu serviço no governo deste mundo inferior; e os magistrados, que têm uma capacidade inferior a destes, são, igualmente, os ministros da sua providência geral, para a manutenção da ordem e da paz nas sociedades humanas e, de forma mais específica, da sua justiça e bondade na punição aos malfeitores, bem como na proteção dos cidadãos corretos. Os bons magistrados, os que atendem aos propósitos da magistratura, são como Deus; parte da sua honra está sobre eles; eles são vice-gerentes e uma grande bênção para qualquer povo. O rei fala com autoridade divina; ele não erra nos seus julgamentos (Pv 16.10, versão NTLH). Mas, como leão bramidor e urso faminto, assim é o ímpio que domina sobre um povo pobre, Provérbios 28.15. 2. Uma boa forma e constituição do governo nos é revelada, e se trata de uma monarquia mista como a que existe no Reino Unido; temos aqui a pessoa revestida de poder, o soberano, e temos também aqui a sua congregação, os seus conselheiros pessoais, ou parlamento, o seu corpo de juízes, que são chamados de deuses. 3. A soberania incontestável de Deus é afirmada em todas e sobre todas as congregações dos poderosos. Deus está sobre eles, Ele julga no meio deles; o poder deles deriva dele, e a Ele eles precisam se explicar. Por Ele reinam os reis. Ele está presente em todos

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os seus debates, e inspeciona tudo o que eles falam e fazem, e tudo o que é falado ou feito de forma errada, diante dele terá que ser revisto, e eles terão que prestar contas por toda e qualquer má gestão. Deus tem o coração e a língua destas pessoas nas suas mãos, e Ele os dirige para qualquer caminho que desejar, Provérbios 21.1. De forma que Ele tem uma voz negativa em todas as suas decisões, e os seus conselhos permanecerão, independentemente dos esquemas que prevalecerem no coração dos homens. Ele faz o uso que quiser deles, e cumpre os seus próprios propósitos e desígnios por meio deles, mesmo que o coração deles quase nem se dê conta disso, Isaías 10.7. Que os magistrados considerem e temam estas palavras; Deus está com eles nos juízos, 2 Crônicas 19.6; Deuteronômio 1.17. Que os súditos dêem atenção a isto e estejam consolados por estas palavras; pois os bons príncipes e os bons juízes, que têm boa intenção, estão debaixo da direção divina, e os maus príncipes, que sempre têm intenções malévolas, estão debaixo da restrição de Deus.

IIOs magistrados recebem a incumbência de fazer o bem com o poder que lhes é conferido, já que

haverão de prestar contas pelo poder que lhes é confiado, vv. 3,4. 1. Eles devem ser protetores das pessoas que estão mais vulneráveis à injustiça e patronos daquelas que necessitam de conselho e assistência: Defendei o pobre, que não tem dinheiro com o qual possa granjear amigos ou pagar pelo bom conselho, e o órfão, o qual, quando ainda estava em tenra idade e era incapaz de defender-se, perdeu aqueles que teriam sido os seus guias na juventude. Os magistrados, da mesma forma como deveriam ser pais para a nação em geral, deveriam sê-lo, de forma ainda mais especial, para os órfãos. Eles são mesmo chamados de deuses? Aqui, eles precisam ser seguidores de Deus, precisam ser pais dos órfãos. Jó era assim, Jó 29.12. 2. Eles devem administrar a justiça de maneira imparcial e fazer o que é certo para o aflito e necessitado, que, por ser frágil e indefeso, freqüentemente é vítima de injustiças; e corre o risco de perder tudo se o magistrado não intervir ex officio – oficialmente, para a sua defesa. Se um homem pobre tem uma demanda justa, a sua pobreza não pode ser empecilho para a sua demanda, independentemente da grandeza e do poder que tenham os seus oponentes. 3. Eles devem resgatar aqueles que já caíram nas mãos dos opressores. (v. 4): tirai-os das mãos dos ímpios. Faze-me justiça contra o meu adversário, Lucas 18.3. Estes são clientes que não têm qualquer tipo de recurso para oferecer como pagamento, nenhum interesse a seu favor; contudo, estas são as pessoas com quem os juízes e magistrados precisam se preocupar, a quem eles devem proporcionar consolo e defender sua causa.

IIIAcusação levantada contra os magistrados que negligenciam os seus deveres e abusam do seu poder,

ao se esquecerem de que Deus está presidindo no meio deles, vv. 2,5. Observe: 1 De que pecado eles são acusados: eles julgam injustamente, contra as regras de eqüidade e os ditames da sua própria consciência, passando sentenças contra aqueles que têm o direito ao seu lado, por maldade e má vontade, ou a favor daqueles que têm uma demanda injusta, em razão de favorecimento e sentimentos de parcialidade. Agir injustamente é ruim, mas julgar injustamente é muito pior, porque isto é o mesmo que fazer o mal com uma roupagem de justiça; diante deste tipo de injustiça, a parte ofendida fica ainda mais vulnerável e com ele o crime acaba sendo estimulado. O maior de todos os males observado por Salomão debaixo do sol foi ver que a iniqüidade habitava no lugar do juízo, Eclesiastes 3.16; Isaías 5.7. Eles não somente se deixavam levar pela aparência dos ricos por serem eles ricos, apesar de isto já representar uma grande injustiça, mas (o que é muito pior) eles respeitavam a aparência da pessoa dos ímpios justamente por serem eles ímpios; eles não somente se impressionavam com a sua aparência de impiedade, mas lhes amavam ainda mais em função desta impiedade e se rendiam aos seus interesses. Ai de ti, ó terra! Quando tiveres juízes desta estirpe. 2. Qual era a causa do seu pecado. Eles receberam instruções sumárias de que o seu papel e dever seria proteger e libertar o pobre; eles receberam várias

vezes esta incumbência; contudo, continuaram a julgar injustamente, pois nada sabem nem entendem. Eles não estão dispostos a ouvir quais são os seus deveres; não se esforçarão para estudá-los; não têm o desejo de fazer o que é correto, mas são governados pelo interesse, e não pela razão e pela justiça. O presente dado em segredo cega os olhos. Eles não conhecem porque não querem compreender. Ninguém é tão cego quanto aquele que não quer ver. Eles abafaram a sua própria consciência, por isso caminham na escuridão, sem saber ou se importar com o que fazem ou para onde irão. Aqueles que caminham na escuridão, estão seguindo em direção às trevas eternas. 3. Quais eram as conseqüências deste pecado: todos os fundamentos da terra [e do país] vacilam. Quando a justiça é pervertida, qual o bem que se pode esperar? Dissolve-se a terra e todos os seus moradores, assim como o salmista descreve um caso semelhante, Salmos 75.3. As falhas das autoridades públicas são males públicos.

O Dever dos Magistrados vv. 6-8 Vemos aqui: Os deuses terrenos sendo humilhados e lançados por terra, vv. 6,7. A dignidade do seu caráter é reconhecida (v. 6): Eu disse: Vós sois deuses. Eles foram honrados com o nome e com o título de deuses. O próprio Deus os chamou assim no estatuto contra palavras desleais, Êxodo 22.28: Os juízes [ou deuses] não amaldiçoarás. E, se eles agem assim com a fonte da honra, quem os contestaria? Mas, o que é o homem para que mereça ser exaltado? Ele os chamou de deuses, porque a sua Palavra vinha a eles, assim ensinou o nosso Salvador (Jo 10.35); eles tinham uma incumbência divina e estavam designados e indicados para serem os escudeiros da terra, os protetores da paz pública, e os vingadores que executariam a ira sobre os infratores, Romanos 13.4. Todos, neste sentido, são filhos do Altíssimo. Deus colocou parte da sua própria honra sobre eles e serve-se deles na administração da sua providência junto ao mundo, assim como Davi também fez com que os seus filhos fossem soberanos. Ou: “Porque eu disse: Vós sois deuses, vós levastes esta honra além dos limites e imaginastes a si mesmos como filhos do Altíssimo”, como fez o rei de Babilônia (Is 14.14): serei semelhante ao Altíssimo, e o rei de Tiro (Ez 28.2): estimas o teu coração como se fora o coração de Deus. Dura coisa é para um homem ter este tipo de honra colocada sobre si pelas mãos de Deus e ser digno de tanta honra, como é típico dos filhos do homens, ficar orgulhoso e inflado com isto, e, com isto, acabar se considerando em posição superior à que deveria ocupar. Só que, a seguir, Deus faz uma consideração mortal: Todavia, como homens morrereis. Isto pode ser considerado, ou: 1. Como o castigo dos magistrados corruptos, aqueles que julgam injustamente e acabam fazendo com que todos os fundamentos da terra vacilem. Deus ajustará contas com eles e lhes cortará em meio a toda a sua pompa e prosperidade; eles morrerão como os demais ímpios, e cairão como qualquer dos príncipes pagãos (e a sua ascendência israelita não lhes servirá de segurança, assim como o fato de terem sido juízes não lhes serviu de nada), ou como um dos anjos que pecou, ou como um dos gigantes da antiguidade. Compare esta passagem com as palavras de Eliú acerca dos poderosos opressores da sua época. Jó 34.26: Ele bate-lhes como ímpios que são à vista de quem os contempla. Que as pessoas que abusam do seu poder saibam que Deus retirará delas tanto o poder quanto a própria vida; pois, em tudo o que agirem com soberba, Ele se mostrará muito acima delas. Ou: 2. Como o período de glória de todos os magistrados deste mundo. Que eles não se inflem com a honra que receberam, tampouco negligenciem as suas tarefas, mas que a consideração da sua condição de seres mortais seja tanto uma mortificação para o seu orgulho quanto um despertar para

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os seus deveres. “Vós sois chamados de deuses, mas não estais qualificados para a imortalidade; morrereis como homens, como homens comuns; e como um deles, ó príncipes, assim vós também caireis.” Observe que os reis e os príncipes, todos os juízes da terra, mesmo sendo deuses diante de nós, são homens diante de Deus e morrerão como homens; e toda a sua honra se transformará em pó. Mors sceptra ligonibus aequat – A morte confunde o cetro com a pá.

IIO Deus dos céus é levantado e exaltado, v. 8. O salmista considera um disparate ficar argumentando com estes orgulhosos opressores; eles viravam um ouvido mouco para tudo o que ele dizia e continuavam a caminhar nas trevas; e, por isso, ele eleva os seus olhos a Deus, apela para Ele, e lhe suplica que lhe mostre o seu grande poder: Levanta-te, ó Deus, julga a terra; e, quando ele ora para que Deus faça isto, ele o faz crendo na sua intervenção: pois te pertencem todas as nações! Isto diz respeito: 1. Ao reino da providência. Deus governa o mundo, por isso estabelece ou derruba quem Ele quer; a Ele pertencem todas as nações, e Ele exerce um domínio absoluto sobre elas, e pode lançá-las fora exatamente como um homem pode fazer com a sua herança. Devemos crer e nos consolar por saber que a terra não está assim tão entregue nas mãos dos ímpios, dos governantes iníquos, como somos tentados a pensar, Jó 9.24. Pois Deus reservou o poder para si mesmo e domina sobre todas as nações. Com esta, fé devemos orar: “Levanta-te, ó Deus, julga a terra, mostra-te contra aqueles que julgam injustamente e coloca sobre o teu povo pastores segundo o teu coração”. Existe um Deus justo a quem podemos recorrer e em quem podemos confiar para o alívio efetivo de todos os que se encontram afligidos por juízes injustos. 2. Ao reino do Messias. É uma oração no sentido de apressar a sua vinda, para que Cristo, que é o juiz da terra, venha, e para que a promessa de que as nações lhe serão entregues seja cumprida, e que Ele domine sobre elas. Tu, ó Cristo! Receberás por herança todas as nações, e serás o governante sobre elas, Salmos 2.8; 22.28. Que a segunda vinda de Cristo acerte todas estas distorções. Existem duas palavras com as quais podemos nos consolar a nós mesmos, e uns aos outros, a respeito do mau uso do poder entre os homens: uma é Apocalipse 19.6: Aleluia! Pois já o Senhor, Deus Todo-poderoso, reina; a outra é Apocalipse 22.20: Certamente, cedo venho. Amém!

SALMO 83 Este salmo é o último dentre os que são atribuídos a Asafe. Ele foi escrito, como a maioria deles, diante de um relato público que faz referência aos insultos causados pelos inimigos da igreja que buscavam a sua ruína. Algumas pessoas consideram que ele tenha sido redigido por ocasião da descida ameaçadora sobre a terra de Judá, na época de Josafá, perpetrada pelos moabitas e amonitas, os filhos de Ló aqui mencionados (v. 8), que encabeçavam a aliança e a quem todos os outros estados aqui mencionados estavam subordinados. Em 2 Crônicas 20.1, lemos que os filhos de Moabe e Amom, e outros junto com eles, haviam invadido a terra. Outros consideram que este salmo foi escrito como uma referência a todas as confederações que as nações vizinhas maquinavam contra Israel, desde a primeira até a última. O salmista faz aqui um apelo e uma aplicação: I. Ao conhecimento de Deus, mostrando os seus intentos e esforços para destruir Israel, vv. 1-8. II. À justiça e ao zelo de Deus, tanto pela sua congregação quanto pela sua própria honra, por intermédio de uma oração fervorosa em favor do fracasso do seu plano, a fim de que a congregação pudesse ser preservada, que os seus inimigos fossem humilhados, e que Deus fosse, com isso, exaltado, vv. 9-18. Ao cantar este salmo, podemos aplicar isto aos inimigos da igreja do evangelho, a todos os poderes e facções anticristãos, apresentando a Deus as suas alianças contra Cristo e o seu reino, e alegrando-nos na esperança de que todos os seus projetos serão, de fato, frustrados e que as portas do inferno não haverão de prevalecer

contra a igreja.

Queixas contra os Inimigos vv. 1-8 O Israel de Deus agora estava em perigo, temeroso e muito angustiado, e mesmo assim a sua oração é chamada de “cântico ou salmo”; pois o canto dos salmos não é inoportuno nem quando as harpas estão penduradas em salgueiros. O salmista, aqui, implora a Deus que se levante em favor do seu povo injustiçado e ameaçado (v. 1): “Ó Deus, não estejas em silêncio! Mas passa o teu juízo ao nosso favor e contra aqueles que praticam o mal abertamente contra nós”. Vejamos como Josafá orou por ocasião da invasão acima mencionada (2 Cr 20.11): eis que nos dão o pago, vindo para lançar-nos fora da herança que nos fizeste herdar. Às vezes, Deus parece ser conivente com o tratamento injusto que é dado ao seu povo; Ele fica calado, como se nada visse ou com nada se importasse; Ele retém a sua paz, como se guardasse uma neutralidade impassível e deixasse que as partes se aniquilassem; Ele parece tranqüilo e não demonstra qualquer forma de incômodo ou oposição aos inimigos do seu povo, mas parece ficar sentado como um homem atônito, ou como um valente que é incapaz de salvar alguém. Ele, então, nos dá a permissão para clamar a Deus, como nesta frase: “Ó Deus, não estejas em silêncio! Senhor, fala conosco por intermédio dos profetas, para que recebamos ânimo diante dos nossos temores” (assim como ocorreu por ocasião da invasão acima mencionada, 2 Crônicas 20.14 etc.); “Senhor, fala a nosso favor pela tua providência e contra os nossos inimigos; pronuncia palavras de libertação para nós e de desânimo para eles”. A voz de Deus é o seu agir, pois, para Ele, o dizer e o agir são a mesma coisa.

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IIEle faz, aqui, um relato da grande aliança criada pelas nações circunvizinhas contra Israel, implorando

a Deus que desfaça esta liga de nações e destrua os seus planos. Entretanto, observe aqui: 1. Contra quem esta confederação é formada: ela nasce para opor-se ao Israel de Deus, e, portanto, na verdade, para opor-se ao próprio Deus de Israel. Dessa forma, o salmista toma o cuidado de despertar o interesse de Deus na sua causa, sem duvidar de que, caso ele conseguisse demonstrar que o povo estava ao lado de Deus, Deus também deixaria claro que estava ao seu lado, e, então, eles poderiam enfrentar todos os seus inimigos; pois, destarte, quem se atreveria a desafiá-los? “Senhor”, diz ele, “eles são teus inimigos e te odeiam.” Todos os ímpios são inimigos de Deus (a mente carnal representa inimizade contra Deus), mas, principalmente, os perseguidores iníquos; eles tinham ódio daqueles que adoravam ao Senhor, porque odiavam a santa religião divina e o seu culto. Foi isto o que provocou o grande zelo do povo de Deus contra eles – o fato de pelejarem contra Deus: aliaram-se contra ti, v. 5. Se fossem somente os nossos interesses que estivessem ameaçados, até que poderíamos suportar melhor esta afronta; só que, quando o nome de Deus é atingido, já é hora de clamarmos: Socorro, Senhor! Não estejas em silêncio! Ele demonstra que eles estão, verdadeiramente, em conluio contra Deus, por terem se levantado contra o povo de Deus, que é íntimo e querido por Ele, e é o seu filho, o seu primogênito, a sua porção, e a sua herança; aquele que ousar destruir os meus filhos, arrancar da terra a minha família, e arruinar aqueles que são a minha propriedade, pode ser descrito com uma pessoa que peleja diretamente contra mim. “Senhor”, declara o salmista, “eles são teus inimigos, pois conspiram contra os teus protegidos.” Observe que o povo de Deus são as pessoas por Ele protegidas, escondidas: (1) No que diz respeito à intimidade. A sua vida está escondida com Cristo em Deus; o mundo não as conhece; pois, se

as conhecesse, não as odiaria dessa forma. (2) No que diz respeito à segurança. Deus lhes dedica uma proteção especial, as esconde na palma das suas mãos; mas, mesmo assim, estes inimigos, numa atitude de afronta a Deus, e ao seu poder e promessa de proteger o seu povo, insistem em fazer conspirações para arruiná-lo, derrubá-lo da sua excelência (Sl 62.4), e aprisionar aqueles a quem Deus separou para si mesmo, Salmos 4.3. Eles estão decididos a destruir aquele a quem Deus decidiu preservar. 2. Como esta confederação é regida. O diabo está por trás de tudo, e por isso ela é levada adiante: (1) Com muita intensidade e violência: eis que teus inimigos se alvoroçam, v. 2. As nações se amotinam, Salmos 2.1. E iraram-se as nações, Apocalipse 11.18. Eles fazem tumulto nos seus brados contra o povo que esperam esmagar com as calúnias que esbravejam. Este é mais um dos motivos por que Deus não deveria mais ficar calado: “Os inimigos falam muito e falam demais; Senhor, não permitas que eles falem assim, mas fala tu com eles na tua ira”, Salmos 2.5. (2) Com orgulho e insolência excessivas: os que te aborrecem levantaram a cabeça. Confiantes do seu sucesso, eles sentem-se em uma posição tão elevada como se pudessem se colocar acima do Altíssimo e sobrepujar o Todo-poderoso em seu poder. (3) Com muita perspicácia e astúcia: Astutamente formam conselho, v. 3. A sutileza da velha serpente aparece nos seus atos, e eles tramam de todas as formas possíveis, servindo-se até mesmo de meios vis e malignos para atingir o seu objetivo. Eles têm descido até ao profundo na sua matança (Os 5.2), como se pudessem enganar a Infinita Sabedoria. (4) Com muita unidade no seu intento maligno. Independentemente dos conflitos de interesses existentes entre eles, quando o assunto é afrontar o povo de Deus, eles se conluiaram à uma, v. 5; pois o reino de Satanás não está dividido entre si. Para levar adiante esta guerra ímpia, eles unem as suas mentes, as suas cornetas, e também os seus corações. Faz est et ab hoste doceri – Até mesmo um inimigo pode nos ensinar. É mesmo verdade que os inimigos da igreja agem em unidade para destruí-la? Os reis da terra estão em unidade de pensamento para entregarem o seu poder e honra para a adoração da besta? Não deveriam também os amigos da igreja estarem unidos na proteção dos seus interesses? Se até Herodes e Pilatos se confraternizaram, para unir forças e crucificar Cristo, certamente Paulo e Barnabé, Paulo e Pedro, em breve restaurarão a sua amizade, para que, unidos, possam pregar o nome de Cristo. 3. Qual era o objetivo desta confederação de nações? A sua conspiração era diferente da dos gibeonitas, que desejavam formar uma aliança com Israel, a fim de ficarem fortalecidos com esta parceria interessante, o que teria sido muito sábio da sua parte. Também não conspiravam somente para cortar as asas de Israel, nem para recuperar os territórios recentemente perdidos e coibir o avanço das suas tropas vitoriosas, nem para manter um equilíbrio de forças entre eles e Israel e evitar que o seu poder se tornasse exorbitante; tudo isso não era suficiente. Eles desejavam nada menos do que a ruína total e a aniquilação de Israel (v. 4): “Vinde, e desarraiguemo-los para que não sejam nação, assim como Israel destruiu completamente as sete nações que ocupavam a terra de Canaã; deles não deixemos nem raiz, nem ramos, mas arrasemos o seu país de forma tão forte, que o nome de Israel não seja mais lembrado por ninguém, sim, não fique dele nenhum vestígio na História”; pois, junto com o povo, seriam destruídas as suas Bíblias e queimados todos os seus registros. A tal ponto chega a inimizade da descendência da serpente contra a descendência da mulher. O desejo secreto de muitos ímpios é que a igreja de Deus seja eliminada do mundo, que entre os homens não exista nenhuma forma de religião. Depois de eliminar completamente a religião dos seus próprios corações, estes homens se deleitariam em vê-la eliminada de toda a terra: a abolição de todas as suas leis e mandamentos, a ruína de todas as suas restrições e deveres, bem como o fim de todos os que pregam, professam e praticam a religião. Eles, de fato, fariam isto, caso pudessem; só que não o fazem porque aquele que se assenta nos céus ri-se deles. 4. Quem são aqueles que fazem parte desta confederação? As nações que entraram nesta aliança são aqui mencionadas (vv. 6-8); os edomitas e os ismaelitas, ambos descendentes de Abraão, vão na frente; e

os apóstatas da igreja têm sido os seus inimigos mais cruéis e odiosos, segundo o testemunho de Juliano. Eles tinham um parentesco sangüíneo com Israel, mas estavam em aliança contra o povo de Deus. Nenhum laço natural entre estes povos foi capaz de resistir ao espírito de perseguição que se levantou entre os inimigos de Israel. O irmão entregará outro irmão à morte. Moabe e Amom eram filhos de Ló, o justo, mas, por serem fruto de incesto, compunham uma raça degenerada. Os filisteus há muito representavam um espinho na carne de Israel, por serem extremamente opressores. Não sei explicar como os habitantes de Tiro, que na época de Davi eram firmes aliados de Israel, agora apareceram como seus inimigos; no entanto, o fato de a Assíria também ter se ligado a eles não causa espanto, já que (como é o significado da palavra) foram eles o braço dos filhos de Ló. Observe como os inimigos da igreja de Deus sempre foram numerosos. Senhor, como aumentaram em número aqueles que aborrecem o teu povo! A herança de Deus é como a ave de várias cores; todas as outras aves ao seu redor se juntam contra ela (Jr 12.9), o que redunda em uma exaltação ainda maior do poder de Deus na preservação de uma igreja no mundo para si mesmo, apesar da combinação entre as forças da terra e do inferno.

Maldições Proféticas vv. 9-18 O salmista, aqui, em nome da igreja, ora pela destruição daquelas forças confederadas e, em nome de Deus, profetiza esta destruição; pois esta oração pela destruição daquela aliança maligna representa também uma profecia da sua destruição, e esta profecia diz respeito a todos os inimigos da igreja evangélica; independentemente de quem se opuser ao reino de Cristo, estas pessoas poderão, aqui, ler a sua sentença. Esta oração, em suma, é feita com o objetivo de que estes inimigos que formaram uma confederação contra Israel pudessem ser derrotados em todos os seus intentos e provassem da sua própria ruína, a fim de que, dessa forma, o Israel de Deus pudesse ser preservado e perpetuado. E isto é aqui ilustrado: Por alguns casos precedentes. Que o seu castigo seja equivalente ao destino de outros que, anteriormente, já haviam se levantado contra o Israel de Deus. A derrota e a destruição de antigas alianças pode ser utilizada como argumento diante de Deus nas nossas orações, servindo para trazer ânimo à nossa fé e à nossa esperança, porque Deus continua sendo o mesmo que sempre foi, o mesmo para o seu povo, e o mesmo Deus que se coloca contra os seus próprios inimigos e contra os inimigos do seu povo; nele não há variação. 1. Ele ora para que os seus exércitos sejam destruídos, como foram os exércitos dos antigos inimigos do povo de Deus (vv. 9,10): Faze-lhes como fizeste a Midiã; que sejam afugentados pelos seus próprios temores, pois assim se deu com os midianitas, mais do que pelo medo dos 300 homens de Gideão. Faze-lhes como fizeste ao exército que estava sob o comando de Sísera (que era um general subordinado a Jabim, rei de Canaã), o qual foi derrotado por Deus (Jz 4.15), no ribeiro de Quisom, próximo a En-Dor. Eles se tornaram como o esterco da terra; seus cadáveres foram empilhados como o esterco, ou espalhados, para fertilizar a terra; eles foram reduzidos a pó pelo exército de Baraque, que, apesar de pequeno, era vitorioso; e isto foi adequadamente utilizado como um precedente aqui, assim como Débora também havia argumentado, anteriormente, quando este episódio ainda era mais recente. Juízes 5.31: “Assim, ó Senhor, pereçam todos os teus inimigos”, ou seja, que pereçam dessa forma. 2. Ele ora para que os seus líderes possam ser destruídos, da mesma forma que eles já tinha sido anteriormente. As pessoas comuns não teriam sido tão más se os seus príncipes não as tivessem instigado nesse sentido, e, por isso, os príncipes são os objetos específicos desta oração, vv. 11,12. Observe: (1)

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Qual era a maldade deles contra o Israel de Deus. Eles diziam: Tomemos para nós, em possessão hereditária, as famosas habitações de Deus (v. 12), os lugares agradáveis (este é o significado da palavra), pela que podemos entender que seja uma referência à terra de Canaã, que era uma terra agradável e a terra de Emanuel, ou ao Templo, que era, verdadeiramente, o lugar de deleite de Deus (Is 64.11), ou (como sugere o Dr. Hammond) aos pastos agradáveis que eram cobiçados de maneira muito especial por aqueles arábios, que negociavam animais. Os príncipes e os nobres tinham o objetivo de enriquecer com esta guerra; mas os seus exércitos foram transformados em adubo para a terra, para atender à sua cobiça e às suas ambições. (2) Qual deveria ser a sua porção. Eles serão transformados à semelhança de Orebe e Zeebe (dois príncipes dos midianitas que, com a dispersão das suas tropas, foram apanhados, na sua fuga, pelos efraimitas e mortos, Juízes 7.25), e à semelhança de Zeba e Salmuna, a quem o próprio Gideão assassinou, Juízes 8.21. “Que estes nossos inimigos sejam transformados em presa fácil para nós, tal qual, antes, foram os nossos conquistadores.” Não podemos dar ordens a Deus, mas podemos orar para que Deus trate os inimigos da igreja, nos dias de hoje, da mesma forma que tratou os inimigos do povo de Deus na época dos nossos antepassados.

IIEle ilustra tudo isto com algumas metáforas e ora: 1. Para que Deus os fizesse como que impelidos por

um tufão (v. 13), para que pudessem estar em movimento contínuo, inquietos, instáveis e tontos em todos os seus conselhos e decisões, para que pudessem cair de forma rápida e fácil em ruína. Ou, como pensam alguns, para que eles pudessem ser quebrantados pelos juízos de Deus, como o milho é esmagado, ou moído, pela mó que é usada na sua debulha. Dessa forma, quando um rei sábio dissipa os ímpios, diz-se que ele fez girar sobre eles a roda, Provérbios 20.26. Aqueles que confiam em Deus têm o seu coração estável; aqueles que lutam contra Ele são instáveis, como um tufão. 2 Para que eles pudessem ser perseguidos como a palha, ou restolho, diante de um tufão. “O tufão, mesmo que gire continuamente, gira em relação a um eixo que se move lentamente; mas que os inimigos de Israel não tenham qualquer tipo de estabilidade, assim como a palha, que é espalhada pelo vento e ninguém se importa com ela, ao contrário, todos se alegram com a sua dispersão”, Salmos 1.4. Assim, sejam lançados os ímpios na sua impiedade e afugentados do mundo. 3 Para que eles pudessem ser consumidos, como a madeira diante do fogo, ou como o espinheiro e a roseira brava, como a samambaia ou o tojo, nas brenhas, pelas chamas, v. 14. Quando a palha é levada pelo vento, ela vai parar em algum tipo de cerca, ou vala, ou outro lugar qualquer; só que ele ora não somente para que eles sejam espalhados como a palha, mas também queimados como ela. E este será o fim dos ímpios (Hb 6.8) e, mais especificamente, de todos os inimigos da igreja de Deus. Temos aqui (v. 15) a aplicação destas comparações: assim persegue-os com a tua tempestade, persegue-os até a sua ruína total, e assombra-os com o teu torvelinho. Observe a miséria que está destinada aos pecadores; a tempestade da ira de Deus suscita o terror nos seus corações, e, destarte, eles passam a viver numa miséria completa. Deus é capaz de lidar com o mais soberbo e mais acintoso dentre todos os pecadores que tenha afrontado diretamente a sua justiça, podendo deixá-lo tão amedrontado quanto um gafanhoto. E o seu tremor é o tormento dos demônios.

IIIEle também ilustra tudo isso com as conseqüências positivas da confusão dos inimigos de Israel, vv.

16-18. Ele ora, aqui, para que Deus, depois de encher de terror o coração dos inimigos, enchesse, com isso, a sua face de vergonha, para que se envergonhassem da inimizade com o povo de Deus (Is 26.11), envergonhados da sua insensatez ao agir tanto contra o próprio Onipotente quanto contra o seu verdadeiro interesse. Eles fizeram o que puderam para envergonhar o povo de Deus, só que esta vergonha, por fim, sobrevirá a eles mesmos. Agora: 1. O início desta vergonha poderia representar um

meio para a sua conversão: “Que sejam eles quebrantados e confundidos nos seus intentos, para que busquem o teu nome, Senhor! Que sejam interrompidos nas suas ações, para que tenham tanto a folga quanto o motivo para pararem um pouco e considerar contra quem estão lutando e como esta disputa lhes está sendo desfavorável, e, com isso, possam se humilhar, sujeitar-se, e desejar entrar em um acordo de paz. Que eles possam temer o teu nome, e, talvez, isto fará com que busquem o teu nome”. Note que aquilo que devemos desejar e suplicar fervorosamente a Deus para os nossos inimigos e perseguidores é que Deus os leve ao arrependimento, e para isso devemos desejar que eles sejam humilhados, e não outro tipo de confusão, mas somente o que possa representar um passo em direção à sua conversão. 2. Se isto não se provasse um meio para a sua conversão, o incremento do seu sofrimento redundaria em grande honra para o nome de Deus. Se eles não forem envergonhados e se arrependerem, que sejam envergonhados para a morte; se não aceitarem a angústia para a conversão, a qual em pouco tempo levaria a termo o seu sofrimento e lhes daria um final feliz, assombrem-se perpetuamente, e jamais tenham paz: isto redundará em glória para Deus (v. 18), que outros homens saibam e reconheçam, caso eles não o façam, que tu, Jeová (este nome incomunicável, embora não inefável), que tens o único nome exaltado, és o Altíssimo sobre toda a terra. Os triunfos de Deus sobre os seus inimigos e sobre os inimigos da igreja serão provas incontestáveis: (1) De que Ele é, de acordo com o seu nome JEOVÁ, um ser auto-existente e auto-suficiente, que detém todo o poder e perfeição em si mesmo. (2) De que Ele é o Deus Altíssimo, o Senhor soberano sobre todos, acima de todos os deuses, acima de todos os reis, acima de todos os que se exaltam e pretendem ser grandes. (3) De que Ele é tudo isso, não somente sobre a terra de Israel, mas sobre toda a terra, até mesmo sobre aquelas nações da terra que não lhe conhecem ou que não lhe confessam; pois o domínio do seu reino se estende sobre todos. Estas são verdades magníficas e incontestáveis, mas dificilmente os homens serão persuadidos a conhecê-las e crer nelas; por isso, o salmista ora para que a destruição de alguns possa servir de convicção para outros. A ruína final de todos os inimigos de Deus, no grande dia, haverá de ser a prova efetiva de todas estas coisas, perante os anjos e os homens, quando a vergonha eterna e o desprezo para o qual os pecadores serão ressuscitados (Dn 12.2) redundarão para a honra e louvor eternos daquele Deus a quem pertence a vingança.

SALMO 84 Mesmo que o nome de Davi não esteja no título deste salmo, continuamos tendo motivo para pensar que ele tenha sido o seu autor, porque ele exala bastante do seu espírito de excelência e se parece muito com o Salmo 63, que foi, indubitavelmente, escrito por ele; supõe-se que Davi tenha escrito este salmo quando foi forçado a abandonar a cidade por ocasião da rebelião de Absalão, da qual ele lamentou ter que se ausentar, não tanto por se tratar da sede da monarquia, mas, principalmente, por ser ela a Cidade Santa, segundo este salmo, que contém os desejos piedosos que uma alma graciosa tem de viver em comunhão com Deus. Mesmo que, no título, ele não receba este atributo, ele poderia, com justiça, ser visto como um salmo, ou um cântico, alusivo ao dia de sábado, o dia das cerimônias solenes. O salmista aqui, com grande devoção, expressa o seu amor: I. Para com as cerimônias ordenadas por Deus; o seu apreço por elas (v. 1), o seu desejo de tomar parte nelas (vv. 2,3), a sua convicção da alegria daqueles que delas participam (vv. 4-7), e a declaração de que a sua alegria pessoal está firmemente baseada na participação nestas cerimônias, v. 10. II. Para com o Deus das cerimônias: o seu anseio por Ele (vv. 8,9), a sua fé nele (v. 11), e a sua convicção da alegria que invade as pessoas que nele depositam a sua confiança, v. 12. Ao cantar este salmo, devemos fazê-lo com o mesmo amor piedoso que Davi teve para com o Senhor, assim o seu canto nos será deveras agradável.

Os Prazeres e os Benefícios do Culto Público vv. 1-7 O salmista aqui, por ter sido impedido, por força maior, de esperar por Deus nas cerimônias públicas, é levado a uma convicção ainda mais firme acerca do valor destas cerimônias em função da privação a que fora submetido. Observe: A beleza maravilhosa que ele enxergava nas instituições sagradas (v. 1): Quão amáveis são os teus tabernáculos, Senhor dos Exércitos! Algumas pessoas consideram que ele chama Deus aqui de Senhor dos Exércitos (ou seja, uma forma especial de referir-se ao seu domínio sobre os anjos, os quais formam os exércitos, ou as hostes, celestiais) em função da presença dos anjos no Santuário de Deus; eles tomavam parte na Shequiná, e eram (segundo pensam alguns) representados pelos querubins. Deus é o Senhor destes exércitos, e o seu Tabernáculo é citado no plural, como sendo mais do que um (os teus tabernáculos), por haver vários ambientes nos quais as pessoas entravam, bem como porque o Tabernáculo em si consistia de um Lugar Santo e de um Lugar Santíssimo. Quão amáveis são eles! Quão amável é o Santuário aos olhos de todos os que são verdadeiramente santificados! As almas graciosas reconhecem uma beleza maravilhosa e inexprimível na santidade e no serviço sagrado ao Senhor. O Tabernáculo era um lugar simples, entretanto a desvantagem das circunstâncias exteriores, de forma alguma, tornam as cerimônias sagradas menos amáveis; pois a beleza da santidade é espiritual, e a sua glória é interior.

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IIO firme anseio que ele tinha de retornar ao prazer de tomar parte nas cerimônias públicas, ou melhor, da presença de Deus, que nelas se revelava, v. 2. Tratava-se de um desejo pleno: corpo, alma e espírito estavam unidos nisso. Não havia nele nenhum tipo de pensamento contrário. Era um desejo intenso; um desejo comparável ao homem ambicioso, avarento, ou voluptuoso. Ele ansiava, desfalecia, clamava, e incomodava, enquanto não era restaurado à sua posição nos átrios de Deus. Ele estava perdendo a paciência com a demora. Contudo, o seu maior anseio não era pelos átrios do Senhor, mas, nas suas orações, ele clamava mesmo é pela presença do próprio Deus vivo. Ah! Que eu possa conhecêlo e, novamente, ser levado à comunhão com Ele!, 1 João 1.3. As cerimônias são vazias se não nos encontrarmos com Deus por meio delas.

IIIEle invejava a alegria dos passarinhos que faziam os seus ninhos nas construções que ficavam

próximas aos altares de Deus, v. 3. Esta é uma expressão elegante e surpreendente de amor para com os altares de Deus: Até o pardal encontrou casa, e a andorinha, ninho para si. Estes pequenos pássaros, por instinto e direção da natureza, fazem os seus ninhos junto às casas, assim como outros pássaros os fazem nas matas, tanto para o seu próprio repouso quanto para abrigo dos seus filhotes; é desses primeiros que Davi está falando, pois desejava estar com eles junto aos átrios do Senhor. Ele preferia viver em um ninho de passarinhos junto aos átrios do Senhor do que viver em um palácio longe dele. Em alguns momentos, ele desejou ter as asas como de pomba, com as quais tinha vontade de voar para o deserto (Sl 55.6); neste caso, ele queria ter asas como de pardal, para poder voar sem ser reconhecido até os átrios do Senhor; e, embora a expressão velar como o pardal solitário no telhado represente um estado de espírito bastante melancólico (Sl 102.7), Davi não se importaria em fazer isto, contanto que estivesse perto dos altares de Deus. É melhor estar servindo a Deus solitariamente do que estar servindo ao pecado junto a uma multidão. A palavra traduzida por pardal significa qualquer pássaro pequeno, e (se

me permitirem lançar uma hipótese), talvez, na época de Davi, quando a música tinha um lugar de destaque no culto sagrado, tanto na sua forma vocal quanto instrumental, para completar a harmonia, houvesse gaiolas com pássaros de canto ao redor dos átrios do Tabernáculo (pois vemos o canto dos pássaros junto da glória de Deus, Salmos 104.12), e Davi inveja a alegria destes passarinhos e, sem dúvida, trocaria de lugar com eles. Observe que Davi não inveja a alegria dos passarinhos que voavam sobre os altares e somente tinham uma rápida visão dos átrios do Senhor, mas daqueles que faziam os seus ninhos para ali permanecerem. Davi não considerava suficiente uma passagem na Casa de Deus, como faz o viajante que pára para repousar uma só noite; mas que este seja o seu descanso, o seu lar; ali ele deseja habitar. E ele também observa que aqueles passarinhos faziam ninho não somente para si naquele lugar, mas que eles também punham ali os seus filhotes; pois aqueles que tem o seu lugar na Casa de Deus não podem senão desejar que os seus filhos também possam ter um lugar e um nome na Casa de Deus, e dentro dos seus muros, para que possam alimentar os seus filhos ao lado dos tabernáculos do Pastor. Algumas pessoas aplicam um outro sentido a este versículo: “Senhor, pela tua providência, supriste ninhos e lugares de repouso para os passarinhos, adequados à sua natureza, ao qual eles podem se achegar a qualquer momento; só que ao teu altar, que é o meu lugar de descanso, pelo qual anseio tanto quanto um pássaro errante anseia pelo seu ninho, eu não consigo chegar. Senhor, darias tu uma provisão melhor aos pássaros do que aos teus filhos? Qual ave que vagueia longe do seu ninho sou eu, agora que vagueio distante dos altares do Senhor, pois ali é o meu lugar (Pv 27.8); jamais ficarei tranqüilo enquanto para ali não retornar”. Observe que aqueles que têm a alma em casa, em repouso, junto a Deus, só podem desejar que a sua habitação seja sempre perto do local onde ocorrem as suas cerimônias. Havia dois altares, um para sacrifícios, e outro para incenso, e Davi, no seu desejo de conseguir um lugar nos átrios do Senhor, vislumbra os dois, tal como deveríamos fazer, cada vez que comparecemos diante do Senhor: vislumbrar tanto a satisfação quanto a intercessão de Cristo. E, por último, observe como ele olha para Deus nesta afirmação: Tu és o Senhor dos Exércitos, Rei meu e Deus meu. Onde mais um súdito pobre e aflito buscaria proteção senão no seu rei? E, não seria também lícito que um povo invocasse o seu Deus? O meu rei, o meu Deus, é o Senhor dos Exércitos; que por Ele e pelos seus altares eu viva e morra.

IVEle reconhece a bem-aventurança tanto dos ministros quanto do povo que tinha liberdade de achegar-

se aos altares de Deus: “Bem-aventurados são eles. Ah! Quando retornarei para o gozo da tua bemaventurança?” 1. Bem-aventurados os ministros, os sacerdotes e levitas, que têm a sua residência perto do Tabernáculo e têm por tarefa o seu serviço (v. 4): Bem-aventurados os que habitam em tua casa, que a tem por lar, e cujo trabalho ali se encontra. Ele está longe de condoer-se por eles, por serem pessoas confinadas à presença constante naquele local e que são obrigadas a viver numa seriedade perpétua, que logo os invejaria mais do que aos maiores príncipes deste mundo. Existem pessoas que admiram os avarentos, mas Davi admira os religiosos. Bem-aventurados os que habitam em tua casa (não porque eles recebam um bom pagamento, isto é, parte de cada sacrifício feito lhes cabe, o que faria com que eles tivessem sempre muito alimento, mas sim porque eles têm um trabalho nobre): louvar-te-ão continuamente; e, se existe mesmo um céu acima da terra, ele existe para o louvor a Deus, para o seu louvor contínuo. Aplique isto à sua casa acima mencionada; bem-aventurados os que ali habitam, os anjos e os santos glorificados, pois não descansam nem de dia, nem de noite do louvor a Deus. Passemos, portanto, o máximo de tempo que pudermos nesta bendita tarefa na qual esperamos passar com alegria a nossa eternidade. 2. Bem-aventuradas as pessoas, os habitantes do país, que, mesmo não morando constantemente na Casa de Deus como fazem os sacerdotes, têm a liberdade de acesso a ela nas épocas definidas para as suas festividades solenes, as três grandes festas, das quais todos os indivíduos

do sexo masculino eram obrigados a participar, Deuteronômio 16.16. Davi estava tão longe de considerar isto como uma imposição, e uma obrigação colocada sobre os homens, que chega a invejar a alegria daqueles que podiam ir a estas festas, vv. 5-7. As pessoas a quem ele chama de bem-aventuradas são aqui descritas: (1) Elas são do tipo que, na religião, agem a partir de um princípio básico de dependência e devoção a Deus: Bem-aventurado o homem cuja força está em ti, que faz de ti a sua força, e em ti permanece firme, que faz do teu nome a sua torre forte para a qual ele corre quando necessita de refúgio, Provérbios 18.10. Bem-aventurado o homem que põe no Senhor a sua confiança, Salmos 40.4; 146.5. Aqueles que seguem adiante e prosseguem no exercício da religião, não pelas próprias forças (pois, dessa forma, tudo o que fizessem não teria serventia alguma), mas pela força da graça de Jesus Cristo, que é a fonte de toda a nossa suficiência, são verdadeiramente bem-aventurados. Davi desejava retornar aos Tabernáculos de Deus, para que ali pudesse se fortalecer no Senhor, seu Deus, para o serviço e para o sofrimento. (2) Elas são do tipo que têm amor pelas santas cerimônias: em cujo coração estão os caminhos aplanados, ou seja, que, por terem colocado a sua alegria em Deus como o seu objetivo, se alegram em todos os caminhos que levam a Ele, em todos os meios pelos quais a sua graça é fortalecida e a sua comunhão com Ele reforçada. Eles não só seguem por estes caminhos, mas os guardam no coração, eles os têm perto do coração; nenhuma preocupação ou cuidado, nenhum prazer ou deleite, está mais perto do seu coração do que os caminhos que levam ao Senhor. Observe que as pessoas que olham para a Nova Jerusalém devem ter os caminhos que levam a ela no coração, devem importar-se com eles, os seus olhos devem estar fitos neles, devem considerar o seu trajeto, devem estar próximas a eles, e temer se desviarem para a direita ou para a esquerda. Se fazemos da promessa de Deus a nossa força, devemos fazer com que a Palavra de Deus seja a nossa regra, e caminhar segundo ela. (3) Elas são do tipo que supera as dificuldades e os desânimos na sua espera por Deus nos seus santos estatutos, v. 6. Quando eles vêm seguindo do interior do país para adorar o Senhor nas festas, o caminho a ser vencido passa por muitos vales secos e arenosos (segundo alguns), nos quais eles correm um sério risco de morrer por falta de água; mas, para se guardarem desta inconveniência, eles cavam pequenos buracos para coletar e armazenar a água da chuva, que fica à disposição deles e de outras pessoas para a todos refrescar. Quando eles fazem os seus poços, o Cordeiro dos céus os enche. Se estivermos prontos para receber a graça de Deus, essa graça nunca nos será insuficiente, mas nos bastará em todos os momentos da nossa vida. O caminho deles passava por um vale de grandes sofrimentos, este é o significado de Baca, ou seja (segundo o entendimento de outros), muitos vales úmidos, que tinham, em períodos chuvosos, os seus tanques enchidos, ficavam intransitáveis, seja pelo aumento do nível das águas, ou pelo excesso de sedimentos deixados pelas águas ao longo do caminho; entretanto, pela drenagem e abertura de valas, eles abriam o seu caminho por meio deles para o benefício daqueles que subiam até Jerusalém. Deveríamos cuidar para que o caminho que leva à igreja fosse sempre mantido desobstruído, tal como se cuida do caminho que leva ao mercado. Só que o objetivo de tudo isso é mostrar: [1] Que eles tinham boa vontade na sua viagem. Quando chegava a época de eles participarem das cerimônias solenes em Jerusalém, eles não se importavam com as condições climáticas adversas, ou com o mau estado de conservação dos caminhos, nem faziam destas coisas desculpas para ficarem em casa. As dificuldades que surgem no caminho dos nossos deveres têm o objetivo de colocar à prova a nossa convicção; e quem observa o vento nunca semeará. [2] Que eles seguiam pelo melhor caminho até Sião, que planejavam e se esforçavam para consertá-lo onde ele estava ruim, e avançavam da melhor forma que podiam, nos obstáculos que não podiam ser completamente removidos. O nosso caminho para o céu também passa por um vale de Baca, mas até mesmo ali poderemos ter o nosso poço de água se nos valermos dos consolos proporcionados por Deus aos peregrinos que seguem rumo à cidade celestial. (4) Elas são do tipo que continua firme até o término da viagem, e não desistem (v. 7): Vão indo de força em força; o contingente

de peregrinos aumenta com a adesão de cada vez mais pessoas em cada cidade pela qual eles passam, até que a multidão se torna muito numerosa. Tanto aqueles que estavam em situação muito ruim quanto aqueles que estavam melhor recorriam a eles, dizendo: Vamos à Casa do Senhor! (Sl 122.1,2), para que pudessem seguir unidos em um só corpo, em sinal do seu amor mútuo. Ou, pessoas específicas, em vez de ficarem fadigadas com o tédio da viagem e com as dificuldades enfrentadas, quanto mais se aproximavam de Jerusalém, tanto mais alegres e jubilosas iam ficando, e por isso iam ficando cada vez mais fortes, Jó 17.9. Dessa forma, temos a promessa de que os que esperam no Senhor terão as suas forças renovadas, Isaías 40.31. Até mesmo naquilo que são fracos, eles são fortes. Eles vão indo de virtude em virtude (segundo alguns); pois esta é a mesma palavra utilizada para descrever a mulher virtuosa. As pessoas que se esforçam na sua caminhada cristã verão que Deus acrescenta mais graça à graça que já lhes foi concedida, João 1.16. Elas serão transformadas de glória em glória (2 Co 3.18), de um patamar de graça gloriosa para outro, até que, no fim, cada uma delas apareça perante Deus em Sião, para dar glória a Ele e receber as suas bênçãos. Observe que aqueles que crescem na graça, ao final, serão perfeitos na glória. No texto dos Caldeus, lemos: Eles seguem da casa do Santuário para a casa da doutrina; e as dificuldades que tiveram com a Lei aparecerão diante de Deus, cuja majestade habita em Sião. Devemos avançar de uma obrigação para outra, da oração para a Palavra, da prática daquilo que aprendemos até um conhecimento ainda mais aprofundado; e, ao fazer isto, veremos o benefício, para a glória de Deus e o nosso consolo eterno.

O Prazer nas Cerimônias do Templo vv. 8-12 Aqui: O salmista ora pela atenção e aceitação de Deus, sem mencionar, de maneira mais específica, aquilo que esperava que Deus fizesse por ele. Ele não precisava dizer mais nada depois de expressar um amor assim tão intenso pelas cerimônias instituídas por Deus, das quais ele agora havia sido privado. Tudo o que ele desejava, nesta declaração, de forma objetiva diante de Deus, assim como os seus anseios e gemidos, não estava oculto diante de Deus; por isso, ele somente ora (vv. 8,9) para que Deus ouça a sua oração e lhe dê ouvidos, atente para a sua situação, para o seu fervor. Ele deseja olhar para a face de Deus, na forma como ela estava, a fim de ver como Ele reagiria diante do seu profundo desejo de estar junto aos seus átrios. Ele se auto-denomina (como muitos pensam) ungido de Deus, pois Davi foi ungido por Ele e para Ele. Nesta petição: (1) Ele olha para Deus, lembrando-se de vários dos seus títulos gloriosos – como Senhor Deus dos Exércitos, que tem o comando sobre todas as criaturas e, portanto, detêm todo o poder, tanto no céu quanto na terra; como o Deus de Jacó, um Deus em aliança com o seu próprio povo, um Deus que jamais declarou à semente de Jacó que eles o buscariam em vão; como o Deus, nosso escudo, aquele que proporciona proteção especial para o seu povo, segundo a aliança celebrada com Abraão, o seu pai. Gênesis 15.1: Não temas, Abrão, eu sou o teu escudo. Mesmo quando Davi não pôde mais se esconder nas câmaras do Tabernáculo de Deus (Sl 27.5), tendo que manter distância daquele lugar, ele continuava mantendo a esperança de que Deus, o seu escudo, estaria pronto para socorrê-lo onde quer que ele estivesse. (2) Ele olha para o Mediador; pois é a Ele que considero que estas palavras dizem respeito: contempla o rosto do teu Messias, ou do teu ungido, pois foi da sua unção que Deus falou, Salmos 45.7. Todas as vezes que nos dirigirmos a Deus, devemos ter o desejo de que Ele contemple o rosto de Cristo, e com isto nos receba e se alegre por nós estarmos nele. Devemos

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olhar com os olhos da fé, e, então, Deus olhará com olhos benevolentes para o rosto do seu ungido, que mostra o seu rosto quando nós, sem Ele, não ousamos mostrar o nosso.

IIEle mostra o seu amor pelas cerimônias instituídas por Deus e a sua dependência do próprio Deus.

1. Os átrios eram a sua escolha, v. 10. Ele tinha um respeito muito grande pelas cerimônias sagradas: ele as tinha acima de todas as outras coisas e expressa a grande estima que tinha por elas: (1) Ao demonstrar a sua preferência pelo tempo de culto ao Senhor diante do tempo passado em outros lugares: um dia nos teus átrios, participando dos cultos religiosos, totalmente desligado de todos os problemas seculares, vale mais que mil em outra parte, não mil dias passados nos teus átrios, mas passados em qualquer outra parte do mundo, mesmo que estivéssemos em meios aos maiores prazeres que podem ter os filhos dos homens. Mais do que mil, ele não fala em dias, porque poderíamos colocar aqui anos, eras, se você assim preferir, e Davi não abriria mão disso. “Só um dia nos teus átrios, um sábado, um dia sagrado, um dia de festa, apenas um dia, já me seria muito bem-vindo”, (conforme alguns rabinos o parafraseiam), “mesmo que eu tivesse que morrer no dia seguinte, isto seria mais agradável que os anos passados nos afazeres e nos prazeres deste mundo. Um destes dias, com o prazer correspondente, perseguiria mil, e dois fariam fugir dez mil, para a vergonha, e sem comparação.” (2) Ao expressar a sua preferência pelo lugar de adoração acima de qualquer outro lugar: Preferiria estar à porta, preferiria estar na mais humilde das posições ou funções, da Casa do meu Deus, a habitar bem, em posição de destaque, nas tendas da impiedade. Observe que ele chama de casa até mesmo o Tabernáculo, pois a presença de Deus naquele lugar tornava até mesmo as suas cortinas mais majestosas do que as de um palácio, e o lugar, mais fortificado do que um castelo. Ali é a casa do meu Deus; o interesse baseado na aliança que Ele tinha em Deus como sendo o seu Deus era a doce corda na qual ele amava fazer as suas canções; as pessoas que podem chamar Deus de seu, com boa fundamentação, e somente estas pessoas, alegram-se nos átrios da sua casa. Preferiria ser um porteiro na Casa de Deus do que um príncipe nas tendas onde reina a impiedade, melhor estar deitado na soleira da porta (este é o significado da palavra), que era onde ficavam os mendigos (At 3.2): “Não importa” (diz Davi), “que este seja o meu lugar e nenhum outro”. Os fariseus amavam muito as sinagogas, contanto que nelas tivessem os primeiros assentos (Mt 23.6), para que pudessem estar sempre em posição de destaque. Davi, homem de Deus, não ansiava por isto; se somente pudesse ser recebido na soleira da porta, ele diria: Senhor, é bom estar aqui. Algumas pessoas interpretam desta forma: “Preferiria estar amarrado a uma coluna da casa de Deus do que viver em liberdade nas tendas da impiedade, numa alusão ao que a Lei prescreve acerca dos servos, que, se não partissem ao receber a alforria, deveriam ter a orelha furada junto à porta ou ao postigo, Êxodo 21.5,6. Davi amava tanto o seu Senhor e o seu trabalho, que desejava ficar ligado ao seu serviço para sempre, para fazê-lo de forma ainda mais espontânea, e para nunca fugir dele, preferindo ficar atrelado às suas obrigações a uma liberdade que o levaria ao pecado. O coração santo tem este tipo de prazer magnânimo nas santas obrigações do Senhor; para pessoas com este coração, não existe satisfação que se compare à comunhão com Deus. 2. O próprio Deus era a sua esperança, a sua alegria, e tudo para ele. Por isso, ele amava a casa do seu Deus, já que a sua expectativa estava nele, e ali ele costumava se expressar, v. 11. Observe: (1) O que Deus é, e será, para o seu povo: o Senhor Deus é um sol e escudo. Mesmo que estejamos nas trevas, se Deus for o nosso Deus, Ele será um sol para nós, para nos iluminar e nos vivificar, para nos guiar e nos orientar. Mesmo que estejamos em perigo, Ele nos será um escudo, para proteger dos dardos inflamados que são pesadamente lançados contra nós. Com a sua bondade ele nos envolverá como em um escudo. Portanto, andemos sempre na luz do Senhor, e jamais nos apartemos da sua proteção, e o teremos como um sol para nos suprir com todo o bem e como um escudo que nos abrigará de todo o mal. (2) O que Ele

lhes concede, e continuará concedendo-lhes: o Senhor dará graça e glória. A graça significa tanto a boa vontade de Deus para conosco quanto a boa obra de Deus em nós; a glória significa tanto a honra que Ele agora coloca em nós, ao nos receber como seus filhos adotivos, quanto a herança que Ele nos preparou, agora, na condição de filhos. Deus lhes dará a graça neste mundo como preparação para a glória, e a glória no outro mundo como um aperfeiçoamento da graça; ambas são dom de Deus, seu dom gratuito. E assim como, por um lado, onde quer que Deus derrame a sua graça, Ele haverá de derramar a sua glória (pois a graça é o início da glória, e uma garantia de que ela virá), assim também, por outro lado, no futuro, Ele não dará a glória a quem Ele não deu a graça no presente, ou a quem recebeu a sua graça em vão. E, se Deus nos dará a graça e a glória, que são as duas grandes coisas que cooperam para a nossa felicidade nos dois mundos, podemos estar seguros de que Ele não negará bem algum aos que andam na retidão. O andar na retidão, a adoração a Deus em Espírito e em verdade, bem como a conversação simples e sincera no mundo, fazem parte do caráter dos justos; e eles podem estar seguros de que Deus não lhes negará bem algum, o que é o requisito para uma passagem confortável por este mundo. Assegure a graça e a glória, e as outras coisas serão acrescentadas. Esta promessa é abrangente, e a certeza dos consolos presentes dos santos é tamanha, que, independentemente do que eles desejarem, e considerarem necessidade para as suas vidas, em tudo eles podem estar certos de que, ou a Sabedoria Infinita compreende não se tratar de algo bom para as suas vidas, ou a Bondade Infinita haverá de lhes conceder os seus desejos no tempo devido. Que o andar na retidão seja a nossa preocupação, e, com isso, confiemos que Deus nos há de conceder tudo aquilo que for bom para nós. Por fim, ele declara que bem-aventurado é o homem que coloca a sua confiança em Deus, tal qual ele fez, v. 12. Bem-aventurado é o homem que tem a liberdade de tomar parte nas cerimônias sagradas do nosso Deus e de participar dos privilégios da sua casa. Entretanto, mesmo que estejamos impedidos de freqüentá-la, se confiarmos em Deus, não estaremos privados da sua bênção. Se não pudermos ir até a Casa do Senhor, por fé, poderemos nos achegar ao Senhor daquela casa, e nele nos alegraremos e nos aquietaremos.

SALMO 85 Os intérpretes geralmente consideram que este salmo foi composto depois do retorno dos judeus do cativeiro babilônico, em um período em que alguns resquícios do descontentamento de Deus ainda permaneciam sobre eles, por cuja remoção eles intercedem neste salmo. E nada parece contrariar este ponto de vista, e junto com o Salmo 137, este salmo parece ter sido mesmo composto naquela época. Estes salmos representam os sentimentos coletivos que estão no coração do salmista, e este salmo foi redigido como uma forma de expressão da grande congregação. A igreja, aqui, passa por um dilúvio; acima dela, pairam as nuvens, abaixo, as ondas; tudo parecia escuro e sombrio. A igreja é Noé na arca, ela está entre a vida e a morte, entre a esperança e o medo. Dessa forma: I. Aqui está a pomba sendo enviada pela oração. Os pedidos feitos são contra o pecado e a ira (v. 4), e em favor da misericórdia e da graça, v. 7. A argumentação é desenvolvida a partir de atos anteriores da bondade divina (vv. 1-3) e das aflições presentes, vv. 5,6. II. Aqui a pomba retorna trazendo um ramo de oliveira que sinaliza a paz e as boas novas; o salmista espera o seu retorno (v. 8) e, a seguir, recapitula os atos de bondade feitos por Deus a Israel, dos quais, pelo espírito de profecia, ele assegura aos outros, e, pelo espírito de fé, está seguro de que ocorrerão novamente, vv. 9-13. Ao cantar este salmo, que possamos ser auxiliados nas nossas orações a Deus pela sua igreja em geral e pela nossa terra natal, de forma mais específica. A primeira parte nos será útil para orientar os nossos desejos, a segunda servirá para estimular a nossa fé e a nossa esperança nestas orações.

Oração em Tempos de Angústia vv. 1-7 A igreja, em aflição e angústia, está aqui, pela orientação de Deus, elevando a Deus a sua súplica. Deus está tão pronto a ouvir e responder às orações do seu povo, que, por intermédio do seu Espírito, na palavra e no coração, Ele comanda as suas petições e coloca palavras na sua boca. O povo de Deus, numa situação muito frágil e degradante, é aqui ensinado acerca de como se dirigir a Deus. Eles devem reconhecer com gratidão os grandes feitos de Deus em favor deles (vv. 1-3): “Tu fizeste isto e aquilo por nós e por nossos pais”. Observe que a sensação causada pelas aflições presentes não deve afogar a lembrança das misericórdias passadas; mas, mesmo quando somos levados a uma situação muito frágil, devemos nos lembrar das experiências passadas que tivemos com a bondade de Deus, com as quais devemos demonstrar a nossa gratidão, para o louvor da sua glória. Eles mencionam aqui com prazer: 1. Que Deus se mostrou benevolente à sua terra e se alegrou com ela como se fosse sua propriedade: “Abençoaste, Senhor, a tua terra, com uma bondade distinta”. Note que a bondade de Deus é a fonte de todo o bem, e a fonte da bem-aventurança tanto para nações quanto para pessoas. Foi pela bondade de Deus que Israel conquistou e manteve a posse de Canaã (Sl 44.3); e, caso Ele não tivesse continuado a derramar a sua bondade sobre o povo, eles teriam sido destruídos muitas vezes. 2. Que Ele já lhes havia resgatado das mãos dos seus inimigos e os restaurado à liberdade: “fizeste regressar os cativos de Jacó, e estabelecestes aqueles que haviam sido expulsos, e passaram a ser estranhos em uma terra estranha, prisioneiros na terra dos seus opressores, novamente na sua própria terra”. Os cativos de Jacó, apesar de poderem continuar aprisionados por um longo período, serão trazidos de volta no tempo devido. 3. Que Ele não os tinha tratado da forma que mereciam (v. 2): “Depois de cobrir todo o pecado do povo, desviaste-te do ardor da tua ira”; pois, quando o pecado é posto de lado, cessa a ira de Deus; Deus é pacificado quando somos purificados. Veja o que significa o perdão dos pecados: Perdoaste a iniqüidade do teu povo, ou seja: “Não permitiste que a tua ira se inflamasse, de forma a nos consumir com as suas chamas. Por compaixão de nós, não suscitaste toda a tua ira, mas, quando um intercessor se colocou na brecha diante de ti, desviaste o ardor da tua ira”.

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IIEles são ensinados a orar a Deus por graça e misericórdia acerca da sua angústia presente; isto é

deduzido a partir do seguinte raciocínio: “Tu fizeste o bem para os nossos pais; faze-o também para nós, pois somos filhos da mesma aliança”. 1. Eles oram pela graça que provoca conversões: “Torna-nos a trazer, ó Deus da nossa salvação!, para que o nosso cativeiro seja revertido; tira-nos da iniqüidade; volve-nos a ti e às tuas santas obrigações; converte-nos e seremos convertidos”. Mais cedo ou mais tarde, Deus tornará a trazer todos aqueles a quem Ele irá salvar. Sem conversão, não há salvação. 2. Eles oram pela remoção dos sinais do descontentamento de Deus que eles continuavam sentindo: “retira de sobre nós a tua ira, como fizeste muitas vezes nos dias dos nossos pais, quando retiraste a tua ira de sobre eles”. Observe o método: “Primeiro, converte-nos a ti, e depois, desvia de nós a tua ira”. Quando estivermos reconciliados com Deus, só depois e não até que isto ocorra, podemos esperar o consolo da sua reconciliação conosco. 3. Eles oram para que Deus manifeste a sua boa vontade para com eles (v. 7): “Mostra-nos, Senhor, a tua misericórdia! Mostra-te misericordioso para conosco; não tenhas apenas misericórdia de nós, mas permite que tenhamos evidências consoladoras desta misericórdia; faz-nos saber que és misericordioso conosco e que tens misericórdia guardada para nós”. 4. Eles oram para que Deus se levante ao seu favor, de forma gloriosa e graciosa: “concede-nos a tua salvação; concede-a pela

tua promessa, e depois, sem dúvida, a operarás pela tua providência”. Note que os vasos da misericórdia de Deus são os herdeiros da sua salvação; Ele mostra a sua misericórdia àqueles a quem Ele concede a salvação; pois a salvação é meramente um ato de misericórdia.

IIIEles são ensinados a argumentar de forma humilde com Deus acerca das suas aflições presentes, vv.

5,6. Observe aqui: 1. Os motivos dos seus temores e protestos: “Estarás para sempre irado contra nós? Estaremos arruinados se estiveres, mas esperamos que isto não ocorra. Estenderás a tua ira a todas as gerações? Não, pois és Deus cheio de graça, tardio em irar-se e rápido em mostrar a tua misericórdia, e que não se indisporá contra nós para sempre. Tu não ficastes irado contra os nossos pais para sempre, mas logo retiraste de sobre eles a fúria da tua ira; por que, então, ficarias para sempre irado contra nós? As tuas misericórdias e as tuas compaixões, porventura, não seriam mais tão poderosas como sempre o foram? Deus ficará irado para sempre contra os pecadores impenitentes; afinal, o que é o inferno senão a ira de Deus que se estende por gerações sem fim? Mas, será que o inferno sobre a terra seria a porção que caberia ao teu povo?” 2. Os desejos e esperanças do povo: “Não tornarás a vivificar-nos (v. 6), a reavivar-nos com os consolos falados a nós, a vivificar-nos com o livramento em nosso favor? Já foste bondoso com a tua terra anteriormente, e isto a vivificou; não tornarias a ser bondoso com ela para vivificá-la novamente? Deus concedeu aos filhos do cativeiro um pouco de vida na sua servidão, Esdras 9.8. O seu retorno do cativeiro babilônico foi uma espécie de ressurreição dentre os mortos, Ezequiel 37.11,12. Agora, Senhor (dizem eles), não tornarás a vivificar-nos e a mover a tua mão uma segunda vez para nos reunir novamente?, Salmos 126.1-4. Aviva, ó Senhor, a tua obra no meio dos anos, Habacuque 3.2. “Vivifica-nos novamente”: (1) Para que o teu povo possa exultar; e com isso seremos consolados”, Salmos 14.7. Dá-lhes vida, para que possam ter alegria. (2) “Para que eles possam se alegrar em ti; e, destarte, receberás também esta glória”. Se Deus é a fonte de todas as nossas misericórdias, Ele também deve ser o centro de todas as nossas alegrias.

Resposta de Deus à Oração. Bênçãos Concedidas em Resposta à Oração vv. 8-13 Temos aqui uma resposta às orações e argumentações dos versículos anteriores. Em geral, trata-se de uma resposta pacífica. O salmista logo se apercebe disso (v. 8), pois ele está sobre a sua guarda e sobre a sua fortaleza para ouvir o que Deus fala consigo, assim como fez o profeta, Habacuque 2.1,2. Escutarei o que Deus, o Senhor, disser. Isto nos revela: 1. O arrefecimento das suas paixões, das suas aflições, dos seus medos, e o tumulto que elas causavam no seu espírito: “Aquieta-te, ó minha alma! Em humilde silêncio, para comparecer diante de Deus e esperar o seu agir. Já falei o suficiente, ou mesmo demais; agora desejo ouvir o que Deus me falará e acolherei de bom grado a sua santa vontade. O que dirá o Senhor ao seu servo?” Se quisermos que Deus ouça o que falamos no nossa oração, devemos estar prontos para ouvir o que Ele nos fala por intermédio da sua Palavra. 2. A elevação das suas expectativas; agora que se entregou à oração, ele está em busca de algo muito maravilhoso e muito bondoso da parte do Deus que ouve as nossas orações. Depois de orarmos, devemos atentar para o que pedimos e aguardar de Deus uma resposta. Agora, observe aqui: (1) O que ele mesmo declara que Deus fará em respostas às suas orações: porque falará de paz ao seu povo e aos seus santos. Existe, no mundo, um povo que é o povo de Deus, separado por Ele, submisso a Ele, e que será salvo por Ele. Todo o seu povo é composto pelos seus santos, pessoas santificadas pela sua graça e dedicadas à

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sua glória; pessoas que podem, eventualmente, estar privadas da paz, quando, por fora, estão cercadas de lutas e, por dentro, tomadas pelo medo; entretanto, mais cedo ou mais tarde, Deus se dirigirá a eles: se Ele não ordenar a paz exterior, Ele haverá de sugerir a paz interior, falando em seus corações, por intermédio do seu Espírito, aquilo que já falou ao seu ouvido, por intermédio da sua Palavra e dos seus ministros, fazendo com que eles ouçam a alegria e o júbilo. (2) O uso que ele faz desta expectativa. [1] Ele consola-se nela; e assim também devemos fazer: “Ouvirei o que o Senhor Deus deseja me falar, ouvirei as suas garantias de paz, em resposta à minha oração”. Quando Deus falar em paz, não devemos cerrar os nossos ouvidos às suas palavras, mas recebê-las com toda humildade e gratidão. [2] Ele alerta os santos acerca dos deveres aos quais eles são, agora, chamados: contanto que não voltem à loucura; pois é nestes termos, e nunca em outros, que se deve esperar a paz. A paz somente é anunciada àqueles que se convertem do pecado, e a ninguém mais; contudo, se voltarem ao pecado, estarão em grande perigo. Todo pecado é loucura, mas a volta ao pecado assume um caráter ainda mais avassalador; é uma loucura inenarrável retornarmos ao pecado depois de termos nos apartado dele, retornarmos a ele depois que Deus já nos anunciou a sua paz. Deus é pela paz, mas um ato como esse o desperta para a guerra.

IIAqui estão as particularidades desta resposta de paz. Ele não duvida de que todos estarão bem num curto espaço de tempo, e, portanto, nos apresenta a agradável perspectiva de uma condição mais promissora para a igreja nos cinco últimos versículos do salmo, os quais descrevem a paz e a prosperidade com as quais Deus, ao final, abençoou os filhos do cativeiro, em cuja ocasião, depois de muito sofrimento e agitação, eles acabaram conseguindo um assentamento na sua própria terra. Mas isto também pode ser tomado como uma promessa a todos os que temem a Deus e praticam a justiça, para que estejam tranqüilos e felizes, assim como uma profecia acerca do reino do Messias e das bênçãos com as quais este reino será presenteado. Aqui está: 1. O socorro imediato (v. 9): “Certamente que a salvação está perto, perto de nós, mais perto do que imaginamos: ela, em breve, será efetuada, independentemente de quão grandes sejam as nossas dificuldades e as nossas aflições, quando chegar o tempo de Deus, e isto ocorrerá em breve”. Quando a carga de tijolos é dobrada, é o momento da intervenção de Moisés. O seu socorro está perto de todos que o temem; quando a angústia está perto, a salvação também está perto, pois Deus é um socorro bem presente em momentos de angústia para todos os seus; ao passo que a salvação está longe dos ímpios, Salmos 119.155. Isto pode ser muito bem aplicado a Cristo, o autor da salvação eterna: o consolo dos santos no Antigo Testamento era o fato de, apesar de eles não viverem para ver a redenção que eles tanto aguardavam em Jerusalém, eles terem a certeza de ela estar próxima e que ela seria bem recebida por todos que temem a Deus. 2. A certeza da honra: “para que a glória habite em nossa terra, para que possamos ter o culto a Deus estabelecido e arraigado entre nós; pois esta é a glória de uma terra. Quando isto acaba, Icabô – a glória do Senhor partiu; quando isto ocorre, a glória continua habitando na terra”. Isto pode ser uma referência ao Messias, que deveria ser a glória do seu povo Israel, e que viria habitar no meio deles (Jo 1.4); também por isso a terra era chamada de terra de Emanuel, Isaías 8.8. 3. Os encontros das virtudes e os seus abraços benditos (vv. 10,11): A misericórdia e a verdade se encontraram; a justiça e a paz se beijaram. Isto pode ser compreendido: (1) Como uma referência à restauração das pessoas e do governo, em cuja administração todas estas virtudes serão manifestas e dominantes. Tanto os governantes quanto os governados serão misericordiosos e verdadeiros, justos e pacíficos. Onde não há verdade e misericórdia, tudo vem abaixo (Os 4.1; Is 59.14,15); mas, quando ambas se encontram, na administração de todos os assuntos, quando elas dão o tom, quando fazem as leis, quando a verdade é tão presente que ela brota como a erva da terra, e a justiça é tão certa que ela desce

dos céus como a chuva, as coisas vão bem. Quando, em todas as assembléias, a misericórdia e a verdade se encontram, e a justiça e a paz se beijam em todos os abraços, e a honestidade comum é, verdadeiramente, comum, então a glória habita na terra, da mesma forma, como o pecado da desonestidade reinante é uma desgraça para qualquer povo. (2) Como uma referência ao retorno da bondade divina, e à sua continuidade. Quando um povo retorna a Deus e se une a Ele com fidelidade, Ele também retorna a este povo e habita no meio dele com misericórdia. Alguns interpretam isto assim: a verdade humana e a misericórdia divina, a justiça humana e a paz divina, encontram-se. Se Deus percebe que estamos sendo verdadeiros com Ele, verdadeiros uns com os outros, e conosco mesmos, teremos um encontro com a sua misericórdia. Se tomarmos consciência da justiça, teremos o consolo da paz. Se a verdade brotar da terra, ou seja (segundo expõe o Dr. Hammond), do coração dos homens, a terra adequada para o seu crescimento, a justiça (isto é, a misericórdia de Deus) olhará do céu, como faz o sol sobre a terra ao lançar o seu calor sobre as lavouras da terra, e cuidará deles. (3) Como uma referência à harmonia dos atributos divinos na missão do Messias. Naquele que é tanto a nossa salvação quanto a nossa glória, a misericórdia e a verdade se encontraram; a misericórdia e a verdade de Deus, bem como a sua justiça e a sua paz, beijaram-se; ou seja, o grande plano da nossa salvação está tão bem delineado e acordado, que Deus pode ter misericórdia dos humildes pecadores, e com eles fazer as pazes, sem qualquer prejuízo à sua verdade e à sua justiça. Ele é verdadeiro nas suas ameaças, e justo no seu comando, contudo perdoa os pecadores e os traz em aliança consigo mesmo. Cristo, como Mediador, reúne novamente o céu e terra, os quais haviam entrado em discórdia em função do pecado; por intermédio dele, a verdade broa da terra, aquela verdade que Cristo deseja no nosso íntimo, e, então, a justiça olhará desde os céus; pois Deus é justo e justificador daqueles que crêem em Jesus. Ou, ainda, isto pode denotar que, no reino do Messias, estas virtudes florescerão, assumindo o controle do universo. 4. A abundância de todas as coisas desejáveis (v. 12): Também o Senhor dará o bem, tudo o que Ele considera ser bom para nós. Todo o bem deriva da bondade divina; e quando a misericórdia, a verdade e a justiça assumem uma influência soberana na vida e no coração dos homens, todo o bem pode ser esperado. Se buscarmos, dessa forma, a justiça do reino de Deus, as outras coisas nos serão acrescentadas, Mateus 6.33. Quando a glória do evangelho habitar na nossa terra, ela gerará os seus frutos, pois a prosperidade da alma nos trará a prosperidade exterior junto consigo ou amenizará o nosso estado de privação. Veja Sl 67.6. 5. A orientação segura pelo bom caminho (v. 13): A justiça da promessa feita por Ele a nós, dando-nos a garantia da felicidade e a justiça da santificação, a boa obra que Ele já operou em nós, irão adiante dele, preparando o caminho, tanto para elevar as nossas expectativas acerca da sua bondade quanto para nos qualificar a recebê-la; e elas também irão na nossa frente e serão as nossas referências, para nos colocar nos caminhos dos seus passos, ou seja, para estimular as nossas esperanças e orientar a nossa prática, para que prossigamos rumo ao seu encontro, quando Ele estiver vindo até nós nos caminhos da misericórdia. Cristo, o sol da justiça, nos levará e nos colocará no caminho que nos leva a Ele. João Batista, um arauto da justiça, irá adiante de Cristo para preparar-lhe o caminho. A justiça é uma referência segura tanto para encontrarmos a Deus quanto para o seguirmos.

SALMO 86 Este salmo recebe o título de “oração de Davi”. Ele, provavelmente, não foi escrito diante de qualquer situação mais específica, mas se tratava de uma oração que ele mesmo costumava usar, bem como recomendava o seu uso às demais pessoas, especialmente em momentos de angústia. Muitos consideram que Davi escreveu esta oração como uma tipificação de Cristo, “o qual, nos dias da sua

carne, ofereceu súplicas com grande clamor e lágrimas”, Hebreus 5.7. Davi, nesta oração (segundo a natureza deste ato): I. Dá glórias a Deus, vv. 8-10,12,13. II. Busca a graça e a bondade de Deus, para que Ele ouça as suas orações (vv. 1,6,7), o preserve e o salve, e seja misericordioso com ele (vv. 2,3,16), para que Ele lhe conceda a alegria, a graça, a força, e lhe conceda honra, vv. 4,11,17. Ele argumenta a partir da bondade de Deus (vv. 5,15) e da maldade dos seus inimigos, v. 14. Ao cantar este salmo, devemos, como fez Davi, erguer as nossas almas para Deus com afinco.

Humildes Petições vv. 1-7 Este salmo foi publicado sob o título de oração de Davi; não que com isso devamos pensar que Davi fazia todas as suas orações em forma de cântico, mas que ele inseria, em alguns dos seus cânticos, algumas orações; pois um salmo admite a expressão de qualquer sentimento de piedade e devoção. Entretanto, é notória a objetividade da linguagem deste salmo, e como ele é econômico em termos de enlevos ou figuras poéticas, em comparação com outros salmos; afinal, os floreios do sábio não são os ornamentos mais adequados para uma oração. Analisemos agora o seu conteúdo: As petições que ele faz a Deus. É verdade que a oração pode, acidentalmente, ser uma forma de pregação, entretanto, é adequado que (como ocorre nesta oração) cada passagem deva ser dirigida a Deus, pois esta é a natureza da oração segundo ela é aqui descrita (v. 4): a ti, Senhor, levanto a minha alma, como ele declarou no Salmo 25.1. Em todas as partes da oração, a alma deve subir pelas asas da fé e pelo desejo santo, e elevar-se a Deus, a fim de ajustar-se às emanações da sua graça e numa expectativa muito elevada acerca das grandes coisas que dele são oriundas. 1. Ele implora que Deus, na sua graça, considere as suas orações (v. 1): Inclina, Senhor, os teus ouvidos e ouve-me. Quando Deus ouve as nossas orações, pode-se dizer, com propriedade, que Ele inclina os seus ouvidos para nós, pois é admirável a condescendência que Ele demonstra no prazer que tem em levar em conta os pedidos de criaturas tão insignificantes como nós, bem como as nossas orações imperfeitas. Ele torna a repetir isto (v. 6): “Dá ouvidos, Senhor, à minha oração, ouvidos benevolentes, mesmo que eu sussurre, mesmo que eu gagueje; atende à voz das minhas súplicas”. Não que Deus precise que os seus sentimentos sejam despertados por qualquer palavra que possamos dizer; mas é assim que devemos expressar o desejo que temos pela sua benevolência. O Filho de Davi assim o fez com segurança e alegria (Jo 11.41,42): Pai, graças te dou, por me haveres ouvido. Eu bem sei que sempre me ouves. 2. Ele implora que Deus o coloque debaixo da sua proteção especial e, dessa forma, seja o autor da sua salvação (v. 2): Guarda a minha alma [...] salva o teu servo. O “servo” ao qual Davi se referia era a sua própria alma; pois somente quem serve a Deus com o seu espírito, o serve de maneira aceitável. A preocupação de Davi é com a sua alma; se interpretarmos isto como uma referência à sua vida natural, esta passagem nos ensina que a melhor auto-preservação que existe consiste em rendermo-nos à guarda de Deus e, por meio da fé e da oração, fazer com que o nosso Criador seja também o nosso protetor. Só que isto também pode ser interpretado como uma alusão à sua vida espiritual, à vida da alma, de maneira distinta da vida do corpo: “Preserva a minha alma daquilo que é maligno e perigoso para as almas: o pecado; preserva a minha alma e me salva”. Deus guarda todos os que são por Ele salvos, e os preservará até o seu reino celestial. 3. Ele implora que Deus olhe para si com olhos piedosos e compassivos (v. 3): Tem misericórdia de mim, ó Senhor! É a misericórdia de Deus que perdoa os nossos pecados e nos liberta das nossas angústias; estes dois aspectos da sua misericórdia estão incluídos nesta oração: Deus, tem misericórdia

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de mim. “Os homens são incapazes de demonstrar misericórdia; e, nós, por outro lado, não merecemos mesmo recebê-la, entretanto, Senhor, pela riqueza das tuas misericórdias, tem misericórdia de mim.” 4. Ele implora que Deus o preencha com o consolo interior (v. 4): Alegra a alma do teu servo. É somente Deus quem pode derramar a alegria no nosso coração e fazer com que a nossa alma regozije, e então, somente então, a alegria será plena; e, como é obrigação daqueles que são servos de Deus servi-lo com alegria, também é seu privilégio ser plenos de alegria e paz no seu crer, e por isto eles podem, pela fé, não somente orar para que Deus guarde as suas almas, como também para que Ele as vivifique, até que a alegria do Senhor se transforme na sua força. Observe que, quando ele ora: alegra a alma do teu servo, ele acrescenta: pois a ti, Senhor, levanto a minha alma. Logo, podemos esperar que o Senhor nos console quando cuidamos de proteger a nossa comunhão com Deus: a oração é a enfermeira da alegria espiritual.

IIOs argumentos utilizados para fundamentar estas petições. 1. Ele argumenta a partir do relacionamento

e da dedicação que Ele demonstra diante de Deus: “Tu és o meu Deus, a quem tenho me dedicado, e em quem confio, e sou o teu servo (v. 2), que a ti se submete, e, por isso, venho a ti suplicar a tua proteção”. 2. Ele argumenta a partir das suas angústias: “Ouve-me, pois sou pobre e necessitado, por isso, preciso do teu socorro, já que ninguém mais me dará ouvidos”. Deus é o rei do homem pobre, e gloria-se em salvar a alma dos necessitados; os pobres de espírito, aqueles que se acham vazios e fragilizados, são os que receberão a melhor acolhida por parte do Deus que é rico em graça. 3. Ele argumenta a partir da boa vontade de Deus para com todos os que o buscam (v. 5): “A ti eu levanto a minha alma, em desejo e expectativa; pois tu, Senhor, és bom”; e para onde mais os mendigos deveriam correr senão para a porta do bom despenseiro? A bondade da natureza de Deus é um grande estímulo para todos, todas as vezes que nos dirigirmos a Ele. A sua bondade é demonstrada em duas coisas: no dar e no perdoar. (1) Ele é um Deus que perdoa pecados; Ele não somente tem o poder de perdoar, mas está pronto a fazê-lo, mais pronto a perdoar do que nós estamos prontos a nos arrependermos. Dizia eu: Confessarei ao Senhor as minhas transgressões; e tu perdoaste a maldade do meu pecado, Salmos 32.5. (2) Ele é um Deus que ouve as nossas orações; Ele é copioso nas suas misericórdias, pleno, liberal. Ele é, ao mesmo tempo, rico e liberal com todos os que invocam o seu nome; Ele tem suprimento para todas as suas necessidades e tem as mãos abertas para lhes providenciar tudo do que precisarem. 4. Ele argumenta a partir da boa obra que Deus fez nele mesmo, pelas quais Deus o qualificava para os sinais da sua bondade. Três coisas foram nele operadas pela graça de Deus, as quais são vistas por ele como garantias de todo o bem: (1) A conformidade com Deus (v. 2): eu sou santo, portanto, guarda a minha alma; pois Ele guardará aqueles a quem o Espírito santificar. Ele não fala isto por orgulho ou por vã glória, mas por humilde gratidão a Deus. Eu sou aquele a quem tu favoreces (segundo a leitura da margem), a quem separaste para ti mesmo. Se Deus iniciou a boa obra da sua graça em nós, devemos reconhecer que o teu tempo era tempo de amores. E que, aos seus olhos, eu era como o que de ti achou graça, e aquele que Deus tomar para si na sua bondade, Ele haverá de guardá-lo debaixo da sua proteção. Todos os teus santos estão na tua mão, Deuteronômio 33.3. Observe isto: estou necessitado (v. 1), contudo sou santo (v. 2), santo, mas necessitado, pobre neste mundo, mas rico em fé. Aqueles que preservam a sua pureza em meio à maior das pobrezas, podem estar certos de que Deus preservará os seus consolos e guardará as suas almas. (2) A confiança em Deus: salva o teu servo, que em ti confia. Mas mesmo aqueles que guardam a santidade não devem confiar em si mesmos, tampouco na sua justiça própria, mas tão somente em Deus e na sua graça. Aqueles que confiam em Deus podem esperar dele a salvação. (3) A disposição para a comunhão com Deus. Ele espera que Deus responda às suas orações, porque Ele o havia inclinado à oração. [1] Para orar sem cessar: a ti clamo todo o dia, v. 3. Portanto, é nosso dever orar sempre, sem cessar, e

prosseguir sempre em oração; assim, poderemos ter esperança de que a nossa oração feita nos momentos de angústia será ouvida, quando temos consciência de que oramos em todos os outros momentos. É bom quando um momento de aflição acontece quando estamos já seguindo uma prática constante de oração, e que a oração não comece exclusivamente em função desta aflição recém-chegada. [2] Para que a oração a Deus fizesse parte do seu ser interior, já que ele podia levantar a Deus a sua alma, v. 4. Assim, quando elevarmos as nossas almas até Ele, nas nossas orações, podemos esperar que Deus nos concedará as suas misericórdias. [3] Para ter um zelo ainda maior na oração quando estivesse enfrentando uma aflição (v. 7): “No dia da minha angústia, independentemente do que os outros fizerem, eu clamarei a ti, e a ti entregarei o meu caso, pois tu ouvirás e me responderás, e não te buscarei em vão, como fizeram aqueles que clamaram ao deus Baal e não tiveram voz, nem resposta, nem atenção alguma”, 1 Reis 18.29.

Petições e Louvores. Oração pela Misericórdia e pela Graça vv. 8-17 Davi prossegue, aqui, na sua oração. Ele dá glórias a Deus; pois, nas nossas orações, devemos louvá-lo, atribuindo a Ele o reino, o poder e a glória, com a mais humilde e reverente das adorações. 1. Como um ser de perfeição inigualável, que não é rivalizada por nenhum outro ser, já que nada pode ser comparado a Ele, v. 8. Entre os deuses, os falsos deuses, os quais eram adorados pelos pagãos, os anjos, os reis da terra, entre todos eles, não há ninguém como tu, ó Senhor! Ninguém é tão sábio, tão poderoso, tão bom; nem há obras como as tuas, o que é uma prova inegável de que não há nada que se compare a Ele; as suas próprias obras lhe rendem louvores, e a melhor maneira que temos de louvá-lo é reconhecendo que não há ninguém como Ele. 2. Como a fonte de todo o ser e o centro de todo o louvor (v. 9): “Todas as nações que fizeste, as fizeste todas de um só sangue; todas derivam a sua existência de ti e apresentam uma constante dependência de ti, e, portanto, virão e se prostrarão perante a tua face [...] e glorificarão o teu nome”. Isto foi, em parte, cumprido na multidão de prosélitos feitos pela religião judaica nos dias de Davi e Salomão, mas teria o seu pleno cumprimento nos dias do Messias, quando algumas pessoas, oriundas de cada reino e nação, seriam, efetivamente, trazidas para louvar a Deus, Apocalipse 7.9. Foi por intermédio de Cristo que Deus criou todas as nações, pois sem Ele nada do que foi feito veio a existir, e, portanto, por Cristo e pelo poder do seu evangelho e da sua graça, todas as nações serão trazidas para adorar diante do Senhor, Isaías 66.23. 3. Como um ser infinitamente grande (v. 10): “Por isso, todas as nações adorarão diante de ti, porque, como rei das nações, tu és tremendo, a tua soberania é absoluta e incontestável, a tua majestade é ‘terrível e insuportável’, o teu poder é universal e irresistível, as tuas riquezas são vastas e inexauríveis, o teu domínio é ilimitado e inquestionável; e, como prova disso, tu fazes maravilhas, que são admiradas por todas as nações e de onde elas poderão, facilmente, inferir que somente tu és Deus, e que além de não haver nenhum como tu, também não há nenhum ao teu lado”. Tenhamos sempre pensamentos magníficos acerca deste Deus tremendo, e sejamos enchidos com uma santa admiração por este Deus que opera maravilhas; e que somente aquele que é o Deus único domine sobre o nosso coração. 4. Como um ser infinitamente bom. O homem é mau, muito iníquo e vil (v. 14); não se deve esperar nenhum tipo de misericórdia da sua parte; mas tu, Senhor, és um Deus cheio de compaixão, e piedoso, v. 15. Este é o atributo pelo qual Ele proclama o seu nome e pelo qual nós, da nossa parte, também devemos proclamá-lo, Êxodo 34.6,7. É a sua bondade que está acima de todas as suas obras, e que, portanto, deve encher-nos de louvores; e este é o nosso consolo, com referência à impiedade do mundo no qual

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vivemos, que, independentemente do que ocorra, Deus é bom. Os homens são bárbaros, mas Deus é gracioso; os homens são falsos, mas Deus é fiel. Deus não é somente compassivo, mas cheio de compaixão, e nele a misericórdia se alegra contra o juízo. Ele é sofredor diante de nós, pois, apesar de não sermos merecedores da sua bondade e provocá-lo à ira, Ele é rico em misericórdia e verdade, bem como é fiel no cumprimento, à mesma medida que foi liberal ao fazer as suas promessas. 5. Como um amigo gentil e um generoso benfeitor. Devemos louvar a Deus simplesmente por Ele ser Deus, entretanto o nosso louvor assume um caráter mais sincero quando observamos a bondade que Ele tem derramado sobre as nossas vidas. Portanto, é isto que é fonte de maior regozijo para o salmista, vv. 12,13. Ele havia dito (v. 9): Todas as nações que fizeste virão e se prostrarão perante a tua face, Senhor, e glorificarão o teu nome. É motivo de certa satisfação para um homem saber que outros louvarão e glorificarão a Deus, mas é sua maior responsabilidade e seu maior prazer fazer isto por conta própria. “Independentemente do que os outros fizerem” (diz Davi), “louvar-te-ei, Senhor, Deus meu!, não somente como o Senhor, mas como o meu Deus; e farei isto de todo o meu coração; estarei pronto a fazêlo e a entregar-me a esta tarefa; farei isto com satisfação e alegria, com um respeito sincero à tua honra; pois glorificarei o teu nome, não por um certo tempo, mas por toda a eternidade. Farei isto enquanto viver, e espero fazê-lo para todo o sempre.” Ele tem bons motivos para ser assim tão específico no seu louvor, afinal Deus lhe havia mostrado a sua bondade de forma bastante específica: Pois grande é a tua misericórdia para comigo. Ele apresenta este exemplo da grandeza da misericórdia de Deus: Tu livraste a minha alma do mais profundo da sepultura, da morte, de uma morte tão grande, como disse o apóstolo Paulo (2 Co 1.10), da morte eterna, segundo interpretam até mesmo alguns escritores judeus. Davi sabia que merecia ser lançado para sempre no mais profundo do inferno em função do seu pecado cometido contra Urias; entretanto, Natã lhe assegurou que o Senhor havia retirado o pecado dele, e por meio desta palavra ele foi libertado das profundezas do inferno, e nisso a graça de Deus foi grande para com ele. Até mesmo os grandes homens de Deus devem a sua salvação das profundezas do inferno, não aos seus próprios méritos, mas puramente à misericórdia de Deus; e a consideração disto deveria sensibilizar grandemente os seus corações no sentido de louvarem a misericórdia de Deus, à qual estes estão obrigados a glorificar por todo o sempre. Um resgate assim tão glorioso, tão gracioso, da miséria eterna requer, com justiça, um retorno em forma de louvores eternos.

IIEle ora fervorosamente pela misericórdia e pela graça de Deus. Ele reclama da maldade implacável e

contínua dos seus inimigos contra ele (v. 14): “Senhor, sê tu por mim; pois há muitos contra mim”. Ele, então, começa a descrever o caráter desses inimigos; eles eram homens soberbos, que olhavam com desprezo para a miséria de Davi. (Muitos tornam-se perseguidores em função do seu próprio orgulho.) Eles eram tiranos, que faziam tudo com base na força, certo ou errado. Eles eram homens terrivelmente formidáveis (segundo algumas), no sentido de que faziam tudo o que podiam para aterrorizar todos ao seu redor. Ele menciona a quantidade destes inimigos: havia assembléias deles; eles eram homens de autoridade e encontravam-se em conselhos ou cortes, ou homens de diplomacia, que se reuniam em clubes; entretanto, depois de se reunirem, a sua capacidade de praticar o mal multiplicava-se. Ele menciona a inimizade destes inimigos para com ele: “eles procuram a minha morte em rebelião aberta; além de planejar, eles colocam em ação estes planos ao máximo que puderem; e o seu objetivo não é somente conseguir a minha deposição, mas destruir-me por completo: eles intentam contra a minha vida, querem matar-me; intentam contra a minha alma, desejariam também a minha danação, se isto estivesse ao seu alcance”. E, por último, ele menciona a distância e a alienação que aquelas pessoas tinham em relação a Deus, o que estava na base da sua iznimizade com Davi: “eles não te puseram perante os seus olhos; e que bem se poderia esperar daqueles que não têm o temor a Deus diante dos seus olhos? Senhor,

levanta-te contra eles, pois eles são tanto teus quanto meus inimigos”. Suas petições são: 1. Pelas intervenções da graça de Deus sobre a sua vida, v. 11. Ele ora para que Deus lhe conceda: (1) Um coração compreensivo, que lhe informe e lhe instrua acerca dos seus deveres: “Ensina-me, Senhor, o teu caminho! O caminho que designaste para que eu caminhe; quando estou em dúvida a seu respeito, deixa claro para mim o que devo fazer; permite que eu ouça a tua voz, dizendo: Este é o caminho”, Isaías 30.21. Davi era bem instruído acerca das coisas de Deus, contudo ele tinha a sensibilidade para saber que necessitava de ainda mais instrução, e, muitas vezes, não era capaz de confiar nos seus juízos pessoais: Ensina-me, Senhor, o teu caminho, e andarei na tua verdade. Poderíamos pensar que esta frase deveria ser: Ensina-me, Senhor, a tua verdade, e andarei no teu caminho; só que tudo se reduz a uma só coisa: Deus nos ensina o caminho da verdade, e é nele que devemos escolher seguir, Salmos 119.30. Cristo é o caminho e a verdade, e devemos tanto aprender sobre Ele quanto caminhar nele. Não poderemos andar no caminho e na verdade de Deus sem que por Ele sejamos ensinados; e, se temos a expectativa de que Ele nos ensinará, devemos nos decidir por sermos governados pelos seus ensinamentos, Isaías 2.3. (2) Um coração reto: “une o meu coração ao temor do teu nome. Torna-me sincero na religião. O hipócrita tem um coração dúbio; que o meu coração seja único e íntegro diante de ti, e não um coração dividido entre Deus e o mundo, um coração que se afasta de ti”. Os nossos corações são propensos a vaguear e a viver despreocupadamente; as suas forças e as suas faculdades vagueiam após mil coisas estranhas; portanto, precisamos da graça de Deus para uni-las, para que possamos servir a Deus com todo o nosso ser, sendo que nem isso será suficiente para ser aplicado no seu serviço. “Que o meu coração esteja fixo em Deus, seja firme e fiel a Ele, fervoroso no seu serviço, isto é, um coração unido.” 2. Pelos sinais da bondade de Deus para com ele, vv. 16,17. Ele ora, aqui, por três coisas: (1) Para que Deus lhe fale de paz e consolo: “Volta-te para mim, como quem se volta para alguém a quem tu amas e demonstra uma terna e gentil preocupação. Os meus inimigos voltam-se contra mim, os meus amigos dão as costas para mim; Senhor, volta-te para mim e tem misericórdia de mim; será um consolo para mim saber que tens piedade de mim”. (2) Para que Deus opere o seu livramento e o guarde em segurança: “Dá-me a tua fortaleza; coloca força em mim, para que eu possa me ajudar, lança sobre mim a tua força, para que eu possa ser salvo das mãos daqueles que buscam a minha ruína”. Ele argumenta a partir do seu relacionamento com Deus: “sou o teu servo; sou assim desde o meu nascimento, como o filho da tua serva, nascido na tua casa, e, por isso, és o meu legítimo amo e proprietário, em quem mais eu buscaria proteção? Sou teu, por isso, salva-me”. Os filhos de pais piedosos, que em tenra idade foram dedicados ao Senhor, podem argumentar desta forma diante de Deus; se eles estiverem seguindo a disciplina da sua família, eles têm este direito a estes privilégios. (3) Para que Deus lhe dê uma boa reputação: “Mostrame um sinal para bem; faz parecer tanto aos outros quanto a mim mesmo que tu estás sendo benevolente para comigo, e planejando fazer-me mais coisas boas no futuro. Que eu tenha alguns exemplos ilustres e inquestionáveis da tua bondade para comigo, que aqueles que me odeiam possam vê-los e fiquem, com isso, envergonhados da sua inimizade para comigo, como terão motivos para ficar quando perceberem que tu, Senhor, ajudaste-me e me consolaste, e que eles lutaram em vão para atormentar e arruinar aquele a quem o próprio Deus decidiu ajudar e consolar”. A alegria dos santos haverá de ser a vergonha dos seus perseguidores.

SALMO 87 O salmo anterior mostrou-se bem fácil e objetivo, mas este salmo contém algumas partes obscuras e de difícil compreensão. Ele faz apologia a Sião, como uma tipificação e símbolo da igreja evangélica, à

qual estas palavras são muito aplicáveis. Sião, em função do Templo, assume a predileção: I. Diante do restante da terra de Canaã, por ser coroada com sinais especiais da bondade de Deus, vv. 1-3. II. Antes de todo e qualquer lugar ou país, por ter sido repovoada por homens mais eminentes e dotados de uma porção maior das bênçãos divinas, vv. 4-7. Algumas pessoas consideram que ele foi escrito para expressar a alegria do povo de Deus, quando Sião ainda se encontrava em uma situação próspera; outros consideram que ele tenha sido escrito para estimular a fé e a esperança, num momento em que Sião estava em ruínas e deveria ser reconstruída, depois do cativeiro. Mesmo que nenhum homem se importasse por ela (Jeremias 30.27: “É Sião, por quem ninguém pergunta”), Deus operou grandes coisas por ela e sobre ela falou coisas maravilhosas, que deveriam ter o seu aperfeiçoamento e cumprimento na igreja evangélica; portanto, ao cantar este salmo, é isto que devemos ter em mente.

A Glória de Sião vv. 1-3 Algumas pessoas fazem com que as primeiras palavras deste salmo sejam incorporadas ao seu título; trata-se de um salmo, ou cântico, cujo tema está nos montes santos – o Templo construído em Sião, sobre o monte Moriá. Este é o fundamento do argumento, ou início do salmo. Ou podemos supor que o salmista, agora, tinha em mente o Tabernáculo ou o Templo e estava contemplando as suas glórias, e, por fim, irrompe ao exprimi-las, as quais são referenciadas naquilo que ele havia pensado, mesmo que não naquilo que ele tinha escrito anteriormente; todos sabiam o que ele queria dizer quando declarou, de forma abrupta: O seu fundamento está nos montes santos. Três coisas podem ser aqui observadas, em louvor ao Templo: 1. Que ele estava alicerçado nos montes santos, v. 1. A igreja tem um fundamento, de forma que é impossível que ela afunde ou se incline; o próprio Cristo é o seu fundamento, que foi lançado por Deus. A Jerusalém do alto é uma cidade com fundamentos. E eles estão sobre os montes. Ela foi edificada bem no alto; se firmará o monte da Casa do Senhor no cume dos montes, Isaías 2.2. Ele está firmemente construída; os montes são rochosos, e sobre a rocha a igreja foi edificada. O mundo está fundado sobre os mares (Sl 24.2), que estão continuamente sofrendo o fluxo e o refluxo das marés, e são um lugar muito instável para colocar um fundamento; Babel foi construída em uma planície, onde o solo era podre. Mas a igreja está edificada sobre os montes eternos e os outeiros perpétuos; pois é mais fácil os montes desaparecerem e os outeiros serem removidos do que a aliança de paz feita por Deus ser anulada, e é sobre ela que a igreja está edificada, Isaías 64.10. O fundamento está sobre os montes santos. A santidade é a força e a estabilidade da igreja: é ela que a suportará e evitará que ela afunde; por isso, mais importante do que ser edificada sobre os montes é o fato de ela ser edificada sobre os montes santos – em cima da promessa de Deus, que foi confirmada pelo juramento que Ele fez pela sua própria santidade, sobre a santificação do Espírito, a qual assegurará a bem-aventurança de todos os santos. 2. Que Deus expressou um sentimento específico por ele (v. 2): O Senhor ama as portas de Sião, do Templo, das casas de doutrina (segundo o texto dos caldeus), mais do que todas as habitações de Jacó, sejam elas em Jerusalém ou em qualquer outra parte do país. Deus declarou a respeito de Sião: Este é o meu repouso para sempre; aqui habitarei. Ali Ele se encontrava com o seu povo, conversava com ele, recebia a sua reverência, e lhe mostrava os sinais da sua bondade, e, portanto, podemos concluir que Ele tem um amor muito grande por aquelas portas. Observe: (1) Deus ama as habitações de Jacó, tem um respeito gracioso pelas famílias religiosas, e aceita o seu culto familiar. (2) Contudo, o seu amor maior está nas portas de Sião, não maior acima de qualquer coisa, mas acima de tudo o mais, inclusive das habitações de Jacó. Deus era adorado nas habitações de Jacó, e o culto familiar era uma obrigação da

família, que não deveria ser negligenciado por motivo algum; contudo, quando as duas coisas são comparadas, o culto público (cæteris paribus – sendo equiparado a outras coisas) deve assumir a predominância sobre o culto privado. 3. Que a Palavra de Deus fala muito mais coisas a este respeito (v. 3): Coisas gloriosas se dizem de ti, ó cidade de Deus! Devemos julgar as coisas e as pessoas pela impressão que elas causam e pela reputação que elas recebem dentro e por parte das Sagradas Escrituras. Muitas coisas vis foram ditas acerca da cidade de Deus pelos seus inimigos, a fim de torná-la desprezível e detestável; mas, por aquele cujo juízo temos certeza estar de acordo com a verdade, coisas maravilhosas são ditas. Deus declarou acerca do Templo: escolhi e santifiquei esta casa, para que o meu nome esteja nela perpetuamente; e nela estarão fixos os meus olhos e o meu coração todos os dias, 2 Crônicas 7.16. Formoso de sítio e alegria de toda a terra é o monte Sião, Salmos 48.2. Estas são coisas maravilhosas. Contudo, coisas ainda mais maravilhosas são ditas acerca da igreja evangélica. Ela é a esposa de Cristo, adquirida pelo seu sangue; uma geração eleita, uma nação santa, um sacerdócio real, sobre o qual as portas do inferno não prevalecerão. Não nos envergonhemos da igreja de Cristo mesmo nos seus momentos de maior fragilidade, nem de qualquer pessoa que a ela pertença, tampouco repudiemos a nossa relação com ela, mesmo que venhamos a sofrer perseguições, pois estas coisas maravilhosas foram ditas a seu respeito, e nem uma vírgula ou um til do que está escrito será removido.

A Glória de Sião vv. 4-7 Sião é aqui comparada a outros lugares e tratada com predileção em relação a estes; a igreja de Cristo é mais gloriosa e excelente do que as nações da terra. 1. Reconhece-se que outros lugares também possuem a sua honra (v. 4): “Dentre os que me conhecem, farei menção de Raabe (isto é, do Egito) “e de Babilônia” àqueles que estão à minha volta e com quem eu trato de assuntos públicos; eis que da Filístia, e de Tiro, e da Etiópia” (ou, melhor, a Arábia), “observaremos que este homem é nascido ali; vez por outra, surge um homem famoso, eminente pelo seu conhecimento e virtudes, proveniente destes países; vez por outra, surge dali algum prosélito e adorador do único Deus verdadeiro”. Mas algumas pessoas atribuem um outro sentido a esta passagem, ao suporem que se trata de uma profecia ou promessa de que os gentios seriam trazidos para a igreja e unidos em um só corpo com os judeus. Para estas, Deus estaria dizendo: “Contarei o Egito e Babilônia junto com aqueles que me conhecem. Eu os considerarei como meu povo, assim como considero Israel, quando eles receberem o evangelho de Cristo, e os reconhecerei como pessoas nascidas em Sião, nascidas de novo naquele lugar, e admitidas aos privilégios exclusivos de Sião, de maneira tão livre quanto os que nascem verdadeiramente israelitas”. Aqueles que eram estranhos e forasteiros passaram a ser concidadãos dos santos e da família de Deus, Efésios 2.19. Um gentio convertido assume o mesmo status de um judeu consangüíneo; compare com Is 19.23-25. Porque o Senhor dos Exércitos os abençoará, dizendo: Bendito seja o Egito, meu povo, e a Assíria, obra de minhas mãos, e Israel, minha herança. 2. Está provado que a glória de Sião excede em brilho a de todas estas outras nações, por várias razões; pois: (1) Sião gerará muitos homens notáveis, que serão famosos na sua geração, v. 5. E de Sião se dirá que este e aquele homem nasceram ali, muitos homens renomados pela sua sabedoria e piedade e, especialmente, pela sua familiaridade com as Palavras de Deus e com as visões do Todo-Poderoso – muitos profetas e reis, que seriam os maiores favoritos dos céus, e grandes bênçãos para a terra –, do que poderiam gerar o Egito ou a Babilônia. Os homens ilustres da igreja em muito excedem os homens das nações pagãs, e os seus nomes resplandecerão mais do que se estivessem

em registros eternos. Um homem, um homem nasceu ali, o que por muitos é uma referência a Cristo, o homem, o Filho do Homem, que é mais justo que os filhos dos homens; Ele nasceu em Belém, perto de Sião, e foi a glória do seu povo Israel. A maior de todas as honras que foi colocada sobre a nação judaica foi o fato de, no que diz respeito à carne, Cristo ter vindo deste povo, Romanos 9.5. Ou, isto também pode ser aplicado à conversão dos gentios. De Sião se dirá que a Lei que dela saiu, o evangelho de Cristo, será um instrumento para gerar muitas almas para Deus, e a Jerusalém do alto será reconhecida como a mãe de todas estas almas. (2) O interesse de Sião será fortalecido e estabelecido por um poder altíssimo. E o mesmo Altíssimo a estabelecerá, pois Ele pode fazê-lo de forma eficaz; a incorporação de prosélitos de várias nações, longe de causar discórdias e divisões, contribuirá grandemente para o fortalecimento de Sião; pois o próprio Deus a estabeleceu sobre fundamentos eternos, e independentemente de convulsões e revoluções que possam ocorrer em estados e reinos, mesmo que os céus e a terra fiquem abalados, estas são coisas que não podem ser abaladas, mas permanecerão para sempre. (3) Os filhos de Sião serão registrados com honra (v. 6): “O Senhor, ao fazer descrição dos povos, pois ele catalogará os seus súditos, dirá: Este é nascido ali e, portanto, é um súdito por nascimento, pelo primeiro nascimento, por ter nascido na sua casa, pelo segundo nascimento, por ter nascido do seu Espírito”. Quando Deus vier acertar contas com os filhos dos homens, para poder pagar a cada homem segundo as suas obras, Ele observará quem nasceu em Sião e, conseqüentemente, desfrutava dos privilégios do Santuário de Deus, a quem pertencia a adoção, a glória, as alianças, e o serviço de Deus, Romanos 9.4; 3.1,2. Para estes, muito foi dado, e, portanto, deles muito será cobrado, e o ajuste de contas será proporcional; cinco outros talentos deverão ter sido conquistados por quem recebeu, inicialmente, cinco talentos. Eu sei as tuas obras, e onde habitas, e onde nascestes. Selá. Que os habitantes de Sião marquem bem isto, e vivam segundo a sua profissão de fé. (4) Os cânticos de Sião serão entoados com alegria e triunfo: E os cantores e tocadores de instrumentos estarão ali para louvar a Deus, v. 7. Representa muita honra para Sião, assim como é honra para a igreja evangélica, o fato de, nela, Deus ser servido e adorado com alegria: a sua obra é feita, e feita de forma jubilante; veja Sl 68.25. Todas as minhas fontes estão em ti, ó Sião! Assim diz Deus; Ele depositou tesouros da graça nas suas santas cerimônias; nelas estão as fontes das quais nascem o rio cujas correntes alegram a cidade de Deus, Salmos 46.4. Assim diz o salmista, ao considerar que as fontes onde a sua alma pode ser saciada estão no Santuário, na Palavra e nas cerimônias instituídas pelas ordenanças, e na comunhão dos santos. As fontes de alegria de uma pessoa mundana são a riqueza e o prazer; mas as fontes de alegria de uma alma abençoada são a Palavra de Deus e a oração. Cristo é o Templo verdadeiro; todas as nossas fontes estão nele, e dele fluem todos os nossos rios. Porque foi do agrado do Pai – e todos os crentes também se alegram muito com isto – que toda a plenitude nele habitasse.

SALMO 88 Este salmo é uma lamentação, um dos mais melancólicos entre todos os salmos; e ele não encerra como os salmos melancólicos geralmente o fazem, revelando um mínimo de consolo e alegria, mas, do início ao fim, ele é só lamúrias e pesares. O salmista não faz uma queixa com base em algum relato comunitário (não vemos aqui qualquer menção às aflições da igreja), mas a sua queixa tem um tom pessoal, de uma mente um tanto perturbada, gerado pela angústia do seu espírito, tanto pelas aflições exteriores quanto pela lembrança dos seu pecados e pelo temor da ira de Deus. Ele é classificado como um salmo de penitência e se aplica bem a situações onde os nossos temores são, dessa forma, corretamente dissipados e nós tiramos, em meio às nossas tribulações mundanas, um tempo para lamentar diante de algum ato divino. Neste salmo, temos: I. A grande opressão espiritual que o

salmista estava vivendo, vv. 3-6. II. A ira de Deus, que era a causa da sua opressão, vv. 7,15-17. III. A iniqüidade dos seus amigos, vv. 8,18. IV. A súplica que ele faz a Deus por intermédio da oração, vv. 1,2,9,13. V. Os seus argumentos e súplicas humildes diante de Deus, vv. 10,12,14. As pessoas que estiverem com a mente perturbada poderão cantar este salmo de forma sincera; as que não estão poderão cantá-lo de forma grata, bendizendo a Deus por não estarem passando por uma situação similar àquela descrita aqui.

Queixas Pesarosas diante de Deus vv. 1-9 Pelos títulos deste salmo e do salmo seguinte, aparentemente, Hemã deve ter sido o autor do primeiro e Etã do segundo. Havia duas pessoas com estes mesmos nomes que estavam entre os filhos de Zerá, o filho de Judá, 1 Crônicas 2.4-6. Havia duas outras famosas pela sua sabedoria, 1 Reis 4.31, onde, para exaltar a sabedoria de Salomão, ele é descrito como homem cuja sabedoria excedia a Hemã e Etã. Não temos certeza se o Hemã e o Etã que foram levitas e regentes do coro de Sião eram estes dois, nem qual destes, ou se algum deles, foi o autor de um destes salmos. Havia um Hemã que foi o um dos cantoresmor, que é chamado de o vidente, ou profeta, do rei, na Palavra de Deus (1 Cr 25.5); é provável que este também tenha sido um profeta, contudo foi uma pessoa que não conseguiu encontrar nenhum consolo para si mesmo, um instrutor e consolador dos outros, mas que não conseguia encontrar o consolo para a sua própria alma. As primeiras palavras do salmo são as únicas palavras de consolo e apoio que nele podem ser vistas. Não há nada nele além de nuvens e escuridão; contudo, antes de iniciar as suas queixas, ele chama Deus de Deus da sua salvação, o que nos revela tanto que ele estava em busca da salvação, por pior que as coisas estivessem, quanto que ele olhava para Deus em busca dela e dependia dele como o seu autor. Vejamos, então, como era o salmista: Ele era um homem de oração, que se entregava à oração em todos os momentos, mas especialmente agora que ele se encontrava em um momento de aflição; afinal, está alguém entre vós aflito? Ore. O seu consolo estava na oração e a sua queixa era que, apesar dela, ele continuava vivendo na angústia. Ele era: 1. Muito fervoroso na sua oração: “diante de ti tenho clamado (v. 1), e tenho estendido para ti as minhas mãos (v. 9), como alguém que se apega a ti e chega a agarrar-se na misericórdia, com um temor santo de não alcançá-la e ficar sem ela”. 2. As suas orações eram feitas com freqüência e constância: tenho clamado a ti todo o dia (v. 9), e até mais que isso, tenho clamado de dia e de noite, v. 1. Pois é assim que os homens deveriam orar sempre, sem desfalecer; os eleitos de Deus oram dia e noite a Ele, não somente pela manhã e à noite, utilizando a oração apenas para iniciar o período diurno e o noturno, mas passando o dia inteiro em oração. 3. Ele dirigia as suas orações a Deus e dele esperava e ansiava por uma resposta (v. 2): “Chegue a minha oração perante a tua face, que seja ela aceita por ti, não perante os homens para por eles ser vista, como faziam os fariseus”. O seu desejo não era de que os homens ouvissem as suas orações, mas: “Senhor, inclina os teus ouvidos ao meu clamor, pois, por isso, me submeto a ti; dá-me a resposta que melhor te agradar”.

I

IIEle era um homem de dores, e, por isso, algumas pessoas entendem que ele seja, neste salmo, uma

tipificação de Cristo, cujos lamentos feitos na cruz e, às vezes, antes dela, tinham um objetivo muito semelhante ao deste salmo. Ele clama a Deus (v. 3): minha alma está cheia de angústias; Cristo expressou-se assim: Agora, a minha alma está perturbada (Jo 12.27); e, na sua agonia, Ele disse: A

minha alma está cheia de tristeza até à morte (Mt 26.38), como também faz o salmista aqui, pois ele diz: a minha vida se aproxima da sepultura. Hemã era um homem muito sábio e muito bom, um homem de Deus. Ele também era cantor, e, em função disto, podemos supor que ele tenha sido um homem de espírito alegre, só que neste momento o seu espírito estava triste, e a sua mente, abatida, às raias do desespero. As angústias interiores são as mais severas que uma pessoa pode enfrentar, e foi com elas que, muitas vezes, os melhores santos e servos de Deus tiveram que ser provados. O espírito do homem, do maior dentre os homens, nem sempre será capaz de suportar a enfermidade, mas cambaleará e acabará desfalecendo; ao espírito abatido, quem o levantará? (Pv 18.14).

IIIEle olhava para si mesmo como um homem que estava morrendo, cujo coração estava prestes a

quebrantar-se de dor (v. 5): “posto entre os mortos (como uma pessoa deste agrupamento medonho), como os feridos de morte que jazem na sepultura, cuja podridão e decomposição não é notada por ninguém, tampouco chamam a atenção de alguém, sou uma pessoa de quem tu não mais te lembras, não ofereces a tua proteção nem a tua provisão para cadáveres, mas eles se tornam presa fácil para a corrupção e para os vermes; eles foram excluídos da tua mão, a mesma que antes usavas para apoiá-los e para apanhá-los; mas, agora, não há mais ocasião para isto, os mortos foram excluídos da tua mão e excluídos pela tua mão” (pois Deus não estenderá a sua mão até o sepulcro, Jó 30.24); “puseste-me no mais profundo do abismo, no mais profundo possível, estou no fundo, o meu espírito está afundado, em trevas e nas profundezas (v. 6), não vejo como escapar, fui trazido à profundidade máxima, e estou pronto a desistir de tudo e me dar por vencido”. Dessa forma magnífica, os grandes homens de Deus podem ser afligidos, eles podem chegar a sentir um temor muito profundo acerca das suas angústias e chegar a conclusões sobejamente sombrias acerca do seu sofrimento, por intermédio do poder da melancolia e da fragilidade da sua fé.

IVEle queixou-se, principalmente, do descontentamento de Deus para com ele, o que gerava ainda mais

amargura à sua aflição e miséria (v. 7): Sobre mim pesa a tua cólera. Se ele tivesse conseguido perceber a bondade e o amor de Deus na sua aflição, ele teria tido uma luz sobre a situação; mas a cólera de Deus pesava muito, muitíssimo, de tal forma que ele estava prestes a cair e desfalecer debaixo dela. As impressões desta cólera sobre o seu espírito eram as ondas de Deus com as quais Ele o afligia, que passavam sobre ele, uma após a outra, de forma que, tão logo ele se recuperava de um pensamento sombrio, outro pensamento já vinha atormentá-lo; estas ondas chocavam-se contra ele com estrondo e furor; ele não fora abatido por algumas ondas somente, mas todas as ondas de Deus foram utilizadas para afligi-lo e esmagá-lo. Até mesmo os filhos do amor de Deus podem, por vezes, recear serem filhos da ira, e nenhuma angústia pode lhes ser tão pesada quanto este receio. As suas aflições aumentavam quando ele constatava que os seus amigos o haviam abandonado e haviam se tornado como estranhos para ele. Quando estamos perturbados, é consolador saber que estamos cercados por pessoas que nos amam e se solidarizam conosco; só que este homem justo não tinha ninguém ao seu lado, o que lhe dá motivos, não para acusá-los, ou chamá-los de traidores, ingratos, ou desumanos; mas para se queixar com Deus, tendo em vista a sua mão nesta fase da aflição (v. 8): Alongaste de mim os meus conhecidos. A providência lhes havia removido, ou lhes tornado incapazes de qualquer tipo de ajuda naquela hora, ou alienou os sentimentos deles em relação ao amigo; pois toda criatura é para nós aquilo que Deus faz com que ela seja (e nada mais que isso). Se os nossos velhos conhecidos sentem vergonha de nós, e as pessoas de quem esperamos gentileza se mostram indelicadas, devemos suportar isso com a mesma submissão paciente à vontade divina que temos diante de outras

V

aflições, Jó 19.13. Só que os seus amigos não se tornaram simplesmente estranhos para ele, eles passaram a odiá-lo, porque ele estava pobre e atormentado: “fizeste-me em extremo abominável para eles; além de terem vergonha de mim, eles têm ojeriza de mim, e sou visto por eles não somente com desprezo, mas com repugnância”. Que ninguém estranhe o fato de, numa provação como esta, Hemã, que era tão famoso pela sua sabedoria, ser desprezado como um vaso em que ninguém tem prazer, enquanto o mundo lhe mostrava o seu olhar de reprovação.

VIEle considerava que a sua situação era lastimável e sem saída: “estou fechado e não posso sair, um prisioneiro enclausurado, preso aos grilhões da ira divina e sem caminho de escape”. Por isso, ele entrega-se e afunda diante dos seus problemas, porque não enxerga qualquer possibilidade de superá-los. Diante disso, ele lamenta-se (v. 9): A minha vista desmaia por causa da aflição. Às vezes, dar vazão ao sofrimento por intermédio do pranto proporciona um certo alívio ao espírito abatido. Contudo, o pranto não deve nos impedir de orar; devemos semear em lágrimas: A minha vista desmaia por causa da aflição. Senhor, tenho clamado a ti todo o dia. Que as nossas orações e as nossas lágrimas andem juntas, pois juntas elas serão aceitas. Já ouvi as tuas orações e vi as tuas lágrimas.

Súplicas a Deus vv. 10-18 Nestes versículos: O salmista argumenta com Deus acerca da sua situação deplorável vivida no presente (vv. 10-12): “Mostrarás tu maravilhas aos mortos, e os trarás novamente à vida? Será que os que estão mortos e sepultados se levantarão e te louvarão? Não; eles deixam para os seus filhos o levantar-se nos seus quartos para louvar a Deus; ninguém espera que os mortos façam isto; e por que eles ressuscitariam, por que viveriam, se não fosse para louvar a Deus? A vida para a qual nascemos, inicialmente, e a vida que esperamos alcançar, ao final, devem ser passadas no louvor a Deus. Mas, será anunciada a tua benignidade na sepultura? Seja por aqueles ou para aqueles que ali estão enterrados? E a tua fidelidade à tua promessa, será ela reafirmada diante da destruição? Saber-se-ão as tuas maravilhas nas trevas, ou serão elas ali conhecidas, e a tua justiça na sepultura, que é a terra do esquecimento, onde os homens de nada se lembram, tampouco são lembrados? As almas dos que partiram podem, verdadeiramente, saber das maravilhas de Deus e declarar a sua fidelidade, a sua justiça e a sua bondade; mas os corpos dos mortos, não; eles também não são capazes de receber os atos bondosos de Deus para o seu consolo, nem retribuí-los com o seu louvor”. Agora, suporemos que estes argumentos são uma espécie de linguagem de desespero, como se o salmista considerasse que Deus não fosse capaz de ajudá-lo ou não desejasse fazer isto, neste caso eles implicariam muito menos qualquer descrença na ressurreição dos mortos no último dia; só que ele insiste com Deus no sentido de obter um alívio rápido: “Senhor, tu és bom, és fiel, és justo; estes teus atributos serão todos conhecidos no meu livramento, mas, se não te apressares, será tarde demais; pois estarei morto e o alívio me será inútil, morto e incapaz de receber qualquer forma de consolo, daqui há pouco”. Jó serviu-se muito deste tipo de argumentação, Jó 7.8; 10.21.

I

IIEle decide continuar orando, muito mais agora que o seu livramento foi procrastinado (v. 13): “Eu, porém, Senhor, clamo a ti muitas vezes e encontro consolo nas minhas orações, portanto, continuarei

fazendo isto; e de madrugada te envio a minha oração”. Observe que, embora as nossas orações não recebam uma resposta imediata, não devemos deixá-las de lado, porque a visão é ainda para o tempo determinado, e até ao fim falará, e não mentirá (Hc 2.3). Deus retarda a resposta para que possa testar a nossa paciência e a nossa perseverança na oração. Ele decide buscar a Deus bem cedo, de madrugada, num momento em que os espíritos estão mais despertos e antes que os afazeres do dia comecem a pressioná-lo; de madrugada, depois de ter sido agitado pelas preocupações e pelos pensamentos tristes no silêncio e na solidão da noite; mas, como ele poderia afirmar que as suas orações seriam enviadas a Deus? Não que, em função de ele acordar muito cedo, Deus acabaria ouvindo melhor a sua oração e a responderia com maior facilidade; pois o nosso Senhor não dorme nem dormita; mas isto indica que ele se levantaria mais cedo que o normal para orar, se anteciparia (isto é, iria antes) ao seu momento normal de oração. Quanto maiores são as nossas aflições, mais dedicados e aplicados devemos ser nas nossas orações. “A minha oração se apresentará diante de ti, e cedo te encontrará, e não esperará pelo estímulo dos primórdios da tua misericórdia, mas seguirá na sua direção com fé e expectativa antes mesmo de o dia raiar.” Deus normalmente se antecipa às nossas orações e às nossas expectativas com as suas misericórdias; portanto, antecipemo-nos às suas misericórdias com as nossas orações e expectativas.

IIIEle define o que dirá a Deus na sua oração. 1. Ele argumentará humildemente com Deus acerca da

situação aflita e abjeta que enfrenta no momento (v. 14): “Senhor, por que rejeitas a minha alma? O que faz com que me trates como um abandonado? Mostra-me o motivo da tua contenda comigo”. Ele fala com espanto acerca do fato de Deus rejeitar um servo seu assim tão velho, de Ele rejeitar uma pessoa que está decidida a não rejeitá-lo: “Não me espanta o ser rejeitado pelos homens; mas, Senhor, por que ages tu assim, de cujas dádivas e chamados não te arrependes? Por que escondes de mim a tua face, como uma pessoa que está irada comigo, que, ou não é bondosa comigo ou, no mínimo, não demonstra ser bondosa?” Nada aflige mais um filho de Deus do que os momentos em que Deus esconde dele a sua face, tampouco existe algo que ele mais tema do que a rejeição da sua alma por parte de Deus. Se o sol ficar encoberto pelas nuvens, a terra fica obscurecida; mas, se o sol abandonasse a terra por completo, que tragédia não veríamos! 2. Ele repetirá humildemente as mesmas queixas que havia feito anteriormente, até que Deus demonstre a sua misericórdia para com ele. Ele apresenta duas coisas diante de Deus, como sendo as suas aflições: (1) Que Deus era um terror para ele: sofro os teus terrores, v. 15. Ele tinha temores contínuos da ira divina em função dos seus pecados e das conseqüências desta ira. Ele aterrorizava-se ao pensar em Deus, em cair na sua mão, e em comparecer perante Ele para receber a sua condenação. Ele suava e tremia ao recear o descontentamento de Deus consigo e diante da magnificência da sua majestade. Observe que até mesmo as pessoas destinadas a receber a bondade de Deus podem, em certos momentos, ficar aterrorizadas com Ele. O espírito de adoção é, primeiramente, um espírito de escravidão ao temor. Jó, na sua miséria, queixou-se de que os terrores de Deus se armavam contra ele, Jó 6.4. O salmista aqui se explica, e nos informa o que ele quer dizer com os “terrores de Deus”, e com a expressão ardente indignação. Vejamos quais as terríveis impressões que estes terrores lhe causaram, e qual foi a profundidade do seu ferimento. [1] Eles quase lhe tinham tirado a vida: “Estou aflito e prestes a morrer, e” (segundo o siginificado da palavra) “a entregar o espírito. Os teus terrores me alijaram”, v. 16. O que é o inferno, esta separação eterna, na qual os pecadores condenados estão eternamente privados de Deus e de toda a felicidade, senão os terrores de Deus perseguindo e apossando-se das suas consciências culpadas? [2] Eles quase tinham impedido que ele fizesse uso da sua razão: quando sofro os teus terrores, fico perturbado. Este triste efeito dos terrores do Senhor foram provocados em muitas pessoas, bem como em alguns homens justos, os quais, por isso, quase perderam o controle completo das

suas almas, o que é comovente e deve ser analisado com grande compaixão. [3] Eles eram contínuos há muito tempo: Estou aflito e prestes a morrer, desde a minha mocidade. Desde a sua mocidade, ele vinha sendo afligido com esta melancolia e foi treinado em sofrimentos na disciplina desta escola. Se a nossa vida for acometida de angústias desde o seu princípio, e esta angústia durar muito tempo, não estranhemos, mas deixemos que a tribulação gere em nós a paciência. Podemos ver aqui que Hemã, que se tornou um homem eminentemente sábio e justo, esteve aflito e prestes a morrer, e padecia dos terrores de Deus, desde a sua mocidade. Dessa forma, muitas pessoas consideram que foi bom para elas terem suportado um jugo durante a sua juventude, que o sofrimento por que passaram lhes foi mais proveitoso do que uma vida regalada, e que, com as grandes aflições que quase lhes levaram à morte na mocidade, elas puderam, pela graça de Deus, alcançar um comportamento sério e uma maturidade diante do mundo que lhes foi muito útil ao longo de toda a sua vida. Às vezes, as pessoas designadas por Deus para tarefas eminentes são treinadas para estas tarefas através de exercícios desta sorte. [4] A sua aflição, agora, atingira um ponto extremo, nada era pior do que isso. Os terrores de Deus agora o cercavam, de forma que, por todos os lados, ele era acossado com uma variedade de problemas, e ele não tinha nenhuma brisa de consolo de nenhuma parte do quadrante. Os terrores de Deus lhe sobrevieram como uma inundação que vem rompendo tudo à sua frente; e isto ocorria diariamente, durante o dia todo; de forma que ele não tinha sossego, nem folga, nem tempo para respirar, nem momentos de lucidez, tampouco qualquer centelha de esperança. O estado de calamidade a que chegou este homem sábio e justo era tamanho, que ele chegou ao ponto de ficar rodeado pelos terrores de não ter mais onde se proteger, nem se debruçar em qualquer lugar, mesmo que fosse ao vento. (2) Que nenhum dos seus amigos neste mundo lhe trazia consolo (v. 18): Afastaste para longe de mim amigos e companheiros; alguns estão mortos, outros estão longe, e talvez muitos sejam insensíveis. As pessoas que têm amigos e se socializam são aquelas que se aproximam dos consolos da religião; portanto, viver sem amigos (no que diz respeito a esta vida) é quase como viver inconsolavelmente; e quanto às pessoas que tinham amigos, mas os perderam, estas enfrentam uma calamidade ainda mais dolorosa. Com isto, o salmista, aqui, termina as suas queixas, dando a impressão de que esta última encerrava a sua angústia e, com isso, terminava também o último ato da sua peça melancólica. Se os nossos amigos se afastarem de nós por razões da providência divina, ou, se os nossos conhecidos forem removidos para as trevas, teremos motivos para ficar profundamente consternados, entretanto, precisamos reconhecer e submeter-nos à mão de Deus também nestas horas.

SALMO 89 Muitos salmos que começam com queixas e orações terminam com alegria e louvor, só que, neste caso, temos um salmo que começa com alegria e louvor e termina com queixas e petições tristes; pois o salmista, inicialmente, recapitula os atos de bondade de Deus no passado para, a seguir, ao analisálos, exacerbar as calamidades pelas quais ele passa no momento. A época da sua composição é incerta; sabe-se, somente, de modo geral, que isto ocorreu numa época em que a casa de Davi já havia sido miseravelmente aniquilada; algumas pessoas consideram que isto se deu no tempo do cativeiro babilônico, na época em que o rei Zedequias sofreu insultos e abusos por parte de Nabucodonosor, e que o título simplesmente significa que o salmo foi enquadrado em uma melodia de Etã, o filho de Zerá, chamada de Masquil; outras supõem que ele foi escrito por Etã, que é mencionado na história de Salomão, o qual, por ter vivido mais tempo que aquele príncipe glorioso, teria aqui lamentado a grande desgraça ocorrida com a casa de Davi no reinado seguinte, em função da revolta das dez tribos. I. O salmista, na parte alegre e agradável do salmo, dá glórias a Deus, e consola a si e aos seus

amigos. Ele faz isso de forma mais sucinta, ao mencionar a misericórdia e a verdade de Deus (v. 1), bem como a sua aliança (vv. 2-4), mas depois expande este raciocínio nos versículos seguintes, nos quais: 1. Ele passa a adorar a glória e a perfeição de Deus, vv. 5-14. 2. Ele alegra-se na felicidade daqueles que são admitidos na comunhão com Ele, vv. 15-18. 3. Ele edifica toda a sua esperança sobre a aliança de Deus com Davi, como tipificação de Cristo, vv. 19-37. II. Na parte melancólica do salmo, ele lamenta o estado de calamidade atual vivido pelo príncipe e pela família real (vv. 38-45), argumenta com Deus a respeito disso (vv. 46-49), e, depois, conclui com uma oração por auxílio, vv. 50,51. Ao cantar este salmo, devemos ter pensamentos elevados acerca de Deus, uma fé viva na sua aliança com o Redentor, e solidariedade para com as partes da igreja que passam por aflição.

A Misericórdia e a Fidelidade de Deus vv. 1-4 O salmista tem uma queixa muito triste a fazer acerca da situação deplorável da família de Davi neste momento, contudo ele decide começar este salmo com cânticos de louvor; pois devemos, em todas as coisas, em todas as situações, dar graças; dessa forma, também devemos glorificar ao Senhor quando estivermos no fogo. Quando estamos em apuros, pensamos que o fato de nos queixarmos irá nos trazer alguma espécie de alívio; mas seria mais eficaz, ficaríamos mais felizes, se louvássemos o nome de Deus. Que as nossas queixas, portanto, sejam transformadas em ações de graças; e, nestes versículos, encontramos motivos para louvor e ações de graças mesmo nos momentos mais difíceis, tanto na nossa vida pessoal quanto na arena pública. 1. Ocorra o que ocorrer, o Deus eterno é bom e verdadeiro, v. 1. Mesmo que nos seja difícil reconciliar as trevas momentâneas pelas quais a providência nos permite passar com a bondade e a verdade de Deus, precisamos nos apegar ao princípio de que as misericórdias de Deus são inesgotáveis, e a sua verdade, inviolável; e este será um motivo para alegria e louvor da nossa parte: “As benignidades do Senhor cantarei perpetuamente, entoarei um cântico de louvor à honra de Deus, um cântico agradável para o meu próprio consolo, e um Masquil, um cântico de instrução, para a edificação dos outros”. Podemos estar cantando para sempre as misericórdias de Deus, nem por isso este tema se esgotará. Podemos cantar as misericórdias de Deus ao longo da nossa vida toda, treinar outras pessoas para fazerem isso depois que tivermos partido, e ter a esperança de que o nosso cântico continuará nos céus, para todo o sempre; e isto é o cantar perpetuamente as benignidades do Senhor. Com a minha boca, e com a minha caneta (pois também falamos por meio dela), manifestarei a tua fidelidade de geração em geração, assegurando à posteridade, a partir das minhas próprias observações e experiências, que Deus é verdadeiro em todas as suas palavras, para que aquelas pessoas possam aprender a colocar a sua confiança em Deus, Salmos 78.6. 2. Independentemente do que ocorrer, a aliança eterna está firme e inabalável, vv. 2-4. Temos aqui: (1) A fé e a esperança do salmista: “No momento, as coisas estão obscuras e ameaçam aniquilar totalmente a casa de Davi; mas eu já declarei e tenho permissão da Palavra de Deus para afirmar que a benignidade será edificada para sempre”. Assim como a bondade da natureza de Deus deve ser motivo do nosso louvor (v. 1), muito mais a sua misericórdia, que está edificada por nós sobre a sua aliança; ela continua aumentando, como uma casa em construção, e ainda continuará a nos trazer paz por toda a eternidade, tal qual uma casa que está em construção. Ela estará sendo construída por todo o sempre, porque tu confirmarás a tua fidelidade até nos céus. Apesar de as nossas expectativas serem, em certos exemplos específicos, frustradas, as promessas de Deus não são revogadas: elas são confirmadas até nos céus (isto é, nos seus conselhos eternos); eles estão acima das mudanças que ocorrem nestas regiões inferiores e fora do alcance da

oposição do inferno e da terra. A estabilidade do céu físico é um símbolo da verdade da Palavra de Deus; os céus podem estar encobertos com os vapores que sobem da terra, mas não podem ser tocados, não podem ser modificados. (2) Um resumo da aliança sobre a qual esta fé e esta esperança estão edificadas: disse eu, palavras do salmista, pois Deus jurou que os herdeiros da promessa ficariam completamente satisfeitos com a imutabilidade dos seus conselhos. Ele insere aqui as palavras do próprio Deus (v. 3), reconhecendo, para o consolo do seu povo: “Fiz um concerto, e, portanto, cumprilo-ei”. O concerto, ou aliança, foi feito com Davi; o concerto da realeza é feito com ele, como o patriarca da sua família, e com a sua descendência, por seu intermédio e por causa dele, numa representação da aliança da graça feita com Cristo como o cabeça da igreja e com todos os crentes que representam a sua semente espiritual. Davi é aqui chamado de escolhido de Deus e servo de Deus; e, como Deus não é mutável para voltar atrás nas escolhas que faz, Ele também não é injusto para lançar fora aquele que o serviu. Duas coisas estimulam o salmista a edificar a sua fé sobre este concerto: [1] A sua ratificação; pois ele foi confirmado com um juramento: O Senhor jurou, e não voltará atrás. [2] A sua perpetuidade; as bênçãos da aliança não foram somente asseguradas ao próprio Davi, como também passadas como herança à sua família; ele obteve a promessa de que a sua família teria continuidade – Estabelecerei a tua semente para sempre, de tal forma que não faltará a Davi um descendente para reinar (Jr 33.20,21); e que ela geraria uma família real – e edificarei o teu trono de geração em geração, ao longo de todas as gerações em todos os tempos. Isto cumpre-se somente em Cristo, que era da descendência de Davi, e que vive para sempre, a quem Deus entregou o trono do seu pai Davi, sendo que o seu governo e a paz que dele deriva não terão fim. O salmista voltará a falar deste concerto com mais detalhes, v. 19 etc.

O Poder e a Justiça de Deus. A Celebração da Glória de Deus vv. 5-14 Estes versículos estão cheios dos louvores a Deus. Observe: Onde, e por quem, Deus é louvado. 1. Deus é louvado pelos anjos dos céus: E os céus louvarão as tuas maravilhas, ó Senhor!, v. 5; ou seja: “os benditos habitantes do mundo superior celebram continuamente os teus louvores”. Bendizei ao Senhor, anjos seus, Salmos 103.20. As obras de Deus são maravilhas até mesmo para aqueles que estão mais acostumados e mais intimamente ligados a elas; quanto mais elas são conhecidas, mais elas são admiradas e louvadas. Isto deve fazer com que amemos os céus e ansiemos por lá chegar, para que lá não tenhamos nada mais a fazer além de louvar a Deus e as suas maravilhas. 2. Deus é louvado pelas assembléias dos seus santos na terra (o louvor por ele espera em Sião); e, apesar de os seus louvores serem tão inferiores aos louvores expressados pelos anjos, Deus não deixa de percebê-lo e de alegrar-se com eles, bem como de sentir-se honrado por eles. “A tua fidelidade e a verdade da tua promessa, a rocha na qual a igreja está edificada, serão louvadas na congregação dos santos, que devem todo o seu ser àquela fidelidade e que têm por consolo constante o fato de haver uma promessa, e de que Ele aquele que fez a promessa é fiel.” Espera-se que os santos de Deus sobre a terra o louvem; quem faria isto, se eles não o fizessem? Que todo santo faça isto, mas, de maneira especial, a congregação dos santos; que, ao se reunirem, louvem a Deus. Quanto mais, melhor; mais este louvor vai se parecer com o que acontece nos céus. Ele fala novamente da honra prestada a Deus pela assembléia dos santos. Os santos devem reunir-se para cultos religiosos, para que possam reconhecer publicamente o seu relacionamento com Deus e incentivar uns aos outros a prestar honra a

I

Ele, e que, ao manter a comunhão com Deus, eles possam também manter a comunhão dos santos. Nas assembléias religiosas, Deus prometeu a presença da sua graça, só que nelas também devemos ter em mente a sua presença gloriosa, para que o convívio no qual entramos não gere nenhuma espécie de desrespeito; pois Ele é terrível nos lugares santos, e, portanto deve ser extremamente temido. Um temor santo a Deus deve nos sobrevir, e nos encher todas as vezes que nos aproximarmos dele, até mesmo quando o fizermos em secreto, o que deve ser ainda maior em função do aspecto solene das assembléias públicas. Deus deve ser tratado com reverência por todos os que estão à sua volta, por todos os que freqüentam a sua casa continuamente como servos, ou que se aproximam dele por alguma questão específica. Veja Lv 10.3. Somente aqueles que o servem com reverência e piedade (Hb 12.28), o servem de modo aceitável.

IIO que é o louvor a Deus; é reconhecê-lo como um ser de perfeição inigualável, a tal ponto que não

existe ser como Ele, nem ser que a Ele possa ser comparado, v. 6. Se existem seres que poderiam ousar rivalizar-se com Deus, estes seres seriam os anjos; só que eles são infinitamente inferiores a Deus: Pois quem no céu se pode igualar ao Senhor? Quem poderia ousar ser digno de uma porção ínfima da reverência e adoração que somente a Ele são devidas, e colocar-se em pé de igualdade com Ele no que diz respeito a receber a adoração devida pelos filhos dos homens? Eles são filhos dos poderosos, mas qual deles poderia ser comparado ao Senhor? Os nobres são os pares dos príncipes; existe uma certa paridade entre eles, entretanto não existe nenhuma paridade entre Deus e os anjos; eles não são os seus pares. A quem pois me fareis semelhante, para que lhe seja semelhante?, diz o Santo, Isaías 40.25. Isto é novamente declarado (v. 8): quem é forte como tu, Senhor? Nem anjo, nem potência terrestre de qualquer sorte, é comparável a Deus, ou tem um braço como o dele, ou fala por meio do trovão como Ele. A tua fidelidade está ao redor de ti; isto é: “os teus anjos, que estão todos ao teu redor, servindo-te com os seus louvores e prontos para partir quando os enviares, são todos fiéis”. Ou, talvez: “em tudo o que fazes, em todos os lados, mostras-te fiel à tua Palavra, mais do que qualquer príncipe ou potência poderia ser”. Entre os homens, é muito comum observarmos que as pessoas que mais quebram a sua palavra são as que menos a levam a sério; só que Deus é, ao mesmo tempo, forte e fiel; Ele tudo pode fazer, contudo jamais fará um ato ilícito.

IIIPelo que devemos dar glórias a Deus nos nossos louvores. Várias coisas são aqui mencionadas. 1. O

comando que Ele exerce sobre as coisas mais incontroláveis (v. 9): Tu dominas o ímpeto do mar, pois nada é mais assustador ou ameaçador, ou mais fora de controle para o homem; o mar não pode subir além da medida que lhe foi imposta, avançar mais sobre a terra, quebrar mais forte, estender-se além dos seus domínios, nem fazer qualquer mal além do que Deus tolerou que ele fizesse. “Quando as suas ondas se levantam, tu, imediatamente, és capaz de fazê-las adormecer, de acalmá-las, aquietá-las, e transformar a tormenta em calmaria.” Se estes são atos de um ser onipotente, que tipo de homem, então, era o Senhor Jesus, ao qual até os ventos e os mares obedeciam? 2. As vitórias que Deus conquistou sobre os inimigos da igreja. O seu comando sobre o ímpeto do mar e o acalmar das ondas foi um símbolo disto (v. 10): Tu quebrantaste a Raabe, um inimigo muito soberbo (segundo o significado da expressão), mais especificamente o Egito, que é, por vezes, chamado de Raabe, o fizeste em pedaços, como alguém que foi morto e está totalmente incapacitado de levantar-se novamente. “Depois de lhe quebrardes a sua cabeça, espalhaste o restante do corpo com a força do teu braço.” Deus tem mais de uma maneira de tratar com os seus inimigos e com os inimigos da igreja. Pensamos que Ele deveria aniquilá-los de forma imediata, mas, às vezes, Ele os espalha, para que possam ser enviados como monumentos da sua justiça, Salmos 59.11. A lembrança do quebrantamento do Egito em pedaços é um consolo para a igreja, no que diz

respeito ao poder atual de Babilônia; pois Deus continua sendo o mesmo. 3. A sua condição de proprietário de todas as criaturas, tanto no mundo superior quanto no mundo inferior (vv. 11,12): “Os homens são honrados em função das grandes propriedades que possuem; mas os céus são teus, ó Senhor! A terra também é tua; por isso te louvamos, por isso confiamos em ti, e não temeremos o que o homem possa fazer contra nós. O mundo e a sua plenitude, todas as riquezas nele contidas, todos os seus habitantes, tanto as propriedades quanto os seus moradores, todos são teus; pois tu os fundaste”, e o fundador pode, com justiça, reivindicar a sua propriedade. Ele especifica: (1) As partes mais remotas do mundo, o norte e o sul, as regiões adjacentes aos pólos, que são inabitadas e pouco conhecidas: “Tu os criaste e, portanto, os conhece, cuidas deles, e eles lhe tributam o seu louvor”. O norte é descrito como uma região que se estende sobre o vazio; contudo, toda plenitude que ali existe é propriedade de Deus. (2) As partes mais altas do mundo. Ele menciona os dois montes mais altos de Canaã – o Tabor e o Hermom (um situado na parte ocidental da região e outro na oriental); “eles exultarão no teu nome, pois estão sob o cuidado da tua providência e geram ofertas para o teu altar”. Os montes menores, ou outeiros, são descritos como que se cingindo de alegria pela sua própria fecundidade, Salmos 65.12. O Tabor geralmente é considerado aquele monte alto da Galiléia sobre o qual Jesus Cristo foi transfigurado; e, por isso, ele, verdadeiramente, poderia ser descrito como um monte que se cinge de alegria com a voz que sobre ele declarou: Este é o meu filho amado. 4. O poder e a justiça, a misericórdia e a verdade, com as quais Ele governa o mundo e dirige os assuntos dos filhos dos homens, vv. 13,14. (1) Deus é capaz de fazer todas as coisas; pois Ele é o Senhor Deus Todo-poderoso. O seu braço, a sua mão, é poderoso e forte, tanto para salvar o seu povo quanto para destroçar os seus inimigos e os inimigos de seu povo; ninguém é capaz de resistir à sua força ou suportar o peso da sua mão poderosa. Elevada é a sua destra, ela atinge os pontos mais altos, até mesmo aqueles que colocam o seu ninho no meio das estrelas (Am 9.2,3; Ob 4); a sua desta é exaltada naquilo que Ele fez, pois em milhares de situações Ele deu mostra do seu poder, Salmos 118.16. (2) Ele jamais fez, nem haverá de fazer, qualquer coisa que seja injusta ou insensata; pois a justiça e o juízo são a base do teu trono. Nem sequer um dos seus estatutos e decretos em algum momento destoou das regras de eqüidade e sabedoria, tampouco alguém poderia acusar Deus de injustiça ou insensatez. A justiça e o juízo são a preparação do seu trono (segundo alguns), o seu estabelecimento (segundo outros). A preparação do seu governo nos seus conselhos desde a eternidade e o seu estabelecimento nas suas conseqüências por toda a eternidade são todos justiça e juízo. (3) Ele sempre faz aquilo que é bom para o seu povo e consoante com a Palavra dita por Ele: “A misericórdia e a verdade irão diante da tua face, como arautos que abrem caminho para ti – a misericórdia nas promessas, a verdade no seu cumprimento; a verdade por ser tão bom quanto a tua Palavra, a misericórdia por ser ainda melhor”. Como estas coisas são dignas de apreciação nos homens eminentes, muito mais ainda no Deus Altíssimo, em quem elas estão harmonicamente perfeitas!

Declaração da Bem-aventurança de Israel vv. 15-18 O salmista, depois de demonstrar detalhadamente a bem-aventurança do Deus de Israel, aqui, passa a apresentar a bem-aventurança do Israel de Deus. Assim como não há outro semelhante ao Deus de Jesurum, feliz também és, ó Israel, pois como tu também não há igual! Especialmente como uma tipificação do Israel do evangelho, o conjunto de todos os crentes genuínos, cuja bem-aventurança é aqui descrita.

Revelações gloriosas são feitas a eles, e boas novas lhes são trazidas; eles ouvem, conhecem o som festivo, v. 15. Isto pode ser uma alusão: 1. Ao brado de um exército vitorioso, ao grito de um rei, Números 23.21. Israel tinha os sinais da presença de Deus junto de si nas guerras; o estrondo de marcha pelas copas das amoreiras era, na verdade, um som festivo (2 Sm 5.24); e eles sempre voltavam a fazer a terra jubilar com os seus cânticos de triunfo, que eram os sons festivos. Ou: 2. Ao som que era feito diante dos sacrifícios nas festas solenes, Salmos 81.1-3. Esta era a bem-aventurança de Israel, eles tinham em seu meio a expressão livre e aberta da sagrada religião, e a abundância de felicidade nos seus sacrifícios. Ou, ainda: 3. Ao som da buzina (ou trombeta) do jubileu; que era um som festivo para os escravos e os devedores, a quem ela proclamava a libertação. O evangelho é, na verdade, um som festivo, um som de vitória, de liberdade, de comunhão com Deus, e o som da abundância de chuvas; bem-aventurado o povo que ouve isto e acolhe estas palavras.

I

IISinais especiais da bondade divina lhes são concedidos: “o povo [...] andará, ó Senhor, na luz da tua

face; eles se governarão pelas tuas diretrizes, serão guiados pelo teu olho; e eles se alegrarão nos teus consolos. Eles terão a bondade de Deus; eles saberão que podem contar com ela, e ela será uma fonte contínua de alegria e júbilo no meio deles. Eles enfrentarão todas as provas de uma vida santa debaixo da poderosa influência da beneficência divina, o que tornará agradáveis os seus deveres e fará deles pessoas sinceras no seu comprimento, as quais terão por meta e fim serem aceitas pelo Senhor”. Quando recebemos todos os nossos consolos da bondade de Deus e nos esforçamos para não nos afastarmos do seu amor, podemos dizer que estamos caminhando na luz do Senhor.

IIINunca lhes faltou motivos para alegrar-se: Bendito é o povo de Deus, pois, no nome dele, em tudo

pelo que Ele se fez conhecer, caso não seja falha do próprio povo, ele se alegrará todo o dia. Aqueles que se alegram em Cristo Jesus, e fazem de Deus a sua alegria maior, têm o suficiente para compensar as suas calamidades e silenciar as suas aflições; e, por isso, a sua alegria é plena (1 Jo 1.4) e constante; e eles têm por obrigação alegrar-se pela eternidade.

IVO seu relacionamento com Deus é a sua honra e a sua dignidade. Eles são felizes, pois são exaltados.

Seguramente, no Senhor, no Senhor Jesus Cristo, eles têm justiça e força, e são, portanto, por Ele recomendados à aceitação divina; e, destarte, nele se gloriará toda a descendência de Israel, Isaías 45.24,25. Portanto, vemos isto aqui, vv. 16,17. 1. “Na tua justiça [o povo] se exaltará, não na sua justiça própria”. Somos exaltados do perigo para a honra, puramente pela justiça de Cristo, que serve de revestimento tanto para a dignidade quanto para a defesa. 2. “Tu és a glória da sua força”, ou seja: “Tu és a força do povo, a glória dele, e também o motivo de eles se gloriarem”. E graças a Deus, que sempre nos faz triunfar. 3. “Pelo teu favor, pelo qual esperamos em Cristo, será exaltado o nosso poder”. A palavra “poder” no hebraico é qeren, chifre, que na cultura da época denotava beleza, fartura e força; estes são os atributos daqueles que são aceitos no povo amado. Que outro desejo os homens poderiam ter neste mundo, que não fosse estar entre os favoritos de Deus? O seu relacionamento com Deus é a sua proteção e segurança (v. 18): “Porque o nosso escudo é do Senhor” (segundo está na margem), “e o Santo de Israel, o nosso Rei. Se Deus for o nosso soberano, Ele também será o nosso defensor; e, dessa forma, quem poderia nos causar mal?” A felicidade de Israel é que o próprio Deus edificou os seus antemuros e nomeou o seu rei (segundo a interpretação de alguns); ou, que Ele mesmo era uma muralha de fogo em volta do povo, e, como o Santo de Israel, era o autor e o elemento central da sua religião; Ele era o seu Rei, e, portanto, a glória do povo no meio dele.

V

Cristo é o Santo de Israel, a sua figura sagrada; e aquele povo não conheceu bênção maior do que ter entre os seus descendentes o Rei dos judeus. Doravante, o relato da bem-aventurança do Israel de Deus chega a um ponto em que o salmista tem dificuldade em reconciliar tudo isso com o estado de calamidade que o povo estava enfrentando no presente.

A Aliança de Deus com Davi vv. 19-37 A aliança que Deus fez com Davi e com os seus descendentes já foi mencionada anteriormente (vv. 3,4); só que, nestes versículos, este tema é expandido e utilizado como argumentação diante de Deus, para o socorro à família real, que já estava quase desfeita e arruinada; mas ele, certamente, olha para Cristo e vê o cumprimento dela muito mais nele do que em Davi; na verdade, algumas passagens aqui dificilmente poderiam ser aplicadas a Davi, e devem ser compreendidas somente como referências a Cristo (que, portanto, passa a ser o nosso rei Davi, Oséias 3.5), e são promessas muito grandes e preciosas que aqui se referem ao Redentor, as quais se constituem firmes alicerces para que os redimidos sobre eles edifiquem a sua fé e a sua esperança. Os consolos da nossa redenção fluem da aliança da redenção; todas as nossas fontes estão nela localizadas, Isaías 55.3. Convosco farei um concerto perpétuo, dando-vos as firmes beneficências de Davi, Atos 13.34. Agora, temos aqui um relato destas firmes beneficências. Observe: A segurança que temos acerca da verdade da promessa, que pode nos estimular a fundamentar-nos a nossa vida nela. Vemos aqui: 1. Como ela foi declarada (v. 19): em visão falaste do teu santo. A promessa de Deus a Davi, que é aqui mencionada de maneira especial, foi transmitida em visão para o profeta Natã, 2 Samuel 7.12-17. Então, quando o Santo de Israel se tornou o seu rei (v. 18), ele indicou Davi para ser o seu vice-rei. Só que, para todos os profetas, os santos homens de Deus, ele falou em visão acerca de Cristo, e, de maneira especial, para Ele próprio, que desde a eternidade jazia no seu peito e se tornou perfeitamente familiarizado com o plano completo de redenção, Mateus 11.27. 2. O juramento e a ratificação que ela recebeu (v. 35): Uma vez jurei por minha santidade, este notável atributo. Ao jurar pela sua santidade, Ele jurou por si mesmo; pois seria mais fácil Ele cessar de existir do que deixar de ser santo. O seu juramento feito uma vez é suficiente; Ele não precisa repeti-lo, como o fez Davi (1 Sm 20.17); pois a sua Palavra e o seu juramento são duas coisas imutáveis. Assim como Cristo foi feito sacerdote, Ele também foi feito rei, por intermédio de um juramento (Hb 7.21); pois tanto o seu reino quanto o seu sacerdócio são imutáveis.

I

IIA escolha da pessoa a quem a promessa foi feita, vv. 19,20. Davi era um rei escolhido pelo próprio

Deus, assim como ocorreu também com Cristo, e, portanto, ambos são chamados de reis de Deus, Salmos 2.6. Davi era poderoso, um homem de coragem, e apto para os negócios; ele foi escolhido do meio do povo, não do meio dos príncipes, mas dentre os pastores. Deus o escolheu, o exaltou, o ajudou, e ordenou a Samuel que o ungisse. Só que isto é aplicado, de maneira especial, a Cristo. 1. Ele é aquele que é verdadeiramente poderoso, qualificado de todas as maneiras para a grande obra que deveria assumir, capaz de salvar perfeitamente – poderoso em força, pois Ele é o Filho de Deus; poderoso em amor, pois Ele é experimentalmente capaz de demonstrar compaixão para com aqueles que são tentados. Ele é o poderoso Deus, Isaías 9.6. 2. Ele foi escolhido do meio do povo, é um de nós, carne da nossa carne, que conosco compartilha da carne e do sangue. Por ter sido ordenado para os homens, Ele foi

tomado do meio deles, para que o seu terror não nos causasse pânico. 3. Deus o encontrou. Ele é um salvador providenciado pelo próprio Deus; pois a salvação, do início ao fim, é uma obra totalmente divina. Ele achou o resgate, Jó 33.24. Jamais poderíamos ter encontrado uma pessoa apta a assumir esta tarefa suprema, Apocalipse 5.3,4. 4. Deus o ajudou, e não somente isto, mas amontoou sobre Ele muita ajuda para nós, deu-lhe a incumbência de reabilitar os homens caídos, de ajudar os remanescentes escolhidos a chegarem ao céu. Eu sou o teu ajudador, Oséias 13.9. 5. Ele o exaltou, ao fazer dele profeta, sacerdote e rei da sua igreja, revestindo-lhe de poder, levantando-lhe dos mortos, e colocando-o à sua destra. Aqueles a quem Deus escolhe e usa, Ele exaltará. 6. Ele o ungiu, o qualificou para a sua missão, e o confirmou nela, ao lhe conceder o seu Espírito de forma incomensurável, em medida infinitamente superior à entregue aos seus demais companheiros. Ele é chamado de Messias, ou Cristo, o Ungido. 7. Em tudo isso, Ele o designou para ser o seu servo, para o cumprimento do seu plano eterno, e para o avanço dos interesses do seu reino entre os homens.

IIIAs promessas feitas a este escolhido, a Davi como o tipo e ao Filho de Davi como o seu antítipo, de

quem, não somente coisas graciosas, mas também coisas gloriosas, são ditas. 1. Com referência a si mesmo, como rei e servo de Deus: o que é feito a ele é feito a todos os seus súditos amados. Temos aqui a promessa: (1) De que Deus estaria ao seu lado e lhe fortaleceria na sua missão (v. 21): com ele, a minha mão não somente ficará, mas ficará firme, pela promessa, ficará tão firme que ele se firmará nela e nela será confirmado em todos os seus ofícios, de forma que nenhum deles seja enfraquecido e derrotado, mesmo que todos eles sejam usurpados e combatidos pelo homem do pecado. Cristo teve uma carga imensa de trabalho árduo e uma dura rotina para enfrentar; mas Ele lhe deu esta incumbência e lhe deu forças suficientes para a execução desta comissão: “o meu braço o fortalecerá para superar e prosseguir em todo tipo de adversidade”. Nenhuma boa obra falhará na mão daqueles a quem o próprio Deus se encarrega de fortalecer. (2) De que Ele deveria ser vitorioso sobre os seus inimigos, e de que eles jamais invadiriam os seus limites (v. 22): nem o filho da perversidade o afligirá. Aquele que, inicialmente, quebrou a paz se colocaria contra aquele que se dedicou à criação da paz, e faria tudo o que estivesse ao seu alcance para frustrar os seus desígnios: mas o máximo que ele conseguiria era ferir o seu calcanhar; nenhuma outra aflição ou mal ele lhe poderia causar. Cristo transformou-se numa garantia para a nossa dívida, e, com isso, Satanás e a morte pensaram ter conquistado alguma vantagem contra Ele; mas Ele satisfez as exigências da justiça de Deus, e, por isso, eles não poderiam lhe afligir. Aproxima-se o príncipe deste mundo e nada tem em mim, João 14.30. Pelo contrário, além de não prevalecerem contra Ele, eles cairão diante dele, Lucas 19.27. (3) De que Ele seria o grande curador da aliança entre Deus e os homens, e que Deus seria gracioso e verdadeiro para conosco (v. 24): a minha fidelidade e a minha benignidade estarão com ele. Elas estavam com Davi; Deus continuou misericordioso para com ele e, dessa forma, provou-se fiel. Elas estavam também com Cristo; Deus cumpriu todas as suas promessas feitas a Ele. Só que isto não é tudo; a misericórdia de Deus para conosco e a sua fidelidade para conosco vêm de Cristo; Ele não se agrada somente de Cristo, mas em Cristo Ele se alegra conosco; e é nele que todas as promessas de Deus são verdadeiramente confirmadas com um “amém”. De tal forma que, se quaisquer pecadores, na sua miséria, esperarem beneficiar-se da fidelidade e da misericórdia de Deus, que saibam que elas se encontram em Cristo, alojadas na sua mão, e é a Ele que devem recorrer (v. 28): A minha benignidade lhe guardarei para sempre, para que Ele a utilize; no rio da mediação de Cristo, todas as correntes da bondade divina fluirão para sempre. Portanto, é a misericórdia do nosso Senhor Jesus Cristo que esperamos para a vida eterna, Judas 21; João 17.2. E, assim como a misericórdia de Deus flui até nós por intermédio dele, a promessa de Deus também está firme para nós: e o meu concerto lhe será firme, tanto o concerto da redenção feito

com Ele quanto o concerto da graça feito conosco por meio dele. O novo concerto, ou nova aliança, portanto, sempre está novo e firmemente estabelecido, porque está seguro nas mãos de um Mediador, Hebreus 8.6. O concerto continua firme, porque está edificado sobre este fundamento. E isto redunda na honra eterna do Senhor Jesus, de forma que o grande processo deflagrado entre Deus e os homens é inteiramente transferido para Ele, sendo que o Pai entregou também a Ele todo o juízo ser feito, a fim de que todos os homens pudessem lhe honrar (Jo 5.22,23); portanto, podemos ler aqui: Em meu nome, será exaltado o seu poder; e a sua glória estará no fato de o nome de Deus estar nele (Êx 23.21), e de Ele agir em nome dele. Faço como o Pai me mandou. (4) De que o seu reino deveria ser grandemente expandido (v. 25): E porei a sua mão no mar (Ele terá o domínio sobre os mares e as suas ilhas), e a sua direita nos rios, nas regiões interiores que são banhadas pelos rios. O reino de Davi estendia-se até o Grande Mar, até o Mar Vermelho, até o Rio do Egito, e até o Rio Eufrates. Porém, é no reino do Messias que esta Palavra terá pleno cumprimento, e suas fronteiras se alargarão mais e mais, e os reinos do mundo virão a ser de nosso Senhor e do seu Cristo (Ap 11.15), e as ilhas aguardarão a sua doutrina. (5) De que Ele deveria reconhecer Deus como seu Pai, e Deus o reconheceria como Filho, o seu primogênito, vv. 26,27. Este é um comentário sobre a mensagem de Natã acerca de Salomão (pois ele também era uma tipificação de Cristo, a exemplo de Davi): Eu lhe serei por pai, e ele me será por filho (2 Sm 7.14), e o relacionamento será reconhecido por ambas as partes. [1] Ele me invocará, dizendo: Tu és meu pai. É provável que Salomão tenha feito isso; mas temos certeza de que Cristo também o fez, nos dias em que esteve aqui neste mundo, quando bradou com força ao Pai e o chamou de Pai santo, Pai justo, e nos ensinou a nos dirigirmos a Ele como nosso Pai do céu. Cristo, na sua agonia, clamou a Deus, dirigindose a Ele como meu Pai (Mt 26.39,42), e, na cruz: Pai, perdoa-lhes; Pai, em tuas mãos entrego o meu espírito. Ele olhou para Ele, da mesma forma, como Deus, e, portanto, lhe obedeceu de maneira perfeita, submetendo-se à sua vontade em toda a sua missão (Ele é o meu Pai e vosso Pai, Jo 20.17), e, como a rocha da sua salvação, Ele o apoiaria e o faria completar a missão, para fazer dele mais que vencedor: um Salvador completo; e, portanto, com uma resolução destemida, Ele suportou a cruz, desprezando a afronta, porque sabia que seria tanto justificado quanto glorificado. [2] Também por isso lhe darei o lugar de primogênito. Não vejo como este versículo possa ser aplicado a Davi; a primogenitura sobre toda criatura é uma prerrogativa de Cristo, e, como tal, Ele é o herdeiro de todas as coisas, Colossenses 1.15; Hebreus 1.2-6. Quando todo o poder foi dado a Cristo no céu e na terra, e todas as coisas lhe foram entregues pelo Pai, então Deus fez dele o seu primogênito, mais exaltado, mais sublime e digno de honra que todos os reis da terra; pois Ele é o Reis dos reis: os anjos, e as autoridades, e as potências lhe foram sujeitos, 1 Pedro 3.22. 2. Com referência aos seus descendentes. As alianças de Deus sempre incorporam os descendentes da outra parte celebrante; isto é o que ocorre (vv. 29,36): E conservarei para sempre a sua descendência, e, com ela, o seu trono. Entretanto, isto será compreendido de forma diferente, conforme aplicarmos esta Palavra a Cristo ou a Davi. (1) Se a aplicarmos a Davi, a sua descendência deve ser compreendida como os seus sucessores: Salomão e os outros reis de Judá, que descendem diretamente dos lombos de Davi. Como se supõe que eles pudessem degenerar-se e deixar de caminhar no espírito e nos passos do seu pai Davi, eles, nestes casos, deveriam esperar uma repreensão da parte de Deus, tal como a que ocorria com a casa de Davi naquela época, v. 38. Mas eles deveriam animar-se pelo fato de que, embora fossem corrigidos, não seriam abandonados ou perderiam a sua herança. Isto se refere àquela parte da mensagem de Natã (2 Sm 7.14,15): se vier a transgredir, castigá-lo-ei [...] mas a minha benignidade se não apartará dele. Até aquele momento, os descendentes de Davi e o seu trono permaneciam firmes, de modo que, independentemente da iniqüidade cometida por muitos dos seus descendentes, que foram escândalos para

a sua casa, ainda assim a sua família continuou e manteve a dignidade imperial por um longo tempo; tanto que, enquanto Judá se manteve como reino, ele teve como reis sempre os descendentes de Davi, e a realeza do seu reino jamais passou para as mãos de outra família, como ocorreu com as dez tribos, primeiro com Jeroboão, depois com Baasa etc.; e de modo que a família de Davi continuou a ser uma família distinta até a chegada do Filho de Davi, cujo trono haveria de durar para todo o sempre; veja Lucas 1.27,32; 2.4,11. Se a posteridade de Davi, em épocas posteriores, haveria de abandonar a Deus e as suas obrigações e rebelar-se, seguindo pelos caminhos do pecado, Deus haveria de trazer sobre eles juízos desoladores e arruinaria a família; contudo, Ele não removeria a sua benignidade de Davi, tampouco quebraria a aliança feita com ele; pois, no Messias, que haveria de vir dos seus lombos, todas estas promessas haveriam de se cumprir em sua plenitude. Assim, quando os judeus foram rejeitados, o apóstolo nos mostra que a aliança de Deus com Abraão não foi quebrada, porque havia sido cumprida nos seus descendentes espirituais, os herdeiros da justiça da fé, Romanos 11.7. (2) Se aplicarmos a Cristo, devemos compreender os seus descendentes como sendo os seus súditos, todos os crentes, a sua descendência espiritual, os filhos que Deus lhe deu, Hebreus 2.13. Esta é a semente que perdurará para sempre, e o seu trono no meio dela, no coração da igreja, como os dias dos céus. No fim, Cristo terá um povo no mundo que o servirá e o honrará. Ele verá a sua posteridade, prolongará os dias. Esta semente santa permanecerá para sempre em um estado glorificado, quando não haverá mais o tempo, nem os dias; e, dessa forma, o trono e o reino de Cristo serão perpetuados: o reino da sua graça continuará por todas as eras do tempo, e o reino da sua glória, até eras sem fim da eternidade. [1] A continuidade do reino de Cristo é aqui questionada em função dos pecados e das aflições dos seus súditos; as suas iniqüidades e calamidades ameaçam arruiná-lo. Esta situação não é colocada aqui para criar qualquer tipo de indignação da nossa parte quando isto vier a ser algo real, mas simplesmente para que possamos conciliá-la com a estabilidade da aliança e continuar firmes nela, independentemente das circunstâncias. Em primeiro lugar, supõe-se aqui que haverá muitas falhas entre os súditos do reino de Cristo. Os seus filhos podem deixar a sua lei (v. 30) por omissões, e profanarem os seus preceitos (v. 31) por ações. Existem manchas que são manchas dos filhos de Deus, Deuteronômio 32.5. Muitas dessas corrupções estão nas entranhas da igreja, bem como no coração dos seus membros, e estas corrupções acabam vindo à tona. Em segundo lugar, eles são aqui informados de que devem sofrer por isto (v. 32): então, visitarei com vara a sua transgressão, e ela será corrigida antes da transgressão dos outros. A vós somente conheci; portanto, todas as vossas injustiças visitarei sobre vós, Amós 3.2. O seu relacionamento com Cristo não os livrará da prestação de contas. Entretanto, observe o que a aflição representa para o povo de Deus. 1. Ela é uma vara, não um machado, não uma espada; ela serve para a correção, não para a destruição. Isto denota a suavidade na aflição; é a vara dos homens, a mesma utilizada para a correção das crianças; e isto denota um desígnio bom na, e por meio da, execução daquela aflição, esta vara gera o fruto pacífico da justiça. 2. Ela é uma vara nas mãos de Deus (Eu os visitarei), aquele que é sábio e sabe o que faz, que é gracioso e fará o que é melhor. 3. Ela é uma vara cujo sofrimento eles jamais haverão de sentir, salvo se verdadeiramente dela necessitarem: se profanarem os meus preceitos e não guardarem os meus mandamentos, então [visitarei] com vara a sua transgressão, mas nunca em outra situação. Pois é necessário que a honra de Deus seja vingada, e que eles sejam humilhados e reduzidos. [2] A continuidade do reino de Cristo é assegurada pela promessa inviolável e pelo juramento de Deus, independentemente de tudo isso (v. 33): Mas não retirarei totalmente dele a minha benignidade, de forma total e definitiva. Em primeiro lugar: “Apesar das suas afrontas, não quebrarei a minha aliança”. Observe que, além de as aflições serem consistentes com o amor da aliança, no caso do povo de Deus,

elas também fluem dela. Apesar de a descendência de Davi ser castigada, nem por isso ela perde o seu direito à herança; ela pode ser derrubada, mas jamais rejeitada. A bondade de Deus é contínua para com o seu povo: 1. Por causa de Cristo; nele a benignidade foi derramada por nós, e Deus diz: não a retirarei dele (v. 33), não mentirei a Davi, v. 35. Somos indignos, mas Ele é digno. 2. Por causa da aliança celebrada: nem faltarei à minha fidelidade [...] não quebrarei o meu concerto. Supunha que eles haviam quebrado os estatutos de Deus, profanado-os e contaminado-os (este é o significado da palavra). “Mas”, diz Deus, “não quebrarei, nem profanarei, tampouco contaminarei, a minha aliança”; Ele utiliza as mesmas palavras. O que é dito e jurado é que Deus terá uma igreja no mundo enquanto durarem o sol e a lua, vv. 36,37. O sol e a lua são testemunhas fiéis da sabedoria, do poder e da bondade do Criador nos céus, e continuarão a sê-lo enquanto o tempo, do qual eles nos são por referenciais, durar; mas a descendência de Cristo estará firmada para sempre, como as luzes do mundo, enquanto este mundo durar, para nele brilhar, e, quando ele chegar ao fim, ela será estabelecida como luzes que brilham no firmamento do Pai.

Queixas e Expostulações. Davi Argumenta com Deus vv. 38-52 Temos, nestes versículos: Uma queixa muito melancólica acerca da situação deplorável em que vivia a família de Davi naquele momento, a qual o salmista considera difícil de conciliar com a aliança feita com Davi. “Disseste que não retirarias a tua benignidade, mas rejeitaste o teu ungido.” Às vezes, não é fácil conciliar as providências de Deus com as suas promessas, contudo temos a certeza de que estas coisas são conciliáveis; pois os atos de Deus cumprem as suas palavras e jamais as contradizem. 1. A casa de Davi parecia ter perdido o interesse em Deus, que era a maior força e a maior beleza que ela tinha. Deus havia se deleitado com o seu ungido, mas agora estava indignado com ele (v. 38); havia entrado em aliança com a família, mas agora, pelo que ele conseguia perceber, havia anulado a aliança, não somente quebrado algumas das suas cláusulas, mas a cancelado por completo, v. 39. Interpretamos erroneamente as repreensões da Providência se pensamos que elas anulam a aliança de Deus conosco. Quando o grande ungido, o próprio Cristo, estava na cruz, Deus parecia tê-lo abandonado e estar indignado com Ele, mas nem isso cancelava a aliança feita com Ele, pois ela estava firmada para todo o sempre. 2. A honra da casa de Davi fora perdida e agora estava reduzida ao pó: profanaste a sua coroa (que sempre fora vista com sacralidade) ao lançá-la por terra para ser pisoteada, v. 39. Fizeste cessar o seu esplendor (de tão incerta que é a glória terrena, e pela velocidade com que ela desaparece) e deitaste por terra o seu trono, não destronaste apenas o rei, mas colocaste um ponto final no reino, v. 44. Se este salmo tiver sido escrito na época de Reoboão, isto confere para a maior parte do reino, cinco dentre seis partes; caso tenha sido na época de Zedequias, estas coisas eram ainda mais verdadeiras acerca dos remanescentes miseráveis. Observe que os tronos e as coroas são coisas instáveis e normalmente acabam no pó; contudo, existe uma coroa de glória reservada para a descendência espiritual de Cristo que nunca se deteriorará. 3. Ela foi exposta e aprisionada por todos os seus vizinhos, que insultaram aquela família antiga e honorável (v. 40): Derribaste todos os seus muros (todas as coisas que lhes serviam de proteção e, mais especificamente, o muro de proteção que eles consideravam a aliança e a promessa que Deus lhes tinha dado) e chegaste ao ponto de arruinar as suas fortificações, de forma que elas se tornaram mais uma vergonha do que uma proteção; e, então, todos os que passam pelo caminho o despojam (v. 41) e

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fazem dele uma presa fácil; veja Sl 80.12,13. Os inimigos falam de forma insolente: tornou-se ele o opróbrio dos seus vizinhos, e exultam na sua queda de uma posição tão elevada em honra. Sim, todos ajudam a fazer avançar a calamidade (v. 42): “Exaltaste a destra dos seus adversários, não somente lhes destes poder, como também os levaste a transformar o seu poder dessa forma”. Se os inimigos da igreja levantarem a sua mão contra ela, veremos que Deus é quem comanda a mão deles; porque eles não poderiam ter nenhum poder que não lhes viesse do alto. Entretanto, quando Deus permite que eles façam mal à igreja, eles ficam contentes: “fizeste com que todos os seus inimigos se regozijassem; e é para a tua glória que aqueles que te odeiam tenham o prazer de ver as lágrimas e os problemas daqueles que te amam”. 4. Ela foi enfraquecida para o seu próprio socorro (v. 43): “Também embotaste o fio da sua espada, e tiraste o seu corte, para que ela não pudesse fazer as execuções que fazia; e (o que é pior) embotaste também o seu espírito e retiraste dele a coragem, para que não se sustentasse na peleja, como costumava fazer”. O espírito dos homens é aquilo com que o Pai e formador de espíritos os compõe; além disso, não podemos agüentar com força e decisão além do ponto em que Deus deixa de nos sustentar. Se o coração do homem desanima, é porque Deus tirou dele o ânimo; mas o triste para a igreja é quando aqueles que não têm condições de se manterem em pé por si mesmos, querem levantar-se para defendê-la. 5. Ela estava à beira de uma retirada inglória (v. 45): Abreviaste os dias da sua mocidade; ela está pronta para ser cortada, como um jovem na flor da sua idade. Isto parece nos revelar que este salmo foi mesmo escrito na época de Reoboão, quando a casa de Davi ainda estava em seus dias de juventude, mas iniciava um processo de degeneração e começava a entrar em decadência. Assim, ela foi coberta com vergonha, e foi para o seu opróbrio que uma família que, no primeiro e no segundo reinado, parecia tão importante, e que criou uma imagem tão positiva, no terceiro reinado, havia minguado e parecia tão pequena quanto a casa de Davi o foi nos tempos de Reoboão. Mas isto pode também ser aplicado ao cativeiro babilônico, no qual, em comparação com o que se esperava, não foi nada mais do que os dias da mocidade daquele reino. Entretanto, os reis da época tiveram os dias da sua mocidade abreviados de forma muito clara, pois foi nos dias da sua mocidade, quando eles tinham por volta dos trinta anos, que Joaquim e Zedequias foram levados cativos para Babilônia. De todas estas queixas, aprendamos, portanto: 1. O que o pecado causa nas famílias, nas famílias nobres e da realeza, nas famílias que têm colocado a religião acima de todas as outras coisas; quando a sua posteridade se degenera, elas caem em desgraça, e a iniqüidade mancha a sua glória. 2. Como somos capazes de colocar a honra e a bem-aventurança prometidas à igreja em coisas exteriores, e de pensar que as promessas falharam, que a aliança foi anulada, quando estamos decepcionados com ela, um erro para o qual, agora, seremos indesculpáveis se nele voltarmos a cair, já que o nosso Mestre já nos disse expressamente que o seu reino não é deste mundo.

IIUma argumentação muito patética com Deus a este respeito. Eles suplicam a misericórdia de Deus

sobre quatro coisas: 1. A longa duração do problema (v. 46): Até quando, Senhor? Esconder-te-ás para sempre? O que mais lhes angustiava era o próprio Deus, que, como uma pessoa descontente, não lhes aparecia por intermédio dos seus profetas para lhes consolar, não lhes aparecia por meio das suas providências libertadoras, e os tinha deixado muito tempo nas trevas; aquilo parecia uma noite eterna, na qual Deus havia se retirado da sua presença: Tu te escondes para sempre. Mais que isso, Deus não somente se escondia deles, Ele parecia colocar-se contra eles: “Arderá a tua ira como fogo? Por quanto tempo ela arderá? Ela jamais se extinguirá? O que é o inferno senão a ira de Deus que arde por toda a eternidade? Seria isso o que reservastes para o teu ungido?” 2. A curta duração da vida e a certeza da morte: “Senhor, que cesse a tua ira e tu retornes para nós com

a tua misericórdia, lembrando-te de quão curto é o meu tempo e de como é certo o fim dos meus dias. Senhor, por ser a minha vida tão transitória e por ela terminar em breve, não permitas que ela seja vivida de maneira assim tão miserável, para que eu não pense que o não existir é melhor que o existir”. Jó argumentou com Deus nessa linha, cap. 10.20,21. E o salmista aqui, provavelmente, suplica em nome da casa de Davi, e como o seu atual príncipe, cujos dias da mocidade foram abreviados, v. 45. (1) Ele argumenta com base na pouca duração e na vaidade da vida (v. 47): Lembra-te de quão breves são os meus dias, como eu sou transitório (segundo alguns) e, portanto, incapaz de suportar o poder da tua ira e, por isso, um destinatário adequado para a tua piedade. Por que motivo criaste todos os homens em vão? Ou, por que criarias debalde todos os filhos de Adão? Mas isto pode ser compreendido de duas maneiras: [1] Como uma declaração de uma verdade tremenda. Se as benignidades mencionadas (v. 49) fossem esquecidas (as que dizem respeito a uma outra vida), o homem teria mesmo sido criado em vão. Considerando o homem como um ser mortal, se não houvesse um estado futuro no outro lado da morte, poderíamos, realmente, pensar que o homem foi feito em vão, e que, em vão, foi dotado com os nobres poderes e faculdades da razão e enchido de desígnios e desejos tão vastos; mas Deus não criaria o homem em vão; portanto, Deus se lembra de todas as suas benignidades. Ou: [2] Como uma suposição de uma grande tentação pela qual o salmista passava, pois é certo que Deus não fez todos os homens, nem qualquer um deles, em vão, Isaías 45.18. Afinal, em primeiro lugar, se pensarmos que Deus fez os homens em vão em função de muitos deles terem vidas tão curtas e aflições tão longas neste mundo, esta idéia seria verdadeira, mas não seria verdade que, por essa razão, a sua criação teria sido em vão. Pois até mesmo aqueles que vivem pouco e enfrentam grandes dificuldades podem glorificar a Deus e fazer algum tipo de bem, eles podem entrar em comunhão com Deus e alcançar o céu, portanto, a sua existência não terá sido vã. Em segundo lugar, se pensarmos que Deus criou o homem em vão em função de a maioria dos homens não o servirem, tampouco desfrutarem da sua presença, será verdade que, no que se refere a eles, a sua criação foi vã, melhor lhes seria não terem nascido do que nascerem de novo; mas não foi por causa de Deus que eles foram criados em vão; foi por causa deles mesmos; tampouco foram eles feitos em vão no que diz respeito a Ele, porque Ele fez todas as coisas para os seus próprios fins, e até o ímpio para o dia do mal, e aqueles que não lhe renderem honra sentirão sobre si o peso da sua honra. (2) Ele argumenta com base na universalidade e na inevitabilidade da morte (v. 48): “Que homem (que homem forte, segundo o significado da palavra) há, que viva e não veja a morte? O próprio rei, da casa de Davi, não está isento desta sentença, desta pancada. Senhor, como ele, necessária e fatalmente, irá morrer, não permitas que a sua vida inteira seja vivida de maneira tão miserável. Livrará ele a sua alma do poder da sepultura? (versão inglesa KJV). Não, ele não livrará quando a sua hora chegar. Portanto, que ele não seja entregue nas mãos da sepultura pelas misérias de uma vida morta, até que a sua hora chegue”. Devemos aprender aqui que a morte é o fim de todos os homens; em breve, os nossos olhos se fecharão e veremos a morte; não há como fugirmos desta guerra, tampouco poderemos contar com qualquer tipo de fiança para nos livrarmos da prisão da sepultura. Cabe-nos, portanto, certificar-nos de que alcançaremos a bem-aventurança no outro lado da morte e da sepultura, para que, quando faltarmos, sejamos recebidos nos tabernáculos eternos. 3. O próximo argumento é baseado na benignidade e na aliança de Deus celebrada com o seu servo Davi (v. 49): “Senhor, onde estão as tuas antigas benignidades, que demonstrastes, mais que isso, que juraste a Davi pela tua verdade? Deixarás de cumprir o que prometeste? Desfarás o que tu mesmo fizeste? Não és mais o mesmo que eras antes? Por que, então, não podemos ter o benefício das tuas misericórdias seguras do passado que prometeste a Davi?” A imutabilidade e a fidelidade de Deus nos asseguram que Deus não rejeitará aqueles que Ele escolheu e com quem celebrou a sua aliança. 4. O último argumento é baseado na insolência dos inimigos e na injustiça cometida contra o ungido de

Deus (vv. 50,51): “Lembra-te, Senhor, do opróbrio, que seja ele removido da nossa presença e colocado diante dos nossos inimigos”. (1) Eram os servos de Deus que estavam sendo envergonhados, e os abusos feitos a eles refletiam-se sobre o seu Senhor, especialmente porque eles estavam sendo envergonhados por servi-lo. (2) O opróbrio lançado sobre os servos de Deus era uma carga muito pesada para todos os que se preocupavam com a honra de Deus: “trago no meu peito o escárnio de todos os povos poderosos, e estou sobrecarregado com ele; isto é o que mais me pesa no coração e o meu espírito mal consegue suportar todo este peso”. (3) “São os teus próprios inimigos que nos difamam; por isso, não te levantarás contra eles?” (4) Eles têm difamado as pisadas do teu ungido. Eles estudaram todos os passos que o rei seguiu no curso da sua administração, rastrearam todos os seus movimentos, para que pudessem fazer comentários invejosos acerca de tudo o que ele disse e fez. Ou, se aplicarmos estas palavras a Cristo, o Messias do Senhor, eles escarneciam os judeus com os seus passos, pela demora da sua vinda. Eles zombavam da demora do Messias, segundo o Dr. Hammond. Eles o chamavam de aquele que haveria de vir; mas, como ainda não havia vindo, como não havia vindo libertar-lhes das mãos dos seus inimigos, numa hora em que não havia ninguém para libertá-los, eles lhes diziam que o Messias jamais viria, e que eles deveriam deixar de esperar por Ele. Os escarnecedores dos últimos dias, de modo semelhante, zombam dos passos do Messias quando perguntam: Onde está a promessa da sua vinda?, 2 Pedro 3.3,4. Algumas pessoas consideram que esta “difamação das pisadas do ungido” seja o ferimento que a descendência da serpente faria ao calcanhar do descendente da mulher, ou os sofrimentos enfrentados pelos seguidores de Cristo, que seguem nos seus passos, e são escarnecidos por causa do seu nome.

IIIO salmo conclui com louvores, até mesmo depois desta triste queixa (v. 52): Bendito seja o Senhor

para sempre! Amém e amém! Assim, ele confronta e repreende os seus inimigos. Quanto mais as pessoas blasfemarem a Deus, mais devemos bendizê-lo. Portanto, ele corrige as suas próprias queixas, admoestando a si mesmo por se opor às providências de Deus e questionar as suas promessas; que estes dois sentimentos pecaminosos sejam silenciados pelos louvores a Deus. Independentemente do que houver, Deus é bom e jamais teremos pensamentos ruins ao seu respeito; Deus é verdadeiro, e jamais desconfiaremos dele. Mesmo que a glória da casa de Davi tenha sido manchada e maculada, o nosso consolo é que Deus é eternamente bendito e a sua glória não pode ser sobrepujada. Se temos o consolo da estabilidade da promessa de Deus, devemos render-lhe louvores por isso; ao bendizemos a Deus, estamos estimulando a nós mesmos. Temos também aqui um duplo amém, segundo o duplo significado. Amém como “assim é”: Deus é bendito para sempre. E amém como “assim seja”: assim seja Deus, portanto, bendito para todo o sempre. Ele começou este salmo com ações de graças, antes de fazer a sua queixa (v. 1); e ele, agora, encerra com uma doxologia. Aqueles que dão graças a Deus por aquilo que Ele fez, poderão também lhe dar graças por aquilo que Ele fará; Deus fará com que as suas misericórdias sigam aqueles que, de maneira apropriada, lhe seguirem com os seus louvores.

SALMO 90 O salmo anterior foi escrito provavelmente em um período tão tardio quanto o do cativeiro babilônico; já o salmo 90, sem dúvida, foi escrito muito antes, na época da saída do Egito, e, ainda assim, ambos estão reunidos nessa mesma compilação de cânticos sagrados. Este salmo foi escrito por Moisés (como indica o título), o autor mais antigo dos textos sagrados. Temos registro de um cântico de louvor dele (Êxodo 15, que é aludido em Apocalipse 15.3), assim como de um cântico de instrução, Deuteronômio 32. Mas o salmo em questão é de natureza diferente dos outros dois, pois é chamado de oração. Ele foi escrito provavelmente no momento da sentença que Israel recebeu no deserto por causa

de sua incredulidade, de suas murmurações, e de sua rebelião, de forma que seus cadáveres cairiam no deserto, que eles definhariam juntos com uma série de misérias durante trinta e oito anos, e que nenhum dos adultos poderia entrar em Canaã. O objetivo era que ele fosse utilizado ao longo das peregrinações no deserto, assim como o outro cântico de Moisés (Dt 31.19,21) o seria no estabelecimento em Canaã. Em Números 15, temos a história a que este salmo parece se referir. Provavelmente, Moisés escreveu esta oração para ser usada diariamente, ou pelo povo em suas tendas, ou, no mínimo, pelos sacerdotes no serviço do Tabernáculo, durante a sua fadiga entediante no deserto. Nisso: I. Moisés consola a si mesmo e o povo com a eternidade de Deus e o interesse deles nele (vv. 1,2). II. Humilha-se e humilha o povo ao considerar a fragilidade do homem (vv. 3-6). III. Submete-se e submete o povo à sentença justa de Deus sobre eles (vv. 7-11). IV. Compromete-se e compromete o povo com Deus ao orar por misericórdia e graça divina e pelo retorno da bondade de Deus (vv. 1217). Embora pareça ter sido escrito para essa situação em particular, ainda assim, este salmo é bastante aplicável às fragilidades humanas em geral, e, entoando-o, podemos facilmente aplicá-lo aos anos de nossa travessia pelo deserto deste mundo, proporcionando-nos meditações e orações muito adequadas para cerimônias fúnebres.

O Cuidado de Deus pelo seu Povo. A Fragilidade da Vida Humana vv. 1-6

Este salmo é intitulado oração de Moisés. Não se sabe quando, nem em qual rolo, o salmo em questão foi preservado, desde a época de Moisés até ser feita a organização do saltério, mas, sendo divinamente inspirado, houve uma proteção especial: talvez ele tenha sido escrito no livro do Reto, ou, ainda, no livro das Guerras do Senhor. Moisés ensinou o povo de Israel a orar, colocando na boca deles as palavras que deveriam ser usadas quando se dirigissem ao Senhor. Moisés é chamado aqui de homem de Deus, visto que ele era um profeta, o pai dos profetas, e uma tipificação eminente do grande profeta. Estes versículos nos ensinam a: Louvar a Deus pelo cuidado com o seu povo, em todos os momentos, e conosco, ainda hoje (v. 1): Senhor, tu tens sido o nosso refúgio, de geração em geração. Agora que Deus estava descontente com eles, ameaçando abandoná-los, eles invocaram sua antiga bondade demonstrada para com os ancestrais de Israel. Canaã era uma terra de peregrinação para os seus pais, os patriarcas, que lá moraram em tendas, mas Deus então passou a ser a habitação deles, e onde quer que fossem eles se sentiam em casa, estavam em paz nele. Durante muitos anos, o Egito havia sido uma terra de escravidão para os hebreus, mas mesmo assim Deus foi o refúgio deles, e foi nele que o povo oprimido viveu e se sustentou. Observe que, com Deus, os verdadeiros cristãos se sentem em casa, e isso é o consolo deles diante de todas as dificuldades e tribulações com as quais precisam lidar neste mundo. Nele, nós podemos repousar e encontrar abrigo como em um local de refúgio que nos é próprio.

I

IIGlorificar a Deus pela sua eternidade (v. 2): Antes que os montes nascessem, antes de Ele sequer

criar o princípio do pó do mundo (como está descrito, Provérbios 8:26), antes de a terra sofrer com a labuta árdua dos homens, ou, como lemos, antes que tu formasses a terra e o mundo (isto é, antes do início dos tempos), tu existias, sim, de eternidade a eternidade, tu és Deus, um Deus eterno, cuja existência não tem começo nem duração, nem é medida pelas sucessões e revoluções do tempo, mas que é o mesmo ontem, hoje e para sempre, sem início, fim, ou qualquer mudança. Observe que, contra toda a precariedade resultante da nossa própria mortalidade e da mortalidade dos nossos amigos, podemos ser consolados com a imortalidade de Deus. Somos criaturas que morrem, e todo o consolo que podemos obter no mundo também é passageiro, mas Deus é um Deus eterno, e aqueles que o encontrarem desfrutarão do consolo de sua eternidade.

IIIReconhecer o domínio soberano absoluto de Deus sobre o homem e seu incontestável poder

irresistível de dispor dele como lhe apraz (v. 3): Tu reduzes o homem à destruição, e com uma palavra que pronuncias, conforme lhe apraz, à destruição do corpo, da casa terrena; e dizes: Volvei, filhos dos homens. 1. Quando Deus reduz os homens à destruição, com doença ou outras aflições, Ele o faz para chamá-los de volta a Ele, isto é, para que eles se arrependam de seus pecados e vivam uma nova vida. Este Deus fala uma e duas vezes. “Para mim voltarás, contra quem vos revoltastes” (Jr 4.1). 2. Quando Deus ameaça reduzir os homens à destruição, trazer-lhes morte, e eles recebem uma sentença de morte dentro de si, algumas vezes Ele maravilhosamente os restaura, como consta na tradução antiga: e dizes: Volvei à vida e à saúde novamente. Porque Deus mata e dá a vida novamente, leva à sepultura e traz de volta. 3. Quando Deus reduz os homens à destruição, Ele o faz conforme a sentença comum a todos: “Volvei, filhos dos homens, um, depois outro, retornai aos primeiros princípios; deixai que o corpo volte à terra como o era (do pó ao pó, Gênesis 3.19), e que o espírito volte a Deus, que o deu” (Ec 12.7). 4. Embora Deus reduza os homens à destruição, ainda assim Ele novamente dirá: Volvei, filhos dos homens, na ressurreição de todos, quando, mesmo que um homem tenha morrido, ele tornará a viver; e: “Chamar-me-ias, e eu te responderia (Jó 14.14,15); invocar-me-ias de volta, e eu retornaria”. Tanto o

corpo quanto o espírito retornarão e estarão unidos novamente.

IVReconhecer a infinita desproporção entre Deus e o homem: v. 4. Alguns dos patriarcas viveram quase

mil anos, o que Moisés sabia muito bem e havia registrado. Mas o que é essa longa vida diante da eternidade de Deus? “Para nós, mil anos é um período longo, ao qual não podemos ter expectativa de sobreviver, ou, se o fizéssemos, não seríamos capazes de nos lembrar; mas mil anos são, aos teus olhos, como o dia de ontem, um dia qualquer, como aquilo que está fresco na memória; ou melhor, são como a vigília da noite”, nada mais do que três horas. 1. Mil anos são nada diante da eternidade de Deus; mil anos são menos do que um dia, do que uma hora. Entre um minuto e um milhão de anos, há uma distância, mas entre o tempo e a eternidade, não há. A vida longa dos patriarcas não nada era para Deus, nada mais do que a vida de uma criança (que nasce e morre no mesmo dia) o era para eles. 2. Todos os acontecimentos de mil anos, que passaram ou que estão para acontecer, são tão recentes para a Mente Eterna quanto o dia de ontem ou a última hora o são para nós, e ainda mais. Deus dirá, no grande dia, para aqueles a quem reduziu à destruição: Volvei – Levantai dos mortos. Porém, com isso se poderia questionar a doutrina da ressurreição, que estaria demorando muito desde que é esperada, mas que ainda não ocorreu. Mas que não haja dificuldades, pois mil anos, na perspectiva de Deus, é nada mais do que um dia. Nullum tempus occurrit regi – Para o rei, todos os períodos são semelhantes. Por essa razão, estas palavras são citadas, 2 Pedro 3.8. Constatar a fragilidade e a vaidade do homem mesmo em sua melhor época (vv. 5,6); consideremos todos os filhos dos homens e veremos que: 1. A sua vida é mortal: Tu os levas como corrente de água, ou seja, eles estão continuamente deslizando no curso do tempo pelo oceano da eternidade. A corrente de água está constantemente fluindo, e eles são carregados com ela; assim que nascemos, nós começamos a morrer, e cada dia de nossa vida nos leva para mais perto da morte; ou, então, somos levados violenta e irresistivelmente como em um fluxo das águas, como em um dilúvio, que varre tudo à sua frente; ou como o mundo antigo foi arrasado com o dilúvio de Noé. Embora Deus tenha prometido não inundar o mundo novamente, a morte ainda é um dilúvio constante. 2. A sua vida é uma vida de sonho. Os homens são varridos com a corrente de água e ainda são como um sono; eles não consideram sua própria fragilidade, nem sabem que estão próximos de uma eternidade terrível. Tal como homens adormecidos, eles imaginam grandes coisas para si próprios, até a morte os acordar e pôr um fim em seu sonho agradável. O tempo passa despercebido por nós, como faz com homens adormecidos; e, quando ele acaba, é como nada. 3. A sua vida é curta e transitória, como a erva que cresce e floresce, que pela manhã tem uma aparência verde e agradável, mas que à tarde é cortada pelo ceifeiro, e ela imediatamente seca, muda de cor, e perde toda a sua beleza. A morte nos transformará rapidamente, talvez repentinamente; e grande é a mudança que a morte provocará em nós em pouco tempo. O homem, na sua mocidade, de fato floresce como a erva, que é fraca, frágil, quebradiça, e vulnerável, e que, quando chega o inverno da idade, seca sozinha; mas ele pode ser ceifado por doença ou desastre, como occore com a erva no meio do verão. Porque toda carne é como erva.

V

Submissão Penitente vv. 7-11 Nos versículos anteriores, Moisés lamentava a fragilidade do homem em geral; os filhos dos homens são como um sono e como a erva. Mas aqui ele ensina o povo de Israel a confessar diante de Deus que a

justa sentença de morte, que pesava sobre eles de uma maneira especial, foi causada pelos seus próprios pecados. Sua participação no destino comum de mortalidade não foi suficiente, pois eles estão, e devem viver e morrer, debaixo dos sinais peculiares do descontentamento de Deus. Aqui eles se referem a si mesmos: Nós, israelitas, somos consumidos e angustiados, e os nossos dias vão passando. Eles são, aqui, ensinados a reconhecer a ira de Deus como causa de todas as suas misérias. Somos consumidos, somos angustiados, e isso se dá pela tua ira, pelo teu furor (v. 7); nossos dias vão passando na tua indignação (v. 9). É comum que as aflições dos santos venham puramente do amor de Deus, como as de Jó; mas as repreensões feitas aos pecadores, e aos justos, em função dos seus pecados, devem ser vistas como procedentes da ira de Deus, que toma conhecimento dos pecados de Israel e fica bastante descontente com eles. Nós também estamos aptos a encarar a morte como nada mais do que uma dívida com a natureza; considerando que, do contrário, se a natureza do homem tivesse continuado em sua pureza e retidão primitivas, não haveria tal dívida a ser paga. Trata-se de uma dívida com a justiça de Deus, uma dívida com a lei. Entrou o pecado no mundo, e pelo pecado, a morte. Somos nós consumidos por calamidades da natureza, enfermidades da velhice, ou alguma doença crônica? Devemos atribuí-las à ira de Deus. Ficamos angustiados com algum surto repentino ou surpreendente? Ele também é fruto da ira de Deus, que assim se manifesta dos céus sobre toda impiedade e injustiça dos homens.

I

IIEles são ensinados a confessar seus pecados, os quais provocaram a ira de Deus contra eles (v. 8):

Diante de ti puseste as nossas iniqüidades, inclusive os nossos pecados ocultos. Não foi sem razão que Deus ficou irado com eles. Ele havia dito: Nem me provoqueis à ira, para que vos não faça mal; mas eles o haviam provocado e reconheceriam que, ao submetê-los a essa severa sentença, Ele os havia punido justamente: 1. Pelo desprezo explícito em relação a Ele e pelas afrontas diretas que lhe foram dirigidas: Diante de ti puseste as nossas iniqüidades. Deus, aqui, observava a incredulidade e a murmuração deles, sua descrença no seu poder e seu desprezo pela Terra Prometida; isso Ele colocou diante deles quando os submeteu àquela sentença e quando a ira dele se acendeu contra eles e os afastou das coisas boas. 2. Pelos seus desvios mais secretos: os nossos pecados ocultos (aqueles que não vão além do coração e que estão por trás de todos os atos evidentes), à luz do teu rosto; ou seja, esses também Ele descobriu e acrescentou à conta, fazendo-nos vê-los, o que antes negligenciávamos. Pecados ocultos são conhecidos por Deus e devem ser pagos. Aqueles que, no seu coração, estavam voltando para o Egito, que no coração erguiam ídolos, deveriam ser tratados como rebeldes ou idólatras. Observe a loucura daqueles que se esforçam para esconder seus pecados, pois isto é uma tarefa impossível diante de Deus.

IIIEles são ensinados a olharem para si mesmos como seres mortais e passageiros, e a não pensarem em uma vida longa ou agradável; pois o decreto proferido contra eles foi irreversível (v. 9): Todos os nossos dias estão suscetíveis a irem passando na tua indignação, debaixo dos sinais do teu descontentamento; e, embora não sejamos completamente privados do resto de nossos dias, ainda estamos suscetíveis a acabá-los como um conto ligeiro. Depois disso, os trinta e oito anos em que eles se desgastaram no deserto não foram o motivo da história sagrada, pois pouco ou nada é registrado do que aconteceu a eles do segundo ao quadragésimo ano. Depois da saída do Egito, o tempo deles foi totalmente desperdiçado e não era digno de ser motivo de uma história, mas somente de um conto ligeiro, pois foi com passar o tempo, como quando se contam histórias, que eles desperdiçaram aqueles anos no deserto; tudo isso enquanto eles eram consumidos, e outra geração se levantava. Quando eles saíram do Egito, entre as suas tribos não houve um só enfermo (Sl 105.17); mas agora eles estavam enfermos. A

alegre perspectiva do povo acerca de uma vida gloriosa e próspera em Canaã transformou-se em uma melancólica perspectiva de morte cansativa e inglória no deserto, de modo que toda a sua vida era, agora, algo tão enfadonho quanto qualquer conto de inverno. Isso se aplica à situação de cada um de nós no inverno deste mundo: Gastamos os nossos anos, acabam-se os nossos anos, cada ano, todos eles por fim, como um conto ligeiro – como o sopro de nossa boca no inverno (segundo alguns intérpretes), que logo desaparece; como um pensamento (segundo outros), a que nada é mais rápido; como uma palavra, que logo ao ser pronunciada se esvai no ar; ou como um conto ligeiro. O consumo dos nossos anos é como um conto ligeiro. Um ano, quando passa, é como um conto ligeiro. Alguns dos nossos anos têm uma história agradável, outros, uma trágica, geralmente varia, mas todas são curtas e transitórias; o que foi feito longamente pode ser contado em pouco tempo. Nossos anos, quando se vão, não podem mais voltar, da mesma forma que uma palavra, quando ela é pronunciada. A perda e o desperdício de nosso tempo, que são atos falhos e tolos da nossa parte, podem ser assim lamentados: deveríamos passar os nossos anos como se tratássemos de negócios, com prudência e zelo, mas, ai de nós! De fato, nós os desperdiçamos como um conto ligeiro, negligentemente e com poucos propósitos, descuidadamente e sem consideração. Cada ano que passa é como um conto ligeiro, mas qual foi o número deles? Como se fossem em vão, e poucos foram eles (v. 10), setenta ou oitenta no máximo, que podem ser entendidos como: 1. Os anos da vida dos israelitas no deserto; todos aqueles que foram contados entre os que saíram do Egito, de vinte anos para cima, estavam para morrer dentro de trinta e oito anos; eles contavam somente aqueles que podiam sair à guerra, a maioria dos quais, segundo supomos, tinha entre vinte e quarenta anos, e que, portanto, morreu antes de completar oitenta anos, muitos antes dos sessenta, talvez mais cedo ainda, o que foi muito menos do que os anos de vida de seus pais. Aqueles que viveram de setenta a oitenta anos estavam, ainda, debaixo da sentença de destruição e desespero melancólico, ao verem que, nesta situação de deserto, suas forças, suas vidas, nada eram além de canseira e enfado, o que, de outra forma, teria resultado em uma nova vida com as alegrias de Canaã. Observe o que o pecado fez. Ou: 2. Os anos da vida dos homens em geral, desde os dias de Moisés. Antes da época de Moisés, era comum que os homens vivessem por volta de 100 anos, ou quase 150 anos; mas, desde então, setenta ou oitenta é o limite comum, que poucos excedem e do qual muitos nem chegam perto. Consideramos que as pessoas que viveram até os setenta anos são aquelas que viveram o tempo normal de vida de uma pessoa, e que tiveram um número de anos tão grande quanto poderiam ter esperado viver. Como este tempo é curto quando comparado à eternidade! Moisés foi o primeiro que se comprometeu com o registro escrito da revelação divina, a qual anteriormente havia sido transmitida pela tradição; atualmente, tanto o mundo quanto a igreja, estão muito bem povoados, e, portanto, não se têm as mesmas razões de antigamente para o homem ter uma vida longa. Se, em virtude de uma constituição forte, alguns alcançam oitenta anos, ainda assim suas forças em tão avançada idade não mais lhes trazem alegria; elas não servem para nada mais além de prolongar a miséria e tornar a morte mais cansativa; pois, se até o melhor deles é canseira e enfado, quanto mais a fraqueza; pois chegaram para eles os dias nos quais não há mais contentamento. Ou, pode-se entender assim: A duração da nossa vida é de setenta anos, e alguns, pela sua robustez, chegam a oitenta anos, mas o fôlego de nossos anos (pois este é o significado da última palavra significa, antes que robustez), toda a extensão deles, da infância à velhice, o melhor deles é canseira e enfado. Do suor do nosso rosto, comemos o nosso pão; toda a nossa vida é penosa e problemática, e, talvez, no meio dos anos que contamos, ela passa rapidamente, e nós voamos.

IVEles são ensinados em tudo isso a permanecerem no temor da ira de Deus (v. 11): Quem conhece o poder da tua ira? 1. Ninguém consegue entender isso perfeitamente. O salmista fala como alguém que tem medo da fúria de Deus e que está maravilhado diante da grandeza do poder dele; quem sabe até que

ponto o poder de Deus pode atingir e quão profundamente ele pode ferir? Os anjos que pecaram conhecem por experiência o poder da ira de Deus; os pecadores condenados no inferno também o conhecem; mas, qual de nós pode entendê-lo ou descrevê-lo plenamente? 2. Poucos consideram isso com a seriedade com que deveriam. Quem conhece, de forma a melhorar o conhecimento sobre isso? Aqueles que zombam do pecado e fazem pouco caso de Cristo, certamente não conhecem o poder da ira de Deus. E a tua cólera, segundo o temor que te é devido; a ira de Deus é a mesma diante dos temores que os pensadores mais sérios têm sobre ela; mesmo que os homens tenham um pavor imenso da ira de Deus sobre eles, isso não faz com que ela seja maior, ou que tenha uma natureza diferente, do que o mal cometido merece. Em sua Palavra, Deus não representou sua ira mais terrivelmente do que ela é; não só isso, mas o que se sente no outro mundo é infinitamente pior do que se sente neste mundo. Quem dentre nós habitará com as labaredas eternas?

Súplicas de Misericórdia vv. 12-17 Estas são as petições desta oração, apoiadas nas meditações e nos reconhecimentos anteriores. Está alguém entre vós aflito? Que ele, então, aprenda a orar. Aqui eles são dirigidos a orar por quatro coisas: Por um uso santificado do triste desígnio sob o qual eles estavam. Tendo sido condenados com a redução dos nossos dias: “Senhor, ensina-nos a contar os nossos dias (v. 12); Senhor, dá-nos graça para considerarmos devidamente como eles são poucos e como é pequeno o nosso tempo neste mundo”. Observe que: 1. A correta contagem dos nossos dias é uma habilidade fantástica, não para fazermos nossos próprios cálculos, como o homem que contava com muitos anos pela frente, mas que cuja alma, na mesma noite, lhe foi pedida. Temos de viver sob uma apreensão constante acerca da brevidade e incerteza da vida e com a breve aproximação da morte e da eternidade. Precisamos contar os nossos dias de forma a comparar o nosso trabalho com eles, concentrando-nos neles com atenção dobrada, como aqueles que não têm tempo a perder. 2. Aqueles que aprendem essa aritmética devem orar por instrução divina, devem achegar-se a Deus e implorar que Ele os ensine com o seu Espírito, os leve a considerar todos os aspectos, e lhes dê um bom entendimento. 3. Contamos assim os nossos dias para um bom propósito quando nosso coração está comprometido com a verdeira sabedoria, isto é, com a prática séria da piedade. Ser religioso é ser sábio; isso é algo a que precisamos dedicar nosso coração, e tal questão requer e merece uma aplicação imediata, com a qual contribuirão em muito os nossos freqüentes pensamentos acerca da incerteza da nossa continuidade neste mundo, assim como acerca da certeza de que dele seremos removidos.

I

IIPelo desvio da ira de Deus contra eles, pois o decreto havia sido proferido e era irrevogável, não

havia remédio, o povo deveria morrer no deserto: “Volta-te para nós, Senhor! Reconcilia-te conosco, e aplaca-te para com os teus servos (v. 13); envia-nos sinais de paz para sermos consolados novamente depois dessas graves notícias. Quanto tempo devemos nos considerar debaixo de tua ira, e quando devemos receber algum sinal de restauração da tua bondade? Todos nós somos os teus servos, o teu povo (Is 64.9); quando mudarás teu procedimento conosco?” Em resposta a esta oração e diante da declaração de arrependimento deles (Nm 14.39,40), Deus, no capítulo seguinte, reata com as leis relacionadas aos sacrifícios (Nm 15.1ss.), um sinal evidente de que Ele se arrependeu em relação a seus servos; pois, se o Senhor nos quisera matar, não nos mostraria tudo isto.

IIIPelo consolo e pela alegria do retorno da bondade de Deus para com eles (vv. 14,15). Eles suplicam a

misericórdia de Deus, pois não pretendiam pedir nenhum mérito para si. Tem piedade de nós, ó Deus!, é uma oração na qual todos nos importamos em dizer: Amém. Oremos por misericórdia no alvorecer, a oportuna comunicação da divina misericórdia, para que as doces misericórdias de Deus possam nos prevenir rapidamente, na madrugada de nossos dias, quando somos jovens e estamos florescendo (v. 6). Oremos pela verdadeira satisfação e bem-aventurança tidas somente com a bondade e misericórdia de Deus (Sl 4.6,7). Um espírito gracioso, se puder se satisfazer só com a benignidade de Deus, ficará satisfeito com isso, plenamente satisfeito, ocupar-se-á com nada menos do que isso. Duas coisas são utilizadas como argumento para fundamentar esta petição pela misericórdia de Deus: 1. Ela seria uma fonte plena de alegrias futuras: “Sacia-nos com a tua benignidade, não somente para que fiquemos tranqüilos e em paz conosco mesmos, o que nunca ocorrerá enquanto estivermos debaixo de tua ira, mas para que nos regozijemos e nos alegremos, não apenas durante um tempo, diante das primeiras indicações da tua bondade, mas todos os nossos dias, mesmo que venhamos a passá-los no deserto”. Em relação àqueles que fazem de Deus sua principal alegria, já que seu gozo pode cumprir-se (1 Jo 1.4), assim como pode ser constante, mesmo neste vale de lágrimas, se eles não estão satisfeitos durante todos os seus dias, a culpa é deles mesmos; pois a misericórdia de Deus os suprirá com alegria na tribulação, e nada lhes poderá separar disso. 2. Ela seria um equilíbrio suficiente para as suas tristezas anteriores: “Alegra-nos pelos dias em que nos afligiste; deixa que os dias de alegria na tua bondade sejam tantos quanto os de dor no teu descontentamento, e tão agradáveis quanto aqueles foram amargos. Deus fez este em oposição àquele (Ec 7.14); faze assim no nosso caso. Deixa que seja suficiente o cálice do terror que por tanto tempo temos tomado; coloca agora em nossas mãos o cálice da salvação”. O povo de Deus considera o retorno da benignidade de Deus como uma recompensa suficiente por todas as suas angústias.

IVPelo progresso da obra do Senhor entre eles, independentemente de tudo isso (vv. 16,17): 1. Ele

manifestaria a si mesmo ao levá-la adiante: “Apareça a tua obra aos teus servos; deixa que apareça o que tens trabalhado em nós, trazendo-nos para casa e moldando-nos para ti mesmo”. Os servos de Deus não podem trabalhar para Ele a menos que Ele opere neles, e neles opere o querer e o efetuar; assim, podemos esperar que os efeitos da providência de Deus nos apareçam quando os efeitos de sua graça aparecerem em nós. “Apareça a tua obra, e nela tua glória aparecerá a nós e àqueles que vierem depois de nós.” Ao pedir a graça de Deus, o nosso propósito deve ser a glória dele; e devemos, nesse ponto, ter em vista nossos filhos, assim como nós mesmos, para que eles também possam experimentar a glória de Deus aparecendo neles, de modo a transformá-los na mesma imagem, de glória em glória. Talvez, nesta oração, eles façam distinção entre eles e seus filhos, pois Deus o fizera em sua última mensagem a eles (Nm 14.31,32: O vosso cadáver cairá neste deserto, mas os vossos filhos eu levarei a Canaã): “Senhor”, dizem eles, “apareça a tua obra em nós, para nos restaurar, e leva-nos a uma situação melhor, e então apareça a tua obra para nossos filhos, cumprindo-lhes a promessa cujo benefício nós perdemos”. 2. Ele os animaria e os fortaleceria a levar adiante a parte deles nisso. (1) Ele sorriria sobre eles: Seja sobre nós a graça do Senhor, nosso Deus; apareça que Deus nos é bondoso. Que mantenhamos os decretos de Deus entre nós e os sinais da presença de Deus com os seus decretos, segundo alguns intérpretes. Podemos aplicar essa petição tanto à nossa santificação quanto à nossa consolação. Santidade é a graça do Senhor, nosso Deus; que isso esteja sobre nós em tudo o que dizemos e fazemos; que a graça de Deus em nós e a luz das nossas boas obras levem nossos rostos a brilhar (o que é a beleza que Deus coloca sobre nós, e aqueles que estão, dessa forma, embelezados são realmente agraciados), e, então, que as divinas consolações tragam alegria ao nosso coração e brilho ao nosso semblante, o que também será a beleza do Senhor sobre nós, como nosso Deus. (2) Ele os faria prosperar: confirma sobre

nós a obra das nossas mãos. A obra de Deus em nós (v. 16) não nos isenta de usarmos o nosso melhor para servi-lo e para desenvolver a nossa salvação. Porém, quando tivermos feito tudo, precisamos esperar pelo êxito em Deus e suplicar-lhe para prosperar a obra das nossas mãos, para nos capacitar a planejar o que almejamos para sua glória. Somos tão indignos de auxílio divino, mas também totalmente incapazes de fazer qualquer coisa sem ele, que precisamos ser zelosos na sua busca e repetir o nosso pedido: Sim, confirma a obra das nossas mãos, para que nisso nós sejamos confirmados.

SALMO 91 No passado, algumas pessoas eram da opinião de que Moisés havia sido o autor, não só do salmo anterior, o que está expressamente afirmado no próprio texto, como também dos oito salmos que o seguem; isso, porém, não pode ser verdade, pois no salmo 95 está expressamente dito que Davi foi quem o escreveu, e isso muito tempo depois de Moisés (Hb 4.7). É provável que este salmo também tenha sido escrito por Davi; trata-se de um escrito de proteção aos verdadeiros crentes, não no nome do rei Davi ou sob o seu grande selo real – ele precisava dessas palavras para si mesmo, especialmente se, como supõem alguns, este salmo tiver sido escrito na época da peste que foi enviada por causa da contagem que ele fez do povo –, mas no nome do Rei dos reis e sob o grande selo dos céus. Observe: I. A determinação do próprio salmista de ter Deus como seu protetor (v. 2), a partir do que ele dá tanto a direção quanto o encorajamento aos outros (v. 9). II. As promessas que aqui são feitas, no nome de Deus, para todos aqueles que, assim, agem com sinceridade. 1. Eles estarão sob o cuidado especial dos céus (vv. 1,4). 2. Eles serão resgatados da maldade do poder das trevas (vv. 3,5,6), e isso por intermédio de uma proteção singular (vv. 7,8). 3. Eles ficarão sob a incumbência dos santos anjos (vv. 10-12). 4. Eles triunfarão sobre os seus inimigos (v. 13). 5. Eles serão os favoritos do próprio Deus (vv. 14-16). Ao cantar este salmo, devemos nos abrigar debaixo da proteção divina e, com isso, ser consolados. Muitos pensam que é a Cristo, como Mediador, que essas promessas de fato originalmente pertencem (Is 49.2), não porque a Ele o diabo aplicou uma dessas promessas (Mt 4.6), mas porque elas lhe são muito aplicáveis, e, vindo dele, elas são mais amáveis e seguras para todos os crentes.

A Segurança dos Crentes vv. 1-8 Nestes versículos, nós temos: Em geral, uma importante verdade declarada: todos aqueles que vivem uma vida de comunhão com Deus estão constantemente seguros debaixo de sua proteção, e, por isso, podem manter uma serenidade santa e uma mente tranqüila em todo o tempo (v. 1): Aquele que habita, que se assenta, no esconderijo do Altíssimo, à sombra do Onipotente descansará; aquele que, pela fé, escolhe Deus como seu guardião encontrará nele tudo o que precisa ou pode desejar. Observe que: 1. O habitar no esconderijo do Altíssimo é um atributo do verdadeiro crente. Em Deus, ele está em casa, ele retorna a Deus e, como descanso, nele repousa; ele familiariza-se com a religião interior, presta o seu culto a Deus de coração, adora dentro do véu, e ama estar sozinho com Deus, conversar com Ele em solitude. [2] O descanso à sombra do Onipotente é um privilégio e um consolo que cabe àqueles que têm Deus como seu guardião. Ele os abriga e interpõe-se diante de tudo o que lhes incomoda, quer seja a tempestade, quer seja a luz do sol. Eles não somente terão direito a entrar, mas terão também um lugar para residir sob a proteção de

I

Deus; para sempre, Ele será o abrigo e o refúgio deles.

IIA aplicação consoladora que o salmista faz destas palavras a si mesmo (v. 2): Direi do Senhor,

independentemente do que os outros possam dizer a seu respeito: “Ele é o meu refúgio; eu o escolho e nele confio. Outros fazem ídolos para seu refúgio, mas eu direi do Senhor, o Deus vivo e verdadeiro: Ele é o meu refúgio; qualquer outro é um falso refúgio. Ele é um refúgio que não falhará comigo, pois Ele é a minha fortaleza e o meu castelo forte”. Os idólatras chamavam seus ídolos de Mauzim, seus castelos mais fortes (Dn 11.39), mas, com isso, enganavam a si mesmos; só estão seguros aqueles que fazem do Senhor o seu Deus, a sua fortaleza. Não havendo razão para questionar sua suficiência, o texto prossegue, de forma apropriada: e nele confiarei. Se o Senhor é o nosso Deus, nosso refúgio e nossa fortaleza, o que poderíamos desejar sem ter a certeza de nele encontrar? Ele não é inconstante, nem falso, nem fraco, nem mortal; Ele é Deus e não homem, e, portanto, não existem riscos de ficarmos decepcionados com Ele. Nós sabemos em quem temos confiado.

IIIO excelente estímulo que ele dá aos outros para que façam como ele, o qual não provém só de sua

própria experiência com este consolo (pois nisso ele poderia ter se enganado), mas da promessa verdadeira de Deus, na qual não há e não pode haver nenhum engano (v. 3ss): Certamente Ele te livrará. Aqueles que encontraram o consolo de ter Deus como refúgio nada mais podem fazer do que desejar que as demais pessoas também o tenham. Agora, aqui está prometido: 1. Que os crentes serão livrados daqueles danos que os colocam em perigo iminente e que lhes poderiam ser fatais (v. 3): do laço do passarinheiro, que fica invisível e, subitamente, apanha a sua presa desatenta, e da peste perniciosa, que tira a vida de homens sem que eles a percebam, e contra a qual não há como se proteger. Essa promessa protege: (1) A vida natural, aplicando-se freqüentemente à nossa preservação contra aqueles perigos muito ameaçadores e próximos, mais perto até do que estariam os pássaros do laço do passarinheiro, e dos quais nós ainda nem nos demos conta. Devemos isso, mais do que podemos imaginar, ao cuidado da Providência divina, que tem nos guardado de doenças infeciosas e das mãos dos ímpios e irracionais. (2) A vida espiritual, que, pela graça divina, é protegida das tentações de Satanás, que são como o laço do passarinheiro, e do contágio do pecado, que é a peste perniciosa. Aquele que deu a graça como glória da alma criará uma defesa sobre toda essa glória. 2. Que o próprio Deus será o defensor do seu povo; aqueles que o tem por protetor estarão seguros, e alcançarão êxito aqueles que ficarem sob a sua responsabilidade (v. 4): Ele te cobrirá, te manterá em segredo (Sl 31.20), e assim te guardará a salvo (Sl 27.5). Deus protege os crentes: (1) Com o maior amor e carinho possíveis, o que está indicado na frase: Ele te cobrirá com as suas penas, fazendo alusão à galinha que ajunta os seus pintos debaixo das asas (Mt 23.37). Por instinto natural, ela não somente os protege, mas os chama para ficar sob tal proteção quando vê que eles estão em perigo; não somente os mantém a salvo, mas deles cuida e a eles aquece. O grande Deus agrada-se com essa comparação do seu cuidado pelo seu povo, que é indefeso como os pintinhos e que facilmente vira presa, mas que é convidado a abrigar-se debaixo da sombra das asas da promessa e providência divinas, uma perífrase de um prosélito à verdadeira religião, o qual veio abrigar-se debaixo das asas do Deus de Israel (Rt 2.12). (2) Com o maior poder e eficácia possíveis. Asas e penas, embora revelem o maior dos carinhos, continuam sendo fracas e frágeis, de forma que se acrescenta: A sua verdade é escudo e broquel, uma forte proteção. Deus está desejoso de guardar o seu povo como a galinha faz com os pintinhos, e Ele é capaz de fazer isto como um guerreiro em armadura. 3. Que Ele não somente os livrará do mal, mas também do medo do mal (vv. 5,6). Trata-se: (1) De uma suposição de grande perigo; só a sua menção já nos amedronta; dia e noite ficamos expostos, e os mais

amedrontados em nenhum momento sentirão que estão seguros. Quando nos recolhemos em nossos aposentos, em nossas camas, depois de termos feito o máximo possível para ficarmos seguros, ainda assim, durante a noite, temos pavor de ladrões e assaltantes, ventos e tempestades, além de todas aquelas criaturas que não passam de fantasia e imaginação e que geralmente são as mais assustadoras. Nós lemos acerca dos temores noturnos, Cantares 3.8. Há ainda a peste que anda na escuridão, como aquela que tirou a vida dos primogênitos dos egípcios e a do exército dos assírios. Nem fechaduras, nem cadeados, podem evitar as doenças enquanto carregamos suas sementes em nossos corpos. Mas, certamente, à luz do dia, quando podemos nos enxergar, não estamos tanto em perigo; contudo, há também uma seta que voa de dia, e que ainda assim voa sem ser vista; há uma mortandade que assola ao meio-dia, quando estamos acordados e rodeados por nossos amigos; mesmo então, não conseguimos ficar seguros, nem eles conseguem nos dar segurança. A peste que foi enviada para punir Davi pela contagem que ele fez do povo, ocasião em que, conforme alguns acreditam, este salmo foi escrito, veio em plena luz do dia. Entretanto: (2) Há qui uma grande segurança prometida aos crentes em meio a este perigo: “Não temerás. Pela sua graça, Deus os livrará do medo inquietante e receoso (aquele medo que traz consigo o tormento), em meio aos maiores perigos. A sabedoria te livrará de temer sem motivo, e a fé te livrará de ficar assustado desorientadamente. Não temerás a seta, pois sabes que, mesmo que ela possa te atingir, ela não te machucará; se ela tirar a vida natural, ainda estará longe de poder fazer qualquer mal à vida espiritual, o que seria o seu grande objetivo”. Um crente não precisa temer, e, portanto, não deve temer, nenhuma seta, pois a ponta está quebrada, o veneno é inócuo. Onde está, ó morte, o teu aguilhão? Isso também está sob a direção divina, e ela atingirá tão somente o que Deus indicar. Cada projétil tem a sua missão. Independentemente do que aconteça, a vontade do Pai celeste é feita; e nós não temos razão para temer isso. 4. Que eles serão preservados nas calamidades generalizadas, de uma maneira distinta (v. 7): “Quando a morte aparecer em triunfo e as doenças assolarem, então mil e dez mil cairão, por doença ou pela espada da batalha, ao teu lado, à tua direita, e só a visão da queda deles é suficiente para te assustar, e, se eles caírem por peste, a queda tão próxima poderá ser suficiente para te infectar, mas ainda assim tu não serás atingido, nem pela morte, nem pelo medo da morte”. Aqueles que preservam sua pureza em tempos de corrupção geral podem confiar que Deus os manterá em segurança em tempos de desolação geral. Quando multidões morrem ao nosso redor, embora precisemos estar atentos a fim de nos prepararmos para nossa própria morte, ainda assim não devemos temer nenhum espanto, nem nos sujeitar à servidão, como muitos fazem por toda a vida, com medo da morte (Hb 2.15). O sangue aspergido fez com que os primogênitos de Israel ficassem seguros enquanto milhares caíam. Mais ainda, tem-se a promessa ao povo de Deus de que eles teriam a satisfação de ver não somente as promessas de Deus sendo-lhes cumpridas, mas o cumprimento das ameaças dele contra aqueles que os odiavam (v. 8): Somente com os teus olhos olharás e verás a recompensa dos ímpios, o que talvez se refira à destruição dos primogênitos dos egípcios pela peste, que foi tanto a punição dos opressores quanto o livramento dos oprimidos; Israel viu isso quando se percebeu ileso, intocado. Assim será agravada a condenação dos pecadores, que, com seus olhos, deverão olhar e ver a recompensa dos justos (Lc 13.28), e assim será enaltecida a salvação dos santos, que, com seus olhos, deverão olhar e ver a destruição dos ímpios (Is 66.24; Sl 58.10).

A Segurança dos Crentes vv. 9-16

Vemos aqui mais promessas com o mesmo sentido dos versículos anteriores, e elas são extraordinariamente notáveis, preciosas, e garantidas a toda a posteridade. Pela sua própria experiência, o salmista assegura a proteção divina aos crentes; e aquilo que ele diz é a Palavra de Deus, e nela nós devemos confiar. Observe: 1. O caráter daqueles que terão o benefício e o consolo destas promessas, que é praticamente o mesmo que foi mencionado, v. 1. Eles são de tal forma que fazem do Altíssimo a sua habitação (v. 9), pois estão continuamente com Deus e nele descansam, pois fazem do seu nome tanto o seu templo quanto a sua torre forte, pois, ao viverem no amor, eles vivem em Deus. O nosso dever é sentir-nos em casa em Deus, fazer dele a nossa escolha, e então viver a nossa vida nele como nossa habitação, conversar com Ele, deleitar-nos nele, e depender dele; e assim será nosso privilégio estar em casa em Deus; nós seremos bem recebidos por Ele, como um homem o é em sua própria habitação, sem nenhum impedimento, nenhuma barreira, ou nenhum incômodo por parte das cadeias da lei ou dos gritos da consciência; assim também estaremos seguros nele, seremos conservados em perfeita paz (Is 26.3). Para nos animar a fazer do Senhor a nossa habitação e nele esperar por segurança e satisfação, o salmista anuncia o consolo que ele teve ao fazê-lo: “Aquele a quem tu fizeste tua habitação é meu refúgio; e o encontrei seguro e inabalável, e nele há espaço e abrigo suficiente tanto para ti quanto para mim”. Na casa de meu Pai há muitas moradas, uma não terá que aglomerar-se à outra, muito menos destituir a outra. 2. As promessas que são garantidas para todos aqueles que assim fizeram do Altíssimo sua habitação. (1) Com isso, independentemente do que lhes acontecer, nada os ferirá (v. 10): “Nenhum mal te sucederá, mesmo que angústia ou aflição te suceda, ainda assim não haverá um mal real nisso, pois virá do amor de Deus e será santificado; ele virá, mas não para te ferir, e sim para o teu bem; e, embora no presente não pareça ser de gozo, senão de tristeza, ainda assim, no final, ele se mostrará tão bem, que tu mesmo reconhecerás que nenhum mal te sucedeu. Não se trata de algo mal, de um único mal, mas há algo bom nisso, e por meio disso há um resultado bom. Mais ainda, não somente a pessoa, mas sua existência, estará debaixo da proteção divina: nem praga alguma chegará, nada fará dano a ti ou ao que é teu”. Nihil accidere bono viro mali potest – Ao homem de bem nada de mal pode acontecer. Sêneca, De Providentia. (2) Os anjos de luz deles se encarregarão (vv. 11,12). Esta é uma promessa preciosa, que revela bastante sobre a honra e o consolo dos santos, e nem é a pior de todas por ter sido citada e abusada pelo diabo ao tentar Cristo (Mt 4.6). Observe: [1] A ordem dada aos anjos em relação aos santos. Aquele que é o Senhor dos anjos, que lhes deu a existência e que lhes dá ordens, de quem eles são e a quem eles foram feitos para servir, Ele dará ordem aos seus anjos a teu respeito, não somente sobre a igreja em geral, mas sobre cada crente em particular. Os anjos cumprem a ordem do Senhor, o seu Deus; e esta é a ordem que eles recebem dele. Isso mostra o grande cuidado que Deus tem pelos santos, a ponto de os próprios anjos receberem a incumbência de cuidar deles, de se ocuparem deles. A ordem é guardar em todos os teus caminhos; aqui há um limite na promessa: eles devem guardá-lo em todos os seus caminhos, ou seja: “enquanto te manténs no caminho do teu dever”; aqueles que saem desse caminho colocam-se fora da proteção de Deus. Essa parte o diabo deixou de fora quando citou a promessa para enfatizar a tentação, consciente do quanto a promessa ia contra ele. Mas observe a continuação da promessa: guardá-lo em todos os teus caminhos; mesmo quando não há perigo aparente, ainda assim precisamos dela, mas mesmo onde o perigo estiver mais iminente, nós a teremos. Onde quer que os santos vão, os anjos têm ordem em relação a eles, assim como os empregados em relação às crianças. [2] O cuidado que os anjos têm pelos santos, segundo a incumbência que receberam: Eles te sustentarão nas suas mãos, o que mostra tanto a sua grande capacidade quanto o seu grande amor. Eles são capazes de sustentar os santos tirando-os do alcance do perigo, e eles podem fazê-lo com todo o carinho e todo o amor com que uma enfermeira carrega uma

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criança pequenina nos seus braços; isso revela o quanto somos indefesos e o quanto eles nos são úteis. Eles são condescendentes nas suas ministrações; eles protegem o pé dos santos, para que não tropecem em pedra, para que eles não pisem em falso e caiam em pecado e na angústia. [3] Eles triunfarão sobre os poderes das trevas (v. 13): Pisarás o leão e a áspide. O diabo é chamado de um leão que ruge, a antiga serpente, o dragão vermelho; é a essa promessa que o apóstolo parece se referir quando diz (Rm 16.20): E o Deus de paz esmagará em breve Satanás debaixo dos vossos pés. Cristo esmagou a cabeça da serpente, despojou os nossos inimigos espirituais (Cl 2.15), e, por meio dele, nós somos mais do que vencedores; pois Cristo nos chama, como Josué chamou os capitães de Israel, para irmos e colocarmos o nosso pé sobre o pescoço dos inimigos derrotados. Alguns acreditam que essa promessa foi cumprida plenamente em Cristo, com o poder miraculoso que Ele teve sobre toda a criação, curando os doentes, expulsando os demônios, e, particularmente, acrescentando na comissão aos discípulos que eles deveriam pegar em serpentes (Mc 16.18). Isso pode se aplicar ao cuidado da providência divina, que nos preserva de criaturas nocivas e vorazes (Jó 5.23: e os animais do campo viverão em paz contigo); não só isso, mas também ao fato de conseguirmos domar tais criaturas (Tg 3.7).

IIO próprio Deus traz palavras de consolo aos santos, declarando a misericórdia que Ele tem reservada

para eles (vv. 14-16). Alguns consideram que isso tenha sido dito aos anjos, tendo em vista a ordem que lhes fora dada em relação aos santos, como se Ele tivesse dito: “Cuidem deles, pois eles me são queridos, e Eu tenho uma preocupação carinhosa por eles”. E agora, como antes, devemos observar: 1. A quem estas promessas de fato pertencem; estes são descritos por três características: (1) Eles são de tal forma que conhecem o nome de Deus. Sua natureza não pode ser totalmente conhecida; mas pelo seu nome Ele se fez conhecido, e com isso devemos nos familiarizar. (2) Eles são de tal forma que nele colocaram o seu amor; aqueles que o conhecem corretamente, o amarão, o terão como único objeto de seu amor, expressarão seu amor por Ele com prazer e alegria, e nele fixarão seu amor com uma determinação de não substituí-lo por nenhum outro rival. (3) Eles são de tal forma que o invocam – como pela oração, em que se mantém contato constante com Ele –, e em cada situação de dificuldade se dirigem Ele. 2. Quais são as promessas que Deus faz aos santos. (1) Ele, no tempo certo, os livrará da angústia: Eu o livrarei (v. 14, e novamente, v. 15), revelando um duplo livramento, na vida e na morte, um livramento na angústia e da angústia. Se Deus torna o grau e a continuidade das nossas angústias proporcionais à nossa força para suportá-las, se Ele nos livra de ofendê-lo nas nossas angústias, e faz de nossa morte nossa libertação, finalmente, de todas as nossas angústias, então essa promessa se cumpriu. Veja Sl 34.19; 2 Tm 3.11; 4.18. (2) Neste ínterim, Ele estará com eles na angústia (v. 15). Se Ele não colocar imediatamente um fim às aflições, Ele continuará acompanhando-os em suas angústias com sua presença graciosa; Ele saberá de suas tristezas e conhecerá seu espírito na adversidade, os visitará graciosamente pela sua Palavra e pelo seu Espírito, falará com eles, se colocará ao lado deles, os suportará, os consolará, e santificará suas aflições, o que será um sinal seguro de sua presença na angústia. (3) Ele responderá às suas orações: Ele me invocará; eu colocarei sobre ele o espírito de oração, e então responderei, responderei com promessas (Sl 85.8), responderei com providências, trazendo o alívio oportuno, e responderei com graças, alentando-os ao fortalecer-lhes a alma (Sl 138.3); Ele assim respondeu a Paulo: A minha graça te basta (2 Co 12.9). (4) Ele os exaltará e dignificará: pô-lo-ei num alto retiro, fora do alcance da angústia, acima da região tempestuosa, em uma rocha acima das ondas (Is 33.16). Eles serão capazes, pela graça de Deus, de menosprezar as coisas deste mundo com uma indiferença e um desprezo santos e de procurar as coisas do outro mundo com uma preocupação e uma ambição santas; e, então, eles serão colocados em um alto retiro. Eu o glorificarei; são verdadeiramente glorificados aqueles a quem Deus leva a uma aliança e à comunhão consigo mesmo, criando-os para o seu reino e

para a sua glória (Jo 12.26). (5) Eles terão o suficiente da vida neste mundo (v. 16): Dar-lhe-ei abundância de dias; isto é: [1] Eles viverão tempo suficiente; eles continuarão neste mundo até terem feito toda a obra para a qual foram enviados e até quando estiverem prontos para o céu, e isso é tempo suficiente. Quem desejaria viver um dia a mais do que Deus planejou, seja por Ele ou contra Ele? [2] Eles considerarão isso por tempo suficiente; pois Deus, pela sua graça, os afastará do mundo e fará com que eles desejem deixá-lo. Um homem pode morrer jovem, e mesmo assim cheio de dias, satur dierum – satisfeito com a vida. Um homem ímpio do mundo não fica satisfeito; não, nem com uma vida longa; ele ainda clama: Dá, dá. Mas aquele que tem o seu tesouro e o seu coração em outro mundo logo já tem o bastante disso; ele não viveria para sempre. (6) Eles terão a vida eterna no outro mundo. Isto coroa a bem-aventurança: Eu lhe mostrarei a minha salvação, mostrarei o Messias (segundo alguns); o bom e velho Simeão ficou então satisfeito com a vida longa quando ele pôde dizer: pois já os meus olhos viram a tua salvação; para os santos do Antigo Testamento, não havia nenhuma outra alegria maior do que ver o dia de Cristo, mesmo que este estivesse distante. É mais provável que o termo se refira a um país melhor, isto é, a pátria celestial, a qual os patriarcas desejavam e buscavam: Ele lhe mostrará, o levará àquele estado abençoado de bem-aventurança, que consiste em ver face a face o que nós agora vemos através de um vidro às escuras; e, neste ínterim, Ele lhe dará uma perspectiva disso. Todas estas promessas, segundo acreditam alguns, apontam principalmente para Cristo e foram cumpridas na sua ressurreição e na sua exaltação.

SALMO 92 A opinião de alguns dos escritores judeus (que geralmente são livres em suas conjecturas) de que este salmo tenha sido escrito e cantado por Adão, no tempo da inocência, no primeiro sábado, é infundada. Isso é incoerente com o próprio salmo, que falaria em obras da iniqüidade numa época em que o pecado ainda não havia entrado no mundo. É provável que ele tenha sido escrito por Davi, com a intenção de utilizá-lo nas celebrações do sábado: I. O louvor, a grande ocupação do dia de sábado, é aqui recomendado (vv. 1-3). II. Aqui as obras de Deus, que ocasionaram o sábado, são celebradas como grandiosas e inescrutáveis (vv. 4-6). Particularmente, com referência às obras tanto da providência quanto da redenção, o salmista canta a misericórdia, o juízo de Deus, a ruína dos pecadores, e a alegria dos santos, três vezes intercaladas. 1. Os ímpios perecerão (v. 7), mas Deus é eterno (v. 8). 2. Os inimigos de Deus morrerão, mas Davi será exaltado (vv. 9,10). 3. Os inimigos de Davi serão arruinados, mas todos os justos serão frutíferos e prósperos, vv. 12-15. Ao cantar este salmo, devemos ter prazer em dar a Deus a glória devida ao seu nome, e exultarmos nas suas obras.

Incentivos para Louvar a Deus vv. 1-6 Este salmo foi indicado para ser cantado, no mínimo ele era usualmente cantado, na casa do Santuário no dia de sábado, o dia de descanso, que era um memorial instituído da obra da criação, do descanso de Deus dessa obra, e da sua continuação na providência dele; pois o Pai trabalha até agora. Observe que: 1. O sábado deve ser um dia não somente de descanso santo, mas de obra santa, e o descanso deve ser em função da obra. 2. A obra adequada ao sábado é louvar a Deus; cada sábado deve ser um dia de ação de graças; as outras tarefas do dia devem estar em função desta, e, portanto, de maneira alguma, devem ser deixadas de lado. Um dos escritores judeus relaciona o salmo ao reino do Messias, chamando-o Salmo ou cântico do tempo por vir, que deve ser o sábado todo. Os crentes, através de Cristo, desfrutam do

sabatismo que restou para o povo de Deus (Hb 4.9), o início do sábado eterno. Nestes versículos: Somos chamados e incentivados a louvar a Deus (vv. 1-3): Bom é louvar ao Senhor. Louvar a Deus é uma boa obra: ela é boa em si mesma e também é boa para nós. É o dever, o aluguel, o tributo, que pagamos ao Senhor; somos injustos se o retivermos. É um privilégio termos permissão para louvar a Deus e termos esperança de nisso sermos aceitos. É algo bom, pois é agradável e proveitoso, uma obra que em si já é sua própria recompensa; é a obra dos anjos, a obra dos céus. É bom dar graças pelas misericórdias que temos recebido, pois essa é a maneira de alcançar mais misericórdias: convém cantar ao nome daquele que é o Altíssimo, exaltado acima de toda graça e louvor. Agora observe aqui: 1. Como devemos louvar a Deus. Devemos fazê-lo anunciando a benignidade e a fidelidade dele. Estando convencidos de seus atributos e perfeições gloriosos, devemos anunciá-los como aqueles que foram grandemente afetados por eles e que desejam, da mesma forma, abalar a outros. Devemos anunciar não somente sua grandeza e majestade, sua santidade e justiça, que o engrandecem e nos deixam admirados, mas sua benignidade e fidelidade; pois sua bondade é a sua glória (Êx 33.18,19), e por esses atributos Ele proclama o seu nome. Sua misericórdia e verdade são os grandes alicerces da nossa fé e da nossa esperança e os grandes estímulos ao nosso amor e à nossa obediência; estes, portanto, devem ser anunciados como nosso apelo na oração e como o motivo da nossa alegria. Isso era feito não somente por meio do canto, mas também pelos instrumentos que o acompanhavam: sobre um instrumento de dez cordas (v. 3); e isso, então, seria com som solene, não aquele alegre, capaz de afastar os espíritos, mas aquele sério, capaz de prendê-los. 2. Quando devemos louvar a Deus – de manhã e todas as noites, não somente nos sábados, mas todos os dias; este é o dever que cada dia requer. Devemos louvar a Deus não somente nas assembléias públicas, mas no secreto e nas nossas famílias, anunciando sua benignidade e fidelidade para nós mesmos e para os que estão ao nosso redor. Devemos começar e terminar cada dia louvando a Deus, devemos dar-lhe graças todas as manhãs, quando estamos revigorados e sem o peso das tarefas do dia, e todas as noites, quando estamos novamente acomodados e recolhidos e nos lembrando de fazer isso; devemos dar-lhe graças todas as manhãs pelas misericórdias da noite e todas as noites pelas misericórdias do dia; ao sair e ao voltar, devemos bendizer a Deus.

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IIO exemplo do próprio salmista nos é apresentado, tanto para nos incentivar quanto para nos dirigir

nesta obra (v. 4): Pois tu, Senhor, me alegraste com os teus feitos. Observe que: 1. Aqueles que já experimentaram por si mesmos a satisfação do louvor são os que podem recomendá-lo. “As obras de Deus existem para serem louvadas, pois muitas vezes elas regozijaram o meu coração; de forma que, independentemente do que os outros pensem delas, eu pensarei e falarei bem delas.” 2. Se Deus tem nos dado a alegria de suas obras, temos toda a razão do mundo para honrá-lo por causa delas. Ele deixou o nosso coração alegre? Vamos, então, render-lhe louvores gloriosos. Trouxe-nos Deus alegria pelas obras de sua providência por nós, pela sua graça em nós, e pela grande obra da redenção? (1) Vamos buscar nisso o estímulo para nossa fé e esperança, assim como o salmista faz: exultarei nas obras das tuas mãos. Com base em uma lembrança alegre daquilo que Deus tem feito por nós, podemos ter uma perspectiva alegre do que Ele fará, e, com essa segurança, exultar sobre toda a oposição (2 Ts 2.13.14). (2) Vamos, então, buscar palavras para adorações e admirações santas a Deus (v. 5); Quão grandes são, Senhor, as tuas obras! – muito além do que a imaginação, do que a descrição, pois são o resultado de grande poder e sabedoria, de grande efeito e importância! As obras dos homens não são nada diante disso. Não conseguimos compreender a grandeza das obras de Deus, de forma que devemos admirá-las com reverência e temor, e ainda assim permanecermos maravilhados com elas. “As obras dos homens são pequenas e insignificantes, pois seus pensamentos são superficiais; mas grandes são, Senhor, as tuas

obras, tanto que não podem ser medidas; pois mui profundos são os teus pensamentos, tanto que não podem ser sondados.” Os conselhos de Deus muito excedem as invenções da nossa sabedoria, assim como suas obras, diante dos esforços de nossa capacidade. Os seus pensamentos estão acima dos nossos pensamentos, assim como os seus caminhos estão acima dos nossos caminhos (Is 55.9). Ó profundidade dos desígnios de Deus! (Rm 11.33). A grandeza das obras de Deus deve nos levar a considerar a profundidade dos seus pensamentos, que vêm de sua própria vontade, segundo a qual Ele faz todas as coisas – quão vastos são os seus pensamentos e que altura eles alcançam!

IIISomos admoestados a não negligenciar as obras de Deus, pelo caráter daqueles que o fazem (v. 6).

Eles são tolos, pessoas estúpidas e que de nada sabem, que não entendem quão grandes são as obras do Senhor, que não se comprometem com elas, nem dão a Ele a glória por causa delas; eles não atentam para as obras do Senhor, nem para o que suas mãos têm feito (Sl 28.5); particularmente, eles não entendem o significado de sua própria prosperidade (o que é dito no versículo 7), mas vêem isso como uma garantia de sua felicidade, enquanto, na verdade, estão diante de um preparativo para sua ruína. Se há tantos que desconhecem os desígnios da Providência e que nem se importam em conhecê-los, aqueles que pela graça o conhecem, e amam viver assim, têm ainda mais razão para serem gratos.

O Triunfo e a Bem-aventurança dos Justos vv. 7-15 O salmista havia dito (v. 4) que nas obras do Senhor ele exultaria, e aqui ele o faz. Ele exulta sobre os inimigos de Deus (vv. 7,9,11), na perspectiva de sua destruição, não com o sentido da miséria de seus semelhantes, mas porque isso resultaria em honra à justiça e santidade de Deus. Ele está confiante na ruína dos pecadores: 1. Ainda que eles estejam prosperando: Quando brotarem os ímpios como a erva na primavera (tão numerosos, tão espalhados, tão verdes, e crescendo tão rápido), e florescerem todos os que praticam a iniqüidade, em pompa e com poder, tendo todas as coisas da prosperidade exterior, de forma fácil e abundante, e sendo bem-sucedidos em seus empreendimentos, alguém poderá pensar que tudo isso é para a felicidade deles, que isso é uma evidência clara da bondade de Deus e uma garantia de algo bom ou melhor que lhes estará reservado; mas, muito pelo contrário, é porque eles serão destruídos para sempre. A própria prosperidade dos loucos os destruirá (Pv 1.32). As ovelhas designadas para o abate são colocadas no pasto mais gordo. 2. Ainda que eles sejam atrevidos (v. 9). Eles são os teus inimigos e imprudentemente admitem isso. Eles são contrários a Deus e lutam contra Deus. Eles estão em rebelião contra sua coroa e dignidade, e, portanto, é fácil prever que perecerão; pois quem já endureceu o seu coração contra Deus e prosperou? Observe que todos os impenitentes servos da iniqüidade serão julgados e tomados como inimigos de Deus, e como tal perecerão e serão dispersos. Cristo ajustará as contas com aqueles seus inimigos que não o tiverem como Rei sobre eles; e eles serão tirados para fora e mortos diante dele. Os servos da iniqüidade estão agora unidos e estreitamente ligados entre si em um plano contra Deus e a religião, mas eles serão dispersados e ficarão incapazes de se ajudar mutuamente no justo juízo de Deus. No mundo porvir eles serão separados da congregação dos justos (Sl 1.5, conforme a versão dos Caldeus). 3. Ainda que eles sejam particularmente maldosos com o salmista, de forma que ele possa ser tentado a temê-los, ainda assim ele exulta sobre eles (v. 11): “Os meus olhos verão cumprido o meu desejo sobre os meus inimigos; eu os verei não só incapazes de me fazer mais nenhum dano, mas ajustarei as contas pelo dano que eles me

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fizeram, levando-os tanto ao arrependimento quanto à ruína”; e este era o seu desejo em relação a eles. No texto hebraico, só consta: Os meus olhos verão os meus inimigos, e os meus ouvidos ouvirão dos malfeitores. Ele não diz o que verá ou o que ouvirá, mas ele verá e ouvirá aquilo no que Deus será glorificado, e, com isso, portanto, ele ficará satisfeito. Talvez isso seja uma referência a Cristo, à sua vitória sobre Satanás, a morte e o inferno, à destruição daqueles que o perseguiram e crucificaram e que se opuseram ao seu evangelho, e à ruína final dos impenitentes no último dia. Aqueles que se levantarem contra Cristo cairão diante dele e serão postos por escabelo dos seus pés.

IIEle exulta em Deus, em sua glória, e em sua graça. 1. Na glória de Deus (v. 8): “Mas tu, Senhor, és o

Altíssimo para sempre. Os servos da iniqüidade que lutam contra nós podem estar no topo por um tempo, e achar que têm tudo em suas mãos, mas tu és o Altíssimo para sempre. A altura deles será humilhada e derrubada, mas a tua é para sempre”. Que nós, portanto, não temamos o orgulho e o poder de homens maus, nem sejamos desestimulados por suas ameaças impotentes, pois a traça os roerá como a uma veste, mas a justiça de Deus durará para sempre (Is 51.7,8). 2. Na graça de Deus, na sua bondade, e nos frutos dela: (1) Para ele mesmo (v. 10): “Tu, ó Senhor! Tu que és o Altíssimo, exaltarás o meu poder”. O grande Deus é a fonte de honra, e Ele mesmo, sendo o Altíssimo para sempre, exaltará o seu povo para sempre, pois Ele é o louvor de todos os seus santos (Sl 148.14). Os ímpios são proibidos de levantar a fronte (Sl 75.4,5), mas aqueles que servem a Deus e aos interesses do seu reino com sua honra ou com seu poder, e o confiam a Ele em termos de proteção, crescimento, uso e disposição, segundo melhor lhe aprouver, podem esperar que Ele vá exaltar o seu poder como o do unicórnio, à maior altura, nesse mundo ou no outro: Tu exaltarás o meu poder, quando os teus inimigos perecerem; pois, então, os justos resplandecerão como o sol, quando os ímpios serão arruinados para vergonha e desprezo eterno. Ele acrescenta: serei ungido com óleo fresco, o que denota uma nova confirmação da função para a qual ele fora ungido, ou muita abundância, de forma que ele deverá ter óleo fresco sempre que quiser, ou consolos renovados para reanimá-lo quando o seu espírito se abater. A graça é a unção do Espírito; quando isso é dado para ajudar na hora da necessidade, e é recebido, quando há ocasião, da plenitude que há em Cristo Jesus, somos, então, ungidos com óleo fresco. Alguns lêem assim: Quando eu envelhecer tu me ungirás com óleo fresco. Tu exaltarás minha velhice com ricas misericórdias, segundo a LXX. Compare com v. 14: Na velhice ainda darão frutos. Os consolos do Espírito de Deus e as alegrias da sua salvação serão um óleo renovador às cãs, achando-se elas no caminho da justiça. (2) Para todos os santos. Eles estão aqui representados por árvores de justiça (Is 61.3; Sl 1.3). Observe: [1] O lugar bom em que elas estão estabelecidas; elas estão plantadas na casa do Senhor (v. 13). As árvores de justiça não crescem por elas mesmas; elas são plantadas, não em solo comum, mas no paraíso, na casa do Senhor. Árvores geralmente não são plantadas em uma casa; mas vemos aqui que as árvores de Deus serão plantadas em sua casa, porque é na sua graça, pela sua Palavra e pelo seu Espírito, que elas recebem toda a seiva e virtude que as mantêm vivas e as torna frutíferas. Elas se estabelecem nos decretos santos, criam raízes neles, subsistem por eles, colocam-se debaixo da proteção divina, e produzem todos os seus frutos para a honra e glória de Deus. [2] A boa condição em que elas serão mantidas. Temos aqui, em primeiro lugar, a promessa de que elas crescerão (v. 12). Onde Deus dá graça verdadeira, Ele dará mais graça. As árvores de Deus crescerão mais, como os cedros, os altos cedros do Líbano; elas crescerão mais próximas dos céus, como os cedros, e serão mais apropriadas para o uso. E o puro de mãos irá crescendo em força. Em segundo lugar, elas florescerão, tanto no crédito dado à sua profissão de fé quanto em consolo e alegria para suas próprias almas. Elas deverão ser alegres e respeitadas por todos. Elas florescerão como a palmeira, que tem um tronco imponente (Ct 7.7) e ramos espessos (Lv 23.40; Jz 4.5). O fruto delas é muito agradável, mas aqui é referido especialmente por ser

sempre verde. Os ímpios florescem como a erva (v. 7), que logo murcha, mas os justos como a palmeira, que tem longa vida e que não é afetada pelo inverno. Diz-se da palmeira: Sub pondere crescit – A palmeira cresce sob o peso; assim os justos florescem sob suas cargas; quanto mais eles são afligidos, mais eles se multiplicam. Estando plantadas na casa do Senhor (lá estão as suas raízes), elas florescem nos átrios do nosso Deus – lá seus ramos se espalham. A vida deles está escondida com Cristo em Deus. Mas a luz deles também brilha diante dos homens. É desejável que aqueles que têm um lugar tenham um nome na casa de Deus, dentro dos seus muros (Is 56.5). Que os bons cristãos desejem se distinguir, que eles possam ser eminentes, e que possam florescer, e assim possam adornar a doutrina de Deus, nosso Salvador, como árvores viçosas adornam os pátios de uma casa. E que aqueles que florescem nos pátios de Deus a Ele dêem a glória disso; isso pela virtude desta promessa: Eles serão viçosos e florescentes. O seu florescimento externo provém de um viço interno, da raiz e da seiva da oliveira (Rm 11.17). Sem um princípio vivo da graça no coração, sua ocupação não será mais florescer; mas onde isso ocorre, as folhas não caem (Sl 1.3). Satisfazem-se as árvores do Senhor (Sl 104.16). Veja Os 14.5,6. Em terceiro lugar, elas serão frutíferas. Se não houver nada além de folhas sobre elas, elas não serão árvores de valor; mas elas ainda darão frutos. Os resultados da santificação, todos os aspectos de uma devoção vívida e de uma conversação útil, boas obras, pelas quais Deus é glorificado e outros são edificados, esses são os frutos da justiça, nos quais os justos têm o privilégio, assim como a obrigação, de serem profícuos; e neles a profusão é tanto uma promessa quanto um mandamento. Está prometido que eles darão frutos na velhice. Outras árvores, quando estão velhas, deixam de produzir, mas nas árvores de Deus a força da graça não falha com a força da natureza. Os últimos dias dos santos são, às vezes, os seus melhores dias, e sua última obra é sua melhor obra. Isso, de fato, mostra que eles são justos; perseverança é a evidência mais clara de sinceridade. Mas está dito que isso é para anunciarem que o Senhor é reto (v. 15), que Ele é leal a suas promessas e fiel a cada palavra que falou, e que Ele é constante na obra que começou. Assim como é pelas promessas que os crentes, inicialmente, participam da natureza divina, é também pelas promessas que essa natureza divina é preservada e mantida; e, portanto, o poder que ela exerce é uma evidência de que o Senhor é reto, e assim Ele se mostrará ao homem sincero (Sl 18.25). Nisto, o salmista exulta: “Ele é a minha rocha, e nele não há injustiça. Eu o escolhi como rocha sobre a qual construir, nas fendas em que me refugiarei, no topo da qual colocarei os meus pés. Nele, eu descobri a rocha, forte e firme, e sua Palavra é firme como uma rocha. Eu descobri” (e que todos declarem assim como ele) “que não há injustiça nele”. Ele é tão capaz, e será tão amável, quanto suas palavras o dizem. Todos os que já confiaram em Deus o encontraram fiel e suficiente em si mesmo, e ninguém jamais se envergonhou por ter colocado nele a sua esperança.

SALMO 93 Este salmo breve nos mostra a honra do reino de Deus entre os homens, para a glória dele, o terror dos seus inimigos, e o consolo de todos os seus súditos. Diz respeito tanto ao reino de sua providência, pelo qual Ele sustenta e governa o mundo, quanto, de maneira especialmente, ao reino de sua graça, pelo qual Ele protege, santifica e preserva a igreja. O comando desses dois reinos é colocado nas mãos do Messias, e, sem dúvida, é dele que o profeta aqui ouve o testemunho, e do seu reino, do que ele fala no presente, em função da certeza do seu estabelecimento; e porque, como Verbo eterno, antes mesmo de sua encarnação, Ele era o Senhor sobre tudo. No que se refere ao glorioso reino de Deus, algumas coisas são ditas aqui. I. Outros reis têm mantos reais? Ele também tem (v. 1). II. Eles têm tronos? Ele também tem (v. 2). III. Eles têm inimigos a quem subjugam e sobre os quais exultam? Ele também tem (vv. 3,4). IV. A honra deles deve ser fiel e santa? A sua também o deve ser (v. 5). Ao

cantar este salmo, se não nos lembrarmos de Cristo, a quem o Pai deu todo o poder, tanto no céu quanto na terra, esquecemo-nos de nós mesmos.

A Glória e a Majestade de Deus vv. 1-5 Diante do ser divino, não há nada com que devamos nos preocupar mais em crer e considerar do que o seu domínio, de que o Senhor é Deus, e de que este Deus reina (v. 1); e Ele não somente é Rei por direito, e o dono e proprietário de todas as pessoas e coisas, mas Ele de fato é Rei, e realmente dirige e dispõe de todas as criaturas e de suas ações conforme sua própria vontade. Isso é celebrado aqui e em vários outros salmos: O Senhor reina. Este é o cântico da igreja evangélica, da igreja glorificada: Aleluia! Pois já o Senhor, Deus Todo-poderoso, reina. Aqui vemos como Ele reina. Ele reina gloriosamente: Ele está vestido de majestade. Comparada com a terrível majestade de Deus, a majestade dos reis da terra não passa da luz de um vaga-lume em comparação com o brilho do sol em todo o seu esplendor. Os inimigos do reino de Deus são grandes e formidáveis? Ainda assim, que nós não os temamos, pois a majestade de Deus ofuscará a deles.

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IIEle reina poderosamente. Ele não somente está vestido de majestade, como um príncipe em sua corte,

mas Ele está vestido de força, como um general em campo. Ele tem recursos para sustentar a sua grandeza e fazê-la verdadeiramente formidável. Ele não só se veste em mantos, mas se veste em armadura. Tanto a força quanto a honra são suas vestimentas. Ele pode fazer tudo, e para Ele nada é impossível. 1. Com o seu poder, Ele se cingiu; Ele não depende de nenhum outro ser, nem a execução dos seus atos depende de qualquer outro ser, mas Ele faz isso sozinho, e, destarte, Ele pode fazer o que lhe aprouver. Que nós não temamos o poder do homem, que é emprestado e limitado, mas temamos a Ele, que tem poder para matar e lançar no inferno. 2. A esse poder, é devido o fato de que o mundo permanece até hoje. O mundo também está estabelecido; assim o era no início, pelo poder criador de Deus, quando Ele firmou os mares; assim ainda é, pela providência que sustenta todas as coisas, e é uma criação contínua; assim está estabelecido, pois, embora Ele suspenda a terra sobre o nada (Jo 26.7), ainda assim ela não vacila; todas as coisas continuam até o dia de hoje, de acordo com o seu decreto. Observe que o Deus da natureza deve ter a glória pela conservação dos poderes da natureza e do curso da natureza; e nós, que diariamente somos beneficiados com isso, seremos descuidados e ingratos se não lhe dermos tal glória. Apesar de Deus revestir-se de majestade, Ele não negligencia o cuidado com este mundo inferior e com a solução dos seus assuntos; e, se Ele estabeleceu o mundo, quanto mais Ele estabelecerá a sua igreja, que não vacila.

IIIEle reina eternamente (v. 2): O teu trono está firme desde então. 1. O direito divino de governar o mundo foi estabelecido quando Ele o criou; Ele, que ao mundo deu a vida, sem dúvida, pode lhe dar leis, de forma que seu título de governante é incontestável: O teu trono está firme; é um título infalível. Ele também é antigo: está firme desde então, desde o início dos tempos, antes que qualquer outro império, potestade ou potência se levantasse, da mesma forma que continuará quando todo império, potestade e potência forem vencidos (1 Co 15.24). 2. Todo o comando do seu governo foi instituído nos seus eternos conselhos, antes de todos os mundos; pois Ele faz tudo de acordo com o propósito a que Ele mesmo se propôs; os carros da Providência saíram dentre dois montes de metal, que estão firmados como

montes eternos (Zc 6.8): Tu és desde a eternidade, e, portanto, teu trono está firme desde então; visto que o próprio Deus é desde a eternidade, seu trono e todas as determinações dele também o são; pois, em uma mente eterna, não poderia haver nada menos que pensamentos eternos.

IVEle reina triunfantemente (vv. 3,4). Aqui nós temos: 1. A suposição de uma tempestade: Os rios

levantam, ó Senhor (a queixa é feita ao próprio Deus), os rios levantam o seu ruído, falando de terror; mais ainda, eles levantam as suas ondas, falando de perigo real. Isso alude a um mar tempestuoso, ao qual os ímpios são comparados (Is 57.20). As nações se amotinam (Sl 2.1) e pensam em destruir a igreja, em submergi-la como em um dilúvio, em afundá-la como um navio no mar. Diz-se que a igreja está arrojada com a tormenta (Is 54.11), e que torrentes de impiedade assombram os santos (Sl 18.4). Podemos aplicar isso aos tumultos que algumas vezes temos dentro de nosso peito, por meio de paixões dominantes e sustos, que bagunçam a alma e estão prontos para destruir as graças e os consolos dela; mas, se o Senhor reinar ali, até mesmo os ventos e os mares o obedecerão. 2. Uma âncora imóvel lançada nesta tempestade (v. 4): O Senhor é mais poderoso. Tenhamos sempre firmes nas nossas mentes que: (1) Deus está nas alturas, acima deles, o que mostra sua segurança (eles não podem alcançá-lo, Salmos 29.10) e sua soberania; eles são governados por Ele, eles são subjugados e, no que se rebelarem, sobrepujados (Êx 18.11). (2) Deus é mais poderoso, faz mais maravilhas do que o ruído das grandes águas; elas não conseguem atrapalhar seu sossego ou seu governo; elas não conseguem anular seus desígnios e seus propósitos. Observe que o poder dos inimigos da igreja não passa do ruído das grandes águas; há mais som do que matéria nisso. Faraó, rei do Egito, é apenas um som (Jr 46.17). Os adeptos da igreja comumente são mais assustados do que machucados. Deus é mais poderoso do que esse som; Ele é poderoso para proteger os interesses do seu povo da ruína que poderia ser causada por essas grandes águas e para impedir que o espírito do seu povo seja aterrorizado pelo seu som. Ele pode, quando lhe aprouver, enviar paz à igreja (Sl 65.7), paz na alma (Is 26.3). Observe que a soberania ilimitada e o poder irresistível do grande Jeová são muito encorajadores para o povo de Deus, em relação a todos os ruídos e confusões com os quais eles se deparam neste mundo (Sl 46.1,2). Ele reina em verdade e santidade (v. 5). 1. Todas as suas promessas são inviolavelmente fiéis: Mui fiéis são os teus testemunhos. Assim como Deus é capaz de proteger sua igreja, Ele também é fiel às promessas que fez sobre a sua segurança e sobre a sua vitória. Sua Palavra está garantida, e todos os santos podem descansar nela. O que quer que tenha sido profetizado acerca do Messias, certamente seria cumprido no tempo devido. Aqueles testemunhos sobre os quais os santos do Antigo Testamento depositaram a sua fé e esperança eram firmes e não lhes falharam. 2. Todo o seu povo deve ser conscientemente puro: A santidade convém à tua casa, Senhor, para sempre. A igreja de Deus é a casa dele; é uma casa santa, limpa do pecado, consagrada por Deus, e dedicada ao seu serviço. A sua santidade é a sua beleza (nada torna os santos melhores do que a conformidade com a imagem de Deus e uma devoção total à sua honra), e é a sua força e segurança; é a santidade da casa de Deus que a protege contra as grandes águas e seus sons. Onde há pureza, haverá paz. As modas passam, e o que é apropriado em uma época não é mais tanto em outra; mas a santidade sempre é apropriada à casa e à família de Deus, e àqueles que a ela pertencem; ela é permanentemente decente; e nada tão nefasto pode acometer os adoradores do Deus santo do que a falta de santidade.

V

SALMO 94 Este salmo foi escrito quando a igreja de Deus estava trancafiada, sendo oprimida e perseguida; trata-

se de uma apelação a Deus, como juiz dos céus e da terra, e de uma petição a Ele, para que se levante a favor do seu povo, contra os seus inimigos e contra os inimigos do Senhor. Este salmo fala de duas coisas: I. Da condenação e do terror aos malfeitores (vv. 1-11), mostrando-lhes seu perigo e sua loucura, e argumentando com eles. II. Do consolo e da paz aos perseguidos (vv. 12-23), assegurandolhes, tanto por meio da promessa de Deus quanto pela própria experiência do salmista, que as suas angústias acabariam bem, e que Deus iria, no tempo devido, aparecer para a alegria deles e confusão daqueles que se colocaram contra eles. Ao cantar este salmo, devemos olhar ao redor e ver o orgulho dos opressores com uma indignação santa, e as lágrimas dos oprimidos com uma compaixão santa; mas, ao mesmo tempo, devemos olhar para o alto e ver o justo Juiz com uma satisfação completa, e olhar para frente, para o fim de todas essas coisas, com uma doce esperança.

Apelação a Deus contra os Malfeitores. A Loucura dos Ateus e Opressores vv. 1-11 Temos, nestes versículos: Uma apelação solene a Deus contra os cruéis opressores do seu povo (vv. 1,2). Só o fato de eles terem contra eles as orações do povo de Deus, que clama dia e noite a Ele para que o vingue dos seus adversários, já é suficiente para lhes trazer uma boa dose de terror; além disso, não lhes faria Ele justiça rapidamente? (Lc 18.3) Observe aqui: 1. Os nomes que, nesta apelação, eles dão a Deus para estímulo da sua fé: Ó Deus, a quem a vingança pertence; e tu que és Juiz da terra. Podemos, com ousadia, apelar a Ele, pois: 1. Ele é juiz, o juiz supremo, o único juiz, de quem provém o juízo de cada homem. É Ele quem nos dá a lei, profere a sentença sobre cada homem de acordo com suas obras, conforme diz a Lei. Ele preparou o seu trono para o juízo. Ele, de fato, nomeou magistrados para fazerem justiça abaixo dele (Rm 13.4), pois Ele é o vingador supremo, a quem até os magistrados devem explicar-se; seu trono é o último refúgio (o dernier ressort, a última instância legal, como diz a lei) da inocência oprimida. Ele é o juiz universal, não somente desta cidade ou daquele país, mas o juiz da terra, da terra toda: nenhum lugar está fora de sua jurisdição; nem se pode alegar coram non judice – perante uma pessoa judicialmente desqualificada – contra uma apelação feita a Ele. 2. Ele é justo. Assim como tem autoridade para fazer justiça contra o mal, também é a sua natureza, e propriedade, e honra. Isso também está implícito no nome que aqui lhe foi dado e repetido com tanta ênfase: Ó Deus, a quem a vingança pertence, que não tolerará a eterna predominância da força sobre a justiça. Essa é uma boa razão para que não nos vinguemos, pois Deus disse: Minha é a vingança; e seria uma ousada presunção usurpar esta sua prerrogativa e tomar-lhe o lugar (Rm 12.19). Que isso venha alarmar aqueles que fazem o mal, quer secretamente, quer descaradamente, de modo a não serem controlados, pois há um Deus a quem a vingança pertence e que certamente irá chamá-los para acertar as contas; e que isso estimule aqueles que sofrem com o mal e o suportam em silêncio, entregando-se a Ele, que julga de forma justa. 2. O que eles pedem de Deus. (1) Que Ele glorifique a si mesmo, e obtenha honra para o seu próprio nome. Os perseguidores ímpios achavam que Deus havia se afastado e se esquecido da terra. “Senhor”, dizem eles, “mostra-te; faz com que eles saibam que tu és e que tu estás pronto para mostrar-se forte a favor daqueles cujos corações estão retos diante de ti.” Os inimigos achavam que Deus estava vencido porque o seu povo estava vencido. “Senhor”, dizem eles, “exalta-te, tu, sê exaltado em tua própria força. Exalta-te, tu, para seres temido; e não toleres que o teu nome seja pisado e humilhado.” (2) Que

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Ele aflija os opressores: Dá o pago aos soberbos; ou seja: “Ajusta as contas com eles pela sua insolência e pelos males que têm feito ao teu povo”. Essas orações são profecias, que falam do terror a todos os filhos da violência. O Deus justo lidará com eles conforme os seus méritos.

IIUma queixa humilde a Deus, sobre o orgulho e a crueldade dos opressores, e uma argumentação com Ele a este respeito (vv. 3-6). Observe aqui: 1. O perfil dos inimigos contra quem eles reclamam. Eles são ímpios; eles são praticantes da iniqüidade; eles são maus, muito maus, e, portanto, eles odeiam e perseguem aqueles cuja bondade os envergonha e os condena. Eles, de fato, são ímpios, e praticantes da pior das iniqüidades; privados de toda honra e virtude, são cruéis com os inocentes e odeiam os justos. 2. O comportamento bárbaro e altivo contra o qual eles reclamam. (1) Eles são insolentes e gostam de enaltecer-se. Eles falam alto e contam vantagem; eles exaltam-se; eles falam coisas espalhafatosas; eles gabam-se, como se a sua língua e a sua mão fossem deles mesmos; e eles não se responsabilizaram diante de ninguém pelo que disseram ou fizeram, como se o dia lhes pertencesse, e eles não hesitaram em levar adiante a causa contra Deus e a religião. Aqueles que falam muito de si mesmos, que se exaltam e contam vantagem, são inclinados a falar mal de outros; mas haverá um dia de ajuste de contas por todas as duras palavras que os pecadores incrédulos falaram contra Deus, suas verdades, seus caminhos, e seu povo (Jz 15). (2) Eles são ímpios e gostam de depreciar o povo de Deus porque estes pertencem a Ele (v. 5): “Reduzem a pedaços o teu povo, Senhor, reduzem a pedaços as tuas assembléias, os teus bens, as tuas famílias, e fazem tudo o que podem para afligir a tua herança, para entristecê-los, para esmagá-los, para depreciá-los, para extirpá-los”. O povo de Deus é a sua herança; há aqueles que, por causa dele, os odeiam, e procuram a ruína deles. Esse é um argumento muito bom para com Deus, nas nossas intercessões pela igreja: “Senhor, ela é tua; tu tens um patrimônio nela. Ela é tua herança; tu tens prazer nela, e com ela o resultado de tua glória nas questões deste mundo. E tolerarás tu que esses ímpios a pisoteiem dessa forma?” (3) Eles são desumanos e gostam de fazer mal àqueles que não são capazes de ajudar a si mesmos (v. 6); eles não somente oprimem e depauperam, mas matam a viúva e o estrangeiro; não somente negligenciam os órfãos, e os fazem de vítima, mas os matam, porque eles são fracos e desprotegidos e, às vezes, morrem à mercê deles. Aqueles a quem eles deveriam mais proteger da injustiça são os mais injustiçados, talvez porque Deus os tenha levado para seu cuidado especial. Quem poderia imaginar ser possível que qualquer filho dos homens fosse assim tão bárbaro? 3. A súplica modesta feita a Deus, no que se refere à continuação da perseguição: “Senhor, até quando eles nos farão isso?” E novamente: Até quando? Quando a maldade dos ímpios terá um fim?

IIIUma acusação de ateísmo apresentada contra os perseguidores, e uma admoestação a eles diante

dessa acusação. 1. Seus pensamentos ateístas são aqui revelados (v. 7): E dizem: O Senhor não o verá. Mesmo que o clamor de suas iniqüidades seja grande e alto, mesmo que eles se rebelem contra a luz da natureza e os preceitos de sua própria consciência, ainda assim eles têm a audácia de dizer: “O Senhor não o verá; Ele não somente piscará os olhos diante das pequenas faltas, como também os fechará diante das grandes”. Ou eles acham que conduziram tudo isso de forma tão hábil, talvez com o tom da justiça e da religião, que não será julgado como assassinato. “O Deus de Jacó, embora seu povo finja ter por Ele um grande interesse, não considera isso nem contra nós nem contra o seu próprio povo; Ele nunca nos chamará para prestar contas.” Dessa forma, eles negam o governo de Deus sobre o mundo, ironizam a aliança dele com o seu povo, e desafiam o juízo futuro. 2. Eles são aqui condenados à loucura e à insensatez. Quem diz que Deus não verá, e que o Deus de

Jacó não atentará para as injustiças feitas ao seu povo, tem o nome de Nabal, e a loucura está com ele; ainda assim, aqui o salmista é bastante argumentativo, pela sua convicção e conversão, a fim de evitar a confusão deles (v. 8): “Atendei, ó brutais dentre o povo, e deixai que a razão vos guie”. Observe que os ateus, os filósofos e os políticos, embora tidos como inteligentes, são, na verdade, os brutais dentro o povo; se eles entendessem, creriam. Deus, pelo profeta, fala como se considerasse que levaria um bom tempo até que os homens se tornassem, de fato, homens, e mostrassem isso pelo seu entendimento e ponderação: “Vocês, tolos, quando serão sábios, tão sábios, que saberão que Deus vê e considera tudo o que dizem e fazem, e quando falarão e agirão de acordo, como aqueles que deverão prestar contas pelos seus atos?” Observe que nenhum deles é tão mau a ponto de não ser dignos de meios para a sua recuperação e correção, nenhum é tão brutal, tão insensato, que não seja digno de alcançar a sabedoria; enquanto há vida, há esperança. Para provar a loucura daqueles que questionam a onisciência e a justiça de Deus, o salmista argumenta: (1) A partir das obras da criação (v. 9): a formação do corpo humano, a qual, além de provar a existência de um Deus, também prova que Ele tem em si mesmo, de forma infinita e transcendente, todas as perfeições que existem em qualquer criatura. Aquele que fez o ouvido (e ele está colocado na cabeça, como uma árvore no solo), não ouvirá? Sem dúvida, Ele ouvirá, mais e melhor do que nós somos capazes. Aquele que formou o olho (e quão curiosa é a sua constituição, mais do que qualquer parte do corpo que os anatomistas conhecem e nos revelam pelas suas dissecações), não verá? Ele poderia dar, Ele daria, essa perfeição a uma criatura se Ele não a tivesse em si mesmo? Observe: [1] Os poderes da natureza são derivados da natureza de Deus. Veja Êx 4.11. [2] Pelo conhecimento de nós mesmos, de uma ótima maneira, podemos ser levados ao conhecimento de Deus; se isso é possível pelo conhecimento de nossos próprios corpos, e dos sentidos, de forma a concluirmos que se podemos ver e ouvir, quanto mais Deus o pode, então certamente o mesmo ocorre pelo conhecimento da nossa própria alma e de suas nobres capacidades. Os deuses pagãos tinham olhos e nada viam, tinham ouvidos e nada escutavam; nosso Deus não tem olhos e ouvidos, como nós, e ainda assim devemos concluir que Ele tanto vê quanto ouve, porque dele recebemos a nossa visão e a nossa audição, e prestaremos contas a Ele sobre como as usamos. (2) A partir das obras da providência (v. 10): Aquele que argüi as nações, por seu politeísmo e idolatria, não castigará muito mais seu próprio povo, por seu ateísmo e profanidade? Aquele que argüi os filhos dos homens, por oprimirem e fazerem mal uns aos outros, não castigará aqueles que professam ser seus próprios filhos, chamando-se dessa forma, e que ainda assim perseguem os que realmente o são? Não estaremos nós sob seu castigo, sob cujo governo todo o mundo está? Ele julga como Rei das nações, e não julgará muito mais como o Deus de Jacó? O Dr. Hammond apresenta outro sentido bastante provável para isso: “Aquele que instrui as nações (isto é, que lhes dá a sua lei), não castigará, isto é, não os julgará de acordo com esta lei, e não os chamará para prestar conta de suas violações? Em vão a lei foi dada, se não houver um juízo em relação a ela”. E é verdade que a mesma palavra significa castigar e instruir, porque o castigo é destinado ao ensino, e a instrução deve vir junto com o castigo. (3) A partir das obras da graça: Aquele que dá ao homem o conhecimento, não saberá? Como Deus da natureza, Ele não somente nos deu a luz da razão, mas, como Deus da graça, nos deu também a luz da revelação, mostrou ao homem qual é a verdadeira sabedoria e o verdadeiro entendimento; e aquele que faz tudo isso, porventura, não saberá? (Jó 28.23). O fluxo das águas é um sinal claro da existência de uma fonte. Se todo o conhecimento é de Deus, não há dúvida de que todo o conhecimento está em Deus. A partir dessa doutrina comum da onisciência de Deus, o salmista não só refuta os ateístas, que disseram: “O Senhor não verá (v. 7), Ele não tomará conhecimento do que fazemos”, como também nos desperta à consideração de que Ele tomará conhecimento até do que pensamos (v. 11): O Senhor conhece os

pensamentos do homem, que são vaidade. [1] Ele conhece, em particular, aqueles pensamentos relacionados à conivência de Deus com as impiedades dos ímpios, e sabe que são vaidade, e se ri da loucura daqueles que com afeição a tais vaidades nadam no pecado. [2] Ele conhece todos os pensamentos dos filhos dos homens, e sabe que eles são, na sua maioria, vaidade, sabe que as fantasias dos pensamentos dos homens são más, unicamente más, e que isto ocorre de forma contínua. Mesmo nos pensamentos bons, há leviandade e inconstância, o que pode ser chamado de vaidade. É a nossa responsabilidade a manutenção de um cuidado rígido com os nossos pensamentos, porque Deus tem um conhecimento particular a respeito deles. Para Deus, pensamentos são palavras, e pensamentos vãos são provocações.

Consolo aos Santos Aflitos. Deus É a Defesa do seu Povo vv. 12-23 O salmista, depois de condenar à tribulação aqueles que afligem o povo de Deus, agora, assegura o descanso aos que são atribulados. Veja 2 Ts 1.6,7. Ele fala de consolo aos santos aflitos, a partir das promessas de Deus e da sua própria experiência. A partir das promessas de Deus, que não só os salvaram da miséria, mas também lhes asseguraram a bem-aventurança (v. 12): Bem-aventurado é o homem a quem tu repreendes. Aqui ele enxerga além dos instrumentos de tribulação e tem um vislumbre da mão de Deus, o que dá à situação outro nome e nela coloca outro tom. Os inimigos deixam o povo de Deus em pedaços (v. 5); eles não querem menos do que isso; mas a verdade é que, por meio deles, Deus repreende o seu povo, como o pai ao filho que ama, e os perseguidores são somente a vara que Ele usa. Ainda que ele não cuide assim, nem o seu coração assim o imagine (Is 10.5-7). Temos, aqui, a promessa: 1. De que o povo de Deus obterá algo bom por seus sofrimentos. Quando Ele os repreende, Ele os ensina, e abençoado é o homem que fica debaixo da disciplina divina, pois ninguém ensina como Deus. Observe que: (1) As aflições dos santos são repreensões paternas, feitas para a sua instrução, correção e aperfeiçoamento. (2) Quando os ensinamentos da Palavra e do Espírito caminham juntos com as repreensões da Providência, ambos revelam ao homem que ele é abençoado e o ajudam a sê-lo; pois, destarte, eles são marcas de adoção e meios de santificação. Quando somos repreendidos, devemos orar para sermos ensinados, e olhar para a lei como a melhor expositora da Providência. Não é a repreensão em si que traz algo bom, mas a exposição do ensino que vem junto com ela. 2. De que eles conseguirão enxergar além dos seus sofrimentos (v. 13): para lhe dares descanso dos dias maus. Observe que: (1) Haverá um descanso remanescente para o povo de Deus depois dos dias de adversidade, os quais, embora possam ter sido muitos e longos, serão contados e terminarão no tempo devido, e não durarão para sempre. Aquele que envia a tribulação enviará o descanso, Ele os consolará conforme o tempo em que os afligiu. (2) Deus, portanto, ensina o seu povo por meio de suas tribulações, para que Ele possa prepará-los para a libertação, e assim lhes trazer o descanso delas, para que, depois de serem corrigidos, eles possam ser aliviados, e para que a aflição, depois de cumprir o seu propósito, possa ser removida deles. 3. De que eles verão a ruína daqueles que são os instrumentos dos seus sofrimentos, o que é uma questão de promessa, não para a satisfação de qualquer uma das suas vontades, mas para o cumprimento da glória de Deus: Até que se abra a cova (ou melhor, enquanto a cova está se abrindo) para o ímpio, Deus está determinando paz a eles ao mesmo tempo em que está enviando suas setas contras os

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perseguidores. 4. De que, apesar do seu abatimento, eles, seguramente, não serão rejeitados (v. 14). Que o povo aflito de Deus se assegure disso, de que, independentemente do que seus amigos lhes fizerem, Deus não os rejeitará, nem os removerá de sua aliança ou do seu cuidado; Ele não os abandonará, porque eles são a sua herança, à qual Ele não renunciará, nem tolerará ser despojado dela. Paulo consola-se com isso, Romanos 11.1. 5. De que, por pior que estejam as coisas, eles melhorarão, e, embora eles estejam fora do rumo, ainda assim, retornarão à sua antiga e devida direção (v. 15): O juízo voltará a ser justiça; as aparentes desordens da Providência (pois elas nunca ocorreram, de fato) serão retificadas. O juízo de Deus, isto é, o seu governo, às vezes, parece estar distante da justiça, enquanto os ímpios prosperam, e os melhores dentre os homens recebem o pior dos tratamentos; mas ele voltará novamente para os justos, senão neste mundo, no futuro, no juízo do grande dia, o qual recolocará tudo dentro dos conformes. Então, hão de segui-lo todos os retos de coração; eles o seguirão com seus louvores, e com plena satisfação; eles retornarão a uma condição de progresso e prosperidade, e o seu brilho ofuscará a escuridão; eles se adaptarão às dispensações da Providência divina, e com os sentimentos apropriados se adequarão a todos os seus movimentos. Andarão após o Senhor (Os 11.10). O Dr. Hammond acredita que essa passagem tenha se cumprido, primeiramente, e de maneira mais notável, na destruição de Jerusalém, e, posteriormente, na destruição da Roma pagã, dos crucificadores de Cristo, e dos perseguidores dos cristãos, e na tranqüilidade que as igrejas passaram a ter daquele momento em diante. Depois o juízo recairá até sobre a justiça, para a misericórdia, a benignidade e a bondade ao povo de Deus, que então será mais favorecido até do que antes de padecerem a injustiça.

IIA partir das suas próprias experiências e observações.

1. Ele e seus amigos haviam sido oprimidos por homens cruéis e soberbos, que tinham poder nas mãos e que dele abusaram ao praticar atrocidades contra os justos. Eles mesmos foram malfeitores e praticantes da iniqüidade (v. 16); eles se permitiram todo tipo de impiedade e imoralidade, e então seu trono foi um trono de iniqüidade (v. 20). Sua dignidade serviu para dar reputação ao pecado, e sua autoridade foi empregada para apoiá-lo e concretizar seus desígnios ímpios. É uma pena que qualquer trono, que deveria aterrorizar os malfeitores e preocupar-se com a proteção e exaltação daqueles que fazem o bem, deva ser a sede e o refúgio da iniqüidade. Há um trono de iniqüidade que, pela política do seu concílio, forja o mal, e que pela sua supremacia o decreta e o transforma em lei. A iniqüidade é atrevida o suficiente mesmo quando as leis humanas estão contra ela, provando que freqüentemente elas são demasiado fracas para restringi-la de maneira eficaz; mas, quão insolente, quão danosa, ela não é quando está apoiada em uma lei? A iniqüidade não é melhor, mas muito pior, por ser decretada por lei; nem aqueles que a praticarem por alegar que agiram assim por terem sido ordenados ficarão livres da culpa. Esses praticantes da iniqüidade, que forjam o mal tendo por pretexto uma lei, observam para ver a lei sendo executada; pois acorrem em tropel contra a vida do justo, que ousam descumprir os estatutos de Onri ou a obra da casa de Acabe; e condenam o sangue inocente por violar seus decretos. Veja um exemplo nos inimigos de Daniel: eles forjaram o mal tendo por pretexto uma lei, quando obtiveram um edito ímpio contra a oração (Dn 6.7), e, quando Daniel não pôde obedecê-lo, foram juntos contra ele (v. 11) e condenaram seu sangue inocente aos leões. Os melhores benfeitores da humanidade freqüentemente foram tratados assim, sob os auspícios da lei e da justiça, como os piores malfeitores. 2. A opressão sob a qual eles estiveram lhes havia ferido profundamente, bem como afetou-lhes o espírito. Contudo, que os santos aflitos não fiquem desesperados diante da perseguição, quando ficarem desorientados e desanimados; essa foi a situação do salmista aqui: sua alma quase habitara no lugar do

silêncio (v. 17); ele estava perdendo o juízo e não sabia o que dizer ou fazer; ele estava, em seus próprios temores, no fim de sua vida, pronto para cair na sepultura, o lugar do silêncio. Paulo, em uma situação semelhante, já em si mesmo tinha a sentença de morte (2 Co 1.8,9). O salmista disse: “Meu pé vacila (v. 18); estou indo irremediavelmente; não há remédio; eu cairei. Irei algum dia perecer pela mão de Saul. Minha esperança fracassa; não encontro base para os meus pés e para minha fé como algumas vezes encontrei (Sl 73.2). Ele tinha uma multidão de pensamentos desorientados e emaranhados dentro de si em relação à situação que enfrentava e ao que fazer dela, bem como em relação à direção que ele deveria tomar e de qual, provavelmente, seria a sua lição. 3. Nessas angústias, eles procuraram ajuda, socorro, e um pouco de alívio. (1) Eles procuraram estas coisas ao seu redor e ficaram decepcionados (v. 16): “Quem será por mim contra os malfeitores? Tenho eu algum amigo que, por amor a mim, se levantará ao meu favor? Tem a justiça algum amigo que, em uma virtuosa indignação diante da injustiça, defenderá a minha triste causa?” Ele procurou, mas não havia ninguém para salvá-lo, ninguém em quem se segurar. Observe que, quando há poder do lado dos opressores, não devemos estranhar que os oprimidos não tenham um consolador, tampouco alguém que ouse concordar com eles ou que lhes fale uma palavra boa (Ec 4.1). Quando Paulo foi levado diante do trono de iniqüidade de Nero, ninguém o assistiu (2 Tm 4.16). (2) Eles procuraram isso (v. 20). Eles argumentaram humildemente com Deus: “Senhor, pode, acaso, associar-se contigo o trono de iniqüidade? Irás tu apoiar e suportar esses tiranos em sua impiedade? Sabemos que tu não o farás”. Um trono está associado com Deus quando é um trono de justiça e corresponde a isso elevando-a; pois por Ele os reis reinam, e quando eles reinam para Ele seus juízos são os dele, e Ele os reconhece como ministros, e quem quer que a eles se oponha, ou contra eles se levante, receberá condenação; mas, quando se torna um trono de iniqüidade, ele não está mais associado a Deus. Ele estará tão longe do Deus santo e justo, que será o protetor da injustiça, mesmo no caso de príncipes e daqueles que sentam em tronos, ainda que sejam, de fato, nos tronos da casa de Davi. 4. Eles encontraram socorro e alívio em Deus, e tão somente nele. Quando outros amigos falharam, nele eles tiveram um amigo fiel e poderoso; e recomenda-se a todos os santos aflitos que confiem nele. (1) Deus nos socorre quando tudo mais está perdido (v. 17): “Quando eu estava quase habitando no lugar de silêncio, então o Senhor foi o meu auxílio, manteve-me vivo, sustentou o meu coração; e se Eu não tivesse feito dele o meu auxílio, ao colocar minha confiança nele e ao esperar alívio dele, eu jamais teria mantido a posse de minha própria alma; mas a vida pela fé manteve minha cabeça acima da água, deu-me a respiração e algo a dizer”. (2) A benignidade de Deus é o grande sustento para os espíritos que naufragam (v. 18): Quando eu disse: O meu pé vacila no pecado, na ruína, no desespero, então a tua benignidade, Senhor, susteve-me, impediu-me de cair, e derrotou o desígnio daqueles que consultam como hão de me derribar da minha excelência (Sl 62.4). Temos dívida de gratidão não somente com o poder de Deus, mas com a sua compaixão, pelos sustentos espirituais: Tua benignidade, as dádivas da tua benignidade, e a minha esperança na tua benignidade, susteve-me. A destra de Deus sustenta seu povo quando eles olham para o seu lado direito e para o seu lado esquerdo e não vêem nada em que se segurar; e nós estamos, então, preparados para os seus sustentos graciosos quando estamos conscientes de nossa própria fraqueza e incapacidade de nos sustentar por nossas próprias forças, e vamos a Deus, para reconhecer isso, e para lhe dizer o quanto os nossos pés vacilam. (3) As consolações divinas são o alívio eficaz de espíritos perturbados (v. 19): “Multiplicando-se dentro de mim os meus cuidados, que são barulhentos como uma multidão, aglomerados e aos empurrões como uma multidão, e muito indisciplinados e desgovernados, na multidão dos meus pensamentos tristes, ansiosos, e receosos, as tuas consolações reanimaram a minha alma; e elas nunca são mais agradáveis do que quando vêm apropriadamente para silenciar meus pensamentos inquietos e manter calma a minha mente”. Os consolos

do mundo não fazem nada além de agradar a alma quando ela está preocupada com pensamentos melancólicos; eles são músicas para um coração pesaroso. Mas os consolos de Deus alcançarão a alma, e não somente a imaginação, e trarão com eles aquela paz e aquele prazer que os sorrisos do mundo não podem dar e que as carrancas do mundo não podem tirar. 5. Deus é, e será, como Juiz justo, o patrono e protetor do direito, bem como o punidor e vingador do erro; quanto a isso, o salmista tinha tanto segurança quanto experiência. (1) Ele dará alívio ao ferido (v. 22): “Quando ninguém mais for, ou puder, ou ousar me acolher, o Senhor é o meu alto retiro, para me preservar do mal das minhas angústias, de naufragar sob elas, e de ser arruinados por elas; e Ele é a rocha em que me refugiei, em cujas fendas eu posso ter abrigo, e no topo da qual eu posso firmar o meu pé, para ficar fora de alcance e de perigo”. Deus é o alto retiro do seu povo, para quem eles podem fugir, em quem eles estão seguros e podem se proteger; Ele é a rocha do alto retiro deles, tão forte, tão firme, invencível, imóvel, como uma rocha: a solidez da natureza, algumas vezes, é mais firme do que as fortalezas artificiais. (2) Ele ajustará as contas com os ofensores (v. 23): E fará recair sobre eles a sua própria iniqüidade; Ele lidará com eles de acordo com os seus méritos, e aquele dano que eles fizeram e planejaram contra o povo de Deus recairá sobre eles mesmos; o versículo segue: e os destruirá na sua própria malícia. A maior miséria que um homem pode conhecer ocorrerá quando Deus aplicar as conseqüências da sua própria malícia sobre ele: ela o removerá com a sua lembrança e destruirá a sua recompensa. Este salmo encerra com uma certeza triunfante: Sim, o Senhor, nosso Deus, que toma a nossa parte e nos reconhece como seus, destruí-los-á de qualquer tipo de comunhão com Ele, e assim os tornará completamente miseráveis: a sua pompa e o seu poder de nada lhes servirá.

SALMO 95 Para fins de exposição deste salmo, podemos nos valer, em muito, da mensagem do apóstolo ao seu respeito que encontramos em Hebreus 3 e 4, onde ele deixa transparecer tanto a autoria de Davi quanto o propósito da sua mensagem, que seria destinada ao período da vinda do Messias; pois ali está expressamente dito (Hb 4.7) que o dia aqui mencionado (v. 7) deve ser compreendido como o dia do evangelho, no qual Deus fala conosco, por intermédio do seu Filho, numa voz para a qual devemos atentar, e nos propõe um repouso semelhante ao de Canaã. O cântico deste salmo tem por objetivo: I. Que “façamos melodia ao Senhor”; tarefa para a qual estamos empolgados e bem assessorados na sua execução, ao sermos convocados para louvar a Deus (vv. 1,2) como um Deus magnífico (vv. 3-5) e como o nosso gracioso benfeitor, vv. 6,7. II. Que ensinemos e admoestemos a nós mesmos e uns aos outros; e aqui, também, somos ensinados e alertados a ouvir a voz de Deus (v. 7), bem como a não endurecermos o nosso coração, como fizeram os israelitas no deserto (vv. 8,9), para que não nos coloquemos debaixo da ira de Deus e não sejamos indignos do repouso oferecido, como ocorreu com a geração dos israelitas no deserto, vv. 10,11. Este salmo deve ser entoado com uma santa reverência à majestade de Deus e com temor à sua justiça, no desejo de agradá-lo e no receio de não ofendê-lo.

Convite para o Louvor a Deus. Motivos de Louvor vv. 1-7 O salmista, aqui, como de costume, anima e si mesmo e às demais pessoas a louvar a Deus; pois esta é uma tarefa que deve ser exercida com a maior vivacidade, e para a qual temos grande necessidade de estar empolgados, pois a temos exercido de forma tímida e fria. Observe:

Como Deus deve ser louvado. 1. Com um júbilo santo e deleite na sua presença. A canção de louvor precisar ser feita com júbilo, v. 1, e celebração, v. 2. A alegria espiritual está no coração e na alma do grato louvor. É a vontade de Deus (para isto, Ele nos concedeu a sua graça) que, quando o honrarmos por ser Ele um ser infinitamente perfeito e bendito, ao mesmo tempo, também nos alegremos nele como o nosso Pai e Rei, e pela sua aliança conosco. 2. Com humilde reverência e um santo temor diante dele (v. 6): “adoremos e prostremo-nos! Ajoelhemos diante do Senhor, como convém àqueles que conhecem a distância infinita que nos separa de Deus, o risco que corremos diante da sua ira, e a necessidade que temos da sua misericórdia”. Apesar de os exercícios físicos, de maneira isolada, não serem de muito proveito, é nosso dever glorificar a Deus com os nossos corpos como expressão externa de reverência, seriedade, e humildade, nas cerimônias de culto religioso. 3. Devemos louvar a Deus com a nossa voz; precisamos externar o nosso louvor, falando e cantando a partir das riquezas de um coração pleno de amor, júbilo e gratidão – cantemos ao Senhor! Cantemos com júbilo a Ele com salmos –, como pessoas que foram pessoalmente influenciadas pela sua grandeza e bondade, que estão propensas a se reconhecer dessa forma, que estão ansiosas para ser, cada vez mais, influenciadas por isso, e, voluntariamente, estariam dispostas a inflamar este mesmo amor devoto e piedoso nos outros. 4. Devemos louvar a Deus em união, nas assembléias solenes: “Vinde, cantemos ao Senhor; unamo-nos no louvor ao Senhor; não se dê este louvor pelos outros sem a minha presença, nem seja feito por mim de forma solitária, mas que eu o faça em companhia dos demais irmãos. Apresentemo-nos juntos ante a sua face, nos átrios da sua casa, onde o seu povo está acostumado a freqüentar e esperar as suas manifestações”. Onde quer que nos acheguemos à presença de Deus, devemos fazê-lo com ações de graças, por termos sido admitidos diante de tamanha bondade; e, toda vez que tivermos motivos de agradecimento, devemos nos achegar ante a sua face, comparecer diante dele, e nos apresentar a Ele nas cerimônias públicas instituídas pelos seus estatutos.

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IIPor que Deus deve ser louvado e quais devem ser os motivos do nosso louvor. Não nos faltam motivos;

seria muito bom que também não nos faltasse motivação para isso. Devemos louvar a Deus: 1. Por Ele ser um Deus grande, e Senhor soberano sobre todos, v. 3. Ele é grande e, portanto, deve ser grandemente louvado. Ele é infinito e imenso e têm todas as perfeições em si mesmo. (1) Ele tem um grande poder: grande e Rei grande acima de todos os deuses acima de todas as cidades poderosas, de todos os magistrados, a quem ele disse: vós sois deuses (Eles controla todos eles e cumpre o seu próprio propósito por intermédio deles, e a Ele todos devem prestar contas), acima de todas as falsas divindades, de todos os impostores, usurpadores; Ele pode fazer o que nenhum deles pode; Ele pode fazer com que, e haverá de fazer com que, todos eles pereçam de fome e sejam derrotados. (2) Ele tem grandes posses. Este mundo inferior é, aqui, mencionado de forma mais específica. Consideramos que os homens de renome são aqueles que possuem grandes extensões de terra, terras que podem ser reclamadas por eles diante de todo o mundo, mas que, contudo, são uma porção ínfima do universo como um todo: como é grande o Deus que é dono de toda a terra e tudo o que nela há; a terra não está somente debaixo dos seus pés, já que Ele detêm o controle incontestável sobre todas as criaturas e a propriedade sobre todas elas, mas também dentro da sua mão, já que Ele a dirige e se utiliza de tudo o que há na terra para os seus fins (v. 4); até mesmo as profundezas da terra, que não nos são visíveis, fontes e minas subterrâneas, estão na sua mão; e as alturas dos montes, que estão fora do nosso alcance, devem a ele tudo os que nelas cresce ou delas se alimenta. Isto também pode ser compreendido de maneira figurativa: os mais humildes dentre os filhos dos homens, que são equivalentes às profundezas de terra, não lhes são desconhecidos; e os mais ilustres, que são como a imponência dos montes, estão sob o seu controle. Toda força que existe em cada uma das criaturas deriva de Deus e é empregada para Ele (v. 5): Seu é o mar, e

tudo o que nele há (as ondas cumprem a sua Palavra); ele é seu, porque Ele foi quem o criou, reuniu as águas e delimitou a costa dos oceanos; a terra seca, mesmo que tenha sido dada aos filhos dos homens, é sua também, pois Ele continuou reservando para si mesmo a sua propriedade; ela é sua, pois as suas mãos a formaram, quando a sua Palavra fez surgir a terra seca. O fato de Ele ser o Criador de tudo faz dele, indubitavelmente, o dono de tudo. Como este é um salmo evangélico, podemos, muito bem, supor que somos por ele ensinados a louvar ao Senhor Jesus. Ele é um grande Deus; “poderoso Deus” é um dos seus títulos, e Deus sobre tudo, bendito eternamente. Como Mediador, Ele é um Rei grande acima de todos os deuses; por meio dele, reinam os reis; e os anjos, os principados e as potestades lhes são sujeitos; por Ele, como Palavra eterna, todas as coisas foram feitas (Jo 1.3), e convinha que aquele que a todos criou fosse também o restaurador e reconciliador de todos, Colossenses 1.16-20. A Ele toda a autoridade foi dada, tanto nos céus, quanto na terra, e todas as coisas foram entregues na sua mão. É Ele quem põe um pé no mar e outro na terra, como Senhor soberano de ambos (Ap 10.2), e, portanto, a Ele devemos entoar os nossos cânticos de louvor, e diante dele devemos adorar e nos dobrar. 2. Por Ele ser o nosso Deus, além de ter o domínio sobre nós, Ele também o tem sobre todas as criaturas, contudo guarda uma relação especial conosco (v. 7): Ele é o nosso Deus, e, portanto, espera-se que o louvemos, pois, se não o fizermos, quem o fará? Para que mais Ele nos criou, senão para que fôssemos para Ele por nome e por louvor? (1) Ele é o nosso Criador, e o autor do nosso ser; devemos nos ajoelhar diante daquele que nos criou, v. 6. Os idólatras ajoelham-se diante de deuses que eles mesmos fizeram; nós nos ajoelhamos perante um Deus que fez a nós e ao mundo inteiro, e que é, portanto, o nosso legítimo proprietário; assim, pertencemos a Ele, e não a nós mesmos. (2) Ele é o nosso Salvador e o autor da nossa bem-aventurança. Ele é chamado aqui de rocha da nossa salvação (v. 1), não somente o fundador, mas o próprio fundamento, daquela obra maravilhosa, sobre o qual ela está edificada. Esta rocha é Cristo; a Ele, portanto, devemos entoar os nossos cânticos de louvor, àquele que se assenta no trono e ao Cordeiro. (3) Portanto, somos seus, e estamos debaixo de todas as obrigações possíveis: somos povo do seu pasto e ovelhas da sua mão. Todos os filhos dos homens também o são; eles são supridos e guiados pela sua Providência, que cuida deles, conduz-lhes, como um pastor ao seu rebanho. Devemos louvá-lo, não somente porque Ele nos fez, mas porque nos preserva e nos sustém, e tanto o nosso fôlego quanto os nossos caminhos estão nas suas mãos. Todos os filhos da igreja também o são, só que de maneira especial; Israel é o povo do seu pastor e as ovelhas da sua mão; e, portanto, Ele exige dele a sua adoração, também de modo especial. A igreja evangélica é o seu rebanho. Cristo é o seu grande e bom Pastor. Nós, como cristãos, somos guiados pela sua mão aos pastos verdejantes, somos protegidos e bem supridos por Ele, somos inteiramente dedicados à sua honra e ao seu serviço como um povo peculiar, e, portanto, a Ele as igrejas devem render glórias (seja neste mundo ou no porvir), em todas as gerações e para todo o sempre, Efésios 3.21.

Advertência contra a Dureza de Coração vv. 7-11 A parte final deste salmo, que começa no meio de um versículo, é uma exortação àqueles que cantam salmos evangélicos para que levem vidas dignas dos padrões apresentados nos evangelhos, e para que ouçam a voz da Palavra de Deus; do contrário, como poderiam eles esperar que Ele venha a ouvir a voz das suas orações e dos seus louvores? Observe: Os deveres exigidos de todos os que são o povo do pasto de Cristo e rebanho da sua mão. Ele espera

que eles ouçam a sua voz, pois declarou: As minhas ovelhas ouvem a minha voz, João 10.27. Somos o seu povo, dizem eles. Você também é? Então, ouça a sua voz. Se você o chama de Senhor, então faça as coisas que Ele ordena, e faça parte do povo que lhe obedece voluntariamente. Ouça a voz da sua doutrina, da sua Lei, e, nestas duas coisas, a voz do seu Espírito; ouça e preste atenção; ouça e se renda a ela. Ouça a sua voz, e não a voz de um estranho. Se você quiser ouvir a sua voz; algumas pessoas entendem isso como a expressão de um desejo: Ah! Que vocês possam ouvir a voz dele! Que sejam tão sábios e façam um bem tão grande a vocês mesmos; na mesma linha: Ah! Se tu conhecesses também (Lc 19.42). A voz de Cristo deve ser ouvida hoje; é nisso que o apóstolo coloca a sua ênfase maior, aplicando isto à época do evangelho. Quando Ele estiver falando a você, cuide para levar as suas palavras a sério, pois este tempo de oportunidades não perdurará para sempre; aproveite-o, durante o tempo que se chama Hoje, Hebreus 3.13-15. Ouvir a voz de Cristo é o mesmo que crer. Hoje, pela fé, você pode aceitar a oferta feita pelo evangelho, de forma tranqüila, mas amanhã pode ser tarde demais. Em um assunto de tamanha importância, nada é mais perigoso do que a protelação.

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IIO pecado do qual eles são advertidos é inconsistente com o ouvido obediente e crente que eles

deveriam apresentar: isto é dureza de coração. Se hoje ouvirdes a sua voz, e tirares proveito do que ouvis, então não endureçais o coração; pois uma semente lançada sobre uma rocha jamais gerou fruto bom. Os judeus, portanto, não creram no evangelho de Cristo porque o seu coração foi endurecido; eles não se convenceram do mal do pecado, e do perigo que corriam em função do pecado, e, portanto, não levaram a sério a oferta da salvação; eles não se deixaram dobrar ao jugo de Cristo, nem cederam às suas exigências; e, se o coração do pecador ficar endurecido, é em função dos seus próprios atos e obras (a pessoa se endurece a si mesma), e ele será o único a carregar esta culpa para todo o sempre.

IIIO exemplo com o qual eles são advertidos: o comportamento do povo israelita no deserto.

1. “Observem o pecado cometido pelo povo naquela situação, para vocês também não sejam impedidos de desfrutar daquele repouso eterno, como ocorreu com eles acerca da entrada em Canaã”. Não sejam como os seus pais, geração contumaz e rebelde, Salmos 78.8. Por isso, temos aqui: não endureçais o coração como fizeram (isto é, como os seus antepassados fizeram) em provocação, ou em Meribá, o lugar onde eles afrontaram Deus e Moisés (Êx 17.2-7), e como no dia da tentação no deserto, v. 8. Era tão comum eles provocarem Deus por meio das suas desconfianças e murmurações, que o período completo da peregrinação poderia ser chamado de dia de tentação, ou Massá, o outro nome dado àquele lugar (Êx 17.7), porque eles tentaram o Senhor ao dizer: Está o Senhor no meio de nós, ou não? Isto ocorreu no deserto, onde o povo não conseguia viver pelas suas próprias forças, mas dependiam da misericórdia de Deus, e onde Deus os auxiliou de maneira maravilhosa e lhes deu provas tão nítidas do seu poder e sinais da sua bondade como nenhum povo jamais pôde ver, antes ou depois. Observe que: (1) Os dias de tentação são os dias de provocação. Nada ofende mais a Deus do que a incredulidade nas suas promessas e o desespero pelo seu cumprimento em função de algumas dificuldades que parecem se colocar no nosso caminho. (2) Quanto mais experiências temos do poder e da bondade de Deus, maior é o nosso pecado quando desconfiamos de Deus. Que motivo eles tinham para tentá-lo no deserto, onde eles, literalmente, viviam em função dele? Isto é uma ingratidão tão grande, quanto é absurda e irracional. (3) A dureza de coração está na base de todas as desconfianças e afrontas que cometemos diante de Deus. O coração duro não se impressiona com as revelações divinas e não se conforma às intenções da sua divina vontade, não amolece, não se dobra. (4) Os pecados dos outros devem servir de alerta para que não sigamos os seus passos. As murmurações de Israel estão escritas para aviso nosso, 1 Coríntios 10.11.

2. Agora, observe aqui: (1) A acusação feita, em nome de Deus, contra os israelitas incrédulos, vv. 9,10. Deus, aqui, muito tempo depois, queixa-se da sua má conduta diante dele, expressando um grande ressentimento. [1] O pecado do povo foi a incredulidade: eles tentaram e provaram a Deus; eles questionaram se poderiam confiar nas suas palavras e insistiram em maiores garantias antes de prosseguirem rumo a Canaã, fazendo o envio de espias; e, ao serem desanimados por eles, protestaram contra o que julgaram uma insuficiência do poder e da promessa divina, propondo-se a levantar um capitão e voltar à terra do Egito, Números 14.3,4. Isto se chama rebelião, Deuteronômio 1.26-32. [2] O agravante deste pecado foi que eles haviam visto a obra de Deus; eles viram o que Ele havia feito por eles ao tirá-los do Egito, e mais do que isso, viram também o que Ele fazia quotidianamente para eles, na sua época, na forma de pão que descia como chuva dos céus e de água que fluía da rocha que os seguia, pois nada poderia ser tão inquestionável quanto estas evidências acerca da presença de Deus junto deles. Para aquelas pessoas, nem mesmo o ver significava crer, porque elas haviam endurecido o seu coração, apesar de elas terem visto o que gerou o endurecimento do coração por parte de Faraó. [3] As causas do seu pecado. Observe o que Deus imputou a ele: é um povo que erra de coração e não tem conhecimento dos meus caminhos. A incredulidade e a desconfiança do povo, suas murmurações e afrontas a Deus, eram resultado de sua ignorância e do seu erro. Em primeiro lugar, de sua ignorância: eles não têm conhecimento dos meus caminhos. Eles viram a obra de Deus (v. 9), e como Ele fez notórios os seus caminhos a eles (Sl 103.7); mesmo assim, eles não conheceram os seus caminhos, os caminhos da sua providência, nos quais Ele caminhou em direção a eles, nem os caminhos dos seus mandamentos, nos quais Ele quis que eles caminhassem em sua direção: eles não conheceram, não compreenderam corretamente, e, portanto, não os experimentaram. Note que o motivo pelo qual o povo despreza e abandona os caminhos de Deus é a falta de conhecimento. Em segundo lugar, de seu erro: eles erram de coração; eles vagueiam e desviam-se do caminho; no seu coração, eles voltam atrás na rota. Observe que os pecados são erros, erros práticos, erros do coração; e tal é a sua natureza, que são erros tão fatais quanto os cometidos pela mente. Quando sentimentos corrompidos pervertem o nosso juízo e, destarte, desviam a alma dos caminhos do dever e da obediência, estamos diante de um erro do coração. [4] O ressentimento de Deus pelo pecado do povo: Quarenta anos estive desgostado com esta geração. Os pecados do povo que professa o nome de Deus não somente provocam ira nele, mas também desgosto, especialmente quando o povo desconfia dele; e Deus guarda um registro de todas as vezes que isto ocorre (Nm 14.22) e do tempo em que Ele tem ficado desgostado com o povo. Observe a paciência de Deus para com as provocações dos pecadores; Ele estava desgostado com eles há quarenta anos, e mesmo assim estes anos redundaram em uma entrada triunfal da geração seguinte daquele povo em Canaã. Se os nossos pecados provocam desgosto em Deus, eles, seguramente, também devem provocar desgosto em nós, e nenhum outro aspecto do pecado deveria gerar em nós um desgosto maior do que este. (2) A sentença que eles receberam em função do pecado (v. 11): “Por isso, jurei na minha ira que não entrarão no meu repouso, pois, se entrarem, serei mutável e falso”: veja esta frase num contexto maior, Números 14.21 etc. Observe: [1] De onde esta frase é oriunda – da ira de Deus. Ele jurou solenemente na sua ira, na sua ira justa e santa; e que os homens não jurem de forma profana na sua ira, na sua cólera brutal e pecaminosa. Deus não está sujeito às paixões que nos acometem; mas a Bíblia descreve a sua ira, a sua grande ira contra o pecado e contra os pecadores, a qual tem o objetivo de mostrar a maldade do pecado e a justiça do governo de Deus. Isto é, seguramente, algo ruim que merece ser pago com vingança, como é de se esperar que ocorra com uma divindade que é provocada. [2] O que lhes ocorrerá: eles não entrarão no meu repouso, o repouso para o qual Ele lhes havia preparado e destinado, um assentamento para eles e para os seus, pois nenhuma das pessoas que estavam arroladas no momento da saída do Egito

estaria entre as que inscritas no rolo dos viventes no momento da entrada em Canaã, salvo Calebe e Josué. [3] Como isto foi ratificado: eu jurei. Não era somente um propósito, mas um decreto; o juramento deixava claro a imutabilidade do seu conselho; o Senhor jurou e não se arrependerá. Ele eliminava a idéia de qualquer tipo de reserva de misericórdia. As ameaças de Deus são tão certas quanto as suas promessas. Agora, este caso de Israel pode ser aplicado às pessoas prósperas que viveram na época de Davi, quando este salmo foi escrito; elas deveriam ouvir a voz de Deus e não endurecer o seu coração, como ocorreu com os seus pais, pois, se elas se tornassem obstinadas como eles, Deus seria provocado a proibi-las de desfrutar dos privilégios do seu Templo em Jerusalém, do qual Ele tinha dito: Este é meu repouso. Entretanto, ele deve ser aplicado a nós, cristãos, porque é isto o que faz o apóstolo. Existe um repouso espiritual e eterno diante de nós, e que nos foi prometido, do qual Canaã não passava de uma tipificação; todos estamos destinados a este repouso (ou, pelo menos, por declaração); só que muitos que parecem estar nesta situação se mostram indignos e jamais desfrutarão dele. Mas, afinal, o que impede a sua entrada? É o pecado; é a incredulidade, um pecado cometido contra o nosso próprio remédio, contra o qual não existe apelação. Aqueles que, à semelhança de Israel, desconfiam de Deus, do seu poder, e da sua bondade, e preferem ficar com os alhos e as cebolas do Egito, rejeitando o leite e o mel de Canaã, serão, com justiça, impedidos de desfrutar do seu descanso: este será o seu lúgubre destino; eles o escolheram por si mesmos. Temamos, pois, Hebreus 4.1.

SALMO 96 Esse salmo faz parte daquele que foi entregue nas mãos de Asafe e seus irmãos (1 Cr 16.7), o que dá a impressão de que Davi foi o autor do salmo e que este faz referência ao transporte da arca para a cidade real; não se tem certeza se aquele longo salmo foi feito antes, e este, depois, usando partes daquele, ou se este foi feito primeiro, sendo usado posteriormente para compor o outro. Mas tem-se certeza de que esse salmo, embora tenha sido entoado durante o transporte da arca, olha mais adiante, para o Reino de Cristo, e tem o desígnio de celebrar as glórias desse Reino, em especial, o acesso dos gentios a ele. Nesse salmo temos: I. Um chamado para todas as pessoas louvarem a Deus, para adorálo e dar glória a Ele como o grande e glorioso Deus que é (vv. 1-9). II. A notícia transmitida a todas as pessoas sobre o governo e o julgamento universais de Deus, fato que deve ser objeto de alegria universal (vv. 10-13). Ao cantar esse salmo, nosso coração deve ficar tomado pelos grandiosos e altos pensamentos sobre a glória de Deus e a graça do evangelho e pela total satisfação no domínio soberano de Cristo e na expectativa do julgamento por vir.

Um Convite a Louvar e a Honrar a Deus. Um Convite a Glorificar a Deus vv. 1-9 Esses versículos bem expressam os sentimentos piedosos e devotos que trabalham em nossa alma para, com alta veneração pela majestade e pela excelência transcendente de Deus, direcionar-nos a Ele. O chamado, aqui, para louvarmos a Deus é muito vívido, as expressões são levantadas e repetidas, e o eco de um coração agradecido deve responder de forma favorável a todas elas. Somos solicitados a honrar a Deus: 1. Com cântico (vv. 1,2). Três vezes somos chamados a “cantar ao Senhor”; cantar ao Pai, ao Filho, ao Espírito Santo, como era no princípio, quando “as estrelas da manhã cantavam juntas”; agora, na

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igreja militante, e sempre na igreja triunfante. Temos motivo para fazer isso com freqüência, e precisamos, muitas vezes, ser lembrados e incitados a fazer isso. Cantai ao Senhor, ou seja: “Abençoe seu nome, fale bem dele, e que você possa trazer outros a pensar bem dele”. (1) Cante um cântico novo, um cântico excelente, o produto de novos afetos, revestido com novas expressões. Não há nada mais depreciativo que “um cântico envelhecido”, mas a novidade de um cântico o recomenda, pois esperamos algo surpreendente. Um novo cântico é um cântico por novos favores, para essas misericórdias que são novas todas as manhãs. Um novo cântico é o cântico do Novo Testamento, um cântico de louvor pela nova aliança e os preciosos privilégios dessa aliança. Um novo cântico é um cântico de novidades que nunca envelhece ou desvanece; é um cântico duradouro que nunca deve ficar antiquado nem ultrapassado. (2) Que toda a terra entoe esse cântico, não só os judeus, a quem, até agora, o culto de Deus fora apropriado, que não podiam “entoar o cântico do Senhor em terra estranha” (não podiam entoá-lo para uma terra estranha), mas que toda a terra, todos os “redimidos da terra aprendam” e entoem “esse novo cântico” (Ap 14.3). Essa é uma profecia do chamado dos gentios, toda a terra deve ter esse novo cântico na minha boca, devem ter motivos e ser chamados a entoá-lo. (3) Que o assunto desse cântico seja “a salvação dele”, a grande salvação que estava para ser operada pelo Senhor Jesus e a qual deve ser anunciada como o motivo dessa alegria e louvor. (4) Que esse cântico seja entoado constantemente, não apenas nos momentos designados para celebrações solenes, mas no dia a dia; esse é um assunto que nunca se esgota. Que dia após dia entoemos esse cântico, para que, sob a influência das devoções do evangelho, possamos exemplificar todos os dias a mensagem da cruz. 2. Com sermões (v. 3): Anunciai entre as nações a sua glória; entre todos os povos, as suas maravilhas. (1) Aqui se fala da salvação por intermédio de Cristo como uma obra maravilhosa e na qual a glória de Deus brilha com toda luz; ao anunciarmos essa salvação, declaramos a glória de Deus como se ela brilhasse na face de Cristo. (2) No tempo do Antigo Testamento, essa salvação era a mesma coisa que a felicidade no céu é agora, a glória que em nós há de ser revelada; mas, na plenitude dos tempos, ela foi declarada, e houve o pleno desvelar dessa glória, que profetas e reis desejaram ver, até mesmo para bebês. (3) O que fora revelado naquela época foi anunciado apenas entre os judeus, mas, agora, deve ser anunciado entre todas as nações, entre todos os povos; as nações que estavam havia muito tempo assentadas nas trevas viam, agora, essa extraordinária luz. A comissão para os apóstolos pregarem o evangelho a todas as criaturas é copiada desse salmo: anunciai entre as nações a sua glória. 3. Em cultos religiosos (vv. 7-9). Até aqui, embora em toda nação os que temiam a Deus e foram feitos justos tenham sido aceitos por ele, as ordenanças instituídas, no entanto, eram peculiares à religião judaica; mas, nos tempos do evangelho, os semelhantes devem ser convidados ao serviço de Deus e convidados a ele, além de serem bem-vindos como os judeus sempre o foram. O pátio dos gentios não deve mais ser o pátio externo, mas eles devem ser postos junto com os judeus no pátio de Israel. Aqui, toda a terra é convocada a temer diante do Senhor, a adorá-lo conforme designado por Ele. Em todo lugar, se oferecerá ao meu nome incenso (Ml 1.11; Zc 14.17; Is 61.23). Na verdade, essa fala é mortificação para os judeus, mas também prospecto do que redundaria em muita glória para Deus e em felicidade para a humanidade. Agora, observemos como os atos de devoção a Deus são descritos aqui. (1) Devemos “dar ao Senhor” não como se Deus precisasse de alguma coisa ou pudesse receber alguma coisa de nós ou de qualquer criatura que já não fosse dele antes, muito menos devemos achar que Ele deve se beneficiar com isso; mas devemos, com nosso melhor afeto, adoração e culto, retornar a Ele o que dele recebemos, e fazer isso livremente, com o que damos a Ele; pois Deus ama ao que dá com alegria. É uma dívida; é renda; é tributo; e, todavia, se vem de um amor santo, Deus tem prazer em aceitá-lo como uma dádiva. (2) Temos de reconhecer que Deus é o Senhor soberano e de prestar homenagem apropriada a Ele (v. 7): Dai ao Senhor, ó famílias dos povos, dai ao Senhor glória e força,

ou domínio e outros louvores semelhantes. Ele, como um rei, está vestido com manto de glória e cingido com o cinto de poder. Dele é o Reino e, portanto, dele é o poder e a glória. “Dai ao Senhor a glória; não a peguem para si mesmos nem a dêem a qualquer criatura”. (3) Portanto, devemos dar ao Senhor a glória devida ao seu nome, ou seja, para descobrir que Ele se agrada com o que os filhos dos homens fazem por Ele. Em todos os atos de adoração religiosa, este deve ser nosso objetivo: honrar a Deus, dar a Ele a reverência que lhe é devida por Ele ser o melhor de todos os seres e a fonte de nosso ser. (4) Devemos trazer “oferendas para seus átrios”. Primeiro, devemos levar a nós mesmos, a oferta dos gentios (Rm 15.16). Devemos oferecer “continuamente sacrifícios de louvor” (Hb 13.15); devemos, com freqüência, aparecer diante de Deus em adoração pública e nunca aparecer diante dele de mãos vazias. (5) Devemos adorá-lo na beleza da santidade, na assembléia solene em que as instituições divinas são observadas do ponto de vista religioso, cuja beleza é sua santidade, ou seja, a conformidade delas à regra. Devemos adorá-lo com coração santo, santificado pela graça de Deus, devotado à glória de Deus e purificado da contaminação do pecado. (6) Devemos tremer diante dele; todos os atos de adoração devem ser realizados a partir do princípio do temor a Deus e com admiração e reverência santas.

IIEm meio a esses chamados a louvar a Deus e a dar glória a Ele por coisas gloriosas ditas sobre o

Senhor, tanto como motivos de louvor quanto como matéria de louvor: grande é o Senhor e, portanto, digno de louvor (v. 4), e deve ser temido, grande e honorável para seus servos, grande e terrível para seus adversários. Até mesmo o novo cântico proclama Deus como grande e bom; pois sua bondade é sua glória, e quando o evangelho eterno é pregado, temos isto: Temei a Deus e dai-lhe glória (Ap 14.6,7). (1) Ele é grande em sua soberania sobre todos que pretendem ser deidades; ninguém ousa competir com Ele: mais tremendo do que todos os deuses – todos os príncipes, com freqüência, endeusados após sua morte e que, até mesmo, enquanto vivos eram adorados como pequenos deuses; ou, em especial, todos os ídolos, os deuses dos povos (v. 5). Todos os seres da terra são chamados a entoar o novo cântico, eles devem ser convencidos de que o Senhor Jeová, em cuja honra devem cantar, é o único Deus vivo e verdadeiro e está infinitamente acima de todos os rivais e impostores; Ele é grande, e eles são pequenos; Ele é tudo, e eles não são nada; assim, a palavra usada para ídolos quer dizer que sabemos que o ídolo nada é no mundo (1 Co 8.4). (2) Ele é grande por si mesmo, até para a parte mais nobre da criação, pois ela é obra dele e deriva seu ser dele: O Senhor fez os céus e todos seus exércitos; tudo é obra dos teus dedos (Sl 8.3); eles foram feitos tão bela e tão curiosamente. Os deuses dos povos foram todos feitos – deuses, criaturas da fantasia dos homens, mas nosso Deus é o Criador do sol, da lua e das estrelas, os luminares do céu, que eles imaginaram que fossem deuses e os adoravam como tal. (3) Ele é grande na manifestação de sua glória no mundo de cima e no de baixo, entre seus anjos no céu e seus santos na terra (v. 6): Glória e majestade estão ante a sua face, na presença dele, no alto, os anjos cobrem a face, incapazes de suportar o ofuscante brilho de sua glória. Força e formosura, no seu santuário, tanto no de cima quanto no de baixo. Em Deus, existe tudo que é terrível e tudo que é agradável. Se o visitamos em seu santuário, contemplamos sua beleza, pois Deus é amor, e vivenciamos a força dele, pois Ele é nossa rocha. Por isso, sigamos na força do Senhor, enamorados de sua beleza.

O Reino de Cristo vv 10-13 Aqui, temos as instruções dadas sobre o que pregar aos que tinham de pregar o evangelho ou aos que receberam o evangelho, o que dizer entre as nações, e essa é uma glorificada profecia do

estabelecimento do Reino de Cristo sobre as ruínas do reino do demônio, que começa logo após a ascensão dele e continuará em processo de expansão até que termine o mistério de Deus. É dito que o Senhor reina, o Senhor Cristo reina, o Rei que Deus determinou estabelecer sobre seu monte santo de Sião. Veja como Pedro disse isso, pela primeira vez, entre as nações (At 10.42). Alguns dos antigos acrescentaram um brilho a mais ao salmo, que, gradualmente, introduziu-se no texto: O Senhor reina da árvore (ou do madeiro) (Justino Mártir, Austin e outros citaram o salmo dessa maneira), referindo-se à cruz e aos dizeres ali inscritos: O rei dos judeus. Deus exaltou-o e deu-lhe um nome acima dos outros e um trono acima de todos os tronos porque ele foi obediente até na morte, morte de cruz. Algumas das nações logo perguntaram sobre Ele, aquele que é nascido rei dos judeus. (Mt 2.2). Agora, deixe que eles saibam que Ele veio e estabeleceu seu Reino.

I

IIQue se diga que o governo de Cristo será o feliz assentamento do mundo. O mundo também se firmará

para que se não abale. O mundo natural deve ser estabelecido. A permanência do mundo e sua estabilidade devem-se à mediação de Cristo. O pecado abalara o mundo e ainda o ameaça; mas Cristo, como Redentor, sustenta todas as coisas e preserva o curso da natureza. O mundo da humanidade, embora provoque culpa, deve ser estabelecido e preservado até que todos que pertençam à eleição da graça sejam chamados. A religião cristã, desde que abraçada, deve estabelecer Estados e reinos e preservar a boa ordem entre os homens. A igreja estabelecida no mundo (conforme algumas delas) não “pode ser abalada; pois foi edificada sobre a pedra, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela”, é um “Reino que não pode ser abalado”.

IIIAfirma-se que o governo de Cristo será incontestavelmente justo e reto: Ele julgará os povos com retidão (v. 10), julgará o mundo com justiça e [...] com a sua verdade (v. 13). Aqui, julgamento representa governar e, embora possa ser estendido para o julgamento geral do mundo no fim dos tempos, ele será feito com retidão (At 17.31); contudo, refere-se mais imediatamente à primeira vinda de Cristo e ao estabelecimento de seu Reino no mundo por meio do evangelho (Jo 9.39; 12.31), Ele disse: Eu vim a este mundo para juízo (Jo 9.39; 12.31) e declarou que deu ao Filho todo o juízo (Jo 5.22,27). O governo e o julgamento com retidão e verdade quer dizer: 1. Que todas as leis e ordenanças de seu Reino se harmonizam com as regras e os princípios da verdade e equidade eternas, ou seja, com a retidão e a pureza da natureza e da vontade divinas. 2. Que toda administração do governo dele será justa e fiel e de acordo com o que Ele dissera. 3. Que Ele deve governar no coração e na consciência dos homens por meio do poder controlador da verdade e do Espírito de justiça e de santificação. Quando Pilatos perguntou a nosso Salvador: Logo tu és rei?, Jesus respondeu: Eu para isso nasci e para isso vim ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade; pois Ele governa por meio da verdade, comandando a vontade dos homens ao informá-los corretamente o juízo deles.

IVQue eles saibam que a vinda dele está próxima, que esse Rei, esse Juiz, fique diante da porta;

porque vem, porque vem. Enoque, o sétimo depois de Adão disse isso. Eis que é vindo o Senhor (Jd 14). Essa e a primeira vinda dele são separadas por revoluções de muitas eras; todavia, Ele veio no tempo estabelecido e, com certeza, também a sua segunda vinda é certa; embora, agora, tenha se passado muito tempo desde que foi dito: Eis que vem com as nuvens (Ap 1.7); e ele ainda não veio. Veja 2 Pe 3.4ss. Deixe-os ser chamados para se regozijar nessa honra posta sobre o Messias, e essa grande verdade que

está alojada na mão dele (vv. 11,12): Alegrem-se os céus, o mar, o campo e todas as árvores do bosque. Aqui, a linguagem é poética; o sentido é este: 1. os dias do Messias serão alegres, e sua graça e governo, até que prevaleçam, trarão alegria. Temos motivo para entregar a esse lugar, a essa alma, a alegria quando Cristo é admitido. Veja um exemplo de ambos em Atos 8. Quando Samaria recebeu o evangelho havia grande alegria naquela cidade (v. 8), e o eunuco, quando foi batizado, jubiloso, continuou o seu caminho (v. 39). 2. É obrigação de cada um de nós dar as boas-vindas a Cristo e seu Reino; pois Ele, embora venha conquistando e para conquistar, vem em paz. Hosana! Bendito o que vem em nome do Senhor!; e novamente, bendito o Reino do nosso pai Davi (Mc 11.9,10); não só que a filha de Sião exulte com a vinda de seu Rei (Zc 9.9), mas que todos exultem. 3. Que toda a criação terá motivo para se regozijar com o estabelecimento do Reino de Cristo, até mesmo o mar e o campo, pois como toda a criação, pelo pecado do primeiro Adão, ficou sujeita à vaidade, também por meio da graça do segundo Adão, ela, de uma maneira ou outra, primeiro ou última, será libertada da servidão da corrupção, para a liberdade da glória dos filhos de Deus (Rm 8.20,21). 4. Primeiro, haverá alegria nos céus, alegria na presença dos anjos de Deus, pois eles, quando o Unigênito foi trazido ao mundo, entoaram hinos em louvor a Ele (Lc 2.14). 5. Que Deus aceitará graciosamente a santa alegria e os louvores de todos que esperam com sinceridade o Reino de Cristo, mesmo sendo a capacidade deles para fazer isso tão pobre. O mar não pode fazer nada, exceto bramir, e como as árvores do bosque podem mostrar seu regozijo, não sei; mas aquele que examina os corações sabe qual é a intenção do Espírito entende a linguagem, a débil linguagem do mais fraco.

V

SALMO 97 Esse salmo trata do mesmo assunto e segue o mesmo tom do salmo precedente. Nos dois, Cristo é o Alfa e o Ômega, e ambos os textos foram escritos e devem ser entoados em honra a Deus; e não fazemos nada com eles se não fizermos neles melodia com nosso coração para o Senhor Jesus. Ele é aquele que, para alegria da humanidade, reina (v. 1), e o governo dele fala: I. Terror para seus inimigos, pois Ele é um príncipe de justiça inflexível e de poder irresistível (vv. 2-7). II. Conforto para seus amigos e súditos leais, surgindo de seu domínio soberano, do cuidado que Ele tem com seu povo e da provisão que faz para eles (vv. 8-12). Ao cantar esse salmo, precisamos ser tocados pela glória do Redentor exaltado, devemos temer o destino de seus inimigos e pensar que somos felizes se formos dos que “beijam o Filho”.

Justiça e Glória do Governo Divino. Estabelecimento do Reino de Cristo vv. 1-7 O que era para ser dito em meio aos ímpios (v. 10) é dito de novo aqui (v. 1) e é o assunto desse salmo e do salmo 99. O Senhor reina, ou seja, essa é a grande verdade apresentada aqui. O Senhor Jeová reina, Ele que fez o mundo o governa; Ele que concedeu o ser concede movimento e poder, concede lei e comissão, concede sucesso e evento. O julgamento de todo homem procede do Senhor, de seu conselho e de sua providência, e Ele, em todos os assuntos públicos e privados, executa a coisa que Ele mesmo designou. O Senhor Jesus reina, o Reino providencial irrompe com o mediador, e a administração de ambos está nas mãos de Cristo, o qual, por isso, é tanto a cabeça da igreja e cabeça de todas as coisas para a igreja (versão NVI). O Reino de Cristo é constituído desse modo para que: Possa ser motivo de alegria para todos, e será assim, se não fosse pela falta deles mesmos. Regozije-se a

terra, pois com isso ela se firmará (Sl 96.10); ela é honrada e enriquecida e, em parte, salva da vaidade à qual o pecado a sujeitou. Não só deixe o povo de Israel regozijar-se nele como Rei dos judeus e a filha de Sião como Rei dessa filha, mas também deixe a terra se regozijar na elevação dele, pois os reinos do mundo tornar-se-ão reinos dele: as muitas ilhas, as muitas ou grandes ilhas, alegremse. Isso se aplica à Inglaterra, uma grande ilha, e tem muitos que pertencem a ela que, pelo menos, fala sobre o conforto em geral para os gentios, cujos países são chamados ilhas das nações (Gn 10.5). Cristo tem suficiente para que a multidão de ilhas se alegre nele, pois, embora muitos tenham sido feitos felizes nele, ainda há espaço para mais. Todos têm motivo para se alegrar no governo de Cristo. 1. Na eqüidade dele. Há incontestável justiça em todos os atos, legislativo e judicial, de seu governo. Na verdade, às vezes, nuvens e obscuridade estão ao redor dele; suas dispensações são incontáveis; pelo mar foi teu caminho, e tuas veredas, pelas grandes águas. Não estamos cientes do que Ele planeja, a que Ele nos dirige, nem se é apropriado que partilhemos os segredos de seu governo. Há uma profundidade nos conselhos dele que não devemos ter a pretensão de entender. Contudo, ainda assim justiça e juízo são a base do seu trono; um pavio dourado de justiça passa rapidamente sobre toda a rede de sua administração. Nisso, Ele reside, pois essa é sua habitação. Nisso, Ele governa, pois é a base do seu trono. Todos os teus mandamentos são, e serão, justiça. Justiça e juízo são a base do seu trono; O teu trono [...] é eterno e perpétuo, porque o cetro do teu reino é um cetro de equidade (Sl 45.6). Porque com justiça se estabelece o trono. Até mesmo os céus anunciam a sua justiça (v. 6); sua justiça é evidente e ilustre tanto quanto o próprio céu. Os anjos do céu a declaram, eles que trabalham como mensageiros na administração de seu governo e, por isso, conhecem-na mais que quaisquer de suas criaturas. A justiça dele é incontestável, pois quem pode contradizer ou discutir o que os céus anunciam? Sl 1.6. 2. Na extensão dela, no mundo de cima e no de baixo. (1) Todos os homens da terra estão sob o governo dele; quer Ele seja servido por eles quer Ele entregue-se por eles. Todos os povos vêem a sua glória ou podem vê-la. A glória de Deus, na face de Cristo, resplandece em países distantes, entre muitos povos, em maior ou menor grau entre todos os povos; o evangelho foi pregado, pelo que sabemos, em todas as línguas (At 2.5,11). Milagres foram feitos em todas as nações, e, assim, todos os povos vêem a sua glória. Porventura, não ouviram (Rm 10.18)? (2) Todos os anjos do céu viram e ouviram. Talvez não teríamos encontrado essa verdade nessas palavras (v. 7), prostrai-vos diante dele todos os deuses; se não fossemos conduzidos a isso pelo apóstolo inspirado, que, na versão dessas palavras na Septuaginta, faz o Messias ser apresentado no mundo de cima, na ascensão, enquanto era dada esta ordem: E todos os anjos de Deus o adorem (Hb 1.6), ordem essa que nos ajuda a explicar todo esse salmo e nos mostra que ele deve ser aplicado ao Redentor exaltado, que foi para o céu e está à destra de Deus, o que anuncia que lhe foi dado todo poder no céu e na terra, havendo-se-lhe sujeitado os anjos, e as autoridades, e as potências (1 Pe 3.22). Essa declaração fala da honra de Cristo, que Ele tem esses adoradores, e da honra de todo bom cristão, que eles têm esses irmãos adoradores.

I

IIO governo de Cristo, embora seja motivo de alegria para todos, ainda será motivo de terror para

alguns, e isso por culpa deles mesmos (vv. 3-5,7). Observe: 1. Quando o Reino de Cristo estava para ser estabelecido no mundo após sua ascensão, ele encontraria muitos inimigos e muita oposição seria feita a ele. Contudo, aquele que reina, para alegria de toda a terra, da mesma forma como tem súditos, tem seus inimigos (v. 3), que não só não o terão reinando sobre eles, mas também não o teriam reinando de forma alguma; que não só não entram no Reino dos céus, mas também fazem todo o possível para não deixar entrar aos que estão entrando (Mt 23.13). Isso foi cumprido na inimizade do descrente judeu para com o evangelho de Cristo, e na violenta perseguição que eles instigaram em todos os lugares contra os pregadores e mestres do evangelho. Esses inimigos são

chamados aqui de montes (v. 5), por causa de sua estatura, força e irremovível obstinação. Foram os príncipes deste mundo que crucificar[am] ao Senhor da glória (1 Co 2.8; Sl 2.2). 2. A oposição dos judeus ao estabelecimento do Reino de Cristo transformou-se na ruína deles. Eles perseguem os apóstolos e os impedem de pregar aos gentios, enchem a medida de seu pecado e a ira de Deus caiu sobre eles até ao fim (1 Ts 2.15,16). Aqui, essa ira é comparada com: (1) Fogo abrasador que adiante dele vai e abrasa os seus inimigos, deixando-os como palha e restolho e pondo sarças e espinheiros diante [dele] na guerra (Is 27.4). Esse fogo da ira divina não só queima os resíduos sobre os montes, mas até os montes mesmos se derretem como cera (v. 5). Quando nosso Deus aparece como fogo abrasador até mesmo as rochas se derretem diante dele. A oposição mais resoluta e ousada desmorona na presença do Senhor. A presença dele é suficiente para confundir e destruir a oposição, pois Ele é o Senhor de toda a terra, por meio de quem todos os filhos dos homens são controláveis e a quem eles prestam contas. Os homens odeiam e perseguem o povo de Deus porque pensam que Ele está ausente, que o Senhor abandonou a terra, mas quando Ele revela sua presença, eles derretem. (2) Os seus relâmpagos (v. 4) acendem terror em muitos. Os julgamentos que Deus trouxe sobre os inimigos do Reino de Cristo foi tal que todo o mundo tomou conhecimento com terror: a terra viu e tremeu, e o ouvido de todos que o ouviram zuniu. Isso foi cumprido na destruição de Jerusalém e da nação judaica pelos romanos ocorrida cerca de quarenta anos após a ressurreição de Cristo que, como fogo, destruiu totalmente esse povo e, como relâmpago, deixou atônitos todos seus vizinhos (Dt 29.24); mas os céus anunciam a justiça de Deus nessa destruição, e todos os povos, até hoje, vêem a glória dele nesses últimos monumentos de sua justiça, os judeus dispersos. 3. Os idólatras também seriam confundidos pelo estabelecimento do Reino de Cristo: confundidos sejam todos os que servem a imagens de escultura (v. 7), o mundo gentio que [serve] aos que por natureza não são deuses (Gl 4.8); que se vangloriam de ter ídolos como protetores e benfeitores. Os que servem a ídolos se vangloriam deles, e os servos do Deus vivo devem desconfiar dele ou ser confundidos por Ele? Confundidos sejam todos os que servem a imagens de escultura. (1) Essa é uma oração pela conversão dos gentios, para que aqueles que, há tanto tempo, servem ídolos mudos possam ser convencidos de seu erro, envergonhem-se de sua tolice e possam, pelo poder do evangelho de Cristo, ser trazidos a servir o único Deus vivo e verdadeiro e que possam ter tanta vergonha de seus ídolos quanto tiveram orgulho deles. Veja Is 2.20,21. (2) Essa é uma profecia da ruína dos que não seriam reformados e recuperados de sua idolatria; eles ficariam confusos com a destruição do paganismo pelo Império Romano, o que foi cumprido cerca de trezentos anos depois de Cristo, para tal terror dos idólatras que alguns pensam que foi a revolução sob o comando de Constantino que fez até mesmo homens poderosos dizerem para os rochedos: Caí sobre nós e escondei-nos (Ap 6.15,16). Essa oração e profecia ainda estão em vigor para idólatras anticristãos que podem ler seu destino aqui: Confundidos sejam todos os que servem a imagens de escultura (v. 7). Veja Jr 48.13.

Sião Alegra-se no Reino de Cristo vv. 8-12 O Reino do Messias, como a coluna de nuvem e de fogo, tem um lado obscuro em relação aos egípcios da mesma forma que tem um lado luminoso em direção à Israel de Deus. O Reino é estabelecido apesar da oposição, e a terra viu e tremeu (v. 4), mas Sião ouviu e se alegrou, alegrou-se muito por ouvir sobre a conversão de alguns e sobre a confusão de outros, ou seja, a conquista de todos que resistiram contra Cristo. Alegra-te muito, ó filha de Sião; [...] eis que o teu rei virá a ti (Zc 9.9). E não só Sião, onde

estava o templo, mas até mesmo os filhos de Judá se alegraram; as pessoas comuns, os habitantes das vilas, todos eles exultam com as vitórias em Cristo. A ordem é: regozije-se a terra (v. 1), mas só as filhas de Sião e os filhos de Judá que se alegram. Todos devem dar as boas-vindas ao Reino do Messias, mas poucos fazem isso. Agora, observe aqui: Os motivos apresentados para a alegria de Sião no governo do Redentor. Os servos fiéis de Deus bem podem se regozijar e se alegrar [...]: 1. porque Deus é glorificado, e tudo que redunda em honra para Ele alegra seu povo. Eles alegram-se por causa da tua justiça, ó Senhor, que pode compreender os julgamentos de sua boca e os julgamentos de sua mão, a palavra de seu evangelho e suas obras realizadas para a propagação dele, milagres e maravilhosas providências; pois nisso devemos reconhecer: “Pois tu, Senhor, és o Altíssimo em toda a terra (v. 9); manifestaste tua soberania no reino da natureza, e teu comando de todos os poderes dela, e teu domínio sobre todas as nações, sobre todo coração; tu és muito mais elevado que todos os deuses” – todos deuses nomeados, isto é, príncipes; todos deuses falsos, ou seja, ídolos. A exaltação de Cristo e, por meio dela, o progresso da glória de Deus entre os homens é a alegria de todos os santos. 2. Porque se toma providência para a segurança deles. Os que se submetem a Cristo como Rei podem ter certeza da proteção dele. Os príncipes são os escudos da terra; Cristo também o é de seus súditos; eles podem pôr sua confiança sob a sombra dele e se alegrar com isso, pois ele guarda a alma dos seus santos (v. 10); ele preserva a vida deles durante todo o tempo que tem algum trabalho para eles fazerem e os livra muitas vezes de forma maravilhosa das mãos dos ímpios, seus perseguidores que estão sedentos pelo sangue deles; pois preciosa é à vista do Senhor a morte dos seus santos. Contudo, pretende-se algo mais que a vida deles, pois todos que são discípulos dele têm de estar dispostos a entregar sua vida, e não de ter a intenção de guardá-la. É a alma imortal que Cristo preserva, o homem interior que se renova cada vez mais enquanto o homem exterior se corromp[e]. Ele guarda a alma dos seus santos do pecado, da apostasia e do desespero em suas maiores provações; ele os livra das mãos dos ímpios que os tentam devorar; ele guarda[-os] em segurança para o seu Reino celestial (2 Tm 4.18). Por isso, eles têm motivo para estar alegres e, assim, estar seguros. 3. Porque é feita provisão para o conforto deles. Os que se alegram em Cristo Jesus e na exaltação dele têm fontes de alegria acumuladas para eles, que, cedo ou tarde, jorrarão: a luz semeia-se para o justo, ou seja, a alegria, para os retos de coração (v. 11). Diz-se aos súditos do Reino de Cristo para que esperem tribulação no mundo. Eles devem sofrer pela maldade do mundo e não devem compartilhar o júbilo deste; contudo, deixa-os saber, para o conforto deles, que a luz semeia-se para eles; ela está designada e é preparada para eles. O que é semeado nasce no devido tempo; embora a semente, como a hibernação da época do plantio, possa ficar muito tempo sob a terra e parecer perdida e enterrada, contudo, ela retorna em crescimento rico e pleno. A bondade de Deus tem certeza de uma sega nas semanas determinadas. Os que semeiam em lágrimas, sem falhar, segarão com alegria (Sl 126.5,6). Cristo, ao se despedir, disse a seus discípulos: Vós estareis tristes; mas a vossa tristeza se converterá em alegria (Jo 16.20). A alegria está garantida para os retos de coração, só para aqueles que são sinceros na religião. A alegria dos hipócritas [é] apenas de um momento. Não há serenidade sem constante sinceridade.

I

IISão apresentadas as regras para a alegria de Sião. 1. Que seja uma alegria pura e santa. “Vocês que

amam o Senhor Jesus, que ama[m] a sua vinda e seu Reino, que amam sua palavra e sua exaltação, assegurem-se de odiar a maldade, a maldade do pecado, de cada coisa que é ofensiva para Ele e que os afastará do favor dele.” Perceba, o verdadeiro amor a Deus mostra-se no verdadeiro ódio a todo pecado, como a coisa abominável que Ele odeia. Da mesma maneira, a alegria dos santos deve confirmar a antipatia destes pelo pecado, e o conforto divino deve afastar de sua boca o gosto por prazeres sensuais.

2. Que a alegria termine em Deus: alegrai-vos, ó justos, no Senhor (v. 12). Que todos os rios de conforto que fluem para nós do leito do Reino de Cristo levem-nos à nascente e nos obrigue a nos alegra[r] [...] no Senhor. Todas as linhas de alegria devem convergir para Ele. Veja Fp 3.3; 4.4. 3. Que a alegria se expresse em louvor e em ação de graças: dai louvores em memória da sua santidade. Seja qual for o motivo de sua alegria deve ser motivo de agradecimento, em particular, pela santidade de Deus. Os que odeiam o pecado ficam alegres que Deus também faça isso, e têm esperança que, por isso, não venham sofrer com o domínio do pecado sobre eles. Observe: (1) Devemos lembrar muito da santidade de Deus, da infinita pureza, retidão e perfeição da natureza divina. Devemos ser sempre atentos à santa aliança dele, que Ele confirmou com um juramento pela sua santidade. (2) Também dar louvores em memória da santidade dele, não só dar a glória por isso a Ele como fosse uma honra para Ele, mas dar louvores por isso como um favor para nós; e será um favor inexprimível se, por meio da graça, formos participantes da sua santidade. É a santidade de Deus que, acima de todos seus atributos, os anjos celebram: santo, santo, santo (Is 6.3). Os pecadores tremem, mas os santos celebram a memória da sua santidade (Sl 30.4).

SALMO 98 Esse salmo tem o mesmo propósito dos dois salmos anteriores; é uma profecia do Reino do Messias, o estabelecimento dele no mundo e a inclusão dos gentios nele. Em aramaico, ele é intitulado como salmo profético. O salmo apresenta: I. A glória do Redentor (vv. 1-3). II. A alegria do redimido (vv. 49). Se dermos essa glória a Cristo da maneira correta e se, com o fundamento correto, pegarmos para nós essa alegria, ao cantar esse salmo, o fazemos com entendimento. Aqueles que viram o triunfo de Cristo dessa maneira, então muito mais razão temos nós que vemos essas coisas realizadas e participamos das melhores coisas providas para nós (Hb 11.40).

Um Convite ao Louvor vv. 1-3 Somos mais uma vez chamados a canta[r] ao Senhor um cântico novo, como anteriormente, (Sl 96.1). “Cante o mais excelente cântico, o melhor cântico que houver.” Que o cântico de amor a Cristo seja como o de Salomão em relação a esse assunto, um cântico dos cânticos. Um cântico de louvor pelo amor redentor é um cântico novo, um cântico que não foi entoado antes, pois é um mistério esteve escondido das eras e das gerações. Os convertidos entoam um cântico novo, muito diferente do que já tinham entoado; eles mudam seu maravilhamento e sua alegria e, por isso, mudam seu tom. Se a graça de Deus põe um novo coração em nosso peito, ela, com isso, põe um novo cântico em nossa boca. Na nova Jerusalém serão entoados novos cânticos que serão novos por toda a eternidade e nunca ficaram velhos. Que esse novo cântico seja entoado em louvor a Deus, em consideração a estas quatro coisas: As maravilhas que Ele operou: ele fez maravilhas (v. 1). Observe que a obra da nossa salvação feita por Cristo é uma obra de maravilha. Se observarmos todos os passos dela desde a concepção e a deliberação de Deus concernente a ela antes de todas as eras até a consumação e suas conseqüências eternas, quando o tempo não mais existir, temos de dizer que, em nossa salvação, Deus fez maravilhas; tudo é feitura dele e é maravilhosa aos nossos olhos. Quanto mais é conhecida, mais é admirada.

I

As conquistas que Ele alcançou: a sua destra e o seu braço santo lhe alcançaram a vitória. Nosso

IIRedentor superou todas as dificuldades que se apresentaram no caminho da nossa redenção, avançou

sobre todas elas e não ficou desencorajado pelos serviços ou sofrimentos que lhe foram designados. Ele superou todos os inimigos que se opuseram a sua obra, conquistou vitória sobre Satanás, desarmou-o, expulsou-o de suas fortalezas, despojando os principados e potestades (Cl 2.15), tira[ndo] a presa ao valente (Is 49.24) e dando à mortesua ferida mortal. Ele conquistou clara e completa vitória não só para si mesmo, mas também para nós, pois, por intermédio dele, somos mais que vencedores. Ele conquistou essa vitória com seu próprio poder, não havia quem ajud[asse], quem defend[esse], ninguém que se atravesse a se aventurar nesse serviço, mas a sua destra e o seu braço santo que sempre são estendidos com sucesso, porque só se estendem por uma boa causa, estes lhe alcançaram a vitória, trouxeram-lhe socorro e livramento. O poder e a fidelidade de Deus, chamados aqui a sua destra e o seu braço santo, trouxeram alívio para o Senhor Jesus, ressuscitando-o da morte e exaltando-o pessoalmente à destra de Deus, veja também Dr. Hammond.

IIIAs revelações que Ele fez para o mundo sobre a obra de redenção. Ele revelou-nos o que operou por

nós e por intermédio de seu Filho; é no evangelho da revelação que se fundamenta o evangelho do Reino – a palavra que ele enviou (At 10.36). O abrir o livro e desatar os seus sete é o que deve ser celebrado com cânticos de louvor (Ap 5.8) porque trouxe à luz o mistério que havia muito estava escondido em Deus. Observe: 1. O assunto dessa revelação – a salvação dele e sua justiça (v. 2). Justiça e salvação, com freqüência, são apresentadas juntas como em Isaías 61.10; 46.13; 51.5,6,8. Salvação indica a própria redenção, e a justiça o meio pelo qual a salvação é operada, pela justiça de Cristo. Ou a salvação inclui todos nossos privilégios do evangelho e a justiça de todas nossas obrigações para com o evangelho; e ambas são reveladas, pois Deus juntou-as, e não devemos separá-las. Ou justiça, aqui, é apresentada como o caminho de nossa justificação por intermédio de Cristo que, conforme revelado no evangelho, só é alcançada pela fé (Rm 1.17). 2. A clareza dessa revelação. Ele mostrou-a abertamente, não em tipos e figuras como sob a lei, ela é escrita como se o fosse com raio de sol para que aquele que corre possa lê-la. Os ministros são designados a pregá-la com toda clareza de fala. 3. A extensão dessa revelação. Ela é feita à vista das nações, não só dos judeus: todas as extremidades da terra viram a salvação do nosso Deus; pois a palavra de salvação foi enviada para os gentios.

IVO cumprimento das profecias e das promessas do Antigo Testamento está nisto: Lembrou-se da sua benignidade e da sua verdade para com a casa de Israel (v. 3). Deus tinha benignidade em estoque para a semente de Abraão e deu-lhes muitas e grandes garantias da bondade que lhes destinou nos dias por vir; e foi no prosseguimento de tudo isso que Ele levantou seu Filho Jesus para ser não só a luz dos gentios, mas também para ser a glória de Israel, pois Ele enviou-o, antes de mais nada, para abençoálos. Diz-se que Deus enviou Cristo para manifestar misericórdia a nossos pais, e para lembrar-se do seu santo concerto (Lc 1.72). Ele enviou-o em consideração a isso, não por mérito deles.

Um Convite ao Louvor vv. 4-9 Aqui, representa-se estabelecimento do Reino de Cristo como motivo de alegria e de louvor.

I

Que todos os filhos dos homens regozijem-se com isso, pois todos eles têm, ou podem ter, benefícios com isso. Somos repetidamente chamados a expressar por todos os meios e formas possíveis nossa

alegria pela salvação e a louvar a Deus por ela: Celebrai com júbilo, como antes em Salmos 95.1,2. Celebrai com júbilo como aqueles que são influenciados por essas alegres novidades e desejam influenciar outros com elas. Regozijai-vos e cantai louvores, entoe hosana[s] (Mt 21.9), cante aleluia[s] (Ap 19.6). Que Ele, como os novos reis o são, seja bem-vindo ao trono com aclamações de alegria e gritos altos até que a terra retina de novo como quando Salomão foi proclamado rei (1 Rs 1.40). E que a aclamação da multidão seja acompanhada de harpa e a voz do canto como é usual nessas solenidades. 1. Que os cânticos sagrados sejam dedicados ao novo Rei: “Cantai louvores com inteligência. Expressai sua alegria, proclamai assim, e estimulai ainda mais, e propagai a novidade para os outros.” 2. Que o louvor seja acompanhado de música sagrada, não só da melodia suave e gentil da harpa, mas, desde que se celebra a glória de um Rei vitorioso, que sai conquistando e para conquistar, que Ele seja proclamado com o som marcial de trombetas e som de buzinas (v. 6). Que toda essa alegria seja dirigida a Deus e expressa de forma religiosa solene: Celebrai com júbilo ao Senhor (v. 4). Cantai louvores ao Senhor (v. 5); faça isso perante a face do Senhor, do Rei (v. 6). A jovialidade mundana é inimiga dessa alegria santa. Quando Davi dançou diante da arca, ele alegrou-se perante o Senhor, e a piedade e devoção da intenção não só vindicou o que ele fez, mas também recomendou sua atitude. Devemos regozijar-nos perante o Senhor sempre que nos aproximamos dele (Dt 12.12), diante de o Senhor Jesus, e diante dele não só como o Salvador, mas como o Rei, o Rei dos reis, o Rei da igreja e nosso Rei.

IIQue as criaturas inferiores regozijem-se (vv. 7-9). É o mesmo propósito que tivemos antes em Salmos 96.11-13: brame o mar, e que esse bramido seja chamado de júbilo, e não como costumava ser de estrondo assustador, pois a vinda de Cristo e a salvação operada por Ele alterou bastante a propriedade dos infortúnios e terrores deste mundo, de forma que, quando os mares levantam o seu ruído, [...] levantam as suas ondas, não devemos interpretar que o mar brame contra nós, mas, antes, que se regozija conosco. Deixe os rios expressarem sua alegria, como os homens fazem quando bat[em] palmas; e deixe as montanhas, que tremeram de medo diante de Deus quando Ele desceu para entregar a lei no monte Sinai, dancem de alegria diante dele quando seu evangelho é pregado e a palavra do Senhor sai do Sião em uma voz mansa e delicada: Regozijem-se também as montanhas, perante a face do Senhor. Isso sugere que o Reino de Cristo seria uma bênção para toda a criação; mas que quando as criaturas inferiores anunciam a glória do Criador (Sl 19.1), elas anunciam a glória do Redentor, pois, por intermédio dele, todas as coisas não só subsistem, mas também se comportam de forma ordenada. Isso também sugere que se os filhos dos homens não apresentarem seu respeito devido ao Redentor, Ele, portanto, tem de procurar sua honra no mar e nos rios, o que envergonharia a estupidez e a ingratidão da humanidade. E talvez, aqui, diga respeito aos novos céus e nova terra, os quais, de acordo com a promessa dele, ainda aguardamos (2 Pe 3.13), e essa segunda menção à vinda dele (após uma semelhante, Salmos 96) talvez se refira principalmente a sua segunda vinda, quando todas as coisas serão dissolvidas para ser refinadas; depois, Ele deve vir para com justiça julgar [...] o mundo. Na expectativa desse dia, todos que são santificados regozijam-se, até mesmo o mar, os rios e as montanhas se regozijariam se pudessem. Poderíamos pensar que Virgílio tinha esses salmos em mente, como também os oráculos de Sibila de Cuma, em sua quarta écloga na qual ele, por ignorar ou ser vil, aplica a Anísio Polião as antigas profecias que, na época, esperava-se que fossem cumpridas, pois ele viveu durante o reinado de Augusto César, pouco antes do nascimento do Salvador. Ele reconhece que eles aguardavam o nascimento de uma criança do céu que seria uma grande bênção para o mundo e restauraria a época dourada: Jam nova progênies coelo demittitur alto. Uma nova raça desce do alto céu;

E que afastaria o pecado: Te duce, si qua manent sceleris veestigia nostri, Irrita perpetua solvent formidine terras. Sua influência apaga toda mancha de corrupção, E livra o mundo de preocupação. Ele disse muitas outras coisas nesse longo aguardar pela criança, que Ludovico Vives, em suas observações a respeito dessa écloga, acha aplicável a Cristo, e ele, como o salmista aqui, conclui com a expectativa do regozijo de toda a criação: Aspice, venturo laetentur ut monia saeclo. Veja como essa era prometida faz todos se regozijarem. E se todos se regozijam, por que não devemos nos regozijar também?

SALMO 99 Ainda estamos celebrando as glórias do Reino de Deus entre os homens e somos chamados a louvá-lo como nos salmos anteriores, mas aqueles salmos olham adiante para o tempo do evangelho e profetizam as graças e os confortos dessa época; esse salmo parece estender-se mais sobre a dispensação do Antigo Testamento e a manifestação da glória e da graça de Deus nessa dispensação. Os judeus não deveriam, diante da expectativa do Reino do Messias e da adoração evangélica, negligenciar o regime divino sob o qual estavam e as ordenanças que lhes foram dadas na época, mas, nelas, deveriam ver Deus reinar e adorar diante dele de acordo com a lei de Moisés. As profecias sobre as coisas boas por vir não devem diminuir nosso apreço pelas coisas boas atuais. Na verdade, as promessas pertenciam a Israel, nas quais eles eram obrigados a acreditar, mas a eles também dizia respeito a concessão da lei e o serviço de Deus, aos quais também estavam obrigados a atender de forma obediente e consciente (Rm 9.4). E esse salmo chama-os a fazer isso; no qual, contudo, há muito de Cristo, pois o governo da igreja estava nas mãos da Palavra eterna antes de Ele encarnar, além disso, os cultos cerimoniais eram tipos e imagens da adoração evangélica. Aqui, requer-se que o povo de Israel louve e exalte a Deus e adore diante dele em consideração a duas coisas: I. A feliz constituição do governo sob o qual estava nas coisas sagradas e civis (vv. 1-5). II. Alguns exemplos da feliz administração desse governo (vv. 6-9). Ao cantar esse salmo, devemos nos determinar a exaltar o nome de Deus como ele se tornou conhecido para nós no evangelho, o que temos muito mais motivo para fazer do que aqueles que viveram sob a lei.

O Domínio de Deus vv. 1-5 A fundação de toda a religião repousa nesta verdade: o Senhor reina. Deus governa o mundo por meio de sua providência, governa a igreja por meio de sua graça e ambos por meio de seu Filho. Temos de acreditar não só que o Senhor vive, mas que o Senhor reina. Esse é o triunfo da igreja cristã e, aqui, estava o triunfo da igreja judaica, que Jeová era o Rei deles e, daí inferir-se que tremam as nações, ou seja, 1. que tremam até mesmo os súditos desse reino, pois a dispensação do Antigo Testamento tem muito terror em si. No monte Sinai, Israel, e até mesmo o próprio Moisés, ficou assombrado e tremendo, então, Deus foi tremendo desde os teus santuários. Mesmo quando aparecia em favor de seu povo, Ele fazia coisas terríveis. Mas agora não chegamos ao monte palpável, aceso em fogo (Hb 12.18). Agora que o Senhor reina. Regozije-se a terra. Naquela época, Ele governava mais pelo poder do temor santo; agora, Ele governa pelo poder do amor santo. 2. Que os inimigos desse Reino tremam muito mais, pois ou Ele os traz à obediência de seu cetro dourado ou os esmaga com sua vara de ferro. O Senhor reina; embora se amotin[em] as nações, embora se queixem com todos seus espíritos, a raiva delas é vã. Apesar delas, Ele ungirá seu Rei sobre seu santo monte Sião (Sl 2.1-6); primeiro, ou por fim, Ele as fará trem[er] (Ap 6.15, ss). O Senhor reina; [...] comova-se a terra. Os que se submetem a Ele serão firmados, e não se abal[arão] (Sl 96.10); mas os que se opõem a Ele se abalarão. Céu, terra e todas as nações se abalam; mas o Reino de Cristo não pode ser abalado, as [coisas] imóveis permane[cerão] (Hb 12.27). Nelas há eternidade (Is 64.5). Aqui, o Reino de Deus estabelecido em Israel é objeto do louvor do salmista. O salmista afirma duas coisas: 1. Deus preside os assuntos de religião. Ele está entronizado entre os querubins (v. 1), em seu trono, concede a lei por meio dos oráculos enviados de lá – no propiciatório,

para receber petições. A honra de Israel era possuir entre eles a shekiná, ou presença especial de Deus, escoltada pelos anjos santos; o templo era o palácio real, e o Santo dos Santos era a sala da presença. O Senhor é grande em Sião (v. 2), lá Ele é conhecido e louvado (Sl 76.1,2); lá, Ele é servido como grande mais que em qualquer outro lugar. Lá, Ele é mais elevado que todas as nações, uma vez que o elevado está exposto à visão e olhamos para o alto, assim, em Sião, a perfeição da natureza divina fica mais evidente e mais glorificada que em qualquer outro lugar. Por isso, os que habitam em Sião e adoram lá, louvem o teu nome, grande e tremendo e deem a glória devida a ele, pois é santo. A santidade do nome de Deus torna-o verdadeiramente grande para seus amigos e terrível para seus inimigos (v. 3). É isso que os do alto adoram – Santo, Santo, Santo. 2. Ele era tudo em todos em seu governo civil (v. 4). Da mesma forma que Jerusalém é o testemunho de Israel, para onde as tribos subiram, também ali estão os tronos do juízo (Sl 122.4,5). O governo deles é uma teocracia. Deus levantou Davi para governar sobre eles (e alguns acham que esse salmo foi escrito por ocasião de sua tranqüila e feliz instituição no trono), e a força do Rei ama o juízo. Ele é forte, toda sua força vem de Deus, e sua força não é ofendida por apoiar algum erro, como muitas vezes acontece com o poder de grandes príncipes, mas ela ama o juízo. Ele faz justiça com seu poder e faz isso com deleite; e, nisso, ele é um tipo de Cristo, a quem Deus dará o trono de Davi, seu pai; [para] faze[r] juízo e justiça. Ele tem poder para esmagar, mas sua força [...] ama o juízo; ele não governa com rigor, mas com moderação, com sabedoria e com ternura. O povo de Israel tem um rei bom, mas lhes é ensinado a levantar os olhos para Deus por meio de quem o rei deles reina: tu firmas a equidade (ou seja, Deus deu-lhes as excelentes leis por meio das quais são governados), fazes juízo e justiça em Jacó; Ele não só por meio de sua provisão imediata, com freqüência, executa e impõe suas próprias leis, mas também cuida para que seja administrada justiça entre eles por intermédio de seus magistrados civis, que reinam por meio dele e por Ele determinam justiça. Os juízes deles julgam por Deus, e o julgamento deles era o do Senhor (2 Cr 19.6).

I

IIJunte-se essas duas coisas, e percebemos que a felicidade de Israel estava acima da de qualquer outro povo, conforme Moisés descreveu (Dt 4.7,8; versão NVI), que eles têm um Deus tão próximo, assentado entre os querubins, e que eles têm estatutos e juízos tão justos, por meio dos quais era estabelecida equidade, e Deus mesmo governava em Jacó, do qual Ele infere esta ordem para esse povo feliz: “Exaltai ao Senhor, nosso Deus, e prostrai-vos diante do escabelo de seus pés; dê-lhe a glória do bom governo sob o qual vocês estão, conforme, agora, está estabelecido na igreja e no Estado”. Observe: 1. Quanto maiores as misericórdias públicas que compartilhamos mais estamos obrigados a participar da homenagem pública dedicada a Deus: o estabelecimento do Reino de Cristo, em especial, deve ser assunto de nosso louvor. 2. Quando nos aproximamos de Deus para adorá-lo, nosso coração deve estar cheio elevados pensamentos sobre Ele, e Ele deve ser exaltado em nossa alma. 3. Quando mais nos humilhamos e mais nos prostramos diante de Deus, mais o exaltamos. Devemos prostra[r-nos] diante do escabelo de seus pés, diante de sua arca, na qual o propiciatório entre os querubins era como o escabelo de seus pés ou devemos nos prostrar sobre o chão de seus pátios; temos bom motivo para sermos reverentes assim, pois [Ele] é santo, e a santidade dele deve despertar reverência em nós, como desperta nos próprios anjos (Is 6.2,3).

Justiça e Misericórdia Divinas vv. 6-9 Aqui, a felicidade de Israel no governo de Deus é exposta ainda mais por meio de alguns exemplos

particulares da administração dele, em especial, com referência aos que, naquela época, eram os principais líderes deles e os mais ativamente úteis dirigentes do povo – Moisés, Arão e Samuel, com os dois primeiros começou o governo teocrático ou divino (pois eles foram usados para transformar Israel em um povo) e, com o último, em grande medida, essa forma de governo terminou, pois quando o povo rejeitou Samuel e o incitou a renunciar, foi-lhes dito que rejeitavam a Deus mesmo, para que Ele não reinasse sobre eles tão de perto (1 Sm 8.7), pois, agora, eles teriam um rei como todas as nações. Diz-se que Moisés, e também Arão estão entre os seus sacerdotes, pois Moisés executou o ofício de sacerdote até Arão ser designado para o ofício, e ele consagrou Arão e seus filhos; por essa razão, os judeus chamam-no sacerdote dos sacerdotes. Agora, em relação a esses três dirigentes, observe: A íntima comunhão que tinham com Deus e a maravilhosa predileção em que os admitiu. Nenhuma das nações da terra poderia produzir três homens como esses, que tinham tal comunhão com o céu e aos quais Deus conhe[cia] por nome (Êx 33.17). Eis aqui: 1. A graciosa observância de Deus por parte deles. Nenhum reino tinha homens que honravam a Deus como esses três homens do reino de Israel o faziam. Eles honravam-no. (1) Por meio de suas orações. Samuel, embora não estivesse entre os sacerdotes dele, estava entre os que invocam o seu nome, e, por isso, eles eram todos famosos. Eles clamavam ao Senhor, eles não confiavam na própria sabedoria ou virtude, mas em toda necessidade recorriam a Deus, o desejo desses homens estava nele, e a dependência deles estava nele. (2) Por meio de sua obediência: eles guardavam os seus testemunhos e os estatutos que lhes dera; eles tinham consciência de sua obrigação e eram governados em tudo pela palavra de Deus, sabendo que se não fizessem isso não podiam esperar que suas orações fossem respondidas (Pv 28.9). Moisés fazia tudo de acordo com o padrão mostrado a ele, a Bíblia repete muitas vezes: como o Senhor ordenara a Moisés [...], assim f[ez]. Arão e Samuel faziam a mesma coisa. Esses foram os maiores homens e mais honráveis e eram famosos por guardar os testemunhos de Deus e por se conformar ao governo da palavra dele. 2. A aceitação graciosa deles por parte de Deus: Tu os escutaste, garantindo-lhes as coisas para as quais eles pediram conselho. Todos eles foram maravilhosamente bem-sucedidos com Deus na oração; foram operados milagres para a situação e o pedido especiais deles; Ele não só condescendeu fazer o que eles queriam, como um príncipe concede a um peticionário, mas Ele conversava com eles como um amigo conversa familiarmente com outro: Na coluna de nuvem lhes falava (v. 7). Ele falava muitas vezes com Samuel, desde a infância a palavra do Senhor veio a este, e, é provável, que Ele tenha conversado algumas vezes com Samuel por meio de uma nuvem luminosa que o cobria, contudo, com Moisés e Arão, ele falava muitas vezes por meio da famosa coluna de nuvem (Êx 16.10; Nm 12.5). Agora, Israel, para confirmar sua fé, é lembrada de que, embora eles não tivessem todos os dias esses sinais perceptíveis da presença de Deus, como a coluna de nuvem, Deus, para aqueles que foram os primeiros fundadores deles e para ele que fora o grande reformador, tinha prazer de se manifestar assim.

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IIOs bons serviços que eles prestaram a Israel. Eles intercederam pelo povo e também obtiveram muitas

respostas de paz para o povo. Moisés permaneceu na brecha e Arão, entre o vivo e o morto; e quando Israel estava em agonia, Samuel clamou ao Senhor por eles (1 Sm 7.9). Aqui, isso é mencionado como: “Tu os escutaste, Senhor, nosso Deus e, por causa da oração deles, tu foste um Deus que lhes perdoaste, o povo pelo qual eles oravam; e, posto que vingador dos seus feitos, todavia, não os cortou de ser um povo, como o pecado deles merecia” (v. 8). “Tu foste um Deus que lhes perdoaste (conforme Dr. Hammond) e, por causa deles, poupaste o povo a pedido deles, mesmo quando tu estavas prestes a ser o vingador dos seus feitos, isto é, quando tua ira foi tão provocada contra eles que ela estava pronta a cair sobre eles, para a total destruição deles.” Esses são alguns dos muitos notáveis exemplos do domínio de

Deus em Israel mais que em qualquer outra nação, pelo que o povo é chamado mais uma vez a louvar a Deus: “Exaltai ao Senhor, nosso Deus por causa do que Ele fez por nós no passado e também ultimamente, e adorai-o no seu santo monte de Sião, sobre o qual Ele, agora, estabeleceu seu templo e logo ungi[rá] o [s]eu Rei (Sl 2.6), o primeiro um tipo do segundo; lá, no centro de unidade, que todos encontrem o Deus de Israel com sua adoração, porque o Senhor, nosso Deus, é santo e não aparece só em sua santa lei, mas também em seu santo evangelho.”

SALMO 100 É com um bom motivo que muitos entoam esse salmo com bastante freqüência em suas reuniões religiosas, pois ele é muito apropriado para expressar e estimular o afeto piedoso e devoto por Deus em nossa aproximação até Ele nas ordenanças santas; e, se nosso coração acompanhar as palavras, fazemos melodia nelas para o Senhor. Os judeus dizem que esse salmo foi escrito para ser entoado nas ofertas de agradecimento; talvez tenha sido; contudo, observamos que não há nele peculiar à economia deles, tanto que o salmo começa com um chamado para que todos os moradores da terra louvem a Deus estendendo-o claramente à igreja e ao evangelho. Aqui: I. Somos chamados a louvar a Deus e a nos regozijar nele (vv. 1,2,4). II. É-nos fornecido o motivo para louvor, devemos louvá-lo em vista de quem Ele é e de sua relação conosco (v. 3), além de sua misericórdia e verdade (v. 5). Essas são coisas evidentes e comuns e, por isso, adéquam-se mais à devoção.

Exortações Insistentes para Louvar a Deus. Motivos para Louvar a Deus vv. 1-5 Aqui: As exortações para louvar são muito prementes. Na verdade, o salmo responde a seu título de salmo de louvor; ele começa com o chamado com o qual nos encontramos diversas vezes ultimamente: Celebrai com júbilo ao Senhor, todos os moradores da terra (v. 1), ou toda a terra, todos os habitantes da terra. Quando todas as nações forem discipuladas, e o evangelho for pregado a toda criatura, então essa convocação será totalmente acatada. Mas se considerarmos o salmo precedente (conforme o abrimos) como um chamado para a igreja judaica se regozijar na administração do Reino de Deus, sob o qual eles estavam (enquanto os quatro salmos anteriores foram considerados para os dias do Messias), talvez esse salmo seja dirigido aos prosélitos que, de todas as terras, abraçaram a religião judaica. No entanto, temos aqui: 1. Um firme convite para adorar a Deus, não que Deus precise de nós ou de alguma coisa que tenhamos ou que possamos fazer, mas a vontade dele é que s[irvamos] ao Senhor, que nos devotemos ao serviço dele e nos dediquemos a isso; e não só devemos servi-lo em todos os estágios de obediência à sua lei, mas também devemos apresenta[r]-[n]os a ele nas ordenanças que designou e em que prometeu se manifestar (v. 2), devemos entra[r] pelas portas dele [...] e em seus átrios (v. 4), devemos servir a Ele em meio a seus servos e permanecer lá, no átrio do Senhor. Em todos os atos de adoração religiosa, quer em segredo quer em nossa família, vamos à presença de Deus e o servimos, mas é especialmente na adoração pública que entra[mos] pelas portas dele [...] e em seus átrios. O povo não tinha permissão para entrar no lugar santo, lá, só os sacerdotes entravam para ministrar. Mas que o povo seja agradecido por seu lugar nos átrios da casa de Deus, nos quais eles eram admitidos e onde compareciam. 2. Recebemos grande encorajamento para adorar a Deus com alegria: Servi ao Senhor com alegria (v. 2). Isso sugere a predição de que na época do evangelho haveria ocasião especial para

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alegria e prescreve esta regra de adoração: que Deus seja servi[do] com alegria. Por meio da alegria santa, realmente servimos a Deus; é uma honra para Ele que nos regozijemos nele, e devemos servi-lo com alegria santa. Os adoradores da época do evangelho devem ser adoradores alegres, se servirmos a Deus com sinceridade, que o sirvamos com alegria. Devemos estar dispostos a isso e ansiosos por isso, alegres quando somos chamados a [ir] à Casa do Senhor (Sl 122.1), considerando a comunhão com Deus o conforto de nossa vida e tendo prazer e alegria nela, devemos dizer: Bom é estarmos aqui, em toda tarefa, aproximando-nos de Deus, que é a minha grande alegria (Sl 43.4). Devemos apresenta[r]-[n]os a ele com canto, não só com cântico de alegria, mas com cânticos de louvor. Entrai pelas portas dele com louvor (v. 4). Com nossa alegria, não só devemos nos confortar, mas também glorificar a Deus e deixar que Ele tenha o louvor que temos prazer em lhe oferecer. Louvai-o e bendizei o seu nome; ou seja: (1) devemos considerar um favor sermos admitidos no serviço dele e agradecer-lhe por termos a liberdade de ter acesso a Ele, por termos ordenanças instituídas e contínua oportunidade de servir a Deus nessas ordenanças. (2) Devemos mesclar todos nossos serviços com louvor e ação de graças. Esse fio de ouro deve entremear toda tarefa (Hb 13.15), pois é obra de anjos. Em tudo dai graças, em toda ordenança e também em toda providência.

IIO assunto do louvor e o motivo para ele são muitos importantes (vv. 3,5). Saiba o que Deus é em si

mesmo e o que Ele é para você. Perceba, o conhecimento é a mãe da devoção e de toda obediência: sacrifícios cegos jamais agradam a um Deus que vê. “Conheça isso, considere e aplique isso e, depois, você estará mais próximo, e de forma constante, mais íntimo e sério, na adoração a ele.” Assim, conheçamos estas sete coisas concernentes ao Senhor Jeová com quem temos que ver em todos os atos de adoração religiosa: 1. Que o Senhor é Deus, o único Deus vivo e verdadeiro; que Ele é um ser infinitamente perfeito, existente em si mesmo, suficiente em si mesmo e a origem de todo ser; Ele é Deus, e não homem como nós. Ele é um Espírito eterno, indecifrável e independente, a causa primeira e o fim último. O pagão adorava a criatura de sua própria imaginação; feita pelo homem e que, portanto, não é Deus. Adoramos aquele que fez a nós e ao mundo todo; Ele é Deus, e todas as outras deidades imaginadas são vãs e mentira e sobre as quais Ele triunfou. 2. Que Ele é nosso Criador: foi ele, e não nós, que nos fez. Descubro que sou, mas não posso dizer: sou o que sou, por isso, tenho de perguntar: de onde sou? Quem me fez? Onde está Deus, meu Criador? E Ele é o Senhor Jeová. Ele deu-nos existência, deu-nos esse ser, Ele é o formador de nosso corpo e Pai de nosso espírito. Não criamos a nós mesmos nem poderíamos criar. É prerrogativa de Deus ser sua própria causa; nosso ser é derivado e dependente. 3. Por essa razão, Ele é nosso proprietário por direito. Os massoretas, ao alterar uma letra no hebraico, leem: Ele nos fez e somos dele (versão NVI) ou pertencemos a ele. Junte as leituras e aprendemos que porque foi ele, e não nós, que nos fez, por isso, não somos de nós mesmos, mas dele. Ele tem direito incontestável sobre nós e todas as coisas e tem a posse de nós e de todas as coisas. Somos dele para sermos movidos pelo poder dele, dirigidos pela vontade dele e devotados à honra e à glória dele. 4. Que Ele é nosso governante soberano: nos fez povo seu, ou súditos, e é nosso príncipe, nosso dirigente ou governador que nos concede a lei como agentes morais e nos chamará para prestar contas do fazemos. O Senhor é o nosso Juiz; o Senhor é o nosso Legislador. Não estamos livres para fazer o que queremos, mas devemos sempre estar cientes de fazer o que somos instruídos a fazer. 5. Que Ele é nosso generoso benfeitor. Não somos só suas ovelhas sobre as quais tem direito, mas somos ovelhas do seu pasto das quais Ele cuida; (pode-se ler) o povo do seu pasto, portanto, ovelhas da sua mão à disposição dele porque somos ovelhas do seu pasto (Sl 95.7). Ele fez-nos, mantém-nos e nos concede em abundância todas as coisas boas de que desfrutamos. 6. Que Ele é um Deus de infinita misericórdia e bondade: O Senhor é bom, por isso, faz o bem; e eterna [é] a sua misericórdia (v. 5); ela é a nascente que jamais

seca. Os santos, que agora são vasos santificados de misericórdia, serão por toda a eternidade monumentos glorificados de misericórdia. 7. Que Ele é um Deus de verdade e fidelidade invioláveis: a sua verdade estende-se de geração a geração, e nenhuma palavra dele cairá por terra como antiquada nem será revogada. A promessa é garantida, de geração a geração, para toda semente.

SALMO 101 Davi, com certeza, é o autor desse salmo, e o salmo possui o genuíno espírito de um homem segundo o coração de Deus; é um juramento solene que Davi fez a Deus quando tomou sobre si a responsabilidade de uma família e de um reino. Não é importante saber se ele escreveu-o quando tomou posse do governo, imediatamente após a morte de Saul (conforme acham alguns), ou quando começou a reinar sobre toda a Israel e trouxe a arca para a cidade de Davi (conforme acham outros); o salmo é um excelente plano, ou modelo, para o bom governo de uma corte ou a manutenção da virtude e da piedade e, por meio disso, da boa ordem na corte, mas é aplicável a famílias privadas; é o salmo do chefe de família. O salmo instrui todos que estão em alguma esfera de poder, quer maior quer menor, a usar seu poder de forma a ser um pesadelo para malfeitores, mas um louvor para os que praticam o bem. Aqui temos: I. O escopo geral do juramento de Davi (vv. 1,2). II. As particularidades do juramento de que ele abominaria e desencorajaria toda forma de maldade (vv. 3-5,7,8) e favoreceria e encorajaria tudo que fosse virtuoso (v. 6). Alguns acham que isso se encaixa de forma adequada a Cristo, o Filho de Davi, que governa sua igreja, a cidade do Senhor, por meio dessas regras e ama a justiça e odeia a perversidade. Ao ser entoado, esse salmo para as famílias, tanto governantes como governadas, deve ensinar, e admoestar, e fazer com que se comprometam elas mesmas e umas com as outras para que caminhem pela regra do salmo a fim de que a paz esteja sobre elas e a presença de Deus com elas.

Misericórdia e Julgamento. Resolução Piedosa de Davi vv. 1-8 Aqui, Davi talha, para ele mesmo e para outros, um padrão de um bom magistrado e chefe de família; e se estes tiverem o cuidado de cumprir a obrigação de seu cargo, isso contribuiria muito para uma reforma universal. Observe: O assunto escolhido para o salmo: Cantarei a misericórdia e o juízo (v. 1), ou seja: 1. Fala da misericórdia e do juízo de Deus e, depois, rememora as dispensações da Providência no que diz respeito a Davi desde que foi ungido para ser rei, época em que ele encontrou muita repreensão e dificuldade, de um lado, e, mesmo assim, muitos e maravilhosos livramentos foram operados para ele e favores concedidos a ele, de outro lado; a respeito destes, ele entoará cânticos a Deus. Perceba: (1) A provisão de Deus concernente ao seu povo, em geral, é mista – a misericórdia e o juízo; Deus estabelece um contra o outro e designa-os para os dias de chuva e de sol. Foi assim com Davi e sua família, embora tenha havido misericórdia no retorno da arca, houve julgamento na morte de Uzá. (2) Quando Deus, em sua provisão, exercita-nos com uma mistura de misericórdia e julgamento é nossa obrigação cantar, e cantar para Ele sobre a misericórdia e o julgamento; temos de ser adequadamente afetados por ambos e fazer reconhecimento adequado de ambos para Deus. A paráfrase aramaica é perceptível: “Se o Senhor conceder misericórdia sobre mim” ou “se o Senhor trouxer julgamento sobre mim, diante de ti, ó Senhor!, entoarei meu hinos para que todos ouçam”. Qualquer que seja nossa condição exterior, quer de alegria

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quer de aflição, devemos dar glória a Deus e entoar louvores a Ele; nem o riso de uma condição próspera nem a lágrima de uma condição de aflição deve nos tirar da sintonia dos cânticos sagrados. Ou: 2. Ele pode ser entendido como a misericórdia e o julgamento de Davi; ele, nesse salmo, promete ser misericordioso e justo, ou sábio, pois o julgamento, com freqüência, é posto para prudência. Sermos justos e amarmos a misericórdia é o teor da nossa obrigação; ele faria aliança para tomar consciência dessas coisas em sua posição e em relação ao que Deus o chamou a fazer, e isso em consideração às várias provisões de Deus para ele. As misericórdias e as aflições da família são chamados para a religião da família. Davi põe seu juramento em um cântico, ou salmo, a fim de ser mais fácil mantê-lo em sua mente e repeti-lo com freqüência e para que esse juramento possa ser transmitido aos outros e preservado por sua família, como padrão para seus filhos e sucessores.

IIA resolução geral abraçada por Davi de se conduzir com cuidado e consciência em sua corte (v. 2).

Aqui, temos: 1. Um bom propósito concernente a sua conversa – concernente a sua conversa, em geral (de como ele se comportaria em todas as facetas da vida; ele viveria pela regra, e não à solta, não andaria em todas as aventuras, e, embora fosse rei, obrigar-se-ia, por meio de juramento solene, ao bom comportamento), e também, em particular, em relação a sua conversa em família; não só como ele andaria quando aparecesse em público e se assentasse no trono, mas também como andar[ia] em [sua] casa, na qual estava mais fora da vista do mundo, mas onde ele ainda via a si mesmo sob os olhos de Deus. Não é suficiente vestir nossa religião quando saímos e aparecemos diante dos homens, mas devemos nos governar por ela em nossa família. Os que ocupam posto público não estão por causa disso isentos de cuidar do governo de sua família; não, antes, eles têm de ter mais preocupação em estabelecer um bom exemplo de governar bem a sua própria casa (1 Tm 3.4). Quando Davi estava atarefado com os assuntos públicos, ele ainda retornava para abençoar sua casa (2 Sm 6.20). Ele resolve: (1) Agir conscienciosamente e com integridade, portar-[se] [...] no caminho reto, no caminho dos mandamentos de Deus; esse é um caminho reto, pois a lei do Senhor é perfeita. Ele andará com um coração sincero, com toda sinceridade, sem dissimulação com Deus nem com os homens. Quando transformamos a palavra de Deus em nossa regra e somos governados por ela, quando transformamos a glória de Deus em nosso fim e a visamos, então andamos no caminho reto [...] com um coração sincero. (2) Agir com consideração e discrição: Portar-me-ei com inteligência, ou compreenderei, ou instruir-me-ei no caminho reto, como alguns. Andarei de forma circunspecta. Observe: todos nós devemos resolver andar pelas regras da prudência cristã nos caminhos da piedade cristã. Nunca devemos desviar do caminho reto sob o pretexto de que anda[mos] com sabedoria, contudo, enquanto nos mantemos no bom caminho, temos de ser prudentes como as serpentes. 2. Uma boa oração: Quando virás a mim? Note: é uma coisa desejável quando o homem tem sua própria casa que Deus venha a ele e habite com ele em sua casa; e os que andam com um coração sincero em um caminho reto podem esperar a presença de Deus. Se compararmos o relato que o historiador apresenta de Davi (2 Sm 18.14), descobrimos exatamente como o relato responde ao propósito e à oração dele e que nenhum deles foi em vão. Davi, conforme seu propósito, Davi se conduzia com prudência em todos os seus caminhos, e, quando ele orava, o Senhor era com ele.

IIISua resolução específica de não praticar ele mesmo o mal: “Não porei coisa má diante dos meus

olhos (v. 3); não planejarei nem objetivarei nada além do que for para a glória de Deus e o bem-estar público”. Ele nunca terá em vista o objetivo de enriquecer a si mesmo, empobrecendo seus súditos, nem aumentará sua própria prerrogativa, usurpando a propriedade dos súditos. Em todos nossos negócios

mundanos, devemos prestar atenção para dirigir nossos olhos para o que é certo e bom, e não para o fruto proibido, e para que nunca busquemos o que não podemos ter sem pecar. É o caráter do homem bom que desvia seus olhos do que é mau (Is 33.15). “Não, aborreço as ações daqueles que se desviam dos caminhos da equidade (Jó 31.7), não só evito isso, mas abomino isso; nada se me pegará. Se alguma mancha de injustiça entrar em minha mão, deve ser lavada imediatamente.”

IVSua resolução de também não manter servos maus nem de empregar aqueles a sua volta que eram depravados. Ele não os toleraria nem demonstraria nenhum favor a eles a fim de que, por meio disso, não viesse a fortalecer a perversidade deles nem a encorajar outros a ser como eles. Ele mesmo não conversaria com eles nem os admitiria na companhia de seus outros servos a fim de que eles não espalhassem a infecção do pecado em sua família. Ele não confiaria neles nem daria poder a eles, pois os que odeiam ser reformados, com certeza, impediriam tudo que fosse bom. Quando ele passa a mencionar características específicas, não menciona bêbados, adúlteros, homicidas nem blasfemos; ele não corre o risco de admitir em sua casa pecadores tão declarados como esses, mas ele menciona os que pecam com mais discrição, mas não com menos perigo, e em relação aos quais precisa manter a guarda com cuidado e se comportar com sabedoria. Ele não teria nada que ver: 1. Com indivíduos maliciosos e malintencionados, malvados que têm uma boa dose de inveja e não se importam com os danos que causam àqueles contra os quais nutrem ressentimento: “Um coração perverso (aquele que gosta de atormentar e ser perverso) se apartará de mim, pois não é adequado para a sociedade, cujo elo é o amor. Não conhecerei”, ou seja: “Não terei familiaridade nem conversarei se puder evitar o homem mau, pois uma pitada do fermento da malícia e da perversidade leveda a massa toda” (v. 4). 2. Com difamadores e os que têm prazer em macular secretamente a reputação do próximo: “Aquele que difama o seu próximo às escondidas, quer levante falsas histórias quer as espalhe, prejudicando o bom nome do próximo, eu o destruirei e o afastarei de minha família e de minha corte” (v. 5). Muitos se esforçam para cair no favor de príncipes por meio de representações injustas de pessoas e coisas, o que eles acham que agradará seu príncipe. O governador que dá atenção às palavras mentirosas achará que todos os seus servos são ímpios (Pv 29.12). Mas Davi não só não dará ouvidos a eles, mas também impedirá a nomeação dos que esperam alcançar seu favor dessa maneira: ele não só punirá os que acusam falsamente os outros publicamente, mas também os que o fazem às escondidas. Quisera que Davi tivesse lembrado desse juramento no caso de Mefibosete e de Ziba. 3. Em relação às pessoas arrogantes, soberbas e ambiciosas, ninguém causa mais dano à família, à corte, à corte, pois da soberba só provém a contenda: “Portanto, aquele que tem olhar altivo e coração soberbo, não o suportarei, não terei paciência com os que ainda estão à caça de toda promoção, pois é certo que não almejam fazer o bem, mas só engrandecer a si mesmos e a sua família.” Deus resiste ao orgulhoso e Davi também fará isso. 4. Com pessoa falsa e enganadora, que não tem escrúpulo em contar mentiras nem em cometer fraudes: “O que usa de engano, mesmo que se insinue em minha família, tão logo seja descoberto não ficará dentro da minha casa” (v. 7). Alguns grandes homens sabem como servir aos próprios propósitos por meio daqueles habilidosos em enganar, pois estes são ferramentas perfeitas para que esses grandes homens trabalhem por intermédio deles, mas Davi não fará uso dessas pessoas como seus agentes: O que profere mentiras não estará firme perante os meus olhos, mas será expulso da casa com indignação. Nisso, Davi era um homem segundo o seu [Deus] coração, pois o olhar orgulhoso e a língua mentirosa são coisas que Deus odeia, e Davi também era um tipo de Cristo, que, no grande dia, banirá de sua presença qualquer que ama e comete a mentira (Ap 22.15). A decisão de Davi de pôr em confiança sob si os honestos e bons: Os meus olhos procurarão os fiéis da

terra (v. 6). Ele, ao escolher seus servos e ministros de Estado, limitar-se-ia à terra de Israel e não empregaria estrangeiros; ninguém seria preferido aos nascidos verdadeiros israelitas, e estes eram de fato israelitas, os fiéis da terra; pois até mesmo naquela terra havia infiéis. Ele manteria os olhos abertos para descobrir esses fiéis, pois eles eram modestos, não corriam para a cidade para tentar nomeação, mas viviam retirados no interior, afastados dessas coisas. Estes, em geral, são menos afeiçoados aos postos de honra e de confiança seriam mais adequados para esses postos; por isso, príncipes sábios deveriam procurar nesses recessos e secretos e os levar para habitar com eles e atuar sob o comando deles. O que anda num caminho reto, que tem consciência do que fala e faz, esse me servirá. O reino tem de ser pesquisado para encontrar homens honestos para compor seus cortesões e, se um homem for melhor que outro, ele tem de ter a preferência. Essa foi uma boa decisão de Davi, mas ou ele não manteve a decisão ou seu julgamento foi enganado quando aceitou Aitofel para ser seu braço direito. Esse deve ser o esforço e o cuidado de todo pai de família, por causa dele mesmo e de seus filhos, pôr tais servos em sua família quando têm motivo para esperar que tenham temor a Deus. O Filho de Davi tem os olhos voltados para os fiéis da terra, seu segredo está com eles, e eles habita[m] com ele. Saul escolhia seus servos por sua graciosidade e porque eram os melhores (1 Sm 8.16), mas Davi os escolhia por sua bondade.

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VIDecidiu estender seu zelo à reforma da cidade, do país e também da corte: “Pela manhã destruirei

todos os ímpios da terra, todos que forem descobertos e condenados; a lei seguirá seu curso contra eles” (v. 8). Ele faria seu máximo para destruir [...] todos os ímpios, para que não restasse ninguém que fosse notoriamente ímpio. Ele faria isso o mais cedo possível, não perderia tempo nem pouparia dor; ele seguiria em frente e seria zeloso em promover a reforma dos modos e a supressão do vício, e aqueles que não fariam nada para auxiliar no trabalho deveriam ser logo enfrentados. Ele não almejava só a segurança de seu governo e a paz do país, mas também a honra de Deus na pureza de sua igreja: Para desarraigar da cidade do Senhor todos os que praticam a iniqüidade. Não só Jerusalém, mas toda a terra era a cidade do Senhor; portanto, é a igreja do evangelho. É do interesse da cidade do Senhor ser purgada dos que praticam a iniqüidade, que mancha e enfraquece a cidade; por isso, é tarefa de todos fazer o que podem, em sua posição, por esse bom trabalho e dedicar-se de forma zelosa a ele. Aproximase o dia em que o Filho de Davi desarraigará todos que praticam a iniqüidade da nova Jerusalém, pois nela não entrará ninguém que pratica a iniqüidade.

SALMO 102 Alguns acham que Davi escreveu esse salmo na época da rebelião de Absalão; outros pensam que Daniel, Neemias ou algum outro profeta escreveu o salmo para uso da igreja, quando foi cativa para a Babilônia, pois o salmo parece falar da ruína de Sião e de um tempo estabelecido para a reconstrução dela, o que Daniel entendeu por meio dos livros (Dn 9.2). Ou talvez o salmista estivesse ele mesmo passando por grande aflição, do que ele reclama no início do salmo, mas ele (conforme o Sl 77 e outros) conforta-se com o pensamento da eternidade de Deus e da prosperidade e perpetuidade da igreja, por mais que ela estivesse sob agonia e ameaça agora. Mas fica claro, a partir da aplicação dos versículos 25 e 26 a Cristo (Hb 1.10-12), que o salmo faz referência aos dias do Messias e fala ou da aflição deste ou das aflições sofridas por sua igreja por causa dele. Temos no salmo: I. A pesarosa queixa que o salmista faz, ou por si mesmo ou em nome da igreja, a respeito das grandes aflições que estavam pressionando muito (vv. 1-11). II. O oportuno conforto alcançado contra essas injustiças: 1. Pela eternidade de Deus (vv. 12,24,27). 2. Pela convicção de libertação que Deus, no devido tempo,

operaria para sua igreja aflita (vv. 13-22) e da continuação dela neste mundo (v. 28). Ao cantar esse salmo, não temos razão para fazer a mesma queixa; temos, contudo, oportunidade de nos solidarizar com os que têm motivo para se queixar, então a parte de conforto desse salmo nos trará mais conforto quando o entoamos.

Queixas em Aflição vv. 1-11 O título desse salmo é bastante notável, ele é a oração do aflito. Ele foi composto por alguém que estava ele mesmo aflito, aflito com a igreja e por ela, e aos que possuem espírito público, as aflições desse tipo caem mais forte sobre eles que sobre outros. A situação é considerada a partir de um estado de aflição e pretende ser de uso para outros que possam estar passando por angústia semelhante; porque tudo que dantes foi escrito para nosso ensino, de propósito, foi escrito. Toda a palavra de Deus é de uso para nos guiar em oração, mas aqui, como em muitas outras passagens, o Espírito Santo formula nossa petição por nós, põe palavras em nossa boca. Tomai convosco palavras (Os 14.2). Essa é uma oração que foi posta nas mãos dos aflitos: deixe-os pôr, não as mãos, mas o coração nela, e a apresentar a Deus. Observe: 1. Muitas vezes é destino dos melhores santos deste mundo ser dolorosamente atingidos. 2. Até mesmo homens bons podem ser quase subjugados por suas aflições e estar prontos a sucumbir sob o peso delas. 3. Quando estamos aflitos, e nosso espírito, oprimido, é nossa obrigação e interesse orar, e, por meio da oração, derrama[r] o [nosso] lamento diante do Senhor, o que declara a permissão que Deus nos concede de sermos livres com Ele e de termos a liberdade de desabafar diante dele, além do livre acesso a Ele; isso também serve para declarar como é fácil para o espírito atormentado se aliviar de suas injustiças e dores por meio de uma humilde representação. Temos aqui essa representação no fato de que: O salmista implora humildemente a Deus que tome conhecimento de sua aflição e de sua oração na aflição (vv. 1,2). Quando oramos em nossa aflição: 1. Devemos ter o cuidado de que Deus nos ouça graciosamente; pois se nossa oração não agradar a Deus, ela não terá nenhum propósito para nós mesmos. Por isso, tenhamos em vista que nossa oração pode ir até a Deus, para que Ele ou[ça] a minha voz, e ela chegue até mesmo aos seus ouvidos (Sl 18.6); e, para conseguir isso, faze oração e alce sua alma com ela. 2. Podemos ter esperança de que Deus nos ouça graciosamente, pois Ele designou-nos a buscar por Ele e prometeu que não o procuraríamos em vão. Se elevarmos uma oração pela fé , podemos dizer pela fé: Senhor, ouve a minha oração! “Ouve-me”, ou seja: (1) “Manifeste-se para mim, não escondas de mim o teu rosto em desprazer, no dia da minha angústia. Se não me libertares logo, deixe-me saber que me protege, se não puder ver as operações de tua mão por mim, deixe-me ver o sorriso de tua face sobre mim.” Deus esconder sua face é bastante inquietante para o homem bom mesmo em sua prosperidade (Tu encobriste o teu rosto, e fiquei perturbado, Salmos 30.7); mas se, quando estamos inquietos, Deus esconde sua face, na verdade, o caso é triste. (2) “Manifeste-se para mim, não só me ouça, mas respondame, garanta-me a libertação que necessito e pela qual procuro; responda-me rápido, no dia em que eu clamar.” Quando os problemas nos pressionam muito, Deus nos dá liberdade para pressionar dessa maneira na oração, contudo, com humildade e paciência.

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IIO salmista faz uma lamentável queixa da péssima condição a que foi reduzido por suas aflições. 1. Seu corpo está macerado e emagrecido, e ele tornou-se um esqueleto, nada além de pele e ossos. Da mesma

forma como a prosperidade e a alegria são representadas por criar gordura em torno dos ossos e ossos reverdece[ndo] como a erva tenra, tão grandes inquietação e dor são aqui representadas pelo oposto: os meus ossos ardem como lenha (v. 3), eles se pegam à minha pele (v. 5); meu coração está ferido e seco como a erva (v. 4); a aflição toca as partes vitais do corpo e há uma sensível decadência aqui. Como a erva me vou secando (v. 11), queimado com o fogo ardente de minhas inquietações. Embora fiquemos abatidos pelos desequilíbrios de nosso corpo, não devemos achar que isso é estranho, o corpo é como a grama, fraco e da terra, portanto, não é de espantar que definhe. 2. Ele estava muito melancólico e com espírito pesaroso. Ele estava tão tomado pelo pensamento de suas inquietações que até [...] [se] esque[ceu] de comer o [s]eu pão (v. 4); ele não tinha apetite para sua necessidade de alimento nem podia saboreá-la. Quando Deus esconde a face de uma alma, as coisas secam para os deleites do sentido. Ele estava em constante gemer doloroso, como alguém pressionado além do que poderia suportar (v. 5), e isso enfraquece e exaure seu espírito. Ele está tomado pela solidão, como acontece com as pessoas melancólicas. Os amigos afastaram-se e estavam com vergonha dele, e ele pouco se importava com a companhia deles: “Sou semelhante ao pelicano no deserto, ou um abetouro (conforme algumas aves), que faz um ruído triste; sou como um mocho que tem inclinação por se alojar em prédios desertos e arruinados; velo e sou como o pardal solitário no telhado. Vivo em um sótão e lá passo minhas horas refletindo sobre minhas inquietações e me lamentando” (vv. 6,7). Os que fazem isso quando estão sofrendo, na verdade, fazem sua própria vontade; mas se prejudicam e não sabem o que fazem nem a oportunidade que, com isso, dão para o tentador. Quando estamos aflitos, devemos sentar-nos sozinhos para avaliar nossos caminhos (Lm 3.28), mas não nos isolarmos a fim de ceder à tristeza desmedida. 3. Ele era difamado pelos inimigos, e todo tipo de maldade era dita contra ele. Quando seus amigos não estavam perto, os inimigos punham-se contra ele: Os meus inimigos me afrontam todo o dia (v. 8), planejando, assim, criar inquietação para ele (pois a mente ingênua lamenta a repreensão) e trazer desgraça para ele diante dos homens. Quando não conseguiam alcançá-lo de outra maneira, eles disparavam essas flechas contra ele e até mesmo palavras amargas. E, nisso, eles eram incansáveis; eles faziam isso todo o dia; era um ataque contínuo. Seus inimigos eram muito cruéis: [eles] contra mim se enfurecem e eram muito obstinados e implacáveis. [Eles] me amaldiçoam; como os judeus que juraram matar Paulo; ou os que contra mim se enfurecem como acusadores para tirar minha vida. 4. Ele jejuou e pranteou sujeito aos sinais de desprazer de Deus: “Tenho comido cinza como pão, em vez de comer pão, deito-me no pó e nas cinzas e misturado com lágrimas a minha bebida; em vez de me refrescar bebendoa, apenas me consolei chorando” (vv. 9,10). E qual é o assunto? Ele conta-nos: Por causa da tua ira (v. 10). Não era tanto a aflição em si mesma que o inquietava como era a apreensão de estar sob a ira de Deus que o afligia. Este, este era o absinto e [o] fel na aflição e na desgraça: Tu me levantaste e me arremessaste, como fazemos quando jogamos algo ao chão com o intuito de fazê-lo em pedaços; primeiro levantamos o objeto para que possamos jogá-lo com mais força; ou: “Antes me levantaste em honra, e alegria, e incomum prosperidade, mas a lembrança disso agrava a dor presente e a torna mais dolorosa”. Devemos ver a mão de Deus levantando-nos e arremessando-nos e dizer: “Abençoado seja o nome do Senhor que dá e tira”. 5. Ele considerava-se um homem à morte: Meus dias se consomem como fumaça (v. 3), que se desvanece rapidamente. Ou os dias são consumidos na fumaça, da qual nada permanece; os dias são como a sombra que declina (v. 11), como a sombra da noite ou um anúncio da aproximação da noite. Bem, tudo isso, embora pareça falar das calamidades pessoais do salmista e, por isso, é apropriadamente a oração para uma pessoa aflita em particular, ainda se supõe que seja a descrição das aflições da igreja de Deus, com a qual o salmista se solidariza transformando o sofrimento público em seu mesmo. O corpo místico de Cristo, como o corpo do salmista aqui, de vez em quando fica seco e crestado como ossos secos. A igreja, às vezes, é forçada a entrar no deserto, parece perdida e abandona

a si mesma sujeita aos sinais do desprazer de Deus.

A Futura Glória de Sião vv. 12-22 Aqui, pensam-se e reúnem-se muitos confortos, que excedem em excelência e valor, para equilibrar as queixas precedentes; pois aos justos nasce luz nas trevas, de forma que eles, embora estejam desencorajados, não estão em desespero. Está ruim para o salmista, está ruim para o povo de Deus, mas ele mesmo tem muitas compensações para renovar a si mesmo. Somos criaturas mortais, e nossos interesses e confortos são mortais, mas Deus é um Deus imortal e eterno: “Os meus dias são como a sombra, não há remédio, a noite está vindo sobre mim, mas tu, Senhor, permanecerás para sempre. Nossa vida é transitória, mas a tua é permanente; nosso amigos morrem, mas tu, nosso Deus, não morres; o que nos ameaça não pode te tocar, nosso nome será escrito na poeira e enterrado no esquecimento, mas a tua memória [permanecerá] de geração em geração, até o fim dos tempos, mais ainda, por toda a eternidade, serás conhecido e honrado” (v. 12). O homem bom ama a Deus mais que a si mesmo e, por isso, consegue equilibrar seu próprio sofrimento e morte com o encantador pensamento da bem-aventurança imutável da Mente eterna. Deus permanece [...] para sempre, fiel benfeitor e protetor de sua igreja, a honra e a lembrança perpétua dele estão muito associadas aos interesses da igreja, podemos ter certeza de que eles não serão negligenciados.

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IIPobre Sião está em agonia, mas virá o tempo de auxílio e de socorro para ela: Tu te levantarás e terás

piedade de Sião (v. 13). A esperança de libertação fundamenta-se na bondade de Deus – “Tu terás piedade de Sião, pois ela se tornou objeto de pena”; e no poder de Deus – “Tu te levantarás e terás misericórdia, tu te levantarás para fazer isso, farás isso apesar de toda oposição dos inimigos da igreja”. O zelo do Senhor dos Exércitos fará isto. É muito encorajador saber que há um tempo determinado para a libertação da igreja, que não virá apenas em algum tempo, mas virá em um tempo determinado, o tempo designado pela Sabedoria infinita (e, por isso, o melhor momento) e o qual a Verdade eterna fixou, e, por isso, é o tempo certo; e esse tempo não será esquecido nem adiado mais. Ao fim de setenta anos, o tempo de favorecer Sião estava para chegar, e finalmente chegou, libertando-a da filha da Babilônia. Agora, Sião estava em ruínas, ou seja, o templo que foi construído na cidade de Davi: o favorecimento de Sião é a reconstrução do templo, conforme está explicado, v. 16. Espera-se isso do favor de Deus, que estabeleça tudo direito, e nada exceto isso, e, portanto, Daniel ora: Sobre o teu santuário assolado faze resplandecer o teu rosto (Dn 9.17). A edificação de Sião é um favor tão grande para qualquer povo quanto eles podem desejar. Nenhuma bênção é mais desejável para um Estado arruinado que a restauração e o restabelecimento dos privilégios de sua igreja. Bem, isto é desejado e ansiado aqui: 1. Porque seria um grande regozijo para os amigos de Sião: Teus servos têm prazer até mesmo nas [...] pedras do templo (v. 14), embora elas tenham sido derrubadas e espalhadas, e se compadecem do seu pó, o entulho e ruína mesmos dele. Observe aqui: quando o templo estava arruinado, as pedras dele ainda seriam usadas em um novo prédio, e havia os que se sentiam encorajados com esse fato, pois eles obtiveram favor até mesmo para o pó do templo. Quem ama verdadeiramente a igreja de Deus ama-a quando está em aflição assim como quando está em prosperidade; e há bom fundamento para esperar que Deus favoreça as ruínas de Sião quando Ele o põe no coração de seu povo a fim de auxiliá-los e de mostrar que eles fazem isso por meio da oração e do esforço deles; da mesma forma que também é bom

pedir a Deus que tenha piedade de Sião, pois há aqueles que estão tão afetuosamente preocupados com ela e aguarda[m] [...] a salvação do Senhor. 2. Porque isso exerceria uma boa influência nos vizinhos de Sião (v. 15). Talvez fosse um meio feliz para a conversão deles, pelo menos, para a condenação deles, pois as nações temerão o nome do Senhor, terão pensamentos elevados a respeito dele e seu povo, e até mesmo os reis da terra serão afetados por sua glória. Eles terão pensamentos melhores a respeito da igreja de Deus do que têm, quando Deus, por meio de sua providência, puser, assim, honra sobre ela; eles terão medo de fazer alguma coisa contra a igreja quando virem que Deus faz parte dela; não, dirão eles, vamos com vocês, pois temos ouvido que Deus está convosco (Zc 8.23). Por isso, é dito que muitos, entre os povos da terra, se fizeram judeus; porque o temor dos judeus tinha caído sobre eles (Et 8.27). 3. Porque isso resultaria em honra para o Deus de Sião: Quando o Senhor edificar a Sião (v. 16). Eles tinham certeza de que isso seria feito, pois Deus mesmo se encarregaria disso, e na sua glória se manifestar[ia]; por essa razão, todos que fizeram da glória dele seu fim mais alto a desejam e oram por isso. Note: a edificação da igreja é a glorificação de Deus, e, por isso, podemos ter certeza de que isso acontecerá no tempo determinado. Os que oram pela fé: Pai, glorifica o teu nome, possam receber a mesma resposta para a oração dada a Cristo por uma voz vinda do céu: já o tenho glorificado e outra vez o glorificarei, embora, agora, a glória possa ficar eclipsada por um período.

IIIParece que, hoje, as orações do povo de Deus são desprezadas e ninguém as nota, mas elas serão

examinadas e muitíssimo encorajadas: E atender à oração do desamparado (v. 17). É dito que Deus na sua glória se manifestar[á] (v. 16), em tal glória que os próprios reis temerão (v. 15). Quando grandes homens na sua glória se manifesta[m], eles são capazes de olhar com desdém para o pobre que se dirige a eles; mas o grande Deus não faz isso. Observe: 1. A miséria dos peticionários, eles são desamparado[s]. Usa-se aqui uma palavra elegante que tem o sentido de urzal no deserto, um arbusto, ou moita, baixo como o hissopo de parede. Supõe-se que eles estão em uma condição humilde e enfraquecida, enriquecidos por bênçãos espirituais, mas destituídos de coisas boas temporais – o pobre, o fraco, o desolado e o desnudo, por isso, a forma como a palavra é traduzida varia; ou ela pode ter o sentido o espírito humilde e enfraquecido que Deus procura em todos que se aproximam dele e os quais, graciosamente, considera. Isso fará com que eles se prostrem de joelhos. Pessoas destituídas devem ser pessoas que oram (1 Tm 5.5). 2. O favor de Deus para eles, apesar da miséria deles: E atender[á] à oração deles, olhará a oração e examinará a petição (2 Cr 6.40), e [ele] não desprezar[á] a sua oração. Há mais implícito do que é explicitado: Ele valoriza a oração, agrada-se com ela e retorna-lhe uma resposta de paz, que é a maior honra que pode ser concedida à oração. Mas isso é expresso dessa maneira porque outros desprezam a oração deles, mesmo os que temem a Deus a desprezam, e pensa-se que Ele despreza a oração deles enquanto a aflição deles se prolonga e suas orações não são respondidas. Quando consideramos nossa própria baixeza e vileza, nossa obscuridade e falta de vida e as diversas falhas em nossas orações, temos motivo para suspeitar que nossas orações serão recebidas com desdém no céu; mas aqui somos assegurados do contrário, pois temos um advogado no Pai e estamos sob a graça, não sob a lei. Esse exemplo do favor de Deus para seu povo que ora, apesar de eles serem destituídos, é um encorajamento duradouro para orarmos: Isto se escreverá para a geração futura (v. 18), que ninguém se desespere, embora sejam destituídos, nem pensem que suas orações foram esquecidas por não terem sido respondidas de imediato. A experiência dos outros devem ser nosso encorajamento para buscar a Deus e confiar nele. E se tivermos o conforto das experiências dos outros, é adequado que demos a Deus a glória por elas: E o povo que se criar louvará ao Senhor pelo que Ele fez por eles e por seus predecessores. Muitos dos que ainda não nasceram, ao ler a história da igreja, são influenciados a se tornar prosélitos. O povo que será criado de novo por meio da graça divina, que é um

tipo das primícias das suas criaturas, deve louvar o Senhor por sua resposta às suas orações, feitas quando eles eram mais destituídos.

IVOs prisioneiros condenados injustamente parecem ovelhas destinadas ao matadouro, mas deve-se

tomar providência para o perdão deles: Deus olhara desde o alto do seu santuário; desde os céus (vv. 19,20), no qual Ele preparou seu trono, esse lugar alto, esse lugar santo; por essa razão, o Senhor observou a terra, pois a terra é um lugar de prospectos, e nada nesta terra está, ou pode estar, escondido dos olhos oniscientes dele; Ele olha para baixo não para ter uma visão dos reinos do mundo e da glória deles, mas para fazer atos de graça de ouvir o gemido dos presos (que gostaríamos de não ouvir), e não só os ouvir, mas também os ajudar, para soltar os sentenciados à morte, naquele momento em que há apenas um passo entre eles e a morte. Alguns entendem que essa sentença se refere à libertação dos judeus de seu cativeiro na Babilônia. Deus ouve o gemido deles lá da mesma forma que ouviu quando estavam no Egito (Êx 3.7,9) e desce para os libertar. Deus não toma conhecimento só das orações de seu povo aflito, as quais são a linguagem da graça, mas também dos gemidos deles, os quais são a linguagem da natureza. Observe a piedade divina ao ouvir o gemido dos prisioneiros e o poder divino em soltar os laços dos prisioneiros, mesmo quando eles estão sentenciados à morte e amarrados e presos com correntes duplas. Temos um exemplo em Pedro (At 12.6). Esses exemplos da condescendência e da compaixão divinas ajudam: 1. a [...] que seja anunciado o nome do Senhor em Sião e tornar visível que Ele responde pelo nome que Ele mesmo proclamou: O Senhor, vosso Deus, é piedoso e misericordioso; e essa declaração de seu nome em Sião será o objeto de seu louvor em Jerusalém (v. 21). Se Deus, por meio de sua providência, declara seu nome, devemos, por meio de nosso reconhecimento dele, declarar o louvor dele, o qual deve ser o eco de seu nome. Deus libertará seu povo que está preso e cativo na Babilônia, a fim de que seja anunciado o nome do Senhor em Sião, o lugar no qual Ele escolheu pôr seu nome, e o seu louvor, em Jerusalém, quando eles retornarem para a cidade; na terra de seu cativeiro, eles não podiam entoar cânticos de Sião (Sl 137.3,4), e Deus levou-os de volta para Jerusalém a fim de que os pudessem entoar lá. Para essa finalidade, Deus liberta da escravidão (Tira a minha alma da prisão, para que louve o teu nome, Salmos 142.7), e a vida da morte. Viva a minha alma e louvar-te-á (Sl 119.175). 2. Eles atraem outros para adorar a Deus: Quando os povos todos se congregarem em Jerusalém (como após o retorno deles da Babilônia), muitos dos reinos de fora se juntarão a eles para servirem ao Senhor. Isso é cumprido em Esdras 6.21, passagem em que descobrimos que os filhos de Israel não só saíram do cativeiro, mas também que muitos se apartavam da imundícia das nações da terra e celebraram a Festa dos Pães Asmos [...] com alegria. Mas esse versículo pode olhar para o futuro, para a conversão dos gentios à fé em Cristo nos últimos dias. Cristo proclamou liberdade aos cativos e a abertura de prisão aos presos, para que eles pudessem anunciar o nome do Senhor na igreja do evangelho, na qual judeus e gentios devem se unir.

Esperando na Compaixão de Deus vv. 23-28 Aqui, podemos observar: O perigo iminente que a igreja judaica corria de ser quase extirpada e eliminada pelo cativeiro na Babilônia: Abateu a minha força no caminho (v. 23). Eles, por muitas eras, estavam a caminho para a realização da grande promessa feita aos seus pais concernente ao Messias, ansiando tanto por isso quanto

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o viajante anseia pelo fim de sua jornada. As instituições legais os guiavam no caminho, mas quando dez tribos foram perdidas na Assíria, e as outras duas quase se perderam na Babilônia, a força dessa nação estava enfraquecida e, ao que tudo indica, os dias dela foram abreviados; pois eles disseram: Pereceu a nossa esperança; nós estamos cortados (Ez 37.11). E, depois, o que foi feito da promessa de que Sião se ergueria de Judá, a estrela de Jacó, e o Messias se ergueria da família de Davi? Se essas coisas falham, a promessa falha. Isso o salmista fala como se falasse de sua própria pessoa, e é muito aplicável a duas aflições comuns dessa época: 1. Estar doente, fisicamente destemperado logo abateu a minha força no caminho, fez os guardadores da casa tremerem, e os homens fortes se curvarem. 2. Ter vida curta. Enquanto o primeiro é sentido, esta é temida; de acordo com o curso natural da vida, quando, no correr dos nossos dias, nossa força enfraquece, o que podemos esperar além de lhe ser cortado já o número dos seus meses (versão RA)? E o que deveríamos fazer além de nos preparar adequadamente? Devemos reconhecer a mão de Deus nisso (pois nossa força e nosso tempo estão na mão dele) e devemos reconciliar isso com seu amor, pois esse, com freqüência, é o destino dos que usaram bem sua força a ponto de enfraquecê-la, e dos que, muito doentes, poderiam ser poupados de ter seus dias abreviados.

IIOração para a continuação da igreja: “Deus meu, não me leves no meio dos meus dias, não deixe essa

pobre igreja ter os dias destinados a ela, pela promessa, cortados; não deixe os dias serem cortados até a vinda do Messias. Não o desperdices, pois há bênção nele” (Is 65.8). Ela é criminosa, mas ela, por causa dessa bênção que há nela, roga por alívio. Essa é uma oração para o aflito, a qual podemos, com submissão à vontade de Deus, fazer pela fé para que Deus não [nos] leve [...] no meio dos [nossos] dias, mas que Ele, se for sua vontade, poupe-nos a fim de o sirvamos mais e estejamos maduros para o céu.

IIIArgumento para reforçar essa oração é tirado da eternidade do Messias prometido (vv. 25-27). O

apóstolo cita esses versículos (Hb 1.10-12) e nos diz: Ele diz isso ao Filho, e devemos nos submeter a essa exposição. É muito reconfortante, em vista de todas as mudanças pelas quais a igreja passa e de todos os perigos que há nela, o fato de que Jesus Cristo é o mesmo ontem, e hoje, e eternamente. Tu, cujos anos alcançam todas as gerações e não podem ser abreviados. Também é reconfortante, em relação à decadência e à morte de nosso corpo e à remoção de nossos amigos de nós, o fato de que Deus é um Deus imortal e, por isso, se Ele for nosso, nele podemos ter consolo eterno. Observe nesse argumento como o salmista, para ilustrar a eternidade do Criador, compara-a com a mutabilidade da criatura, pois é prerrogativa única de Deus ser imutável. 1. Deus fez o mundo e, por essa razão, Ele é desde a eternidade, antes da existência do mundo. O Filho de Deus, a Palavra eterna, fez o mundo. É dito expressamente: Todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada do que foi feito se fez e no princípio, desde a eternidade, [...] estava com Deus, e [...] era Deus (Jo 1.1-3; Cl 1.16; Ef 3.9; Hb 1.2). Terra e céu, e os exércitos de ambos, incluem o universo e sua plenitude e derivam seu ser de Deus por intermédio de seu Filho: “Desde a antiguidade fundaste a terra, que foi fundada sobre os mares e sobre os rios e, contudo, ela obedece; muito mais deve obedecer a igreja que sobre [...] pedra [foi] edifica[da]. Os céus são obra das tuas mãos, e por ti todo movimento e influência é dirigida”; portanto, Deus é a origem não só de todos os seres, mas também de todo poder e domínio. Veja como é adequado ser confiado todo o poder, no céu e na terra, ao grande Redentor, uma vez que Ele mesmo criou ambos, conhece perfeitamente a ambos e tem autoridade sobre ambos. 2. Deus desfará o mundo de novo e, por essa razão, Ele é por toda a eternidade: eles perecerão, pois os mudarás por meio do mesmo poder soberano que os fez e, portanto, sem dúvida, tu permanecerás; tu és o mesmo. Deus e o mundo, Cristo e a criatura disputam o lugar mais íntimo e mais alto na alma do homem, a alma imortal; agora, o que é dito aqui, poder-se-ia pensar, é suficiente para decidir a controvérsia de imediato e nos indicar para Deus e

para Cristo. Pois: (1) Uma porção da criatura está desvanecendo e morrendo: eles perecerão, eles não durarão tanto quanto duraremos. Aproxima-se o dia em que a terra e as obras que nela há se queimarão; então, o que será daqueles que armazenaram seu tesouro nela? Céu e terra, como uma veste, envelhecerão não por meio de um processo gradual de decadência, mas eles, quando o tempo determinado chegar, serão deixados de lado como uma roupa velha que não é mais necessária: como roupa os mudarás, e ficarão mudados, não aniquilados, mas alterados; talvez essa alteração represente que eles não serão de forma alguma os mesmos, mas, sim, novos céus e nova terra. Veja o domínio soberano de Deus sobre o céu e a terra. Ele pode mudá-los de acordo com sua vontade e quando quiser; e as mudanças constantes a que eles estão sujeitos nos ciclos de dia e noite e de verão e inverno são a garantia de sua última e final mudança, quando os céus e tempo (medido por meio dos céus) não haverá mais. (2) A porção em Deus é perpétua e eterna: Tu és o mesmo, não está sujeito a mudança; e os teus anos nunca terão fim (v. 27). Cristo será o mesmo na execução como o foi no cumprimento da promessa, será o mesmo para sua igreja em cativeiro que foi para sua igreja em liberdade. Que a igreja não tema o enfraquecimento de sua força nem a abreviação de seus dias, pois Cristo mesmo é a força e a vida dela, Ele é o mesmo e disse: Porque eu vivo, e vós vivereis. Cristo veio na plenitude dos tempos e estabeleceu seu Reino apesar do poder da Babilônia do Antigo Testamento, e Ele o manterá de pé apesar do poder da Babilônia do Novo Testamento.

IVReconfortante garantia de resposta a essa oração: Os filhos dos teus servos continuarão (v. 28); uma

vez que Cristo é o mesmo, a igreja continuará de geração a geração, a partir da eternidade do Cabeça, podemos inferir a perpetuidade do corpo, embora, muitas vezes, fraco e destemperado; e até mesmo à beira da morte. Os que esperam destruir [...] os santos do Altíssimo estão enganados. Os servos de Cristo terão filhos, esses filhos terão uma semente, uma sucessão, dos povos que professam sua fé em Cristo; a igreja, tanto quanto o mundo, está sob a influência dessa bênção: Frutificai, e multiplicai-vos. Esses filhos [...] continuarão não em sua própria pessoa, por causa da morte, mas em sua semente, que será estabelecida diante de Deus (isto é, no serviço dele e por meio de sua graça); o legado da religião não será abolido enquanto o mundo existir, à medida que uma geração de pessoas boas morre, outra geração virá, e, assim, o trono de Cristo perdurará.

SALMO 103 Esse salmo chama mais para a devoção que para a exposição; é um excelente salmo de louvor e de uso geral. O salmista: I. Incita a ele mesmo e a sua alma a louvar a Deus (vv. 1,2) pelo favor dele a ele, em particular (vv. 3-5), à igreja, em geral, a todo homem bom para os quais Ele é, e será, justo, benévolo e constante (vv. 6-18), e por seu governo do mundo (v. 19). II. Ele quer a ajuda dos santos anjos e de todas as obras de Deus no louvor ao Senhor (vv. 20-22). Ao cantar esse salmo, devemos conseguir que nosso coração seja sensibilizado de forma especial pela bondade de Deus e cresça no amor e no agradecimento a Ele.

Alegre Louvor vv. 1-5 Aqui, Davi está em comunhão com o próprio coração, e ele não se engana em relação ao fato de que conversar consigo mesmo dessa maneira estimula sua alma para o que é bom. Observe:

Como ele estimula-se para a obrigação de louvar (vv. 1,2). 1. É o Senhor que deve ser bendito e de quem se deve falar bem, pois Ele é a fonte de todo bem, seja qual for o canal ou a cisterna; é ao nome dele, seu santo nome, que devemos consagrar nosso louvor, celebrai a memória da sua santidade. 2. É a alma que deve ser usada para bendizer a Deus e tudo o que há em nós. Nossa atividade religiosa não é nada se não provier do coração, se o que há em nós, melhor dizendo, se tudo o que há em nós não estiver envolvido nela. A operação exige o homem interior, todo o homem, e tudo por menor que seja. 3. Os louvores de agradecimento a Deus devem ser uma grata lembrança das misericórdias que recebemos dele: Não te esqueças de nenhum de seus benefícios. Se não agradecemos pelos benefícios, os esquecemos; e isso é injusto, além de insensível, uma vez que há tanto a ser lembrado em todos os favores de Deus. “Ó minha alma! Para sua desonra, seja dito, que esqueceu muitos dos benefícios dele, mas, certamente, não esquecerá todos eles, pois não devia ter esquecido nenhum.”

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IIComo ele guarnece-se de abundante motivo de louvor, e do que é muito tocante: “Vem, minha alma,

considera o que Deus fez por você.” 1. “Ele perdoou teus pecados (v. 3); Ele perdoou e perdoa todas as tuas iniqüidades.” Isso é mencionado, primeiro, porque, por meio do perdão do pecado, sabendo que este afasta as coisas boas de nós, somos restaurados no favor de Deus, que nos concede coisas boas. Pense em qual foi o motivo: foi a iniqüidade, todavia, ela foi perdoada; quantos fossem os motivos, ainda assim todos eles foram perdoados. [Ele] perdoou-vos todas as ofensas. Esse é um ato contínuo, Ele ainda está perdoando, da mesma forma que ainda estamos pecando e nos arrependendo. 2. “Ele curou tua doença.” A deterioração da natureza é a doença da alma, é a desordem dela e a ameaça de morte para ela. A alma é curada na santificação, quando o pecado é mortificado, a doença, curada; embora difícil, tudo é curado. Nossos crimes são capitais, mas Deus salva-nos perdoando-os; nossa doença era fatal, mas Deus salvou nossa vida curando a doença. Essas duas coisas andam juntas porque a obra dele, por ser Deus, é perfeita e não é feita pela metade; se Deus afasta a culpa do pecado por meio do perdão misericordioso, ele anula o poder do pecado por meio da graça renovadora. Quando Cristo se faz justiça por alguma alma, Ele se faz santificação (1 Co 1.30). 3. “Ele salvou-o do perigo.” O homem pode correr risco de vida não só por seus crimes ou por doença, mas também pelo poder de seus inimigos; por isso, aqui também vivenciamos a bondade divina: Quem redime a tua vida da perdição (v. 4), do destruidor, do inferno (como em aramaico) e da segunda morte. A redenção da sua alma é caríssima; não podemos empreendê-la, daí mais um motivo para agradecer à graça divina que a realiza, agradecer a Ele que efetu[ou] uma eterna redenção. Veja Jó 33.24,28. 4. “Ele não só o salvou da morte e da ruína, mas também o fez, verdadeira e completamente, feliz concedendo-lhe honra, prazer e vida longa.” (1) “Ele concedeu-lhe verdadeira honra e grande honra, nada menos que uma coroa: Te coroa de benignidade e de misericórdia”; e que honra maior existe para uma pobre alma que progredir no amor e no favor de Deus? (2) “Ele concedeu-lhe verdadeiro prazer: Quem enche a tua boca de bens” (v. 5); apenas o favor e a graça de Deus podem satisfazer a alma, podem satisfazer suas aptidões, suprir suas necessidades e responder a seus desejos. Nada além da sabedoria divina pode se encarregar de encher os seus tesouros (Pv 8.21); outras coisas saciar, mas não satisfaz[em] (Ec 6.7; Is 55.2). (3) “Ele concedeu-lhe um prospecto e garantia de vida longa: Tua mocidade se renova como a águia.” A águia tem vida longa e, como dizem os naturalistas, quando tem quase cem anos perde todas suas penas (na verdade, ela troca grande quantidade de penas todo ano na época de mudança de pena) e crescem penas novas, assim, elas ficam jovens de novo. Quando Deus, por meio da graça e conforto de seu Espírito, restaura seu povo de sua deterioração e os enche de vida nova e alegria, que é para eles uma garantia de vida eterna e de alegria, então, pode-se dizer que eles tornar[am] aos dias da sua juventude (Jó 33.25).

Bondade e Compaixão de Deus vv. 6-18 Até aqui, o salmista apenas rememorou suas próprias experiências e, assim, produziu objeto de louvor; aqui, ele lança um olhar mais abrangente e percebe o favor do Senhor também para outros; pois neles, devemos nos regozijar e agradecer por eles, todos os santos sendo alimentados em uma mesa em comum e compartilhando as mesmas bênçãos. Deus é verdadeiramente bom com todos: O Senhor faz justiça e juízo não só para seu povo, mas a todos os oprimidos (v. 6); pois Ele, mesmo na providência em comum, é o patrono do puro ofendido e, de uma forma ou outra, defende a causa dos que foram feridos contra seus opressores. É honra dele humilhar o orgulhoso e ajudar o indefeso.

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IIEle é bom de maneira especial com Israel, na verdade, com todo israelita que tem coração puro e reto.

1. Ele revelou a si mesmo e a sua graça para nós: fez notórios os seus caminhos a Moisés e, por meio dele, os seus feitos, aos filhos de Israel (v. 7), não só por meio da vara de Moisés àqueles que viviam na época, mas também, por meio de sua pena, às gerações seguintes. Observe: a revelação divina é um dos primeiros e maiores favores divinos com o qual a igreja é abençoada; pois Deus restaura-nos a Ele por meio da revelação de si mesmo a nós e nos concede todo bem, concedendo-nos conhecimento. Fez notórios os seus caminhos [...] e os seus feitos (ou seja, sua natureza e seus métodos de conduta com os filhos dos homens) para que eles saibam o que conceber a respeito dele e o que esperar dele, conforme Dr. Hammond. Ou para que por meio de seus caminhos possamos entender seus preceitos, o caminho que Ele exige que sigamos; e para que por meio de seus feitos, ou desígnios (que é o sentido da palavra) possamos entender suas promessas e propósitos em relação ao que fará conosco. Assim, Deus lida justamente conosco. 2. Ele nunca é rigoroso e severo conosco, mas sempre é terno, cheio de compaixão e pronto a perdoar. (1) É da sua natureza ser assim: Misericordioso e piedoso é o Senhor, essa foi a forma como Ele se deu a conhecer a Moisés no monte Horebe quando proclamou seu nome (Êx 34.6,7), em resposta ao pedido de Moisés: Rogo-te que agora me faças saber o teu caminho, e conhecer-te-ei (Êx 33.13). Essa é minha maneira, diz Deus, de perdoar o pecado. [1] Ele não é rápido em se enraivecer (v. 8). Ele é longânimo, não é radical para apontar o que erramos nem está pronto para tirar vantagem contra nós. Ele é paciente com os que provocam muito, adia a punição a fim de dar espaço para o arrependimento e não executa rapidamente a sentença de sua lei; e Ele não poderia ser tão longânimo se não fosse grande em benignidade, o exato Pai das misericórdias. [2] Ele não guarda por muito tempo sua ira, pois não repreenderá perpetuamente (v. 9), embora sempre ofendamos e mereçamos repreensão. Embora Ele anuncie seu desprazer contra nós por nossos pecados por meio de repreensões de providências e da reprovação da nossa própria consciência e, assim, cause pesar, todavia, Ele tem compaixão e não nos manterá sempre em dor e terror, não, não por nossos pecados, mas, depois do espírito de escravidão, dará o espírito de adoção. Como são distintos de Deus aqueles que sempre repreendem, que aproveitam toda oportunidade para repreender e que nunca sabem quando parar! O que seria de nós se Deus nos tratasse assim? Nem para sempre conservará a sua ira contra seu próprio povo, mas os reunirá com benignidade eterna (Is 54.8; 57.16). (2) Ele é assim; devemos, de nossa parte, reconhecer que Ele não nos tratou segundo os nossos pecados (v. 10). A Escritura fala um bocado da misericórdia de Deus, e podemos todos pôr nosso selo de

que é verdade, de que a temos vivenciado. Se Ele não fosse um Deus de paciência, estaríamos no inferno há muito tempo; mas Ele não nos retribuiu segundo as nossas iniqüidades; assim dirão aqueles que sabem o que o pecado merece. Ele não infligiu os julgamentos que merecemos nem nos privou dos confortos dos quais perdemos o direito, o que nos faria pensar o pior do pecado, não o melhor; pois a benignidade de Deus te leva ao arrependimento (Rm 2.4). 3. Ele perdoa nossos pecados, não só minhas iniqüidades (v. 3), mas também nossas transgressões (v. 12). Embora seja para nosso próprio benefício que, por meio da misericórdia perdoadora de Deus, tenhamos conforto, ainda assim devemos dar glória a Ele pelo benefício que outros têm por meio disso. Observe: (1) as riquezas transcendentes da misericórdia de Deus: Pois quanto o céu está elevado acima da terra (v. 12; tão alto que a terra é apenas um ponto no vasto espaço), assim está a misericórdia de Deus acima dos méritos dos que mais o temem, ela está tão acima e além dos méritos deles que não existe nenhuma proporção entre eles; as maiores realizações das obrigações do homem não podem exigir o mínimo sinal do favor de Deus como dívida, e, por essa razão, toda semente de Jacó juntar-se-á a ele em se reconhecerem menor [...] que todas as beneficências de Deus (Gn 32.10). Observe, por isso, que a misericórdia de Deus é maior para com os que o temem, e não para com os que brincam com Ele. Devemos temer ao Senhor e a sua bondade. (2) A plenitude dos padrões dele, evidência da riqueza de suas misericórdias: Quanto está longe o Oriente do Ocidente (esses dois quartos do mundo têm a maior extensão, porque são totalmente conhecidos e habitados, e, por isso, os geógrafos podem calcular suas longitudes), assim afasta de nós as nossas transgressões (v. 12); para que elas nunca possam ser apontadas em nossa acusação nem levantadas no julgamento contra nós. Os pecados dos crentes não devem mais ser lembrados, não devem mais ser mencionados, Deus esquece-os totalmente. 4. Ele compadece-se com nossos sofrimentos (vv. 13,14). Observe: (1) De quem Ele se compadece – daqueles que o temem, ou seja, todas as pessoas boas que, neste mundo, podem se tornar objeto de compadecimento por causa dos sofrimentos para os quais não só nasceram, mas também nasceram de novo. Ou pode-se entender que Ele se compadece daqueles que ainda não receberam o espírito de adoção, mas ainda assim treme[m] diante da sua palavra (Jr 31.18,20). (2) Como Ele se compadece – como um pai se compadece de seus filhos e lhes faz o bem quando há oportunidade. Deus é Pai para os que o temem e os tem por seus filhos, além de ser terno como um pai com eles. O pai compadece-se dos filhos que têm pouco conhecimento e os instrui, compadece-se deles quando são rebeldes e é paciente com eles, compadece-se quando eles estão doentes e os conforta (Is 66.13); compadece-se deles quando caem e os ajuda de novo, compadece-se quando eles ofendem e, pela submissão deles, perdoa-os, compadece-se quando eles são injustiçados e lhes oferece reparação; por isso, o Senhor se compadece daqueles que o temem. (3) Por que Ele se compadece – pois ele conhece a nossa estrutura. Ele tem motivo para conhecer nossa estrutura, pois foi Ele que nos estruturou e fez o homem do pó, lembra-se de que somos pó, não só pela constituição, mas também pelo veredicto. És pó. Ele considera a fragilidade de nosso corpo e a insensatez de nossa alma e o quão pouco podemos fazer, e, por conseguinte, espera de forma correspondente de nós; quão pouco podemos suportar, e, por conseguinte, põe um fardo correspondente sobre nós; em tudo isso aparece a ternura da compaixão dele. 5. Ele perpetuou sua aliança de misericórdia e, por meio dela, fornece alívio para nossa fragilidade (vv. 15-18). Veja aqui: (1) Quão curta é a vida do homem e quão incerta sua continuidade. Até mesmo a vida de homens grandes e bons é assim, nem a grandeza nem a bondade deles podem alterar a qualidade deles: Porque o homem, são seus dias como a erva, que nasce da terra, cresce um pouco acima dela e logo seca e retorna à terra (vv. 15,16). Veja Is 40.6,7. O homem, em sua melhor condição, parece um pouco mais que a erva, ele floresce e parece alegre, contudo, ele ainda é apenas como a flor do campo, que, embora se distinga um pouco da erva, seca com esta. A flor de jardim, em geral, é mais selecionada

e valiosa, e ela, embora o secar seja de sua natureza, dura mais por estar protegida pelo muro do jardim e pelo cuidado do jardineiro; mas quanto à flor do campo (com a qual a vida é comparada aqui) além de ser de sua natureza secar também está exposta às rajadas de vento frio e é passível de ser arrancada e pisada pelos animais do campo. A vida do homem não só definha por si mesma, mas seu período de duração pode ser abreviado por mil acidentes. Quando a flor alcança sua perfeição, uma rajada de vento despercebida e imprevista passa [...] por ela [...], logo se vai; o vento deixa a corola pendurada, derruba as folhas, e ela definha e retornam de novo para a terra, e o seu lugar que se orgulhava dela, agora, não conhece mais. O homem é assim: Deus avalia isso e compadece-se dele; que o homem mesmo avalie isso e seja humilde, morto para este mundo e zeloso quanto ao outro mundo. (2) Quão longa e duradoura é a misericórdia de Deus com seu povo: é mais longa que a vida deles e sobrevive à condição atual deles (vv. 17,18). Observe: [1] a descrição daqueles a quem essa misericórdia pertence. Eles são os que temem a Deus, como também desde o princípio são verdadeiramente religiosos. Em primeiro lugar, eles vivem uma vida de fé, pois guardam o seu concerto; tendo-se apoderado do concerto, eles mantêm-se firmes nele e não o deixam ir-se. Eles o guardam como um tesouro, guardam-no como sua porção e não abrem mão dele nem por todo o mundo, pois o concerto é a vida deles. Em segundo lugar, eles vivem uma vida de obediência; eles se lembram dos seus mandamentos para os cumprirem, do contrário, eles não guarda[riam] o seu concerto. Só os que têm consciência dos preceitos de Deus usufruirão o benefício das promessas dele. Observe que aqueles que têm boa memória e também têm bom entendimento (Sl 111.10); os que se lembram dos seus mandamentos, não conversam sobre eles, mas os cumpr[em]. [2] A continuidade da misericórdia que pertence a estes dura mais tempo que a vida deles sobre a terra, por isso, não precisam se afligir por sua vida ser breve, uma vez que a morte mesmo não é uma abreviação, uma violação da bem-aventurança deles. A misericórdia de Deus é melhor que a vida, pois sobrevive a esta. Em primeiro lugar, para a alma deles, que é imortal; para eles a misericórdia do Senhor é de eternidade a eternidade, da eternidade nos conselhos dela à eternidade nas conseqüências dela, na eleição deles antes do mundo ser e a glorificação deles quando este mundo não existir mais, pois eles são predestinados para a herança (Ef 1.11) e buscam a misericórdia do Senhor, o Senhor Jesus, para a vida eterna. Em segundo lugar, para a semente deles, que deve continuar até o fim dos tempos (Sl 102.28): sua justiça, a verdade da promessa dele é sobre os filhos dos filhos, desde que eles sigam os passos de piedade de seus predecessores e guard[e]m o seu concerto, como eles guardaram, então a misericórdia será preservada para eles até milhares de gerações.

Louvor Alegre vv. 19-22 Aqui está: Estabelecida a doutrina da providência universal (v. 19). Ele garantiu a alegria de seu povo singular por meio da promessa e da aliança, mas Ele assegurou a ordem da humanidade, e do mundo em geral, por meio da providência comum. O Senhor tem estabelecido o seu trono, trono de glória, trono de governo. Ele que fez todos governa a todos por meio da palavra de poder: O Senhor tem estabelecido o seu trono, fixou-o e estabeleceu-o, e este não pode ser abalado; Ele antes ordenara todas as medidas de seu governo e faz tudo de acordo com o conselho de sua vontade. Ele tem estabelecido seu trono nos céus, acima de nós e fora do alcance de nossa vista, pois Ele encobre a face do seu trono e sobre ela estende a sua nuvem (Jó 26.9); todavia, Ele pode julgar [...] por entre a escuridão (Jó 22.13). Por isso

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foi dito [...] que o céu reina (Dn 4.26), e somos levados a considerar isso por meio da influência que até mesmo os céus visíveis têm sobre esta terra, o domínio deles (Jó 38.33; Gn 1.16). Contudo, embora o trono de Deus esteja no céu, embora Ele mantenha sua corte lá e embora tenhamos de nos dirigir para lá (Pai nosso, que estás nos céus), o seu reino domina sobre tudo. Ele conhece todos os habitantes e todos os assuntos deste mundo inferior e dispõe de todas as pessoas e coisas de acordo com a sua vontade para a glória dele mesmo (Dn 4.35): o seu reino domina sobre tudo, reis e reinos, e nada está fora da jurisdição de seu Reino.

IIA obrigação de louvor universal deduzida disto: se todos estão sob o domínio de Deus, todos devem prestar homenagem a Ele. 1. Que os santos anjos o louvem: Bendizei ao Senhor, anjos seus (vv. 20,21); e mais uma vez: Bendizei ao Senhor, todos os seus exércitos, vós, ministros seus. Davi incita a ele mesmo e aos outros a louvar a Deus, e aqui, no final do salmo, ele chama os anjos a fazer isso; não que eles precisem de algum estímulo nosso para louvar a Deus, eles louvam-no continuamente, mas Davi, dessa forma, expressa que seus elevados pensamentos em relação a Deus são dignos da adoração dos santos anjos, assim, ele estimula a ele mesmo e aos outros a cumprir sua obrigação com esta consideração: que há um mundo de santos anjos que habitam na casa de Deus e ainda o estão louvando. Em suma, os anjos abençoados são servos gloriosos sob o abençoado Deus. Observe: (1) Como eles são bem qualificados para o posto que ocupam. Eles são capazes, pois são magníficos em poder; por serem magníficos em poder (também a palavra o é); eles podem fazer acontecer grandes coisas e habitam em seu trabalho sem cansaço. E eles são tão dispostos quanto capazes, eles estão dispostos a conhecer seu trabalho, obedecendo à voz da sua palavra; eles esperam comissão e instruções de seu grande Senhor e sempre veem a face [dele] (Mt 18.10), para que possam apreender a primeira notificação da mente dele. Eles fazem seu trabalho de boavontade: eles cumpr[em] as suas ordens (v. 20), eles executa[m] o seu beneplácito (v. 21); eles não discutem nenhuma ordem divina, ao contrário, apressam-se em executá-las. Eles também não adiam a execução das ordens, fazem-nas com ligeireza: eles obedece[m] à voz da sua palavra ou tão logo ouçam a voz da sua palavra; conforme Dr. Hammond. Obedecer é melhor do que o sacrificar; já que os anjos obedecem, e não fazem sacrifício. (2) Qual é o trabalho deles. Eles são anjos seus e ministros seus – dele que os fez e os fez para si mesmo; dele que os emprega, embora não precise deles; dele, pois Ele é dono e Senhor deles, eles pertencem a Ele e estão à disposição dele. Todas as criaturas são servas dele, mas não como os anjos que estão na presença de sua glória. Soldados, marinheiros e todos os bons súditos servem o rei, mas não como o fazem os cortesãos, os ministros de Estado e os da casa do rei. [1] De vez em quando, os anjos servem a Deus neste mundo inferior, eles cumpr[em] as suas ordens, continuam a missão dele (Dn 9.21), lutam as batalhas dele (2 Rs 6.17) e ministram para o bem do povo dele (Hb 1.14). [2] Louvar-te-ão continuamente no mundo de cima, eles logo começam a louvar (Jó 38.7), e esse ainda é o negócio deles do qual não descansam nem de dia nem de noite (Ap 4.8). É para sua glória que Deus tem esses servos, além de sua glória Ele não precisa deles nem se beneficia com eles. 2. Que todas as suas obras o louvem (v. 22), todas em todos os lugares do seu domínio; pois por serem suas obras, estão sob o domínio dele e foram feitas e são governadas para que estejam sob Ele por nome, e por louvor. Todas as suas obras, ou seja, todos os filhos dos homens de todas as partes do mundo, que todos eles louvem a Deus, sim, e as criaturas inferiores também, pois também são obra de Deus, que o louvem objetivamente, embora não o possam louvar de fato (Sl 145.10). Contudo, tudo isso não desanima Davi de louvar a Deus, ao contrário, o fato de ele poder fazer parte desse concerto estimula-o a louvá-lo com mais alegria, pois ele conclui como começou: Bendize, ó minha alma, ao

Senhor (v. 1). Bendizer a Deus e dar-lhe glória deve ser o alfa e o ômega de todos nossos cultos. Ele começou o salmo com a frase: Bendize, ó minha alma, ao Senhor, e após escrever e entoar esse excelente hino em honra do Senhor, ele não diz: Agora, ó minha alma, que abençoaste o Senhor, assentete e descanse; mas diz: Bendize, ó minha alma, ao Senhor ainda mais e mais. Quando tivermos feito tanto quanto o salmista no culto a Deus, ainda devemos nos incitar a fazer mais. O louvor a Deus é um assunto que nunca se exaure, e, por isso, nunca devemos achar que nosso trabalho está feito até irmos para o céu, onde o louvor estará por toda eternidade sendo proferido.

SALMO 104 É muito provável que esse salmo tenha sido escrito pela mesma pessoa e no mesmo período que o precedente, pois esse salmo, como aquele, também começa e termina com as palavras: “Bendize, ó minha alma, ao Senhor!”. Na verdade, o estilo é um pouco distinto, pois o assunto também o é: o escopo do salmo precedente era celebrar a bondade de Deus e sua terna misericórdia e compaixão, para isso um estilo mais suave e doce parece mais apropriado; o escopo desse salmo é celebrar a grandeza, a majestade e o domínio soberano do Senhor, o que deve ser feito em um estilo poético mais grandioso e majestoso. Davi, no salmo anterior, deu glória a Deus por sua aliança de misericórdia e por seu amor pelo seu povo, e, nesse salmo, ele dá glória ao Senhor por suas obras, a da criação e a da providência, por seu domínio sobre todas as criaturas e por sua generosidade para com elas. Lá, Deus é louvado como Deus de graça, aqui, como Deus da natureza. E esse salmo é totalmente devotado a esse assunto, não como o salmo 19, que começa com o assunto, mas passa dele para a consideração da lei divina; nem como o salmo 8, que fala profeticamente disso, mas tendo em vista Cristo. Juízes muito competentes consideram que esse nobre poema excede em muito os poetas gregos e latinos em quaisquer assuntos dessa natureza não só pela piedade e devoção (que está além de disputa), mas pelo voo da imaginação, pelas idéias brilhantes, pelas guinadas surpreendentes e por todas as belas e ornamentadas expressões. Aqui, o salmista dá glória a Deus por muitas grandes coisas: I. O esplendor de sua majestade no mundo de cima (vv. 1-4). II. A criação do mar e da terra seca (vv. 5-9). III. A provisão que Ele fez para a manutenção de todas as criaturas de acordo com sua natureza (vv. 10-18,27,28). IV. O curso regular do sol e da lua (vv. 19-24). V. O que há no mar (vv. 25,26). VI. O poder soberano de Deus sobre todas as criaturas (vv. 29-32). E ele, por fim, conclui com uma resolução prazerosa e firme de continuar louvando a Deus (vv. 33-35), à qual devemos nos juntar de todo coração ao cantar esse salmo.

A Majestade Divina vv. 1-9 Quando nos dirigimos a algum culto religioso devemos nos anim[ar] a apegar-[nos] a ti no culto (Is 64.7; versão NVI), como Davi faz aqui. “Vem, minha alma, onde estás? No que pensas? Aqui há trabalho a ser feito, trabalho bom, trabalho de anjo, dedica-te a ele com bom fervor; que todos os poderes e faculdades estejam envolvidos e sejam usados nele: Bendize, ó minha alma, ao Senhor!” Nesses versículos: O salmista levanta os olhos para a glória divina resplandecendo no mundo de cima, do qual, embora ela seja uma das coisas invisíveis, a fé é a evidência. Ele começa com grande reverência e santo temor sua meditação com estas palavras: Senhor, Deus meu, tu és magnificentíssimo! Os santos alegram-se que

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seu Deus seja um grande Deus. A magnificência do príncipe é o orgulho e o prazer de todos seus súditos bons. Aqui, a majestade de Deus é apresentada por meio de várias ilustrações, aludindo à figura que grandes príncipes desejariam ter em suas aparições públicas. O comboio deles, comparados com o dele (até mesmos os dos reis orientais, cuja pompa é mais exagerada), é como a luz emitida pelo vagalume em comparação com a luz do sol, quando Ele sai com sua força. Os príncipes parecem grandes: 1. Na vestimenta, e qual é a vestimenta de Deus? Estás vestido de glória e de majestade (v. 1). Deus é visto em suas obras, e estas proclamam a infinita sabedoria e bondade dele, e em tudo que é grande. Ele cobrese de luz como de uma veste (v. 2). Deus é luz (1 Jo 1.5), o Pai das luzes (Tg 1.17), Ele habita na luz (1 Tm 6.16), Ele veste-se de luz. A moradia de sua glória é no céu mais alto, aquela luz que foi criada no primeiro dia (Gn 1.3). De todos os seres visíveis, a luz aproxima-se mais da natureza de um espírito, por isso, Deus gosta de se cobrir com ela, ou seja, revelar-se sob essa semelhança, da mesma forma que os homens são vistos nas roupas com que se cobrem; e, exceto por sua face, não podem ser vistos. 2. Em seus palácios ou tendas, quando entram na batalha, e qual é o palácio e a tenda de Deus? Ele estende os céus como uma cortina (v. 2). Como fez no início, quando fez o firmamento, cujo nome em hebraico vem de ser expandido ou estend[ido] (Gn 1.7). Ele estendeu os céus a fim de dividir as águas como a cortina que divide dois apartamentos. Assim Ele ainda faz: Ele, agora, estende os céus como uma cortina, os mantém estendidos, e, assim, conforme o que ordenaste, tudo se mantém até hoje. As regiões do ar são estendidas sobre a terra, como a cortina sobre a cama, para manter o calor dela e separar entre nós e o mundo do alto, para amortecer sua luz ofuscante, pois apesar de Deus cobr[ir]-se de luz, por compaixão por nós, fez das trevas o seu lugar oculto; o pavilhão que o cercava era a escuridão das águas e as nuvens dos céus. A vastidão dessa tenda pode levar-nos a avaliar quão grande, quão imenso é Deus que diz encho eu [o Senhor] os céus e a terra. Ele tem suas câmaras, seus quartos de cima (segundo o sentido da palavra), os vigamentos a partir dos quais Ele põe nas águas, as águas que estavam acima do firmamento (v. 3), da mesma maneira que a [terra] fundou sobre os mares e a firmou sobre os rios, das águas abaixo do firmamento. Embora o ar e a água sejam corpos fluidos, eles, pelo poder divino, são mantidos seguros e firmes no lugar que lhes foi designado como a câmara é mantida firme pelos vigamentos e espigões. Como é grande esse Deus cuja câmara da presença é, assim, edificada, assim, firmada! 3. Em suas carruagens de Estado, com seus soberbos cavalos, que acrescentam muito à magnificência da entrada deles; mas Deus faz das nuvens o seu carro, o qual guia firme e rapidamente e muito além do alcance da oposição, quando Ele, em algum momento, age por meio de providências incomuns no governo deste mundo. Ele desceu em uma nuvem, como em um carro, no monte Sinai a fim de entregar a Lei, e no monte Tabor, para proclamar o evangelho (Mt 17.5) e anda (na verdade, em ritmo gentil, porém, rápido) sobre as asas do vento. Veja Sl 18.10,11. Ele comanda as asas, guia-as conforme lhe agrada e as usa para seus próprios propósitos. 4. Nos seguidores ou trem de auxiliares deles; e aqui Deus também é muito grande, pois faz dos ventos seus mensageiros (v. 4). Esse versículo é citado pelo apóstolo (Hb 1.7) a fim de provar a preeminência de Cristo sobre os anjos. Aqui é dito que seus anjos são seus mensageiros e seus ministros, pois estão sob seu domínio e à disposição dele; eles são ventos e fogo abrasador, ou seja, eles apareciam no ar e no fogo (como alguns); ou eram ligeiros como asas e puros como chamas; ou Ele, como cita o apóstolo, de seus anjos faz ventos. Eles são seres espirituais e, seja qual for o veículo apropriado que tenham para sua natureza, com certeza, não têm corpo como nós. Eles, sendo espírito, estão muito distantes dos obstáculos da natureza humana e muito mais próximos de estar associados com as glórias da natureza divina. E eles têm brilho e são rápidos e ascendentes como o fogo, como fogo abrasador. Na visão de Ezequiel, os anjos corriam e retornavam à semelhança dos relâmpagos (Ez 1.14). Por isso, são chamados de serafim à semelhança de tocha. Seja o que eles forem, são o que Deus os fez, o que Ele ainda os faz; eles derivam seu ser dele e têm o ser que Ele lhes deu,

continuam a ser por meio dele, e Ele os usa como lhe agrada.

IIO salmista abaixa o olhar e observa ao redor, o poder de Deus brilhando neste mundo inferior. O

Senhor não está tão ocupado com as glórias de sua corte a ponto de negligenciar algum de seus territórios, nem mesmo os mais remotos; não, nem mesmo o mar e a terra seca. 1. Ele fundou a terra (v. 5). Embora Ele tenha suspend[ido] a terra sobre o nada (Jó 26.7), ponderibus librata suis – equilibrada por seu próprio peso, contudo ela está imóvel como se tivesse sido firmada sobre as fundações mais sólidas que pudessem existir. Ele construiu a terra sobre a base dela mesma, e apesar de ela ter sofrido um perigoso choque com o pecado do homem e de a malícia do inferno a atacar, ela foi feita para que não vacile em tempo algum, isto é, não até o fim dos tempos, quando ela dará lugar à nova terra. A paráfrase do Dr. Hammond dessa passagem é digna de menção: “Deus fixou a terra em um lugar tão estranho que, sendo um corpo pesado, poder-se-ia pensar que ela deveria cair a todo instante; contudo, como podemos imaginar, girar é contra a natureza de um corpo assim, ela deve ascender e, assim, não pode haver ruína, exceto a de girar no céu”. 2. Ele estabeleceu limites para o mar, pois este também é dele. (1) Ele limitou o mar na criação. Primeiro, a terra que, sendo um corpo mais pesado, claro que afundaria cob[erta] com o abismo: As águas estavam sobre os montes (v. 6), e, por isso, a terra não estava adequada para ser, conforme fora designada a ser, a habitação para o homem; portanto, no terceiro dia, Deus disse: Ajuntem-se as águas debaixo dos céus num lugar; e apareça a porção seca (Gn 1.9). Aqui, essa ordem de Deus é chamada de repreensão, como se a tivesse dado por estar desgostoso da terra estar coberta de água e não ser adequada para o homem habitar nela. Poder acompanhou essa palavra, por isso, também é chamado aqui à voz do teu trovão, que é uma voz poderosa e produz efeitos estranhos (v. 7). À tua repreensão, como se eles tivessem ficado sensíveis de que estavam fora de lugar, fugiram [...] se apressaram (as águas chamaram, não em vão, as rochas e montanhas para cobri-las), conforme foi dito em outra ocasião: As águas te viram, ó Deus, as águas te viram, e tremeram (Sl 77.16). Até mesmo os corpos fluidos percebiam a impressão do terror de Deus. Acaso é contra os rios, Senhor, que estás irado? Não, foi para salvamento do teu povo (Hc 3.8,13). Assim, aqui, Deus repreendeu as águas por causa do homem, a fim de preparar espaço para ele, pois [não] farias os homens como os peixes do mar (Hc 1.14); eles precisam de ar para respirar. Por isso, as águas retiraram-se imediatamente (v. 8). Elas subiram montes e vales (como costumamos dizer), subiram aos montes e desceram aos vales; as águas não parariam nos primeiros nem se alojariam nos últimos, mas fizeram o melhor caminho até ao lugar que para elas fundaste e, lá, fizeram seu leito. Que a extrema obediência até mesmo de águas instáveis nos ensine a obedecer à palavra e à vontade de Deus; por que de todas as criaturas só o homem é obstinado? Que o recuo das águas e o repouso no lugar destinado a elas nos ensinem a aquiescermos com a sábia providência que nos aponta os limites da nossa habitação. (2) Ele as mantém dentro dos limites (v. 9). As águas são proibidas de ultrapassar os limites estabelecidos para elas, elas não podem torn[ar] mais a cobrir a terra e, por isso, não o fazem. Elas cobriram uma vez, no dilúvio de Noé, porque Deus ordenou que fizessem isso, mas nunca mais desde essa vez porque Ele as proibiu, pois prometeu que não inundaria o mundo de novo. Deus glorifica-se nessa ilustração de seu poder (Jó 38.8ss.) e a usa como argumento para nos fazer temê-lo (Jr 5.22). O fato de que as águas do mar logo cobririam a terra se Deus não as retivesse, se considerado da forma adequada, manteria o mundo maravilhado com o Senhor e sua bondade.

A Generosidade Divina

vv. 10-18 Aqui, o salmista, depois de dar glória a Deus como o poderoso protetor desta terra que a salvou de ser inundada, reconhece o Senhor como o generoso benfeitor que provê conforto para todas as criaturas. Ele prove água fresca para que bebam: Tu, que nos vales fazes rebentar nascentes (v. 10). Na verdade, há água suficiente no mar, isto é, suficiente para nos afogar, mas nem uma gota para nos refrescar se estivermos com sede – ela é tão salgada; por isso, Deus, graciosamente, proveu água apropriada para ser bebida. Os naturalistas discutem sobre a origem das nascentes, mas seja qual for a segunda causa delas, eis a primeira: é Deus quem faz [...] rebentar nascentes de riachos que correm fácil por entre os montes e aumentam com a água da chuva que cai neles. Estes dão de beber não só ao homem e às criaturas que são imediatamente úteis para ele, mas a todos os animais do campo (v. 11), pois onde Deus concede vida, Ele provê um meio de sustento e cuida de todas as criaturas. Até mesmo os jumentos monteses, embora indomesticáveis e, portanto, sem uso para o homem, são bem-vindos para mata[r] com elas a sua sede; e não temos motivo para invejá-los, pois somos mais bem providos apesar de nasce[rmos] como a cria do jumento montês. Temos motivo para agradecer a Deus pela abundância de água límpida com que proveu a parte habitável de sua terra, que, do contrário, não seria habitável. Devese considerar isso uma grande misericórdia, pois falta dela seria uma grande aflição, e quanto mais comum a provisão do Senhor maior é sua misericórdia. Usus communis aquarum – A água é comum a todos.

I

IIEle fornece alimento conveniente para homem e animal: as tuas veredas destilam gordura, eles

responderão à terra, mas eu [Deus] responderei (Os 2.21). Ele rega os montes desde as suas câmaras (v. 13), daquelas câmaras de que se falou, os vigamentos das quais põe nas águas (v. 3), as câmaras de armazenagem, as nuvens que destilam chuvas produtivas. Os montes que não são banhados por rios, como o Egito é banhado pelo Nilo, são banhados pela chuva do céu, chamada o rio de Deus (Sl 65.9), como Canaã era banhada pela chuva (Dt 11.11,12). Assim, a terra farta-se do fruto das suas obras, quer com a chuva de que bebe (a terra sabe quando é suficiente, é lamentável que nenhum homem saiba isso) quer com os produtos que produz. É uma satisfação para a terra produzir o fruto das obras de Deus para benefício do homem, pois, assim, ela responde à finalidade de sua criação. O alimento que Deus tir[a] da terra (v. 14) é o fruto das suas obras com o qual a terra farta-se. Observe como esses frutos são variados e valiosos. 1. Há erva para o rebanho, e os animais de rapina que não vivem de erva, alimentam-se daqueles que vivem, há verdura para o homem, um tipo de erva melhor (e não se deve desprezar um jantar de verduras e raízes); não, o homem é guarnecido com vinho, [...] azeite [...] e pão (v. 15). Em relação ao nosso alimento, devemos observar aqui o que nos ajuda a ser humildes e agradecidos. (1) Para nos tornarmos humildes, consideremos que dependemos necessariamente de Deus para todo os suportes desta vida (vivemos de esmolas, somos invenção dele, pois nossas mãos não são suficientes para nós); que todo nosso alimento vem da terra a fim de nos lembrar de onde nós mesmos fomos tirados e para onde devemos retornar; e que, por isso, devemos pensar que nem só de pão viver[emos], pois este alimenta apenas o corpo, mas devemos buscar na palavra de Deus a refeição que dura para a vida eterna. Consideremos também que, nesse aspecto, somos cidadãos irmãos dos animais, a mesma terra, o mesmo pedaço de chão que produz grama para o animal, produz milho para o homem. (2) A fim de sermos agradecidos, consideremos: [1] que Deus provê não só para nós, mas também para nossos servos. Os animais de uso do homem são especialmente cuidados, a erva cresce em grande abundância para eles,

enquanto os filhos dos leões, que não são para o serviço do homem, com freqüência, necessitam e sofrem fome. [2] Que nosso alimento está próximo de nós e preparado para nós. Habitamos na terra e, nela, temos nosso estoque de alimento, não dependemos do navio mercante: de longe traz o seu pão (Pv 31.14). [3] Que temos até mesmo os produtos da terra não só para satisfazer a necessidade, mas também para ornamento e deleite de tão bom que é o Mestre a quem servimos. Em primeiro lugar, a natureza pede algo para apoiá-la e para reparar sua deterioração diária? Eis o pão, que fortalece o seu coração, por isso, ele é chamado de o cajado de vida, para que ninguém que o tenha se queixe por sua falta. Em segundo lugar, a natureza vai adiante e cobiça algo prazeroso? Eis o vinho que alegra o seu coração, refresca o espírito e o alegra quando usado com sobriedade e moderação, para que não só possamos desempenhar nosso negócio, mas que o façamos com alegria. É uma pena que se abuse do que foi concedido para reanimar o coração do homem e o estimular a fazer sua tarefa a ponto de sobrecarregar o coração e deixar o homem inepto para fazer sua tarefa. Em terceiro lugar, a natureza é ainda mais caprichosa e anseia também por ornamento? Eis algo também da terra – faz reluzir o seu rosto com o azeite, para que o semblante possa não só ser alegre, mas também belo, e possamos ser mais aceitáveis uns para os outros. 2. Além disso, a providência divina não só abastece os animais com alimento apropriado, mas também abastece os vegetais com alimento apropriado: Satisfazem-se as árvores do Senhor (v. 16), não só as árvores dos homens, das quais eles cuidam e tomam conta em seus pomares, parques e outras áreas delimitadas, mas as árvores de Deus que crescem nos descampados e são cuidadas apenas pela providência dele; elas satisfazem-se e não precisam de alimento. Até mesmo os cedros do Líbano, uma floresta aberta, embora sejam altos e volumosos e exijam uma boa dose de seiva para alimentá-los, tiram o suficiente da terra; são árvores que ele plantou e, por isso, Ele protege os cedros e provê para eles. Podemos aplicar isso para as árvores de justiça, plantação do Senhor, plantadas em sua vinha, elas satisfazem-se, pois Deus água o que planta, e aqueles que estão plantados na Casa do Senhor florescerão nos átrios do nosso Deus (Sl 92.13).

IIIEle cuida para que eles tenham moradia adequada. Deus concedeu sabedoria aos homens para que

construam por si mesmos e para o rebanho que é útil para eles, todavia, há algumas criaturas para as quais Deus provê mais imediatamente abrigo. 1. As aves. Algumas aves, por instinto, constroem seu ninho em arbustos próximos de rios: Nas nascentes que correm entre os montes, habitam as aves do céu, cantando entre os ramos (v. 12). Elas cantam de acordo com sua capacidade para honra de seu Criador e benfeitor, e o canto delas envergonha nosso silêncio. Nosso Pai celestial as alimenta (Mt 6.26), por isso, elas são tranqüilas, alegres e não pensam no amanhã. As aves foram feitas para vo[ar] [...] sobre a face da expansão dos céus (de acordo com Gn 1.20), as aves se aninham nas alturas, no topo das árvores (v. 17); pode-se entender como se a natureza tivesse em vista esse detalhe quando plantou os cedros do Líbano, que devem ser receptáculos para as aves. As aves que voam pelos céus não querem lugar de descanso. A cegonha é mencionada especificamente, as faias, muito altas, são a sua casa, seu castelo. 2. Os animais menores: as cabras monteses, desprovidas de força e de rapidez para se defender, são guiadas por instinto para os altos montes, que são um refúgio para elas; e os coelhos, também animais indefesos, encontram abrigo nas rochas, de onde podem resistir aos animais de rapina. Portanto, se Deus provê para as criaturas inferiores, Ele não seria refúgio e habitação de seu próprio povo?

A Generosidade Divina

vv. 19-30 Somos ensinados a louvar e a exaltar a Deus: Pelos ciclos constantes e a sucessão de dia e noite, e o domínio do sol e da lua sobre eles. Os pagãos eram tão afetados pela luz e pela influência do sol e da lua, e também pela utilidade deles para a terra, que os adoravam como deidades; por isso, a Escritura aproveita toda oportunidade para mostrar que os deuses que eles adoravam são criaturas e servos do verdadeiro Deus: Designou a lua para as estações (v. 19), para a medida dos meses, a condução das estações para os negócios do lavrador e o governo das marés. A lua cheia e a nova, a quarto crescente e a quarto minguante seguem exatamente a designação do Criador, como também faz o sol, pois ele mantém pontualmente o momento e o lugar de baixar como se fosse um ser com intelecto e soubesse o que faz. Aqui, Deus procura o conforto do homem. 1. A sombra da noite favorece a tranqüilidade da noite: Ordenas a escuridão, e faz-se noite (v. 20), a qual, embora escura, contribui para a beleza da natureza e realça a luz do dia; sob a proteção da noite saem todos os animais da selva para se alimentar, o que têm medo de fazer durante o dia; Deus pôs temor e [...] pavor [do homem] sobre todo animal da terra (Gn 9.2), o que contribui tanto para a segurança do homem como para a honra dele. Veja como estão intimamente associados à disposição dos animais da selva que aguardam o crepúsculo (Jó 24.15) e têm comunhão com as obras estéreis das trevas; e compare com isso o perigo da ignorância e da melancolia, ambas como as trevas para a alma; quando, de uma dessas maneiras, faz-se noite, então saem todos os animais da selva. Nesse momento, as tentações de Satanás nos atacam e levam vantagem contra nós. A seguir, os leõezinhos bramam pela presa, e, como dizem os naturalistas, o rugido deles aterroriza de tal maneira os animais medrosos que eles não têm força nem vitalidade para escapar deles, o que, do contrário, fariam, e, assim, fica fácil pegá-los. É dito que de Deus buscam o seu sustento, porque não foi preparado para eles o cuidado e a provisão por parte do homem, mas mais imediatamente por meio da provisão de Deus. Interpreta-se o bramido dos leõezinhos, bem como o grasnado dos corvinhos, de Deus busca[ndo] o seu sustento. Deus pôs essa construção na língua da mera natureza, até mesmo de criaturas peçonhentas? E Ele não deve interpretar de forma favorável a linguagem da graça em seu próprio povo, embora ela seja fraca e aos tropeções, com gemidos inexprimíveis? 2. A luz da manhã favorece os negócios do dia: Nasce o sol (vv. 22,23; pois como ele conhece o seu ocaso, também, graças a Deus, conhece seu alvorecer), depois, os animais da selva dirigem-se para seu descanso; até mesmo eles têm algum tipo de sociedade entre eles, pois se recolhem e se deitam nos seus covis, o que é uma grande misericórdia para os filhos dos homens, para os quais é cuidado que enquanto estejam fora, de sol a sol, como viajantes honestos, não sejam atacados por animais selvagens, pois estes, assim, são atraídos para fora do campo, e o homem preguiçoso não tem desculpa para evitar com isto o negócio do dia como: um leão está no caminho. Por essa razão, depois que os animais se recolhem, então, sai o homem para a sua lida e para o seu trabalho. Os animais de rapina rastejam com medo, o homem segue adiante com coragem, como alguém que tem domínio. Os animais rastejam para fazer presa e causar dano, o homem sai para trabalhar e fazer o bem. Há o trabalho diário, que deve ser feito em seu dia, ao qual o homem deve se dedicar toda manhã (pois a luz foi estabelecida para que trabalhemos por meio dela, não para que brinquemos por meio dela) e no qual devemos persistir até o anoitecer; haverá tempo suficiente para descanso quando a noite chegar, na qual ninguém pode trabalhar.

I

IIPara o repovoamento do oceano: como cheia está a terra das tuas riquezas, bem estocada de animais, e estes bem providos, também é raro que alguma criatura morra apenas por necessidade de alimento,

tal é este vasto e espaçoso mar, que parece uma parte inútil do globo, para não questionar o espaço que ele ocupa; todavia, Deus designou o lugar dele e o tornou útil para o homem tanto para navegação (ali passam os navios, cujas cargas são transportadas para países muito distantes com mais rapidez e a menor custo que se transportadas por terra) como também para o suprimento de peixe. Deus não fez o mar em vão, assim como a terra, Ele o fez para ser herdado, este vasto e espaçoso mar, onde se movem seres inumeráveis, animais pequenos e grandes que servem de alimento saboroso para o homem. A baleia é mencionada especificamente no relato da criação (Gn 1.21) e, aqui, como em Jó 41.1, é chamada de leviatã. Este foi formado para nele [mar] folgar; ele não tem nada para fazer como o homem, que sai [...] para o seu trabalho; leviatã não tem nada a temer, como os animais, deitados em seus covis, o têm e, por essa razão, ele brinca nas águas. É uma pena que os filhos dos homens, com poderes mais nobres e feitos para propósitos mais nobres, não possam viver como se tivessem sido enviados ao mundo, como leviatã nas águas, para brincar nele e passar seu tempo em diversão. É dito que leviatã foi feito para nele folgar, pois está tão bem armado contra todos os ataques que ele os desafia e ri-se do brandir da lança (Jó 41.29).

IIIPara a provisão plena e na estação propícia para todas as criaturas (vv. 27,28). 1. Deus é um benfeitor

generoso para com eles: Ele lhes d[á] o seu sustento, abres a tua mão, e enchem-se de bens. Ele sustenta os exércitos do céu e da terra. Nem mesmo as criaturas malvadas estão fora do conhecimento dele. Ele é pródigo com as dádivas de sua generosidade e um grande e bom administrador que provê para uma família tão grande. 2. Eles esperam pacientes por Ele: Todos esperam de ti. Eles buscam seu alimento de acordo com o instinto que Deus lhes deu e na estação apropriada para isso, e não buscam nenhum outro alimento nem em nenhum outro tempo senão o ordenado pela natureza. Eles fazem sua parte na obtenção do alimento: o que Deus lhes dá, eles o recolhem e não esperam que a providência o ponha em sua boca, além de ficarem satisfeitos com o que reúnem – enchem-se de bens. Eles não desejam mais do que Deus considera adequado para eles, o que pode nos deixar envergonhados com nossas queixas, descontentamento e insatisfação com nosso quinhão.

IVPara o poder absoluto e domínio soberano dele sobre todas as criaturas, por meio dos quais toda

espécie ainda continua, embora todos os dias morram e diminuam os indivíduos de cada espécie. Observe aqui: 1. Todas as criaturas perecem: Escondes o teu rosto, remove seu poder sustentador, seu generoso suprimento, e eles, imediatamente, ficam perturbados. Cada criatura tem a necessária dependência do favor de Deus, da mesma forma que cada santo é sensível e diz com Davi: Tu encobriste o teu rosto, e fiquei perturbado (Sl 30.7). O desprazer de Deus com este mundo inferior é a causa de toda inutilidade e fardo sob os quais geme toda a criação. Se lhes tiras a respiração, que está em suas mãos, e então, só então eles morrem e voltam ao próprio pó, ao princípio deles. O fôlego dos animais desce para baixo da terra, ao comando de Deus, como também o fôlego dos filhos dos homens sobe para cima. A morte dos rebanhos foi uma das pragas do Egito e é particularmente observada na inundação do mundo. 2. Não obstante, tudo é preservado na seqüência: Envias o teu Espírito, e são criados (v. 30). O mesmo Espírito (ou seja, a mesma vontade e poder divinos) por meio do qual foram todos criados no princípio ainda preserva os diversos tipos de criaturas em seu ser, e lugar, e utilidade, para que, embora uma geração deles se vá, venha outra, e eles, de tempos em tempos, são criados, criados novos no lugar dos antigos, e essa é uma criação contínua. Assim, é renova[da] a face da terra dia a dia pela luz do sol (que a embeleza de novo todas as manhãs), ano a ano por seus produtos, que a enriquecem mais uma vez toda primavera e põem nela uma face bem distinta da que tinha no inverno. O mundo é cheio de criaturas como se nenhuma tivesse morrido, pois o lugar das que morrem é preenchido.

Isso (dizem os judeus) aplica-se à ressurreição, da qual toda primavera é um emblema, quando um novo mundo surge das cinzas do antigo. O salmista, no meio desse discurso, irrompe em maravilhamento com as obras de Deus: Ó Senhor, quão variadas são as tuas obras (v. 24)! Elas são numerosas e de vários tipos; contudo, todas as coisas fizeste com sabedoria. Quando os homens empreendem muitos trabalhos e de vários tipos, em geral, alguns deles são negligenciados e não são feitos com o devido cuidado, mas as obras de Deus, embora sejam muitas e de vários tipos, são todas feitas com sabedoria e com grande exatidão; não há a mínima falha nem defeito nelas. Quanto mais de perto observamos as obras de arte com a ajuda de microscópio, mais toscas elas parecem, as obras da natureza vistas através dessas lentes parecem mais excelentes e exatas. Todas elas são feitas com sabedoria, pois todas são feitas para o fim designado a elas, o bem do universo para a glória do Monarca universal.

A Generosidade Divina vv. 31-35 O salmista conclui essa meditação dizendo: O louvor a Deus, a principal intenção do salmo. 1. Ele tem de ser louvado: (1) Como grande Deus, um Deus de perfeição sem igual: a glória do Senhor seja para sempre (v. 31). Ela durará até o fim dos tempos em suas obras de criação e de providência; elas durarão por toda a eternidade na felicidade e na adoração dos santos e dos anjos. A glória dos homens é efêmera; a glória de Deus é eterna. As criaturas mudam, mas o Criador é imutável. (2) Como Deus gracioso: alegre-se o Senhor em suas obras. Ele continua o desvanecimento com os produtos da própria sabedoria e bondade que teve quando viu Deus tudo quanto tinha feito, e eis que era muito bom e descansou no sétimo dia. Fazemos, com freqüência, aquilo pelo que, quando revisto, não podemos nos regozijar, mas nos causa desprazer e queremos desfazer, culpando-nos por nossa conduta. Mas Deus sempre alegr[a]-se em suas obras, porque elas são feitas com sabedoria. Lamentamos nossa generosidade e caridade, mas Deus nunca lamenta, Ele alegra-se nas obras de sua graça: seus dons e a vocação são sem arrependimento. (3) Como Deus de poder onipotente: Olhando ele para a terra, ela treme (v. 32), como se não pudesse suportar seu olhar de censura – treme, como tremeu o Sinai, na presença do Senhor. Tocando nos montes, logo fumegam. Os vulcões, como o Etna, são emblemas do poder da ira de Deus concentrada no orgulho de pecadores arrogantes. Se um olhar irado e um toque têm esse efeito, qual será o peso de sua pesada mão e a operação de seu braço estendido? E quem subsistirá diante do ardor da sua ira? Quem ousa desafiá-la? Deus regozija-se com suas obras porque elas são todas muito submissas a Ele, e Ele, da mesma maneira, agrada-se dos que o temem e que tremeis diante da sua palavra. 2. O salmista mesmo louva-o muito: “Cantarei ao Senhor, [...] ao meu Deus, louvá-lo-ei como Jeová, o Criador, e como meu Deus, o Deus da aliança comigo, e não só agora, mas enquanto eu viver e enquanto existir” (v. 33). Por devermos nosso ser a Deus e dependermos dele para a sustentação e continuação dele, enquanto vivermos e tivermos nosso ser, devemos continuar a louvar a Deus; e quando não tivermos ser nem vida sobre a terra, esperamos ter uma vida melhor e um ser melhor em um mundo melhor e, lá, esperamos fazer esse trabalho de uma maneira melhor e em melhor companhia.

I

IIAlegria nele: Minha meditação a seu respeito será suave (v. 34); ela será firme e próxima; ela será

comovente e influente e, por isso, será suave. Assim, os pensamentos a respeito de Deus são mais prazerosos quando são mais poderosos. Perceba, a meditação divina é uma tarefa muito suave para todos que são santificados: “Eu me alegrarei no Senhor, louvá-lo será um prazer para mim, ficarei contente com todas as oportunidades que se apresentarem para a glória dele e me alegrarei no Senhor e apenas nele”. Todas minhas alegrias centram-se nele, e nele, elas são plenas.

IIITerror para o ímpio: Desapareçam da terra os pecadores, e os ímpios não sejam mais (v. 35). 1. Os

que se opõem ao poder de Deus e lutam contra Ele, com certeza, serão consumidos; ninguém que se torna duro contra o Todo-poderoso pode prosperar. 2. Os que se rebelam contra a clareza dessa convincente evidência do ser de Deus e se recusam a servir a Ele a quem todas as criaturas servem serão justamente consumidos. Os que fazem a terra gemer sob o fardo de sua impiedade, a qual Deus enche com suas riquezas, merecem ser consumidos e descartados por isso. 3. Os que desejam de todo coração louvar a Deus não podem fazer nada além de sentir santa indignação por aqueles que o blasfemam e desonram e sentir santa satisfação pela perspectiva da destruição deles e pela honra que Deus obtém para si mesmo com estes. Até mesmo isso deve ser objeto do louvor deles: “Enquanto desapare[cem] da terra os pecadores, que bendi[ga], ó minha alma, ao Senhor por eu não ter sido lançado fora com os obreiros de iniqüidade, mas ter sido distinguido deles pela graça especial de Deus. Espero, quando os ímpios não [forem] mais, que o mundo esteja louvando a Deus sem parar e, por isso, louvai ao Senhor, que todos ao meu redor se juntem a mim no louvor a Deus. Aleluia, entoemos louvores a Jeová”. Essa é a primeira vez que encontramos a palavra aleluia, e ela aparece aqui por causa da destruição do ímpio, e essa é a última vez que a encontramos em uma ocasião semelhante. Quando a Babilônia do Novo Testamento for consumida, esse é o tributo do cântico: Aleluia (Ap 19.1,3,4,6).

SALMO 105 Alguns salmos de louvor são muito breves e outros, muito longos a fim de nos ensinar que, em nossa devoção, devemos observar mais como nosso coração opera que como o tempo passa e não nos estendermos demais, desejando ser demorados, nem ser muito econômicos, querendo ser breves, mas tanto uma forma quanto a outra se orarmos de coração. Esse é um salmo longo, o escopo geral é o mesmo da maioria dos salmos: apresentar a glória de Deus, mas o tema é específico. A cada vez que vamos ao trono de graça devemos, seja lá qual for a forma que escolhermos, guarnecermo-nos da palavra de Deus (da história do Novo Testamento, como essa da do Antigo) com novos cânticos, com novos pensamentos – tão abundante, tão variado, tão inextinguível é o assunto. No salmo precedente, aprendemos a louvar a Deus por suas obras maravilhosas de providência comum em relação ao mundo em geral. Nos primeiros onze versículos desse salmo, que Davi entregou a Asafe para ser usado (como veremos) no culto diário do santuário quando a arca foi fixada no lugar que havia preparado para ela, descobrimos quem parece ter escrito o salmo e quando e sobre que ocasião foi escrito (1 Cr 16.7ss.). Por meio dele, Davi instrui seu povo nas obrigações que têm para a adesão fiel a sua santa religião. Aqui, o prefácio (vv. 1-7) e a história mesma estão em diversos artigos. I. A aliança de Deus com os patriarcas (vv. 8-11). II. O cuidado dele com eles enquanto eram estrangeiros (vv. 12-13). III. O levantamento de Josué, por Deus, para ser o pastor e a pedra de Israel (vv. 16-22). IV. O crescimento de Israel no Egito e sua libertação dessa terra estrangeira (vv. 23-38). V. O cuidado do Senhor com eles no deserto e o estabelecimento deles em Canaã (vv. 39-45). Ao cantar esse salmo, devemos dar glória a Deus por sua sabedoria e poder, por sua bondade e fidelidade, devemos nos considerar envolvidos nos assuntos da igreja do Antigo Testamento porque ela estava comprometida

com os oráculos de Deus, que são nosso tesouro, e porque dela surgiu Cristo, e essas coisas aconteceram para exemplificar.

Um Convite ao Louvor vv. 1-7 Aqui, nossa devoção é calorosamente animada, e somos incitados a louvar a Deus. Observe: As obrigações às quais somos chamados, e são muitas, mas a tendência delas todas é dar a Deus a glória devida ao seu nome. 1. Devemos louv[ar] ao Senhor como aquele que sempre foi nosso generoso benfeitor e que apenas exige que agradeçamos por seus favores – um pobre retorno para as riquezas recebidas. 2. Invocai o seu nome como aquele de quem depende para mais favores. A oração por mais misericórdias é aceita como reconhecimento das misericórdias recebidas antes. Porque inclinou para mim os seus ouvidos; portanto, invocá-lo-ei enquanto viver. 3. Fazei conhecidas as suas obras (v. 1) para que outros possam se juntar a você no louvor a Ele. Falai de todas as suas maravilhas (v. 2), quando falamos de coisas das quais estamos repletos, pelas quais somos muito afetados e com as quais queremos que os outros fiquem repletos. As obras maravilhosas de Deus devem ser assunto de nossas conversas familiares e com amigos e devemos falar delas quando estamos assentado[s] em [nossa] casa, e andando pelo caminho (Dt 6.7), não apenas por entretenimento, mas para estimular a devoção e encorajar nossa própria fé e a dos outro, além de esperarmos em Deus. Até mesmo coisas sagradas podem ser assunto de conversa comum desde que provida da devida reverência. 4. Cantai-lhe salmos em honra dele como os que se regozijam nele e querem testificar essa alegria a fim de encorajar outros e de transmiti-la para a posteridade, como as coisas memoráveis antigamente eram transmitidas por meio de cânticos, já que a escrita era escassa. 5. Gloriai-vos no seu santo nome; que os que estão determinados a gloriar ao Senhor não se vangloriem das próprias realizações e feitos, mas de sua familiaridade com Deus e de sua relação com Ele (Jr 9.23,24). Gloriai-vos no seu santo nome, como alguns, mas isso se resume a uma só atitude, pois ao nos gloriarmos nele damos glória a Ele. 6. Buscai ao Senhor, ponha sua alegria nele e, depois, persiga essa alegria em todos os caminhos que Ele indicou. Buscai ao Senhor e a sua força, ou seja, a arca da tua força; busque-o no santuário, no caminho em que Ele apontou em que devíamos o buscar. Buscai [...] a sua força, isto é, sua graça, a força de seu Espírito para operar o que é bom em você, o que não podemos fazer a não ser por meio da força vinda dele, pela qual Ele será questionado. Buscai o Senhor e seja fortalecido, conforme várias versões antigas traduzem esse versículo. Os que seriam corroborados [...] no homem interior devem buscar a força de Deus pela fé e pela oração. Busque sua força e, depois, bus[que] a sua face, pois por meio da força dele, esperamos, como fez Jacó, prevalecer junto a Ele por seu favor (Os 12.3). “Buscai a sua face continuamente, buscai seu favor para a eternidade e, por isso, continuai buscando-a até o fim do tempo da sua provação. Buscai-a enquanto vives neste mundo e a terás enquanto vives no outro mundo, e, mesmo lá, continuai buscando-a para sempre em uma progressão infinita e ainda fiqueis sempre satisfeito nela.” 7. Alegre-se o coração daqueles que buscam ao Senhor (v. 3), pois eles fizeram uma boa escolha, estão bem firmes e bem empregados e podem ter certeza que seu trabalho não é em vão, pois Ele não só será encontrado, como também é galardoador dos que o buscam. Se os que buscam ao Senhor têm motivo para se regozijar, mais ainda têm os que o acharam.

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IIAlguns argumentos para nos estimular no cumprimento dessas obrigações. 1. “Consideremos o que ele

diz e faz para nos envolver para sempre com Ele. Vemo-nos sob toda obrigação possível de agradecer a Ele e de invocar o nome dele se lembrarmos das maravilhas que devem causar profunda e durável impressão sobre nós – as maravilhas da tua providência que realizaste por nós e as que fizeste antes de nós, as maravilhas que fez, que são lembranças eternas para o atento e o agradecido; as maravilhas de sua lei, que escreveu para nós e nos confiou, dos juízos da sua boca e também dos julgamentos de sua mão” (v. 5). 2. “Considere a relação que temos com Ele: Vós, descendência de Abraão, seu servo (v. 6), nascemos em sua casa e, por isso, foi-nos conferido o privilégio dos servos dele, proteção e provisão, também estamos obrigados a fazer as tarefas dos servos, atender nosso Mestre, a consultar sua honra, a obedecer a seus mandamentos e a fazer o que pudermos para que os interesses dele progridam. Somos filhos de Jacó, seus escolhidos e somos escolhidos e amados por causa de nossos pais, por esse motivo, devemos andar nos passos daqueles que honram sua herança. Somos filhos de pais piedosos, não degeneremos. Somos a igreja de Deus na terra, e se não o louvarmos, quem o louvará?” 3. Considere nosso interesse nele: Ele é o Senhor, nosso Deus (v. 7). Dependemos dele, somos devotados a Ele e dele é nossa expectativa. Não recorrerá um povo ao seu Deus (Is 8.19) e louvar a seu Deus (Dn 5.4)? Ele é o Senhor, nosso Deus. AquEle que é nosso Deus existe por si mesmo e é auto-suficiente, tem poder irresistível e soberania incontestável: Seus juízos estão em toda a terra, Ele governa o mundo todo com sabedoria e concede lei para todas as nações, até mesmo àquelas que não o conhecem. A terra está cheia de provas do poder dele.

A Promessa Divina para os Patriarcas. Providências concernentes aos Patriarcas vv. 8-24 Somos ensinados, no louvor a Deus, a olhar o grande passado e dar glória a Ele pelo que fez por sua igreja em eras antigas, especialmente no que se refere à fundação e à formação da igreja, pois aqueles das eras posteriores desfrutaram o benefício desse passado e, por essa razão, devem agradecer a ele. Sem dúvida, podemos extrair temas apropriados para louvor das histórias dos evangelhos e do livro de Atos dos Apóstolos, que diz respeito ao nascimento da igreja cristã, da mesma forma que, aqui, o salmista recorre às histórias dos livros de Gênesis e de Êxodo, relacionadas com o nascimento da igreja judaica, e nossas histórias excedem as deles em muito. Duas coisas aqui são objeto de louvor: A promessa de Deus para os patriarcas, aquela grande promessa de que daria à semente deles a terra de Canaã por herança, que era um tipo da promessa de vida eterna feita, em Cristo, para todos os crentes. Em todas as obras maravilhosas que Deus fez para Israel, Ele lembra-se perpetuamente do seu concerto (v. 8) e se lembrará perpetuamente; essa é a palavra que mandou, até milhares de gerações. Veja aqui o poder da promessa: é a palavra que Ele mandou e que terá efeito. Observe a perpetuidade da promessa: é mandada até milhares de gerações, e a transmissão dela não deve cessar. Na passagem paralela, ela é expressa como nossa obrigação: Lembrai-vos perpetuamente do seu concerto (1 Cr 16.15). Deus não esquecerá a promessa e, por isso, não devemos esquecê-la. Aqui, a promessa é chamada concerto, pois era exigido algo por parte do homem como condição da promessa. Observe: 1. As pessoas com quem esse concerto foi feito – Abraão, Isaque e Jacó, avô, pai e filho, todos eminentes crentes (Hb 11.8,9). 2. As ratificações do concerto; ele foi garantido por tudo que é sagrado. É sobre essa garantia que se jura? Foi o juramento dele para Isaque e Abraão. Veja por quem Deus jurou, jurou por si mesmo (Hb 6.13,14). Foi essa garantia que passou por estatuto? O qual ele confirmou [...] por estatuto, estatuto esse que nunca deve ser revogado. Foi essa garantia reduzida a um contrato e estipulação

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mútuos? Ela é confirmada por concerto eterno, inviolável. 3. O próprio concerto: A ti darei a terra de Canaã (v. 11). Os patriarcas não têm direito à terra por meio da providência, mas da promessa; e a semente deles não deve tomar posse da terra pelos meios comuns de estabelecer nações, mas por meio de milagres; Deus mesmo a entregará a eles como se o fizesse com as próprias mãos, a terra deve ser entregue a eles como o quinhão que Deus lhes designou e repartiu para eles por limite da vossa herança, posse assegurada em virtude do nascimento deles, a terra deve vir a eles por herança, não por compra, pelo favor de Deus, não por algum mérito deles. O céu é a herança que obtemos (Ef 1.11). E esta é a promessa que ele nos fez: (como Canaã foi a promessa que fez a eles) a vida eterna (1 Jo 2.25; Tt 1.2).

IIAs providências do Senhor concernentes aos patriarcas enquanto estes esperavam o cumprimento dessa

promessa, que representam para nós o cuidado que Deus tem com seu povo neste mundo, enquanto eles ainda estão deste lado da Canaã celestial; pois essas coisas lhes sobreveio como figuras e como encorajamento para todos os herdeiros da promessa para que vivam pela fé como eles viveram. 1. Eles foram maravilhosamente protegidos e abrigados, (conforme os mestres judeus expressam isso) reunidos sob as asas da Majestade divina. Isso esclarece os versículos 12-15. Aqui, devemos observar: (1) Como eles foram expostos à injúria dos homens. Deus fez promessas muito valiosas para três patriarcas renomados: Abrão, Isaque e Jacó; Ele disse-lhes várias vezes que Ele seria o Deus deles, mas suas atuações neste mundo eram tão desproporcionalmente pequenas que se envergonha[ria] deles, de se chamar seu Deus, [se] já [não] lhes[tivesse] prepar[ado] uma cidade (veja Hb 11.16), pois sempre foi generoso, contudo Ele , nem neste mundo, não faltava a eles, mas poderia aparecer para fazer coisas incomuns por eles, Ele exercitou-os com provações incomuns. [1] Eles eram poucos, muito poucos. Abraão foi chamado sozinho (Is 51.2); ele só teve dois filhos e expulsou um deles, Isaque também teve dois filhos e um deles foi forçado a fugir de seu país por muitos anos; Jacó teve mais filhos, mas alguns deles, em vez de defendê-lo, expuseram-no quando (conforme ele mesmo alega, Gn 34.30) ele era pouco em número, portanto, seria fácil ele e sua casa serem destruídos pelos nativos. Os escolhidos de Deus são um pequeno rebanho, muito pequeno, mas ainda assim sustentado. [2] Eles eram estrangeiros na terra e, portanto, os mais prováveis de ser maltratados e de herdar costumes estranhos, e os menos capazes de ajudar a si mesmos. A religião deles os fazia serem considerados estrangeiros (1 Pe 4.4) e de ser zombados como ave de várias cores (Jr 12.9). Embora toda a terra fosse deles por promessa, eles estavam tão distantes de produzir e de reivindicar sua posse que confessaram que eram estrangeiros [...] na terra (Hb 11.13). [3] Eles eram itinerantes: Andavam de nação em nação (v. 13), de uma parte a outra da terra (pois foi uma época de organização e ocupação de diversas nações, Gênesis 12.8; 13.3,18); além disso, andavam de um reino para outro povo, de Canaã para o Egito, do Egito para a terra dos filisteus, o que não fazia nada além de os enfraquecer e os expor; contudo, eles foram forçados a fazer isso por causa da fome. Note que, embora mudanças freqüentes não sejam desejáveis nem recomendáveis, às vezes, há uma razão justa e necessária para elas, e elas podem ser o destino de alguns dos melhores homens. (2) Como eles foram protegidos pela providência especial de Deus, a sabedoria e o poder do qual foram mais engrandecidos por eles terem sido expostos de tantas maneiras (vv. 14,15). Eles não tinham como ajudar a si mesmos, contudo: [1] Nenhum homem sofreu por ter sido incorreto com eles; todavia, até mesmo aqueles que os odiavam e gostariam de lhes causar dano estavam de mãos atadas e não podiam fazer o que gostariam. Talvez isso se refira a Gênesis 35.5, passagem em que descobrimos que o terror de Deus (um impedimento inexplicável) foi sobre as cidades que estavam ao redor deles, de forma que, embora provocados, não seguiram após os filhos de Jacó. [2] Até mesmo as cabeças coroadas, que pretendiam causar dano a eles, não só foram impedidas de fazer isso e admoestadas por isso, mas também controladas e frustradas: [Ele] repreendeu reis, em sonhos e visões, dizendo: “Não

toqueis nos meus ungidos, se fizeres isso é um perigo para ti, além disso, não está em teu poder fazerdes isso, não maltrateis os meus profetas”. O faraó, rei do Egito, recebeu pragas (Gn 12.17), e Abimeleque, rei de Gerar, foi firmemente repreendido por fazer mal a Abraão (Gn 20.6). Note que, em primeiro lugar, até mesmo reis estão sujeitos à repreensão de Deus por fazer algo errado. Em segundo lugar, os profetas de Deus são seus ungidos, pois receberam unção do Espírito, o óleo de alegria (1 Jo 2.27). Em terceiro lugar, os que pretendem tocar os profetas de Deus com o intuito de feri-los podem esperar que a repreensão de Deus virá de uma maneira ou de outra. Deus zela por seus profetas, aquele que tocar em vós toca na menina do seu olho. Em quarto lugar, mesmo os que to[cam] [...] os [...] profetas, não os que matava[m] os profetas (como muitos fizeram), não podem maltrat[á-los], não podem causar nenhum dano real a eles. Por último, os profetas ungidos de Deus são mais caros a Ele que os próprios reis ungidos. A mão de Jeroboão secou quando ele a estendeu contra um profeta. 2. Eles recebiam provisão e abastecimento maravilhosos. E aqui também: (1) Eles foram reduzidos ao extremo. Até mesmo sobre Canaã, a terra da promessa, Ele chamou a fome (v. 16). Note que todos os julgamentos são chamados por Deus, e nenhum lugar está isento da visita nem fora da jurisdição deles quando Deus os envia com comissão. A fim de testar a fé dos patriarcas, Deus fez mirrar toda a planta do pão, até mesmo naquela terra boa para que pudessem ver claramente Deus lhes designara um país melhor que aquele. (2) Deus cuidava graciosamente para que fossem auxiliados. Agora, eles eram moradores temporários em Canaã em obediência ao preceito e na dependência da promessa dele, e, portanto, Ele, por causa de sua honra, não podia permitir que qualquer maldade lhes sobreviesse nem deixar que qualquer coisa boa lhes faltasse. Da mesma maneira que impediu um faraó de causar dano a eles, Ele levantou outro para que fizesse o bem a eles, escolhendo e confiando em José, de cuja história temos um resumo aqui. Ele tinha de ser o pastor e a pedra de Israel e conservar a santa semente viva (Gn 49.24; 50.20). Para fazer isso: [1] Ele foi humilhado, muito humilhado: Mandou adiante deles um varão [...]: José (vv. 17,18). Tão vasta é a presciência e a previsão da providência e alcança tão longe que Deus, muitos anos antes da fome começar, enviou José antes deles a fim de que os nutrisse durante a fome. Em que condição foi para o Egito aquele que tinha de prover para receber a igreja lá? Ele não foi na qualidade de embaixador, nem de intermediário ou de representante do Senhor, mas foi vendido por escravo, escravo para toda a vida sem nenhuma perspectiva de ser libertado. Essa posição era bastante baixa e, pensar-se-ia, que o deixava distante de qualquer possibilidade de ser grande. Contudo, ele foi humilhado mais ainda, foi preso: Cujos pés apertaram com grilhões (v. 18). Acusado injustamente de um crime não menos atroz que estuprar sua patroa, e a quem puseram em ferros, ou seja, era muito doloroso para ele; e a falsa acusação que foi a causa de sua prisão o fez sofrer de forma especial e feriu seu coração; todavia, tudo isso foi o caminho para sua elevação. [2] Ele foi exaltado, muito exaltado. Ele continuava preso, não fora julgado nem afiançado até ao tempo determinado por Deus para sua libertação (v. 19), quando chegou a sua palavra, isto é, interpretou os sonhos, e o relato disso chegou ao conhecimento do faraó por intermédio do copeiro-mor. Então, a palavra do Senhor o provou, ou seja, o poder que Deus lhe concedeu de prever as coisas por acontecer afastou a acusação que a patroa lançara sobre ele, pois não se poderia conceber que Deus concederia esse poder a um homem tão ruim como ele fora apresentado. A palavra do Senhor o provou, provou sua fé e paciência e, depois, veio em poder ordenar a libertação dele. Há um tempo determinado quando a palavra de Deus virá para o conforto de todos que crêem nela (Hc 2.3). E até ao fim falará, e não mentirá. Deus enviou a palavra, e o rei e o fez soltar, pois o coração do rei está na mão do Senhor. O faraó, considerando-o um favorito do céu, em primeiro lugar, libertou-o da prisão: o soltou (v. 20). Deus, com freqüência por meio de voltas maravilhosas da providência, defende a causa do inocente oprimido. Em segundo lugar, elevou-o aos postos de maior honra (vv. 21,22). Fê-lo senhor e governador de sua casa (Fê-lo senhor da sua casa),

além disso, colocou-o no cargo de tesoureiro, governador de toda a sua fazenda. Fê-lo primeiroministro de Estado, presidente de seu conselho, para, a seu gosto, sujeitar os seus príncipes e instruir, e general de seus exércitos. Por tua boca se governará todo o meu povo (Gn 41.40,43,44). Fê-lo ministro do Supremo Tribunal para julgar até mesmo seus senadores e punir os que lhe desobedecessem. Em tudo isso, José foi designado a ser: 1. Um pai para a igreja que existia nessa época, para salvar a casa de Israel não permitindo que ela morresse de fome. Ele foi feito grande para que pudesse faze[r] o bem [...] principalmente aos domésticos da fé. 2. Uma figura do Cristo, que estava por vir, que por ter se humilhado e posto sobre si a forma de servo foi altamente exaltado e tem todo julgamento concedido a Ele. Assim, tendo José sido enviado na frente e se tornado capaz de manter toda a casa de seu pai, então, Israel entrou no Egito (v. 23), onde ele e os seus foram recebidos com honra e providos confortavelmente por muitos anos. Assim, a igreja do Novo Testamento tem um lugar preparado para ela até mesmo no deserto, onde é sustentada por um tempo, e tempos, e metade de um tempo (Ap 12.14). Ela deve verdadeiramente ser alimentada. 3. Eles multiplicaram-se maravilhosamente, conforme a promessa feita a Abraão de que sua semente seria tão numerosa quanto a areia do mar (v. 24). No Egito, ele multiplicou sobremodo o seu povo, eles multiplicaram-se como peixes de tal maneira que em pouco tempo se tornaram mais poderoso do que os seus inimigos, e e foram impiedosos com eles. O faraó tomou conhecimento desse fato. O povo dos filhos de Israel é muito e mais poderoso do que nós (Êx 1.9). Quando agrada a Deus, o menor virá a ser mil, e as promessas de Deus, embora sejam operadas com vagar, certamente operam.

Libertação de Israel do Egito vv. 25-45 Aqui, à história dos patriarcas segue-se à história do povo de Israel, quando eles se tornaram uma nação. A aflição deles no Egito: Mudou o coração dos egípcios, que os haviam protegido, para que os aborrecessem e os tratassem astutamente (v. 25). A bondade de Deus com seu povo irritou os egípcios e os virou contra eles; e a antiga antipatia deles pelos hebreus (conforme lemos em Gn 43.32; 46.34), que ficou adormecida por um tempo, foi reavivada com mais violência que nunca: antes, eles os odiavam porque os desprezavam, agora, os odiavam porque os temiam. Eles os trata[vam] astutamente, puseram toda sua astúcia em operação a fim de descobrir meios e formas de enfraquecê-los, de abatê-los e de impedir o crescimento deles; eles tornaram o fardo deles pesado, e sua vida, amarga; matavam seus filhos do sexo masculino tão logo nasciam. A malícia é astuta na destruição: Satanás tem a sutileza e o veneno da serpente. Foi Deus que voltou o coração dos egípcios contra eles, pois cada criatura é para nós o que Ele a criou para ser, amigo ou inimigo. Embora Deus não seja o autor dos pecados dos homens, Ele serve-se deles para seus próprios propósitos.

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IIA libertação deles do Egito, essa obra de maravilha e que nunca deve ser esquecida, é posta no

prefácio dos Dez Mandamentos. Observe: 1. Os instrumentos empregados nessa libertação: Enviou Moisés, seu servo (v. 26) nessa missão e juntou Arão em comissão com este. Moisés foi designado para ser o legislador e o magistrado deles, e Arão, para ser o sumo sacerdote, por isso, eles devem respeitá-los ao máximo e submeter-se a eles com alegria, Deus usou-os como seus libertadores.

2. Os meios para realizar essa libertação foram as pragas do Egito. Moisés e Arão observaram a ordem delas, convocando-as exatamente como Deus lhes indicou, e elas não foram rebeldes à sua palavra (v. 28), enquanto Jonas, quando foi enviado para anunciar o julgamento de Deus contra Nínive, foi para Társis. Moisés e Arão não foram movidos, quer por um tolo temor da ira do faraó quer por uma tola pena da dor do Egito, a abrandar ou a retardar quaisquer das pragas que Deus lhes ordenou que infligissem sobre os egípcios, ao contrário, estenderam a mão para infligi-las conforme Deus indicara. Os que são instruídos a executar julgamento descobrem que sua negligência é rebelião contra a palavra de Deus. Aqui, as pragas do Egito são chamadas de sinais e prodígios (v. 27); elas não eram só prova do poder do Senhor, mas sinal de sua ira e deviam ser observadas com admiração e santo temor. Eles mostraram as palavras de seus sinais (conforme está no original), pois cada praga vinha com uma exposição, elas não eram, como as obras comuns de criação e de providência, sinais silenciosos, pois falavam, e falavam alto. Todas as pragas, ou a maioria delas, está especificada aqui, mas não na ordem em que foram infligidas. (1) A praga das trevas (v. 28). Essa foi uma das últimas, embora aqui seja mencionada em primeiro lugar. Deus mandou às trevas, vindo com incumbência vem com eficácia, fez com que a escurecessem. E, então, eles (ou seja, o povo de Israel) não foram rebeldes à sua palavra, a saber, a ordem que alguns acham que lhes foi dada para circuncidar todos entre eles que não tinham sido circuncidados, e os três dias de trevas os protegeriam enquanto faziam isso. A tradução antiga segue a LXX e diz: Mas eles se rebelaram, o que pode se aplicar ao faraó e aos egípcios, o qual, não obstante o horror dessa praga, não deix[aria] ir o povo, mas não há fundamento para essa conclusão no texto hebraico. (2) A transformação da água do rio Nilo (idolatrado por eles) em sangue, e de todas as outras águas do Egito que fez morrer os peixes (v. 29), e, assim, eles não só ficaram privados de água para beber, mas também da mais saborosa das carnes que tinham (Nm 11.5). (3) As multidões de sapos que encheram sua terra, que não só pulavam sobre eles em grande número, como também com fúria; eles não conseguiram mantê-los fora das câmaras dos seus reis e grandes homens, e o coração destes estava cheio de vermes, do desdém mais repugnante e nocivo por Deus e inimizade contra o Senhor e sua Israel. (4) Moscas de vários tipos pululavam no ar e piolhos, em suas vestes (v. 31; Êx 8.17,24). Note que Deus pode usar os animais mais inferiores, fracos e desprezíveis para punir e humilhar opressores orgulhosos, para os quais a impotência do instrumento de punição não pode ser nada além de grande mortificação e também de convicção inegável da onipotência divina. (5) A saraiva quebrou as árvores, até mesmo as árvores de madeira mais forte da costa e matou suas vinhas e outras árvores frutíferas (vv. 32,33). Em vez de a chuva nutrir suas árvores, Ele deu-lhes granizo para esmagá-las, e com tantos relâmpagos e raios que converteu em fogo abrasador [...] sua terra, como se fossem rios de enxofre fervente (Êx 9.23). (6) Gafanhotos e pulgão destruíram toda a erva que fora feita para o serviço do homem e devoraram o pão deles (vv. 34,35). Observe a variedade de julgamentos que Deus tem para atormentar opressores orgulhosos que não querem deixar seu povo ir. Deus não traz a mesma praga duas vezes, mas quando havia oportunidade para outra, havia uma nova praga, pois Ele tem muitas flechas em sua aljava. Gafanhotos e pulgões são exércitos de Deus e, por mais fracos que sejam sozinhos, o Senhor pode levantar uma quantidade deles que os torna formidáveis (Jl 1.4,6). (7) O salmista, depois de mencionar todas as pragas menos a da doença do gado e dos furúnculos, conclui com a que deu o golpe final, a da morte dos primogênitos (v. 36). Na calada da noite, a alegria e a esperança de suas famílias, as primícias de todas as suas forças e flor de sua terra receberam, todas elas, o golpe mortal do anjo destruidor. Eles não soltariam o primogênito de Deus, por isso, Ele agarrou os deles em represália e, assim, forçou-os também a libertar o seu, quando já era muito tarde para resgatar os deles; pois quando Deus julga, Ele subjuga, e estes, certamente, por fim seriam perdedores por competir com Ele. 3. As misericórdias que acompanham essa libertação. Em sua escravidão: (1) Eles foram

empobrecidos, todavia, partiram ricos e prósperos. Deus não só os libertou, mas também os fez sair com prata e ouro (v. 37). Deus autorizou-os a pedir e coletar contribuição de seus vizinhos (que, na verdade, era parte do pagamento pelo serviço que haviam feito) e inclinou os egípcios a lhes fornecer o que pediam. A riqueza deles, portanto, era do Senhor, e Ele poderia, o coração deles estava na sua mão, Ele, portanto, deveria dar essa riqueza para os israelitas. (2) A vida deles lhes fora amarga, e o corpo e o espírito deles fora quebrado pela escravidão, contudo, quando Deus tirou-os de lá, não houve um só enfermo, nenhum doente, nenhum fraco entre as suas tribos. Eles saíram na mesma noite em que a praga acabou com todos os primogênitos do Egito, todavia, eles saíram com saúde e não levaram com eles nenhuma das doenças do Egito. Com certeza, nunca aconteceu algo semelhante de não haver nenhum doente entre tantos milhares de pessoas! Foi tão falsa a descrição que, em eras posteriores, os inimigos dos judeus deram a respeito desse fato, dizendo que todos eles tiveram lepra ou alguma doença repulsiva, e, por isso, os egípcios os expulsaram de sua terra. (3) Eles foram pisoteados e insultados, contudo, saíram com honra: O Egito alegrou-se quando eles saíram (v. 38); porque Deus, de forma tão maravilhosa, os possuía e defendera a causa deles, que o seu [de Israel] temor caíra sobre eles [os egípcios], e estes mesmos ficaram desconcertados e subjugados. Deus pode fazer e fará de sua igreja uma pedra pesada para todos os que [a] carregarem e tentarem deslocá-la se sintam felizes por sair de seu caminho (Zc 12.3). Quando Deus julga, Ele subjuga. (4) Eles tinham passados seus dias em pesar e em suspiros por causa de sua escravidão, mas, agora, Ele os fez sair com alegria e [...] regozijo (v. 43). Quando o clamor de dor do Egito foi alto, seus primogênitos foram mortos, os gritos de alegria de Israel eram altos quando recordavam a terra de escravidão da qual foram salvos e quando olhavam adiante, para a terra prazerosa para a qual se encaminhavam. Agora, Deus pusera um novo cântico na boca deles. 4. O cuidado especial que Deus teve com eles no deserto. (1) O abrigo para eles. Além da cobertura do céu, Ele forneceu-lhes outra cobertura celestial. Ele estendeu uma nuvem por coberta (v. 39), que não só era uma proteção, mas também um baldaquino. A nuvem, com freqüência, era o pavilhão de Deus (Sl 18.11) e, agora, era o de Israel; pois eles eram os escondidos dele. (2) Para a orientação e alívio deles no escuro, Ele designou uma coluna de fogo, para os alumiar de noite, para que eles nunca se perdessem. Note que Deus provê graciosamente a todos os sofrimentos de seu povo e os abastece com o auxílio adequado para cada condição, para o dia e a noite, até eles irem para o céu, onde o dia todo será de eternidade. (3) Ele alimentou-os com o necessário e com guloseimas. Às vezes, Ele abastece a mesa deles com aves de caça: Oraram, e ele fez vir codornizes (v. 40); e quando eles não eram banqueteados dessa maneira, eram satisfeitos com abundância com pão do céu. Na verdade, são curiosos e cobiçosos os que não ficam satisfeito com esse alimento. O homem comia alimento de anjo, e constantemente e de graça. E a cada mordida que davam, havia milagre nisso, como também em cada gota que bebiam: Abriu a penha, e dela brotaram águas (v. 41). A providência comum produz água do céu e pão da terra, mas, para Israel, o poder divino traz pão das nuvens e água das rochas: pois o Deus da natureza não pode realmente ficar preso pelas leis e cursos da natureza. A água não só brotou uma vez, mas jorrou como um rio de forma abundante e constante e atendia o acampamento deles em todas suas mudanças; por isso, dizse que a pedra [...] os seguia (1 Co 10.4), e, o que torna o milagre maior, esse rio de Deus (como ele pode realmente ser chamado) corr[ia] pelos lugares secos e, todavia, não era absorvido pelas areias do deserto da Arábia nem se perdia nela, como seria de esperar. Esta promessa alude a isso: Porei águas no deserto e rios [...] para dar de beber ao meu povo, ao meu eleito (Is 43.19,20). 5. Enfim, a entrada deles em Canaã: e deu-lhes as terras das nações (v. 44), deu-lhes posse do que esperavam havia muito tempo; e a dor que os cananeus sofreram representou deleite para a Israel de Deus: Herdaram o trabalho dos povos e a riqueza do pecador foi armazenada para o justo. Os egípcios herdaram por muito tempo o trabalho deles, agora, eles herdavam o trabalho dos cananeus. Assim, às

vezes, um inimigo da igreja paga a conta de outro. 6. Os motivos para Deus fazer tudo isso por eles. (1) Porque Ele mesmo cumpriria as promessas da palavra (v. 42). Eles não mereciam nem eram agradecidos, contudo, Ele fizera essas coisas extraordinárias em favor deles porque se lembrou da sua santa palavra (ou seja, sua aliança) e de Abraão, seu servo, e este não sofreria nem uma pequena parcela ou um mínimo disso para se prostrar. Veja Dt 7.8. (2) Como Ele os faria seguir os preceitos da palavra, os obrigaria ao que era a maior bondade que Ele poderia pôr sobre eles. Ele pusera-os na posse de Canaã, não para que eles fossem viver na abundância e no prazer, na tranqüilidade e honra, e pudessem fazer figura entre as nações, mas para que guardassem os seus preceitos e observassem as suas leis – para que eles, sendo constituídos em um povo, estivessem sob o governo imediato de Deus, e a religião revelada fosse a base de sua constituição nacional; para que eles, ao ganhar uma boa terra, trouxessem, com o lucro dela, sacrifícios para o altar de Deus; e para que eles, ao fazer, assim, o bem, recebessem a lei dele com mais alegria, concluindo que ela também foi designada para o bem deles, e fossem sensíveis com suas obrigações de gratidão para viver em obediência a Ele. Fomos, portanto, criados, mantidos e redimidos para que vivamos em obediência à vontade de Deus; e que o louvor com que o salmo termina possa ser tomado como um reconhecimento agradecido pelos favores de Deus e como uma alegre confluência com essa grande intenção deles. Deus fez tanto por nós e espera tão pouco de nós? Louvai ao Senhor!

SALMO 106 Devemos dar glória a Deus confessando não só a bondade dele, mas também nossa maldade, que contrastam uma com a outra. Nossa maldade faz sua bondade parecer mais glorificada, da mesma maneira que a bondade dele faz nossa maldade parecer mais odiosa e escandalosa. O salmo precedente era a história da bondade de Deus com Israel; essa é a história da rebelião e provocações deles, mas mesmo assim começa e termina com aleluia, pois nem mesmo infortúnio com o pecado pode nos tirar do tom de louvar a Deus. Alguns pensam que esse salmo foi escrito na época do cativeiro babilônio e da dispersão da nação judaica em razão desse cativeiro por causa da oração no fim (v. 47). Acho que esse salmo foi escrito por Davi na mesma época do precedente, pois encontramos o primeiro versículo e os dois últimos no salmo que Davi entregou a Asafe quando trouxe a arca no lugar que preparara para ela: “Ajunta-nos [...] das nações” (1 Cr 16.34-36); pois podemos supor que na época de Saul houve grande dispersão dos israelitas piedosos, quando Davi foi forçado a vagar. Nesse salmo, temos: I. O prefácio da narrativa, honrando a Deus (vv. 1,2), o conforto para os santos (v. 3) e o desejo do fiel em relação ao favor de Deus (vv. 4,5). II. A própria narrativa dos pecados de Israel, agravados pelas grandes coisas que Deus fizera por eles, cujo relato está mesclado no salmo. As provocações deles no mar Vermelho (vv. 6-12), a cobiça (vv. 13-15), a rebelião (vv. 1618), a adoração ao bezerro de ouro (vv. 19-23), a murmuração (vv. 24-27), a reunião a Baal-Peor (vv. 28-31), a discussão com Moisés (vv. 32,33), a união deles mesmos com as nações de Canaã (vv. 3439). A isso, acrescenta-se um relato de como Deus os repreendeu por seus pecados e, todavia, salvouos da ruína (vv. 40-46). III. A conclusão do salmo com oração e louvor (vv. 47,48). Pode ser útil cantar esse salmo para que, lembrando nossos pecados, os pecados da nossa terra e os pecados de nossos pais, sejamos humildes diante de Deus e, todavia, não percamos a esperança de contar com sua misericórdia, que até mesmo a rebelde Israel encontrou muitas vezes em Deus.

Louvor pela Bondade Divina vv. 1-5 Aqui somos ensinados: A bendizer a Deus: Louvai ao Senhor (vv. 1,2), ou seja: 1. Agradecer a Ele por sua bondade, pela manifestação desta por nós e pelos muitos exemplos dela. Ele é bom e a sua benignidade é para sempre; portanto, reconheçamos nossa obrigação com Ele e retornemos a Ele nosso melhor afeto e serviço. 2. A dar glória a Ele por sua grandeza, suas obras poderosas, provas de seu poder onipotente, por meios das quais fez grandes coisas, e como tal enfrentariam oposição. Quem pode referir as obras poderosas do Senhor? Quem é digno de fazer isso? Quem consegue fazer isso? Elas são tantas que não podem ser enumeradas, são tão misteriosas que não podem ser descritas, quando falamos o máximo que conseguimos das obras poderosas do Senhor, não falamos nem da metade delas, ainda há muito a ser dito; esse é um assunto que não se exaure. Devemos anunciar [...]; podemos anunciar alguma coisa delas, mas quem anunciará os seus louvores? Nem mesmo os anjos. Isso não nos isenta de não fazermos o que podemos, mas deve nos estimular a fazer tudo que podemos.

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IIA abençoar o povo de Deus, a chamá-los e considerá-los felizes: Bem-aventurados os que observam o direito (v. 3), pois eles são apropriados para ser usados no louvor a Deus. O povo de Deus são aqueles cujos princípios são sólidos – os que observam o direito (eles seguem as regras da sabedoria e

da religião e sua prática é agradável); eles pratica[m] a justiça, são justos com Deus e com todos os homens, e aqui eles são firmes e constantes; eles fazem isso em todos os tempos, em toas as formas de conversa, em toda volta, em toda circunstância e, assim, perseveram até o fim.

IIIA ser bem-aventurados no favor de Deus, a pôr nossa felicidade nisso e a buscar isso de forma

apropriada, com toda seriedade como o faz o salmista aqui (vv. 4,5). 1. Ele visa ao amor incondicional de Deus como a fonte de toda alegria: “Lembra-te de mim, Senhor, dê-me a misericórdia e a graça de que continuo a precisar, segundo a tua boa vontade para com o teu povo.” Da mesma forma que há um povo no mundo que, de modo peculiar, é povo de Deus, também há um favor peculiar que Deus distribui para esse povo, e toda alma graciosa deseja participar disso, e não precisamos mais desejar que nós faça felizes. 2. Ele visa à salvação de Deus, a grande salvação da alma como o fundamento da felicidade: Visita-me com a tua salvação. “Permita-me (diz o Dr. Hammond) esse perdão e a graça de que necessito e que não posso esperar de ninguém a não ser de ti.” Permita que essa salvação seja minha porção para sempre e a promessa dela, meu conforto atual. 3. Ele visa à bem-aventurança do justo que inclui todo bem: “Para que eu veja o bem de teus escolhidos (v. 5) e seja tão feliz quanto os santos o são e não possa desejar ser mais feliz”. O povo de Deus é chamado de seus escolhidos, sua nação, sua herança; pois Ele os separou para si mesmo, incorporou-os sob seu próprio governo, é servido por eles e glorificado neles. O povo escolhido de Deus tem um bem que é peculiar a eles, o qual é motivo da alegria e do regozijo deles, o prazer deles e o louvor deles. O povo de Deus tem motivo para ser alegre e se vangloriar o dia todo de seu Deus, e os que têm essa alegria, essa glória não precisam invejar o prazer nem o orgulho dos filhos dos homens. A alegria da nação de Deus e a glória da herança dele são suficientes para satisfazer qualquer homem, pois eles têm alegria e glória eternas.

Os Pecados dos Israelitas vv. 6-12 Aqui começa a confissão penitencial de pecado, que, agora, acontece de maneira especial em uma época em que a igreja estava angustiada, por isso, devemos justificar a Deus em tudo que Ele traz sobre nós, reconhecendo, assim, que Ele faz o que é correto, porque andamos perversamente; e a lembrança de pecados anteriores, apesar de Deus não rejeitar seu povo, é um encorajamento para que esperemos que, apesar de sermos justamente corrigidos por causa de nossos pecados, não sermos totalmente abandonados. Aqui, o povo aflito de Deus reconhece-se culpado diante de Deus: Nós pecamos como os nossos pais (v. 6), ou seja, cometemos transgressão semelhante à deles. Acrescentamos culpa à hereditariedade e enchemos a medida da iniqüidade de nossos pais para ainda mais acrescentar o ardor da ira do Senhor (Nm 32.14; Mt 23.32). Veja como eles põem um fardo sobre eles mesmos quando estão penitentes: “Cometemos iniqüidade, o que está em sua própria natureza pecaminosa, e andamos perversamente, pecamos muito com presunção e arrogância.” Ou essa é uma confissão não só da imitação dos pecados dos pais, mas também da participação deles nos pecados dos pais: Nós pecamos como os nossos pais, pois estávamos no lombo deles e levamos as suas maldades (Lm 5.7).

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IIEles lamentam os pecados dos pais quando, primeiro, foram transformados em um povo, com os quais

eles, uma vez que as crianças, muitas vezes, sofrem com isso, estão preocupados e dos quais estão

arrependidos até mesmo em gerações posteriores à terceira e à quarta. Até mesmo hoje, devemos aproveitar a oportunidade oferecida pela história da rebelião de Israel para lamentar a depravação e a perversidade na natureza do homem e sua inaptidão de se corrigir pelos meios mais prováveis. Observe aqui: 1. A estranha tolice de Israel em meio aos favores que Deus lhes concedeu: Nossos pais não atentaram para as tuas maravilhas no Egito (v. 7). Eles as viram, mas não apreenderam da forma correta o sentido e o desígnio delas. Bem-aventurados os que não viram e entenderam. Eles achavam que o intuito das pragas do Egito era a libertação deles, enquanto o objetivo delas também era a instrução e a condenação não só para tirá-los da escravidão egípcia, mas para curar a inclinação deles pela idolatria egípcia, evidenciando o poder e o domínio soberanos do Deus de Israel acima de todos os deuses e sua preocupação particular com eles. Perdemos os benefícios da providência ao querer entendê-las. E como a compreensão deles era embotada, também a memória deles era traiçoeira; embora se possa pensar que eventos tão surpreendentes nunca sejam esquecidos, eles não se lembravam deles, pelo menos, não se lembraram da multidão das [...] misericórdias de Deus nesses eventos. Assim, desconfiam de Deus porque seus favores não são lembrados. 2. A perversão deles surge de sua tolice: Foram rebeldes junto ao mar, sim, o mar Vermelho. A provocação foi o desânimo com a libertação (pois o perigo era grande) e o desejo de ainda estar no Egito (Êx 14.11,12). Para o Senhor, discutir com a providência de Deus e questionar o poder, a bondade e a fidelidade dele são tão grandes provocações como quaisquer outras. O lugar em que ocorreu agravou o crime; foi junto ao mar, sim, o mar Vermelho quando tinham acabado de sair do Egito e as maravilhas que Deus fizera por eles ainda estavam frescas na mente deles; todavia, eles o reprovavam como se, em todo aquele poder, não houvesse misericórdia, mas como se Ele os tirara do Egito com o propósito de que morr[essem] neste deserto. Eles nunca se entregaram à misericórdia de Deus com tanta rapidez como na travessia do mar Vermelho, contudo, eles afrontam a travessia e provocam a ira dele. 3. A grande salvação que Deus operou por eles a despeito da provocação deles (vv. 8-11). (1) Ele fez uma passagem para eles no mar: Repreendeu o mar Vermelho por ficar no caminho deles e retardar sua marcha, e este se secou imediatamente; como na criação, à tua repreensão, fugiram (Sl 104.7). Não, Ele não só preparou um caminho para eles, mas, por meio de coluna de nuvem e de fogo, também os fez caminhar para o mar e, por meio da condução de Moisés, fê-los caminhar pelo mar tão rapidamente como pelo deserto. Ele encorajou-os a dar esses passos e a dominar seus temores, uma vez que estes eram seus mais perigosos e ameaçadores inimigos. Veja Is 63.12-14. (2) Ele interpôs-se entre eles e seus perseguidores e impediu que estes os eliminassem como era intenção deles. Todos os israelitas estavam a pé, e os egípcios tinham carros e cavalos, com os quais seria provável que os alcançassem logo, mas Deus livrou-os da mão daquele que os aborrecia, a saber, o faraó que nunca os amara, mas, agora, odiava-os mais por causa das pragas que sofrera por causa deles. Da mão do inimigo, que estava pronto para os agarrar, [Deus] remiu-os (v. 10); interpondo-se, como se fosse uma coluna de fogo, entre perseguidos e perseguidores. (3) Para completar a misericórdia e transformar a libertação em vitória, o mar Vermelho, que foi passagem para eles, foi túmulo para os egípcios: As águas cobriram os seus adversários (v. 11) como para matá-los, mas não para cobrir a vergonha deles, pois, na maré seguinte, eles seriam lançados mortos na praia (Êx 14.30). Não sobrou nenhum deles vivo para dar notícia do que acontecera com o resto deles. E por que Deus fez isso com eles? Além disso, por que Ele não cobriu os israelitas, como fez com seus inimigos, por sua descrença e murmuração? O salmista conta-nos: Por amor do seu nome (v. 8). Embora eles não merecessem esse favor, Ele designou-o, e o fato de eles não merecerem não alterava os desígnios dele, não rompia as medidas dele nem o fazia retirar sua promessa ou não cumpri-la. Ele fez isso para sua própria glória, para fazer conhecido o seu poder não só por

dividir o mar, mas por fazer isso apesar das provocações deles. Moisés ora: Perdoa, pois, a iniqüidade deste povo, segundo a grandeza da tua benignidade (Nm 14.17,19). O poder da graça de Deus em perdoar o pecado e em poupar os pecadores deve ser tão admirado como o poder do Deus da natureza em dividir as águas. 4. A boa impressão que isso lhes deu para o presente: Então, creram nas suas palavras (v. 12) e reconheceram que o Deus da verdade estava com eles e fora misericordioso com eles, tirara-os do Egito e com nenhum intuito de matá-los no deserto, então temeu o povo ao Senhor e [...] Moisés, seu servo (Êx 14.31). Então cantaram os seus louvores, no cântico que Moisés escreveu sobre essa grande ocasião (Êx 15.1). Observe a forma graciosa e misericordiosa com que Deus, às vezes, silencia a descrença de seu povo e transforma os temores deles em louvores e, assim, está escrito: E os errados de espírito virão a ter entendimento, e os murmuradores aprenderão doutrina (Is 29.24).

Provocação de Israel no Deserto vv. 13-33 Esse é um resumo da história das provocações de Israel no deserto e da ira de Deus contra eles por causa das provocações, e esse resumo é abreviado pelo apóstolo com aplicação a nós cristãos (1 Co 10.5 etc.); pois essas coisas foram-nos feitas em figura, para que não pequemos como eles a fim de que não soframos como eles. A causa do pecado deles foi negligenciar as obras e a palavra e de Deus (v. 13). 1. Eles não prestaram atenção ao que Ele fizera por eles: cedo, porém, se esqueceram das suas obras (v. 13) e esqueceram a impressão que elas causaram neles. Aqueles que não aproveitam as misericórdias de Deus para eles, nem se esforçam para, em alguma medida, devolver de acordo com o benefício feito por eles, na verdade, esquece os benefícios. Essas pessoas logo esqueceram as obras (Deus percebeu isso: Depressa se tem desviado, Êxodo 32.8): cedo, porém, se esqueceram das suas obras (assim está na margem), que alguns consideram duas ocorrências distintas do pecado deles. Cedo, as expectativas deles antecipadas pelas promessas de Deus, eles esperavam entrar logo em Canaã e, como isso não aconteceu, questionaram se deviam sequer estar lá e discutiram todas as dificuldades que encontraram no caminho; enquanto temos que aquele que crer não se apresse (Is 28.16). E também se esqueceram das suas obras que eram evidências inegáveis da sabedoria, do poder e da bondade dele, e negaram a conclusão com tanta confiança como se nunca tivessem visto as premissas provadas. Menciona-se mais uma vez: esqueceramse de Deus, seu Salvador (vv. 21,22); ou seja, eles se esqueceram que Ele fora o Salvador deles. Os que se esquecem das obras de Deus se esquecem de Deus mesmo, que se faz conhecido por meio de suas obras. Eles se esqueceram do que fora feito poucos dias antes, podemos supor que eles não falavam sobre o que fora feito mesmo quando, por não fazer bom uso das obras, é dito que se esqueceram: o que Deus fizera por eles no Egito, [...] na terra de Cam e no mar Vermelho, coisas das quais nós, a essa distância, não podemos nem devemos nos esquecer. É dito que elas foram coisas tremendas (pois, embora o grande Deus não faça nada mesquinho, faz coisas que são grandes de uma forma especial), maravilhas, provenientes da estrada comum da providência, portanto, observáveis, memoráveis e coisas tremendas, tremendas para eles e terríveis para os inimigos deles, contudo, logo esquecidas. Até mesmo milagres que foram vistos eram para eles como se fossem contos que lhes foram transmitidos. 2. Eles não prestavam atenção ao que Deus lhes dissera nem dependiam disso: não esperaram o seu conselho, não atenderam à palavra dele, embora Moisés fosse a boca do Senhor para eles; eles resolviam o que fazer

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sem o consultar e faziam exigências sem apelar a ele. Eles queriam estar imediatamente em Canaã e não tinham paciência para a demora de Deus. A demora era intolerável, por isso, as dificuldades pareciam insuperáveis. Isso é explicado: não creram na sua palavra (v. 24), em sua promessa de que os tornaria senhores de Canaã e não deram ouvidos à voz do Senhor (v. 25), que lhes deu conselho, pelo qual não esperaram, não só por intermédio de Moisés e de Arão, mas também por meio de Calebe e de Josué (Nm 14.6,7 etc.). É justo que os que não esperam pelo conselho de Deus cedam à luxúria do próprio coração e caminhem em seus próprios conselhos.

IIMuitos dos pecados deles são mencionados aqui junto com os indícios do desprazer de Deus sob o

qual caíram por causa desses pecados. 1. Eles teriam carne, todavia, não acreditavam que Deus lhes daria isso: deixaram-se levar da cobiça (essa é a palavra), no deserto (v. 14); lá onde tinham pão suficiente e de sobra, todavia, nada servia para eles além de carne para comer. Agora, eles dependiam só da provisão de Deus, eram totalmente sustentados por milagres, para que a sobrevivência deles fosse um reflexo da sabedoria e da bondade de seu Criador. Eles também estavam, com toda probabilidade, a um passo de Canaã, porém, não tinham paciência para esperar pelas guloseimas até que estivessem lá. Eles tinham manadas e rebanhos deles mesmos, mas não os matariam; Deus devia lhes dar carne como lhes dera pão, ou eles nunca lhe dariam crédito nem boa obra. Eles não queriam só carne, mas a cobiça[vam]. O desejo, até mesmo de coisas permitidas, quando é exagerado e violento, torna-se pecado; por isso, chama-se cobi[çar] as coisas más (1 Co 10.6), embora as codornizes, como dádiva de Deus, fossem coisas boas e foram mencionadas assim (Sl 105.40). Contudo, isso não era tudo: tentaram a Deus na solidão, onde tiveram essa experiência da bondade e do poder dele e questionaram se Ele poderia satisfazê-los lá. Veja Sl 78.19,20. Bem, como Deus demonstrou seu desprazer para com eles por causa disso, é-nos dito como: ele satisfezlhes o desejo (v. 15), mas o fez com raiva e com uma maldição, pois fez definhar a sua alma, encheu a mente deles de desassossego, e terror consciente e de auto-reprovação fazendo com que o corpo deles adoecesse com o alimento, a mesma sensação que os bêbados, às vezes, experimentam depois de cometer excessos. Ou o definhar a alma refere-se à grande praga com que, conforme lemos, o Senhor os feriu, quando a carne estava entre os seus dentes (Nm 11.33). Era a consumação da vida. Observe: (1) O que é pedido com paixão, com freqüência, é dado com raiva. (2) Muitos que se alimentam de coisas deliciosas todos os dias, e cujo corpo é saudável e gordo, em algum momento, têm alma esquálida, sem amor a Deus, sem gratidão, sem apetite para o pão da vida, então a alma tem de ser pobre. Aqueles, de forma infame, esqueceram-se de si mesmos ao banquetear o corpo e deixar a alma faminta. Então Deus dá as coisas boas desta vida em amor, quando com elas Ele concede graça para o glorificarmos no uso dessas coisas; pois assim, vossa alma se deleite com a gordura (Is 55.2). 2. Eles discutiam com o governo que Deus estabelecera sobre eles na igreja e no Estado: e tiveram inveja de Moisés (v. 16), sua autoridade, no acampamento, como generalíssimo dos exércitos de Israel e chefe do Tribunal Superior de todas as cortes deles; eles invejaram o poder de Arão como o santo do Senhor, consagrado para o cargo de sumo sacerdote, e Corá queria se elevar ao pontificado, ao mesmo tempo em que Datã e Abirão, como príncipes da tribo de Rúben, filho mais velho de Jacó, reivindicavam ser o chefe dos magistrados por meio do tão venerado direito de progenitura. Veja os que estão preparando ruína para si mesmos ao invejar os indivíduos sobre os quais Deus pôs honra e ao usurpar as dignidades para as quais eles nunca foram designados. E, com justiça, será derramado desprezo sobre os que desprezam algum dos santos do Senhor. Como Deus demonstra seu desprazer por isso? É-nos dito como, e isso é suficiente para nos fazer tremer (vv. 17,18), conhecemos a história (Nm 16.32,35). (1) Os que fugiram em face da autoridade civil foram punidos pela terra que [se] abriu [...] e [os] engoliu por

não serem adequados para ir sobre a terra de Deus porque não se submeteriam ao governo dele. (2) Os que usurparam a autoridade eclesiástica em coisas pertencentes a Deus sofreram a vingança do céu, pois o fogo do Senhor ardeu entre eles e [os] consumiu, e os pretensos sacrificadores foram eles mesmos sacrificados para justiça divina. A chama abrasou os ímpios; pois embora eles rivalizassem com Arão, o santo do Senhor, por santidade (Nm 16.3,5), todavia, Deus julgou-os ímpios e, como tal, eliminou-os, como, no devido tempo, Ele destruirá o homem de pecado, o ímpio, não obstante, sua orgulhosa pretensão de santidade. 3. Eles fizeram e adoraram um bezerro de ouro, e fizeram isso no Horebe, o monte no qual foi entregue a lei, onde Deus disse expressamente: Não farás para ti imagem de escultura nem te encurvarás para ela; eles fizeram as duas coisas: Fizeram um bezerro [...] e adoraram a imagem fundida (v. 19). (1) Aqui eles desafiaram e afrontaram os dois grandes faróis que Deus fez para governar o mundo moral: [1] O da razão humana, pois eles converteram a sua glória, seu Deus, pelo menos, a manifestação dele, que sempre estivera em uma nuvem (quer uma nuvem escura quer uma brilhante) sem nenhuma similitude visível na figura de Apis, um dos ídolos egípcios, um boi que come erva, e nada poderia ser o maior e o mais escandaloso absurdo (v. 20). Os idólatras são totalmente enlouquecidos e depreciam o mais possível a Deus, representando-o com a imagem de um animal, e a si mesmos, adorando essa imagem como o fizeram. O que aqui é dito como converter a glória dele, Paulo explica como mudar [...] a glória do Deus incorruptível (Rm 1.23). [2] A da revelação divina, concedida a eles não só nas palavras que Deus disse a eles, mas também nas obras que operou por eles, maravilhas que declaram altissonante que o Senhor Jeová é o único Deus verdadeiro e vivo e só Ele deve ser adorado (vv. 21,22). (2) Esse Deus mostrou seu desprazer ao decretar que eles seriam eliminados como um povo, como eles, na verdade, fizeram até onde o poder deles alcançava, ao realmente eliminá-lo como Deus; Ele disse que os teria destruído (v. 23) e, com certeza, teria feito isso se Moisés, seu escolhido, se não pusera perante ele, naquele transe (v. 23), se, no momento correto, ele não tivesse se interposto para tratar com Deus como advogado a respeito daquela violação ou da ruína à qual Deus estava para destiná-los e prevaleceu maravilhosamente afastando a ira dele. Aqui vemos a misericórdia de Deus e como é fácil desviar sua indignação até mesmo de um povo provocador. Observe o poder da oração e o interesse que o escolhido de Deus tem no céu. Observe o tipo de Cristo, o escolhido de Deus, seu eleito, em quem está todo o meu prazer, que se [...] pusera perante ele, naquele transe, para desviar sua ira de um mundo provocador, e sempre vive, para esse fim, fazendo intercessão. 4. Eles acreditaram no relato dos espiões malignos concernente à terra de Canaã, em contradição à promessa de Deus: desprezaram a terra aprazível (v. 24). Canaã era uma terra aprazível (Dt 8.7). Eles desvalorizaram-na quando acharam que ela não era digna de se aventurarem nela, não, nem sob a orientação de Deus mesmo, por isso, queriam escolher um comandante e retornar ao Egito. Não creram na sua palavra concernente a Canaã, antes, murmuraram em suas tendas, basicamente acusando a Deus de tê-los trazido ali para se tornarem presas dos cananeus (Nm 14.2,3). E eles, quando eram lembrados do poder e da promessa de Deus, estavam tão distantes de prestar atenção à voz do Senhor que tentaram apedrejar os que lhes falavam (Nm 14.10). A Canaã celestial é uma terra aprazível. A promessa é deixarnos entrar nela, mas há muitos que a desprezam, que negligenciam e recusam essa oferta, que preferem a prosperidade e o prazer deste mundo a ela, e invejam as dores e os riscos desta vida para obter isso. Isso também desagrada muito a Deus. Aqui, Ele levantou a mão contra eles, em ameaça, afirmando que os faria cair no deserto; não em forma de juramento, pois Ele jurara em sua ira que eles não entrariam em seu repouso (Sl 45.11; Nm 14.28); além disso, Ele também ameaçou que seus filhos também seriam humilha[dos] e espalha[dos] (vv. 26,27); e toda a nação seria dispersada e deserdada; mas Moisés prevaleceu por misericórdia da semente deles, para que entrassem em Canaã. Note que os que desprezam

o favor de Deus e, em especial, a terra aprazível, perdem os favores dele e ficarão fora da terra aprazível para sempre. 5. Eles eram culpados de um grande pecado no assunto de Peor, e esse foi o pecado da nova geração, quando entraram em Canaã: Também se juntaram com Baal-Peor e, assim, envolveram-se em idolatria e em adultério, em corrupção física e espiritual (Nm 25.1-3). Os que compartilharam muitas vezes do altar do Deus vivo, agora, com[iam] os sacrifícios dos mortos, dos ídolos de Moabe (que eram imagens mortas, homens mortos canonizados ou deificados), ou sacrifícios às deidades do inferno em favor de seus amigos mortos. Assim, o provocaram à ira com as suas ações (v. 29), em desrespeito a Ele e suas instituições, seus mandamentos e suas ameaças. A iniqüidade de Peor era tão grande que, muito depois, é dito: que ainda até ao dia de hoje não estamos purificados (Js 22.17). Deus testificou seu desprazer com isso: (1) Enviando praga entre eles que, em pouco tempo, dizimou vinte e quatro mil dos insolentes pecadores. (2) Incitando Finéias a usar seu poder como magistrado na supressão do pecado e na verificação do contágio deste. Ele levantou-se em seu zelo pelo Senhor dos exércitos e executou julgamento sobre Zinri e Cosbi, pecadores de primeira linha, pecadores refinados; ele pôs a lei em execução sobre eles, e esse foi um serviço que agradou tanto a Deus que cessou aquela peste (v. 30). Naquela ocasião, por meio desse e de outros atos de justiça pública, a culpa deixou de ser nacional, e a controvérsia geral foi deixada de lado. Quando os encarregados apropriados cumprem sua obrigação, Deus deixa por conta deles e não mantém a obra em suas próprias mãos por meio da praga. Observe, a justiça nacional evita o julgamento nacional. Todavia, Finéias, aqui, está sinalizando que foi posta uma marca especial sobre ele, pois o que ele fez lhe foi imputado por justiça, de geração em geração, para sempre (v. 31); e o sacerdócio, como recompensa por isso, foi conferido a sua família. Ele devia fazer expiação oferecendo sacrifícios, aquele que fez tão bravamente expiação (como alguns leem isso; v. 30) oferecendo os pecadores. Note que é honra para os santos ser zeloso contra o pecado. 6. Eles continuaram a murmurar até o fim de sua errância pelo deserto; pois, no quadragésimo ano, eles indignaram-no também junto às águas (v. 32), que se refere a essa história (Nm 20.3-5). E, agora, o que agravou isso foi que sucedeu mal a Moisés, por causa deles; pois embora ele fosse o mais manso dos homens da terra, contudo, os clamores deles na época eram tão raivosos e provocantes que lhe transmitiram paixão e, como agora estava velho e menos em guarda, falou imprudentemente com seus lábios (v. 33), e, nessa ocasião, comportou-se de forma como não costumava, pois disse com cólera: Ouvi agora, rebeldes: porventura, tiraremos água desta rocha para vós? Essa foi a fraqueza de Moisés, e foi escrita como admoestação para nós, para que aprendamos a frear nossa boca em meio à provocação (Sl 39.1-3), e guarda[r-nos] em [n]osso espírito, para que eles não admitam muitos ressentimentos, pois quando o espírito é provocado, é muita comoção mesmo para aqueles que têm muita sabedoria e graça não fal[ar] imprudentemente. Mas isso foi posto sobre o povo como pecado deles: eles irritaram o seu espírito com o que irritaram Deus mesmo. Perceba, não respondemos apenas por nossas paixões, mas também pela provocação por meio da qual fazemos com os outros sintam paixão, em especial, daqueles que, se não forem muito provocados, são mansos e calmos. Deus demonstra seu desagrado com esse pecado dos seus expulsando Moisés e Arão de Canaã pela má conduta deles nessa ocasião, por meio disso: (1) Deus desvelou seu ressentimento com todos esses destemperos, até mesmo de seus mais queridos servos. Se Ele lidou com tanta severidade com Moisés por dizer uma palavra inadvertida, o que o pecado deles, que disseram tantas palavras ímpias e arrogantes, merece? Porque, se ao madeiro verde fazem isso, que se fará ao seco? (2) Deus privou-os da bênção da orientação e do governo de Moisés em uma época em que eles mais precisavam disso, assim, a morte dele foi mais uma punição para eles do que para Moisés mesmo. É justo Deus tirar de nós essas relações que são bênçãos para nós quando irritamos e provocamos essas pessoas e angustiamos o espírito deles.

Provocação de Israel no Deserto. A Compaixão Divina vv. 34-48 Aqui: A narrativa termina com um relato da conduta de Israel em Canaã, que foi do mesmo tipo da conduta deles no deserto, e da conduta de Deus com eles em que, o tempo todo, estavam presentes justiça e misericórdia. 1. Eles provocavam muito a Deus. Os milagres e as misericórdias que os estabeleceram em Canaã não causaram impressão mais profunda nem mais durável neles que aqueles que os tiraram do Egito; pois no momento em que foram estabelecidos em Canaã, eles corromperam-se e abandonaram a Deus. Observe: (1) Os passos da apostasia deles. [1] Eles pouparam as nações que Deus determinara que fossem destruídas (v. 34); Deus dissera-lhes para que, quando conseguissem a terra boa, não sentissem zelo pelo habitantes ímpios que o Senhor ordenara que eliminassem, fingindo sentir pena; mas Deus é tão misericordioso que o homem não precisa de forma alguma ser mais compassivo que ele. [2] Quando eles os pouparam, prometeram a si mesmos que, não obstante isso, não teriam nenhuma afinidade perigosa com eles. Contudo, o caminho do pecado é um declive; as omissões abrem caminho para as concessões; quando eles não destruíram os povos, a notícia seguinte que temos é que eles se misturaram com as nações, aliaram-se a elas e tiveram intimidade com elas de tal maneira que aprenderam as suas obras (v. 35). O que é decaído corrompe mais depressa o que é são do que é curado ou feito são por ele. [3] Quando eles se misturaram com as nações e aprenderam algumas de suas obras que pareciam diversões e passatempos inocentes, eles pensavam que, todavia, não se juntariam a eles em sua adoração; mas, aos poucos, eles aprenderam a fazer isso também: serviram os seus ídolos da mesma maneira e com os mesmos rituais que as nações os serviam; e elas vieram a ser-lhes um laço. Esse pecado inspirou muitos outros mais e trouxe julgamento de Deus sobre eles, em relação ao qual eles não podiam fazer nada além de ser sensíveis ao julgamento e, ainda assim, não sabiam como se recuperar. [4] Quando eles se juntaram às nações em alguns de seus cultos idólatras, que eles achavam que tinham pouquíssimo dano em si, pensaram pouco no fato de que sempre seriam culpados da idolatria bárbara e desumana de sacrificar crianças vivas a deuses mortos; mas, por fim, eles chegaram a isso (vv. 37,38), no que Satanás triunfou sobre seus adoradores e regalou-se no sangue e no homicídio: sacrificaram seus filhos e suas filhas, partes deles mesmos, aos demônios e acrescentaram homicídio, a morte menos natural, a sua idolatria; não se pode pensar nisso sem sentir horror. Eles derramaram sangue inocente, o mais inocente, pois era sangue de crianças, não, era o sangue de seus filhos e de suas filhas. Veja o poder do espírito que opera nos filhos da desobediência e perceba a malícia dele. O início da idolatria e da superstição, como o do conflito, é como deixar a água correr, e não há vilania que os que se aventuram nisso possam ter certeza de que pararam antes de a cometer, pois justamente Deus os entregou a um sentimento perverso (Rm 1.28). (2) O pecado deles, em parte, foi a própria punição deles, pois: [1] Eles prejudicaram seu país: a terra foi manchada com sangue (v. 38). A terra aprazível, a terra santa, ficou desconfortável para eles e imprópria para receber os tipos de indícios do favor e da presença de Deus nela que estavam designados a ser a honra dessa terra. [2] Eles prejudicaram sua consciência: eles se contaminaram com as suas obras (v. 39) e perverteram tanto sua mente e se corromperam com os seus feitos que ficaram odiosos aos olhos do Deus santo e talvez diante da consciência deles mesmos. 2. Deus trouxe seu julgamento sobre eles, e o que mais se podia esperar? Pois seu nome é Zeloso, e Ele

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é um Deus zeloso. (1) Ele brigou com eles por isso (v. 40). Ele ficou irado com eles: se acendeu a ira do Senhor, aquele fogo consumidor, contra o seu povo; pois esse pecado vindo deles era mais insultante e ingrato que se viesse das nações pagãs que nunca o conheceram. Além disso, Ele estava cansado deles: abominou a sua herança, com a qual, antes, sentira prazer; todavia, a mudança não ocorreu nele, mas neles. Essa é a pior coisa no pecado, torna-nos repulsivos para Deus; e quanto mais próximo de Deus que as pessoas estão em sua profissão de fé mais repulsivas se tornam quando se rebelam contra Ele, como um monte de estrume a nossa porta. (2) Então, seus inimigos caíram sobre eles, e como a defesa deles partira, tornaram-se uma presa fácil: os entregou nas mãos das nações (vv. 41,42). Observe como, aqui, a punição respondeu ao pecado: eles se misturaram com as nações e aprenderam as suas obras; eles pegaram de livre vontade a infecção do pecado das nações, por isso Deus justamente usou-as como instrumento da correção deles. Os pecadores, com freqüência, são arruinados por aqueles que os corromperam. Satanás, um tentador, passaria a ser atormentador. As nações os odiavam. Os apóstatas perdem todo o amor de Deus e não conseguem nenhum amor ao lado de Satanás; e quando aqueles que os aborreciam se assenhorearam deles, e eles tiveram de se sujeitar às nações, não é de espantar que elas os tenham oprimido e os governado com rigor; e, assim, Deus os fez conhecer a diferença da minha [de Deus] servidão e da servidão dos reinos da terra (2 Cr 12.8). (3) Contudo, quando Deus lhes garantiu algum alívio, eles continuaram com seu pecado, e os problemas deles também continuaram (v. 43). Isso se refere aos tempos dos juízes, quando Deus levantou muitas vezes libertadores e operou libertação para eles; contudo, eles recaíram na idolatria e provocaram-no com o seu conselho, com seus enganos idólatras, para libertá-los de algum outro opressor até que, por fim, foram abatidos pela sua iniqüidade. Os que se apequenam pelo pecado e não se humilham por meio do arrependimento são justamente degradados, humilhados e rebaixados pelo julgamento de Deus. (4) Enfim, eles clamaram por Deus, e Deus retornou a eles em favor (vv. 44-46). Eles foram disciplinados por seu pecado, mas não destruídos, foram subjugados, mas não abandonados. Deus apareceu para eles: [1] Como um Deus de misericórdia que observava o sofrimento deles, atentou para a sua aflição, ouvindo o seu clamor (como alguns), examinou as queixas deles, pois Ele te[m] ouvido o seu clamor com terna compaixão (Êx 3.7) e ignorou as provocações deles; pois embora Ele tivesse dito e tivesse razão em dizer que os destruiria, Ele, todavia, compadeceu-se, segundo a multidão das suas misericórdias e reverteu sua sentença. Pois Ele não é um homem, para que se arrependa como se mudasse sua mente, contudo, Ele é um Deus gracioso que se compadece de nós e muda seu caminho. [2] Como um Deus de verdade, lembrou-se do seu concerto e cumpriu cada palavra que falou, por isso, apesar de eles serem maus, Ele não romperia com eles, pois não quebraria sua própria promessa. [3] Como um Deus de poder que tem todos os corações em sua mão e os volta da maneira que lhe agrada. Fez com que deles tivessem misericórdia os que os levaram cativos e os odiavam e os governavam com rigor. Ele não só reprimiu a lembrança da ira que sentiam nos inimigos deles, que não os consumiria totalmente, mas Ele infundiu compaixão no coração endurecido dos inimigos deles e os abrandou, o que foi mais que qualquer arte do homem poderia fazer com a máxima força de retórica. Note que Deus pode mudar leões em ovelhas e quando os caminhos do homem [são] agradáveis ao Senhor, até a seus inimigos faz que tenham paz com ele, faz até que seus inimigos tenham compaixão dele. Quando Deus sente compaixão dos homens, tranquillus Deus tranquillat omnia – Deus em paz conosco faz tudo ficar em paz.

IIO salmo conclui com oração e louvor. 1. Oração pela completa libertação de seu povo. Mesmo quando Deus trouxe seu povo de volta do cativeiro ainda havia motivo para orar: Faze-nos regressar outra vez do cativeiro, Senhor (Sl 126.1,4); também aqui: Salva-nos, Senhor, nosso Deus, e congrega-nos dentre as nações. Podemos supor que muitos que, na época dos juízes, foram forçados a ir para países

estrangeiros (como Noemi, Rute 1.1) não tinham retornado no início do reinado de Davi, tendo o tempo de Saul sido desencorajador para isso, era, portanto, adequado orar: Senhor, reúne os israelitas dispersos dentre as nações, para que louvemos o teu nome santo, não só porque eles teriam motivo e coração para agradecer, mas para que tivessem oportunidade de fazer isso nas cortes da casa do Senhor, das quais foram, agora, banidos, e, assim, possam [se] glori[ar] no teu louvor, entoar [...] o cântico do Senhor em terra estranha sobre aqueles que os desafiaram com desdém. 2. Louvor para o início e o progresso disso: bendito seja o Senhor, Deus de Israel, de eternidade em eternidade (v. 48). Ele é um Deus bendito desde a eternidade e o será eternamente, portanto, deixe-o ser louvado por todos seus adoradores. Deixe os sacerdotes dizerem isso, e, depois, todo o povo diga: Amém! Louvai ao Senhor, em sinal de sua alegre concordância em todas essas orações, louvores e confissões. De acordo com essa instrução, ou manual, descobrimos que quando esse salmo (ou, pelo menos, seus versículos finais) era entoado todas as pessoas diziam: Amém, e louvavam o Senhor dizendo: Louvai ao Senhor. Essas duas expressões abrangentes são muito apropriadas em assembléias religiosas, para testificar a união deles em seu ministério de oração e de louvor que, como sua boca, oferecem a Deus, de acordo com a vontade dele, dizendo: Amém nas orações e louvai ao Senhor nos louvores.

SALMO 107 O salmista, tendo nos dois salmos antecedentes celebrado a sabedoria, o poder e a bondade de Deus em sua conduta, em particular, com sua igreja, observa aqui alguns dos exemplos do cuidado providencial dele com os filhos dos homens em geral, especialmente em seus momentos de aflição, pois Ele não só é Rei dos santos, mas também Rei das nações; não só é Deus de Israel, mas também o Deus de toda a terra e Pai de toda a humanidade. Embora o salmo possa se referir especialmente aos israelitas em sua capacidade pessoal, havia os que não pertenciam à comunidade de Israel e, todavia, eram adoradores do verdadeiro Deus; e até mesmo aqueles que adoravam imagens tinham algum conhecimento de uma “divindade” suprema para quem, quando enfrentavam uma situação difícil, olhavam acima de seus falsos deuses. E a esses, quando eles oravam em sua angústia, Deus dedicava cuidado especial: I. O salmista especifica algumas das calamidades mais comuns da vida humana e mostra como Deus, em resposta à oração deles, socorre os que labutam sob elas. 1. Banimento e dispersão (vv. 2-9). 2. Cativeiro e prisão (vv. 10-16). 3. Doença e enfermidade do corpo (vv. 17-22). 4. Perigo e angústia no mar (vv. 23-32). Esses são apresentados como todos os perigos similares em que os que clamam a Deus sempre encontram nele uma ajuda muito presente. II. Ele especifica a variedade e vicissitudes de eventos concernentes às nações e às famílias, em tudo no que a mão de Deus deve ser vista por seu povo com reconhecimento alegre de sua bondade (vv. 33-43). Quando estamos passando por alguma dessas angústias ou outras semelhantes, cantar com atenção esse salmo nos traz conforto; mas se não estivermos em aflição, outros estão, e estiveram, pela libertação dos quais devemos dar glória a Deus, pois somos membros uns dos outros.

Exortação para Celebrar Louvores a Deus vv. 1-9 Eis aqui: Um chamado geral para que todos agradeçam a Deus (v. 1). Que todos que entoem esse salmo ou o orem se preparem para nele louva[r] ao Senhor; e que aqueles que não têm nenhum assunto especial para

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louvar possam se abastecer com assunto suficiente da bondade universal de Deus. Na nascente, ele é bom, nos riachos sua benignidade é para sempre e nunca falha.

IIUma exigência particular disso dos remidos do Senhor, que pode bem ser aplicada espiritualmente aos

que têm interesse no grande Redentor e são salvos por Ele do pecado e do inferno. De todas as pessoas, eles têm mais motivo para dizer que Deus é bom e que sua misericórdia é eterna; esses são os filhos de Deus que andavam dispersos, por quem Cristo morreu para reunir em um corpo (Jo 11.52; Mt 24.31). Mas aqui parece se tratar de uma libertação temporal operada em favor deles quando clamaram ao Senhor em sua angústia (v. 6). Está alguém entre vós aflito? Ore. Alguém está a orar? Com certeza, Deus ouvirá e ajudará. Quando os problemas se tornam extremos é o momento de o homem clamar; aqueles que, antes, só sussurram a oração clamam em voz alta, então esse é o momento de Deus socorrer. Ele será visto no monte. 1. Eles estavam em um país inimigo, mas Deus operou o resgate deles: os que remiu da mão do inimigo (v. 2), não por força, nem por violência (Zc 4.6), não por preço nem por presentes (Is 45.13), mas [...] pelo Espírito de Deus operando no espírito dos homens. 2. Eles foram dispersos como proscritos, mas Deus os reuniu de todos os países para os quais tinham ido, em um dia nebuloso e sombrio, para que pudessem ser incorporados de novo (v. 3). Veja Dt 30.4; Ez 34.12. Deus conhece os seus e onde os encontrar. 3. Eles estavam desnorteados sem estrada pela qual viajar e sem moradia na qual descansar (v. 4). Ele os [...] remiu da mão do inimigo e os [...] congregou das terras, e quando isso aconteceu, eles corriam o risco de perecer no retorno para casa através dos desertos secos e áridos. Andaram desgarrados pelo deserto, onde não havia caminho nem companhia, mas caminhos solitários, sem alojamento, sem conforto, sem acomodação nem cidade para habitar onde pudessem conseguir quarto ou refrigério. Mas Deus os levou por caminho direito (v. 7), guiou-os a moradia, para irem à cidade que deviam habitar, que era habitada e, além disso, na qual eles pudessem habitar. Talvez isso se refira a viajantes pobres em geral, particularmente àqueles cujo caminho atravessava os desertos da Arábia, nos quais, podemos supor, eles se perdiam com freqüência; todavia, muitos que passavam por essa angústia foram maravilhosamente socorridos, por isso, poucos pereceram. Note que precisamos prestar atenção na boa mão da providência de Deus sobre nós em nossa jornada, saindo e chegando, guiando-nos em nosso caminho e fornecendo-nos lugar para no qual nos alimentarmos e repousarmos. Ou (como alguns acham) o salmo visa à errância de quarenta anos no deserto dos filhos de Israel; diz-se: [Deus] trouxe-o ao redor (Dt 32.10), contudo, aqui Ele os levou por caminho direito. O caminho de Deus, embora nos pareça estar em sentido contrário, aparecerá, por fim, como o caminho certo. Isso é aplicável a nossa condição neste mundo; estamos aqui como em um deserto, porque não temos aqui cidade permanente, mas moramos em tendas como estrangeiros e peregrinos. Mas estamos sob a orientação da sabedoria e boa providência dele, e, se nos comprometermos com isso, seremos lev[ados] por caminho direito para a cidade que tem fundamentos. 4. Eles estavam para morrer de fome: a sua alma neles desfalecia (v. 5). Eles estavam desgastados pela fadiga da jornada e estavam a ponto de se prostrar por necessidade de refrigério. Os que desfrutam de abundância constante e se alimentam até se fartar todos os dias não sabem como é duro estar famintos e sedentos e não ter suprimentos. Às vezes, esse era o caso de Israel no deserto e talvez também de outros viajantes pobres; mas a providência de Deus encontra meios de fart[ar] a alma sedenta e enche[r] de bens a alma faminta (v. 9). As necessidades de Israel eram supridas no momento oportuno, e muitos foram maravilhosamente socorridos quando estavam à beira de perecer. O mesmo Deus que nos guia, até hoje, alimenta-nos durante toda nossa vida, alimenta-nos com alimento conveniente, fornece alimento para a alma e enche [...] de bens a alma faminta. Os que têm fome e sede de justiça, de Deus, do Deus vivo e de comunhão com Ele serão abundantemente satisfeitos da bondade da tua casa, em graça e em glória. Agora, todos que receberam

misericórdia são chamados a agradecer: Louvem (os que devem louvar são especialmente aqueles a quem Deus auxiliou graciosamente) ao Senhor pela sua bondade, com eles em particular, e pelas suas maravilhas para com os filhos dos homens (v. 8)! Observe: (1) As obras de misericórdia de Deus são maravilhas, são obras de poder e de graça maravilhosos, considerando a fraqueza e a indignidade daqueles por quem Ele mostra misericórdia. (2) Espera-se que os que recebem a misericórdia de Deus o louvem. (3) Temos de reconhecer a bondade de Deus com os filhos dos homens e também com os filhos de Deus, com os outros e também conosco.

A Bondade Divina para com os Prisioneiros vv. 10-16 Temos de prestar atenção na bondade de Deus para com os prisioneiros e cativos. Observe: 1. A descrição dessa aflição. Diz-se que os prisioneiros se assenta[m] nas trevas (v. 10), em sombrios calabouços, prisões fechadas, o que sugere que eles estão desolados e desconsolados; eles se assenta[m] na [...] sombra da morte, o que sugere não só grande angústia e inquietação, mas também grande perigo. Os prisioneiros, muitas vezes, são designados para morrer; eles assentam-se desesperados para sair, mas resolvendo tirar o melhor proveito da situação. Eles estão pres[os] em aflição e, muitas vezes, em ferro, como José. Por isso, a prisão é uma calamidade doída que nos deve fazer valorizar a liberdade e ser agradecidos por ela. 2. A causa dessa aflição (v. 11). Porque se rebelaram contra as palavras de Deus. O pecado voluntário é rebelião contra as palavras de Deus; é uma contradição da verdade dele e uma violação de suas leis. Eles desprezaram o conselho do Altíssimo, e acharam que eles não precisavam dele nem poderiam estar em melhor situação por causa dele; os que não são aconselhados não podem ser ajudados. Os que não fazem caso da profecia, que não prestam atenção às admoestações da própria consciência nem nas justas reprovações de seus amigos desprezam o conselho do Altíssimo e, por isso, estão presos na aflição, para punir sua atitude e para se recuperar de sua rebelião. 3. O desígnio dessa aflição é lhes abate[r] o coração (v. 12), humilhá-los pelo pecado, torná-los desprezíveis aos próprios olhos, desencorajar todo pensamento alto, orgulhoso e ambicioso. A providência de aflição deve ser aproveitada como providência de humildade; e não só perdemos o benefício dela, como também contrariamos os desígnios de Deus e caminhamos contrários a Ele na providência de aflição se nosso coração não for humilde e quebrantado em tão alto grau e com firmeza, como sempre ocorre nessa situação. A condição fica abatida com a labuta, a honra sucumbe? Os que exaltam a si mesmos caíram e não há ninguém para ajudá-los? Que esse abatimento do espírito o faça confessar o pecado, aceitar a punição por ele e suplicar humildemente por misericórdia e graça. 4. A tarefa dessa condição de aflição, e esta é orar: então, clamaram ao Senhor na sua angústia (v. 13), embora talvez antes eles o tenham negligenciado. Os prisioneiros têm tempo para orar, eles que antes não encontravam tempo para isso; eles veem que precisam da ajuda de Deus, embora antes achassem que podiam se sair bem o bastante sem Ele. O senso faz os homens clamarem quando estão com problema, mas a graça guia-os a clamar ao Senhor, de quem vem a aflição e que é o único que a pode remover. 5. A libertação deles da aflição: clamaram ao Senhor na sua angústia, e ele os livrou (v. 13). Chamou[-os] das trevas para a [...] luz, luz bemvinda e, sem dúvida, doce e prazerosa, tirou-os da [...] sombra da morte para os confortos da vida, e, para eles, essa libertação era vida tirada da morte (v. 14). Eles estavam presos? Ele quebrou as suas prisões. Eles estavam presos em sólidos castelos? [Ele] quebrou as portas de bronze e despedaçou os ferrolhos de ferro que tornavam as portas fortes; Ele não pôs de volta, mas despedaçou. Note que, quando Deus opera libertação, as maiores dificuldades que surgem são transformadas em nada. Portas de

bronze e ferrolhos de ferro não podem mantê-lo longe de seu povo (Ele estava com José na prisão), portanto, esses recursos não podem mantê-los presos quando chegar o tempo, o tempo determinado para o engrandecimento deles. 6. A retribuição exigida daqueles cujas amarras Deus soltou: louvem ao Senhor pela sua bondade (v. 15) e transformem sua própria experiência em uma oportunidade para isso e a compartilhem, bendiga-o por sua bondade da qual a terra está plena, o mundo e aqueles que nele habitam.

A Bondade Divina para com o Aflito vv. 17-22 A doença física é outra calamidade desta vida que nos oferece oportunidade de vivenciar a bondade de Deus em nos recuperar, e o salmista fala dessa bondade nesses versículos, nos quais observamos: Que trazemos doença sobre nós mesmos por meio de nossos pecados e, depois, temos obrigação de orar (vv. 17-19). 1. O pecado da alma é a causa da doença; trazemos doença para nós mesmos de forma meritória e eficiente: Os loucos, por causa do seu caminho de transgressão [...], são afligidos; é assim que são corrigidos pelos pecados que cometeram e são curados de sua inclinação maligna para o pecado. Se não conhecêssemos o pecado, não conheceríamos a doença; mas a transgressão de nossa vida e a iniqüidade de nosso coração tornam a doença necessária. Os pecadores são loucos, eles causam dano a si mesmos e fazem tudo contra o interesse deles mesmos, não só contra seu interesse espiritual, mas também contra o secular. Eles prejudicam sua saúde física pela intemperança e põem em risco sua vida ao ser indulgentes com seus apetites. Esse caminho deles é sua loucura, e eles precisam da vara da correção para expulsar a insensatez que prende o coração deles. 2. A fraqueza do corpo é efeito da doença (v. 18). Quando as pessoas estão doentes, sua alma aborrece [...] toda comida; elas simplesmente não têm vontade de comer nem força para digerir o alimento, sentem náusea com o alimento, e seu estômago revolve-se com ele. E aqui eles podem ler seu pecado em sua punição: aqueles que são loucos pelo alimento que perece quando ficam doentes não podem nem ouvir falar em alimento, e as guloseimas que amavam passam a ser odiadas; do que eles consumiam demais, agora, não podem consumir nada, o que comumente se segue ao sobrecarregar o coração com o excesso no comer e no beber. E quando o apetite se vai, a vida é tão boa quando a morte: chegaram até às portas da morte; eles estavam, em sua apreensão e na apreensão de tudo em relação a eles, à beira do túmulo, prontos para ser destruídos. 3. Por isso, é o momento apropriado para orar: então, clamaram ao Senhor (v. 19). Alguém está doente? Que ore, que ore por sua doença. Orar é a salvação para toda dor.

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IIÉ pelo poder e pela misericórdia de Deus que nos curamos da doença, e é nossa obrigação ser

agradecidos. Compare com Jó 33.18,28. 1. Quando os que estão doentes clamam a Deus, Ele retornalhes uma resposta de paz. Eles clamaram ao Senhor, e ele os livrou das suas necessidades (v. 19); Ele removeu seus pesares e impediu seus temores. (1) Ele faz isso com facilidade: enviou a sua palavra, e os sarou (v. 20). Isso pode ser aplicado às curas milagrosas que Cristo operou por meio da palavra falada quando estava na terra; Ele dizia: sê curada; sê limpo, e a obra estava feita. Isso também pode ser aplicado às curas espirituais que o Espírito de graça opera na regeneração; Ele envia sua palavra e cura almas, convence-as, converte-as e santifica-as, tudo isso por meio da palavra. Nos exemplos comuns de cura de doença, Deus, em sua providência, apenas fala, e a cura ocorre. (2) Ele faz isso de forma eficaz: os livrou da sua destruição, para que eles não fossem destruídos nem se afligissem com o temor de sê-

lo. Nada é muito difícil para esse Deus que mata e ressuscita, abaixa ao túmulo e levanta dele, que reduz [...] o homem quase à destruição, todavia, disse: Volvei. 2. Quando os que estavam doentes são curados, eles devem voltar a Deus uma resposta de louvor: louvem ao Senhor pela sua bondade (vv. 21,22); e que, especialmente aqueles a quem Deus garantiu, dessa maneira, nova vida, dediquem-na ao serviço dele; ofereçam sacrifícios de louvor, que não levem apenas uma oferta de louvor para o altar, mas um coração de louvor a Deus. O louvor é a melhor oferta de agradecimento e agrada mais ao Senhor que um boi ou touro. E relatem as suas obras com regozijo, para a honra dele e o encorajamento de outros. Os vivos, os vivos, esses te louvarão.

A Bondade Divina para com o Marinheiro vv. 23-32 Aqui, o salmista chama os que foram salvos dos perigos do mar a dar glória a Deus. Embora os israelitas não lidassem muito com comércio marinho, seus vizinhos, tírios e sidônios, lidavam, e talvez essa parte do salmo tenha sido planejada especialmente para eles. Muito do poder de Deus aparece o tempo todo no mar (vv. 23,24). Aparece para aqueles que descem ao mar em navios, como marinheiros, comerciantes, pescadores ou passageiros, mercando nas grandes águas. E, com certeza, ninguém se expõe mais no mar que aqueles que fazem negócios (entre todos os prazeres de Salomão não lemos que ele tivesse algum prazer ligado a navio), mas os que saem a negócios, negócios legais, podem, em fé, pôr-se sob a proteção divina. Esses veem as obras do Senhor e as suas maravilhas, que são as mais surpreendentes, porque muitos nasceram e foram criados em terra e o que se passa no mar é novidade para eles. O próprio profundo é uma maravilha, sua vastidão, sua salinidade, seu fluxo e refluxo. É maravilhosa a grande variedade de criaturas vivas no mar. Que todos que andam no mar sejam levados por todas as maravilhas que observam nele a considerar e a adorar as perfeições infinitas do Deus de quem é o mar, pois Ele o fez e o administra.

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IIPercebe-se isso especialmente nas tempestades marítimas, muito mais terríveis que as da terra.

Observe aqui: 1. Como a tempestade no mar é perigosa e ameaçadora. Pois as maravilhas começam a aparecer no profundo, quando Deus manda, e se levanta o vento tempestuoso, que executa a sua palavra (Sl 148.8). Ele levanta os ventos, como o príncipe que a sua ordem levanta exércitos. Satanás pretende ser o príncipe das potestades do ar, mas ele é um impostor; as potestades do ar estão sob o comando de Deus, não dele. Quando o vento se torna tempestuoso, ele eleva as [...] ondas do mar (v. 25). Então os navios são jogados como bolas sobre o topo das ondas; eles parecem s[ubir] aos céus e, depois, recostam de novo como se desce[ssem] aos abismos (v. 26). O novato que nunca viu isso não pensaria ser possível um navio viver no mar, quando este está tempestuoso, e sobreviver à tempestade, mas esperaria que a onda seguinte cobrisse o navio, e este nunca mais retornasse à superfície; todavia, Deus, que concedeu sabedoria ao homem para fazer navios que, tão estranhamente, podem se manter acima da água, preserva-os por meio de sua especial providência, para que eles respondam com admiração. Assim, quando os navios são jogados, a alma do marinheiro se derrete em angústias; e quando a tempestade é muito forte, nem mesmo os que estão acostumados com o mar conseguem se livrar de seu temor nem dissimulá-lo, mas andam e cambaleiam, e os saltos os deixam com vertigem, e cambaleiam e ficam doentes, isso pode ser como ébrios; toda a tripulação do navio fica confusa e esvai-se-lhes toda a sua sabedoria (v. 27), não há nada mais a fazer pela preservação deles; toda sabedoria deles se esvai, e

eles estão prontos a desistir (Jn 1.5 etc.). 2. Como esse momento é oportuno para orar. Os que saem para o mar devem esperar esses perigos descritos aqui, e a melhor preparação que podem fazer é garantir seu livre acesso a Deus por meio da oração; então, clamam ao Senhor (v. 28). Temos um ditado: “Deixe os que aprendem a orar sair para o mar”; eu digo: que os que saiam para o mar aprendam a orar e se acostumem a orar, para que possam ir com mais coragem ao trono de graça quando estiverem com problema. Na tempestade, até mesmo os marinheiros pagãos temeram, clamava cada um ao seu deus; mas o que têm o Senhor como seu Deus têm uma ajuda presente e poderosa nesse e em outros momentos de precisão, que quando a sabedoria deles se esvair, sua fé não se esvaia. 3. Como Deus, às vezes, aparece maravilhosamente para aqueles que estão em aflição no mar em resposta à oração deles: ele os livra do perigo; e: (1) O mar se acalma: faz cessar a tormenta (v. 29). Os ventos cessam, e só o gentil e suave murmúrio deles serve para aquietar as ondas de novo, para que a superfície do mar fique lisa e favorável. Por meio disso, Cristo provou ser mais que um homem que até os ventos e o mar lhe obedecem. (2) Os marinheiros sentem-se tranqüilos: [eles] se alegram com a bonança, bonança do barulho, bonança do medo do mal. A bonança depois da tempestade é uma coisa muito desejável e um prazer sensato. (3) A viagem torna-se próspera e bem-sucedida. Ele, assim, os leva ao porto desejado (v. 30). Assim, Ele carrega seu povo com segurança em meio a todas as tempestades que eles encontram em sua viagem para o céu e os aporta, demoradamente, no porto desejado. 4. Como é justo esperar que todos que tiveram uma passagem segura pelo mar, e especialmente os que foram salvos de incríveis perigos no mar, reconheçam isso com agradecimento para a glória de Deus. Que eles façam isso em sua intimidade e com sua família. Que eles louvem ao Senhor pela sua bondade com eles e outros (v. 31). Que eles façam isso publicamente, na congregação do povo e [...] na assembléia dos anciãos (v. 32); que eles erijam memoriais de sua libertação para a honra de Deus e para encorajar outros a confiar nele.

Maravilhas da Providência Divina vv. 33-43 O salmista, depois de dar glória a Deus pelo auxílio providencial garantido às pessoas em aflição, dá glória a Ele, aqui, pelos ciclos de providência e as surpreendentes mudanças que, às vezes, ela traz nos assuntos dos filhos dos homens. Ele fornece exemplos desses ciclos. 1. Países produtivos tornam-se estéreis, e países estéreis tornam-se produtivos. Boa parte do conforto desta vida depende do solo em que nosso destino é lançado. Agora: (1) O pecado do homem, com freqüência, arruína a produtividade do solo e o torna imprestável (vv. 33,34). A terra banhada por rios, às vezes, converte[-se] [...] em desertos, e o que era cheio de nascentes de água, agora, não tem tantas nascentes; converteu-se em terra sedenta que não tem consistência nem umidade suficiente para produzir nada de valor. Muita terra frutífera é convertida em terreno salgado, como o vale de Sodoma se transformou em mar salgado, não tanto por causas naturais como pelo justo julgamento de Deus, que, assim, pune a maldade dos que nela habitam. Note que, se a terra for ruim, é porque os habitantes são ruins. O solo é transformado justamente em infrutífero por aqueles que não produzem frutos para Deus, mas servem a Baal com seu milho e vinho. (2) A bondade de Deus, com freqüência, cura a esterilidade do solo e converte o deserto, terra árida, em nascentes (v. 35). Diz-se que a terra de Canaã, que antes fora a glória de todas as terras por sua produtividade, nesse dia, conforme fora predito, era uma terra estéril, sem valor (Dt 29.23). Essa terra nossa que, antes fora em boa parte um deserto não cultivado,

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agora, está cheia de coisas boas e dando muito mais honra ao que tinha falta dela. Que as plantações dos Estados Unidos e das colônias assentadas lá, comparadas com a desolação de muitos países da Ásia e da Europa, antes famosos, traduzam isso. 2. Famílias necessitadas são levantadas e enriquecidas, enquanto famílias prósperas são empobrecidas e decaem. Se lançarmos um olhar amplo no mundo: (1) Vemos muitos, cujo início foi pequeno, crescerem muito, e cujos ancestrais foram mesquinhos e não deixaram esperança (vv. 36-38). Aos famintos, fez habitar em terras frutíferas; lá, eles criaram raízes, estabeleceram-se e edifica[ram] cidade para sua residência e para seus descendentes. A providência pôs terra boa sob as mãos deles, e eles edificaram sobre ela. Cidades são levantadas com as famílias que se multiplicam. Mas as cidades, como a terra, não servem para os homens sem habitação, por isso, eles devem edificar cidade para sua residência; também a habitação, embora sempre conveniente, não vale nada sem a terra, por isso, eles semeiam campos, e plantam vinhas (v. 37), pois o rei mesmo serve-se do campo. Todavia os campos, embora favorecidos com nascentes, não produzem fruto abundante, a menos que sejam semeados, nem terão vinhas, a menos que elas sejam plantadas; a dedicação do homem deve acompanhar a bênção de Deus, então a bênção de Deus coroa a dedicação do homem. A produtividade do solo envolve, pois a encoraja a diligência; e, a mão dos diligentes, em geral, enriquece por intermédio da bênção de Deus (v. 38). E ele os abençoa, de modo que, em pouco tempo, se multiplicam muito, e o seu gado não diminui. Ainda é como no início que a terra e todas as criaturas, por meio da bênção de Deus, frutifica[m], e multiplica[m-se] (Gn 1.22); e dependemos de Deus para o crescimento do gado e também da terra. Se Deus permitir, o gado decresce de muitas maneiras, e os homens logo sofrem por isso. (2) Observamos muitos que são levantados de repente e com a mesma rapidez afundam e se tornam nada: outra vez decrescem e são abatidos (v. 39) pela providência adversa e terminam seus dias tão abatidos quando os iniciaram; ou sua família, segundo eles, perde com a mesma rapidez com que eles conseguiram obter e dissipam o que eles juntaram. Note que a riqueza mundana é uma coisa incerta e, com freqüência, os que a têm em abundância, sentem-se tão seguros com isso e são tão seduzidos por ela que, antes que percebam, perdem tudo de novo. Por essa razão, a riqueza mundana é chamada concupiscências do engano e de riquezas da injustiça. Deus tem muitas formas de tornar o homem pobre; Ele pode fazer isso pela opressão, aflição e tristeza, como quando Ele tentou Jó e o deixou abatido. 3. Os que eram altos e grandes no mundo são humilhados, e os que eram miseráveis e desprezados são promovidos à honra (vv. 40,41). Vimos: (1) Príncipes destronados e reduzidos ao apuro. [Ele] derrama o desprezo sobre eles, mesmo entre aqueles que os idolatraram. Deus abate os que exaltam a si mesmos e, por isso, ficam cegos pela paixão: Ele os faz andar desgarrados pelo deserto, onde não há caminho. Ele frustra os conselhos por meio dos quais eles pensavam sustentar a si mesmos e a seu poder e a sua pompa, e os impulsiona impetuosamente para que não saibam que curso seguir nem que medidas adotar. Já vimos isso antes (Jó 12.24,25). (2) Os mais humildes avançam para postos de honra: ele levanta [...] o necessitado (v. 41) levanta do pó [...] para [...] o trono de glória (1 Sm 2.8; Sl 113.7,8). Os que estavam aflitos e eram desprezados não só foram libertados, mas foram levantados para fora do alcance de suas aflições, acima de seus inimigos e passaram a ter domínio sobre aqueles que os sujeitavam. O que acrescenta à honra deles e os fortalece em sua elevação é a multidão de filhos: multiplica as famílias como rebanhos de ovelhas, são tão numerosos, tão úteis, tão sociáveis uns com os outros e tão mansos e pacíficos. Ele que lhes envia carne, envia-lhes boca. Bem-aventurado o homem [...] [cuja] aljava está cheia de flechas, pois ele pode falar [...] [corajosamente] com os seus inimigos à porta (Sl 127.5). Deus deve ser reconhecido instituindo famílias e edificando-as. Que os príncipes não sejam invejados, nem os pobres desprezados, pois Deus tem muitas maneiras de mudar a condição de ambos.

Ele faz algumas melhorias nessas declarações, algumas voltas surpreendentes como essas são úteis: 1.

IIPara o conforto dos santos. Eles observam essas dispensações com prazer: os retos vêem isto e

alegram-se (v. 42) em glorificar os atributos de Deus e com a manifestação de seu domínio sobre os filhos dos homens. É um grande conforto para o homem bom ver como Deus maneja os filhos dos homens, da mesma forma como o oleiro faz com a argila, para que eles sirvam aos seus próprios propósitos a fim de ver a virtude desprezada progredir e o orgulho ímpio ser reduzido a pó, a fim de ver evidência acima de qualquer dúvida de que deveras há um Deus que julga na terra. 2. Para silenciar os pecadores: todos os iníquos fecham a boca; esta será a plena condenação da tolice dos ateístas, e daqueles que negam a providência divina, e, tendo em vista que no fundo de todo pecado o ateísmo está em ação, devem, de fato, os iníquos fecha[r] a boca. Quando os pecadores vêem como a punição responde a seu pecado e como Deus lida justamente com eles, tirando-lhes suas dádivas das quais abusaram, eles não devem ter nenhuma palavra a dizer em favor de si mesmos; pois Deus será justificado, Ele será claro. 3. Para a satisfação de todos preocupados com a bondade divina: quem é sábio observe estas coisas (v. 43), essas várias dispensações da providência divina, considere atentamente as benignidades do Senhor. Eis aqui: (1) O fim desejável proposto, ou seja, considere atentamente as benignidades do Senhor. É de grande utilidade para nós, na religião, estarmos plenamente seguros da bondade de Deus, estarmos familiarizados com ela pela vivência e sermos devidamente afetados pelo fato de que sua benignidade pode estar diante dos meus olhos (Sl 26.3). (2) O meio apropriado prescrito para alcançar esse fim é a devida observância da providência de Deus. Devemos armazenar essas coisas, prestar atenção a elas e tê-las em mente (Lc 2.19). (3) A recomendação do uso desse meio como exemplo de verdadeira sabedoria: quem é sábio que prove sua sabedoria e a melhore assim. A observância prudente das providências de Deus contribui muito para a formação de um bom cristão.

SALMO 108 Esse salmo começa com louvor e termina com oração, e a fé está em operação em ambos. I. Davi, aqui, agradece a Deus pelas misericórdias para com ele (vv. 1-5). II. Ele ora a Deus por misericórdias para a terra, rogando pelas promessas de Deus e pondo-as no pedido (vv. 6-13). A primeira parte do salmo é tirada de Salmos 57.7ss., a última parte, de Salmos 60.5ss., e ambas com muito pouca variação, para nos ensinar que podemos usar na oração as mesmas palavras que usamos antes, dandolhes novo sentimento. O salmo também sugere que não só é permitido, mas às vezes é conveniente, reunir alguns versículos de um salmo e outros de outro e os juntar a fim de entoar a glória de Deus. Ao cantar esse salmo devemos dar glória a Deus e encontrar conforto para nós mesmos.

Orientações para o Louvor a Deus vv. 1-5 Aqui, podemos aprender a louvar a Deus a partir do exemplo de alguém que era mestre nessa arte. 1. Devemos louvar a Deus com firmeza de coração. Nosso coração deve ser empregado na tarefa (ou não fazemos nada com isso) e envolvido nela: preparado está o meu coração, ó Deus (v. 1), depois, cantarei e salmodiarei. Os pensamentos dispersos devem ser reunidos e mantidos firmes na tarefa, pois pode-se dizer que, aqui, há trabalho para todos eles. 2. Devemos louvar a Deus com liberdade de expressão: eu o louvarei com a minha glória (versão TB), ou seja, com minha língua. Nossa língua é nossa glória e ainda mais quando é empregada para louvar a Deus. Quando o coração ferve com essas palavras boas, nossa língua deve ser a pena de um destro escritor (Sl 45.1). A habilidade de Davi na música era sua glória,

ela tornou-o famoso e deve ser consagrada ao louvor de Deus; por isso, a seguir ele diz: Despertai, meu saltério e harpa. Seja qual for o dom que dominemos devemos louvar a Deus com ele. 3. Devemos louvar a Deus com afeto fervoroso e nos incitar a fazer isso, para que o louvor seja feito de forma vívida, e não descuidada: despertai, saltério e harpa (v. 2); que a louvação não seja feita em tom embotado e sonolento, mas que o façamos em atmosfera viva. Eu despertarei ao romper da alva para fazer isso, com tudo que há em mim, e tudo isso é muito pouco. Devoções calorosas honram a Deus. 4. Devemos louvar a Deus publicamente, como pessoas que não têm vergonha de sua obrigação para com Ele e nosso sentimento agradecido por seus favores, mas desejosas de que outros também possam ser afetados pela bondade divina: louvar-te-ei entre os povos dos judeus (v. 3); além disso, a ti cantarei salmos entre as nações da terra. Qualquer que seja a companhia com que estejamos, devemos aproveitar todas as oportunidades para falar bem de Deus; não devemos nos envergonhar de entoar salmos, mesmo que nossos próximos nos ouçam, pois isso transmite a impressão de que estamos com vergonha de nosso Mestre. 5. Devemos, em nossos louvores, exaltar de forma especial a misericórdia e a verdade de Deus (v. 4), misericórdia na promessa, verdade na realização. Os céus são vastos, mas a misericórdia de Deus é maior; os céus são altos e luminosos, mas a verdade de Deus é mais eminente e mais ilustre. Não podemos ver além dos céus e das nuvens; seja o que vejamos da misericórdia e da verdade de Deus, ainda há mais a ser visto, há mais reservado para ser visto no outro mundo. 6. Uma vez que nos encontramos falhos na glorificação de Deus, devemos implorar a Ele que se glorifique, para fazer tudo, para dispor tudo para sua própria glória, para alcançar honra para si mesmo e fazer um nome para si mesmo: exalta-te sobre os céus, ó Deus (v. 5), mais alto que os anjos podem te exaltar com seus louvores e deixe que a tua glória se espalhe sobre toda a terra. Pai, glorifica o teu nome. [...] Já o tenho glorificado e outra vez o glorificarei. Este deve ser nosso pedido: santificado seja o teu nome.

Orientações para o Louvor a Deus vv. 6-13 Aqui, podemos aprender como orar e também louvar. 1. Devemos estar imbuídos do espírito público ao orar e trazer em nosso coração, no trono da graça, as preocupações da igreja de Deus (v. 6). Ela é a amad[a] de Deus e, por isso, deve ser nossa amada, por isso, devemos orar pela libertação dela e considerar que nossa oração foi respondida se Deus conceder o que pedimos por sua igreja, embora Ele demore em nos dar o que pedimos para nós mesmos. “Salve tua igreja e ouve-nos; independentemente do que aconteça a mim.” Encha-se toda a terra da sua glória! [...] Findam aqui as orações de Davi (Sl 72.19,20); ele não deseja nada mais. 2. Na oração, devemos agir com fé no poder e na promessa de Deus – em seu poder (salva-nos com a tua destra, que tem poder para salvar) e em sua promessa: Deus disse na sua santidade, em sua santa palavra, o que Ele jurou por sua santidade, e, por isso, eu me regozijarei (v. 7). O que Ele prometeu, Ele fará, pois essa é a palavra de sua verdade e de seu poder. A fé ativa regozija-se com o que Deus diz, embora isso ainda não tenha sido feito; pois para Ele dizer e fazer não são duas coisas distintas, como acontece conosco. 3. Na oração, devemos sentir conforto com o que Deus nos assegurou e nos gratificou, embora ainda não tenhamos tomado posse disso. Deus prometeu dar a Davi: (1) O coração de seus súditos; por isso, ele examina as diversas partes do país como se já fossem suas: “Siquém e Sucote, Galaade e Manassés, Efraim e Judá, todos são meus” (v. 8). Com essa segurança devemos falar da realização do que Deus prometeu para o Filho de Davi; ele dará, sem falta, as nações por herança e os confins da terra por tua possessão, pois assim Ele disse na sua santidade; além disso, de todas as pessoas particulares que lhe foram dadas, Ele não lançar[á] fora nenhuma; Ele,

como Davi, também terá o coração de seus súditos (Jo 6.37). (2) O pescoço dos [s]eus inimigos. Isso foi prometido, por isso, Davi olha Moabe, e Edom, e Filístia já como suas: sobre a Filístia jubilarei (v. 9), o que explica o que lemos em Salmos 60.8: sobre a Filístia jubilarei, que alguns acham que deveria dizer: Ó minha alma! Triunfe sobre a Filístia. Assim, o Redentor exaltado é assentado à destra de Deus em plena garantia de que, no devido tempo, seus inimigos [serão sujeitos] debaixo dos [seus] pés. [...] Mas, agora, ainda não vemos que todas as coisas lhe estejam sujeitas (Hb 2.8). 4. Devemos nos encorajar desde o início de misericórdia a fim de orar e esperar a complementação disso: “Quem me levará à cidade forte que ainda não foi conquistada? Quem me fará senhor da terra de Edom, que ainda não foi subjugada?” A questão referente a quais métodos deviam adotar para subjugar os edomitas e submeter o país, provavelmente, foi debatida em seu conselho partilhar ou conselho de guerra; mas ele traz o assunto em suas orações e o deixa nas mãos de Deus: não serás tu, ó Deus? Certamente, serás tu. É provável que ele fale com mais segurança sobre a conquista de Edom por causa do antigo oráculo referente a Jacó e Esaú, de que o maior servirá ao menor, e a bênção de Jacó por meio da qual fez de Esaú senhor (Gn 27.37). 5. Não devemos ficar desencorajados em nossa oração nem desistir de nosso apego a Deus, embora a providência em algumas ocasiões mostre desagrado por nós: “Embora nos rejeitaste, agora, sairás [...] com os nossos exércitos” (v. 11). Alegra-nos pelos dias em que nos afligiste. “Eventos adversos, às vezes, têm o objetivo de testar a constância de nossa fé e oração, as quais devemos preservar em quaisquer dificuldades com que nos defrontamos e não nos mostramos frouxo[s]. 6. Devemos buscar a ajuda de Deus, renunciando a toda confiança na criatura: “Dá-nos auxílio para sairmos da angústia, desenvolve nosso desígnio e derrota os desígnios de nossos inimigos contra nos” (v. 12). Não é inoportuno falar de problemas ao mesmo tempo em que falamos de triunfos, em especial, quando fazemos isso para avivar a oração por pedido de ajuda do céu; e este é um bom rogo: vão é o socorro da parte do homem. “Realmente é assim, por isso, estamos aniquilados se não nos ajudardes; estamos apreensivos de que seja assim, por isso, dependemos de tua ajuda e temos muito motivo para esperar por ela.” 7. Devemos depender totalmente do favor e da graça de Deus para termos força e sucesso em nosso trabalho e em nossa guerra (v. 13). (1) Temos de fazer nossa parte, mas não podemos nada por nós mesmos, só em Deus faremos proezas. O abençoado Paulo reconheceu que mesmo que não pudesse nada fa[zer], nada com propósito, posso [...] naquele que me fortalece (Fp 4.13). (2) Mesmo quando nos portamos tão bem, não somos bem-sucedidos por algum mérito ou poder nosso, é Deus quem calca [...] aos pés os nossos inimigos, pois nem com todo nosso valor podemos fazer isso. Em tudo que fazemos, em tudo que conquistamos, é Deus quem deve ter toda a glória.

SALMO 109 É incerto se Davi escreveu esse salmo quando foi perseguido por Saul, quando seu filho Absalão se rebelou contra ele ou por ocasião de algum outro problema que teve; e não podemos determinar se o inimigo específico contra o qual ele ora era Saul, Doegue, Aitofel ou algum outro não mencionado na história; mas é certo que, ao escrever o salmo, ele tinha um olho voltado para Cristo, seu sofrimento e seus perseguidores, pois essa imprecação (v. 8) é aplicada a Judas (At 1.20). Aqui, o resto das orações contra seus inimigos não são expressões de paixão, mas do Espírito de profecia. I. Ele apresenta uma queixa na corte do céu contra a malícia e a vil ingratidão de seus inimigos e junto com a queixa um apelo pela justiça de Deus (vv. 1-5). II. Ele ora contra seus inimigos e devota-os para destruição (vv. 6-20). III. Ele ora por si mesmo para que Deus o ajude e o socorra em sua pobre condição (vv. 21-29). IV. Ele conclui com a alegre expectativa de que Deus aparecerá para ele (vv. 30,31). Ao cantar esse salmo, devemos nos confortar com a crença na certeza da destruição de todos

os inimigos de Cristo e de sua igreja e com a certeza da salvação dos que confiam em Deus e se mantêm próximos dele.

Apelo a Deus contra os Inimigos vv. 1-5 É um conforto indizível para toda pessoa boa o fato de que seja quem for que esteja contra ela, Deus é por ela, e a Ele pode apelar como para alguém que tem prazer em se preocupar com ela. Assim faz Davi aqui. Ele apresenta-se para o julgamento de Deus: “Não te cales, mas saia a minha sentença de diante do teu rosto (Sl 17.2). Não demores a julgar o apelo feito a ti”. Deus viu o que os inimigos fizeram contra ele, mas parecia ser conivente com isso e mantinha silêncio: “Senhor”, diz Davi, “não faça isso sempre.” O título que ele dá a Deus é notável: “Ó Deus do meu louvor! O Deus em quem glori[o]-me, e não em sabedoria ou força minha, mas de quem tenho tudo que é meu louvor, o Deus a quem louvo, e louvarei, e espero louvar para sempre”. Antes, ele chamara Deus de o Deus da minha misericórdia (Sl 59.10); aqui, ele chama-o de Deus do meu louvor. Em vista de Deus ser o Deus da [nossa] misericórdia, devemos torná-lo o Deus do [nosso] louvor; se tudo é dele e vem dele, devemos ser tudo por Ele e para Ele.

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IIEle queixa-se dos inimigos, mostrando que eles agiam de tal maneira a se adequar à justiça de Deus. 1.

Eles eram muito vingativos e malignos: eles eram ímpio[s]; deliciavam-se em causar dano (v. 2); as palavras deles eram palavras odiosas (v. 3). Eles sentiam inimizade implacável por um homem bom por causa da bondade dele. “Eles abriram a boca contra mim para me consumir e pelejaram contra mim para acabar comigo se pudessem.” 2. Eles eram mentirosos notórios; e a mentira abrange duas das sete coisas que o Senhor odeia. “Eles são fraudulent[os] em seus protestos e profissões de bondade e, ao mesmo tempo, falam de mim pelas costas com uma língua mentirosa.” Eles eram igualmente falsos em sua lisonja e calúnia. 3. Eles eram públicos e impacientes em seus desígnios; “eles me cercaram de todos os lados de tal modo que para onde quer que eu olhasse só podia ver o que faziam contra mim”. 4. Eles eram injustos; suas acusações e sentença contra ele eram todas sem fundamento: “Pelejaram contra mim sem causa; nunca os provoquei”. Não só isso, e o pior de tudo: 5. Eles eram muito ingratos e deram-me mal pelo bem (v. 5). Ele fizera muito bem para eles e em todas as ocasiões estava pronto a fazer-lhes o bem, todavia, não conseguia diminuir a maldade deles contra ele; ao contrário, eles ficavam mais exasperados por não conseguir provocá-lo e dar-lhes motivo contra ele: em paga do meu amor, são meus adversários (v. 4).

IIIEle decide por manter-se fiel ao seu dever espiritual e ao conforto dele obtido: mas eu faço oração

(v. 4), eu oro (assim está no original); “eu oro, sou um homem de oração, amo orar, e valorizo a oração, e pratico a oração, e faço da oração uma ocupação, estou em meu elemento quando oro”. O homem bom, como os apóstolos, é feito de oração, persevera[-se] na oração (At 6.4). Quando os inimigos de Davi o acusaram falsamente e o descreveram de forma enganosa, ele recorreu a Deus e, por meio da oração, entregou sua causa a Ele. Embora eles fossem seus adversários por causa de seu amor por eles, ele continuou a orar por eles; se os outros são abusivos e injuriosos conosco, que não deixemos de cumprir nossa obrigação para com eles nem peque[mos] contra o Senhor, deixando de orar por [eles] (1 Sm 12.23). Embora eles o odiassem e o perseguissem por causa de sua religião, ele manteve-se firme

a sua fé; eles riam dele por sua devoção, mas eles não podiam rir dele a ponto de levá-lo a abandonar sua fé. “Deixe-os ver o que quiserem, eu faço oração.” Bem, aqui, Davi era um tipo de Cristo, que foi cercado de palavras odiosas e mentirosas, cujos inimigos não só o perseguiram sem motivo, mas o perseguiram por causa de seu amor e suas obras boas (Jo 10.32); contudo, Ele [entregou-se à] oração, orou por eles. Pai, perdoa-lhes.

Imprecações Proféticas vv. 6-20 Aqui, Davi concentra-se em algumas pessoas específicas que eram piores que o resto de seus inimigos, e o líder deles, e, de maneira devota e piedosa, não por um princípio de maldade e de vingança, mas em zelo santo por Deus e contra o pecado e com um olho posto nos inimigos de Cristo, em especial, em Judas que o traiu e cujo pecado era maior que o de Pilatos que o condenou (Jo 19.11); ele maldiz e prediz sua destruição, prevê e anuncia sua total miséria, tal miséria a ponto de nosso Salvador o chamar de filho da perdição. Calvino fala disso como um sacrilégio detestável, comum, em sua época, entre os frades franciscanos e outros monges, de que se alguém tivesse maldade contra o próximo podia contratar algum deles para amaldiçoar a pessoa todos os dias, o que ele faria nas palavras desses versículos, e Calvino fala em particular de uma senhora, na França, que, estando em desacordo com seu único filho, contrata um grupo de frades para amaldiçoá-lo com essas palavras. É difícil imaginar impiedade maior que desabafar uma paixão malévola na linguagem de um escrito sagrado, acender a discussão com carvão pego do altar de Deus e chamar por fogo do céu com língua posta no fogo do inferno. As imprecações apresentadas aqui são terríveis – infortúnio, mil infortúnios para aquele homem contra quem Deus disse amém para eles; e eles todos estão com força total contra os implacáveis inimigos e perseguidores da igreja e do povo de Deus que não se arrependeram para lhe darem glória. Aqui, é predito em relação a esse homem mau: 1. Que ele seria derrubado e sentenciado como criminoso com toda a pompa de um julgamento, acusação e condenação: põe acima do meu inimigo um ímpio para ser tão cruel e opressor com ele como ele é com os outros (vv. 6,7); pois Deus, com freqüência, faz do homem ímpio um castigo para outro, espoliar o espoliador, tratar com traição quem trata com traição. Põe acima do meu inimigo um ímpio (como alguns), ou seja, conforme segue, Satanás; depois, isso é cumprido em Judas, em quem Satanás entrou a fim de o impelir, primeiro, a pecar e, depois, a se desesperar. Estabeleceu seu próprio coração perverso sobre ele, estabeleceu sua própria consciência contra ele; que isso vá contra ele. Satanás esteja à sua direita, que seja solto contra ele a fim de que o engane, como ele fez com Acabe para a destruição deste, e, depois, acuse-o e resista a ele e, a seguir, ele certamente é expulso, não tendo interesse nesse advogado que só pode dizer: O Senhor te repreende, ó Satanás (Zc 3.1,2); quando ele for julgado no tribunal dos homens, que sua arte usual para iludir a justiça não seja de nenhuma serventia para ele, mas que o seu pecado o encontre, e ele saia condenado; tampouco ele escapará do tribunal de Deus, mas que seja condenado quando vier o dia da inquisição e da recompensa. Em pecado se lhe torne a sua oração, como o clamor do malfeitor condenado que não só não é aceito, mas é considerado uma afronta à corte. Agora, a oração do ímpio vira pecado porque foi azedada com o fermento da hipocrisia e da malícia; e ela também será pecado no grande dia porque, então, já será muito tarde para clamar: Senhor, senhor, abre-nos a porta! Que tudo se volte contra ele, até mesmo suas orações, e aumente sua desvantagem. 2. Que ele, sendo condenado, possa ser executado como o mais notório malfeitor. (1) Que ele perca sua

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vida, e o número de seus meses sejam abreviados pela metade pela espada da justiça: sejam poucos os seus dias, ou abreviados, como condenado criminal tem apenas poucos dias para viver (v. 8); esses homens de sangue e de fraude não viverão metade dos seus dias. (2) Que, por conseguinte, todos seus lugares sejam oferecidos a outros, e estes desfrutem as promoções e as atividades dele: outro tome o seu ofício. Pedro aplica isso no preenchimento do lugar de Judas no colegiado verdadeiramente sagrado dos apóstolos ao escolher Matias (At 1.20). Os que administram mal o que lhes foi deixado em confiança têm justamente seu cargo tirado e dado aos que provam ser fiéis. (3) Que sua família fique sem chefe e empobrecida, que sua mulher fique viúva, e sejam órfãos os seus filhos por sua morte prematura (v. 9). Os homens perversos, por meio de seu curso perverso, trazem ruína para sua esposa e filhos, dos quais deviam tomar conta e para os quais deviam prover. Contudo, seus filhos, quando perderam seu pai, tinham competência para viver e ainda podem subsistir com conforto; mas eles são errantes e mendigos; eles não devem ter casa própria na qual viver nem algum lugar determinado de moradia, nem saber onde conseguir uma refeição, mas rastejar longe da sua habitação assolada com temor e tremor, como animais que saem de sua cova, para bus[car] o seu pão (v. 10), porque têm consciência que toda humanidade tem motivo para os odiar por causa de seu pai. (4) Que suas posses sejam arruinadas, como as posses dos malfeitores são confiscadas: lance o credor, o oficial, mão de tudo quanto tenha, e despojem-no os estranhos, que não tem relação com as posses dele, do seu trabalho, por seus crimes e por suas dívidas (Jó 5.4,5). (5) Que sua posteridade seja miserável. Órfãos, embora não tenham nada de seu, às vezes, são bem providos pela bondade daqueles que Deus inclina a ter piedade deles; mas para esse homem perverso que nunca mostrou misericórdia que não haja ninguém que se compadeça dele, [...] favore[cendo] os seus órfãos quando ele se for (v. 12). Os filhos de pais perversos, com freqüência, obtêm o pior da perversidade dos pais de tal maneira que as entranhas do homem compassivo emudecem diante deles, o que, todavia, não devia acontecer, pois por que os filhos devem sofrer pelo que não é culpa deles, mas a infelicidade deles? (6) Que a lembrança que ele deixar seja infame e seja enterrada no esquecimento e na desgraça: Desapareça a sua posteridade; que seu fim seja a destruição (como diz Dr. Hammond); e o seu nome seja apagado na seguinte geração ou lembrado com desprezo e indignação, e que uma indelével marca de desgraça seja deixada sobre seu nome (v. 15). Veja aqui o que impele alguns à morte vergonhosa e traz ruína à família e às posses de outros, torna eles e aos seus desprezíveis e odiosos e lega pobreza, vergonha e miséria para sua posteridade; isso é o pecado, essa coisa maligna e destrutiva. O instruído Dr. Hammond aplica isso à dispersão e desolação finais da nação judaica por crucificar a Cristo; os príncipes e o povo deles foram cortados, seu país foi devastado, e sua posteridade foi feita fugitiva e errante.

IIO fundamento para essas imprecações indica que elas são muito justas, embora pareçam muito severas.

1. Para justificar as imprecações de vingança sobre a posteridade do pecador, aqui, o pecado de seus ancestrais é levado em conta: a iniqüidade de seus pais e o pecado de sua mãe (vv. 14,15). Estes, Deus, com freqüência, imputa até sobre os filhos dos filhos, e não é injusto ao fazer isso: quando a perversidade corre há muito tempo no sangue é justo que a maldição a acompanhe. Assim, todo sangue inocente derramado sobre a terra, desde o justo Abel, foi cobrado daquela geração perseguidora que, ao pôr Cristo para morrer, enche[u] [...], pois, a medida de vossos pais, e deixou uma longa linha de vingança os seguir como uma linha de culpa que vinha antes deles, com o que eles mesmos concordam ao dizer: O seu sangue caia sobre nós e sobre nossos filhos. 2. Para justificar as imprecações de vingança sobre o próprio pecador, aqui, o próprio pecado dele o acusa, e esse pecado clamou alto por isso. (1) Ele amava a crueldade, por isso, dê-lhe sangue para beber: porquanto se não lembrou de usar de misericórdia, não se lembrou daquelas considerações que o induziriam a mostrar misericórdia, não se

lembrou dos objetos de compaixão que foram apresentados a ele, mas perseguiu o pobre, ao qual devia ter confortado e auxiliado, e perseguiu o quebrantado de coração, para o matar, a quem deveria ter confortado e curado. Eis um homem, na verdade, bárbaro que não deve viver. (2) Ele amava amaldiçoar, e, por isso, que a maldição caia sobre sua cabeça (vv. 17-19). Aos que estavam fora do alcance de sua crueldade, ele os alcançou com suas maldições, que eram impotentes e ridículas; mas as quais retornariam para ele. Não desejou a bênção; ele não tinha prazer em desejar o bem dos outros nem em ver os outros fazer o bem; ele não daria a ninguém uma palavra boa nem lhe dedicaria um desejo bom, muito menos faria a algum corpo um favor bom; que todo bem se afaste dele. [Ele] se vestiu de maldição; ele tinha orgulho disso como se fosse um ornamento que pudesse assustar todos ao seu redor com as maldições com as quais era liberal; ele confiava nessa vestimenta como se fosse uma armadura, que o protegeria dos insultos dos que ele assustava. E que ele tenha o suficiente disso. Ele gostava de maldição? Assim penetre [...] a maldição de Deus nas suas entranhas como água, e inche o perverso com edema, e [...] embeba seus ossos como azeite. A palavra de maldição é viva, e eficaz, [...] e penetra até à divisão [...] das juntas e medulas; ela opera de forma poderosa e eficaz; ela prende-se à alma, ela perfura e não há antídoto para ela. Que ela o envolva de todos os lados como [uma] veste (v. 19). Que a maldição de Deus seja a vergonha dele, como sua maldição contra o próximo foi seu orgulho; que ela apegue-se a ele como cinto e que ele nunca possa se livrar dela. Que ela seja para ele como as águas da inveja, que fazem inchar o ventre e descair a coxa. Isso aponta para a ruína total de Judas, e para o julgamento espiritual que caiu sobre os judeus por crucificarem a Cristo. O salmista conclui suas imprecações com um terrível amém, que quer não só dizer: “Espero que aconteça assim”; mas: “Sei que será assim”. Seja este, da parte do Senhor, o galardão dos meus contrários (v. 20). E essa será a recompensa de todos os adversários do Senhor Jesus; seus inimigos que não o terão reinando sobre eles serão trazidos e mortos diante dele. E, um dia, Ele recompensará com tribulação os que atormentaram seu povo.

Petições Humildes. Triunfando em Deus vv. 21-31 Aqui, Davi, depois de denunciar a ira de Deus contra seus inimigos, recebe conforto de Deus para si mesmo, mas de forma muito humilde e sem vangloriar-se. Ele derrama diante de Deus suas queixas em relação à péssima condição em que se encontra, o que provavelmente dá oportunidade para seus inimigos o insultarem: “Estou aflito e necessitado, por isso, sou objeto adequado para pena, necessito e anseio por tua ajuda”. 1. Ele estava com a mente inquieta: Dentro de mim, está aflito o meu coração (v. 22), não só partido por problemas exteriores, que às vezes prostram e abatem o espírito, mas também ferido por um sentimento de culpa; e ao espírito abatido, quem o levantará? Quem pode curar? 2. Ele percebe que se aproxima de seu fim: eis que me vou como a sombra que declina, tão bom como se já tivesse ido. A vida do homem, na melhor das hipóteses, é como uma sombra; às vezes, é como a sombra do anoitecer, o presságio da aproximação da noite, como a sombra que declina. 3. Ele estava inquieto, sacudido como o gafanhoto, a mente dele estava vacilante e inconstante, ainda o pondo sobre novos conselhos, sua condição exterior estava distante de ser firme, mas ainda à distância, caçada como a perdiz na montanha. 4. Seu corpo estava devastado e quase consumido: de jejuar, estão enfraquecidos os meus joelhos (v. 24), quer jejum forçado (por necessidade de alimento quando foi perseguido ou por falta de apetite quando ficou doente) quer voluntário, quando ele punia sua

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alma pelo pecado ou pela aflição, dele mesmo ou de outros (Sl 35.13; 69.10). “A minha carne emagrece; ou seja, perdeu a gordura que tinha, tornei-me um esqueleto, nada além de pele e osso.” Mas é melhor ter essa magreza no corpo, enquanto a alma prospera e está saudável, do que, como Israel, ter magreza na alma, enquanto o corpo se banqueteia. 5. Ele foi ridicularizado e repreendido pelos inimigos (v. 25); eles fizeram suas devoções e aflições motivo de riso, e o povo de Deus, por essa razão, era muitíssimo desdenhado pelos que estavam à vontade. Em tudo isso Davi era um tipo de Cristo, que, em sua humilhação, foi, assim, ferido, e enfraquecido, e reprovado, ele também é um tipo da igreja, que, com freqüência, é oprimida, arrojada com a tormenta e desconsolada!

IIEle ora por misericórdia para ele mesmo. Em geral: “Tu, ó Jeová Senhor, sê comigo (v. 21), apareça

para mim, atue por mim”. Se Deus é por nós, Ele faz por nós, faz tudo muito mais abundantemente além daquilo que pedimos ou pensamos. Ele não determina o que Deus deveria fazer por ele, mas refere-se à sabedoria dele: “Senhor, faze por mim o que parece bom aos teus olhos. Faze o que sabes que será por mim, realmente por mim, na questão por mim, embora agora possa parecer que fazes contra mim.” Mais especificamente, ele ora: Ajuda-me, Senhor, Deus meu! Salva-me! Ajuda-me em meu problema, salva-me do meu problema, salva-me do pecado, ajuda-me em meu dever” (v. 26). Ele ora: embora eles amaldiçoem, abençoa tu (v. 28). Aqui: (1) Ele despreza as maldições sem motivo de seus inimigos: amaldiçoem eles. Ele disse a respeito de Simei: Deixai-o; que amaldiçoe. Eles não podem fazer nada além de mostrar sua maldade; eles não podem causar mais dano que o pássaro no seu vaguear ou a andorinha no seu voo (Pv 26.2). Ele considera a bênção de Deus suficiente para contrabalançar a maldição deles: abençoa tu, e então não tem importância se eles amaldiço[am]. Se Deus nos abençoa, não precisamos nos importar com quem nos amaldiçoa; pois como amaldiçoarei o que Deus não amaldiçoa (Nm 23.8)? A maldição dos homens é impotente; as bênçãos de Deus são onipotentes; e os que amaldiçoamos injustamente podem esperar em fé e orar pela bênção de Deus, sua bênção especial. Quando os fariseus expulsaram o pobre homem por confessar a Cristo; este encontr[ou]-o (Jo 9.35). Quando os homens nos dizem todo o mal que podem e nos desejam todo mal que podem sem motivo, podemos, com conforto, elevar nosso coração a Deus com este pedido: amaldiçoem eles, mas abençoa tu. Ele ora: alegre-se o teu servo (v. 28). Os que sabem como valorizar a bênção de Deus, que estejam seguros disso e se alegrarão com ela.

IIIEle ora para que seus inimigos fiquem confundidos (v. 28), vistam-se [...] de vergonha (v. 29), para

que cubra[m-se com] a sua própria confusão, que eles sejam deixados por si mesmos a fim de fazer o que os exporia e a todos será manifesto o seu desvario, ou, antes, que ficariam desapontados em seu desígnio e realizações contra Davi, e por isso, vest[ir-se-iam] [...] de vergonha como acontecia com os adversários dos judeus (Ne 6.16). Além disso, ele ora para que eles se arrependam, e esta é a principal coisa que devemos pedir a Deus para nossos inimigos. Os pecadores, na verdade, trazem vergonha para si mesmos, mas os que verdadeiramente se arrependem recebem a vergonha para si mesmos e c[obrem-se com] a sua própria confusão.

IVEle pede a glória de Deus, a honra de seu nome: sê comigo por amor do teu nome (v. 21), em especial, a honra da bondade dele, por meio da qual ele proclama seu nome: “Porque a tua misericórdia é boa, livra-me; é nisso que te deleitas, e é disso que dependo. Salva-me, não segundo meu mérito, pois não tenho nenhum, mas porque a tua misericórdia é boa, deixa que ela seja a fonte, a razão e a medida da minha salvação.” Finalmente, ele conclui o salmo com alegria, a alegria da fé, alegria da certeza de saber que seus

conflitos atuais terminarão em triunfo. 1. Ele promete a Deus que o louvará: “Louvarei grandemente ao Senhor não só com meu coração, mas com a minha boca; louvá-lo-ei, não só em segredo, mas também entre a multidão”. 2. Ele promete a si mesmo que seria motivo de louvor a Deus: pois se porá à direita do pobre, cuidar deste à noite, ser uma ajuda presente; Ele ficará à direita do pobre como seu benfeitor e defensor a fim de defender sua causa contra seus acusadores e de libertá-lo, para o livrar dos que condenam a sua alma e que executarão sua sentença se tiverem oportunidade. Deus era o protetor de Davi nos sofrimentos deste e também estava presente nele com o Senhor Jesus, à minha mão direita, para que ele nunca vacil[e] (Sl 16.8); sua alma foi salva dos que pretendiam ser juízes dela, e recebeu-a em sua próprias mãos. Que todos os que padecem segundo a vontade de Deus encomendem-lhe a sua alma.

SALMO 110 Esse salmo é puro evangelho, ele refere-se só e totalmente a Cristo, o Messias prometido aos pais e esperado por eles. Fica claro que os judeus da Antiguidade, mesmo os piores deles, entendiam assim; contudo, os judeus modernos esforçam-se para perverter e nos roubar isso; pois quando o Senhor Jesus propôs uma pergunta para os fariseus sobre as primeiras palavras desse salmo, no ponto em que Ele tem certeza de que Davi, em espírito, chama Cristo de Senhor embora seja seu Filho, os fariseus, antes, escolhem não dizer nada e ficar irritados em vez de se perguntar se Davi, na verdade, falava do Messias ou não; pois eles submetem-se livremente a uma verdade tão clara, embora prevejam que ela se tornará sua desgraça (Mt 22.41 etc.). No entanto, não resta dúvida de que aqui o profeta fala dele e não de nenhum outro homem. Cristo, como nosso Redentor, executa o ofício de profeta, de sacerdote e de rei com referência a sua humilhação e sua exaltação; e temos um relato de cada um desses ofícios aqui. I. Seu ofício profético (v. 2). II. Seu ofício sacerdotal (v. 4). III. Seu ofício real (vv. 1,3,5,6). IV. Sua situação de humilhação e de exaltação (v. 7). Ao cantar esse salmo, devemos demonstrar fé em Cristo, submeter-nos totalmente a Ele, a sua graça e governo, e triunfar nele como nosso profeta, sacerdote e rei por quem esperamos ser governados, ensinados e salvos para sempre e como profeta, sacerdote e rei de toda a igreja, deve reinar até que derrube todo governo, principado e poder oponentes e liberte o reino de Deus Pai.

O Domínio do Messias vv. 1-4 Alguns chamam esse salmo de credo de Davi, e encontramos quase todos os artigos da fé cristã nele; o título chama-o de salmo de Davi, pois na presciência crida do Messias, ele louvou a Deus e consolou-se, e muito mais podemos nós louvar e nos consolar ao cantar esse salmo por aquele que é cumprido e, portanto, revelado mais claramente, que é prenunciado aqui. Aqui, falam-se coisas gloriosas de Cristo e que nos obrigam a considerar como Ele é grande. Que Ele é o Senhor de Davi. Devemos prestar atenção especial nisso porque ele mesmo faz isso, Davi, em espírito, lhe chama Senhor (Mt 22.43). E como o apóstolo prova a dignidade de Melquisedeque e, neste a de Cristo, de que Abraão foi um homem tão grande que pagou dízimos a ele (Hb 7.4), assim, que seja para nós prova da dignidade do Senhor Jesus o fato de Davi, um grande homem, lhe chama[r] seu Senhor; por meio dele, esse rei reconhece que ele mesmo reina e por ele ser servo aceitável para seu Senhor. Muitos acham que Davi o chama de Senhor porque Ele era o Senhor que devia descender dele, seu filho e, todavia, seu Senhor. Assim, a mãe imediata dele chama-o seu Salvador (Lc 1.47); até mesmo

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seus pais eram seus súditos, seus salvos.

IIQue Ele é constituído Senhor soberano pelo conselho e decreto de Deus mesmo: disse o Senhor, Jeová, ao meu Senhor: Assenta-te como rei. Ele recebeu d[o] [...] Pai essa honra e glória (2 Pe 1.17), dele que é a origem da honra e do poder, e não os tomou para si mesmo. Portanto, Ele é o Senhor legítimo e seu título é incontestável; pois o que Deus disse não pode ser contradito. Assim, Ele é o Senhor eterno; pois o que Deus disse não pode ser desdito. Ele, com certeza, tomará e manterá posse desse reino que o Pai confiou a Ele, e ninguém pode impedir isso.

IIIQue Ele devia ser alçado a mais alta honra e receber poder soberano absoluto no céu e na terra:

assenta-te à minha mão direita. Assentado é uma posição de descanso; Ele, depois de seus serviços e sofrimento, descansa de todos seus labores. Assentado é uma posição de governo; Ele assenta-se para dar lei, para julgar. Assentado é uma posição de permanência; Ele assenta-se para sempre como rei. Assentar-se à mão direita de Deus denota sua dignidade e seu domínio, a honra posta sobre Ele pelo Pai e a confiança que o Pai deposita nele. Todos os favores que vêm de Deus para o homem, e todo serviço que vem do homem para Deus, passam pelas mãos dele.

IVQue todos seus inimigos, no tempo devido, serão feitos escabelo para os pés dele, e não até esse

momento, mas também nesse momento Ele tem de reinar na glória do Mediador, apesar de que a obra do Mediador, de certa maneira, estará no fim. Observe: 1. Até mesmo Cristo tem inimigos que lutam contra seu reino e súditos, sua honra e interesse no mundo. Há aqueles sobre os quais Ele não reinará e, por isso, juntam-se a Satanás, o qual não governará de modo algum. 2. Esses inimigos serão po[stos] [...] por escabelo dos teus pés; Ele os subjugará e triunfará sobre eles; Ele fará isso com facilidade, com a mesma facilidade com que põe o escabelo dos pés no lugar apropriado, e haverá essa propriedade nisso. Para Ele é fácil fazer isso, como o homem que se assenta com o escabelo sob os pés; ele os subjugará de tal maneira que maior será sua honra e a perpétua desgraça deles; pisareis os ímpios (Ml 4.3). 3. Deus Pai tomou para si fazer isso: até que ponha os teus inimigos por escabelo dos teus pés, quem pode fazer isso. 4. Isso não será feito imediatamente. Agora, todos seus inimigos estão em cadeias, mas ainda não foram feitos escabelo. O apóstolo observa isto: agora, ainda não vemos que todas as coisas lhe estejam sujeitas (Hb 2.8). Cristo mesmo deve aguardar a conclusão de suas vitórias e triunfos. 5. Ele deve esperar até que isso seja feito, e que toda maldade e poder deles não perturbem nada seu governo. O assentar-se à mão direita de Deus é um pedido para que Ele finalmente assente seu pé sobre todos seus inimigos. Que Ele tem um reino estabelecido no mundo, começando em Jerusalém: “O Senhor enviará o cetro, ou a vara, da tua fortaleza desde Sião (v. 2), por meio do qual teu reino deve ser edificado, mantido e administrado”. Quando o Messias assentar-se à mão direita da Majestade nos céus, ele terá uma igreja na terra e terá o olhar voltado para ela, pois Ele é Rei sobre o meu santo monte Sião (Sl 2.6), em contraposição ao monte Sinai, o temível monte no qual a lei foi entregue (Hb 12.18,24; Gl 4.24,25). O reino de Cristo ergueu-se desde Sião, a cidade de Davi, pois Ele era Filho de Davi e tinha de ter o trono de Davi, seu pai. Pelo cetro de sua força, ou de sua forte vara, pretende-se referir-se ao seu evangelho eterno, e ao poder do Espírito Santo que acompanha este – o relato da palavra, e o braço do Senhor que o acompanha (Is 53.1; Rm 1.16); a vinda do evangelho na palavra, em poder e no Espírito Santo (1 Ts 1.5). Por meio da palavra e do Espírito de Deus, a alma deve primeiro ser subjugada e trazida à obediência a Deus e, depois, governada de acordo com a vontade de Deus. Esse cetro de força que Deus

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enviou derramou o Espírito e comissionou e qualificou os que pregavam a palavra e vos dá o Espírito (Gl 3.5). Foi enviado desde o Sião porque lá o Espírito foi concedido, e lá, em Jerusalém, deve começar a pregação do evangelho entre todas as nações. Veja Lc 24.47,49. De Sião sairá a lei de fé (Is 2.3). Note que o evangelho de Cristo, sendo enviado por Deus, é poderos[o] em Deus para fazer maravilhas (2 Co 10.4). É o cetro da fortaleza de Cristo. Alguns consideram que não se refere apenas ao cetro de um príncipe, denotando a glória de Cristo brilhando no evangelho, mas também ao cajado do pastor de ovelha, denotando o terno cuidado de Cristo com sua igreja, porque Ele é o grande e o bom Pastor.

VIQue seu reino, depois de estabelecido, seria mantido e preservado no mundo, a despeito de toda a

oposição dos poderes das trevas. 1. Cristo deve governar, dar leis e governar seus súditos por meio delas, deve aperfeiçoá-los e deixá-los confortáveis e felizes, deve fazer sua própria vontade, cumprir seus próprios conselhos e manter seus interesses entre os homens. O reino dele é de Deus e deve permanecer; sua cora assenta-se firmemente em sua cabeça e lá prosperará. 2. Ele deve governar no meio dos teus inimigos. Ele assenta-se no céu no meio de seus amigos, seu trono de glória está rodeado por fiéis adoradores dele (Ap 5.1). Mas Ele governa a terra no meio de seus inimigos, e seu trono de governo lá está rodeado por aqueles que o odeiam e lutam contra Ele. A igreja de Cristo é um lírio em meio a espinhos, e seus discípulos foram enviados como ovelhas ao meio de lobos; Ele sabe onde habitas, que é onde está o trono de Satanás (Ap 2.13), e redunda em honra para Ele não só o fato de manter seu domínio, mas também de apresentar seu ponto, não obstante as políticas e poderes malignos do inferno e da terra os quais não podem abalar a rocha sobre a qual a igreja está edificada. Grande é a verdade e prevalecerá.

VIIQue Ele deve ter grande quantidade de súditos, os quais devem ser um nome e um louvor para Ele

(v. 3). 1. Que eles devem ser seu povo, e Ele, como tal, deve ter posse incontestável sobre eles. Eles lhe foram dados pelo Pai, que lhes deu vida e ser e cuja vida e cujo ser foram confiscados. Eram teus, e tu mos deste (Jo 17.6). Eles foram redimidos por Ele, Ele comprou-os para ser povo seu especial (Tt 2.14). Eles são seu por direito, antes do consentimento deles. Tenho muito povo nesta cidade, antes de eles se converterem (At 18.10). 2. Que eles devem se apresentar [...] voluntariamente, um povo disposto, aludindo aos servos que escolhem seu serviço e não forçados a ele (eles amam seus senhores e não querem ser livres), soldados que são voluntários, e não homens forçados a isso (“Eis-me aqui, envia-me a mim”), sacrifícios que são ofertas espontâneas, e não de necessidade; apresenteis o vosso corpo em sacrifício vivo. Note que o povo de Cristo é um povo disposto. A conversão de uma alma consiste em sua boa-vontade em ser de Cristo, ficando sob seu jugo e satisfazendo o interesse dele com toda submissão e satisfação. 3. Que eles devem estar tanto no dia do teu poder, no dia da tua inspeção (como alguns); quando convocas soldados, multidões de voluntários se apresentam; que o padrão esteja estabelecido e que as nações pergunt[em] (Is 11.10; 60.3). Ou quando o Senhor os puser em ordem de batalha, que eles estejam dispostos a segu[ir] o Cordeiro para onde quer que v[á] (Ap 14.4). No dia dos teus exércitos (como alguns); “quando os primeiros pregadores do evangelho foram enviados, como exércitos de Cristo, para converter homens apóstatas e para arruinar o reino dos anjos apóstatas, então todo aquele que é teu povo se apresentará voluntariamente; esse será teu tempo de estabelecer teu reino”. No dia do teu poder, então entenderemos isso. Há um poder geral que acompanha o evangelho apropriado para tornar os escolhidos dispostos a ser o povo de Cristo, surgindo da suprema autoridade de seu grande autor, e a excelência intrínseca das próprias coisas contidas nessa autoridade, além de milagres inegáveis que são

operados para a confirmação dela. Também há um poder particular, o poder do Espírito, que acompanha o poder da palavra e é eficaz para tornar o povo de Cristo disposto. O poder do Espírito deixa os pecadores sem desculpa; ele deixa os santos sem motivo para se gloriar. Quem estiver disposto a ser o povo de Cristo alcança isso por meio da graça livre e poderosa de Deus. 4. Que eles sejam assim na beleza da sua santidade, ou seja: (1) Eles devem ser atraídos a Ele pela beleza de sua santidade; eles devem ser atraídos à submissão a Cristo pela visão da beleza dele, o santo Jesus, e pela beleza da igreja, a nação santa. (2) Eles têm de ser admitidos por Ele na beleza de santidade como sacerdotes espirituais para ministrar em seu santuário; tendo, pois, ousadia para entrar no Santuário, pelo sangue de Jesus. (3) Eles devem comparecer diante dele na beleza dos trajes, ou ornamentos, da graça e da santificação. Note que a santidade é a vestimenta da família de Cristo e tornase sua habitação para sempre. Assim, os soldados de Cristo estão todos vestidos, essas são as cores que eles vestem. Os exércitos do céu seguiam-no [...] vestidos de linho fino, branco e puro (Ap 19.14). 5. Que Ele tenha grande número de pessoas devotadas a Ele. A multidão de pessoas é a honra do príncipe, e essa deve ser a honra desse príncipe. Como vindo do próprio seio da alva, será o orvalho da tua mocidade, ou seja, abundância de jovens convertidos, como as gotas de orvalho que borrifam as manhãs de verão. Nos primeiros dias do evangelho, no amanhecer do Novo Testamento, a mocidade da igreja, grande quantidade de pessoas congregou-se a Cristo e havia multidão dos que criam, um resto de Jacó, que era como orvalho do Senhor (Mq 5.7; Is 64.4,8). Ou isso? “Do próprio seio da alva (de sua própria infância) será[s] o orvalho da [...] mocidade do teu povo, isto é, o coração e o afeto deles quando são jovens; é tua essa mocidade porque é dedicada a ti.” O orvalho da tua mocidade é numeroso, reconhecido e auspicioso mostra a mocidade do rebanho de Cristo, que seria para o mundo como o orvalho é para a terra, torna-a produtiva. Note que o orvalho da nossa mocidade, mesmo no amanhecer de nossos dias, deve ser consagrado a nosso Senhor Jesus. 6. Que Ele não seja só um rei, mas também sacerdote (v. 4). O mesmo Senhor que disse: Assenta-te à minha mão direita [...], jurou [...] e não se arrependerá: Tu és um sacerdote eterno; ou seja, tu és sacerdote; pois pela palavra de seu juramento, Ele foi consagrado. Observe: (1) Nosso Senhor Jesus Cristo é sacerdote. Ele foi designado para o ofício e o executou fielmente; é constituído a favor dos homens nas coisas concernentes a Deus, para que ofereça dons e sacrifícios pelos pecados (Hb 5.1); para fazer expiação por nossos pecados e recomendar que nosso serviço seja aceito por Deus. Ele é o ministro de Deus para nós e nosso advogado junto a Deus, e, por isso, é o Mediador entre Deus e nós. (2) Ele á um sacerdote eterno. Ele foi designado para sacerdote no conselho eterno de Deus; Ele era o sacerdote dos santos do Antigo Testamento e será sacerdote para todos os crentes até o fim dos tempos (Hb 13.8). É dito que Ele é sacerdote eterno, não só porque nunca esperamos alguma outra dispensação de graça que não o sacerdócio de Cristo, mas porque os frutos e as conseqüências abençoadas permanecerão para sempre. (3) Ele é feito sacerdote com um juramento, o que incita o apóstolo a provar a preeminência de seu sacerdócio acima do de Arão (Hb 7.20,21). Jurou o Senhor, a fim de mostrar que não havia reserva de revogação na comissão, pois [Ele] não se arrependerá, como se arrependeu em relação ao sacerdócio de Eli (1 Sm 2.30). Isso foi feito para a honra de Cristo e o conforto dos cristãos. O sacerdócio de Cristo é confirmado pelas mais altas ratificações possíveis, o que deve ser uma fundação inabalável para a edificação de nossa fé e de nossa esperança. (4) Ele não é sacerdote da ordem de Arão, mas da de Melquisedeque, que como era anterior é, de muitas maneiras, superior à de Arão e uma representação mais vívida do sacerdócio de Cristo. Melquisedeque foi sacerdote no seu trono e também o é Cristo (Zc 6.13), rei de justiça e rei de paz. Melquisedeque não teve sucessor, nem Cristo o tem; o sacerdócio dele é imutável. O apóstolo faz um extenso comentário sobre essas palavras (Hb 6) e constrói sobre elas seu discurso do cargo sacerdotal de Cristo, o que ele mostra não é nenhuma

noção nova, mas o edifica sobre a palavra mais segura de profecia. Pois como o Novo Testamento explica o Antigo, também o Antigo Testamento confirma o Novo, e Jesus Cristo é o Alfa e o Ômega de ambos.

O Domínio do Messias vv. 5-7 Aqui temos o grande Redentor: Conquista seus inimigos (vv. 5,6) a fim de fazê-los escabelo dos teus pés (v. 1). Nosso Senhor Jesus, com certeza, destruirá completamente toda oposição feita a seu reino e arruinará todos que se opuserem a ele e persistirem nisso. Ele será muito duro com esses, sejam quem for os que lutam contra Ele, contra seus súditos e o interesse de seu reino entre os homens, quer por meio de perseguição quer por meio da continuação na disputa. Observe aqui: 1. O conquistador: O Senhor Adonai, o Senhor Jesus a quem todo julgamento é entregue, Ele fará sua boa parte contra seus inimigos. O Senhor, à tua direita, ó igreja, como alguns; ou seja, o Senhor está próximo de seu povo e é uma ajuda muito presente para eles, que estão à sua mão direita, para fortalecêlos e socorrê-los, aparecerá por eles contra os seus inimigos e os deles. Veja Sl 109.31. Pois se porá à direita do pobre (Sl 109.31). Alguns observam que quando se diz que Cristo faz sua obra na mão direita de sua igreja, isso sugere que, se for para Cristo aparecer para nós, devemos nos apressar [...] (2 Sm 5.24). Ou, antes, a tua destra, ó Senhor, referindo-se ao versículo 1, na dignidade e no domínio para o qual Ele avançava. Note que Cristo, que está assentado à mão direita de Deus, transmite tanto terror para seus inimigos como alegria para seu povo. 2. O tempo fixado para sua vitória: no dia da sua ira, ou seja, o tempo designado para isso, quando a medida da iniqüidade deles estiver completa, e eles estiverem prontos para a ruína. Quando o dia de sua paciência tiver expirado, quando o dia de sua ira vier. Observe: (1) Cristo tem ira tanto quanto graça. Cabe a nós beija[r] o Filho, pois ele pode ter a sua ira (Sl 2.12), e lemos sobre a ira do Cordeiro (Ap 6.16). (2) Há um dia de ira estabelecido, um ano de retribuições, pela luta de Sião, o ano do redimido. Está estabelecido o tempo para a destruição de inimigos particulares, e quando esse tempo chegar, isso será feito, por mais improvável que isso possa parecer; mas o grande dia de sua ira será no fim dos tempos (Ap 6.17). 3. A extensão dessa vitória. (1) Ela alcançará muito alto: Ele ferirá os reis. Os maiores homens que se puseram contra Cristo foram predeterminados a cair diante dele. Embora eles sejam reis da terra e governantes, acostumados a conquistar seu ponto, eles não o podem conquistar contra Cristo, eles se tornam ridículos com sua tentativa (Sl 2.2-5). Seja o poder deles entre os homens tão despótico, Cristo os chamará para prestar contas; seja a força deles tão grande e as políticas deles tão profundas, Cristo será muito duro com eles, e apesar da forma orgulhosa de agir deles, Ele estará acima deles. Satanás é o príncipe deste mundo, a morte é o rei dos terrores, e lemos sobre reis que fizeram guerra contra o Cordeiro; mas eles serão derrubados e derrotados. (2) A vitória alcançará muito longe. Os troféus das vitórias de Cristo serão levantados entre as nações e em muitos países, sejam onde estiverem seus inimigos, não só o olho deles, mas também sua mão direita [os] alcançará (Sl 21.8), e sua ira os seguirá. Ele congregar[á] todas as nações (Jl 3.2). 4. A equidade dessa vitória: julgará entre as nações. Não é uma execução militar, feita em fúria, mas uma execução judicial. Antes de condenar e matar, Ele julgará; Ele mostrará que elas trouxeram a ruína

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sobre si mesmas, que Ele seja justificado quando falar [...] e os céus anunci[em] a sua justiça. Veja Ap 19.1,2. 5. O efeito dessa vitória; ela será a completa e total ruína de todos seus inimigos. Ele os removerá, pois golpeia a casa e faz uma ferida incurável: Ele ferirá os cabeças, que parece se referir à primeira promessa da vinda do Messias, Ele ferirá a cabeça [da serpente] (Gn 3.15). Ele ferirá [...] a cabeça de seus inimigos (Sl 68.21). Alguns lêem: Ele ferirá aquele que é o cabeça de muitas nações, quer seja Satanás quer seja o anticristo, a quem o Senhor desfará pelo assopro da sua boca. Ele destruirá seus inimigos de tal maneira que enchê-las-á [as nações] de cadáveres. O Senhor matará a muitos. Veja Is 34.3ss.; Ez 39.12,14; Ap 14.20; 19.17,18. O encher os vales (como alguns lêem) de cadáveres talvez denote o encher do inferno (às vezes, comparado com o vale de Hinom, Isaías 30.33; Jeremias 7.32) com almas condenadas, pois essa será a porção dos que persistem em sua inimizade com Cristo.

IITemos aqui o Redentor salvando seus amigos e os confortando (v. 7); para benefício deles: 1. Ele tem de ser humilhado: pelo caminho, dessedentar-se-á no ribeiro, o cálice amargo que o Pai pôs em sua mão. Ele será tão humilhado e empobrecido e, ao mesmo tempo, tão aplicado em sua obra, que beberá água enlodada dos lagos do caminho, como alguns. A ira de Deus, seguindo o canal da maldição da lei, foi, pelo caminho, [...] no riacho, no caminho de seu empreendimento, que deve atravessar, ou que corre no caminho de nossa salvação e o obstrui, o que fica entre nós e o céu. Cristo bebeu do riacho quando foi feito maldição por nós, por isso, Ele saiu [...] para além do ribeiro de Cedrom (Jo 18.1). Ele bebeu muito dessa água negra (que é o que Cedrom quer dizer), esse riacho de sangue, então, pelo caminho, bebeu do riacho a fim de tirá-lo do caminho de nossa redenção e salvação. 2. Ele é exaltado: prosseguirá de cabeça erguida. Quando morrer, Ele inclina[rá] a cabeça (Jo 19.30), mas, em sua ressurreição, logo será levantado acima de toda cabeça por seu próprio poder. Ele prossegue de cabeça erguida como um conquistador, sim, mais que um conquistador. Isso denota não só sua exaltação, mas sua exultação; não só sua elevação, mas seu triunfo. Despojando os principados e potestades, os expôs publicamente (Cl 2.15). Nisto, Davi falou como um tipo dele: Minha cabeça será exaltada sobre os meus inimigos (Sl 27.6). Sua exaltação foi o prêmio de sua humilhação; porque Ele humilhou-se a si mesmo, [...] pelo que também Deus o exaltou soberanamente (Ef 2.9). Por ter bebido do riacho, Ele levantou sua cabeça, e levantou a cabeça de todos seus seguidores fiéis, que com ele padecemos, para que também com ele sejamos glorificados.

SALMO 111 Esse e diversos salmos que o seguem parecem ter sido escritos por Davi para o culto da igreja em celebrações solenes, e não para alguma ocasião em particular. Esse é um salmo de louvor. O título dele é “Aleluia! Louve o Senhor”, intimando-nos a usar esse salmo para louvar a Deus de todo coração. O salmo foi composto alfabeticamente, cada sentença iniciando com uma das letras do alfabeto hebraico, na ordem exata, cada versículo é composto de duas frases, e os dois últimos, de três. O salmista exorta o louvor a Deus: I. Apresenta-se como exemplo (v. 1). II. Abastece-nos com motivos para louvar a partir das obras de Deus. 1. A grandiosidade de suas obras e a glória delas. 2. A justiça das obras. 3. A bondade das obras. 4. O poder das obras. 5. A conformidade delas a sua palavra de promessa. 6. A perpetuidade das obras. Essas observações estão mescladas (vv. 2-9). III. Ele recomenda o santo temor de Deus e a obediência conscienciosa de suas ordenanças como a mais aceitável maneira de louvar a Deus (v. 10).

A Excelência das Obras Divinas vv. 1-5 Sendo o título do salmo Louvai, o salmista (como todo autor deve fazer) não perde o título de vista e o mantém no texto. Ele resolve ele mesmo louvar a Deus (v. 1). A tarefa para a qual chamamos os outros, estamos nós mesmos obrigados e entusiasmados a fazer; além disso, seja o que for que os outros fazem, quer louvem a Deus quer não, nós e nossa família devemos nos determinar a fazer isso, nós e nosso coração; pois essa é a decisão do salmista aqui: louvarei ao Senhor de todo o coração. De coração, de todo meu coração, ser devotado à honra dele deve ser empregado nessa obra; e isso deve ser feito na assembléia, ou em particular, dos justos, no gabinete do conselho, e na congregação de israelitas. Note que devemos louvar a Deus em particular e em público, em assembléias menores e maiores, em nossa família e nas cortes da casa do Senhor; mas em ambas as situações é mais confortável fazermos isso na companhia dos justos, que se juntam de todo coração ao louvor. As reuniões privadas de devoção devem ser mantidas, bem como as assembléias mais públicas e misturadas.

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IIEle recomenda-nos as obras do Senhor como o assunto apropriado de nossa meditação quando o

estamos louvando – as dispensações de sua providência em relação ao mundo, à igreja e aos indivíduos. 1. As obras de Deus são muito magnificentes, grandes como Ele mesmo, não há nada ruim nem sem valor nelas: elas são produto de sabedoria e poder infinitos, e devemos dizer à primeira visão delas, antes de nos inteirarmos mais detalhadamente delas, que grandes são as obras do Senhor (v. 2). Há algo surpreendente nelas que desperta temor em nós. Fala-se de todas as obras do Senhor como se fossem uma (v. 3); é sua obra, tal é a beleza e a harmonia da providência que, admiravelmente, faz todas suas dispensações se centrarem em um desígnio; e chamou-se às rodas [...], Galgal (Ez 10.13). Consideradas todas juntas, isso é glória e majestade, e, por isso, tornam-se dele. 2. As obras interessam e exercitam o sedento por conhecimento – procuradas por todos os que nelas tomam prazer. Observe: (1) Todos que amam verdadeiramente a Deus têm prazer em suas obras e avaliam muito bem tudo que Ele faz; nem o pensamento deles habita em algum assunto com mais deleite que nas obras de Deus, que quanto mais são observadas mais nos fornecem uma surpresa agradável. (2) Os que têm prazer nas obras de Deus não as acolhem com uma visão transitória e superficial delas, mas as investigam diligentemente e as observam. No estudo da história natural e política devemos ter isto em vista: descobrir a grandiosidade e a glória das obras de Deus. (3) Essas obras de Deus, procuradas com humildade e diligência, devem ser procuradas; buscai e encontrareis (como lêem alguns); elas são procuradas por todos os que nelas tomam prazer, ou são encontradas em todas suas partes, desígnios, propósitos e diversos interesses (segundo Dr. Hammond), pois o segredo do Senhor é para os que o temem (Sl 25.14). 3. Elas são todas justas e santas; a sua justiça permanece para sempre. Seja o que for que Ele faça, jamais fez nem fará nada errado a alguma de suas criaturas; e suas obras durar[ão] eternamente (Ec 3.14) porque a justiça delas dura para sempre. 4. Suas obras são admiráveis e memoráveis, apropriadas para ser registradas e continuar registradas. Muito do que fazemos é tão irrelevante que não é apropriado nem mesmo para ser comentado ou recontado; a maior bondade é esquecê-lo. Mas deve-se prestar atenção às obras de Deus e manter o relato delas (v. 4). Fez lembradas as suas maravilhas; Ele fez com que elas fossem dignas de ser lembradas, as que só podem ser lembradas, e Ele instituiu formas e meios de manter algumas delas na lembrança, como a libertação de Israel do Egito na Páscoa. Ele fez de si mesmo um memorial por meio

de suas maravilhosas obras (como alguns lêem a passagem); veja Is 63.10. Por meio do que Deus fez com seu braço glorioso ele [...] cri[ou] um nome eterno. 5. As obras são muito benévolas. Nelas, o Senhor mostra que é piedoso e misericordioso. Como para a obra da criação, também para as obras da providência devemos dizer: elas não só são todas grandes, mas também muito boas. O Dr. Hammond pensa que esse é o nome que Deus fez para si mesmo por meio de suas obras maravilhosas, o mesmo que Ele proclamou para Moises: Jeová, o Senhor, Deus misericordioso e piedoso (Êx 34.6). O perdão do pecado é a obra mais maravilhosa de todas que Deus fez e deve ser lembrada para a glória dele. Mais um exemplo de sua graça e compaixão foi o fato de que deu mantimento aos que o temem (v. 5). Ele dá-lhes o pão diário, o alimento conveniente para eles; Ele faz o mesmo para outros por meio da providência comum, mas, para os que o temem, Ele lhes dá alimento por meio da aliança e em execução da promessa, daí a frase seguinte: lembrar-se-á sempre do seu concerto; para que eles possam experimentar o amor da aliança até mesmo nas misericórdias comuns. Alguns acham que isso se refere ao maná com que Deus alimentou o povo de Israel no deserto, outros acham que se refere ao espólio que eles levaram do Egito quando, de acordo com a promessa, saíram com grandes riquezas (Gn 15.14). Quando Deus fez em pedaços as cabeças do leviatã, Ele deu os pedaços por mantimento aos habitantes do deserto (Sl 74.14). Deu presa aos que o temem (como aparece na margem), não só os alimentou, como também os enriqueceu e lhes deu seus inimigos como presa. 6. Suas obras são garantia do que, de acordo com sua promessa, Ele fará: lembrar-se-á sempre do seu concerto, pois Ele sempre foi assim; e como Ele nunca permitiu, nem nunca permitirá, que nada nem um traço disso caia no chão. Embora o povo de Deus tenha suas fraquezas e, com freqüência, esqueça das ordens dele, todavia, Ele lembrar-se-á sempre do seu concerto.

A Felicidade do Justo vv. 6-10 Somos ensinados a dar glória a Deus: Pelas grandes coisas que fez por seu povo, por seu povo de Israel da Antiguidade e o atual: mostrou ao seu povo o poder das suas obras (v. 6) no que Ele operou por eles; muitas vezes, Ele deu provas de sua onipotência e mostrou-lhes o que pode fazer e que não há nada muito difícil para Ele. Duas coisas têm o objetivo de mostrar o poder das suas obras: 1. A posse da terra de Canaã que Deus deu a Israel, dando-lhe a herança das nações. Ele fez isso no tempo de Josué, quando as sete nações foram subjugadas, e no tempo de Davi, quando muitas das nações vizinhas foram subjugadas a Israel e passaram a pagar impostos para Davi. Aqui, Deus mostrou sua soberania, dispondo dos reinos como lhe agradou, e seu poder, fazendo o bem com suas disposições. Se Deus fizer a herança das nações ser a herança de Israel, quem pode denunciar o conselho dele ou segurar sua mão? 2. As muitas libertações que operou para seu povo, quando eles, por suas iniqüidades, entregaram-se na mão dos inimigos: redenção enviou ao seu povo (v. 9), não só a primeira, a de sair do Egito, mas muitas outras depois desta; e essas redenções eram típicas da grande redenção que deve ser operada na plenitude dos tempos pelo Senhor Jesus, essa redenção pela qual tantos aguardavam em Jerusalém.

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IIPela estabilidade de sua palavra e de suas obras, o que nos dá certeza das grandes coisas que Ele fará

por eles. 1. O que Deus faz nunca é desfeito. Ele mesmo não desfará, e os homens e demônios não podem desfazer: as obras das suas mãos são verdade e juízo (vv. 7,8), ou seja, elas são feit[as] em

verdade e retidão; tudo que Ele faz é harmonioso com as regras eternas e as razões de equidade, tudo de acordo com o conselho de sua sabedoria e o propósito de sua vontade, tudo é bem feito, por isso, não há nada a ser alterado ou corrigido, suas obras são firmes e imutáveis. Desde o início das obras dele, podemos depender da perfeição delas; a obra feita de forma apropriada dura, nunca decai nem afunda sob a pressão posta sobre ela. 2. O que Deus diz nunca pode ser desdito: fiéis, [são] todos os seus mandamentos, todos retos, portanto, todos firmes. Seus propósitos, o governo de suas ações, todos devem ser cumpridos: diria ele e não o faria? Sem dúvida, Ele fará; quer Ele ordene luz quer ordene trevas, é feito segundo sua ordem. Seus mandamentos, o governo de suas ações, são inquestionavelmente justos e bons, por isso, imutáveis e não devem ser anulados; suas promessas e ameaças são seguras e serão cumpridas; nem deve a descrença do homem tornar um ou outro sem efeito. Elas estão estabelecidas, portanto, permanecem firmes para todo o sempre, e as Escrituras não podem ser canceladas. A sabedoria de Deus nunca é posta sobre novos conselhos nem obrigada a tomar novas medidas, quer em suas leis quer em suas providências. Tudo é dito, como tudo é feito, em verdade e retidão, por isso, imutável. A insensatez e a falsidade dos homens os tornam inconstante[s] em todos os seus caminhos, mas a sabedoria e a verdade infinitas excluem para sempre a anulação e a revogação: ordenou o seu concerto para sempre. A aliança de Deus é ordenada, pois Ele a fez com autoridade incontestável para prescrever o que devemos fazer e o que devemos esperar e tem capacidade inquestionável para realizar o que Ele prometeu nas bênçãos da aliança e o que ameaçou fazer nas maldições dela (Sl 105.8).

IIIPela fundação e instituição da religião entre os homens. Porque santo e tremendo é o seu nome e o

temor do Senhor é o princípio da sabedoria [...], por isso, o seu louvor permanece para sempre, ou seja, Ele tem de ser louvado para sempre. 1. Porque as descobertas da religião tendem tanto para a honra dele. Reveja o que Ele revelou de si mesmo em sua palavra e em suas obas e perceberá que Deus é grande e deve ser muito temido; pois seu nome é santo, sua infinita pureza e retidão aparecem em tudo por meio do qual revelou a si mesmo; por seu nome ser santo deve ser reverenciado e ser lembrado e mencionado com temor santo. Note que o que é santo é reverenciado; os anjos observam a santidade de Deus quando cobrem a face diante dele, e nada é mais honroso para o homem que sua santificação. Em seus lugares santos é que Deus parece mais terrível (Sl 68.35; Lv 10.3). 2. Porque os ditames da religião tendem tanto para a felicidade do homem. Temos motivo para louvar a Deus pela matéria ser tão bem planejada que nossa reverência por Ele e obediência a Ele são tanto de nosso interesse como nossa obrigação. (1) Assim, nossa reverência por Ele: o temor do Senhor é o princípio da sabedoria. Não só é razoável que temamos a Deus porque seu nome é reverenciado e sua natureza é santa, mas também é vantajoso para nós fazer isso. Isso é sabedoria, ela orienta-nos a falar e a agir de maneira que nos tornemos consistentes com nós mesmos, e isso para nosso próprio benefício. Isso é o mais importante da sabedoria, ou seja (conforme lemos aqui), é o princípio da sabedoria. Os homens só começam a ser sábios quando começam a temer a Deus; toda sabedoria verdadeira tira seu princípio da verdadeira religião e tem sua fundação nela. Ou, como alguns entendem isso, é a sabedoria mais importante, a mais excelente e a primeira em dignidade. É a principal sabedoria e a chefe das sabedorias adorar a Deus e honrá-lo como nosso Pai e Mestre. Os que obtêm sucesso são os que sempre agem sob o governo de seu santo temor. (2) Assim, nossa obediência a Ele: bom entendimento têm todos os que lhe obedecem. O coração no qual o temor do Senhor governa tem constante e consciente cuidado em obedecer a seus mandamentos, não de falar deles, mas de praticá-los; e têm esse bom entendimento, ou seja: [1] Eles têm bom entendimento, sua obediência é graciosamente aceita como clara indicação de que, na verdade, temem a Deus. Compare com Provérbios 3.4: e acharás graça e bom entendimento. Deus e o homem

olham para estes como feitos para o bem e aprovam os que têm consciência de sua obrigação, embora cometam erros. O que é pretendido com honestidade deve ser bem aceito. [2] Eles têm bom entendimento. Em primeiro lugar, é um sinal de que entendem bem. Os mais obedientes são aceitos como os mais inteligentes; estes entendem melhor a si mesmos, e seu maior interesse é fazer com que a lei de Deus seja sua regra e são governados por ela em tudo. Os que conhecem os mandamentos de Deus têm grande entendimento e podem discursar de forma instrutiva sobre eles, mas os que cumprem os mandamentos e andam de acordo com eles é que realmente têm bom entendimento. Em segundo lugar, esta é a forma de entender melhor: bom entendimento têm todos os que lhe obedecem; o temor do Senhor e as leis dele fornecem bom entendimento aos homens e são capazes de torná-los sábio[s] para a salvação. Se alguém quiser fazer a vontade dele [...] conhecerá, cada vez mais com mais clareza, a doutrina de Cristo (Jo 7.17). Têm sucesso todos os que os cumprem (segundo a margem), conforme foi prometido a Josué se observasse a lei. Então, farás prosperar o teu caminho e, então, prudentemente te conduzirás (Js 1.8). Temos motivo para louvar a Deus, para louvá-lo para sempre por pôr o homem nesse caminho justo de felicidade. Alguns aplicam as últimas palavras, antes, ao bom homem que teme ao Senhor que ao Deus bom: talvez não prov[enha] dos homens, mas de Deus (Rm 2.29); e esse louvor que é de Deus dura para sempre, enquanto o louvor dos homens fenece e se vai.

SALMO 112 Esse salmo, como o anterior, é composto em ordem alfabética e (como o precedente) é intitulado “Aleluia”, embora ele trate da felicidade dos santos, o que redunda em glória para Deus, e em tudo que temos prazer, Ele deve ser louvado. É um comentário sobre o último versículo do salmo precedente e mostra plenamente quanto somos sábios por temer a Deus e aos seus mandamentos. Aqui temos: I. O caráter do justo (v. 1). II. A bem-aventurança do justo. 1. Há uma bênção transmitida à descendência deles (v. 2). 2. Há uma bênção conferida a eles mesmos. (1) Prosperidade interior e exterior (v. 3). (2) Conforto (v. 4). (3) Sabedoria (v. 5). (4) Estabilidade (vv. 6-8). (5) Honra (vv. 6,9). III. A desventura dos ímpios (v. 10). Assim, bons e maus são postos diante de nós, os abençoados e os amaldiçoados. Ao cantar esse salmo não só devemos ensinar e admoestar a nós mesmos e uns aos outros a responder ao caráter da alegria apresentada aqui, mas também confortar e encorajar a nós mesmos e uns aos outros com os privilégios e os confortos assegurados aqui para os santos.

O Caráter do Justo vv. 1-5

O salmista começa com um chamado ao louvor a Deus, mas imediatamente dedica-se ele mesmo a louvar o povo de Deus; pois qualquer glória que seja reconhecida sobre eles vem de Deus e deve retornar a Ele; da mesma forma que Ele é o louvor deles, eles são seu louvor. Temos motivo para louvar ao Senhor por haver um povo no mundo que o teme e o serve, e por serem pessoas alegres, ambos totalmente devido à graça de Deus. Aqui temos: A descrição dos que aqui são proclamados abençoados e para quem foram feitas as promessas. 1. Eles têm bons princípios com inclinação piedosa e devota. Os que têm os privilégios dos súditos de Deus, não os que clamam: Senhor, Senhor; mas os que, na verdade, são bem influenciados por seu governo. (1) Eles permanecem no temor de Deus e têm constante reverência por sua majestade e deferência por sua vontade. Feliz o homem que teme ao Senhor (v. 1). (2) Eles têm prazer em sua obrigação. Ele que teme ao Senhor, como Pai, com a disposição de um filho, não de um escravo, em seus mandamentos tem grande prazer e fica muito satisfeito com eles e com a equidade e a bondade deles; estão escritos em seu coração; é escolha sua submeter-se a eles, e ele os chama a um jugo fácil e prazeroso; é seu deleite buscar nos mandamentos de Deus e conversar com eles por meio da leitura, do ouvir e da meditação (Sl 1.2). Ele deleita-se não só nas promessas de Deus, mas também em seus preceitos e se sente feliz sob o governo de Deus e também em seu favor. Ele acha prazeroso ser encontrado a caminho de sua obrigação e está em seu elemento quando está a serviço de Deus. Nisso, ele deleita-se grandemente, mais que em quaisquer dos empregos e divertimentos deste mundo. E o que faz na religião, o faz por princípio, porque vê comunhão e benefício na religião. 2. Eles são honestos e sinceros em sua confissão e intenção. Eles são chamados justos (vv. 2,4); os que realmente são tão bons quanto parecem ser e lidam fielmente com Deus e com o homem. Não há verdadeira religião sem sinceridade, isso é a perfeição do evangelho. 3. Eles são justos e benévolos em todas suas condutas: ele é piedoso, misericordioso e justo (v. 4), não ousa fazer nenhum mal a nenhum homem, mas faz todo o bem que pode a todo homem, e faz isso a partir de princípio de compaixão e de bondade. No salmo precedente foi dito isso a respeito de Deus: Ele é piedoso e misericordioso (v. 4); aqui, isso é dito a respeito do homem bom; pois aqui devemos ser imitadores de Deus, como filhos amados; ser misericordiosos como Ele é. Ele é misericordioso e, contudo, justo; ele faz o bem com o que veio a ele honestamente. Deus odeia o roubo para ofertas queimadas, e ele também odeia isso. É fornecido um exemplo da beneficência dele: ele se compadece e empresta (v. 5). Às vezes, há tanta caridade em emprestar como em dar à medida que obriga o que pediu emprestado à atividade diligente e à honestidade. Ele compadece-se sempre, e empresta (Sl 37.26); ele faz isso a partir do princípio correto, não como usura para seu próprio benefício, nem por mera generosidade, mas por pura caridade; ele faz isso da maneira correta, não reclamando, mas com prazer e semblante alegre.

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IIAqui, a bem-aventurança é transmitida aos que respondem a esse caráter. Alegria, toda alegria para o

homem que teme ao Senhor. Seja o que for que os homens pensem ou digam deles, Deus diz que são abençoados; e o fato de Ele dizer isso os torna assim. 1. Os descendentes de homens bons conseguem o melhor de sua bondade: a sua descendência será poderosa na terra (v. 2). Talvez ele mesmo não seja tão grande no mundo nem faça essa figura, como sua semente depois dele o fará por sua causa. A religião tem levantado muitas famílias, se não para elevá-la muito alto, todavia para fixá-la firmemente. Quando os próprios homens bons são felizes no céu, talvez sua semente seja considerável na terra, e elas mesmas terão o que, por virtude de uma bênção, descende deles. A geração dos justos será abençoada; se seguir os passos deles será ainda mais abençoada por

sua relação com eles, são amados por causa dos pais (Rm 11.28), pois assim diz a aliança – para te ser a ti por Deus e à tua semente; enquanto a descendência dos malignos não será nomeada para sempre. Que os filhos de pais piedosos valorizem a si mesmos por isso e prestem atenção para não fazer nada que possa fazê-los perder a bênção transmitida à geração do justo. 2. Eles devem prosperar no mundo, e sua alma, em especial, deve prosperar (v. 3). (1) Eles serão abençoados com a prosperidade exterior até o ponto em que isso for bom para eles: fazenda e riquezas haverá na [...] casa do justo, não em seu coração (pois ele não tem um coração em que reina o amor pelo dinheiro), talvez fazenda e riqueza não estejam tanto em sua mão (pois ele apenas começa a construir a riqueza), mas em sua casa; sua família deve ficar rica, quando ele morrer. Contudo, (2) o melhor é que serão abençoados com bênçãos espirituais, a verdadeira riqueza. Riquezas haverá na sua casa, pois ele deve deixar isso para os outros; mas sua justiça, ele mesmo terá conforto com ela, permanece para sempre. Graça é melhor que ouro, pois dura mais. Ele tem fazenda e riqueza, mas deve preservar sua religião e, na condição de prosperidade, ainda retém a sua sinceridade, o que muitos que a retêm na tempestade, lançam fora no tempo bom. Assim, a prosperidade mundana é uma bênção quando não esfria a piedade do homem, quando ele persevera nesta; e quando ela permanece na família e é transmitida junto com a fazenda e as riquezas, e os herdeiros das posses do pai também herdam suas virtudes, na verdade, essa é uma família feliz. Contudo, a justiça do homem bom permanece para sempre na incorruptível coroa de glória. 3. Eles devem encontrar conforto na aflição: aos justos nasce luz nas trevas (v. 4). Aqui, sugere-se que homens bons podem estar em aflição; a promessa não os isenta disso. Eles devem ter sua porção nas calamidades comuns da vida humana; mas se morar nas trevas, o Senhor será a minha luz (Mq 7.8). Eles são apoiados e confortados em sua aflição; o espírito deles está iluminado mesmo quando sua condição exterior é sombria. Sat lucis intus – Há luz suficiente no interior. Durante a sombria época egípcia, os israelitas tinham luz em suas habitações. Eles, no devido tempo e talvez antes do que esperassem, seriam libertados de suas aflições; quando a noite é mais escura, o dia alvorece; além disso, no tempo da tarde, quando a noite é esperada, haverá luz. 4. Eles devem ter sabedoria para lidar com todas suas preocupações (v. 5). Ele que faz o bem com suas posses, por meio da providência de Deus, deve aumentá-las, não por meio de milagre, mas de sua prudência: disporá as suas coisas com juízo, e seu Deus o ensina e o instrui acerca do que há de fazer (Is 28.26). Faz parte do caráter do homem bom usar ponderação na condução de seus negócios, no conseguir e no economizar, para que tenha a fim de dar. Pode-se entender que se trata dos assuntos de sua caridade: ele se compadece e empresta; mas faz isso com ponderação, sua caridade não pode ser mal empregada, ele deve dar para coisas apropriadas o que é adequado ser dado e no devido tempo e proporção. E faz parte da promessa a ele que usa de ponderação que Deus lhe será dada mais. Os que têm de usar sua sabedoria têm maior percepção de sua necessidade de mais sabedoria, pe[de]-a a Deus, que prometeu d[a-lá] liberalmente (Tg 1.5). Ele guiará suas palavras com julgamento (conforme consta no original); e não há nada que nos forneça mais oportunidade para ser sábios que o controle da língua; abençoado é ele a quem Deus concede essa sabedoria.

A Bem-aventurança do Justo. A Desventura do Ímpio vv. 6-10 Nesses versículos temos:

A satisfação e a estabilidade dos santos. A felicidade do homem bom é que nunca será abalado (v. 6). Satanás e seus instrumentos empenham-se para abalá-lo, mas sua fundação do homem bom é firme e ele nunca será abalado; ele pode ser abalado por um tempo, mas logo se firma de novo. 1. O homem bom deve ter reputação segura, e isso é uma grande satisfação. O homem bom deve ter bom nome, um nome, junto a Deus e às pessoas boas, pelas coisas boas que faz: o justo ficará em memória eterna (v. 6); nesse sentido, sua justiça (o memorial dela) permanece para sempre (v. 9). Há os que fazem tudo que podem para manchar a reputação dele e cumulá-lo de reprovação, mas sua integridade será comprovada, e a honra de sua integridade sobreviverá a ele. Alguns que são eminentemente justos ficar[ão] em memória eterna na terra; onde a Escritura for lida, as boas obras deles são contad[as] para sua memória. E a memória de muitos homens bons já mortos ainda é abençoada; mas no céu, a memória deles será realmente eterna, e a honra de sua justiça permanecerá para sempre, bem como a recompensa por ela, na incorruptível coroa de glória. Os que são esquecidos e desprezados na terra são lembrados e honrados lá, e vossa fé [...] se ache em louvor, e honra, e glória (1 Pe 1.7); depois, no mais longínquo possível, o poder do homem bom, quando ele é um conquistador, será exalta[da] em glória como o do unicórnio. Os homens ímpios, agora orgulhosos, levant[am] a fronte altiva, mas eles serão todos quebranta[dos] (Sl 75.5,10). O piedoso, em sua humildade e humilhação, revolv[e] a [...] cabeça no pó (Jó 16.15); mas chegará o dia em que será exalta[do] em glória. O que especialmente se reverterá em honra para o homem bom é sua liberalidade e generosidade com o pobre: é liberal, dá aos necessitados; ele não permitiu que sua caridade seguisse apenas um canal nem que fosse dirigida a algumas poucas coisas pelas quais tinha carinho especial, mas ele distribui-a, reparte com sete e ainda até com oito, seme[ia] sobre todas as águas, e ele, ao distribuir assim, cresceu: e é sua justiça que permanece para sempre. A caridade não é chamada de justiça porque nos justifica por fazer expiação por nossas más obras, mas porque ela é uma obra boa que somos obrigados a realizar; portanto, se não somos caridosos, não somos justos, dete[mos] dos seus donos o bem. A honra do justo permanece para sempre, pois, no grande dia, prestar-se-á atenção nela. Tive fome, e destes-me de comer. Isso é mencionado como uma indução e encorajamento à caridade (2 Co 9.9). 2. O homem bom deve ter o espírito firme, e essa é uma satisfação muito maior que a anterior, pois prove cada um a sua própria obra e terá glória só em si mesmo e não noutro. Na verdade, nunca será abalado, seja lá o que aconteça não se moverá de sua obrigação nem de seu conforto; pois não temerá [...]; o seu coração está firme (vv. 7,8). Isso faz parte do caráter e do conforto das pessoas boas. Seu empenho é manter a mente firme em Deus, e, assim, mantê-la calma, confortável e serena; e Deus prometeu-lhes motivo e graça para fazer isso. Observe: (1) É obrigação e do interesse do povo de Deus não temer [...] maus rumores, não temer ouvir más notícias; e quando as ouvir, não ser confundidos por elas nem ficar em assombrosa expectativa de algo pior, mas ser capaz, independentemente do que aconteça, do que o ameace, de dizer com o abençoado Paulo: em nada tenho a minha vida por preciosa, nem temeremos, ainda que a terra se mude (Sl 46.2). (2) A firmeza de coração é o remédio supremo contra o temor inquietante de maus rumores. Se mantivermos nosso pensamento controlado, e a nós mesmo como mestre dele; nossa vontade resignada à santa vontade de Deus, nosso temperamento tranqüilo, e nosso espírito calmo mesmo sob toda a irregularidade da providência, estamos bem fortalecidos contra as agitações do medroso. (3) Confiar no Senhor é a melhor e a mais segura forma de firmar e assentar o coração. Pela fé, devemos nos agarrar à promessa, à palavra de Deus e, depois, retornar a Ele e repousar nele. O coração do homem não pode se fixar em nenhum lugar para se sentir satisfeito a não ser na verdade de Deus, e nela, ele encontra terra firme. (4) Aqueles cujo coração está firme pela fé esperam pacientemente até que ganhem seu ponto: não temerá, até que ele veja cumprido o seu desejo sobre os seus inimigos, ou seja, até que vá para o céu e veja Satanás e todos seus inimigos

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espirituais sob seus pés e, como Israel viu os egípcios, mortos na costa. Até que ele observe seus opressores (segundo o Dr. Hammond), até que os contemple com segurança e olhe corajosamente na face deles, sem estar mais sob o poder deles. A satisfação dos santos será completa quando puderem olhar em retrospectiva seus problemas e pressões e puderem dizer com Paulo, o que ele disse ao recontar as perseguições que sofreu: E o Senhor de todas me livrou (2 Tm 3.11).

IIO tormento dos pecadores (v. 10). Duas coisas os afligirão: 1. A felicidade do justo: o ímpio verá a

prosperidade e a honra do justo e se enraivecerá. Irritar-se-ão ao ver a inocência deles vindo à tona e sua baixa condição observada, e aqueles, os favoritos do céu, a quem odeiam e desprezam, e cuja ruína buscaram e esperaram assistir, prosperarem para ter domínio sobre eles (Sl 49.14); isso fará com que eles ran[jam] os dentes e se consum[am]. Isso, com frequência, cumpre-se neste mundo. A felicidade dos santos é a inveja dos ímpios, e essa inveja é a podridão dos ossos deles. Mas isso será cumprido mais completamente no outro mundo, quando os pecadores amaldiçoados ranger[ão] os dentes por ver ao longe Abraão e Lázaro, no seu seio, por ver todos os profetas no Reino de Deus e vós, lançados fora. 2. O desapontamento deles: o desejo dos ímpios perecerá. O desejo deles era totalmente do mundo e da carne, e eles se governaram por ele; por isso, quando o desejo perece, a alegria deles se vai, e suas expectativas deles acabam, para sua confusão eterna, sua esperança é como uma teia de aranha.

SALMO 113 Esse salmo começa e termina com “louvai”; pois, como muitos outros, é destinado a promover a grande e boa obra de louvar a Deus. I. Aqui, somos chamados e incitados a louvar a Deus (vv. 1-3). II. Somos abastecidos, aqui, com assunto para louvor, e palavras são postas em nossa boca, e ao entoálas devemos fazê-lo com temor santo e amor dando a glória a Deus por: 1. Pela altura de sua glória e grandeza (vv. 4,5). 2. Pela condescendência de sua graça e bondade (vv. 6-9), uma ilustra muitíssimo a outra, pelas quais devemos ser devidamente influenciados.

Um Chamado para Louvar a Deus. A Grandeza e Condescendência de Deus vv. 1-9 Nesse salmo: Somos exortados a dar glória a Deus, a dar-lhe a glória devida a seu nome. 1. O convite é muito insistente: louvai ao Senhor repetidas vezes: louvai, [...], louvai [...]; seja bendito o nome do Senhor, pois deve ser louvado (vv.1-3). Isso sugere: (1) Que essa é uma obrigação necessária e a mais excelente e agrada imensamente a Deus, além de ter um grande espaço na religião. (2) Essa é uma obrigação que devemos desempenhar em abundância, à qual devemos nos dedicar com freqüência e ampliá-la muito. (3) Essa é a obra com a qual somos tímidos e com a qual precisamos estar envolvidos e nos sentir empolgados preceito a preceito, linha a linha. (4) Os que estão muito envolvidos no louvor a Deus, eles mesmos convidam os outros a fazer isso porque conhecem o peso da obrigação e sentem necessidade de toda ajuda que puderem encontrar (há uso para todo coração, toda mão, e todos os pequenos) e porque querem que os amigos sintam o mesmo prazer que ele sente ao louvar a Deus. 2. O convite é bem abrangente. Observe: (1) Por quem Deus é louvado – por seu próprio povo; aqui, eles são chamados a louvar a Deus como aqueles que responderão ao chamado: louvai, servos do Senhor! Eles têm mais motivos para louvá-lo, pois aqueles que o servem como servo o conhecem melhor

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e recebem mais favores dele. É a ocupação deles louvá-lo; esta é a ocupação exigida dos servos dele: é um trabalho fácil e prazeroso falar bem de seu Mestre e dar-lhe a honra que podem; se eles não fizerem isso, quem fará? Alguns entendem que essa é a ocupação dos levitas, mas se é, todos os cristãos são um sacerdócio real para que anuncieis as virtudes daquele que vos chamou (1 Pe 2.9). Os anjos são servos do Senhor, não precisamos chamá-los para louvar a Deus, todavia, sentimo-nos confortados com o fato de que eles o louvam e de que eles o louvam melhor do que conseguimos. (2) De quem Ele deve receber louvor. [1] De todos os anjos (v. 2) – desde agora e para sempre. Que esse trabalho não morra conosco, mas que o façamos em um mundo melhor, e que os que vierem depois de nós o façam neste mundo. Que nossa semente não degenere, mas que Deus seja louvado através de todas as gerações, e não apenas por essa. Em nossa época, devemos bendizer o Senhor dizendo com o salmista: seja bendito o nome do Senhor, desde agora e para sempre. [2] De todos os lugares – desde o nascimento do sol até ao ocaso, ou seja, em todo o mundo habitado. Que todos que usufruem do benefício do nascimento do sol (e aqueles que fazem isso confiam que o sol se porá) agradeçam pela luz do Pai das luzes. Seja louvado o nome de Deus; ele deve ser louvado por todas as nações, pois em todos os lugares, do Oriente ao Ocidente, estão as provas e os produtos evidentes de sua sabedoria, poder e bondade; e deve-se lamentar que uma parte tão grande da humanidade o ignore e dêem a outros o louvor devido só a Ele. Mas talvez haja mais aqui, da mesma forma que o versículo anterior nos fornece um vislumbre do reino de glória, intimando que o nome de Deus seja bendito [...] para sempre (quando tempo não existir mais, esse louvor será trabalho do céu), também esse versículo fornece-nos um vislumbre do reino de graça na dispensação dele no evangelho. Quando a igreja não deve mais ficar restrita à nação judaica, mas deve se espalhar por todo o mundo, quando em todo lugar se oferecerá ao meu nome incenso espiritual (Ml 1.11), então, desde o nascimento do sol até ao ocaso, seja louvado o nome do Senhor por alguns em todos os países.

IIAqui somos orientados pelo que lhe dar a glória.

1. Elevemos o olhar com olhos de fé, contemplemos quão alta é sua glória no mundo do alto e mencionemos isso para louvor dele (vv. 4,5). Em nosso louvor, temos de exaltar o nome do Senhor, pois Ele é elevado, sua glória é alta. (1) Acima de todas as nações, de seus reis, apesar de serem sempre tão pomposos, de seu povo, apesar de serem sempre tão numerosos. Não discutiremos se é verdade ou não em relação a um rei terreno que, embora seja major singulis – maior que indivíduos, é minor universis – menos que o todo; mas temos certeza que isso não é verdade em relação ao Rei dos reis. Junte todas as nações, e Ele está acima de todas elas; as nações, diante dele, são como a gota de um balde e como o pó miúdo das balanças (Is 40.15,17). Que todas as nações pensem e falem elevadamente de Deus, pois Ele está muito acima de todas elas. (2) Sobre os céus; o trono de sua glória está nos mais altos céus, devemos elevar nosso coração em louvor a Ele (Lm 3.41). Sua glória [está] sobre os céus, ou seja, acima da dos anjos; Ele está acima do que eles são, pois o esplendor deles não é nada em comparação ao dele; acima do que eles fazem, pois eles estão sob o comando dele e fazem o que lhe agrada; e acima, até mesmo, do que eles possam dizer que Ele é. Ele é exaltado acima de toda bênção e louvor, não só de todos os nossos, mas também de todos os deles. Por isso, devemos dizer com santa admiração: quem é como o Senhor, nosso Deus? Quem de todos os príncipes e potestades da terra? Quem de todos os espíritos brilhantes e abençoados do alto? Ninguém pode igualar-se a Ele, ninguém ousa comparar-se a Ele. Deus tem de ser louvado como transcendente, incomparável e infinitamente grande, pois Ele habita nas alturas, e das alturas, olha tudo, e governa tudo, e atrai justamente todo louvor para si mesmo. 2. Olhemos ao redor com olhos de observação e constatemos como é extensa sua bondade no mundo inferior, além de mencionar isso em louvor a Ele. Ele é um Deus que exaltado [...] habita nas alturas; que se curva para ver [...] nos céus e na terra. Alguns pensam que há uma transposição: Ele está

exaltado [...] habita nas alturas, Ele se curva para ver [...] nos céus e na terra; mas o sentido é bastante claro quando o apreendemos, apenas observe, é dito que Deus é exaltado e se curva, as duas coisas são ato e obra dele mesmo; da mesma forma que Ele existe por si mesmo, Ele também é a origem de sua própria honra e a nascente de sua própria graça; a bondade condescendente de Deus aparece: (1) No fato de tomar conhecimento do mundo abaixo dele. Sua glória está acima de todas as nações e sobre os céus, contudo, nada é negligenciado por Ele. Deus é mui grande; contudo, a ninguém despreza (Jó 36.5). Ele se curva para ver todas suas criaturas, todos seus súditos, embora Ele esteja infinitamente acima deles. Considerando a perfeição, suficiência e felicidade infinitas da natureza divina, deve-se reconhecer como ato de maravilhosa condescendência o fato de Deus se agradar em levar em consideração os exércitos do céu e os habitantes da terra em seu conselho eterno e na mão de sua providência universal (Dn 4.35); mesmo nesse domínio, Ele curva-se. [1] Ele é condescendente ao observar as coisas do céu, apoiar os seres, guiar os movimentos e aceitar os louvores e serviços dos anjos; pois Ele não precisa deles nem é beneficiado por eles. [2] Ele tem muito mais condescendência em ver o que está [...] na terra, visitar os filhos dos homens e observá-los a fim de governar os negócios deles e de tomar conhecimento do que falam e fazem para que possa encher a terra com sua bondade e, assim, dar-nos o exemplo do curvar-se para fazer o bem, do tomar conhecimento dos mais humildes e do preocupar-se com eles. Se há tal condescendência de Deus em ver as coisas do céu e da terra, que condescendência incrível foi a do Filho de Deus vir do céu para a terra, pôr sobre si mesmo a nossa natureza para que pudesse buscar e salvar o que se havia perdido! Na verdade, nisso, Ele humilhou-se. (2) No favor particular, Ele, algumas vezes, mostra-se ao menor e mais humilde dos habitantes deste mundo mau e baixo. Ele não vê só as grandes coisas da terra, mas também as más, e essas coisas que os grandes homens costumam negligenciar. E Ele não só as observa, mas também faz maravilhas por elas, e as coisas que são muito surpreendentes, fora da providência comum e da cadeia de causas, que mostram que o mundo não é governado por um curso da natureza, pois este correria sempre no mesmo canal, mas é governado pelo Deus da natureza, que se delicia em fazer coisas pelas quais não procuramos. [1] Os que são desprezados há muito tempo, às vezes, tornam-se, de repente, honoráveis: do pó levanta o pequeno [...] para o fazer assentar com os príncipes. Em primeiro lugar, assim, Deus engrandece, algumas vezes, a si mesmo e sua sabedoria, poder e soberania. Quando Ele tem uma grande obra a ser feita, escolhe empregar os instrumentos menos prováveis, considerados assim por si mesmos e pelos outros, elevandoos ao mais alto posto de honra: Gideão foi chamado enquanto malhava o trigo; Saul, enquanto buscava os asnos; e Davi, enquanto guardava ovelhas; os apóstolos foram chamados enquanto pescavam para ser pescador de homens. O tesouro do evangelho é posto em vasos terrenos, e os fracos e os loucos do mundo são escolhidos para ser pregadores dele a fim de confundir [o]s sábi[o]s e [...] [o]s fortes (1 Co 1.27,28); para que a excelência do poder possa ser de Deus, e que todos possam ver que a elevação vem dele. Em segundo lugar, assim Deus recompensa, às vezes, a piedade e a paciência eminentes de seu povo, que há muito geme sob o fardo da pobreza e da desgraça. Quando a virtude de José foi testada e manifestada, ele foi levantado do pó da prisão para assentar com os príncipes. Os que são sábios observam esses retornos da providência e, por meio deles, entendem a tua benignidade. Alguns aplicam isso, e não de forma inadequada, à obra redentora de Jesus Cristo; pois por intermédio dele, os pobres homens caídos são levantados do pó (um dos rabis judeus aplica isso à ressurreição da morte), além disso, são levantados do monturo do pecado e os faz assentar com os príncipes, entre anjos, os príncipes do seu povo. Ana entoou um cântico com esse propósito (1 Sm 2.6-8). [2] Os que há muito são estéreis, às vezes, tornam-se repentinamente férteis (v. 9). Talvez isso rememore Sara e Rebeca, Raquel, Ana e a mão de Sansão ou prenuncie Isabel; e houve muitas ocasiões como essas em que Deus olhou a aflição de suas servas e afastou a exprobração delas. Faz com que a mulher estéril habite em família, não só

estrutura a família, mas, por essa razão, encontra algo para os cabeças da família fazer. Observe, os que têm o conforto de uma família devem cuidar dela; ger[ar] filhos e govern[ar] a casa são postos juntos (1 Tm 5.14). Quando Deus faz com que a mulher estéril habite em família, Ele espera que elas olh[em] pelo governo de sua casa (Pv 31.27). É dito que ela é uma alegre mãe de filhos, não só porque, até mesmo nos casos comuns, a dor é esquecida pelo prazer de haver nascido um homem no mundo, mas essa alegria é especial para aqueles que, por muito tempo, não tiveram filhos (conforme Lc 1.14) e, por isso, deve-se agradecer de forma especial. Louvai ao Senhor. Contudo, nesse caso, alegrai-vos com tremor; pois embora a mãe pesarosa possa se tornar alegre, a mãe alegre pode ser tornar pesarosa de novo, se os filhos forem tirados dela ou se ressentirem com ela. Portanto, pode-se aplicar isso à igreja do evangelho entre os gentios (cuja edificação é ilustrada pela semelhança com o nascimento, Isaías 54.1: canta alegremente, ó estéril que não deste à luz; e Gl 4.27), pois nós, pecadores dos gentios, que somos filhos do desolado temos motivo para dizer: Louvai ao Senhor.

SALMO 114 A libertação de Israel do Egito deu nascimento à igreja e à nação deles, que, então, foram fundadas, foram formadas; portanto, essa obra de maravilha deve estar na lembrança eterna do povo. Deus gloria-se nisso, no prefácio dos Dez Mandamentos e “do Egito chamei a meu filho” (Os 11.1). Nesse salmo, isso é celebrado de modo vívido; por isso, fazia adequadamente parte do grande aleluia, ou cântico de louvor, com que os judeus costumavam encerrar a ceia de Páscoa. Nunca deve ser esquecido: I. Que eles foram libertados da escravidão (v. 1). II. Que Deus estabeleceu seu tabernáculo entre eles (v. 2). III. Que o mar e o Jordão foram divididos diante deles (vv. 3,5). IV. Que a terra tremeu quando a lei foi dada, quando Deus desceu no monte Sinai (vv. 4,6,7). V. Que Deus lhes deu água da rocha (v. 8). Ao cantar esse salmo, precisamos reconhecer o poder e a bondade de Deus no que fez por Israel, relacionando-os a muita obra de maravilha, nossa redenção por meio de Cristo, e encorajando a nós mesmos e a outros a confiar em Deus nas dificuldades maiores.

A Libertação de Israel É Celebrada vv. 1-8 Aqui, o salmista está lembrando os dias da antiguidade, dos anos da destra do Altíssimo e as maravilhas de que seus pais lhes contaram (Jz 6.13), pois o tempo, como não apaga a culpa do filho, também não deve apagar o senso de misericórdia. Que nunca seja esquecido: Que Deus tirou Israel da casa de escravidão com mão levantada e braço estendido: Israel saiu do Egito (v. 1). Eles não saíram clandestinamente nem foram expulsos, mas saíram corretamente, marcharam com todas as marcas de honra; eles deixaram um povo bárbaro que os usara de forma brutal, um povo onde ouvi uma língua que não entendia (Sl 81.5). Parece que os israelitas preservaram sua própria língua entre eles e tiveram o cuidado de não aprender a língua de seus opressores. Mediante essa distinção entre eles e os egípcios, eles mantiveram a o anseio por sua libertação.

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IIQue Ele mesmo estruturou a constituição civil e sagrada deles: Judá ficou sendo o seu santuário; e

Israel, o seu domínio (v. 2). Quando Ele os libertou da mão de seus opressores para que o servissem [...] em santidade e justiça nas obrigações da adoração religiosa e na obediência da lei moral em toda a conversa deles. Deixa ir o meu povo, para que me sirva. Para esse fim: 1. Ele montou seu santuário entre

eles, no qual lhes deu sinais especiais de sua presença com eles e prometeu receber a homenagem e tributo deles. Feliz é o povo que tem o santuário de Deus em meio a eles (veja Êx 25.8; Ez 37.26), mais feliz ainda aqueles que, como Judá aqui, são o santuário dele, seu templo vivo no qual está escrito Santidade ao Senhor. 2. Ele montou seu domínio entre eles, era ele mesmo o legislador e o juiz deles, e o governo deles era uma teocracia: O Senhor era seu rei. O mundo todo é domínio de Deus, mas Israel o era de forma peculiar. O que é santuário de Deus deve ser domínio dele. Só desfrutam os privilégios da casa dele aqueles que se submetem às leis dela, e, para esse fim, Cristo redimiu-nos para que pudesse nos levar ao serviço de Deus e nos envolver nele para sempre.

IIIQue, na saída do Egito, o mar Vermelho foi dividido diante deles para salvá-los e arruinar os inimigos

deles; e quando entraram em Canaã, o rio Jordão dividiu-se para honra deles e para confusão e terror de seus inimigos: o mar viu isto (v. 3), viu que Judá ficou sendo o seu santuário; e Israel, o seu domínio e, por isso, fugiu; pois nada poderia ser terrível. Foi isso que fez o Jordão torn[ar] atrás e se transformar em uma barragem invencível para as correntezas dele; Deus estava na chefia desse povo, por isso, os rios tinham de dar passagem para eles, tinham de fazer espaço para eles, os rios, ao contrário de sua natureza, tinham de se retirar quando Deus proferiu a palavra. Para ilustrar isso, o salmista pergunta em estilo poético: que tiveste, ó mar, que fugiste (v. 5)? E abastece o mar com uma resposta: foi na presença do Senhor (v. 7). A frase está destinada a expressar: 1. A realidade do milagre, que isso não aconteceu mediante algum poder da natureza nem de alguma causa natural, mas foi na presença do Senhor, que deu a palavra. 2. A misericórdia do milagre: que tiveste? Foi uma travessura? Foi apenas para divertir os homens? Não, foi na presença do Deus de Jacó; foi na bondade de Deus com Israel, para a salvação desse povo escolhido que como disse o profeta, contra os ribeiros foi a tua ira e contra o mar foi o teu furor (Hc 3.8-13; Is 51.10; 66.11 etc.) 3. O espanto e a surpresa do milagre. Quem esperaria tal coisa? Que o curso da natureza fosse mudado, e suas leis fundamentais, dispensadas para servir ao Deus de Israel? Bem pode acontecer de os príncipes de Edom se pasmar[em], dos poderosos dos moabitas apoderar-se-á um tremor (Êx 15.15). 4. Por meio disso, a honra é posta sobre Israel, a quem foi ensinado o triunfo sobre o mar e o Jordão, que não foram capazes de permanecer diante deles. Note que não há mar, nem Jordão, tão profundo, tão largo, quando chega o tempo de Deus para redimir seu povo, mar e rio são divididos e afastados se permanecem no caminho deles. Aplique isso: (1) Para plantar a igreja cristã no mundo. O que afligiu Satanás e os poderes das trevas para que eles tremessem e se submetessem como fizeram (Mc 1.34)? O que afligiu os oráculos pagãos para que eles silenciassem, ficassem mudos, morressem? O que afligiu a idolatria e a magia deles, que elas se extinguiram diante do evangelho e derreteram como neve diante do sol? O que afligiu os perseguidores e opositores do evangelho a ponto de eles desistirem de sua causa, esconderem a cabeça culpada e chamarem as rochas e montanhas para esconderijo (Ap 6.15)? Foi na presença do Senhor, e esse poder que vem com o evangelho. (2) Para operar graça no coração. O que torna a tendência em uma alma regenerada? O que aflige as luxúrias e corrupções para que recuem, para que o preconceito seja removido e o homem inteiro se torne novo? É na presença do Espírito de Deus que as imaginações são abatid[as] (2 Co 10.5).

IVQue a terra estremeceu e tremeu quando Deus desceu no monte Sinai para dar a lei: os montes

saltaram como carneiros (v. 4) e, então, os outeiros podem ser desculpados se pularem como cordeiros quando estão assustados ou quando estão brincando. O mesmo poder que fixou as águas fluidas e as fez ficar paradas, abala os montes estáveis e os faz tremer, pois todos os poderes da natureza estão sob o controle do Deus da natureza. Diante de Deus, montes e outeiros são carneiros e cordeiros, até mesmo os mais volumosos e mais rochosos são controlados por Ele como eles o são pelo pastor. O

tremor dos montes diante do Senhor podem envergonhar a tolice e a teimosia dos filhos dos homens, que não se comovem nas descobertas da glória dele. O salmista pergunta o que aconteceu com os montes e outeiros que os fez saltar; e ele responde por eles, quanto aos mares, foi na presença do Senhor, diante de quem não só os montes, mas a própria terra, pode muito bem tremer (v. 7), uma vez que repousa sob a maldição por causa do pecado do homem. Veja Sl 104.32; Is 64.3,4. Ele que faz montes e outeiros saltar assim pode, se lhe agradar, dissipar a força e o espírito de seus inimigos mais arrogantes e fazê-los tremer. Que Deus os proveu com água tirada da rocha que os seguia através dos desertos secos e arenosos. Bem, que a terra e todos seus habitantes tremam diante desse Deus que converteu o rochedo em lago de águas (v. 8), e o que não pode fazer aquele que faz isso? O mesmo poder onipotente converteu as águas em rocha para ser um muro para Israel (Êx 14.22) e converteu a rocha em água para ser uma fonte para Israel: da mesma forma que eles foram protegidos também foram providos por meio de milagres, milagres constantes e grandiosos, como o fazer a água parar, aquela fonte de água em que a rocha, a dura rocha foi transformada, e a pedra era Cristo (1 Co 10.4). Pois Ele é a nascente de água viva para sua Israel, de quem eles recebem graça sobre graça.

V

SALMO 115 Muitas traduções antigas juntam esse salmo ao precedente, a Septuaginta, em particular, e a Vulgata, em latim, mas, no original hebraico, esse é um salmo distinto do anterior. Nele, somos ensinados a dar glória: I. A Deus, e não a nós mesmos (v. 1). II. A Deus, e não a ídolos (vv. 2-8). Devemos dar glória a Deus: 1. Confiando nele e em sua promessa e bênção (vv. 9-15). 2. Bendizendo-o (vv. 16-18). Alguns acham que esse salmo foi escrito em ocasião de grande infortúnio e angústia da igreja de Deus, quando os inimigos estavam insolentes e ameaçadores, caso no qual a igreja não derrama tanto sua queixa sobre Deus como põe sua confiança nele, e triunfa em fazer isso, e com esse santo triunfo devemos cantar esse salmo.

O Absurdo da Idolatria vv. 1-8 Aqui, toma-se cuidado suficiente para responder às pretensões do “eu” e à reprovação de idólatras. Aqui, o elogio de si mesmo é excluído para sempre (v. 1). Não deixemos que nenhuma opinião de nosso próprio mérito tenha algum espaço em nossas orações e louvores, mas que ambos se centrem na glória de Deus. 1. Recebemos alguma misericórdia, realizamos algum serviço ou conquistamos algum sucesso? Não devemos assumir a glória por isso para nós mesmos, mas atribuí-la totalmente a Deus. Não devemos imaginar que fazemos alguma por Deus por nossa própria força nem que merecemos alguma coisa de Deus por nossa própria justiça; mas que todo bem que fazemos é feito pelo poder da graça do Senhor e todo bem que temos é dom de sua misericórdia, por isso, devemos dar todo louvor a Ele. Não dizer: a fortaleza de meu braço me adquiriram este poder (Dt 8.17). Não dizer: por causa da minha justiça é que o Senhor fez essas grandes e benignas coisas para mim (Dt 9.4). Não, todos nossos cânticos devem ser entoados nesse tom humilde: não a nós, Senhor! E de novo: não a nós, mas ao teu nome, seja dada toda a glória; pois qualquer bem operado em nós ou operado por nós é por causa de sua misericórdia e por sua verdade, porque Ele glorificará sua misericórdia e cumprirá sua promessa. Todas

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nossas coroas devem ser lançadas aos pés dele que está assentado sobre o trono, pois esse é o lugar apropriado para elas. 2. Estamos em busca de alguma misericórdia e em luta com Deus por isso? Devemos, em orações, conseguir encorajamento só de Deus e ter o olhar voltado mais para a glória dele que em nosso benefício nisso. “Senhor, faça isso e aquilo por nós não para que levemos o crédito por isso e tenhamos o conforto disso, mas para que tua misericórdia e verdade possam ter a glória por isso.” Esse deve ser nosso objetivo mais alto e final em nossas orações, por essa razão, essa é a primeira petição no Pai Nosso, a qual orienta todo o resto da oração: santificado seja o teu nome a fim de que o pão nosso de cada dia dá-nos etc. Isso também deve nos satisfazer se nossas orações não forem respondidas. Independentemente do que venha a nós, ao teu nome dá glória. Veja Jo 12.27,28.

IIAqui, a reprovação do pagão é silenciada para sempre e justamente revidada.

1. O salmista queixa-se da reprovação do pagão: por que dirão as nações: Onde está o seu Deus? (v. 2). (1) “Por que eles dizem isso? Eles não sabem que nosso Deus está em todo lugar por sua providência e sempre está próximo de nós por meio de sua promessa e graça?” (2) “Por que Deus permite que eles digam isso? Além disso, por que Israel foi tão humilhado a ponto de eles terem algum pretexto para dizer isso? Senhor, apareça para nosso alívio, que possas vindicar a ti mesmo e glorificar a teu nome.” 2. O salmista dá uma resposta direta à pergunta deles (v. 3). “Eles perguntam onde está nosso Deus? Podemos dizer onde Ele está.” (1) “No mundo de cima está a presença de sua glória: nosso Deus está nos céus, onde os deuses do pagão nunca estariam, nos céus, por isso Ele está fora da nossa vista; mas embora sua majestade seja inacessível, a isso não se segue que, portanto, o ser dele é questionável.” (2) “No mundo de baixo estão os produtos do poder dele: Ele faz tudo o que lhe apraz de acordo com o conselho de sua vontade; Ele tem domínio soberano e influência universal incontrolável. Você pergunta onde Ele está? Ele está no início e no fim de tudo e não está longe de cada um de nós.” 3. Ele devolve a pergunta para eles mesmos. Eles perguntaram onde está o Deus de Israel porque Ele não está visível. Ele, em efeito, pergunta: o que são os deuses dos pagãos? Pois eles são vistos. (1) Ele mostra que os deuses deles, embora eles não sejam disformes, são absurdos. Inicialmente, os idólatras adoravam o sol e a luz (Jó 31.26), o que já era bastante ruim, mas não tão ruim quanto o que passaram a fazer agora (pois homens maus ficam cada vez piores), passaram a adorar a imagens (v. 4). O negócio deles era prata e ouro desenterrados da terra (o homem encontra-os pobres e sujos em uma mina, Herbert), coisas apropriadas para transformar em dinheiro, mas não para fazer deuses. A feitura deles era trabalho do artesão; os deuses eram criaturas de homens de vã imaginação e obra de mãos de homens, portanto, não podem ter divindade. Se o homem é obra da mão de Deus (e, com certeza, ele é e é sua honra ter sido feito à imagem de Deus) é absurdo achar que pode acontecer de Deus ser obra da mão dos homens e que fazer Deus à imagem do homem seria outra coisa para Ele além de desonra. O argumento é incontestável: um artífice o fez, e não é Deus (Os 8.6). Esses ídolos são representados aqui como as coisas mais ridículas, um mero gracejo que pareceria ser alguma coisa, mas, na verdade, não era nada mais adequado para uma loja de brinquedo que para um templo, mais adequado para as crianças brincarem com ele do que para os homens orarem para ele. O pintor, o entalhador, o escultor fazem bastante bem sua parte, eles os fazem com boca e olhos, ouvidos e nariz, mãos e pés, mas não podem pôr vida neles, por isso, não fazem o menor sentido. Eles fariam melhor em adorar a carcaça morta (pois esta tivera vida antes) que uma imagem morta, que não tem vida nem pode ter. Eles não falam em resposta aos que os consultam; o sacerdote astuto tem de falar por eles. Na imagem de Baal nem havia voz, nem quem respondesse. Os ídolos não vêem a prostração dos adoradores diante deles, muito menos os fardos e precisões deles. Eles não ouvem suas orações, apesar de serem sempre feitas em voz bem alta; não

cheiram seu incenso, embora o aroma seja tão forte, tão doce; não apalpam as dádivas apresentadas a eles, menos ainda têm alguma dádiva para conceder a seus adoradores; os ídolos não podem ao aflito [...] estende[r] as mãos. Não andam, eles não podem dar um passo para o alívio daqueles que recorrem a eles. Além disso, eles não podem fazer som algum sai[r] da sua garganta; eles não têm o menor sinal de vida, e continuam mortos como antes depois do sacerdote ter a pretensão de consagrá-los e chamar a deidade para que habitem neles. (2) Por essa razão, o salmista infere a estupidez dos adoradores de ídolos: os que os fazem (v. 8) mostram sua ingenuidade e, sem dúvida, são homens sensíveis; mas os que os fazem deuses mostram sua estupidez e tolice, além de torn[arem]-se semelhantes a eles, coisas estúpidas e sem sentido; não vêem as coisas invisíveis da verdade e do Deus vivo nas obras de criação; não ouvem a voz do dia e da noite que declara em toda fala e língua a glória do Senhor (Sl 19.2,3). Os idólatras, ao adorar esses bonecos tolos, tornam-se cada vez mais tolos como eles e distanciam-se muitíssimo de tudo que é espiritual, afundando mais fundo no lamaçal do sentido; além de provocarem a Deus para que os entreg[ue] a um sentimento perverso, para fazerem coisas que não convém (Rm 1.28). Os que neles confiam agem de maneira muito absurda e muito irracional, eles são insensatos, estão desamparados e são inúteis como eles; e eles, para sua confusão, descobrirão isso por si mesmos. Devemos saber onde está nosso Deus, e eles, às suas custas, também devem saber quando seus deuses foram embora (Jr 10.3-11; Is 44.9 etc.).

Confiança em Deus vv. 9-18 Nesses versículos: Somos todos nós seriamente exortados a pôr nossa confiança em Deus e a não permitir que nossa confiança nele seja abalada pelos insultos dos pagãos contra nós por causa de nossas angústias atuais. É tolice confiar em imagens mortas, mas é sábio confiar no Deus vivo, pois Ele é auxílio e [...] escudo para os que neles confiam, um auxílio para provê-los com o que é bom e encaminhá-los no que é bom; e escudo para fortificá-los contra o que é mau e protegê-los dele. Assim: 1. Que Israel confie no Senhor; que o corpo do povo, quanto a seus interesses públicos, e todo israelita individual, quanto a suas preocupações privadas, deixem por conta de Deus para que as disponha para eles e acreditem que tudo será arrumado da melhor forma possível e será seu auxílio e [...] escudo. 2. Que os sacerdotes, os ministros do Senhor, e todas as famílias da casa de Arão, confi[em] no Senhor (v. 10); eles são mais caluniados e golpeados pelos inimigos, por isso, Deus tem cuidado especial com eles. Eles devem ser exemplo para os outros da confiança ardorosa em Deus e da fiel adesão a Ele nos piores momentos. 3. Que os prosélitos, que não são da semente de Israel, mas que teme[m] ao Senhor, adoram-no e têm consciência de sua obrigação para com Ele confi[em] no Senhor, pois Ele não falhará nem os abandonará (v. 11). Note que sempre que há grande temor de Deus pode haver alegre fé nele: os que reverenciam sua palavra podem confiar nela.

I

IISomos grandemente encorajados a confiar em Deus, e são-nos dados bons motivos para que

permaneçamos nele com toda satisfação. Considere: 1. O que vivenciamos: o Senhor, que se lembrou de nós, e nunca é desatento, é tão constante, é tão notavelmente assim em ocasiões especiais. Ele é atento a nosso caso, nossas precisões e fardos, atento a nossas orações feitas a Ele, a suas promessas para nós e à relação da aliança entre Ele e nós. Todos nossos confortos derivam dos pensamentos de Deus; Ele se

lembrou de nós, embora o tenhamos esquecido. Que isso nos faça confiar nele, achá-lo fiel. 2. O que podemos esperar. A partir do que Ele tem feito por nós podemos inferir o seguinte: que nos abençoará, que Ele, que é nosso auxílio e o nosso escudo, fará isso; que Ele, que se lembrou da nossa humilhação, não se esquecerá de nós; pois Ele ainda é o mesmo, seu poder e sua bondade são os mesmos, e sua promessa é inviolável; portanto, temos motivo para esperar que Ele que libertou e liberta ainda libertará. Contudo, isso não é tudo: o Senhor [...] abençoará; Ele prometeu que abençoará, Ele pronunciou uma bênção sobre todo seu povo. A bênção de Deus para nós não é apenas falar o bem para nós, mas é fazer o bem por nós; os que Ele abençoa são abençoados de fato. É particularmente prometido que Ele abençoará a casa de Israel, ou seja, Ele abençoará a comunidade, abençoará seu povo em seus interesses civis. Ele abençoará a casa de Arão, ou seja, a igreja, o ministro, abençoará seu povo em suas preocupações religiosas. Os sacerdotes tinham de abençoar o povo, esse era o ofício deles (Nm 6.23); mas Deus os abençoava e, assim, abençoava as bênçãos deles. Além disso, abençoará os que temem ao Senhor (v. 13), mesmo que eles não sejam da casa de Israel nem da casa de Arão, pois isso era verdade antes de Pedro o perceber: que lhe é agradável aquele que, em qualquer nação, o teme (At 10.34,35). Abençoará [...] tanto pequenos como grandes, tanto jovens como velhos. Deus tem bênçãos em estoque para os que são bons a tempo e os que são antigos discípulos, tanto para os que são pobres no mundo como para os que têm posição. Os maiores necessitam de sua bênção, e ela não será negada ao mais indigno que o teme. O fraco e o forte em graça serão abençoados por Deus, os cordeiros e os carneiros de seu rebanho. É prometido: o Senhor vos aumentará (v. 14). Deus aumenta a quem Ele abençoa; essa foi uma das primeiras e mais antiga bênção: frutificai, e multiplicai-vos. A bênção de Deus aumenta – aumenta em número, constrói a família; aumenta em riqueza aumentando os bens e a honra; aumenta, em especial, as bênçãos espirituais com os aumentos de Deus. Ele o abençoará com o aumento de seu conhecimento e sabedoria, de graça, de santidade e de alegria; abençoados, na verdade, são os que Deus aumenta assim, os que são tornados mais sábios e melhores, ficam mais adequados para Deus e o céu. É prometido que esse seria (1) Um aumento contínuo: “O Senhor vos aumentará cada vez mais; de forma que enquanto viveres, ainda vos aumentará até que alcances a perfeição como a luz brilhante” (Pv 4.18). (2) Um aumento hereditário: “A vós e a vossos filhos; você em seus filhos.” É um conforto para os pais ver seus filhos crescerem em sabedoria e força. Há bênção legada à semente daqueles que temem a Deus até mesmo em sua infância. Pois, sede benditos do Senhor (v. 15), você e seus filhos o são; todos quantos os virem os conhecerão como semente bendita do Senhor (Is 61.9). Os abençoados do Senhor têm encorajamento suficiente para confia[r] [...] no Senhor como teu auxílio e teu escudo, pois Ele fez os céus e a terra; por isso, suas bênçãos são abundantes e gratuitas, pois Ele mesmo não precisa de nada; por isso suas bênçãos são ricas, pois Ele tem todas as coisas sob comando para nós se o temermos e confiarmos nele. Ele que fez os céus e a terra, sem dúvida, faz feliz os que confiam nele, e Ele fará isso.

IIIO exemplo do salmista nos estimula a louvar a Deus, ele conclui o salmo com a decisão de perseverar

em seus louvores. 1. Deus tem de ser louvado (v. 16). Ele tem muitíssimo de ser louvado, pois: (1) Sua glória é grande. Veja como o palácio dele é imponente, e seu trono está preparado nos céus: os céus são os céus do Senhor; Ele é o legítimo proprietário de todos os tesouros de luz e bem-aventurança do mundo de cima e melhor e está em plena posse deles, pois Ele mesmo é infinitamente brilhante e feliz. (2) Grande é sua bondade, pois a terra, deu-a ele aos filhos dos homens, tendo designado-a, quando a fez, para o uso deles, para fornecer-lhes alimento, bebida e moradia. Contudo, Ele ainda é o proprietário supremo; do Senhor é a terra e a sua plenitude; mas Ele abre mão da vinha do agricultor ingrato, e deles espera os aluguéis e serviços; pois embora lhes tenha dado a terra, está de olho neles e os chamará a prestar contas de como a usaram. Calvino queixou-se que, em sua época, os ímpios profanaram e

perverteram essa Escritura e a transformaram em motivo de gracejo, coisa que alguns hoje fazem argumentando, em tom de gracejo, que Deus, após dar a terra para os filhos dos homens, não mais tomaria conta dela nem tomaria conta deles, mas eles poderiam fazer o que quisessem com a terra e tirar o melhor proveito dela como sua porção; era como se a terra tivesse sido lançada como uma presa em meio a eles: deixe que se apossem dela os que podem. É uma pena que um exemplo como esse da generosidade de Deus para com o homem e da prova, que surge disso, da obrigação do homem para com Deus sejam insultadas dessa maneira. Com certeza, dos altos céus, Deus observa todos os filhos dos homens; para eles deu a terra; mas para os filhos de Deus é dado o céu. 2. Os mortos não podem louvar ao Senhor, nem os que descem ao silêncio (v. 17). A alma, na verdade, vive em um estado de separação do corpo e pode louvar a Deus; e a alma dos fiéis, depois de ser libertada dos fardos da carne, louva a Deus , ainda o está louvando; pois ela subiu para a terra da luz perfeita e da atividade constante. Todavia, o corpo morto não pode louvar a Deus; a morte termina com nossa glorificação de Deus neste mundo de provação e conflito, com todos nossos serviços no campo; o túmulo é a terra das trevas e do silêncio em que não há trabalho nem artimanha. Eles pedem a Deus para ser libertados da mão de seus inimigos: “Senhor, se eles prevalecerem e acabarem conosco, os ídolos vencerão e não haverá ninguém para adorar a ti, para carregar teu nome nem para testemunhar contra os adoradores de ídolos”. Os mortos não louvam ao Senhor, como o fazemos nos negócios nos confortos desta vida. Veja Sl 3.9; 88.10. 3. Por isso, é nosso assunto louvar a ele: “Mas nós que estamos vivos bendiremos ao Senhor; nós e os que vierem depois de nós faremos isso desde agora e para sempre, até o fim dos tempos; nós e os que temos de remover desde agora e para a eternidade. Os mortos não louvam ao Senhor, por isso, faremos isso ainda com mais diligência”. (1) Outros estão mortos e, assim, o serviços deles acabou, por isso, propomo-nos a fazer muito mais por Deus, para que possamos preencher a lacuna. Moisés, meu servo, é morto; levanta-te [Josué], pois, agora. (2) Nós mesmos logo iremos para a terra do silêncio; mas, enquanto vivermos, nós bendiremos ao Senhor, aperfeiçoaremos nosso tempo e trabalho, o trabalho para o qual nos enviou ao mundo, o de o louvar antes que a noite venha, e porque a noite vem, quando ninguém pode trabalhar. O Senhor [...] abençoará (v. 12); ele fará o bem para nós e, por isso, bendiremos ao Senhor, falaremos bem dele. Mísera retribuição por tudo que recebemos! Além disso, não só faremos isso, mas também envolveremos outros nessa tarefa. Louvai ao Senhor, louvai-o conosco; louvai-o em seu lugar da mesma forma que louvamos em nosso lugar; louvem-no quando tivermos ido para que Ele seja louvado para sempre. Aleluia.

SALMO 116 Esse é um salmo de ação de graças; não é certo se Davi escreveu-o para alguma ocasião em particular ou como uma revisão geral das muitas libertações graciosas que Deus operou para ele, libertando-o de seis e sete problemas, cujas libertações extraíram dele expressões muito mais vívidas de devoção, amor e gratidão; e nossa alma deve ser elevada a Deus com afetos piedosos semelhantes aos de Davi, ao cantar esse salmo. Observe: I. A grande aflição e perigo em que o salmista estava que quase o levou ao desespero (vv. 3,10,11). II. O pedido que ele fez a Deus nessa aflição (v. 4). III. A experiência que teve da bondade de Deus para com ele em resposta à oração; Deus ouviu-o (vv. 1,2), teve compaixão dele (vv. 5,6) e libertou-o (v. 8). IV. O cuidado que teve em relação ao reconhecimento que tinha de fazer da bondade de Deus para com ele (v. 12). 1. Ele amaria a Deus (v. 1). 2. Ele continuaria a recorrer a Ele (vv. 2,13,17). 3. Ele descansaria no Senhor (v. 7). 4. Ele andaria diante dele (v. 9). 5. Ele pagará publicamente seus votos de ação de graças, nos quais reconheceria o terno cuidado de Deus para com ele (vv. 13-15,17-19). Por fim, ele continuaria a ser o servo fiel de

Deus até o fim de sua vida (v. 16). Essas são as aspirações de uma alma santa, conforme evidencia muita alegria.

Reconhecimentos Agradecidos vv. 1-9 Nessa parte do salmo, temos: Um relato geral da experiência de Davi e de suas resoluções piedosas (vv. 1,2), que são o conteúdo de todo o salmo e dá uma idéia dela. 1. Ele experimentou a bondade de Deus para com ele em resposta a sua oração: ele ouviu a minha voz e a minha súplica. Davi, em precisão, implorou humilde e fervorosamente pela misericórdia de Deus, e o Senhor ouviu-o, ou seja, aceitou graciosamente sua oração, tomou conhecimento de seu caso e garantiu-lhe uma resposta de paz. Ele inclinou para mim os seus ouvidos. Isso sugere a prontidão e disposição dele em ouvir a oração, Ele deitou seu ouvido, por assim dizer, na boca de oração a fim de ouvi-la, embora ela possa ser sussurrada em gemidos inexprimíveis. Ele escut[ou] e ouvi[u] (Jr 8.6). Contudo, isso também sugere que é uma maravilhosa condescendência de Deus ouvir a oração; é o inclinar de seu ouvido. Senhor, que é o homem para que Deus deva se inclinar para ele! 2. Ele decidiu, em consideração a isso, devotar-se totalmente a Deus e à honra dele. (1) Ele amará melhor a Deus. Ele inicia o salmo um tanto abruptamente com uma confissão do que abunda em seu coração: amo ao Senhor (como Sl 18.1); e ele começa apropriadamente com essa declaração, em submissão ao primeiro e grande mandamento e com o objetivo de Deus em todos os dons de sua generosidade conosco. “Amo só ao Senhor e a nada além dele, esse é o amor que sinto por Ele.” O amor de compaixão de Deus por nós exige justamente nosso amor de complacência nele. (2) Ele amará ainda mais a oração: portanto, invocá-lo-ei. As experiências que vivenciamos da bondade de Deus conosco em resposta à oração são grandes encorajamentos para continuarmos a orar; não obstante, nosso demérito e nossas fragilidades, somos ajudados, portanto por que não podemos? Deus responde à oração para nos fazer amá-la e espera isso de nós em troca de seu favor. Por que deveríamos colher em outro campo se somos tão bem tratados nesse? Além disso, invocá-lo-ei enquanto viver (heb., em meus dias), todos os dias, até o último dia de minha vida. Note que, enquanto vivermos, temos de continuar a orar. Essa aspiração devemos aspirar até nosso último suspiro, porque, nesse momento, partiremos desta vida e, até lá, temos motivos contínuos para orar.

I

IIUma narrativa mais particular da conduta graciosa de Deus para com ele e a boa impressão que isso

lhe causou. 1. Deus, em sua conduta com Davi, mostrou-se um Deus bom, por isso, ele dá esse testemunho dele e o registra: “Piedoso é o Senhor e justo (v. 5). Ele é justo e não procedeu mal comigo ao me afligir; Ele é gracioso e foi muito bondoso em me apoiar e libertar”. Falemos todos de Deus conforme o que descobrimos dele, e já descobrimos algo nele que não seja justo e bom? Não, o nosso Deus tem misericórdia, tem misericórdia conosco, e as misericórdias do Senhor são a causa de não sermos consumidos. (1) Revejamos as experiências de Davi. [1] Ele estava em grande angústia e sofrimento: cordéis da morte me cercaram (v. 3), ou seja, era provável que esses sofrimentos fossem sua morte, os que eram vistos como dores da morte. Talvez o último grau da dor física ou do problema da mente seja chamado aqui de angústias do inferno, terror da consciência que nasce do senso de culpa. Note que as dores da

morte são grandes, e as angústias do inferno são grandes angústias. Por isso, sejamos diligentes na preparação da primeira para que possamos escapar das últimas. Estas cercaram-no de todos os lados; elas prenderam-no, se apoderaram [dele], de forma que ele não podia escapar. Por fora combates, temores por dentro. “Encontrei aperto e tristeza; não só eles me encontraram, mas também os encontrei.” Os que são melancólicos têm uma grande dose de angústia com suas próprias descobertas, uma grande dose de tristeza que eles criam para si mesmos por ser indulgentes com a fantasia e a paixão; essa, às vezes, é a fragilidade dos homens bons. Quando a providência de Deus torna nossa condição ruim, então que nós mesmos, por causa de nossa imprudência, não a pioremos. [2] Em sua angústia, ele recorreu a Deus por meio de oração fiel e fervorosa (v. 4). Ele conta-nos que orou: então, invoquei o nome do Senhor; depois, quando foi levado ao extremo, ele fez uso da oração não como último remédio, mas como o antigo e único remédio no qual encontrou salvação para toda ferida. Ele conta-nos como era sua oração; ela foi breve, mas objetiva: “Ó Senhor, livra a minha alma; salva-me da morte e salva-me do pecado, pois é ele que está matando a alma”. A humildade e o ardor de sua oração são sugeridos nestas palavras: ó Senhor, livra. Quando vamos ao trono de graça, devemos ir como mendigos que pedem esmola por precisão de alimento. As seguintes palavras, piedoso é o Senhor, podem ser tomadas como parte da oração, um rogo para reforçar seu pedido e encorajar sua fé e esperança: “Senhor livra a minha alma, pois és piedoso e tens misericórdia, e só disso depende para encontrar alívio”. [3] Deus, em resposta a sua oração, entrou com o alívio conveniente e efetivo. Ele descobriu por experiência própria que Deus é gracioso e misericordioso e que Ele, em sua compaixão, guarda aos símplices (v. 6). Como são simples (isto é, sinceros, retos e sem logro), Deus preserva-os da mesma maneira como preservou Paulo, que apresentou suas idéias no mundo com simplicidade e sinceridade de Deus, não com sabedoria carnal. Embora eles sejam simples (isto é, fracos, desamparados e incapazes de mudar por si mesmos, homens sem profundidade, sem desígnio), Deus preserva-os, porque eles comprometeram-se com Ele e não têm confiança em sua própria suficiência. Os que pela fé se põem sob a proteção de Deus estão seguros. (2) Que Davi fale de sua própria experiência. [1] Deus apoiou-o em seus problemas: “Estava abatido, estava mergulhado no fundo do sofrimento e ele me livrou, ajudou-me a suportar o pior e a esperar o melhor; ajudou-me a orar, quando o desejo falhou; ajudou-me a esperar, quando a fé falhou. Era um dos simples que Deus preservou, o pobre homem que clamou [...] e o Senhor o ouviu” (Sl 34.6). Note que o povo de Deus nunca fica tão abatido porque braços firmes e constantes estão sob eles, e os que são assim sustentados não podem afundar. Além disso, é no tempo de precisão, quando nossas forças se esvaem, que Deus escolhe ajudar (Dt 32.36). [2] Deus salvou-o de suas angústias: tu [...] livraste, que quer dizer impedir o infortúnio em que ele estava à beira de entrar ou livrá-lo do infortúnio em que já se encontrava. Deus libertou graciosamente, em primeiro lugar, a minha alma da morte. Bem, Deus tem grande misericórdia conosco se estamos vivos; e a misericórdia é ainda mais perceptível se estamos à beira da morte e, todavia, somos poupados e levantados, voltados para a destruição e, contudo, recebemos ordem de retornar. Essa vida tantas vezes ameaçada, e tantas vezes exposta, ser, todavia, encompridada é um milagre de misericórdia. A libertação da alma da morte espiritual e eterna deve ser especialmente reconhecida por todos que, agora, são santificados e logo serão glorificados. Em segundo lugar, meus olhos das lágrimas, ou seja, livrou seu coração do sofrimento excessivo. É uma grande misericórdia ser poupado de sofrimento, do mal que causa pesar ou, pelo menos, de ser engolido por sofrimento em excesso. Quando Deus consola os que estão abatidos, livra os que estão enlutados e os cercam de alegria, então Ele livra os meus olhos das lágrimas, o que ainda não estará perfeitamente feito até que cheguemos ao mundo em que Deus limpará de seus olhos toda lágrima. Em terceiro lugar, livrou os meus pés da queda, de cair no pecado e, assim, livrou-me do infortúnio. É uma grande misericórdia quando nossos

pés estão quase lá, e Deus segura-nos pela mão direita (Sl 72.2,23), para que, embora caiamos em tentação, não sejamos dominados nem derrotados pela tentação. Ou: “Livraste [...] os meus pés da queda na sepultura quando já estava com um pé dentro dela”. 2. Davi, em seu agradecimento a Deus, mostrou-se um bom homem. Deus fizera tudo isso por ele, portanto: (1) Ele viverá uma vida de deleite em Deus: volta, minha alma, a teu repouso! [1] “Repouse e fique tranqüila, não se agite com temores inquietantes e receosos como fazes de vez em quando. Aquiete-se e, depois, deleite-se. Deus lidou bondosamente contigo, não precisas temer que Ele lide duramente contigo.” [2] “Repousa em Deus. Retorna a Ele como teu repouso, e não busca esse repouso na criatura, pois ele deve ser encontrado só nele.” Deus é o repouso da alma; só nele a alma pousará no bem; por isso, a alma deve se afastar e se regozijar nele. Ele te fez bem; ele proveu o suficiente para nosso conforto e refrigério e encoraja-nos a ir a Ele para o benefício disso em todos os momentos e em todas as ocasiões; portanto, que estejamos satisfeitos com isso. Retornar àquele repouso que Cristo concede aos cansados e oprimidos (Mt 11.28). Retorna ao teu Noé, cujo nome quer dizer repouso, como a pomba, quando não encontrou repouso, retornou à arca. Não conheço palavra mais apropriada com as quais cerrar os olhos à noite quando dormimos, aquele longo sono, que estas palavras: volta, minha alma a teu repouso! (2) Ele levará uma vida de devoção a Deus: andarei perante a face do Senhor, na terra dos viventes (v. 9), ou seja, neste mundo contanto que continue a viver. Observe: [1] É nossa grande obrigação andar [...] perante a face do Senhor, fazer tudo que pudermos quando ficamos na presença dele e sob sua vista para que nos aprove como Deus santo por nossa conformidade a Ele, como Senhor soberano por nossa sujeição a sua vontade, e como Deus onipotente por nossa alegre confiança nele. Eu sou o Deus Todopoderoso; anda em minha presença (Gn 17.1). Para que possais andar dignamente diante do Senhor, agradando-lhe em tudo. [2] A consideração de que estamos na terra dos viventes deve nos empenhar e estimular a fazer isso. Somos poupados e continuamos na terra dos viventes pela poderosa, paciente e terna misericórdia de nosso Deus, por isso temos de ter consciência de nossa obrigação para com Ele. A terra dos viventes é a terra de misericórdia pela qual devemos ser agradecidos; é a terra de oportunidade que devemos aperfeiçoar. Canaã é chamada terra dos viventes (Ez 26.20), e aqueles cuja sorte é lançada nesse vale de visão estão preocupados de maneira especial em pôr o Senhor continuamente diante [...] [deles]. Se Deus liberta nossa alma da morte, devemos andar perante Ele. Uma nova vida deve ser de fato uma nova vida.

Reconhecimentos Agradecidos. Decisões Devotas vv. 10-19 A Septuaginta e algumas outras versões antigas da Bíblia fazem desses versículos um salmo distinto, separado dos primeiros versículos; e alguns o chamam de salmo do mártir; suponho que por causa do versículo 15. Aqui, Davi confessa três coisas: Sua fé: cri; por isso, falei (v. 10). Essa frase é citada pelo apóstolo (2 Co 4.13) quando ele a aplicada a ele mesmo e a seus irmãos ministros que, embora sofressem por Cristo, não tinham vergonha dele. Davi acreditava no ser, na providência e na promessa de Deus, especialmente a garantia que Ele lhe dera, por intermédio de Samuel, de que ele, Davi, trocaria seu cajado por um cetro: ele atravessara um bom bocado de dificuldade na crença disso e, por isso, falara, falara com Deus por meio da oração (v. 4) e do

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louvor (v. 12). Os que crêem em Deus se dirigem a Ele. Ele falou consigo mesmo; por que creu, ele disse a sua alma: volta [...] a teu repouso. Ele falou com outros, contou aos amigos que esperança era essa e no que ela se fundamentava, embora isso tenha provocado Saul contra ele, e ele tenha sido grandemente afligido por isso. Note que os que crêem de coração devem confessar com a boca para a glória de Deus, o encorajamento de outros e a evidência de sua própria sinceridade (Rm 10.10; At 9.19,20). Os que vivem na esperança do reino de glória não devem ter medo nem vergonha de sua obrigação para com Ele, que a comprou para eles (Mt 10.22).

IISeu temor: estive muito aflito e eu dizia na minha precipitação (v. 11) (de forma um tanto precipitada

e impensada – em meu espanto (como alguns) quando estava consternado; em minha trajetória (como outros), quando Saul estava me perseguindo), todo homem é mentira, todos com quem ele tinha de lidar, Saul e todos seus cortesões, seus amigos, que achava que ficariam do seu lado desertaram dele e o repudiaram quando ele caiu em desgraça na corte. E alguns acham que a menção é especialmente uma reflexão sobre Samuel que lhe prometera o reino, mas o enganara; pois, diz ele, ainda algum dia perecerei pela mão de Saul (1 Sm 27.1). Observe: 1. A fé dos melhores santos não é perfeita do mesmo modo que nem sempre é firme e ativa. Davi cr[eu] e fal[ou] bem (v. 10), mas, agora, devido à descrença, ele falou inoportunamente. 2. Quando estamos sob grande e dolorosa aflição, em especial quando ela se prolongam, ficamos propensos a ficar mais cansados, a desanimar e a quase desesperar de que encontraremos uma boa saída da situação. Por isso, não sejamos precipitados em censurar os outros, mas vigiemo-nos cuidadosamente quando estamos com problemas (Sl 39.1-3). 3. Se homens bons falam inoportunamente o fazem em sua precipitação, por causa da surpresa de uma tentação, não o fazem de forma deliberada e premeditada como o ímpio que se assenta na roda dos escarnecedores (Sl 1.1), assenta-se a falar contra teu irmão (Sl 50.19,20). 4. O que falamos inoportunamente, de forma precipitada, devemos, pelo arrependimento, desdizer (como Davi, Salmos 31.22) e, assim, isso não será levado em conta em nossa acusação. Alguns consideram que essa não é uma palavra imprudente de Davi. Quando ele estava muitíssimo aflito foi obrigado a fugir, mas ele não confiava no homem nem fez da carne seu braço. Não, ele disse: “Todo homem é mentira, da mesma maneira que os homens de classe baixa são vaidade, também os homens de ordem elevada são mentira, por isso, minha confiança está só em Deus, e nele não posso ser desapontado”. O apóstolo parece interpretar isso neste sentido: sempre seja Deus verdadeiro, e todo homem mentiroso (Rm 3.4) em comparação com o Senhor. Todos os homens são caprichosos, inconstantes e sujeitos a mudança, assim, deixemos o homem e apeguemo-nos a Deus.

IIISua gratidão (v. 12ss.). Deus tem sido melhor para ele que seus temores e o libertou graciosamente de

suas angústias; em consideração a isso: 1. Ele pergunta como deve retribuir: que darei eu ao Senhor por todos os benefícios que me tem feito? Aqui, ele fala: (1) Como alguém tocado pelas muitas misericórdias recebidas de Deus – todos os benefícios. Parece que esse salmo foi escrito por ocasião de algum benefício em particular (v. 6,7), mas, nesse benefício, ele via muitos, e esse benefício trouxe muitos outros à mente, por isso, agora, ele pensa em todos os benefícios que Deus tem feito para ele. Note que, quando falamos das misericórdias de Deus, devemos exaltá-las e falar muitíssimo bem delas. (2) Como alguém apreensivo e zeloso em relação a como expressar sua gratidão: que darei eu ao Senhor? Não como se ele achasse que pudesse retribuir algo proporcional ou como uma valiosa reflexão pelo que recebeu; não podemos ter mais pretensão de recompensar a Deus do que de achar que recebemos algum favor dele por mérito nosso; mas Davi queria retribuir algo aceitável, algo que agradaria a Deus como o reconhecimento de uma mente agradecida. Ele

pergunta a Deus: que darei eu ao Senhor? Pergunta ao sacerdote, pergunta aos amigos ou, antes, pergunta a si mesmo e conversa com o próprio coração sobre o assunto. Bem, tendo recebido muitos benefícios de Deus, estamos preocupados em inquirir: que darei eu ao Senhor? 2. Ele decide como retribuir. (1) Ele oferecerá da forma mais devota e solene seus louvores e orações para Deus (vv. 13,17) [1] “Tomarei o cálice da salvação, ou seja, oferecerei a bebida das ofertas indicada pela lei em sinal de minha gratidão a Deus e me regozijarei com meus amigos na bondade de Deus comigo”; isso se chama o cálice da salvação porque bebe em memória de sua libertação. Os judeus piedosos, às vezes, tinham o cálice de bênção em suas refeições privadas, do qual o chefe da família bebia primeiro agradecendo a Deus e todos em sua mesa bebiam com ele. Contudo, alguns não entendem que esse cálice que Davi menciona é aquele que ele apresentaria ao Senhor, mas, sim, que é o cálice que Deus poria nas mãos do salmista. Em primeiro lugar, tomarei o cálice da aflição. Muitos bons intérpretes entendem assim esse cálice, esse cálice amargo que, todavia, é santificado para os santos, por isso, para estes, é o cálice da salvação. Disto me resultará salvação (Fp 1.19); esse é um meio para se ter saúde espiritual. Os sofrimentos de Davi eram um tipo dos de Cristo, e nós, em nossos sofrimentos, temos comunhão com Ele, e seu cálice, na verdade, era um cálice de salvação. “Deus, concedeu-me tantos benefícios, independentemente do cálice que Ele ponha em minha mão, eu o tomarei prontamente e não discutirei, sejam bem-vinda sua santa vontade.” Nisso, Davi falou a língua do Filho de Davi. Não beberei eu o cálice que o Pai me deu (Jo 18.11)? Em segundo lugar, o cálice da consolação: “Receberei de tua mão os benefícios que Deus me concedeu e provarei teu amor neles por essa ser a porção não só de minha herança no outro mundo, mas também de meu cálice neste mundo”. [2] Oferecer-te-ei sacrifícios de louvor, ofertas de agradecimento exigidas por Deus (Lv 7.11,12 etc.). Note que aqueles cujo coração está realmente agradecido expressam sua gratidão em ofertas de louvor. Devemos, primeiro, apresent[ar] a Deus o [n]osso corpo em sacrifício vivo (Rm 12.1; 2 Co 8.5), depois, expor o que temos em obras de piedade e de caridade para a honra dele. Beneficência e comunicação são sacrifícios com os quais Deus se agrada (Hb 13.15,16), e estes devem acompanhar nossa conf[issão] [de] seu nome. Se Deus é generoso conosco, podemos, pelo menos, retribuir sendo generosos com o pobre (Sl 16.2,3). Por que deveríamos oferecer a Deus algo que não nos custa nada? [3] Invocarei o nome do Senhor. Ele prometeu isso (v. 2) e repete aqui nesse versículo (v. 13) e mais uma vez em outro versículo mais adiante (v. 17). Quando um homem como nós mesmos faz uma bondade para nós, dizemos-lhe que esperamos não o incomodar de novo; mas Deus gosta de considerar as orações de seu povo uma honra para Ele, um deleite, não um incomodo; portanto, devemos, em gratidão pelas misericórdias anteriores, buscá-lo para receber mais misericórdias e continuar a invocar [...] o nome do Senhor. (2) Ele sempre cultivaria bons pensamentos a respeito de Deus, como muito terna para a vida e para o conforto de seu povo: preciosa é à vista do Senhor a morte dos seus santos (v. 15), tão preciosa que Ele não recompensaria Saul, Absalão e nenhum dos inimigos de Davi com a morte deste por mais ardorosamente que eles a desejassem. Davi se confortara com essa verdade nas profundezas de sua angústia e no perigo que enfrentava; e os eventos, ao confirmarem essa verdade, serviram para ele confortasse outros que podiam estar expostos da mesma maneira que ele. Deus tem um povo, mesmo neste mundo, que são seus santos, seus misericordiosos, ou homens de misericórdia, que receberam misericórdia dele e demonstram misericórdia por causa dele. Os santos de Deus são mortais e morrem; além disso, há aqueles que desejam a morte deles e fazem o que podem para apressá-la e, às vezes, são bem-sucedidos em causar a morte deles; mas esta preciosa é à vista do Senhor; a vida deles também o é (2 Rs 1.13); o seu sangue também o é (Sl 72.14). Deus, com freqüência, impede a morte de seus santos quando eles estão a um passo dela; Ele toma cuidado especial em relação à morte deles a fim de ordená-

la para o melhor em quaisquer circunstâncias em que ela ocorra; e quem os matar, por mais suave que a tenham tornado, pagarão caro por isso quando for feita a inquisição pelo sangue dos santos (Mt 23.35). Embora não há quem considere isso em seu coração quando perece o justo, Deus fará com que pareça que ele considera isso em seu coração. Isso deve nos tornar dispostos a morrer, a morrer por Cristo se formos chamados a isso, que nossa morte seja registrada no céu e que seja precioso para nós o que é precioso para Deus. (3) Davi obrigar-se-ia a ser servo de Deus em todos seus dias. Depois de perguntar: que darei eu ao Senhor? Aqui ele entrega a si mesmo, o que é mais do que todos os holocaustos e sacrifícios: ó Senhor, deveras sou teu servo (v. 16). Eis aqui: [1] A relação em que Davi confessa permanecer com Deus: “Sou teu servo, escolhi sê-lo, resolvi sê-lo, viverei e morrerei no teu serviço”. Ele chamara o povo de Deus, que era caro a ele, de seus santos, mas, quando se refere a si mesmo, ele não diz: deveras sou teu santo (esse parece um título muito alto para ele mesmo), mas diz: deveras sou teu servo. Davi era rei, todavia, gloriava-se em ser servo de Deus. Não é demérito, mas uma honra para os maiores reis da terra ser servos do Deus do céu. Aqui, Davi não saúda Deus como é comum dizer entre os homens: sou teu servo, senhor. Não, ele diz: “Senhor, tu sabes tudo; tu sabes que eu sou”. E ele repete como se tivesse prazer com esse pensamento e estivesse decidido a persistir nessa condição: “Sou teu servo; sou teu servo. Que os outros sirvam ao mestre que quiserem, deveras sou teu servo”. [2] O fundamento da relação. Os homens tornam-se servos de duas maneiras: Em primeiro lugar, pelo nascimento. “Senhor, nasci em tua casa, sou filho da tua serva e, portanto, sou teu”. É uma grande misericórdia ser filho de pais piedosos à medida que isso nos obriga à responsabilidade e é uma forma de apelar a Deus por misericórdia. Em segundo lugar, pela redenção. Ele que procurava a libertação de um cativo o tomou por seu servo. “Senhor, [...] soltaste as minhas ataduras, os pesares de morte que me cercavam, livraste-me delas, por isso, sou teu servo, estou habilitado para tua proteção e também obrigado ao teu serviço”. As mesmas ataduras que soltaste me manterão mais preso a ti. Patrick. (4) Ele teria consciência de pagar seus votos e de fazer o bem o que prometera, ele não só ofereceria sacrifícios de louvor, como prometera, mas também realizaria todos seus outros compromissos com Deus, aos quais se sujeitou no dia de sua aflição: pagarei os meus votos (v. 14); e mais uma vez, agora, na presença de todo o meu povo (v. 18). Note que votos são débitos que devem ser pagos, pois é melhor não fazer voto do que fazer voto e não pagar. Ele pagará seus votos: [1] Logo, ele, como devedores preocupados, não adiará o pagamento dos votos nem implorará por mais um dia; mas: “Não tardes em cumpri-lo” (Ec 5.4). [2] Publicamente, ele não amontoará seus louvores em um canto, mas o serviço que tiver de fazer por Deus, fará na presença de todo o [s]eu povo; não por ostentação, mas para mostrar que não tem vergonha do serviço de Deus e para que outros possam ser convidados a se juntar a ele. Ele pagará seus votos nas cortes do tabernáculo, onde havia uma multidão de israelitas, no meio de ti, ó Jerusalém, para que possa trazer mais reputação para a devoção.

SALMO 117 Esse salmo é curto e doce; duvido que o motivo por que o entoamos com tanta freqüência como o fazemos seja por sua brevidade; mas, se o compreendermos e o considerarmos corretamente, deveríamos entoá-lo com mais freqüência por sua doçura, especial para nós, gentios pecadores, sobre quem o salmo lança uma vista muito favorável. Aqui temos: I. Um chamado solene para todas as nações para que adorem a Deus (v. 1). II. A sugestão do assunto apropriado para o louvor (v. 2). Na verdade, logo nos cansamos do êxito, ao cantar esse salmo, se não mantivermos os afetos piedosos e devotos com os quais o sacrifício espiritual de louvor deve ser incitado e mantido aceso.

Admoestação a todas as Nações para que Louvem a Deus vv. 1,2 Há uma boa porção de evangelho nesse salmo. O apóstolo forneceu-nos uma chave para a compreensão dele (Rm 15.11) quando o citou como prova de que o evangelho devia ser pregado para as nações gentias, e acolhido por elas, o que ainda era uma enorme pedra de tropeço para os judeus. Por que esse fato deveria ofendê-los quando se afirma isso, e eles mesmos entoavam esse salmo com tanta freqüência, louvai ao Senhor, todas as nações; louvai-o, todos os povos. Alguns escritores judeus confessam que esse salmo se refere ao Reino do Messias; além disso, um deles é de opinião que o salmo consiste de dois versículos para indicar que Deus, nos dias do Messias, será glorificado por dois tipos de povos, pelos judeus, de acordo com a lei de Moisés, e pelos gentios, de acordo com os sete preceitos dos filhos de Noé, que ainda formariam uma igreja, como esses dois versículos formam um salmo. Aqui temos: A vasta extensão da igreja do evangelho (v. 1). Em Judá, por muitas eras, só o nome de Deus era conhecido e louvado. Os filhos de Levi e a semente de Israel o louvavam, mas o resto das nações louv[ava] aos deuses [...] de madeira e de pedra (Dn 5.4), embora não prestassem devoção, pelo menos não publicamente, nada de que tenhamos conhecimento, ao Deus vivo e verdadeiro. Contudo, aqui, todas as nações são chamadas a louvar ao Senhor, o que não pode se aplicar aos tempos do Antigo Testamento porque, nesse tempo, não foi feito esse chamado para nenhuma nação gentia, muito menos para todas, em linguagem que elas entendessem e porque os povos da terra, a menos que se tornassem judeus e fossem circuncidados, não seriam admitidos para louvar a Deus junto com os judeus. Mas é ordenado que o evangelho de Cristo seja pregado para todas as nações e por intermédio dele o muro divisório é derrubado, e os que antes est[avam] longe [...] chega[ram] perto. Esse era o mistério que estivera escondido na profecia por muitas eras, mas que, finalmente, fora revelado no cumprimento, de que os gentios são co-herdeiros (Ef 3.3,6). Observe aqui: 1. Que devemos ser admitidos na igreja – todas as nações e todos os povos. As palavras originais são as mesmas usadas para dizer amotinam as nações e os povos imaginam contra Cristo (Sl 2.1); aqueles que foram inimigos de seu Reino devem se tornar seus súditos de livre e espontânea vontade. O evangelho do Reino tinha de ser pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as gentes (Mt 24.14; Mc 16.15). Todas as nações foram chamadas, e, para algumas das nações, o chamado seria eficaz, e elas seriam discipuladas. 2. Como a admissão delas na igreja é predita – pelo reiterado chamado: louvai ao Senhor. As notícias do evangelho, ao serem enviadas para todas as nações, dar-lhes-ia motivo para louvar a Deus; a instituição das ordenanças do evangelho os proveria com o coração para louvar a Deus. São muitíssimo favorecidos os que Deus convida, por meio de sua Palavra, e inclina, por meio de seu Espírito, a louvá-lo, e faz isso para esse indivíduo lhe seja por nome e por louvor (Jr 13.11). Veja Ap 7.9,10.

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IIAs riquezas insondáveis da graça do evangelho é que devem ser o assunto ou nosso louvor (v. 2). No

evangelho, os atributos de Deus celebrados, sua benignidade e verdade, resplandecem com mais luz em si mesmos e mais consoladoramente para nós; o apóstolo, quando cita esse salmo, chama atenção para esses atributos como as duas grandes coisas pelas quais os gentios deviam louvar a Deus (Rm 15.8,9): a verdade do Senhor e sua benignidade. Nós que desfrutamos do evangelho temos motivo para louvar ao Senhor: 1. Pelo poder de sua misericórdia: a sua benignidade é grande para conosco; ela é forte (conforme o sentido da palavra); ela é poderosa para o perdão de enormes [...] pecados (Am 5.12) e para a operação de uma poderosa salvação. 2. Pela perpetuidade de sua verdade: a verdade do Senhor é

para sempre. Era benignidade, mera benignidade para com os gentios o fato de o evangelho ser enviado para o meio deles. Isso era a bondade misericordiosa prevalecendo acima dos desertos deles; e nela a verdade do Senhor, de sua promessa feita para os pais, é para sempre; pois, embora os judeus tenham se endurecido e sido expulsos, a promessa ainda tinha efeito nos gentios crentes, a semente espiritual de Abraão. A misericórdia de Deus é a fonte de todos nossos confortos, e sua verdade é o alicerce de todas nossas esperanças, por isso, temos de louvar ao Senhor por ambos.

SALMO 118 É provável que Davi tenha escrito esse salmo quando, depois de muita história, afinal, apresentou seu ponto e conquistou a posse total do reino para o qual fora ungido. A seguir, ele convida e incita seus amigos a que se juntem a ele não só em alegre reconhecimento da bondade de Deus e em satisfeita dependência dessa bondade para o futuro, mas também em confiante expectativa do Messias prometido, de cujo reino e exaltação de cujo reino e exaltação a este o reino de Davi era um tipo. Para o Messias, o profeta aqui certamente dá testemunho dele, na parte posterior do salmo. Cristo mesmo aplica o salmo a si mesmo (Mt 21.42), e a primeira parte do salmo bem pode, sem ficar forçado, acomodar a Ele e sua missão. Alguns acham que o salmo foi primeiro planejado para a solenidade de trazer a arca para a cidade de Davi e, subseqüentemente, foi entoado na Festa dos Tabernáculos. Nele: I. Davi apela a todos a sua volta para dar a Deus a glória por sua bondade (vv. 1-4). II. Ele encoraja a si mesmo e aos outros a confiar em Deus a partir da experiência que ele teve do poder e da piedade do Senhor nas grandes e boas coisas que Ele fizera por Davi (vv. 5-18). III. Ele agradece por sua elevação ao trono, à medida que esta foi um tipo da exaltação de Cristo (vv. 19-23). IV. As pessoas, os sacerdotes e o salmista triunfam no prospecto do Redentor do Reino (vv. 24-29). Ao cantar esse salmo devemos glorificar a Deus por sua bondade, sua bondade conosco e, em especial, sua bondade conosco em Jesus Cristo.

Celebração da Bondade de Deus. Reconhecimentos Agradecidos vv. 1-18 Aqui, como em outras passagens, parece que o coração de Davi está repleto da bondade de Deus. Ele amava pensar nela, amava falar dela e estava muito desejoso que Deus recebesse o louvor por ela e os outros se confortassem com isso. Quanto mais nosso coração for impressionado com o sentimento da bondade de Deus, mais ele cresce em todas as maneiras de obediência. Nesses versículos: Ele celebra a misericórdia de Deus em geral e chama os outros a reconhecê-la a partir da própria experiência deles: louvai ao Senhor, porque ele é não só bom em si mesmo, mas também porque é bom para você e sua benignidade é para sempre (v. 1) não só na fonte eterna, Deus mesmo, mas também nos rios dessa misericórdia que nunca falham e que correm paralelos à mais longa linha de eternidade. Israel, a casa de Arão e todos que temem a Deus são chamados a confia[r] [...] no Senhor (Sl 115.9-11); aqui eles são chamados a confessar que sua benignidade é para sempre e, assim, sentir-se encorajados a confiar nele (vv. 2-4). Sacerdotes e pessoas comuns, judeus e prosélitos, todos devem reconhecer a bondade de Deus e se unir no mesmo cântico de agradecimento; se eles não puderem dizer mais nada, que digam isso para Ele, que sua benignidade é para sempre, que eles a vivenciaram em todos seus dias e confiaram nela para coisas boas que duram para sempre. Os louvores e a ação de graças de todos que realmente temem ao Senhor são tão agradáveis para Ele quanto os da casa de Israel ou os da casa de

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Arão.

IIEle preserva o relato da conduta graciosa de Deus para com ele em particular, a qual ele transmite aos

outros para que eles possam, assim, produzir cânticos de louvor e sustentar a fé, e, dos dois modos, a glória seria de Deus. Em sua época, Davi passara por um bom bocado de dificuldade que lhe fornecera grande experiência da bondade de Deus. Por isso, observemos aqui: 1. A grande angústia e perigo em que estivera e a respeito dos quais ele medita para exaltar a bondade de Deus para com ele em seu presente progresso. Há muitos que, quando melhoram, não se importam em ouvir a respeito de sua depressão anterior nem em falar sobre ela; mas Davi aproveita toda oportunidade para lembrar sua própria condição de abatimento. Ele estava em angústia (v. 5), estava muitíssimo oprimido e perdido; eram muitos os que [o] aborrec[iam] (v. 7), e isso só podia causar grande pesar em um espírito sincero que se esforçava para conquistar o bom afeto de todos. Todas as nações me cercaram (v. 10). Todas as nações vizinhas de Israel, filisteus, moabitas, sírios, amonitas etc., estavam determinadas a perturbar Davi assim que ele subiu ao trono. Lemos a respeito de seus inimigos em redor; eles uniram-se contra ele e pensavam em cortar toda ajuda para ele. Repete-se esse esforço dos inimigos de o cercar: cercaram-me e tornaram a cercar-me (v. 11), o que sugere que eles eram virulentos e violentos e, por um tempo, as tentativas deles contra ele prevaleceram, e quando foram dispersados, reuniram-se de novo e prosseguiram com seu objetivo. Eles eram tão numerosos, tão barulhentos, tão opressivos a ponto de cercaram-me como abelhas; eles voaram sobre ele, atacaram-no como enxames, atacaram-no com sua ferroada maligna; mas isso era para a própria destruição deles, como a abelha, dizem eles, perde a vida com sua ferroada: Animamque in vulnere ponit – Ela renuncia a sua vida na ferida. Senhor, como se têm multiplicado os meus adversários! Davi teve problema de duas maneiras: (1) Pelas injúrias que os homens lhe fizeram: com força me impeliste, [ó inimigo] (v. 13), com muitas incitações desesperadas para me fazeres cair em pecado e ser arruinado. Impelindo-te como me impeliste (esse é a palavra usada) para me fazeres cair. Satanás é o grande inimigo que nos ataca violentamente por meio de suas tentações a fim de nos afastar de nossa excelência, a fim de que sejamos afastados de nosso Deus e de nosso conforto nele; e se Deus não nos tivesse sustentado por meio de sua graça, os ataques de Satanás seriam fatais para nós. (2) Pelas aflições que Deus põe sobre ele: o Senhor castigou-me muito (v. 18). Os homens empurram Davi para sua destruição; Deus disciplina-o para sua instrução. Eles impelem-no com a maldade de inimigos, Deus disciplina-o com o amor e a ternura de Pai. Talvez ele refira-se ao mesmo problema que Deus, o autor disso, destinara para benefício de Davi para que por meio desse problema ele se[ja] participante [...] da sua santidade (Hb 12.10,11); apesar de os homens, que eram o instrumento disso, não pretendessem isso nem o seu coração [o dos homens] assim o imagine; antes, no seu coração, intenta destruir (Is 10.7). O que os homens pretendem para causar grande prejuízo, Deus pretende para o maior bem e é fácil saber que conselho deve permanecer. Deus santificará o problema de seu povo, à medida que o problema é sua disciplina, e assegurará o bem que Ele designa que seja alcançado; Ele também os guardará contra o problema, à medida que este é o impulso dos inimigos, e os protegerá do mal que os inimigos pretendem causar, por isso, não precisamos temer. Esse relato que Davi faz de seus problemas é muito aplicável a nosso Senhor Jesus. Muitos são os que [o] aborrecem, aborrecem-no sem motivo. Eles estavam ao redor dele, judeus e romanos o rodeavam. Com força [o] impeliste, o demônio fazia isso quando o tentava, seus perseguidores faziam isso quando o insultavam; além disso, o Senhor mesmo castig[ou]-o, machucou-o e o pôs em aflição para que pelas suas pisaduras, [sejamos] sarados. 2. O favor de Deus concedido a ele em sua angústia. (1) Deus ouviu sua oração: “O Senhor me ouviu

com ampliações, Ele fez mais por mim do que fui capaz de pedir; Ele fez crescer a oração em meu coração e ainda me concedeu muito mais do que pedi” (v. 5). O Senhor me ouviu e me pôs em um lugar largo (conforme lemos), onde tenho espaço para me pôr em movimento, espaço para deleitar-me e espaço para florescer; e o lugar largo era mais confortável porque o tirou da angústia (Sl 4.1). (2) Deus frustra os desígnios dos inimigos de Davi contra ele: eles apagaram-se como fogo de espinhos (v. 12) que queima furiosamente por um tempo, faz muito barulho e chama, mas logo apaga e não pode causar o prejuízo que ameaçava. Assim era a fúria dos inimigos de Davi, tal é o riso do tolo como o crepitar dos espinhos debaixo de uma panela (Ec 7.6) e assim é a raiva do tolo, que, por isso, não deve ser temida mais do que seu riso deve ser invejado, deve-se lamentar os dois. Eles o empurram violentamente, mas o Senhor [o] ajudou (v. 13), ajudou-o a manter seu pé e seu chão. Muito antes disso, nossos inimigos espirituais seriam nossa ruína se Deus não fosse nosso ajudador. (3) Deus preservou sua vida quando ele estava a um passo da morte: “O Senhor castigou-me muito, mas não me entregou à morte, pois não me entregou à vontade de meus inimigos”. A isso São Paulo parece se referir em 2 Coríntios 6.9. Como morrendo e eis que vivemos; como castigados e não mortos. Por isso, quando somos muito castigados não devemos desesperar imediatamente da vida, pois Deus, às vezes, reduz [...] o homem à destruição; e, todavia, diz [...]: Volvei, viva. Isso também se aplica a Jesus Cristo. O Senhor me ouviu e me pôs em um lugar largo. Ele extinguiu o fogo de seus inimigos, raiva que consumiu a eles mesmos; para que, pela morte, aniquilasse o que tinha o império da morte. Ele ajudou-o por meio de seu compromisso, e, assim, Ele não [o] entregou à morte, pois não o deixará no túmulo, nem permitirá que veja a corrupção, a morte não mais terá domínio sobre ele. 3. A melhoria que alcançou com esse favor. (1) O favor encorajou-o a confiar em Deus; por experiência própria ele pode dizer: é melhor, mais sábio, mais consolador e mais seguro, há mais motivo para isso, e isso torna as pessoas mais bem-sucedidas, confiar no Senhor do que confiar nos homens, sim, mesmos que sejam príncipes (vv. 8,9). Ele que se entrega à orientação e ao governo de Deus com toda dependência na sabedoria, poder e bondade de Deus tem uma segurança melhor que o deixa mais tranqüilo do que se todos os reis e potestades da terra se empenhassem para protegê-lo. (2) O favor capacita-o a triunfar nessa confiança. [1] Ele triunfa em Deus, e em seu relacionamento com ele e interesse por ele: “O Senhor está comigo (v. 6). Ele é um Deus justo, por isso, esposa minhas causas justas e as pleiteará”. Se estamos ao lado de Deus, Ele está ao nosso lado; se somos por Ele e estamos com Ele, Ele é por nós e está conosco: “O Senhor está comigo (v. 7) e levanta-se por mim entre aqueles que me ajudam. Ele é por mim em meio aos que me ajudam, portanto, é um dos que me ajudam, e Ele é tudo em todos para eles e para mim, sem Ele não posso me ajudar nem nenhum amigo poderia me ajudar”. Por isso: “O Senhor é a minha força e o meu cântico (v. 14); ou seja, tornei-o minha força e cântico (sem Ele sou fraco e triste, mas nele tenho minha força tanto para fazer quanto para sofrer e, nele, consolo-me com meu cântico, no qual expresso minha alegria e consolo minha dor) e, ao fazer isso, descobri que Ele: fortalece meu coração com suas graças e alegra meu coração com seus consolos”. Se Deus for nossa força, Ele deve ser nosso cântico; se Ele opera todas nossas obras em nós, Ele deve receber todo louvor e glória de nós. Deus, às vezes, é a força de seu povo quando não é seu cântico; eles têm apoio espiritual quando querem deleite espiritual. Todavia, se Ele for ambos para nós, temos abundantes motivos para triunfar nele, pois Ele é nossa força e nosso cântico, Ele torna-se não só nosso Salvador, mas também nossa salvação; pois o fato de Ele ser nossa força é nossa proteção para a salvação, e o fato de Ele ser nosso cântico é um penhor e um antegozo da salvação. [2] Ele triunfa sobre seus inimigos. Agora, sua cabeça foi levantada acima deles; pois, em primeiro lugar, ele tem certeza de que seus inimigos não podem feri-lo: “Deus é por mim, portanto, não temerei o que me pode fazer o

homem” (v. 6). Ele pode ser desafiado por todos eles e não se perturba com nenhuma tentativa deles. “Eles não podem fazer nada para mim além do que Deus lhes permite fazer; eles não podem me causar dano real, pois eles não causar separação entre Deus e mim; eles não podem fazer nada além do que Deus faz para operar por meu bem. O inimigo é um homem, uma criatura dependente, cujo poder é limitado e está subordinado a um poder mais alto, por isso, não o temerei”. Quem pois és tu, para que temas o homem, que é mortal (Is 51.12)? O apóstolo cita essa passagem aplicando-a a todos os cristãos (Hb 13.6). Os cristãos podem dizer com tanta coragem quanto a de Davi: o Senhor é o meu ajudador, e não temerei o que me possa fazer o homem; deixe-o fazer seu pior. Em segundo lugar, ele tem certeza de que o Senhor será muito duro com eles no fim: “Pelo que verei cumprido o meu desejo sobre os que me aborrecem (v. 7); vê-los-ei derrotados em seus desígnios contra mim; ademais, no nome do Senhor [o]s despedacei (vv. 10-12); confio no nome do Senhor para despedaçá-los e, em nome dele, avançarei contra eles, dependendo da força do Senhor, pela autoridade dele e com vistas a sua glória, não confiando em mim mesmo nem vingando por mim mesmo”. Assim, ele avançou contra Golias, em nome do [...] Deus [...] de Israel (1 Sm 17.45). Davi diz isso como um tipo de Cristo, que triunfou sobre os poderes das trevas, destruiu-os e os expôs publicamente. [3] Ele triunfa com a certeza da continuação de seu conforto, sua vitória e sua vida. Em primeiro lugar, de seu conforto: nas tendas dos justos há voz de júbilo e de salvação (v. 15) e, particularmente, em mim, em minha família. A habitação dos justos neste mundo é apenas tenda, pobre e móvel; aqui não temos cidade, nenhuma cidade permanente. Mas essas tendas são mais confortáveis para os justos do que o são os palácios dos ímpios; pois na casa em que a religião governa: 1. Há salvação, segurança contra o mal, zelo pela salvação eterna, a qual veio [...] a esta casa (Lc 19.9). 2. Onde há salvação há motivo para júbilo, para alegria contínua em Deus. Chama-se a alegria santa de a alegria da tua salvação, pois nela há motivo abundante para alegria. 3. Onde há júbilo deve haver a voz de júbilo, ou seja, louvor e ação de graças. Que Deus seja servido com júbilo e alegria de coração, e que a voz desse júbilo seja ouvida diariamente em nossa família para a glória de Deus e encorajamento de outros. Em segundo lugar, de sua vitória: a destra do Senhor faz proezas (v. 15) e é exalta[da], pois (conforme alguns lêem a passagem) ela tem me exaltado. A destra do poder de Deus está comprometida com seu povo e age vigorosamente por eles e, por isso, de forma vitoriosa. Que dificuldade pode permanecer diante do valor divino? Somos fracos e, por nós mesmos, agimos covardemente; mas Deus é poderoso e age com valentia por nós, com zelo e decisão (Is 63.5,6). Em todas as operações de Deus por seu povo há espírito tanto quanto há força. E quando a destra de Deus faz proezas por nossa salvação, ela deve ser exaltada em nossos louvores. Em terceiro lugar, de sua vida: “Não morrerei pelas mãos de meus inimigos que buscam minha vida, mas viverei; e contarei as obras do Senhor (v. 17); devo ser um momento vivo da misericórdia e do poder de Deus, suas obras devem ser anunciadas em mim, e farei disso o trabalho de minha vida para louvar e exaltar a Deus, considerando-o a finalidade da minha preservação”. Note que não vale a pena viver para nenhum outro propósito que não seja contar [...] as obras do Senhor para a honra dele e para encorajar outros a servi-lo e a confiar nele. Coisas como essas eram os triunfos do Filho de Davi na certeza que Ele tinha do sucesso de seu empreendimento e de que o bom prazer do Senhor prosperará na sua mão.

Davi Triunfa em Deus. A Humilhação e Exaltação do Messias vv. 19-29 Temos aqui uma famosa profecia da humilhação e exaltação de nosso Senhor Jesus, de seus sofrimentos e a glória que deve se seguir a estes. Por isso, Pedro aplica-o diretamente aos chefes dos sacerdotes e

aos escribas, e nenhum deles pôde acusá-lo de aplicar o salmo de forma errônea (At 4.11). Observe aqui: O prefácio que introduz essa preciosa profecia (vv. 19-21). 1. O salmista quer permissão para entrar no santuário de Deus e, lá, celebrar a glória dele que vem em nome do Senhor: abri-me as portas da justiça. Portas da justiça é como são chamadas as portas do templo, porque elas são fechadas contra os incircuncisos e impedem a aproximação de estrangeiros, da mesma forma que os sacrifícios oferecidos lá são chamados sacrifícios de justiça. Os que entram em comunhão com Deus nas santas ordenanças devem ser humildes pleiteantes junto a Deus por admissão. E quando as portas de justiça se abrem para nós, devemos entrar [...] no santíssimo, até onde nos for permitido, e louvar [...] ao Senhor. Nossa missão, adentro das portas de Deus, é louvar ao Senhor; portanto, devemos ansiar até que as portas do céu se abram para nós e possamos habitar na casa de Deus no alto, onde ainda estaremos louvando-o. 2. Ele vê a admissão garantida a ele: esta é a porta do Senhor (v. 20), a porta da estipulação dele, pela qual os justos entrarão; como se Ele dissesse: “A porta à qual bateu está aberta e és bem-vindo. Batei, e abrir-se-vos-á”. Alguns vêem Cristo nessa porta, por meio de quem somos levados à comunhão com Deus e nossos louvores são aceitos; Ele é o caminho; não há como ir ao Pai a não ser por Ele (Jo 14.6), Ele é a porta das ovelhas (Jo 10.7); Ele é a porta do templo por meio da quem e só de quem os justos, e só os justos passarão e entr[arão] na tua justiça (Sl 69.27). O salmista triunfa na descoberta de que a porta da justiça, há tanto tempo fechada e à qual bate há tanto tempo, agora, está escancarada. 3. Ele promete agradecer a Deus por esse favor: louvar-te-ei (v. 21). Aqueles que vêem o dia de Cristo de tão grande distância têm motivo para louvar a Deus por esse prospecto; pois nele, eles vêem que Deus os ouviu, ouviu as orações dos santos do Antigo Testamento pelo Messias por vir e que seria a salvação deles.

I

IIA profecia mesma (vv. 22,23). Talvez isso tenha alguma relação com a nomeação de Davi; ele era a

pedra que Saul e seus cortesões rejeitaram, mas que, por meio da providência maravilhosa de Deus, avançou para ser a cabeça de esquina do prédio. Mas a principal referência é a Cristo, e aqui temos: 1. Sua humilhação. Ele é a pedra que os edificadores rejeitaram, Ele é a pedra [...] cortada, sem mão (Dn 2.34). Ele é uma pedra não só para fornecer força, firmeza e duração, mas também vida na construção do templo espiritual; todavia é uma pedra [...] preciosa (1 Pe 2.6), pois a fundação do evangelho da igreja deve ser de safiras (Is 54.11). Essa foi a pedra que os edificadores rejeitaram, foi rejeitada pelos governantes dos judeus e pelo povo (At 4.8,10,11); eles recusaram-se a reconhecê-lo como a pedra, o Messias prometido; eles não edificaram sua fé sobre ele nem juntaram-se a Ele; eles não fariam uso dele, mas prosseguiriam a construção sem Ele; a quem eles perante a face de Pilatos nega[ram] (At 3.13) quando disseram: não temos rei, senão o César. Eles ignoraram essa pedra, jogaram-na junto com o lixo da cidade; além disso, eles tropeçaram nela. Isso foi uma desgraça para Cristo, mas provou ser a ruína dos que, assim, fizeram pouco dele. Os que rejeitam a Cristo são rejeitados por Deus. 2. Sua exaltação. Ele tornou-se cabeça de esquina; Ele avançou para o mais alto grau de honra e de utilidade para estar acima de todos e ser tudo em todos. Ele é a principal cabeça de esquina da fundação em quem judeus e gentios estão unidos, para que possam edificar uma casa santa. Ele é a principal pedra, angular, a cabeça de esquina em quem a construção está completa e que deve ter supremacia em todas as coisas como autor e consumador da fé. Assim, Deus [...] o elevou altíssimo porque Ele humilhou-se a si mesmo; e nós, em obediência ao desígnio de Deus, devemos torná-lo a fundação de nossa esperança, o centro de nossa união e o fim de nossa vida. Para mim o viver é Cristo. 3. A mão de Deus em tudo isso: foi o Senhor que fez isto; isso vem do Senhor; isso está com o Senhor; isso é produto do conselho dele; isso é idéia dele. A humilhação e a exaltação do Senhor Jesus foram obra dele (At 2.23; 4.27,28). Ele enviou-o, selou-o;

sua mão acompanhou-o durante todo seu empreendimento, e Jesus, do começo ao fim, fez a vontade do Pai; e isso deve ser coisa maravilhosa aos nossos olhos. O nome de Cristo é Maravilha, e a redenção que Ele operou é a mais maravilhosa de todas as obras de maravilha de Deus; ela é o que os anjos desejam bem atentar e admirarão por toda a eternidade; nós devemos admirar muito mais essa obra, à qual devemos tudo. E, sem dúvida alguma, grande é o mistério da piedade.

IIIA alegria com que essa predição é recebida e as aclamações provocadas por ela.

1. Que o dia seja solenizado com grande alegria para a honra de Deus: este é o dia que fez o Senhor (v. 24). Todo o tempo da dispensação do evangelho, esse tempo aceitável, esse dia da salvação é o que o Senhor fez; é uma celebração contínua que deve ser observada com alegria. Ou esse dia pode ser entendido de maneira muito correta como o sábado cristão, que santificamos em memória da ressurreição de Cristo, quando a pedra rejeitada começou a ser exaltada; e assim: (1) Aqui está a doutrina do sábado cristão: é o dia que fez o Senhor, fez notável, fez santo, fez distinto dos outros dias; Ele fez isso para o homem: por isso, é chamado dia do Senhor, pois esse dia carrega sua imagem e inscrição. (2) Esta é a obrigação do sábado, o trabalho a ser feito no dia dele: regozijemo-nos e alegremo-nos nele, não só na instituição do dia, de que tal dia está decretado, mas também na ocasião dele, Cristo tornando-se a cabeça de esquina. Com isso devemos nos regozijar para a honra dele e benefício nosso. O dia de sábado deve ser um dia de regozijo e, então, ele será para nós como os dias do céu. Veja a que Mestre bom servimos que, tendo instituído um dia para seu serviço, designou-o para ser usado em santa alegria. 2. Que o Redentor exaltado seja recebido e assistido com alegres hosanas (vv. 25,26). (1) Que Ele seja aclamado pelo povo como é comum na investidura de um príncipe. Que cada um de seus leais súditos grite de alegria: oh! salva, Senhor, nós te pedimos! Essa saudação é como Vivat rex – Vida longa ao rei, e expressa a alegria sincera por sua ascensão à coroa, uma satisfação completa com seu governo, e afeto zeloso com os interesses e a honra desse governo. Hosana quer dizer salve, [...] nós te pedimos. [1] “Senhor, salva-me, peço-te, deixa esse Salvador ser meu Salvador e, para isso, meu governante; deixa-me ficar sob a proteção e a posse dele como um dos que são seus súditos de boa vontade. Os inimigos dele são meus inimigos; Senhor, peço-te, salva-me deles. Envia-me um benefício nessa prosperidade que seu Reino traz a todos que o recebem. Deixa minha alma prosperar e ser saudável nessa paz e justiça que seu governo traz (Sl 72.3). Deixa-me ter vitória sobre as luxúrias que combatem contra a alma, e deixa que a graça divina continue em meu coração vitorios[a] e para vencer”. [2] “Senhor, preserva-o, peço-te, até mesmo o Salvador e, nós te pedimos, envia-lhe prosper[idade] em todos seus empreendimentos, dê sucesso para o evangelho dele e faça com que este seja poderos[o] em Deus, para destruição das fortalezas e subjugar as almas para que se submetam a Ele. Deixa que o nome dele seja santificado, venha o teu Reino, seja feita a tua vontade”. Por isso, continuamente se fará por ele oração (Sl 72.15). No dia do Senhor, quando regozijamos e nos alegramos em seu Reino, devemos orar pelo progresso cada vez maior deste e por seu estabelecimento sobre as ruínas do reino do demônio. Quando Cristo fez sua entrada pública em Jerusalém, Ele foi recebido assim por seus simpatizantes: hosana ao Filho de Davi; longa vida ao Rei Jesus; que Ele reine para sempre. (2) Que os sacerdotes, os ministros do Senhor, façam sua parte nessa grande solenidade (v. 26). [1] Que eles bendigam o príncipe com louvores: bendito aquele que vem em nome do Senhor. Jesus Cristo é aquele que vem – ho erchomenos, Ele que estava para vir e ainda virá de novo (Ap 1.8). Ele vem em nome do Senhor, com uma comissão dada por Ele, para atuar por Ele, para fazer sua vontade e buscar sua glória; por isso, devemos dizer: bendito aquele que vem, devemos nos regozijar com a vinda dele; devemos falar bem dele, admirá-lo e estimá-lo muitíssimo como alguém por quem somos eternamente

obsequiados, chamá-lo bendito Jesus, bendito para sempre (Sl 45.2). Devemos proclamá-lo bem-vindo a nosso coração, dizendo: “Venha, bendito do Senhor, venha pela tua graça e Espírito e toma posse de mim como teu”. Devemos bendizer seus ministros fiéis que vêem em seu nome e os receber por causa dele (Is 52.7; Jo 13.20). Devemos orar pelo engrandecimento e edificação de sua igreja, para o amadurecimento das coisas para sua segunda vinda e, depois, para que Ele que disse: certamente, cedo venho, [...] ora, vem. [2] Que eles abençoem as pessoas com suas orações: nós vos bendizemos desde a Casa do Senhor. Os ministros de Cristo não só têm autorização, mas também foram designados para pronunciar bênção em nome dele sobre seus súditos leais que amam a Ele e seu governo com sinceridade (Ef 6.24). Asseguramos-lhes que em Jesus Cristo e por intermédio dele, você é abençoado; pois Ele veio para abençoá-lo. “Você é bendi[to] desde a Casa do Senhor, ou seja, com todas as bênçãos espirituais nos lugares celestiais (Ef 6.24), por isso, tem motivo para bendizê-lo quem foi, assim, bendito”. 3. Que sacrifícios de ação de graças sejam oferecidos em honra daquele que ofereceu o mais extraordinário sacrifício de expiação por nós (v. 27). Aqui temos: (1) O privilégio que desfrutamos por intermédio de Jesus Cristo: Deus é o Senhor que nos concedeu a luz. Deus é Jeová, é conhecimento por esse nome, um Deus que realiza o que prometeu e aperfeiçoa o que começou (Êx 6.3). É o Senhor que nos concedeu a luz, ou seja, Ele deu-nos o conhecimento de si mesmo e de sua vontade. Ele fez resplandecer o seu rosto sobre nós (como alguns); Ele favoreceu-nos e levantou sobre nós a luz de seu semblante; Ele deu-nos motivo para alegria e regozijo, que são luz para a alma, ao conceder-nos o prospecto de luz eterna no céu. O dia que fez o Senhor traz luz com ele, luz genuína. (2) A obrigação que esse privilégio exige é: atai a vítima da festa com cordas para que, sendo morto, o sangue possa ser espargido sobre as pontas do altar, de acordo com a lei; ou talvez era costume (apesar de que não lemos nada a respeito em nenhum outro lugar) ata[r] a vítima sobre as pontas do altar enquanto preparavam as coisas para matar a vítima. Ou talvez isso tenha uma relevância peculiar aqui; o sacrifício que oferecemos a Deus em gratidão por seu amor redentor somos nós mesmos, não para ser mortos no altar, mas como sacrifício vivo (Rm 12.1), para ser preso no altar, sacrifícios espirituais de oração e de louvor em que nosso coração deve estar fixo e envolvido, como o sacrifício atado com cordas sobre as pontas do altar, para não retroceder. 4. O salmista conclui com seu próprio reconhecimento agradecido da graça divina no que ele chama outros para se unir a ele (vv. 28,29). (1) Ele louvará a Deus mesmo e se empenhará em exaltá-lo em seu coração e no coração dos outros, e, isso, por causa do relacionamento da aliança que tem com Ele e do intersesse nele: “Tu és o meu Deus de quem dependo e a quem sou devotado, que me possuí e é possuído por mim e, por isso, eu te louvarei”. (2) Ele quer que todos a sua volta agradeçam a Deus por essas alegres correntezas de grande alegria para todas as pessoas, por haver um Redentor, Cristo, o Senhor. Nele é que Deus é bom para o homem e que sua benignidade é para sempre; nele é feita a aliança de graça, nele é feita a aliança segura, boa e eterna. Ele conclui esse salmo como o começou (v. 1), pois a glória de Deus dever ser o Alfa e o Ômega, o começo e o fim de todos nossos discursos para Ele. santificado seja o teu nome e [tua] é [...] a glória. E isso encerra adequadamente uma profecia de Cristo. Os anjos dão graças pela redenção do homem. Glória a Deus nas alturas (Lc 2.14), pois há paz na terra, ao que devemos ecoar com nossos hosanas como eles fizeram (Lc 19,38). Paz no céu para nós por intermédio de Cristo e, por isso, glória nas alturas.

SALMO 119 Esse é um salmo por si mesmo, distinto de todos os outros; ele supera todos os outros e destaca-se por seu brilho nessa constelação. É muito mais longo que os outros, duas vezes mais longo que os outros.

Não era o fazer longas orações que Jesus censurava, mas fazê-las como pretexto, o que deixa entender que elas são boas e recomendáveis em si mesmas. Parece-me que esse salmo é uma coletânea de brados piedosos e devotos de Davi, a curta e repentina respiração e a elevação de sua alma a Deus, o que ele escreveu enquanto ocorria e, perto do final de sua vida, reuniu-as de seu diário, no qual elas permaneciam dispersas, e acrescentou muitas palavras semelhantes e compilou-as nesse salmo em que é raro encontrar alguma coerência entre os versículos, mas que, como os provérbios de Salomão, é um cofre com anéis de ouro, não uma corrente de elos de ouro. E não só podemos aprender com o exemplo do salmista a nos acostumarmos a dar esses brados piedosos, que são um excelente meio de manter comunhão constante com Deus e de manter o coração ajustado para o exercício mais solene da religião, mas também devemos usar as palavras do salmista para estimular e para expressar nossa inclinação devota; é verdade o que alguns disseram a respeito desse salmo: “Aquele que o ler bastante, perceberá que o salmo o confortará ou o envergonhará”. A composição dele é singular e muito precisa. Ele é dividido em vinte e duas partes, de acordo com o número de letras do alfabeto hebraico, e cada parte consiste de oito versículos, todos os versículos da primeira parte começam com álefe; todos os versículos do segundo, com bete e assim por diante, sem nenhuma falha em todo o salmo. O arcebispo Tillotson diz que parece haver mais habilidade poética e numérica nele do que podemos entender com facilidade a essa distância. Alguns chamaram-no de alfabeto de santos; e seria desejável que tivéssemos o salmo na memória com a mesma prontidão que temos as exatas letras do alfabeto, com a mesma prontidão que nosso ABC vem a nossa lembrança. Talvez o escritor tenha achado útil para ele mesmo usar esse método, como se este o obrigasse a buscar pensamentos e pesquisá-los para que pudesse preencher a cota de cada parte; e a letra com que devia começar o versículo o podia levar a encontrar a palavra que pudesse sugerir uma boa sentença; e tudo muito pouco para levantar alguma coisa boa no solo estéril de nosso coração. Contudo, seria útil para os aprendizes, uma ajuda para que eles o memorizassem e o trouxessem à mente oportunamente; pegar-seia a letra da primeira palavra, e ela traria todo o versículo à mente, assim, os jovens o aprenderiam com mais facilidade de memória e o reteriam melhor até uma idade avançada. Se alguém censurar isso por considerar infantil e uma brincadeira, pois, hoje, os acrósticos estão fora de moda, diga-lhes que o salmista real despreza a censura deles; ele é professor de bebês, e se esse método for benéfico para eles, ele não tem nenhuma dificuldade em favorecê-lo; se é para ser ruim, ele será ainda mais ruim. I. O escopo e desígnio geral desse salmo é exaltar a lei e torná-la honorável; apresentar a excelência e a utilidade da revelação divina, e recomendá-la a nós não só para entretenimento, mas para o governo de nós mesmos por meio do exemplo do próprio salmista que fala, por experiência própria, do benefício da revelação e da boa impressão que esta exerceu sobre ele, pelo que ele louva a Deus e ora fervorosamente, do começo ao fim, para que a graça de Deus continue com ele, guie-o e estimule-o no caminho de sua obrigação. Esse salmo refere-se à revelação divina com dez palavras diferentes e sinônimas, cada uma delas expressa o domínio e alcance completo da revelação (de que Deus nos diz o que espera de nós e do que podemos esperar dele) e do sistema da religião que é fundamentado na revelação e orientado por ela. As coisas contidas na Escritura e extraídas dela são, aqui, chamadas: 1. Lei de Deus, pois são decretadas por Ele como nosso Soberano. 2. Seu caminho, pois elas são as leis da providência dele e da nossa obediência. 3. Seus testemunhos, pois as leis são declaradas solenemente para o mundo e são incontestáveis e não contraditórias. 4. Seus mandamentos, pois foram dados com autoridade e (conforme o sentido da palavra) entregue a nós em custódia,para cuidarmos dela. 5. Seus preceitos, pois fora prescritos para nós, e não para ser deixados de lado. 6. Sua palavra, ou dito, pois é a declaração de sua mente, e Cristo, a Palavra eterna essencial, é tudo em tudo nela. 7. Seus julgamentos, pois foram estruturados em infinita sabedoria, e, por meio deles, devemos julgar e

ser julgados. 8. Sua justiça, pois ela é toda santa, justa e boa, e a regra e o padrão de justiça. 9. Seus estatutos, pois eles são fixos e determinados e devem ser obedecidos para sempre. Sua verdade, ou fidelidade, pois os princípios sobre os quais a lei divina é edificada são verdades eternas. E acho que há apenas um versículo (v. 122) nesse longo salmo em que não há uma nem outra dessas dez palavras; apenas em três ou quatro, elas são usadas com referência à providência de Deus ou à prática de Davi (conforme vv. 75,84,121); e no versículo 132, elas são usadas para chamar o nome de Deus. A grande estima e afeto que Davi tinha pela palavra de Deus é ainda mais admirável quando consideramos como ele tinha pouco da palavra de Deus em comparação com o que temos, talvez não tivesse mais que os cinco primeiros livros escritos por Moisés, que eram apenas o alvorecer desse dia, o que pode envergonhar a nós que desfrutamos de todas as descobertas da revelação divina e, todavia, somos tão indiferentes em relação a ela. Ao cantar esse salmo, há trabalho para todos os afetos devotos da alma santificada, tão copioso e tão variado é o assunto dele. Aqui, encontramos em que devemos dar glória a Deus como nosso governante e grande benfeitor, o que devemos ensinar e admoestar a nós mesmos e uns aos outros (tantas são as instruções que encontramos sobre a vida religiosa) e em que devemos confortar e encorajar a nós mesmos e uns aos outros, tantas são as doces experiências de quem leva uma vida assim. Há uma ou outra coisa que se encaixa na vida de cada cristão. Alguém está aflito? Alguém está alegre? Ambos encontram aqui o que é apropriado para o seu caso. E o salmo está distante de ser uma repetição tediosa da mesma coisa, como pode parecer para os que apenas fazem uma leitura superficial; se meditarmos convenientemente a respeito dele, descobrimos que quase todo versículo traz um novo pensamento e algo muito vívido. E esse, como muitos outros salmos de Davi, ensina-nos a ser judiciosos em nossa devoção privada e pública; pois as afeições, em geral, especialmente as dos cristãos mais fracos, são mais prováveis de ser levantadas e mantidas por expressões breves cujo sentido repousa em um espaço curto, e não em períodos longos e elaborados.

1. Álefe vv. 1-3 Aqui, o salmista mostra que as pessoas piedosas são felizes; na verdade, elas são e devem ser abençoadas. A felicidade é o que todos pretendemos alcançar e perseguimos. Ele não diz aqui no que ela consiste; basta sabermos o que devemos fazer e ser para que a possamos alcançar, e isso nos é dito aqui. Todos os homens poderiam ser felizes, mas poucos seguem o caminho correto; aqui, Deus estende diante de nós o caminho correto, que podemos ter certeza termina em felicidade, apesar de o caminho ser estreito e difícil. Bem-aventurados são os justos; todas as espécies de bem-aventurança. Agora, observe o caráter da pessoa feliz. É feliz: 1. Os que fazem da vontade de Deus a regra para todos seus atos e governam toda sua conversa por essa regra: eles andam na lei do Senhor (v. 1). A palavra de Deus é lei para eles não só nessa ou naquela circunstância, mas em todo o curso de sua conversa; eles andam dentro dos limites da lei, e não ousam transgredi-la fazendo alguma coisa que ela proíbe; e eles trilham os caminhos dessa lei, com a qual não brincam, mas pross[eguem] neles para o alvo, dando cada passo de acordo com a regra e nunca caminhando com risco. Isso é anda[r] em seus caminhos (v.3), os caminhos que Ele marcou para nós e designou para que andássemos nele. Não nos serve de nada fazer da religião o objeto de nosso discurso, mas temos de transformá-la na regra de nosso caminhar; precisamos anda[r] em seus caminhos, não no caminho do mundo nem no do nosso coração (Jó 23.10,11; 31.7). 2. Os que são retos e honestos em sua religião – trilham caminhos retos, não só os que se mantêm puros da contaminação do pecado real, guarda[m]-se da corrupção do mundo, mas também são habitualmente

sinceros em suas intenções, em cujo espírito não há engano, os que são tão bons quanto parecem ser e seguem o caminho para o qual olham. 3. Os que são verdadeiros à confiança depositada neles como pessoas que professam a Deus. Era a honra dos judeus o fato de que as palavras de Deus lhe[s] foram confiadas; e abençoados são aqueles que conservam puro e intato esse depósito sagrado, que guardam os seus testemunhos como tesouro de valor inestimável, guardam-nos como a menina de seu olho, como também guardam-nos para levar o conforto deles para o outro mundo e deixam o conhecimento e a confissão deles para os que vierem depois deles neste mundo. Os que andam na lei do Senhor devem guarda[r] os seus testemunhos, ou seja, suas verdades. Os que não aderem aos bons princípios não anseiam por tomar consciência das boas práticas. Ou seus testemunhos podem denotar sua aliança; a arca da aliança é chamada arca do Testemunho. Os que não mantêm aliança com Deus não obedecem aos mandamentos de Deus. 4. Os que têm um olhar singular para Deus como seu bem maior e fim mais alto em tudo que faz na religião: eles o buscam de todo o coração (v. 2). Eles não buscam a si mesmos nem as suas próprias coisas, mas só a Deus; este é o objetivo deles, que Deus seja glorificado em sua obediência, e que eles possam ser felizes na aceitação de Deus. Ele é e será o galardoador, o prêmio de todos que o buscam, o buscam de todo o coração, pois é isso que Deus observa e exige; e de todo o coração, pois se o coração estiver dividido entre Ele e o mundo é um coração falho. 5. Os que evitam cuidadosamente todo pecado: não praticam iniqüidade (v. 3); eles não se permitem cometer nenhum pecado; eles não os cometem como aqueles que são servos do pecado; não fazem dele uma prática, fazem dele um negócio. Eles têm consciência da muita iniqüidade deles mesmos que os obstrui nos caminhos de Deus, mas não da iniqüidade que os afasta desses caminhos. Abençoados e santos são aqueles que, assim, exercitam sempre ter uma consciência sem ofensa. vv. 4-6 Somos ensinados a: 1. Assumirmos a mais alta obrigação de caminhar na lei de Deus. O tentador poderia possuir os homens com a opinião de que são livres, quer façam da palavra de Deus sua regra quer não, que isso, embora seja bom, todavia, não é tão necessário como os fazem crer. Ele ensinou nossos primeiros pais a questionar a ordem: é assim que Deus disse: Não comereis? Por isso, estamos preocupados em estar bem firmes nisso: tu ordenaste os teus mandamentos, para que diligentemente os observássemos (v. 4), tornássemos a religião nossa regra; e diligentemente os observássemos, fizéssemos da religião nosso negócio e prestássemos atenção a ela com constância e cuidado. Estamos presos e devemos obedecer para que não corramos risco. 2. Procurar a Deus em busca de sabedoria e graça para fazer isso: tomara que os meus caminhos sejam dirigidos (v. 5) de acordo; não só para que todos os eventos concernentes a nos sejam tão ordenados e dispostos pela providência de Deus para que nada seja um impedimento para nós, mas, antes, uma ajuda no serviço de Deus, que nosso coração possa ser tão guiado e influenciado pelo Espírito de Deus de forma a que não possamos em nada transgredir os mandamentos de Deus – não só que nosso olho seja dirigido a observar os estatutos de Deus, mas também nosso coração seja guiado a mantê-los. Veja como o desejo e a oração de um homem bom concorda exatamente com a vontade e a ordem de um Deus bom: “Queres que eu guarde teus preceitos, e, Senhor, de bom grado os guardarei”. Porque esta é a vontade de Deus, a vossa santificação, e essa deve ser nossa vontade. 3. Encorajar-nos no caminho da nossa obrigação com a perspectiva do conforto que encontraremos nela (v. 6). Observe: (1) É o caráter indubitável de todo homem bom que atent[e] [...] para todos os teus mandamentos. Ele respeita o mandamento, olha-o como sua cópia, tem o objetivo de se conformar a ele, lamenta onde fica aquém; e o que ele faz na religião o faz com observância consciente do mandamento, pois essa é a obrigação dele. Ele atenta [...] para todos os teus mandamentos, tanto um

quanto outro, pois todos eles estão fundamentados na mesma autoridade (Tg 2.10,11) e todos apontam para o mesmo fim: glorificar a Deus em nossa alegria. Os que têm respeito sincero por algum mandamento têm respeito geral por todos os mandamentos, pelos mandamentos dos dois Testamentos e pelas duas tábuas, pelas proibições e preceitos, por aqueles que dizem respeito tanto ao homem exterior quanto ao interior, à cabeça e ao coração, pelos que proíbem os pecados mais prazerosos e lucrativos e pelos que exigem as obrigações mais difíceis e perigosas. (2) Não fica[m] confundidos, os que atenta[m] [...] para todos os teus mandamentos, eles não só são guardados de fazer o que os confundiria, mas também têm confiança para com Deus e coragem para acessar o trono de sua graça (1 Jo 3.21). Eles devem ter crédito diante dos homens, a honestidade deles é sua honra. E eles devem ter clareza e coragem em sua alma; eles não devem ficar confusos na introspecção nem no refletir a respeito de si mesmos, pois seu coração não os condena. Davi fala isso em relação a si mesmo. Os que são retos podem encontrar conforto em sua retidão. “Se for perverso, desgraça para mim, se for sincero, estou bem comigo.” vv. 7,8 Eis aqui: O esforço de Davi para se aperfeiçoar em sua religião e para se tornar (conforme dizemos) mestre em seu negócio. Ele espera aprend[er] os [...] justos juízos de Deus. Ele sabia muito, mas ainda progredia e queria saber mais, ao que ele [ainda] não chegou; mas ele buscava alcançar até o ponto em que a perfeição é alcançável nesta vida e não ficaria aquém disso. Enquanto vivemos, devemos ser alunos na escola de Cristo e nos assentar aos pés dele; mas devemos ter o objetivo de ser estudantes superiores e de obter a mais alta forma. Os julgamentos de Deus são todos justos e, por isso, é desejável não só aprendê-los, mas também ser instruído neles, ser eloqüente e poderoso nas Escrituras.

I

IIO uso que ele faria desse aprendizado divino. Ele deseja ser instruído nas leis de Deus, não para fazer

um nome para si mesmo, não por interesse entre os homens, nem para encher sua mente com especulações que entretêm, mas: 1. Para que ele dê a Deus a glória por seu aprendizado: louvar-te-ei [...] quando tiver aprendido os teus justos juízos, sugerindo que ele não poderia aprender a menos que Deus o ensinasse e que a instrução divina é uma bênção especial, pela qual temos motivo para ser agradecido. Embora Cristo mantenha uma escola gratuita e ensine sem dinheiro nem preço, todavia, Ele espera que seus alunos o agradeçam por sua palavra e seu Espírito; sem dúvida, ser ensinado para um chamado tão benéfico como a religião é algo que merece agradecimento. Os que aprenderam uma boa lição aprenderam a louvar a Deus, pois esse é o trabalho dos anjos, o trabalho do céu. É fácil louvar a Deus na palavra e na língua, mas só aqueles que são bem instruídos nesse mistério aprenderam a louvar [...] com retidão de coração, ou seja, estão com Ele no íntimo ao louvá-lo e objetivam sinceramente a glória dele no curso de sua conversa e também no exercício da devoção. Deus só aceita louvor do reto. 2. Que ele mesmo viva sob o governo desse aprendizado: quando tiver aprendido os teus justos juízos. Observarei os teus estatutos. Não podemos observá-los se não os aprendermos, mas os aprendemos em vão se não os observarmos. Os que aprenderam bem os estatutos de Deus avançam para a plena resolução, na força da graça dele, de observá-los.

IIISua oração a Deus não o deixa: “Não me desampares, ou seja, não me deixe por conta própria, não afasta teu Espírito e tua graça de mim, pois então não observarei os teus estatutos”. Os homens bons

consideram-se destruídos se Deus os desamparar; pois, então, o tentador pode ser duro demais com eles. “Embora pareça que me abandonaste e ameace me abandonar e, por um tempo, tenhas te afastado de mim, não me abandones de forma definitiva e total, pois isso é o inferno. Não me desampares totalmente! Pois o infortúnio se abaterá sobre mim se Deus me desamparar.”

2. Bete v. 9 Eis aqui: 1. Um pergunta difícil. Como a próxima geração pode se tornar melhor que essa? Como purificará o jovem o seu caminho? Purificar sugere que está poluído. Além da corrupção original que todos trazemos conosco para o mundo (da qual não fomos purificados até hoje), há muitos pecados específicos aos quais os jovens estão sujeitos, por meio dos quais eles mancham seu caminho, os desejos da mocidade (2 Tm 2.22); estes tornam o caminho deles ofensivo a Deus e os desgraçam. Os jovens estão preocupados em purificar seu caminho – em renovar seu coração e em reformar sua vida, em purificar e manter puro da concupiscência [que] há no mundo, que eles possam ter uma boa consciência e um bom nome. Poucos jovens questionam-se em relação a como podem recuperar e preservar sua pureza; por isso, Davi faz a pergunta por eles. 2. É dada uma resposta satisfatória para a pergunta. Os jovens podem eficazmente purificar seu caminho observando-o conforme a tua palavra; e é a honra da palavra de Deus que tem esse poder e esse uso para as pessoas individuais e as comunidades, cuja felicidade repousa em grande parte na virtude de sua juventude. (1) Os jovens devem transformar a palavra de Deus em sua regra, devem se familiarizar com ela e se conformar a ela; isso fará mais pela pureza dos jovens que as leis de príncipes ou a moral de filósofos. (2) Eles devem aplicar cuidadosamente essa regra e usá-la; eles devem atentar para seu caminho, devem examiná-lo por meio da palavra de Deus, como um critério e um padrão, devem retificar o que estiver incorreto em seu caminho por meio desse regulador e se guiar por esse mapa e essa bússola. A palavra de Deus não fará nada sem a nossa vigilância, e constante atenção a ela e a nosso caminho, para que possamos compará-los juntos. A ruína dos jovens é viver à solta (ou por nenhuma regra) ou escolher regras falsas: que eles ponderem seu caminho e andem pelas regras da Escritura; assim, eles ficam puros e podem desfrutar o conforto e o crédito disso aqui e para sempre. v. 10 Aqui está: 1. A experiência de Davi de uma boa obra de Deus operada nele da qual ele usufrui o conforto e roga a Deus: “Te busquei, busquei-te como meu oráculo, busquei-te como minha alegria, busquei-te como meu Deus; pois não recorrerá um povo ao seu Deus? Se ainda não tivesse te encontrado, te busquei, e nunca disseste: Buscaste em vão, nem me dirás isso, pois de todo o meu coração te busquei, só busquei a ti, busquei-te diligentemente”. 2. Sua oração pela preservação dessa obra: “Inclinaste-me a buscar teus preceitos, que eu nunca sofra por me desviar deles”. Os melhores são sensíveis a sua aptidão para se desviar; e quanto mais descobrimos o prazer de observar os mandamentos de Deus, mais tememos nos desviar deles e com mais fervor oramos a Deus para que sua graça nos impeça de desviar deles. v. 11 Aqui temos: 1. A aplicação íntima que Davi faz da palavra de Deus a si mesmo: escondi a tua palavra

no meu coração, guardou-a no coração para que sempre esteja à mão quando tiver motivo para usá-la; ele guarda-a como algo de muito valor para ele, como algo muito querido, como algo que tivesse medo de perder ou de que ser roubado. A palavra de Deus é um tesouro digno de ser guardado, e não há lugar mais seguro para guardá-la que em nosso coração; se a tivermos só em nossa casa ou em nossa mão, os inimigos podem tirá-la de nós; se a tivermos só em nossa mente, nossa memória pode falhar, mas se nosso coração for libertado por estar moldado nela, e a impressão dela permanecer em nossa alma, ela está a salvo. 2. O bom uso que ele designou fazer da palavra de Deus: para eu não pecar contra ti. Os homens bons têm medo de pecar e tomam cuidado para evitar o pecado; e a forma mais eficaz de evitar o pecado é esconder a palavra de Deus em nosso coração, para que possamos responder a cada tentação como nosso Mestre o fez, como está escrito, para que possamos opor os preceitos de Deus ao domínio do pecado, as promessas dele à sedução do pecado, e suas ameaças ao perigo do pecado. v. 12 Aqui temos: 1. Davi dá glória a Deus: “Bendito és tu, ó Senhor! És infinitamente feliz no gozo de ti mesmo e não precisas de mim nem de meus serviços; contudo, sentes prazer em considerar a ti mesmo honrado por eles; por isso, ajuda-me e, depois, aceita-me”. Devemos mesclar louvores em todas nossas orações. 2. Ele pede graça a Deus: “Ensina-me os teus estatutos; dê-me o conhecimento e que eu faça minha obrigação em tudo. És a fonte de toda bem-aventurança; ó deixa-me ter uma gota dessa fonte, a bênção dessa bem-aventurança: ensina-me os teus estatutos para que saiba como te bendizer, pois és um Deus bendito, e que eu possa ser abençoado em ti”. vv. 13-16 Aqui temos: Davi rememora com conforto o respeito que teve pela palavra de Deus. Ele tinha o testemunho de sua consciência por ele: 1. Que ele edificara outros com o que lhe fora ensinado da palavra de Deus: com os meus lábios declarei todos os juízos da tua boca (v. 13). Ele fez isso não só como rei, dando ordens e julgando de acordo com a palavra de Deus, nem só como profeta por meio de seus salmos, mas também em seu discurso comum. Assim, ele mostrou como estava repleto da palavra de Deus e o santo deleite de que desfrutava em sua familiaridade com ela, pois do que há em abundância no coração, disso fala a boca. Portanto, ele fez o bem com seu conhecimento; ele não escondeu a palavra de Deus dos outros, ao contrário, escondeu-a para eles; e do seu bom tesouro tirou boas coisas, como o chefe de família que tira de seu tesouro coisas novas e velhas. Aqueles cujo coração é alimentado com o pão da vida devem alimentar muitos com seus lábios. Ele orou para que Deus o ensinasse (v. 12) e, aqui, ele roga: “Senhor, esforço-me para fazer bom uso do conhecimento que me deste, por isso, aumenta-o”; pois se lhe dará. 2. Ele nutre-se com eles: “Ensina-me os teus estatutos, pois não desejo maior prazer que os conhecer e os observar: folgo mais com o caminho dos teus testemunhos (v. 14) em um constante curso de obediência a ti, não só nas especulações e nas histórias da tua palavra, mas também nos preceitos dela e no caminho da piedade séria que ela esboça para mim. Folgo mais nisso do que com todas as riquezas, mais que qualquer pessoa mundana no aumento de sua riqueza. No caminho dos mandamentos de Deus posso verdadeiramente dizer: alma, [...] descansa”; na verdadeira religião estão todas as riquezas, as insondáveis riquezas de Cristo.

I

IIEle olha o futuro com a santa resolução de nunca esfriar em seu afeto pela palavra de Deus; o que ele

fa[z] o far[á] (2 Co 11.12). É provável que aqueles que encontram prazer nos caminhos de Deus progridam neles e perseverem neles. 1. Ele habita neles em seu pensamento: em teus preceitos meditarei (v. 15). Ele não só discursava sobre eles para os outros (muitos fazem isso para demonstrar seu conhecimento e autoridade), mas também conversava com seu coração a respeito deles e sofria para digerir em seu pensamento o que declarava ou tinha de declarar para os outros. Note que as palavras de Deus devem ser muito mais o objeto de nossos pensamentos. 2. Ele sempre as tinha diante dos olhos: olharei para os teus caminhos, como o viajante olha em sua estrada, pois ele toma cuidado para não perdê-la, sempre objetiva alcançar e se esforça para isso. Não meditamos sobre os preceitos de Deus para bom propósito a menos que os respeitemos como nossa regra, e nossos bons pensamentos produzam boas obras e boas intenções neles. 3. Ele tem constante prazer na comunhão com Deus e na obediência a Ele. Davi não se regozija nessa luz por uma estação, mas “alegrar-me-ei, para sempre alegrar-me-ei nos teus estatutos, não só em pensar neles, mas cumprindo-os com deleite” (v. 16). Davi encontrava mais deleite nos estatutos de Deus que nos prazeres de sua corte ou nas honras de seu acampamento, mais que em sua espada ou em sua harpa. Quando a lei é escrita no coração, a obrigação torna-se um deleite. 4. Ele nunca esquecerá o que aprendeu com as coisas de Deus: “Não me esquecerei da tua palavra, não só não me esquecerei dela, como serei diligente com ela quando tiver ocasião de usá-la”. Os que meditam na palavra de Deus e se deleitam nela não correm grande risco de esquecê-la.

3. Guímel v. 17 Aqui, aprendemos: 1. Que devemos nossa vida à misericórdia de Deus. Davi ora: faze bem a mim para que viva. A generosidade de Deus é que nos concede vida, que nos concede esta vida, e essa mesma generosidade que a concede dá continuidade a ela e fornece todo suporte e conforto a ela; se formos privados dessas coisas, morremos ou, o que é equivalente, nossa vida fica amarga e nos cansamos dela. Se Deus lidar conosco com rígida justiça, morremos, todos nós perecemos; se essa vida penhorada for preservada e prolongada deve-se ao fato de que Deus lida conosco com generosidade, segundo sua misericórdia, não segundo nossas deserções. A continuação da vida mais útil deve-se à generosidade de Deus, e dela devemos depender sempre. 2. Que, por isso, devemos dedicar nossa vida ao serviço de Deus. Portanto, a vida é uma escolha da misericórdia, porque é uma oportunidade de obedecer a Deus neste mundo, em que há tão pouco a fazer para glorificá-lo; e isto Davi tinha em vista: “Não para que viva e enriqueça, viva e me divirta, mas para que viva e observe a tua palavra, para que possa eu mesmo a observar e a transmitir aos que vem depois de mim, e que quanto mais viver, melhor possa fazer”. v. 18 Observe aqui: 1. Que há maravilhas na lei de Deus, que estamos todos preocupados e devemos desejar v[er] não só as coisas estranhas, que são muito surpreendentes e inesperadas, mas as coisas excelentes, que têm de ser muito apreciadas e valorizadas, e as coisas que há muito ocultaste [...] aos sábios e instruídos, mas, agora, revelaste aos pequeninos. Se há maravilhas na lei, há muitas mais no evangelho, no qual Cristo é tudo em todos e cujo nome é Maravilha. Que possamos nós, que estamos tão interessados, querer observar essas coisas maravilhosas, coisas para as quais os próprios anjos desejam bem atentar (1 Pe 1.12). Os que quiserem ver as coisas maravilhosas da lei e do evangelho de Deus deve pedir a Ele que desvend[e] os [s]eus olhos e que lhes conceda entendimento. Somos cegos por

natureza para as coisas de Deus até que sua graça remova as escamas de nossos olhos; até mesmo aqueles em cujo coração Deus disse: haja luz, ainda precisam de mais esclarecimento e ainda devem orar a Deus para abrir cada vez mais seus olhos, para que aqueles que primeiro v[iram] os homens [...] como árvores que andam possam ver todas as coisas com clareza; e quanto mais Deus abre nossos olhos, mais maravilhas vemos na palavra de Deus, maravilhas essas que não víamos antes. v. 19

Aqui temos: 1. O reconhecimento que Davi faz de sua própria condição: sou peregrino na terra. Todos nós somos peregrinos, e todas as pessoas boas confessam a si mesmas que o são, pois o céu é sua casa, e o mundo é apenas sua moradia temporária, a terra de sua peregrinação. Davi foi um homem que conhecia muito o mundo e era bem conhecido nele, como a maioria dos homens. Deus construiu-lhe uma casa, estabeleceu seu trono; os estrangeiros sujeitaram-se a ele, e pessoas que ele não conhecia o serviram; ele tinha um nome como o de grandes homens; contudo, considerava-se um peregrino. Somos todos peregrinos na terra e devemos nos dar conta disso. 2. Daí o pedido que Davi faz a Deus: não escondas de mim os teus mandamentos. Ele pretende dizer mais: “Senhor, mostra-me teus mandamentos, que eu nunca conheça a precisão da palavra de Deus, mas enquanto eu viver dá-me cada vez mais familiaridade com ela. Sou peregrino, por isso, preciso de um guia, de um defensor, de uma companhia e de um confortador; faze com que eu tenha teus mandamentos sempre em vista, pois eles serão tudo isso para mim, tudo que um pobre peregrino pode desejar. Sou peregrino aqui e logo devo partir, deixe que teus mandamentos me preparem para minha remoção daqui”. v. 20 Davi orou para que Deus abrisse seus olhos (v. 18) e abrisse a lei (v. 19); agora, ele roga com fervor seu desejo por conhecimento e graça, pois é a oração fervorosa que traz muito proveito. 1. Seu desejo é insistente: a minha alma está quebrantada de desejar os teus juízos, ou (como alguns lêem esse versículo): “Ela é tomada e totalmente empregada em ansiar por teus juízos; toda a torrente do desejo de minha alma corre nesse canal. Encontro-me quebrantado e incompleto se tenho precisão da palavra de Deus, da direção, da conversa e do conforto dela”. 2. Esse desejo é constante – em todo o tempo. Não era só de vez em quando ou quando estava com boa disposição que ele ansiava tanto pela palavra de Deus, mas a condição habitual de toda alma santificada é ter fome da palavra de Deus como alimento necessário para sua sobrevivência. v. 21 Aqui temos: 1. O caráter infeliz do perverso. O temperamento de sua mente é mau. Eles são soberbos, eles exaltam-se acima dos outros. E isso não é tudo: eles exaltam-se contra Deus e põem sua vontade em competição com a de Deus e em oposição a ela, como se seu coração e língua e tudo fosse deles mesmos. Há algo de soberbo no fundo de todo pecado voluntário, e a tendência da vida deles não é melhor: eles se desviam dos teus mandamentos, como Israel, sempre erram em seu coração; erram no julgamento e abraçam princípios contrários aos seus mandamentos, portanto, não é de espantar que eles errem na prática e se desviem obstinadamente do bom caminho. Esse é o efeito de seu orgulho, pois eles, como o faraó que disse: quem é o Senhor?, dizem: quem é o Todo-poderoso, para que nós o sirvamos? 2. O caso infeliz desses. Com certeza, eles são amaldiçoados, pois Deus resiste aos soberbos; e os que lançam fora os mandamentos da lei se põem sob a maldição dela (Gl 3.10); e Ele, agora, vendo-[o]s de longe logo lhes dirá: apartai-vos [...], malditos. Os pecadores soberbos os abençoam; Deus amaldiçoaos; e embora os mais terríveis efeitos dessa maldição estejam reservados para o outro mundo, eles, com freqüência, são severamente repreendidos neste mundo: a providência atormenta-os, aflige-os, e eles lidam com arrogância com isso, Deus mostra-se acima deles, e essas repreensões são a garantia de que haverá piores. Davi tomou conhecimento da repreensão sob a qual se encontravam os homens soberbos e se apegou mais ainda à palavra de Deus, além de orar com mais ardor para que não se desvia[sse] dos teus mandamentos. Assim, os santos apreendem o bem por meio do julgamento de Deus dos pecadores. v. 22

Aqui: 1. Davi ora contra a reprovação e o desprezo dos homens, para que eles sejam tira[dos] ou (conforme o sentido da palavra) afastados dele. Isso sugere que a reprovação e o desprezo dos homens estão sobre ele e que nem sua grandiosidade nem sua bondade podem lhe assegurar que não será difamado nem satirizado. Alguns o desprezam e se empenham em lhe causar mau; outros o repreendem e se esforçam para torná-lo odioso. Muitas vezes, o destino de quem faz o bem é ser difamado. Isso sugere que eles o atacam pesado. Na verdade, palavras duras e tolas não quebram ossos, todavia, são muito mortificantes para o espírito sensível e ingênuo; por isso, Davi ora: “Senhor, tira-os de mim para que não seja, por isso, afastado de minha obrigação nem me sinta desencorajado nela”. Deus tem o coração e a língua de todos os homens em sua mão e pode calar lábios mentirosos e levantar um bom nome que foi jogado no pó. A Ele devemos apelar como proclamar do certo e vingador do errado, e podemos confiar em sua promessa de que aclarará nossa justiça como a luz (Sl 37.6). A reprovação e o desprezo podem nos tornar humildes e bons e, depois, serem removidos. 2. Ele apela para sua constante adesão à palavra e ao caminho de Deus: pois guardei os teus testemunhos. Ele não só alega sua inocência, o fato de que foi injustamente censurado, mas também: (1) Que sofreu opróbrio por fazer o bem. Ele foi desprezado e ofendido por seu rigor e zelo na religião; portanto, foi pelo nome de Deus que ele sofreu reprovação, por isso, pode implorar com mais segurança para que Deus apareça por ele. A reprovação do povo de Deus se não for removida agora, logo se transformará em grande honra. (2) Que ele não sofreu opróbrio como resultado de fazer o bem: “Senhor, tira isso de mim, pois, não obstante, guardei os teus testemunhos”. Se no dia da provação mantivermos nossa integridade, podemos ter certeza de que tudo terminará bem. v. 23 Observe aqui: 1. Como Davi foi ofendido até mesmo por grandes homens, que deviam conhecer melhor seu caráter e seu caso e ter sido mais generosos: os príncipes se conluiavam, conluiavam-se em conselho, conluiavam-se em julgamento e falavam contra mim. Nem mesmo o que os príncipes dizem está sempre correto; mas é triste quando, por isso, o julgamento torna-se amargo, que os que deviam proteger o inocente são seus traidores. Nisso, Davi é um tipo de Cristo, pois foram os príncipes deste mundo que caluniaram e crucificar[am] ao Senhor da glória (1 Co 2.8). 2. Que método ele usou para se sentir tranqüilo sob esses ataques: ele meditava nos teus estatutos, prosseguiu em sua obrigação e não deu atenção a eles; ele, como o surdo, não os ouvia. Quando eles falavam contra ele, Davi encontrava na palavra de Deus o que falava por ele, o que o confortava, por isso, nenhuma dessas coisas o tocou. Os que têm prazer na comunhão com Deus têm facilidade em desprezar a reprovação dos homens, até mesmo dos príncipes. v. 24 Aqui Davi explica sua meditação nos estatutos de Deus (v. 23), que foi de muito uso para ele quando os príncipes conluiaram e falaram contra ele. 1. A aflição deixou-o triste? A palavra de Deus confortou-o e eram [s]eu prazer, eram seu deleite mais que qualquer prazer de sua corte ou acampamento, que da cidade ou do campo. Às vezes, comprova-se que o conforto da palavra de Deus é mais prazeroso para a alma graciosa enquanto outros confortos são amargos. 2. Isso o deixou perplexo? Ele não sabia o que fazer quando os príncipes falaram contra ele? Os estatutos de Deus eram [s]eus conselheiros, e eles o aconselharam a agüentar pacientemente e a entregar sua causa a Deus. Os testemunhos de Deus são os melhores conselheiros de príncipes e indivíduos. São os meus conselheiros; bem como a palavra de Deus também o é. Encontra-se mais satisfação e segurança em consultá-los que em uma multidão de outros conselheiros. Observe aqui: os que encontram deleite nos testemunhos de Deus devem tomá-los

por conselheiros e ser aconselhados por eles; e que aqueles que os têm como conselheiros e caminham próximos a eles os tomem para seu deleite no caminhar confortável.

4. Dálete v. 25 Aqui: A queixa de Davi. Deveríamos imaginar sua alma ascendendo ao céu; mas ele diz para si mesmo: minha alma não só revolve-se no pó, mas também está pegada ao pó, o que também é uma queixa: 1. De sua corrupção, de sua inclinação pelo mundo e pelo corpo (os dois são pó) e o que se segue a isso, a morte das obrigações santas. Quando quero fazer o bem, o mal está comigo. Deus, ao dizer: porquanto és pó, anuncia que Adão não só era mortal, mas também pecaminoso (Gn 3.19). A queixa de Davi aqui é semelhante à de Paulo em relação ao corpo desta morte que carrega consigo. O restante da corrupção que habita em nosso íntimo é um fardo muito pesado para a alma graciosa. Ou: 2. De suas aflições, quer aflições da mente quer externas. Por fora combates, temores por dentro, e os dois juntos levaram-no ao pó da morte (Sl 22.15), e sua alma apega-se de forma inseparável a isso.

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IISeu pedido por alívio e seu rogo para reforçar esse pedido: “Vivifica-me segundo a tua palavra. Por

tua providência põe vida em meus assuntos, por tua graça põe vida em minhas afeições; cura-me de minha morte espiritual e vivifica-me em minha devoção”. Note que, quando estamos embotados, devemos ir a Deus e implorar para que nos vivifique; Davi vê a palavra de Deus como um meio de vivificação (pois as palavras ditas por Deus são espírito e vida para os que as recebem) e de encorajamento para esperar que Deus o vivifique, já que prometeu graça e conforto para todos os santos e para Davi em particular. A palavra de Deus deve ser nosso guia e nosso rogo em toda oração. vv. 26,27 Aqui temos: 1. A grande intimidade e liberdade existente entre Davi e seu Deus. Davi expôs seu caso, abriu seu coração para Deus: “Meus caminhos te descrevi e te reconheço em todos eles, levo-te comigo em todos meus desígnios e empreendimentos”. Assim, Jefté falou todas as suas palavras, e Ezequias espalhou suas cartas perante o Senhor. “Meus caminhos te descrevi, as precisões, os fardos e aflições que encontro em meu caminho, ou meus pecados, meus desvios (fiz confissão sincera deles), e tu me ouviste, ouviste-me com toda paciência tudo que eu tinha a dizer e tomaste conhecimento de meu caso”. É um conforto indizível para a alma graciosa saber com que ternura todas suas queixas são recebidas por um Deus gracioso (1 Jo 5.14,15). 2. Davi deseja ardentemente a continuação dessa intimidade não por meio de visões e vozes vindas do céu, mas de forma comum por meio da palavra e do Espírito: ensiname os teus estatutos, isto é, faze-me entender o caminho dos teus preceitos. Quando Davi soube que Deus ouvira sua descrição de seus caminhos, ele não disse: “Bem, Senhor, conte-me meu destino e deixeme saber o que acontecerá”; mas disse: “Bem, Senhor, conte-me minha obrigação; deixe-me saber como queres que eu aja nesse caso”. Note que aqueles que reconhecem Deus em todos seus caminhos podem orar com fé de que Ele lhe dirige os passos no caminho certo. E o meio mais seguro de manter nossa comunhão com Deus é aprendendo seus estatutos e caminhando de forma inteligente no caminho dos teus preceitos. Veja Jo 1.6,7. 3. O bom uso que ele faria disso para a honra de Deus e a edificação dos outros: “Deixe-me ter um bom entendimento do caminho dos teus preceitos, concede-me um conhecimento claro,

distinto e metódico das coisas divinas; assim, falarei com mais segurança e com mais propósito das tuas maravilhas”. Falamos com mais graça das obras maravilhosas de Deus, das maravilhas da providência e, especialmente, das maravilhas do amor redentor quando entendemos o caminho dos preceitos de Deus e trilhamos esse caminho. vv. 28,29 Aqui: 1. A descrição de Davi de suas próprias aflições: minha alma consome-se de tristeza, que é o mesmo propósito do versículo 25: minha alma está pegada ao pó. A tristeza no coração do homem faz com que se consuma, diminua gradualmente como a vela que se consome. A alma penitente consome-se em dor por causa do pecado, e até mesmo a alma paciente pode se consumir com o sentimento de aflição, por isso, é de seu interesse derramar sua súplica diante de Deus. 2. Seu pedido pela graça de Deus. (1) Que Deus o capacitasse a suportar bem sua aflição e graciosamente sustentá-lo sob essa aflição: “Fortalece-me em minha alma segundo a tua palavra, que, como o pão da vida, fortalece o coração do homem a passar qualquer coisa que Deus queira lhe infligir. Fortalece-me para cumprir as obrigações, para resistir às tentações e carregar o fardo da condição de aflito para que o espírito não falhe. Fortalece-me segundo aquela palavra. A tua força será como os teus dias” (Dt 33.25). (2) Que Deus o guardasse de usar algum meio indireto ilegal para se livrar de sua aflição: desvia de mim o caminho da falsidade (v. 29). Davi tinha consciência da própria propensão para esse pecado; ele tinha, em um apuro, traído Aimeleque (1 Sm 21.2) e Aquis (1 Sm 21.12; 27.10). Grandes dificuldades são grandes tentações para abrandar a mentira com a cor da fraude piedosa e da autodefesa necessária; por essa razão, Davi ora para que Deus o impeça de cair mais uma vez nesse pecado, para que ele não se acomode a esse caminho. O curso da mentira, do engano e da dissimulação é o que todo homem bom teme, e que todos nós estamos preocupados em pedir a Deus que, por meio de sua graça, impeça-nos de trilhar. (3) Que ele possa estar sempre sob a orientação e o governo de Deus: concede-me piedosamente a tua lei; assegurame de que me guardas de seguir o caminho da falsidade. Davi tinha a lei escrita com sua própria mão, pois o rei era obrigado a transcrevê-la para seu próprio uso (Dt 17.18); mas ele ora para que a possa ter escrita em seu coração; pois assim, e só assim, na verdade, a temos e para bom propósito. “Concede-me mais e mais a lei.” Os que conhecem e amam a lei de Deus não podem desejar nada além de conhecê-la mais e amá-la melhor. “Concede-me piedosamente tua lei”; ele pede isso como um sinal especial do favor de Deus. Note que devemos considerar a lei de Deus uma concessão, uma dádiva, uma dádiva inexprimível, valorizá-la, orar por ela e agradecer devidamente por ela. O código divino de princípios e preceitos, na verdade, ela é uma carta de privilégios; e Deus é verdadeiramente gracioso para com aqueles que Ele torna graciosos dando-lhes sua lei. vv. 30-32 Observe: Que aqueles que farão algo por propósito de sua religião devem, primeiro, fazer dela sua séria e deliberada escolha; assim fez Davi: escolhi o caminho da verdade. Veja: 1. O caminho da piedade séria é o caminho da verdade; os princípios nos quais ela é alicerçada são os princípios da verdade eterna, e esta é o único caminho verdadeiro para a felicidade. 2. Devemos escolher trilhar esse caminho não porque não conhecemos outro caminho, mas porque sabemos que não existe um caminho melhor que esse; além disso, sabemos que não existe outro caminho seguro e bom. Que escolhamos esse para ser o nosso caminho, embora ele seja estreito.

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IIQue aqueles que escolhem o caminho da verdade tenham constantemente a palavra de Deus em vista

como a regra de seu caminhar: propus-me seguir os teus juízos, como ele que aprende a escrever deixa sua cópia da lei diante de si, que ele possa escrever de acordo com a lei, como o trabalhador põe seu modelo e estrado diante de si para que possa fazer seu trabalho com exatidão. Também devemos ter a palavra em nosso coração por meio da conformidade habitual a ela, assim a temos em nossos olhos por meio da verdadeira observação dela em todas as ocasiões para que possamos caminhar com exatidão e de acordo com a regra.

IIIÉ provável que aqueles que fazem da religião sua escolha e regra se devotem fielmente a ela: “Apego-

me aos teus testemunhos com afeto imutável e resolução inabalável, apego-me a eles o tempo todo, em todas as provações. Escolhi-os, por isso, apego-me a eles”. É provável que o cristão por escolha seja um cristão firme; ao passo que os que são cristãos por acaso mudem de direção conforme o vento.

IVOs que se apegam à palavra de Deus podem esperar e orar pela fé pela aceitação de Deus; é isso que

Davi pretende quando pede: “Senhor, não me confundas; ou seja, nunca me deixe fazer algo que me confunda, e não rejeites meus serviços, o que me traria grande confusão”. Quanto mais Deus nos conforta, mais responsabilidade Ele espera de nós (v. 32). Aqui temos: 1. A resolução de Davi de prosseguir vigorosamente na religião: correrei pelo caminho dos teus mandamentos. Os que estão a caminho do céu se apressam em direção a ele e ainda pressionam para diante. Interessa-nos redimir o tempo, e aguentar as dores, e prosseguir em nossos afazeres com alegria. Então, quando estamos prontos, corremos o caminho da nossa obrigação, sentimos prazer nisso e deixemos todo embaraço (Hb 12.1). Sua dependência em Deus para a graça fazer isso: “Então serei abundante em teu serviço quando dilatares o meu coração”. Deus, por meio de seu Espírito, dilata o coração de seu povo quando lhes concede sabedoria (que, por isso, é chamada largueza de coração, 1 Reis 4.29), quando o amor de Deus [é] derramado no coração e põe alegria nele. A alegria de nosso Senhor deve ser o volante de nossa obediência.

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5. Hê vv. 33,34 Aqui: Davi ora com fervor para que Deus mesmo seja seu professor; ele tinha profetas, sábios e sacerdotes ao seu redor, ele mesmo era bem instruído na lei de Deus; todavia, ele pede para ser ensinado por Deus, pois sabe que ninguém ensina como ele (Jó 36.22). Observe aqui: 1. Ele não deseja lhe ensine as noções nem a linguagem dos estatutos de Deus, mas o caminho deles – “o caminho para aplicá-los a mim mesmo e para ser governado por eles; ensina-me o caminho da minha obrigação prescrita por teus estatutos e, em cada caso duvidoso, deixe-me saber o que queres que eu faça, deixe-me ouvir a palavra dizendo-me: este é o caminho; andai nele (Is 30.21). 2. Como ele deseja ser ensinado, de uma maneira que homem nenhum o poderia ensinar: dá-me entendimento. Ele, como Deus da natureza, concede-nos poderes e faculdades intelectuais; mas aqui somos ensinados a orar para que Ele, como o Deus da graça, dê-nos entendimento para usar esses poderes e faculdades nas grandes coisas que pertencem a nossa paz e das quais, pela corrupção da natureza, somos inimigos: dá-me entendimento, entendimento esclarecido,

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pois é tão bom não ter entendimento algum como não tê-lo santificado. Nem o espírito de revelação na palavra responderá ao fim a menos que tenhamos o espírito de sabedoria no coração. É por isso que estamos em débito com Cristo; pois o Filho de Deus é vindo e nos deu entendimento (1 Jo 5.20).

IIEle promete fielmente ser um bom aluno. Se Deus o ensinasse, ele tinha certeza de que deveria

aprender para o bom propósito: “Guardarei a tua lei, o que nunca faria se não fosse ensinado por Deus, por isso, desejo ardentemente que possa ser ensinado”. Se Deus, por meio de seu Espírito, dá-nos o entendimento bom e correto, devemos: 1. Ser constantes em nossa obediência: “Guardá-lo-ei até o fim, até o fim da minha vida, e esta é a prova mais segura de sinceridade”. Não há proveito para o viajante em guardar o caminho por um tempo, ele deve guardá-lo até o fim de sua jornada. 2. Ser cordiais em nossa obediência: observá-la-ei de todo o coração, com prazer e deleite e com vigor e resolução. O caminho que o coração inteiro segue é o mesmo que homem inteiro segue; e esse caminho deve ser o dos mandamentos de Deus, pois guardá-los é a totalidade do homem. vv. 35,36 Antes de orar a Deus, ele tinha de iluminar seu entendimento para que pudesse saber sua obrigação e não cometesse erro em relação a isso; aqui, ele ora para que Deus dobre sua vontade e vivifique os poderes ativos de sua alma, a fim de que ele possa cumprir sua obrigação; pois Deus é o que opera em vós tanto o querer como o efetuar, como também o entendimento do que é bom (Fp 2.13). A mente boa e o coração bom vêm da boa graça de Deus, e os dois são necessários para toda boa obra. Observe aqui: A graça pela qual ele ora: 1. Que Deus o capacite a cumprir sua obrigação: “Faze-me andar; fortalece-me para toda boa obra”. Uma vez que não somos suficientes por nós mesmos, nossa dependência deve estar na graça de Deus, pois dele vem toda nossa suficiência. Deus põe seu Espírito em nós e, assim, faz com que ande[mos] nos [s]eus estatutos (Ez 36.27), e é isso que Davi pede aqui. 2. Que Deus o faça disposto a cumprir sua obrigação e, por meio de sua graça, subjugue sua aversão natural em fazer isso: “Inclina o meu coração a teus testemunhos, às coisas que teus testemunhos prescrevem; não só me torne disposto a cumprir minha obrigação, a qual devo cumprir e, por isso, estou preocupado em cumpri-la da melhor maneira, mas faça com que eu queira cumprir minha obrigação como algo que é agradável e propício à nova natureza e realmente vantajoso para mim”. Assim, a obrigação é cumprida com deleite, quando o coração é inclinado a ela: é a graça de Deus que nos inclina, e quanto mais nos inclinamos, mais alegria sentimos por essa graça.

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IIO pecado contra o qual ele ora é a cobiça: “Inclina o meu coração a teus testemunhos, e contenha e

refreie minha inclinação para a cobiça”. Esse pecado opõe-se a todos os testemunhos de Deus; pois o amor ao dinheiro tanto é pecado como é a origem de muitos pecados, de todos os pecados. Por isso, os que têm o amor de Deus enraizado em seu íntimo devem arrancar de si o amor do mundo; pois a amizade do mundo é inimizade contra Deus. Veja como Deus não lida com os homens por meio da compulsão, mas alcança os cordões do homem, trabalhando neles a inclinação para o que é bom e a aversão para o que é mau.

IIISeu rogo para reforçar essa oração: “Senhor, traga-me e mantenha-me no caminho dos teus

mandamentos, porque nel[e] tenho prazer; por isso, oro fervorosamente pela graça de andar nesse caminho. Operaste em mim esse deleite no caminho de teus mandamentos; não operarás em mim a

capacidade de caminhar nele e, assim, coroar tua própria obra?” v. 37 Aqui: 1. Davi ora pela graça da contenção para que seja defendido e guardado do que o poderia impedir de trilhar o caminho de sua obrigação: desvia os meus olhos de contemplarem a vaidade. As honras, os prazeres e os ganhos do mundo são vaidade, o aspecto e o prospecto do que afasta multidões dos caminhos da religião e da piedade. O olhar, quando está fixo nessas coisas, infecta o coração com o amor por elas e, assim, afasta-se de Deus e das coisas divinas; portanto, devemos fazer concerto com os [nossos] olhos e lhes dar a obrigação de que não vagueiem, muito menos se fixem no que é perigoso (Jó 31.1), assim, devemos orar a Deus para que sua providência mantenha a vaidade fora de nossa visão, e para que Ele, por sua graça, guarde-nos de nos enamorarmos com a visão da vaidade. 2. Ele ora pela graça da contenção não só para ser guardado de tudo que possa obstruir seu progresso em direção ao céu, mas também para ter essa graça que é necessária para o levar a progredir: “Vivifica-me no teu caminho; vivifica-me para redimir o tempo, para melhorar a oportunidade, para seguir em frente e cumprir toda obrigação com disposição e fervor de espírito”. Contemplando a vaidade nos enfraquecer e afrouxar nosso ritmo; o viajante que fixa o olhar em todo objeto que se apresenta diante dele não avança; mas se nossos olhos forem desviados do que nos distrai, nosso coração mantém-se no que nos estimula. v. 38 Eis aqui: 1. O caráter do homem bom, obra da graça de Deus nele; ele é teu servo, sujeita-se a sua lei e é usado em sua obra, isto é, se inclina ao teu temor, entrega-se à orientação dele, põe-se à sua disposição e ocupa-se com pensamentos elevados dele e com todos os atos de devoção que tendem para a glória do Senhor. Os que são verdadeiramente servos de Deus, embora tenham suas fraquezas e defeitos, são sinceramente inclina[dos] ao teu temor e todos seus afetos e movimentos são governados por esse temor; eles estão engajados na religião e dependem dela. 2. A confiança que o homem bom tem em Deus, sua dependência de sua palavra de graça para ele. Os que são servos de Deus oram, pela fé e humilde coragem, para que Deus confirme [...] a sua palavra para eles, ou seja, que, no devido tempo, Ele cumpriria as promessas que fez a eles e, no meio tempo, dá-lhes a garantia de que elas serão cumpridas. Devemos orar pelo que Deus prometeu; não precisamos ser muito ambiciosos e pedir mais; não precisamos ser muito modestos e pedir de menos. v. 39 Aqui: 1. Davi, como antes (v. 22), ora contra o opróbrio. Davi estava consciente de que fizera o que dera lugar sobremaneira a que os inimigos do Senhor blasfemem, o que mancharia sua própria reputação e se tornaria desonra para sua família; agora, ele ora para que Deus, que tem o coração e a língua de todos os homens na mão, agradasse-se em impedir isso: livra-me de todas as minhas transgressões; não me faças o opróbrio dos loucos, o que ele temia (Sl 39.8); ou ele quer dizer que seus inimigos lançaram injustamente opróbrio sobre ele. Que emudeçam os lábios mentirosos. 2. Ele pede a bondade dos julgamentos de Deus: “Senhor, assentas-te no trono, e os teus juízos são bons e certos, justos e benévolos para aqueles que erraram, por isso, apelo para ti da injusta e maligna censura dos homens”. É uma coisa pequena ser julgado pelos homens, enquanto quem nos julga é o Senhor. Ou: “Tua palavra, e teus caminhos, e tua santa religião são muito bons, mas o opróbrio lançado sobre mim cairá sobre eles; portanto, desvia-os, não permita que a religião seja ferida por meu intermédio”.

v. 40 Aqui: 1. Davi confessa o ardente afeto que sente pela palavra de Deus: “Eis que tenho desejado os teus preceitos, não só os amo e me delicio no que já alcancei, mas desejo fervorosamente conhecê-los mais e melhor e ainda me esforço em direção à perfeição”. O sabor dos doces preceitos de Deus nos traz o anseio de nos familiarizarmos mais com eles. Ele roga a Deus em relação a esse desejo apaixonado por seus preceitos: “Eis que tenho amado assim, desejado assim; conheces todas as coisas, conheces que fui afetado assim”. 2. Ele ora pela graça que o capacite a responder a essa confissão. “Operaste em mim esse prolongado desejo, vivifica-me para que possa persistir nisso, vivifica-me por tua justiça, em teus caminhos retos segundo tua justa promessa”. Onde Deus opera a vontade, Ele opera o fazer, e onde opera o desejo, Ele satisfaz o desejo.

6. Vau vv. 41,42 Eis aqui: 1. A oração de Davi pela salvação do Senhor. “Senhor, és meu Salvador, sou miserável em mim mesmo, é só tu podes me fazer feliz; venha [...] sobre mim [...] a tua salvação. Apressa para mim a salvação temporal para minha aflição atual e apressa para mim a salvação eterna, dando a qualificação necessária para isso e as promessas reconfortantes e o antegozo dela”. 2. A dependência de Davi da promessa e da graça de Deus para essa salvação. Há dois pilares sobre os quais nossa esperança está edificada, e eles não nos falharão: (1) A graça de Deus: venham também [...] as tuas misericórdias [...] e a tua salvação. Nossa salvação deve ser atribuída absolutamente à misericórdia de Deus, e não a algum mérito nosso. Deve-se esperar a vida eterna como misericórdia de nosso Senhor Jesus Cristo (Jd 21). “Senhor, pela fé, tenho suas misericórdias em vista, deixe minha oração prevalecer para que elas venham sobre mim”. (2) A promessa de Deus: “Venham [...] segundo a tua palavra, tua palavra de promessa. Confio na tua palavra, por isso, espero a realização da promessa”. Não só nos é permitido confiar na palavra de Deus, mas nossa confiança nela é a condição para que sejamos beneficiados por ela. 3. A expectativa de Davi em relação à boa garantia de que a graça e a promessa de Deus lhe serão concedidas: “Assim, terei que responder ao que me afronta por minha confiança estar em Deus, como se ela pudesse me enganar”. Quando Deus salva das aflições os que confiam nele, Ele silencia eficazmente os que envergonha[m] o conselho dos pobres (Sl 14.6), e o opróbrio deles será silenciado para sempre quando a salvação dos santos for completada; então será demonstrado além de qualquer dúvida que a confiança em Deus não é vã. vv. 43,44 Aqui: 1. A humilde petição de Davi para que a língua do instruído saiba dizer, a seu tempo, uma [...] palavra para a glória de Deus: de minha boca não tires nunca de todo a palavra de verdade. Ele quer dizer: “Senhor, deixe a palavra de verdade estar sempre em minha boca; deixe-me ter a sabedoria e a coragem necessárias para me capacitar a usar meu conhecimento para a instrução dos outros e para, como bom chefe de família, tirar de meu tesouro coisas novas e velhas e confessar minha fé sempre que for chamado a fazer isso”. Precisamos orar a Deus para que nunca tenhamos medo nem vergonha das verdades e dos caminhos dele, nem o neguemos diante dos homens. Às vezes, Davi achava que estava perdido, que a palavra de verdade não vinha tão pronta a ele como deveria, mas ele ora: “Senhor, não a deixe ser tirada de todo de mim; deixe-me ter a quantia necessária dela à mão para o devido desempenho

de minha obrigação”. 2. Sua humilde confissão do coração do reto, sem o qual a língua do instruído, embora possa ser útil para os outros, não tem utilidade para nós. (1) Davi confessa sua confiança em Deus: “Senhor, faça-me ficar pronto e poderoso nas Escrituras, pois me atenho aos teus juízos, e, se eles não estiverem à mão, meu sustento e minha defesa me deixam”. (2) Ele confessa sua resolução de se dedicar a sua obrigação na força da graça de Deus: “Assim, observarei de contínuo a tua lei. Se tiver tua palavra não só em meu coração, mas também em minha boca, farei tudo que tiver de fazer, permanecerei totalmente em tua completa vontade”. Assim, o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente instruído para toda boa obra (2 Tm 3.17; Cl 3.16). Observe como ele resolve guardar a lei de Deus: [1] Continuamente, sem leviandade. Deus deve ser servido em um curso constante de obediência diária e durante todo o dia. [2] Para sempre e eternamente, sem apostasia. Não devemos nunca cans[ar] de fazer o bem. Se o servirmos até o fim de nosso tempo na terra, o serviremos no céu até as eras sem fim da eternidade; por isso, devemos observar [...] a tua lei, para sempre e eternamente. Ou: “Senhor, deixeme ter a palavra de verdade em minha boca para que possa confiar esse depósito sagrado para a geração vindoura (2 Tm 2.2), e a palavra de verdade, por meio dela, possa ser transmitida às sucessivas eras; assim tua lei será observada para sempre e eternamente”; ou seja, de uma geração a outra conforme a promessa: minhas palavras, que pus na tua boca, não se desviarão da tua boca, nem da boca da tua posteridade, nem da boca da posteridade da tua posteridade (Is 59.21). vv. 45-48 Podemos observar nesses versículos: 1. O afeto pela lei de Deus vivenciado por Davi: “Busquei os teus preceitos (v. 45). Desejo conhecer e cumprir minha obrigação, e consultar tua palavra adequadamente; faço tudo que posso para entende[r] qual seja a vontade do Senhor e descobrir as notificações de tua mente. Busquei os teus preceitos, pois os amo (vv. 47,48). Não só os considero bons, como também considero a complacência deles boa para mim”. Todos que amam a Deus, amam seu governo, por isso, amam todos seus mandamentos. 2. O que ele espera disso. Ele promete cinco coisas para si mesmo na força da graça de Deus: (1) Que deveria se sentir livre e confortável em sua obrigação: “Andarei em liberdade, livre do que é maligno, livre das algemas da minha própria corrupção, e livre para o que é bom, fazendo o bem não sob coação, mas com disposição”. O serviço do pecado é a escravidão perfeita; o serviço de Deus é a liberdade perfeita. A licenciosidade é a escravidão do maior dos tiranos; o escrúpulo é a libertação do mais maligno dos prisioneiros (Jo 8.32,36; Lc 1.74,75). (2) Que deveria ser destemido e corajoso no cumprimento de sua obrigação: falarei dos teus testemunhos perante os reis. Davi veio diante dos reis coroados, como Saul e Aquis, que, às vezes, agiam como juízes dele; mas se ele fosse chamado diante deles para apresentar o motivo de esperança que tinha, ele falar[ia] dos teus testemunhos, e confessaria edificar sua esperança neles, e fazê-los seu conselho, sua guarda, sua coroa e seu tudo. Nunca devemos ter medo de nossa religião, embora ela possa nos expor à ira de reis, mas falar dela como aquilo pelo que vivemos e morreremos, como os três moços diante de Nabucodonosor (Dn 3.16; At 4.20). Depois de Davi ir aos reis coroados que, às vezes, eram seus companheiros; eles visitavam-no, e ele retribuía a visita; mas ele, por complacência para com eles, não agia de forma a falar de tudo, exceto de religião, por temer afrontá-los e tornar sua conversa desconfortável para eles. Não; os testemunhos de Deus devem ser o principal assunto de seu discurso para os reis, não só para mostrar que ele não tinha vergonha de sua religião, mas também para instruí-los nela e trazê-los para ela. É bom para os reis ouvir os testemunhos de Deus, e eles adornam a conversa dos próprios príncipes. (3) Que ele deveria ter alegria e prazer em sua obrigação: “Alegrar-me-ei em teus mandamentos (v. 47), em conversar com eles, em conformar-me a eles. Nunca sinto tanto prazer

comigo mesmo como quando faço o que agrada a Deus”. Quanto mais deleite temos no serviço a Deus, mais nos aproximamos da perfeição que objetivamos. (4) Que ele deveria ser diligente e vigoroso no cumprimento de sua obrigação: levantarei as minhas mãos para os teus mandamentos, o que denota não só um desejo veemente em relação a eles (Sl 143.6) – “Agarrar-me-ei a eles como se tivesse medo de perdê-los ou de deixá-los ir”; mas a aplicação atenta da mente à observância deles; “Porei minhas mãos nos mandamentos não só para louvá-los, mas também para praticá-los; além disso, levantarei minhas mãos para eles, ou seja, dedicarei toda força que tenho em cumpri-los”. As mãos suspendidas, embora cansadas e desencorajadas, devem ser levantadas (Hb 12.12). (5) Que ele pudesse ser ponderado e ter consideração no cumprimento de sua obrigação: “Meditarei nos teus estatutos (v. 48), não só me entretenho ao pensar neles como matéria de especulação, mas também planejo qual é a melhor maneira de observá-los”. Com isso, a aplicação da nossa mente e das nossas mãos neles, demonstramos que amamos verdadeiramente os mandamentos de Deus.

7. Zain v. 49 Aqui, Davi pede duas coisas em oração a Deus: misericórdia e graça, coisas pelas quais ele espera de acordo com a palavra, por meio da qual seus pedidos são orientados: 1. Que Deus lhe prometera o que ele esperava: “Senhor, só desejo que lembra-te da palavra dada ao teu servo e faze como falaste”; veja 1 Crônicas 17.23. “És sábio e, por isso, concluirás o que propuseste, e não mudas teu conselho nem quebras tua palavra.” Os que fazem as promessas de Deus sua porção podem com humilde coragem torná-las seu pedido. “Senhor, não é a palavra que proferiste, não as tornarás boa?” (Gn 32.9; Êx 33.12). 2. Que Deus, que lhe dera a promessa na palavra, por sua graça, operasse nele a esperança dessa promessa, capacitasse-o a depender dela e elevasse suas expectativas de grandes coisas provenientes dela. Deus desperta em nós desejo por bênçãos espirituais mais que por quaisquer outras coisas temporais boas, e Ele não será tão bom a ponto de satisfazer esse desejo? Ele encheu-nos de esperança por essas bênçãos e não será justo a ponto de realizar essa esperança? Ele que, por meio de seu Espírito operou fé em nós, de acordo com nossa fé, trabalhará por nós e não nos desapontará. v. 50 Aqui está a experiência de benefício pela palavra vivenciada por Davi. 1. Como meio de sua santificação: “Tua palavra me vivificou. Fez-me vivo quando estava morto em pecado; ela fez-me vivo muitas vezes quando estava morto no pó; ela vivificou-me para o que é bom, quando eu era relutante e adverso a ela, e ela vivificou-me no que é bom, quando eu era insensível e indiferente”. 2. Por isso, como meio de sua consolação quando ele estava em aflição e precisava de apoio: “Por tua palavra ter me vivificado outras vezes, ela sempre me conforta”. A palavra de Deus tem muito em si que fala de consolação na [...] angústia; mas só pode aplicá-la a si mesmo aquele que, em alguma medida, experimentou o poder de revivificação da palavra. Se por meio da graça a palavra faz-nos santos, há bastante nela para nos consolar em todas as condições, sob todos os eventos. v. 51 Aqui Davi conta-nos, e é útil sabermos isso: 1. Que ele foi zombado por causa de sua religião. Embora ele fosse um homem de honra, um homem de grande prudência e tivesse prestado serviços importantes

para seu país, ainda assim, por ser um homem devotado e consciencioso, os soberbos zombaram grandemente de[le]; eles ridicularizaram-no, provocaram-no e fizeram tudo que podiam para o expor ao desdém; eles riram dele por causa de sua oração, e a chamaram de hipocrisia por causa da seriedade dele, e chamaram-na de entediantepor causa do rigor dele, e chamaram-na exatidão desnecessária. Eles eram os orgulhosos que se assentavam no assento do escárnio e se valorizavam fazendo isso. 2. Que mesmo ridicularizado, ele não se afastou de sua religião: “Eles fizeram tudo que podiam para que eu a abandonasse por vergonha, mas nada disso moveu-me: não me desviei da tua lei por tudo isso, mas” (conforme disse a Mical, quando esta o menosprezou grandemente) “ainda mais do que isto me envilecerei”. Ele não só não abandonou a lei, como também não a negou. Não devemos nunca recuar de alguma obrigação nem deixar escapar uma oportunidade de fazer o bem por medo da reprovação dos homens nem dos insultos deles. O viajante continua em seu caminho apesar de os cães latirem para ele. Os que agüentam pouco por Cristo não conseguem agüentar uma palavra dura por Ele. v. 52 Quando Davi foi ridicularizado por sua piedade, ele não só se apegou a sua integridade, mas também: 1. Ele consolou-se. Ele não só agüentou a reprovação, mas agüentou-a com alegria. Isso não perturbou sua paz nem interrompeu o descanso de seu espírito em Deus. Foi um conforto para ele saber que era reprovado por causa de Deus e que seus piores inimigos não podiam achar [...] ocasião alguma contra [ele], se não [...] na lei do seu Deus (Dn 6.5). Os que são ridicularizados por sua lealdade à lei de Deus podem se confortar com o fato de que o vitupério de Cristo, no fim, provará ser maiores riquezas para eles que os tesouros do Egito. 2. Ele consolou-se com a lembrança dos juízos antiqüíssimos de Deus, a providência de Deus concernente a seu povo em tempos passados tanto em misericórdia por eles como em justiça contra seus perseguidores. Os juízos de Deus do passado, dos nossos primeiros dias e dos dias de nossos pais, devem ser lembrados para nosso consolo e encorajamento no caminho de Deus, pois Ele ainda é o mesmo. v. 53 Eis aqui: 1. O caráter das pessoas ímpias, ele refere-se aos que são pública e totalmente ímpios: [eles] abandonam a tua lei. Todo pecado é uma transgressão da lei, mas o curso e o caminho do pecado declarado e deliberado é o abandono evidente da lei, jogá-la fora. 2. A impressão causada pela perversidade do ímpio em Davi; ela espanta-o, assombra-o. Ele fica indignado ao pensar na desonra feita a Deus por meio disso, na satisfação que isso dá a Satanás, e no dano que isso causa à alma dos homens. Ele teme as conseqüências que isso pode ter para os próprios pecadores (e clama: Não colhas a minha alma com a dos pecadores! Seja como o ímpio o meu inimigo) e para os interesses do Reino de Deus entre os homens, que ele temia que, por meio da perversidade do ímpio, pudesse deteriorar e ser arruinado. Ele não diz: “Grande indignação se apoderou de mim por causa de desígnios cruéis deles contra mim”; mas: “por causa do desdém deles em relação a Deus e sua lei”. O pecado é uma coisa monstruosa e terrível aos olhos de todos que são santificados (Jr 5.30; 23.14; Os 6.10; Jr 2.12). v. 54 Aqui está: 1. O estado e a condição de Davi; ele estava no lugar das suas peregrinações, o que pode ser entendido como seu problema peculiar (ele, com freqüência, era jogado, impelido e forçado a fugir) ou como seu destino em comum com todos os homens. Este mundo é a casa da nossa peregrinação, a casa em que somos peregrinos; é nosso tabernáculo, é nossa hospedaria. Devemos confessar-nos estrangeiros

e peregrinos na terra, que não estamos em casa aqui nem devemos ficar aqui por muito tempo. Até mesmo o palácio de Davi é apenas a casa de sua peregrinação. 2. Seu conforto nessa condição: “Os teus estatutos têm sido os meus cânticos, com os quais me entretenho aqui”; como viajantes eles estão acostumados a desviar o pensamento de sua fragilidade e tiram um tanto da monotonia de sua jornada, entoando cânticos prazerosos de vez em quando. Davi foi o encantador cantor de Israel, e aqui nos é dito onde ele busca seus cânticos; todos eles são emprestados da palavra de Deus. Os estatutos de Deus são tão familiares a ele quanto os cânticos que o homem está acostumado a entoar; e ele conversa com os estatutos na solidão de sua peregrinação. Eles são tão agradáveis a ele como cânticos, e eles põem mais alegria no meu coração que aqueles que canta[m] ao som do alaúde (Am 6.5). Está alguém entre [eles] aflito? Que ele cante os estatutos de Deus e, se não puderem fazer isso, que tentem cantar [...] os caminhos do Senhor (Sl 138.5). vv. 55,56 Eis aqui: 1. A conversa de Davi com a palavra de Deus; ele guarda-a na memória e em toda oportunidade que tem a rememora. O nome de Deus é a descoberta que ele fez para nós na palavra dele e por meio dela. Este é meu memorial [para o Senhor] de geração em geração, por isso, devemos sempre tê-lo na memória – lembrá-lo de noite, ao acordar, quando nos comunicamos com nosso coração. Enquanto os outros dormiam, Davi se lembrava do nome de Deus e, ao repetir essa lição, aumentou sua familiaridade com ela; em sua noite de aflição, ele se lembrou do nome de Deus. 2. Formar a consciência em conformidade com o nome do Senhor. A devida rememoração do nome de Deus, predeterminada em sua lei, exerce grande influência em nossa observação da lei: de noite, me lembrei do teu nome, por essa razão, fui cuidadoso em observ[r] a tua lei durante todo o dia. Como será confortável a reflexão se nosso próprio coração puder testemunhar por nós de que, dessa forma, lembramos o nome de Deus e observamos sua lei! 3. A vantagem que conquistou com isso: isto fiz eu, porque guardei os teus mandamentos (v. 56). Alguns entendem isto indefinidamente: isto fiz eu (ou seja, tive isso que me satisfez; tive tudo que é reconfortante) porque guardei os teus mandamentos. Note que todos que transformam a religião em sua ocupação reconhecem que isso é bom para eles e, assim, têm ganhos indizíveis. Outros relacionam isso com o que vem imediatamente antes: “Tive o conforto de observar tua lei porque a observei”. Bem, fazer o trabalho de Deus é seu próprio pagamento. O coração que obedece à vontade de Deus tem a recompensa mais valiosa em sua obediência, e quanto mais fazemos no serviço de Deus, mais podemos fazer; o ramo que produz frutos dá mais frutos (Jo 15.2).

8. Hete v. 57 Assim, podemos reunir o caráter do homem piedoso. 1. Ele faz do favor de Deus sua felicidade: o Senhor é a minha porção! Outros põem sua felicidade nas riquezas e honras deste mundo. A porção deles está nesta vida; eles não vêem mais adiante; eles não desejam mais que isso; esses são os [s]eus bens (Lc 16.25). Mas todos que são santificados têm no Senhor sua porção da herança e seu cálice, e nada menos que isso os satisfaz. Davi pode apelar a Deus nesse assunto: “Senhor, sabes que te escolhi como minha porção e que dependo de ti para me fazer feliz”. 2. Ele fez da lei de Deus sua regra: “Eu disse que observaria as tuas palavras; e o que disse por tua graça farei e habitarei nela até o fim”. Note que aqueles que têm Deus por sua porção devem tomá-lo por seu príncipe e jurar submissão a Ele; e nós, tendo prometido observar [...] as tuas palavras, devemos muitas vezes pôr nossa mente nessa promessa

(Sl 39.1). v. 58 Davi, após refletir no versículo anterior sobre sua aliança com Deus, reflete aqui em suas orações para Deus e renova seu pedido. Observe: 1. Pelo que ele orou. Tendo tomado Deus por sua porção, ele implor[ou] deveras o teu favor como alguém que sabia que o tinha perdido, que era indigno dele e, todavia, estaria arruinado sem ele, mas que seria feliz para sempre se pudesse obtê-lo. Não podemos exigir o favor de Deus como se fosse uma dívida a que temos direito, devemos suplicar humildemente por ele, para que Deus não só se reconcilie conosco, mas também nos aceite e seja indulgente conosco. Davi ora: “Tem piedade de mim, perdoa o que fiz de incorreto e concede-me a graça de fazer melhor no futuro”. 2. Como ele orou – de todo o meu coração, como alguém que sabe valorizar a bênção pela qual ora. A alma graciosa é totalmente estabelecida no favor de Deus, por isso, insiste em tê-lo. Não te deixarei ir, se me não abençoares. 3. O que ele pediu – a promessa de Deus: “Tem piedade de mim, segundo a tua palavra. Desejo a piedade prometida e conto com a promessa para obtê-la”. Os que são governados pelos preceitos da palavra e estão decididos a observá-los (v. 57) podem reivindicar as promessas da palavra e se confortar com elas. vv. 59,60 Davi disse que observaria as tuas palavras (v. 57), e isso foi bem dito; agora, aqui, ele conta-nos como persegue essa resolução e que método usa. 1. Ele consider[ou] os [s]eus caminhos. Ele planejava com antecedência o que devia fazer, avaliando o caminho que seus pés seguiam (Pv 4.26), a fim de que caminhasse com segurança, e não com riscos. Depois, ele pensava no que tinha feito, refletia sobre sua vida pregressa e relembrava os caminhos que percorrera e os passos que dera. A palavra tem o sentido de pensamento firme e constante. Alguns fazem disso uma alusão aos que trabalham com bordados, muito precisos e cuidados em cobrir a mínima falha ou aos que apresentam sua prestação de contas, que repreendem a si mesmos: o que possuo? Do que sou digno? “Considerei não a minha riqueza (como o homem cobiçoso, Salmos 49.11), mas os meus caminhos; não o que tenho, mas o que faço”; pois o que fazemos nos acompanha no outro mundo, enquanto temos de deixar para trás o que temos. Muitos são bastante críticos em suas observações sobre os caminhos dos outros, mas nunca pensam nos próprios caminhos; mas prove cada um a sua própria obra. 2. Ele volt[ou] os [s]eus pés para os teus testemunhos. Ele determinou-se a fazer da palavra de Deus sua regra e a caminhar por essa regra. Ele saiu da trilha para a qual havia se desviado e retornou aos testemunhos de Deus. Ele não só voltou seus olhos para eles, mas também seus pés, seu afeto para o amor pela palavra de Deus, e sua conversa para a prática dela. As tendências e inclinações de sua alma voltavam-se para os testemunhos de Deus, e sua conversa era governada por eles. As meditações penitentes devem produzir resoluções piedosas. 3. Ele fez isso imediatamente e sem resistir: apressei-me e não me detive (v. 60). Quando estamos sob a condenação do pecado, devemos golpear enquanto o ferro está quente, e não pensar em adiar a execução dela, como fez Félix, para quando achar conveniente (versão NVI). Quando somos chamados a uma atribuição, não devemos perder tempo, mas começá-la hoje, durante o tempo que se chama Hoje. Agora, essa prestação de contas que Davi faz de si mesmo aqui pode se referir a sua constante prática diária (ele refletiu sobre seus caminhos de noite, dirigia seus pés para os testemunhos de Deus de manhã, e o que sua mão encontrava de bom para fazer, ele fazia sem demora) ou a sua primeira familiarização com Deus e a religião, quando ele começou a se desfazer da vaidade da infância e da juventude e a se lembrar de seu Criador; que mudança abençoada foi, desse modo, operada por meio da graça de Deus. Observe: (1) A

conversão começa com consideração séria (Ez 18.28; Lc 15.17). (2) A consideração deve terminar em firme conversão. Com que propósito pensaríamos em nossos caminhos se não voltássemos rapidamente nossos pés para os testemunhos de Deus? v. 61 A malignidade dos inimigos de Davi contra ele. Eles eram homens ímpios que o odiavam por sua piedade. Havia bandos ou tropas deles confederados contra ele. Eles causaram todo dano que puderam a ele, eles roubaram-no; esforçaram-se para acabar com seu bom nome (v. 51), atacaram seus bens e o espoliaram, quer por meio de pilhagem em tempo de guerra quer por meio de multas e confiscações sob a aparência de lei. Saul (provavelmente) aproveitou os bens dele, Absalão, seu palácio, e os amalequitas pilharam Ziclague. Só podemos ser roubados da riqueza terrena. Davi, embora fosse um homem de guerra, não pode manter a própria riqueza. Os ladrões minam e roubam. 2. O testemunho da consciência de Davi, para Ele, de que se apegara a sua religião quando tudo o mais lhe fora tirado, da mesma forma que Jó fez quando os bandos de caldeus e sabeus o roubaram: apesar disso, eu não me esqueci da tua lei. Nenhuma preocupação ou pesar deve expulsar a palavra de Deus de nossa mente nem impedir nosso agradável deleite e conversa com ela. Tampouco devemos pensar o pior dos caminhos de Deus por causa de algum problema que encontramos nesses caminhos, nem temer sermos perdedores no fim por causa de nossa religião; todavia, podemos ser perdedores por ela agora. v. 62 Embora, nesse salmo, Davi ore muito, ele não negligencia a obrigação de agradecer; pois os que oram muito têm muito pelo que agradecer. Veja: 1. Quanto a mão de Deus está voltada para o agradecimento dele. Ele não diz: “Te louvar[ei] por teus favores para mim, os quais me confortam”, mas: “Pelos teus justos juízos, todas as disposições de tua providência em sabedoria e eqüidade, cuja glória é tua”. Devemos agradecer pela afirmação da honra de Deus e pela realização da palavra dele em tudo que Ele faz no governo do mundo. 2. Quanto o coração de Davi estava presente em seu agradecimento. À meianoite, me levantarei para te louvar. Em vez de dormir, pensamentos grandes e bons o mantinham acordado e o renovavam; e ele era tão zeloso da honra de Deus que, enquanto os outros dormiam, ele ajoelhava-se para fazer suas devoções. Ele não queria que os homens o vissem nessa atividade; ao contrário, agradecia em segredo, onde nosso Pai celestial vê. Ele louvava a Deus nos pátios da Casa do Senhor e ainda faz isso em seu quarto. A adoração pública não nos isenta da adoração privada. Quando Davi descobriu seu coração comovido com os julgamentos de Deus, ele ofereceu imediatamente essa emoção a Deus em verdadeira adoração, sem postergar para que essa emoção não arrefecesse. Contudo, observe a reverência dele; ele não ficou deitado tranqüilo e agradeceu, mas levantou-se da cama, talvez em uma noite escura e fria, para agradecer de forma mais solene. E veja que bom marido ele era na época; quando não consegui deitar e dormir, ele levantava e orava. v. 63 Davi, com freqüência, expressava o grande amor que tinha por Deus; aqui ele expressa o grande amor que sente pelo povo de Deus; e observe: 1. Porque ele os amava; não tanto porque eram seus melhores amigos, os mais firmes no interesse dele e mais ativos no serviço dele, mas porque eles te temem e [...] guardam os teus preceitos, e ele fazia isso para honrar e ajudar a sustentar seu Reino entre os homens. Então, nosso amor pelos santos é sincero quando os amamos por causa do que vemos de Deus neles e do serviço que eles fazem para Ele. 2. Como ele demonstrou seu amor por eles: companheiro sou de todos.

Ele não só tinha comunhão espiritual com eles na mesma fé e esperança, mas também se juntou a eles nas ordenanças sagradas das cortes do Senhor, nas quais rico e pobre, príncipe e camponês reúnem-se. Ele era solidário com eles nas alegrias e tristezas deles (Hb 10.33), ele conversava amigavelmente com eles, transmitia suas experiências para eles e os consultava. Ele não só era companheiro dos que temiam a Deus, mas também atestava ser companheiro de todos que fizessem isso, de qualquer um, sempre que os encontrava. Embora ele fosse rei, ele associava-se com o mais pobre de seus súditos que temesse a Deus (Sl 15.4; Tg 2.1). v. 64 Aqui: 1. Davi alega que Deus é bom com todas as criaturas de acordo com a necessidade e a capacidade delas; da mesma forma que o céu está cheio da glória de Deus, também a terra [...] está cheia da tua benignidade, cheia de exemplos de sua piedade e benignidade. Não só a terra de Canaã, onde Deus é conhecido e adorado, mas também a terra toda, em muitas partes da qual não prestam homenagem a Ele, está cheia da misericórdia dele. Não só os filhos dos homens da terra, mas até mesmo as criaturas inferiores usufruem a bondade de Deus. Suas misericórdias são sobre todas as suas obras. 2. Portanto, ele ora para que Deus seja bom com ele de acordo com sua necessidade e capacidade: “Ensina-me os teus estatutos. Alimentas o corvo pequeno que corveja com alimento apropriado para ele, e não me alimentarás com alimento espiritual, o pão da vida de que minha alma precisa, pelo qual esta anseia e sem o qual não pode sobreviver? A terra [...] está cheia da tua benignidade, e o céu também não está? Não me darás bênçãos espirituais nos lugares celestiais?” O coração gracioso extrai argumento de qualquer coisa a fim de forçar um pedido de ensinamento divino. Com certeza, Ele não deixará suas aves sem alimento nem seus filhos sem os ensinar.

9. Tete vv. 65,66 Aqui: 1. Davi faz um grato reconhecimento da conduta graciosa de Deus para com ele o tempo todo: fizeste bem ao teu servo. Todavia, Deus lida conosco, devemos reconhecer que Ele lida bem conosco, melhor do que merecemos, e tudo em amor e com propósito para operar nosso bem. Em muitas circunstâncias, Deus faz o bem para nós além da nossa expectativa. Ele faz o bem para todos seus servos; nunca nenhum deles reclamou de ter sido usado pesadamente por Ele. Fizeste bem a mim, não segundo tua misericórdia, mas também segundo a tua palavra. Os favores de Deus parecem melhores quando comparados com a promessa e são vistos fluindo dessa nascente. 2. Ele alicerça a petição por instrução divina nessas experiências: “Ensina-me bom juízo e ciência, para que, por meio de tua graça, eu possa devolver em alguma medida de acordo com o benefício feito em mim”. Ensina-me o doce [...] paladar (o sentido da palavra), o bom sabor de discernir as coisas que diferem, de distinguir entre verdade e a falsidade, o bem e o mal; pois o ouvido prova as palavras como o paladar prova a comida. Devemos orar a Deus por uma mente firme, para que possamos ter os sentidos exercitados (Hb 5.14). Muitos têm conhecimento, mas pouco juízo; os que tiverem juízo e ciência estão bem armados contra as ciladas de Satanás e bem equipados para o serviço de Deus e de sua geração. 3. Essa petição carrega uma reivindicação: “Pois cri nos teus mandamentos, recebi-os e concordei que são bons e me submeti ao governo deles; portanto, Senhor, ensina-me”. Aos que Deus concedeu um bom coração e uma boa mente, muitos deles, pela fé, oraram por isso.

v. 67 Aqui, Davi conta-nos o que vivenciou: 1. Da tentação de uma condição próspera: “Antes de ser afligido, enquanto vivia em paz e plenitude e não conhecia a dor, andava errado com Deus e com minha obrigação”. O pecado é desviar-se, andar errado, e temos mais aptidão para nos afastar de Deus quando estamos confortáveis e achamos que estamos em casa no mundo. A prosperidade é a infeliz oportunidade de muita iniqüidade; ela torna as pessoas orgulhosas de si mesmas, indulgentes com a carne, esquecidas de Deus, apaixonadas pelo mundo e surdas às reprovações da palavra (Sl 30.6). É bom, quando estamos aflitos, lembrar como e onde nos desviamos antes de ser[mos] afligido[s], para que possamos responder a isso e pôr fim à aflição. 2. Do benefício da condição de aflito: “Mas agora guardo a tua palavra, e muito foi recuperado de minhas perambulações”. Deus, com freqüência, faz uso das aflições como um meio de subjugar a Ele mesmo os que se afastaram dele. Aflições santificadas humilham-nos pelo pecado e mostram-nos a vaidade do mundo; elas abrandam o coração, e abrem o ouvido para a disciplina. O sofrimento do filho pródigo trouxe-o primeiro para ele mesmo e, depois, para seu pai. v. 68 Aqui: 1. Davi louva a bondade de Deus e dá glória a Ele por isso: Tu és bom e abençoador. Todos que têm algum conhecimento de Deus e se relacionam com Ele reconhecem que Ele faz o bem, por isso, concluem que Ele é bom. Os rios da bondade de Deus são tão numerosos e correm tão plenos, tão fortes para todas as criaturas, que podemos concluir que a nascente, que está nele, é inesgotável. Não podemos conceber quanto bem nosso Deus faz todos os dias, muito menos conceber quão bom Ele é. Reconheçamos isso com admiração e com santo amor e gratidão. 2. Ele ora pela graça de Deus e implora para estar sob a orientação e a influência dela: ensina-me os teus estatutos. “Senhor, fazes o bem para todos, és o benfeitor generoso de todas as criaturas; esse é o bem que imploro que faças por mim – instrui-me em minha obrigação, inclina-me para ela e capacita-me a fazê-la. Tu és bom e abençoador; Senhor, ensina-me os teus estatutos para que eu possa ser bom e fazer o bem, para que tenha um coração bom e viva uma vida boa”. É um encorajamento para pobres pecadores esperar que Deus lhes ensinará o caminho, porque Ele é bom e reto (Sl 25.8). vv. 69,70 Aqui, Davi conta-nos como foi afetado pelo orgulhoso e pelo ímpio. 1. Ele não temia a maldade deles nem desanimou de cumprir sua obrigação por causa disso: os soberbos forjaram mentiras contra mim. O objetivo deles era acabar com o bom nome de Davi dessa maneira. Mais ainda, tudo que temos no mundo, até mesmo a vida, pode correr risco pelos que não têm escrúpulo em inventar mentira. Os soberbos invejavam a reputação de Davi porque esta os eclipsava, por isso faziam tudo que podiam para manchá-lo. Eles sentiam orgulho em maltratá-lo. Por essa razão, eles convenceram-se de que não era pecado contar uma mentira deliberada se esta pudesse expô-lo ao desdém das pessoas. A perspicácia perversa deles forjava mentiras, inventava histórias que não tinham o mínimo resquício de verdade para servir a seus desígnios perversos. E o que Davi fez quando foi, dessa forma, ofendido? Ele agüentou isso pacientemente; ele observou o preceito que o proibia de retribuir degeneração com degeneração e, de todo coração, assentou-se silencioso. Ele prosseguiria em sua obrigação com constância e decisão: “Que eles digam o que quiserem, guardarei os teus preceitos e não temo a reprovação deles”. 2. Ele não invejava a prosperidade deles nem se deixou convencer por essa prosperidade a se afastar de sua obrigação. Engrossa-se-lhes o coração como gordura. Os soberbos estão à [...] vontade (Sl 123.4); eles

são cheios do mundo e da riqueza e prazeres deste; e isso os torna: (1) Insensíveis, seguros e estúpidos; eles estão além do alcance dos sentimentos, daí o uso da frase (Is 6.10). Engorda o coração deste povo. Eles não são sensíveis ao toque da palavra de Deus nem de sua vara. (2) Sensuais e voluptuosos: “Os olhos deles estão inchados de gordura (Sl 73.7); eles rolam nos prazeres dos sentidos e os consideram seu principal bem; e muito bem estes podem lhes fazer. Não poderia mudar de posição com eles. Eu me alegro na tua lei; edifico minha segurança nas promessas da palavra de Deus e tenho bastante prazer na comunhão com Deus, ela é infinitamente preferível a todos os deleites deles”. Os filhos de Deus, acostumados aos prazeres espirituais, não precisam invejar os prazeres carnais dos filhos deste mundo. v. 71 Veja aqui: 1. É destino dos melhores santos ser atormentado. Os soberbos e ímpios viviam em pompa e prazer, enquanto Davi, embora se mantivesse próximo de Deus e de sua obrigação, ainda estava em aflição. Águas de copo cheio se lhes espremem para o povo de Deus (Sl 73.10). 2. É vantagem do povo de Deus ser afligido. Davi podia falar por experiência própria: foi-me bom; ele aprendeu muitas lições boas com suas aflições e foi levado a muitas obrigações boas que, do contrário, não teriam sido aprendidas nem feitas. Portanto, Deus visitou-o em sua aflição para que ele pudesse aprender os estatutos de Deus; e a intenção foi respondida: as aflições contribuíram para a melhoria do conhecimento e da graça dele. Ele que o corrigiu o ensinou. A vara e a repreensão dão sabedoria. v. 72 Esse é o motivo por que Davi reconheceu que, por meio de suas aflições, aprendeu os estatutos de Deus, e o lucro recompensa em muito a perda, ele realmente era um ganhador por suas aflições; pela lei de Deus, com a qual se familiarizou por meio de sua aflição. 1. Davi tinha só um pouco da palavra de Deus em comparação com o que temos; todavia, veja como ele a valorizava; quão indesculpáveis somos nós que temos o Antigo e o Novo Testamentos completos e ainda os consideramos algo estranho! Por essa razão ele valorizava a lei, por ser a lei da tua boca, a revelação da vontade dele e ratificada por sua autoridade. 2. Davi tinha uma grande quantidade de ouro e prata em comparação com o que temos, todavia, observe como ele valorizava pouco essas coisas. Suas riquezas aumentaram, ele, porém, não fixou seu coração nelas, mas na palavra de Deus. Esta era melhor para ele, dava-lhe melhores prazeres, melhor sustento e melhor herança que todos os tesouros que tinha. Os que leram os Salmos de Davi e o livro de Eclesiastes de Salomão, e acreditaram neles, só podem preferir muito mais a palavra de Deus que a riqueza deste mundo.

10. Iode v. 73 Aqui: 1. Davi adora a Deus como o Deus da natureza e o autor de seu ser: as tuas mãos me fizeram e me afeiçoaram (Jó 10.8). Todo homem é tão verdadeiramente obra das mãos de Deus com o foi o primeiro homem (Sl 139.15,16). “Tuas mãos não só me fizeram e me deram um ser, do contrário, eu nunca teria sido, mas também me afeiçoaram e me deram esse ser, esse nobre e excelente ser dotado com esses poderes e faculdades”; e temos de reconhecer que fomos de um modo terrível e tão maravilhoso [...] formado[s]. 2. Ele dirige-se a Deus como o Deus de graça e implora que Ele seja o autor de seu novo e aperfeiçoado ser. Deus fez-nos para o servir e o deleitar; mas, pelo pecado, tornamo-nos

incapazes para o serviço a Ele e inapropriados para o seu deleite; devemos ter uma natureza nova e divina, do contrário, teremos a natureza humana em vão; por isso, Davi ora: “Senhor, uma vez que me fizeste por teu poder para tua glória, renova-me por tua graça para que eu responda aos fins da minha criação e viva por algum propósito: dá-me inteligência para que aprenda os teus mandamentos”. A forma como Deus recupera e assegura seu interesse nos homens é dando-lhes entendimento, pois por essa porta ele entra na alma e toma posse dela. v. 74 Eis aqui: 1. A confiança desse homem bom na esperança da salvação de Deus: “Tenho esperado na tua palavra; e não acho que faço isso em vão; ela não falhou comigo nem fui desapontado em minhas expectativas com ela. É a esperança que não traz confusão; mas satisfação presente e, por fim, a fruição”. 2. A cooperação de outro homem bom com ele na alegria dessa salvação: “Os que te temem alegraram-se quando me viram socorrido por minha esperança em tua palavra e libertado de acordo com minha esperança”. O consolo que alguns filhos de Deus têm nele e os favores que recebem dele devem ser motivo de alegria dos outros filhos de Deus. Paulo, com freqüência, expressava a esperança de que a graça de Deus para com ele seria agradecida por muitos (2 Co 1.11; 4.15). Ou pode-se entender de forma mais genérica; as pessoas boas ficam contentes em estar umas com as outras; elas ficam especialmente alegres com aqueles que se destacam por sua esperança na palavra de Deus. v. 75 Davi ainda está em aflição e estando assim, reconhece: 1. Que seu pecado foi justamente corrigido: bem sei eu, ó Senhor, que os teus juízos são justos, são retos. Embora Deus nos aflija, ele não nos faz mal, nem podemos acusá-lo de alguma iniqüidade, mas muitos reconhecem que a aflição é menos do que merecemos. Sabemos que Deus é santo por natureza e sábio e justo em todos os atos de seu governo; portanto, só podemos saber que seus juízos são justos, embora em algumas circunstâncias específicas possa haver dificuldades que não conseguimos resolver com facilidade. 2. Que a promessa de Deus foi graciosamente realizada. O primeiro ponto pode nos silenciar sob nossa aflição e nos impede de lamentar, mas isso pode nos satisfazer e nos capacitar a regozijar; pois as aflições estão na aliança, portanto, o propósito delas não é só de nos ferir, mas, na verdade, de nos fazer o bem: “Em tua fidelidade me afligiste, conforme o grande desígnio de minha salvação”. É mais fácil reconhecer que, no geral, os juízos de Deus são justos do que reconhecer isso quando se trata do nosso caso; mas Davi escreve isso com aplicação: “Até mesmo minhas aflições são justas e boas”. vv. 76,77 Aqui temos: 1. Uma ardente petição a Deus por seu favor. Os que reconhecem a justiça de Deus em suas aflições (como fez Davi; v. 75) podem, pela fé e com humilde coragem, desejar com sinceridade a misericórdia de Deus e, em sua aflição, ser os sinais e frutos dessa misericórdia. Ele ora pela benignidade de Deus (v. 76), por suas misericórdias (v. 77). Ele não pode reivindicar nada como seu de direito, todo apoio que recebe em sua aflição tem que vir da mera misericórdia e compaixão com a pessoa em sofrimento, em precisão. “Que essas venham sobre mim”, isto é, “a evidência delas (esclarece-me que tens bondade por mim e misericórdia em estoque) e os efeitos delas; deixe que elas operem meu alívio e libertação”. 2. O benefício prometidos a ele pela bondade de Deus: “Que ela sirva [...] para me consolar (v. 76); que ela me console quando nada mais o faz; que me console independentemente do que me angustie”. As almas graciosas buscam todo seu conforto em um Deus

gracioso, como fonte de toda felicidade e alegria: “Venham sobre mim [...] para que viva, ou seja, para que possa ser reavivado, e minha vida possa se tornar doce para mim, pois não encontro alegria nela enquanto estou sob o desprazer de Deus. No seu favor está a vida, e no franzir das sobrancelhas está a morte”. O homem bom não pode viver com mais satisfação do que quando tem algum sinal do favor de Deus para com ele. 3. Sua justificativa para ter os benefícios do favor de Deus. Ele alega: (1) A promessa de Deus: “Deixa-me ter tua bondade segundo a palavra que deste ao teu servo, a bondade que proteste e por a teres prometido”. Nosso Mestre passou para todos seus servos sua palavra de que seria bom para com eles, e eles podem pedir isso a Ele. (2) Sua confiança e serenidade nessa promessa: “A tua lei é a minha delícia; espero em tua palavra e regozijo-me nessa esperança”. Note que os que se deliciam na lei de Deus podem depender do favor dele, pois este certamente os fará felizes. vv. 78,79 Aqui Davi mostra: Quão pouco ele valorizava a vontade – a vontade dos pecadores. Havia os que se conduziam de forma perversa para com ele, que eram raivosos e inadequados em relação a ele, que buscavam vantagens contra ele e davam um sentido falso a tudo que ele dizia e fazia. Até mesmo os que tratam do modo mais justo podem se encontrar com os que tratam perversamente. Mas Davi não prestava atenção a isso, pois: 1. Ele sabia que era sem causa e que por causa de seu amor eles o tratavam como seus adversários. A reprovação sem causa, como a maldição sem causa, pode ser facilmente descartada; ela não nos fere, por isso, não deve nos comover. 2. Ele podia orar pela fé para que eles fossem confund[idos] por isso, a conduta favorável de Deus para com ele podia confundi-los ao pensarem que agiram perversamente para com ele. “Confundam-se os soberbos, isto é, que eles sejam levados ao arrependimento ou à ruína”. 3. Ele podia continuar no caminho de sua obrigação e encontrar conforto nisso. “Independentemente de como eles lidem comigo, meditarei nos teus preceitos e me deliciarei com eles”.

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IIEle valoriza muito a boa-vontade dos santos e desejava muito permanecer correto na opinião deles,

além de manter seu interesse neles e a comunhão com eles: voltem-se para mim os que te temem. Ele não quer tanto dizer que estes devem tomar o partido dele e pegar em armas por sua causa quanto que eles devem o amar, e orar por ele, e associar-se a ele. Os homens bons desejam ter amizade e sociedade com os que são bons. Alguns acham que isso sugere que quando Davi foi culpado daquele horrível pecado na morte de Urias, embora ele fosse rei, os que temiam a Deus ficaram estranhos com ele e se distanciaram dele, pois ficaram com vergonha por ele; isso o perturbou e, assim, ele ora: Senhor, que eles voltem-se para mim de novo. Ele deseja especialmente a companhia dos que são não só honestos, mas também inteligentes, aqueles que têm conhecido os teus testemunhos, que têm a mente boa e também o coração bom, e cuja conversa é edificante. É desejável ter intimidade com pessoas assim. v. 80 Aqui: 1. A oração de Davi por sinceridade, que seu coração seja operado pelos estatutos de Deus e seja reto com estes, e não desonesto nem enganoso, que ele, Davi, não descanse na forma de piedade, mas que se familiarize com o objeto do poder dela – que ele possa ser sincero e constante na religião, e que sua alma seja saudável. 2. Seu temor das conseqüências da hipocrisia: que eu não seja confundido. Confusão é a porção dos hipócritas, quer aqui, se eles se arrependerem, quer no futuro, se não se arrependerem: “Seja reto o meu coração para que eu possa cheg[ar] com confiança ao trono da graça e

possa levantar minha face sem mácula no grande dia”.

11. Cafe vv. 81,82 Aqui, temos o salmista: Ansiando pela ajuda do céu: desfaleceu a minha alma, [...] os meus olhos desfaleceram. Ele anseia por tua salvação e por tua palavra, ou seja, salvação de acordo com a palavra. Ele não está ansioso assim por criaturas da fantasia, mas por objetos de fé, salvação das calamidades atuais sob as quais ele geme e as dúvidas e temores que o oprimem. Pode-se entender a vinda do Messias e, nesse sentido, fala em nome da igreja do Antigo Testamento; da alma dos fiéis que mesmo desfalecida vê a salvação de que testificou o profeta (1 Pe 1.10); os olhos deles falharam por isso. Abraão viu isso à distância e também outros, mas a essa distância em que estavam os olhos se espremiam e não podiam ver com firmeza. Agora, Davi estava sob intensa depressão e tendo estado assim havia muito tempo, seus olhos clamavam: “Quando me consolarás tu? Consola-me com tua salvação, consola-me com tua palavra”. Observe: 1. A salvação e o consolo do povo de Deus são assegurados a eles por meio da palavra, que certamente será cumprida em seu tempo. 2. A salvação e o consolo prometidos podem ser longamente adiados, e com freqüência o são, para que eles estejam preparados a desfalecer e cair esperando por eles. 3. Embora achemos o tempo longo para que os prometidos consolo e salvação cheguem, ainda devemos manter os olhos nessa salvação e resolver não aceitar nada que seja menos que isso. “Tua salvação, tua palavra, teu consolo ainda são o fundamento de meu coração ”.

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IIEsperando por essa ajuda, seguro de que ela virá e permanecendo até que ela venha. Mas confiei na tua palavra; e o coração, não fosse pela esperança, poderia se partir. Quando os olhos desfaleceram, a fé não deve desfalecer; pois a visão é ainda para o tempo determinado, e até ao fim falará, e não mentirá. v. 83 Davi implora que Deus se apresse para o consolar: 1. Porque sua aflição é grande, portanto, ele era objeto da piedade de Deus: Senhor, apressa-te em ajudar-me, pois fiquei como odre na fumaça, um odre de couro que se ficar pendurado um tempo na fumaça não só escurece com a fuligem, mas também seca, e resseca, e encarquilha. Davi estava pressionado assim pela idade, e pela doença, e pelo sofrimento. Veja como a aflição mortifica o mais forte e mais vigoroso dos homens! Davi tinha tido um semblante corado, fresco como uma rosa, mas agora ele está seco, sua cor foi-se, sua face está enrugada. Assim, a beleza do homem consome-se sob a repreensão de Deus, como a traça rói a vestimenta. O odre, quando é encarquilhado pela fumaça, é jogado fora, pois não há mais uso para ele. Quem poria vinho em odres velhos assim? Assim também Davi, em seu péssimo estado, considera-se como um vil utensílio quebrado e como um utensílio de que ninguém se agrada. Às vezes, os homens bons, quando estão abatidos e melancólicos, pensam que são mais desprezíveis do que realmente o são. 2. Por sua aflição, apesar de ser grande, ainda não o ter afastado de sua obrigação, ele, por isso, ainda está ao alcance da promessa de Deus: mas não me esqueci dos teus estatutos. Independentemente de nossa condição exterior, não devemos esmorecer em nosso afeto pela palavra de Deus, nem deixar que ela escape de nossa mente; nenhuma preocupação, nenhum sofrimento deve desalojá-la. Enquanto alguns beb[e]m, e se

esque[cem] do estatuto (Pv 31.5), outros choram e se esquecem do estatuto; mas devemos em qualquer condição, na prosperidade e na adversidade, ter as coisas de Deus na lembrança; e se formos atentos aos estatutos de Deus, podemos orar e esperar que Ele seja atento com nossas dores, embora possa parecer, por um tempo, que Ele nos esqueceu. v. 84 Aqui: 1. Davi ora contra os instrumentos de seus problemas para que Deus se apresse em julgar os que o perseguem. Ele não ora para ter poder para se vingar por si mesmo (ele não carrega maldade contra ninguém), mas pede para que Deus assuma a vingança que pertence a Ele e ele recompensar[á] (Rm 12.19); como o Deus que se assenta [...] no tribunal, julgando justamente. Chegará o dia, e será um dia extraordinário e terrível, em que Deus executará julgamento sobre todos os perseguidores soberbos de seu povo, aos que vos atribulam; predisse Enoque (Jd 14), cuja profecia talvez Davi tenha em vista aqui; e devemos aguardar esse dia e orar para que ele chegue logo. Vem, Senhor Jesus, [...] cedo ve[m]. 2. Ele alega a longa duração de sua aflição: “Quantos serão os dias do teu servo? Poucos [...] foram os dias [...] da minha vida” (como alguns); “por isso não deixa que todos eles sejam desgraçados; por isso apressa-te para aparecer por mim contra meus inimigos, antes que me vá e não seja mais”. Ou antes: “Os dias da minha aflição são muitos; viste, Senhor, quantos eles são; quando retornarás em misericórdia por mim? Às vezes, por causa do eleito, os dias [de] aflição [...] [são] abrevi[ados]. Ó, abrevia os dias da minha aflição; sou teu servo, assim, como os olhos do servo são para a mão de seu mestre, também os meus são por ti até que tenhas misericórdia por mim”. vv. 85-87 O estado de Davi, aqui, era um tipo e figura do estado de Cristo e dos cristãos por ele ter sido dolorosamente perseguido; há tantos salmos de Davi e também muitos versículos nesse salmo que reclamam disso, como esses aqui. Observe aqui: O relato que ele apresenta de seus perseguidores e de suas maldades contra ele. 1. Eles são soberbos, e eles, em sua soberba, me perseguem, gloriando-se no fato de que podem espezinhar alguém tão glorificado e na esperança de elevarem a si mesmos sobre as ruínas de Davi. 2. Eles são injustos: com mentiras me perseguem; ele estava tão distante de fazer alguma provocação contra eles que pensou em os obsequiar; mas em paga do meu amor, são meus adversários. 3. Eles são malignos: os soberbos abriram covas para mim, o que sugere que tinham propósitos predeterminados contra ele, e que a maldade deles era premeditada; também sugere que eles eram sutis e astutos e que tinham mente e veneno de serpente, eles eram habilidosos e não poupariam trabalho para maltratá-lo, além de, traiçoeiramente, fazerem ciladas contra ele em segredo, como os caçadores fazem para os animais selvagens (Sl 35.7). Assim era a inimizade da semente da serpente contra a semente da mulher. 4. Aqui, eles mostram sua inimizade por Deus mesmo. A cova que abriram [...] para ele não é conforme a tua lei de Deus; ele quer dizer que eles eram muito contra sua lei, que proíbe que intente o mal cada um contra o seu irmão e diz especificamente: não toqueis os meus ungidos. A lei determinava que se um homem cavasse uma cova que ocasionasse algum dano, ele devia responder por esse dano (Êx 21.33,34), ainda mais quando a cova era aberta com propósito maligno. 5. Eles continuaram com seus desígnios contra ele até quase que me têm consumido sobre a terra; e as misericórdias do Senhor (e considerando a maldade de seus inimigos, é um milagre de misericórdia) são a causa de não sermos consumidos. Mas a sarça em que Deus está,

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embora tenha fogo, não se consome.

IISua aplicação a Deus em sua condição de perseguido. 1. Davi reconhece a verdade e a bondade de sua

religião, embora sofra: “Independentemente de qual seja ele, todos os teus mandamentos são verdade, por isso, seja o que for que eu perca por minha observância a eles, sei que não perco com isso”. A verdadeira religião, se é digna de alguma coisa, é digna de tudo, por isso, é digna de que soframos por ela. “Acho que os homens são falsos, os homens das camadas baixas, os homens das camadas altas são todos falsos, não são confiáveis. Mas todos os teus mandamentos são verdade; neles, posso confiar”. 2. Ele implora que Deus se levante por ele e o socorra: “Me perseguem; ajuda-me! Ajude-me quando estou sob minhas aflições para que as possa suportar com paciência, e que possa ainda permanecer firme em minha integridade, no devido tempo, ajuda-me com minhas aflições”. Ajuda-me, Senhor, é uma excelente e abrangente oração; é uma pena que sempre seja usada de forma leviana e como uma máxima.

IIISua lealdade a sua obrigação não obstante toda maldade de seus perseguidores: mas eu não deixei os

teus preceitos (v. 87). O que eles pretendiam era afugentá-lo dos caminhos de Deus, mas eles não prevaleceram; ele abandonaria mais depressa tudo que lhe era caro neste mundo que a palavra de Deus, ele perderia mais depressa sua vida que o consolo de fazer sua obrigação. v. 88 Aqui: 1. Davi preocupado em ser encontrado no caminho de sua obrigação. Seu desejo e propósito constantes são guardar [...] o testemunho da tua boca, guardá-lo como sua regra e apegar-se a ele como sua certeza e porção para sempre. Isso devemos guardar, independentemente do que perdemos. 2. Aqui, Davi ora por graça divina para auxiliá-lo: “Vivifica-me segundo a tua benignidade (aviva-me e faça-me vigoroso), então, guardarei o testemunho da tua boca”; sugerindo que, do contrário, ele não os guardaria. Não podemos prosseguir nem perseverar no bom caminho, a menos que Deus nos desperte e ponha vida em nós; por essa razão, somos ensinados aqui a depender da graça de Deus para ter força a fim de fazer toda boa obra e a depender dessa graça como absoluto fruto do favor de Deus. Ele orara antes: vivifica-me por tua justiça (v. 40); mas aqui, ele ora: vivifica-me segundo a tua benignidade. O sinal mais seguro da boa-vontade de Deus conosco é sua boa obra em nós.

12. Lâmede vv. 89-91 Aqui: 1. O salmista reconhece a imutabilidade da palavra de Deus e de todos seus conselhos: “Para sempre, ó Senhor, a tua palavra permanece. Tu és para sempre (como alguns lêem); és o mesmo, e em ti não há inconstância, e tua palavra é uma prova disso. Tua palavra, por meio da qual os céus foram feitos, permanece ali nos produtos obedientes a ela”; ou a permanência da palavra de Deus no céu é o oposto das mudanças e revoluções que ocorrem aqui na terra. Toda carne é erva, mas a palavra do Senhor permanece para sempre. Ela permanece no céu, ou seja, no conselho secreto de Deus, que está escondido nele mesmo e muito distante da nossa vista, e é firme como montes de metal. E sua vontade revelada é tão firme quanto sua vontade secreta; da mesma forma como Ele cumprirá os pensamentos de seu coração, também nenhuma de suas palavras deix[ará] cair em terra; pois segue aqui: a tua fidelidade estende-se de geração a geração, ou seja, a promessa está garantida para toda era da igreja e não fica ultrapassada pela passagem do tempo. As promessas que sempre olham muito à frente serão

cumpridas em seu tempo. 2. Ele produz, como prova disso, a constância do curso da natureza: tu firmaste a terra, e firme permanece; ela é o que foi feita no princípio e permanece onde foi posta no princípio, equilibrada em seu próprio peso, não obstante, as convulsões em seu interior, as agitações do mar que a entremeiam e os violentos abalos atmosféricos que a rodeiam, ela permanece firme. “Conforme o que ordenaste, tudo” (os céus, e a terra, e tudo que há neles) “se mantém até hoje; eles permanecem no posto em que os estabeleceste; eles ocupam o lugar designado a eles, e respondem aos propósitos para os quais foram pretendidos”. A estabilidade das ordenanças do dia e da noite, do céu e da terra é produzida para prova a perpetuidade da aliança de Deus (Jr 31.35,36; 33.20,21). Em virtude da promessa de Deus a Noé (Gn 8.22) de que verão e inverno, e dia e noite observariam um curso firme. “Eles continuam até hoje e devem continuar até o fim dos tempos, agindo de acordo com as ordenanças que lhes foram dadas no princípio; pois todos são teus servos; eles fazem tua vontade, e revelam tua glória, e ambos são teus servos”. Todas as criaturas, em seus lugares e de acordo com sua capacidade, são úteis a seu Criador e respondem aos fins de sua criação; e deve o homem ser o único rebelde, o único revoltoso de sua submissão e o único fardo inútil da terra? v. 92 Aqui temos: 1. A grande angústia em que Davi estava. Ele estava angustiado e pronto a perec[er] na [su]a angústia, provavelmente não a ponto de morrer mas a ponto de desesperar; ele estava pronto a desistir de tudo e ver-se cortado da vista de Deus; por conseguinte, ele admira a bondade de Deus para com ele por não perecer, por ainda manter a posse de sua própria alma e por não ter perdido o juízo por causa de seus problemas, mas ele fora especialmente capacitado a se manter próximo de seu Deus e não foi afastado de sua religião por eles. Embora não sejamos guardados da angústia, somos guardados de perecer em nossa angústia, temos motivo para dizer: em vão tenho [...] lavado as minhas mãos; ou: inútil é servir a Deus; que nos aproveitou [isso]? 2. Seu apoio nessa angústia. A lei de Deus era seu deleite: (1) A lei o fora antes e a lembrança disso era um conforto para ele à medida que ela proporcionava uma boa evidência de sua integridade. (2) A lei também o era agora em sua angústia; ela fornecia-lhe abundante material de consolo, e, dessas fontes de vida, ele extraía água viva, quando as cisternas da criatura rachava ou secava. Sua conversa com a lei de Deus e sua meditação sobre ela, em que se entretinha prazeroso em solidão e em dor. A Bíblia é uma companhia prazerosa em qualquer momento, se assim quisermos. v. 93 Eis aqui: 1. Uma resolução muito boa: “Nunca me esquecerei dos teus preceitos, mas sempre reterei a memória deles e olharei tua palavra como minha regra”. Essa é uma resolução pela perpetuidade, nunca ser alterada. Note, a melhor evidência de nosso amor pela palavra de Deus é nunca esquecê-la. Devemos resolver que nunca abandonaremos nossa religião em momento algum e nunca poremos de lado nossa religião em situação alguma, mas seremos constantes nela e a preservaremos. 2. Uma resolução muito boa para ela: “Pois por eles me tens vivificado, não só os preceitos são vivificantes, mas”: (1) “Eles têm me vivificado; descobri que fazem isso.” Os que falam melhor das coisas de Deus são os que falam por experiência, os que podem dizer que pela palavra a vida espiritual começou neles, que é mantida e fortalecida neles, estimulada e confortada neles. (2) “Tu os fizestes assim”; a palavra em si mesma, sem a graça de Deus, não nos vivifica. Os ministros só podem profetizar sobre ossos secos, eles não podem pôr vida nos ossos; mas a graça de Deus, em geral, opera pela palavra e a usa como meio de vivificar, e esse é um bom motivo para não a esquecermos, mas valorizar altamente aquilo sobre o que Deus pôs tal honra

e amar de todo coração algo por meio do qual encontramos e ainda esperamos encontrar esse benefício. Veja aqui qual é a melhor ajuda para a memória ruim, a saber, bons afetos. Se somos vivificados pela palavra, nunca a devemos esquecer; não, essa palavra que realmente nos vivifica para nossa obrigação e nela não é esquecida; embora as expressões possam se perder, se a impressão permanecer, é bom. v. 94 Aqui: 1. Davi reivindica relação com Deus: “Sou teu, devotado a ti e possuído por ti, teu na aliança”. Ele não diz: “Tu és meu (conforme observa Dr. Manton), embora isso siga o curso, pois esse era o mais alto desafio; mas: sou teu, expressando-se em forma de resignação mais humilde e obediente; nem diz: sou assim, mas: sou teu, não pleiteando a própria boa propriedade ou qualificação, mas a posse de Deus sobre ele: “ Sou teu, não meu mesmo nem do mundo”. 2. Ele prova sua reivindicação: “Tenho buscado os teus preceitos; questiono cuidadosamente em relação a minha obrigação e esforço-me com diligência para cumpri-la”. Essa é a melhor evidência de que pertencemos a Deus; todos que são dele, embora não encontrem a perfeição, estão à busca dela. 3. Ele aperfeiçoa sua reivindicação: “Sou teu, salva-me; salva-me do pecado, salva-me da ruína”. Aqueles que se entregam com sinceridade a Deus para ser dele podem ter certeza de Ele os protege e os preserva para seu Reino celestial (Ml 3.18). v. 95 Aqui: 1. Davi reclama da maldade de seus inimigos: os ímpios (e ninguém além desses seriam inimigos de um homem tão bom) me esperam para me destruírem. Eles foram muito cruéis e tinham por objetivo nada menos que a destruição dele; eles eram muito astutos e buscavam todas as oportunidades para o maltratar e espera[vam] (estavam confiantes, como alguns lêem) poder destruí-lo; eles achavam que sua presa estava assegurada. 2. Ele consola-se na palavra de Deus como sua proteção: “Enquanto eles planejavam minha destruição, eu atenta[va] para os teus testemunhos”. Assim é provável que os testemunhos de Deus sejam nosso apoio, quando os consideramos, e nosso pensamento habita neles. v. 96 Aqui temos o testemunho de Davi de sua própria experiência: 1. Da futilidade do mundo e de sua insuficiência para nos fazer feliz: a toda perfeição vi limite. Que pobre é a perfeição na qual vemos um limite! Contudo, assim são todas as coisas deste mundo que passam por perfeitas. Em sua época, Davi viu Golias sujeitado; Asael, o ligeiro, ultrapassado; Aitofel, o sábio, ser enganado; Absalão, o belo, deformado; e, em suma, ele a toda perfeição [tinha visto] limite. Ele viu isso pela fé; ele viu isso pela observação; ele viu o limite da perfeição da criatura em relação à suficiência (a perfeição era limitada e falha; há o que deve ser feito por nós que a criatura não pode fazer) e à continuação; ela não durará o nosso tempo, pois ela não durará para a eternidade como devemos durar. A glória do homem é como a flor do campo. 2. Da plenitude da palavra de Deus e sua suficiência para nossa satisfação: mas o teu mandamento é amplíssimo. A palavra de Deus alcança todos os casos, todos os tempos. A lei divina estende comedimento a todo homem, ela é designada a nos santificar totalmente. Há um bom bocado de exigência e proibição em todo mandamento. A promessa divina (pois isso também é ordenado) estendese a todos nossos fardos, precisões e sofrimentos e tem em si aquilo que fará nossa porção e felicidade quando tivermos visto a toda perfeição [...] limite.

13. Mem

v. 97 Aqui está: 1. O amor inexprimível de Davi pela palavra de Deus: oh! quanto amo a tua lei! Ele confessa seu afeto pela palavra de Deus com santa veemência; ele encontra esse amor pela palavra em seu coração que, considerando a corrupção de sua natureza e as tentações do mundo, não podia deixar de se admirar com isso; e com a graça que operara isso nele. Ele não só amava as promessas, mas também amava a lei e deliciava-se nela segundo o homem interior. 2. A irrepreensível evidência disso. Amamos pensar no que amamos; assim parece que Davi amava a palavra de Deus que era objeto de sua meditação. Ele não só lia o livro da lei, mas também digeria em seu pensamento o que lia e entregou-se a ela como a um molde: ela não era sua meditação apenas à noite, quando ele estava silencioso e solitário e não tinha nada mais a fazer, mas também de dia quando estava cheio de negócios e companhia e todo o dia; alguns pensamentos bons eram entretecidos com seus pensamentos comuns, tão repleto ele estava da palavra de Deus.

vv. 98-100 Aqui temos um relato do aprendizado de Davi, não o dos egípcios, mas, na verdade, o dos israelitas. O bom método por meio do qual adquiriu o aprendizado. Em sua juventude, ele dedicava-se ao negócio nos campos como pastor; a partir de sua juventude ele dedicou-se aos negócios da corte e do acampamento. Então, como ele conseguiu obter uma grande quantidade de aprendizado? Aqui, ele contanos como conseguiu isso, Deus foi o autor disso: tu [...] me fazes mais sábio. Toda verdadeira sabedoria é de Deus. Ele adquiriu-a por meio da palavra de Deus, pelos teus mandamentos e teus testemunhos. Estes podem fazer-[nos] sábio[s] para a salvação e para que o homem de Deus seja [...] perfeitamente instruído para toda boa obra. 1. Estes, Davi pegou para ser sua companhia constante: “Estão sempre comigo, estão sempre na minha mente, sempre diante dos meus olhos”. O homem bom carrega sua Bíblia com ele para todo lugar que vai, se não nas mãos, em sua mente e em seu coração. 2. Estes, ele tomou para objeto prazeroso de seu pensamento; eles eram sua meditação não só como assuntos de especulação para seu entretenimento, como os estudiosos meditam sobre suas noções, mas como assunto de interesse para sua correta administração, como homens de negócios pensam em seus negócios para que os possam fazer da melhor maneira. 3. Estes ele tomou como regras determinantes para todos seus atos: guardo os teus preceitos, ou seja, tenho consciência de cumprir minha obrigação em tudo. A melhor forma de aperfeiçoar o conhecimento é permanecer e abundar em todas as circunstâncias de séria piedade; pois se alguém quiser fazer a vontade dele, pela mesma doutrina, conhecerá a doutrina de Cristo, a conhecerá cada vez mais (Jo 7.17). O amor pela verdade prepara para a luz dela; os limpos de coração, [...] verão a Deus aqui.

I

IIA grande eminência que ele alcança nisso. Ao estudar e praticar os mandamentos de Deus e torná-los

sua regra, ele aprendeu a se conduzi[r] com prudência em todos os seus caminhos (1 Sm 18.14). 2. Ele sobrepujou seus inimigos em inteligência; Deus, por esses meios, tornou-o mais sábio para desconcertar e derrotar os desígnios deles contra ele do que eles o eram para projetar suas tramóias. A sabedoria celestial apresenta o ponto, pelo menos, contra a política carnal. Ao guardar os mandamentos, garantimos que Deus está do nosso lado e o tornamos nosso amigo, e, sem dúvida, isso é mais sábios que os que o tornam inimigo deles. Ao guardar os mandamentos, garantimos a paz e a calma da mente que nossos inimigos roubariam de nós, e isso é sábio para nós, mais sábio do que eles o são para eles mesmos, para este mundo e também para o outro. 2. Ele superou seus mestres e tinha mais entendimento que todos eles. Ele quer dizer que todos que foram seus mestres, que condenaram sua conduta e tomaram para si a tarefa de prescrever para ele (observando os mandamentos de Deus, ele administrava seus assuntos de tal maneira que parecia, no evento, que ele tinha adotado as medidas corretas, e eles, as erradas) ou que deveriam ter sido seus mestres, os sacerdotes e os levitas, que se assentavam na cadeira de Moisés e cujos lábios deviam ter guardado conhecimento, mas que negligenciaram o estudo da lei e se importavam com suas honras e ganhos e apenas com as formalidades de sua religião; assim, Davi que conversava muito com as Escrituras tornou-se mais inteligente que eles por esse meio. Ou talvez ele queira dizer aqueles que foram seus mestres quando era jovem; ele edificou tão bem sobre as fundações que eles estabeleceram que, com a ajuda de sua Bíblia, tornou-se capaz de ensinar a eles, de ensinar a todos eles. Agora, ele não era mais um bebê que precisava de leite, mas tinha os sentidos exercitados (Hb 5.14). Isso não é uma acusação contra nossos mestres, mas, antes, uma honra para eles aperfeiçoarnos tanto que os excedemos, e não precisamos deles. Pregamos para nós mesmo por meio da meditação e, assim, te[mos] mais entendimento do que todos os [nossos] mestres, pois alcançamos o entendimento de

nosso coração, o que eles não alcançam. 3. Ele ultrapassou os velhos, quer os de seu tempo (ele era jovem, como Eliú, e eles eram muito velhos, mas o fato de observar os preceitos de Deus lhe ensinou mais sabedoria que todos os muitos anos deles, Jó 32.7,8) quer os de tempos anteriores; ele mesmo cita o provérbio dos antigos (1 Sm 24.13), mas a palavra de Deus deu-lhe melhor entendimento das coisas do que poderia ter alcançado por meio da tradição e de todo aprendizado transmitido pelas eras precedentes. Em suma, a palavra escrita é um guia mais seguro para o céu que todos os doutores e pais, os mestres e anciãos da igreja; e a observação dos escritos sagrados ensina-nos mais sabedoria que todos os escritos deles. v. 101 Aqui: 1. O cuidado de Davi em evitar os caminhos do pecado: “Desviei os meus pés de todo caminho mau, eles estavam prontos para seguir nessa direção. Examinei-me e voltei tão logo tive consciência que estava caindo em tentação”. Embora o caminho da tentação fosse um caminho largo, um caminho verde, um caminho prazeroso, um caminho que muitos seguiam, sendo, todavia, um caminho pecaminoso era um caminho mau, e ele desviou os pés dele prevendo o fim desse caminho. E seu cuidado foi universal; ele desviou de todo caminho mau. Pela palavra dos teus lábios me guardei das veredas do destruidor (Sl 17.4). 2. Seu cuidado encontrava-se no caminho da obrigação; para observar a tua palavra e nunca a transgredir. Sua abstenção do pecado era: (1) Uma evidência de que ele tinha conscientemente por objetivo observar a palavra de Deus e fizera disso sua regra. (2) Seu exercício da religião era um meio de observar a palavra de Deus; pois não podemos, com conforto e ousadia, servir a Deus nas obrigações santas, de forma que nestas guardemos a palavra dele, enquanto estamos sob a culpa ou em algum desvio. v. 102 Aqui está: 1. A constância de Davi em sua religião. Não me apartei dos teus juízos; ele não escolhera nenhuma outra regra além da palavra de Deus nem se desviara deliberadamente dessa regra. A obediência constante aos caminhos de Deus em momentos de teste é uma boa evidência de nossa integridade. 2. A causa de sua constância: “Porque tu me ensinaste; ou seja, foram instruções divinas que aprendi; fiquei satisfeito que a doutrina fosse de Deus e, por isso, agarrei-me a ela”. Ou melhor: “Foi a graça divina em meu coração que me capacitou a receber essas instruções”. Todos os santos são ensinados por Deus, pois é Ele quem concede entendimento; e aqueles, e somente aqueles que são ensinados por Deus continuam até o fim nas coisas que aprenderam. vv. 103,104 Aqui temos: 1. O prazer e deleite maravilhosos que Davi encontrava na palavra de Deus; as palavras do Senhor eram doces [...] ao meu paladar, mais doces do que o mel. Existe um paladar espiritual, um sabor e gosto interiores especiais nas coisas divinas, e essa evidência deles em nós mesmos, adquirida pela experiência, não podemos transmitir aos outros. Nós mesmos o temos ouvido (Jo 4.42). Esse paladar da palavra de Deus é doce, muito doce, mais doce que quaisquer gratificações dos sentidos, até mesmo das mais deliciosas. Davi fala como se quisesse que as palavras expressassem a satisfação que sente nas descobertas da vontade e da graça divinas; nenhum prazer é comparável a isso. 2. Os indizíveis proveito e vantagem que ele conquistou por meio da palavra de Deus. (1) Ela ajudou-o a ter uma boa mente: “Pelos teus mandamentos, alcancei entendimento para discernir entre verdade e falsidade, bom e mau para não os confundir na conduta de minha vida ou no conselho para os outros”. (2) Ela ajudou-o a ter um bom coração: “Pelo que, por ter bom entendimento da verdade, aborreço todo falso caminho e

estou firmemente resolvido a não me desviar dela”. Observe aqui: [1] O caminho do pecado é falso; ele engana e arruinará todos que o seguem; é o caminho errado, todavia, parece certo ao homem (Pv 14.12). [2] É do caráter de todo homem bom que ele odeie o caminho do pecado, e odeia-o por que é falso; e ele não só desvia seus pés dele (v. 101), mas também o odeia, tem aversão e temor a ele. [3] Os que odeiam o pecado como pecado odeia todo pecado, odeia todo caminho falso, pois todo caminho falso leva à destruição. E [4] quanto mais entendimento obtemos por meio da palavra de Deus, mais firme é nosso ódio do pecado (pois o apartar-se do mal é a inteligência, Jó 28.28) e quanto mais preparados nas Escrituras somos, mais bem guarnecidas são nossas respostas à tentação.

14. Nun v. 105 Observe aqui: 1. A natureza da palavra de Deus e a grande intenção de entregá-la ao mundo; ela é lâmpada [...] e luz. Ela revela-nos coisas sobre Deus e nós mesmos que, do contrário, não conheceríamos; ela mostra-nos o que está errado e é perigoso; ela guia-nos em nosso trabalho e caminho; na verdade, o mundo seria um lugar sombrio sem ela. Ela é uma lâmpada que podemos levantar para nós e tomar em nossa mão para nosso uso particular (Pv 6.23). O mandamento é a lâmpada que continua a queimar com o óleo do Espírito; ela é como as lâmpadas do santuário e a coluna de fogo para Israel. 2. O uso que devemos fazer dela. Ela deve ser não só luz para os olhos para gratificá-los e encher nossa mente com especulações, mas também lâmpada para os [nossos] pés [...] e luz para o [nosso] caminho para nos guiar na arrumação correta de nossa conversa tanto na escolha de nosso caminho, em geral, e dos passos, em particular, que damos nesse caminho, para que não tomemos um caminho falso nem demos um passo em falso no caminho correto. Assim, somos realmente sensíveis à bondade de Deus conosco em nos conceder essa lâmpada e essa luz quando a tornamos o guia de nossos pés, do nosso caminho. v. 106 Eis aqui: 1. A noção que Davi tinha de religião: guardar os teus justos juízos. Os mandamentos de Deus são seus juízos, os ditames de sabedoria infinita. Eles são juízos justos, consoantes com as regras eternas de eqüidade, e nossa obrigação é observá-los atentamente. 2. A obrigação, aqui, que ele estabelece sobre si mesmo é ser religioso, apegando-se, por sua própria promessa, ao que já está preso pelo preceito divino, e o mínimo. “Jurei (Porque eu abri a minha boca ao Senhor e não tornarei atrás) e, por isso, devo ir adiante: cumprirei”. Note: (1) É bom para nós nos a obrigar, com um voto solene, a sermos religiosos. Devemos jurar ao Senhor, como os súditos juram submissão a seu soberano, prometendo lealdade, apelando a Deus em relação à nossa sinceridade nessa promessa e reconhecendo que estamos sujeitos à maldição se não a cumprirmos. (2) Devemos, com freqüência, trazer à mente os votos de Deus que estão sobre nós e lembrar que juramos. (3) Devemos ter consciência de cumprir nossos juramentos feitos a Deus (o homem honesto é tão bom quanto sua palavra); não devemos jurar para nosso próprio sofrimento, mas o sofrimento será indizível se não cumprirmos nosso juramento. v. 107 Aqui: 1. A representação que Davi faz da condição lamentável em que se encontrava: estou aflitíssimo, aflito em espírito; parece que ele quer dizer especialmente isso. Ele labutava sob o peso de muitos coisas desencorajadoras; no exterior eram as lutas, no interior, os medos. Muitas vezes, essa é a porção dos

melhores santos; por isso, não é estranho que, às vezes, seja a nossa. 2. Ele tem refúgio em Deus nessa condição, ele ora pela graça dele: “Vivifica-me, ó Senhor, faça-me vigoroso, faça-me alegre, vivifica-me por meio de minhas angústias para que tenha maior diligência em meu trabalho. Vivifica-me, ou seja, liberte-me de minhas angústias, o que será como voltar à vida da morte”. Ele implora pela promessa de Deus, orienta seus desejos por ela, e fundamenta suas esperanças nela: vivifica-me [...] segundo a tua palavra. Davi resolveu cumprir suas promessas feitas a Deus (v. 106), por isso, pôde com humilde coragem implorar a Deus para que o Senhor cumprisse sua palavra em sua vida. v. 108 Somos ensinados a orar por duas coisas concernentes ao nosso cumprimento religioso: 1. Aceitação dele. Este deve ser nosso objetivo em tudo que fazemos na religião: que, quer presentes quer ausentes, sejamos aceitos pelo Senhor. Aqui, Davi ora fervorosamente pela aceitação das oferendas voluntárias não de sua carteira, mas de sua boca, suas orações e louvores. Os bezerros [...] dos nossos lábios (Os 14.2); o fruto dos lábios (Hb 13.15); essas são as ofertas espirituais que todos os cristãos, como sacerdotes espirituais, devem fazer a Deus, e essas devem ser ofertas voluntárias, pois devemos oferecê-las com abundância e alegria, e essa mente voluntária é a que é aceita. Quanto mais liberdade e disposição há no serviço de Deus, mais prazeroso o serviço é para Ele. 2. Ajuda com eles: ensina-me os teus juízos. Não temos motivo para achar que Deus aceitará alguma coisa que oferecemos a Ele que não seja o que Ele tem prazer em nos orientar a fazer; e devemos ser tão zelosos com a graça de Deus em nós quanto com o favor de Deus em relação a nós. vv. 109,110 Aqui temos: 1. Davi corre risco de perder a vida. Ele está apenas a um passo da morte, pois os ímpios [lh]e armaram laço; Saul fez muito por um tempo porque o odiava por causa de sua piedade. Independentemente de onde ele estivesse, encontrava um ou outro plano contra ele para tomar sua vida, pois esse era o objetivo deles. O que eles não podiam realizar publicamente pela força, eles esperavam alcançar pela traição, o que o fez dizer: a minha alma está de contínuo nas minhas mãos. Era assim com ele não só como homem (o que também é verdade para todos nós, independentemente de quem somos, estamos expostos aos ataques da morte; é fácil tirar pela violência o que carregamos na mão, ou se é areia, como nossa vida, é fácil ela escoar por entre nossos dedos), mas como homem de guerra, um soldado que, com freqüência, põe a vida em risco nos lugares altos do campo de batalha, e, em especial, como um homem segundo o seu coração [de Deus] e, como tal, odiado e perseguido, e sempre entregue [...] à morte (2 Co 4.11), morto [...] todo dia. 2. Davi não corria o risco de perder sua religião, não obstante estar em perigo a todo momento, era constante com Deus e sua obrigação. Nada disso o moveu; pois: (1) não me esqueço da tua lei, provavelmente por isso ele persevera. Na multidão de preocupação com sua própria segurança, ele encontra espaço na mente e no coração para a palavra de Deus, e a tem fresca na memória como sempre, e onde ela habita abundantes serão os rios de água viva. (2) Ele ainda não transgredira os preceitos de Deus, por isso espera-se que ele não transgrida. Ele tivera muitos choques e mantivera seu chão e, com certeza, essa graça que o ajudara até aqui não lhe faltaria, mas ainda impediria suas perambulações. vv. 111,112 Aqui, o salmista de modo mais carinhoso, na verdade como israelita, resolve apegar-se à palavra de Deus e viver e morrer por ela.

Ele decide dotar-se nela, e nela buscar sua felicidade, além de usufruí-la: “Os teus testemunhos (as verdades, as promessas da tua palavra) tenho eu tomado por herança para sempre, pois são o gozo do meu coração”. O atual deleite que encontra neles é uma evidência de que as boas coisas contidas nelas são, na avaliação dele, as melhores coisas, e o tesouro sobre o qual estabeleceu seu coração. 1. Ele esperava a felicidade eterna nos testemunhos de Deus. A aliança que Deus fez com ele era eterna, daí, ele a ter tomado por herança para sempre. Mesmo que ele ainda não pudesse dizer: “Eles são minha herança”; podia dizer: “Escolhi-os para minha herança e nunca tomarei posse dessa porção nesta vida” (Sl 17.14,15). Os testemunhos de Deus são a herança de todos que recebem o Espírito de adoção; pois filhos, somos, logo, herdeiros. Eles são uma herança para sempre, e nenhuma herança terrena o é (1 Pe 1.4); todos os santos os aceitam como tal, abraça-os, vivem por eles e, por isso, ficam contentes com apenas um pouco deste mundo. 2. Ele desfrutava de satisfação atual neles: são o gozo do meu coração, pois eles serão minha herança para sempre. É necessário o coração de um homem bom para ver sua porção na promessa de Deus e não nas posses deste mundo.

I

IIEle resolve governar-se por isso, daí, ter tomado suas providências: inclinei o meu coração a guardar

os teus estatutos. Os que têm as bênçãos dos testemunhos de Deus devem andar sob as obrigações dos estatutos dele. Só devemos procurar consolo no caminho da obrigação, e essa obrigação deve ser cumprida: 1. Com plena concordância e complacência: “Inclinei, pela graça de Deus, o meu coração a guardar os teus estatutos e dominei a aversão que tinha em fazer isso”. O homem bom põe o coração em seu trabalho e, então, o faz bem. A disposição graciosa para fazer a vontade de Deus é o princípio aceitável de toda obediência. 2. Com constância e perseverança. Ele cumpriria sempre os estatutos de Deus em todas as circunstâncias, na obrigação diária, em um curso constante de caminha santa e faria isso até ao fim, sem cansaço. Isso é seguir plenamente ao Senhor.

15. Sâmeque v. 113 Aqui temos: 1. O medo de Davi do surgimento do pecado, e o primeiro deles é: aborreço a duplicidade. Ele não quer dizer que odeia isso nos outros, pois não pode discerni-la neles, mas que odeia isso em seu próprio coração. Todo homem bom tem consciência de seus pensamentos, pois eles são palavras para Deus. Pensamentos vãos, a duplicidade, por mais que a maioria das pessoas o considerem leves, são pecaminosos e prejudiciais, e, por essa razão, devemos considerá-los odiosos e temíveis, pois eles não só desviam a mente do que é bom, como também abrem a porta para todo o mal (Jr 4.14). Embora Davi não pudesse dizer que estava livre de pensamentos vãos, da duplicidade, ele podia dizer que os odiava; ele não os estimulava nem lhes dava nenhum acolhimento, mas fazia o que podia para mantê-los fora de sua mente, pelo menos, para mantê-los sob controle. O mal que não quero, esse faço. 2. O deleite de Davi na regra da obrigação: mas amo a tua lei, que proíbe pensamentos vãos e os ameaça. Quanto mais amamos a lei de Deus, mais obtemos controle sobre nossos pensamentos vãos, nossa duplicidade, e mais odiosos eles se tornam para nós, como contrários a toda a lei; e quanto mais vigilantes somos contra eles, menos eles nos desviam do que amamos. v. 114 Aqui temos: 1. O cuidado de Deus com Davi para protegê-lo e defendê-lo com o qual ele se conforta quando seus inimigos são muito maldosos contra ele: tu és o meu refúgio e o meu escudo. Muitas vezes,

quando Saul o perseguia, Davi dirigia-se a lugares fechados em busca de refúgio; na guerra, ele protegiase com seu escudo. Agora, Deus era as duas coisas para ele, um refúgio para preservá-lo do perigo e um escudo para protegê-lo no perigo, proteger sua vida da morte e sua alma do pecado. As pessoas boas estão seguras sob a proteção de Deus. Ele é a força e o [...] escudo delas, o auxílio e [...] escudo delas, sol e escudo delas, o escudo e o [...] grandíssimo galardão delas e, aqui, o refúgio e o [...] escudo delas. Pela fé, elas podem retirar-se nele e descansar nele como seu refúgio no qual são mantidos em segredo. Pela fé, elas podem opor o poder dele contra todo poder e maldade de seus inimigos, como seu escudo para apagar todo dardo flamejante. 2. A confiança de Davi em Deus. Ele está seguro e, por isso, sente-se confortável sob a proteção divina: “Espero na tua palavra que me familiariza contigo e assegura-me de tua bondade comigo”. Aqueles que dependem da promessa de Deus têm o benefício de seu poder e são acolhidos sob sua proteção especial. v. 115 Aqui: 1. A resolução firme e determinada de Davi de ter uma vida santa: guard[arei] os mandamentos do meu Deus. Bravamente decidido, como um santo, como um soldado, pois a verdadeira coragem consiste da decisão firme contra todo pecado e por toda obrigação. Os que observam os mandamentos de Deus, com freqüência, renovam sua decisão de fazer isso: “Hei de guard[á-los]. Independentemente do que os outros façam, eu farei isso; embora seja único, embora todos a minha volta sejam malfeitores e tenham me desertado, independentemente do que fiz até aqui, no futuro, caminharei próximo de Deus. São os mandamentos de Deus, do meu Deus, por isso, guardá-los-ei. Ele é Deus e pode me comandar, meu Deus, e não me ordenará nada que não seja para o meu bem”. 2. Sua despedida das más companhias, concordante com sua resolução: apartai-vos de mim, malfeitores. Embora Davi, como bom magistrado, fosse um terror para os malfeitores, havia muitos desses até mesmo na corte tentando se aproximar dele; aqui, ele abdica desses e decide não conversar com eles. Note que os que decidem observar os mandamentos de Deus não devem se associar com malfeitores; pois as más companhias são um grande impedimento para a vida santa. Não devemos escolher pessoas perversas para nossos companheiros nem ser íntimos delas; não devemos fazer o que elas fazem nem fazer o que elas gostariam que fizéssemos (Sl 1.1; Ef 5.11). vv. 116,117 Aqui: 1. Davi ora por graça sustentadora; por essa graça suficiente, ele implorou duas vezes ao Senhor: sustenta-me; e de novo, sustenta-me. Ele não só se vê incapaz de continuar em sua obrigação por meio de sua própria força, mas em perigo de cair em pecado a menos que seja impedido pela graça divina; por isso, é ardoroso em seu pedido para que a graça o sustente em sua integridade (Sl 41.12), que o guarde de cair e de cansar para que possa se desviar de fazer o mal e não esteja cansado para fazer o bem. Não permanecemos mais do que Deus nos sustenta nem vamos mais adiante do que Ele nos carrega. 2. Ele pede fervorosamente por essa graça. (1) Ele alega a promessa de Deus, sua dependência da promessa e sua expectativa por ela: “Sustenta-me conforme a tua palavra, na qual espero e que, se não for cumprida, ficarei envergonhado da minha esperança e serei chamado de tolo por minha credulidade”. Mas os que esperam na palavra de Deus podem ter certeza de que ela não lhes faltará, por isso, sua esperança não os envergonhará. (2) Ele alega a grande precisão que tem da graça de Deus e o grande benefício que ela seria para ele: sustenta-me [...] para que viva, isso sugere que ele não podia viver sem a graça de Deus; ele podia cair no pecado, na morte, no inferno se Deus não o sustentasse; mas, sustentado por suas mãos, ele vive; sua vida espiritual seria mantida e seria zelosa com a vida eterna.

Sustenta-me, e serei salvo do perigo e do medo do perigo. Nossa santa segurança está alicerçada no suporte divino. (3) Ele alega sua resolução de prosseguir, na força dessa graça, em sua obrigação: “Sustenta-me e, então, de contínuo me alegrarei nos teus estatutos e nunca desviarei meus olhos ou pés deles”. Dedicar-me-ei (como alguns), me alegrarei (como outros) nos teus estatutos. Se a mão direita de Deus nos sustentar, devemos prosseguir, na força dele, em nossa obrigação com diligência e prazer. vv. 118-120 Aqui temos: O julgamento de Deus sobre as pessoas ímpias, sobre os que se desviam dos teus estatutos, que pegam suas normas de outras regras e não terão Deus reinando sobre eles. Todo desvio dos estatutos de Deus, com certeza, é um erro e provará ser um erro fatal. Esses são os ímpios da terra, eles observam as coisas terrenas, armazenam seus tesouros na terra, vivem no prazer na terra e são estrangeiros no céu e nas coisas celestiais e são inimigos do céu e das coisas celestiais. Agora, observe a conduta de Deus para com eles, para que você não os tema nem os inveje. 1. Ele os pisará. Ele os levará à ruína, à total ruína, à vergonhosa ruína; fará deles escabelo de seus pés. Apesar de eles estarem sempre tão alto, Ele pode abatê-los (Am 2.9); Ele tem feito isso muitas vezes e fará isso, pois resiste ao soberbo e triunfará sobre os que se opõem ao seu Reino. Os perseguidores soberbos espezinham seu povo, mas, cedo ou tarde, Ele os espezinhará. 2. Tiraste da terra, como escórias. Os ímpios são como escória, que, embora possa se misturar com o bom metal no minério e pareça ser da mesma substância que ele, deve ser separado dele. Na avaliação de Deus, eles são coisas sem valor, a escória e o refugo da terra, e não podem ser comparados com o justo mais que a escória com o fino ouro. Chegará o dia em que eles serão separados dos justos (Mt 13.49), e não terão lugar na congregação dos justos (Sl 1.5), e serão confinados no fogo eterno, o lugar mais apropriado para a escória. Às vezes, neste mundo, os ímpios, pela censura da igreja, pela espada do magistrado ou pelo julgamento de Deus, são tira[dos] [...] como escórias (Pv 25.4,5).

I

IIOs motivos desse julgamento. Deus expulsa-os porque se desviam dos teus estatutos (os que não se

submetem às ordens da palavra sofrerão as maldições dela) e porque o engano deles é falsidade; ou seja, porque eles enganam a si mesmos levantando regras falsas em oposição aos estatutos de Deus, dos quais se desviam, e porque cuidam de enganar os outros com sua simulação hipócrita de bondade e seus astutos projetos que causam dano. O engano deles é falsidade, conforme Dr. Hammond. A política derradeira deles é a traição e a perfídia; isso, a verdade de Deus odeia e punirá.

IIIO aprimoramento desses julgamentos feito por Davi. Ele tomou conhecimento deles e recebeu instruções deles. A ruína dos ímpios ajudou a crescer: 1. Seu amor pela palavra de Deus. “Vejo o que vem do pecado, pelo que amo os teus testemunhos, que me advertem a atentar para esses cursos perigosos e me guard[am] das veredas do destruidor”. Vemos a palavra de Deus cumprida em seus julgamentos do pecado e dos pecadores, então devemos amá-los. 2. Seu temor da ira de Deus: o meu corpo se arrepiou com temor de ti. Em vez de insultar os que caíram no desprazer de Deus, ele humilhou-se. O que lemos e ouvimos a respeito dos julgamentos de Deus sobre os ímpios deve nos fazer: (1) Reverenciar sua terrível majestade e permanecer em temor dele: quem poderia estar em pé perante o Senhor, este Deus santo? (1 Sm 6.20). (2) Temê-lo a fim de que não o ofendamos e nos tornemos odiosos à ira dele. Os homens bons precisam se abster do pecado pelos terrores de Deus, especialmente quando o julgamento come[ça] [...] pela casa de Deus, e os hipócritas são descobertos e tira[dos] [...] como

escórias.

16. Ain vv. 121,122 Aqui, Davi apela a Deus: 1. Como sua testemunha de que ele cometera erro; que ele podia verdadeiramente dizer: “Fiz juízo e justiça, isto é, retribui com consciência tudo que lhes era devido e não obstrui pela força nem pela fraude qualquer direito deles”. Ele, como rei, julgava e fazia justiça a todo o seu povo (2 Sm 8.15). Ele, em sua posição privada, podia apelar ao próprio Saul de que não há na [sua] mão nem mal nem prevaricação nenhuma (1 Sm 24.11). Note que a honestidade é a melhor política e será nosso regozijo no dia do mau. 2. Como seu Juiz, que ele não pode ser injustiçado. Ele, depois de fazer justiça por outros que estavam oprimidos, implora que Deus faça justiça por ele e o vingue de seus adversários: “Fica por fiador do teu servo para o bem; encarregue-se por mim dos que me perseguem e me arruínam”. Ele é sensível ao fato de que não pode ele mesmo tornar sua parte boa e implora para que Deus apareça por ele. Cristo é nossa garantia com Deus, e, embora Ele o seja, a providência deve ser nossa garantia contra todo o mundo. Quem ou o que pode nos ferir se o poder e a bondade de Deus estão ocupados com nossa proteção e salvamento? Ele não determina a Deus o que Ele deve fazer por ele, pede apenas que seja para o bem, da maneira e modo que a Sabedoria infinita achar melhor; “só não me entregues aos meus opressores”. Embora Davi tenha julga[do] e f[eito] justiça, ele tinha muitos inimigos, mas, tendo Deus por amigo, ele esperava que os inimigos não teriam sua vontade feita contra ele; e, nessa esperança, ele orou de novo: não deixes que os soberbos me oprimam. Davi, um dos melhores homens, foi oprimido pelos soberbos, que Deus observava de longe; portanto, a condição do perseguido é melhor que a do perseguidor, e, por fim, parecerá assim. v. 123 Aqui, Davi, oprimido, espera e deseja a salvação do Senhor, o que o deixaria tranqüilo. 1. Ele não pode deixar de pensar que a salvação tarda: os meus olhos desfaleceram, esperando por tua salvação. Seus olhos estavam voltados para a salvação e estavam assim havia muito tempo. Ele buscava ajuda do céu (e enganamos a nós mesmos se procurarmos ajuda de outra maneira), mas ela não veio tão rápido quanto ele esperava, por isso, seus olhos começaram a desfalecer, e ele, às vezes, estava pronto para se desesperar e a pensar que a salvação, por não ter vindo quando ele a buscava, não viria nunca. É freqüente a insegurança até mesmo de homens bons cansarem de esperar o tempo de Deus quando o tempo deles já transcorreu. 2. Contudo, ele não pode esperar que ela, certamente, venha com certeza, pois espera pela promessa da tua justiça, e nenhuma outra salvação que a garantida por essa palavra, que não pode cair no chão porque é a palavra de justiça. Embora nosso olho desfaleça, a palavra de Deus não desfalece, por isso, os que edificam sobre ela, embora possam estar desencorajados agora, no devido tempo verão sua salvação. vv. 124,125 Aqui temos: 1. O pedido de Davi por instrução divina: “Ensina-me os teus estatutos; dá-me conhecimento de toda minha obrigação, quando eu estiver em dúvida e não souber com certeza qual é minha obrigação, guia-me e a deixe clara para mim; agora que estou angustiado, oprimido e meus olhos estão prontos a desfalecer [...], esperando por tua salvação, faça-me saber qual é minha obrigação nessa

condição”. Em épocas difíceis, devemos desejar ainda mais que nos seja dito o que devemos fazer do que podemos esperar, e devemos orar mais para ser guiados no conhecimento dos preceitos da Escritura que nas profecias dela. Se Deus, que nos concedeu seus estatutos, e não nos ensiná-los, jamais os aprenderemos. A forma como Deus ensina está implícito no pedido seguinte: dá-me inteligência (entendimento renovado apto a receber luz divina), para entender os teus testemunhos. É prerrogativa de Deus conceder entendimento, entendimento esse sem o qual não podemos conhecer os testemunhos de Deus. Os que conhecem muito dos testemunhos de Deus desejam conhecer mais e são intensos com Deus para que os ensine, jamais achando que sabem o suficiente. 2. Suas alegações para reforçar esse pedido. (1) Ele alega a bondade de Deus por ele: trata com o teu servo segundo a tua benignidade. Os melhores santos consideram esta a melhor alegação por alguma bênção: “Deixe-me ter de acordo com sua misericórdia”; pois não merecemos favor de Deus nem podemos reivindicar nenhum como uma dívida, mas é mais provável que sejamos tranqüilizados quando nos entregamos à misericórdia de Deus e recorremos a ela. Em especial, quando vamos a Ele para pedir instrução temos de implorar isso como uma misericórdia e considerar que, ao ser ensinados, o Senhor trata bem de nós. (2) Ele alega sua relação com Deus: “Sou teu servo e tenho trabalho a fazer por ti; portanto, ensina-me como fazê-lo e o fazer bem”. O servo tem motivo para esperar isso se estiver perdido em relação a seu trabalho, seu mestre deve ensiná-lo e, se estiver em seu poder, dar-lhe entendimento. “Senhor”, diz Davi, “desejo servi-lo, mostre-me como fazer isso”. Se algum homem decide fazer a vontade de Deus como seu servo, Ele tornará conhecidos seus testemunhos (Jo 7.17; Sl 25.14). v. 126 Aqui temos: 1. Queixa da ousada impiedade do ímpio. Davi, estando ele mesmo em santa indignação com isso, apresenta-a humildemente a Deus: “Senhor, há os que têm quebrantado a tua lei, têm desafiado a ti e ao teu governo e têm feito o que podem para cancelar e anular a obrigação dos teus comandos”. Os que pecam por meio da fraqueza transgridem a lei, mas os pecadores arrogantes, na verdade, tornam a lei sem efeito, dizendo: Quem é o Senhor? Quem é o Todo-poderoso, para que nós o sirvamos? É possível que um homem piedoso possa pecar contra o mandamento, mas o homem ímpio que peca ao ignorar o mandamento anula a lei de Deus e decreta a própria luxúria. Essa é a iniqüidade do pecado e a malignidade da mente carnal. 2. Desejo de que Deus apareça para a vindicação de sua própria honra: “Já é tempo de operares, ó Senhor, de fazer algo para a efetiva impugnação de ateístas e infiéis e de silenciar os que determinam sua boca contra os céus”. O tempo de Deus operar é quando o vício se torna mais ousado e a medida da iniqüidade está completa. [Eu] me levantarei agora, diz o Senhor, é tempo de cada um em seu lugar aparecer ao lado do Senhor – contra a ameaça de aumento de profanação e de imoralidade. Devemos fazer o que podemos para sustentar os declinantes interesses da religião e, afinal, devemos implorar a Deus para que tome essa tarefa em suas próprias mãos. vv. 127,128 Aqui Davi, como muitas vezes nesse salmo, confessa o grande amor que tem pela palavra e pela lei de Deus; e, como evidência da sinceridade desse amor, observa: 1. O grau de seu amor. Ele ama sua Bíblia mais e melhor que a seu dinheiro – mais do que o ouro, e ainda mais do que o ouro fino. Ouro, ouro fino é para o que a maioria dos homens aponta o coração; nada os cativa mais nem fascina mais seus olhos que o ouro. É ouro fino, uma coisa fina aos olhos deles; eles arriscam sua alma, seu Deus, seu tudo para consegui-lo e mantê-lo. Todavia, Davi vê que a palavra de Deus responde melhor a todos os propósitos do que o dinheiro, pois ela enriquece a alma em direção a Deus; por isso, ele ama a palavra mais e

melhor que ao ouro, pois ela fizera por ele o que o ouro não podia fazer e permaneceria com ele quando a riqueza do mundo lhe faltasse. 2. O fundamento de seu amor. Ele ama todos os mandamentos de Deus porque os considera corretos, razoáveis e justos, além de apropriados para o fim para o qual foram feitos. Eles todos são como deveriam ser e não pode ser encontrada falha neles; e devemos amá-los porque carregam a imagem de Deus e são a revelação da vontade dele. Assim, se cons[entimos] com a lei, que é boa, deliciamo-nos nela segundo o homem interior. 3. O fruto e a evidência desse amor: aborreço toda falsa vereda. Sendo o caminho do pecado diretamente contrário aos preceitos de Deus, que são corretos, é um caminho falso, portanto, os que amam e apreciam a lei de Deus o odeiam e não se reconciliarão com ele.

17. Pê v. 129 Aqui vemos como Davi foi afetado pela palavra de Deus. 1. Ele admira-a em si mesma como a mais excelente: maravilhosos são os teus testemunhos. A palavra de Deus concede-nos descobertas admiráveis a respeito de Deus, de Cristo e do outro mundo, provas extraordinárias do amor e da graça divinos. A majestade do estilo, a pureza do assunto, a harmonia das partes, tudo é maravilhoso. Seus efeitos na consciência dos homens, para condenação e para conforto, são maravilhosos; e se não admiramos os testemunhos de Deus é sinal de que não temos familiaridade com eles nem os entendemos. 2. Ele dedica-se ao uso constante deles para ele: “Por isso, a minha alma os guarda como um tesouro de valor inestimável sem o qual não posso ficar”. Não os guardamos para algum propósito a não ser que nossa alma os guarde. Eles devem ser depositados nela, como as tábuas do testemunho foram depositadas na arca, ali eles devem ter o lugar mais elevado e mais íntimo. Os que admiram a palavra de Deus a valorizam muitíssimo e a preservam com cuidado, como as grandes coisas que ela mesma promete. v. 130 Aqui temos: 1. O grande uso que foi pretendido para a palavra de Deus: dar luz, isto é, dar entendimento, dar-nos entendimento do que será útil para nós em nossa viagem através deste mundo; e esse é o meio exterior e comum por intermédio do qual o Espírito de Deus ilumina nosso entendimento para tudo que é santificado. Os testemunhos de Deus não só são maravilhosos pela grandiosidade deles, mas também são úteis como uma luz em lugares sombrios. 2. Sua eficácia para esse propósito. A palavra de Deus responde admiravelmente a seu fim, pois: (1) Até mesmo a exposição das tuas palavras dá luz. Se começarmos do princípio e a pusermos diante de nós, descobrimos que mesmo os primeiros versículos da Bíblia fornecem-nos descobertas surpreendentes, todavia satisfatórias, sobre a origem do universo, a respeito do que, sem ela, o mundo estaria totalmente nas trevas. Tão logo a palavra de Deus entra em nós e tem um lugar em nós, ela esclarece-nos; descobrimos que começamos a enxergar quando começamos a estudar a palavra de Deus. Os mesmos primeiros princípios dos oráculos de Deus, as verdades mais claras, o leite designado para os bebês, derramam grande luz na alma, a alma é muito mais iluminada pelos mistérios sublimes que são encontrados lá. “A exposição ou explicação da tua palavra dá luz”; portanto, é mais proveitoso quando os ministros fazem sua parte explicando o sentido (Ne 8.8). Alguns entendem isso a respeito do Novo Testamento, a abertura ou desvelamento do Antigo Testamento, que traz luz concernente à vida e à imortalidade. (2) A palavra de Deus dá entendimento até mesmo aos símplices, para a capacidade mais fraca, pois ela mostra-nos o caminho para o céu com tanta clareza que os caminhantes, até mesmo os loucos, não errarão o caminho.

v. 131 Aqui temos: 1. O desejo de Davi pela palavra de Deus: desejei os teus mandamentos. Quando estava sob a ausência forçada das ordenanças de Deus, ele ansiou ser restaurado a elas de novo; quando desfrutava das ordenanças, ele absorveu-as avidamente na palavra de Deus, desej[ou-a] afetuosamente, como meninos novamente nascidos, o leite. Quando Cristo é formado na alma, há anseios graciosos, incontáveis anseios para aquele que é um estranho para a obra. 2. O grau desse desejo aparece na expressão dele: abri a boca e respirei, como alguém dominado pelo ouvir, com a respiração ofegante, ou quase sufocado, por um bocado de ar fresco. Que nosso desejo, forte assim, ardoroso assim, seja em direção a Deus e à lembrança de seu nome (Sl 42.1,2; Lc 12.50). v. 132 Eis aqui: 1. O pedido de Davi pelo favor de Deus para si mesmo: “Olha graciosamente para mim, deixa-me ter teu sorriso e a luz do teu semblante. Toma conhecimento de mim e de meus assuntos e tem piedade de mim; deixa-me provar a doçura de tua misericórdia e receber os dons de tua misericórdia”. Veja como o pedido dele é humilde. Ele não pede as operações da mão de Deus, pede só o sorriso de sua face; um olhar bom é suficiente; e ele não alega mérito para ter isso, mas implora por misericórdia. 2. Seu reconhecimento do favor do Senhor para todo seu povo: conforme usas com os que amam o teu nome. Isso é ou: (1) Um pedido pela misericórdia: “Senhor, sou um dos amam o teu nome, amam a ti e a tua palavra, e costumas ser bom com os que fazem isso; e serás pior comigo que com o resto do teu povo?”. Ou: (2) A descrição do favor e da misericórdia que ele deseja – “que costumas conceder aos que amam teu nome, para com o teu povo” (Sl 106.4,5). Ele não deseja mais, nada melhor, que a provisão do próximo e não recolherá menos; visões comuns e misericórdias comuns não servem, mas aqueles reservados aos que amam o Senhor, as que o olho não viu (1 Co 2.9). Note que a conduta de Deus com os que o amam é tal que o homem não precisa desejar ser tratado melhor, pois Ele os fará verdadeira e eternamente felizes. Contanto que Deus nos trate da mesma maneira com que costuma tratar os que o amam não temos motivo para reclamar (1 Co 10.13). v. 133 Aqui Davi ora por duas grandes bênçãos espirituais e, nesse versículo, ora com ardor pela boa obra de Deus nele como, no versículo anterior, orou pela boa-vontade de Deus para com ele. Ele ora: 1. Por orientação nos caminhos da obrigação: “Ordena os meus passos na tua palavra; depois de levar-me no caminho reto, faça com que cada passo que eu dê nesse caminho seja sob a orientação da tua graça”. Devemos andar pela regra; todos os movimentos da alma devem não só se manter nos limites prescritos pela palavra e também não a transgredir, mas também ser realizados nos caminhos prescritos pela palavra, de forma a não ficar à toa neles. Por isso, devemos implorar a Deus que seu bom Espírito ordene nossos passos adequadamente. 2. Por libertação do poder do pecado: “Não se apodere de mim iniqüidade alguma, para que ela não conquiste meu consentimento e me deixe cativo”. O domínio do pecado deve ser temido e desaprovado por todos nós; e se orarmos com sinceridade contra ele, podemos receber esta promessa como resposta de nossa oração: o pecado não terá domínio sobre vós (Rm 6.14). v. 134 Aqui: 1. Davi ora para que possa ter uma vida calma e pacífica e para não ser molestado e inquietado por aqueles que estudam para ser atormentadores: “Livra-me da opressão do homem – do homem que

Deus pode controlar e cujo poder é limitado. Deixa-os saber que são meros homens (Sl 9.20) e livra-me das mãos de meus inimigos para que possa servir a Deus sem temor; assim, guardarei os teus preceitos”. Não que ele não possa guardar os preceitos de Deus, embora esteja sob opressão contínua; “mas para que possa guardar teus preceitos com mais alegria e com mais largueza de coração, com minhas cadeias afrouxadas”. Então podemos desejar bênçãos temporais quando temos isto em vista: que possamos servir melhor a Deus. v. 135 Aqui Davi, como acontece muitas vezes em outras passagens, escreve que é servo de Deus, título em que se gloria, embora fosse rei; agora, aqui escreve como se tornou um bom servo: 1. Ele ambiciona muito o favor de seu Mestre, considerando isso como sua alegria e principal bem. Ele não pede por milho e vinho, por prata e ouro, mas: “Faze resplandecer o teu rosto sobre o teu servo; deixe-me ser aceito por ti e permita que eu saiba que o sou. Conforta-me com a luz de teu semblante em todo dia nebuloso e sombrio. Embora o mundo me desaprove, todavia, tu sorris”. 2. Ele é muito solícito em relação ao trabalho de seu Mestre, considerando-o isso como assunto seu e sua principal preocupação. Ele seria instruído nisso para que pudesse fazer isso, e fazê-lo bem para ser aceito no fazer isso: ensiname os teus estatutos. Note que devemos orar com tanto fervor por graça como por consolo. Se Deus esconde sua face de nós é porque fomos descuidados na observância de seus estatutos; portanto, temos de ser qualificados para retornar ao seu favor, temos de orar por sabedoria para fazer nossa obrigação. v. 136 Aqui temos Davi demonstrando seu sofrimento. 1. É um grande sofrimento, tão grande que ele chora rios de águas. Em geral, onde há um coração gracioso, há um olho banho de lágrimas, em conformidade com Cristo, que foi um homem de dores e familiarizado com o pesar. Davi orou por consolo no favor de Deus (v. 135), agora, ele alega que era qualificado para esse consolo e tem precisão disso, pois foi um dos que pranteou em Sião, e os que fazem serão consolados (Is 56.3). 2. É sofrimento piedoso. Ele não chora por seus problemas, embora fossem muitos, mas pela desonra feita a Deus: porque os homens não guardam a tua lei, alguns (o olho é a entrada e saída de um bom bocado de pecado, por isso, deve ser um olho que chora) ou, antes, os homens, ou seja, aqueles ao meu redor (v. 139). Note que o pecado dos pecadores é o sofrimento dos santos. Devemos chorar por aquilo que não podemos consertar.

18. Tsadê vv. 137,138 Aqui temos: 1. A justiça de Deus, a infinita retidão e perfeição de sua natureza. Da mesma forma que Ele é o que é, Ele também é o que deve ser, e em tudo age como convém a Ele; não há nenhuma precisão, nada incorreto em Deus; a vontade dele é a regra eterna de eqüidade, e Ele é justo, pois faz tudo de acordo com isso. 2. A justiça do governo do Senhor. Ele governa o mundo por meio de sua providência segundo os princípios da justiça e nunca fez nem nunca pode fazer nada errado a nenhuma de suas criaturas: retos são os teus juízos, as promessas e ameaças e a execução de ambas. Toda palavra de Deus é pura, e Ele é verdadeiro para com ela; Ele conhece perfeitamente os méritos de cada causa e julgará apropriadamente. 3. A justiça de suas ordens, que Ele concedeu para ser a regra de nossa obediência: “Os teus testemunhos, que ordenaste, que são endossados por tua autoridade soberana, e

aos quais exiges nossa obediência, são muitíssimo retos e muito fiéis, retos e fiéis em si mesmos”. Da mesma maneira como Ele age como Ele mesmo, também sua lei exige que ajamos como nós mesmos e como Ele, que sejamos justos conosco e com todos com quem lidamos, que sejamos verdadeiros em todas os compromissos que temos sob Deus e o homem. O que somos ordenados a praticar é justo, o que somos ordenados a crer é fiel. Nossa fé é necessária para que sejamos convencidos disso. v. 139 Aqui temos: 1. O grande desdém dos ímpios pela religião: meus inimigos se esqueceram da tua palavra. Eles as ouvem com freqüência, mas prestam tão pouca atenção que logo as esquecem, eles esquecem-nas de boa-vontade, não só deixam-nas escapar da mente por desatenção, mas também planejam como deixá-las para trás. Isso está no fundo de toda a iniqüidade dos ímpios e, em especial, na malignidade e inimizade deles com o povo de Deus; eles se esqueceram das palavras de Deus; caso contrário examinariam seu curso pecaminoso. 2. A grande preocupação que os homens piedosos mostram pela religião. Davi reconhecia que seus inimigos se esqueceram das palavras de Deus porque eram inimigos da religião, com a qual ele fez uma aliança, tanto na ofensiva quanto na defensiva. Daí, seu zelo ter até mesmo o consumi[do] quando ele observou a impiedade deles. Ele expressou tal indignação com a maldade deles, como se tivessem devorado seu espírito, até mesmo o consumido (como o zelo de Cristo, João 2.17); engoliu todas as considerações inferiores e fez com que ele se esquecesse de si mesmo. Meu zelo me pressionou ou constrangeu (conforme o Dr. Hammond lê isso) (At 18.5). O zelo contra o pecado pode nos constranger a fazer o que pudermos contra ele onde estivermos, pelo menos, fazermos isso, nós mesmos, tanto e ainda mais na religião. Quanto pior os outros são, melhores devemos ser. v. 140 Aqui temos: 1. O grande afeto de Davi pela palavra de Deus: o teu servo a ama. Todo homem bom, sendo servo de Deus, ama a palavra de Deus, pois ela lhe dá a conhecer a vontade de seu Mestre e o guia no serviço do seu Mestre. Onde há graça, há um caloroso apego à palavra de Deus. 2. O fundamento e o motivo para esse afeto; ele a considera muito pura e, por isso, ama-a. Assim, nosso amor pela palavra de Deus é uma evidência de nosso amor por Deus quando a amamos por sua pureza, porque ela carrega a imagem da santidade de Deus e está designada a nos fazer parceiros da santidade dele. Ela ordena pureza e por ser ela mesma refinada de toda mistura corrupta, se a recebermos na luz e no amor dela, ela refinanos dos dejetos da mundanidade e da carnalidade. v. 141 Aqui temos: 1. Davi pio, todavia, pobre. Ele foi um homem segundo o coração de Deus, um homem que o Rei dos reis se deleitava em honrar e, todavia, era pequeno [...] e desprezado em sua própria avaliação e na de muitos homens. A excelência dos homens nem sempre consegue defendê-los do desprezo; além disso, a excelência, com freqüência, os expõem ao desdém dos outros e sempre os faz pequenos aos próprios olhos. Deus escolheu as coisas loucas deste mundo, e tem sido a porção comum de seu povo ser um povo desprezado. 2. Davi pobre, todavia, pio; pequeno [...] e desprezado por sua firme e séria piedade; sua consciência, porém, pode testemunhar dele de que não [s]e esque[ceu] dos teus mandamentos. Ele não se livraria de sua religião, embora ela o expusesse ao desdém, pois sabia que isso fora designado para testar sua constância. Quando somos pequenos e desprezados, precisamos mais ainda lembrar os preceitos de Deus para que nos sustentem sob a pressão de uma condição inferior.

v. 142 Observe: 1. Que a palavra de Deus é justiça e é uma justiça eterna. Ela é a regra do julgamento de Deus e é consoante com os conselhos dele desde a eternidade e orientará sua sentença para a eternidade. A palavra de Deus nos julgará, julgar-nos-á em justiça, e nossa condição eterna será determinada por ela. Isso deve nos imbuir da grande reverência, pois a palavra de Deus é justiça em si mesma, o padrão de justiça, e é eterna em sua premiação e punição. 2. Que a palavra de Deus é lei, e essa lei é verdade. Veja as duas obrigações sob as quais estamos para sermos governados pela palavra de Deus. Somos criaturas racionais, e como tal somos governados pela verdade, reconhecendo a força e o poder desta. Se os princípios são verdade, as práticas devem ser concordantes com eles, do contrário, não agimos racionalmente. Somos criaturas e, portanto, sujeitos e devemos ser governados por nosso Criador; e tudo que Ele ordenar estamos obrigados a obedecer como uma lei. Veja como essas obrigações estão trançadas aqui, essas cordas de um homem. Aqui temos a verdade trazida ao entendimento, lá se assenta o principal, e dirige os movimentos do homem todo; mas a fim de que a autoridade não enfraqueça por meio da carne, eis uma lei que refreia a vontade e a sujeita. A verdade de Deus é uma lei (Jo 18.37) e a [...] lei de Deus é a verdade, e, com certeza, não podemos fazer em pedaços essas palavras. vv. 143,144 Esses dois versículos são quase uma repetição dos dois versículos anteriores, mas com aprimoramento. 1. Davi confessa mais uma vez sua adesão constante a Deus e a sua obrigação, não obstante as muitas dificuldades e desencorajamentos que enfrenta. Ele disse: pequeno sou e desprezado (v. 141), todavia, devotado a sua obrigação. Aqui, ele acha-se não só desprezível, mas miserável, até o ponto em que este mundo o pode tornar assim: aperto e angústia se apoderam de mim – problema no exterior, angústia no interior; eles surpreenderam-no, eles dominaram-no, eles detiveram-no. A angústia, com freqüência, é a porção dos santos neste vale de lágrimas; eles são contristados com várias tentações. Lá, ele tinha dito: mas não me esqueço dos teus mandamentos; aqui ele eleva muito mais alto sua constância: não obstante, os teus mandamentos são o meu prazer. Todo esse aperto e essa angústia não tiram o sabor de sua boca pelo conforto da palavra de Deus, ele ainda pode saboreá-la e encontrar paz e prazer nela dos quais todas as calamidades desse tempo presente não o podem privar. Há deleite, variedade de deleite na palavra de Deus, dos quais os santos, com freqüência, extraem os mais doces deleites quando estão em aperto e angústia (2 Co 1.5). 2. Ele reconhece mais uma vez a justiça eterna da palavra de Deus (v. 142): a justiça dos teus testemunhos é eterna e não pode ser alterada; e quando ela é admitida na alma em seu poder, ela é princípio permanente nesta, uma fonte de água a jorrar para a vida eterna (Jo 4.14). Devemos meditar muito e com freqüência sobre a eqüidade e a eternidade da palavra de Deus. Aqui, ele acrescenta por inferência: (1) Sua oração por graça: dá-me inteligência. Os que conhecem muito da palavra de Deus ainda anseiam por conhecer mais; pois há mais a ser conhecido. Ele não diz: “Dá-me mais revelação”; mas: dá-me inteligência; devemos desejar entender o que é revelado, e saber melhor o que sabemos; e devemos ir a Deus por um coração de saber. (2) Sua esperança de glória: “Dá-me esse entendimento renovado e, então, viverei, viverei para sempre, serei eternamente feliz e serei confortado no presente com essa perspectiva”. A vida eterna é esta: que conheçam a [...] Deus (Jo 17.3).

19. Cofe vv. 145,146

Aqui temos: As boas orações de Davi, por meio das quais ele busca a Deus por misericórdia; estas ele menciona aqui não para se gloriar delas nem confiando ter algum mérito nelas, mas refletindo com conforto sobre elas, que tomou o caminho indicado para ter consolo. Observe aqui: 1. Que ele estava interiormente com Deus na oração; ele orou com o coração, e a oração só é aceitável se não for de coração. Se a oração não passar de trabalho dos lábios, ela é trabalho perdido. 2. Que ele foi insistente com Deus na oração; ele clam[ou], como alguém determinado, com fervor de afeto, e veemência santa, e desejo vigoroso. Clamei de todo o meu coração; todos os poderes de sua alma não só foram envolvidos e empregados, mas também manifestados ao máximo em suas orações. 3. Que ele dirigia suas orações a Deus: a ti te invoquei. A quem a criança deve ir se não a seu pai quando algo a aflige? 4. Que a grande coisa pela qual orou foi por salvação: salva-me. Uma oração breve (enganamo-nos se achamos que somos ouvidos por nosso muito falar), mas abrangente: “Não só me salva da ruína, mas também me faça feliz”. Não precisamos desejar mais que a salvação de Deus (Sl 1.23) e as coisas que acompanham a salvação (Hb 6.9). 5. Que ele buscava sinceramente por uma resposta; e não só a procurou em suas orações, mas também a procurou depois de fazer suas orações para ver o que foi feito delas: “Senhor, escuta-me e deixa-me saber que me ouviste” (Sl 5.3).

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IIOs bons propósitos de Davi por meio dos quais ele se apegou à obrigação enquanto buscava por

misericórdia. “Guardarei os teus testemunhos; estou determinado que por meio de tua graça o farei”; pois o que desvia os seus ouvidos de ouvir a lei, não pode esperar uma resposta de paz para suas orações (Pv 28.9). Esse propósito é usado como pedido humilde: “Salva-me de meus pecados, de minhas corrupções, de minhas tentações, de todos os obstáculos que se interpõem em meu caminho para que possa guard[ar] os teus testemunhos”. Devemos clamar por salvação, não para que tenhamos a tranqüilidade e o conforto dela, mas para que tenhamos uma oportunidade de servir a Deus com mais alegria. vv. 147,148 Aqui, Davi prossegue a fim de relatar como foi abundante em sua obrigação de orar, muito para seu conforto e benefício: ele clamou a Deus, ou seja, ofereceu a Ele seu afeto piedoso e devoto com toda seriedade. Observe: Os criados de sua devoção. Estes foram os dois grandes exercícios presentes em suas orações, e que foram úteis a elas: 1. Esperança na palavra de Deus, o que o encorajou a continuar em oração, embora a resposta não viesse de imediato: “Clamei e esperei que, por fim, pudesse apressar porque a visão é ainda para o tempo determinado, e até ao fim falará, e não mentirá. Esperei na tua palavra, que sabia não me falharia”. 2. Meditação na palavra de Deus. Quanto mais intimamente conversamos com a palavra de Deus, mais a juntamos a nossos pensamentos, mais capazes somos de falar a Deus na linguagem dele e melhor sabemos pelo que devemos orar. Ler a palavra não serve, devemos meditar sobre ela.

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IIAs horas de sua devoção. Antecipei-me à alva da manhã, além disso, as vigílias da noite. Veja aqui:

1. Que Davi era madrugador, o que talvez tenha contribuído para a eminência dele. Ele não era daqueles que dizem: um pouco de sono. 2. Que ele começava o dia com Deus. A primeira coisa que ele fazia de manhã, antes de acolher qualquer negócio, era orar, quando a mente dele estava mais fresca e na

melhor forma. Se nossos primeiros pensamentos da manhã são de Deus, eles ajudam a nos manter no temor dele o dia todo. 3. Que a mente dele estava tão repleta de Deus e dos cuidados e deleites de sua religião que precisava apenas de pouco sono. Mesmo nas vigílias da noite, quando despertava de seu primeiro sono, ele preferia meditar e orar, em vez de se virar e dormir de novo. As palavras da sua boca [ele] preze[va] mais do que o [s]eu descanso, o qual podemos usar mal como também podemos usar mal nosso alimento (Jó 23.12). 4. Que ele reservaria tempo para os exercícios religiosos. Ele tinha muitos negócios o dia todo, mas isso não é desculpa para afastar algum homem de sua devoção particular; e é melhor tirar tempo de sono, como fazia Davi, do que não encontrar tempo para orar. E este é nosso conforto, quando oramos à noite, nunca chegamos fora de hora ao trono de graça; pois temos acesso a ele o tempo todo. Talvez Baal esteja adormecido, mas o Deus de Israel nunca descansa nem há alguma hora em que não se possa falar com Ele. v. 149 Aqui: 1. Davi pede graça e consolo a Deus com muita solenidade. Ele implora para que Deus ouça sua voz: “Senhor, tenho algo a te dizer; posso conseguir uma graciosa audiência?” Bem, o que ele tem a dizer? Qual é sua petição e qual é sua solicitação? Ela não é longa, mas há muito no pouco: “Vivifica-me, ó Senhor, incita-me para o que é bom e faça-me vigoroso, animado e alegre nisso. Faça que hábitos de graça se revelem em ação”. 2. Ele encoraja-se a ter esperança de que obteria seu pedido, pois ele depende: (1) Da bondade de Deus: “Ele é bom, por isso, será bom comigo, que espero em sua misericórdia. Sua bondade manifesta em mim ajudará a vivificar-me e pôr vida em mim”. (2) Do juízo de Deus, ou seja, de sua sabedoria (“Ele sabe do que preciso e o que é bom para mim, por isso, vivificarme-á”) ou sua promessa, a palavra que Ele profere, a misericórdia assegurada pela nova aliança: vivifica-me [...] segundo a tendência dessa aliança. vv. 150,151 Aqui temos: A apreensão de Davi estava no perigo representado por seus inimigos. 1. Eles eram muito perversos e hábeis na prática de seus desígnios malignos: eles seguem aos malvados, qualquer dano que possam causar a Davi ou seus amigos; eles não perderiam nenhuma oportunidade nem deixariam escapar uma ocupação que pudesse o ferir. 2. Eles eram ímpios e não temiam a Deus: afastam-se da tua lei, põem-se o mais distante que podem do alcance das condenações e das ordens dela. Os perseguidores do povo de Deus fazem pouco de Deus mesmo; podemos, portanto, ter certeza de que Deus tomará o partido de seu povo contra eles. 3. Eles seguiam-no de perto, e ele estava quase para cair nas mãos deles: aproximamse, estão mais próximos do que estavam, portanto, eles conquistaram terreno dele. Eles estavam no calcanhar dele, logo as suas costas. Deus, às vezes, permite que os perseguidores prevaleçam até grandes distâncias contra seu povo para que, como disse Davi (1 Sm 20.3), haja um passo entre [eles] e a morte. Talvez o fato de isso surgir aqui seja o motivo por que Davi foi tão fervoroso na oração (v. 149). Deus traz-nos a perigos iminentes, como fez com Jacó, para que, como ele, lutemos por uma bênção.

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IIA certeza de Davi da proteção de Deus: “Aproximam-se para me destruir, mas tu estás perto, ó Senhor, para salvar-me, não só és mais poderoso que eles e capaz de me ajudar contra eles, mas também estás mais próximo que eles e, por isso, pronto para ajudar”. “A alegria dos santos quando o problema está próximo é que Deus está próximo, e nenhum problema pode separá-los dele. Ele nunca

está distante para que o busquemos, mas Ele está ao alcance de nosso chamado, e os meios estão em seu chamado (Dt 4.7). Todos os teus mandamentos são a verdade. Os inimigos pensavam em derrotar as promessas que Deus fizera a Davi, mas este tinha certeza de que isso estava além do poder deles; as promessas eram verdades invioláveis e seriam cumpridas fielmente. v. 152 Isso confirma o que ele disse no final dos versículos precedentes: todos os teus mandamentos são a verdade; ele refere-se à aliança, a palavra que Deus dirigiu a milhares de gerações. Essa palavra é firme, é verdadeira como a própria verdade. Pois: 1. Deus fundou-a assim; ele formou-a para a perpetuidade. Essa é a construção dela, e ela é tão bem ordenada em todas as coisas que só pode ser segura. As promessas são funda[das] para sempre, assim, quando céu e terra tiverem passado cada pingo e título da promessa permanecerão firmes (2 Co 1.20). 2. Davi descobriu que isso é assim tanto pela obra da graça de Deus em seu coração (gerando nele pleno convencimento da verdade da palavra de Deus e o capacitando a depender dela com plena satisfação) como pelas obras da providência do Senhor em seu favor, cumprindo a promessa além do que ele esperava. Por isso, ele soube, desde a antiguidade, desde os dias de sua juventude, sempre desde que começou a olhar em direção a Deus que a palavra do Senhor é aquela em que alguém pode arriscar tudo. Essa garantia foi confirmada pelas observações e experiências da própria vida de Davi e de outros que seguiram antes dele os caminhos de Deus. E todos que já lidaram com Deus e confiaram nele reconhecem que Ele é fiel.

20. Rexe vv. 153,154 Aqui: Davi ora por socorro em angústia. Está alguém entre vós aflito? Ore, ore como Davi o faz aqui. 1. Ele tem o olhar voltado para a piedade de Deus e ora: “Olha para a minha aflição; leva-a a teus pensamentos e todas as circunstâncias dela, e não te assentes como alguém despreocupado”. Deus nunca é descuidado com as aflições de seu povo, mas Ele quer que procur[emos] lembr[á-lo] (Is 43.26) para apresentar nosso caso diante dele e, depois, deixá-lo para que sua consideração compassiva opere nele o que Ele, em sua sabedoria, achar adequado, em seu tempo e de sua maneira. 2. Ele tem o olhar voltado para o poder de Deus e ora: livra-me; e mais uma vez: “Livra-me, considere meus problemas e tire-me deles”. Deus prometeu libertação (Sl 50.15) e podemos orar por isso, com submissão à vontade dele e com vistas à glória dele, para que possamos servi-lo melhor. 3. Ele tem o olhar voltado para a justiça de Deus e ora: “Pleiteia a minha causa, seja meu benfeitor e meu advogado, toma-me por teu cliente”. Davi tem uma causa justa, mas seus adversários são muitos e poderosos, e ele corre o risco de ser derrubado por eles, assim, ele implora a Deus que limpe sua integridade e silencie as acusações falsas deles. Se Deus não defender a causa de seu povo, quem a defenderá? Ele é justo, e eles comprometeram-se com Ele, por isso, Ele fará isso e o fará eficazmente (Is 51.22; Jr 1.34). (4) Ele tem um olho voltado para a graça de Deus e ora: “Vivifica-me, Senhor, estou fraco e incapaz de suportar meus problemas; meu espírito está a ponto de cair e sucumbir. Ó se pudesses vivificar-me e confortar-me até que a libertação seja operada!”

I

Ele alega sua dependência da palavra de Deus e sua obediência à orientação desta: livra-me e vivifica-

IIme, segundo a tua palavra, [...] pois não me esqueci da tua lei. Quanto mais intimamente nos

apegamos à palavra de Deus como nossa regra e nossa permanência, mais certeza temos da libertação no devido tempo. v. 155 Aqui temos: 1. A descrição dos ímpios. Eles não só não cumprem os estatutos de Deus, como também nem mesmo os buscam; eles não estão familiarizados com os estatutos e não desejam conhecer sua obrigação, e, até mesmo, não fazem o mínimo esforço para fazer isso. Os ímpios, na verdade, não acham que vale a pena investigar a lei de Deus, mas não a levam em consideração e estão resolvidos a viver à solta e a seguir o caminho do seu coração. 2. A maldição deles: a salvação está longe dos ímpios. Eles não podem prometer a si mesmos, com base em nenhum bom fundamento, a libertação temporal. Não pense tal homem que receberá do Senhor alguma coisa. Como eles podem esperar ter sucesso em procurar o favor de Deus quando estão em desgraça, os que nunca buscaram seus estatutos quando estavam em prosperidade? Com certeza, a salvação eterna está distante deles. Eles gabam-se com a pretensão de que a salvação está próxima e de que irão para o céu, mas estão enganados: a salvação está distante deles. Eles empurram-na para longe deles ao empurrar o Salvador para longe de si; a salvação está tão distante deles que eles não a podem alcançar, e quanto mais persistirem no pecado, mais distante ela fica; além disso, embora a salvação esteja distante deles, a danação está próxima; e esta não repousa. Eis que o juiz está à porta. v. 156 Aqui: 1. Davi admira a graça de Deus: muitas são, ó Senhor, as tuas misericórdias! A bondade de natureza de Deus, como também sua glória, é o júbilo de todos os santos. Suas misericórdias são ternas, pois Ele é cheio de compaixão; elas são muitas, são grandes, uma fonte que nunca se exaure. Ele é rico em misericórdias para todos que apelam a Ele. Davi falara da miséria dos ímpios (v. 155); não obstante, Deus é bom, há suficientes e ternas misericórdias em Deus para salvá-los, se eles não tivessem “despreza[do] [...] as riquezas da sua benignidade”. Os que foram libertados da maldição dos pecadores estão determinados para sempre a possuir a grandiosidade das misericórdias de Deus que os libertou. 2. Ele implora pela graça de Deus, pela graça vivificadora, segundo os teus juízos, ou seja, de acordo com a tendência da nova aliança (que estabeleceu a regra pela qual Ele dispensa essa graça) ou segundo sua maneira, seu costume ou uso, com aqueles que amam seu nome (v. 132). v. 157 Aqui temos: 1. Davi rodeado de dificuldades e perigos: muitos são os meus perseguidores e os meus inimigos. Como Saul, o rei, foi seu perseguidor e inimigo, não é de espantar que muitos outros também o fossem: multidões seguem os perniciosos caminhos do abuso de autoridade. Davi, como pessoa pública, tinha muitos inimigos, mas também tinha muitos amigos que o amavam e queriam o bem dele; que ele contraste um com o outro. Nisso, Davi era um tipo de Cristo e sua igreja. Os inimigos, os perseguidores, estes são muitos, demais. 2. Não obstante, Davi permanece firme no caminho de sua obrigação: “Mas não me desvio dos teus testemunhos, sabendo que enquanto continuo neles, Deus é por mim; então não importa quem é contra mim”. O homem que está firme no caminho de sua obrigação, embora possa ter muitos inimigos, não precisa temer ninguém. v. 158

Aqui temos: 1. O sofrimento de Davi pela iniqüidade do ímpio. Embora ele conversasse muito em casa, às vezes, olhava para fora e não podia deixar de ver os ímpios andando por todo lado. Vi os transgressores, aqueles cujos pecados estavam abertos diante de todos os homens; e me afligi por vê-los desonrar a Deus, servir a Satanás, deixar o mundo e arruinar sua alma; ver que os transgressores são tantos, tão ousados, tão imprudentes e tão habilidosos para atrair almas instáveis para sua armadilha. Tudo isso não pode deixar de ser um sofrimento para os que têm algum respeito pela glória de Deus e pelo bem-estar da humanidade. 2. O motivo desse sofrimento. Ele não está aflito por que eles o atormentam, mas porque estão provocando a Deus: não observam a tua palavra. Os que odeiam o pecado verdadeiramente odeiam-no como pecado, como transgressão da lei de Deus e violação de sua palavra. v. 159 Aqui temos: 1. O apelo de Davi para Deus concernente ao seu amor pelos preceitos do Senhor: “Senhor, conheces todas as coisas, sabe que os amo; então considera isso, trata-me como costumas tratar os que amam tua palavra, que exaltaste acima de teu nome”. Ele não diz: “Considera como cumpro teus preceitos”; ele tinha consciência de que, em muitas coisas, ficava aquém do que deveria; mas disse: “Considera como os amo”. Nossa obediência agrada a Deus e agrada a nós mesmos apenas quando ela vem de um princípio de amor. 2. Seu pedido por isso: “Vivifica-me para fazer minha obrigação com vigor; revive-me, mantenha-me vivo, não segundo algum mérito meu, embora ame tua palavra, mas segundo a tua benignidade”; a isso devemos nossa vida, não, isso é melhor que a vida mesma. Não precisamos desejar ser vivificados além do que a benignidade de Deus nos vivifica. v. 160 Aqui, Davi consola-se com a fidelidade da palavra de Deus, pois seu encorajamento e de outros depende dela. 1. Ela sempre foi fiel até aqui e nunca faltou a ninguém que se aventurou nela; a tua palavra é a verdade desde o princípio. Desde que Deus começou a se revelar para os filhos dos homens tudo que Ele disse é verdade e confiável. A igreja, desde seu início, foi edificada sobre essa rocha. A palavra do Senhor não conquistou sua validade pelo passar do tempo, como muitos governantes, cujo melhor pleito é a prescrição e o longo uso: Quod initio non valet, tractu temporis convalescit – Aquele que, de início, queria validade, no correr do tempo a adquire. Mas a palavra de Deus é a verdade desde o princípio (como alguns lêem isso); seu governo fundamenta-se em alicerce firme. E todos, em todas as eras, que recebem a palavra de Deus pela fé e amor descobrem que cada palavra dela é fiel e digna de toda aceitação. 2. Ela será fiel até o fim, porque é justa: “Cada um dos teus juízos dura para sempre inalterado e com compromisso perpétuo, conciliando a maldição eterna dos homens”.

21. Chim v. 161 Aqui, Davi deixa-nos saber: 1. Como ele estava desencorajado em sua obrigação pelo temor do homem: príncipes me perseguiram. Eles consideravam-no traidor e inimigo do governo, por causa desse conceito, buscavam sua vida e mandavam que ele s[irvesse] a outros deuses (1 Sm 26.19). Tem sido o destino comum dos melhores homens ser perseguidos, e o caso é pior se os perseguidores são príncipes, pois eles não só têm a espada na mão, podendo, portanto, causar mais dano, mas também têm a lei do seu

lado e podem arruinar com reputação e um tom de que fazem justiça. É triste que o poder dos magistrados, concedido por Deus, e que deve ser usado para Ele, sempre seja empregado contra Ele. Não te maravilhes de semelhante caso (Ec 5.8). Era um consolo para Davi o fato de que quando os príncipes o perseguiram ele pudesse verdadeiramente dizer que não havia motivo, que ele nunca fez nenhuma provocação. 2. Como ele, não obstante, foi preservado para sua obrigação pelo temor a Deus: “Eles me mantiveram com medo deles e da palavra deles e para fazer o que me ordenaram; mas meu coração temeu a tua palavra, e resolvi agradar a Deus e estar bem com Ele, independentemente de quem ficasse desgostoso e brigasse comigo”. Toda alma graciosa permanece em temor da palavra de Deus, da autoridade dos preceitos e do terror das ameaças de sua palavra; e, para os que fazem isso, nada, no poder e na ira do homem, parece de forma alguma formidável. Temos de obedecer a Deus, não aos homens, e garantir o favor de Deus mesmo que nos lancemos na reprovação do mundo (Lc 12.4,5). O coração que permanece no temor da palavra de Deus está armado contra as tentações que surgem da perseguição. v. 162 Aqui temos: 1. O prazer que Davi tinha na palavra de Deus. Ele regozijava-se com ela, regozijava-se com o fato de que Deus tivesse feito essa revelação de sua mente, de que Israel fosse abençoada com essa luz enquanto outras nações se assentavam nas trevas, de que ele mesmo fosse levado ao entendimento dela e tivesse experiência dela. Ele tinha prazer na leitura e na audição dela e na meditação nela; e tudo com o que se deparava nela lhe era agradável. Ele acabara de dizer que seu coração permanecera no temor da palavra do Senhor, mas, aqui, ele declara que se regozija nela. Quanto mais reverência temos pela palavra de Deus mais alegria encontramos nela. 2. O grau desse prazer – como aquele que acha um grande despojo. O despojo pressupõe a vitória sobre um inimigo. É por meio de muita oposição que a alma chega a isso, a folg[ar] com a tua palavra. Mas além do prazer e da honra da conquista, há grande vantagem conseguida com o despojo do campo, o que aumenta muito a alegria. Pela palavra de Deus, tornamo-nos mais que conquistadores, ou seja, ganhadores indizíveis. v. 163 Amor e ódio são os principais afetos da alma; se eles forem estabelecidos corretamente, o resto movese em conformidade. Aqui, vemos os afetos determinados corretamente em Davi. 1. Ele sentia firme antipatia pelo pecado; não suportava pensar nele: abomino e aborreço a falsidade, que pode ser tomada por todo pecado uma vez que, por meio da falsidade, lidamos traiçoeira e deslealmente com Deus e tapeamos a nós mesmos. A hipocrisia é mentira; a doutrina falsa é mentira; a quebra da fé é mentira. A mentira, na conversa ou no negócio, é um pecado que todo homem bom odeia e abomina; odeia e odeia duplamente porque das sete coisas que o Senhor odeia uma é a língua mentirosa outra é a testemunha falsa que profere mentiras (Pv 6.16-19). Todo homem odeia que lhe mintam; mas devemos odiar mais dizer uma mentira porque no primeiro caso recebemos apenas uma afronta de homens, mas, no segundo caso, afrontamos a Deus. 2. Ele tinha firme afeto pela palavra de Deus: amo a tua lei. Por isso, ele abomina a mentira, pois a mentira é contrária a toda a lei de Deus; e o motivo pelo qual ele amava a lei de Deus era a verdade dela. Quanto mais vemos a agradável beleza da verdade, mais percebemos a detestável deformidade da mentira. v. 164 Nesse salmo, Davi está cheio de queixas, estas, todavia, não expulsam seu louvor nem o tiram do tom;

independentemente da condição em que esteja o filho de Deus, ele não lhe falta assunto para louvar, por isso também não lhe falta coração. Observe aqui: 1. Com que freqüência Davi louvava a Deus – sete vezes no dia, ou seja, com muita freqüência, não só todo dia, mas várias vezes todos os dias. Muitos acham que louvar a Deus uma vez por semana ou uma ou duas vezes por dia é suficiente, mas Davi louvava a Deus, pelo menos, sete vezes ao dia. Louvar a Deus é uma obrigação na qual devemos ser pródigos. Devemos louvar a Deus em toda refeição, louvá-lo em todas as ocasiões, agradecê-lo em tudo. Devemos louvar a Deus sete vezes ao dia, pois o assunto nunca se exaure, e nossos afetos nunca se cansam. Veja o versículo 62. 2. Por que ele louva a Deus – pelos juízos da tua justiça. Devemos louvar a Deus por seus preceitos, que são todos justos e bons, por suas promessas e ameaças e pelo cumprimento de ambas em sua providência. Temos de louvar a Deus até mesmo por nossas aflições, se, por meio da graça, obtemos o bem delas. v. 165 Eis aqui um relato da felicidade de homens bons, governados pelo princípio de amor à palavra de Deus, que fazem dela sua regra e são governados por ela. 2. Eles estão confortáveis e têm serenidade santa; ninguém se deleita mais que eles: muita paz têm os que amam a tua lei, satisfação abundante em cumprir sua obrigação e prazer em refletir na tua lei. E o efeito da justiça será paz (Is 32.17), essa paz que o mundo não pode conceder nem tirar. Eles podem ter grandes problemas externos, todavia, desfrutam de grande paz interior, sat lucis intus – abundância de luz interior. Os que amam o mundo sentem grande opressão, pois o mundo não responde a sua expectativa; os que amam a palavra de Deus têm grande paz, pois ela excede a expectativa deles e, nela, têm chão firme. 2. Eles estão seguros e têm segurança santa: para eles não há tropeço, nada será escândalo, armadilha ou pedra de tropeço para eles, para confundi-los em culpa ou em pesar. Nenhum evento da providência é tentação invencível nem aflição intolerável para eles, seu amor pela palavra de Deus capacita-os a permanecer firmes em sua integridade e a preservar sua tranqüilidade. Eles farão o melhor com o que se lhes apresenta e não brigam com nada que Deus faz. Nada os ofende nem os fere, pois todas as coisas operam para o bem deles e, por isso, devem agradar-lhes, e eles reconciliam-se com elas. Aqueles em quem esse amor santo reina não se embaraçam com escrúpulos sem sentido nem se ofendem com seu irmão (1 Co 13.6,7). v. 166 Eis toda obrigação do homem que nos é ensinada: 1. Manter o olho voltado para o favor de Deus como nosso fim: “Senhor, tenho esperado na tua salvação, não só a salvação temporal, mas também a salvação eterna. Tenho esperado por ela como felicidade e armazenado meu tesouro nela; tenho esperado por ela como tua, como a felicidade preparada por ti, de tua promessa e que consiste em estar contigo. A esperança disso levanta-me acima do mundo e sustenta-me em todos meus fardos nele”. 2. Manter nosso olho na palavra de Deus como nossa regra: tenho cumprido os teus mandamentos, ou seja, conformo-me conscientemente a tua vontade em tudo. Observe aqui como Deus junta sua salvação e seus mandamentos e que nenhum homem os separe. Não podemos, com base em bom fundamento, esperar a salvação de Deus a menos que nos determinemos a cumprir seus mandamentos (Ap 22.14). Contudo, os que se esforçam sinceramente para cumprir seus mandamentos devem manter a boa esperança da salvação; e essa esperança envolve e engrandece o coração no cumprimento dos mandamentos. Quanto mais vívida for essa esperança, mais vívida é a obediência. vv. 167,168

Aqui, a consciência de Davi testemunha por ele: Que suas práticas eram boas. 1. Ele amava os testemunhos de Deus, amava-os muitíssimo. Nosso amor pela palavra de Deus deve ser um amor superlativo (devemos amá-la mais e melhor que a riqueza e o prazer deste mundo), um amor vitorioso do tipo que subjuga e mortifica nossa luxúria e extirpa os afetos carnais. 2. Ele guardava-os, sua alma guardava-os. O exercício físico traz pouco benefício para a religião; devemos fazer trabalho do coração com ela ou, caso contrário, ela de nada nos adianta. A alma deve ser santificada, renovada e libertada do molde do mundo; a alma deve ser empregada na glorificação a Deus, pois Ele é adorado em espírito. Devemos observar os preceitos e os testemunhos, e também os mandamentos de Deus por meio da nossa obediência a eles, e suas promessas por meio da nossa confiança nelas.

I

IIQue ele foi governado aqui pelo bom princípio: “Porque tenho guardado teus preceitos, porque pela fé

vejo teus olhos sempre sobre mim; todos os meus caminhos estão diante de ti; conheces cada passo que dou e observas rigorosamente tudo que digo e faço. Vês e aceitas tudo que faço e digo bem; vês e te desgostas com tudo que faço e digo incorreto”. Note que a ponderação disso, de que o olho de Deus está o tempo todo sobre nós, deveria nos tornar muito cuidadosos para guardar seus mandamentos em tudo (Gn 17.1).

22. Tau vv. 169,170 Aqui temos: Uma petição geral e repetida por audiência: chegue a ti o meu clamor; e mais uma vez: chegue a minha súplica perante a tua face. Ele chama sua oração de clamor, o que denota o fervor e a veemência da oração, e de sua súplica, o que denota a humildade dela. Devemos ir a Deus como os pedintes batem a nossa porta por esmola. Ele estava preocupado que sua oração chegasse diante de Deus, chegasse perto dele; ou seja, que ele, pela fé, tenha graça, e força, e fervor para elevar suas orações, que nenhuma culpa se interponha para impedir a entrada de suas orações e o separar de Deus, e que Deus receba graciosamente suas orações e dê atenção a elas. Sua oração para que sua súplica chegue perante Deus indica um profundo senso de sua indignidade e temor santo de que sua oração desaponte ou se extravie, por não ser apropriada para chegar diante de Deus; nem nenhuma de nossas orações teria acesso a Deus se Jesus Cristo não tivesse se aproximado dele como nosso advogado.

I

IIEle é fervoroso assim para apresentar dois pedidos em particular: 1. Que Deus, por meio de sua graça, dá-lhe sabedoria para se conduzir bem em meio seus problemas: dá-me entendimento; ele refere-se à sabedoria do prudente que é entender seu caminho; “dá-me conhecimento de ti e de mim mesmo, e também de minha obrigação para contigo”. 2. Que Deus, por meio de sua providência, salve-o de seus problemas: livra-me, ou seja, forneça um caminho de escape para a tentação (1 Co 10.13).

IIIO mesmo pedido geral para reforçar esses pedidos – segundo a tua palavra. Isso dirige e limita seus

desejos: “Senhor, dê-me entendimento como prometeste e libertação como prometeste; não peço outra coisa”. Isso também encoraja sua fé e expectativa: “Senhor, oro pelo que prometeste, e o Senhor não será

tão bom quanto tua palavra?” v. 171 Aqui temos: 1. O grande favor que Davi espera de Deus, que Ele lhe ensine seus estatutos. Ele ora muitas vezes por isso nesse salmo e fundamenta sua petição para isso com diversos argumentos; agora, que ele se aproxima do fim do salmo fala do assunto como se tivesse certeza de que será atendido. Aqueles que são humildemente sinceros com Deus por sua graça e resolvem, como Jacó, que não o deixaram a menos que Ele os abençoe com bênçãos espirituais podem ficar humildemente confiantes de que, no fim, obterão o que pedem com tanta insistência. O Deus de Israel lhes garantirá essas coisas que eles pedem a Ele. 2. O sentimento de gratidão que ele promete ter por esse favor: os meus lábios proferiram o louvor, quando me ensinaste. (1) Então ele terá motivo para louvar a Deus. Os que são ensinados por Deus têm muitos motivos para ser agradecidos, pois essa é a fundação de todas essas bênçãos espirituais, as melhores bênçãos e as mais sérias das bênçãos eternas. (2) Depois, ele deve saber como louvar a Deus e ter o coração apropriado para fazer isso. Todos que são ensinados por Deus aprendem essa lição; quando Deus abre o entendimento, abre o coração e, assim, abre os lábios para que a boca possa mostrar seu louvor. Não aprendemos nada com propósito se não aprendemos a louvar a Deus. (3) Por essa razão, ele é insistente assim pela instrução divina, para que possa louvar a Deus. Os que oram pela graça de Deus devem ter como objetivo a glória de Deus (Ef 1.12). v. 172 Observe aqui: 1. O bom conhecimento que Davi tinha da palavra de Deus; ele a conhecia tão bem que estava pronto a reconhecer, com a máxima satisfação, que todos os mandamentos de Deus não só são justos, mas também são eles a própria justiça, a regra e o padrão da justiça. 2. O bom uso que ele resolve fazer desse conhecimento: minha língua falará da tua palavra, sua língua não só proferiria louvor para a glória de Deus, mas também discursaria para a instrução e a edificação de outros, louvor do qual ele mesmo estava repleto (a boca fala do que sobeja no coração) e desejava que os outros também ficassem repletos. Quando mais percebemos a justiça dos mandamentos de Deus mais hábeis somos para trazer outros ao entendimento deles, ao fato de que podem ser governados pelos mandamentos. Devemos sempre fazer com que a palavra de Deus seja a dirigente de nosso discurso para que nunca a transgridamos com fala pecaminosa nem com silêncio pecaminoso, para que possamos alimentar muitos e ministrar graça aos que a ouvem. vv. 173,174 Aqui: 1. Davi ora para que a graça divina opere por ele: venha a tua mão socorrer-me. Ele acha que suas próprias mãos não são suficientes por ele, nem nenhuma criatura pode lhe emprestar a mão de ajuda para qualquer propósito; por isso, ele levanta os olhos para Deus na esperança de que a mão que o fez o socorra; pois se o Senhor não nos ajudar, por que alguma criatura nos ajudaria? Devemos esperar toda nossa ajuda da mão de Deus, de seu poder e de sua generosidade. 2. Ele pede o que a graça divina já operara nele como um pedido de misericórdia adicional, sendo uma qualificação para isso. Ele alega três coisas: (1) Que fizera da religião sua escolha séria e deliberada: “Escolhi os teus preceitos. Peguei-os para minha regra não porque não conhecia nenhum outro, mas porque, em provação, não conheço outro melhor”. Os indivíduos que são bons e, na verdade, fazem o bem, que são bons e fazem o bem não por acaso, mas por escolha; e, por isso, escolheram os preceitos de Deus podem depender da mão de ajuda de Deus em todos seus serviços e sob todos seus sofrimentos. (2) Que seu coração estava no céu: tenho

desejado a tua salvação. Davi, quando subiu ao trono, encontrou bastante do mundo para cortejar sua estadia e fazê-lo dizer: “É bom estar aqui”; mas ele ainda procurava por mais e ansiava por algo melhor no outro mundo. Todos os santos anseiam pela salvação eterna, por isso, oram para que a mão de Deus os ajude a prosseguir em seu caminho para ela. (3) Que ele tinha prazer em cumprir sua obrigação: “Tua lei é todo o meu prazer. Não só me deleito nela, como também ela é meu deleite, o maior deleite que tenho neste mundo”. Aqueles que se alegram em sua obediência podem, pela fé, rogar a ajuda de Deus para continuar em sua obediência; e os que esperam a salvação de Deus devem se deliciar em sua lei, e sua esperança deve aumentar seu deleite. v. 175 O coração de Davi ainda está louvando a Deus; por isso: 1. Ele ora para que Deus lhe dê tempo para o louvar: “Viva a minha alma e louvar-te-á; ou seja, prolongue minha vida para que eu possa viver para tua glória”. O motivo por que o homem bom deseja viver é para que possa louvar a Deus na terra dos vivos e fazer algo em honra dele. Ele não diz: “Deixe-me viver para servir meu país, viver para prover para minha família”; mas: “Deixe-me viver para que, vivendo, possa louvar a Deus aqui neste mundo de conflito e de oposição”. Quando morremos, esperamos ir para um mundo melhor a fim de louvá-lo, e isso é mais agradável para nós, embora sejamos mais necessários aqui. Por isso, ninguém desejaria viver um mais se não fosse para fazer algum serviço a Deus aqui. Viva a minha alma, ou seja, deixe-me ser santificado e consolado, pois a santificação e o consolo são a vida da alma, e, assim, ela louvar-te-á. Nossa alma deve devotar-se ao louvor a Deus, e devemos orar por graça e paz para que estejamos preparados para louvar a Deus. 2. Ele ora para que Deus lhe dê força para o louvar: “Ajudem-me os teus juízos; que todas ordenanças e todas providências” (ambas são julgamentos de Deus ) “ajudem-me a glorificar a Deus; deixe-as ser o assunto de meu louvor e deixe-as ajudar a me adequar para esse trabalho”. v. 176 Eis aqui: 1. Confissão penitente: desgarrei-me, ou vagueio para lá e para cá, como a ovelha perdida. Os pecadores não convertidos são como ovelhas perdidas (Lc 15.4), os santos fracos e instáveis também são como ovelhas perdidas (Mt 18.12,13). Somos capazes de perambular como ovelhas, mas, quando nos desgarramos, não conseguimos encontrar o caminho de novo. Ao nos desgarrarmos, perdemos o conforto das verdes pastagens e nos expomos a milhares de danos. 2. Petição de crença: busca o teu servo, como o bom pastor busca a ovelha desgarrada para trazê-la de volta (Ez 34.12). “Senhor, busca-me como eu costumava buscar minhas ovelhas quando se desgarravam”; pois Davi fora ele mesmo um pastor gentil. “Senhor, reconhece-me como um dos teus, pois embora eu seja uma ovelha desgarrada, tenho tua marca, preocupa-te comigo, busca-me com sua palavra, e consciência, e providência; por tua graça, traga-me de volta”. Busca-me, ou seja, encontra-me, pois Deus nunca busca em vão. Converte-me, e converter-meei. 3. Alegação de obediência: “Embora tenha me desgarrado, não me desviei perversamente, não me esqueci dos teus mandamentos”. Assim, ele conclui o salmo com senso penitente de seu próprio pecado e confiante na dependência da graça de Deus. Com esses sentimentos, o cristão devoto conclui suas obrigações, conclui sua vida; ele vive e morre arrependendo-se e orando. Observe aqui: (1) É do caráter da pessoa boa não [...] esquec[er] dos teus mandamentos, sentindo prazer em sua condenação e estando bem estabelecida em suas resoluções. (2) Até mesmo aqueles que, por meio da graça, são diligentes com sua obrigação, têm de reconhecer que em muitas circunstâncias eles se desviaram dela. (3) Aqueles que desviaram de sua obrigação, se continuarem atentos a ela, podem, com humilde confiança, entregarem-se

aos cuidados da graça de Deus.

SALMO 120 Esse salmo é o primeiro dos quinze que são reunidos sob o título de “cânticos dos degraus”. Fica claro que não é sentido material que deveria ser levado em consideração nesse título, pois nada é oferecido para a explicação dele, não, nem pelos próprios escritores judeus, mas o que é conjectural. Esses salmos não parecem ter sido compostos pela mesma mão, muito menos na mesma época. Quatro deles são expressamente atribuídos a Davi e diz-se que um deles foi projetado por Salomão e talvez escrito por ele; contudo os salmos 126 e 129 parecem ser de uma data muito posterior. Alguns deles são planejados para o particular (como 120 e 130); outros, para a família (como 127 e 128); e ainda outros, para a assembléia pública (como 122 e 134) e alguns deles aleatórios, como o 124 e o 132. Assim, parece que eles não receberam esse título do autor, mas do publicador. Alguns conjecturam que eles receberam esse título por sua excelência singular (os cânticos dos degraus, como o cântico dos cânticos, são os cânticos mais excelentes e do mais alto grau), outros conjecturam que receberam esse título por causa do tom em que foram compostos, dos instrumentos musicais com os quais devem ser entoados ou da elevação da voz ao entoá-los. Alguns acham que eles eram entoados em quinze passos, ou degraus, motivo pelo qual eles ascendem da corte externa do templo para a interna; outros acham que se referem aos muitos degraus da jornada do povo em seu retorno do cativeiro. Devo observar apenas isto: 1. Que eles são todos salmos breves, todos, menos um, são muito pequenos (três deles têm apenas três versículos cada), e que eles foram postos próximos ao salmo 119, e este é, sem a menor sombra de dúvida, o mais longo de todos os salmos. Bem, da mesma forma como o salmo 119 é um salmo dividido em muitas partes, esses são muitos salmos que, sendo breves, às vezes eram entoados todos juntos e transformados, por assim dizer, em um único salmo, observando apenas uma pausa entre cada um deles; da mesma maneira que os muitos degraus compõem uma escada. 2. Que, na composição deles, encontramos freqüentemente com a figura que eles chamam o ápice, ou ascensão, repetindo a palavra precedente e, depois, subindo um pouco mais; como o salmo 120: “Com os que detestam a paz. Pacífico sou”. O salmo 121: “De onde me virá o socorro? O meu socorro vem”. O salmo 122: “Das tuas portas, ó Jerusalém. Jerusalém está edificada”. O salmo 123: “Até que tenha piedade de nós. Tem piedade de nós”. E acontece o mesmo na maioria deles, se não em todos. Talvez por um desses motivos são chamados cânticos dos degraus. Supõe-se que esse salmo foi escrito por Davi quando Doegue está acusando a ele e aos sacerdotes de Saul, porque esse salmo é semelhante ao 52, escrito nessa ocasião, e porque o salmista reclama de estar sendo expulso da congregação do Senhor e sendo forçado a estar entre pessoas bárbaras. I. Ele ora a Deus para que o liberte do dano destinado a ele pelas línguas falas e maldosas (vv. 1,2). II. Ele ameaça os julgamentos de Deus contra estes (vv. 3,4). III. Ele reclama da maldade de seus próximos que são irascíveis e irritantes (vv. 5-7). Ao cantar esse salmo, podemos nos sentir confortados em relação ao flagelo da língua, pois, a qualquer momento, podemos cair injustamente sob o açoite dela, uma vez que pessoas melhores que nós foram feridas pela língua.

Confissão e Queixas vv. 1-4 Aqui temos:

Libertação de uma língua falsa obtida pela oração. Davi registra sua própria experiência em relação a isso. 1. Ele foi levado a sentir angústia, grande angústia por lábios mentirosos e [...] [pela] língua enganadora. Havia os que procuravam a ruína dele e quase a conseguiram com a mentira. (1) Contando mentiras para ele. Eles bajularam-no com profissões e protestos de amizade, com promessas de bondade e serviço para ele para que pudessem, com mais segurança e sem levantar suspeita, continuar com seus desígnios contra ele e ter oportunidade, ao trair os conselhos dele, de lhe causar dano. Eles sorriam para ele e o beijavam até mesmo quando almejavam atingi-lo sob a quinta costela. Os inimigos mais perigosos são aqueles contra os quais é mais difícil estar em guarda, são aqueles que executam seus desígnios maldosos sob o disfarce da amizade. O Senhor liberta todo homem bom desses lábios mentirosos. (2) Contando mentiras sobre ele. Eles forjaram acusações falsas contra ele; e depuseram contra mim coisas que eu não sabia. Essa, com freqüência, é a sina não só do inocente, mas também de pessoas excelentes da terra que são muitíssimo afligidas por lábios mentirosos, que não só têm o nome difamado e são retratadas como odiosas por conversas caluniosas, mas também têm a vida e tudo que lhes é caro neste mundo posto em perigo pelo falso testemunho dado em julgamento. Aqui, Davi era um tipo de Cristo que estava angustiado por lábios mentirosos e línguas enganadoras. 2. Nessa angústia, ele recorre a Deus por meio de oração fiel e ardorosa: clamei ao Senhor. Sem defesa contra línguas falsas, ele recorre a Ele que tem o coração de todos os homens nas mãos, a Ele que tem poder sobre a consciência de todos homens maus e pode, quando lhe agrada, refrear a língua deles. Sua oração era: “Senhor, livra a minha alma dos lábios mentirosos, para que meus inimigos não possam operar minha ruína por meio desses métodos abomináveis”. Ele, que orara com tanto ardor para ser guardado de mentir (Sl 119.29) e, com muita sinceridade, odiava a mentira nele mesmo (5.163), podia orar com mais confiança para ser guardado de ser difamado por outros e de sofrer as maléficas conseqüências disso. 3. Ele obteve uma resposta graciosa para sua oração. Deus ouviu-o; assim, seus inimigos, embora tenham levado seus desígnios muito longe, por fim, foram frustrados e não puderam prevalecer e causar a ele o dano que pretendiam. O Deus da verdade é o protetor de seu povo de lábios mentirosos (Sl 37.6).

I

IIA condenação da língua falsa predita pela fé (vv. 3,4). Da mesma maneira como Deus preservará seu

povo dessa geração perniciosa, Ele também acertará contas com os inimigos deles (Sl 12.3,7). A ameaça é dirigida ao próprio pecador para que desperte sua consciência, se é que ainda lhe resta alguma: “Considera que te dará, ou que te acrescentará, por meio do justo Juiz do céu e da terra, a língua enganadora”. Sem dúvida, os pecadores não ousariam fazer o que fazem se soubessem qual será seu fim e poderiam ser persuadidos a pensar nisso. Que os mentirosos considerem o que lhes está reservado: flechas agudas do valente, com brasas vivas de zimbro, ou seja, eles cairão e jazerão para sempre sob a ira de Deus e serão feitos miseráveis pelos sinais do desprazer dele, que voam rapidamente como flechas e golpeiam o pecador antes que ele tenha consciência disso, e quando ele não vê quem o feriu. Essa é a ameaça contra os mentirosos (Sl 64.7). Deus disparará sobre eles uma seta, e de repente ficarão feridos. Eles põem Deus distante deles, mas suas flechas, mesmo de longe, os alcançam. Elas são flechas agudas, e flechas do poderoso, o Altíssimo; pois elas trespassarão a armadura mais forte e atingiram fundo no coração mais endurecido. O terror do Senhor são suas flechas (Jó 6.4), e sua ira é comparada a brasas vidas de zimbro, que não flamejam nem crepitam como espinhos sob um pote, mas têm calor ardente e conservam o ardor por muito tempo (alguns dizem, por cerca de um ano) mesmo quando parecem estar apagadas. Essa é a porção da língua falsa; pois todos que amam a mentira e mentem devem ter sua porção no lago de fogo e enxofre que queima eternamente (Ap 22.15).

Queixas Pesarosas vv. 5-7 Aqui, o salmista reclama da má vizinhança para a qual foi guiado, e alguns aplicam os dois versículos precedentes a isso: “O que a língua enganosa dá, o que ela deve fazer para aqueles que se abrem para ela? O que o homem consegue por viver entre homens maldosos e enganosos? Nada além de flechas agudas e brasas vivas de zimbro”, todos os danos da língua falsa e enganosa (Sl 57.4). Ai de mim, diz Davi, que sou forçado a habitar entre esses, que peregrino em Meseque e [...] Quedar. Não que Davi habitasse no país de Meseque ou Quedar; nunca o encontramos tão longe de seu país nativo; mas ele habitava entre pessoas rudes e bárbaras, como os habitantes de Meseque e Kedar: da mesma maneira que para descrever uma vizinhança ruim dizemos que habitamos entre turcos e pagãos. Isso o faz clamar: ai de mim! 1. Ele foi forçado a viver distante das ordenanças de Deus. Enquanto estava em banimento, ele via-se como um peregrino, nunca estava em casa a não ser quando estava perto dos altares de Deus; e ele clama: “Ai de mim, que minha jornada é prolongada, que não posso ir para casa para meu lugar de descanso, mas ainda sou mantido à distância”! Assim alguns lêem isso. Note que o homem bom não pode pensar que está em casa enquanto está banido das ordenanças de Deus e não as tem ao seu alcance. E é um grande pesar para todos que amam a Deus estar sem os meios de graça e de comunhão com Deus, quando eles estão sob uma força desse tipo não podem fazer nada além de clamar como Davi: ai de mim! 2. Ele foi forçado a viver entre ímpios, que, por muitos motivos, ele achava desagradáveis. Ele habit[a] nas tendas de Quedar, onde provavelmente os pastores tinham um mau nome por ser litigiosos como os vaqueiros de Abraão e Ló. É um fardo pesado para um homem bom ser jogado e mantido na companhia de quem ele esperava sempre ficar separado (como Ló em Sodoma, 2 Pedro 2.8); na verdade, é doloroso habitar muito com estes, pois eles são espinhos fustigando, arranhando e rasgando, e eles mostrarão a antiga inimizade que há na tua [a da serpente] semente contra a sua [a da mulher] semente. Aqueles com quem Davi habitava não só o odiavam, mas também odiavam a paz e proclamavam guerra a ela, eles não escreveriam em suas armas de guerra: Sic sequimur pacem – Assim visamos à paz, mas escreveriam: Sic persequimur – Assim, perseguimos. Talvez a corte de Saul estivesse em Meseque e Quedar onde Davi habitava, e Saul fosse o homem que odiava a paz, a quem Davi tinha a intenção de favorecer e não conseguiu, ao contrário, quanto mais serviço fazia para ele, mais ele ficava exasperado contra Davi. Observe: (1) Em Davi, o caráter de um homem muito bom que podia verdadeiramente dizer, embora fosse um homem de guerra: pacífico sou, pois vivia pacificamente com todos os homens e não vivia de forma belicosa com ninguém. Sou pela paz (como está no original); “Amo a paz e persigo a paz; minha disposição é para a paz e meu deleite está nela. Oro por paz e luto por paz, faço qualquer coisa, submetome a qualquer coisa, desisto de qualquer coisa pela paz. Pacífico sou e demonstrei que o sou ao promover paz”. A sabedoria que vem do alto é, primeiramente, pura, depois, pacífica. (2) O caráter do pior dos homens maus dentre os inimigos de Davi, que procuram rixa com aqueles que têm inclinação mais pacífica: “Em eu falando, já eles estão em guerra; e quanto mais dispostos para a guerra, mais me encontram inclinado para a paz”. Ele falou com todo respeito e bondade que podia, propôs métodos de acomodação, falou de motivos, falou de amor; mas eles não só não o ouviriam pacientemente, mas também clamaram: “Às armas, às armas!”, de tão ferozes e implacáveis que eram e tão inclinados à perversidade. Assim eram os inimigos de Cristo: por causa de seu amor, eles eram adversários dele e, por suas boas palavras e boas obras, eles o apedrejaram. Se encontramos inimigos assim, não devemos achar isso estranho nem amar menos a paz porque nossa busca por ela foi em vão. Não te deixes vencer do mal, não, não por um mal como esse, mas sempre que isso for tentado contra você, ainda assim tente

vence[r] o mal com o bem.

SALMO 121 Alguns chamam esse de salmo do soldado e acham que foi escrito no acampamento, quando Davi corria risco de vida nos lugares altos do campo, por isso confiou em Deus para cobrir sua cabeça no dia da batalha. Outros o chamam de salmo do viajante (pois não há nada nele referente aos perigos militares) e acham que Davi o escreveu quando estava indo para o exterior e o designou pro vehiculo – para carreto, para ser o comboio e a companhia do homem bom em sua jornada ou viagem. Mas não precisamos nos apropriar disso, independentemente de onde estivermos, em casa ou no estrangeiro, estamos mais expostos ao perigo do que temos consciência; e esse salmo guia-nos e encoraja-nos a depositar a nós mesmos e nossa confiança em Deus, e, pela fé, pôr-nos sob sua proteção e nos entregarmos ao seu cuidado, o que devemos fazer com total renúncia e satisfação, ao cantar esse salmo. Aqui, Davi assegura-se da ajuda de Deus (vv. 1,2). II. Ele assegura os outros da ajuda de Deus (vv. 3-8).

Confiança em Deus vv. 1-8 Esse salmo ensina-nos: A permanecer em Deus como um Deus de poder e infinitamente capaz para nos suprir. Davi faz isso e encontra o benefício de fazer isso. 1. Não devemos depender das criaturas, dos homens nem dos meios, dos instrumentos nem das segundas causas, nem fazer da carne nosso braço: “Devo elev[ar] os olhos para os montes?”, como alguns lêem esse versículo. “De onde me virá o socorro? Devo depender dos poderes da terra, da força dos montes, de príncipes e grandes homens que, como os montes, enchem a terra e mantêm a cabeça erguida em direção ao céu? Não, em vão se confia nos outeiros e na multidão das montanhas [...] [para] a salvação (Jr 3.23). Nunca esperei que a ajuda viesse deles; minha confiança está só em Deus”. Elevamos os olhos acima dos montes (como alguns lêem a passagem); devemos olhar além dos instrumentos, para Deus, que torna os instrumentos o que eles são para nós. 2. Devemos ver que toda nossa ajuda está em Deus, em seu poder e bondade, sua providência e graça; e devemos esperar que nossa providência venha dele: “O meu socorro vem do Senhor, Ele envia a ajuda que desejo e dele espero na forma e no tempo dele. Se Ele não me ajudar, nenhuma criatura pode ajudar; se Ele ajudar, nenhuma criatura pode impedir, pode ferir”. 3. Devemos buscar a ajuda de Deus pela fé nas promessas dele e com o devido respeito por todas as instituições do Senhor: “Elevo os olhos para os montes” (ele referia-se provavelmente aos montes sobre os quais o templo foi construído, monte Moriá e o monte santo Sião, em que estavam a arca da aliança, o oráculo e os altares); “volto o olho para a presença especial de Deus em sua igreja e com seu povo (sua presença pela promessa), e não apenas sua presença comum”. Quando ele estivesse distante olharia na direção do santuário (Sl 28.2; 42.6); daí virá nosso socorro, da palavra e da oração, do secreto de seu tabernáculo. O meu socorro vem do Senhor (assim é a palavra, v. 2), de diante do Senhor ou de diante da vista e [d]a presença do Senhor. “Isso (diz Dr. Hammond) pode se referir ao Cristo encarnado, com cuja humanidade a divindade está inseparavelmente unida, Deus está sempre presente com Ele e, por intermédio dele, conosco, pois Ele, assentado à destra de Deus, faz constantemente intercessão por nós”. Cristo é chamado Anjo da sua presença que salvou seu povo (Is 63.9). 4. Devemos estimular nossa confiança em Deus com o fato de que Ele fez o céu e a terra,

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sabendo quem fez isso pode fazer qualquer coisa. Ele fez o mundo a partir de nada, Ele mesmo sozinho, por meio da palavra falada, e fez tudo em pouco tempo, e tudo era muito bom, muito excelente e bonito, por isso, por maior que sejam nossas necessidades e dificuldades, Ele tem poder suficiente para nosso socorro e auxílio. Ele que fez o céu e a terra é Senhor soberano de todas as hostes de ambos e pode usálas como lhe agrada para o socorro de seu povo e refreá-las quando quer ferir seu povo.

IIConfortar-nos em Deus quando nossas dificuldades e perigos são grandes. Aqui, é prometido que

quando pomos nossa confiança em Deus e nos mantemos no caminho de nossa obrigação, estamos salvos sob sua proteção para que nenhum mal verdadeiro, nenhum simples mal aconteça conosco, nem nenhuma aflição que não seja o que Deus considera bom para nós e que nos fará bem por intermédio dela. 1. Deus mesmo encarregou-se de ser nosso protetor: o Senhor é quem te guarda (v. 5). Apesar de Ele incumbir seus anjos para guardar seu povo, nem por isso Ele fica desincumbido, assim, quer cada santo individual tenha um anjo da guarda quer não, temos certeza de ele tem Deus mesmo como seu guardião. É a infinita sabedoria que planeja e o poder infinito que opera a segurança dos que se puseram sob a proteção de Deus. Os que têm o Senhor por sua guarda são bem guardados. Se, por calamidade, eles são feito prisioneiros, ainda assim Ele é o guardião deles. 2. O mesmo que é protetor da igreja em geral está envolvido na preservação de cada crente individual, a mesma sabedoria, o mesmo poder, as mesmas promessas. O guarda de Israel (v. 4) é quem te guarda (v. 5). O pastor do rebanho é o pastor de cada ovelha e cuidará para que nenhuma, até mesmo as menores, não pereça. 3. Ele é um vigia atento: “O guarda de Israel, que te guarda, ó israelita, não tosquenejará nem dormirá, Ele nunca fez isso nem fará, pois nunca está cansado; Ele não só não dorme, mas também não tosqueneja; Ele não tem a menor inclinação por dormir”. 4. Ele não só protege aqueles de quem é o guardião, mas também os refresca: Ele é a tua sombra. A comparação tem um grande bocado de condescendência graciosa; o Ser eterno que é a substância infinita é o que Ele é a fim de que possa dizer consolos sensíveis para seu povo, promessas para a umbra deles – a sombra deles, permanecer tão próximo deles como a sombra permanece do corpo e abrigá-los do calor agudo como a sombra de uma grande rocha em terra sedenta (Is 32.2). Sob sua sombra, eles podem assentar-se com deleite e segurança (Ct 2.3). 5. Ele está sempre perto de seu povo para protegê-los e refrescá-los e nunca está distante deles; ele é seu guarda e sombra à [s]ua direita; assim, Ele nunca está distante para ser buscado. A mão direita é a mão do trabalho; que eles se voltem com presteza a sua obrigação e encontrarão Deus pronto para eles, para assisti-los e dar-lhes sucesso (Sl 16.8). 6. Ele não só está à mão direita deles, mas Ele também os pés dos seus santos guardará (1 Sm 2.9). Ele manterá um olho no movimento dos pés deles: não deixará vacilar o teu pé. Deus providenciará para que seu povo não seja tentado além do que são capazes para que não caiam em pecado, embora possam estar muito próximo dele (Sl 73.2,23), não caiam em problema, embora haja muito esforço para miná-los por meio da fraude ou para lançá-los nele à força. Ele os guardará de ser amedrontados como ficamos quando escorregamos ou tropeçamos e estamos para cair. 7. Ele os protegerá de todas as influências malignas dos corpos celestiais: o sol não te molestará com seu calor de dia, nem a lua com sua frieza de noite (v. 6). O sol e a lua são grandes bênçãos para a humanidade, todavia (que triste mudança o pecado causou na criação) até mesmo o sol e a lua, embora adorados por grande parte da humanidade, muitas vezes, são instrumentos de ferida e de desequilíbrio para o corpo humano; Deus, com freqüência, fere-nos por intermédio deles, mas seu favor intervém para que eles não causem dano a seu povo. Ele os guarda de noite e de dia (Is 27.3) da mesma maneira que guardou Israel no deserto de dia numa coluna de nuvem que os protegia do calor do sol, de noite numa coluna de fogo que provavelmente espalhava uma tepidez agradável por todo o acampamento para que eles não fossem prejudicados pelo frio e umidade da noite; tendo seu pai Jacó reclamado: de dia me consumia o calor, e,

de noite, a geada (Gn 31.40). Pode-se entender isso figurativamente como: “Não serás ferido pelos ataques diretos de teus inimigos, visíveis como os ardentes raios do sol, nem pelas traiçoeiras tentativas secretas, semelhantes às insensíveis insinuações do frio da noite”. 8. Sua proteção os deixará seguros em todos os aspectos: “O Senhor te guardará de todo mal, do mal do pecado e do mal da inquietação. Ele impedirá o mal que temes e santificará, removerá ou abrandará o mal que sentes. Ele o guardará de praticar o mal (2 Co 13.7) e, até aqui, de sofrer mal, qualquer aflição que te aconteça não terá mal nela. Até mesmo aquilo que mata não ferirá”. 9. É a vida espiritual, em especial, que Deus tomará sob sua proteção: ele guardará a tua alma. Todas as almas são dele, e a alma é o homem, por isso, Ele preservaas com cuidado especial para que ela não seja corrompida pelo pecado nem perturbada pela aflição. Ele guarda-as mantendo-nos na posse dela; e as guarda de perecer eternamente. 10. Ele guarda-nos em todos nossos caminhos: “O Senhor guardará a tua entrada e a tua saída. Estás sob a proteção dele em todas tuas jornadas e viagens, para fora e para casa, como guardou Israel no deserto, no deslocamento e no descanso. Ele te fará prosperar em todos teus assuntos em casa e no estrangeiro, no início e na conclusão deles. Ele te guardará na vida e na morte, na tua entrada e saída, enquanto viveres, e em tua entrada, quando morreres, na viagem para o trabalho nas manhãs dos teus dias e na volta para casa para teu descanso quando a noite da idade te chamar” (Sl 54.23). 11. Ele continuará a cuidar de nós desde agora e para sempre. É uma proteção para a vida toda, nunca obsoleta. “Ele será teu guia até à morte, quando Ele te ocultará no túmulo, esconde-te no céu. Ele guardar-[t]e-á para o seu Reino celestial”. Deus sempre protegerá sua igreja e seus santos até à consumação dos séculos. O Espírito, o preservador e confortador da alma, habitará nela para sempre.

SALMO 122 Parece que esse salmo foi escrito por Davi para uso do povo de Israel, quando eles iam a Jerusalém para adorar em três celebrações solenes. Foi na época de Davi que Jerusalém foi escolhida para ser a cidade em que Deus registraria seu nome. Sendo isso uma coisa nova, esse, entre outros meios, era usado para fazer o povo amar Jerusalém como a cidade santa, embora havia pouco estivesse tempo nas mãos dos jebuseus. Observe: I. A alegria com que deviam subir a Jerusalém (vv. 1,2). II. O grande afeto que deviam ter por Jerusalém (vv. 3-5). III. A grande preocupação que deviam ter com Jerusalém, e as orações que deviam elevar para o bem-estar da cidade (vv. 6-9). Ao cantar esse salmo, devemos ter em mente a igreja do evangelho, pois esta é chamada de a “Jerusalém que é do alto”.

Os Prazeres da Adoração Pública vv. 1-5 Aqui temos: O prazer que Davi e outros israelitas piedosos sentem em se aproximar de Deus e em participar de ordenanças públicas (vv. 1,2). 1. O convite feito a eles foi muito bem-vindo. Davi ficou contente e queria que todo israelita dissesse: alegrei-me quando me disseram: vamos à Casa do Senhor. Note: (1) É a vontade de Deus que o adoremos em conjunto, que muitos se juntem a fim de servi-lo em ordenanças públicas. Devemos adorar a Deus em nossa casa, mas isso não é suficiente; devemos [ir] à Casa do Senhor para prestar nossa homenagem a Ele lá, e não deixando a nossa congregação. (2) Devemos não só concordar uns com os

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outros, mas também estimular e incitar uns aos outros a ir adorar a Deus em público. Vamos; não: “Tu vais e ora por nós, ficaremos em casa”; mas: eu também irei (Zc 8.21). Não: “Você vai antes, nós iremos quando quisermos”; ou: “Vamos na frente, e você vem depois de nós”; mas: “Vamos juntos para a honra de Deus e nossa mútua edificação e encorajamento”. Nós mesmos somos vagarosos e relutantes, e os outros também o são, por isso devemos vivificar e estimular uns aos outros para o que é bom, como o ferro afia ferro. (3) Os que se regozijam em Deus exultam com chamados e oportunidades para servi-lo. Davi mesmo, embora tivesse pouca necessidade de incentivo em seu zelo nos exercícios religiosos como alguns o têm, estava, todavia, muito distante de pegar isso como uma afronta, pois ficava feliz, como um gesto de gentileza, quando ele era chamado a ir à Casa do Senhor com os mais inferiores de seus súditos. Devemos desejar que nossos amigos cristãos, quando tiverem algum bom trabalho em mãos, chamem-nos e levem-nos com eles. 2. A expectativa deles era muito prazerosa. Eles falam disso com triunfo santo: os nossos pés estão dentro das tuas portas, ó Jerusalém (v. 2). Os que saem do país, quando acham a jornada tediosa, confortam-se com o fato de que logo podem estar em Jerusalém, e isso é remédio para todas as fadigas da jornada deles. Devemos permanecer lá como servos; é desejável ter um lugar em Jerusalém, mesmo que seja entre os que estão aqui (Zc 3.7), mesmo que seja o lugar do guardador da porta (Sl 84.10). Agora, conseguimos um local de repouso para a arca, e onde ela está, nós estaremos.

IIOs louvores de Jerusalém, como Salmos 48.12.

1. É uma cidade bonita não só por sua localização, mas também por suas construções. Ela é construída como uma cidade, as casa não são espalhadas, mas contíguas, e as ruas são agradáveis e espaçosas. É uma construção uniforme, bem sólida, as casas reforçam e apóiam umas às outras. Embora a cidade fosse dividida em cidade alta e baixa, tendo os jebuseus sido expulsos, e de a cidade estar totalmente na posse do povo de Deus, diz-se que ela é bem sólida. Ela era um tipo de igreja do evangelho que é bem sólida em amor santo e comunhão cristã exatamente, como se todos formassem uma cidade. 2. É a cidade santa (v. 4). É o lugar em que toda a Israel se encontra uns com os outros: aonde sobem as tribos, de todas as partes do país, como um homem sob o caráter das tribos do Senhor e em obediência à ordem dele. Jerusalém é o lugar marcado para o encontro geral deles; e eles reúnem-se: (1) Para receber instruções de Deus; eles vêm como testemunho de Israel para ouvir o que Deus tem a lhes dizer e para consultar seu oráculo. (2) Para atribuir a glória a Deus, para darem graças ao nome do Senhor, o que temos todo motivo para fazer, em especial, os que têm o testemunho de Israel entre eles. Se Deus fala-nos por meio de sua palavra, temos motivo para responder por meio de nossa ação de graças. Veja qual é nossa incumbência na adoração pública dar [...] graças. 3. É a cidade real: ali estão os tronos do juízo (v. 5). Por isso, o povo tinha motivo para amar Jerusalém, pois ali a justiça era administrada por um homem segundo o coração de Deus. Os interesses civis do povo também eram tão assegurados quanto as preocupações eclesiásticas deles; e eles estavam muito felizes com suas cortes de magistratura, erigidas em Jerusalém, como os ingleses com a Câmara de Westminster. Observe que a percepção graciosa era ver o testemunho de Israel e os tronos do juízo como vizinhos próximos e bons vizinhos, e que favorece muitíssimo um ao outro. Que o testemunho de Israel instrua os tronos de juízo, e que os tronos de juízo protejam o testemunho de Israel.

Oração pela Igreja vv. 6-9

Aqui: Davi recorre a outros para o que é bom para Jerusalém (vv. 6,7). Orai pela paz de Jerusalém, para o bem-estar dela, por tudo que é bom para ela, especialmente a união dos habitantes entre eles mesmos e a preservação deles das incursões dos inimigos. Podemos verdadeiramente desejar que, na paz dela, possamos ter paz; e para isso devemos orar com fervor, pois esse é o dom de Deus e para obtê-lo temos de pedir a Ele. Os que não podem fazer nada mais pela cidade de Jerusalém devem orar por ela, o que é mais do que mostrar sua boa-vontade, é o meio designado para buscar em misericórdia. A paz e o bemestar da igreja do evangelho, em especial na nossa terra, têm de ser desejada com ardor e cada um de nós deve orar por isso. Agora: 1. Aqui somos encorajados em nossa oração pela paz de Jerusalém: prosperarão aqueles que te amam. Devemos orar por Jerusalém não por costume nem por ser moda, mas pelo princípio de amor do governo do homem por Deus e da adoração a Deus pelo homem; e, ao buscarmos o bem-estar público, buscamos o nosso próprio, pois Deus tanto ama as portas de Sião que ama todos que as amam, por isso, estes só podem prosperar, pelo menos, a alma deles prospera por meio das ordenanças que eles amam com tanto carinho. 2. Aqui, somos orientados em nossa oração para isso, e as palavras são postas em nossa boca: haja paz dentro de teus muros (v. 7). Ele ensina-nos a orar: (1) Por todos os habitantes em geral, todos do lado de dentro dos muros, do menor ao maior. A paz esteja em suas fortificações; que elas nunca sejam atacadas ou, se forem atacadas, que não sejam nunca tomadas, mas que sejam uma segurança eficaz para a cidade. (2) Para os príncipes e governantes em particular: que a prosperidade esteja dentro dos teus palácios dos grandes homens que se assentam ao leme e dirigem os negócios públicos, pois se eles prosperam, será bom para o público. A classe mais pobre talvez inveje a prosperidade dos palácios, mas, aqui, eles são ensinados a orar por ela.

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IIEle decide que independentemente do que os outros façam, ele provará ser amigo fiel de Jerusalém: 1.

Em suas orações: “Direi, vejo as tribos reunindo-se com tanta alegria como testemunho de Israel, e o assunto de que Jerusalém deve ser o lugar em que Deus registrará seu nome assentado que, agora, direi: haja paz em ti”. Ele não diz: “Que outros orem pela paz pública, os sacerdotes e os profetas cujo negócio é esse, e o povo que não tem nada mais para fazer, e eu lutarei pela paz e governarei para ela”. Não, ele diz: “Também orarei para isso”. 2. Em seus esforços, com os quais sustenta suas orações: “Buscarei, com o máximo de meu poder, o teu bem”. Devemos fazer qualquer coisa que esteja na esfera de nossa atividade pelo bem público, do contrário, não somos sinceros ao orar pelo bem público. Bem, pode-se dizer: não há o que agradecer a Davi por ser tão cuidadoso com o bem-estar de Jerusalém, uma vez que era sua cidade, e os interesses de sua família estavam depositados nela. Isso é verdade, contudo, ele professa que esse não era o motivo para ter tanto cuidado como bem-estar de Jerusalém, mas que esse cuidado provinha da calorosa percepção que tinha: (1) Para a comunhão dos santos: por causa dos meus irmãos e amigos, ou seja, por causa de todo israelita sincero que considero como meu irmão (como ele os chamava, 1 Crônicas 28.2) e que, com freqüência, são meus companheiros na adoração a Deus, que entreteceu meu coração com o deles. (2) As ordenanças de Deus: ele d[eu] para a Casa do meu Deus (1 Cr 29.3); ele tem grande prazer com a adoração pública, por essa razão, oraria pelo bem de Jerusalém. Assim, nossa preocupação com o bem-estar público é certo quando é resultado de amor sincero pelas instituições de Deus e por seus adoradores sinceros.

SALMO 123 Esse salmo foi escrito em uma época em que a igreja de Deus fora derrubada e maltratada, alguns

acham que foi quando os judeus estavam cativos na Babilônia, embora essa não tenha sido a única vez em que foram insultados pelos soberbos. O salmista começa como se falasse só consigo mesmo (v. 1), mas logo fala em nome da igreja. Aqui temos: I. A expectativa deles de misericórdia de Deus (vv. 1.2). II. O pedido deles a Deus por misericórdia (vv. 3,4). Ao cantar esse salmo devemos elevar os olhos para o favor de Deus com santa preocupação e, depois, baixar os olhos para a reprovação dos homens com santo desdém.

Reconhecimentos Agradecidos vv. 1-4 Temos aqui: A solene confissão de fé e de esperança em Deus que o povo de Deus fez (vv. 1,2). Observe: 1. O título dado a Deus aqui: Para ti, que habitas nos céus. Nosso Senhor Jesus, na oração, ensinou-nos a ter o olho voltado para Deus como o Pai nosso, que estás nos céus, não que Ele esteja confinado lá, mas é especialmente lá que Ele manifesta sua glória, como Rei em sua corte. O céu é um lugar de perspectiva e de poder; Ele que habita lá, dali, detém toda calamidade de seu povo e envia dali alguém ou o que for necessário para salvá-los. Às vezes, parece que Deus abandonou a terra, e os inimigos do povo de Deus perguntam: onde está o seu Deus? Todavia, eles podem responder com conforto: o nosso Deus está nos céus. Aquele que habita nos céus (como alguns), assenta-se lá como Juiz; pois o Senhor tem estabelecido o seu trono nos céus, e para esse trono a inocência ofendida pode apelar. 2. O respeito dado a Deus aqui. O salmista levanta [...] [os] olhos para Ele. Os olhos de um homem bom estão continuamente no Senhor (Sl 25.15). Em toda oração levantamos nossa alma, os olhos de nossa alma, para Deus, em especial, quando estamos angustiados, e este era o caso aqui. Os olhos do povo [...] atentam para o Senhor (v. 2). Encontramos misericórdia vindo em direção ao povo porque o olhar do homem e de todas as tribos de Israel se volta para o Senhor (Zc 9.1). Os olhos do corpo voltam-se para o céu. Os homini sublime dedit – Ao homem Ele concede uma conduta aprumada, a fim de nos ensinar para onde dirigir os olhos da mente. Nossos olhos atentam para o Senhor, olhos de desejo e de oração, olhos de imploração, olhos de dependência, de esperança e de expectativa, olhos anelantes. Nossos olhos devem esperar em Deus como o Senhor e nosso Deus, até que tenha piedade de nós. Desejamos piedade dele, esperamos que Ele tenha piedade por nós, e continuamos nosso comparecimento diante dele até que a piedade venha. Isso é ilustrado pela similitude; nossos olhos atentam para Deus como os olhos dos servos e da serva, para as mãos do seu senhor [...] e [...] de sua senhora. Os olhos do servo estão: (1) Dirigidos para as mãos de seu senhor, esperando que lhe apontem seu serviço, planejem-no para ele e mostrem-lhe como fazê-lo. Senhor, que queres que faça? (2) Para suas mãos provedoras. Os servos olham para seus senhores ou senhoras em busca de sua porção de alimento no devido tempo (Pv 31.15). Devemos buscar por Deus para o pão diário, por graça suficiente, dele devemos receber isso agradecidos. (3) Para suas mãos auxiliadoras. Se o servo não pode ele mesmo fazer seu trabalho, onde ele pode buscar ajuda se não com seu senhor? E na força do Senhor Deus, devemos seguir em frente e continuar. (4) Para suas mãos protetoras. Se o servo encontra oposição em seu trabalho, se é questionado pelo que faz, se é maltratado e ofendido, quem deve apoiá-lo e fazer justiça a ele além do seu senhor que o designou para o trabalho? O povo de Deus quando é perseguido pode apelar para seu Senhor: somos teus; salva-nos. (5) Para suas mãos disciplinadoras. Se o servo provocou seu senhor fazendo com que este bata nele, ele não pede ajuda contra seu senhor, mas olha para a mão que o atinge até que esta diga:

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“Chega, não vou discutir para sempre”. O povo de Deus, agora, estava sob a repreensão dele e para quem deve se voltar além de para Ele que o feria (Is 9.13)? A quem eles podiam suplicar se não para seu Juiz? Eles não fariam como Agar fez, fugindo de sua senhora quando esta pôs algum sofrimento sobre ela (Gn 16.6), mas eles se submetem à mão poderosa de Deus e se humilham sob ela. (6) Para suas mãos recompensadoras. O servo espera seu pagamento, o comentário, bem está, de seu senhor. Os hipócritas têm os olhos atentos à mão do mundo; deste eles recebe[m] o seu galardão (Mt 6.2), mas os verdadeiros cristãos têm os olhos voltados para Deus como seu recompensador.

IIO discurso humilde que o povo de Deus lhe apresenta em sua condição calamitosa (vv. 3,4) em que: 1.

Eles imploram por misericórdia sem prescrever para Deus o que deve fazer por eles nem alegando nenhum mérito próprio pelo qual Ele deva fazer isso por eles, mas: tem piedade de nós, ó Senhor, tem piedade de nós. Encontramos pouca misericórdia entre os homens, as misericórdias dos ímpios são cruéis; há escárnios. Mas este é nosso conforto que no Senhor há misericórdia e não precisamos querer mais para nos aliviar e nos consolar que a misericórdia de Deus. Quaisquer que sejam as aflições da igreja, a misericórdia de Deus é o remédio soberano. 2. Eles anunciam seus pesares: estamos assaz fartos de desprezo. A reprovação é a ferida, o fardo do qual eles reclamam. Observe: (1) Quem era reprovado: “Nós que temos os olhos postos em ti”. Os que são posse de Deus, com freqüência, são desprezados e pisados pelo mundo. Alguns traduzem as palavras que traduzimos por: daqueles que estão à sua vontade e soberbos de maneira que tenham o sentido de que são as pessoas que são zombadas e desprezadas. “Nossa alma está atormentada por ver como os que estão em paz e são excelentes pessoas são zombados e desprezados”. Os santos são pessoas pacíficas, todavia, são maltratados (Sl 35.20), são os excelentes da terra, todavia, desvalorizados (Lm 4.1,2). (2) Quem os reprova. A partir das palavras que lemos, eles eram epicuristas que viviam à vontade, pessoas sensuais e carnais (Jó 12.5). Os zombadores andam segundo as próprias luxúrias e servem ao próprio estômago, e os soberbos desafiam a Deus mesmo e têm alta opinião deles mesmos; eles pisam no povo de Deus achando que se engrandecem os aviltando. (3) Em que grau eles eram reprovados: “Estamos assaz fartos, estamos cheios disso. Nossa alma está sobremodo farta da zombaria”. Os inimigos nunca achavam que já tinham escarnecido deles o bastante nem dito o bastante para torná-los vis; e tudo que eles podiam fazer era enterrar isso no coração, era uma espada nos ossos deles (Sl 42.10). Note: [1] Zombaria e desprezo tem sido e provavelmente será a sina do povo de Deus neste mundo. Ismael zombou de Isaque, o que foi chamado de persegui[r] e ainda o é hoje (Gl 4.29). [2] Em relação à zombaria e desprezo dos homens causa conforto que haja misericórdia com Deus; misericórdia para nosso bom nome quando ele é usado de maneira bárbara. Ouve, ó nosso Deus, que somos tão desprezados.

SALMO 124 Davi escreveu esse salmo (supomos) por ocasião de alguma grande libertação que Deus operou para ele e seu povo, livrando-os da ameaça de algum grande perigo, que provavelmente teria arruinado eles todos; não é certo se por invasão estrangeira ou se por insurreição interna; qualquer que fosse o motivo, parece que ele mesmo foi muito afetado e ficou muito desejoso de afetar outros com a bondade de Deus, em arrumar um caminho de escape para eles. Ele é cuidadoso em dar toda a glória ao Senhor e em não transferir nenhuma para si mesmo, como os conquistadores geralmente o fazem. I. Aqui, ele magnífica a grandeza do perigo em que estão e da ruína da qual estão à beira (vv. 1-5). II. Ele dá a Deus a glória por terem escapado (vv. 6,7 comparado com vv. 1,2). III. Isso o encoraja a confiar em Deus (v. 8). Ao cantar esse salmo, devemos ter em mente, além da aplicação dele a qualquer

libertação particular operada em nós ou em nosso povo em nossa época ou na época de nossos pais, a grande obra redentora de Jesus Cristo por meio da qual fomos salvos dos poderes das trevas.

A Segurança do Povo de Deus vv. 1-5 O povo de Deus, aqui, é chamado a louvar a Deus por sua libertação, eles devem prestar atenção: Na maldade dos homens pela qual eles foram levados à exata beira da ruína. Que Israel diga que apenas um passo os separava da morte: quanto mais desesperadora a doença parece ter sido, mais aparece a habilidade do médico na cura. Observe: 1. Daí vem o perigo ameaçador: os homens se levantaram contra nós, criaturas da nossa própria espécie, todavia, ansiavam por nossa ruína. Homo homini lupus – O homem é lobo para o homem. Não é de surpreender que o dragão vermelho, o leão bramidor tentassem nos engolir, mas que os homens tenham sede do sangue de homens, Absalão atrás do sangue do próprio pai, que uma mulher se embriague com o sangue dos santos, isso é algo que, junto com o apóstolo João, devemos nos perguntar com grande espanto. Dos homens, esperamos humanidade, há, contudo, aqueles cujas misericórdias [...] são cruéis. Mas qual foi o assunto com esses homens? Por que a sua ira se acendeu contra nós (v. 3)? Algo ou alguém de quem estivessem com raiva, e, depois, nada serviria além da destruição daqueles por quem sentiam desprazer. Cruel é o furor e a impetuosa ira. A raiva deles acendeu como fogo, pronta para nos consumir. Eles eram arrogantes, e os ímpios, na sua arrogância, perseguem furiosamente o pobre. Eles foram ousados em sua tentativa; eles se levantaram contra nós, levantaram-se em rebelião e com a resolução de nos [...] engoli[r] vivos. 2. Até que ponto isso chegou e como teria sido fatal se a coisa tivesse ido um pouco adiante: “Seríamos devorados como o carneiro o é pelo leão, não só mortos, mas engolidos de maneira que não sobraria restos mortais nossos, engolidos com tanta rapidez, antes que tivéssemos consciência de que poderíamos ser baixados vivos na cova. Submergiríamos como a terra levada pelo dilúvio, ou a areia, por uma grande onda”. Essa semelhança em que ele habita, com a escalada que indica que esse é um cântico dos degraus, ou elevações, como o resto deles. As águas teriam trasbordado sobre nós. Que seria de nós? Por que a corrente teria passado sobre a nossa alma, nossa vida, nosso conforto, tudo que nos é caro? Que águas? Por que as águas altivas? Às vezes, Deus tolera os inimigos de seu povo para prevalecer muito mais contra eles, para que seu poder pareça o mais nobre na libertação deles.

I

IINa bondade de Deus por meio da qual Ele os resgata da beira da ruína: “Se não fora o Senhor, que

esteve ao nosso lado estaríamos acabados”. 1. “Deus estava do nosso lado, ele tomou nosso partido, abraçou nossa causa e apareceu por nós. Ele foi nosso ajudador e a própria ajuda presente, uma ajuda ao nosso lado bem próxima, à mão. Ele estava conosco, não apenas por nós, mas entre nós, o comandante em chefe de nossas forças”. 2. Que Deus é Jeová; aí está a ênfase. “Se não fosse Jeová mesmo, Deus de infinito poder e perfeição, que tivesse assumido nossa libertação, nossos inimigos teriam nos subjugado”. Portanto, feliz o povo cujo Deus é Jeová, um Deus infinitamente capaz de suprir tudo que precisamos. Que Israel diga isso para honra dele e decida nunca o abandonar.

A Segurança do Povo de Deus vv. 6-8

Aqui, o salmista exalta mais a grande libertação que Deus operou para eles. Que o coração deles deve crescer em agradecimento a Ele: bendito seja o Senhor (v. 6). Deus é o autor de todas nossas libertações e, por isso, Ele deve receber toda a glória deles. Roubamos o que é devido a Ele se não retornamos com agradecimentos. E estamos mais obrigados a louvá-lo porque escapamos por pouco. Fomos libertados: 1. Como o cordeiro tirado da mandíbula do predador: Deus não nos deu por presa aos seus dentes, sugerindo que os inimigos não tinham poder sobre o povo de Deus além do que lhes foi dado do alto. Eles não podiam ser presa dos dentes deles a menos que Deus desistisse deles, por isso, eles foram salvos, Deus não permitiria que fossem arruinados. 2. Como um pássaro, um passarinho (a palavra quer dizer pardal), eles foram salvos do laço dos passarinheiros. Os inimigos são muito sutis e maliciosos, eles montaram armadilhas para o povo de Deus a fim de fazê-los pecar e ter problema e para prendê-los lá. Às vezes, parece que os inimigos prevaleceram por causa dos muitos danos que conseguem causar. O povo de Deus é pego em armadilhas e, como pássaros fracos e tolos, não conseguem sair sozinhos; então, é tempo de Deus aparecer para auxiliá-los, quando todos os outros amigos falharam; a seguir, Deus quebra a armadilha e transforma em insensatez o conselho dos inimigos: o laço quebrou-se, e nós escapamos. Isaque foi salvo quando foi deitado para ser sacrificado. No monte do Senhor se proverá.

I

IIQue o coração deles e dos outros se sinta mais encorajado a confiar em Deus em perigos semelhantes:

o nosso socorro está em o nome do Senhor (v. 8). Davi guia-nos (Sl 121.2) a depender da ajuda de Deus em nossas inquietações pessoais – meu socorro vem do Senhor; aqui, como as inquietações são públicas – nosso socorro vem assim. É um conforto, para todos que têm próximos do coração os interesses do Deus de Israel, saber que o Deus de Israel é o mesmo que fez o mundo, por isso, haverá uma igreja no mundo e que pode proteger essa igreja em tempos de grande perigo e angústia. Portanto, que os amigos da igreja ponham sua confiança nele, e eles não serão confundidos.

SALMO 125 Esse breve salmo pode ser resumido nas palavras do profeta: “Dizei aos justos que bem lhes irá. [...] Ai do ímpio! Mal lhe irá” (Is 3.10,11). Assim são a vida e a morte, a bênção e a maldição, postas, com freqüência, diante de nós nesse salmo e também na lei e nos profetas. I. Com certeza, vai bem com o povo de Deus, pois: 1. Eles têm as promessas de um Deus bom às quais devem se agarrar (v. 1) e ficar seguros (v. 2), e não ficar sempre sob a trama dos ímpios (v. 3). 2. Eles têm as orações de um homem bom que devem ser ouvidas em favor deles (v. 4). II. Com certeza, vai mal com o ímpio e, em especial, com os apóstatas (v. 5). Alguns rabis judeus são de opinião de que isso tem relação com os dias do Messias; contudo, nós que somos membros do evangelho da igreja, com certeza, podemos cantar esse salmo, ter conforto com essas promessas e mais ainda se permanecermos com temor da ameaça.

A Segurança do Povo de Deus vv. 1-3 Eis aqui três promessas muito preciosas feitas ao povo de Deus que, embora estejam designadas a garantir o bem-estar da igreja em geral, podem ser aplicadas pelos crentes individuais a si mesmos, bem como outras promessas dessa natureza. Aqui temos:

O caráter do povo de Deus a quem pertencem essas promessas. Muitos que se intitulam povo de Deus nã têm parte nem porção nesse assunto. Mas os que devem se beneficiar deles podem se confortar com elas: (1) Os que são justos (v. 3), justos diante de Deus, justos para Deus e justos para todos os homens, por causa dele são justificados e santificados. (2) Os que confiam no Senhor dependem do cuidado dele e se devotam à honra dele. Todos que tratam com Deus devem fazê-lo com confiança, e Ele conforta só os que lhe dão crédito, e faz com que pareça que eles fazem isso renunciando a outras seguranças e arriscando-se ao máximo por Deus. Quanto mais próximas de Deus estão nossas expectativas, mais alto elas podem ser levantadas por Ele.

I

IIAs próprias promessas.

1. Que o coração deles será firmado pela fé: a mente que está fixa em Deus fica verdadeiramente firme: serão como o monte Sião. A igreja, em geral, é chamada monte Sião (Hb 12.22) e, nesse aspecto, é igual ao monte Sião, deve ser edificada sobre a rocha, e seus interesses devem ser tão bem assegurados que as portas do inferno não prevalecerão contra ela. A estabilidade da igreja é a satisfação de todos que desejam o bem dos outros. As pessoas individuais que confiam em Deus devem ser firmadas (Sl 112.7), sua fé será sua fixação (Is 7.9). Serão como o monte Sião que é firme uma vez que é um monte sustentado pela providência, e muito mais como um monte santo sustentado pela promessa. (1) Eles não s[ão] abala[dos] pelo príncipe do poder do ar nem por suas sutilezas e força. Eles não podem ser removidos de sua integridade nem de sua confiança em Deus. (2) Eles permanece[m] para sempre na graça que é a garantia de sua continuação eterna em glória. 2. Que eles, comprometendo-se com Deus, estão seguros, sob a proteção dele, de todos os insultos de seus inimigos, da mesma maneira como a cidade de Jerusalém tinha firmeza e fortificação naturais nos montes à roda dela (v. 2). Esses montes não só a abrigavam dos ventos e tempestades e quebrantava a força deles, mas também tornava muito difícil o acesso do inimigo; esse tipo de defesa é providência de Deus para seu povo. Observe: (1) O alcance disso: o Senhor está em volta do seu povo de todos os lados. Não há brecha na cerca de proteção que Ele faz em torno de seu povo, na qual o inimigo que se acerca com o intuito de lhe causar dano possa encontrar entrada (Jó 1.10). (2) A continuação da proteção – desde agora e para sempre. O monte pode cair e desfaz-se; e a rocha se remove do seu lugar (Jó 14.18), mas a aliança de Deus com seu povo não mudará (Is 54.10) nem seu cuidado deles cessará. O fato de dizer que eles permanecerão firmes para sempre (v. 1) e, aqui, de que Deus está em volta do seu povo, desde agora e para sempre indica que as promessas de estabilidade e segurança do povo de Deus terão seu cumprimento pleno na condição eterna deles. No céu, eles permanecem firmes para todo o sempre, devem ser como coluna no templo do meu Deus, e dele nunca sair [...] (Ap 3.12), e lá Deus mesmo, com sua glória e favor, estará em volta do seu povo [...] para sempre. 3. Que as inquietações deles não durarão mais do que a força deles para sustentá-los sob elas (v. 3). (1) Supõe-se que o cetro da impiedade possa vir e cair sobre a sorte dos justos. O cetro do poder dos ímpios pode oprimi-los, o cetro da raiva deles pode fustigá-los e atormentá-los. Esse cetro pode cair sobre as pessoas, as posses, a liberdade, a família e o nome delas, tudo pode cair sobre a sorte dessas pessoas, mas não pode alcançar sua alma. (2) É prometido que, embora isso possa acontecer à sorte delas, não deve permanecer, não deve persistir por tanto tempo quanto planejam os inimigos, e como o povo de Deus teme, mas o Senhor cortará, em justiça, a obra rente, tão rente que até mesmo com a tentação dará também o escape. (3) Considera-se um motivo para essa promessa o fato de que se o problema se prolongasse demais, os justos poderiam ter eles mesmos a tentação de estend[er] as mãos à iniqüidade, de juntar-se ao ímpio e às práticas iníquas deles, de falar e agir como eles. Havia perigo de que, depois de serem perseguidos por muito tempo por causa de sua religião, ficassem cansados disso e

dispostos a desistir de religião; de que depois de serem mantidos muito tempo na expectativa das misericórdias prometidas, começassem a desacreditar na promessa e a pensar em rejeitar a Deus, suspeitando que Ele os rejeitara. Veja Sl 73.13,14. Note que Deus avalia a condição de seu povo e proporciona as provações com a força deles por meio do cuidado de sua providência, como também proporciona a força deles com suas provações por meio do poder de sua graça. A opressão faz endoidecer até o sábio, especialmente se ela prolonga-se; por isso, por causa dos escolhidos, os dias serão abreviados para que qualquer que seja a sorte deles neste mundo, eles não podem perder sua sorte entre os escolhidos.

A Segurança do Povo de Deus vv. 4,5 Aqui temos: 1. A oração que o salmista levanta pela felicidade dos que são sinceros e constantes: faze bem, ó Senhor, aos bons. Isso ensina-nos a orar por toda pessoa boa, a fazer súplica por todos os santos; e podemos orar pela fé por eles com a certeza de que aqueles que fazem o bem serão tratados de forma benigna. Os que são como devem ser serão como deveriam ser, desde que sejam retos de coração, são realmente bons como parecem ser. Com o varão sincero te mostras sincero. Ele não diz: seja bom, ó Senhor, com aqueles que são perfeitos, que não têm pecado e são imaculados; mas: com aqueles que são sinceros e honestos. As promessas de Deus devem avivar nossas orações. É confortável desejar o bem para aqueles por quem Deus está envolvido em fazer o bem. 2. O prospecto dele para a ruína dos hipócritas e desertores; ele não ora por isso (nem tampouco desejei o dia de aflição, tu o sabes), mas ele prediz isto: quanto àqueles, que conhecendo o caminho da justiça, por medo do cetro da impiedade, desviam-se vilmente dele para os seus caminhos tortuosos, use de meios indiretos para prevenir problema ou liberte-os desses caminhos; ou aqueles que, em vez de mudar, ficam cada vez piores e são mais obstinados e ousados em suas impiedades, Deus despede-os, lança[-os] fora e levá-los-á [...] com os que praticam a maldade, ou seja, Ele designará a porção destes com os piores dos pecadores. Observe: (1) Os caminhos do pecado são tortuosos; pecado é a perversão do que é reto. (2) A sentença para os que se desviam do caminho reto e seguem esses caminhos tortuosos será a mesma dos que caminharam o tempo todo por eles, além disso e mais grave, se algum lugar do inferno for mais quente que outro, essa será a porção dos hipócritas e apóstatas. Deus levá-los-á como os prisioneiros são levados para a execução. Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, e irão estes; toda sua justiça anterior não será mencionada em favor deles. As últimas palavras: paz haverá sobre Israel, podem ser entendidas como oração: “Deus preserve sua Israel em paz, quando seus julgamentos estiverem amplamente ajustando contas com os que praticam a maldade”. Lemos essas últimas palavras como uma promessa: paz haverá sobre Israel; ou seja: [1] Enquanto os que traiçoeiramente desertaram dos caminhos de Deus encontrarão sua própria destruição, os que fielmente seguiram os caminhos de Deus, embora possam ter tido problemas no caminho, no fim, encontrarão paz. [2] A destruição dos que andam em caminhos tortuosos contribuirá para a paz e segurança da igreja. Quando Herodes foi morto, a palavra de Deus cresc[eu] e se multiplic[ou] (At 12.23,24). [3] A paz e a felicidade da Israel de Deus será o desprazer e acrescentará muito tormento aos que perecem em sua impiedade (Lc 13.28; Is 65.13). Eis que os meus servos se alegrarão, mas vós vos envergonhareis.

SALMO 126 Esse salmo foi escrito em relação com alguma grande e surpreendente libertação do povo de Deus da

escravidão e da angústia, o mais provável é que seja o retorno deles da Babilônia ocorrido na época de Esdras. Embora a Babilônia não seja mencionada aqui (como o é em Sl 137), todavia, o cativeiro deles foi o mais notável em si mesmo e pelo retorno deles do cativeiro ter sido um tipo da nossa redenção por intermédio de Cristo. É provável que esse salmo tenha sido escrito por Esdras ou algum dos profetas que se levantaram com o primeiro. Lemos sobre os cantores filhos de Asafe, aquele famoso salmista que retornou nessa época (Ed 2.41). Sendo um cântico dos degraus, de ascensão, em que as mesmas coisas são repetidas duas vezes com progressos (vv. 2,3 e 4,5), aqui, ele é posto em meio ao resto dos salmos que carregam esse título. I. Os que retornaram do cativeiro, aqui, são chamados a agradecer (vv. 1-3). II. Aqui, ora-se pelos que ainda permaneceram no cativeiro (v. 4), e eles são encorajados (vv. 5,6). É fácil aplicar esse salmo, ao entoá-lo, a alguma libertação específica operada na igreja ou em nosso próprio território ou na grande obra da nossa salvação por intermédio de Cristo.

A Libertação do Cativeiro vv. 1-3 Embora o povo de Israel estivesse cativo na Babilônia, suas harpas estavam penduradas sobre os salgueiros, pois, na época, Deus chamou-os para choro e lamento; depois, Ele pranteou-os, e eles lamentaram; mas, agora, que o cativeiro deles acabou, eles recuperam suas harpas; a providência assobia para eles, e eles dançam. Dessa maneira, devemos nos acomodar a todas as dispensações da providência e ser adequadamente afetados por elas. E as harpas nunca foram tão melodiosamente harmoniosas que depois desse melancólico tempo de desuso. O longo anseio por misericórdias adoçou muitíssimo o retorno delas. Eis aqui: 1. A libertação que Deus operou por eles: trouxe do cativeiro os que voltaram a Sião. É possível que Sião estivesse em cativeiro como punição por sua degeneração, mas seu cativeiro acaba quando o fim for acatado e o trabalho designado por ela for realizado. Ciro, por questões de Estado, proclamou a liberdade dos cativos de Deus; todavia, foi o Senhor que fez isto de acordo com sua palavra pronunciada muitos anos antes. Deus enviou-os para o cativeiro não como a escória é posta no fogo para ser consumida, mas como o ouro é posto para ser refinado. Observe, a libertação de Israel é chamada de trouxe do cativeiro os que voltaram a Sião, o monte santo no qual ficavam o tabernáculo de Deus e seu lugar de habitação; a restauração dos interesses sagrados deles e o reavivamento do exercício público de sua religião foram os mais valiosos benefícios de seu retorno do cativeiro. 2. A agradável surpresa que essa libertação foi para eles. Eles estavam maravilhados com ela; ela veio tão de repente que, de início, eles ficaram confusos sem saber o que fazer com ela nem ao que visava: “Sentíamo-nos como os que sonham, achamos que era uma notícia boa demais para ser verdade e começamos a questionar se estávamos bem despertos ou não, e se ainda não era” (às vezes, isso acontecia com os profetas) “apenas uma representação em visão”, como Pedro pensou por um momento que fosse sua libertação (At 12.9). Às vezes, é dessa maneira que o povo de Deus frustra as bênçãos da bondade dele antes de estarem conscientes. Sentíamo-nos como quem recupera a saúde (conforme o Dr. Hammond lê o versículo); “essa alegre e confortadora mudança foi para nós como receber vida da morte ou como a cessação repentina de uma dor excruciante; pensamos que estávamos em um novo mundo”. E a surpresa da libertação os pôs em tal êxtase e arrebatamento de alegria que eles mal conseguiam ficar nos limites da decência na expressão desse sentimento: a nossa boca se encheu de riso, e a nossa língua, de cânticos. Assim, eles deram vazão a sua alegria, deram glória ao seu Deus e contaram a todos as maravilhas que Deus operara por eles. Os que foram zombados, agora, riam e foi p[osto] um novo

cântico na [...] boca [deles]. Era um riso de alegria em Deus, não de escárnio com seus inimigos. 3. A notícia que os vizinhos tiveram disso: se dizia entre as nações: Jeová, o Deus de Israel, grandes coisas fez o Senhor a estes, coisas que nossos deuses não podem fazer por nós. As nações tinham visto a calamidade deles e tinham exultado com isso (Jr 22.8,9; Sl 137.7). Agora, eles não podiam evitar observar a libertação deles e se admirar. Essa libertação concedia bom-nome àqueles que foram zombados e desprezados e os fazia parecer importantes, além de se transformar grandemente em honra para Deus e de forçar aqueles que instituíram outros deuses em competição com Ele a reconhecer sua sabedoria, poder e providência. 4. O reconhecimento que eles mesmos tiveram em relação a isso (v. 3). As nações eram apenas espectadores e falaram da libertação apenas como assunto de novidade; eles não tomaram parte nem tiveram porção no assunto; mas o povo de Deus falou disso como participantes no assunto: (1) Com aplicação: “Grandes coisas fez o Senhor por nós, coisas nas quais estamos interessados e que nos beneficiam”. Por isso, é consolador falar na redenção operada por Cristo como operada por nós. O qual me amou e se entregou a si mesmo por mim. (2) Com afeição: “Por isso, estamos alegres. As nações estão maravilhadas com isso, algumas delas sentem raiva, mas estamos alegres”. Enquanto Israel perverteu-se de seu Deus, a alegria está proibida para eles (Os 9.1); mas, agora, que a iniqüidade de Jacó foi purgada pelo cativeiro, e o pecado deles levado embora, agora, Deus os fez exultar. As pessoas arrependidas e reformadas é que são e devem ser pessoas exultantes. Observe aqui: [1] As aparições de Deus para seu povo devem ser consideradas grandes coisas. [2] Deus deve ser visto como o autor de todas as grandes coisas feitas para a igreja. [3] É bom observar de que maneira as libertações da igreja são para nós para que nos regozijemos com elas.

Esperança para o Infeliz vv. 4-6 Esses versículos aguardam as misericórdias que ainda eram desejadas. Os que tinham saído do cativeiro continuavam angustiados, mesmo em sua própria terra (Ne 1.3), bem como muitos dos que permaneceram na Babilônia; por isso, eles regozijam-se com tremor e carregam em seu coração os sofrimentos que ainda têm de ser tratados. Aqui temos: 1. Oração pelo aperfeiçoamento da libertação deles: “Faze-nos regressar outra vez do cativeiro (v. 4). Faze com que os que retornaram para sua terra sejam aliviados de seus fardos sob os quais ainda gemem. Faze com que o coração dos que permanecem na Babilônia seja encorajado, como o nosso o foi, para que tomem posse do benefício da liberdade garantida”. Os princípios de misericórdia são encorajamentos para que oremos pela complementação dela. E enquanto estamos aqui neste mundo ainda haverá assunto sobre os quais orar, mesmo quando estamos bem fornidos de assuntos de oração. E, quando estamos livres e em prosperidade, não devemos negligenciar nossos irmãos que enfrentam problemas e restrições. A vinda dos que ainda estavam em cativeiro para se juntar a seus irmãos que haviam retornado seria bem-vinda pelos dois lados como correntes de água naqueles países que, correndo bem ao sul, enfraquecem e secam. Essa boa notícia daquele país distante era como a água fresca para a alma sedenta (Pv 25.25). 2. Promessa para encorajálos a esperar por isso, assegurando-lhes que, embora passem agora por um momento doloroso, tudo terminaria bem. Mas a promessa, em geral, é expressa para que todos os santos possam se consolar com essa certeza de que sua semente de tristeza, com certeza, finalmente terminará em colheita de alegria (vv. 5,6). (1) Santos sofredores têm semente de lágrimas. Eles, com freqüência, choram, compartilham as calamidades da vida humana e comumente têm uma porção maior nelas que os outros. Contudo, eles semeiam em lágrimas; eles cumprem a obrigação da condição de aflito e, assim, respondem às intenções

das providências sob as quais estão. Chorar não deve impedir o semear; quando sofremos maldade devemos fazer o bem. Além disso, quando a chuva prepara a terra para receber a semente, e o lavrador, algumas vezes, escolhe semear na terra úmida, nós também devemos melhorar os tempos de aflição determinando-nos para o arrependimento, e a oração, e a humilhação. Sim, há lágrimas que são as sementes que devemos semear, lágrimas de dor pelo pecado, nosso e dos outros, lágrimas de solidariedade com a igreja aflita, e lágrimas de ternura em oração e sob a palavra. Essas são sementes preciosas, como o lavrador quando semeia o milho, que é precioso e do qual tem pouco para sua família, por isso, chora por ter de dividi-lo com ela, contudo, enterra o milho na terra na expectativa de recebê-lo de volta com vantagem. Assim, o homem bom semeia em lágrimas. (2) Eles devem ter uma colheita de alegria. Os problemas dos santos não continuam para sempre, mas, quando eles fazem seu trabalho, deve haver um período feliz. Os cativos na Babilônia semeavam em lágrimas havia muito tempo, mas, à distância, eles eram aguardados com alegria, e quando eles colhessem o benefício de seu sofrimento paciente e levassem seus feixes para sua própria terra em sua experiência da bondade de Deus para com eles. Jó, José, Davi e muitos outros tiveram colheitas de alegria depois da semente de sofrimento. Os que semeiam com lágrimas de sofrimento piedoso colhem com a alegria do perdão selado e da paz estabelecida. O que semeia no Espírito, nesse vale de lágrimas, do Espírito ceifará a vida eterna e, na verdade, essa será uma colheita jubilosa. Bem-aventurados os que choram, porque eles serão consolados para sempre.

SALMO 127 Esse é um salmo de família da mesma maneira que vários anteriores eram poemas do Estado e da igreja. É intitulado (conforme lemos) “para Salomão”, dedicado a ele por seu pai. Salomão tem uma casa a construir, uma cidade para tomar conta e uma semente para criar para seu pai, Davi guia-o a levantar os olhos para Deus e a depender da providência dele, sem o que toda sua sabedoria, cuidado e diligência não serviriam de nada. Alguns acham que esse salmo foi escrito por Salomão mesmo e que bem se pode ler no título “um cântico de Salomão”, o qual escreveu bastante; e eles comparam esse salmo com Eclesiastes, sendo o escopo dos dois o mesmo, a fim de mostrar a futilidade do cuidado mundano e de como é necessário que nos mantenhamos no favor de Deus. Do Senhor, devemos depender: I. Para ter riqueza (vv. 1,2). II. Para ter herdeiros para quem deixar a riqueza (vv. 3-5). Ao cantar esse salmo, devemos ter os olhos levantados para Deus para ter sucesso em todos nossos empreendimentos e bênção em todos nossos confortos e divertimentos porque cada criatura é para nós o que Ele a fez para ser e nada mais.

Dependência da Providência. Deus, o Doador de Prosperidade vv. 1-5 Aqui somos ensinados a ter atenção contínua na providência divina em todos os interesses desta vida. Salomão era exaltado por ser um homem sábio e poderia confiar em seu próprio entendimento e prognóstico, por isso, seu pai ensina-o a olhar mais alto e a ter Deus consigo em seus empreendimentos. Ele era para ser um homem de negócios, por essa razão, Davi instruiu-o como administrar seus negócios sob a direção de sua religião. Os pais, ao ensinar seus filhos, devem ajustar suas exortações, sua condição e suas ocasiões. Devemos ter os olhos voltados para Deus: Em todos os negócios e assuntos da família, até mesmo da família real, pois as casas dos reis não são

mais seguras do que enquanto Deus as protege. Devemos depender da bênção de Deus, e não da nossa perspicácia: 1. Para a criação de uma família: se o Senhor não edificar a casa, por meio de sua providência e bênção, em vão trabalham, embora sejam sempre tão habilidosos, os que edificam a casa. Podemos entender a casa material: a não ser que o Senhor abençoe a edificação dela não há propósito nos homens a edificarem, não mais que para os construtores de Babel que tentaram desafiar o céu ou Hiel que construiu Jericó sob uma maldição. Se o modelo e o desígnio são dispostos com orgulho e vaidade ou se as fundações são lançadas em opressão e injustiça (Hc 2.11,12), sem dúvida, Deus não edifica lá; além disso, se Deus não for reconhecido, não temos motivo para esperar sua bênção, e sem sua bênção tudo é nada. Ou, antes, isso deve ser entendido em relação à constituição de uma família notável que era pobre; os homens labutam para fazer isso por meio de casamento, cargos, trabalhos, aquisições vantajosas, mas tudo é em vão a não ser que Deus edifique a família e levant[e] o pobre do pó. O projeto mais bem preparado falha a menos que Deus o coroe de sucesso. Veja Ml 1.4. 2. Para a segurança de uma família ou cidade (pois é esta que o salmista menciona especificamente): se os guardas da cidade não a podem proteger sem Deus, muito menos pode o homem bom salvar sua casa de ser feita em pedaços. Se o Senhor não guardar a cidade do fogo, dos inimigos, os guardas, que rondavam pela cidade ou patrulhavam os muros dela, embora eles não cochilem nem durmam, em vão vigia[m], pois pode irromper fogo violento, dano do qual as descobertas mais oportunas não podem prevenir. Os guardas podem ser mortos ou a cidade ser traída e perdida por meio de milhares de acidentes que nem os mais vigilantes sentinelas nem os governadores mais cautelosos podem prevenir. 3. Para o enriquecimento da família; esse é um trabalho de tempo e reflexão, mas não pode ser efetuado sem o favor da providência mais do que o é o produto de uma feliz mudança: “Inútil vos será levantar de madrugada, repousar tarde e também se negar o descanso do corpo na perseguição ávida da riqueza do mundo”. Em geral, quem levanta cedo não cuida para ficar acordado até tarde, nem quem fica acordado até tarde não convence a si mesmo com facilidade para levantar cedo, mas há alguns que são tão cobiçosos do mundo que fazem as duas coisas, roubam seu sono para pagar seus cuidados. E estes encontram tão pouco conforto em suas refeições como seu descanso; eles come[m] o pão de dores. Faz parte de nossa sentença que comamos nosso pão com o produto do suor de nosso rosto, mas eles vão além disso: de haver comido todos os seus dias nas trevas (Ec 5.17). Eles,constantemente, ficam sem cuidado, o que amargura seus confortos e torna a vida um fardo para eles. Tudo isso para conseguir dinheiro, e é tudo em vão a menos que Deus os faça prosperar, pois nem sempre ainda [é] dos prudentes, a riqueza (Ec 9.11). Os que amam a Deus e são amados por ele têm a mente tranqüila e vivem muito confortavelmente sem esse alvoroço. Salomão foi chamado Jedidias, por amor do Senhor (2 Sm 12.25); a ele o reino foi prometido, por isso, em vão Absalão levantou cedo para persuadir as pessoas, também em vão Adonias causou tumulto e disse: Eu reinarei. Salomão assentou-se tranqüilo, e, sendo amado do Senhor, Ele deu-lhe sono e também o reino. Observe: (1) Excesso de cuidado desordenado em relação às coisas deste mundo é uma coisa vã e infrutífera. Cansamo-nos por vaidade se fazemos isso e, com freqüência, cansamo-nos em vão por isso (Ag 1.6,9). (2) O descanso do corpo é o dom de Deus para seu amado. Devemos o fato de nosso sono ser seguro (Sl 4.8), de ser doce (Jr 31.25,26), à bondade dele. Deus concede-nos sono como o concede a seu amado quando, com o sono, Ele concede-nos graça para nos submetermos em temor dele (nossa alma retorna a Ele e repousa nele como nosso descanso) e quando despertamos para ainda estar com Ele e usar o refrigério que temos ao dormir em seu serviço. Dá ele aos seus amados o sono, ou seja, quietude e contentamento de mente, o confortável usufruto do que se apresenta e alegre expectativa do que está por vir. Nosso cuidado deve conserva[r] a [n]ós mesmos na caridade de Deus, então, ficamos tranqüilos quer tenhamos pouco quer tenhamos muito deste mundo.

I

No crescimento da família. Ele mostra: 1. Que os filhos são herança do Senhor (v. 3). Se os filhos são

IInegados é Deus quem os nega (Gn 30.2); se os filhos são concedidos, é Deus quem os concede (Gn 33.5); e eles são para nós o que Ele os faz ser, conforto ou cruz. Salomão, contrariando a lei, tinha várias esposas, mas nunca ouvimos falar de ele ter tido mais de um filho; pois os que desejam ter filhos como herança do Senhor devem recebê-los da forma que agrada a Ele os conceder pelo casamento legal com uma esposa. Ele buscava uma semente de piedosos; portanto (Ml 2.15). Todavia, entregar-se-ão à luxúria, mas não se multiplicarão. Eis que os filhos são herança [...] e galardão, assim devem ser considerados, bênçãos e não fardos; pois Ele que envia bocas enviará alimento se confiarmos nele. Obede-Edom teve oito filhos, pois o Senhor abençoou-o por ele ter hospedado a arca (1 Cr 26.5). Os filhos são a herança do Senhor e também para Ele; teus filhos e tuas filhas, (diz Deus) que por mim geraras (Ez 16.20); e eles são mais nossa honra e conforto quando prestam contas a Ele por uma geração. 2. Que eles são uma boa dádiva e um grande suporte e defesa para a família: como flechas na mão do valente, que sabe como usá-las para sua segurança e benefício, assim são os filhos da juventude, ou seja, os filhos nascidos de pais jovens são filhos mais fortes e mais saudáveis e crescem para servir os pais quando eles precisarem de seu serviço; ou, antes, filhos que são eles mesmos jovens são instrumento de muito bem para seus pais e família, que os podem fortalecer se juntando a eles contra seus inimigos. A família que tem muitos filhos é como a aljava cheia de flechas, de diferentes tamanhos, podemos supor, mas todas são utéis, em um momento ou outro; filhos com diferentes capacidades e inclinações podem ser úteis para a família de diversas maneiras. Ele que tem muitos descendentes pode corajosamente falar [...] com os seus inimigos à porta em julgamento; ele não precisa temer na batalha, tendo tantos subordinados bons, tão zelosos, tão fiéis e no vigor da juventude (1 Sm 2.4,5). Observe aqui: como flechas na mão [...] são os filhos da mocidade que, com prudência, podem ser dirigidas diretamente ao alvo, a glória de Deus e o serviço de sua geração; todavia, mais tarde, quando eles forem para o mundo são flechas fora do alcance da mão; nessa hora, é muito tarde para submetê-los. Contudo, essas flechas na mão, com freqüência, provam ser flechas no coração, uma dor constante para seus pais piedosos, cujos cabelos grisalhos, com tristeza, eles levam para o túmulo.

SALMO 128 Esse salmo, como o anterior, é para a família. No salmo anterior aprendemos que a prosperidade de nossa família depende da bênção de Deus; nesse, somos ensinados que a única maneira de obter essa bênção que traz conforto para nossa família é viver no temor a Deus e na obediência a Ele. Os que fazem isso, em geral, são abençoados (vv. 1,2,4), em particular: I. Eles são prósperos e bemsucedidos em seu trabalho (v. 2). II. Seus relacionamentos são agradáveis (v. 3). III. Eles devem viver para ver sua família criada (v. 6). IV. Eles têm a satisfação de ver a igreja de Deus em condição próspera (vv. 5,6). Devemos cantar esse salmo na firme crença desta verdade: que a religião e a piedade são os melhores amigos para a prosperidade exterior, dando louvor a Deus por sermos assim abençoados e por acharmos que realmente o somos, encorajando a nós mesmos e aos outros com isso.

Bem-aventurança do Piedoso vv. 1-6 Aqui é mostrado que a piedade tem a promessa da vida atual e da vida por vir. Aqui é afirmado várias vezes como verdade indubitável que os que são verdadeiramente santos são

verdadeiramente felizes. Aqui somos assegurados que os abençoados são os que teme[m] ao Senhor e anda[m] nos seus caminhos, os que têm profunda reverência por Deus em seu espírito e dão evidência disso pela conformidade regular e constante à vontade dele. Quando o temor de Deus é o princípio predominante no coração, a tendência geral da conversão estará de acordo com isso; e pretendemos em vão ser os que temem a Deus se não temos consciência de observar seus caminhos e de não sermos levianos neles nem desviarmos deles. Esses são abençoados (v. 1) e devem ser abençoados (v. 4). Deus abençoa-os, e o fato de pronunciar que estão abençoados os torna abençoados. Eles são abençoados agora, devem ainda ser abençoados e para sempre. Essa bem-aventurança, surgindo dessa bênção, é assegura aqui: 1. Para todos os santos universalmente: bem-aventurado aquele que teme ao Senhor independentemente de quem seja; em toda nação, aquele que teme a Deus e opera justiça é aceito por Ele, por isso é abençoado quer seja alto quer seja baixo; quer seja rico quer seja pobre no mundo; se a religião governa-o, ela o protege e o enriquece. 2. A esse santo em particular: eis que assim será abençoado o homem, não só a nação, a igreja em sua capacidade pública, mas também a pessoa individual em seus interesses privados. 3. Somos encorajados a aplicar isso para nós mesmos: “Feliz serás (v.2), tu que podes pegar o conforto da promessa e esperar o benefício dela como se fosse dirigida a ti por teu nome, se teme[s] ao Senhor e anda[s] nos seus caminhos. Feliz serás, ou seja, te irá bem, qualquer coisa que te sobrevenha, dela será operado o bem, irá bem a ti enquanto viveres, melhor quando morreres, e a melhor situação de todas por toda a eternidade”. Afirma-se com uma nota, ordenando atenção: eis que assim será abençoado o homem (v. 4); eis que é pela fé na promessa; eis que é pela observação no cumprimento da promessa; eis que é com a certeza que deve ser, pois Deus é fiel e com a admiração com que deve ser, pois não merecemos favor nem bênção dele.

I

IIAqui são feitas promessas particulares para pessoas piedosas, das quais elas podem depender contanto

que seja para a glória de Deus e o bem delas, e isso é suficiente. 1. Que, pela bênção de Deus, eles podem conseguir um meio de vida honesto e que lhes proporcione uma vida confortável. Não é prometido que viverão à vontade, sem cuidados nem dores, mas que comerás do trabalho das tuas mãos. Aqui há uma dupla promessa: (1) Que eles devem ter algo para fazer (pois uma vida desocupada é uma vida terrível e desconfortável) e devem ter saúde, força e capacidade de mente para fazer isso, e não devem ser forçados a depender de outros para conseguir o alimento necessário ou para viver, como o fazem os inválidos pobres, do trabalho dos outros. É tanto uma misericórdia quanto uma obrigação trabalha[r] com sossego, com[er] o seu próprio pão (2 Ts 3.12).(2) Que eles são bem-sucedidos em seu trabalho e que eles e os seus desfrutem do que conseguem; os outros não devem vir e tirar o pão da boca deles nem este deve ser tirado deles por governantes opressivos ou por invasores inimigos. Deus não dissipará nem soprará o sustento deles (como Ele fez, Ageu 1.9), e sua bênção fará com que pouco se transforme em muito. É muito prazeroso desfrutar os frutos do nosso próprio esforço; o trabalho do homem, como o sono e o alimento, é doce. 2. Que eles devem ter abundância de consolo nas relações familiares. Da mesma forma que a esposa e os filhos estão, em grande parte, sob o cuidado do homem, que também eles, se pela graça de Deus forem como devem ser, sejam grande parte do deleite do homem tanto quanto do conforto de toda criatura. (1) A mulher deve ser como a videira frutífera aos lados da tua casa, não só uma extensão de videira que serve de ornamento, mas também uma videira produtiva que dá lucro e com cujo fruto Deus e o homem são honrados (Jz 9.13). A videira é uma planta frágil e sensível e precisa de sustentação e cuidado, mas é uma planta muito valiosa, e alguns acham (porque todos os produtos dela eram proibidos para os nazireus) que ela era a própria árvore da ciência. O lugar da mulher é na casa do marido, lá está seu negócio, lá é seu castelo. Onde está Sara, tua mulher? [...] Ei-la, aí está na tenda; onde mais ela

poderia estar? Seu lugar é aos lados da [...] casa, e não no chão para ser pisoteada nem no topo da casa para dominar (se ela for assim, ela é apenas como a erva dos telhados do próximo salmo), mas, ao lado da casa, sendo uma costela tirada do lado do homem. Ela deve ser uma esposa amorosa como a videira que se apega ao lado da casa, uma esposa obediente, como a videira dócil que cresce conforme é dirigida a fazer. Ela deve ser frutífera como a videira não só em filhos, mas também em frutos de sabedoria, justiça e boa administração, cujos ramos correm sobre o muro (Gn 49.22; Sl 80.11), como a videira frutífera, não obstruindo o chão nem produzindo uvas azedas ou uvas de Sodoma, mas fruto bom. (2) Os filhos devem ser como plantas de oliveira, provavelmente serão oliveiras no devido tempo, e, embora zambujeiro (ou oliveira brava) por natureza, todavia, enxertado em boa oliveira, e compartilhando da raiz e da seiva desta (Rm 11.17). É prazeroso para os pais ter a mesa posta, ainda que apenas com alimentos comuns, e ver os filhos em torno dela; ter muitos filhos, o bastante para encher a volta da mesa, e aqueles com eles, não dispersados, nem os pais forçados a se separar deles. Jó apresenta como um dos primeiros exemplos de sua antiga prosperidade o fato de que meus meninos [estavam] em redor de mim (Jó 29.5). Os pais amam ter os filhos à volta da mesa, manter o prazer da conversa à mesa, ver os filhos saudáveis ansiando por alimento, e não por remédio, tê-los como plantas de oliveira, retas e verdes, absorvendo a seiva de sua boa educação e provavelmente, no devido tempo, ser úteis. 3. Que eles tenham as coisas que Deus prometeu e pelas quais oram: o Senhor te abençoará desde Sião, onde estava a arca da aliança e onde os israelitas piedosos iam com suas devoções. Abençoar [...] desde Sião é a melhor bênção que flui não da providência comum, mas da graça especial (Sl 20.2). 4. Que eles devem ter vida longa para desfrutar os confortos das gerações em formação: “Verás os filhos de teus filhos, como José (Gn 50.23). Tua família deve ser formada e continuada, e terás o prazer de ver isso acontecer”. Coroa dos velhos são os filhos dos filhos, se estes forem bons (Pv 17.6), os velhos são afeiçoados a seus netos. 5. Que eles vejam o bem-estar da igreja de Deus e da terra do nascimento deles, com o que todo homem que teme a Deus não está menos preocupado que com a prosperidade de sua família. “Sejas abençoado com a bênção de Sião e saibas que o fostes. Tu verás o bem de Jerusalém enquanto viverdes, embora devas ter vida longa, não terás teus confortos diminuídos nem amargados pelos problemas públicos”. O homem bom encontra pouco conforto em ver os filhos de seus filhos a menos que, com isso, veja paz sobre Israel e tenha esperança de transmitir a herança da religião pura e inteira aos que virão depois dele, pois essa é a melhor herança que há.

SALMO 129 Esse salmo relata as preocupações públicas do Deus de Israel. Não se tem certeza de quando ele foi escrito, provavelmente quando eles estavam cativos na Babilônia ou por volta da época do retorno deles de lá. I. Eles rememoram com gratidão as libertações anteriores que Deus operou para eles e seus pais, livrando-os das muitas aflições que enfrentavam de tempos em tempos (vv. 1-4). II. Eles aguardam com uma oração de fé pela a destruição de todos os inimigos de Sião e têm a expectativa dessa destruição (vv. 5-8). Ao cantar esse salmo, podemos aplicá-lo de ambas as maneiras à nação de Israel do evangelho que, como a nação de Israel do Antigo Testamento, sofreu muita tempestade e ainda é ameaçada por muitos inimigos.

Alegria Doméstica vv. 1-4

Aqui se fala da igreja de Deus, em suas diversas eras, ou, antes, aqui se fala de uma só pessoa idosa com os cabelos grisalhos, mas que rememora os dias antigos e reflete sobre os tempos de antigamente. E nessa revisão, descobre-se: 1. Que a igreja, com freqüência, sofreu grande angústia na terra por causa de seus inimigos: diga agora Israel: “Sou o povo que foi oprimido mais que qualquer outro povo, que tem sido como ave de várias cores bicada pelas aves de rapina contra ela em redor” (Jr 12.9). É verdade, eles trouxeram problemas sobre si mesmos por meio de seus pecados; foi por causa deles que Deus os puniu; mas, por causa da peculiaridade da aliança deles e das singularidades de sua religião, seus vizinhos os odiavam e os perseguiam. “Pois esses, muitas vezes me angustiaram desde a minha mocidade.” Observe, o povo de Deus sempre teve muitos inimigos, e a condição da igreja, desde o início, com freqüência, é de angústia. A juventude de Israel aconteceu no Egito ou nos tempos dos juízes; nessa época, eles foram afligidos e, dessa época em diante, houve períodos de mais aflição e de menos. A igreja do evangelho, desde sua infância, passa por períodos de aflição; e agüentou seu jugo acima de tudo em sua juventude, testemunhou as dez perseguições sob as quais a igreja primitiva gemeu. Os lavradores araram sobre as minhas costas (v. 3). Lemos que o cetro da impiedade não permanecerá sobre a sorte dos justos (Sl 125.3), onde, antes, esperávamos que o arado marcasse para eles mesmos; aqui lemos que o arado do ímpio ar[ou] sobre as minhas costas, onde, antes, esperávamos encontrar o cetro. Mas pode-se dizer que as metáforas dessas passagens estão cruzadas; o sentido das duas, contudo, é o mesmo e está bastante claro, que os inimigos do povo de Deus todo o tempo os trataram de forma muitíssimo bárbara o tempo todo. Eles os rasgaram, como o lavrador rasga a terra com o arado, a fim de deixá-la em pedaços e tirar tudo que puder dela, assim, destruir[ão] os santos do Altíssimo, como a terra desgasta-se quando é arada por muito tempo, arada (como dizemos) do fundo do coração. Quando Deus permitiu que arassem assim, Ele tinha em vista o bem de seu povo, para quea terra deles sem cultivo fosse, assim, aberta, para que Ele pudesse semear as sementes de sua graça sobre eles e colher bom fruto deles: não obstante, os inimigos não pretendiam isso nem o coração deles pensava assim (Is 10.7); compridos fizeram os seus sulcos, nunca sabiam quando fazer e tinham por objetivo nada menos que a destruição da igreja. Muitos entendem que os sulcos que fizeram nas costas do povo de Deus são chicotadas que deram neles. Assim, eles lêem: os cortadores cortaram minhas costas. Os santos, com freqüência, experimentaram escárnios e açoites (provavelmente os cativos experimentaram isso; lemos a respeito do açoitamento da língua, Hebreus 11.36), e, assim, foi cumprido em Cristo, que as costas d[eu] aos que [o] ferem (Is 50.6). Ou talvez se refira à desolação em que transformaram as cidades de Israel. Por causa de vós, Sião será lavrado como um campo (Mq 3.12). 2. Que a igreja sempre é graciosamente libertada por seu amigo do céu. (1) Os projetos dos inimigos foram derrotados. Eles afligiram a igreja na esperança de arruiná-la, mas não conseguiram isso. Desde que nasceu, ela sofreu muita tempestade, muitos golpes e muitos ataques, mas continua a existir: não prevaleceram contra mim. Alguém poderia se perguntar como esse navio vivia no mar quando era chacoalhado pelas tempestades e quando todas as ondas e vagalhões vinham sobre ele. Cristo edificou sua igreja sobre uma rocha, e as portas do inferno não prevaleceram contra ela nem nunca prevalecerão. (2) O poder dos inimigos foi quebrado: o Senhor [...] cortou as cordas dos ímpios, cortou sua engrenagem, seus tirantes e, assim, estragou sua aragem, cortou seus chicotes e estragou seu açoitamento, cortou os elos de união pelos quais estavam unidos, cortou os elos de cativeiro nos quais prendiam o povo de Deus. O Senhor tem muitas maneiras de impossibilitar que os ímpios pratiquem o mal que planejam contra sua igreja e de confundir os conselhos deles. Estas palavras: o Senhor é justo pode se referir à angústia ou à libertação da igreja. [1] O Senhor é justo em permitir que Israel seja afligida. O povo de Deus estava sempre pronto a reconhecer isso, que por mais injustos que seus inimigos fossem, Deus era justo em tudo quanto tem vindo sobre nós (Ne 9.33). [2] O Senhor é justo em não permitir que Israel seja arruinada, pois Ele

prometeu preservar um povo para si mesmo, e Ele será tão bom quanto sua palavra. Ele é justo em acertar contas com os perseguidores deles e em retribuir-lhes em paga (2 Ts 1.6).

A Atenção de Deus para com sua Igreja vv. 5-8 Aqui, o salmista, depois de triunfar com a derrota de muitos planos estabelecidos tão fundo quanto o inferno para arruinar a igreja, conclui seu salmo como Débora terminou seu cântico: Assim, ó Senhor, pereçam todos os teus inimigos! (Jz 5.31). São muitos os que odeiam Sião, que odeiam o Deus de Sião, sua adoração e seus adoradores, que têm antipatia pela religião e por pessoas religiosas, que tentam arruinar a ambos e fazem o que podem para que Deus não tenha uma igreja no mundo.

I

IIDevemos orar para que todas as tentativas deles contra a igreja sejam frustradas, que nessas tentativas

eles sejam confundidos e tornem atrás com vergonha, como aqueles que não conseguiram realizar seu empreendimento nem sua expectativa. A confusão imprecada e predita é ilustrada por meio de similitude; enquanto o povo de Deus floresce como a abundante palmeira ou a verde e frutífera oliveira, seus inimigos são como a erva dos telhados. Eles, como homens, não têm de ser temidos, pois são feitos como a erva (Is 51.12). Mas como inimigos de Sião, eles certamente estão marcados para a ruína que podem ser olhados com tanto desdém quanto a erva dos telhados, que é pequena, curta, amarga e não serve para nada. 1. Ela perece logo: que se seca antes que a arranquem, não tem raiz; e quanto mais alto o lugar em que nasce, o que talvez seja seu orgulho, mais exposta está ao calor escaldante do sol e, por conseguinte, mais depressa ela seca. Que se seca antes que cresçam, como alguns lêem a passagem. Os inimigos da igreja de Deus secam e não permanecem, e isso até que sejam desenraizados pelo julgamento de Deus. 2. A erva do telhado não é de uso para nenhum corpo, nem são eles nada, exceto o fardo inútil da terra, nem suas tentativas contra Sião jamais amadurecem ou chegam à culminação, nem eles, independentemente do que prometam a si mesmos, conseguiram nada mais por meio delas que o lavrador consegue da erva do telhado. A colheita deles voará no dia da tribulação (Is 17.11).

IIINenhum homem ora a Deus para que abençoe o ceifeiro ou o segador (v. 8). Observe: 1. É um

costume antigo e louvável não só saudar estranhos e viajantes e lhes desejar bom-dia, mas também orar especificamente pela prosperidade dos trabalhadores da colheita. Por isso, Boaz orava por seus segadores: o Senhor seja convosco (Rt 2.4). Assim, devemos reconhecer a providência de Deus, testificar nossa boa-vontade para com nossos próximos e elogiar a diligência deles, e isso será aceito por Deus como uma declaração piedosa se vier de um coração devoto e reto. 2. Expressões religiosas, sendo coisa sagrada, nunca devem ser usadas em atos levianos e jocosos. Segar a erva do telhado seria zombaria, e, portanto, os que respeitam o nome de Deus não aviltariam as usuais formas de saudação típicas de devoção, pois não se deve brincar com coisas santas. 3. É perigoso saudar com nossa bênção os inimigos da igreja em seu desígnio contra ela. Porque quem o saúda tem parte nas suas más obras (2 Jo 11). Quando é dito: ninguém os abençoará nem lhes mostrará respeito, há mais envolvido nisso, a saber, que toda pessoa sábia e boa clamará vergonha sobre eles e rogará para que Deus os derrote; e tema aquele que tiver as orações dos santos contra ele. Amaldiçoei a sua habitação (Jó 5.3).

SALMO 130 Esse salmo não tem referência com nenhuma preocupação temporal, pessoal nem pública, mas é totalmente devotado aos assuntos da alma. Ele é considerado um dos sete salmos de penitência, às vezes, usados pelos penitentes em relação a sua admissão na igreja; e ao entoá-lo, devemos todos estar preocupados em aplicá-lo a nós mesmos. Aqui, o salmista expressa: I. Seu desejo em relação a Deus (vv. 1,2). II. Seu arrependimento diante de Deus (vv. 3,4). III. Seu comparecimento diante de Deus (vv. 5,6). IV. Suas expectativas com Deus (vv. 7,8). E da mesma forma que a superfície da água reflete a face, também o coração do penitente humilde reflete para o outro.

A Atenção de Deus para com sua Igreja vv. 1-4 Nesses versículos somos ensinados: Independentemente da condição em que estamos, embora possa ser até mesmo deplorável, continuamos chamando a Deus (v. 1). Os melhores homens, às vezes, podem estar nas profundezas, em grande aflição e angústia e totalmente perdido em relação ao que fazer nas profundezas da angústia e quase nas profundezas do desespero, o espírito abatido e triste, caído e desfalecido, perturbado e inquieto. Mas, nas maiores profundezas, temos o privilégio de poder clamar a Deus e sermos ouvidos. Todavia, a oração pode alcançar os altos do céu, embora não a que vem das profundezas do inferno, mas a que vem das profundezas das maiores tribulações que enfrentamos neste mundo, Jeremias no calabouço, Daniel na cova dos leões e Jonas no ventre do peixe. É nossa obrigação e benefício clamar a Deus, pois é o meio mais provável de impedir que afundemos mais baixo e de sermos tirados de um lago horrível, de um charco de lodo (Sl 40.1,2).

I

IIAo mesmo tempo continuamos a chamar a Deus a fim de nos assegurar uma resposta de paz dele; pois é por isso que Davi ora pela fé: Senhor, escuta a minha voz (v. 2), minha queixa e oração e sejam os teus ouvidos atentos à voz da minha aflição e das minhas súplicas.

IIISomos ensinados a nos humilhar diante da justiça de Deus como culpados aos olhos dele e incapazes

de responder a Ele por uma das milhares de nossas ofensas: se tu, Senhor, observares as iniqüidades, Senhor, quem subsistirá (v.3)? O fato de chamar a Deus de Senhor duas vezes em tão poucas palavras, Iavé e Adonai, é muito enfático e indica um extraordinário senso da majestade gloriosa de Deus e medo de sua ira. Que aprendamos aqui: 1. A reconhecer nossas iniqüidades, que não podemos nos justificar diante de Deus nem pleitear que não somos culpados. Há aquilo que é fora do comum em nossas iniqüidades e sujeito a censura. 2. A reconhecer o poder e a justiça de Deus, que são tais que, se Ele fosse radical em marcar no que erramos, não haveria esperança de alcançarmos bom resultado. Seus olhos podem descobrir o suficiente no melhor homem para fundamentar uma condenação; e se Ele agir contra nós, não temos como nos ajudar, não podemos nos sustentar, mas, com certeza, seremos lançados fora. Se Deus lidar conosco com justiça rigorosa, estamos acabados; se Ele anotar nossas iniqüidades, descobrirá que elas são muitas e grandes, muitíssimo exacerbadas e muito provocativas; a seguir, Ele agiria de acordo com isso e nos afastaria de toda esperança de ter seu favor e nos poria sob sua ira; e o que poderíamos fazer para nos ajudar? Não poderíamos preparar nossa fuga nem resistir sob sua mão vingativa. 3. A admirar a paciência e a indulgência de Deus; estaríamos perdidos se Ele anotasse nossas

iniqüidades, e Ele sabe disso, por isso, é paciente conosco. As misericórdias do Senhor são a causa de não sermos consumidos por sua ira.

IVSomos ensinados a lançar-nos na misericórdia perdoadora de Deus e a consolar-nos com isso quando

nos vemos detestáveis à justiça dele (v. 4). Aqui temos: 1. A graça de Deus descoberta e pleiteada a Ele por um pecador penitente: mas contigo está o perdão. Este é nosso consolo indizível em todas nossas aproximações de Deus de que há perdão nele, pois é disso que precisamos. Ele pôs-se na capacidade de perdoar o pecado, Ele declarou-se gracioso e misericordioso, além de pronto a perdoar (Êx 34.6,7). Ele prometeu perdoar os pecados daqueles que se arrependessem. Nunca ninguém que tratou com Ele o considerou implacável, mas, sim, fácil de ser solicitado e de mudar a fim de mostrar misericórdia. Em nós há iniqüidade, por isso, é bom para nós que nele haja perdão. Em ti há propiciação, como alguns lêem a passagem. Jesus Cristo é a grande propiciação, o resgate que Deus encontrou; Jesus Cristo, como nosso advogado, está sempre com Ele, e esperamos obter perdão por intermédio de Cristo. 2. Nossa obrigação atribuída nessa descoberta e inferida dela: “Contigo está o perdão, não para que, por isso, possamos agir de forma destemida e ousar fundamentados nessa verdade, mas para que sejas temido – em geral, para que sejas adorado e servido pelos filhos dos homens, que, sendo pecadores, não poderiam ter relacionamento contigo, se não fosses um Mestre que ultrapassa faltas tão grandes”. Mas isso encoraja-nos a servi-lo, sabendo que não seremos afastados a cada má conduta nossa, não, nem por nenhuma delas, se nos arrependermos verdadeiramente. O fato de o Senhor ser gracioso, misericordioso e de que receberá os pecadores mediante o arrependimento deles convida, de um modo especial, os que pecaram a se arrepender e a retornar ao temor de Deus (Jl 2.13; Mt 3.2). E temos, especialmente, de ter temor e reverência santos da misericórdia perdoadora de Deus (Oséias 3.5: temerão o Senhor e a sua bondade); depois, podemos esperar o benefício do perdão que está em Deus quando o fizermos objeto de nosso temor santo.

Encorajamento para Confiar em Deus e Depender dele vv. 5-8 Aqui: O salmista compromete-se a confiar em Deus e a esperar por Ele (vv. 5,6). Observe: 1. Sua dependência de Deus, expressa em um ápice, sendo um cântico dos degraus, ou ascensão: “Aguardo o Senhor; dele espero auxílio e consolo, acreditando que virão, desejando até que venham, mas suportando pacientemente a demora e determinado a não buscá-los em outras mãos. Minha alma o aguarda, esperoo em sinceridade, e não só em profissão. Estou expectante e é pelo Senhor que minha alma [...] aguarda, pelos dons de sua graça e as operações de seu poder”. 2. O fundamento dessa dependência: espero na sua palavra. Só devemos esperar o que Ele prometeu em sua palavra, e não as criaturas de nossa fantasia e imaginação; devemos esperar por isso porque Ele prometeu isso, e não por algum juízo de nosso próprio mérito. 3. O grau dessa dependência – “mais do que aqueles que esperam pela manhã, que estão: (1) Bem seguros de que a manhã virá, e também eu estou seguro de que Deus, de acordo com sua promessa, retornará misericórdia para mim, pois a aliança de Deus é mais firme que as ordenanças do dia e da noite, pois elas devem ter um fim, mas a aliança é eterna”. (2) Muito desejo de que isso venha. Os guardas que montam sentinela sobre os muros, os que fazem vigília com doentes, e os viajantes que estão no estrangeiro em sua jornada, muito antes de o dia desejar ver a alvorada; mas mais

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fervorosamente anseia esse homem bom pelo sinal do favor de Deus e das visitas de sua graça e estará mais depressa ciente de sua primeira aparição do que eles terão do aparecimento do dia. Dr. Hammond lê essa passagem desta maneira: minha alma apressa-se para o Senhor, dos guardas na manhã, os guardas na manhã, e dá este sentido para isso: “A ti dirijo-me todos os dias no início da manhã, apresentando minhas orações e minha alma mesma diante de ti na hora em que os sacerdotes oferecem seu sacrifício matinal”.

IIEle encoraja todo o povo de Deus a, de maneira semelhante, depender dele e confiar nele: espere

Israel no Senhor e espere por Ele não só no corpo do povo, mas também em cada homem bom que por sobrenome toma [...] o nome de Israel (Is 44.5). Que todos que se devotam a Deus com fervor permaneçam nele (vv. 7,8) por dois motivos: 1. Porque a luz da natureza descobre para nós que no Senhor há misericórdia, que o Deus de Israel é um Deus misericordioso e Pai das misericórdias. No Senhor há misericórdia, Ele não só como inerente a sua natureza, mas também é seu deleite, é seu atributo amado, ela está com Ele em todas suas obras e em todos seus conselhos. 2. Porque a luz do evangelho descobre para nós que nele há abundante redenção, elaborada por Ele e para ser operada na plenitude dos tempos, no princípio, isso estava escondido em Deus. Veja aqui: (1) A natureza dessa redenção; é redenção do pecado, de todos os pecados, por isso, não pode haver outra que não a redenção eterna da qual Jesus Cristo se tornou o autor; pois é Ele que salvará o seu povo dos seus pecados (Mt 1.21), para nos remir de toda iniqüidade (Tt 2.14) e desviará de Jacó as impiedades (Rm 11.26). É Ele que nos redime da condenação e do poder dominador do pecado. (2) As riquezas dessa redenção; ela é abundante redenção; há infinita plenitude de mérito e graça no Redentor, suficiente para todos e para cada um; suficiente para mim, diz o crente. Redenção do pecado inclui redenção de todos os outros males, por isso, é redenção abundante. (3) As pessoas a quem os benefícios dessa redenção pertencem: ele remirá a Israel, o Israel espiritual, todos que estão na aliança com Deus, como Israel estava, e os que, na verdade, são verdadeiros israelitas, e só é um verdadeiro israelita, em quem não há dolo.

SALMO 131 Esse salmo é a confissão de humildade de Davi; feita humildemente, com agradecimento a Deus por sua graça, e não em vanglória. É bastante provável que Davi (como muitos intérpretes sugerem) tenha feito esse protesto em resposta às calúnias de Saul e sua corte, que apresentavam Davi como um aspirante ambicioso que, sob a desculpa de designação divina, buscava o reino em seu coração orgulhoso. Todavia, ele suplica a Deus dizendo que, ao contrário: I. Ele não almejava nada alto nem grande (v. 1). II. Ele sentia-se muito confortável em toda condição que Deus lhe destinava (v. 2); e, portanto: III. Ele encoraja todas as pessoas boas a confiar em Deus como ele confia (v. 3). Alguns objetaram contra cantar o salmo de Davi porque existem muitos que não podem dizer: “Meu coração não é soberbo” etc. É verdade que há pessoas assim, mas podemos cantar esse salmo com o mesmo propósito que temos ao lê-lo, ensinar e admoestar a nós mesmos e uns aos outros em relação a como devemos ser, arrependermo-nos de termos ficado aquém disso e, com humildade, orar a Deus por sua graça para que nos faça assim.

Humilde Confiança vv. 1-3 Aqui duas coisas devem nos confortar:

A consciência de nossa integridade. O regozijo de Davi era que seu coração podia testemunhar dele que andava humildemente com seu Deus, não obstante, as censuras e as tentações sob as quais estava. 1. Ele não almejava uma alta posição nem desejava fazer figura no mundo, mas, se Deus assim ordenasse, ficaria bem contente em dedicar todos seus dias, como fizera no começo, no pastoreio de rebanhos. Seu próprio irmão, em um acesso de cólera, acusara-o de ser presunçoso (1 Sm 17.28), mas a acusação não tinha fundamento e era injusta. Deus, que perscruta o coração, sabe: (1) Que ele não tinha opinião presunçosa de si mesmo nem de seus méritos: Senhor, o meu coração não se elevou. Santos humildes não pensam tão bem de si mesmos como as outras pessoas pensam a respeito de si próprias, eles não são apaixonados pela própria sombra nem exaltam os próprios talentos e realizações. O amor a Deus que reina no coração subjuga todo amor próprio excessivo. (2) Que ele não tem um olhar desdenhoso nem ambicioso: “Nem os meus olhos se levantaram nem para olhar com inveja os que estão acima de mim nem para olhar com desdém os que estão abaixo de mim”. Se há um coração orgulhoso, em geral, há um olhar orgulhoso (Pv 6.17), mas o publicano humilde não ousaria elevar seus olhos. (3) Que ele não se dedicava a coisas acima de sua posição, em grandes assuntos, nem em coisas muito elevadas para mim. Ele não se dedicava a estudos altos demais; ele fez a palavra de Deus sua meditação e não se deleitava com assuntos da refinada especulação nem com disputas duvidosas, como também não ambicionava ser mais sábio do que estava escrito. Conhecer a Deus, e também nossa obrigação, é um aprendizado alto o bastante para nós. Ele não se dedicava a assuntos tão grandes; ele seguia suas ovelhas e nunca se arvorara para ser político; não, nem para ser soldado, pois quando seus irmãos iam para as guerras, ele ficava em casa para cuidar das ovelhas. É nossa sabedoria, e também será nosso louvor, mantermo-nos em nossa esfera e não nos intrometermos em coisas que não vemos nem interferir com o que não nos pertence. Príncipes e estudiosos não devem se exercitar em assuntos tão grandes, tão altos para os homens: e os de baixa posição e capacidade comum não devem aspirar ao que está fora de seu alcance e para o que não foram moldados. Estes cairão sob a devida vergonha que envolve honras indevidas. 2. Ele estava bem satisfeito com toda condição que Deus estabeleceu para ele: fiz calar e sossegar a minha alma; qual criança desmamada para com sua mãe (v. 2). Como ele não almejara orgulhosamente o reinado, Deus designara-o para isso, ele não se comportara de forma insolente em relação a nada nem fora impaciente a ponto de tentar conseguir a coroa antes do tempo determinado; mas: (1) Ele fora humilde como a criancinha em idade de desmamar, como alguém controlável e governável e distante de almejar coisas altas, como alguém totalmente à disposição de Deus como a criança está à disposição da mãe ou da babá; como alguém distante de tomar uma posição elevada sobre si, embora ungido para ser rei, ou de se valorizar em vista da perspectiva de seu futuro progresso, como a criança de colo. Nosso Salvador ensinou-nos humildade por meio desta comparação: devemos nos f[azer] como crianças (Mt 18.3). (2) Ele é tão indiferente em relação à riqueza e à honra deste mundo quanto a criança é indiferente em relação ao peito quando está totalmente desmamada. Aplanei-me e aquietei-me como criança desmamada (conforme o Dr. Hammond lê o versículo). Isso indica que nosso coração é naturalmente desejoso das coisas mundanas como o bebê o é do peito e da mesma maneira que o bebê gosta das coisas mundanas, clama por elas, é afeiçoado a elas, brinca com elas e não pode viver sem elas. Todavia, a alma, pela graça de Deus, é santificada, é desmamada dessas coisas. A providência põe um sabor ruim no peito e isso ajuda-nos a desmamar. Talvez a criança fique zangada e irritadiça enquanto está desmamando e pense que está acabada quando perde o peito. Mas, em um dia ou dois, ela esquece o assunto, a choradeira acaba, e ela adapta-se bem a uma nova maneira de se alimentar e não se importa mais com o leite, pois já pode agüentar alimento mais pesado. Assim, aquieta-se a alma graciosa na perda do que amava e no desapontamento do que esperava e se sente confortável com qualquer coisa que aconteça,

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vive, e vive confortavelmente sob Deus e a aliança da graça, quando as criaturas provam estar com o peito seco. Quando nossa condição não está em nossa mente, precisamos trazer nossa mente para nossa condição; assim, ficamos confortáveis a respeito de nós mesmos e de tudo em relação a nós; assim nossa alma fica qual criança desmamada.

IIConfiança em Deus; e isso Davi recomenda a toda Israel de Deus que não duvide de sua própria

experiência do benefício de confiar nele: espere Israel no Senhor, e que eles continuem a fazer isso desde agora e para sempre (v. 3). Embora Davi mesmo pudesse esperar paciente e quietamente pela coroa destinada a ele, talvez Israel, o povo que o amava, estivesse pronto para tentar algo em favor dele antes do tempo; por isso, seu esforço em também aquietá-los e convidá-los a esper[ar] no Senhor, pois, no devido tempo, veriam uma feliz mudança nos assuntos. Bom é ter esperança e aguardar em silêncio a salvação do Senhor.

SALMO 132 É provável que esse salmo tenha sido escrito por Salomão para ser entoado na consagração do templo que ele construiu conforme lhe ordenara seu pai (1 Cr 28.2 etc.). Ele, depois de cumprir seu dever, pede a Deus que reconheça o que fez. I. Ele construíra essa casa para a honra e o culto de Deus; e quando ele leva a arca, o sinal da presença de Deus, para o templo, quer que Deus mesmo venha e tome posse do templo (vv. 8-10). Com essas palavras Salomão conclui sua oração (2 Cr 6.41,42). II. Ele construiu o templo em consequência da ordem que recebeu do pai, por isso, seu pleito para reforçar essas petições refere-se a Davi. 1. Ele pleiteia a piedade em relação a Deus (vv. 1-7). 2. Ele pleiteia a promessa de Deus a Davi (vv. 11-18). O primeiro pleito introduz sua petição, o último vem a seguir, em resposta a ela. Ao cantar esse salmo, devemos nos preocupar com a igreja do evangelho como o templo de Deus e com a dependência de Cristo como Davi, nosso Rei, em que as misericórdias de Deus são certeza.

Oração de Salomão por Favor Divino vv. 1-10 Nesses versículos Salomão dirige-se a Deus para pedir seu favor para ele mesmo e seu governo e a aceitação da casa que construiu para o nome do Senhor. Observe: Que ele pede duas coisas: 1. Que o que fizera fora em consequência do piedoso voto que seu pai Davi fizera de construir uma casa para Deus. Salomão era um homem sábio, todavia não pleiteia nenhum mérito para si próprio: “Não sou digno de que faças isso por mim, mas lembra-te, Senhor, de Davi com quem fizeste a aliança” (conforme Moisés orou: lembra-te de Abraão, o primeiro curador da aliança); “lembra-te de todas as suas aflições, de todos os problemas da vida dele aos quais o fato de ser ungido deram ocasião”; ou de seu cuidado e preocupação com a arca e como o inquietava o fato da arca ficar em cortinas (2 Sm 7.2). Lembra-te de toda sua humildade e mansidão (como alguns lêem isso), todo o afeto piedoso e devoto com que ele fez o seguinte voto. Observe: não é errado, na confissão que fazemos a Deus, termos em mente nossos predecessores, transmitirmos a Ele as aflições, os serviços e os sofrimentos deles, a aliança deles com Deus, as experiências que tiveram com sua bondade, o cuidado que tiveram e a muitas orações que elevaram para os que viriam depois deles. Podemos aplicar isso a Cristo, o Filho de Davi, e

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a todas as aflições dele: “Senhor, lembre-se da aliança que fizeste com Ele e da satisfação alcançada por intermédio dele. Lembre-se de todas as tuas ofertas (Sl 20.3), ou seja, de todo seu sofrimento”. Ele pleiteia especialmente o voto solene que Davi fez tão logo foi assentado em seu governo, e antes de estar bem assentado em uma casa própria, de que construiria uma casa para Deus. Observe: (1) A quem Davi se obrigou: ao Senhor e [...] ao Poderoso de Jacó. Os votos têm de ser feitos a Deus, que é parte e também testemunha. O Senhor é o Poderoso de Jacó, o Deus de Jacó, e poderoso, cujo poder está envolvido na defesa e libertação de Jacó. Jacó é fraco, mas o Deus de Jacó é poderoso. (2) O que ele se obrigou a fazer: achar lugar para o Senhor, ou seja, para a arca, o sinal de sua presença. Ele observara as freqüentes menções na lei ao lugar que o Senhor [...] escolher para ali pôr o seu nome, lugar esse em que todas as tribos devem se reunir. Quando ele foi coroado não existia esse lugar; Siló estava deserta e nenhum outro lugar fora escolhido, pela falta do qual as celebrações do Senhor não eram observadas com a devida solenidade. “Bem”, disse Davi, “encontrarei esse lugar para a reunião de todas as tribos, o lugar de morada para o Poderoso de Jacó, o lugar para a arca, no qual haverá espaço para sacerdotes e povo comparecerem”. (3) Ele estava tão concentrado nessa tarefa que não se acomodaria em sua cama enquanto não encontrasse alguma solução para o assunto (vv. 3,4). Falara-se muito no assunto, mas nada fora feito até que, certa manhã, Davi saiu para tratar de negócios públicos e, por fim, jurou que, antes do anoitecer, encontraria uma solução para esse assunto e determinaria o lugar em que a tenda devia ser montada para o recebimento da arca no início de seu reinado ou, antes, onde Salomão construiria o templo, que só foi estipulado no final de seu reinado, logo depois da peste com que foi punido por fazer o censo (1 Crônicas 22.1: e disse Davi: Esta será a Casa do Senhor); e talvez tenha sido por ocasião desse julgamento que ele tenha feito o voto de achar uma casa para o Senhor, apreensivo com o fato de que algum dos debates de Deus com ele fosse por sua demora em resolver esse assunto. Note que, quando é preciso fazer um trabalho necessário para Deus, é bom incumbirmo-nos dele e fixarmos um prazo para que não posterguemos a tarefa. É bom de manhã planejar o trabalho do dia, comprometendo-nos a fazê-lo antes da hora de dormir só com submissão à providência, pois não sabes o que produzirá o dia. Em especial, na grande obra de conversão a Deus devemos ser cuidadosos assim, zelosos assim, temos bom motivo para decidir que não usufruiremos os confortos desta vida até que tenhamos estabelecido os alicerces para a esperança de uma vida melhor. 2. Esta era a seqüência das expectativas do povo de Israel (vv. 6,7). (1) Eles estavam curiosos em relação à arca, pois lamentavam a obscuridade dela (1 Sm 7.2). Ouvimos falar da arca em Efrata (ou seja, em Siló, na tribo de Efraim); eles ouviram falar que a arca estivera lá, mas fora embora. E, por fim, a achamos no campo do bosque, ou seja, em Quiriate-Jearim, que quer dizer cidade de bosques. Por isso, toda Israel chegou lá com grande solenidade no início do reinado de Davi (1 Cr 13.6), para que Salomão alegrasse toda Israel com a construção da casa para a arca. Eles não precisavam mais sair à procura da arca; agora, eles sabiam onde encontrá-la. (2) Eles estavam decididos a freqüentar o lugar: “Tenhamos um lugar conveniente e entraremos nos seus tabernáculos para prestar homenagem lá; prostrar-nos-emos ante o escabelo de seus pés como súditos e suplicantes, o que deixamos de fazer por falta de um lugar nos dias de Saul” (1 Cr 13.3).

IIPelo o que ele ora (vv. 8-10): 1. Que Deus conceda não só em tomar posse do templo, mas também de

fazer sua moradia no templo que ele construíra: levanta-te, Senhor, no teu repouso e deixe que seja isso, tu e até mesmo a arca da tua força, o rogo de tua presença, tua presença poderosa. 2. Que Deus concedesse graça aos ministros do santuário para desempenhar suas obrigações: vistam-se os teus sacerdotes de justiça; que eles sejam justos em sua administração e conversa, e que ambas as coisas estejam de acordo com a regra. Observe, a justiça é o melhor ornamento de um ministro. Santidade em

direção a Deus e bondade em direção a todos os homens são hábitos necessários para os ministros a respeito dos quais não se discute. “Eles são teus sacerdotes, por isso, desonram sua relação contigo se não [se] v[estem] [...] de justiça”. 3. Que o povo de Deus encontre conforto na administração correta das santas ordenanças entre eles: alegrem-se os teus santos. Eles alegraram-se quando a arca foi levada para a cidade de Davi (2 Sm 6.15); eles alegrar-se-ão quando os sacerdotes vestirem-se de justiça. O ministro fiel é a alegria dos santos; é razão dessa alegria, favorece e fomenta a alegria; somos cooperadores de vosso gozo (2 Co 1.24). 4. Que a própria oração de Salomão, por ocasião da consagração do templo, seja aceita por Deus: “Não faças virar o rosto do teu ungido, ou seja, não me negue as coisas que te pedi, não me despache desconcertado”. Ele alega: (1) Que foi ungido pelo Senhor, e essa alegação dele é um tipo de Cristo, o grande ungido que, em sua intercessão, insiste em sua designação para seu ofício. Ele é o ungido de Deus, por isso, o Pai sempre o ouve. (2) Que ele é filho de Davi: “Por causa de Davi não me negue”; e este é o rogo cristão: “Por causa de Cristo” (ou Davi), “em quem [t]e compraz[es], aceita-me”. Ele é Davi, cujo nome quer dizer amado; e tornamo-nos aceitos no amado. Ele é servo de Deus a quem este sust[ém] (Is 42.1). “Não temos mérito próprio a pleitear, mas por causa dele, em quem há abundância de mérito, deixa-nos encontrar favor”. Quando oramos pela prosperidade da igreja podemos orar com grande coragem por causa de Cristo, que comprou a igreja com seu próprio sangue. “Que ministros e pessoas cumpram seu dever.”

A Escolha de Sião por Deus. A Promessa de Deus para Sião

vv. 11-18 Há promessas preciosas, interp[ostas] com juramento, para que os herdeiros delas tenham firme consolação (Hb 6.17,18). Quer as tomemos como pleitos apresentados em oração quer as tomemos como resposta à oração; os crentes sabem como usar as promessas das duas maneiras: para falar a Deus com elas e para ouvir o que Deus o Senhor tem a nos dizer nelas. Essas promessas referem-se ao estabelecimento da igreja e do Estado, ao trono da casa de Davi e ao testemunho de Israel fixado no monte Sião. As promessas concernentes ao monte Sião são tão aplicáveis à igreja do evangelho quanto essas referentes à semente de Davi são aplicáveis a Cristo, por isso, são justificáveis e muito confortáveis para nós. Eis aqui: A escolha da casa de Davi e do monte Sião por Deus. Ambos eram designação divina. 1. Deus escolheu a casa de Davi para ser a família real e confirmou sua escolha com um juramento (vv. 11,12). Davi, sendo um tipo de Cristo, foi feito rei com um juramento: jurou o Senhor e não se arrependerá, não se desviará do juramento. Davi jurou ao Senhor (v. 2) que encontraria uma casa para Ele? O Senhor jurou a Davi que construiria uma casa para ele; pois Deus não ficará atrás de ninguém de seu povo em afeto ou em garantias. A promessa feita a Davi refere-se: (1) A uma longa sucessão de reis que descenderiam dele: do fruto do teu ventre porei sobre o teu trono, o que foi cumprido em Salomão; o próprio Davi viveu para, com grande satisfação, ver isso acontecer (1 Rs 1.48). A coroa também seria transmitida sob certas condições para sempre para seus herdeiros: se os teus filhos, nas eras seguintes, guardarem o meu concerto e os meus testemunhos, que eu lhes hei de ensinar. Deus mesmo comprometeu-se a ensiná-los, e Ele fez sua parte; eles tiveram Moisés e os profetas, e tudo que Ele espera é que eles guardem o que lhes foi ensinado e sigam esse ensinamento, então, os seus filhos se assentarão perpetuamente no teu trono. Os reis estão diante de Deus por seu bom comportamento, e a comissão deles transmitida por Ele dura quamdiu se bene gesserint – enquanto tiverem bom comportamento. O problema foi que eles não guardaram a aliança de Deus; desse modo, a sucessão hereditária foi abolida e o cetro [...] se arred[ou] de Judá aos poucos. (2) A um sucessor eterno, um que descenderia de seus lombos cujo incremento deste principado e da paz, não haverá fim. Pedro aplica isso a Cristo; além disso, ele conta-nos que o próprio Davi entendia assim. Ele [...] sabendo que Deus lhe havia prometido com juramento que do fruto de seus lombos, segundo a carne, levantaria o Cristo, para o assentar sobre o seu trono (At 2.30); e que na plenitude do tempo Ele faria isso e lhe dará o trono de Davi, seu pai (Lc 1.32). Ele cumpriu a condição da promessa; Ele guardou a aliança e o testemunho de Deus, fez a vontade de seu Pai e todas as coisas que o agradavam, por isso, a promessa é feita boa para Ele e sua semente espiritual. Ele e os filhos que Deus lhe deu, todos crentes, se assentarão perpetuamente no teu trono (Ap 3.21). 2. Deus escolheu o monte Sião para ser o monte santo e confirmou sua escolha pelo deleite que teve nele (vv. 13,14). Elegeu [...] o monte Sião, que ele amava (Sl 78.68); Ele escolheu-o para moradia da arca e disse dele: este é o meu repouso para sempre, e não apenas minha moradia por um tempo, como Siló foi. Sião era a cidade de Davi; ele escolheu-a para ser a cidade real porque Deus a escolheu para ser a cidade santa. Deus disse: aqui habitarei; por isso, Davi disse: aqui habitarei, aqui, ele aderiu a este princípio: para mim, bom é aproximar-me de Deus. Aqui, deve-se considerar Sião um tipo da igreja do evangelho que é chamada monte Sião (Hb 12.22), e nela é cumprido tudo que é dito aqui de Sião. Sião fora havia muito tempo arada como um campo, mas a igreja de Cristo é a igreja do Deus vivo (1 Tm 3.15) e o [s]eu repouso para sempre e deve ser abençoada com a constante presença dele até mesmo no fim do mundo. O deleite que Deus tem em sua igreja e sua presença constante nela são conforto e alegria

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para todos seus membros.

IIAs bênçãos selecionadas que Deus tem em estoque para a casa de Davi e o monte Sião.

1. Deus, depois de escolher o monte Sião, promete abençoá-lo: (1) Com as bênçãos da presente vida, pois a piedade tem a promessa delas (v. 15). A terra deve produzir seu crescimento; onde a religião é estabelecida deve haver provisão, e a bênção de Deus a abençoará (Sl 67.6); Ele, com certeza, a abençoará e com abundância. E um pouco de provisão com bênção abundante sobre ela é mais útil e mais confortável que um grande bocado de provisão sem essa bênção. O povo de Deus tem uma bênção especial sobre os deleites em comum, e essa bênção traz uma doçura peculiar sobre eles. Além disso, a promessa vai adiante: fartarei de pão os seus necessitados. Sião tem seus próprios pobres para manter; e Deus promete tomar conta deles. [1] Pela providência do Senhor, eles serão preservados da precisão, terão provisão suficiente. Quando há escassez, o pobre é o primeiro a senti-la, portanto, é um sinal seguro de plenitude se eles tiverem o suficiente para não passar precisão. Os pobres de Sião não terão precisão, pois Deus obrigou todos os filhos de Sião a serem caridosos com o pobre, conforme sua possibilidade, e a igreja deve cuidar deles não os despreza[ndo] (At 6.1). [2] Pela graça do Senhor, eles foram guardados de se queixar, embora tivessem só pão seco, estavam satisfeitos. Os pobres de Sião, de todas as pessoas, tinham motivo para estar contentes com sua pequena porção deste mundo, pois tinham as melhores coisas preparadas para eles. E estas podem ser entendidas como a provisão espiritual que é feito para a alma na palavra e nas ordenanças do Senhor; Deus abençoaria abundantemente estas para a nutrição do novo homem, e satisfaria o pobre no espírito com o pão da vida. O que Deus santifica para nós, devemos e podemos nos satisfazer com isso. (2) Com as bênçãos da vida por vir, as coisas pertencentes à piedade (v. 16), são resposta de oração (v. 9). [1] É desejado que os sacerdotes vistam-se [...] de justiça; aqui é prometido que Deus os vestir[á] de salvação, não só os salvará, mas também fará a eles e sua administração instrumentos para a salvação de seu povo; te salvarás, tanto a ti mesmo como aos que te ouvem; e acrescentava [...] à igreja aqueles que se haviam de salvar. Note que quem Deus veste de justiça, Ele vestirá de salvação; precisamos orar por justiça, depois, com ela, Deus dará salvação. [2] É desejado que os santos pudessem rejubilar [...]; é prometido que eles rejubilarão. Deus concede mais do que pedimos, e quando Ele der salvação a dará com alegria abundante. 2. Aqui, Deus, depois de escolher a família de Davi, promete também abençoá-la com bênçãos adequadas. (1) Poder crescente: Ali, em Sião, farei brotar a força de Davi (v. 17). A dignidade real deve crescer cada vez mais, e Ele faz acréscimos constantes para o esplendor desta. Cristo é a salvação poderosa (denotando salvação plena e poderosa) que Deus levantou e fez brotar na casa de Davi, seu servo. Davi tinha prometido usar seu poder para a glória de Deus, cortar a força do ímpio e exaltar a força do justo (Sl 75.10); como recompensa por isso, aqui, Deus promete fazer a força de Davi brotar, pois àqueles que têm poder e o usam bem, mais será dado. (2) Honra duradoura: preparei uma lâmpada para o meu ungido. Tu acenderás a minha candeia (Sl 18.28). A lâmpada provavelmente queima com esplendor conforme Deus ordena. A lâmpada é um sucessor, pois quando uma lâmpada está para se extinguir, outra deve ser acesa por esta; é uma sucessão, pois Davi, por esse meio, não quereria que um homem permanecesse diante de Deus. Cristo é a lâmpada e a luz do mundo. (3) Vitória completa: “Seus inimigos, que planejaram contra ele, vestirei [...] de confusão, quando eles virem seus planos frustrados”. Que o inimigo de todo bom governante espere ser vestido de confusão, em especial, os inimigos do Senhor Jesus e de seu governo, que, no grande dia, levantar-se-ão para vergonha e desprezo eterno. (4) Prosperidade universal: sobre ele florescerá a sua coroa, ou seja, seu governo será cada vez mais sua honra. Essa bênção terá seu pleno cumprimento em Jesus Cristo, cuja coroa de honra e de poder

nunca desvanecerá, nem as flores dela murcharão. As coroas dos príncipes terrenos não duram [...] de geração em geração (Pv 27.24); mas a coroa de Cristo durará por toda a eternidade, e as coroas reservadas para seus súditos fiéis são de tal natureza que não pode[m] murchar.

SALMO 133 Esse salmo é um breve panegírico sobre união e amor fraternal que, não fora observarmos as misérias de discórdia entre os homens, consideraríamos inútil; mas não podemos dizer muito, seria bom se pudéssemos dizer o bastante para persuadir as pessoas a viver em paz juntas. Alguns conjecturam que Davi escreveu esse salmo por ocasião da união entre as tribos quando todas elas se uniram unânimes para fazê-lo rei. É um salmo de uso geral para todas as sociedades, menores e maiores, civis e sagradas. Aqui temos: I. A declaração da doutrina da felicidade do amor fraternal (v. 1). II. A ilustração dessa doutrina em duas semelhanças (vv. 2,3). III. A prova dela, um bom motivo apresentado em favor dela (v. 3); depois, cabe-nos fazer a aplicação do salmo, o que devemos fazer ao entoá-lo, estimulando a nós mesmos e uns aos outros em direção ao amor santo. O conteúdo desse salmo, na Bíblia, é breve, mas muito apropriado; é “o benefício da comunhão dos santos”.

Amor Fraternal vv. 1-3 Aqui vemos: O que é elogiado – irmãos viv[endo] em união, não só brigando e devorando uns aos outros, mas alegrando-se uns com os outros demonstrando carinho mútuo e promovendo o bem-estar dos outros com serviços mútuos. Às vezes, escolhe-se, como melhor expediente para preservar a paz, que os irmãos vivam separados e distantes uns dos outros; o que, na verdade, pode evitar inimizade e discórdia (Gn 13.9), mas a afabilidade e o deleite são que os irmãos vivam em união, vivam como se fossem um (como alguns lêem a frase), como se tivessem um coração, uma alma, um interesse. Davi teve muitos filhos com muitas esposas; é provável que tenha escrito esse salmo para a instrução deles, a fim de comprometê-los a amar uns aos outros; e se eles tivessem feito isso, muito do dano que houve na família de Davi teria sido alegremente evitado. Durante o governo dos juízes, as tribos de Israel tinham interesses separados havia muito tempo e, com freqüência, com resultados ruins; mas, agora, que elas estavam unidas sob comando em comum, ele poderia sensibilizá-las em relação a quanto essa união era provavelmente para benefício delas, em especial, uma vez que a arca, agora, estava em um local fixo, e, com ela, fora fixado o local de reunião deles para a adoração pública e o local que seria o centro de sua união. Agora, que eles vivam em amor.

I

IIQuão louvável é: quão bom e quão suave é! Isso é bom em si mesmo e consonante com a vontade de

Deus, a conformidade da terra ao céu. Isso é bom para nós, para nossa honra e conforto. É um deleite e um prazer para Deus e para todos os homens bons; traz deleite constante para os que vivem em união. Quão bom! Não conseguimos conceber nem expressar a excelência e deleite disso. Que coisa rara é e, por isso, admirável. Observe e maravilhe-se com o fato de que possa haver tanta afabilidade e deleite entre os homens, tanto do céu nesta terra! Veja que é uma coisa agradável e que atrai nosso coração. Veja que é uma coisa exemplar que, onde existe, deve ser imitada por nós com emulação santa.

IIIComo é ilustrado o deleite do amor fraternal.

1. É aromático como o santo óleo de unção, que tinha aroma acentuado e difundia seu odor para grande deleite de todos que estavam próximos quando o óleo era derramado com tanta abundância sobre a cabeça de Arão, ou do sumo sacerdote que o sucedeu, que escorria por sua face até o colarinho, ou orla, da veste (v. 2). (1) Esse ungüento era santo; como também deve ser nosso amor fraternal com coração puro e devotado a Deus. Devemos amar os que são gerados por causa daquele que o gerou (1 Jo 5.1). (2) Esse ungüento era uma composição feita pela farmacopéia divina; Deus designou os ingredientes e as quantidades de sua formulação. Assim, os crentes foram instruídos por Deus que vos ameis uns aos outros, isso é uma graça de sua obra em nós. (3) Esse ungüento era muito precioso e não devia ser usado em nada comum. Também o é o amor santo, aos olhos de Deus, de grande valor; e, na verdade, é precioso tudo o que o é aos olhos de Deus. (4) O ungüento era agradável para Arão e para todos que estavam perto dele. Assim é o amor santo, ele é como o óleo e o perfume [que] alegram o coração. O amor de Cristo pela humanidade é parte desse óleo de alegria com o qual Ele foi ungi[do] [...] mais do que a [s]eus companheiros. (5) Arão e seus filhos não foram admitidos para ministrar para o Senhor até serem ungidos com esse ungüento, sequer nosso serviço é aceitável para Deus sem esse amor santo; se não tivermos amor santo não somos nada (1 Co 13.1,2). 2. É frutífero. O amor fraternal é tão proveitoso quanto prazeroso; é como o orvalho; ele traz abundância de bênção consigo, tão numerosas quanto as gotas de orvalho. Ele refresca o calor escaldante das paixões do homem, como o orvalho noturno refresca o ar e a terra. Ele contribui muito para nossa produtividade em tudo que é bom; ele umedece o coração e deixa-o tenro e apropriado para receber a boa semente da palavra; da mesma forma que malícia e [...] engano, ao contrário, incapacita-nos a recebê-la (1 Pe 2.1). É como o orvalho do Hermom, um monte comum (pois o amor fraternal é a beleza e o benefício de sociedades civis) e como o orvalho [...] que desce sobre os montes de Sião, monte santo, pois ele contribui muitíssimo para a frutificação de sociedades sagradas. Hermom e Sião definhariam sem esse orvalho. É dito que o orvalho não espera pelo homem, nem aguarda filhos de homens (Mq 5.7). Nosso amor por nosso irmão também não espera pelo amor deles por nós, que é amor de publicano, mas deve vir antes deste, que é amor divino.

IVA prova da excelência do amor fraternal. Pessoas amorosas são pessoas abençoadas. Pois: 1. Elas

são abençoadas de Deus e, por isso, abençoadas de fato: porque ali, onde os irmãos vivem em união, o Senhor ordena a bênção, uma bênção complexa que inclui todas as bênçãos. É prerrogativa de Deus ordenar a bênção, o homem só pode implorar a bênção. Bênçãos conformes com a promessa são bênçãos ordenadas, pois Ele ordenou o seu concerto para sempre. Bênçãos que fazem efeito são bênçãos ordenadas, pois Ele fala e é feito. 2. Elas são eternamente abençoadas. A bênção ordenada por Deus sobre aqueles que vivem em amor é vida para sempre; essa é a bênção das bênçãos. Os que vivem em amor não só moram em Deus, mas também já moram no céu. Da mesma maneira que a perfeição de amor é bem-aventurança do céu, também o amor sincero é a mais intensa das bênçãos. Os que vivem em amor e paz devem ter o Deus de amor e de paz com eles agora, e eles logo devem estar com Ele para sempre no mundo de amor e paz sem-fim. O quão bom isso é, e quão agradável!

SALMO 134 Esse é o ultimo dos quinze cânticos dos degraus e, se eles, em alguma época, foram entoados juntos no culto do templo, esse salmo é apropriado para ser o fechamento deles, pois seu propósito é incitar os ministros a prosseguirem com seu trabalho à noite quando as solenidades do dia tiverem acabado.

Alguns fazem esse salmo ser um diálogo. I. Nos dois primeiros versículos, os sacerdotes, ou levitas, que velam a noite toda a fim de vigiar a casa do Senhor são chamados a não desperdiçar seu tempo, embora estivessem de vigília, com conversas inúteis, mas com atos de devoção. II. No último versículo, os que foram chamados a louvar a Deus e orar a Ele por aquele que lhes concedeu a exortação, ou o sumo sacerdote ou o capitão da guarda. Ou, os que fazem esse serviço exortam-se mutuamente e oram uns pelos outros. Ao cantar esse salmo, devemos nos encorajar a dar a Deus e a encorajarmos uns aos outros a esperar por misericórdia e graça dele.

Chamado para Bendizer a Deus vv. 1-3 Esse salmo instrui-nos em relação a uma bênção dupla: Bendizermos a Deus, ou seja, falarmos bem dele, o que somos ensinados a fazer aqui (vv. 1,2). 1. Esse é um chamado a ser atendido pelos levitas. Eles eram os servos do Senhor por ofício, designados para ministrar em coisas santas; eles desempenhavam serviço no santuário e mantinham a custódia da casa do Senhor (Nm 3.6 etc.). Alguns deles assisti[am] na Casa do Senhor todas as noites a fim de tomar conta das coisas santas do templo, para que não fossem profanadas, e as coisas ricas do templo, para que não fossem saqueadas. Embora a arca ficasse dentro das cortinas havia muita necessidade de guardas para ela. Eles também iam ao templo para se certificar de que o fogo sobre o altar e as velas do castiçal não apagassem. Provavelmente era usual que alguns israelitas devotos e piedosos fizessem vigília com eles; lemos a respeito de alguém que não se afastava do templo [...] de noite e de dia (Lc 2.37). Agora, esses são chamados a bendize[r] ao Senhor. Por isso, eles devem ficar despertos mantendo-se ocupados. Por isso, eles devem reservar tempo para exercícios santos; e que maneira melhor existe de usar nosso tempo que no louvor a Deus? Seria uma excelente peça de economia doméstica preencher o tempo desocupado com meditações e exclamações piedosas; com certeza, é muito despretensioso e razoável conversar com Deus quando não temos nada mais para fazer. Os que permanecem na Casa do Senhor devem se lembrar de onde estão, e que essa casa era digna de santidade e trabalho santo. Assim, que eles bendi[gam] ao Senhor; que eles façam tudo em conjunto ou cada um por si mesmo; que eles levant[em] as mãos ao fazer seu trabalho em sinal do elevar de seu coração. Que eles levantem suas mãos em santidade (conforme Dr. Hammond lê o versículo) ou em santificação, como é apropriado quando as levantam no santuário; e que eles lembrem que quando foram ordenados a lavar as mãos antes de começar a ministrar que, por meio disso, foram ensinados a levanta[r] mãos santas em oração e louvor. 2. É um chamado para que façamos isso como cristãos feitos sacerdotes e levitas para nosso Deus (Is 65.21). Somos servos do Senhor; temos um lugar e um nome na casa dele, em seu santuário; permanecemos diante dele a fim de ministrar para Ele. Até mesmo durante a noite estamos sob o olhar dele e temos acesso a Ele. Por isso, bendi[gamos] ao Senhor e, mais uma vez, bendigamos a Ele; pense e fale de sua glória e bondade. Levant[emos] as mãos em oração, em louvor, em votos; façamos nosso trabalho com diligência, alegria e com a mente elevada. Essa exortação é pronunciada com uma nota ordenando atenção. Estejam vigilantes, senhores, quando estão na presença de Deus e se conduzam de forma conveniente.

I

IIDeus abençoando-nos e fazendo o bem por nós, o que, aqui, aprendemos a desejar (v. 3). Quer seja o vigia bendizendo seu capitão, quer seja um levita bendizendo o sumo sacerdote ou quem fosse o chefe deles (como muitos entendem isso, porque está no singular: o Senhor [...] te abençoe, quer a bênção seja

pronunciada por um sobre muitos (“O Senhor [...] te abençoe, cada um de vocês em particular, você e você; você que está bendizendo a Deus, o Senhor o abençoa”), isso não é importante. Aprendemos: 1. Que não precisamos desejar nada mais para sermos felizes além da bênção do Senhor, pois aqueles que Ele abençoa são, de fato, abençoados. 2. Que as bênçãos desde Sião, bênçãos espirituais, as bênçãos da aliança, com a qual devemos ser mais zelosos. 3. É um grande encorajamento para nós quando vamos a Deus por uma bênção, pois como foi Ele que fez o céu e a terra tem todas as bênçãos de ambos a sua disposição, as nascentes do alto e de baixo. 4. Devemos pedir essas bênçãos não só para nós mesmos, mas também para os outros: Senhor abençoa-me; mas: o Senhor te abençoe, testificando, assim, nossa crença na plenitude das bênçãos divinas, que há bênção suficiente tanto para os outros como para nós, além de testificar nossa boa-vontade com os outros. Devemos orar por aqueles que nos exortam. Da mesma maneira que o menor é abençoado pelo maior (Hb 7.7), o menor deve orar pelo maior.

SALMO 135 Esse é um dos salmos de aleluia; esse é o título dele e o Amém dele, seu alfa e seu ômega. I. O salmo começa com um chamado ao louvor de Deus, um chamado, como no salmo precedente, especialmente para os “servos do Senhor” o louvarem (vv. 1-3). II. O salmo prossegue e nos fornece assunto para louvor. Deus tem de ser louvado: 1. Como o Deus de Jacó (v. 4). 2. Como o Deus dos deuses (v. 5). 3. Como o Deus de todo o mundo (vv. 6,7). 4. Como o Deus terrível com os inimigos de Israel (vv. 8-11). 5. Como o Deus gracioso com Israel no que faz por eles e no que poderia fazer (vv. 12-14). 6. Como o único Deus vivo, todos os outros deuses são presunção e mentira (vv. 15-18). III. O salmo conclui com outra exortação para todas as pessoas interessadas em louvar a Deus (vv. 19-21). Ao cantar esse salmo, nosso coração deve ser cheio, bem como nossa boca, de altos louvores para Deus.

Majestade e Bondade de Deus vv. 1-4 Aqui temos: 1. A obrigação para a qual somos chamados – louvai ao Senhor, louvai o nome do Senhor, e mais uma vez, louvai-o. Não só devemos agradecer-lhe pelo que faz por nós, mas também louvá-lo pelo que Ele é em si mesmo e faz pelos outros; aproveite todas as oportunidades para falar bem de Deus e para dar uma boa palavra para suas verdades e caminhos. 2. As pessoas que são chamadas para fazer isso – os servos do Senhor, os sacerdotes e levitas que assistis na Casa do Senhor, e todos os israelitas devotos e piedosos que permanecem nos átrios da Casa do nosso Deus para adorar lá (v. 2). Os que têm mais motivos para louvar a Deus são os que são admitidos nos privilégios da casa dele, e os que vêem mais motivo para louvar ao Senhor são os que lá observam sua beleza e experimentam sua generosidade; destes espera-se que louvem a Deus, pois para esse fim desfrutam de sua posição. Quem deveria louvá-lo se eles não o louvarem? 3. Os motivos por que devemos louvar a Deus. (1) Porque Ele a quem devemos louvar é bom, e da bondade todos falam bem. Ele é bom para todos, e devemos louvá-lo por isso. Sua bondade é sua glória, e devemos mencionar isso para a glória dele. (2) Por causa da obra que é seu próprio pagamento: cantai louvores ao seu nome, porque é agradável. O louvor é mais bem feito com espírito alegre, e devemos sentir prazer em cumprir nosso dever. É o céu sobre a terra louvar a Deus; e o prazer disso deve bastar para tirar de nossa boca o sabor dos prazeres do pecado. (3) Por causa dos privilégios peculiares do povo de Deus: o Senhor escolheu para si a Jacó (v. 4), por isso, Jacó está obrigado a louvá-lo; porque Deus escolheu um povo para si mesmo, eles devem ser para Ele por nome, e por louvor (Jr 13.11); e por Jacó ter abundância de motivo de louvor sendo, assim,

dignificado e distinguido. Israel é o tesouro peculiar de Deus acima de todos os povos (Êx 19.5); eles são seu tesouro peculiar, um povo apropriado para Ele e no qual se deleita, precioso aos meus olhos e [...] glorificado. Se a semente de Jacó não o louvar por esse favor peculiar e surpreendente, eles são o povo mais indigno e ingrato sob o sol.

Majestade e Bondade de Deus vv. 5-14 O salmista tinha sugerido a bondade de Deus como assunto apropriado para nossos alegres louvores, e, aqui, ele sugere a grandiosidade de Deus como motivo apropriado para nossos louvores cheios de veneração; e, nesse atributo, ele é mais copioso, e por isso somos menos morosos para avaliar. Ele afirma a doutrina da grandiosidade de Deus: o Senhor é grande (v.5), na verdade, grandiosidade que não conhece limites de tempo nem de espaço. Ele afirma isso com segurança: “Sei que Ele é grande; sei isso não só pela observação das provas dessa grandeza, mas também pela crença na revelação dela. Sei isso, tenho certeza disso; sei isso por experiência própria da grandiosidade divina operando em minha alma”. Ele afirma isso com desafio santo de todos os embusteiros, embora eles devam se associar contra ele. O Senhor não só está acima de algum deus, mas também acima de todos os deuses, infinitamente acima deles, não há comparação entre Ele e eles.

I

IIEle prova que Ele é um grande Deus pela grandiosidade de seu poder (v. 6). 1. Ele tem poder absoluto e pode fazer o que quiser: tudo o que o Senhor quis, ele o fez, e ninguém pode controlá-lo sequer lhe dizer: que fazes? Ele faz o que lhe agrada porque lhe agrada e não dá satisfação a ninguém de seus assuntos. 2. Ele tem poder onipotente e pode fazer a sua vontade, se Ele quiser trabalhar, ninguém pode impedi-lo. 3. Esse poder onipotente absoluto é de extensão universal; Ele faz sua vontade nos céus e na terra, nos mares e em todos os abismos que há no fundo dos mares ou nas entranhas da terra. Os deuses dos pagãos não podem fazer nada, mas nosso Deus pode fazer qualquer coisa e faz todas as coisas.

IIIEle fornece exemplos desse grande poder.

1. No reino da natureza (v. 7). Todos os poderes da natureza provam a grandiosidade do Deus da natureza, de quem estes derivam e de quem dependem. A cadeia de causas naturais não só foi, de início, estruturada por Ele, mas ainda é preservada por Ele. (1) E por seu poder que os vapores sobem para a superfície do globo terrestre. O calor do sol levanta-as, mas é Deus quem lhe dá poder, por isso é apresentado como exemplo da glória de Deus que nada se furta ao seu calor do sol (Sl 19.6). Faz subir os vapores (não só sem auxílio, mas também de forma invisível para nós) das extremidades da terra, ou seja, dos mares, dos quais a terra é rodeada. (2) É Ele que, a partir desses vapores levantados, forma a chuva para que a terra não seja vencida por esses vapores que envia para o alto, pois os vapores retornam com vantagem na forma de produtivas chuvas. (3) A partir dos mesmos vapores (de tão maravilhoso que é seu poder), Ele faz os relâmpagos para a chuva; por meio dos relâmpagos Ele abre as garrafas do céu e chacoalha as nuvens, para que elas possam aguar a terra. Aqui, fogo e água são totalmente reconciliados pela onipotência divina. Eles juntam-se, e, todavia, a água não extingue o fogo, nem o fogo evapora a água, à medida que o fogo do céu faz o que agrada a Deus (1 Rs 18.38). (4) Os mesmos vapores, a fim de servir para outro propósito, são convertidos em ventos que sopram para onde querem, na direção que querem, e estamos tão distantes de dirigi-los que não conseguimos dizer de onde

vêm nem para onde vão, mas Deus tira os ventos dos seus tesouros com tanta exatidão e desígnio quanto o príncipe prudente ordena que seja posto em circulação dinheiro do erário público. 2. No reino dos homens; e aqui ele menciona as grandes coisas que Deus fizera antes por seu povo, Israel, que eram provas da grandiosidade de Deus e também de sua bondade, além de confirmarem a verdade das Escrituras do Antigo Testamento, que começaram a ser escritas por Moisés, a pessoa usada para operar aqueles milagres. Observe o domínio soberano e o poder irresistível de Deus: (1) Em tirar Israel do Egito, humilhando o faraó com muitas pragas e forçando-o a deixá-los partir. Essas pragas são chamadas sinais e prodígios, porque não entram no curso normal da providência, mas houve algo de miraculoso em cada uma delas. Eles foram oper[ados] [...]contra Faraó e contra os seus servos, seus súditos, mas os israelitas, a quem Deus reivindicou para seus servos, seus filhos, seus primogênitos, ficaram fora delas, e nenhuma praga chegou perto da habitação deles. A morte dos primogênitos homens e do gado foi a mais pesada de todas as pragas e as que alcançaram o intento do Senhor. (2) Ao destruir os reinos de Canaã que estavam diante deles (v. 10). Os que estavam em posse da terra destinada para Israel tinham todas as vantagens possíveis para manter a posse da terra. Os povos eram numerosos, belicosos e associaram-se contra Israel. Eles eram grandes nações. Contudo, se uma grande nação tem um príncipe de espírito submisso e vil, ela fica exposta; mas essas grandes nações tinham poderosos reis e, todavia, foram todas derrotadas e mortas – Seom [...] e a Ogue e [...] todos os reinos de Canaã (vv. 10,11). Nenhum poder do inferno ou da terra pode evitar o cumprimento da promessa de Deus quando chega o tempo, o tempo determinado para isso. (3) Ao assentá-los na terra da promessa. O Senhor que deu reinos para quem quis deu Canaã para ser a herança de Israel, seu povo. Canaã foi para eles por herança, pois seus ancestrais tinham a promessa de receber a terra, embora não a posse, e a terra procedia como herança para a semente deles. Todavia, isso fora feito muito tempo antes, agora Deus é louvado por isso; e por bom motivo, pois, agora, os filhos usufruem o benefício da terra.

IVO salmista triunfa na perpetuidade da glória e da graça de Deus. 1. Da glória dele: o teu nome, ó Senhor, permanece perpetuamente (v. 13). As manifestações de Deus para seu povo produzem frutos e conseqüências eternos. Tudo quanto Deus faz durará eternamente (Ec 3.14). Seu nome dura para sempre nos louvores constantes e eternos de seu povo; seu memorial dura, até aqui, dura, e deve ainda durar ao longo de todas as gerações da igreja. Isso parece referir-se a Êxodo 3.15, passagem em que, quando Deus chamou a si mesmo de o Deus de Abraão, o Deus de Isaque e o Deus de Jacó, Ele acrescentou: este é meu nome eternamente, e este é meu memorial de geração em geração. Deus é e será sempre o mesmo para sua igreja, um Deus gracioso, fiel e operador de prodígios; e sua igreja é e será a mesma para Ele, um povo louvador e agradecido; e, assim, seu nome permanece perpetuamente. 2. De sua graça. Ele será benigno com seu povo. (1) Ele defenderá a causa deles contra outros que contendem com eles. O Senhor julgará o seu povo, ou seja, Ele julgará por eles e não permitirá que eles sejam derrubados. (2) Ele mesmo não contenderá para sempre com eles, mas se arrependerá em atenção aos seus servos e não prosseguirá em sua controvérsia com eles; Ele pedirá por eles ou ser confortado em relação a eles; Ele retornará em meios de misericórdia para eles e se deleitará em fazer o bem para eles. Esses versículos foram tirados do cântico de Moisés (Dt 32.36).

Um Convite ao Louvor vv. 15-21 O propósito desses versículos é:

Armar o povo de Deus contra a idolatria e toda falsa adoração, propósito alcançado mostrando-lhes todo tipo de deuses que os pagãos adoravam, conforme vimos antes (Sl 115.4ss.). 1. Eram deuses feitos por eles mesmos; portanto, não podiam ter nenhum poder além do que seus fabricantes lhes deram; portanto, que poder seus fabricantes podiam receber deles? As imagens eram obra das mãos dos homens, e as deidades que elas deviam, supostamente, formar eram outro tanto criaturas da fantasia e imaginação dos homens. 2. Eles tinham a forma de animais, mas não podiam realizar o mínimo ato, não, não da vida anima[l]. Eles não vêem nem ouvem, não falam como também não respir[am]; por isso, fazê-los com olhos, ouvidos, boca era tal zombaria que poderia se questionar quão razoável as criaturas se permitem ser enganadas a ponto de esperar algum bem de deidades de zombaria. 3. Portanto,os adoradores delas eram tão tolos e insensatos quanto aqueles que as faziam para ser adoras e os que confiavam neles apesar de serem feitas pelo homem (v. 18). A adoração desses deuses como se fossem objetos de sentido era irracional e tornava os adoradores lascivos e insensatos. Que a adoração a Deus que é um Espírito nos faça espirituais e sábios.

I

IIEncorajar o povo de Deus à verdadeira devoção na adoração do verdadeiro Deus (vv. 19-21). Quanto

mais deplorável é a condição das nações gentias que adoram ídolos, mais somos obrigados a agradecer a Deus que conhecemos melhor. Por essa razão: 1. Que nos firmemos em relação aos atos de devoção e que nos empenhemos neles: bendizei ao Senhor, e repetidas vezes, bendizei ao Senhor. Na passagem paralela (Sl 115.9-11), como conseqüência da impotência dos ídolos, foi-nos imposta a obrigação de confiar no Senhor, aqui, bendizei ao Senhor, ao depositar nossa confiança em Deus, damos glória a Ele, e não faltam motivos para os que dependem de Deus agradecer a Ele. Todas as pessoas que conhecem a Deus, aqui, são chamadas a louvá-lo – a casa de Israel (a nação em geral), a casa de Arão e a casa de Levi (os ministros do Senhor que desempenham serviço em seu santuário) e todos os outros que temeis ao Senhor, embora não sejam da casa de Israel. 2. Que Deus tenha a glória de todos: bendito seja [...] o Senhor. O tributo de louvor levanta desde Sião. Todas as obras de Deus o louvam, mas seus santos o bendizem; e eles não precisam ir longe para prestar seu tributo, pois Ele habita em Jerusalém, em sua igreja da qual eles são membros, assim, Ele está sempre próximo deles para receber sua homenagem. A condescendência de sua graça em habitar na terra com homens pede nosso retorno agradecido e reconhecido e nossos repetidos brados de aleluia.

SALMO 136 O escopo desse salmo é o mesmo do salmo antecedente, mas há algo muito singular na composição desse; pois a última porção de cada versículo é a mesma, repetida do começo ao fim do salmo, em que lemos “sua benignidade é para sempre”, todavia, não é uma repetição vã. Permite que essa responsabilidade, ou “observâncias”, como as chamamos, acrescentem à beleza do cântico, além de ajudar a torná-lo comovente e tocante; nenhum versículo contém assunto de mais peso nem mais digno de ser repetido que esse, de que a benignidade de Deus dura para sempre; e, aqui, as vinte e seis repetições indicam: 1. Que as misericórdias de Deus com seu povo são repetidas e puxadas, por assim dizer, em uma continuidade do início ao fim, com progresso e avanço ao infinito. 2. Que em cada favor particular, devemos notar a misericórdia de Deus e ao pedir favor devemos notar a misericórdia de Deus, e notá-la como ainda perdurando, é a mesma agora que foi no passado e dura para sempre, é sempre a mesma. 3. Que a continuação eterna da misericórdia de Deus acontece muito em honra dele e na qual Ele se gloria, e além de ser um grande conforto para os santos, eles gloriam-se nela. Por isso, nosso coração deve estar repleto dela e ser grandemente afetado por ela, quanto mais a mencionamos,

em vez de ficarmos cansados disso, mais nos incitamos, porque a misericórdia do Senhor será objeto de nosso louvor por toda a eternidade. Essa sentença mais excelente de que a misericórdia de Deus dura para sempre é exaltada acima de todas as verdades referentes a Deus, não só por sua repetição aqui, mas também por indicar a aceitação divina com que Deus reconhece o cantar desse salmo na época de Salomão (2 Cr 5.13, quando eles entoaram estas palavras: “Porque a sua benignidade dura para sempre”, e a casa encheu-se com uma nuvem) e no tempo de Josafá (quando eles entoaram essas palavras, Deus deu-lhes vitória, 2 Crônicas 20.21,22), o que deveria nos fazer amar cantar: “Suas misericórdias, com certeza, duram eternamente”. Devemos louvor a Deus: I. Como grande e bom em si mesmo (vv. 1-3). II. Como Criador do mundo (vv. 5-9). III. Como Deus e Salvador de Israel (vv. 1022). Como nosso Redentor (vv. 23,24). V. Como o grande benfeitor de toda a criação e o Deus sobre todos bendito para sempre (vv. 25,26).

Exortações à Ação de Graças vv. 1-9 A obrigação à qual somos chamados uma vez após a outra é a louva[r], ofere[cer] sempre [...] a Deus sacrifício de louvor, não os frutos da nossa terra nem o rebanho, mas o fruto dos lábios que confessam o seu nome (Hb 13.15). Nunca fomos chamados tão ardorosamente a orar e a nos arrepender como somos chamados a louva[r] ao Senhor, pois é vontade de Deus que sejamos mais abundantes no mais prazeroso exercício da religião, em que é o trabalho do céu. Agora, observe aqui: 1. A quem devemos louvar – a Ele de quem recebemos todo bem, ao Senhor Jeová, Deus de Israel (v. 1), Deus dos deuses, o Deus a quem os anjos adoram, de quem os magistrados recebem seu poder e por meio de quem todas as pretensas deidades são e serão conquistadas (v. 2); o Senhor dos senhores, o Soberano dos soberanos, o esteio e sustentador de todos os sustentadores (v. 3). Em toda nossa adoração, devemos ter os olhos voltados para a excelência de Deus como transcendente e para seu poder e domínio como incontestável e incontrolavelmente supremo. 2. O que devemos fazer é não dar graças como os fariseus que terminavam todos seus agradecimentos com o louvor de si mesmos (ó Deus, graças te dou por eu ser assim e assim), mas dirigindo-as todas para a glória de Deus. (1) Devemos dar graças a Deus por sua bondade e misericórdia: louvai ao Senhor (v. 1) não só porque Ele faz o bem, mas porque Ele é bom (todos os rios devem ser traçados até a nascente), não só porque Ele é misericordioso conosco, mas porque sua misericórdia dura para sempre e se estenderá a todos que vierem depois de nós. Devemos agradecer a Deus não só por sua misericórdia que, agora, é distribuída a nós aqui na terra, mas também porque ela durará para sempre nas glórias e alegrias do céu. (2) Devemos dar graças a Deus pelos exemplos de seu poder e sabedoria. Em geral, Ele só faz maravilhas (v. 4). O plano é maravilhoso, o desígnio foi estabelecido pela sabedoria infinita; o desempenho é extraordinário, posto em execução pelo poder infinito. Só Ele faz coisas maravilhosas; ninguém além dele pode fazer essas coisas, e Ele as faz sem ajuda nem conselho de ninguém. Mais especificamente: [1] Ele fez os céus e estendeu-os, e neles não só vemos sua sabedoria e poder, mas também experimentamos sua misericórdia nas influências benignas dela; contanto que os céus perdurem, a misericórdia de Deus perdura neles (v. 5). [2] Ele criou a terra das águas quando fez a terra seca aparecer para que fosse adequada para ser a moradia do homem e, nela, sua misericórdia com o homem também perdura (v. 6); pois a terra, deu-a ele aos filhos dos homens e também os produtos dela. [3] Ele, tendo feito o céu e a terra, estabeleceu uma correspondência entre eles, não obstante a distância entre eles, ao fazer o sol, a lua e as estrelas e pô-los no firmamento e derramar a luz e a influência deles sobre a terra (v. 7-9). O sol, a lua e as estrelas são chamados grandes luminares

porque nos parecem assim, embora os astrônomos possam nos dizer que a lua é menor que muitas das outras estrelas, mas, por estar mais próxima da terra, ela parece muito maior. Diz-se que esses astros governa[m] não só porque eles governam as estações do ano, mas também porque são úteis para o mundo, e os benfeitores são os melhores governantes (Lc 22.25). Mas o governo é dividido, um governa [...] de dia, e os outros, de noite (pelo menos, as estrelas) e, todavia, todos estão sujeitos à direção e arranjo de Deus. Sol, detém-te [...], e tu lua.

Celebração da Misericórdia Divina vv. 10-22 As grandes coisas que Deus fez por Israel quando os formou em um povo e estabeleceu seu reino entre eles são mencionadas aqui, como também muitas vezes em outros salmos, como exemplos do poder de Deus e da bondade particular dele com Israel. Veja Sl 135.8 etc. 1. Ele tirou-os do Egito (vv. 10-12). Essa foi uma misericórdia que durou muito para eles, e esse evento tipifica nossa redenção por intermédio de Cristo, que, na verdade, dura para sempre, pois é redenção eterna. De todas as pragas do Egito, a única mencionada é a da morte do primogênito porque essa foi a praga da conquista; por meio dessa praga, Deus, que em todas as pragas distinguiu os israelitas dos egípcios, pelo menos, tirando estes do meio dos israelitas não com astúcia, mas com mão forte e braço estendido para alcançar longe e fazer grandes coisas. Esses milagres de misericórdia, da mesma forma que comprovaram a comissão de Moisés de dar a lei para Israel, também sujeitaram Israel ao dever de obedecer à lei (Êx 20.2). 2. Ele fez um caminho para eles através do mar Vermelho, que, de início, impediu-os de partir. Por meio do poder que detém para controlar o curso comum da natureza, Ele dividiu o mar Vermelho em duas partes entre as quais abriu um caminho e fez Israel passar entre as partes, agora, que eles estavam para fazer aliança com Ele; veja Jr 34.18. Ele não só dividiu o mar, mas também concedeu coragem a seu povo para atravessá-lo enquanto estava dividido, esse foi um exemplo do poder de Deus sobre o coração do homem da mesma maneira que a divisão do mar é um exemplo de seu poder sobre as águas. E para tornar a divisão do mar um milagre de justiça tanto quanto de misericórdia, o mesmo mar Vermelho que foi uma vereda para os israelitas foi a tumba de seus perseguidores. Nele, Ele livrou-se do faraó e seu exército. 3. Ele conduziu seu povo através de um imenso deserto (v. 16); lá, Ele liderou-os e alimentou-os. O acampamento deles foi, por quarenta anos, abastecido e fortificado por uma série constante de milagres; embora eles fizessem paradas freqüentes e vagueassem pelo deserto, eles não estavam perdidos. E nisso, a misericórdia de Deus, e a constância dessa misericórdia, era mais observável porque eles, com freqüência, provocavam o Senhor no deserto e o entristeceram durante essa jornada. 4. Ele destruiu reis diante deles a fim de abrir espaço para eles (vv. 17,18), não os depôs nem os baniu, mas feriu-os e matou-os, atos em que sua ira contra estes aparece, mas sua misericórdia, sua misericórdia por Israel nunca falha. O que amplia sua misericórdia é o fato de que eram grandes reis e reis famosos, todavia, Deus subjugou-os com a mesma facilidade com que subjugaria o menor, o mais fraco e o mais vil e perverso dos filhos dos homens. Eles eram reis perversos, por isso, sua majestade e esplendor não os protegeria da justiça de Deus. Quanto maiores e mais famosos eles eram, mais se torna aparente a misericórdia de Deus para com Israel ao lhes entregar esses reis. Seom e Ogue são particularmente mencionados, porque eles foram os dois primeiros a ser conquistados do outro lado do Jordão (vv. 19,20). É bom detalhar os favores de Deus, e não vê-los no geral, e, em cada oportunidade, observar e reconhecer que sua benignidade é para sempre. 5. Ele os põe na posse de uma terra boa (vv. 21,22). Ele, a quem pertence a terra e sua plenitude, o mundo e os que habitam nele, toma a terra de um povo e a dá a

outro de acordo com sua vontade. A medida da injustiça dos amorreus [...] está cheia [agora], por isso, a terra foi tirada deles. Israel era seu servo e, embora eles o tivessem provocado no deserto, Ele pretendia obter algum serviço deles, pois a eles pertencia o serviço de Deus. Da mesma forma que Ele disse aos egípcios: deixa ir o meu povo; também disse aos cananeus: deixa entrar o meu povo para que eles possam me servir. Nisso, sua benignidade para com eles é para sempre, pois era um tipo da Canaã celestial, a misericórdia de nosso Senhor Jesus Cristo, para a vida eterna.

Celebração da Misericórdia Divina vv. 23-26 Aqui a misericórdia eternal de Deus é celebrada: 1. Na redenção de sua igreja (vv. 23,24). Nas muitas redenções operadas para tirar a igreja judaica das mãos de seus opressores (quando nos anos de servidão deles, o estado de espírito deles estava muito fraco, Deus lembrou-se deles e, finalmente, levantou-lhes salvadores, os juízes e Davi, por meio dos quais lhes deu descanso de seus inimigos por muito tempo), mas especialmente na grande redenção da igreja universal, da qual esses eram tipos, temos um bom bocado de motivos para dizer: “Ele se lembrou de nós, os filhos dos homens, em nossa humilhação, em nossa condição de perdidos, porque a sua benignidade é para sempre; Ele enviou seu Filho para nos redimir do pecado, da morte, do inferno e de nossos inimigos espirituais, porque sua benignidade é para sempre; Ele foi enviado para nos redimir, e não os anjos que pecaram, porque sua benignidade é para sempre”. 2. Na provisão que faz para todas as criaturas: que dá mantimento a toda a carne (v. 25). Esse é um exemplo da providência misericordiosa de Deus que a todos a quem concedeu vida, Ele dá alimento agradável e suficiente; e Ele é um bom administrador, provendo para uma família tão grande. 3. Em todas suas glórias e em todos seus dons: louvai ao Deus dos céus (v. 26). Isso indica que Ele é um Deus glorioso, e deve-se notar a glória de sua misericórdia em nossos louvores. As riquezas da sua glória são demonstradas nos vasos de misericórdia (Rm 9.23). Isso também indica que Ele é o grande benfeitor porque toda boa dádiva e todo dom perfeito vêm do alto; e devemos seguir cada rio dessa nascente. Isso e aquela misericórdia particular talvez durem só por um tempo, mas a misericórdia que está em Deus é para sempre, é uma fonte inesgotável.

SALMO 137 Há diversos salmos que, conforme se pensa, foram escritos nos tempos mais recentes da igreja judaica, quando a profecia estava perto de expirar, e o cânon do Antigo Testamento estava para ser fechado, mas nenhum deles parece tão claramente ser de uma data tardia como esse que foi escrito quando o povo de Deus estava cativo na Babilônia e, lá, foi insultado por esses soberbos opressores; provavelmente o salmo foi escrito perto do fim do cativeiro deles; pois, agora, eles vêem a destruição da Babilônia vindo em ritmo acelerado (v. 8), o que representava a libertação deles. É um salmo de pesar, um lamento, e a Septuaginta classifica-o como uma das lamentações de Jeremias, intitulando-o pelo o autor dele. Aqui: I. Os melancólicos cativos não podem se divertir (vv. 1,2). II. Eles não podem entreter a seus soberbos opressores (vv. 3,4). III. Eles não podem esquecer Jerusalém (vv. 5,6). IV Eles não podem perdoar Edom e Babilônia (vv. 7-9). Ao cantar esse salmo, devemos ser tocados pelas preocupações da igreja, em especial, pela parte da igreja que está em aflição, depositando as angústias do povo de Deus perto de nosso coração, confortando-nos com a expectativa de libertação da igreja e ruína de seus inimigos, algo que acontecerá no devido tempo, mas evitando cuidadosamente toda animosidade pessoal, e não misturando o fermento da malícia com nossos sacrifícios.

As Dores do Cativeiro vv. 1-6 Aqui, temos a filha de Sião encoberta por uma nuvem e habitando com a filha de Babilônia; o povo de Deus está em lágrimas, mas semeando em lágrimas. Observe: A postura pesarosa deles em seus assuntos e espírito. 1. Eles foram conduzidos junto aos rios da Babilônia para uma terra estranha muito distante de seu próprio país, de onde foram levados como prisioneiros de guerra. A terra da Babilônia, agora, era a casa da escravidão desse povo, como o fora o Egito no início da história deles. Seus conquistadores os aquartelaram junto aos rios com o intuito de usá-los lá e de mantê-los no trabalho de suas galeras; ou talvez eles tenham escolhido aquele lugar por ser o mais melancólico e, assim, mais adequado para o espírito pesaroso deles. Se eles tivessem de construir casa lá (Jr 29.5) não seria nas cidades, nos lugares de movimento, mas junto aos rios, nos lugares de solidão no qual podiam misturar suas lágrimas com as águas dos rios. Encontramos alguns deles perto do rio Quebar (Ez 1.3), outros perto do rio Ulai (Dn 8.2). 2. Lá, eles assenta[ram]-se para ceder a sua dor derramando suas aflições. Jeremias ensinara-os quando estivessem sob jugo a assentarse solitário e ficar em silêncio e p[ôr] a boca no pó (Lm 3.28,29). “Assentamo-nos como se esperássemos permanecer e estávamos contentes, uma vez que era a vontade de Deus que fosse assim”. 3. Pensamentos de Sião mareou seus olhos de lágrimas e não foi um acesso apaixonado e repentino de choro, como temos, às vezes, quando um problema nos pega de surpresa, a deles foram lágrimas deliberadas (nos assentamos e choramos), lágrimas com reflexão – choramos, lembrando-nos de Sião, o monte santo sobre o qual foi construído o templo. O afeto deles pela casa de Deus sobrepujava a preocupação deles com a casa deles mesmos. Eles lembravam-se da antiga glória de Sião e da satisfação que sentiam nos átrios de Sião (Lm 1.7). Lembra-se Jerusalém, nos dias da sua aflição e das suas rebeliões, de todas as suas mais queridas coisas, que tivera dos tempos antigos (Sl 42.4). Eles lembram-se da desolação atual de Sião e se compadecem do seu pó, o que é um bom sinal de que o tempo para Deus favorecer Sião não estava distante (Sl 102.13,14). 4. Eles puseram seus instrumentos musicais por ali: nos salgueiros [...] penduramos as nossas harpas (v. 2). (1) Eles usavam as harpas para sua própria diversão e entretenimento. Estas eles deixaram de lado porque era o julgamento deles e não deviam usá-las, agora, que Deus chamara ao choro e ao pesar (Is 22.12), e o espírito deles estava tão triste que não tinham ânimo no coração para usá-las; eles levaram as harpas com eles talvez planejando usá-las para abrandar seu pesar, mas este mostrou ser tão grande que não permitiu a experiência. A música deixa algumas pessoas melancólicas. O que entoa canções junto ao coração aflito é [...] como vinagre sobre salitre. (2) As harpas que usavam na adoração a Deus, as harpas levitas; essas eles não puseram de lado, esperando ter oportunidade de usá-las de novo, mas as deixaram de lado por que, no momento, não tinham uso para elas. Deus acabara com outro trabalho delas torna[ndo] as vossas festas em luto e todos os vossos cânticos em lamentações (Am 8.10). Tudo é bonito em sua época certa. Eles não esconderam suas harpas nos arbustos nem em buracos das rochas, mas as penduraram à vista para que a visão delas os afetasse com essa deplorável mudança de situação. Todavia, talvez eles tenham errado em fazer isso, pois o louvor a Deus nunca está fora de época; é vontade dele que em tudo d[emos] graças (Is 24.15,16).

I

IIOs abusos que seus inimigos praticaram com eles enquanto estavam com esse espírito melancólico (v. 3). Eles nos levaram cativos de nossa terra. Mas isso não foi suficiente; para aumentar o infortúnio

deles, eles os insultaram: nos pediam uma canção; e [...] que os alegrássemos. Agora: 1. Isso foi muito bárbaro e desumano, até mesmo um inimigo passando por infortúnio deve despertar piedade, e não ser maltratado. Isso sugere que o espírito vil e sórdido reprova os que estão em angústia, quer com suas antigas alegrias quer com suas dores atuais, ou desafiam a que sejam divertidas as pessoas que, sabemos, estar fora de sintonia para isso. Isso aumenta a aflição do aflito. 2. Isso era muito profano e ímpio. Nenhum cântico serviria a eles além dos cânticos de Sião, com os quais Deus era honrado; nessa exigência eles refletem a respeito de Deus como Belsazar, quando este bebeu vinho nas taças do templo. Os inimigos deles fizeram escárnio da sua queda (Lm 1.7).

IIIA paciência com que eles agüentaram esses abusos (v. 4). Eles tinham posto de lado suas harpas e não

as voltariam a usá-las, não, eles não procurariam agradar aqueles à mercê de quem se encontravam; eles não responderiam a esses tolos de acordo com a tolice destes. Não se pode ser condescendente com zombadores profanos da mesma forma que não se joga pérolas aos porcos. Davi prudentemente fi[cou] como mudo; calava-me mesmo acerca do bem quando o ímpio est[ava] diante de[le] [...], pois o ímpio, conforme ele sabia, ridicularizaria o que ele dissesse e zombaria de suas palavras (Sl 39.1,2). O motivo que os israelitas apresentaram é muito brando e piedoso: como entoaremos o cântico do Senhor em terra estranha? Eles não disseram: “Como podemos cantar quando estamos sofrendo tanto?” Se esse fosse todo o motivo para não cantar, seus opressores talvez usassem a força para obrigá-los a executar um cântico; mas “é um cântico do Senhor; é uma coisa sagrada; é específica para o culto do templo, por isso, não ousavam entoá-lo na terra de estrangeiros entre idólatras”. Não devemos servir à alegria comum, muito menos à alegria profana com alguma coisa apropriada para Deus, que, às vezes, deve ser honrado com silêncio religioso e também com fala religiosa.

IVO constante afeto que os israelitas retêm por Jerusalém, a cidade de suas solenidades mesmo, agora,

que estavam na Babilônia. Embora seus inimigos gracejassem deles por conversarem tanto sobre Jerusalém, e até mesmo com amor excessivo, o amor deles não arrefeceu nadinha; e eles podiam ser zombados por causa deste, mas esse amor nunca seria escarnecido (vv. 5,6). Observe: 1. Como esses cativos piedosos permaneceram apegados a Jerusalém. (1) A mente deles estava tomada pela cidade. Ela estava sempre na mente deles; eles lembravam-se da cidade; não a esqueciam, embora estivessem havia muito tempo ausentes dela; muitos deles não conheciam Jerusalém nem sabiam nada dela além do que era relatado e do que liam na Escritura; a cidade, entretanto, estava gravada na palma da mão deles, e até mesmo as ruínas dela estavam sempre diante deles, o que era uma evidência de sua fé na promessa de que, no tempo devido, a cidade seria restaurada. Em suas orações diárias, eles abriam as janelas que ficavam na direção de Jerusalém; então, como eles poderiam esquecer essa cidade? (2) O coração deles estava tomado por essa cidade. Eles preferi[am] Jerusalém à [...] maior alegria deles, por isso se lembravam dela e não a podiam esquecer. Gostamos de pensar no que amamos. Os que se regozijam em Deus, por causa dele, fazem de Jerusalém sua alegria e preferem-na a qualquer que seja sua principal alegria, ao que é mais querido para eles neste mundo. O homem piedoso prefere o bem público antes de quaisquer satisfações ou gratificações particulares independentemente de quais sejam estas. 2. Quão firmemente eles decidiram manter esse afeto, que expressam por meio de solene imprecação de dano para eles mesmos se deixarem de lado esse afeto: “Que eu seja para sempre incapaz de cantar ou de tocar harpa se esquecer a religião do meu país enquanto faço uso de meus cânticos e harpa para agradar os filhos dos babilônios ou para louvar os deuses babilônios. esqueça-se a minha destra da sua destreza” (o que a mão de um músico habilidoso nunca esquece a não ser que definhe), “além disso, apegue-se-me a língua ao paladar se, onde quer que esteja, não tiver uma palavra boa a dizer para

Jerusalém”. Embora eles não ousassem entoar os cânticos de Sião em meio aos babilônios, eles não podem esquecer seus cânticos; ao contrário, tão logo a atual restrição seja removida, eles entoarão os cânticos de bom grado como sempre, não obstante, o longo tempo sem fazê-lo.

As Dores do Cativeiro vv. 7-9 Aqui, os judeus piedosos que estavam na Babilônia, aflitos com o pensamento da ruína de Jerusalém, sentem prazer com a perspectiva da ruína dos implacáveis e impenitentes inimigos dela; mas esse sentimento não é oriundo do espírito de vingança, mas do zelo santo para a glória de Deus e a honra de seu reino. Os edomitas, com certeza, teriam de prestar contas pela destruição de Jerusalém, junto com todos os outros que ajudaram nessa destruição, os que estavam auxiliando e sendo cúmplices e auxiliaram no mal (Zc 1.15), e triunfaram no mal, que diziam, no dia de Jerusalém, no dia do julgamento dela: “Arrasai-a, arrasai-a, até aos seus alicerces, abata-a; não deixe pedra sobre pedra”. Assim, eles deixaram o exército caldeu, que já estava enraivecido, ainda mais furioso de forma que não precisaram ser incentivados a ter esse sentimento. Assim, eles puseram vergonha sobre Israel, e esta seria observada como povo que merecia ser eliminado quando seus vizinhos próximos tivessem essa vontade maligna em relação a Israel. E tudo isso era fruto da antiga inimizade entre Esaú e Jacó, porque este conseguiu a primogenitura e a bênção, e era um ramo da mais antiga inimizade entre a semente da mulher e a semente da serpente: lembra-te, Senhor, diz o salmista, o que é um apelo à justiça dele contra eles. Que não nos vinguemos nós mesmos, mesmo que isso esteja em nosso poder, mas deixemos a vingança para Ele que disse: minha é a vingança. Note que os que se alegram com calamidades, especialmente com as calamidades de Jerusalém, não devem ficar impunes. Os que se associam aos perseguidores de pessoas boas e os incitam, instigam-nos e sentem prazer com o que fazem, sem dúvida, um dia, serão chamados a prestar contas por isso, e Deus se lembrará disso contra eles.

I

IIBabilônia é a principal deles e dia virá em que ela também beberá do copo do tremor, as próprias

borras dele: ah! Filha da Babilônia (vv. 8,9), sabemos bem, por meio das Escrituras da verdade, que és soberba e seguramente vais ser assolada, ou que és a destruidora (conforme o Dr. Hammond lê a frase). Os destruidores serão destruídos (Ap 13.10). E talvez isso se refira ao homem de pecado, ao cabeça da Babilônia do Novo Testamento, chamado de filho da perdição (2 Ts 2.3). Fala-se da destruição prevista da Babilônia como uma certeza (vais ser assolada). 1. Como destruição justa. A Babilônia deve pagar com sua própria moeda: “Serás servida consoante nos fizeste a nós, serás barbaramente usada pelos destruidores como fizeste conosco”; veja Ap 18.6. Que não espere encontrar misericórdia quem, quando teve poder, não mostrou ter misericórdia. 2. Como destruição total. Os pequeninos da Babilônia, quando ela for pega pela tempestade, serão todos postos na espada e despedaçados pelo enraivecido e impiedoso conquistador. Ninguém escapa se esses pequenos perecerem. Estes são a semente de outra geração; portanto, se eles forem cortados, a ruína não só será total, como foi a de Jerusalém, mas também será final. Babilônia afundará como pedra de moinho no mar, para nunca mais se levantar. 3. Como destruição que refletiria honra sobre os instrumentos dela. Felizes os que a destruírem, pois estarão cumprindo os conselhos de Deus; por isso, Ele chama a Ciro, que a destruiu, de seu pastor, seu ungido (Is 44.28; 45.1), e chama os soldados que foram empregados na

destruição de seus santificados. Eles estão abrindo caminho para o engrandecimento do Deus de Israel, e felizes são aqueles que, de alguma maneira, são úteis nessa tarefa. A queda da Babilônia do Novo Testamento será o triunfo de todos os santos (Ap 19.1).

SALMO 138 Não parece importante inquirir em que ocasião Davi escreveu esse salmo; mas nele: I. Ele rememora com gratidão as experiências que teve da bondade de Deus para com ele (vv. 1-3). II. Ele aguarda com conforto, com esperança: 1. Que outros continuem a louvar a Deus como ele o faz (vv. 4,5). 2. Que Deus continue a fazer o bem para ele (vv. 6-8). Ao cantar esse salmo, devemos, de maneira semelhante, devotarmo-nos ao louvor e à glória de Deus e descansarmos no poder e na bondade dele.

Louvor Agradecido vv. 1-5 Como ele louvaria a Deus, compare com Salmos 111.1. 1. Ele o louvará com sinceridade e zelo – “de todo o meu coração, com meu íntimo e com tudo que está em meu interior, com intenção reta e afeto fervoroso, as impressões interiores consoantes com as expressões exteriores”. 2. Com liberdade e coragem: na presença dos deuses a ti cantarei louvores, na presença de príncipes, de juízes e de grandes homens, quer os de outras nações que o visitavam quer os de sua própria nação que o procuravam, até mesmo na presença deles. O salmista não só louvará a Deus de coração, o que podemos fazer por meio de declarações piedosas na companhia de qualquer pessoa, mas também entoará louvor se tiver oportunidade. Note que louvar a Deus é obra da qual nem mesmo o maior dos homens precisa se envergonhar, é obra de anjos, é obra do céu. Na presença de anjos (conforme alguns entendem a frase), ou seja, em assembléias religiosas em que há a presença especial de anjos (1 Co 11.10). 3. Na forma como Deus determinou: inclinar-me-ei para o teu santo templo. Só os sacerdotes entram no templo; o mais próximo que o povo fazia era adorar em direção ao templo, e isso eles podem fazer à distância. Cristo é nosso templo e devemos olhá-lo com olhos de fé, como Mediador entre nós e Deus, em todos nossos louvores a Ele. O céu é o templo de Deus, e para lá levantamos os olhos todas as vezes que nos dirigimos a Deus. Pai nosso, que estás nos céus.

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IIPelo que ele louvaria a Deus. 1. Por ser a fonte de seu conforto – pela tua benignidade e pela sua

verdade, pela tua bondade e pela tua promessa, pela misericórdia escondida em ti e pela misericórdia revela por ti, por Deus ser um Deus gracioso em si mesmo e estar comprometido em ser assim para todos que confiam nele. Pois engrandeceste a tua palavra (tua promessa que é verdade) acima de todo o teu nome. Deus revelou-se a nós de muitas maneiras na criação e na providência, mas revelou-se mais claramente ainda por meio de sua palavra. Os julgamentos de sua boca são engrandecidos acima até mesmo do que os de sua mão, e grandes coisas são feitas por eles. As maravilhas da graça excedem as maravilhas da natureza; e o que é descoberto de Deus por meio da revelação é muito maior do que é descoberto por meio da razão. No que Deus faz para Davi, sua fidelidade a sua obra parece mais ilustrativa de sua glória e contribui mais para ela que quaisquer outros de seus atributos. Alguns bons intérpretes entendem que isso se refere a Cristo, a Palavra essencial, e a seu evangelho, que são engrandecidos acima de todas as revelações que Deus já fizera dele mesmo para os patriarcas. Ele que engrandece a lei e a torna honrável engrandece muito mais o evangelho. 2. Pelos rios que fluem dessa fonte em que ele mesmo provou que o Senhor é gracioso (v. 3). Ele esteve em aflição e lembra com

gratidão: (1) A doce comunhão que teve, na época, com Deus. Ele clamou, orou e orou com fervor, e Deus respondeu-lhe, deu-lhe o entendimento de que sua oração fora aceita e, no devido tempo, teria um retorno gracioso. A comunicação entre Deus e seus santos continua por meio das promessas dele e das orações deles. (2) As doces comunicações de Deus para ele na época: alentaste-me, fortalecendo a minha alma. Essa foi a resposta para a oração de Davi, pois Deus concede mais que boas palavras (Sl 20.6). Observe: [1] Foi uma resposta rápida: no dia em que eu clamei. Note que os que negociam com o céu por meio da oração enriquecem com retornos rápidos. Estando eles ainda falando, eu os ouvirei (Is 65.24). [2] Foi uma resposta espiritual. Deus fortaleceu sua alma, e essa é uma resposta verdadeira e valiosa para a oração de fé feita no dia da angústia. Se Deus fortalece-nos em nossa alma para que agüentemos os fardos, resistamos às tentações e cumpramos os deveres de uma condição de angústia, se Ele fortalece-nos para nos mantermos firmes nele pela fé, para mantermos a paz da nossa mente e esperarmos com paciência pelo resultado, devemos reconhecer que Ele nos respondeu a nós e que estamos obrigados a ser agradecidos por isso.

IIIA influência que ele esperava que seu louvor a Deus exercesse sobre outros (vv. 4,5). Davi era ele

mesmo rei, por isso esperava que os reis fossem influenciados pelas experiências dele, Davi, e por seu exemplo a abraçar a religião; e se os reis se tornassem religiosos, seus reinos seriam cada vez melhores. Agora: 1. Isso pode dizer respeito aos reis vizinhos de Davi, como Hirão e outros. “Todos eles devem te louvar.” Quando os reis visitavam Davi e, depois de sua morte, procuravam Salomão (como é dito expressamente que todos os reis da terra fizeram, 2 Crônicas 9.23), eles logo se juntaram na adoração do Deus de Israel. 2. Isso pode olhar adiante, para o chamado dos gentios e o discipulado de todas as nações com o evangelho de Cristo, de quem é dito que todos os reis se prostrarão perante ele (Sl 72.11). Bem, aqui é predito: (1) Que todos os reis da terra [...] ouvir[ão] as palavras da tua boca. Todos que se aproximam de Davi ouvem dele as palavras da boca de Deus (Sl 69.46). Nos últimos dias, os pregadores do evangelho devem ser enviados ao mundo todo. (2) Que, nesse dia, eles louvarão a Deus como todos que ouvem sua palavra e a recebem na luz e no amor dela têm motivo para fazer (At 13.48). (3) Que eles cantarão os caminhos do Senhor, os caminhos de sua providência e graça dirigidas a eles; eles devem regozijar-se em Deus e dar glória a Ele, por mais que Ele tenha prazer em lidar com eles nos caminhos de seu dever e de obediência a Ele. Note que os que andam nos caminhos do Senhor têm motivo para cantar nesses caminhos, para prosseguir neles com grande dose de alegria, pois eles são caminhos de deleite e nos transformam para que nos deleitemos neles; e se fizermos isso, grande é a glória do Senhor. É muito pela honra de Deus que os reis devem andar em seus caminhos, e que todos que andam neles devem cantar neles enquanto caminham e, assim, proclamar a todo o mundo que Ele é um bom Mestre e que sua obra é sua própria paga.

O Cuidado de Deus para com seu Povo vv. 6-8 Aqui, Davi conforta-se com três coisas: O favor que Deus leva ao humilde: ainda que o Senhor é excelso (v. 6) e não precisa de nenhuma de suas criaturas nem pode ser beneficiado por elas, contudo, atenta para o humilde, sorri para eles e também se agrada com eles, supervisiona o céu e a terra a fim de lançar um olhar gracioso sobre eles (Is 57.15; 66.1) e, cedo ou tarde, Ele põe honra sobre eles, enquanto ao soberbo, conhece-o de longe,

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conhece-os, mas repudia-os e rejeita-os como soberbos por mais que queiram seu favor. O Dr. Hammond considera isso o resultado desse evangelho que os reis da terra devem ouvir e receber bem – esse pecador penitente é aceito por Deus, mas o impenitente é expulso; observe o exemplo do fariseu e do publicano (Lc 18).

IIO cuidado de Deus com seu povo aflito e oprimido (v. 7). Davi, embora fosse um grande homem, e

bom, espera anda[r] [...] no meio da angústia, mas encoraja a si mesmo com esperança: 1. De que Deus o confortaria: “Quando meu espírito está pronto para sucumbir e falhar, tu me revivifica [...] e deixa-me consolado e alegre mesmo sob problemas”. O consolo divino tem o bastante para nos reavivar até mesmo quando caminhamos em meio de problemas e estamos prontos a definhar por temor. 2. De que Ele o protegeria e defenderia sua causa: “Estenderás a mão, embora não para destruir meus inimigos, todavia, contra a ira dos meus inimigos, a fim de contê-la e estabelecer limites para ela”. 3. De que Ele, no devido tempo, o libertaria: a tua destra me salvará. Da mesma forma como Ele estende uma mão contra seus inimigos, ele usa a outra mão para salvar seu povo. Cristo é a mão direita do Senhor, aquela que salva todos que o servem.

IIIA certeza que temos de que qualquer boa obra que Deus começou em seu povo e por ele, Ele a

executará: o Senhor aperfeiçoará o que me concerne (v. 8): 1. O que for mais necessário para mim; e Ele sabe melhor que ninguém o que é isso. Ficamos ansios[os] e afadigad[os] com muitas coisas que não nos dizem respeito, mas Ele sabe quais são as coisas que realmente têm conseqüências para nós (Mt 6.32) e as ordena para o melhor. 2. Com o que estamos mais preocupados. Todo homem bom está mais preocupado com seu dever para com Deus e sua felicidade em Deus, que o dever seja cumprido fielmente e que o segundo seja assegurado com eficácia; e se, na verdade, há coisas para as quais nosso coração se volta mais e em relação às quais nos sentimos mais apreensivos, há uma obra iniciada em nós e podemos ter certeza de que aquele que começou a boa obra a aperfeiçoará (Fp 1.6). Observe: (1) Em que o salmista alicerça essa certeza: a tua benignidade, ó Senhor, é para sempre. Davi tornou esse fato grande parte do motivo de seu louvor (Sl 13.6), por isso, aqui, ele pôde torná-lo com mais certeza o assunto de sua esperança. Pois se damos a Deus a glória de sua misericórdia, podemos pegar para nós o consolo disso. As esperanças que queremos preservar devem ser fundamentadas não sobre nossa própria força, pois esta nos falhará, mas sobre a misericórdia de Deus, pois esta não falha. Esse ponto é bem defensável: “Tua benignidade, ó Senhor, é para sempre, deixe-me ser para sempre um monumento desse fato”. (2) Que uso ele faz dessa certeza; ela não suplanta a oração, mas revivifica-a; ele transforma sua expectativa em petição: “Não desampares, não deixe de lado, as obras das tuas mãos. Senhor, sou obra das tuas mãos, minha alma também o é, por isso, não me abandone; minhas angústias são tantas, não deixe de lado teus cuidados para com elas”. Todo bem que há em nós é obra das mãos do Senhor; Deus é o que opera em [n]ós tanto o querer como o efetuar; mas isso falhará se Ele abrir mão disso; mas sua glória, como Jeová, o Deus perfeito, está tão preocupada com o progresso de sua obra até o fim que, pela fé, podemos orar: “Senhor não a abandone”. Quem Ele ama, ama até o fim; e sua obra, por ser de Deus, é perfeita.

SALMO 139 Alguns dos doutores judeus são de opinião que esse é o mais excelente de todos os salmos de Davi; e é uma meditação muito piedosa e devota sobre a doutrina da onisciência de Deus, razão pela qual devemos, ao cantar esse salmo, ter nosso coração fixado na onipotência dele e repleto dela. I. Essa

doutrina é afirmada e totalmente estabelecida aqui (vv. 1-6). II. Ela é confirmada por dois argumentos: 1. Deus está sempre presente; por isso, Ele sabe todas as coisas (vv. 7-12). 2. Ele fez-nos, portanto, conhece-nos (vv. 13-16). III. Algumas inferências são tiradas dessa doutrina. 1. Ela pode encher-nos de prazerosa contemplação de Deus (vv. 17,18). 2. De temor santo e abominação pelo pecado e pelos pecadores (vv. 19-22). 3. Com santa satisfação em nossa própria integridade, referente à qual apelamos a Deus (vv. 23,24). Esta verdade grande e evidente em si mesma: de que Deus conhece nosso coração e o coração de todos os filhos dos homens e que, se misturarmos esse conhecimento com fé e o considerarmos, e o aplicarmos seriamente, ele exerceria grande influência em nossa santidade e em nosso consolo.

A Onisciência de Deus vv. 1-6 Aqui, Davi formula essa grande doutrina: de que o Deus com quem temos de nos relacionar tem perfeito conhecimento de nós e de que todos os movimentos e as ações de nosso homem interior e exterior são desnudados e abertos diante dele. Ele formula essa doutrina como uma forma de nos dirigirmos a Deus; ele fala da onipotência para Ele, reconhecendo-a nele e dando-lhe a glória por ela. Verdades divinas parecem, em sua totalidade, tão boas quando oramos a respeito delas ou quando pregamos a respeito delas, e parecem muito melhor do que quando discutimos a respeito delas. Quando falamos de Deus para Ele mesmo, preocupamo-nos em falar com o mais alto grau de sinceridade e de reverência, o que provavelmente fará com que as impressões sejam mais profundas.

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IIEle formula a doutrina na forma de aplicação a si mesmo, não como: “Conheces todos”, mas:

“Conheces-me; nisso estou mais preocupado em acreditar e na consideração disso terei mais benefício”. Então sabemos essas coisas para o nosso bem quando as conhecemos por nós mesmos (Jó 5.27). Quando reconhecemos: “Senhor, toda alma é tua”, devemos acrescentar: “Minha alma é tua, de ti que odeia todo pecado, odeia meu pecado; de ti que és bom para todos, bom para Israel e bom para mim”. Portanto, aqui: “Senhor, tu me sondaste e me conheces; conheces-me tão completamente quanto conhecemos o que sondamos com mais diligência e exatidão”. Davi era rei, e para o coração dos reis, não há investigação alguma (Pv 25.3), mas eles não são reis para seu Soberano.

IIIEle entra em detalhes: “Conheces-me em tudo que sou e faço, eu e tudo que pertence a mim”. 1. “Tu

conheces a mim e a todos meus movimentos, o meu assentar para descansar e o meu levantar para trabalhar, que disposição de mente tenho quando me assento e com a qual me estimulo quando me levanto, em que repousa minha alma como seu esteio e apoio, ao que ela aspira e o que busca como sua felicidade e fim. Tu conheces quando volto para casa, como ando diante de minha casa, e que tarefas faço quando viajo para outras nações”. 2. “Tu conheces todos meus pensamentos. Nada é mais fechado e rápido que o pensamento; ele é sempre desconhecido para os outros, com freqüência, passa despercebido para nós mesmos; todavia, de longe entendes o meu pensamento. Embora meus pensamentos sejam sempre tão estranhos uns aos outros e distantes entre si, entendes a cadeia de pensamentos e podes fazer a conexão entre eles, quando tantos deles me passam despercebidos que eu mesmo não posso fazer a conexão”. Ou: “De longe entendes o meu pensamento, antes mesmo que eu os formule, e muito depois de

tê-los tido eu mesmo os esqueço”. Ou: “De longe entendes o meu pensamento, do alto do céu enxergas o âmago do coração” (Sl 33.14). 3. “Conheces-me e todos meus desígnios e empreendimentos; cercas cada andar particular; cercas (ou examinas) o meu andar” (como alguns), “tão completamente que distingues entre o bem e o mal que faço” como peneiramos para separar o joio do trigo. Todos nossos atos são examinados pelo julgamento de Deus (Sl 17.3). Deus toma conhecimento de cada passo que damos, de cada passo certo e cada passo desviado que damos. Ele conhece [...] todos os [...] nossos caminhos, está intimamente familiarizados com eles; ele conhece por que regra andamos, em direção a que fim andamos, em que companhia andamos. 4. “Tu conheces-me em todo meu isolamento; tu conheces o meu deitar; quando me isolo de toda companhia e reflito no que aconteceu durante o dia e componho-me para o descanso, tu conheces o que tenho no coração e com que pensamento vou para a cama”. 5. “Tu conhecesme e tudo que digo: sem que haja uma palavra na minha língua (v. 4), nenhuma palavra vã, nenhuma palavra boa, eis que [...] tudo conheces, conheces qual o sentido dela, de que pensamento ela veio e com que propósito foi pronunciada. Não há nenhuma palavra na minha língua pronta a ser dita, todavia, examinada e retida, mas a conheces”. Sem que haja uma palavra em minha língua, ó Senhor, tudo conheces (como alguns lêem a frase); pois, para Deus, pensamentos são palavras. 6. “Conheces cada parte de mim: tu me cercaste em volta de tal forma que eu, independentemente para onde fosse, estou sob tua vista e não tenho como escapar. Puseste sobre mim a tua mão, e não posso correr de ti”. Sempre estamos sob os olhos e a mão de Deus. Talvez seja uma alusão ao médico pôr a mão sobre seu paciente para sentir o batimento de seu pulso ou verificar sua temperatura. Deus conhece-nos como conhecemos não só o que vemos, mas também o que sentimos e o que temos em nossas mãos. Todos os teus santos estão na tua mão.

IVEle fala disso com admiração: tal ciência é para mim maravilhosíssima; tão alta (v. 6). 1. “Tens um conhecimento de mim como eu mesmo não tenho nem posso ter. Não consigo ter conhecimento de todos meus pensamentos e também não consigo fazer um julgamento de mim mesmo como fazes”. 2. “É um conhecimento que não consigo entender, muito menos descrever. Tenho certeza que conheces todas as coisas, mas não consigo saber como”. Não conseguimos, ao sondar, descobrir como Deus nos sonda e nos descobre; nem conhecemos da forma como somos conhecidos.

A Onisciência de Deus vv. 7-16 É de grande uso para nós conhecermos a exatidão das coisas nas quais somos instruídos para que não só acreditemos nelas, mas também possamos dizer por que acreditamos nelas e apresentar o motivo da esperança que está em nós. Davi tem certeza de que Deus o conhece perfeitamente, como também todos seus caminhos. Porque ele está sempre sob a vista do Senhor. Se Deus é onipresente, Ele necessariamente é onisciente além de onipresente; isso sugere a infinitude e a imensidão de seu ser ao que se segue ubiqüidade de sua presença; céu e terra incluem toda a criação, e o Criador enche os dois (Jr 23.24); Ele não só conhece e governa os dois, mas também enche os dois. Cada parte da criação está sob a intuição e a influência de Deus. Aqui, Davi também reconhece isso com aplicação e, assim, vê-se descortinado diante de Deus. 1. Nenhuma fuga pode nos tirar da presença de Deus: “Para onde me irei do teu Espírito, [...] da tua

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face, ou seja, da tua presença espiritual, de ti mesmo que és Espírito?” Deus é Espírito, por isso é tolice pensar que, em razão de não o podemos ver, Ele não pode nos ver: para onde fugirei da tua face? Não que ele deseje se afastar de Deus, não nada disso, ele não desejava nada mais que estar perto dele; porém, ele apenas apresenta o caso: “Suponha que eu fosse tão tolo a ponto de pensar em sair da tua vista, que pudesse me livrar do temor de ti, suponha que eu pensasse em me rebelar de minha obediência a ti ou repudiar a dependência em ti, mudando-a para a dependência de mim mesmo, ai de mim, onde me esconderia de ti?” O pagão pode dizer: Quocunque te flexeris, ibi Deum videbis occurentem tibi – Para onde quer que te voltes, verás Deus encontrando-te. Seneca. Ele menciona os lugares mais remotos e distantes e conta com encontrar Deus neles. (1) No céu: “Se subir ao céu, como espero fazer logo, tu aí estás, e será meu eterno êxtase estar lá contigo”. O céu é um lugar muito grande, povoado com incontável companhia e, todavia, não há como escapar da vista de Deus em nenhum canto nem em nenhuma multidão. Os habitantes daquele mundo têm tanto a necessária dependência de Deus e encontram-se abertos ao severo escrutínio dele quanto os habitantes deste mundo. (2) No Seol – no inferno, que pode ser entendido como as profundezas da terra, o centro mesmo da terra. Se pensássemos que pudéssemos cavar tão fundo quanto conseguíssemos na terra e nos esconder lá, estaríamos enganados; Deus conhece a vereda que os olhos do abutre nunca viu, e para Ele a terra está toda à vista. Ou o Seol pode ser entendido como a condição de morte. Quando somos removidos da visão de todos os vivos, mas não da vista do Deus vivo; de seus olhos não podemos nos esconder no túmulo. Ou pode ser entendido como o lugar de danação: se fizer no Seol a minha cama (lugar desconfortável para fazer a cama no qual não há descanso nem de dia nem de noite, contudo, milhares farão sua cama para sempre nessas chamas), eis que tu ali estás também em teu poder e justiça. A ira de Deus é o fogo que lá arderá para sempre (Ap 14.10). (3) Nos mais remotos cantos deste mundo: “Se tomar as asas da alva, os raios da luz da manhã (chamados asas do sol, Malaquias 4.2), que mudam mais que nada, e fugir neles para as extremidades do mar ou da terra (Jó 38.12,13), fuja eu para as mais distantes e obscuras ilhas (a ultima thule, a terra incógnita) te encontraria lá; até ali a tua mão me guiará, por mais longe que vá, a tua destra me susterá para que eu não possa ir adiante, para que não possa ficar fora do teu alcance”. Deus logo prendeu Jonas, quando Jonas se levantou para fugir de diante da face do Senhor para Társis. 2. Nenhum véu pode nos esconder do olho de Deus, não, nem aquele da obscuridade mais densa (vv. 11,12). “Se disser: contudo, as trevas me encobrirão quando nada mais me cobrirá, ai de mim! Enganome; as cortinas da noite não me servirão mais que as asas da manhã; então, a noite será luz à roda de mim. O que, com freqüência, favorece a fuga do criminoso perseguido e a retirada de um exército derrotado não me será de nenhum benefício, não adinta fugir deles”. Quando Deus separou luz e trevas o fez com essa reserva de prerrogativa de que para Ele as trevas e a luz [fossem] [...] a mesma coisa. “Nem [...] as trevas [...] me escondem de ti, pois não há trevas nem sombra de morte em que os praticantes de iniqüidade possam se esconder”. Nem máscara nem disfarce hipócritas, por mais duvidosos que sejam, podem impedir que alguém ou algum ato apareça na luz verdadeira diante de Deus. Os esconderijos secretos de pecados estão tão abertos diante de Deus quanto a mais pública e descarada das vilanias.

IIPorque ele é obra das mãos dele. Ele que montou o mecanismo conhece todos os movimentos dele. Deus fez-nos, por isso, sem dúvida, Ele conhece-nos; Ele viu-nos como somos desde que estávamos em formação, e será que podemos nos esconder dele, agora, que estamos formados? Ele insiste neste argumento (vv. 13-16): “Possuíste o meu interior; és Senhor de meus mais secretos pensamentos e intenções e dos recessos mais íntimos de minha alma; não só os conheces, mas também os governas, à medida que fazemos aquilo o que possuímos, e a tua posse de meu interior é uma posse justa, pois [...]

entreteceste-me no ventre de minha mãe, ou seja, tu fizestes-me (Jó 10.11), tu fizeste-me em segredo. A alma oculta todos nosso segredos. Qual dos homens sabe as coisas do homem, senão o espírito do homem, que nele está (1 Co 2.11)? Por isso, lemos sobre o homem encoberto no coração. Todavia, foi Deus mesmo quem nos cobriu assim e, por essa razão, Ele pode, quando lhe agrada, revelar-nos; quando Ele nos escondeu do mundo todo Ele não tinha intenção de nos esconder dele mesmo. Em referência à formação do homem, de cada um de nós: 1. Aqui, a glória disso é dada a Deus, totalmente a Ele; pois foi ele, e não nós, que nos fez. “Eu te louvarei, o autor do meu ser; meus pais foram apenas o instrumento”. A formação foi feita: (1) Sob inspeção divina: meus ossos, quando estava escondido no ventre, além disso, quando meus ossos ainda estavam apenas in fieri – em formação, um embrião informe, não te foram encobertos, [...] os teus olhos viram o meu corpo. (2) Pela operação divina. Assim como o olho de Deus nos vê, também sua mão trabalha-nos, somos sua obra. (3) De acordo com o modelo divino: no teu livro todas estas coisas foram escritas. A sabedoria eterna formou o plano e, por meio desse poder onipotente, criou a nobre estrutura. 2. Aqui são ditas coisas gloriosas a respeito disso. A geração do homem é para ser considerada com a mesma veneração piedosa como sua criação inicial. Considere-a: (1) Como grande maravilha, podemos chamar de grande milagre, mas que foi realizado no curso normal da natureza. De um modo terrível e tão maravilhoso f[omos] formado[s]; podemos justamente fiar atônitos com a admirável habilidade desses templos vivos, a composição de cada parte e a harmonia do todo. (2) Como grande mistério, um mistério da natureza: a minha alma o sabe muito bem que isso é maravilhoso, mas não sei como descrevê-lo para outra pessoa; pois no oculto fui formado e entretecido no ventre como nas profundezas da terra, tão privadamente e tão longe da vista. (3) Como uma grande misericórdia em que todos nossos membros iam sendo dia a dia formad[os], de acordo com a ordem em que estavam escritos no livro do conselho sábio de Deus, quando nem ainda um [...] del[es] havia; ou, como alguns lêem, e nenhum deles foi deixado de fora. Se algum de nossos membros não existisse no livro de Deus, ele não existiria em nosso corpo; não obstante, por meio da bondade dele, temos todos nossos membros e senso, e falta de algum deles poderia se transformar em um fardo para nós mesmos. Veja o motivo que temos para louvar a Deus por nossa criação e conclua que Ele que viu nosso corpo ainda informe o vê, agora, que está formado.

A Onisciência de Deus vv. 17-24 Aqui o salmista aplica a doutrina da onisciência de Deus de diversas maneiras. Ele reconhece com maravilhamento e gratidão o cuidado que Deus teve com ele em todos seus dias (vv. 17,18). Deus, que o conhece, pensava nele, e seus pensamentos em relação a ele eram pensamentos de amor, pensamentos de paz e não de mal (Jr 29.11). A onisciência de Deus, que podia nos vigiar justamente a fim de nos ferir, é empregada em nosso favor e nos vigiou para o nosso bem (Jr 31.28). Os conselhos de Deus concernentes a nós e a nosso bem-estar são: 1. Admirados como preciosos: quão preciosos são eles! Eles são profundos a ponto de não ser possível sondá-los nem entendê-los. A providência tem vasto alcance em suas dispensações referentes a nós e opera coisas para o nosso bem bastante além da nossa compreensão e previsão. Elas nos são caras; devemos pensar nelas com muita reverência e, todavia, com prazer e gratidão. Nossos pensamentos em relação a Deus devem ser mais deleitáveis para nós que qualquer outro pensamento. 2. Inúmeras coisas a admirar: quão grande é a soma deles! Não conseguimos conceber quantos conselhos bondosos Deus tem em relação a nós,

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quantas coisas Ele transformou para o nosso bem e a variedade de misericórdias que recebemos dele. Se os contasse, os principais deles, quanto mais os particulares, eles seriam em maior número do que a areia, não obstante, cada um deles é extraordinário e digno de consideração (Sl 40.5). Não conseguimos conceber a multidão de novas compaixões de Deus as quais se renovam todas as manhãs. 3. Constante todo o tempo: “quando acordo todas as manhãs, ainda estou contigo, sob teu olho e cuidado, seguro e confortável sob tua proteção”. Isso também indica o contínuo senso de devoção que Davi tinha em relação ao olho de Deus sobre ele: quando acordo, ainda estou contigo em meus pensamentos; e se o primeiro pensamento que temos pela manhã é nele e, assim, o trazemos diante de nós, isso ajuda-nos a nos mantermos no temor do Senhor durante o dia todo.

IIEle conclui a partir dessa doutrina que, com certeza, a ruína será o fim dos pecadores. Deus conhece

toda a perversidade do ímpio, e, por isso, o salmista calcula: “Tu matarás, decerto, o ímpio, pois toda a perversidade dele está revelada diante de ti, por mais que ela possa ser habilidosamente disfarçada e encoberta a fim de escondê-la dos olhos do mundo. Embora tenhas que eles prosperassem por um tempo, por fim, tu matarás, decerto, os ímpios. Agora, observe: 1. O motivo por que Deus os punirá, porque eles o afrontaram ousadamente e o desafiaram: falam malvadamente contra ti (v. 20; Sl 73.9) e devem ser chamados a prestar contas por todas as duras palavras que [...] disseram contra ele (Jd 15). Eles são inimigos dele e declaram sua inimizade toma[ndo] o teu nome em vão da mesma forma que demonstramos nosso desdém por um homem se transformamos seu nome em algo pejorativo e nunca o mencionamos a não ser em forma de zombaria e gracejo. Os que profanam as formas sagradas de juramento ou de oração, usando-as de maneira irreverente e impertinente, tomam o nome de Deus em vão e, assim, demonstram ser inimigos dele. Alguns consideram isso a descrição do hipócrita: “Eles falam de ti para injúria; eles falam de Deus fingindo piedade, mas o fazem com desígnio mau, como disfarce de sua malignidade; e eles, sendo inimigos de Deus, embora finjam amizade, tomam o teu nome em vão, juram falsamente”. 2. O uso que Davi faz dessa expectativa que tem da ruína do ímpio. (1) Ele desafiaos: apartai-vos [...] de mim, homens de sangue; vocês não me corromperão, pois não admitirei sua amizade nem terei irmandade com vocês; e vocês não podem me destruir, pois estou sob a proteção de Deus, e Ele os forçará a se afastar de mim”. (2) Ele detesta-os: “Senhor, conheces o coração e podes testemunhar de mim; não aborreço eu, ó Senhor, aqueles que te aborrecem, e por esta razão, por eles te odiarem? Odeio-os porque te amo e odeio ver essas afrontas e indignidades postas sobre teu nome bendito. Não me aflijo por causa dos que se levantam contra ti, fico aflito por ver a rebelião deles e prever a ruína deles em que certamente isso terminará?” Observe, o pecado é odiado, os pecadores são lamentados por todos que temem a Deus. “Aborreço-os” (ou seja: “Odeio a obra deles que se desvia”, como ele explica para si mesmo, Salmos 101.3) “com ódio completo e sincero; tenho [...] os que são inimigos de Deus por meus inimigos e não terei nenhuma intimidade com eles” (Sl 69.8).

IIIEle apela a Deus em relação a sua sinceridade (vv. 23,24). 1. Ele deseja que se estiver errado que

Deus revele isso para ele. Os que são retos encontram conforto na onisciência de Deus como testemunha da retidão deles e, com humilde confiança, imploram a Ele para que os teste e sonde a fim de que se revelem para eles mesmos (pois o homem bom deseja conhecer o seu pior) e para os outros. Ele que honestamente deseja isso gostaria de ter uma janela em seu peito a fim de que qualquer homem pudesse olhar em seu coração: “Senhor, espero não estar em um caminho ímpio, mas vê se há em mim algum caminho mau, se ainda permanecealguma inclinação depravada; deixe-me ver isso; e extirpa isso de mim, pois não quero que isso exista em meu íntimo”. 2. Ele deseja que, desde que esteja no caminho correto, possa continuar nele, pois Ele pode ajudá-lo nisso, pois quem conhece o coração sabe como agir

com eficácia: guia-me pelo caminho eterno. Observe: (1) O caminho da piedade é eterno; ele é eternamente verdade e bom, agradável a Deus e benéfico para nós, além de terminar na vida eterna. É o caminho da antiguidade (como alguns), o bom caminho antigo. (2) Todos os santos desejam se manter nesse caminho e ser guiados nele para que não o percam, não saiam dele nem se cansem nele.

SALMO 140 Esse e os quatro salmos seguintes parecem muito uma única peça e têm o mesmo escopo como muitos que encontramos no início e no meio do livro de Salmos, embora haja poucos no fim do livro. Eles foram escritos por Davi (como parece) quando ele foi perseguido por Saul; um deles é considerado sua “oração de quando estava na caverna”, e é provável que todo o resto tenha sido escrito por volta da mesma época. Nesse salmo: I. Davi queixa-se da maldade de seus inimigos e ora a Deus para que o defenda deles (vv. 1-5). II. Ele encontra encorajamento no Senhor como seu Deus (vv. 6,7). III. Ele ora pela destruição de seus perseguidores e profetiza essa destruição (vv. 8-11). IV. Ele assegura a todas as pessoas de Deus aflitas que, no devido tempo, seus problemas terminariam bem (vv. 12,13), e, ao cantar esse salmo, devemos confortar a nós mesmos e uns aos outros com essa garantia.

Queixas e Petições vv. 1-7 Nessa, como em outras coisas, Davi era um tipo de Cristo, que sofreu antes de reinar, foi humilhado antes de ser exaltado e, assim como havia muitos que o amavam e o valorizavam, e que buscavam honrálo, também foi odiado e invejado por muitos que tentaram prejudicá-lo, conforme observamos nesses versículos em que: Ele fornece o caráter de seus inimigos e pinta-os com as cores deles mesmos, como homens perigosos que ele tem motivo para temer, além de perversos de quem não tem motivo para achar que o Deus justo favoreceria. Havia um que parece ter sido o líder deles a quem chama de homem mau e homem violento (vv. 1,4), provavelmente ele refere-se a Saul. O parafrasta caldeu (v. 9) chama-os de Doegue e Aitofel, mas havia uma grande distância de tempo entre eles. Homens violentos são homens maus. Mas havia muitos além desses que se associaram contra Davi, que, aqui, são representados como a genuína descendência e semente da serpente. Pois: 1. Eles são muito sutis, habilidosos em fazer enganos; eles planejaram isso (v. 2), prepararam o esquema com toda arte e astúcia inimagináveis. Eles se propuseram a desviar os [...] passos de um homem bom e conspiraram contra ele (v. 4), atraindo-o para o pecado e a aflição, destruindo sua reputação, esmagando seus interesses e tirando sua vida. Para esse propósito, armaram-me, como caçadores poderosos, laços e cordas e estenderam a rede e armaram-me laços corrediços (v. 5), para que seus desígnios contra ele, por não continuarem sem ser descobertos, pudessem ter mais probabilidade de ter efeito, e ele pudesse cair nas mãos deles antes que tivesse consciência do que estava acontecendo. Grandes perseguidores, com freqüência, são grandes políticos, o que, na verdade, torna-os mais formidáveis; mas o Senhor guarda aos símplices sem todas essas artes. 2. Eles são muito maliciosos, tão cheios de maldade quanto o próprio Satanás: aguçaram a língua como a serpente que administra seu veneno com a língua; e há tanta malignidade em tudo que dizem que alguém poderia pensar que não havia nada debaixo dos seus lábios além de veneno (v. 3). Com suas calúnias e conselhos, eles pretendiam destruir Davi, mas secretamente, assim como o homem é picado pela serpente ou cobra na grama. E eles também se esforçavam para infundir sua maldade nos outros e fazê-los sete

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vezes mais filhos do inferno que eles mesmos. A língua maldosa torna os homens semelhantes a serpentes velhas; e o veneno nos lábios é sinal certo de veneno no coração. 3. Eles estão associados, eles são muitos, mas estão todos ajunta[dos] para a guerra (v. 2). Os que não conseguem concordar em nada mais conseguem concordar em perseguir o homem bom. Herodes e Pilatos unir-se-iam nessa empreitada e, nisso, assemelham-se a Satanás, e este não está dividido contra si mesmo, e todos os demônios concordam com Belzebu. 4. Eles são soberbos (v. 5) convencidos de si mesmos e confiantes de seu sucesso; e nisso também se assemelham a Satanás, cujo pecado reinante que o levou à ruína foi a soberba. A soberba dos perseguidores, embora no momento seja o terror do perseguido, pode ser seu encorajamento, pois quanto mais arrogantes os perseguidores são mais rápido eles amadurecem para a ruína. A soberba precede a ruína.

IIEle ora a Deus para que o guarde deles e de ser consumido por eles: “Senhor, livra-me, [...] guarda-

me (vv. 1,4); não os deixe prevalecer e tirar minha vida, minha reputação, meu interesse, meu conforto e impedir que eu tome posse do trono. Guarda-me de fazer como eles fazem, ou fariam comigo, ou como prometeram a si mesmos que fariam”. Note que, quanto mais maldade nossos inimigos demonstram contra nós, mais temos de orar a Deus com muito fervor para que nos ponha sob sua proteção. Nele, os crentes podem contar com segurança e podem desfrutar desta e deles mesmos com serenidade santa. Os que Deus preserva estão seguros. Se Ele é por nós, quem pode ser contra nós?

IIIDavi triunfa em Deus e, por meio disso, em efeito, ele triunfa sobre seus perseguidores (vv. 6,7).

Quando seus inimigos afiaram a língua contra ele, Davi afiou a dele contra eles? Não, o veneno das víboras estava debaixo dos seus lábios, mas graça foi derramada nos lábios de Davi, dando testemunho do ele disse aqui sobre o Senhor, pois para Ele olhou, a Ele dirigiu-se quando se viu em tanto perigo por causa da maldade de seus inimigos, e é excelente para nós que tenhamos um Deus a quem recorrer. Ele consolou-se: 1. Em seu interesse em Deus: “Eu disse ao Senhor: tu és o meu Deus; e se é meu Deus, então, é meu abrigo e poderoso protetor”. Em tempos de turbulência e perigo é bom declarar ter relação com Deus e, pela fé, manter-se firme nele. 2. Em seu acesso a Deus. Confortou-o o fato de que não só tinha aliança com Deus, mas também tinha comunhão com Ele, que podia falar com Ele e esperar dele uma resposta de paz, além de poder dizer com humilde confiança: ouve a voz das minhas súplicas, ó Senhor! 3. Na certeza que tinha na ajuda de Deus e na felicidade nele: “Senhor Deus – Jeová Adonai; como Jeová, existes por ti mesmo e és suficiente em ti mesmo, um ser infinitamente perfeito; como Adonai, és meu esteio e apoio, meu dirigente e governador e, portanto, és a fortaleza da minha salvação, meu forte Salvador; não, não só meu Salvador, mas também minha salvação mesma, de quem é minha salvação e em quem ela está; não só meu forte Salvador, mas a força mesma de minha salvação em quem repousa a ênfase da minha esperança; tudo em todos para me fazer feliz e preservar-me para minha felicidade”. 4. Na experiência que teve anteriormente com o cuidado de Deus para com ele: tu cobriste a minha cabeça no dia da batalha. Da mesma forma que ele argumentou com Saul que, para servir seu país, ele arriscara muitas vezes a vida nos lugares altos do campo de batalha, ele também argumenta com Deus que, nesses serviços, foi maravilhosamente protegido por Ele e provido com um elmo melhor para garantir sua cabeça do que Golias: “Senhor, guardaste-me no dia da batalha com os filisteus, não permita que eu caia por causa das desleais intrigas de israelitas traiçoeiros”. Deus pode preservar seu povo das fraudes secretas como da força declarada, e experiência que temos de seu poder e cuidado, em um desses tipos de perigo, encoraja-nos a confiar nele e a depender dele em perigos de outras naturezas, pois nada pode encurtar a destra do Senhor.

Vergonha e Confusão dos Perseguidores vv. 8-13 Eis a previsão confiante que Davi teve: Da vergonha e confusão dos perseguidores. 1. O desapontamento deles. Ele ora para isto (v. 8), que a avidez deles não fosse gratificada, a avidez por ambição, inveja e vingança: “Não cumpras, ó Senhor, ao ímpio os seus desejos, mas frustreos; não os deixe ver a ruína de meu interesse, o que eles desejam tão ardorosamente ver; mas ouve a voz das minhas súplicas”. Ele ora para que os projetos deles não surtam efeito, mas sejam destruídos: “Não deixes ir por diante o seu mau propósito, que a providência não favoreça nenhum de seus propósitos, mas cancele-os; não permita que seu mau propósito prossiga, mas acorrenta suas rodas e pare-o na carreira de suas buscas”. Devemos orar assim contra os inimigos do povo de Deus para que não sejam bem-sucedidos em nenhum de seus empreendimentos. Assim era a oração de Davi contra Aitofel, para que Deus tornasse seus conselhos em tolice. O argumento é o seguinte: para que não se exalte, que se valorize em relação ao seu sucesso como se fosse uma evidência de que Deus o favoreceu. Homens soberbos, quando prosperam, ficam mais soberbos, ficam mais impudentes contra Deus e insolentes contra seu povo, assim: “Senhor, não os prospere”. 2. A destruição deles. Ele ora por isso (conforme lemos); mas alguns escolhem ler isso, antes, como uma profecia, e o original sustenta isso. Se tomarmos isso como oração que procede de um espírito de profecia, tudo se harmoniza. Ele prediz a ruína: (1) De seus inimigos: “Quanto aos que, cercando-me, tentam me arruinar”: [1] “cubra-os a maldade dos seus lábios (v. 9); o mal que eles desejaram para mim caia sobre eles, que suas maldições sejam sopradas de volta para a face deles, e os mesmos propósitos que planejaram contra mim se transformem na ruína deles mesmos” (Sl 7.15,16). Que os que causam dano por meio da difamação, do boato, da deturpação de seu próximo e espalham reputação e histórias malvadas temam as conseqüências disso e pensem em quão triste será a condição deles quando todas as injúrias da quais foram cúmplices retornarem sobre eles. [2] Os julgamentos de Deus caiam sobre eles, comparados aqui com brasas vivas, alusão à destruição de Sodoma; além disso, como no dilúvio das águas de cima e de baixo se encontram para inundar o mundo, as janelas do céu são abertas, e as fontes do grande abismo abrem-se, como aqui, para a completa ruína dos inimigos de Cristo e de seu reino, eles não terão só brasas vivas do alto sobre eles (Jó 20.23; 27.22), mas eles mesmos serão lançados no fogo de baixo; céu e inferno, a ira de Deus, o Juiz, e a paga de Satanás, o atormentador, concorrem para torná-los miseráveis. E o fogo em que serão lançados não é o da fornalha de fogo, da qual talvez pudessem escapar, mas é o fogo em covas profundas das quais não podem sair. Diz-se que a fogueira é profunda e larga (Is 30.33). (2) De todos os outros que são como eles (v. 11). [1] Os que falam maldade devem esperar ser abalados, porque nunca ter[ão] firmeza na terra. O que é obtido por meio de fraude e falsidade, de calúnia e acusação injusta, não prospera nem dura. Riqueza obtida por meio de vaidade é diminuída. Que homens como Doegue não pensem que seu reinado é longo, pois a perdição será deles (Sl 2.5). A língua mentirosa dura um momento, mas o lábio de verdade ficará para sempre. [2] Os que praticam a maldade devem esperar ser destruídos: o mal perseguirá o homem violento como o sabujo persegue o matador a fim de encontrá-lo, como o leão caça sua presa a fim de despedaçá-la. Os homens perniciosos serão trazidos à luz e à ruína; a destruição determinada deve alcançá-los e derrubá-los. O mal perseguirá aos pecadores.

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IIEis sua previsão da libertação e do conforto dos perseguidos (vv. 12,13). 1. Deus fará justiça a eles,

libertando aqueles que, estando errado, comprometem-se com Ele: “Sei que o Senhor sustentará a justa e prejudicada causa do oprimido e não permitirá que o poder sempre prevaleça sobre o que é direito, embora este possa ser apenas o direito do necessitado, apesar de este ter apenas pouco a que pretende ter direito”. Deus é e será o patrono do inocente oprimido e muito mais do piedoso perseguido; os que o conhecem não podem deixar de saber isso. 2. Eles farão justiça a Ele (se posso falar assim) atribuindo a glória de sua libertação a Ele: “Assim, os justos (que têm consciência de conferir a Deus o que lhe é devido e também aos homens o que lhes é devido) louvarão o teu nome quando virem sua causa defendida com zelo e exercida com eficácia”. As palavras finais: os retos habitarão na tua presença, indicam o favor de Deus para com eles (“Deves permitir que, aqui, eles habitem na tua presença em graça e, no futuro, na glória, e isso será a garantia e a felicidade deles”) e o dever deles para com Deus: “Eles devem atendê-lo como servos que permanecem na presença de seu senhor para honrá-lo e para receber suas ordens”. Esta é verdadeira ação de graças, até mesmo gratidão por viver; e temos de fazer esse uso de todas nossas libertações, devemos servir a Deus mais intimamente e com mais alegria.

SALMO 141 Davi estava angustiado quando escreveu esse salmo, estava sendo perseguido mais provavelmente por Saul, aquele homem violento. Alguém está angustiado? Ore; Davi orou e sentiu-se confortado com isso. I. Ele ora pela aceitação favorável de Deus (vv. 1,2). II. Por seu poderoso auxílio (vv. 3,4). III. Que os outros possam ser instrumentos do bem para sua alma, como ele esperava ser para a alma dos outros (vv. 5,6). IV. Que ele e os amigos foram, agora, levados ao extremo máximo e que Deus aparecesse graciosamente para auxiliá-los e resgatá-los (vv. 7-10). Precisamos tanto da misericórdia e da graça de Deus quanto Davi precisava, por isso, devemos ser humildemente fervorosos para obter esses dons, ao cantar esse salmo.

Súplicas Fervorosas vv. 1-4 Misericórdia para aceitar o que fazemos bem e graça para nos guardar de fazer o mal são as duas coisas ensinadas aqui pelo exemplo de Davi de orar a Deus por elas. Davi amava orar e implora a Deus que suas orações sejam ouvidas e respondidas (vv. 1,2). Senhor, a ti clamo! O clamor dele indica fervor na oração; ele orava com fervor. Seu clamor a Deus indica fé e firmeza na oração. E o que ele deseja que seja o sucesso de sua oração? 1. Que Deus tome conhecimento dela: “Inclina os teus ouvidos à minha voz, conceda-me uma audiência graciosa”. Os que clamam em oração podem esperar ser ouvidos não pela sonoridade, mas por sua vivacidade. 2. Que Ele o visitasse durante a oração: escuta-me. Os que sabem como valorizar a graciosa presença de Deus insistem nela e se impacientam humildemente com demoras. Aquele que acredita que não se apressa, mas o que ora pode ser sincero com Deus para que Ele se apresse. 3. Que Ele se agrade com ele em oração, agrade-se com a oração dele e com o levantar das [suas] mãos em oração, que indica elevação e engrandecimento de seu desejo e das emanações de sua esperança e expectativa, e o levantar das mãos representa o levantar do coração e é usado em vez do levantar do sacrifício, que era levantado e balançado diante do Senhor. A oração é um sacrifício espiritual; é a oferta da alma a Deus e de seus melhores sentimentos. Agora, ele

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ora para que a oração possa ser levantada e dirigida diante de Deus como incenso, que era queimado todos os dias sobre o altar de ouro, e como o sacrifício da tarde, que ele menciona em vez do sacrifício da manhã talvez porque essa fosse uma oração vespertina ou tivesse Cristo em mente, a quem, no ocaso do mundo e do dia, ofereceria a si mesmo como sacrifício de expiação e estabeleceria os sacrifícios espirituais de reconhecimento depois de abolir todas as ordenanças carnais da lei. Os que oram pela fé podem esperar que isso agrade mais a Deus que novilhos ou bois. Agora, Davi foi banido da corte de Deus e não pode oferecer sacrifício e incenso, por isso implora para que sua oração possa substituí-los. Note que a oração tem aroma doce como incenso para Deus, apesar de o incenso não exalar aroma sem fogo; nem a oração sem o fogo do amor e do fervor santos exala aroma.

IIDavi temia o pecado e implora a Deus para ser guardado de pecar, sabendo que sua oração só seria

aceita se tivesse o cuidado de vigiar contra o pecado. Devemos ser zelosos com a graça de Deus em nós tanto quanto com seu favor conosco. 1. Ele ora para não ser surpreendido em nenhuma palavra pecaminosa: “Põe, ó Senhor, uma guarda à minha boca (v. 3), já que a natureza fez de meus lábios a porta para minhas palavras, que a graça guarde essa porta, que não seja permitido que nenhuma palavra que, de alguma maneira, possa tender a desonrar a Deus ou a ferir os outros saia por ela”. Os homens bons conhecem o mal da língua pecaminosa e, como são propensos a ela (quando os inimigos nos provocam, corremos o risco de deixar nosso ressentimento ir longe demais e de falar irrefletidamente, como fez Moisés, apesar de ser o mais manso dos homens), por isso eles são determinados com Deus para que os impeça de falar algo impróprio, sabendo que, sem a graça especial de Deus, a vigilância e a determinação deles mesmos não são suficientes para governar sua língua, muito menos seu coração. Temos de enfrear [...] a [nossa] boca; mas isso só não adiantará: temos de orar a Deus para que a guarde. Neemias orou para o Senhor quando pôs guarda contra seus inimigos, devemos fazer o mesmo, pois sem Ele o guarda andaria em vão. 2. Ele ora para que não seja inclinado a nenhuma prática pecaminosa: “Não inclines o meu coração para o mal (v. 4); que qualquer inclinação que haja em mim para o pecado seja dominada e também mortificada pela graça divina”. O exemplo das pessoas ao nosso redor e as provocações dos que estão contra nós podem estimular e atrair inclinações corruptas. Estamos prontos a fazer o que os outros fazem e a pensar que, se recebemos ofensas, podemos devolver ofensa; por isso, precisamos orar para que nunca sejamos deixados por nós mesmos para praticar alguma obra má, quer associados com aqueles que praticam a iniqüidade quer em oposição a eles. Embora vivamos em um mundo mau e carreguemos conosco esse coração mau, precisamos orar para que não sejamos atraídos por nenhuma tentação nem guiados por nenhuma provocação para fazer algo pecaminoso. 3. Que ele não seja seduzido por nenhum prazer pecaminoso: “Não coma eu das suas delícias. Que eu não me junte a eles em suas festas e esportes a fim de que não seja seduzido ao pecado deles”. Melhor é a comida de hortaliça fora do caminho da tentação, que, o boi gordo nele. Os pecadores fingem encontrar delícias no pecado. Águas roubadas são doces; o fruto proibido é prazeroso ao olhar. Contudo, os que consideram quão rápido as delícias do pecado se transformam em amargor e fel, como decerto, no fim, elas morde[m] como a cobra e, como o basilisco, pica[m], temem essas delícias e oram a Deus para que, por meio de sua providência, os tire da vista deles e, por sua graça, torne as delícias contra os ímpios. Os homens bons oram sempre contra a doçura do pecado.

Repreensões do Justo. Queixas e Petições vv. 5-10

Aqui: Davi deseja conhecer suas faltas. Seus inimigos repreendem-no com coisas falsas, em relação ao que ele só pode reclamar; contudo, ao mesmo tempo, ele deseja que seus amigos o repreendam pelo que realmente há de errado nele; em especial, se houver alguma coisa que dê o mais leve fundamento para essas reprovações: fira-me o justo, será isso uma benignidade (v. 5). O justo Deus (como alguns); “Receberei com alegria as repreensões de tua providência e estarei tão distante de discutir com elas que as receberei como sinal de amor e as aproveitarei como meios de graça, além disso, orarei por aqueles que são instrumento de meu tormento”. Todavia, é comumente tomado para a repreensão feita pelos homens justos; e tornam-se melhores aqueles que são eles mesmos justos a ponto de poder repreender a injustiça de outros, a repreensão deles é mais bem aceita. Mas se a censura for justa, embora o censor possa não ser, devemos fazer bom uso dela e aprender obediência por intermédio dela. Aqui somos ensinados a como receber reprovação do justo e sábio. 1. Devemos desejar a reprovação por qualquer coisa que esteja errada em nós ou que transformemos em errada: “Senhor, ponha o coração do justo para me atingir e reprovar. Sem meu coração não [me] f[erir] como deve, que meu amigo faça isso; que eu nunca caia sob esse julgamento terrível de ser deixado sozinho em pecado”. 2. Devemos considerar essa repreensão como um ato de amizade. Não só devemos agüentá-la com paciência, mas tomá-la como uma bondade; pois as repreensões da correção são o caminho da vida (Pv 6.23), são meios de bem para nós, para fazer com que nos arrependamos dos pecados que cometemos e impedir que recaiamos no pecado. Embora a repreensão fira, ela tem a finalidade de curar e, por isso, é muito mais desejável os beijos de um inimigo (Pv 27.6) ou a canção dos tolos (Ec 7.5). Davi bendisse a Deus pela admoestação oportuna de Abigail (1 Sm 25.32). 3. Devemos considerar que somos ajudados e curados por meio da admoestação: será um excelente óleo para uma ferida, para mitigar e fechar a ferida; a minha cabeça não rejeitará, e isso não a quebrará, como alguns acham que pode acontecer, e estes bem que podiam ter a cabeça quebrada ao ouvir suas faltas; mas, diz Davi: “Não tenho essa mente, é meu pecado que quebra minha cabeça, que quebra meus ossos (Sl 51.8). A repreensão é um excelente óleo para curar as contusões que o pecado fez em mim. Minha cabeça não rejeitará se a repreensão ajudar a quebrantar meu coração”. 4. Devemos retribuir a bondade dos que lidam conosco assim com fidelidade, amizade, pelo menos com nossas orações por eles a despeito das maldades deles, assim, demonstramos que aceitamos a repreensão cordialmente. O Dr. Hammond faz uma leitura bem diferente desse versículo: “A reprovação fere-me, pois sou justo, e censura-me, mas esse óleo nocivo não deve quebrar minha cabeça (não deve me destruir, não deve me fazer o dano pretendido), pois minha oração ainda estará nas maldades deles, que Deus me preserve deles, e minha oração não terá sido em vão”.

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IIDavi espera que, uma hora ou outra, seus perseguidores agüentem que lhes sejam ditas quais são suas

faltas, da mesma maneira que ele está dispostos a ouvir as suas: “Quando os seus juízes (Saul e seus oficiais que julgaram e condenaram Davi e seriam eles mesmos julgados sozinhos) forem arremessados da rocha entre as rochas do deserto, então ouvirão as minhas palavras, pois são agradáveis”. Alguns acham que isso se refere ao abrandamento que havia no peito de Saul quando disse em lágrimas: É esta a tua voz, meu filho Davi? (1 Sm 24.16; 26.21). Ou podemos entender isso de forma mais genérica: até mesmo juízes, grandes como são, podem ser derrotados. Os que fazem maior figura neste mundo nem sempre encontram caminhos sem obstáculos. E os que antes desprezaram a palavra de Deus a saborearão e ficarão contentes com ela quando estiverem em aflição, pois ela abre o ouvido para a instrução. Quando o mundo é amargo, a palavra é doce. A inocência oprimida não consegue audiência com os que vivem na pompa e no prazer, mas, quando estes forem derrotados, terão pensamentos mais compassivos

em relação ao aflito.

IIIDavi reclama da grande aflição que assolou a ele e seus amigos: são os nossos ossos espalhados à

boca da sepultura (v. 7), da qual foram levantados de tanto tempo que faz que morremos ou na qual estão prontos para ser jogados tão próximos estamos do abismo; e eles são tão desprezados como as lascas o são pelos lenheiros de madeira que as jogam nos montes das desprezadas: como quando alguém lavra e sulca a terra (como alguns lêem isso), aludindo ao lavrador que corta a terra em sulcos com seu arado (Sl 129.3). Poderão viver estes ossos?

IVDavi lança-se a Deus e depende dele para libertação: “Mas os meus olhos te contemplam (v. 8); pois

quando o caso é tão deplorável, podes aliviar todas as mágoas. De ti, espero alívio, mesmo com as coisas ruins como estão, e em ti confio”. Os que têm os olhos voltados para Deus podem depositar sua esperança nele. Ele ora para que Deus o socorra e o mitigue conforme sua necessidade exige. 1. Que Ele o conforte: “Não desampares a minha alma; deixe-me ver ainda onde está minha esperança”. 2. Que Ele impediria os desígnios de seus inimigos contra ele: “Guarda-me de ser pego [n]os laços que me armaram; conceda-me descobri-los e escapar deles”. O laço foi posto com tanta sutileza, Deus pode e assegurará que seu povo não seja pego nele. 3. Que Deus, em justiça, tornasse os desígnios de seus inimigos contra eles mesmos e, em misericórdia, o livrasse de ser arruinado por eles: caiam os ímpios nas suas próprias redes (v. 10), rede essa que conseguiram intencionalmente para mim, mas que, por mérito, prepararam para si mesmos. Nec Lex est justioir ulla quam necis artífices arte perire sua – Nenhuma lei pode ser mais justa do que aquela em que os arquitetos da destruição perecem por seus próprios artifícios. Todos que foram presos pela justiça de Deus são retidos nas cordas da própria iniqüidade. Mas que eu, ao mesmo tempo, obtenha libertação. O enredamento e a sedução do ímpio, às vezes, prova ser o escape e o engrandecimento do justo.

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SALMO 142

Esse salmo é uma oração, a substância do que Davi ofereceu a Deus quando foi forçado por Saul a se abrigar em uma caverna e que, depois, escreveu dessa forma. Aqui temos: I. A queixa que faz a Deus (vv. 1,2) a respeito da sutileza, força e malícia de seus inimigos (vv. 3,6) e da frieza e indiferença de seus amigos (v. 4). II. O conforto que teve em Deus que conhecia seu caso (v. 3) e foi seu refúgio (v. 5). III. Sua expectativa de que Deus o ouviria e o libertaria (vv. 6,7). IV. Sua expectativa de que os justos se juntaria a ele nos louvores (v. 7). Os que são perturbados de mente, corpo ou espírito podem, ao cantar esse salmo (se, em alguma medida, cantarem com o espírito de Davi), tanto atestar suas queixas quanto alcançar seu conforto.

Queixas de Davi vv. 1-3 Quer seja na caverna de Adulão que Davi fez essa oração quer seja na caverna de En-Gedi, não é importante; fica evidente que ele estava aflito. Foi uma grande desgraça que tão extraordinário soldado, tão extraordinário cortesão tenha tido que recorrer a tais expedientes por sua segurança, é um grande terror ser perseguido com tanta fúria e estar, a todo momento, à espera da morte; todavia, ele teve presença de espírito para fazer essa oração e, onde ele estivesse, ainda tinha sua religião consigo. Orações e lágrimas eram suas armas, e ele, quando ousou não estender suas mãos contra seu príncipe, levantou-as para seu Deus. Não há caverna tão profunda, tão escura da qual não possamos enviar nossas orações e nossa alma em oração para Deus. Ele chama essa oração de Mashil – um salmo de instrução, por causa das boas lições que ele mesmo aprendeu na caverna, aprendeu de joelhos, e que desejava nos ensinar. Nesses versículos, observe: Como Davi queixa-se para Deus (vv. 1,2). Quando o perigo acabou, ele não sentiu vergonha (como grandes espíritos, às vezes, o sentem) do medo que tivera e da aplicação que fizera a Deus. Que nenhum homem de primeira classe considere que é alguma perda ou demérito para eles, quando estão em aflição, clamar a Deus como as crianças chamam os pais quando alguma coisa as assusta. Derramei a minha queixa, o que sugere uma queixa completa e livre; ele foi prolixo e específico na queixa. Seu coração estava tão cheio de dor quanto podia suportar, mas ele confortou-se derramando seu coração diante do Senhor; e fez isso com grande fervor: com a minha voz clamei ao Senhor, com a voz de sua mente (como alguns acham), pois estando escondido em uma caverna, ele não ousaria falar com voz audível a fim de não trair a si mesmo revelando onde estava; mas, para Deus, a oração mental é oral, e Ele ouve os gemidos que não podem ser pronunciados ou que não o ousam ser (Rm 8.26). Davi confessa duas coisas para Deus nessa queixa: 1. Sua aflição. Ele faz uma exposição, ou um memorial, dos motivos de seu caso: expus-lhe a minha angústia e todas as circunstâncias dela. Ele não prescreveu para Deus nem mostrou seus problemas como se Ele não os conhecesse caso ele não os apresentasse ao Senhor; mas ora como alguém que pôs sua confiança em Deus, que deseja manter comunhão com Ele e que está disposto a se entregar totalmente a Ele; ele abriu-se para o Senhor, depositou humildemente o assunto diante dele e, depois, com alegria, deixou-o nas mãos dele. Temos muita tendência de expor nossos problemas para nós mesmos, agravando-os e matutando sobre eles, o que não nos serve de nada, ao passo que, ao os expor para Deus, transferimos o cuidado do assunto para Ele, que cuida de nós, e, assim, sentimo-nos reconfortados. Também não devemos permitir nenhuma queixa nossa ou de outros que não podemos fazer a Deus com a devida decência e sinceridade de devoção e permanecer diante dele. 2. O desejo dele. Quando fez sua queixa, ele supli[cou] (v. 1), não reivindicou auxílio como um débito, mas

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humildemente suplicou por auxílio como um favor. Os queixosos podem ser suplicantes, pois Deus será procurado.

IIDo que ele se queixa: “No caminho em que eu andava, sem suspeitar do perigo, ocultaram um laço

para me apanhar”. Saul deu Mical, sua filha, para esposa de Davi com o propósito de ela fosse um laço para ele (1 Sm 18.21). Ele queixa-se para Deus que tudo era feito com um propósito contra ele. Se ele tivesse se desviado de seu caminho e encontrasse um laço, a responsabilidade era dele mesmo, mas ele, quando encontrava os laços no caminho do seu dever, com humilde ousadia, falava sobre eles para Deus.

IIIO que o confortou em meio a essas queixas: “Quando o meu espírito estava angustiado em mim e

pronto a sucumbir sob o fardo da dor e do temor, quando estava perdido e pronto a desesperar, então, conheceste a minha vereda, ou seja, então, foi um prazer para mim pensar que conhecias meu caminho. Conhecias minha sinceridade, o caminho reto em que ando e que não sou como meus perseguidores dizem que sou. Conhecias minha condição com todas as especificidades dela; quando meu espírito estava tão oprimido que não conseguia o expor de forma precisa, confortou-me saber que conhecias meu caminho (Jó 23.10). Conhecias meu caminho, isto é, protegias, preservavas e o garantia” (Sl 31.7; Dt 2.7).

Queixas e Petições vv. 4-7 Aqui, o salmista conta-nos, para nossa instrução: 1. Como ele foi repudiado e abandonado pelos amigos (v. 4). Quando estava nas graças da corte, ele parecia despertar grande interesse, mas quando o transformaram em um fora da lei e era perigoso acolhê-lo (observe o destino de Aimeleque), então, não havia quem [o] conhecesse, mas todos tinham vergonha dele. Ele olhou para a [sua] direita à procura de um advogado (Sl 109.31), alguns amigos ou outros para lhe falar uma palavra boa; mas desde que o fato de Jônatas ter ido o ver lhe custou a vida, ninguém estava disposto a se arriscar em defesa de sua inocência, mas, sim, dizer que não sabiam nada a respeito do assunto. Ele olhou em torno para ver se alguém abriria a porta para ele, todavia, refúgio [lh]e faltou. Nenhum de seus antigos amigos lhe daria abrigo por uma noite nem o guiaria a algum lugar secreto e seguro. Quantos homens bons ficaram desapontados com amigos semelhantes às andorinhas que somem quando a situação fica difícil! A vida de Davi era muitíssimo preciosa, contudo, quando ele foi injustamente proscrito ninguém cuidou da [su]a alma, nem moveria um dedo para protegê-la. Nisso, ele era um tipo de Cristo, que, em seu sofrimento por nós, foi abandonado por todos os homens até mesmo por seus discípulos e empurrou o lagar sozinho, pois não havia quem [o] ajudasse (Is 63.5). 2. Como ele, então, encontrou satisfação em Deus (v. 5). Amantes e amigos mantiveram-se afastados dele, e ele chamou-os em vão. “Mas”, disse ele, “a ti, ó Senhor, clamei, a ti que me conhece e cuida de mim quando ninguém mais o faz, e que não me faltará nem me abandonará quando os homens o fizerem”; porque Deus é constante em seu amor. Davi conta-nos o que disse a Deus na caverna: “Tu és o meu refúgio e a minha porção na terra dos viventes, dependo de ti para ser meu refúgio a fim de me salvar de ser miserável, de ser minha porção a fim de me fazer feliz. A caverna em que estou é apenas um refúgio insatisfatório. Senhor, torre forte é o [teu] nome [...]; para ela corr[o]. És meu refúgio só em quem me acho salvo. A coroa em cuja espera me encontro não é nada além de uma pobre porção; não me imagino bem provido até que saiba que o Senhor é a porção da minha herança e o meu cálice”. Aqueles que com sinceridade tomam o Senhor para seu Deus descobrem que

Ele é infinitamente capaz como refúgio e porção para que, da mesma maneira, que nenhum mal os fira, também nenhum bem lhes falte; e eles, humildemente, podem declarar seu benefício: “Senhor, [...] tu és o meu refúgio e a minha porção tudo o mais é refúgio de mentiras e porção sem valor. És isso na terra dos viventes, ou seja, enquanto eu viver e tiver meu ser, quer neste mundo quer em um mundo melhor”. Há bastante em Deus para responder a todas as necessidades do tempo atual. Vivemos em um mundo de perigos e de precisão, mas que perigo precisamos temer quando Deus é nosso refúgio ou que precisão temos quando Ele é nossa porção? O céu, que só ele merece ser chamado de terra dos viventes, será o refúgio e a porção de todos os crentes. 3. Como, nessa necessidade, ele dirige-se a Deus: “Senhor, com graça, atende ao meu clamor (vv. 5,6), o clamor de minha angústia, o clamor de minha súplica, pois estou muito abatido e, se não me ajudares, é provável que sucumba. Senhor, livra-me dos meus perseguidores, quer atando as mãos deles quer transformando o coração deles, quebre o poder deles ou destrói os projetos deles, impede-os ou resgata-me, porque são mais fortes do que eu, e será para tua honra tomares partido do mais fraco. Livra-me deles ou serei destruído por eles, pois não sou páreo para eles. Senhor, tira a minha alma da prisão, não só me tire salvo dessa caverna, mas também me tire de minhas perplexidades”. Podemos aplicar isso espiritualmente: a alma dos homens bons, com freqüência, contrai-se em espasmos de dúvida e medo e é acorrentada pela fragilidade da fé e a prevalência da corrupção; e quando isso ocorre, é dever e benefício deles consagrar-se a Deus e suplicar que Ele os liberte e engrandeça seu coração para que eles possam correr [...] pelo caminho dos teus mandamentos. 4. Quanto ele esperou que sua libertação redundasse em glória para Deus. (1) Por sua própria ação de graças em que apresenta suas queixas, então, tornar-se-ia: “Tira a minha alma da prisão, não para que possa me deleitar nem para que usufrua de meus amigos e da vida com conforto, não, nem para que possa defender meu país, mas para que louve o teu nome”. Devemos ter um olho voltado para isso, em todas nossas orações a Deus por libertação dos problemas, para termos oportunidade de louvar a Deus e de viver para o louvor dele. Este é o maior consolo: que as misericórdias temporais nos fornecem assunto e nos dão a oportunidade para o excelente dever de adorar. (2) Pela ação de graças de muitos em nome de Davi (2 Co 1.11): “Quando for engrandecido, os justos me rodearão; por minha causa lhe farão uma coroa de louvores, como em aramaico. Eles devem rodear-me para me congratular por minha libertação, para ouvir o relato de minhas experiências, para juntar-se a mim em minha ação de graças, pois me fizeste bem”. Note que as misericórdias de outros devem ser assunto de nosso louvor para Deus, e os louvores dos outros em nosso nome devem ser desejados e regozijados por nós.

SALMO 143 Esse salmo, como os anteriores, é uma oração de Davi e está cheio de queixas da grande angústia e perigo em que ele se encontrava, provavelmente quando Saul o perseguia. Ele não ora apenas nessa aflição, mas ora muitas e muitas vezes, não a mesma oração, mas novos pensamentos. Nesse salmo: I. Ele queixa-se de seus problemas, oriundos da opressão de seus inimigos (v. 3) e da fragilidade de seu espírito sob opressão, que está prestes a sucumbir, não obstante, o provável curso que adotou para se sustentar (vv. 4,5). II. Ele ora, e ora fervorosamente (v. 6): 1. Para que Deus o escute (vv. 1-7). 2. Para que Ele não o trate de acordo com seus pecados (v. 2). 3. Para que Ele não esconda sua face de Davi (v. 7), mas manifeste seu favor por ele (v. 8). 4. Para que Ele o guie e oriente no caminho de sua obrigação (vv. 8,10) e o vivifique no caminho (v.11). Para que Ele liberte-o de seus problemas (vv. 9,11). 6. Para que Ele, no devido tempo, repreenda seus perseguidores (v. 12). Temos mais facilidade em acomodar esse salmo a nós mesmos ao entoá-lo porque muitos dos pedidos são por bênçãos espirituais (das quais todos nós precisamos o tempo todo), misericórdia e graça.

Queixas e Petições vv. 1-6 Aqui: Davi suplica humildemente para ser ouvido (v. 1), não como se questionasse isso, mas porque deseja sinceramente ser ouvido e estava preocupado com isso, pois, tendo desejado isso, está preocupado com isso, por ter dirigido sua oração, levanta os olhos para ver se ela foi bem-sucedida (Hc 2.1). Ele é um suplicante para seu Deus e roga para que seus pedidos sejam atendidos: ouve a minha oração! Inclina os ouvidos às minhas súplicas. Ele é um suplicante contra seus perseguidores e suplica para que seu caso seja levado para audiência e que Deus o julgue com sua fidelidade e justiça, como o Juiz do certo e do errado. Ou: “Responde às minhas petições em tua fidelidade de acordo com as promessas que fizeste e com as quais serás justo”. Não temos justiça de nós mesmos para pleitear, por isso pleiteamos a justiça de Deus, a palavra de promessa que Ele nos deu livremente e faz com que esperemos nela.

I

IIEle não suplica humildemente para que se proceda contra a justiça estrita (v. 2). Aqui, parece que ele

quer explicar, se não corrigir, seu pedido: livra-me segundo a tua justiça; “quero dizer”, diz Davi, “segundo as promessas justas do evangelho, não as ameaças justas da lei; se for respondido de acordo com a justiça dessa rompida aliança de inocência, estou acabado”; por isso: 1. Sua petição é: “Não entres em juízo com o teu servo, não lide comigo na justiça estrita como mereço ser tratado”. Nessa oração, devemos nos reconhecer como servos de Deus, obrigados a obedecer a Ele, passíveis de prestar contas a Ele e solícitos em obter seu favor e devemos nos aprovar para Ele. Devemos reconhecer que, em muitas circunstâncias, nós o ofendemos e ficamos aquém da nossa obrigação para com Ele, que Ele pode justamente inquirir sobre nossas ofensas e proceder contra nós de acordo com a lei por causa delas e que, se Ele fizer isso, o julgamento, com certeza, viria contra nós; não temos nada para propor embargo ou mitigação do julgamento, a execução teria lugar e seria arbitrada e, depois, estaríamos arruinados para sempre. Mas devemos encorajar-nos com a esperança que de que há misericórdia e perdão em Deus e ser ardorosos com Ele para o benefício dessa misericórdia. “Não entres em juízo com o teu servo, pois já entraste em juízo com teu Filho e puseste sobre Ele toda a iniqüidade de todos nós. Não entres em juízo com o teu servo, pois teu servo entra em juízo com ele mesmo” e se nós nos julgássemos a nós mesmos, não seríamos julgados. 2. Seu pleito é: “Nesses termos, à tua vista não se achará justo nenhum vivente, porque nenhum homem pode alegar inocência nem alguma justiça dele mesmo, quer ele não tenha cometido pecado quer ele não mereça morrer por causa de seus pecados; nem sequer tem ele alguma satisfação dele mesmo a oferecer”; além disso, se Deus contende conosco, nem a uma de mil coisas lhe poder[emos] responder (Jó 9.3; 15.20). Davi, antes de orar pela remoção de seus problemas, ora por perdão de seu pecado e depende da pura misericórdia para obter o perdão.

IIIEle reclama da prevalência de seus inimigos contra ele: “Saul, o grande inimigo, perseguiu a minha

alma, caçou minha vida com maldade incansável e levou a perseguição tão longe que já [me] abateu [...] até ao chão. Embora ainda não esteja debaixo da terra, fui lançado ao chão, à porta ao lado da cova; ele forçou-me a habitar na escuridão, não só em cavernas escuras, mas também em pensamentos e apreensões sombrios, nas nuvens de melancolia, tão desesperançado e desamparado como aqueles que morreram há muito. Senhor, deixa-me encontrar misericórdia em ti, pois não encontro misericórdia nos homens. Eles condenam-me, mas tu, Senhor, não me condena. Não sou objeto de tua compaixão,

apropriado para que apareças em meu favor; e meus inimigos não são objeto de teu desprazer, adequados para que apareças contra eles?”

IVEle lamenta a opressão em sua mente ocasionada por seus problemas externos: pelo que o meu espírito (v. 4) subjugado e angustia[do] em mim, estou quase imerso no desespero; quando fora há lutas há temores no íntimo, e esses temores são tiranos e opressores maiores do que Saul e nada fáceis de vencer. Às vezes, a porção dos melhores homens é ter o espírito quase subjugado por um tempo e o coração desolado, o que, sem dúvida, é o ponto fraco deles. Davi não só era um grande santo, mas também um grande soldado; contudo, até mesmo ele está a ponto de desanimar em um dia de adversidade. Gemei, faias, porque os cedros caíram. Ele esforça-se para usar o meio apropriado para o alívio de seu espírito atormentado. Ele não tem forças para se levantar contra a opressão do inimigo, porém, se não consegue ter posse de nada mais, fará tudo que pode para manter a posse da própria alma e para preservar sua paz interior. Para isso: 1. Ele olha em retrospectiva e lembr[a-se] dos dias antigos (v. 5), as antigas aparições de Deus para seu povo aflito e para ele, em particular. Com freqüência, é um alívio para o povo de Deus pensar, quando estão em dificuldade, nas maravilhas que os pais lhes contaram (Sl 77.5,11). 2. Ele olha ao redor e presta atenção nas obras de Deus na criação visível e no governo providencial do mundo: considero todos os teus feitos. Muitos os vêem, mas não percebem neles as pegadas da sabedoria, do poder e da bondade de Deus, e não recebem o benefício que poderiam receber por intermédio desses feitos porque não refletem a respeito deles; eles não se estendem nesse assunto curioso e copioso; ao contrário, logo o esquecem como se estivessem cansado dele, quando mal tocaram nele. Medito, ou (como alguns lêem) discurso, na obra das tuas mãos, quão grande, quão boa ela é! Quanto mais ponderamos sobre o poder de Deus, menos sentimos medo da face ou da força do homem (Is 51.12,13). 3. Ele olha para o alto com fervoroso desejo em direção a Deus e seu favor: “Estendo para ti as minhas mãos (v. 6) como alguém pedindo esmola e com grande expectativa de receber algo grande, permanecendo pronto para agarrar firmemente isso e dar as boas-vindas a ele. Minha alma tem sede de ti; é para ti (assim é a palavra), toda para ti, concentrada em ti, como terra sedenta, que ressecada pelo calor excessivo abre-se para a chuva; preciso tanto, anseio tanto o apoio e o refrigério do consolo divino nesse momento que estou sob aflição, e nada mais pode me trazer alívio”. Esse é o melhor curso que podemos adotar quando nosso espírito está oprimido; e justamente o que fazem os que sucumbem sob seu fardo é não seguir esse caminho rápido para se consolar.

V

Orações por Graça Divina vv. 7-12 Aqui, Davi conta-nos o que disse quando estendeu as mãos para Deus; ele começa não só como alguém fervoroso, mas também como alguém que tem pressa: “Ouve-me depressa e não protele mais, pois meu espírito desfalece. Estou a ponto de desfalecer, alcança o sincero – rápido, rápido, ou me irei”. Ouve-me depressa, ó Senhor! Aqui, Davi ora por três coisas: A manifestação do favor de Deus para ele, que Deus se agrade com ele e o deixe saber que se agrada; ele prefere isso antes de qualquer bem (Sl 4.6). Ele teme a censura de Deus: “Senhor, não escondas de mim a tua face; Senhor, não tenha raiva de mim, não se afaste de mim como de alguém que o desagrada;

I

Senhor, não permita que eu fique sob a apreensão de tua ira ou na dúvida em relação a teu favor; se tiver teu favor, não deixa que isso fique escondido de mim”. Os que têm a verdade da graça não desejam nada além da evidência disso. Ele alega a desdita de seu caso se Deus se afastar dele: “Senhor, não me deixa repousar sob tua ira, pois sou semelhante aos que descem à cova, ou seja, descem ao túmulo (sou um homem morto, fraco, abatido e lívido; tua censura é pior que a morte) ou desce ao inferno, à profundeza do abismo”. Mesmo aqueles que, por meio da graça, são libertados de descer ao abismo, às vezes, quando os terrores do Altíssimo se armam contra eles, parecem-se com os que vão para o abismo. Santos desconsolados, às vezes, berram por causa da ira de Deus como se fossem pecadores condenados (Jó 6.4; Sl 138.6). 2. Ele roga pelo favor de Deus: faze-me ouvir a tua benignidade pela manhã (v. 8). Ele não pode evitar pensar que Deus tem benignidade para com ele, que o Senhor tem algumas coisas boas para dizer a ele, Davi, algumas palavras boas e palavras de conforto; mas a pressa atual de seus negócios e o tumulto de seu espírito afogaram esses prazerosos murmúrios; por isso, ele implora: “Senhor, não só fale gentilmente comigo, mas também me faça ouvir o que diz, ouvir júbilo e alegria” (Sl 51.8). Deus fala conosco por intermédio de sua palavra e de sua providência, e, em ambos os casos, devemos querer e nos esforçar para ouvir a tua benignidade (Sl 107.43), para que possamos fixar isto diante de nós: “Faze-me ouvir a tua benignidade pela manhã, todas as manhãs; faça com que meus pensamentos, ao despertar, voltem-se para a benignidade de Deus, que o doce sabor dela habite em meu espírito durante todo o dia”. Seu pleito é: “Pois em ti confio, e só em ti; não busco conforto com mais ninguém”. A bondade de Deus, em geral, é operada [n]os que confiam nele (Sl 31.8), que pela fé atraem a bondade dele.

IIA operação da graça de Deus nele. Ele está entre os que são tão zelosos pela graça quanto o são para

os sinais do favor de Deus nele, e nós também devemos ser. Ele ora: 1. Para que ele seja iluminado com o conhecimento da vontade de Deus; essa é a primeira obra do Espírito, para ordenar suas outras obras, pois Deus lida com os homens como criaturas racionais. Aqui estão três petições para esse fim: (1) Faze-me saber o caminho que devo seguir. Às vezes, os que são zelosos em andar reto têm dúvidas, no escuro, sobre qual é o caminho certo. Que eles vão corajosamente ao trono da graça e implorem a Deus, por meio de sua palavra, ao Espírito e à providência para que os mostre o caminho e os impeça de perdê-lo. O homem bom não pergunta qual é o caminho em que deve andar ou em qual é mais prazeroso andar, mas qual é o caminho certo, o caminho que deve seguir. Ele alega: “A ti levanto a minha alma, que ela seja moldada e formada de acordo com a tua vontade”. Ele não só deseja insistentemente, mas também com imparcialidade, conhecer seu dever; e os que querem saber isso devem ser ensinados. (2) “Ensina-me a fazer a tua vontade, não me mostre apenas qual é sua vontade, mas ensina-me a fazê-la, como tornar minhas mãos habilidosas na minha obrigação”. Este é o desejo e o empenho de todos os servos fiéis de Deus, conhecer e fazer a vontade dele e permanecer inteiro nela. Ele pede: “Pois és o meu Deus, portanto, meu oráculo por meio de quem espero ser aconselhado – meu Deus e, portanto, meu governante, cuja vontade desejo fazer”. Se tomamos Deus por nosso Deus com sinceridade podemos depender dele para nos ensinar a fazer sua vontade, como o mestre faz com seu servo. (3) Guie-me [...] por terra plana, para a comunhão dos santos, a prazerosa terra dos retos ou em um curso estabelecido de vida santa, que leva ao céu, a terra do reto em que a santidade é perfeita, e aquele que é santo deve continuar santo. Devemos desejar ser levados para o céu e mantidos seguros não só porque é uma terra de bem-aventurança, mas também porque é a terra da retidão; isso é a perfeição da graça. Só podemos encontrar o caminho que leva a essa terra se Deus nos mostrar o caminho, e não podemos seguir por esse caminho se Ele não pegar nossa mão e nos conduzir, como conduzimos aqueles que são fracos, mancos ou medrosos, ou que têm visão turva; a graça de Deus é tão

necessária não só para nos pôr no bom caminho, mas também para nos manter nele. O pedido é: “Teu [...] Espírito é bom e pode me tornar bom”; bom e disposto a ajudar os que estão perdidos. Os que têm o Senhor por seu Deus têm seu Espírito como guia; e é seu atributo e privilégio ser gui[ado] [pel]o teu bom Espírito. 2. Ele ora para que possa ser estimulado a fazer a vontade do Senhor: “Vivifica-me, ó Senhor (v. 11) – vivifica minhas devoções para que elas sejam vívidas; vivifica-me para minhas obrigações, vivifica-me nelas; e isso por amor do teu nome”. Os melhores santos, com freqüência, encontram-se entorpecidos, apáticos e morosos e, por isso, oram para que Deus os vivifique.

IIIO aparecimento da providência de Deus para ele: 1. Que Deus, em seu devido tempo e forma, dê-lhe

descanso de seus problemas: “Livra-me, ó Senhor, dos meus inimigos (v. 9) para que eles façam sua vontade contra mim; porque em ti é que eu me refugio; confio em ti para defender-me e meu problema e, portanto, para resgatar-me dele”. Preservação é pedido de salvação, e os que se refugiam em Deus, pela fé, o tornam seu refúgio. Ele explica-se: “Por amor da tua justiça, tira a minha alma da angústia, por causa da tua promessa, além de por causa da tua misericórdia” (pois alguns, por justiça, entendem benignidade e bondade); “não só livra-me dos problemas externos, mas também da inquietação de minha alma, a inquietação que ameaça subjugar meu espírito. Independentemente do problema que eu tiver, Senhor, não deixa meu coração se inquietar” (Jo 14.1). 2. Que Ele acertasse as contas com aqueles que eram os instrumentos de seu tormento: “E, por tua misericórdia, desarraiga os meus inimigos, que possa não mais temê-los; e destrói a todos, sejam quem forem eles, por mais numerosos e poderosos que sejam, que angustiam a minha alma, e cria inquietação para eles, pois sou teu servo e estou decidido a continuar a ser, por isso, posso esperar ser reconhecido e protegido no teu serviço”. Essa oração é uma profecia da destruição total de todos os inimigos impenitentes de Jesus Cristo e seu reino os quais não o terão reinando sobre eles, que afligem seu Espírito, ao afligir seu povo, em cujas aflições Ele é afligido.

SALMO 144 Os quatro salmos precedentes parecem ter sido escritos por Davi antes de sua ascensão ao trono, quando foi perseguido por Saul; esse, no entanto, parece ter sido escrito mais tarde, quando ele ainda enfrentava problemas (pois não há nenhuma condição neste mundo que seja privilegiada com a isenção de problema), as nações vizinhas estavam o molestando e causando inquietação, em especial, os filisteus (2 Sm 5.17). Nesse salmo: I. Ele reconhece, com triunfo e gratidão, a grande bondade de Deus para com ele promovendo-o para o governo (vv. 1-4). II. Ele ora a Deus por ajuda contra os inimigos que o ameaçam (vv. 5-8 e de novo no v. 11). III. Ele regozija-se na garantia da vitória sobre eles (vv. 9,10). IV. Ele ora pela prosperidade de seu reino e deleita-se com a esperança de que isso aconteça (vv. 12-15). Ao cantar esse salmo, podemos dar a Deus a glória por nossos privilégios e progressos espirituais e buscar sua ajuda contra nossos inimigos espirituais; podemos orar pela prosperidade de nossa alma, de nossa família e de nossa terra; e, na opinião de alguns escritores judeus, podemos relacionar o salmo ao Messias e seu reino.

Reconhecimentos Agradecidos da Bondade Divina. Oração por Sucesso contra os Inimigos vv. 1-8 Aqui:

Davi reconhece sua dependência de Deus e suas obrigações para com Ele (vv. 1,2). É adequado começa a oração por mais misericórdia com um agradecimento pela misericórdia anterior; e enquanto esperamos que Deus nos abençoe, devemos incitar-nos a bendizê-lo. Ele dá a Deus a glória por duas coisas: 1. O que Ele é para ele: bendito seja o Senhor, minha rocha, [...] benignidade minha e fortaleza minha (vv. 1,2). Ele comprometeu-se na aliança a ser tudo isso e encoraja-nos, por conseguinte, a depender dele; todos os santos, os quais, pela fé, fez com Ele fosse deles, descobrem que Ele não só corresponde a suas expectativas, mas ultrapassa-as. Davi fala disso aqui como o motivo de sua confiança; do que o consola, como assunto de seu triunfo; e do que o faz feliz e em que ele se gloria. Veja como multiplica as palavras a fim de expressar a satisfação que tem em Deus e o benefício que tem nele. (1) “Ele é a fortaleza minha em quem permaneço e de quem obtenho poder para meu trabalho e meu combate, é minha rocha sobre a qual edificar e na qual me abrigar”. Mesmo quando estamos fracos podemos fortalece[r-nos] no Senhor e na força do seu poder. (2) “Benignidade minha, não só o bem para mim, mas também o principal bem, em cujo favor ponho minha felicidade e que é o autor de toda bondade que está em mim e de quem toda boa dádiva e todo dom perfeito vêm”. (3) “Fortaleza minha e alto retiro meu em quem me acho tão seguro quanto qualquer príncipe se acha em seu castelo ou fortaleza”. Anteriormente, Davi abrigara-se em fortalezas em En-Gedi (1 Sm 23.29) que talvez fossem fortes naturais. Depois, ele tornou-se dono da fortaleza de Sião, que foi fortificada pela perícia do homem, e habitou Davi na fortaleza (2 Sm 5.7,9), mas ele não depende dessas fortalezas: “Senhor”, diz ele, “és fortaleza minha e alto retiro meu”. Os tributos e promessas de Deus são fortificações para o crente que suplantam as da natureza ou fruto da perícia. (4) Meu libertador, e no original, muito enfaticamente: meu libertador para mim, “não só um libertador em quem tenho interesse, mas que também está sempre próximo de mim e faz com que todas minhas libertações se tornem para meu real benefício”. (5) “Escudo meu guarda-me contra todos os dardos malignos que meus inimigos atiram em mim, não só fortaleza minha em casa, mas também escudo meu no campo de batalha”. Sempre que o crente sai leva sua proteção com ele. Não temas, Abrão, eu sou o teu escudo. 2. O que Ele fizera por ele. Davi fora criado para ser pastor e, do ponto de vista de seus pais e dele mesmo, não parecia destinado a nada além disso. Mas: (1) Deus fez dele um soldado. Suas mãos eram usadas para o cajado, e seus dedos, para a harpa, mas Deus adestr[ou] as [suas] mãos para a peleja e os [s]eus dedos para a guerra porque Ele o escolhera para lutar por Israel; e os homens que Deus chama para uma tarefa, Ele os encontra ou os prepara para isso. Que os homens de guerra dêem a Deus a glória de toda sua habilidade militar; o mesmo que ensina ao mais humilde lavrador seu ofício, também ensina ao maior general o seu. É uma pena que algum daqueles dedos que Deus ensinou a guerrear lutem contra Ele e o seu reino entre os homens. Os que provam estar qualificados para serviços que nem eles mesmos pensavam estar têm motivo especial para agradecer a Deus com ação de graças. (2) Deus o fez príncipe soberano, ensinou-lhe a empunhar o cetro tanto quanto a espada a fim de governar tão bem quanto luta, a mais difícil e mais nobre arte das duas: [...] me sujeita o meu povo. A providência de Deus tem de ser reconhecida ao fazer as pessoas se subjugarem a seu príncipe e, assim, preservar a ordem e o benefício das sociedades. Havia uma mão especial de Deus inclinando o povo de Israel a se sujeitar a Davi, conforme a promessa que o Senhor lhe fizera; e era típico desse grande ato de graça divina trazer as almas à submissão ao Senhor Jesus e fazê-las desejosas do dia do poder dele.

I

IIEle admira a condescendência de Deus com o homem e com ele, em particular: “Senhor, que é o homem (vv. 3,4), que pobre coisa é ele para que o conheças, e [...] para que o estimes, para que ele esteja tanto sob teu conhecimento e cuidado e para que tenhas um olhar terno para todos daquela raça má

e indigna como tiveste comigo!” Considerando as muitas desgraças que repousam sob a natureza humana, temos motivo para admirar as honras que Deus põe sobre a humanidade em geral (os santos especialmente, alguns, como Davi, de maneira particular) e sobre o Messias (a quem essas palavras são aplicadas, Hb 2.6), que fazendo-se semelhante aos homens; e, achado na forma de homem, humilhou-se a si mesmo, [...] pelo que também Deus o exaltou soberanamente e deu-lhe o poder de exercer o juízo, porque é o Filho do Homem. A pergunta a respeito disso, Davi respondeu (Sl 8.4) e ilustrou a maravilha considerando a grande dignidade que Deus pôs no homem (Sl 8.5). De glória e de honra o coroaste. Aqui, ele ilustra-a considerando a baixeza e a mortalidade do homem, não obstante a dignidade posta sobre ele: o homem é semelhante à vaidade (v. 4); ele é tão frágil, tão fraco, tão impotente e rodeado de tantas fraquezas, e a vida dele aqui é tão breve e incerta, que talvez ele seja como a própria vaidade. Não, ele é vaidade, ele é isso mesmo quando está em sua melhor condição. Os seus dias têm pouca substância, considerando quantos pensamentos e cuidados da alma imortal são dedicados ao pobre corpo mortal; eles são como a sombra que passa e não há perda nisso. Davi põe-se entre os que são vis e desprezíveis.

IIIEle suplica para que Deus o fortaleça e lhe dê sucesso contra os inimigos que o invadiram (vv. 5-8).

Ele não especifica quem são os inimigos que teme, mas diz: dissipa-os; [...] desbarata-os. Deus sabia a quem ele se referia, embora ele não tenha dito o nome deles. Mas, depois, ele descreve-os: “Eles são filhos estranhos (vv. 7,8), filisteus, estrangeiros, maus vizinhos de Israel, pagãos, a quem somos estranhos e com quem não temos nenhuma ligação e que, por isso, agem de forma estranha conosco”. Não obstante, as vantagens com que Deus abençoou os exércitos de Davi contra eles, estes ainda eram inquietantes e traiçoeiros, e homens nos quais não se podia confiar: “Não se pode acreditar em sua palavra, pois sua boca fala vaidade, além disso, se juram por algo ou oferecem a mão para ajudá-lo, não há confiança neles, pois sua mão direita é a destra da falsidade”. Contra pessoas como essas, não podemos nos defender, dependemos do Deus da verdade e da justiça que odeia a falsidade para nos defender deles. 1. Davi ora para que Deus apareça e faça algo extraordinário, para a condenação dos que preferiam suas abjetas deidades em vez do Deus de Israel: “Abaixa, ó Senhor, os teus céus e deixe evidente que, na verdade, eles são teus e que és o Senhor deles (Is 66.1). Que tua providência intimide meus inimigos e pareça sombria sobre eles, como as nuvens fazem com a terra quando estão densas e flutuam muito baixo e são grandes carregando tempestade nelas. Luta contra os que lutam contra nós para que se torne visível que és por nós. Toca os montes, nossos fortes e majestosos inimigos, e deixe que fumeg[uem]. Mostra-te pelo ministério de teus anjos como fizeste no monte Sinai”. 2. Para que Ele aparecesse contra seus inimigos, que lutasse do céu contra eles, como faz de vez em quando, por meio de raios, que são suas flechas (seus dardos de fogo contra os quais o mais duro aço não é à prova de tão penetrante que é a força do raio), que Ele mesmo atirasse essas flechas, que, temos certeza, nunca erra o alvo, mas atinge onde Ele almeja. 3. Para que Ele apareça por Davi (v. 7). Ele suplica pela destruição dos inimigos a fim de conseguir sua própria libertação e o repouso de seu povo: “Estende as mãos, teu poder, desde o alto, pois assim procuramos por ajuda; livra-me e arrebata-me dessas muitas águas que estão prontas para me inundar”. O momento de Deus ajudar seu povo é quando eles estão para sucumbir e todas as outras ajudas falharam.

Ação de Graças e Petições. A Desejada Felicidade Nacional vv. 9-15

O método nessa última parte do salmo é o mesmo da primeira parte; Davi primeiro dá glória a Deus e, depois, implora por sua misericórdia. Ele louva a Deus pelas experiências que teve de sua bondade para com ele e o encorajamento que teve para esperar mais misericórdia dele (vv. 9,10). No meio de suas queixas concernentes ao poder e ao caráter traiçoeiro de seus inimigos, encontramos, aqui, a santa exultação em seu Deus: a ti, ó Deus, cantarei um cântico novo, um cântico de louvor por novas misericórdias, pelas compaixões que são novas todas as manhãs. Novos favores pedem novos agradecimentos; além disso, devemos louvar a Deus pelas misericórdias que esperamos por causa de sua promessa e também aquelas que recebemos por meio de sua providência (2 Cr 20.20,21). Ele juntará música em seu cântico de louvor a fim de expressar sua santa alegria em Deus e de estimulá-la; Ele louvará a Deus da melhor maneira com o saltério e com o instrumento de dez cordas, achando tudo isso pouco para anunciar os louvores a Deus. Ele diz-nos como será esse novo cântico: é ele que dá a vitória aos reis (v. 10). Isso indica: 1. Que grandes reis não podem se salvar sem Ele. Os reis têm guarda-costas, têm exércitos sob seu comando e todos os meios de segurança que podem ser inventados, mas, afinal, é Deus quem lhes dá sua vitória e os defende por todos os meios, o que Ele pode fazer, se houver oportunidade, sem eles (Sl 33.16). Os reis são os defensores de seu povo, mas é Deus quem é o defensor dos reis. Quanto serviço eles devem a Ele que, com o poder deles, lhes dá todos os livramentos. 2. Que os bons reis, que são seus ministros para o bem de seus súditos, são protegidos e salvos por Ele. O Senhor está comprometido na salvação desse reis que são seus súditos e governam por Ele; testemunhas das grandes coisas que Ele fizer por Davi, seu servo, a quem havia muito tempo Ele livra[ra] da espada maligna, à qual a maldade de Saul e o próprio zelo de Davi no serviço por seu país, com freqüência, o expôs. Talvez isso se refira a Cristo, o Filho de Dav; então, na verdade, é mesmo um novo cântico, um cântico do Novo Testamento. Deus livrou-o da espada maligna, manteve-o como seu servo e o tornou conquistador sobre todos os poderes das trevas (Is 42.1; 49.8). Para Davi, Ele deu salvação, não só por ele mesmo, mas também por nós, levantando-o para ser uma salvação poderosa.

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IIEle ora pela continuação do favor de Deus.

1. Para que ele seja libertado dos inimigos públicos (v. 11). Aqui, ele repete sua oração e seu pleito (vv. 7,8). Seus perseguidores ainda tinham o mesmo caráter falso e pérfido e que, sem dúvida, engana um homem honesto e é muito duro com ele: “Por isso, Senhor, livra-me deles, pois eles são um tipo estranho de pessoas”. 2. Para que ele possa ver a paz e a prosperidade públicas: “Senhor, faze-nos vencer para que tenhamos tranqüilidade, o que nunca teremos enquanto nossos inimigos tiverem poder para nos causar dano”. Davi, como rei, expressa aqui seu desejo ardente pelo bem-estar de seu povo; nisso, ele é um tipo de Cristo, que provê eficazmente o bem de seus escolhidos. Aqui, temos: (1) Os exemplos particulares dessa prosperidade pública que Davi desejava para seu povo. [1] Uma descendência auspiciosa: “Que nossos filhos e nossas filhas sejam em todos os aspectos como desejamos”. Ele não se refere apenas aos filhos de sua família, mas aos de seus súditos, a semente da próxima geração. Ver filhos promissores e que provavelmente fazem o bem acrescenta muito ao conforto e à alegria dos pais neste mundo. Em primeiro lugar, é prazeroso ver nossos filhos [...], como plantas, bem desenvolvidos na sua mocidade, como oliveiras (Sl 128.3), a plantação do Senhor (Is 61.3); vê-los como plantas, não como erva daninha nem como espinhos; vê-los como plantas que crescem bem, não murcham nem estragam; vê-los com constituição saudável, com intensa capacidade, com disposição promissora e, em especial, com inclinação piedosa provavelmente para, em sua época, produzam o fruto

de Deus; vê-los na sua mocidade, sem tempo de crescimento, melhorando em tudo que é bom, crescendo em sabedoria e aperfeiçoamento até que fiquem fortes em espírito. Em segundo lugar, não é menos desejável ver nossas filhas [...] como pedras de esquina, ou pilares de sustentação, lavradas, como colunas de um palácio, ou templo. Por intermédio das filhas, as famílias são unidas e ligadas, para sua força mútua, como as partes de um prédio são unidas e ligadas pela pedra de esquina; e quando elas, então, no corpo e na mente, são graciosas e belamente polidas conforme a semelhança de uma estrutura bonita e singular. Quando vemos nossas filhas bem estabelecidas e vivendo com sabedoria e discrição, como as pedras de esquina são fixadas no prédio; quando as vemos unidas pela fé em Cristo, como a principal pedra de esquina, adornada com as graças do Espírito de Deus, que são o polimento do que é naturalmente áspero, e tornam-se mulheres que fazem profissão de servir a Deus; quando as vemos purificadas e consagradas a Deus como templos vivos, vemos que estamos felizes com elas. [2] Grande abundância. Inúmeras famílias aumentam o cuidado, talvez mais que o conforto, quando não há o suficiente para sua manutenção; por isso, ele ora para que haja crescimento das posses com o crescimento da família. Em primeiro lugar, que os depósitos deles sejam bem abastecidos de frutos e produtos da terra: que as nossas despensas se encham, como a do bom chefe de família, que tira da dispensa coisas novas e velhas (as coisas que são melhores novas, ele as tem nesse estado, as que são melhores quando são guardadas por um tempo, ele as tem nesse estado); que possamos ter nelas de todo o provimento para nós mesmos e para os amigos; que, vivendo plenamente, não vivamos de forma luxuosa para que não abusemos, assim, de nossa plenitude, mas vivamos com alegria e de forma proveitosa; que, tendo abundância, sejamos agradecidos a Deus, generosos com nossos amigos e caridosos com os pobres; do contrário, qual é o benefício de termos nossa dispensa cheia (Tg 5.3)? Em segundo lugar, que os rebanhos cresçam bastante: que os nossos gados produzam a milhares e a dezenas de milhares em nossos campos. Grande parte da riqueza do país deles consistia nos rebanhos deles (Pv 27.26), e esse também é o caso da Inglaterra, do contrário, a lã não seria, como o é, o principal produto do país. O aumento do nosso rebanho é uma bênção na qual devemos reconhecer a mão de Deus. Em terceiro lugar, que os animais destinados ao serviço sejam apropriados para isso: que os nossos bois sejam fortes para o trabalho no arado, que eles possam ser gordos e corpulentos (como alguns), em boa forma para o trabalho. Nenhum de nós foi feito para ficar à toa, portanto, devemos orar para ter saúde física, não para que tenhamos ócio e satisfaçamos nossos prazeres, mas para que sejam[os] fortes para o trabalho, para que possamos fazer o trabalho de nosso lugar e época; do contrário, somos piores que os animais; pois quando eles são fortes é para o trabalho. [3] Paz contínua. Em primeiro lugar, que não haja guerra, que não haja nem assaltos, nem saídas de desertores. “Que nossos inimigos não nos assaltem, que não haja motivo para marchar contra eles”. A guerra traz consigo muito dano, quer seja para se defender quer seja para atacar. Em segundo lugar, que não haja opressão nem facção – nem clamores em nossas ruas, que o povo não tenha motivo de queixa, quer do governo quer uns dos outros, e também não seja tão impertinente a ponto de reclamar sem motivo. Portanto, é desejável morar em casas tranqüilas. (2) Sua reflexão sobre essa descrição da tão desejada prosperidade da nação: bem-aventurado o povo a quem assim sucede (v. 15) (mas isso é tão raro e nunca por muito tempo); bem-aventurado é o povo cujo Deus é o Senhor. A relação de um povo com Deus como é a deles aqui relatada: [1] Ser a fonte da qual fluem todas as bênçãos. Felizes os israelitas se seguem fielmente ao Senhor como seu Deus, pois podem esperar ser o povo a quem assim sucede. A piedade nacional, em geral, traz prosperidade nacional; pois as nações que são assim, em sua capacidade nacional, conseguem recompensas e punições só nesta vida. Ou: [2] Como isso é muitíssimo preferível a todos esses deleites. O salmista começa a dizer, como o faz a maioria: bem-aventurado o povo a quem assim sucede; os abençoados é que prosperam no mundo. Mas ele corrige-se imediatamente: antes, bem-aventurado é o povo cujo Deus é o

Senhor, que têm o favor, o amor e a graça dele de acordo com o teor da aliança, embora eles não tenham abundância das coisas deste mundo. Como tudo isso, e ainda muito mais, não pode nos fazer feliz, a menos que o Senhor seja nosso Deus, assim, se Ele é nosso Deus, a falta disso, a perda disso, e mais ainda, o reverso disso, não pode nos fazer miseráveis.

SALMO 145 Os cinco salmos precedentes eram uma peça só, todos cheios de orações; esse e os cinco seguintes até o fim do livro também são todos de uma peça só, todos cheios de louvores; e, embora apenas esse esteja intitulado como salmo de Davi, não temos motivo para pensar que não sejam todos dele, bem como os precedentes de orações. E pode-se observar: 1. Que após cinco salmos de oração seguem seis salmos de louvor; pois aqueles que oram muito não precisam de assunto para louvor, e os que têm pressa na oração devem abundar no louvor. Nosso agradecimento pela misericórdia, quando a recebemos, deve sempre exceder nossa súplica por ela quando a estamos buscando. Davi, no último de seus salmos de rogo, prometeu louvar a Deus (Sl 144.9), e aqui ele cumpre sua promessa. 2. Que o livro de Salmos termina com salmos de louvor, todo de louvor, para o louvor, é a conclusão de todo o assunto; é nisso que todos os salmos se centram. E ele indica que o povo de Deus, perto do fim de sua vida, deve abundar em louvor, e muito, porque eles, no fim da vida, esperam ser transferidos para o mundo do louvor eterno, e quanto mais perto conseguirem chegar do céu, mais podem se acostumar ao serviço do céu. Esse é um daqueles salmos compostos em ordem alfabética (como Sl 25 e 34 etc.) e mais fácil de ser retido na memória e mantido na mente. Os escritores judeus exaltam, com justiça, esse salmo como estrela de primeira magnitude nessa brilhante constelação que é o livro de Salmos; e alguns deles têm um dito extravagante a respeito dele, não muito distinto das superstições papistas: que quem cantar sempre esse salmo três vezes por dia, com certeza, será feliz no mundo por vir. Nesse salmo: I. Davi compromete a si mesmo e outros a louvar a Deus (vv. 1,2,4-7,10-12). II. Ele fixa as coisas que são assuntos apropriados para louvar a grandiosidade de Deus (v. 3), sua bondade (vv. 8,9), as provas de ambas na administração de seu reino (v. 13), o reino de providência (vv. 14-16), o reino de graça (vv. 17-20), e, a seguir, ele conclui com a decisão de continuar a louvar a Deus (v. 21), decisão essa de que nosso coração deve estar repleto e na qual deve estar fixo, ao cantar esse salmo.

Reconhecimentos Agradecidos vv. 1-9 Esse título salmo de louvor de Davi pode indicar não só que ele o escreveu, mas também que teve especial prazer nele e o entoava com freqüência; o salmo fazia-lhe companhia onde quer que ele fosse. Nessa primeira parte do salmo, os atributos gloriosos de Deus são louvados, bem como, na última parte do salmo, seu reino e a administração deste o são. Observe: Quem deve ser usado no dar glória a Deus. 1. Independentemente do que os outros façam, o salmista mesmo dedica-se muito ao louvor a Deus. Aqui, esse é um bom trabalho com o qual ele se sente estimulado, comprometido, e tem o coração muito engrandecido nesse trabalho. O qual ele faz e encontra cada vez mais satisfação nele. É sua obrigação, é seu deleite. Observe: (1) Como ele expressa o próprio trabalho: “Eu te exaltarei [...] e bendirei o teu nome (v. 1); falarei bem de ti, de como te revelaste e, nisso, expressarei os altos pensamentos que tenho de ti e de meu esforço para fazer com outros também tenham esses pensamentos”. Quando falamos de

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forma honorável de Deus, esse gesto é graciosamente interpretado e aceito como exaltação dele. E mais uma vez: Eu [...] te bendirei e louvarei o teu nome (v. 2); a repetição indica o ardor de seu afeto por esse trabalho, a firmeza de seu propósito de se apegar a ele e a freqüência com que o desempenha. Mais uma vez: falarei da magnificência gloriosa da tua majestade (v. 5) e contarei a tua grandeza (v. 6). Ele daria glória a Deus não só em suas devoções solenes, mas também em sua conversa usual. Se o coração está repleto de Deus, a partir dessa abundância a boca fala com reverência, para louvor dele, em todas as ocasiões. Que assunto de discurso mais nobre, mais extenso, mais prazeroso, útil e irrepreensível poderíamos encontrar que a glória de Deus? (2) Como ele expressa sua decisão de perseverar nessa obra. [1] Ele será constante em seu trabalho: cada dia te bendirei. Exaltar a Deus deve ser nosso trabalho diário. Não deve passar um dia, por mais ocupado que estejamos, por mais sofrido que seja, sem que louvemos a Deus. Devemos considerar que essa é nossa tarefa diária mais necessária, e o mais deleitoso de nossos confortos diários. Deus abençoa-nos todos os dias fazendo o bem por nós; portanto, há motivo para termos de bendizê-lo todos os dias, falando bem dele. [2] Ele continuará nessa tarefa: bendirei o teu nome pelos séculos dos séculos (v. 1 e de novo no v. 2). Isso indica, em primeiro lugar, que ele resolveu continuar nesse trabalho até o fim de sua vida, por todo o seu sempre neste mundo. Em segundo lugar, que a igreja usará até o fim dos tempos os salmos escritos por ele para louvar a Deus (2 Cr 29.30). Em terceiro lugar, que ele esperava louvar a Deus por toda a eternidade no outro mundo. Aqueles que fazem do louvor seu trabalho constante na terra o terão como seu êxtase eterno no céu. 2. Ele não duvida que os outros também seriam escolhidos para esse trabalho. (1) “Eles devem cooperar com esse trabalho agora; eles devem juntar-se a mim no trabalho: quando contar [...] a tua grandeza; se falará disso (v. 6); publicarão abundantemente (v. 7) sobre isso ou derramarão (conforme o sentido da palavra); eles devem louvar a Deus com fluência graciosa melhor que a da oratória mais interessante. O zelo de Davi poderia estimular muitos e fez isso. (2) “Eles devem continuar os louvores em sucessão ininterrupta depois que eu me for: uma geração louvará as tuas obras à outra geração” (v. 4). A geração que está se retirando deve contar à seguinte as obras do Senhor, contar o que viram em seus dias e o que ouviram de seus pais; eles devem fa[zer] saber completa e especialmente as tuas proezas (Sl 78.3); e a geração que está crescendo deve seguir o exemplo da que está se retirando: para que a morte dos adoradores de Deus não represente a diminuição na adoração a Ele, pois surge uma nova geração no lugar deles para continuar essa boa obra até, mais ou menos, o fim dos tempos, quando essa obra será deixada para ser feita naquele mundo em que não há sucessão de gerações.

IIDe que devemos dar a glória a Deus.

1. De sua grandiosidade e de suas grandes obras. Devemos declarar: grande é o Senhor, sua presença é infinita; seu poder é irresistível; seu esplendor é tal que ninguém resiste a ele; sua majestade é extraordinária; seu domínio é ilimitado e sua soberania é incontestável; portanto, não há discussão quanto ao fato de que grande é o Senhor e, se Ele é grande, então Ele é muito digno de louvor com tudo que há em nosso interior, e com o máximo de nosso força, e com todas as circunstâncias de solenidade imaginável. Sua grandiosidade, na verdade, não pode ser entendida, pois é insondável; quem pode conceber ou expressar quão grande Deus é? Contudo, há tanto mais a ser louvado. Quando não conseguimos, com nossa busca, encontrar o fundo, devemos assentar-nos na beirada e adorar a profundeza (Rm 11.33). Deus é grande porque: (1) Sua majestade é gloriosa no mundo de cima, acima dos céus, onde Ele estabeleceu sua glória; e quando declaramos a grandiosidade dele não devemos deixar de falar [...] da magnificência gloriosa da tua majestade (v. 5), como Ele brilha reluzente no mundo de cima a ponto de ofuscar os olhos dos próprios anjos, obrigando-os a cobrir a face por não poderem agüentar o brilho do esplendor de Deus. (2) Suas obras neste mundo de baixo são maravilhosas.

A preservação, a manutenção e o governo de todas as criaturas proclamam o grandioso Criador. Por isso, quando proclamamos sua grandeza, devemos observar as provas inquestionáveis dela e anunciar [...] as tuas proezas (v. 4), falar [...] das tuas obras maravilhosas (v. 5) e da força dos teus feitos terríveis (v. 6). Devemos ver Deus agindo e operando em todos os assuntos deste mundo de baixo. Vários instrumentos são usados, mas em todos os eventos Deus é o diretor supremo; é Ele quem realiza todas as coisas. Muito de seu poder é visto nas operações de sua providência (são proezas que não podem ser imitadas pela força de nenhuma criatura), e muito de sua justiça – são feitos terríveis, terríveis para os santos, temíveis para os pecadores. Dessas coisas devemos falar sempre que tivermos oportunidade, observando o dedo de Deus, sua mão, seu braço em tudo, para que nos maravilhemos. 2. De sua bondade; isso é sua glória (Êx 33.19). É nisto que Ele se gloria (Êx 34.6,7) e no que devemos lhe dar glória: publicarão abundantemente a memória da tua grande bondade (v. 7). A bondade de Deus é grande bondade, os tesouros dela não se exaurem nunca, não, não diminuem nunca, pois Ele sempre será rico em misericórdias como sempre o foi. É bondade memorável; isso é o que devemos sempre depositar diante de nós, ter sempre em mente e preservar a memória disso, pois ela é digna de permanecer em memória eterna, e a memória da bondade de Deus que retemos temos de proclamar, devemos publicar [...] abundantemente como aqueles que estão plenos dela e desejam que os outros a conheçam por experiência própria e sejam afetados por ela. Mas sempre que anunciamos a grande bondade de Deus não podemos esquecer de, ao mesmo tempo, cantar[..] a [s]ua justiça; pois Ele é gracioso em recompensar os que o servem fielmente da mesma maneira que é justo em punir os que se rebelam contra Ele. Justiça imparcial e inflexível, com certeza, há em Deus tanto quanto bondade inexaurível; e devemos entoar cânticos para as duas juntas (Rm 11.22). (1) Há um rio de bondade na natureza de Deus: piedoso e benigno é o Senhor (v. 8) com aqueles que o servem; Ele é cheio de grande misericórdia por aqueles que precisam dele, paciente com os que o ofendem e transbordante de amor (v. 8; versão NVI) com todos que o buscam e o acionam. Ele é rápido para conceder e rápido para perdoar, mais rápido do que somos para pedir e para nos arrepender. (2) Há rios de bondade em todas as dispensações de sua providência (v. 9). Como Ele é bom, faz o bem; o Senhor é bom para todos, para todas suas criaturas, do mais alto anjo ao mais perverso verme, para todos menos para os demônios e os pecadores condenados que se excluíram da bondade dele. As suas misericórdias são sobre todas as suas obras. [1] Todas suas obras, todas suas criaturas recebem os frutos de seu cuidado misericordioso e abundante. Ele é estendido a todos; Ele não odeia nada que fez. [2] As obras de sua misericórdia excedem em brilho todas suas outras obras e o anunciam mais que qualquer uma delas. Em nada a glória de Deus é para sempre tão ilustre que como nos vasos de misericórdia ordenados para a glória. Para a bondade divina serão entoados os eternos aleluias de todos os santos.

Reconhecimentos de Gratidão vv. 10-21 A grandiosidade e bondade dele, aquele que é optmus et maximus – o melhor e maior dos seres, são celebradas na primeira parte do salmo; aqui, nesses versículos, somos ensinados a dar a Ele a glória do teu reino, na administração do qual sua grandiosidade e bondade resplandecem com mais clareza, com muito brilho. Observe, como antes:

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De quem se espera o tributo de louvor: todas as tuas [Deus] obras te louvarão (v. 10). Todas elas ministram-nos motivos de louvor e, assim, louvam-no de acordo com sua capacidade; até mesmo as

que se recusam a lhe dar louvor, Ele mesmo conseguirá honra sobre ela. Mas os teus santos te bendirão, não só eles têm bênçãos especiais para Ele, que as outras criaturas não têm, mas também o louvam ativamente, enquanto suas outras obras o louvam apenas de forma objetiva. Eles o bendizem, pois coletam o tributo de louvor das criaturas inferiores e o põem no tesouro do alto. Todas as obras de Deus louvam-no, da mesma forma que belos prédios louvam seus construtores ou quadros bem pintados louvam o pintor; mas os santos o bendizem, como filhos de pais ternos e prudentes crescem e os chamam de benditos. Todas as obras de Deus, seus santos, a manufatura de sua graça, as primícias de suas criaturas têm mais motivo para bendizê-lo.

IIPelo que se dar esse louvor: falarão [...] do teu reino. O reino de Deus entre os homens é algo a ser

lembrado e comentado com freqüência. Como, antes, o salmista tinha exaltado a grandiosidade e bondade de Deus em geral, aqui ele as exalta aplicadas ao reino do Senhor. Assim, considere: 1. A grandiosidade de seu reino. O reino é grande, de fato, pois todos os reis e reinos da terra estão sob o controle dele. Para mostrar a grandiosidade do reino de Deus, ele comenta: (1) A pompa dele. Pudéssemos nós olhar, pela fé, no interior do véu e veríamos e creríamos; podemos falar [...] da glória do teu reino (v. 11), da glória da magnificência dele (v. 12), pois Ele preparou seu trono nos céus, e o trono está alto e levantado, além de rodeado por incontáveis companhias de anjos. As cortes de Salomão e de Assuero eram magníficas, mas comparadas com a gloriosa majestade do reino de Deus, elas não eram nada além do que são vagalumes para o sol. A avaliação do reino deve provocar reverência e temor em nós toda vez que nos aproximarmos de Deus. (2) O poder do reino: quando eles fala[m] da glória do teu reino devem relata[r] o teu poder, a extensão dele e a eficácia dele – seu poder, por meio do qual Ele pode fazer tudo e faz tudo que lhe agrada (v. 11); e, como prova disso, que eles façam saber [...] as tuas proezas (v. 12), que os filhos dos homens sejam convidados a se tornar seus súditos dispostos e se ponham sob a proteção desse poderoso potentado. (3) A perpetuidade do reino (v. 13). O trono dos príncipes terrenos cambaleia, e as flores de sua coroa murcham, as monarquias caminham para o fim; mas, Senhor, teu reino é um reino eterno. Deus governará o mundo até o fim dos tempos, quando o Mediador, a quem, agora, foi confiada a administração de seu reino, deve entregá-lo para Deus, o Pai, para que Ele possa ser tudo em todos por toda a eternidade. Seu domínio estende-se a todas as gerações, pois Ele mesmo é eterno, e seus conselhos são invariáveis e imutáveis; e Satanás, que estabeleceu um reino em oposição a Ele, é conquistado e posto em cadeias. 2. A bondade de seu reino. Seu estilo e título reais são: o Senhor, vosso Deus, é piedoso e misericordioso, e seu governo reflete seu título. A bondade de Deus aparece no que Ele faz: (1) Para todas as criaturas em geral (vv. 15.16): dá mantimento a toda a carne, e, nisso, aparece sua misericórdia eterna (Sl 136.25). Todas as criaturas vivem sob Deus, e, da mesma maneira que elas, de início, tiveram seu ser a partir dele, também dele, elas recebem todo sustento para seu ser e dependem dele para a continuação de seu ser. [1] O olho da expectativa deles volta-se para Ele: os olhos de todos esperam em ti. As criaturas inferiores, na verdade, não têm conhecimento de Deus nem são capazes de o ter; contudo, diz-se que elas esperam no Senhor, porque buscam seu alimento de acordo com o instinto que o Deus da natureza pôs nelas (e não semeiam, nem segam, Mateus 6.26) e pegam o que o Deus da natureza provê para elas no tempo e da forma que Ele determinou, e elas estão contentes com isso. [2] A mão de sua generosidade estende-se para elas: d[ás] o seu sustento em tempo oportuno, o alimento apropriado para elas e no devido tempo em que precisam dele; assim, nenhuma das criaturas perece comumente por falta de alimento, não, nem no inverno. Abres a mão e satisfazes os desejos de todos os viventes, menos alguns filhos dos homens irracionais que não ficam satisfeitos com nada e ainda reclamam, ainda clamam: dá-me, dá-me.

(2) Para os filhos dos homens em particular a quem governa como criaturas racionais. [1] Ele não faz nada errado com nenhum deles, pois justo é o Senhor em todos os seus caminhos (v. 17), e não é injusto em nenhum deles; Ele é santo e age como Ele mesmo, com perfeita retidão em todas as suas obras. Ele é justo em todos os atos de governo, não é prejudicial com ninguém, mas administra justiça para todos. Os caminhos do Senhor são retos, embora os nossos sejam tortuosos. Ele, ao dar as leis, ao decidir as controvérsias, ao recompensar os serviços e ao punir as ofensas, é incontestavelmente justo, e estamos obrigados a reconhecer esse fato. [2] Ele faz o bem a todos eles, mas para seu próprio povo, de uma maneira especial. Em primeiro lugar, Ele sustenta os que estão afundando e é sua honra ajudar o fraco (v. 14). O Senhor sustenta a todos os que caem, assim, eles, embora caiam, não ficam totalmente abatidos. Muitos dos filhos dos homens ficam abatidos por causa da doença e outras aflições e parecem prontos a ir para o túmulo; todavia, a providência sustenta-os de forma maravilhosa, levanta-os e diz: volta (Sl 110.3). Se todos que, à primeira vista, pareciam mortos tivessem morrido, o mundo estaria muito desabitado. Muitos dos filhos de Deus, que estão prontos a cair no pecado, caem em desespero e experimentam a bondade dele ao evitar sua queda ou ao curá-lo rapidamente com sua graça e consolo, para que, embora caídos, não fi[quem] prostrado[s] (Sl 37.24). Se todos os abatidos pela opressão foram levanta[dos], foi Deus quem os levantou. E em relação a todos que est[ão] cansados e oprimidos sob o peso do pecado, se forem a Cristo pela fé, Ele os confortará e os levantará. Em segundo lugar, Ele está sempre pronto a ouvir as orações de seu povo e responder a elas (vv. 18,19). Nisto aparece a graça de seu reino, que seus súditos tenham não só a liberdade de pedir, mas também recebam todo o encorajamento para fazer o pedido. 1. A concessão é preciosa, perto está o Senhor de todos os que o invocam; Ele sempre estará no chamado de suas orações, e eles sempre estarão ao alcance da ajuda dele. Melhor é o vizinho perto do que o irmão longe (Pv 27.10), muito mais um Deus que está próximo. Além disso, Ele não só perto está deles para que possam ter a satisfação de ser ouvidos, mas também satisfa[rá] os desejos deles; eles devem ter o que pediram e encontrar o que buscam. É dito que Ele satisfaz [...] os desejos de todos os viventes (v. 16), muito mais cumprirá o desejo dos que o temem; pois Ele que alimenta seus pássaros não deixará seus bebês passarem fome. Ouvirá o seu clamor e os salvará; ou seja, ouve-os com propósito, como ouvia a Davi (isto é, salvou-o) das pontas dos unicórnios (Sl 22.21). 2. A condição é muito razoável. Ele nos ouvirá e ajudará: (1) Se o temem[ermos], se o adorarmos e o servirmos com temor santo dele; do contrário, como podemos esperar que Ele nos aceite? (2) Se o invoca[rmos] em verdade, pois Ele deseja verdade em nosso interior. Devemos ser fiéis a Deus e sinceros em nossa confissão de dependência dele e de devoção a Ele. Em todas as devoções, as impressões interiores devem ser correspondentes às exteriores, do contrário, não são realizadas na verdade. Em terceiro lugar, Ele guarda sob sua proteção especial aqueles que têm confiança e complacência nele: o Senhor guarda a todos os que o amam (v. 20); eles ficam vulneráveis neste mundo, mas Ele, ao preservá-los em sua integridade, protege-os eficazmente para que nenhum mal lhes aconteça. [3] Se alguns deles forem destruído, eles podem agradecer a si mesmos: todos os ímpios serão destruídos por Ele, mas a destruição deles é certa por causa de sua perversidade. Isso exalta a bondade dele na proteção do justo que com os teus olhos olharás e verás a recompensa dos ímpios (Sl 91.8); e Deus, assim, preservará seu povo, até mesmo destruindo o ímpio que lhes causaria dano. Por último, o salmista conclui: 1. Com a decisão de ele mesmo dar glória a Deus: a minha boca entoará o louvor do Senhor (v. 21). Quando tivermos dito o que podemos em louvor a Deus, ainda haverá mais a ser dito, por isso, devemos não só começar nossa ação de graças com esse propósito, como Davi o fez (v. 1), mas também concluí-las com esse propósito, como o salmista faz aqui, porque

devemos logo ter oportunidade de começar de novo. Da mesma forma que o fim de uma misericórdia é o início de outra, também o fim de uma ação de graças deve ser o início de outra. Embora eu tenha de inspirar, minha boca ainda profere louvores a Deus. 2. Com um chamado para que os outros também louvem: toda a carne, toda humanidade, louvará o seu santo nome para todo o sempre. Alguns bendirão a Deus para sempre; é uma pena, pois toda a humanidade devia estar comprometida com isso.

SALMO 146 Esse e o resto dos salmos seguintes que começam e terminam com “Louvai ao Senhor”, expressão que põe muito do louvor a Deus em um pequeno limite; pois nela o louvamos por seu nome Jeová, ou Senhor. Nesse excelente salmo de louvor: I. O salmista compromete-se com o louvor a Deus (vv. 1,2). II. Ele cativa os outros a confiarem nele, forma necessária e aceitável de louvá-lo. 1. O salmista mostra por que não devemos confiar nos homens (vv. 3,4). 2. Por que devemos confiar em Deus (v. 5), por causa de seu poder no reino da natureza (v. 6), seu domínio no reino da providência (v. 7) e sua graça no reino do Messias (vv. 8,9), o reino eterno (v. 10), ao qual muitos escritores judeus ligam esse salmo e ao qual, por essa razão, devemos ter o olhar voltado ao entoá-lo.

A Generosidade Divina vv. 1-4 Supõe-se que Davi escreveu esse salmo; e como ele mesmo foi um príncipe, um príncipe poderoso e, como tal, pode-se pensar: 1. Que ele devia estar isento do serviço de louvar a Deus, que seria suficiente que ele cuidasse para que seus sacerdotes e seu povo fizessem isso, mas que ele mesmo não precisava fazer isso. Mical achava que era um demérito para Davi dançar e tocar diante da arca, mas ele estava tão distante de ter essa mentalidade que seria o primeiro e mais notável no trabalho de louvar (vv. 1,2). Ele achava que sua dignidade não era de maneira alguma uma desculpa para não louvar, antes, ela obrigava-o a liderar a adoração, e também achava que o louvor estava muito distante de denegri-lo, ao contrário, na verdade, exaltava-o; por isso, ele incitava-se a louvar e a fazer disso seu negócio: louvai ao Senhor! Ó minha alma, e ele resolveu persistir no louvor: “Louvarei a ti de todo meu coração, cantarei louvores a Ele com minha boca. Aqui, o terei em mente como o Senhor infinitamente bendito e glorioso em si mesmo e, como meu Deus, está em aliança comigo”. O louvor é mais prazeroso quando, ao louvar a Deus, temos Ele em mente como nosso Deus, por quem temos interesse e permanecemos em comunhão. “Farei isso constantemente enquanto viver, todos os dias da minha vida até o fim da minha vida; além disso, farei isso enquanto viver, pois, quando não tiver mais vida na terra, espero tê-la no céu, ser um ser melhor e estar louvando melhor”. O grande objetivo de nosso ser deve ser nosso grande emprego e deleite enquanto vivemos. “Em ti deve ser gasto nosso tempo e poderes”. 2. Podia-se pensar que Davi, tendo sido ele mesmo uma bênção tão grande para seu país, pudesse ser adorado, de acordo com o costume das nações pagãs, que deificavam seus heróis, para que eles todos viessem e confia[ssem] na sombra dele e o transformassem em seu amparo e fortaleza. “Não”, diz Davi, “não confieis em príncipes (v. 3) nem em mim e também em nenhum outro; não deposite sua confiança neles; não tenha grandes expectativas em relação a eles. Não tenha tanta certeza da sinceridade deles; alguns acham que sabem reinar melhor sabendo como ser dissimulado. Não tenha tanta certeza da constância e da fidelidade deles; é possível que eles mudem de idéia e quebrem sua palavra”. Contudo, embora suponhamos que eles são muito sábios e tão bons quanto o próprio Davi, mesmo assim não devemos ter certeza demais a respeito da habilidade e da persistência deles, pois eles são filhos de Adão, mortais e

fracos. Na verdade, há um Filho do Homem em quem há ajuda, em que há salvação e que não falhará com os que confiam nele. Mas todos os outros filhos dos homens são como o homem do qual descendem que, tendo honra, não obedeceu. (1) Não podemos ter certeza da habilidade dele. Até mesmo o poder dos reis é muito limitado, restrito e fraco e não têm capacidade para fazer por nós o que esperamos que façam. Davi mesmo reconhece: estou fraco, ainda que seja ungido rei (2 Sm 3.39). Portanto, filhos de homens, em quem, com freqüência, não há salvação nem ajuda; ele está perdido, sua perspicácia acabou, como homem cansado que, apesar de valoroso, não pode livrar (Jr 14.9). (2) Não podemos ter certeza da continuação. Suponha que esteja no poder dele ajudar-nos enquanto viver, ele, porém, pode morrer subitamente, quando mais esperamos dele: sai-lhes o espírito (v. 4), isso acontece a cada momento e acontece de novo, mas é a sugestão de que logo isso acontecerá para sempre e, então, eles tornam para sua terra. A terra é do homem em relação à sua origem como homem, ele foi feito da terra, por isso, de acordo com a sentença, deve retornar a ela (Gn 3.19). A terra é dele, se ele for um homem mundano, no que diz respeito a sua escolha, sua terra que ele escolheu para sua porção, e em relação às coisas em que depositou seu afeto. Ele vai para seu próprio lugar. Ou, melhor, é sua terra por causa da propriedade que tem nela; e apesar de ele ter muitas posses na terra, uma sepultura é tudo que sobrará para ele. A terra, deu-a ele [Deus] aos filhos dos homens, e há grande contenda por causa dela; e os homens, como sinal de sua autoridade, dão às suas terras os seus próprios nomes. Mas depois de um tempo, nenhuma parte da terra será deles além daquela em que o corpo morto fará sua cama e que deve ser deles enquanto a terra durar. Contudo, quando ele voltar para sua terra, naquele mesmo dia, perecem os seus pensamentos; todos os projetos e os propósitos de bondade que ele tinha conosco desvaneceram e foramse, ele não consegue dar mais nenhum passo adiante de acordo com seus planos; todos seus propósitos foram cortados e enterrados com ele (Jó 17.11). Então, que é feito de nossas expectativas em relação aos príncipes? Príncipes são mortais como os outros homens, por isso não podemos ter certeza da ajuda deles, a qual podemos ter desse Potentado que é imortal. Afastai-vos, pois, do homem cujo fôlego está no seu nariz.

Encorajamento para Confiar em Deus vv. 5-10 O salmista, depois de advertir-nos para não confiar em príncipes (porque se fizermos isso, ficaremos muitíssimo desapontados), aqui, encoraja-nos a pôr nossa confiança em Deus, porque, se fizermos isso, ficaremos alegremente seguros: bem-aventurado aquele que tem o Deus de Jacó por seu auxílio, que tem interesse em seus atributos e promessas, e estão comprometidos com Ele, e cuja esperança está posta no Senhor, seu Deus. Vejamos o caráter fornecido aqui dos que Deus sustenta. Os que têm Deus por sua ajuda: 1. Que o têm por seu Deus e o servem e o adoram apropriadamente. 2. Que têm sua esperança nele e levam uma vida de dependência dele, que têm bons pensamentos a respeito dele e se encorajam nele, quando todos os outros esteios falham. Todo crente pode olhá-lo como o Deus de Jacó, da igreja em geral, e, por isso, esperar alívio nele em relação à aflição pública, e olhá-lo como seu Deus em particular, e, por isso, depender dele em todas as necessidades e dificuldades pessoais. Devemos esperar: (1) Na providência de Deus por todas as coisas boas de que precisamos e que se relacionam com a vida atual. (2) Na graça de Cristo para todas as coisas boas relacionadas com a vida por vir. O instruído Dr. Hammond refere-se especialmente a esse versículo e também aos versículos seguintes, considerando que a última parte desse

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salmo apresenta o mais visível e notável aspecto em direção ao eterno Filho de Deus em sua encarnação. Ele cita um dos rabis, o qual diz que o versículo 10 pertence aos dias do Messias. E que ele acha que isso fica aparente comparando os versículos 7 e 8 com as características do Messias fornecidas por Cristo: os cegos vêem, e os coxos andam (Mt 11.5,6), e as palavras finais da passagem de Mateus: bemaventurado é aquele que se não escandalizar em mim, ele supõe que se referem ao versículo 5. Bemaventurado aquele [...] cuja esperança está posta no Senhor, seu Deus e que não se escandaliza nele.

IIVejamos o grande encorajamento que nos é fornecido aqui para que esperemos no Senhor, [nosso]

Deus. 1. Ele fez os céus e a terra, por isso tem todo poder em si mesmo e o comando dos poderes de todas as criaturas, que, sendo derivadas dele, dependem dele: Ele fez os céus e a terra, o mar e tudo quanto há neles (v. 6), e, portanto, seu braço não está encolhido, para que não possa salvar. Isso é muito aplicável a Cristo, por meio de quem Deus fez o mundo e sem ele nada do que foi feito se fez. É um grande apóio para a fé o fato de o Redentor do mundo ser o mesmo que o criou e, portanto, tem boa vontade com o mundo, perfeito conhecimento do caso dele e poder para ajudá-lo. 2. Ele é um Deus de fidelidade inviolável. Devemos ousar receber a palavra de Deus, porque Ele guarda a verdade para sempre, por isso, nenhuma palavra dele cai no chão; é verdade desde o princípio e, portanto, verdade até ao fim, nosso Senhor Jesus é o Amém, a testemunha fiel, o princípio, o autor e o princípio da criação de Deus (Ap 3.14). O guardar a verdade de Deus para sempre está consignado a Ele, porque todas quantas promessas estão nele sim; e por ele o Amém. 3. Ele é o patrono da inocência ofendida: Ele faz justiça aos oprimidos e (conforme lemos aqui) faz justiça por eles. Ele, com freqüência, faz isso em sua providência, concedendo alívio para os que sofrem erro e põem em ordem sua integridade. Ele fará isso no julgamento do grande dia. O Messias veio para salvar os filhos dos homens das mãos de Satanás, o grande opressor, e todo julgamento está consignado a Ele, assim, a execução do julgamento dos perseguidores está em meio ao do resto (Jd 15). 4. Ele é um benfeitor generoso para o necessitado: dá pão aos famintos; da mesma forma que Deus faz de forma corriqueira, em resposta aos rogos da natureza; Ele também faz, às vezes, de forma excepcional, como quando os corvos alimentaram Elias; e também Cristo fez mais de uma vez quando alimentou miraculosamente milhares de pessoas com o que serviria apenas para uma ou duas refeições para sua própria família. Isso encoraja-nos a esperar nele como o nutridor de nossa alma com o pão da vida. 5. Ele é o autor da liberdade dos que estavam presos: o Senhor solta os encarcerados. Ele tirou Israel da casa de servidão do Egito e, depois, da Babilônia. Os milagres operados por Cristo, ao fazer, com uma palavra, o mudo falar e o surdo escutar: Efatá, isto é, abre-te, a purificação de leprosos e, assim, livrando-os de seu confinamento e o ressuscitar dos mortos de sua sepultura, todos eles podem ser incluídos nesse milagre de solta[r] os encarcerados; e podemos nos encorajar com os que esperam nele para essa libertação espiritual que Ele veio proclamar (Is 61.1,2). 6. Ele deu visão aos que estavam havia muito privados dela: o Senhor abre os olhos aos cegos e, com freqüência, concede ao seu povo aflito ver esse conforto do qual eles não tinham consciência antes; testemunha (Gn 21.19) e servo do profeta (2 Rs 6.17). Mas essa frase tem referência especial a Cristo, pois, desde o princípio do mundo, nunca se ouviu que alguém abrisse os olhos a um cego de nascença até que Cristo fizesse isso (Jo 9.32) e, com isso, encoraja-nos a esperar nele por iluminação espiritual. 7. Ele endireita o que foi curvado e consola os atormentados e a ponto de sucumbir: o Senhor levanta os abatidos, confortando-os e sustentando-os em seus fardos e, no devido tempo, removendo o fardo deles. Isso foi, ao pé da letra, realizado por Cristo quando endireitou uma pobre mulher que andava curvada e não podia de modo algum endireitar-se (Lc 13.12); e Ele ainda faz essas coisas por intermédio de sua graça, concedendo descanso aos que estavam fracos e muitíssimo onerados e levantando com seu consolo os que foram humilhados e abatidos por meio da condenação. 8. Ele é

sempre benigno com todas as pessoas boas: o Senhor ama os justos, e estes podem, com a maior confiança, depender de seu poder quando estão certos da boa vontade dele. Nosso Senhor Jesus demonstrou seu amor pelo justo ao cumprir toda a justiça. 9. Ele tem uma terna preocupação com aqueles que têm necessidade especial de seu cuidado: o Senhor guarda os estrangeiros. Não pode ficar sem comentário o fato de que o nome do Senhor, ou Jeová, foi repetido cinco vezes em cinco linhas a fim de indicar que é um poder onipotente (o de Jeová) que está comprometido e empenhado com o alívio ao oprimido, e socorrer os que estão em situação desesperadora serve tanto para a glória de Deus quanto ir sobre os céus, pois o seu nome é Jeová (Sl 68.4). (1) Os estrangeiros ficam expostos e, em geral, não têm amigos, mas o Senhor [os] guarda para que não sejam abatidos e arruinados. Muitos pobres estrangeiros encontram o benefício da proteção divina e são mantidos vivos por ela. (2) Ampara o órfão e a viúva que perderam o chefe, cabeça, da família, que cuidava dos assuntos da família, caem com freqüência nas mãos daqueles que os transformam em presas e não fazem justiça para eles; pior ainda, cometerá injustiça para com eles, mas o Senhor [...] ampara o órfão e a viúva e levanta amigos para eles. Veja Êx 22.22,23. Nosso Senhor Jesus veio ao mundo para ajudar o desamparado, para receber os gentios, estrangeiros, em seu reino e para que, com Ele, os pobres pecadores, que são como órfãos, alcan[cem] misericórdia (Os 14.3). 10. Ele aparecerá para a destruição de todos que se opõem ao seu reino e oprimem os súditos fiéis deste: Ele transtorna o caminho dos ímpios, por isso, esper[emos] nele e não tem[amos] o furor do angustiador, como se ele estivesse prepara[do] para destruir. É glória para o Messias o fato de que Ele subverterá todos os conselhos do inferno e da terra que militam contra sua igreja, para que nós, tendo Ele por nós, não precisemos temer nada que possa ser feito contra nós. 11. Seu reino deve continuar ao longo de todas as revoluções do tempo, das derradeiras eras de eternidade (v. 10). Que isso nos encoraje a confiar em Deus em todas as situações e momentos de nossa vida, pois o Senhor reinará eternamente apesar de toda malignidade dos poderes das trevas, o teu Deus, ó Sião, é de geração em geração. Cristo é instituído Rei no monte santo de Sião, e seu reinado continuará em glória eterna e sem fim. Ele não pode ser destruído pelo invasor; não será deixado para um sucessor, quer um monarca sucessor quer uma monarquia sucessora, mas durará para sempre. É matéria de indizível conforto o fato de que o Senhor reinará como Deus de Sião, como Rei de Sião, que o Messias é o cabeça sobre todas as coisas da igreja e o será enquanto o mundo permanecer.

SALMO 147 Esse é outro salmo de louvor. Alguns acham que foi escrito depois do retorno dos judeus do cativeiro; mas ele tem tantas coisas que formam uma peça com o salmo 145 que, mais propriamente, creio que foi escrito por Davi, e o que o salmo diz (vv. 2,13) pode muito bem ser aplicado à primeira construção e à fortificação de Jerusalém feita na época de Davi, e a reunião pode se referir àqueles que foram expulso na época de Saul. A Septuaginta divide-o em duas partes; e podemos dividi-lo na primeira e segunda parte, mas ambas com o mesmo sentido e importância. I. Somos chamados a louvar a Deus (vv. 1,7,12). II. Somos abastecidos com motivos de louvor, pois Deus tem de ser glorificado: 1. Como o Deus da natureza, e, como tal, Ele é muito grande (vv. 4,5,8,9,15-18). 2. Como o Deus da graça, consola seu povo (vv. 3,6,10,11). 3. Como o Deus de Israel, Jerusalém e Sião estabelece o Estado civil deles (vv. 2,13,14) e, em especial, instituindo a religião entre eles (vv. 19,20). É fácil, ao cantar esse salmo, aplicá-lo a nós mesmos, como misericórdias individuais e nacionais, se fosse tão fácil fazer isso quanto o fazemos com os sentimentos adequados.

Chamado para Louvar a Deus. Motivos para Louvar

vv. 1-11 Aqui: A obrigação de louvor nos é aconselhada. Não é sem motivo que somos, assim, chamados, repetidas vezes, a louvar: louvai ao Senhor (v. 1), e mais uma vez: cantai ao Senhor em ação de graças; cantai louvores ao nosso Deus sobre a harpa (v. 7) (que nossos louvores sejam dirigidos para Ele e centrados nele), porque é bom fazer isso, é nossa obrigação e, portanto, isso bom em si mesmo; é nosso interesse e, portanto, é bom para nós. Louvar é aceitável para nosso Criador e responde ao fim da nossa criação. A lei para o louvor é santa, justa e boa; a prática dele se transformará em boa prestação de contas. O louvor é bom, por esta razão: 1. É prazeroso. Alegria santa, ou deleite, é exigida como princípio do louvor, e é um prazer para nós, como homens; dar glória a Deus é o propósito e a função do louvor, e é prazeroso para nós, como santos, que sejamos devotados à honra dele. Louvar a Deus é um trabalho que é seu próprio pagamento; é o céu sobre a terra, e deveríamos estar nisso como se esse estivesse nosso elemento. 2. Ele é adequado, é o que nos torna criaturas racionais, transforma-nos muito mais em pessoas em aliança com Deus. Ao dar honra a Deus, trazemos, de fato, um grande bocado de honra para nós mesmos.

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IIDeus

nos é recomendado como o objeto apropriado de nossos louvores mais exaltados e engrandecidos em referência a diversas considerações. 1. O cuidado que Ele tem com seu povo escolhido (v. 2). Jerusalém é para ser levantada de pequenos inícios? É para ser recuperada de suas ruínas? Nos dois casos: o Senhor edifica Jerusalém. A igreja do evangelho, a Jerusalém do alto, faz parte dessa edificação. Ele formou o modelo dela em seu próprio conselho, Ele fundou-a por meio da pregação de seu evangelho; Ele acrescentou diariamente a ela coisas como ser salva e, assim, melhorou-a. Ele a edificará até a perfeição, a edificará tão alta como o céu. Alguém de seu povo foi proscrito? Eles foram proscritos por sua própria tolice? Ele reúne-os dando-lhes arrependimento e trazendo-os de novo para a comunhão dos santos. Eles foram forçados a ir embora pela guerra, pela fome ou pela perseguição? Ele abre a porta para que retornem; muitos que estavam esquecidos e considerados perdidos são trazidos de volta, e os que foram dispersos no dia nebuloso e sombrio são reunidos de novo. 2. Os confortos que Ele armazena para os verdadeiros penitentes (v. 3). Eles foram quebrantados de coração, feridos, humilhados e angustiados pelo pecado, atormentados em seu interior pela lembrança do pecado, como um homem extremamente ferido. O coração mesmo deles não só está atormentado, mas também dilacerado pelo senso da desonra que fizeram para Deus e do dano que causaram a si mesmos com o pecado. Àqueles que Deus cura com o consolo de seu Espírito, Ele fala de paz, assegura-os de que seus pecados são perdoados e que Ele está reconciliado com eles e, assim, os deixa tranqüilos, derrama o bálsamo de Gileade na ferida ensangüentada, depois, cobre-a e faz com que eles se regozijem. Os que já experimentaram esse cuidado do Senhor não precisam ser chamados a louvá-lo; pois quando Ele os tirou de um lago horrível e pôs os [s]eus pés sobre uma rocha, Ele pôs um novo cântico na [...] boca [deles] (Sl 40.2,3). E, por isso, que outros também o louvem. 3. O domínio soberano que Ele tem sobre as luzes do céu (vv. 4,5). As estrelas são inumeráveis, muitas delas mal são discerníveis a olho nu, Ele, no entanto, conta-as e sabe o número exato delas, pois são todas obra das suas mãos e instrumentos da sua providência. A magnitude e o poder delas são muito grandes, mas Ele chama[-as] a todas pelos seus nomes, o que mostra seu domínio sobre elas e o comando que tem sobre elas para fazer uso delas como lhe agradar. Elas são seus servos, seus soldados;

ele passa em revista todas elas, manobra-as; elas vêm e vão ao comando dele, e todo movimento delas está sob a direção dele. O salmista menciona isso como um de muitos exemplos a fim de mostrar quão grande é o nosso Senhor e de grande poder (Ele pode fazer o que lhe agrada) e o seu entendimento é infinito para que possa planejar tudo para o melhor. O entendimento do homem exaure-se rápido, e você tem a extensão máxima dele; sua sabedoria pode chegar até aqui e não mais adiante. Todavia, o entendimento de Deus é profundo e não pode nunca ser sondado. 4. O prazer que Ele sente em humilhar o soberbo e em exaltar os de classe baixa: o Senhor eleva os humildes (v. 6) que se humilham diante dele e em quem os homens pisam, mas abate os ímpios que se comportam de forma insolente em relação a Deus e desdenhosa em relação à humanidade e se elevam em soberbia e insensatez, esses Ele abate [...] até à terra, às vezes, neste mundo, por meio de providências muito humilhantes e, mais ainda, no dia em que a face deles ficará cheia de vergonha eterna. Deus prova ser Deus ao olha[r] para todo soberbo, e humilh[á-lo] (Jó 40.12). 5. A provisão que faz para as criaturas inferiores. Embora Ele seja tão grande que comande as estrelas, Ele é tão bom que não esquece nem mesmo das aves (vv. 8,9). Observe seu método de alimentar os homens e os animais. (1) Ele [...] cobre o céu de nuvens, que escurecem o espaço aberto e interceptam os raios solares; todavia, nelas, Ele prepara a chuva para a terra, necessária para sua produtividade. As nuvens parecem melancólicas, porém, sem elas não poderíamos ter chuva e, por conseguinte, nem frutos. Da mesma forma, as aflições, no presente, parecem ameaçadoras, sombrias e desagradáveis e ficamos oprimidos por causa delas, como quando o céu, às vezes, fica nublado e nos deixa melancólicos; mas elas são necessárias, pois dessas nuvens de aflição vêm as chuvas que possibilitam a colheita do fruto pacífico de justiça (Hb 12.11), que nos ajuda a nos reconciliar com esse fruto. Observe a necessária dependência que a terra tem do céu e que nos dirige, na terra, a depender de Deus, no céu. Toda chuva que irriga a terra é preparação de Deus. (2) Por meio da chuva que destila sobre a terra, Ele faz produzir erva sobre os montes, até mesmo nos montes altos das quais o homem não cuida nem colhe o benefício. Os montes, que não são irrigados pelas nascentes e rios, como o são os vales, são, entretanto, irrigados para que não sejam estéreis. (3) Ele dá essa erva aos animais [para] seu sustento, para os animais dos montes que são selvagens e para os quais o homem não faz provisão. E até mesmo para os filhos dos corvos, que abandonados pelos pais, clamam e são ouvidos por Ele, o Senhor encontra meios de alimentá-los para que não morram no ninho. 6. A complacência que tem por seu povo (vv. 10,11). Em tempos em que grandes coisas estão acontecendo e em que há grande expectativa de que elas sejam bem-sucedidas, interessa-nos saber (desde que a questão procede do Senhor) com quem e com o que Deus se deliciará em honrar e coroar com vitória. Não é a força dos exércitos, mas a força da graça que Deus sente prazer em ter. (1) Não a força dos exércitos – não da cavalaria, pois Ele não se deleita na força do cavalo, do cavalo de guerra, mencionado por sua coragem (Jó 39.19 etc.); não da infantaria, pois Ele n[ão] se compraz na agilidade do varão; ele não se refere à rapidez deles para bater em retirada, para deixar o campo de batalha, mas à perseverança deles no ataque, para permanecer de pé no chão. Se um rei que guerreia contra outro rei for orar a Deus por sucesso não será proveitoso para ele pedir: “Senhor, tenho um exército valente, a cavalaria e a infantaria; seria uma pena se eles sofressem alguma desgraça”, pois isso não é argumento para Deus (Sl 20.7). O argumento de Josafá foi muito melhor: Deus nosso, [...] em nós não há força (2 Cr 20.12). Contudo: (2) Deus agrada-se em reconhecer a força da graça. A percepção de Deus, séria e apropriada, é o que, aos olhos dele, é de grande valor nesse caso. O Senhor aceita e agrada-se naqueles que o temem e [n]os que esperam na sua misericórdia. Observe: [1] O temor santo de Deus e a esperança nele não só podem estar em harmonia, como também devem contribuir para ela. Deve haver no mesmo coração, e ao mesmo tempo, reverência pela majestade dele e serenidade pela bondade dele com

confiança temerosa de sua ira e confiança expectante de seu favor; não que devamos ficar em suspense entre esperança e temor, mas que devemos agir sob a graciosa influência da esperança e do temor. Nosso temor deve salvar nossa esperança de se transformar em presunção, e nossa esperança deve salvar nosso temor de sucumbir em desespero; assim devemos desempenhar o trabalho que temos diante de nós. [2] Devemos espera[r] na sua misericórdia, em sua misericórdia geral, mesmo quando não encontramos uma promessa especial que permaneça sobre nós. A humilde confiança na natureza bondosa de Deus é muito prazerosa para Ele à medida que se torna glória para esse atributo em que Ele mais se gloria. Todo homem honrado ama que confiem nele.

Jerusalém e Sião Chamados para Louvar a Deus. O Favor de Deus para com Israel vv. 12-20 Jerusalém e Sião, a cidade santa e o monte santo, são chamados aqui a louva[r] [...] ao teu Deus (v. 12). Pois onde o louvor a Deus pode ser oferecido, onde é seu altar? Onde esperaríamos que a glória seria dada a Ele a não ser na beleza da santidade? Que os habitantes de Jerusalém louvem ao Senhor em sua própria casa; que os sacerdotes e os levitas, que servem em Sião, a cidade de suas solenidades, louvem ao Senhor de maneira especial. Eles têm mais motivo para louvar que os outros e têm muito maior obrigação de fazer isso que os outros, pois o louvor a Deus é a função deles, a profissão deles. “Louva, ó Sião, ao teu Deus, Ele é teu e, por isso, estás obrigado a louvá-lo; o fato de Ele ser teu inclui toda felicidade, para que nunca te falte motivo para louvar”. Jerusalém e Sião devem louvar a Deus: Para a prosperidade e o florecimento dos interesses civis deles (vv. 13,14). 1. Para sua segurança em comum. Eles tinham portas e mantinham as portas trancadas em momentos de perigo, mas não teriam segurança efetiva com as portas se Deus não fortalece[sse] os ferrolhos das tuas portas e reforçasse suas fortificações. Os meios mais prováveis que inventamos para nossa preservação não responderão a sua finalidade se Deus não os abençoar; por isso, devemos ser cuidadosos e diligentes no uso desses meios, depender dele para essa bênção e atribuir o descanso inalterável da nossa terra mais ao muro de fogo que ao muro de água que nos rodeia (Zc 2.5). 2. Para o aumento da população deles. Esse fortalecimento dos ferrolhos das portas mais que qualquer coisa: Ele abençoa aos teus filhos dentro de ti com esta primeira e grande bênção: frutificai, e multiplicai-vos, e enchei [...] [a] terra. É um conforto para os pais verem seus filhos abençoados pelo Senhor (Is 61.9) e é um conforto para a geração que se despede ver a geração seguinte crescendo numerosa e auspiciosa, pois o que bendiz a Deus deve ser abençoado. 3. Para a tranqüilidade pública, para que sejam libertados de seu terror e desolação da guerra: Ele é quem pacifica os teus termos, pondo fim às guerras que estavam acontecendo e impedindo as guerras que estavam sob ameaça de acontecer ou que todos temiam que acontecessem. Ele é quem pacifica os teus termos, ou seja, em todas as partes do país, apaziguando as diferenças entre os países vizinhos, para que não tenham tumultos e animosidades internas, e os teus termos, para que não sejam atacados por invasões externas. Se houver problema em algum lugar, este ocorre nos termos, nas fronteiras do pai; as cidades fronteiriças ficam mais expostas, portanto, se houver paz nas fronteiras, há paz universal, misericórdia pela qual não podemos nunca ser suficientemente agradecidos. 4. Para grande plenitude, o resultado normal da paz: Ele, da flor da farinha te farta – farinha, o grão mais valioso, a nata, a flor dela, daí, a plenitude. O que mais eles poderiam querer? Em Canaã abundava o melhor trigo (Dt 32.14) e parece que o exportavam para outros países (Ez 27.17). A terra de Israel não foi enriquecida com pedras preciosas nem com especiarias, mas com a flor da farinha, com o pão que fortalece o

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coração do homem. Isso torna a farinha a glória de todas as terras e, por isso, Deus foi louvado em Sião.

IIPara os maravilhosos exemplos de seu poder no tempo, em especial, no inverno. O Deus de poder é

que protege Sião e Jerusalém, Ele de quem se originam todos os poderes da natureza, de quem estes dependem e que produz todas as mudanças das estações, as quais, se não fossem comuns, poderiam nos deixar atônitos. 1. Em geral, quaisquer alterações que ocorrem neste mundo de baixo (e este mundo está sujeito a mudanças contínuas), elas são produzidas pela vontade, pelo poder e pela providência de Deus: é Ele quem envia o seu mandamento à terra (v. 15), como aquele que tem autoridade incontestável para dar ordens e incontáveis servos prontos a receber suas ordens e pô-las em execução. Como o mundo foi o primeiro a ser feito pela palavra do poder onipotente, ele ainda é sustentado e governado por ela. E disse Deus [...] e houve, pois todos são seus servos. Não só é garantido que essa palavra faz efeito, como também o faz rápido. Sua palavra corre velozmente, pois nada pode se opor a ela nem a retardar. Como o raio atravessa a atmosfera em um instante, assim é a palavra da providência de Deus e assim é a palavra de sua graça, quando é enviada com comissão (Lc 17.24). Anjos, que levam essa palavra e a cumprem, v[ão] voando rapidamente (Dn 9.21). 2. Em especial, geada e degelo são ambos mudanças poderosas, e, nos dois, devemos reconhecer a palavra de seu poder. (1) As geadas são de Deus. Com Ele estão os tesouros da neve e [...] os tesouros da saraiva (Jó 38.22,23), e desses tesouros tira o que lhe agrada. [1] Ele dá a neve como lã. A neve é comparada com a lã por causa da brancura (Is 1.18) e da maciez; ela cai silenciosamente e não faz mais barulho que a queda de um floco de lã; ela cobre a tera e a mantém aquecida, como um velocino de lã, e, assim, favorece sua produtividade. Veja como Deus pode trabalhar por intermédio dos contrários, produzindo carne a partir do predador, aquecendo a terra com a neve fria. [2] Ele esparge a geada, o orvalho congelado, da mesma forma como a neve e o granizo são chuva congelada. A geada parece com cinza espalhada sobre a grama e, às vezes, é prejudicial para os produtos da terra e os destrói como se fosse cinza quente (Sl 78.47). [3] Ele lança o seu gelo em pedaços, o que pode ser entendido como grandes pedras de granizo, que são gelo na atmosfera, ou o gelo que cobre a superfície das águas e quando se quebra, embora naturalmente esse gelo fosse como gotas de bebida, parece porções de carne ou crostas de pão. [4] Quando vemos a geada, a neve e o gelo, os sentimos na atmosfera: quem pode resistir ao seu frio? Os animais não podem resistir, eles escondem-se em cavernas (Jó 37.8); nesse momento, são facilmente dominados (2 Sm 23.20). Os homens não resistem ao frio e são forçados a se proteger com lareiras, ou peles, ou com ambos, e tudo é insuficiente onde e quando o frio é extremo. Não vemos as causas, quando sentimos os efeitos; por isso, devemos chamá-lo de seu frio; ele é enviado pelo Senhor, portanto, temos de agüentá-lo com paciência e ser agradecidos pelas casas, roupas e camas aquecidas que aliviam do rigor da estação e devemos dar a Ele a glória por sua sabedoria e soberania, por seu poder e fidelidade que não cessarão no verão (Gn 8.22). E que também infiramos a partir disso que se não permanecermos no frio de suas geadas, como podemos permanecer no calor de sua ira? (2) O degelo é de Deus. Quando lhe agrada, Ele manda a sua palavra e os faz derreter; a geada, a neve e o gelo, todos são dissolvidos rapidamente para o que Ele faz soprar o vento, o vento [...] Sul e corre[r] as águas que estavam congeladas; agora, elas correm como faziam antes. Sentimos rapidamente a mudança apesar de não vermos as causas dela, mas devemos resolver isso na vontade da Causa Primeira. E, nisso, devemos perceber não só o poder de Deus, que Ele pode, com tanta rapidez e de forma tão imperceptível, causar uma alteração grande e universal na temperatura da atmosfera e na superfície da terra (o que não pode fazer quem faz isso a cada inverno e talvez, com freqüência, todo

inverno?), mas também a bondade de Deus. O tempo difícil não continua sempre, seria triste se continuasse. Para sempre não contender[á] o Senhor, mas renova [...] a face da terra. Da mesma forma que Ele se lembrou de Noé e o libertou (Gn 8.1), também se lembra da terra e de sua aliança com ela (Ct 2.11,12). A palavra de degelo pode representar o evangelho de Cristo, e esse vento de degelo, o Espírito de Cristo (pois o Espírito é comparado ao vento, João 3.8); os dois são enviados para derreter as almas congeladas. Convertendo graça, como o degelo, abranda o coração endurecido, umedece-o e o derrete em lágrimas de arrependimento; isso aviva bons sentimentos e os faz fluir, sentimentos que antes estavam congelados e bloqueados. A mudança provocada pelo degelo é universal e, todavia, gradual; ela é muito evidente e, todavia, a forma como isso acontece é inexplicável: essa é a mudança operada na conversão da alma, quando a palavra e o Espírito de Deus são enviados para derretê-la e para restaurá-la a si mesma.

IIIPor seu diferenciado favor para Israel em dar-lhes sua palavra e suas ordenanças, bênçãos muito mais

valiosas que a paz e a plenitude deles (v. 14), tanto quanto a alma é mais excelente que o corpo. Jacó e Israel têm os estatutos e os juízos de Deus em seu meio. Eles estavam sob seu governo peculiar; as leis municipais da nação deles foram formadas e aprovadas por Ele, e a constituição deles era teocrática. Eles tinham o benefício da revelação divina; as grandes coisas da lei de Deus foram escritas para eles. Eles tinham o sacerdócio instituído divinamente para todas as coisas pertencentes a Deus, e os profetas para todas as ocasiões extraordinárias. Nenhum povo além deles caminhava em alicerce firme em sua religião. Bem, isso era: 1. Uma misericórdia preventiva. Eles não encontraram os estatutos e os juízos de Deus por si mesmos, mas Deus mostr[ou] a sua palavra a Jacó, e, por meio dessa palavra, Ele tornou conhecido entre eles seus estatutos e os seus juízos. É uma grande misericórdia para qualquer povo ter a palavra de Deus em seu meio; pois a fé [vem] pelo ouvir e ler essa palavra, e, sem fé, é impossível agradar a Deus. 2. Uma misericórdia diferenciada e que traz mais obrigação: “Ele não fez assim a nenhuma outra nação nem com nenhuma nação; e quanto aos seus juízos, nenhuma [delas] os conhece nem é provável que elas os conheçam até que o Messias venha e derrube o muro de divisão entre judeus e gentios, e o evangelho possa ser pregado para todas as criaturas”. Outras nações tiveram plenitude de boas coisas exteriores; algumas nações eram muito ricas, outras tinham príncipes poderosos e pomposos e literatura refinada, mas nenhuma foi abençoada com os estatutos e os juízos de Deus como Israel o foi. Portanto, que Israel [...] louv[e] ao Senhor na observância desses estatutos. Senhor, de onde vem que te hás de manifestar a nós e não ao mundo? Sim, ó Pai, porque assim te aprouve.

SALMO 148 Esse salmo é o mais solene e veemente chamado para que todas as criaturas, de acordo com sua capacidade, louvem a seu Criador e anunciem seu poder eterno e divindade, as coisas invisíveis que são manifestadas nas coisas visíveis. Com isso, o salmista pretende expressar seu grande afeto à obrigação de louvar; ele está muitíssimo satisfeito com o fato de Deus ser louvado, está muito desejoso que Ele seja louvado mais e, por isso, faz tudo que pode para envolver todos a sua volta nesse trabalho prazeroso, sim, e todos que vierem depois dele, cujo coração é muito apático e frio se não for levantado e engrandecido no louvor a Deus, por meio dos elevados vôos da poesia divina que encontramos nesse salmo. I. Ele recorre a mais alta casa, às criaturas que são postas no mundo de cima, para louvar ao Senhor, estes são seres intelectuais e capazes de fazer isso ativamente (vv. 1,2); e os que não o são e, por isso só são capazes de fazer isso objetivamente (vv. 3-6). II. Ele recorre à casa mais baixa, às criaturas do mundo mais baixo, e estas só podem ministrar assuntos de louvor (vv. 7-

10) e os que, sendo dotados de razão, são capazes de oferecer esse sacrifício (vv. 11-13), especialmente seu próprio povo, que tem mais motivo para louvar, e está mais preocupado em fazer isso que todos os outros (v. 14).

Um Convite ao Louvor vv. 1-6 Nós, nesse sombrio e deprimente mundo, conhecemos apenas um pouco do mundo de luz e exaltação e, discutindo dentro de limites estreitos, mal podemos admitir algum conceito tolerável das vastas regiões do alto. Mas isto sabemos: Que acima de nós existe um mundo de anjos abençoados por intermédio dos quais Deus é louvado, inúmeros deles. Milhares de milhares o serviam, e milhões de milhões estavam diante dele; é sua glória que Ele tenha esses auxiliares, mas muito mais sua glória que Ele não precise deles nem possa de maneira alguma ser beneficiado por eles. O salmista tem um olho voltado para esse mundo de luz e alegria (vv. 1,2). Em geral, aos céus, às alturas. Os céus são as alturas, por isso, devemos elevar nossa alma acima do mundo, até Deus [n]os céus e nas coisas que são de cima devemos pensa[r]. É desejo do salmista que Deus seja louvado desde os céus para que dali seja transmitida uma estrutura de louvor para este mundo em que vivemos mostrando que, enquanto somos tão frios, deficientes e monótonos no louvor a Deus, os do alto fazem isso de uma maneira melhor e que, enquanto somos, com tanta freqüência, interrompidos nesse trabalho, eles não descansam dele de dia nem de noite. Em particular, ele tem um olho voltado para seus anjos; [...] seus exércitos e recorre a eles para louvar a Deus. Que os anjos de Deus são seus exércitos está bastante claro; tão logo os anjos foram feitos eles foram alistados, armados e disciplinados; Ele emprega-os para lutar suas batalhas, e eles ficam em forma, conhecem seu lugar e observam a palavra de comando como exércitos dele. Mas não é fácil de explicar o que se pretende com o fato do salmista recorrer a eles e incentivá-los a louvar a Deus. Não direi: eles não prestam atenção a isso, porque descobrimos que a igreja, a multiforme sabedoria de Deus [é] conhecida dos principados e potestades nos céus (Ef 3.10); mas direi: eles não precisam desse incentivo, pois eles louvam continuamente a Deus e não há nenhuma deficiência no desempenho deles; por isso, quando dizemos, ao cantar esse salmo, que recorremos aos anjos para louvar a Deus (como já fizemos, Salmos 103.20), queremos dizer que desejamos que Deus seja louvado pelas mais hábeis mãos e da melhor maneira possível; que sentimos prazer em pensar que Ele está sendo louvado assim; que temos comunhão espiritual com os que habitam em sua casa no alto e ainda o estão louvando; e que viemos pela fé, esperança e amor santo aos muitos milhares de anjos (Hb 12.22).

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IIQue existe acima de nós não só uma assembléia de espíritos abençoados, como também um sistema de vastos corpos, e aqueles luminosos, nos quais Deus é louvado, ou seja, o que nos fornece oportunidade (até onde sabemos alguma coisa deles) para dar a Deus a glória não só pelo ser deles, mas também pela caridade deles com a humanidade. Observe: 1. O que são essas criaturas que nos mostram, assim, a forma de louvar a Deus e que, sempre que levantamos o olhar e examinamos o céu, fornecem-nos motivo para seus louvores. (1) Há o sol, lua e estrelas que continuamente, dia e noite, apresentam-se a nossa vista como espelhos em que podemos ver a sombra desvanecida (pois assim devo chamar isso, não de semelhança) da glória dele que é o Pai das luzes (v. 3). As maiores luzes, o sol e a lua, não são tão grandes, tão brilhantes para louvá-lo; e o louvor

dos corpos menos brilhantes, as estrelas, não podem ser desprezadas. Os idólatras transformam o sol, a lua e as estrelas em seus deuses e os louvam, adorando e servindo a criatura porque é mais visível que o Criador, que é invisível; mas nós, que adoramos só o Deus verdadeiro, os transformamos em nossos irmãos adoradores e recorremos a eles para louvar ao Senhor conosco, além disso, atender-nos como levitas que, como sacerdotes, oferecem esse sacrifício espiritual. (2) Acima do sol e das estrelas existe os céus dos céus, o assento do bendito; da vastidão e do esplendor dessas orbes desconhecidas redunda glória abundante para Deus porque os céus são os céus do Senhor (Sl 115.16) e, no entanto, os céus e até o céu dos céus não poderiam conter a Ele (1 Rs 8.27). O instruído Dr. Hammond entende por o céu dos céus as regiões mais altas da atmosfera ou todas as regiões dela (Sl 118.33). Lemos a respeito do céu dos céus de onde envia a sua voz e dá um brado veemente, referindo-se a um trovão. (3) Há as águas que estão sobre os céus, as nuvens penduradas acima, na atmosfera, onde estão reservadas até ao dia da peleja e da guerra (Jó 38.23). Temos motivo para louvar a Deus não só porque essas águas não inundam a terra, mas também por que elas irrigam a terra e a tornam produtiva. A paráfrase caldéia diz: louvemno você, céus dos céus, e vocês que dependem da palavra dele, que está acima dos céus, pois a chave das nuvens é uma das chaves que Deus tem na mão, com as quais Ele abre, e ninguém pode fechar; Ele fecha, e ninguém pode abrir. 2. Por conta de que devemos dar a Deus a glória por eles, os elementos: que louvem o nome do Senhor, ou seja, que louvemos o nome do Senhor por causa deles, e veja que assunto constante e novo para o louvor pode ser criado a partir deles. (1) Por Ele os ter feito, ter-lhes dado seu poder e designado seus lugares: Ele mandou-os (grande como são) do nada e logo foram criados pela palavra do Senhor. Deus criou e, por isso, pode mandar; porque Ele mandou, foi criado; sua autoridade deve sempre ser reconhecida e consentida, porque Ele falou uma vez com essa autoridade. (2) Porque Ele ainda os sustenta e preserva em seus seres e postos, seus poderes e movimentos: e os confirmou para sempre (v. 6), ou seja, até o fim dos tempos, sempre próximo, mas é sempre deles; eles devem durar contanto que haja motivo para a existência deles. Ele lhes deu uma lei, a lei da criação, que não ultrapassarão; essa lei foi decretada pela sabedoria de Deus, portanto, não precisa ser alterada; pela soberania e inviolável fidelidade dele, portanto não pode ser alterada. Todas as criaturas que louvam a Deus primeiro por sua criação devem louvá-lo ainda por sua continuação. E temos motivo para louvá-lo pelos elementos serem mantidos nos limites de uma lei, pois é por isso que as águas de acima dos céus não inundaram a terra uma segunda vez.

Um Convite ao Louvor vv. 7-14 Considerando que esta terra e a atmosfera que a rodeia são o exato sedimento do universo, cabe a nós inquirir as considerações que podem ser úteis para nos reconciliar com nosso lugar nela; e não conheço nada mais provável que isso (ao lado da visita que o Filho de Deus, certa vez, fez à terra), que mesmo neste mundo, sombrio e mau como é, Deus é louvado: louvai ao Senhor desde a terra (v. 7). Como os raios de sol, que são arremessados do céu, são refletidos de volta (embora mais debilmente) da terra, assim também os louvores a Deus, com os quais este mundo frio e infectado deve ser aquecido e perfumado.

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Até mesmo as criaturas que não são engrandecidas com os poderes da razão são convocadas nesse concerto, pois Deus pode ser glorificado nelas (vv. 7-10). Que as baleias, ou dragões, que se divertem

nas poderosas águas (Sl 104.26), dancem diante do Senhor para a glória dele, que largamente provê sua própria onipotência por meio de seu domínio sobre o leviatã, ou baleia (Jó 41.1 etc.). Todos os abismos e seus habitantes louvam a Deus – o mar, e os animais que vivem nele; as entranhas da terra e os animais que vivem nelas. Das profundezas, Deus pode ser louvado e também é possível orar a Ele. Se levantarmos o olhar para a atmosfera, encontramos grande variedade de meteoros, que, sendo o soberano de novas produções (e alguns deles incontáveis), exaltam de maneira especial o poder do grande Criador. Há meteoros ígneos, o raio é fogo, e existem outros explendores intensas que, às vezes, pode-se dizer, acendem. Existem meteoros aquosos, saraiva, e neve e os vapores do qual eles são gerados. Existem meteoros gasosos, vento tempestuoso, não sabemos de onde ele vem nem para onde vai, de onde vem a força poderosa deles nem como ela se exaure; mas sabemos isto: que sendo eles tão fortes, tão tempestuosos executa[m] a sua palavra [a de Deus] e fazem o que Ele lhes determina, e nada além disso; e por meio disso, Cristo mostrou que tem poder divino, que repreendeu o vento e [...] ao mar [...] e o vento se aquietou. Os que não executarão a palavra de Deus, mas se rebelarão contra ela mostram ser mais violentos e obstinados até mesmo que os ventos tempestuosos, pois eles a executaram. Dê uma olhada na superfície da terra (v. 9), e nela são apresentadas, para que vejamos, os terrenos exaltados, montes e todos os outeiros, alguns com topos estéreis e outros com topos produtivos, os quais podem ser motivo de louvor; existem as plantas exaltadas, algumas são exaltadas por sua utilidade, como as árvores frutíferas de vários tipos, pois os frutos de Deus devem ser louvados, outras plantas o são por sua magnificência, como todos os cedros, aquelas árvores do Senhor (Sl 104.16). Os cedros são árvores altas e não são frutíferas, eles, contudo, tinham seu uso até mesmo no templo de Deus. Passemos, a seguir, para o reino animal e, nele, descobrimos Deus glorificado até mesmo pelas feras, que correm selvagens, e todos os gados, domesticados e a serviço do homem (v. 10). Além disso, os répteis também não desceram até tão embaixo nem as aves voadoras voaram tão alto para não ser chamados a louva[r] ao Senhor. Muito da sabedoria, do poder e da bondade do Criador aparece nas diversas capacidades e instintos das criaturas, na provisão feita para elas e no uso feito delas. Quando achamos tudo muito estranho, e, tudo muito bom, sem dúvida, não podemos deixar de agradecer, com maravilhamento e gratidão, a Deus.

IIMais ainda as criaturas exaltadas com o poder do raciocínio devem empregá-lo no louvor a Deus: reis

da terra e todos os povos (vv. 11,12). 1. Deus tem de ser glorificado nestes e por estes, da mesma maneira que, nas criaturas inferiores e por elas, pois o coração dos reis e dos povos está na mão do Senhor, e Ele faz o uso que lhe agrada deste. Deus tem de ser louvado na ordem e na constituição dos reinos, pela pars imperans – a parte que comanda, e pela pars subdita – a parte que é sujeita: reis da terra e todos os povos. É por intermédio dele que os reis reinam, e os povos são sujeitos a eles; os príncipes e todos os juízes da terra recebem dele sua sabedoria e sua comissão, e nós, por quem estes são benditos, devemos bendizer a Deus por eles. Deus tem de ser louvado também na constituição das famílias, pois Ele é o fundador delas; e, por todo o consolo das relações, o consolo que pais e filhos, irmãos e irmãs, encontram uns nos outros, Deus tem de ser louvado. 2. Deus tem de ser glorificado por meio deles. Que de todas as maneiras as pessoas louvem a Deus. (1) Os de cada fileira, a alta e a baixa. O louvor de reis, príncipes e juízes é obrigatório; aqueles sobre quem Deus pôs honra devem honrá-lo com o posto que ocupam e com o poder que lhes foi confiado, e a figura que fazem no mundo dá-lhes a capacidade de trazer mais glória para Deus e de fazer mais serviço para Ele que os outros. Todavia, o louvor dos povos também é esperado, e Deus o aceita graciosamente; Cristo não desprezou os hosanas das multidões. (2) Os de cada sexo, rapazes e donzelas, que estão acostumados a se divertir juntos; voltem sua alegria para esse canal; que seja sagrado para que possa ser puro. (3) Os de cada idade. Os

velhos ainda devem gerar esse fruto na idade avançada e não pensar que a gravidade ou a debilidade de sua idade são desculpas para que não gerem o fruto, e as crianças também devem começar cedo a louvar a Deus; mesmo da boca das crianças e dos que mamam essa boa obra é correta. É fornecido um bom motivo (v. 13) por que todos devem louv[ar] o nome do Senhor, e este é porque só o seu nome é exaltado e digno de ser louvado; é nome acima de todo nome, nenhum nome, nenhuma natureza, apenas Ele tem em si tal excelência. Sua glória está sobre a terra e o céu, e que todos os habitantes da terra e do céu o louvem e ainda reconheçam que seu nome tem de ser exaltado sobre toda bênção e louvor.

IIIA maioria de todo seu povo, que foi exaltado com privilégios peculiares, deve dar glória a Ele de

maneira peculiar (v. 14). Observe: 1. A dignidade que Deus pôs sobre seu povo, [...] dos filhos de Israel, é típica da honra reservada a todos os verdadeiros crentes, que são a Israel espiritual de Deus. Ele [...] exalta o poder, o esplendor e a plenitude deles. O povo de Israel, em muitos aspectos, foi honrado acima de todas as outras nações porque deles é a adoção de filhos, e a glória, e os concertos (Rm 9.4). Era honra deles mesmos o fato de serem um povo que lhe é chegado, o povo de sua propriedade, seu tesouro peculiar; eles foram admitidos em suas cortes, quando um estrangeiro se aproximasse das cortes dele devia ser morto. Tu te aproximaste no dia em que te invo[camos]. Essa bênção foi dada aos gentios, por intermédio de Cristo, para vós, que antes estáveis longe, já pelo sangue de Cristo chegastes perto (Ef 2.13). A maior honra que pode ser posta sobre o homem é ele ser trazido para perto de Deus, quanto mais perto melhor, e será melhor de tudo quando ele chegar mais perto possível dele no reino da glória. 2. O dever que Deus espera deles em relação a isso. Que aqueles que Deus honra, o honrem: Louvai ao Senhor Que Ele seja o louvor de todos os seus santos, o objeto do louvor deles, pois Ele é um louvor para eles. Ele é o teu louvor e o teu Deus (Dt 10.21). Alguns entendem que a expressão poder do seu povo se refere a Davi, como um tipo de Cristo, a quem Deus exaltou a Príncipe e Salvador, de quem, na verdade, é o louvor de todos seus santos e o será para todo o sempre, pois é, por intermédio de Cristo, que eles são um povo que lhe [a Deus] é chegado.

SALMO 149 O salmo precedente era um hino de louvor ao Criador; esse é um hino de louvor ao Redentor. Esse é um salmo de triunfo no Deus de Israel e sobre os inimigos de Israel. Provavelmente, o salmo foi escrito por ocasião de alguma vitória com que o povo de Israel foi abençoado e honrado. Alguns conjecturam que ele foi escrito quando Davi tomou a fortaleza de Sião e lá estabeleceu seu governo. Contudo, o salmo olha mais adiante, para o reino do Messias, que, no carro do evangelho eterno, sai conquistando e para conquistar. Para Ele e suas graças e glórias, devemos ter o olhar voltado, ao cantar esse salmo, que proclama: I. Alegria abundante para todo o povo de Deus (vv. 1-5). II. Terror abundante para os mais soberbos dos inimigos deles (vv. 6-9).

Os Santos São Admoestados a Louvar a Deus vv. 1-5 Aqui temos: O chamado para o Israel de Deus louvar. No salmo precedente, todas as suas obras eram incitadas como motivo para louva[r] ao Senhor; mas, aqui, seus santos, de maneira particular, são solicitados a bendizê-lo. Observa: 1. Quem é chamado a louvar a Deus. Israel, em geral, o corpo da igreja (v. 2), os

I

filhos de Sião, em particular, os habitantes do monte santo, que estão mais próximos de Deus que os outros israelitas; aqueles que têm a palavra e as ordenanças de Deus próximas deles, que não precisam viajar para longe para ir até elas, destes espera-se, com justiça, que façam mais em louvor a Deus que os outros. Todos cristãos verdadeiros podem se chamar filhos de Sião, pois pela fé e esperança chega[mos] ao monte Sião (Hb 12.22). Os santos devem louvar a Deus, santos em profissão, santos em poder, pois essa é a intenção de sua santificação; eles são devotados à glória de Deus e renovados pela graça do Senhor para me serem [...] por nome, e por louvor. 2. Qual deve ser o princípio desse louvor e que é alegria santa em Deus: alegre-se Israel [...], regozijem-se os filhos de Sião e exultem os santos na glória. Nosso louvor de Deus deve fluir de um coração cheio de deleite e triunfo nos atributos de Deus e no nosso relacionamento com Ele. Muito do poder da piedade no coração consistem em termos Deus como nossa principal alegria e em nos consolarmos nele; e nossa fé em Cristo é descrita pelo nosso regozijo nele. Assim, damos honra a Deus quando temos prazer nele. Devemos exult[ar] [...] na glória, ou seja, nele como nossa glória e no benefício que temos nele; e que consideremos nossa glória ser dos que se regozijam em Deus. 3. Quais devem ser as expressões desse louvor. Devemos por todas as maneiras apropriadas proclamar o louvor a Deus: cantai ao Senhor. Devemos entreter-nos com o Senhor e proclamar seu nome cant[ando]-lhe o seu louvor (v. 3), cant[ando] de alegria (v. 5) porque devemos cantar esse salmo de todo coração, como pessoas que não só não têm vergonha do salmo, mas também são engrandecidas nele. Devemos entoar um cântico novo, recém-composto sobre cada ocasião especial, entoar com novo sentimento, o que torna o cântico novo, embora as palavras já tenham sido usadas antes, e evitar que se torne trivial. Que Deus seja louv[ado] com adufe e harpa, conforme costume muito no início da igreja do Antigo Testamento (Êx 15.20), em que vemos Deus ser louvado com tamboris e com danças. Os que, a partir dessa passagem, estimulam o uso da música na adoração religiosa devem, pela mesma regra, introduzir a dança, pois elas andam juntas, como a dança de Davi diante da arca e de Juízes 21.21. Contudo, considerando que muitas Escrituras do Novo Testamento conservam o canto como ordenança do evangelho, nenhuma delas provê para a preservação da música e da dança; o cânon do evangelho para a salmodia é para que cant[emos] com o espírito, [...] cant[emos] com o entendimento. 4. Que oportunidades devem ser aproveitadas para louvarmos a Deus, nenhuma deve ser perdida, mas especialmente: (1) Devemos louvar a Deus em público, na reunião solene, na congregação dos santos (v. 1). Quanto mais pessoas melhor, fica mais parecido com o céu. Assim, o nome de Deus é reconhecido diante do mundo; assim, o culto deve ser solene, e devemos incitar uns aos outros a fazer isso. O princípio, o fim e o desígnio de nos reunirmos em assembléias religiosas é que possamos nos unir em louvor a Deus. Outras partes do cultor devem estar alinhadas com essa finalidade. (2) Devemos louvá-lo em particular. Que os santos sejam tão transportados em sua alegria em Deus e que cantem de alegria no seu leito, quando acordam de noite cheios de louvores a Deus, como acontecia com Davi (Sl 119.62). Quando o Deus de Israel for levado a uma instalação tranqüila, que eles usufruam isso com ação de graças para Deus; muito mais podem os verdadeiros crentes que entraram no descanso de Deus e encontraram repouso em Jesus Cristo cantar de alegria por isso. Que eles cantem os louvores de seu Deus em seu leito de doente, em seu leito de morte.

IIO motivo fornecido para louvar o Deus de Israel. Considere: 1. Os feitos de Deus por eles. Eles têm motivo para se regozijar em Deus, para devotar-se à honra dele e dedicar-se ao serviço dele; pois foi Ele quem os fez. Ele concede-nos nosso ser como homens, e temos motivo para louvá-lo por isso, pois esse é um nobre e excelente ser. Ele concedeu a Israel seu ser como povo, como igreja, os fez o que eram, tão diferentes das outras nações. Portanto, que esse povo o louve, pois Ele formou-os um povo para si mesmo com o propósito de que [lh]e desse louvor (Is 43.21). Que Israel alegre-se [...] naquele

que o fez (como está no original); porque Deus disse: façamos o homem; e nisso, alguns acham que está o mistério da Trindade. 2. O domínio de Deus sobre eles. Isso se segue ao anterior: se Deus os fez, é o Rei deles; sem dúvida, Ele que lhes deu o ser dá-lhes a lei; e deve ser motivo de alegria e de louvor o fato de estarmos sob a direção e a proteção de um Rei tão sábio e poderoso. Alegra-te muito, ó filha de Sião; [...] eis que o teu rei virá, o rei Messias que Deus ungi[u] [...] o [s]eu santo monte Sião; que todos os filhos de Sião regozij[am]-se nele e prossigam para encontrá-lo com seus hosanas (Zc 9.9). 3. O deleite de Deus neles. Ele é um rei que governa por meio do amor, por isso, tem de ser louvado; porque o Senhor se agrada do seu povo, no serviço deles, na prosperidade deles, na comunhão com eles e na comunicação de seu favor para com eles. Ele que é infinitamente feliz no deleite de si mesmo e para cuja felicidade não se pode fazer nenhum acréscimo é graciosamente condescendente em se agrada[r] do seu povo (Sl 147.11). 4. Os desígnios de Deus em relação a eles. Além da atual complacência que Ele tem neles, o Senhor preparou a glória futura deles: Ele adornará os mansos, os humildes e os abatidos e contritos de coração que tremem à sua palavra e se submetem a ela, que são pacientes sob suas aflições e mostra[m] toda mansidão para com todos os homens. Esses homens são aviltados e caluniados, mas Deus os justificará e limpará a reprovação deles; além disso, Ele os adornará; eles devem parecer não só limpos, como também graciosos diante de todo o mundo, com o decoro que Ele pôs sobre eles. Ele os adornará com salvação, com salvações temporais (quando Deus opera notáveis libertações por seu povo, aqueles que se deit[am] entre redis se tornam como as asas de uma pomba, cobertas de prata, Salmos 68.13), mas especialmente com salvação eterna. O justo será adornado nesse dia, quando resplandecerão como o sol. Na esperança de que isso ocorra, que eles, agora, nos dias mais sombrios cant[em] [...] um cântico novo.

Israel É Admoestada a Louvar a Deus vv. 6-9 A Israel de Deus, aqui, é representada triunfando sobre seus inimigos, o que é motivo de louvor (que eles dêem a Deus a glória desses triunfos) e a recompensa do louvor deles; aqueles que são verdadeiramente agradecidos a Deus por sua tranqüilidade devem ser abençoados com a vitória. Ou pode-se tomar isso como mais uma expressão do louvor deles: estejam na sua garganta os altos louvores de Deus (v. 6), a seguir, em zelo santo por sua honra, que eles peguem uma espada de dois fios, nas suas mãos para lutar as batalhas contra os inimigos do seu reino. Bem, isso pode ser aplicado: 1. Às muitas vitórias com que Deus abençoou seu povo Israel sobre as nações de Canaã e outras nações devotadas à destruição. Essas vitórias começaram com Moisés e Josué, os quais ensinaram a Israel os altos louvores de Deus com que puseram uma espada de dois fios, nas suas mãos; Davi também fez isso, pois da mesma maneira como ele era o doce cantor de Israel, ele também era o capitão dos exércitos deles e ensinou os filhos de Judá a usar o arco (2 Sm 1.18), ensinou as mãos deles para a guerra, como Deus ensinara as dele. Assim, ele e o povo seguiram em frente vitoriosos, lutando as batalhas do Senhor e vingando as disputas de Israel com aqueles que os tinham oprimido; depois, eles tomar[am] vingança das nações (os filisteus, os moabitas, os amonitas e outros, 2 Samuel 8.1 etc.) e d[eram] repreensões aos povos (v. 7). Seus reis e nobres foram feitos prisioneiros (v. 8), e sobre alguns deles foi executado o julgamento escrito, como o foi por intermédio de Josué sobre os reis de Canaã, de Gideão sobre os príncipes de Midiã, de Samuel sobre Agague. A honra disso recaiu sobre toda a Israel de Deus; e para Ele que pôs a honra sobre eles, estes a retornaram totalmente com seus aleluias. O exército de Josafá tinha, ao mesmo tempo, na sua garganta os altos louvores de Deus e espada de dois fios, nas suas

mãos, pois eles saíram para a guerra entoando louvores para Deus, e, assim, sua espada executou (2 Cr 20.23). Alguns aplicam isso à época dos macabeus, quando os judeus, às vezes, obtinham grandes vantagens contra seus opressores. E se parece estranho que, nesse caso, o manso, apesar desse caráter, deva ser severo, e sobre os reis e os nobres também, aqui, está uma palavra que os justifica nesse ato: esse é o juízo escrito. Eles não fizeram isso a partir de alguma maldade e vingança pessoal, tampouco de alguma política sanguinária pela qual se governassem, mas, sim, pela comissão de Deus, de acordo com a orientação dele e em obediência à ordem dele; e Saul perdeu seu reinado por desobedecer a uma ordem dessa natureza. Assim, os reis da terra que devem ser empregados na destruição da Babilônia do Novo Testamento apenas estarão faze[ndo] neles o juízo escrito (Ap 17.16,17). Contudo, uma vez que agora nenhuma dessas comissões especiais pode ser produzida, essa não será de maneira alguma uma justificativa para a violência, quer de súditos contra seus príncipes, quer de príncipes contra seus súditos, quer de ambos contra seus vizinhos, sob a desculpa de religião; porque Cristo nunca pretendeu que seu evangelho fosse propagado pelo fogo e pela espada, tampouco que sua justiça fosse operada pela ira do homem. Quando os altos louvores de Deus estão em nossa boca, devemos ter um ramo da oliveira da paz em nossa mão. 2. Às vitórias de Cristo, por meio do poder de seu evangelho e de sua graça, sobre seus inimigos espirituais, em que todos os crentes são mais que conquistadores. A palavra de Deus é a espada de dois gumes (Hb 4.12), a espada do Espírito (Ef 6.17) que não é suficiente para ter em nossa armadura, devemos tê-la em nossa mão, como nosso Mestre a tinha quando disse: Está escrito. Com essa espada de dois gumes, os primeiros pregadores do evangelho obtiveram gloriosa vitória sobre os poderes das trevas; a vingança foi executada sobre os deuses dos pagãos por meio da condenação e conversão dos que havia muito eram seus adoradores e pela consternação e confusão dos que não se arrependeriam (Ap 6.15); as fortalezas de Satanás foram subjugadas (2 Cr 10.4,5); grandes homens, como Félix, foram levados a tremer na palavra; Satanás, o deus deste mundo, foi expulso de acordo com o julgamento feito contra ele. Esta é a honra de todos cristãos, que sua santa religião tenha sido tão vitoriosa. (2) Os crentes, com essa espada de dois gumes, lutam contra suas próprias corrupções e, por meio da graça de Deus, subjugam-se e mortificam-se; o pecado que os dominava é crucificado; o “eu”, antes rei, é preso com cadeias e subjugado ao jugo de Cristo; o tentador é derrotado e esmagado sob os pés deles. Esta honra, tê-la-ão todos os santos. (3) O cumprimento completo disso ocorrerá no julgamento do grande dia, quando é vindo o Senhor com milhares de seus santos, para fazer juízo contra todos (Jd 14,15). Então, será toma[da] vingança das nações e [...] repreensões (Sl 9.17), repreensões eternas aos povos. Reis [...] e [...] nobres que se livraram das ataduras e cordas do governo de Cristo (Sl 2.3), não conseguem se livrar das cadeias e grilhões de sua ira e justiça. Então, deve ser executado o juízo escrito, pois há de julgar os segredos dos homens [...] segundo o [seu] evangelho. Esta honra todos os santos têm, de que eles, como assessores de Cristo, hão de julgar o mundo (1 Co 6.2). Na expectativa disso, que eles louvem ao Senhor e continuem servos e soldados fiéis de Cristo até o fim de suas vidas.

SALMO 150 O primeiro e o último dos salmos têm o mesmo número de versículos, ambos são breves e muito memoráveis. Contudo, o escopo deles é muito distinto: o primeiro salmo é uma elaborada instrução sobre nossa obrigação a fim de nos preparar para os confortos de nossa devoção; esse é todo arrebatamento e transporte e talvez tenha sido escrito com o propósito de ser a conclusão desses cânticos sagrados a fim de mostrar qual é o propósito deles todos, que é nos ajudar a louvar a Deus. O salmista era ele mesmo cheio de louvores a Deus e, aqui, ele fica contente em encher o mundo todo

com os louvores: vez após outra ele chama: “Louve o Senhor, louve-o, louve-o”, nesses seis curtos versículos não há menos que treze ocorrências desse chamado. Ele mostra: I. Pelo que e por qual razão Deus tem de ser louvado (vv. 1,2). II. Como Deus deve ser louvado e com que expressões de alegria (vv. 3-5). III. Quem deve louvar ao Senhor; esse é um dever de todos (v. 6). Devemos, ao cantar esse salmo, empenhar-nos em que nosso coração seja muito tocado pelas perfeições de Deus e os louvores por meio dos quais Ele é e deve ser servido para sempre, ao longo de todas as eras e no mundo todo, eternamente.

Um Convite a Louvar a Deus. Todas as Criaturas São Chamadas para Louvar a Deus vv. 1-6 Aqui somos, com o maior zelo imaginável, estimulados a louvar a Deus; se, como alguns supõem, esse salmo foi originalmente dirigido aos levitas a fim de incitá-los em seu ofício na casa do Senhor como cantores e tocadores de instrumentos musicais, ainda assim, podemos considerar que o salmo fala para nós, que fomos feitos sacerdotes espirituais para nosso Deus. Assim, a repetição do chamado indica que essa é uma obrigação importante e necessária, obrigação essa na qual devemos nos empenhar muito e engrandecer muito, mas à qual somos naturalmente avessos e executamos com frieza e à qual, por isso, precisamos ser trazidos e mantidos, preceito a preceito e linha a linha. Observe aqui: De onde se levanta esse tributo de louvor e de que parte de seu domínio é especialmente o resultado. Ele vem: 1. De seu santuário; louve-o lá. Que seus sacerdotes, que seu povo, que o freqüenta, sirvamno com seus louvores. Onde Ele deve ser louvado, mas, lá onde é louvado de maneira especial, manifesta sua glória e transmite sua graça? Louvai a Deus por causa de seu santuário e dos privilégios de que desfrutamos por ter seu santuário entre nós (Ez 37.26). Louve a Deus em seus santos (como alguns lêem isso); devemos prestar atenção à imagem de Deus conforme ela aparece naqueles que são santificados e amá-los por causa dessa imagem; e, quando os louvamos, devemos louvar a Deus neles. 2. Do firmamento do seu poder. Louvai-o por causa de seu poder e sua glória que aparecem no firmamento, a vastidão, o esplendor e os esplêndidos aprestos deste; e também por causa da poderosa influência que o firmamento exerce sobre a terra. Que os que habitam no firmamento do seu poder, até mesmo os santos anjos, liderem nesse bom trabalho. Alguns entendem por santuário e também firmamento do seu poder os céus mais altos, a residência de sua glória; ou seja, na verdade, seu santuário, seu templo santo onde Ele é louvado continuamente de maneira muito melhor do que conseguimos louvá-lo. E o fato de Ele ser tão bem louvado lá é um conforto para nós quando achamos que o louvamos de maneira tão deficiente.

I

IIA razão por que esse tributo lhe é devido, entre os muitos motivos, especialmente: 1. Das obras de seu

poder: louvai-o pelos seus atos poderosos, por sua grandeza (conforme o sentido da palavra), por todos os exemplos de seu poder, do poder de sua providência, do poder de sua graça, pelo que fez na criação, no governo e na redenção do mundo, pelos filhos dos homens, em geral, por sua igreja e seus filhos, em particular. 2. Da glória e majestade de seu ser: louvai-o conforme a excelência da sua grandeza, conforme as multidões de sua magnificência (conforme o Dr. Hammond lê isso); não que nosso louvor possa carregar em alguma proporção a grandeza de Deus, pois esta é infinita, mas, uma vez que Ele é maior do que podemos expressar ou conceber, devemos elevar nossas concepções e expressões ao mais alto grau que podemos alcançar. Não tema dizer demais nos louvores a Deus, como fazemos, com

freqüência, ao louvar grandes e bons homens. Deus non partitur hyperbolum – Não conseguimos falar exageradamente de Deus; todo o perigo é falar de menos, por isso, quando fizermos nosso máximo, devemos reconhecer que embora o tenhamos louvado em consideração à excelência da sua grandeza, todavia não o fizemos em proporção a ela.

IIIDe que maneira esse tributo devia ser feito, com todos os tipos de instrumentos musicais usados, na

época, no culto do templo (vv. 3-5). É bom que não estejamos interessados em inquirir que tipo de instrumentos eram esses; é suficiente saber que eram bem conhecidos na época. Nossa preocupação é saber: 1. Que com isso é indicado quão plenamente o coração do salmista estava envolvido no louvar a Deus e quão desejoso ele estava de que esse bom trabalho prosseguisse. 2. Que no serviço de Deus não podemos economizar custo nem dor. 3. Que a melhor música aos ouvidos de Deus é os afetos devotos e piedosos, non musica chordula, sed cor – não instrumentos melodiosos, mas um coração melodioso. Louvar a Deus com fé firme; louvá-lo com amor e deleite santos; louvá-lo com toda confiança em Cristo; louvá-lo com triunfo confiante sobre os poderes das trevas; louvá-lo com desejo fervoroso em direção a Ele e com plena satisfação nele; louvá-lo pelo respeito universal de todos seus comandos; louvá-lo pela submissão alegre a todas suas disposições; louvá-lo pelo regozijo em seu amor e por consolar-se em sua grande bondade; louvá-lo promovendo os interesses do reino de sua graça; louvá-lo por meio da esperança e expectativa vivas do reino de sua glória. 4. Que apesar de vários instrumentos serem usados no louvor a Deus, o louvor ainda deve ser feito com harmonia exata e perfeita; eles não devem atrapalhar, mas, sim, ajudar uns aos outros. O concerto do Novo Testamento é que a uma boca, glorifiqueis ao Deus (Rm 15.6).

IVQuem deve prestar esse tributo: Tudo quanto tem fôlego louve ao Senhor (v. 6). O salmista começou

com um chamado para aqueles que tinham um lugar no santuário do Senhor e eram empregados no serviço do templo; mas termina com um chamado para todos os filhos dos homens, em antecipação ao tempo em que os gentios devem entrar para a igreja, e em todo lugar, tão aceitável quanto Jerusalém, se oferecerá [...] incenso (Ml 1.11). Alguns acham que, aqui, tudo quanto tem fôlego deve incluir as criaturas inferiores (como Gn 7.22), tudo o que tinha fôlego de espírito de vida em seus narizes. As criaturas inferiores louvam a Deus de acordo com sua capacidade. O canto dos pássaros é um tipo de louvor a Deus. Os animais irracionais, com efeito, dizem ao homem: “Louvaríamos a Deus se pudéssemos; você deve fazer isso por nós”. João, em uma visão, ouviu um cântico de louvor de toda criatura que está no céu, e na terra, e debaixo da terra (Ap 5.13). Outros acham que se pretende apenas aos filhos dos homens; pois neles, Deus soprou [...] o fôlego da vida de maneira especial, e eles tornaram-se alma[s] vivente[s] (Gn 2.7). Agora, que é ordenado que o evangelho seja pregado a toda criatura, a toda criatura humana, exige-se que toda criatura humana louve a Deus. Para que temos nosso fôlego, nosso espírito se não para consumi-los no louvor a Deus e que melhor uso temos para eles? As orações são chamadas de [nosso] suspiro (Lm 3.56). Que todos que têm fôlego elevem sua oração em direção a Deus, encontrando o benefício disso, que elevem também seus louvores a Deus. Tendo fôlego, que o louvor a Deus perfume nosso fôlego; que estejamos nesse trabalho como estamos em nosso elemento; que esse trabalho seja como o ar que inspiramos, sem o qual não podemos viver. Tendo o fôlego em nossas narinas, que consideremos que ele ainda está saindo e logo irá, e não retornará. Portanto, uma vez que logo daremos nosso último suspiro, então, enquanto temos fôlego, louvemos ao Senhor e que, depois, daremos nosso último suspiro com o consolo de que, quando a morte nos tirar o fôlego, seremos removidos para uma condição melhor a fim de suspirarmos louvores a Deus em uma atmosfera mais livre e melhor.

Os três primeiros dos cinco livros de Salmos (de acordo com a divisão hebraica) concluem com amém e amém, o quarto, com amém, louvai, mas o último, e nele o livro completo, conclui com louvai porque os últimos seis salmos são totalmente dedicados a louvar a Deus, e não há nenhuma palavra de queixa nem de petição neles. Quanto mais perto de seu objetivo os cristãos bons chegam, mas plenos de louvor a Deus estarão. Alguns acham que esse último salmo é destinado a representar para nós o trabalho de santos glorificados no céu, que lá louvam continuamente a Deus, e que os instrumentos musicais usados aqui não são para ser entendidos de forma mais do que o ouro, as pérolas e as pedras preciosas que dizem adornar a nova Jerusalém (Ap 21.18,19). Todavia, da mesma forma que estes indicam que as glórias do céu são as mais excelentes glórias, também os instrumentos indicam que os louvores que os santos oferecem no céu são os mais excelentes louvores. Lá as orações serão consumidas em louvores eternos; não haverá interrupção no louvor a Deus e, mesmo assim, não haverá cansaço – aleluias repetidas para sempre, e ainda assim cânticos novos. Que tenhamos, com freqüência, o deleite em pensar no que os santos glorificados estão fazendo no céu, o que estão fazendo aqueles de quem fomos próximos aqui terra, mas que foram para outro lado antes de nós; e que isso não só nos faça ansiar por estar entre eles, mas também nos revivifique para fazer essa parte da vontade de Deus na terra como eles a fazem no céu. E que gastemos o mais possível de nosso tempo nesse bom trabalho, pois nele, esperamos dedicar uma jubilosa eternidade. Louvai é a palavra lá (Ap 19.1,3); façamos eco àqueles à quem esperamos logo nos reunir: louvai ao Senhor.

PROVÉRBIOS UMA EXPOSIÇÃO COM OBSERVAÇÕES PRÁTICAS

emos diante de nós: Um novo autor, ou melhor, um novo escritor, ou uma nova pena (por assim dizer) utilizada pelo Espírito Santo, para nos dar a conhecer a vontade de Deus, pena esta que escreve como que movida pelo dedo de Deus (assim é chamado o Espírito de Deus), e trata-se de Salomão; da sua mão surgiu este livro das Escrituras, e os dois que o seguem, Eclesiastes e Cantares, um sermão e um cântico. Alguns acreditam que ele escreveu Cantares quando era muito jovem, Provérbios na metade da sua vida, e Eclesiastes quando já era idoso. No título do seu cântico, ele se denomina apenas de Salomão, talvez porque o tenha escrito antes da sua ascensão ao trono, tendo sido cheio do Espírito Santo quando era jovem. No título de seus Provérbios, ele se denomina o filho de Davi, rei de Israel, pois então governava sobre todo Israel. No título de seu livro Eclesiastes, ele se denomina filho de Davi, rei em Jerusalém, talvez porque, nesta ocasião, a sua influência tivesse diminuído sobre as tribos distantes, e ele estivesse limitado a Jerusalém. A respeito deste autor, podemos observar: 1. Que era um rei, e filho de rei. Os autores das Escrituras, até então, eram, na sua maioria, homens de primeira classe no mundo, como Moisés e Josué, Samuel e Davi, e agora Salomão; mas, depois dele, os autores inspirados passaram a ser, de modo geral, profetas pobres, homens desprovidos de qualquer impressão no mundo, porque se aproximava aquela dispensação em que Deus escolheria as coisas fracas e loucas do mundo para confundir as sábias e fortes, e os pobres seriam empregados para evangelizar. Salomão foi um rei muito rico, e seus domínios eram muito amplos, um rei de primeira grandeza, e apesar disto ele se dedicou ao estudo das coisas divinas, e foi um profeta, e filho de profeta. Não diminui em nada os maiores principados e as potestades do mundo instruir os que estão à sua volta sobre a religião e as suas leis. 2. Que era alguém a quem Deus dotou de dimensões extraordinárias de sabedoria e conhecimento, em resposta à oração que ele fez quando subiu ao trono. A sua oração foi exemplar: “A teu servo, pois, dá um coração entendido para julgar a teu povo”; a resposta a esta oração foi encorajadora: ele recebeu o que desejara, e todas as outras coisas lhe foram acrescentadas. Aqui vemos o bom uso que ele fez da sabedoria que Deus lhe deu; com ela, não somente governou a si mesmo e ao seu reino, mas deu regras de sabedoria também a outras pessoas, e as transmitiu à posteridade. Assim devemos lidar com os talentos que nos foram confiados, conforme sejam. 3. Que ele era alguém que teve seus erros, e no final se afastou daqueles bons caminhos de Deus aos quais, no seu livro, tinha orientado outras pessoas. Temos a história em 1 Reis 11, e é uma triste história que um autor de um livro como este acabasse como um apóstata, como foi o seu caso. “Não o noticieis em Gate”. Que aqueles que são eminentemente úteis recebam esta advertência, para que não sejam soberbos nem se sintam completamente seguros – e todos nós devemos aprender a não pensar mal de boas instruções, ainda que as tenhamos recebido daqueles que não as puseram em prática.

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IIUma nova maneira de escrita, em que a sabedoria divina nos é ensinada por Provérbios, ou sentenças

curtas, que contêm em si mesmas todo o seu desígnio e não têm conexão entre si. Nós tivemos leis divinas, histórias, e cânticos, e agora, provérbios divinos; a Sabedoria Infinita usou métodos variados para a nossa instrução. Tendo sido, desta maneira, feitos todos os esforços para o nosso bem, seremos imperdoáveis se nos deixarmos perecer em nossa loucura. O ensino por meio de provérbios era: 1. Uma maneira antiga de ensino. Era o método mais antigo entre os gregos; cada um dos sete sábios da Grécia teve algum ditado que o valorizava e que o tornou famoso. Estas sentenças eram inscritas em colunas, e eram muito veneradas, pois se dizia que vinham do céu. A coelo descendit, Gnothi seauton – Conhece-te a ti mesmo, é um preceito que veio do céu. 2. Era um método simples e fácil de ensino, que não custava nenhum esforço, nem aos professores nem aos alunos, nem exigia muito de seus entendimentos ou suas memórias. Sentenças longas e argumentos ilógicos devem ser trabalhados tanto por aquele que os formula como por aquele que deseja entendê-los, ao passo que um provérbio, que traz o seu sentido e a sua evidência em uma sentença curta, é rapidamente entendido e endossado, e é facilmente retido na memória. Tanto as devoções de Davi como as instruções de Salomão são concisas, o que pode recomendar esta forma de expressão aos que servem em coisas santas, tanto em oração como em pregação. 3. É um método muito proveitoso de ensinamento, e alcançava admiravelmente bem o seu propósito. A palavra Mashal, aqui usada para provérbio, se origina de uma palavra que significa governar ou dominar, por causa do poder autoritário e da influência que estas sentenças sábias e importantes têm sobre os filhos dos homens; aquele que ensina usando este método dominatur in concionibus – controla seus ouvintes. É fácil observar como o mundo é governado por provérbios. Podemos ver isso nas Escrituras: “Como diz o provérbio dos antigos” (1 Sm 24.13), ou na maneira como comumente nos expressamos hoje: “Como diz o antigo ditado”. Diante disto podemos perceber que os provérbios têm excelentes resultados com a maioria dos homens, na formação de suas noções e na correção de suas resoluções. Grande parte da sabedoria dos antigos foi transmitida à posteridade por meio de provérbios; e alguns pensam que podemos julgar o temperamento e o caráter de uma nação pela constituição de seus provérbios comuns. Os provérbios, na conversação, são como axiomas na filosofia, máximas na lei, e postulados na matemática, que ninguém discute, mas todos se esforçam em explicar, de modo a tê-los a seu favor. Mas há muitos provérbios corrompidos, que tendem a enganar as mentes dos homens e endurecê-los no pecado. O diabo tem os seus provérbios, e o mundo e a carne também têm os seus, os quais refletem vergonha e desonram a Deus e à religião (como Ez 12.22; 18.2), e para nos proteger das influências corruptas desses provérbios é que Deus tem os seus, que são todos sábios e bons, e tencionam nos tornar sábios e bons. Estes provérbios de Salomão não eram meramente uma coletânea de dizeres sábios que tinham sido transmitidos anteriormente, como alguns imaginavam, mas foram ditados pelo Espírito de Deus a Salomão. O primeiro deles (Pv 1.7) está de acordo com o que Deus disse ao homem no princípio (Jó 28.28: “Eis que o temor do Senhor é a sabedoria”); de modo que, embora Salomão fosse grande e o seu nome possa servir, tanto quanto o de qualquer homem, para recomendar os seus escritos, ainda assim, eis que aqui está um maior do que Salomão. É Deus, por intermédio de Salomão, que fala conosco aqui: eu repito, fala conosco; pois estes provérbios foram escritos para o nosso aprendizado, e, quando Salomão fala com seu filho, a exortação fala conosco, como filhos (Hb 12.5). E, da mesma maneira como não temos nenhum livro tão útil para nossas devoções como os salmos de Davi, também não temos nenhum tão útil para a organização de nossa conduta, como os provérbios de Salomão, que, como Davi diz, sobre os mandamentos, são extremamente amplos, e contém, em curto espaço, um conjunto completo de ética divina, política e economia, expondo cada vício ou mau hábito, recomendando cada virtude e sugerindo regras para o governo de nós mesmos, em cada relacionamento e condição, e em cada aspecto da nossa conduta. O instruído Bispo Hall formulou um sistema de filosofia moral a partir de Provérbios e Eclesiastes, de autoria de Salomão. Os nove

primeiros capítulos deste livro são considerados como um prefácio, na forma de exortação, ao estudo e à prática das regras de sabedoria, e advertência contra aquelas coisas que podem ser um obstáculo para este estudo e esta prática. Temos, então, o primeiro volume dos Provérbios de Salomão (Pv 10-14); depois dele, um segundo volume (Pv 15-29); e então, a profecia de Agur (Pv 30), e a de Lemuel (Pv 31). O escopo de tudo isto é um só, e o mesmo: orientar-nos para organizar o nosso modo de vida, para que, no final, possamos ver a salvação do Senhor. O melhor comentário sobre estas regras é permitir-se ser governado por elas.

CAPÍTULO 1 Aqueles que leram os salmos de Davi, especialmente os últimos, seriam tentados a pensar que a religião é só arrebatamento e não consiste em nada além dos êxtases e entusiasmos da devoção; e sem dúvida, há um momento para eles, e se houver um céu sobre a terra, está neles: mas, enquanto estamos na terra, não podemos nos ocupar inteiramente deles; nós temos uma vida para viver na carne, devemos ter um modo de vida no mundo, e para isto devemos agora ser ensinados a desempenhar a nossa religião, que é uma prática racional e muito útil para o controle da vida humana, e tenciona nos tornar criteriosos e também devotos, para fazer brilhar o nosso rosto diante dos homens, em um modo de vida prudente, honesto, útil, como também para fazer arder o coração para com Deus, em santos e piedosos sentimentos. Neste capítulo, temos: I. O título do livro, que apresenta o seu escopo geral e desígnio (vv. 1-6). II. O primeiro princípio recomendado à nossa séria consideração (vv. 7-9). III. Uma advertência necessária contra as más companhias (vv. 10-19). IV. Uma fiel e vívida descrição dos argumentos de sabedoria com os filhos dos homens, e a destruição assegurada daqueles que se fazem de surdos para estes argumentos (vv. 20-33).

O Desígnio dos Provérbios vv. 1-6 Temos aqui uma introdução a este livro, que, segundo alguns, foi aqui inserida por Esdras, que organizou a coletânea e a divulgou, mas, na verdade, supõe-se que ela tenha sido escrita pelo próprio Salomão, que, no início deste livro, propõe o seu objetivo ao escrevê-lo, para que ele possa se concentrar nesta atividade e buscar este propósito. Aqui, lemos: Quem escreveu estes sábios dizeres (v. 1). São “Provérbios de Salomão”. 1. O seu nome significa pacífico, e o caráter, tanto do seu espírito como do seu reino correspondiam a isto; ambos eram pacíficos. Davi, cuja vida foi cheia de problemas, escreveu um livro de devoção; está alguém aflito? Ore. Salomão, que viveu em tranqüilidade, escreveu um livro de instrução; pois quando as igrejas tinham paz, eram edificadas. Em tempos de paz, nós devemos aprender e ensinar aos outros aquilo que, em tempos de tribulação, tanto eles como nós devemos praticar. 2. Ele era filho de Davi; era sua honra ser parente daquele bom homem, e ele reconhecia isto, com razão, pois isto foi benéfico para ele (1 Rs 11.12). Ele tinha sido abençoado com uma boa educação, e muitas boas orações foram feitas por ele (Sl 72.1), e o efeito de tudo isto era evidente na sua sabedoria e utilidade. A geração dos justos é, algumas vezes, abençoada desta maneira, de modo que se tornam bênçãos, bênçãos eminentes, nas suas épocas.

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Cristo freqüentemente é chamado Filho de Davi, e Salomão era um tipo dele, nisto, bem como em outras coisas, pelo fato de que abriu a sua boca em parábolas, ou provérbios. 3. Ele era rei de Israel – um rei, e ainda assim, não o diminuía ser um instrutor dos ignorantes, e um professor de criancinhas – rei de Israel, aquele povo pelo qual Deus era conhecido e no qual o seu santo nome era grande; entre eles, Salomão aprendeu sabedoria, e a eles a transmitiu. Toda a terra buscava Salomão, para ouvir a sua sabedoria, que superava a de todos os homens (1 Rs 4.30; 10.24). Era uma honra para Israel que o seu rei fosse uma pessoa de tal autoridade, tal oráculo. Salomão era famoso por seus apotegmas, cada palavra que ele dizia tinha importância, e às vezes isto era surpreendente e edificante. Os servos que o auxiliavam, e ouviam a sua sabedoria, tinham coletado, entre si, três mil provérbios de Salomão, que escreveram em seus diários, mas estes escritos eram de criação do próprio Salomão, e o seu número não chega a mil. Nestes, ele foi divinamente inspirado. Alguns pensam que, destes outros provérbios, de autoria de Salomão, que não foram inspirados desta maneira, foram compilados os livros apócrifos de Eclesiástico e Sabedoria de Salomão, em que há muitos dizeres, excelentes e extremamente úteis; mas, no todo, estão muito aquém deste livro. Os imperadores romanos tinham, cada um deles, o seu símbolo ou lema, como muitos hoje os têm em seus brasões. Mas Salomão tinha muitos dizeres importantes e extraordinários, não como os deles, tomados emprestados de outras pessoas, mas o produto da extraordinária sabedoria com que Deus o tinha dotado.

IICom que finalidade foram escritos (vv. 2-4), não para conquistar uma reputação para o autor, ou fortalecer o seu apreço entre os seus súditos, mas para o uso e o benefício de todos os que, naquela mesma época e local, iriam se governar por estes ditados e estudá-los com afinco. Este livro irá nos ajudar: 1. A formar noções corretas das coisas, e a dotar nossas mentes com idéias claras e distintas, para que possamos conhecer a sabedoria e a instrução, a sabedoria que é obtida pela instrução, pela revelação divina, para que possamos saber como falar e agir de maneira prudente e dar instrução a outras pessoas. 2. A distinguir entre a verdade e a falsidade, o bem e o mal – atentar para as palavras da prudência, apreendê-las, julgá-las, proteger-se de enganos, e adaptar aquilo que nos é ensinado a nós mesmos e ao nosso próprio uso, para que possamos distinguir coisas que são diferentes e não permitir imposições, e aprovar coisas que são excelentes e não perder o seu benefício, conforme a oração do apóstolo (Fp 1.9,10). 3. A organizar e corrigir nosso modo de vida em todas as coisas (v. 3). Este livro nos dará aquilo que deveremos receber: a instrução do entendimento, aquele conhecimento que irá orientar a nossa prática em justiça, juízo e eqüidade (v. 3), o que nos disporá a dar a todos o que lhes é devido, a Deus as coisas que são de Deus, em todos os exercícios da religião, e a todos os homens o que lhes é devido, em conformidade com as obrigações às quais estamos sujeitos, por parentesco, cargo, contrato ou qualquer outro motivo. Observe que são verdadeiramente sábios os que são universalmente conscienciosos, e somente eles; e o desígnio das Escrituras é nos ensinar esta sabedoria, a justiça nos deveres da primeira tábua, o juízo nos da segunda tábua, e a eqüidade (que é sinceridade) em ambas; assim alguns as distinguem.

IIIPara quem foram escritos (v. 4). Eles são para o uso de todos, mas se destinam, especialmente: 1. Aos

simples, para dar-lhes prudência. As instruções aqui fornecidas são simples e fáceis, e destinadas às pessoas de capacidade mais mediana, de modo que os caminhantes, ainda que tolos, não errem; e provavelmente se beneficiarão os que têm noção da sua própria ignorância, e da sua necessidade de serem ensinados, e que, por isto, são desejosos de receber instrução; e os que recebem estas instruções, em seu esclarecimento e capacidade, ainda que sejam simples, com elas se tornarão perspicazes, benignamente astuciosos para conhecer o pecado que devem evitar e o dever que devem cumprir, e

escapar às seduções do tentador. Aquele que é inofensivo como a pomba, ao observar as regras de Salomão, pode se tornar prudente como a serpente; e aquele que foi pecaminosamente tolo, quando começa a se governar pela Palavra de Deus, se torna benignamente sábio. 2. Para os jovens, para darlhes conhecimento e discernimento. A mocidade é a idade do aprendizado, ela capta as instruções, recebe impressões e retém aquilo que recebe; é, portanto, muito importante que a mente seja bem preparada, e não poderia receber uma essência melhor do que a dos provérbios de Salomão. A mocidade é impetuosa, e precipitada, e imprudente; o homem nasce como o jumentinho selvagem, e por isto precisa ser domado pelas rédeas, e controlado pelas regras que encontramos aqui. E se os jovens apenas prestarem atenção aos seus caminhos, em conformidade com os provérbios de Salomão, logo terão o conhecimento e o discernimento dos anciãos. Salomão pensava na posteridade, ao escrever este livro, esperando que ele preparasse as mentes da geração futura com os generosos princípios de sabedoria e virtude.

IVO bom uso que pode ser feito deles (vv. 5,6). Os que são jovens e simples podem, por intermédio

deles, tornarem-se sábios, e não são excluídos da escola de Salomão, como acontecia com a escola de Platão. Mas o livro se destinará somente para estas pessoas? Não; aqui não há somente leite para bebês, mas alimento sadio para homens fortes. Este livro não apenas fará dos tolos e maus homens sábios e bons, mas fará com que os sábios e bons se tornem mais sábios e melhores; e embora o homem simples e jovem possa, talvez, desprezar estas instruções, e não se tornar melhor por causa delas, ainda assim o homem sábio as ouvirá. A sabedoria será justificada por seus próprios filhos, embora não pelos filhos que se assentam nas praças. Observe que até mesmo os homens sábios devem ouvir, e não se julgar sábios demais para aprender. Um homem sábio percebe as suas próprias deficiências (Plurima ignoro, sed ignorantiam meam non ignoro – eu ignoro muitas coisas, mas não a minha própria ignorância), e por isto ainda é incentivado, para que possa aumentar seu aprendizado, possa conhecer mais coisas e melhor, mais claramente e mais distintamente, e possa saber melhor o uso que deverá fazer do seu conhecimento. Enquanto vivermos, devemos procurar aumentar todo o aprendizado útil. Um dos mais excelentes rabinos disse: Qui non auget scientiam, amittit de ea – Se o nosso estoque de conhecimento não está aumentando, está se desperdiçando; e os que desejam aumentar seu conhecimento devem estudar as Escrituras; elas tornam o homem de Deus perfeito e perfeitamente instruído. Um homem sábio, ao aumentar o aprendizado, não somente é útil e proveitoso para si mesmo, mas também para os outros: 1. Como um conselheiro. Um homem de entendimento nestes preceitos de sabedoria, ao compará-los entre si, e com suas próprias observações, poderá, gradualmente, adquirir sábios conselhos; ele se destacará, e será consultado como um oráculo, e a ele será confiada a administração de assuntos públicos; ele controlará o leme, este é o significado da palavra. Observe que o empenho é o caminho para a honra; e aqueles a quem Deus abençoou com sabedoria devem se esforçar para fazer o bem com ela, conforme a sua esfera de atuação. É mais digno, realmente, ser conselheiro do príncipe, mas é mais caridoso ser conselheiro dos pobres, como foi Jó, com a sua sabedoria: “Eu era o olho do cego” (Jó 29.15). 2. Como um intérprete (v. 6) – para entender um provérbio. O próprio Salomão era famoso por explicar enigmas e solucionar problemas difíceis, o que era, antigamente, diversão dos príncipes do oriente; veja as soluções que ele ofereceu para as perguntas com que a rainha de Sabá pensava confundilo. Aqui, ele se dedica a dotar seus leitores com este mesmo talento, na medida em que fosse útil aos melhores propósitos. “Eles compreenderão um provérbio, e a sua interpretação, sem a qual um provérbio é como uma noz fechada – quando ouvirem um ditado sábio, ainda que seja figurado, compreenderão o seu sentido, e saberão como usá-lo”. As palavras dos sábios são, às vezes, palavras obscuras. Nas epístolas de Paulo, está aquilo que é difícil de compreender; mas para aqueles que, sendo versados nas Escrituras, sabem como comparar as coisas espirituais com as espirituais, elas serão fáceis e seguras; de

modo que, se lhes for perguntado: Compreenderam todas estas coisas? poderão responder: “Sim, Senhor”. Observe que é um crédito para a religião quando os homens honestos são homens sensatos; todas as pessoas de bem, portanto, devem almejar ser inteligentes, e ir de um lado a outro, empenhar-se no uso dos meios, para que o seu conhecimento possa aumentar.

Conselhos dos Pais vv. 7-9 Tendo Salomão se incumbido de ensinar conhecimento e discernimento aos jovens, aqui ele apresenta duas regras gerais, que devem ser observadas para isto, e estas regras são temer a Deus e honrar os seus pais, duas leis fundamentais de moralidade com que Pitágoras inicia os seus versos de ouro, mas o primeiro deles se encontra em um estado lamentavelmente corrompido. Primum, deos immortales cole, parentesque honora – Em primeiro lugar, adore os deuses imortais, e honre os seus pais. Para que os jovens se tornem o que devem ser: Devem ser ensinados a considerar a Deus como supremo. 1. Ele expõe a verdade de que “o temor do Senhor é o princípio da ciência” (v. 7); é a parte principal do conhecimento (segundo anotação à margem); é o que inicia o conhecimento, isto é, (1) de todas as coisas que devem ser conhecidas, esta é a mais evidente – que Deus deve ser temido, deve ser reverenciado, servido e adorado; este é o princípio do conhecimento, e não sabem nada os que não sabem isto. (2) Para adquirir todo o conhecimento útil, é extremamente necessário que temamos a Deus; nós não somos qualificados para nos beneficiar das instruções que nos são dadas, a menos que nossas mentes sejam possuídas por uma santa reverência por Deus, e que cada pensamento em nós seja levado à obediência a Ele. Se alguém quiser fazer a vontade de Deus, deve conhecer a sua doutrina (Jo 7.17). (3) Assim como todo o nosso conhecimento deve se originar do temor a Deus, ele também deve tender a este temor, como sua perfeição e centro. Sabem o suficiente os que sabem como temer a Deus, que são cuidadosos em todas as coisas, para agradar a Ele e temerosos de ofendê-lo em alguma coisa; este é o Alfa e o Ômega do conhecimento. 2. Devem ser ensinados a observar a verdade de que um olho dirigido a Deus deve orientar e incitar todas as nossas buscas de conhecimento. Para tanto Salomão observa que os loucos (ateus, que não têm consideração por Deus) desprezam a sabedoria e a instrução; não tendo nenhum temor pela ira de Deus, nem qualquer desejo da sua benevolência, eles não nos agradecerão por lhes dizer o que podem fazer para escapar à sua ira e obter a sua benevolência. Os que dizem ao Todo-Poderoso, “Aparta-te de nós”, estão tão longe de temê-lo, chegando ao ponto de desafiá-lo, que não causarão surpresa, se não desejarem o conhecimento de seus caminhos, mas desprezarem esta instrução. Observe que são loucos os que não temem a Deus e não valorizam as Escrituras; e ainda que finjam ser admiradores da inteligência, são, na verdade, estranhos e inimigos da sabedoria.

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IIDevem ser ensinados a considerar seus pais como seus superiores (vv. 8,9): “Filho meu, ouve a

instrução de teu pai”. Ele quer dizer não somente que desejava que os seus próprios filhos o observassem e ouvissem o que ele lhes dizia, não somente que desejava que os seus alunos, e os que vinham até ele para ser ensinados, o considerassem como seu pai e obedecessem aos seus preceitos com a disposição de filhos, mas que desejava que todos os filhos fossem dóceis e respeitosos para com seus pais, e que se conformassem à educação virtuosa e religiosa que os pais lhes davam, de acordo com a lei

do quinto mandamento. 1. Ele pressupõe que os pais, com toda a sabedoria que tiverem, irão instruir seus filhos e, com toda a autoridade que tiverem, lhes darão a lei, para o seu próprio bem. Eles são criaturas que raciocinam, e por isto não devemos dar-lhes a lei sem instrução; nós devemos atraí-las com cordas humanas, e quando lhes dissermos o que devem fazer, devemos dizer-lhes o porquê. Mas são corruptos e deliberados, e por isto, com a instrução, há a necessidade de uma lei. Abraão não somente discipulará, mas também comandará a sua casa. Tanto o pai como a mãe devem fazer tudo o que puderem pela boa educação de seus filhos, porém isso não é suficiente. 2. Ele recomenda que os filhos recebam e retenham as boas lições e leis que seus pais lhes derem. (1) Que as recebam com prontidão: “Ouve a instrução de teu pai”; ou seja, ouça-a, e obedeça a ela; ouça-a, e acolha-a, e seja grato por ela. (2) Que as retenham com resolução: “Não deixes a doutrina de tua mãe”; ou seja, não pensem que agora que estão crescidos, não precisam mais de tutores ou governantes, e que podem viver como quiserem; não, a doutrina da sua mãe estava de acordo com a lei do seu Deus, e por isto jamais deve ser abandonada; você foi ensinado no caminho que devia seguir e, portanto, quando for mais velho, não deve se afastar dele. Alguns observam que, enquanto a ética dos gentios, e as leis dos persas e romanos, determinavam apenas que os filhos tivessem respeito pelo pai, a lei divina também assegura a honra à mãe. 3. Ele recomenda isto como algo que é muito benevolente e que nos honrará: A instrução e a doutrina dos teus pais, cuidadosamente observadas e cumpridas, “diadema de graça serão para a tua cabeça” (v. 9), ornamento que é, aos olhos de Deus, de grande valor, e fará com que pareças tão nobre quanto aqueles que usam colares de ouro em seus pescoços. Que as verdades e os mandamentos divinos sejam para nós como uma coroa, ou como um colar de esses*, que são distintivos de honras de primeira classe; devemos valorizá-los, e ambicioná-los, e então eles serão valiosos para nós. São verdadeiramente valiosos, e serão valorizados, aqueles que se valorizam mais pela sua virtude e piedade do que pela sua riqueza e dignidade terrenas.

Conselhos dos Pais vv. 10-19 Aqui, Salomão fornece outra regra geral para os jovens, para que descubram os caminhos da sabedoria, e se conservem neles, e esta regra é prestar atenção à armadilha das más companhias. Os salmos de Davi começam com esta advertência, e também os provérbios de Salomão; pois nada é mais destrutivo, tanto para uma devoção vívida quanto para um modo de vida regular (v. 10): “Filho meu, se os pecadores, com blandícias, te quiserem tentar, não consintas”. Este é um bom conselho para que os pais dêem aos seus filhos, quando os enviam ao mundo; é a mesma coisa que Pedro disse aos seus convertidos (At 2.40), “Salvai-vos desta geração perversa”. Observe: 1. Como as pessoas ímpias se empenham para seduzir os outros, levando-os aos caminhos do destruidor: elas tentarão enganar e seduzir. Os pecadores adoram ter companhia em meio ao pecado; os anjos que caíram se tornaram tentadores quase ao mesmo tempo em que se tornaram pecadores. Eles não ameaçam ou argumentam, mas seduzem com adulação e palavras bonitas; com uma isca eles atraem o jovem incauto para o anzol. Mas se equivocam se pensam que, ao trazer os outros para participar da sua culpa, levando-os a ficar presos, de certa forma, no pecado com eles, terão menos a pagar; pois terão ainda mais pelo que responder. 2. Como devem ser cautelosos os jovens para não se deixar seduzir por eles: “Não consintas”; embora eles te atraiam, não te poderão forçar. Não digas o que eles dizem, nem faças o que eles façam ou desejam que faças; não tenhas

comunhão com eles. Para reforçar esta advertência: Ele representa os argumentos enganadores que os pecadores usam em suas seduções, e as artes da adulação de que lançam mão para enganar as almas instáveis. Ele os compara a ladrões de estrada, que fazem tudo o que podem para atrair outras pessoas a seu bando (vv. 11-14). Veja aqui o que eles desejam que o jovem faça: “Vem conosco” (v. 11); conceda-nos a tua companhia. A princípio, eles fingem não pedir nada mais do que isto; mas os convites vão mais longe (v. 14): “Lançarás a tua sorte entre nós”; vem ser nosso parceiro, unir a tua força à nossa, e vamos viver e morrer juntos: ganharás o que nós ganharmos; teremos todos uma só bolsa, para que juntos possamos gastar alegremente – pois isto é tudo o que eles visam. Eles propõem a gratificação de dois desejos insaciáveis e irracionais, e com isto atraem sua presa à armadilha: 1. A sua crueldade. Eles têm sede de sangue, e odeiam os que são inocentes (ainda que estes nunca lhes façam qualquer provocação), porque pela sua honestidade e empenho eles os envergonham e condenam: “Espiemos o sangue, espreitemos sem razão os inocentes”; eles não têm consciência de nenhum crime, e conseqüentemente não percebem nenhum perigo, e viajam desarmados; por isto serão presas fáceis para nós. E, como será doce tragá-los vivos! (v. 12). Estes homens sanguinários fazem isto com a mesma voracidade com que o leão faminto devora o cordeiro. Se alguém objetar: “os restos do assassinado relevará os assassinos”, eles respondem, “Não há perigo, nós os tragaremos inteiros, como os que descem à cova”. Quem poderia imaginar que a natureza humana iria se degenerar a ponto de tornar um prazer que um homem destrua outro! 2. A sua cobiça. Eles esperam conseguir uma boa pilhagem (v. 13): “Acharemos toda sorte de fazenda preciosa”; E o que importa se arriscarmos os nossos pescoços para isto? “...encheremos as nossas casas de despojos”. Veja aqui: (1) A idéia que eles têm da riqueza do mundo. Eles a chamam de “fazenda preciosa”; mas não é fazenda nem preciosa, é uma sombra, é vaidade, especialmente aquilo que é obtido pelo roubo (Sl 62.10). É algo que não dará a nenhum homem satisfação genuína. É desprezível, é comum, mas, aos olhos deles, é preciosa, e por isto eles arriscarão suas vidas, e talvez suas almas, em busca dela. Este é um dos erros que destrói milhares de pessoas, porque supervalorizam a riqueza deste mundo e a consideram fazenda preciosa. (2) A abundância dessa riqueza que prometem a si mesmos: “Encheremos as nossas casas com ela”. Os que lidam com o pecado se prometem impressionantes barganhas, e isto pode se converter em algo importante (“Tudo isto te darei”, diz o tentador); mas eles somente sonham que comem; as casas cheias se reduzem a um mero punhado, como a erva nos telhados das casas.

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IIEle mostra como são perniciosos estes caminhos, como uma razão pela qual devem temê-los (v. 15):

“Filho meu, não te ponhas a caminho com eles”; não te associes com eles; afasta-te deles, o máximo que puderes; desvia o teu pé das suas veredas; não sigas o exemplo deles, não faças o que eles fazem. Tal é a corrupção da nossa natureza que os nossos pés são muito propensos a andar pelos caminhos do pecado, de modo que é preciso usar uma violência necessária conosco para desviar nossos pés dessas veredas, e nos reprimir se alguma vez dermos o menos passo em direção a elas. Considere: 1. Quão perniciosos os seus caminhos são, na sua própria natureza (v. 16): “Porque os pés deles correm para o mal”, para aquilo que é desagradável a Deus, e prejudicial à humanidade, e se apressam a derramar sangue. Observe que o caminho do pecado é descendente; os homens não somente não conseguem parar de percorrê-lo, mas, quanto mais continuam nele, mais depressa correm, e se apressam nele, como se tivessem medo de não conseguir causar suficientes danos e estivessem decididos a não perder tempo. Eles dizem que agirão sem pressa (“espiemos o sangue”, v. 11), mas você perceberá que estão apressados, pois Satanás encheu muito os seus corações. 2. Quão perniciosas serão as conseqüências disto. A eles, é dito, claramente, que este caminho ímpio certamente resultará na sua própria destruição, e

ainda assim eles persistem nele. Nisto, (1) Eles são como a ave tola, que vê a rede estendida para aprisioná-la, porém isto é inútil, pois ela é atraída pela isca, não dando atenção ao aviso que seus próprios olhos lhe deram (v. 17). Mas nós nos consideramos mais valiosos do que muitos pardais, e por isto devemos ter mais inteligência, e agir com mais cautela. Deus nos fez mais sábios do que as aves dos céus (Jó 35.11); mas será que nos mostraremos tão simplórios como elas? (2) Eles são piores do que as aves, e não têm a sensatez que às vezes pensamos que têm; pois o caçador sabe que é inútil armar sua armadilha aos olhos da ave, e por isto ele se empenha para escondê-la. Mas o pecador vê a destruição no fim do seu caminho; o assassino, o ladrão, vê a prisão e a forca diante de si, ou melhor, eles podem ver o inferno diante de si mesmos; os guardas, a lei, lhes dizem que certamente morrerão, mas não adianta; eles correm para o pecado, e se precipitam nele, como o cavalo na batalha. Pois, na verdade, a pedra que eles rolam retornará sobre eles mesmos (vv. 18,19). Eles espiam e espreitam o sangue e a vida dos outros, mas isto provará ser, contrariamente às suas intenções, uma grande ameaça ao seu próprio sangue e às suas próprias vidas; eles chegarão, no final, a um fim vergonhoso; e, se escaparem à espada do magistrado, ainda assim há uma Nêmeses divina que os persegue. A vingança não permite que vivam. A sua cobiça de ganhos os leva àquelas práticas que não permitirão que vivam nem metade dos seus dias, mas cortará à metade o número dos seus meses. Eles têm poucas razões para se orgulhar de sua propriedade pelo fato de que tiram a vida dos proprietários e passam a outros senhores; e o que lucrou um homem, ainda que ganhe o mundo, se perder a sua vida? Pois, então, ele não consegue mais desfrutar o mundo; muito menos se perder a sua alma, e ela se afogar em destruição e perdição, como acontece com multidões, pelo amor ao dinheiro. Embora Salomão especifique somente a tentação de roubar nas estradas, ele pretende, com isto, nos advertir contra todos os outros males a que os pecadores atraem os homens. Estes são os caminhos dos bêbedos e impuros; eles se permitem estes prazeres que tendem à sua ruína, aqui e para sempre; e por isto, não consintam com eles.

As Exortações da Sabedoria; O Destino dos Pecadores Obstinados vv. 20-33 Tendo mostrado o quanto é perigoso dar ouvidos às tentações de Satanás, aqui Salomão mostra o quanto é perigoso não dar ouvidos aos chamados de Deus, e o quanto lamentaremos para sempre tê-los negligenciado. Observe: Por intermédio de quem Deus nos chama – a sabedoria. É a sabedoria que clama de fora. A palavra é plural – sabedorias, pois, da mesma maneira como existe uma sabedoria infinita em Deus, também existe a multiforme sabedoria de Deus (Ef 3.10). Deus fala aos filhos dos homens por intermédio de todos os tipos de sabedoria, e, como em cada vontade, também em cada palavra, de Deus, há um conselho. 1. O entendimento humano é sabedoria, a luz e a lei da natureza, os poderes e as faculdades da razão, e o ofício da consciência (Jó 38.36). Por intermédio destes, Deus fala aos filhos dos homens, e argumenta com eles. “A alma do homem é a lâmpada do Senhor” (Pv 20.27), e onde quer que os homens vão, podem ouvir uma voz atrás de si, que diz, este é o caminho, e a voz da consciência é a voz de Deus, e nem sempre é uma voz tênue, mas às vezes, clama! 2. O governo civil é sabedoria; é a ordenança de Deus; os magistrados são seus representantes. Por intermédio de Davi, Deus disse aos loucos: “Não enlouqueçais” (Sl 75.4). Às entradas das portas, e nos locais de afluência de pessoas, onde se realizavam os tribunais, os juízes, a sabedoria da nação, chamavam os ímpios, em nome de Deus, para que se

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arrependessem e modificassem o seu modo de vida. 3. A revelação divina é sabedoria; todas as suas injunções, todas as suas leis, são sábias como a própria sabedoria. Pela palavra escrita, pela lei de Moisés, que apresenta diante de nós a bênção e a maldição, pelos lábios dos sacerdotes, que guardam conhecimento, pelos seus servos, os profetas, e por intermédio de todos os ministros deste mundo, Deus realmente declara a sua vontade aos pecadores, e lhes dá avisos, tão claramente quanto aquilo que é proclamado nas ruas ou nos tribunais pelos pregoeiros. Na sua Palavra, Deus não somente declara o caso, mas o discute com os filhos dos homens. “Vinde, então, e argüi-me” (Is 1.18). 4. O próprio Cristo é Sabedoria, é Sabedorias, pois nele estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e da ciência, e Ele é o centro de toda revelação divina, não somente a Sabedoria essencial, mas a Palavra eterna, por cujo intermédio Deus fala conosco e a quem Ele entregou todo o juízo; Jesus Cristo é, portanto, quem aqui faz a sua solicitação aos pecadores e também os julga. Ele é o Pai da Sabedoria, e alguns entendem que Ele é a própria Sabedoria (Lc 7.35).

IIComo Ele nos chama, e de que maneira. 1. Em público, para que quem tiver ouvidos para ouvir, possa

ouvir, uma vez que todos são bem-vindos para receber o benefício do que é dito e todos se interessam em prestar atenção ao que é dito. As práticas da sabedoria são divulgadas nas ruas, não somente nas escolas, ou nos palácios dos príncipes, mas nos lugares de grande afluxo de gente, entre as pessoas comuns que passam pelas portas e pela cidade. É consolador lançar a rede do Evangelho onde há uma multidão de peixes, esperando que alguns sejam capturados. Isto se cumpriu no nosso Senhor Jesus, que ensinou abertamente no templo, em meio a multidões de pessoas, e nada disse em oculto (Jo 18.20), e encarregou os seus ministros de proclamar o seu Evangelho sobre os telhados (Mt 10.27). Deus diz: “Não falei em segredo” (Is 45.19). Não há um discurso ou idioma em que a voz da Sabedoria não seja ouvida. A verdade não busca os cantos, nem a virtude se envergonha de si mesma. 2. De maneira muito patética: ela clama, e novamente clama, como alguém que deseja ser atendido. Jesus pôs-se em pé e clamou. Ela emite a sua voz, profere as suas palavras com toda clareza e sentimento possíveis. Deus deseja ser ouvido com atenção.

IIIO que é o chamado de Deus e Cristo.

1. Ele repreende os pecadores por sua loucura e por insistir nela, obstinadamente (v. 22). Observe: (1) A quem a Sabedoria aqui repreende e adverte. Em geral, são simples, e por isto poderiam, com razão, ser desprezados; são os que amam a simplicidade, e por isto poderiam, com razão, perder a esperança; mas devemos usar os meios, mesmo com aqueles em quem temos poucas esperanças, porque não sabemos o que a graça divina poderá fazer. Aqui são mencionados três tipos de pessoas: [1] Os néscios, que amam a necedade. O pecado é necedade, e os pecadores são néscios; eles agem loucamente; e é muito ruim a condição dos que amam a necedade, dos que se apegam às suas noções néscias de bem e de mal, aos seus néscios preconceitos contra os caminhos de Deus, e estão agindo de acordo com a sua própria natureza, quando estão fazendo uma coisa néscia, divertindo-se em seus próprios enganos e adulando-se em sua iniqüidade. [2] Os escarnecedores que se alegram em escarnecer – pessoas orgulhosas, que sentem prazer em incomodar a todos os que estão à sua volta, pessoas joviais que zombam de toda a humanidade, e fazem brincadeiras com tudo o que acontece em seu caminho. Mas o significado aqui é especialmente os que zombam da igreja, os piores pecadores, que zombam da submissão às verdades e leis de Cristo, e das repreensões e admoestações da sua palavra, e se orgulham de destruir tudo o que é sagrado e sério. [3] Os loucos, que odeiam o conhecimento. Ninguém odeia o conhecimento, exceto os loucos. Somente são inimigos da religião os que não a compreendem corretamente. E são os piores loucos os que detestam ser instruídos e transformados, e que têm uma antipatia enraizada pela

religiosidade séria. (2) Como a repreensão é expressa: “Até quando agireis desta maneira?” Isto sugere que o Deus do céu deseja a conversão e a transformação dos pecadores, e não a sua ruína, que Ele sente muito desprazer com a sua obstinação e negligência, que Ele espera para ser piedoso e benigno, e que está disposto a discutir o caso com eles. 2. Ele os convida para que se arrependam e se tornem sábios (v. 23). E aqui: (1) O preceito é claro: “Convertei-vos pela minha repreensão”. Nós não fazemos um uso apropriado das repreensões que nos são feitas por aquilo que é mau, se não nos afastarmos de tal ato mau, e nos voltarmos para o que é bom; pois com esta finalidade foi feita a repreensão. “Convertei-vos”, isto é, retornai à vossa boa consciência, retornai a Deus, retornai ao vosso dever, retornai, e vivei. (2) As promessas são muito encorajadoras. Os que amam a necedade se encontrarão sob uma impotência moral para modificar a sua mentalidade e o seu caminho; não poderão se converter por suas próprias forças. A isto Deus responde: “Eis que abundantemente derramarei sobre vós meu espírito”; ou seja, que se predisponham a fazer o que puderem, e a graça de Deus estará sobre eles; ela operará neles, para que desejem e façam aquele bem que, sem esta graça, não poderiam fazer. Ajuda-te, e Deus te ajudará; estende a tua mão encolhida, e Cristo a fortalecerá e curará. [1] O autor desta graça é o Espírito, e é prometido: “Derramarei sobre vós meu espírito”, como óleo, como água; tereis o Espírito em abundância, rios de água viva (Jo 7.38). O nosso Pai celestial dará o Espírito Santo àqueles que lho pedirem. [2] O meio desta graça é a Palavra, que, se a recebermos de maneira apropriada, nos converterá; por isto, a promessa: “E vos farei saber as minhas palavras”, não somente as direi a vós, mas as farei conhecidas, farei com que as compreendais. Observe que sempre é necessária uma graça especial para uma conversão sincera. Mas esta graça jamais será negada a alguém que a busque honestamente e se submeta a ela. 3. Ele declara a condenação dos que continuam obstinados contra todos estes meios e métodos da graça. É grande e terrível (vv. 24-43). A sabedoria, tendo chamado os pecadores para a conversão, faz uma pausa, para ver o efeito que o chamado produz, e ouve: mas eles não falam o que é reto (Jr 8.6), e por isto ela lhe diz qual será o fim deles. (1) O crime é narrado, e é altamente provocador. Veja por que motivo será proferido o juízo contra os pecadores impenitentes no grande dia, e dirá que eles o merecem, e que o Senhor é justo. O motivo é, em poucas palavras, rejeitar a Cristo e às ofertas da sua graça, e se recusar a se submeter aos termos do seu Evangelho, o que os teria salvado, tanto da maldição da lei de Deus quanto do domínio da lei do pecado. [1] Cristo os chamou, para adverti-los do perigo que corriam. Ele estendeu a sua mão, para lhes oferecer misericórdia, ou melhor, para ajudá-los a sair da sua infeliz condição, estendeu a sua mão para que eles a tomassem, mas eles se recusaram, e ninguém a considerou; alguns foram descuidados e não lhe deram atenção, ou não aceitaram o que lhes fora dito; outros foram obstinados, e, ainda que não pudessem deixar de ouvir a vontade de Cristo, ainda assim lhe deram uma negativa declarada, e recusaram (v. 24). Eles amaram a sua loucura, e não desejaram ser feitos sábios. Eles foram obstinados a todos os métodos que foram adotados para recuperá-los. Deus estendeu a sua mão em misericórdias concedidas a eles, e, uma vez que elas não puderam operar sobre eles, em correções, mas tudo se mostrou vão, eles consideraram as operações da sua mão não mais do que as declarações dos seus lábios. [2] Cristo os repreendeu e aconselhou, não somente os repreendeu pelo que tinham feito de errado, mas os aconselhou a agir melhor (estas são repreensões de instrução e evidências de amor e boa vontade), mas eles desprezaram todo o seu conselho, como algo a que não valesse a pena dar ouvidos, e não ouviram a sua repreensão, como se estivesse abaixo deles ser repreendidos por Ele, e como se nunca tivessem feito nada que merecesse repreensão (v. 25). Isto é repetido (v. 30): “Não quiseram o meu conselho e desprezaram toda a minha repreensão”; eles consideraram as repreensões vergonhosas, e as

interpretaram como insultos (Jr 6.10): na verdade, desprezaram toda a minha repreensão, como se fosse uma brincadeira, e não valesse a pena ser levada a sério. Observe que estão destinados à ruína os que são surdos à repreensão e aos bons conselhos. [3] Eles foram exortados a se submeter ao governo da razão e da religião, mas eles se rebelaram contra ambas. Em primeiro lugar, a razão não os governaria, pois odiavam o conhecimento (v. 29), odiavam a luz da verdade divina, porque ela lhes revelava o mal de suas obras (Jo 3.20). Eles odiavam que lhes fosse dito o que não podiam suportar saber. Em segundo lugar, a religião não poderia governá-los, pois eles não escolheram o temor do Senhor, mas preferiram andar no caminho de seus corações e à vista de seus olhos. Eles foram incentivados a colocar Deus sempre diante de si, mas preferiram deixá-lo, e ao temor dele, atrás de si. Observe que aqueles que não escolhem o temor do Senhor mostram que não têm conhecimento. (2) A sentença é proferida, e certamente é de destruição. Os que não desejam se submeter ao governo de Deus certamente perecerão sob a sua ira e maldição, e nem mesmo o próprio Evangelho os aliviará. Eles não desejaram receber o benefício da misericórdia de Deus, quando lhes fora oferecido, e por isto, com razão, cairão como vítimas da justiça divina (Pv 29.1). Estas ameaças terão seu cumprimento por ocasião do juízo do grande dia, e na eterna infelicidade dos impenitentes, de que há alguns sinais nos juízos do presente. [1] Agora, os pecadores têm prosperidade e segurança; eles vivem tranqüilamente, e desafiam a tristeza. Mas, em primeiro lugar, virá a sua calamidade (v. 26); virá a doença, e aquelas enfermidades que eles compreenderão que são as prisões e os prenúncios da morte; outros problemas virão à mente, em relação às suas propriedades, que os convencerão da sua loucura ao manterem Deus à distância. Em segundo lugar, a sua calamidade lhes causará grande temor. O temor os paralisa, e eles percebem que o que está mal ainda irá piorar. Quando ocorrem os juízos públicos, os pecadores de Sião têm medo, o temor surpreende os hipócritas. A morte é o rei dos terrores para eles (Jó 15.21, e versículos seguintes; 18.11, e versículos seguintes); este temor será o seu tormento contínuo. Em terceiro lugar, proporcional ao seu temor será o que lhes acontecerá. O seu temor virá (aquilo que eles temiam lhes acontecerá); virá como desolação, como um forte dilúvio, que destrói tudo o que está à sua frente; será a sua destruição, a sua destruição, final e completa; e virá como uma tormenta, um redemoinho, que expulsa, de repente, e à força, todo o joio. Observe que aqueles que não desejam admitir o temor de Deus se abrem para todos os outros temores, e estes temores provarão não ser infundados. Em quarto lugar, o seu temor será, então, convertido em desespero: Aperto e angústia lhes sobrevirão, pois, tendo caído na cova que temiam, não terão como escapar (v. 27). Saul clama: “angústias me têm cercado” (2 Sm 1.9); e no inferno há pranto e ranger de dentes, pela tribulação e angústia à alma do pecador, o fruto da indignação e ira do justo Deus (Rm 2.8,9). [2] Agora, Deus se apieda da sua loucura, mas então, Ele rirá da sua calamidade (v. 26); Também “eu me rirei na vossa perdição”, como ristes do meu conselho. Aqueles que ridicularizam a religião conseguirão apenas parecer ridículos perante o mundo todo. Os justos rirão deles (Sl 52.6), pois o próprio Deus rirá. Isto indica que eles estarão, para sempre, excluídos das compaixões de Deus; eles pecaram durante tanto tempo contra a misericórdia, que agora a afugentaram com o pecado. Os olhos do Senhor não pouparão, nem terão piedade. Na verdade, Ele ficará satisfeito com a sua justiça glorificada na ruína deles, embora agora Ele preferisse que eles se convertessem e vivessem. Ah! Eu vou me livrar dos meus adversários. [3] Agora, Deus está disposto a ouvir as suas orações e atendê-las com misericórdia, se eles apenas o procurarem para isto, mas então a porta será fechada, e eles clamarão em vão (v. 28): “Então, a mim clamarão”, quando já será tarde demais, dizendo: Senhor, Senhor, abre-nos. Então eles contemplariam com muita alegria aquela misericórdia que agora rejeitam e desprezam; “mas não responderei”, porque, clamei a eles, e não responderam. Toda a resposta, então, será: Apartai-vos de mim, não vos conheço. Este foi o caso de alguns nesta vida, como Saul, a quem Deus não respondeu, por Urim nem pelos profetas; mas, de modo

geral, onde há vida há lugar para oração e esperança de sucesso; portanto, isto deve se referir à inexorável justiça do juízo final. Então os que desprezaram a Deus o buscarão de madrugada (isto é, fervorosamente), mas em vão; não o encontrarão, porque não o buscaram quando Ele podia ser encontrado (Is 55.6). O homem rico no inferno implorou, mas não foi atendido. [4] Agora, eles estão ávidos em seguir o seu próprio caminho, e gostam dos seus próprios recursos, mas então, se fartarão deles (v. 31), de acordo com o provérbio, Que os homens comam o que plantaram; eles comerão o fruto do seu caminho; os seus salários serão de acordo com a sua obra, e, assim como foi a sua escolha, também será a sua perdição (Gl 6.7,8). Observe, em primeiro lugar, que existe uma tendência natural de pecar até a destruição (Tg 1.15). Os pecadores certamente serão infelizes, se apenas comerem o fruto do seu caminho. Em segundo lugar, que os que perecerem, devem agradecer somente a si mesmos, e não poderão lançar a culpa a ninguém mais. É sua própria obra, que se vangloriem disto. Deus quererá as suas ilusões (Is 66.4). [5] Agora, eles se valorizam segundo a sua prosperidade terrena, mas então, isto contribuirá para agravar a sua ruína (v. 32). Em primeiro lugar, Agora eles se orgulham de que podem se afastar de Deus e se livrar das restrições da religião; mas isto é a mesma coisa que poderá matá-los, e a lembrança disto lhes ferirá o coração. Em segundo lugar, agora eles se orgulham da sua própria segurança e por se entregarem aos prazeres dos sentidos; mas “o desvio dos simples os matará”; quanto mais seguros estiverem, mais garantida e terrível será a sua destruição, e a prosperidade dos loucos os destruirá, enchendo-os de orgulho, colando seus corações ao mundo, fornecendo-lhes combustível para seus desejos, e endurecendo seus corações em seu mau caminho. 4. Ele conclui com uma garantia de segurança e felicidade a todos aqueles que se sujeitam às instruções da sabedoria (v. 33): “Mas o que me der ouvidos” e desejar ser governado por mim, este: (1) “Habitará seguramente”; habitará sob a proteção especial do Céu, de modo que nada lhe poderá causar nenhum dano real. (2) “Estará descansado”, e não terá apreensões inquietantes de perigo; não somente estará a salvo do mal, mas “descansado do temor do mal”. Ainda que a terra seja movida, não temerão. Nós desejamos estar a salvo do mal, e descansados do temor do mal? Que a religião sempre nos governe, e que a Palavra de Deus seja nossa conselheira. Esta é a maneira de habitar seguramente neste mundo, e de estar descansado do temor do mal no outro mundo.

CAPÍTULO 2 Tendo predito a destruição dos que são obstinados em sua impiedade, neste capítulo Salomão se dedica aos que desejam ser ensinados, e I. Ele lhes mostra que, se usarem com diligência os meios do conhecimento e da graça, poderão obter de Deus o conhecimento e a graça que buscam (vv. 1-9). II. Ele lhes mostra que benefício indescritível isto seria para eles. 1. Isto os preservaria das armadilhas dos homens maus (vv. 10-15) e de mulheres más (vv. 16-19). 2. Isto os dirigiria e os manteria no caminho dos homens de bem (vv. 20-22). Assim, neste capítulo, nós somos ensinados a obter sabedoria e também a usá-la quando a tivermos, para que não a busquemos nem a recebamos em vão.

A Busca da Sabedoria é Encorajada vv. 1-9 Jó tinha perguntado, muito antes disto: “Mas onde se achará a sabedoria? E onde está o lugar da inteligência?” (Jó 28.12, 20), e tinha recebido esta resposta geral (v. 23): Deus “sabe o seu lugar”; mas Salomão aqui vai mais longe, e nos diz onde podemos encontrá-la e também como podemos obtê-la. Aqui, lemos:

Que meios devemos usar, para que possamos obter a sabedoria. 1. Nós devemos prestar atenção à Palavra de Deus, pois esta é a palavra da sabedoria, que é capaz de nos tornar sábios para a salvação (vv. 1,2). (1) Nós devemos estar convencidos de que as palavras de Deus são a fonte e o padrão de sabedoria e entendimento, e que não devemos desejar ser mais sábios do que elas podem nos tornar. Nós devemos inclinar nosso ouvido e dedicar nossos corações a elas, como à própria sabedoria ou ao próprio entendimento. Muitas coisas sábias podem ser encontradas em composições humanas; mas a revelação divina e a religião verdadeira edificada sobre ela constituem a maior sabedoria. (2) Nós devemos, de igual maneira, receber a Palavra de Deus com toda disposição de espírito, e dar as boas-vindas aos mandamentos, bem como às promessas, sem nos queixar nem discutir. “Fala, Senhor, porque o teu servo ouve”. (3) Nós devemos escondê-las em nós, como escondemos um tesouro que tememos que nos seja roubado. Não somente devemos receber, mas reter a Palavra de Deus e alojá-la em nossos corações, para que ela possa estar sempre disponível para nós. (4) Nós devemos inclinar os nossos ouvidos a ela; devemos nos agarrar a todas as oportunidades de ouvir a Palavra de Deus, e ouvi-la com atenção e seriedade, como alguém que teme deixá-la escapar. (5) Nós devemos dedicar os nossos corações à Palavra de Deus, pois o simples fato de inclinarmos os nossos ouvidos a ela não será suficiente. 2. Nós devemos estar sempre em oração (v. 3). Devemos clamar pelo conhecimento, como alguém que está prestes a perecer de fome implora por comida. Os desejos fracos não devem prevalecer, nós devemos ser insistentes, como aqueles que conhecem o valor do conhecimento e a nossa própria falta dele. Nós devemos clamar, como meninos novamente nascidos, em busca do leite racional da Palavra (1 Pe 2.2). Nós devemos alçar nossa voz para o entendimento, até o céu; dali devem ser esperadas estas dádivas boas e perfeitas (Tg 1.17; Jó 38.34). Nós devemos dar nossa voz ao entendimento (este é o significado da palavra), falar por ele, votar por ele, submeter a língua ao comando da sabedoria. Nós devemos consagrar a nossa voz a ele; tendo dedicado nosso coração a ele, devemos empregar a nossa voz para buscá-lo. Salomão pôde escrever probatum est – um remédio testado, sobre este método; ele orou pedindo sabedoria, e assim a obteve. 3. Nós devemos estar dispostos a nos esforçar (v. 4): devemos buscá-lo como à prata, preferindo-o a toda a riqueza deste mundo, e nos esforçando para buscá-lo como aqueles que escavam nas minas, que enfrentam grande dificuldade e correm grandes riscos, com empenho infatigável e constância e resolução invencíveis, em busca do minério; ou como aqueles que desejam ser ricos se levantam cedo e descansam tarde, e viram cada pedra para obter dinheiro e encher seus tesouros. Esta diligência devemos ter no uso dos meios do conhecimento, prosseguindo em conhecer ao Senhor.

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IIO sucesso que podemos esperar no uso destes meios. O nosso esforço não será em vão; pois: 1.

Saberemos como conservar o nosso conhecimento e a nossa comunhão com Deus: “Entenderás o temor do Senhor” (v. 5), isto é, saberás como adorá-lo corretamente, serás conduzido ao significado e mistério de cada ordenança, e serás capaz de responder à finalidade da sua instituição. “Acharás o conhecimento de Deus”, que é necessário para que o temamos apropriadamente. Nós devemos entender o quanto é nosso interesse conhecer a Deus, e evidenciar isto, por meio de sentimentos agradáveis com relação a Ele, e adorações a Ele. 2. Nós saberemos como nos comportar apropriadamente com relação a todos os homens (v. 9): Entenderás pela Palavra de Deus, pela justiça, pelo juízo, e pela eqüidade; assim aprenderás aqueles princípios de justiça, e caridade, e imparcialidade, que te guiarão e governarão em todo o curso do teu modo de vida, e te tornarás adequado para cada relacionamento, cada negócio, sendo fiel à confiança que lhe for depositada. Isto não te dará somente uma noção correta da justiça, mas uma disposição para praticá-la, e para fazer o que lhe é devido; pois os que não agem com justiça não a

entendem corretamente. Isto os conduzirá em todas as boas veredas, pois as Escrituras tornarão perfeito o homem de Deus. Observe que têm o melhor conhecimento os que conhecem seu dever (Sl 111.10).

IIIQue razões temos para esperar por este sucesso na nossa busca da sabedoria; nós só podemos obter o

nosso encorajamento de Deus (vv. 6-8). 1. Deus tem sabedoria para conceder (v. 6). O Senhor não somente é sábio, como dá sabedoria, e isto é mais do que o mais sábio homem do mundo pode fazer, pois é prerrogativa de Deus abrir o entendimento. Toda a sabedoria que há em qualquer criatura é dádiva sua, sua dádiva gratuita, e Ele a concede liberalmente (Tg 1.5), Ele a deu a muitos, e ainda a dá; a Ele, portanto, devemos pedir sabedoria. 2. Ele abençoou o mundo com uma revelação da sua vontade. Da sua boca, por intermédio da lei e dos profetas, pela palavra escrita e pelos seus ministros, que são a sua boca para os filhos dos homens, vem conhecimento e entendimento, vem uma revelação tal da verdade e bem que, se admitirmos e recebermos as suas impressões, nos tornará verdadeiramente sábios e inteligentes. É um incentivo e um encorajamento para buscarmos a sabedoria o fato de termos as Escrituras onde buscá-la, e nelas podermos encontrá-la, se a buscarmos com diligência. 3. Ele providenciou particularmente que os homens de bem, que estão sinceramente dispostos a fazer a sua vontade, tenham aquele conhecimento e entendimento que são necessários para eles (Jo 7.17). Que busquem a sabedoria, e a encontrarão; que peçam, e lhes será dado (vv. 7,8). Observe aqui: (1) Quem são os que são assim favorecidos. São os justos, em quem a imagem de Deus é renovada, que consiste em justiça, e os que andam em retidão, que são honestos em suas atitudes para com Deus e para com os homens, e se esforçam em cumprir o seu dever, até onde o conhecem. Eles são os seus santos, devotados à sua honra, e consagrados ao seu serviço. (2) O que lhes é oferecido. [1] Instrução. Os meios da sabedoria são dados a todos, mas a sabedoria propriamente dita, a verdadeira sabedoria, é reservada para os retos, guardada em Cristo, sua cabeça, “em quem estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e da ciência”, e que “para nós foi feito por Deus sabedoria”. O mesmo que é o Espírito de revelação na Palavra é um Espírito de sabedoria nas almas dos que são santificados, aquela sabedoria do prudente, que significa compreender o seu caminho; e esta é a verdadeira sabedoria, com suas fundações firmes, seus princípios sólidos, e seus resultados que são benefícios duradouros. [2] Satisfação. Alguns interpretam, Ele reserva substância para os retos, não somente conhecimento substancial, mas felicidade e consolação substancial (Pv 8.21). As riquezas são coisas que não são reais, e os que as têm somente se imaginam felizes; mas o que está guardado nas promessas e no céu para os retos os tornará verdadeiramente, completamente e eternamente felizes. [3] Proteção. Mesmo aqueles que andam na retidão podem ser levados a perigos, para a prova da sua fé, mas Deus é, e será, um escudo para eles, de modo que nada que lhes aconteça possa lhes causar nenhum dano real, nem dominá-los com quaisquer apreensões terríveis; eles estão a salvo, e assim devem se considerar. “Não temas, Abrão, eu sou o teu escudo”. É o caminho deles, as veredas do juízo em que eles andam, que o Senhor conhece, e reconhece, e das quais Ele cuida. [4] Graça, para perseverar até o fim. Se confiarmos em Deus, e o buscarmos para obter sabedoria, Ele nos sustentará na nossa integridade, nos capacitará a guardar as veredas do juízo, ainda que possamos ser tentados a nos desviar delas, pois Ele conserva o caminho dos seus santos, para que ele não seja corrompido, e assim Ele os conserva em segurança e irrepreensíveis para o seu reino celestial. As garantias que Deus nos deu da sua graça, se devidamente aprimoradas, despertarão e incentivarão os nossos esforços no cumprimento do nosso dever. Dedique-se à obra da sua salvação, pois é Deus quem opera em sua vida.

Os Benefícios Concedidos Pela Sabedoria

vv. 10-22 Estes versículos pretendem mostrar: 1. O grande benefício que a verdadeira sabedoria será para nós; ela nos protegerá dos caminhos do pecado, que leva à destruição, e com isto nos fará uma bondade maior do que se nos enriquecesse com toda a riqueza do mundo. 2. O bom uso que devemos fazer da sabedoria que Deus nos dá; nós devemos usá-la para nossa própria orientação nos caminhos da virtude, e para nossa proteção contra tentações de todos os tipos. 3. Por quais regras podemos verificar se temos esta sabedoria ou não. Esta árvore será conhecida pelos seus frutos; se formos verdadeiramente sábios, isto ficará evidente, pelo nosso cuidado em evitar as más companhias e os maus procedimentos. Esta sabedoria será de grande utilidade para nós: Para a nossa preservação do mal, do mal do pecado, e, conseqüentemente, do mal das dificuldades que o acompanham. 1. De modo geral (vv. 10,11), quando a sabedoria te possuir inteiramente, ela te protegerá. E quando ela nos possui inteiramente? (1) Quando ela tem domínio sobre nós. Quando ela não apenas enche a nossa mente com noções, mas entra no nosso coração e tem um poder controlador e influência sobre ele – quando ela se instala no trono e legisla sobre os sentimentos e paixões – quando ela entra no coração como o fermento na massa, para difundir ali o seu sabor e modificá-lo à sua própria imagem – então certamente ela nos fará bem. (2) Quando nós temos prazer nela, quando o conhecimento se torna agradável para a alma: Quando começamos a apreciá-la como o prazer mais agradável, e quando nos sujeitamos às suas regras, por nossa própria vontade e com satisfação – quando consideramos a prática da virtude não como escravidão e tarefa, mas como liberdade e prazer, e quando consideramos uma vida de séria santidade como a vida mais confortável que um homem pode viver neste mundo – então encontraremos o benefício dela. Embora as suas limitações possam, em alguns aspectos, ser desagradáveis ao corpo, até mesmo elas devem ser agradáveis para a alma. Quando isto acontecer conosco, o discernimento nos preservará e nos guardará. Deus conserva o caminho dos seus santos (v. 8), dando-lhes discernimento para que se mantenham fora do caminho do mal, para que se protejam, de modo que o ímpio não os toque. Observe que um princípio da graça reinando no coração será uma poderosa proteção contra as corrupções de dentro e as tentações de fora (Ec 9.16,18). 2. Mais particularmente, a sabedoria nos preservará: (1) Dos homens de princípios corruptos, de homens profanos e ateus, que se dedicam a perverter o juízo dos jovens, e instilar em suas mentes preconceitos contra a religião e argumentos favoráveis à maldade; Ela te livrará do mau caminho e do homem que diz coisas perversas (v. 12), e uma abençoada libertação será, das próprias garras da morte, do caminho em que o homem que diz coisas perversas anda, e em que ele te irá persuadir a andar. O inimigo é descrito como um (v. 12) homem mau, mas mais adiante como muitos (v. 13); há um bando deles, que estão aliados contra a religião, e que se dão as mãos para apoiar o reino do diabo e os seus interesses. [1] Eles têm um espírito de contradição ao que é bom: eles dizem coisas perversas, eles dizem tudo o que podem contra a religião, para mostrar a sua própria inimizade por ela, e também para dissuadir os outros de tê-la. Eles são defensores de Satanás; eles defendem Baal e pervertem os caminhos retos do Senhor. Com que teimosia os intelectos profanos defendem o pecado, e com que perversidade criticam a Palavra de Deus! A sabedoria nos impedirá de conviver com esses homens ou, pelo menos, de sermos dominados por eles. [2] Eles são apóstatas do que é bom, e estes são, em geral, os mais perversos e perigosos inimigos que a religião tem, testemunha Juliano, o apóstata (v. 13): eles deixam as veredas da retidão, em que foram treinados e de onde tinham partido, livram-se das influências da sua educação e rompem a linha de seus esperançosos princípios,

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para andar pelos caminhos das trevas, naqueles caminhos ímpios que odeiam a luz, em que os homens são conduzidos vendados pela ignorância e pelo erro, e que conduzem os homens à total escuridão. Os caminhos do pecado são caminhos de trevas, desconfortáveis e perigosos; como são loucos os que deixam as veredas planas, agradáveis e iluminadas da retidão, para andar nesses caminhos! (Sl 82.5; 1 Jo 2.11). [3] Eles têm prazer no pecado, tanto cometendo-o, eles mesmos, como vendo outros cometendo-o (v. 14): eles se alegram com a oportunidade de fazer o mal, e na realização e sucesso de qualquer projeto de iniqüidade. Para os loucos, fazer o mal é diversão; nenhuma visão é mais agradável para eles do que ver a perversidade dos maus, ver os que são esperançosos levados aos caminhos do pecado, e vê-los endurecidos e confirmados nesses caminhos. Eles se alegram se puderem perceber que o reino do diabo ganha terreno (veja Rm 1.32), tal a impiedade a que chegaram. [4] Eles são determinados no pecado (v. 15); As suas veredas são tortuosas, com muitas voltas e curvas, para escapar à busca de suas convicções e quebrar a força delas. Os seus corações enganosos sempre lhes fornecem alguma desculpa astuciosa, uma ou outra evasiva sutil para o fortalecimento de suas mãos na sua iniqüidade; e na confusão tortuosa daquele labirinto eles se protegem da prisão da Palavra de Deus e das suas próprias consciências; pois são rebeldes nos seus caminhos, isto é, estão decididos a continuar neles, não importando o que seja dito contra eles. Todo homem sábio deve evitar a companhia destas pessoas. (2) Das mulheres de costumes corruptos. Os homens de princípios corruptos levam à iniqüidade espiritual, aos desejos da mente insatisfeita; as mulheres de costumes corruptos levam a desejos carnais, que corrompem o corpo, esse templo vivo, mas também combatem a alma. A adúltera é chamada de mulher estranha, porque nenhum homem que tenha alguma sabedoria ou bondade terá qualquer relacionamento com ela; ela deve ser evitada por cada israelita, como se fosse uma pagã, e uma estrangeira àquela comunidade sagrada. Uma mulher estranha realmente! Totalmente alienada de todos os princípios da razão, virtude e honra. É uma grande misericórdia ser livrado das seduções da adúltera, considerando: [1] O quanto ela é falsa. Quem desejará ter qualquer relacionamento com aqueles que praticam a traição? Ela é uma mulher estranha; pois: Em primeiro lugar, ela é falsa com aquele a quem seduz. Ela fala bonito, e lhe diz o quando o admira, acima de qualquer homem, e a benignidade que tem por ele; mas ela lisonjeia com suas palavras; ela não tem afeto verdadeiro por ele, nem qualquer desejo pelo seu bem-estar, não mais do que Dalila se preocupava com Sansão. Tudo o que ela deseja é roubá-lo e gratificar um desejo infame. Em segundo lugar, ela é falsa com seu marido, e infringe a sagrada obrigação que tem para com ele. Ele era o guia da sua mocidade; ela o escolheu para isto, quando se casou com ele, e quando se submeteu à sua orientação, com a promessa de dar ouvidos somente a ele, e abandonar todos os outros. Mas ela o abandonou, e por isto não é possível crer que seja fiel a qualquer outra pessoa; e quem quer que a acolha participa com ela, de sua falsidade. Em terceiro lugar, ela é falsa com o próprio Deus; Ela se esquece do concerto do seu Deus, o concerto de casamento (v. 17), do qual Deus não apenas testemunha, mas participa, pois, tendo Ele instituído a ordenança, os dois lados juram a Ele que serão fiéis, um ao outro. Não é somente contra o seu esposo que ela peca, mas contra o seu Deus, que irá julgar as prostitutas e adúlteras, porque elas desprezam o juramento e rompem o concerto (Ez 17.18; Ml 2.14). [2] Como isto provará ser fatal aos que se aliarem a ela (vv. 18,19). Que os sofrimentos dos outros sejam advertências para nós. Cuidado com o pecado da prostituição; pois, em primeiro lugar, a destruição dos que são culpados de prostituição é certa e inevitável, se eles não se arrependerem. É um pecado que tem uma tendência direta à condenação da alma, extingue todos os bons sentimentos e disposições da alma, e a expõe à ira e à maldição de Deus e à espada da sua justiça. Os que vivem em prazeres proibidos estão mortos, enquanto vivem. Que o discernimento preserve todos os homens, não

somente da mulher perversa, mas também da casa perversa, pois tal casa se inclina para a morte; ela está no caminho que conduz diretamente à morte eterna; e as suas veredas, para os refains, para os gigantes (assim interpretam alguns), os pecadores do mundo antigo, que, vivendo em luxúria e excesso de agitação, foram destruídos antes do tempo, e a sua fundação foi destruída com um dilúvio. O nosso Senhor Jesus nos desvia dos prazeres pecaminosos com a consideração dos tormentos eternos que os seguem. “Onde o seu bicho não morre, e o fogo nunca se apaga”. Veja Mateus 5.28,29. Em segundo lugar, o seu arrependimento e recuperação são extremamente arriscados: Ninguém, ou praticamente ninguém, que foi até ela, retornou. É muito raro que alguém que seja preso nesta armadilha do mal se recupere, diante do quão endurecido está o coração e quão cega está a mente pelos enganos deste pecado. Tendo perdido seu controle sobre os caminhos da vida, eles não sabem como recuperar esse controle, mas estão perfeitamente embrutecidos e enfeitiçados por estes desejos vis. Muitos intérpretes instruídos pensam que esta advertência contra a mulher estranha, além do sentido literal, deve ser interpretada de modo figurado, como uma advertência, 1. Contra a idolatria, que é prostituição espiritual. A sabedoria irá afastar você da familiaridade com os adoradores de imagens e de toda tendência de se unir a eles, o que, durante muitos anos, foi de perniciosa conseqüência para Israel e também o foi para Salomão. 2. Contra a perversão dos poderes e faculdades intelectuais da alma, em benefício dos desejos e apetites do corpo. A sabedoria te impedirá de ser cativado pela mente carnal, e de sujeitar o espírito ao domínio da carne, aquela notória adúltera que abandona o seu guia, infringe o concerto do nosso Deus, que se inclina para a morte e que, depois de obter um domínio perene, torna o caso da alma desesperador.

IIEsta sabedoria será útil para nos guiar e orientar no que é bom (v. 20): “Para que andes pelo caminho

dos bons”. Devemos evitar o caminho do mal, e a mulher estranha, para que possamos andar nos caminhos dos bons; nós devemos deixar de fazer o mal, para que possamos aprender a fazer o bem. Observe que: 1. Há um caminho que é peculiarmente o caminho dos bons, o caminho em que os bons, na medida em que realmente tiverem sido bons, sempre andaram. 2. Será sensato que andemos nesse caminho, perguntar pelas veredas antigas, qual é o bom caminho, e andar nele (Jr 6.16: Hb 6.12; 12.1). E não somente devemos andar nele por algum tempo, como devemos guardá-lo, permanecer nele, e nunca nos desviar dele. As veredas dos justos são os caminhos da vida, que todos os que são sábios, tendo encontrado, guardarão. Que possas imitar estas pessoas excelentes, os patriarcas e profetas (esta é a paráfrase do Bispo Patrick) e ser preservado nos caminhos destes justos que os seguiram. Devemos não somente escolher o nosso caminho, de modo geral, pelos bons exemplos dos santos, mas também receber orientação deles, na escolha dos nossos caminhos em particular; observe a trilha, e siga as pisadas das ovelhas. Aqui, são fornecidas duas razões pelas quais devemos proceder desta maneira: (1) Porque a integridade do homem será o seu estabelecimento (v. 21). Será o estabelecimento, [1] Das pessoas: Os retos habitarão a terra, em paz e quietude, enquanto viverem; e a sua retidão será útil para isto, à medida que acalma suas mentes, guia seus conselhos, obtém a boa vontade dos seus vizinhos, e lhes dá direito à benevolência especial de Deus. [2] De suas famílias: Os sinceros, na sua posteridade, permanecerão nela. Eles habitarão e permanecerão para sempre na Canaã celestial, da qual a terrena era apenas um tipo. (2) Por que a iniqüidade dos homens será a sua destruição (v. 22). Veja o que acontecerá com os ímpios, que escolhem o caminho dos maus; eles serão arrancados, não somente do céu no futuro, e de todas as esperanças dele, mas também da terra, agora, onde têm os seus afetos, e onde acumulam os seus tesouros. Eles pensam que estão enraizados, mas eles e suas famílias serão arrancados dela, como um juízo sobre eles, porém como uma misericórdia para com a terra. Chegará o dia que se “não lhes deixará nem raiz nem ramo” (Ml 4.1). Que esta sabedoria, então, entre em nossos corações, e seja agradável às nossas almas, pois nos afastará de um caminho que terminará mal.

CAPÍTULO 3 Este capítulo é um dos mais excelentes de todo este livro, tanto em argumentos para nos persuadir a sermos religiosos, quanto em orientações para isto. I. Nós devemos ser constantes em nosso dever, porque este é o caminho para a felicidade (vv. 1-4). II. Nós devemos viver uma vida de confiança em Deus, porque este é o caminho para sermos salvos (v. 5). III. Nós devemos conservar o temor a Deus, porque este é o caminho para ser saudável (vv. 7,8). IV. Nós devemos servir a Deus com nossas propriedades, porque este é o caminho para ser rico (vv. 9,10). V. Nós devemos suportar aflições, porque este é o caminho para obter o bem por meio delas (vv. 11,12). VI. Nós devemos nos esforçar para obter a sabedoria, porque este é o caminho para obtê-la, e para ganhar, por meio dela (vv. 1320). VII. Nós devemos sempre nos governar pelas regras da sabedoria, da justa razão e da religião, porque este é o caminho para estar sempre tranqüilo (vv. 21-26). VIII. Nós devemos fazer tudo o que pudermos por nossos próximos, e não feri-los nem prejudicá-los, porque, conforme os homens sejam justos ou injustos, caridosos ou não, humildes ou soberbos, também receberão de Deus (vv. 27-35). De tudo isto, fica evidente a tendência que a religião tem de tornar os homens abençoados e fazer deles grandes bênçãos.

A Comunhão Conferida Pela Sabedoria vv. 1-6 Aqui, somos ensinados a viver uma vida de comunhão com Deus; e sem dúvida alguma, grande é o mistério da piedade, e de grande conseqüência para nós, e, como aqui é demonstrado, será de indescritível vantagem. Nós devemos ter uma consideração contínua pelos preceitos de Deus (vv. 1,2). 1. Nós devemos: (1) Fixar a lei de Deus, e os seus mandamentos, como nossa lei, pela qual seremos governados em todas as coisas, e à qual obedeceremos. (2) Nós devemos nos familiarizar com ela; pois não poderemos dizer que esquecemos aquilo que jamais conhecemos. (3) Nós devemos nos lembrar dela, para que ela possa estar disponível para nós sempre que tivermos oportunidade de usá-la. (4) As nossas vontades e afetos devem estar sujeitos a ela, e, em tudo, estar em conformidade com ela. Não somente as nossas mentes, mas os nossos corações também devem guardar os mandamentos de Deus; neles, como na arca do testemunho, as duas tábuas da lei deverão estar depositadas. 2. Para nos encorajar a nos submetermos a todas as restrições e imposições da lei divina, nós somos assegurados (v. 2) de que este é o caminho para se ter uma vida longa e para a prosperidade. (1) É o caminho para se ter uma vida longa. Os mandamentos de Deus aumentarão os nossos dias: a uma vida boa e útil na terra, será acrescentada uma vida eterna no céu, a longura de dias para sempre e eternamente (Sl 21.4). Deus será a nossa vida e a duração dos nossos dias; e isto será, realmente, uma vida longa, um acréscimo infinito. Mas, como a extensão de dias pode se tornar, possivelmente, um peso e um problema, é feita a promessa, (2) de que será fácil, também, de modo que nem mesmo os dias da velhice serão maus, mas dias em que terás prazer: “te acrescentarão anos de vida e paz”. À medida que aumenta a graça, aumenta a paz; e para o aumento do governo e da paz de Cristo, no coração, bem como no mundo, não haverá fim. Aqueles que amarem a lei terão uma paz excelente e crescente.

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IINós devemos ter uma contínua consideração pelas promessas de Deus, que acompanham os seus

preceitos, e que devem ser recebidas, e retidas, com eles (v. 3): “Não te desamparem a benignidade e a

fidelidade”, a benignidade de Deus na promessa, e a sua fidelidade no cumprimento. Que elas não te desamparem, mas que você viva à altura delas, e preserve o teu interesse nelas; não as esqueças, mas viva nelas, e receba a consolação delas; ata-as ao teu pescoço, como o mais gracioso ornamento. A maior honra de que somos capazes neste mundo é gozar da benignidade e da fidelidade de Deus. “Escreve-as na tábua do teu coração”, como preciosas para ti, a tua porção e teu mais delicioso prazer; alegra-te em aplicá-las e meditar sobre elas. Ou isto pode se referir à benignidade e fidelidade que são o nosso dever, a piedade e a sinceridade, a caridade para com os homens, a fidelidade para com Deus. Que estes sejam princípios fixos e obrigatórios para ti. Para nos encorajar nisto, nós somos assegurados (v. 4) de que esta é a maneira de nos recomendar, tanto para o nosso Criador como para as criaturas, nossas companheiras: “Acharás graça e bom entendimento”. 1. Um homem bom busca a graça de Deus, em primeiro lugar, ambiciona a honra de ser aceito pelo Senhor, e fazendo isto achará esta graça, e com bom entendimento; Deus o usará nas suas mãos, ao máximo, e aplicará uma interpretação favorável ao que ele diz e faz. Ele será reconhecido como um dos filhos da Sabedoria, e será elogiado na presença de Deus, como alguém que tem um bom entendimento – algo que é atribuído a todos os que obedecem aos seus mandamentos. 2. Ele deseja alcançar a graça também entre os homens (como Cristo, Lc 2.52), ser aceito pela multidão dos seus irmãos (Et 10.3) – e conseguirá isto; eles o entenderão corretamente, e nas suas atitudes para com eles, ele parecerá ser prudente, agirá com inteligência e critério. Ele terá sucesso (assim alguns traduzem), que é o resultado comum do bom entendimento.

IIINós devemos ter uma contínua consideração pela providência de Deus, devemos reconhecê-la e

confiar nela, em tudo aquilo que fazemos, tanto pela fé como pela oração. 1. Pela fé. Nós devemos depositar toda a confiança na sabedoria, no poder e na bondade de Deus, assegurando-nos da extensão da sua providência para com todas as criaturas e todos os seus atos. Portanto, nós devemos confiar no Senhor, com todo o nosso coração (v. 5): nós devemos crer que Ele é capaz de fazer o que quiser, sábio para fazer o que é melhor, e bom, de acordo com a sua promessa, para fazer o que é melhor para nós, se nós o amarmos e servirmos. Nós devemos, com total submissão e satisfação, depender dele para realizar todas as coisas para nós, e não depender do nosso próprio entendimento, como se pudéssemos, por alguma previsão nossa, sem Deus, resolver nossos problemas e levá-los a um bom resultado. Os que conhecem a si mesmos não podem deixar de julgar que o seu próprio entendimento é uma cana quebrada; se eles se apoiarem nela, certamente lhes falhará. Em toda a nossa conduta, não devemos ter confiança no nosso próprio juízo, mas confiar na sabedoria, no poder, e na bondade de Deus, e por isto devemos seguir a Providência sem jamais forçá-la. Freqüentemente constatamos que a melhor obra é aquela de que menos participamos. 2. Pela oração (v. 6): “Reconhece-o em todos os teus caminhos”. Em nosso juízo, não somente devemos crer que existe uma mão dominante de Deus, que ordena e dispõe de nós e dos nossos interesses, mas devemos solenemente reconhecer isto, e nos dirigir a Ele da maneira apropriada. Nós devemos pedir sua permissão, e não desejar nada exceto o que temos certeza de que é lícito. Nós devemos pedir seus conselhos e implorar para receber a sua orientação, não somente quando a situação for difícil (quando não soubermos o que fazer, não é graças a nós mesmos que erguemos nossos olhos para Ele), mas em todas as situações, ainda que sejam muito simples. Nós devemos pedir a Ele o sucesso, como aqueles que sabem que a corrida não é para os rápidos. Nós devemos nos referir a Ele como alguém de quem vem o nosso juízo, e pacientemente, e com santa indiferença, esperar a sua recompensa. Em todos os nossos caminhos, que forem direitos e agradáveis, em que obtivermos o que desejarmos para a nossa satisfação, devemos reconhecer a Deus com gratidão. Em todos os nossos caminhos, que forem contrários e desconfortáveis, e que forem ladeados por espinhos, deveremos reconhecer a Deus com submissão. Os nossos olhos devem se dirigir a Deus; a Ele devemos, em tudo,

dar a conhecer nossos pedidos, como Jefté falou todas as suas palavras perante o Senhor, em Mispa (Jz 11.11). Para que sejamos encorajados a fazer isto, é feita a promessa: “Ele endireitará as tuas veredas”, para que o teu caminho seja seguro e bom, e o resultado seja feliz, no final. Observe que aqueles que se colocam sob a orientação divina, sempre terão o benefício dela. Deus lhes dará aquela sabedoria que é benéfica, de modo que não se desviarão pelos atalhos do pecado, e então Ele mesmo ordenará sabiamente os eventos que serão para a vontade deles, ou (o que é equivalente) para o bem deles. Os que seguem fielmente a coluna de nuvem e fogo perceberão que, embora possa fazê-los perambular, ela os conduz pelo caminho correto e os levará a Canaã, no final.

Consagração a Deus vv. 7-12 Temos diante de nós três exortações, cada uma delas feita por um bom motivo: Nós devemos viver em humilde e dócil submissão a Deus e ao seu governo (v. 7): “Teme ao Senhor” como teu Senhor e Mestre soberano; deixa-te governar, em tudo, pela religião, e submete-te à vontade divina. Isto deve ser: 1. Uma humilde submissão: “Não sejas sábio a teus próprios olhos”. Observe que não há um maior inimigo à força da religião, e ao temor de Deus no coração, do que o convencimento da nossa própria sabedoria. Aqueles que têm uma opinião elevada sobre a sua própria suficiência julgam que os diminui, e que é um demérito para eles, tomar as suas decisões com base nas regras de religião, e muito mais permitir que elas os limitem. 2. Uma submissão dócil: “Teme ao Senhor e aparta-te do mal”; toma cuidado para não fazer alguma coisa que o ofenda, perdendo, assim os seus cuidados. Temer ao Senhor, e também apartar-se do mal, é verdadeiramente sabedoria e entendimento (Jó 28.28); os que os têm são verdadeiramente sábios, mas são também desprendidos e não são sábios aos seus próprios olhos. Pois o nosso encorajamento para viver no temor a Deus é aqui prometido (v. 8), de modo que seja tão útil para o homem visível como o nosso alimento necessário. Será nutritivo; será remédio para o teu umbigo. Será fortalecedor; será medula para os teus ossos. A prudência, a temperança e a sobriedade, a calma e a compostura mental, e o bom controle dos apetites e paixões, que a religião ensina, se destinam não somente à saúde da alma, mas a um bom hábito do corpo, o que é muito desejável, e sem o qual os nossos outros prazeres neste mundo são insípidos. A inveja é a podridão dos ossos; a tristeza do mundo os seca; mas a esperança e a alegria em Deus são medula para eles.

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IINós devemos fazer um bom uso de nossos bens, e este é o caminho para aumentá-los (vv. 9,10). Aqui

temos: 1. Um preceito que estabelece que é o nosso dever servir a Deus com os nossos bens: “Honra ao Senhor com a tua fazenda”. O objetivo da nossa criação e redenção é honrar a Deus, ser um nome e um louvor para Ele; não somos capazes de servi-lo, sem o honrarmos. A sua honra devemos exibir, e a honra que temos por Ele. Nós devemos honrá-lo, não somente com nossos corpos e espíritos, que são seus, mas também com nossos bens, pois também são seus: nós, e tudo o que nos pertence, deve ser dedicado à sua glória. A riqueza terrena é uma riqueza inferior, mas ainda assim, devemos honrar a Deus com ela, e então, e somente então, ela se tornará substancial. Devemos honrar a Deus: (1) Temos um preceito que estabelece que é o nosso dever servir a Deus com as nossas riquezas ou ganhos. Quando as riquezas aumentam, somos tentados a honrar a nós mesmos (Dt 8.17), e a dedicar os nossos corações ao mundo (Sl 42.10); mas quanto mais Deus nos der, mais deveremos nos empenhar para honrá-lo. Isto é uma referência à produção da terra, pois vivemos da produção anual, para nos manter em constante

dependência de Deus. (2) Com toda a nossa produção, com o aumento dos nossos ganhos. À medida que Deus nos fizer prosperar em tudo, deveremos honrá-lo. A nossa lei permite a prescrição de um modus decimandi – uma forma de pagamento do dízimo, mas não a prescrição de um de non decimando – a isenção do pagamento do dízimo. (3) Com as primícias de tudo, como Abel (Gn 4.4). Isto está na lei (Êx 23.19), e também nos profetas (Ml 3.10). Deus, que é o primeiro e o melhor, deve receber o primeiro e o melhor de todas as coisas; os seus direitos têm prioridade aos de todos os outros, e por isto Ele deve ser servido em primeiro lugar. Observe que é nosso dever tornar os nossos bens terrenos úteis para a nossa religião, usá-los e as vantagens que temos, por meio deles, para a promoção da religião, fazer o bem aos pobres com o que temos, e ser abundantes em todas as obras de piedade e caridade, desenvolvendo coisas liberais. 2. Uma promessa, que faz com que seja do nosso interesse servir a Deus com os nossos bens. Este é o caminho para produzir mais, e muito mais; é o método mais assegurado e seguro de prosperar: “E se encherão os teus celeiros abundantemente”. Ele não diz, a tua bolsa, mas os teus celeiros; não o teu guarda-roupa transbordará, mas os teus lagares. Deus te abençoará com uma produção do que é útil, não para exibição ou ornamento – para gastar e distribuir, e não para acumular e guardar. Os que fazem o bem com o que têm terão mais com que fazer o bem. Observe que se tornarmos nossos bens terrenos úteis para a nossa religião, perceberemos que a nossa religião é muito útil para a prosperidade dos nossos assuntos terrenos. A santidade tem a promessa da vida que existe agora, e toda a consolação dela. Nós nos enganamos, se pensamos que a caridade nos destruirá e nos tornará pobres. A caridade, pela honra de Deus, nos tornará ricos (Ag 2.19). Aquilo que doamos, é aquilo que temos.

IIINós devemos nos comportar de maneira adequada, em nossas aflições (vv. 11,12). O apóstolo cita

isto (Hb 12.5) chamando-o de exortação que nos fala como a filhos, com a autoridade e a afeição de um pai. Aqui, estamos em um mundo de dificuldades. Observe: 1. Qual deve ser o nosso interesse, quando estamos em aflição. Não devemos nem desprezá-la, nem nos cansarmos dela. A sua exortação, portanto, era para os que são ricos e prósperos; aqui é para os que são pobres e estão em meio às adversidades. (1) Não devemos desprezar uma aflição, seja ela leve ou curta, como se não fosse digna de ser observada, ou como se não fosse enviada com uma missão e por isto não necessitasse de uma resposta. Não devemos ser como pedaços de madeira, ou como pedras, e estóicos, em nossas aflições, insensíveis a elas, endurecendo-nos para elas, e concluindo que podemos facilmente vencê-las sem Deus. (2) Não devemos nos cansar de uma aflição, ainda que seja pesada e longa; não devemos desmaiar debaixo dela, (é assim que o apóstolo traduz), não devemos nos desencorajar, privando a nossa alma, nem ser levados ao desespero, nem usar qualquer meio indireto para o nosso alívio e solução das nossas angústias. Não devemos pensar que a aflição é mais árdua ou mais prolongada do que é adequado, nem concluir que a libertação jamais virá, somente pelo fato dela não chegar com a rapidez que desejamos. 2. Qual deve ser a nossa consolação, em meio a uma aflição. (1) O fato de que ela é uma correção divina; é o castigo do Senhor, que, da mesma maneira como é uma razão pela qual devemos nos submeter a ele (pois é loucura contender com um Deus de incontestável soberania e poder irresistível), também é uma razão pela qual devemos ficar satisfeitos com ele; pois podemos ter certeza de que um Deus de pureza imaculada não nos prejudica, e que um Deus de bondade infinita não nos deseja o mal. É de Deus, e por isto não deve ser desprezada; pois o desprezo ao mensageiro é uma afronta Àquele que o envia. É de Deus, e por isto não devemos nos cansar dela, pois Ele conhece a nossa estrutura, e sabe de que necessitamos e também o que podemos suportar. (2) O fato de que é uma correção de pai; ela não vem da sua justiça vingativa, como um Juiz, mas da sua sábia afeição, como um Pai. O pai corrige o filho ao qual

ama, ou melhor, e porque o ama, e deseja que seja sábio e bom. Ele se alegra pelo fato de que o seu filho é amável e agradável, e por isto o corrige, para a prevenção e cura do que seria uma deformidade para ele, e uma corrupção ao seu prazer no seu filho. Assim, Deus disse: “Eu repreendo e castigo a todos quantos amo” (Ap 3.19). Estes são grandes consolos para os filhos de Deus, em meio às suas aflições, [1] O fato de que elas não somente são consistentes com o amor do concerto, como resultam dele. [2] O fato de que elas estão tão longe de provocar-lhes algum dano real, que, pela graça de Deus que opera nelas, fazem um grande bem, e são meios felizes para a sua satisfação.

A Excelência da Sabedoria; A Felicidade Daqueles que Encontram a Sabedoria vv. 13-20 Salomão nos tinha aconselhado fervorosamente a buscar diligentemente a sabedoria (Pv 2.1, e versículos seguintes), e nos tinha assegurado de que nós seríamos bem sucedidos nas nossas buscas sinceras e constantes. Mas a questão é: O que conseguiremos, quando a encontrarmos? A perspectiva de vantagem é a origem e o incentivo do esforço; portanto, ele nos mostra o quanto isto será para o nosso benefício, apresentando o seguinte como uma verdade inquestionável: “Bem-aventurado o homem que acha sabedoria”, aquela verdadeira sabedoria que consiste no conhecimento e no amor a Deus, e na total conformidade com todas as intenções das suas verdades, providências e leis. Observe: O que é achar a sabedoria, de modo a ser bem-aventurado por isto. 1. Nós devemos obtê-la. É bem-aventurado o homem que, depois de tê-la encontrado, a torna sua, é beneficiado por ela e toma posse dela; bem-aventurado o homem que obtém entendimento (este é o significado da palavra), isto é, (1) Que obtém de Deus a sabedoria. Pelo fato de não tê-la, o homem a obtém através do uso do “balde” da oração, obtendo-a da fonte de toda sabedoria, que a dá liberalmente. (2) Que se esforça por ela, como alguém que extrai minério de uma mina. Se ela não vem facilmente, devemos empregar mais esforço, para extraí-la. (3) Que melhora é alcançada através dela. Aqueles que possuem algum entendimento a obtém. Estes crescem em conhecimento, e se tornam capazes de transformar cinco talentos em dez. (4) Que faz o bem com ela, que extrai do estoque que tem, como vinho de um recipiente, e transmite a outros, para sua instrução, coisas novas e velhas. É bem obtido, e com bons propósitos, o que é usado com bons propósitos. 2. Nós devemos negociar através dela. Aqui lemos sobre a mercadoria da sabedoria, o que indica: (1) Que devemos fazer dela o nosso negócio, e não um negócio secundário, como o comerciante dedica a maior parte dos seus pensamentos e do seu tempo à sua mercadoria. (2) Que devemos arriscar tudo por ela, como em um mercado de ações, e devemos estar dispostos a nos separar de tudo por amor a ela. Esta é aquela pérola de grande valor que, quando a encontramos, devemos, de boa vontade, vender tudo para poder comprá-la (Mt 13.45,46). Compra a verdade (Pv 23.23); ele não diz qual é o preço, porque devemos comprá-la a qualquer preço, em lugar de perdê-la. 3. Nós devemos nos apoderar dela, como nos apoderamos de uma boa barganha quando nos é oferecida, o que fazemos com cuidado ainda maior, se houver perigo de que ela seja tirada de nossas mãos. Nós devemos apreendê-la com todas as nossas forças, e empreender o nosso máximo vigor na sua busca, aproveitar todas as ocasiões para melhorar nela, e aprender até mesmo a menor das suas instruções. 4. Nós devemos retê-la. Não é suficiente apoderar-se da sabedoria, mas devemos conservá-la, com firmeza, com a determinação de nunca deixá-la escapar, mas perseverar nos caminhos da sabedoria até o

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fim. Nós devemos apoiá-la (assim interpretam alguns), devemos abraçá-la com todas as nossas forças, como fazemos com o que devemos sustentar. Nós devemos fazer tudo o que pudermos para apoiar os interesses decaídos da religião no lugar onde vivemos.

IIQual é a felicidade daqueles que a encontram.

1. É uma felicidade transcendente, mais do que pode ser encontrado na riqueza deste mundo, ainda que tenhamos muito dela (vv. 14,15). A sabedoria, Cristo, e a graça, e as bênçãos espirituais, são uma mercadoria não somente mais garantida, mas mais proveitosa, do que a prata, e o ouro, e os rubis. Suponha que um homem tenha estas coisas em abundância, ou melhor, que tenha todas as coisas que pode desejar deste mundo (e quem é que já teve?), ainda assim: (1) tudo isto não pode comprar a sabedoria celestial; não, isto seria totalmente desprezado; não se dará por ela ouro fino (Jó 28.15, e versículos seguintes). (2) Tudo isto não compensaria a falta de sabedoria celestial, nem poderia comprar o resgate de uma alma que se perdeu pela sua própria tolice. (3) Tudo isto não traria ao homem a metade da felicidade, não neste mundo, que tem aqueles que têm a verdadeira sabedoria, ainda que não tenham nenhuma destas coisas. (4) A sabedoria celestial conseguirá para nós, e nos garantirá, aquilo que a prata, e o ouro e os rubis não poderão comprar. 2. É uma felicidade verdadeira; pois ela inclui, e é equivalente a todas aquelas coisas que supostamente tornam os homens felizes (vv. 16,17). A sabedoria é aqui representada como uma rainha brilhante e generosa, que distribui dádivas aos seus súditos fiéis e amorosos, e os oferece a todos os que se submeterem ao seu governo. (1) O aumento de dias é uma bênção? Sim, e muito valiosa; a vida inclui todo o bem, e por isto ela oferece esta bênção em sua mão direita. A religião nos proporciona os melhores métodos para prolongar a vida, nos dá o direito às promessas dela, e, ainda que os nossos dias na terra não sejam em maior número do que os de outras pessoas, ela nos conquistará a vida eterna, em um mundo melhor. (2) As riquezas e a honra são consideradas bênçãos? Sim, e a sabedoria as distribui com sua mão esquerda. Pois, da mesma maneira como ela está disposta a abraçar com as duas mãos aos que se submetem a ela, também está disposta a distribuir-lhes dádivas com as duas mãos. Eles terão a riqueza deste mundo enquanto a Sabedoria Infinita julgar adequado para eles; ao passo que as verdadeiras riquezas, pelas quais os homens são ricos para com Deus, lhes estão asseguradas. Não há nenhuma honra, por nascimento ou por preferência, comparável à que acompanha a religião; ela torna o justo mais excelente do que o seu próximo, recomenda os homens a Deus, ordena o respeito e a veneração com toda a sobriedade da humanidade, e, no outro mundo, fará com que aqueles que agora estão sepultados em obscuridade, brilhem como o sol. (3) O prazer (as “delícias”, v. 17) é desejado como qualquer outra coisa? Sim, e é verdade que a verdadeira piedade tem em si o maior prazer verdadeiro. “Os seus caminhos são caminhos de delícias”; os caminhos em que ela nos orientou a andar são caminhos em que encontraremos abundância de prazer e satisfação. Todos os prazeres dos sentidos não são comparáveis ao prazer que as almas benevolentes têm na comunhão com Deus, e ao fazer o bem. Quando desejamos ir a algum lugar, nós devemos andar naquele que é o único caminho correto para nos conduzir ao final da nossa jornada, seja ele agradável ou desagradável, formoso ou feio; mas o caminho da religião, como é o caminho correto, também é um caminho agradável; ele é suave e limpo, e cheios de rosas; todas as suas veredas são paz. Não há somente paz no final, mas paz no caminho; não somente no caminho da religião, de modo geral, mas nas veredas particulares daquele caminho, em todas as suas veredas, em todos os seus vários atos, aspectos e deveres. Aqui, um não amarga o que o outro adoça, como acontece com as misturas deste mundo, mas todos são paz, sim, uma paz que não é somente doce, mas segura. Os santos entram em paz neste lado do céu, e desfrutam um dia eterno de repouso e adoração ao precioso e bendito Senhor.

3. É a felicidade do paraíso (v. 18): “É árvore da vida”. A verdadeira graça é, para a alma, aquilo que a árvore da vida teria sido – a árvore da qual os nossos primeiros pais foram excluídos, por terem comido da árvore proibida. É uma semente de imortalidade, um poço de águas vivas, que jorra para a vida eterna. É um prenúncio da Nova Jerusalém, em cujo centro está a árvore da vida (Ap 22.2; 2.7). Os que se alimentam e se banqueteiam desta sabedoria celestial não somente serão curados por ela de toda enfermidade fatal, como encontrarão um antídoto para a velhice e a morte; comerão e viverão para sempre. 4. É uma participação na felicidade do próprio Deus, pois a sabedoria é a sua glória e bem-aventurança eternas (vv. 19,20). O fato de que o Senhor, com sabedoria, fundou a terra, de modo que ela não pode ser removida, nem pode deixar de atender a todos os objetivos da sua criação, aos quais ela é admiravelmente e extraordinariamente adequada nos deve fazer amar a sabedoria e o entendimento que Deus nos dá. “Ele preparou os céus com inteligência”, e dirigiu todos os seus movimentos da melhor maneira. Os corpos celestiais são vastos, mas não há defeito neles – são numerosos, mas não há desordem neles – o seu movimento é rápido, mas não há desgaste; as profundezas do mar se romperam, e dali vêm as águas, abaixo do firmamento; as nuvens destilam o orvalho, as águas de cima do firmamento, e tudo isto, pela divina sabedoria e conhecimento; portanto, feliz é o homem que encontra sabedoria, pois com isto estará totalmente capacitado para toda boa palavra e obra. Cristo é esta Sabedoria, pela qual os mundos foram criados e ainda existem; felizes, portanto, são aqueles para os quais Ele é feito sabedoria, por Deus, pois Ele tem os recursos para cumprir todas as promessas anteriores de vida longa, riquezas e honra, pois todas as riquezas do céu, da terra e dos mares pertencem a Ele.

A Excelência da Sabedoria vv. 21-26 Tendo declarado que são bem-aventurados aqueles que não somente se apoderam da sabedoria, mas a retêm, aqui Salomão nos exorta, portanto, a retê-la, assegurando-nos de que nós mesmos teremos a consolação por fazermos isto. A exortação é ter as regras da religião sempre em vista e sempre no coração (v. 21). 1. Tê-las sempre em vista: “Filho meu, não se apartem estas coisas dos teus olhos”; não permitas que os teus olhos se desviem delas, para buscar vaidades. Deves tê-las sempre em mente, e não esquecê-las; deves estar sempre pensando nelas, e andando nelas, e não deves nunca imaginar que já as consideraste por tempo suficiente e que agora já podes deixá-las de lado; mas, enquanto viveres, guarda e cultiva o teu conhecimento delas. Aquele que se inclina a escrever deve ter os seus olhos sempre sobre a sua cópia, e não deve nunca perdê-la de vista; e, da mesma forma, aqueles que andam com prudência devem ter um constante respeito pelas palavras da sabedoria. 2. Tê-las sempre no coração; pois é nesse cofre, no homem oculto do coração, que devemos conservar a sabedoria verdadeira e o discernimento, guardar os seus princípios e os seus caminhos. É uma riqueza que vale a pena guardar.

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IIO argumento de reforço a esta exortação é obtido da indescritível vantagem que a sabedoria, assim guardada, será para nós. 1. Com respeito a força e satisfação: “Será vida para a tua alma” (v. 22); a sabedoria te despertará para o teu dever, quando começares a ser preguiçoso e negligente; ela te reviverá em meio aos teus problemas, quando começares a afundar e desanimar. Será a tua vida espiritual, um prenúncio da vida eterna. A vida para a alma é verdadeiramente vida. 2. Com respeito à honra e

reputação: “Será graça, para o teu pescoço”, como uma corrente de ouro, ou uma jóia. Graça para tuas mandíbulas (este é o significado da palavra), agradável para o teu paladar (segundo alguns): ela infundirá graça a tudo o que disseres (segundo outros), e te dotará de palavras aceitáveis, que te conquistarão crédito. 3. Com respeito a segurança. Ele insiste neste aspecto, em quatro versículos, cujo escopo é mostrar que o efeito da justiça (que aqui é a mesma coisa que sabedoria) é o repouso e a segurança, para sempre (Is 32.17). As pessoas boas são tomadas sob a proteção especial de Deus, e nela podemos ter completa satisfação. Eles estão a salvo e podem se sentir tranqüilos, (1) em seus movimentos durante o dia (v. 23). Se a nossa religião for nossa companheira, será nossa escolta: “Então, andarás com confiança no teu caminho”. A vida natural, e tudo o que pertence a ela, estarão sob a proteção da providência de Deus; a vida espiritual, e todos os seus interesses, estão sob a proteção da sua graça; de modo que serás protegido e não cairás no pecado ou nas dificuldades. A sabedoria nos orientará, e nos guardará no caminho seguro, tão longe quanto possível da tentação e nos permitirá andar nele com santa segurança. O caminho do dever é o caminho da segurança. Nós corremos o risco de cair, mas a sabedoria nos sustentará, para que o nosso pé não tropece naquelas coisas que são uma ofensa e uma destruição para muitos, mas pelas quais saberemos como passar. (2) No seu repouso, à noite (v. 24). No nosso isolamento, nós estamos expostos e sujeitos a temores. Conserva a tua comunhão com Deus, e conserva uma boa consciência, e então, quando te deitares, não temerás, nem o fogo, nem ladrões, nem fantasmas, nem nenhum dos terrores das trevas, sabendo que quando nós, e todos os nossos amigos, estamos dormindo, aquele que guarda Israel e cada israelita por nascimento, não adormece; e a Ele tu te entregaste, abrigando-te sob a sombra das suas asas. Tu te deitarás, e não precisarás manter guarda; tu te deitarás, e dormirás, e não terás teus olhos despertos pela preocupação e pelo temor; e o teu sono será suave e revigorante para ti, não sendo perturbado pelos alarmes, internos ou externos (Sl 4.8; 116.7). O caminho para ter uma boa noite é manter uma boa consciência: e o sono, tanto o do homem que se esforça, como o do homem sábio e devoto, é doce, é suave. (3) Nas suas maiores dificuldades e perigos. A integridade e a retidão nos preservarão, de modo que não temeremos o pavor repentino (v. 25. Os males que nos surpreendem, inesperadamente, não nos dando tempo para nos armar, muito provavelmente nos causam perplexidades. Mas que o homem sábio e bom não se esqueça de cuidar de si mesmo, e assim ele não dará ocasião a qualquer temor que possa vir a atormentá-lo, ainda que o alarme seja muito repentino. Que ele não tema a assolação dos ímpios quando vier, isto é, [1] a assolação que os ímpios causam à religião e aos religiosos; ainda que venha, e pareça estar bem à porta, não a temas; pois, embora Deus possa fazer uso dos ímpios como instrumentos para a correção do seu povo, não permitirá nunca que sejam os autores da sua assolação. Ou, [2] a assolação a que os ímpios serão levados em um momento. Ela virá, e os santos temerosos podem estar apreensivos de que estarão envolvidos nela; mas que esta seja a sua consolação: o fato de que embora os juízos, em geral, sejam devastadores, pelos menos ocasionalmente, ainda assim Deus conhece os que são seus e sabe como separar o precioso do vil. Portanto, não tenhas medo do que parece ser extremamente formidável, pois (v. 26), o Senhor não somente será a tua segurança, para te manter a salvo, mas a tua confiança para te manter seguro, de modo que o teu pé não será preso por teus inimigos, nem por teus próprios temores. Deus se comprometeu a guardar os pés dos seus santos.

A Justiça e a Bondade São Recomendadas; A Advertência Contra a Inveja vv. 27-35 A verdadeira sabedoria consiste no devido desempenho do nosso dever para com os homens, bem

como para com Deus, em honestidade, como também em piedade; portanto, temos aqui vários preceitos excelentes de sabedoria que dizem respeito ao nosso próximo. Devemos dar a todos o que lhes é devido, em justiça e em caridade, e não tardar em fazê-lo (vv. 27,28): “Não detenhas dos seus donos o bem (seja por falta de amor por eles ou por excessivo amor pelo dinheiro), estando na tua mão poder fazê-lo”, pois, se não estiver, não poderá ser esperado; mas se isto acontecer foi por tua própria culpa, pois, por tuas extravagâncias não pudeste agir com justiça e mostrar misericórdia, e deve ser uma grande tristeza para ti se Deus te incapacitou, e isto não tanto porque estás afligido em teus próprios confortos e conveniências, mas porque não tens recursos para dar àqueles a quem é devido. “Não detenhas”; isto sugere que é algo requerido e esperado, mas que a mão está fechada como também as entranhas da compaixão. Não devemos impedir que os outros o façam, não devemos ser nós mesmos relutantes em fazê-lo. Se o tens contigo hoje, se o tens no poder da tua mão, não digas a teu próximo: Vai, segue o teu caminho por enquanto, e torna em um momento mais conveniente, e eu verei o que pode ser feito; amanhã to darei; embora não tenhas certeza de que viverás até amanhã, nem de que amanhã o terás contigo. Não sejas tão relutante em te separar do teu dinheiro, por um bom motivo. Não inventes desculpas para adiar uma tarefa que deve ser feita, nem te deleites em manter teu próximo em sofrimento e suspense, nem exibir a autoridade que aquele que dá tem sobre o que pede; mas, prontamente e alegremente, e por um princípio de consciência para com Deus, dê o bem àqueles a quem ele é devido, aos senhores e amos (este é o significado da palavra), aos que, por qualquer motivo, têm direito a isto. Isto requer que nós: 1. Paguemos nossas dívidas sem fraude, complô ou demora. 2. Paguemos salários aos que os mereceram. 3. Procuremos suprir as necessidades de nossos amigos e parentes. Amparemos aqueles que dependem de nós, pois é nosso dever. 4. Paguemos o que é devido à igreja e ao estado, aos magistrados e ministros. 5. Estejamos preparados para todos os atos de amizade e humanidade, e em todas as coisas, sejamos amistosos; pois estas são coisas que são devidas por aquela lei que diz que devemos fazer, aos outros, aquilo que gostaríamos que nos fizessem. 6. Sejamos caridosos com os pobres e necessitados. Se aos outros falta o sustento necessário da vida, e se nós temos os recursos para supri-los, devemos considerar isto como devido a eles, e não reter os recursos. As esmolas são chamadas de justiça, porque constituem uma dívida para com os pobres, e uma dívida cujo pagamento não devemos adiar, pois Bis dat, qui cito dat – Dá em dobro aquele que dá rapidamente.

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IIJamais devemos desejar algum mal a alguém (v. 29): “Não maquines mal contra o teu próximo”; não

planejes como causar-lhe algum mal não detectado, prejudicando o seu corpo, os seus bens, ou o seu bom nome, principalmente porque ele habita contigo confiadamente, e, não te tendo feito nenhuma provocação, não tem nenhuma suspeita de ti, e por isto não está vigilante. É contra as leis, tanto da honra como da amizade, fazer mal a alguém e não lhe dar um aviso. “Maldito aquele que ferir o seu próximo em oculto!” É algo extremamente vil e ingrato, se o nosso próximo tem uma boa opinião de nós, e julga que não lhe faremos nenhum mal, aproveitamos para enganá-lo e feri-lo.

IIINão devemos ser contenciosos e litigiosos (v. 30): “Não contendas com alguém sem razão”; não contendas por algo a que não tens direito; não te ofendas por uma provocação que talvez tenha sido somente um descuido. Nunca perturbes o teu próximo com queixas e acusações frívolas, ou ações legais irritantes, quando não foi feito nenhum mal, ou nenhum digno de ser mencionado, ou quando puderes corrigir a injustiça de maneira amistosa. A lei deve ser o último recurso; pois não é somente o nosso dever, mas a preocupação que está em todos nós, viver em paz com todos os homens. Quando as contas estão equilibradas, poderemos perceber que pouco se consegue com disputas.

IVNão devemos invejar a prosperidade dos malfeitores (v. 31). Esta advertência é semelhante àquela que tão insistida no Salmo 37: “Não tenhas inveja do homem violento”; ainda que seja rico e grandioso, ainda que viva em tranqüilidade e prazer, e faça com que todos ao seu redor o reverenciem, ainda assim não o julgues feliz, nem desejes estar na sua condição. Não escolhas nenhum de seus caminhos; não o imites, não sigas os caminhos que ele usa para enriquecer. Nunca penses em fazer o que ele faz, ainda que tenhas certeza de conseguir, com isto, tudo o que ele tem, pois foi pago um alto preço por isto. Para mostrar os poucos motivos que os santos têm para invejar os pecadores, aqui Salomão, nos quatro últimos versículos do capítulo, compara a condição dos pecadores com a dos santos (como seu pai, Davi, tinha feito, Salmo 37), para que possamos ver como os santos são felizes, ainda que sejam oprimidos, e como os santos são infelizes, ainda que sejam opressores. Os homens devem ser julgados conforme a sua posição perante Deus, e como Ele os julga, e não conforme a sua posição nos livros do mundo. Estão corretos os que têm vontade semelhante à de Deus, e, se tivermos vontade semelhante à dele, qualquer que seja o pretexto que um pecador possa ter, para invejar a outro, veremos que os santos são tão felizes que não têm nenhuma razão para invejar nenhum pecador, ainda que a sua condição pareça ser altamente próspera. Pois: 1. Os pecadores são uma abominação para Deus, mas os santos são amados por Ele (v. 32). Os pecadores insubordinados, que continuamente se rebelam contra Ele, cujas vidas são uma perversa contradição à sua vontade, são uma abominação para o Senhor. Aquele Deus que não odeia nada do que criou abomina os que se desfiguraram desta maneira; os tais não somente são abomináveis aos seus olhos, mas uma abominação. Os justos, portanto, não têm razão para invejá-los, pois têm o segredo de Deus consigo: eles são os protegidos do Senhor; Ele tem aquela comunhão com eles que é um segredo para o mundo, e na qual eles têm tal alegria que um estranho não se intrometerá; Ele comunica a eles os sinais secretos do seu amor; o seu concerto está com eles; eles conhecem a sua vontade, e os significados e as intenções da sua providência, melhor do que outros podem conhecer. “Ocultarei eu a Abraão o que faço?” 2. Os pecadores estão sob a maldição de Deus, eles e também as suas casas; os santos estão sob a sua bênção, eles e a sua habitação (v. 33). O ímpio tem uma casa, talvez uma moradia forte e imponente, mas a maldição do Senhor está sobre ela, está dentro dela, e, ainda que os negócios da família possam prosperar, as próprias bênçãos são maldições (Ml 2.2). Mesmo quando o corpo do perverso está plenamente alimentado, há fraqueza e magreza na alma (Sl 106.15). A maldição pode operar silenciosamente e lentamente; mas é como uma lepra corrosiva; ela consumirá a casa com a sua madeira e com as suas pedras (Zc 5.4; Hc 2.11). Os justos têm uma morada, uma habitação, uma humilde cabana (a palavra é usada com o significado de aprisco, redil), uma moradia muito humilde; mas Deus a abençoa; Ele a abençoa continuamente, desde o princípio do ano até o seu final. A maldição ou a bênção de Deus está sobre a casa, conforme os seus habitantes sejam ímpios ou piedosos; e é certo que uma família abençoada, ainda que pobre, não tem razão para invejar uma família amaldiçoada, ainda que rica. 3. Deus despreza os pecadores, mas demonstra respeito pelos santos (v. 34). (1) Aqueles que se exaltam certamente serão abatidos: certamente Ele escarnecerá dos escarnecedores. Dos que desdenham submeter-se à disciplina da religião, desdenham colocar sobre si o jugo de Deus, desdenham estar em dívida com a sua graça, que desdenham da santidade e das pessoas piedosas, e que têm prazer em zombar deles e ridicularizá-los, Deus escarnecerá, e os exporá ao escárnio diante de todo o mundo. Ele despreza a sua maldade impotente, se assenta nos céus e ri deles (Sl 2.4). Ele se vinga deles (Sl 18.26); Ele resiste aos soberbos. (2) Aqueles que se humilham serão exaltados, pois Ele dá graça aos humildes; Ele opera neles, naquilo que lhes trará honra, e naquilo que fará com que sejam aceitos por Deus e aprovados pelos homens. Aqueles que suportam pacientemente o desprezo dos homens escarnecedores terão o respeito de Deus e de todos os homens de bem; e então, não terão razões para invejar os escarnecedores ou escolher os seus caminhos. 4. O destino dos pecadores será a vergonha eterna; o dos santos, a honra eterna (v. 35).

(1) Os santos são homens sábios, e agem com sabedoria, o que beneficia a si mesmos; pois embora a sua religião agora os envolva em obscuridade, e os deixe expostos ao opróbrio, ainda assim certamente herdarão a glória, por fim, sim, a glória eterna e excelente. Eles a terão, e a terão por herança; ela será a mais doce e assegurada possessão. Deus lhes dá a graça (v. 34) e por isto eles herdarão a glória, pois a graça é glória (2 Co 3.18). A graça é o início da glória, sim, um antegozo dela (Sl 84.11). (2) Os pecadores são loucos, pois não somente estão preparando a desgraça para si mesmos, como também, ao mesmo tempo, estão adulando a si mesmos com uma falsa perspectiva de honra, como se estivessem a caminho de se tornar grandes. O seu destino manifestará a sua loucura: A vergonha será a sua porção. Esta será a sua punição, pois virá em lugar da sua promoção; será toda a porção que eles poderão esperar, e Deus será glorificado na eterna confusão que sofrerão.

CAPÍTULO 4 Quando as coisas de Deus são ensinadas, deve ser mandamento sobre mandamento, regra sobre regra, não somente porque as coisas são, em si mesmas, de grande peso e importância, mas porque as mentes dos homens, na melhor das hipóteses, são incapazes de admiti-las e normalmente são preconceituosas contra elas; e por isto, Salomão, neste capítulo, com grande variedade de expressões e um poderoso e agradável dilúvio de eloqüência divina, repete as mesmas coisas que nos tinha dito nos capítulos anteriores. Aqui, temos: I. Uma fervorosa exortação ao estudo da sabedoria, isto é, da verdadeira religião e da santidade, tomada emprestada das boas instruções que o seu pai lhe havia dado, e reforçadas com muitos argumentos consideráveis (vv. 1-13). II. Uma advertência necessária contra as más companhias e toda comunhão com as obras infrutíferas das trevas (vv. 14-19). III. Instruções particulares para a obtenção e preservação da sabedoria, e a produção dos seus frutos (vv. 20-27). O caso nos é apresentado de maneira tão clara e tão insistente que seremos, para sempre, inescusáveis, se perecermos na nossa loucura.

Instruções Paternas vv. 1-13 Aqui temos: O convite que Salomão faz aos seus filhos, para que venham e recebam instrução dele (vv. 1,2): “Ouvi, filhos, a correção do pai”. Isto é: 1. Que os meus próprios filhos, em primeiro lugar, recebam e dêem ouvidos às instruções que eu apresento, também para o uso de outras pessoas. Observe que magistrados e ministros, a quem é confiada a direção de sociedades maiores, devem estar interessados em um cuidado incomum com a boa instrução das suas próprias famílias; deste dever, a sua obra pública não os isentará, de maneira alguma. Esta caridade deve começar em casa, embora não deva terminar ali; pois aquele que não tem seus filhos submissos, com toda seriedade, e não se esforça na boa educação deles, como poderá realizar o seu dever como deveria, para com a igreja de Deus? (1 Tm 3.4,5). Os filhos dos que são eminentes por sua sabedoria e utilidade pública devem se aperfeiçoar no conhecimento e na graça, proporcionalmente aos benefícios que eles obtêm do seu relacionamento com os seus pais. Mas deve ser observado, para salvar a credibilidade e a consolação dos pais cujos filhos não correspondem às esperanças que se originam da sua educação, que Roboão, filho de Salomão, estava longe de ser um dos mais sábios ou um dos melhores. Temos razões para pensar que milhares de pessoas foram mais beneficiadas pelos provérbios de Salomão do que o seu próprio filho, a quem eles parecem ter sido

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dedicados. 2. Que todos os jovens, nos dias de sua infância e mocidade, se esforcem para obter conhecimento e graça, pois esta é a idade do aprendizado, e então, fazendo assim, suas mentes serão formadas e capacitadas. Ele não diz, meus filhos, mas, filhos. Nós lemos que Salomão teve apenas um filho; mas ele está disposto a agir como professor, e ensinar os filhos de outras pessoas (você imaginaria isto?), pois nessa idade há grande esperança de sucesso; é fácil curvar um galho quando ele ainda é jovem e tenro. 3. Que todos os que desejarem receber instrução venham com a disposição de crianças, ainda que sejam pessoas adultas. Que todos os preconceitos sejam deixados de lado, e que a mente seja como um papel em branco; que eles sejam dóceis, submissos e modestos e recebam a Palavra como a palavra de um pai, que se expressa com autoridade e afeição. Nós devemos vê-la vindo de Deus, como nosso Pai celestial, a quem oramos, de quem esperamos bênçãos, o Pai do nosso espírito, ao qual devemos nos sujeitar, para que possamos viver. Nós devemos considerar nossos professores como nossos pais, que nos amam e procuram o nosso bem-estar; e por isto, ainda que a instrução traga consigo repreensão e correção, pois este é o significado da palavra, ainda assim devemos dar-lhe as boas-vindas. Bem, (1) para recomendá-las a nós, nós lemos, não somente que esta é a instrução de um pai, mas que é entendimento, e por isto deve ser bem-vinda às criaturas inteligentes. A religião tem a razão do seu lado, e nós a aprendemos, com bons argumentos. É uma lei, verdadeiramente (v. 2), mas esta lei se baseia na doutrina, em princípios inquestionáveis de verdade, na boa doutrina, que não apenas é fiel, mas digna de toda aceitação. Se admitirmos a doutrina, não poderemos deixar de nos submeter à lei. (2) Para fixá-la em nós, somos instruídos a recebê-la como uma dádiva, a observá-la com diligência, observá-la de modo a conhecê-la, pois, se não for assim, não poderemos fixá-la. Jamais devemos abandoná-la, renegando a doutrina ou desobedecendo a lei.

IIAs instruções que ele lhes dá. Observe:

1. Como ele recebeu estas instruções; ele as tinha recebido de seus pais, e ensina os seus filhos a mesma coisa que os seus pais lhe tinham ensinado (vv. 3,4). Observe: (1) Os seus pais o amavam, e por isto o ensinavam: “Eu era filho de meu pai”. Davi teve muitos filhos, mas Salomão era realmente seu filho, como Isaque é chamado (Gn 17.19), e pela mesma razão, porque nele foi transmitido o concerto. Ele era o amado de seu pai, acima de qualquer dos seus filhos. Deus dedicou uma bondade especial a Salomão (o profeta o chamou Jedidias, por amor do Senhor; (2 Sm 12.25), e por esta razão Davi dedicava uma bondade especial a ele, pois ele era um homem segundo o coração de Deus. Se os pais amarem mais a um filho do que a outro, eles devem lutar para amar a todos os seus filhos com a mesma intensidade, pois Deus ama a todos igualmente. Salomão era tenro e único em estima diante de sua mãe. Certamente, havia uma razão manifesta para tal distinção, tendo em vista que o pai e a mãe a faziam. Agora vemos como eles demonstraram o seu amor; eles o discipularam, e o fizeram estudar, e o mantiveram sob uma rígida disciplina. Embora ele fosse um príncipe, e herdeiro da coroa, ainda assim eles não o deixaram viver sem restrições; eles o instruíram. E talvez Davi fosse mais rígido com a educação de Salomão porque tinha visto os maus resultados de uma indulgência indevida em Adonias, a quem não tinha contrariado em nada (1 Rs 1.6), como também em Absalão. (2) O que os pais lhe havia ensinado, ele ensina a outras pessoas. Observe: [1] Já adulto, Salomão não apenas se lembrava das boas lições que seus pais lhe tinham ensinado, quando era criança, como tinha prazer em repeti-las. Ele não as havia esquecido – tão profundas eram as impressões que lhe tinham causado. Ele não se envergonhava delas, pois as valorizava muito, nem as considerava como coisas infantis – coisas inferiores – que, depois de se tornar homem, um rei deixaria de lado, como algo que o depreciasse; e muito menos as repetiria, como algumas crianças ímpias teriam feito, para ridicularizá-las, e alegrar seus companheiros, orgulhando-se de que tinha se livrado de restrições e lições sérias. [2] Embora Salomão fosse um homem

sábio e divinamente inspirado, ainda assim, quando ensinava sabedoria, não julgava que o diminuísse citar seu pai e fazer uso das suas palavras. Os que desejam aprender bem, e ensinar bem, na religião, não devem usar noções recém descobertas e frases recém cunhadas, como desprezando o conhecimento e o linguajar de seus antecessores; se devemos guardar as veredas antigas e o bom caminho, por que deveríamos zombar das boas e antigas palavras? (Jr 6.16). [3] Tendo sido bem educado por seus pais, Salomão se julgava, conseqüentemente, obrigado a dar a seus filhos uma boa educação, a mesma que seus pais lhe tinham dado; e esta é uma das maneiras pelas quais devemos recompensar nossos pais pelos esforços que fizeram por nós, exercendo piedade para com a nossa própria família (1 Tm 5.4). Eles nos ensinaram, não somente para que nós mesmos aprendêssemos, mas para que pudéssemos ensinar a nossos filhos, o bom conhecimento de Deus (Sl 78.6). E nós não seremos dignos da confiança, se não o fizermos, pois o sagrado depósito da doutrina religiosa e da lei foi feito em nossas mãos, com uma incumbência de transmiti-lo, de modo puro e integral, a todos os que vierem depois de nós (2 Tm 2.2). [4] Salomão reforça suas exortações, com a autoridade de seu pai, Davi, um homem famoso em sua geração sob todos os aspectos. Devemos observar, para a honra da religião, que os mais sábios e melhores homens, em cada era, sempre foram muito zelosos, não somente em praticar, eles mesmos, a religião, mas em propagá-la a outras pessoas; e devemos, portanto, permanecer naquilo que aprendemos, sabendo de quem o temos aprendido (2 Tm 3.14). 2. Como eram transmitidas estas instruções (vv. 4-13). (1) Sob a forma de preceitos e exortações. Ao ensinar seu filho, embora fosse uma criança de grande capacidade e rápido aprendizado, Davi, para mostrar que era sincero e para influenciar ainda mais seu filho com o que dizia, se expressava com grande fervor e insistência, e repetia a mesma coisa várias vezes. Assim as crianças devem ser ensinadas. “E as intimarás a teus filhos” (Dt 6.7). Embora Davi fosse um homem de atividades públicas, e tivesse tutores para seu filho, fez todos estes esforços para educá-lo, pessoalmente. [1] Ele lhe recomenda a sua Bíblia e o seu discipulado, as palavras de seu pai (v. 4), as palavras da sua boca (v. 5), os seus ditames (v. 10), todas as boas lições que ele tinha lhe ensinado; e talvez ele se refira, particularmente, ao livro dos Salmos, dos quais muitos eram Masquil – salmos didáticos, salmos de instruções, e dois deles são expressamente considerados como sendo dedicados a Salomão. Estas, e todas as outras palavras, Salomão devia ter em mente. Em primeiro lugar, ele devia ouvi-las e recebê-las (v. 10), e prestar atenção diligentemente a elas, e absorvê-las, como a terra embebe a chuva que muitas vezes cai sobre ela (Hb 6.7). Assim Deus dirige a nossa atenção à sua palavra: “Ouve, filho meu, e aceita as minhas palavras”. Em segundo lugar, ele devia reter a forma das palavras confiáveis que seu pai lhe dava (v. 4): “Retenha as minhas palavras o teu coração”; pois a menos que a palavra esteja escondida no coração, alojada na vontade e nos sentimentos, não será retida. Em terceiro lugar, ele devia se governar por elas: “Guarda os meus mandamentos”, obedece a eles, pois esta é a maneira de crescer no conhecimento deles (Jo 7.17). Em quarto lugar, ele devia se apegar a elas, e viver de acordo com elas: “Não te apartes das palavras da minha boca” (v. 5), como temendo que elas serão uma limitação muito grande para ti, mas “pega-te à correção” (v. 13), como decidido a manter este apego, e não se separar delas. Os que têm uma boa educação, ainda que se esforcem para se livrar dela, perceberão que ela continua com eles por muito tempo, e, se não continua, o seu caso é muito triste. [2] Ele recomenda sabedoria e entendimento, como o objetivo que se deve ter em mente, no uso destes meios. A sabedoria é a coisa principal; adquire, pois, a sabedoria. Quod caput est sapientia eam acquire sapientiam – Certifique-se de ter em mente aquele ramo da sabedoria que é o ramo superior, e que é o temor a Deus (Pv 1.7) – Júnio e Tremélio. Um princípio de religião no coração é a única coisa necessária: portanto, em primeiro lugar, adquire a sabedoria, adquire a inteligência (v. 5). E, novamente,

“adquire, pois, a sabedoria; sim, com tudo o que possuis, adquire o conhecimento” (v. 7). Ora por ela, esforça-te por ela, empenha-te no uso de todos os meios indicados para obtê-la. Espera às portas da sabedoria (Pv 8.34). Domina as tuas corrupções, que são as tuas loucuras; apodera-te de princípios sábios e dos hábitos sábios. Obtém a sabedoria pela experiência, adquire-a, acima de tudo o que tens; preocupa-te mais e esforça-te mais para obter a sabedoria do que para obter a riqueza deste mundo; mesmo que te esqueças de outras coisas, jamais te esqueças dela; adquire-a, considera-a uma grande realização, e persevera nela de modo apropriado. A verdadeira sabedoria é dom de Deus, mas apesar disto nos é ordenado que nós a adquiramos, porque Deus a dá aos que se esforçam por ela; afinal, não devemos, e não podemos dizer: A minha força e o poder do meu braço me adquiriram estas riquezas (Dt 8.17, na versão RA). Em segundo lugar, não a esqueças (v. 5), não a desampares (v. 6), não a largues (v. 13), mas guarda-a. Os que obtiveram esta sabedoria devem tomar cuidado para não perdê-la, ao retornar à sua loucura: a sabedoria é, verdadeiramente, uma coisa boa, que não será tirada de nós; mas devemos tomar cuidado para não afastá-la de nós, como os que se esquecem dela, a princípio, e deixam que se ela esvaia de suas mentes, e então a abandonam e se afastam dos seus bons caminhos. Aquela boa coisa que nos é entregue, devemos guardar, e não deixá-la escapar, por descuido ou negligência, nem permitir que nos seja tirada, nem permitir que adulações nos afastem dela; nunca perca uma jóia como esta. Em terceiro lugar, ama-a (v. 6), e abraça-a (v. 8), como os homens materialistas amam a sua riqueza e se dedicam a ela. A religião deve ser muito preciosa para nós, mais preciosa do que qualquer coisa neste mundo; e, se não pudermos conseguir ser grandes mestres da sabedoria, devemos ser verdadeiros apreciadores dela; e que a graça que tivermos nos faça abraçá-la com sincero afeto, como os que admiram a sua beleza. Em quarto lugar, “exalta-a” (v. 8). Sempre pense bem da religião, e faça tudo o que puderes para dar-lhe boa reputação, e conservar a sua credibilidade entre os homens. Concorde com Deus no seu propósito, que é de magnificar a lei e torná-la honrosa, e faça o que puderes para servir a este propósito. Que os filhos da Sabedoria não somente a justifiquem, mas a magnifiquem, e a prefiram a tudo o que lhes é mais precioso neste mundo. Ao honrar àqueles que temem ao Senhor, ainda que sejam humildes neste mundo, e ao considerar um pobre homem sábio, exaltamos a sabedoria. (2) Sob a forma de motivação e estímulo, para que trabalhemos em busca da sabedoria, e nos submetamos à sua orientação; considere: [1] Esta é a questão principal, aquela que deve ser a preocupação principal e contínua de todos os homens, nesta vida (v. 7): a sabedoria é a coisa principal; outras coisas que procuramos obter e guardar não são nada, perante ela. É parte integral do homem (Ec 12.13). É aquilo que nos recomenda a Deus, que embeleza a alma, que nos capacita a corresponder ao objetivo da nossa criação, a viver com algum bom propósito neste mundo, e a chegar ao céu, por fim, e por isto é a coisa principal. [2] Ela tem a razão e a eqüidade do seu lado (v. 11): “No caminho da sabedoria, te ensinei”, e ele assim será considerado, no final. Eu te guiei, não pelos caminhos tortuosos da política carnal, que age mal sob pretexto de sabedoria, mas pelas carreiras direitas, que estão em conformidade com as regras eternas e as razões do bem e do mal. A retidão da natureza divina aparece na retidão de todas as leis divinas. Observe que Davi não somente ensinou o seu filho, dando-lhe boas instruções, mas o orientou, tanto por meio de bons exemplos como ao aplicar instruções gerais a casos particulares; assim, Davi fez tudo o que pode para tornar o seu filho um homem prudente e sábio. [3] Seria para seu próprio benefício: “Se fores sábio, para ti sábio serás”. Em primeiro lugar, será a tua vida, o teu consolo, a sua felicidade; será aquilo sem o que não podes viver: “Guarda os meus mandamentos e vive” (v. 4). O nosso Salvador se harmoniza com isto: “Se queres, porém, entrar na vida, guarda os mandamentos” (Mt 19.17). É na dor da morte, a morte eterna, e na perspectiva da vida, a vida eterna, que devemos ser religiosos. “Recebe os dizeres da sabedoria, e se te multiplicarão os anos de vida (v. 10), neste mundo, tantos quanto a Sabedoria Infinita julgar adequado,

e no outro mundo viverás aquela vida cujos anos nunca serão contados. Guarda-a, portanto, a despeito do que quer que isto te custe, “porque ela é a tua vida” (v. 13). Toda a tua satisfação será encontrada nisto, e uma alma sem a sabedoria e a graça verdadeiras é, realmente, uma alma morta. Em segundo lugar, ela será o teu guarda e o teu guia, tua escolta e teu condutor, em meio a todos os perigos e dificuldades da tua jornada por este deserto. Ama a sabedoria, e apega-te a ela, e ela te conservará, ela te guardará (v. 6) do pecado, o pior dos males, o pior dos inimigos; ela impedirá que tu prejudiques a ti mesmo, e então ninguém mais poderá te prejudicar. Como dizemos, “Conserva o teu trabalho, e o teu trabalho te conservará”, também “Conserva a tua sabedoria, e a tua sabedoria te conservará”. Ela nos protegerá das dificuldades e dos obstáculos com que nos deparamos no controle de nós mesmos e dos nossos assuntos (v. 12). 1. Os nossos passos não se embaraçarão, quando andarmos, e não nos colocaremos em dificuldades, como Davi se encontrou outrora (2 Sm 24.14). Os que fazem da Palavra de Deus a sua lei andarão livremente, e estarão em paz consigo mesmos. 2. Os nossos pés não tropeçarão, quando corrermos. Se os homens bons e sábios se depararem com resoluções repentinas, o governo da Palavra de Deus, à qual obedecem, os protegerá, até mesmo de tropeçar em qualquer coisa que possa ser perniciosa. A integridade e a retidão nos preservarão. Em terceiro lugar, será tua honra e reputação (v. 8): Exalta a sabedoria (mostra a tua boa vontade para com o seu progresso), e ainda que ela não precise dos teus serviços, ela os recompensará abundantemente, ela te exaltará, ela te honrará. Salomão seria um rei, mas a sua sabedoria e virtude seriam mais sua honra do que a sua coroa ou a cor púrpura de suas vestes; por isto todos os seus vizinhos o veneravam tanto; e, sem dúvida, no seu reino e no de Davi, os homens bons e sábios tinham uma prioridade para serem honrados. No entanto, mais cedo ou mais tarde, a religião trará à honra todos os que a aceitarem cordialmente; eles serão aceitos por Deus, respeitados por todos os homens sábios, reconhecidos no grande dia, e herdarão a glória eterna. Ele insiste nisto (v. 9): “[A sabedoria] dará à tua cabeça um diadema de graça”; neste mundo, te recomendará a Deus e aos homens, e no outro mundo uma coroa de glória te entregará, uma coroa que nunca murchará, uma incorruptível coroa de glória. Esta é a honra verdadeira que acompanha a religião. Nobilitas sola est atique unica virtus – A virtude é a única nobreza! Tendo Davi recomendado a sabedoria ao seu filho, não é de admirar que quando Deus lhe disse que pedisse o que desejava, Salomão pediu: “Senhor, dá-me, pois, agora, sabedoria e conhecimento”. Pelas nossas orações, nós devemos mostrar como fomos bem ensinados.

Advertências Contra as Más Companhias vv. 14-19 Alguns interpretam que as instruções de Davi a Salomão, que começam no verso 4, continuam até o fim do capítulo; na verdade, alguns entendem que elas continuam até o fim do capítulo 9; mas é mais provável que Salomão comece aqui, outra vez, se não antes. Nestes versos, tendo nos exortado a andar nos caminhos da sabedoria, ele nos adverte contra a vereda dos ímpios. 1. Nós devemos tomar cuidado com os caminhos do pecado, e evitá-los, evitar tudo o que é parecido com o pecado e conduz a ele. 2. Para fazer isto, devemos nos manter afastados dos caminhos dos pecadores, e não ter comunhão com eles. Por temor de cair em caminhos de pecado, devemos evitar a companhia dos ímpios. Aqui, temos:

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A advertência propriamente dita (vv. 14,15). 1. Nós devemos evitar o envolvimento com o pecado e com pecadores: “Não entres na vereda dos ímpios”. O nosso professor, tendo, como um guia fiel, nos

mostrado as carreiras direitas (v. 11), aqui nos adverte sobre os atalhos pelos quais corremos o risco de ser desviados. Que aqueles que foram bem educados, e treinados no caminho que devem percorrer jamais se desviem para o caminho que não devem seguir; que nem mesmo entrem nele, nem o experimentem, para que isto não acabe sendo uma experiência perigosa, da qual é difícil sair com segurança. Não se aventure na companhia dos que estão infectados pela praga, ainda que você se julgue protegido com um antídoto. 2. Se, em algum momento, nós formos atraídos a um mau caminho, devemos fugir dele. Se, antes que te dês conta, entrares pela porta, porque é ampla, não prossigas pelo caminho dos ímpios. Tão logo te dês conta do teu engano, retira-te imediatamente, não dês nem um passo mais, não permaneças nem um minuto mais no caminho que certamente leva à destruição. 3. Nós devemos temer e detestar os caminhos do pecado e dos pecadores, e evitá-los com o maior cuidado imaginável. Os caminhos dos ímpios podem parecer agradáveis e sociáveis, e o caminho mais curto para alcançar o fim secular que possamos ter em mente, mas é um caminho ímpio, e terminará mal, e por isto, se amas ao teu Deus, e à tua alma, evita-o; nem sequer passes por ele, para que não sejas tentado a entrar nele; e, se te encontrares próximo dele, desvia-te dele e passa de largo, e afasta-te dele, para o mais longe que puderes. A forma da expressão sugere o perigo iminente em que nos encontramos, a necessidade que temos desta advertência, e a grande importância dela, e que os nossos sentinelas são, ou devem ser, muito sinceros e fervorosos ao nos darem este aviso. Isto também sugere a distância que devemos manter do pecado e dos pecadores; ele não diz: mantém a devida distância, mas passa de largo, mantém uma grande distância, quanto mais longe, melhor; nunca penses que já estás suficientemente longe dele. Escapa-te por tua vida; não olhes para trás de ti.

IIAs razões para se reiterar esta advertência.

1. Considera o caráter dos homens sobre cujos caminhos és advertido a evitar. São homens nocivos (vv. 16,17); não somente não se importam com o mal que fazem aos que se põem no seu caminho, como também se dedicam a fazer maldades, e obtêm o seu prazer puramente das maldades. Eles planejam e se esforçam continuamente em provocar o pecado de alguns, em arruiná-los de corpo e alma. A impiedade e a maldade estão na sua natureza, e a violência está em todos os seus atos. Eles são vingativos, ao máximo; pois, (1) a perversidade é o seu terreno. A mesma satisfação que um homem cobiçoso tem, quando obtém dinheiro, que um homem ambicioso tem, quando obtém uma promoção, e que um homem bom sente, quando faz o bem, esta mesma satisfação tem eles, depois de dizer ou fazer algo que é ofensivo e de má índole; e eles ficam extremamente inquietos, se não tiverem gratificadas a sua inveja e a sua vingança, como Hamã, a quem tudo era desagradável enquanto Mardoqueu não fosse enforcado. De igual maneira, isto sugere o quanto eles se sentem inquietos e infatigáveis em suas atividades perversas; não dormem, se não fizerem mal, e foge deles o sono, se não fizerem tropeçar alguém. (2) A maldade é seu alimento; eles se banqueteiam com ela. Eles comem o pão da impiedade (comem o meu povo como se comessem pão, Sl 14.4) e bebem o vinho das violências (v. 17), bebem a iniqüidade como a água (Jó 15.16). Tudo o que comem e bebem é obtido pelo roubo e pela opressão. Os ímpios pensam que é perdido o tempo em que não estão praticando o mal? Que os homens bons se dediquem a fazer o bem, e sintam prazer nisto. Amici, diem perdidi – Amigos, perdi um dia. E que todos os que são sábios, e desejam o bem a si mesmos, evitem a companhia dos ímpios; pois, [1] é muito vergonhosa; pois não há disposição de espírito que seja uma vergonha maior para a natureza humana, um inimigo maior para a sociedade humana, um desafio mais ousado a Deus e à consciência, que tenha em si mais da presença da imagem do diabo ou que seja mais útil aos seus interesses, do que um prazer em fazer o mal e atormentar, e ferir, e destruir aos outros. [2] É muito perigosa. Evita os que se alegram em fazer o mal, pelo fato de valorizares a tua própria segurança; pois, qualquer que seja a amizade que possam fingir, em um momento ou outro te farão alguma maldade; cooperar com eles será a tua ruína (Pv 1.18), e eles procurarão te

destruir se não cooperares. Assim sendo, afasta-te deles rapidamente. 2. Considera o caráter do caminho que és aconselhado a evitar, em comparação com a carreira direita na qual és convidado a andar. (1) O caminho da justiça é luz (v. 18): a vereda dos justos, que eles escolheram e onde andam, é como a luz; a luz brilhará em seus caminhos (Jó 22.28), e estes caminhos lhes serão seguros e agradáveis. Cristo é o seu caminho, e Ele é a luz. Eles são guiados pela Palavra de Deus e ela é uma luz para os seus pés; eles mesmos são luz no Senhor, e andam na luz, como Ele está na luz. [1] É uma luz brilhante. O seu caminho brilha, para eles mesmos, na sua alegria e na sua consolação; ele brilha diante dos outros, na sua honra; ele brilha diante dos homens, que vêem as suas boas obras (Mt 5.16). Eles prosseguem pelo seu caminho com santa segurança e serenidade de espírito, como os que andam na luz. É como a luz da aurora, que nascerá nas trevas (Is 58.8,10) e põe um fim às obras das trevas. [2] É uma luz crescente; ela vai brilhando mais e mais, não como a luz de um meteoro, que logo desaparece, ou a luz de uma vela, que enfraquece e se extingue, mas como a luz da aurora, do sol nascente, que segue brilhando, e se eleva brilhando. A graça, o guia deste caminho, é crescente; aquele que tem as mãos limpas será cada vez mais forte. Aquela alegria, que é o prazer neste caminho, aquela honra que é o brilho deste caminho, e toda aquela felicidade que é, verdadeiramente, a sua luz, serão crescentes. [3] E chegará, no final, ao dia perfeito. A luz da aurora acabará sendo a luz do meio-dia, e é isto que a alma esclarecida deseja. Os santos não serão perfeitos até que cheguem ao céu; eles resplandecerão como o sol quando ele sai, na sua força (Mt 13.43). As suas graças e alegrias serão perfeitas. Portanto, é sensato que nos conservemos próximos ao caminho dos justos. (2) “O caminho dos ímpios é como a escuridão” (v. 19). As obras das quais ele nos aconselha a não participar são obras das trevas. Que prazer e satisfação verdadeiros podem ter os que não conhecem nenhum prazer e satisfação, exceto os que sentem ao fazer o mal? Que guia confiável tem os que deixam a Palavra de Deus atrás de si? O caminho dos ímpios é escuro, e por isto, perigoso; eles tropeçam, e nem conhecem aquilo em que tropeçam. Eles caem no pecado, mas não percebem de onde veio a tentação pela qual são derrubados, e por isto não sabem como evitá-la, da próxima vez. Eles caem em dificuldades, mas nunca se perguntam por que Deus contende com eles; eles não consideram que fazem o mal, nem quais serão as conseqüências disto (Sl 82.5; Jó 18.5,6). Este é o caminho que somos aconselhados a evitar.

Instruções Paternas vv. 20-27 Tendo nos advertido a não fazer o mal, aqui Salomão nos ensina como fazer o bem. Não é suficiente que evitemos as oportunidades de pecar, mas devemos estudar os métodos do dever. Devemos ter uma contínua consideração pela Palavra de Deus, e nos empenhar para que ela esteja sempre disponível para nós. 1. Os dizeres da sabedoria devem ser os nossos princípios pelos quais devemos governar a nós mesmos, os nossos monitores, que nos advertem sobre o dever e o perigo; e por isto, (1) devemos recebê-los com disposição: “Às minhas razões inclina o teu ouvido” (v. 20); humildemente, curva-te a elas; ouve-as com diligência. A audição atenta à Palavra de Deus é um bom sinal da obra da graça que se iniciou no coração, e um bom meio de levá-la adiante. Deve-se esperar que estejam decididos a fazer o seu dever os que estão dispostos a conhecê-lo.

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(2) Devemos guardá-las cuidadosamente (v. 21); devemos mantê-las diante de nós, como nossa regra: “Não as deixes apartar-se dos teus olhos”; examina-as, mais de uma vez, e em tudo procura estar em conformidade com elas. Devemos guardá-las dentro de nós, como um princípio dominante, cujas influências se difundem por todo o homem: “Guarda-as no meio do teu coração”, como algo precioso para ti, e que temes perder. Que a Palavra de Deus esteja escrita no teu coração, pois aquilo que está escrito ali, permanecerá. 2. A razão pela qual devemos nos preocupar tanto com as palavras da sabedoria é que elas serão alimento e remédio para nós, como a árvore da vida (Ap 22.2; Ez 47.12). Os que as buscam e encontram, que as encontram e as guardam, encontrarão, nelas, (1) Alimento: “Porque são vida para os que as acham” (v. 22). Assim como a vida espiritual foi iniciada pela Palavra, como seu instrumento, também, pela mesma Palavra, ela ainda é nutrida e mantida. Não poderíamos viver sem ela; podemos, pela fé, viver dela. (2) Remédio. Elas são “saúde, para o seu corpo”; são saúde para o homem – tanto o corpo como a alma; elas ajudam a manter ambos em boa condição. Elas são saúde para toda a carne, segundo a Septuaginta. Há o suficiente para curar todas as doenças deste mundo enfermo. Elas são um remédio para toda a carne (este é o significado da palavra), para todas as suas corrupções, pois são chamadas de carne, para todas as suas angústias, que são como espinhos na carne. Na Palavra de Deus, há remédio adequado para todas as nossas enfermidades espirituais.

IINós devemos manter um olhar vigilante e uma mão firme sobre todos os movimentos do nosso homem interior (v. 23). Aqui temos: 1. Um grande dever, exigido pelas leis da sabedoria, e para que obtenhamos e preservemos a sabedoria: “Guarda o teu coração”, com toda diligência. Deus, que nos deu estas almas, nos deu, juntamente com elas, uma rígida incumbência: Homem, mulher, guarda o teu coração; “guarda bem a tua alma” (Dt 4.9). Devemos conservar um zelo santo sobre nós mesmos, e manter uma vigilância rígida, conseqüentemente, sobre todos os caminhos da alma; guardar os nossos corações, impedir que firam e que sejam feridos, que sejam profanados pelo pecado e perturbados pelas aflições; devemos guardá-los como nossa jóia, como nossa vinha; conservar uma consciência livre de transgressões; expulsar os maus pensamentos; conservar os bons pensamentos; conservar o interesse sobre objetivos corretos e compromissos devidos. Guardá-los, com todo cuidado (este é o significado da palavra); há muitas maneiras de guardar as coisas – com cuidado, pela força, pedindo ajuda – e devemos usar todas elas para guardar os nossos corações; e ainda assim tudo isto não será suficiente, pois eles são enganosos (Jr 17.9). Ou, acima de todos os cuidados; devemos guardar os nossos corações com mais cuidado e diligência do que guardamos qualquer outra coisa. Devemos guardar os nossos olhos (Jó 31.1), guardar as nossas línguas (Sl 34.13), guardar os nossos pés (Ec 5.1), mas, acima de tudo, guardar os nossos corações. 2. Uma boa razão apresentada para este cuidado: “Porque dele procedem as saídas da vida”. De um coração bem guardado, fluirão coisas vivas, bons produtos, para a glória de Deus e a edificação dos outros. Ou, em geral, todas as ações da vida fluem do coração, e, por isto, guardá-lo é fazer com que a árvore seja boa e as fontes sejam sadias. As nossas vidas serão regulares ou irregulares, confortáveis ou desconfortáveis, conforme os nossos corações sejam guardados ou negligenciados.

IIIDevemos colocar uma sentinela diante da porta dos nossos lábios, para que não cometamos

transgressões com a nossa língua (v. 24): “Desvia de ti a tortuosidade da boca e alonga de ti a perversidade dos lábios”. Sendo os nossos corações naturalmente corruptos, deles uma grande dose de comunicação corrupta pode surgir, e por isto devemos conceber um grande temor e ódio a toda forma de palavras más, maldições, juramentos, blasfêmias, palavrões, mentiras, calúnias, discussões, imundícies, e

conversas tolas, uma vez que tudo isto vem de uma boca tortuosa e de lábios perversos, que não se deixam governar nem pela razão nem pela religião, mas contradizem a ambas, e que são tão desagradáveis e não favorecidos diante de Deus como o é uma boca distorcida e tortuosa diante dos homens. Todas as formas de pecados da língua, nós devemos, por constante vigilância e firme determinação, afastar de nós, apartar de nós, abstendo-nos de todas as palavras que tenham alguma aparência de mal, e temendo aprender essas palavras.

IVDevemos fazer um concerto com os nossos olhos: “Os teus olhos olhem direitos, e as tuas pálpebras

olhem diretamente diante de ti” (v. 25). Que os teus olhos se fixem, e não se desviem; que não vagueiem, buscando cada coisa que se apresenta, pois então serão desviados do bem e atraídos pelo mal. Desvia-os, impedindo que contemplem a vaidade; que o teu olho seja um só, e não dividido; que as tuas intenções sejam sinceras e uniformes, e não olhem, disfarçadamente, para nenhum objetivo secundário. Devemos conservar os nossos olhos voltados ao nosso Mestre, e procurar ser aprovados por Ele; conservar os nossos olhos sobre a nossa lei, e andar em conformidade com ela; conservar os nossos olhos em nossos objetivos, o prêmio da nossa chamada mais elevada, direcionando todos os nossos recursos para que possamos alcançá-los. Oculum in metam – Os olhos sobre a meta. Devemos agir com ponderação, em tudo o que fizermos (v. 26): “Pondera a vereda de teus pés”, examina-a (este é o significado da palavra); coloca a Palavra de Deus em um prato da balança, e tudo o que fizeste, ou pensas fazer, no outro, e vê se estão equilibrados; sê minucioso e crítico ao examinar se o teu caminho tem sido bom, diante do Senhor, e se terminará bem. Nós devemos considerar os nossos caminhos passados, e examinar o que fizemos, e os nossos caminhos atuais, o que estamos fazendo, para onde vamos, e verificar se andamos de maneira prudente. Devemos considerar quais são os deveres e as dificuldades, quais são as vantagens e os perigos do nosso caminho, para que possamos agir de maneira adequada. “Nada façais precipitadamente!” (At 19.36, na versão RA).

V

VIDevemos agir com firmeza, cautela e consistência: “Todos os teus caminhos sejam bem ordenados”

(v. 26), e não sejas instável neles, como acontece com o homem indeciso; não hesites entre duas opções, mas prossiga em um caminho de obediência cada vez mais uniforme; “não declines nem para a direita nem para a esquerda”, pois há erros nos dois lados, e Satanás consegue os seus objetivos se fizer com que nos desviemos, para qualquer um destes. Seja muito cuidadoso para retirar o teu pé do mal; toma cuidado com os excessos, pois nele está o mal, e conserva os teus olhos à frente, para que possas seguir o caminho dourado. Os que desejam ser aprovados como sábios devem ser sempre vigilantes.

CAPÍTULO 5 O escopo deste capítulo é praticamente o mesmo do capítulo 2. Escrever as mesmas coisas, com outras palavras, não deve ser penoso, pois é seguro (Fp 2.1). Aqui temos: I. Uma exortação para que nos familiarizemos com as leis da sabedoria, de modo geral, e para que nos submetamos a elas (v. 2). II. Uma advertência particular contra o pecado da prostituição (vv. 3-14). III. Remédios prescritos contra este pecado. 1. Amor conjugal (vv. 15-20). 2. Uma consideração pela onisciência de Deus (v. 21). 3. Um temor do fim miserável das pessoas ímpias (vv. 22,23). E tudo isto não será suficiente para armar os jovens contra estes desejos da carne, que batalham contra a alma.

Instruções Paternas: Advertências Contra a Sensualidade

vv. 1-14 Aqui temos: Um solene prefácio, para introduzir a advertência que se segue (vv. 1,2). Aqui, Salomão se dirige ao seu filho, isto é, a todos os jovens, como seus próprios filhos, pelos quais ele tem afeição e aos quais pode influenciar. Em nome de Deus, ele exige atenção: pois escreve sob inspiração divina, e é um profeta, ainda que as suas primeiras palavras não sejam, assim diz o Senhor. “Atende”, inclina o teu ouvido; não somente ouve o que é dito, e lê o que está escrito, mas dedica a tua mente a isto e pondera sobre isto diligentemente. Para obter atenção, ele destaca: 1. A excelência das suas palavras: É a “minha sabedoria”, a minha razão; se eu me proponho a te ensinar sabedoria, não posso recomendar nenhuma outra coisa que seja mais apropriadamente assim chamada; a filosofia moral é a minha filosofia, e aquilo que deve ser aprendido na minha escola. 2. A utilidade delas: “Atende à minha sabedoria”; (1) Para que conserves os meus avisos – para que possas ter discernimento. As palavras de Salomão não tencionam encher nossas mentes de noções, enchê-las com questões de especulação minuciosa, ou de discussões duvidosas, mas pretendem nos orientar no controle de nós mesmos, para que possamos agir com prudência, da maneira como é conveniente para nós e também em benefício do nosso verdadeiro interesse. (2) Para que possas falar com sabedoria – para que “os teus lábios guardem o conhecimento”, e possas tê-lo prontamente na ponta da língua (como se diz), para o benefício das pessoas com quem convives. Está escrito que “os lábios do sacerdote guardarão a ciência” (Ml 2.7); mas os que são alertas e poderosos nas Escrituras podem, não somente em suas devoções, mas em suas palavras, ser sacerdotes espirituais.

I

IIA advertência propriamente dita, que é para que nos abstenhamos dos desejos carnais, do adultério, da

prostituição e de toda impureza. Alguns a aplicam de maneira figurada, e interpretam a mulher estranha como idolatria, ou a falsa doutrina, que tende a corromper as mentes e os modos dos homens, ou o apetite sexual, ao qual pode ser aplicada, de maneira tão apropriada como qualquer outra coisa; mas o principal objetivo é nos advertir claramente contra as transgressões ao sétimo mandamento, a que a mocidade é tão inclinada, cujas tentações tão violentas, cujos exemplos são em tão grande número, e que, quando permitidas, são tão destrutivas a todas as sementes de virtude na alma que não é estranho que as advertências de Salomão contra elas sejam tão insistentes e tão freqüentemente repetidas. Aqui, Salomão, como o sentinela fiel, faz uma justa advertência a todos, para que, quando considerarem suas vidas e confortos, temam este pecado, pois certamente será a sua ruína. Aqui, somos aconselhados a prestar atenção a duas coisas: 1. Que não demos ouvidos aos encantos deste pecado. É verdade que “os lábios da mulher estranha destilam favos de mel” (v. 3); os prazeres dos desejos carnais são muito tentadores (como o vinho que dá sua cor ao cálice e escoa suavemente); a sua boca, os beijos da sua boca, as palavras da sua boca, são mais suaves do que o azeite, para que a pílula venenosa possa ser engolida suavemente, e não se suspeite que haja algum mal nela. Mas, considere: (1) O quanto as conseqüências podem ser fatais. Que frutos terá o pecador do seu mel e azeite, quando o fim será. [1] O terror da consciência: “é amargoso como o absinto” (v. 4). O que era doce na boca fica amargo no estômago; ele é “agudo como a espada de dois fios” – de qualquer maneira que o tomes, ele fere. Salomão podia falar por experiência própria (Ec 7.26). [2] O tormento do inferno. Se alguém que tenha sido culpado deste pecado se arrependeu, foi salvo, porém, de qualquer modo, a tendência direta do pecado é a destruição do corpo e da alma; “os seus pés descem à morte”; os seus passos se firmam no inferno, para puxar para lá o pecador, como se a

perdição tosquenejasse por um tempo demasiado (v. 5). Os que estão envolvidos com este pecado devem se lembrar de que apenas um passo os separa do inferno, e eles estão prestes a cair nele. (2) Considere o quanto são falsos os encantos. A mulher estranha adula e fala bonito, suas palavras são como mel e azeite, mas ela enganará a todos os que lhe derem ouvidos; as suas carreiras são variáveis, para que você não possa conhecê-las; freqüentemente ela muda seu disfarce, e assume uma grande variedade de falsas cores, porque, se conhecida, certamente será odiada. Como Proteu, ela assume várias formas, para que possa continuar com seu relacionamento com aqueles aos quais tenciona atingir. E o que ela pretende, com toda esta astúcia e controle? Nada, senão impedi-los de ponderar a vereda da vida, pois ela sabe que, se vierem a fazer isto, ela certamente os perderá. Ignoram completamente os esquemas de Satanás os que não compreendem que a grande coisa que ele pretende, em todas as suas tentações, é: [1] Impedi-los de escolher a vereda da vida, impedi-los de ser religiosos e de ir para o céu, para que, estando ele mesmo excluído da felicidade, possa mantê-los também excluídos dela. [2] Impedir que eles ponderem a vereda da vida, e que considerem o quanto é razoável que andem por esta vereda, e o quanto isto lhes seria benéfico. Devemos observar, para a honra da religião, que ela certamente convence a todos os que se permitirem apenas a liberdade de um pensamento sério; ela os leva a ponderar as coisas imparcialmente, mostrando que o demônio não tem como limitar os homens aos seus próprios interesses, senão desviando-os com contínuas diversões, de um tipo ou de outro – ele os desvia da calma e sóbria consideração das coisas que dizem respeito à sua paz. E a impureza é um pecado que, entre outras coisas, cega o entendimento, insensibiliza a consciência e impede que as pessoas ponderem a vereda da vida. A prostituição tira a sua inteligência (Os 4.11). 2. Que não nos aproximemos desta transgressão (vv. 7,8). (1) Esta advertência é introduzida por um prefácio solene: “Agora, pois, filhos, dai-me ouvidos”, quem quer que sejais, os que ledes ou ouvis estas palavras, observai o que digo, e mesclai a isto a fé, guardai estas palavras e “não vos desvieis das palavras da minha boca”, como farão os que derem ouvidos às palavras da mulher estranha. Não deveis somente receber o que digo, meramente para o presente, mas agarrar-vos a estas palavras – que elas estejam prontas para vós, e que tenhais força convosco para as ocasiões em que a tentação vos atacar mais violentamente. (2) A advertência é, por si só, muito insistente: “Afasta dela o teu caminho”; isto é, se acontecer de você estar perto dela, e se você tiver uma boa desculpa para ser levado para o alcance dos seus encantos, ainda assim mude o seu caminho, altere o seu curso, em lugar de se expor ao perigo; “não te aproximes da porta da sua casa”; ou seja, vá para o outro lado da rua, ou melhor, passe para outra rua, ainda que seja em direção contrária. Isto sugere: [1] Que devemos temer e detestar fortemente o pecado. Devemos temê-lo como temeríamos um lugar infestado com alguma praga; devemos odiá-lo como ao cheiro de carniça, da qual não desejamos nos aproximar. Então, quando concebermos uma antipatia enraizada por todos os desejos carnais pecaminosos, poderemos preservar a nossa pureza. [2] Que devemos nos empenhar em evitar tudo o que puder ser uma oportunidade para este pecado, ou um passo em direção a ele. Os que desejam ser guardados do mal devem ficar fora do caminho do mal. A natureza corrompida é tão inflamável que é loucura, por qualquer pretexto, aproximar-se das fagulhas. Se nos lançarmos na tentação, zombamos de Deus, quando oramos: “Não nos induzas à tentação”. [3] Que devemos ser zelosos por nós mesmos, com um zelo devoto, e não ter tanta confiança na força de nossas próprias resoluções, a ponto de nos aventurar à beira do pecado, ainda que prometendo a nós mesmos: “Até aqui virás, e não mais adiante”. [4] Que, o que quer que tenha se tornado uma armadilha para nós, e uma oportunidade de pecado, ainda que seja como um olho direito e uma mão direita, devemos arrancá-lo, cortá-lo, e atirá-lo para longe de nós – devemos nos separar daquilo que nos é mais precioso, em lugar de arriscar nossas próprias almas. Este é o mandamento do nosso Salvador (Mt 5.28-30).

(3) Os argumentos que Salomão usa, aqui, para nos reforçar esta advertência, são extraídos do mesmo tópico que os anteriores, os muitos danos que acompanham este pecado. [1] Ele mancha a nossa reputação. “Darás a outros a tua honra” (v. 9); tu a perderás; ou seja, você colocará, na mão de cada um dos teus próximos, uma pedra para que a atirem contra você, pois, com boa razão, todos eles lhe dirão, “que vergonha”, e desprezarão você e pisarão em você, como um homem louco. A prostituição é um pecado que torna os homens desprezíveis e infames, e nenhum homem de razão ou virtude desejará manter a companhia de alguém que se relaciona com prostitutas. [2] Ele faz desperdiçar o tempo, dá os anos, os anos da mocidade, a flor do tempo dos homens, aos cruéis – tão vil é este desejo, que com a máxima crueldade, guerreia contra a alma; tão infame é esta prostituta que, fingindo ter um afeto por nós, na verdade visa contra a vida preciosa. Os anos que deveriam ser dedicados à honra de um Deus benigno são desperdiçados no serviço de um pecado cruel. [3] Ele destrói os bens (v. 10): Os estranhos se fartarão do teu poder, o qual só era confiado a ti, pois és um despenseiro para a tua família; e todos os frutos dos teus trabalhos, que deveriam ser a provisão para a tua própria casa, entrarão na casa do estranho, que não tem direito a eles e jamais te agradecerá por eles. [4] Ele é destrutivo para a saúde, e abrevia os dias dos homens: a tua carne e o teu corpo se consumirão (v. 11). Os desejos da impureza não somente guerreiam contra a alma, que o pecador negligencia e com a qual não se preocupa, mas também combatem o próprio corpo, com o qual o pecador é tão indulgente e ao qual tanto se preocupa em agradar e mimar – tão enganosos, tão loucos, e tão prejudiciais são estes desejos. Os que se entregam à impureza com avareza desperdiçam suas forças, e se atiram à fraqueza, e freqüentemente têm seus corpos cheios com odiosas perturbações, e por isto o número de seus meses é cortado ao meio, e eles caem como sacrifícios impiedosos a uma luxúria cruel. [5] Ele enche a mente de terror, se a consciência tiver sido despertada. Ainda que estejas alegre agora, divertindo-te com os teus próprios enganos, ainda assim certamente gemerás no fim (v. 11). Durante todo este tempo, estás criando material para arrependimento, e acumulando motivos para aflição e tormentos na reflexão, quando o pecado se apresenta diante de ti, com a sua própria forma. Mais cedo ou mais tarde, ele lhe trará tristeza, seja quando a alma for humilhada e levada ao arrependimento, ou quando a carne e o corpo forem consumidos, seja por enfermidades, quando o pecador enfrentar a sua consciência, seja pela sepultura – quando o corpo estiver apodrecendo ali, a alma estará sofrendo nos tormentos do inferno, onde os vermes não morrem, e “Filho, lembra-te” é uma súplica constante. Aqui Salomão apresenta o pecador convencido, repreendendo a si mesmo, e agravando a sua própria tolice. Então ele lamentará amargamente o seu pecado. Em primeiro lugar, porque ele odiava ser transformado, também odiava ser informado, e não podia suportar que lhe fosse ensinado o seu dever (“Como aborreci a correção”, não somente a disciplina de ser instruído, mas a própria instrução, embora fosse toda verdadeira e boa!), ou ser informado dos seus erros – “desprezou o meu coração a repreensão” (v. 12). Ele não pode deixar de reconhecer que aqueles que tinham sido responsáveis por ele, pais, ministros, tinham feito a sua parte, eles tinham sido seus professores; eles o tinham instruído, e lhe tinham dado bons conselhos e advertências (v. 13); mas, para sua própria vergonha e confusão, e justificando a Deus, em todas as infelicidades que lhe sobrevieram, ele diz que não tinha obedecido à voz dos seus ensinadores, não tinha inclinado os seus ouvidos aos que o tinham instruído, nunca deu importância ao que eles diziam, nem admitiu as impressões de seus ensinamentos. Observe que aqueles que tiveram uma boa educação e não vivem de acordo com ela, terão muito a explicar em um dia futuro; e aqueles que não se lembrarem do que foram ensinados, para viverem em conformidade com estes ensinamentos, serão forçados a se lembrar deles, como um agravamento de seu pecado, e, conseqüentemente, para a sua ruína. Em segundo lugar, por meio de atos freqüentes de pecado, os hábitos desse pecado estavam tão enraizados e confirmados que o seu coração estava plenamente decidido a cometê-lo (v. 14): “Quase que em todo o mal me achei no meio da congregação e do ajuntamento”.

Quando ele entrava na sinagoga, ou nos átrios do templo, para adorar a Deus com os outros israelitas, o seu coração impuro estava cheio de pensamentos e desejos devassos, e os seus olhos, cheios de adultério. A reverência ao lugar, ao grupo e à obra que fazia não podia restringi-lo, mas ele era quase tão ímpio e vil ali como em qualquer outro lugar. Nenhum pecado pareceria mais assustador a uma consciência desperta do que a profanação das coisas santas; e nenhum agravamento de pecado o tornaria mais pecaminoso do que o lugar em que somos honrados, com a congregação e o ajuntamento, e os benefícios que ali temos. Zinri e Cosbi declararam a sua infâmia e como eram vis diante de Moisés e de toda a congregação (Nm 25.6). O adultério de coração é, para Deus, uma transgressão declarada, e é necessariamente ofensivo a Ele, quando nos aproximamos dele em atividades religiosas. Eu estava em todo o mal, desafiando os magistrados e juízes e suas assembléias; esta é a interpretação de alguns. Outros aplicam isto ao mal da punição, e não ao mal do pecado: Fui feito um exemplo, um espetáculo para o mundo. Eu estava submetido a quase todos os amargos juízos de Deus, em meio à congregação de Israel, colocado como um marco. “Levantando-me na congregação, clamo por socorro” (Jó 30.28). Devemos evitar aquilo de que nos arrependeremos, no final.

Recomendação à Fidelidade Conjugal vv. 15-23 Tendo demonstrado o grande mal que existe no adultério e na prostituição, e em todos os caminhos corrompidos e impuros, Salomão aqui prescreve remédios contra estes pecados. Desfrutar com satisfação os confortos do casamento lícito, o que era ordenado para evitar a impureza, e por isto deveria ser usado no devido tempo, para que não acabasse sendo ineficaz para a cura daquilo que poderia ter evitado. Que ninguém se queixe de que Deus lidou de maneira cruel consigo, proibindo-lhe os prazeres pelos quais há um desejo natural, pois Ele bondosamente providenciou a satisfação regular de tais desejos. Não podes comer de todas as árvores do jardim, mas escolhe a tua, a que quiseres, e desta poderás comer livremente; a natureza ficará satisfeita com isto, mas a luxúria não terá nada. Deus, ao limitar o homem a uma só, estava tão longe de lhe impor quaisquer dificuldades, que na realidade buscava o seu melhor interesse; pois, como observa o Sr. Herbert: “Se Deus tivesse permitido tudo, certamente o homem teria sido o limitador.“ – este é um provérbio conhecido pela igreja. Aqui Salomão explica isto, não somente prescrevendo como um antídoto, mas apresentando como um argumento contra a prostituição, o fato de que os prazeres permitidos no casamento (ainda que a sagacidade dos ímpios, que colabora com o espírito da impureza possa tentar ridicularizá-los), transcende, e muito, os falsos prazeres proibidos da prostituição. 1. Que os jovens se casem, e não se abrasem. ”Bebe a água da tua cisterna e das correntes do teu poço” (v. 15), uma referência à mulher da tua mocidade (v. 18). Abstém-te totalmente, ou casa-te. – Herbert. “O mundo é amplo, e há variedades de realizações, entre as quais podes te satisfazer”. 2. Que aquele que é casado tenha prazer na sua esposa, e que tenha carinho por ela, não somente porque ela é a esposa que ele mesmo escolheu, e assim ele deve ficar satisfeito com a sua própria escolha, mas porque ela é a esposa que Deus, na sua providência, reservou para ele, e ele deve ficar ainda mais satisfeito com a indicação divina, satisfeito com ela, porque ela é sua. “Seja bendito o teu manancial” (v. 18); ou seja, considere-se muito feliz com sua própria esposa, considere-a uma esposa abençoada, que ela tenha diariamente a tua bênção, ore diariamente por ela, e então se alegre com ela. Estes confortos nos quais podemos ter alegria nos são santificados por meio da oração, e pela bênção de Deus. Não

I

somente nos é permitido, como nos é ordenado, que sejamos agradáveis nos nossos relacionamentos, e particularmente convém aos companheiros de jugo que se alegrem juntos, e um com o outro. O prazer mútuo é o elo da fidelidade mútua. Que o noivo se alegre com a sua noiva (Is 62.5), não somente é algo aceito como verdadeiro, como é permitido por lei. “Goza a vida com a mulher que amas, todos os dias de vida da tua vaidade” (Ec 9.9). Aqueles que são joviais e alegres com companheiras fora de casa, não têm os confortos que Deus lhes designou, mas se mostram amargos, irritados e tristes para com as suas famílias, em casa. 3. Que cada homem tenha carinho por sua esposa e a ame profundamente (v. 19): Que ela seja como “cerva amorosa e gazela graciosa”, como as que os nobres às vezes mantinham, domadas, em suas casas. Não deseje melhor diversão do estudo e do trabalho severos do que a convivência inocente e agradável com a sua própria esposa; tenha-a no seu seio, como o pobre tinha sua pequena cordeira no seu (2 Sm 12.3), e assim repouse a sua cabeça no seio dela, e que isto satisfaça você, em todas as ocasiões; e não busque o prazer com nenhuma outra. Se errar, que seja sempre no amor a ela. Se você permitir que o seu amor seja excessivo, e se tiver que sentir um afeto apaixonado por alguém, que seja somente por sua própria esposa, onde não há o menor risco de excesso. Isto é a água potável, para aplacar a sede do seu apetite, água da sua própria cisterna, e águas correntes, que são claras, e doces, e saudáveis, águas do seu próprio poço (v. 15; 1 Co 7.2,3). 4. Que ele se alegre com os seus filhos e os considere com prazer (vv. 16,17): Considere-os como correntes do teu próprio manancial (os judeus são considerados como originários das águas de Judá, Is 48.1), de modo que sejam partes de você mesmo, como as correntes são parte da fonte. Limite-se à sua própria esposa, e terás: (1) Uma numerosa descendência, como ribeiros de águas, que correm em abundância, e que estará dispersa; os teus filhos estarão casados em outras famílias, ao passo que aqueles que cometem a prostituição não se multiplicarão (Os 4.10). (2) Uma descendência peculiar, que será para ti, só, ao passo que os filhos da prostituição, que forem gerados por você, provavelmente não o serão, mas, até onde se sabe, serão a descendência de estranhos, e ainda assim você deverá mantê-los. (3) Uma descendência honrada e louvável, que será uma honra para você, e que você poderá enviar a outros locais, e com a qual você poderá ser visto em público, nas ruas, ao passo que uma descendência ilegítima será a sua desgraça, e algo que você se envergonhará de reconhecer. Neste aspecto, a virtude tem todo o prazer e a honra; com razão, portanto, é chamada de sabedoria. 5. Que ele zombe, então, da oferta de prazeres proibidos, estando sempre encantado com o amor de uma esposa fiel e virtuosa; que ele considere o absurdo que seria, para ele, sentir-se atraído por uma estranha (v. 20), estar apaixonado por uma prostituta impura, e abraçar o seio de uma estrangeira, sendo estes pensamentos detestáveis, se ele tiver algum sentido de honra ou virtude. “Por que você estaria tão embriagado, e seria tal inimigo de si mesmo, a ponto de preferir água de pântano, e seria envenenado, também, e roubado, diante das águas puras e vivas do seu próprio poço? Observe que se as regras da razão puderem ser ouvidas, as leis da virtude serão obedecidas.

IIVeja os olhos de Deus sempre em você, e que o temor a Ele governe o seu coração (v. 21). Os que

vivem neste pecado se prometem discrição (os olhos do adúltero aguardam o crepúsculo; Jó 24.15); mas com que propósito, quando nada pode ser escondido de Deus? Pois: 1. Ele vê. Os caminhos do homem, todos os seus movimentos, todos os seus atos, estão diante dos olhos do Senhor, todas as obras do coração e todas as saídas da vida, aquilo que é feito, ainda que com a maior discrição e disfarce, mesmo que seja feito com muita habilidade. Deus vê o pecado sob uma luz verdadeira, e o conhece, com todas as suas causas, circunstâncias, e conseqüências. Ele não lança um olhar ao homem, de vez em quando, mas o homem está sempre sob os seus olhos, e sob a sua inspeção. E será que você ousa pecar

contra Deus, diante dos seus olhos, e diante dos seus olhos cometer aquela iniqüidade que você não ousa cometer na presença de um outro homem, que é semelhante a você mesmo? 2. Ele chamará o pecador para responder por isto; pois Deus não somente vê, mas pondera todas as ações do homem, e as julga, como alguém que em breve julgará o pecador por elas. Cada obra é avaliada e será trazida a juízo (Ec 12.14), o que é um bom motivo por que devemos ponderar a vereda dos nossos pés (Pv 4.26) e assim julgar a nós mesmos, para que não sejamos julgados.

IIIPreveja a ruína assegurada daqueles que perseveram em suas transgressões. Os que vivem neste

pecado prometem impunidade a si mesmos, mas se enganam – o seu pecado os revelará (vv. 22,23). O apóstolo explica o sentido destes versos, em poucas palavras: “Aos que se dão à prostituição e aos adúlteros Deus os julgará” (Hb 13.4). 1. É um pecado de cujo poder os homens se livram com grande dificuldade. Quando o pecador é idoso e fraco, os seus desejos são fortes e ativos, lembrando os dias da sua mocidade (Ez 23.19). Assim, preso pelas suas próprias iniqüidades, por seu consentimento, e tendo voluntariamente se rendido como cativo a elas, ele é detido pelas cordas do seu próprio pecado, e tal é o poder delas que ele não consegue se livrar, mas, na grandeza da sua loucura (e que maior loucura pode haver, do que se entregar, como servo, a tais cruéis capatazes?), ele irá se desviar e perambular incessantemente. A impureza é um pecado do qual, uma vez mergulhados nele, os homens raramente se recuperam, e quando o fazem é com muita dificuldade. 2. É um pecado de cuja punição os homens não conseguirão escapar, a menos que o abandonem; ele será, inevitavelmente, a sua ruína. Da mesma maneira como as suas próprias iniqüidades os prendem nas reprovações e repreensões de consciência (Jr 7.19), também as suas próprias iniqüidades os prenderão e entregarão aos juízos de Deus. Não há necessidade de prisões, nem correntes; eles serão detidos pelas cordas dos seus próprios pecados, como os anjos caídos; sendo ímpios incuráveis, são detidos em cadeias de trevas. O pecador, que muitas vezes repreendido endurece a cerviz, acabará morrendo, sem instrução. Tendo recebido suficientes avisos genéricos, não terá nenhum aviso particular, mas morrerá sem ver o perigo de antemão, morrerá porque não desejou receber instrução, mas na grandeza da sua loucura quis se desviar, quis andar errado; e assim, esta será a sua perdição – nunca mais encontrará o caminho para casa. Aos que são loucos a ponto de escolher o caminho do pecado, Deus permite, com razão, que persistam nele, até que cheguem àquela destruição à qual esse caminho conduz, o que é uma boa razão pela qual devemos ser vigilantes e nos proteger resolutamente das seduções dos apetites sensuais.

CAPÍTULO 6 Neste capítulo temos: I. Uma advertência contra a fiança precipitada (vv. 1-5). II. Uma repreensão à preguiça (vv. 6-11). III. O caráter e o destino de um homem perverso (vv. 12-15). IV. Uma relação de sete coisas que Deus detesta (vv. 16-19). V. Uma exortação para que tornemos a Palavra de Deus familiar a nós (vv. 20-23). VI. Um aviso repetido sobre as conseqüências perniciosas do pecado da prostituição (vv. 24-35). Aqui somos dissuadidos do pecado por argumentos emprestados dos nossos interesses seculares, pois ele não é somente descrito como condenação no outro mundo, mas também como empobrecimento neste.

Advertências Contra a Fiança vv. 1-5 É a excelência da Palavra de Deus que nos ensina, não somente a sabedoria divina para o outro mundo,

mas a prudência humana, para este mundo, para que possamos ordenar nossas atividades com discernimento; e uma boa regra esta é evitar fianças, porque, por meio dela, freqüentemente sobrevêm pobreza e ruína às famílias, com a remoção daquela consolação nos relacionamentos que recomendamos no capítulo anterior. 1. Nós devemos considerar a fiança como uma armadilha, e conseqüentemente, recusá-la (vv. 1,2). É suficientemente perigoso que um homem fique como fiador de seu amigo, ainda que seja alguém com cujas circunstâncias ele esteja bem familiarizado, e bem assegurado da sua suficiência. Entretanto é ainda mais perigoso apertar as mãos de um estranho, tornar-se fiador de alguém que não se sabe se é honesto, ou mesmo capaz de cumprir os seus compromissos. Outra possibilidade é que o estranho, aqui, a quem a mão é dada, seja o credor; o usurário a quem você se liga ainda assim é, para você, um estranho, isto é, você não deve nada a ele, nem tem nenhum negócio com ele. Se você, impensadamente, se envolveu em compromissos deste tipo, iludido por adulações, ou esperando receber a mesma gentileza em outra ocasião, saiba que você se prendeu com as palavras da sua boca; isto é fácil de fazer, com uma palavra; basta assinar um papel, um compromisso que é selado e entregue, e reconhecido. Mas não será igualmente fácil livrar-se dele; você está em uma armadilha, mais do que tem ciência. Veja quão pouca razão temos para menosprezar os pecados da língua; se, por uma palavra da nossa boca, nós assumimos uma dívida com os homens, e ficamos à mercê dos seus atos, pelas palavras da nossa boca podemos nos tornar odiosos para a justiça de Deus, e assim podemos ser presos em uma cilada. É falso o conceito de que as palavras são apenas vento; freqüentemente, são ciladas. 2. Se formos atraídos a esta cilada, será sensato, sem dúvida, que nos livremos dela, rapidamente (vv. 3-5). Ela dorme agora, não ouvimos sinal dela. A dívida não é cobrada; o devedor principal diz: Não tema, nós cuidaremos disto. Mas o vínculo ainda existe, os juros correm, o credor pode procurar você quando quiser, e talvez seja rude e severo. O devedor principal pode comprovar que você é desonesto ou insolvente, e então roubar a sua esposa e aos seus filhos, e arruinar a sua família, para pagar aquilo que você não comeu nem bebeu. E por isto, “livra-te”; não descanse, até que o credor desista do vínculo ou o devedor principal lhe dê comprovação de pagamento. Quando você cair nas mãos do seu amigo, e ele tiver vantagem contra você, não é o momento de ameaçar nem ofender (isto irá provocar e piorará ainda mais as coisas), mas de humilhar-se, implorar e suplicar para ser liberado, ajoelhar-se diante dele, e dirigir-lhe as melhores palavras que você puder; peça a seus amigos que falem a seu favor; não deixe pedra sobre pedra, até que tenha chegado a um acordo com o seu adversário e solucionado a questão, de modo que o seu vínculo não recaia sobre você nem sobre os seus familiares. É um cuidado que pode impedir o seu sono, mas permita que isto aconteça, até ter solucionado a questão. “Não dês sono aos teus olhos”, até que estejas livre. Ou seja, lute ao máximo, e aja com toda a rapidez, e “livra-te, como a gazela, da mão do caçador e, como a ave, da mão do passarinheiro”. Atrasos são perigosos, e esforços débeis não terão utilidade. Veja os cuidados que Deus, na Sua Palavra, teve para fazer com que os homens fossem bons administradores de seus bens, e para ensinar-lhes prudência nessa administração. A santidade tem preceitos, bem como promessas, relativas a esta vida. Mas como devemos interpretar isto? Não devemos pensar que é ilícito, de maneira alguma, que nos tornemos fiadores de outra pessoa; isto pode ser um ato de justiça ou caridade; aquele que tem amigos pode ver razão, nesta situação, para se mostrar amistoso, e isto pode não representar imprudência. Paulo se comprometeu por Onésimo, (Fm 19). Nós podemos ajudar nos negócios a um jovem que sabemos ser honesto e diligente, e conseguir-lhe crédito, empenhando a nossa palavra por ele, e assim fazer-lhe uma grande gentileza, sem nenhum detrimento para nós mesmos. Mas: 1. É sábio que cada homem mantenha-se afastado de dívidas, tanto quanto possível, pois isto é uma sobrecarga que lhe é imposta, que o enreda no mundo, que o coloca em perigo de cometer injustiça ou sofrer uma. O que toma emprestado é servo do que empresta, e se torna praticamente servo deste mundo. Portanto, os cristãos, que foram comprados por

bom preço, não devem, sem necessidade, se fazer servos dos homens (1 Co 7.23). 2. É uma grande loucura envolver-se com pessoas necessitadas, e comprometer-se pelas dívidas delas, pois elas estão sempre com problemas financeiros e, como poderíamos dizer, “tirando de um buraco para tapar outro”, e certamente, em um momento ou outro, isto nos atingirá. Um homem jamais deve empenhar como garantia mais do que é capaz de pagar e está disposto a pagar, ou pode pagar sem prejudicar a sua família, pois deve ter em mente que ele deve considerar este compromisso como sua própria dívida, no caso do devedor principal vir a falhar. “Não se torne fiador além de suas possibilidades. E se já fez isso, pense em como vai pagar” (Eclesiástico 8.13). 3. Se estivermos enredados insensatamente como fiadores, é uma medida necessária, resultante de reflexão tardia, sair deste compromisso o mais rápido que pudermos, não perder tempo, não poupar esforços, e não ceder, até que consigamos sair desta situação sãos e salvos, e com as nossas finanças em boa situação. É melhor que nos humilhemos para conseguir um acordo a nos arruinarmos por nossa obstinação e soberba. Assegure a sua amizade, livrando-se dos seus compromissos por seu amigo, pois uma garantia impensada é muito mais a destruição de uma amizade do que a garantia prudente pode ser a manutenção dela. Devemos tomar cuidado para não nos tornamos, de maneira alguma, culpados dos pecados de outros homens contra Deus (1 Tm 5.22), pois isto é pior, e muito mais perigoso do que estar comprometido com as dívidas de outro homem; e, se devemos tomar todos estes cuidados para ter as nossas dívidas com os homens perdoadas, muito mais devemos fazer para nos reconciliar com Deus. Humilha-te diante dele; assegura-te de fazer de Cristo o teu amigo, para interceder por ti; ora sinceramente para que sejam perdoados os teus pecados, e para que possas ser livrado de descer à cova, e isto não será em vão; não dês sono aos teus olhos, nem repouso às tuas pálpebras, até que isto tenha sido feito.

A Preguiça é Reprovada vv. 6-11 Nestes versículos: Salomão se dirige ao preguiçoso que ama a sua tranqüilidade, vive em ociosidade, não se importa com nada, não se dedica a nada, não realiza nada, e, de uma maneira particular, é descuidado com a religião. A preguiça é um caminho tão garantido para a pobreza, embora não igualmente curto, como a fiança impensada. Aqui, Salomão fala ao preguiçoso: Sob a forma de instrução (vv. 6-8). Ele o envia à escola, pois os preguiçosos devem estudar. Ele vai levá-lo pessoalmente à escola, pois, se o aluno não se esforça, o mestre deve se esforçar mais; o preguiçoso não está disposto a ir à escola com ele (os estudantes adormecidos nunca amarão os professores despertos), e por isto o professor encontra outra escola, tão inferior como poderia desejar. Observe: 1. O mestre para cuja escola ele é enviado: “Vai ter com a formiga”, com a abelha, segundo a Septuaginta. O homem é ensinado mais do que os animais da terra, e é feito mais sábio do que as aves do céu, mas ainda assim é tão degenerado, que pode aprender a suposta “sabedoria” a partir da mais inferior das seitas, e ser envergonhado por isto. Quando observamos as maravilhosas sagacidades das criaturas inferiores, devemos não somente dar glória ao Deus da natureza, que as fez desta maneira especial, mas receber instruções para nós mesmos; ao espiritualizar as coisas comuns, podemos tornar as coisas de Deus fáceis e disponíveis para nós, e conviver com elas, diariamente. 2. A aplicação de mente que é exigida para aprender com este mestre: Olha para os seus caminhos. O preguiçoso é preguiçoso porque não considera; e nós jamais aprenderemos, com nenhum propósito, quer

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pela Palavra ou pelas obras de Deus, a menos que nos dediquemos a considerar. Particularmente, se desejarmos imitar os outros no que é bom, devemos considerar os seus caminhos, observar diligentemente o que eles fazem, para que possamos agir da mesma maneira (Fp 3.17). 3. A lição que deve ser aprendida. Em geral, aprenda sabedoria, considere, e seja sábio; isto é o que devemos almejar, em todo o nosso aprendizado. Devemos não somente ser conhecedores, mas ser sábios. Em particular, aprenda a conseguir alimento no verão; isto é: (1) Nós devemos nos preparar para o futuro, e não nos importar somente com o tempo atual, não comer tudo, sem armazenar nada, mas no tempo da colheita armazenar para um tempo em que venhamos a precisar consumir as nossas reservas. Temos que ter esta providência em relação aos nossos assuntos terrenos, não com cuidado ansioso, mas com previsão prudente; guardar para o inverno, para as dificuldades e as necessidades que poderão sobrevir, e para a velhice; muito mais devemos fazer nas questões que envolvem a nossa alma. Nós devemos prover alimento, aquilo que é substancial e que nos manterá no lugar, e de que mais precisaremos. Ao desfrutarmos os meios da graça, devemos fazer uma provisão para as ocasiões em que possivelmente soframos a falta deles na vida, ou próximo da nossa morte; e, a cada dia também devemos fazer a nossa provisão para a eternidade; no estado de provação e preparação, devemos prover para o estado da retribuição. (2) Devemos nos esforçar, e nos empenhar nas nossas atividades, ainda que seja em meio a inconveniências. Mesmo no verão, quando o clima é quente, a formiga está ocupada, ajuntando e guardando alimento, e não estará à vontade, nem se divertirá como o gafanhoto que canta e se diverte no verão, e então morre no inverno. As formigas se ajudam umas às outras; se uma delas tem um grão de cereal grande demais para levar para casa, suas vizinhas vêm em sua ajuda. (3) Nós devemos aproveitar as oportunidades, devemos ajuntar quando é o momento, como a formiga, no verão, e colher, no momento adequado. É sábio de nossa parte aproveitar a estação em que somos favorecidos, porque durante este período pode ser feito o que não pode ser feito, ou pelo menos, não bem feito, em outra ocasião. Ande enquanto você tem a luz. 4. As vantagens que temos no aprendizado deste ensinamento, acima das vantagens da formiga, agravam a nossa preguiça e negligência, se desperdiçarmos o nosso tempo. Ela não tem “superior, nem oficial, nem dominador”, mas faz tudo por si só, seguindo o instinto da natureza – e isto traz ainda mais vergonha para nós que não seguimos os ditames da nossa própria razão e consciência, embora, além de todos os homens, tenhamos pais, mestres, ministros, magistrados, para nos lembrar do nosso dever em relação a Deus, para nos repreender pela negligência a este dever, para nos incentivar a ele, para nos orientar nele, e para nos pedir explicações por ele. Quanto maior a ajuda que tivermos para operar a nossa salvação, mais indesculpáveis seremos, se a negligenciarmos.

IISob forma de repreensão (vv. 9-11). Nestes versículos:

1. Ele protesta contra o preguiçoso, repreendendo-o e argumentando com ele, chamando-o para o seu trabalho, como um senhor faz com o seu servo que dormiu demais. “Ó preguiçoso, até quando ficarás deitado?” Por quanto tempo ainda dormirás? “Quando te levantarás do teu sono?” Os preguiçosos devem ser despertados com as palavras “quanto tempo?” Isto é aplicável: (1) Aos que são preguiçosos no caminho do trabalho e do dever, nos deveres de seu chamado particular, como homens, ou no seu chamado geral, como cristãos. Por quanto tempo desperdiçarás o teu tempo, e quando o administrarás melhor? Por quanto tempo amarás o teu descanso, e quando aprenderás a negá-lo a ti mesmo, e a fazer esforços? Por quanto tempo enterrarás os teus talentos, e quando começarás a negociar com eles? Por quanto tempo irás adiar, e postergar, e desperdiçar as tuas oportunidades, como alguém que não se importa com o futuro? E quando te estimularás a fazer o que tens que fazer, e que, se não for feito, te deixará destruído para sempre? (2) Aos que estão seguros no caminho do pecado e perigo: Não dormiste

o suficiente? Já não vai alto o dia? Teu Mestre não te chamou? Os filisteus não te estão perseguindo? Quando, então, te levantarás? 2. Ele expõe as frívolas desculpas que o homem apresenta, e mostra como este se torna ridículo. Quando ele desperta, ele se estica, e implora, como quem pede esmola, mais sono, poder dormir mais; ele está bem, na sua cama quente, e não consegue suportar a idéia de se levantar, e particularmente, levantar-se para trabalhar. Mas, observe que ele promete, a si mesmo e ao seu mestre, que deseja apenas um pouco mais de sono, e então se levantará e cuidará dos seus negócios. Mas nisto ele se engana; quanto mais tempo uma disposição preguiçosa for tolerada, mais prevalecerá; ainda que durma mais um pouco ele continua com a mesma melodia, ainda pede um pouco mais de sono, um pouco mais; nunca pensa que já foi o suficiente, e ainda assim, quando chamado, finge que virá imediatamente. Assim a grande obra do homem não é concluída, por ser adiada um pouco mais, de die in diem – todos os dias; e eles são roubados, sim, todo o seu tempo é roubado à medida que são roubados momento a momento. Um pouco mais de sono acaba sendo um sono eterno. Dormi agora, e repousai. 3. Ele lhe dá um aviso sobre as conseqüências fatais da sua preguiça (v. 11). (1) A pobreza e a necessidade certamente sobrevirão aos que são preguiçosos em seus negócios. Se os homens negligenciarem seus negócios, não somente deixarão de seguir à frente, como começarão a ir para trás. Aquele que deixa seus interesses em desordem, logo os verá destruídos, e perderá seu dinheiro. A pobreza espiritual sobrevém aos que são preguiçosos no serviço de Deus; a eles, faltará azeite, quando tiverem necessidade de usá-lo, para suas lâmpadas. (2) Ela virá silenciosamente e imperceptivelmente, crescerá em ti, e virá, passo a passo, como um ladrão, mas sem dúvida chegará, no final. Ela te deixará tão nu como se tivesses sido despido por um ladrão de estrada; segundo o Bispo Patrick. (3) Virá irresistivelmente, como um homem armado, a quem não poderás apresentar oposição, nem derrotar.

As Sete Abominações vv. 12-19 Aqui, Salomão nos apresenta: As características de alguém que é perverso com os homens e perigoso de lidar. Se o preguiçoso deve ser condenado, por não fazer nada, muito mais os que fazem mal, e planejam fazer todo o mal que puderem. É uma pessoa perversa que é aqui mencionada (Hb). Um homem de Belial; eu penso que deve ter sido assim traduzido, porque é um termo usado freqüentemente nas Escrituras, e esta é a explicação. Observe: 1. Como o homem de Belial é descrito aqui. É um homem ímpio, que se ocupa de fazer o mal, especialmente com a sua língua, pois anda e trabalha os seus desígnios com uma boca perversa (v. 12), com mentiras e maldades, e oposição direta a Deus e ao homem. Ele diz e faz todas as coisas: (1) Com muita astúcia e com maus desígnios. Ele tem a sutileza da serpente, e executa os seus projetos com grande dose de habilidade e controle (v. 13), com seus olhos, com seus pés, com seus dedos. Ele expressa a sua maldade quando não ousa falar (segundo alguns), ou melhor, assim ele executa o seu plano; os que estão ao seu redor, aos quais ele usa como instrumentos da sua iniqüidade, entendem a má intenção de um piscar do seu olho, de um pisar dos seus pés, do menor movimento dos seus dedos. Ele dá ordens de transgressão, e ainda assim não se imaginaria que o fizesse, pois ele tem maneiras de esconder o que faz, de modo que não se suspeite dele. É um homem fechado, e reservado; somente conhecerão o segredo os que fizerem alguma coisa que ele desejar que façam. É um homem astuto, e ardiloso; ele tem uma

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linguagem própria, com que um homem honesto não está familiarizado, nem deseja estar. (2) Com muita perversidade e má intenção. No seu coração não há tanta ambição ou cobiça, como perversidade direta, maldade e má índole. Ele não deseja enriquecer e promover-se, mas fazer o mal aos que estão perto dele. Ele está continuamente planejando uma maldade ou outra, puramente pela maldade em si – um homem de Belial, realmente, do diabo, parecido com ele não somente em sutileza, mas em maldade. 2. Qual é o seu destino (v. 15): “A sua destruição virá repentinamente; subitamente será quebrantado”; aquele que planeja maldades cairá nas maldades. A sua destruição virá: (1) Sem aviso. Virá repentinamente; subitamente será quebrantado, para puni-lo de todas as maldades que ele fez para surpreender o povo em suas ciladas. (2) Sem alívio. Ele será irremediavelmente quebrantado, e nunca mais ficará íntegro novamente: “será quebrantado, sem que haja cura”. Que alívio pode esperar alguém que prejudicou a toda a humanidade? Ele virá ao seu fim, e não haverá quem o socorra (Dn 11.45).

IIUma relação daquelas coisas que, de uma maneira especial, são odiosas a Deus, todas elas sendo

encontradas, de modo geral, naqueles homens de Belial, a quem Salomão tinha descrito nos versículos anteriores; e a última delas (que, sendo a sétima, parece ser mencionada de maneira especial, porque é dito que são seis, e a sétima...) é parte do seu caráter – o fato de que semeia contendas. Deus abomina o pecado; Ele odeia todos os pecados; Ele nunca poderá se reconciliar com o pecado; Ele não odeia nada, exceto o pecado. Mas há alguns pecados que ele detesta de uma maneira especial; e todos os que são aqui mencionados são prejudiciais ao nosso próximo. É uma evidência da boa vontade que Deus tem com a humanidade o fato de que estes pecados que são, de maneira particular, provocadores a Ele, são prejudiciais para o consolo da vida humana e da sociedade. Portanto, os homens de Belial devem esperar que a sua destruição venha repentinamente, e sem cura, porque os seus costumes são do tipo que o Senhor odeia, e são abomináveis para Ele (v. 16). Aquelas coisas que Deus odeia não devem ser odiadas nos outros, devemos odiá-las em nós mesmos. 1. A arrogância e a insolência, o convencimento e o desprezo pelos outros – um olhar altivo. Há sete coisas que Deus odeia, e a soberba é a primeira, porque está no fundo de muitos pecados, e dá origem a eles. Deus vê a soberba no coração, e detesta vê-la ali; mas, quando ela prevalece até o ponto em que a exibição da fisionomia dos homens testemunha contra eles, porque se supervalorizam e menosprezam todos ao seu redor, ela se torna, de uma maneira especial, odiosa para Ele, pois então a soberba se orgulha de si mesma e desafia a vergonha. 2. A falsidade, e a fraude, e a dissimulação. Depois de um olhar orgulhoso nada é mais abominável para Deus do que uma língua mentirosa; nada é mais sagrado do que a verdade, e nada é mais necessário para a conduta de alguém do que dizer a verdade. Deus e todos os homens de bem detestam e abominam a mentira. 3. Crueldade e sede de sangue. O diabo foi, desde o princípio, mentiroso e homicida (Jo 8.44), e por isto, da mesma maneira como uma língua mentirosa, também as mãos que derramam sangue inocente são odiosas para Deus, porque nelas está a imagem do diabo, e elas o servem. 4. Sutileza no planejamento do pecado, a sabedoria para fazer o mal, um coração que deseja e uma cabeça que planeja iniqüidades, que está familiarizada com as profundezas de Satanás e sabe como realizar uma trama cobiçosa, invejosa, vingativa, de maneira muito eficaz. Quanto mais astúcia e controle houver no pecado, mais abominável ele será para Deus. 5. O vigor e a diligência na prática do pecado: “Pés que se apressam a correr para o mal”, como se tivessem medo de perder tempo ou estivessem impacientes com a demora em fazer uma coisa que desejam com tanta intensidade. O modo de agir e a vigilância, a sinceridade e o empenho dos pecadores, em suas buscas pecaminosas, podem nos envergonhar, a nós, que buscamos o que é bom de maneira tão inadequada e inexpressiva. 6. Dar falso testemunho, que é uma das maiores maldades que a imaginação ímpia pode imaginar, e contra a qual a proteção é menor. Não pode haver maior afronta a Deus (a quem se faz uma súplica através de um juramento), nem uma ofensa maior

ao nosso próximo (de quem todos os interesses neste mundo, até mesmo os mais preciosos, estão abertos a um ataque deste tipo) do que dar intencionalmente um falso testemunho. Há sete coisas que Deus odeia, e a mentira envolve duas delas; Ele a detesta, e a detesta duplamente. 7. Fazer maldades entre parentes e próximos, e usar todos os meios perversos possíveis, não somente para alienar seus sentimentos, uns dos outros, mas para irritar suas paixões, de uns contra os outros. O Deus do amor e de paz odeia aquele que semeia contendas entre irmãos, pois Ele se alegra com a concórdia. Aquele que, pela calúnia e difamação, por inventar estórias mal intencionadas, agravando tudo o que é dito e feito, e sugerindo invejas e desconfianças, soprando as brasas das contendas, estão apenas preparando para si mesmos um fogo da mesma natureza.

Advertências Paternas: Advertências Contra a Impureza vv. 20-35 Aqui, temos:

Uma exortação geral, para se aderir fielmente à Palavra de Deus, e tomá-la como nosso guia, em todas as nossas ações. 1. Nós devemos considerar a Palavra de Deus como uma luz (v. 23) e também como uma lei (vv. 20,23). (1) Por seus argumentos, é uma luz, à qual o nosso entendimento deve se submeter; é uma lâmpada para os nossos olhos, para a revelação, e também para os nossos pés, para orientação. A Palavra de Deus nos revela verdades de certeza eterna, e é edificada sobre a mais alta razão. A luz das Escrituras é a luz certa. (2) Por sua autoridade, é uma lei, à qual as nossas vontades devem se sujeitar. Da mesma maneira como das escolas dos filósofos nunca brilhou uma luz como esta, também nunca foi promulgada uma lei como esta do trono de nenhum príncipe, uma lei tão bem estruturada, e tão obrigatória. É uma lei que é uma lâmpada e uma lei, pois traz consigo a evidência da sua própria bondade. 2. Nós devemos recebê-la como o mandamento de nosso pai e a lei de nossa mãe (v. 20). É o mandamento de Deus e também a sua lei. Mas: (1) Os nossos pais nos orientaram a ela, e a colocaram em nossas mãos, nos treinaram no conhecimento e na observância desta lei, sendo sagrados tanto o seu original como a sua obrigação. Nós realmente cremos, não porque eles a tenham transmitido a nós, mas porque a experimentamos, pessoalmente, e descobrimos que é de Deus; nós temos uma dívida com eles por a terem recomendado a nós, e vemos todas as razões do mundo para prosseguir nas coisas que aprendemos, sabendo de quem as aprendemos. (2) As advertências, os conselhos e as instruções que nossos pais nos deram estão em conformidade com a Palavra de Deus, e por isto devemos nos apegar a elas. Os filhos, depois de crescidos, devem se lembrar da lei de uma boa mãe, bem como do mandamento de um bom pai, (Eclesiástico 3.2). O Senhor deu ao pai honra acima dos filhos e confirmou a autoridade da mãe sobre os filhos. 3. Devemos reter a Palavra de Deus e as boas instruções que os nossos pais nos deram, extraídas dela. (1) Jamais devemos deixá-las de lado, nunca devemos pensar que é uma grande realização (como alguns) livrar-se das restrições de uma boa educação: “Guarda o mandamento de teu pai”, guarda-o sempre, e não o abandones nunca. (2) Nós não devemos abandoná-las nunca, nem por algum tempo (v. 21): Ata-os perpetuamente, não somente à tua mão (como Moisés tinha instruído, Dt 6.8), mas ao teu coração. Os filactérios na mão não tinham nenhuma importância, não mais do que o fato de que ocasionavam pensamentos e sentimentos piedosos no coração. Ali, a Palavra deve ser escrita, ali deve estar escondida, e guardada perto da consciência. “Pendura-os ao teu pescoço”, como um ornamento, um bracelete ou um colar de ouro – ao redor da tua garganta (este é o significado da palavra); que elas sejam um guarda para esta passagem; ata-as ao redor da tua garganta, para que nenhum fruto proibido possa entrar e nenhuma palavra má possa sair, passando pela garganta; e assim uma grande quantidade de pecado será evitada. Que a Palavra de Deus esteja sempre pronta para nós, e que possamos sentir as impressões dela, como aquilo que está atado sobre nossos corações e pendurado ao redor de nossos pescoços. 4. Nós devemos fazer uso da Palavra de Deus e do benefício que ela planejou para nós. Se a atarmos continuamente aos nossos corações, (1) Ela será nosso guia, e devemos seguir a sua orientação. “Quando caminhares, isso te guiará” (v. 22); ela te levará para o caminho bom e justo, e te conservará nele, e te tirará de cada vereda pecaminosa e perigosa. Ela te dirá, quando estiveres pronto a te desviar: Este é o caminho; ande nele. Ela será para ti aquilo que a coluna de nuvem e fogo foi para Israel no deserto. Assim, seja conduzido por ela, que ela seja a sua regra, e então você será conduzido pelo Espírito; Ela será o seu monitor e sustento. (2) Será o nosso guarda, e devemos nos colocar sob a sua proteção: “Quando te deitares”, e dormires, e estiveres exposto aos poderes malignos das trevas, “ela te guardará”; estarás a salvo, e assim te considerarás. Se nos governarmos pelos preceitos da Palavra o dia todo, e

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tivermos consciência do dever que Deus nos ordenou, podemos nos abrigar sob as promessas da Palavra à noite, e receber a consolação dos livramentos que Deus ordenará para nós. (3) Ela será a nossa companhia, e devemos conviver com ela: Quando acordares à noite, e não souberes como passar os minutos em que estás acordado, se quiseres, ela falará contigo, e te distrairá com agradáveis meditações na tua vigília; quando acordares pela manhã, e planejares a obra do dia, ela falará contigo sobre isto, e te ajudará a planejá-lo melhor (Sl 1.2). A Palavra de Deus tem algo a nos dizer em todas as ocasiões, se apenas conversarmos com ela, perguntarmos o que ela tem a nos dizer, e darmos ouvidos a ela. E ela contribuirá com o nosso andar confortável e próximo de Deus, o dia todo, se desejarmos começar com Ele pela manhã, e permitirmos que a Sua Palavra seja o assunto de nossos primeiros pensamentos. “Quando acordo, ainda estou contigo”; nós gozaremos dessa bênção se a Palavra ainda estiver conosco. (4) Será a nossa vida; pois, assim como a luz é uma lâmpada e uma luz para o presente, também as repreensões da correção são o caminho da vida. Estas repreensões da Palavra que não somente nos mostram os nossos erros, mas nos instruem sobre como agir melhor, são o caminho que conduz à vida, sim, à vida eterna. Que as repreensões fiéis, portanto, que têm o objetivo direto de nos fazer felizes, nunca nos deixem desconfortáveis.

IIAqui há uma advertência particular contra o pecado da impureza.

1. Quando consideramos o quanto esta iniqüidade é abundante, o quanto é odiosa na sua própria natureza, como são perniciosas as suas conseqüências, e quão certamente destrutiva ela é para todas as sementes da vida espiritual na alma, não nos espantaremos pelo fato de que as advertências contra ela sejam tão freqüentemente repetidas e tão amplamente inculcadas. (1) Uma grande bondade que Deus designou aos homens, ao lhes dar a sua lei, foi preservá-los deste pecado (v. 24). “As repreensões da correção” são, portanto, “o caminho da vida” para ti, porque têm o objetivo de te guardar da má mulher, que certamente será a morte para ti, e evitar que sejas seduzido pelas lisonjas da língua estranha, que fingirá te amar, mas na verdade deseja te destruir. Os que se deixam influenciar pelas lisonjas se tornam uma presa muito fácil para o tentador; e os que desejam evitar esta armadilha devem receber as repreensões bem instruídas como grandes benignidades e ser gratos aos que os repreenderem fielmente com elas (Pv 27.5,6). (2) A maior bondade que poderemos fazer a nós mesmos é nos manter à distância deste pecado, e considerá-lo com o máximo temor e abominação (v. 25): “Não cobices no teu coração a sua formosura”, pois, se o fizeres, já terás cometido adultério com ela. Não fales do encanto do seu rosto, nem te prendas com os seus olhos; tudo isto são ciladas e redes; que ela não te prenda com suas pálpebras. Os seus olhares são flechas e dardos em chamas; eles ferem, eles matam, em um sentido diferente daquele dos que amam; eles chamam isto de um cativeiro agradável, mas é um cativeiro destruidor, pior do que o cativeiro no Egito. 2. Salomão aqui usa vários argumentos para reforçar a sua advertência contra o pecado da prostituição. (1) É um pecado que empobrece o homem, devasta seus bens, e os reduz à mendicância (v. 26): “Porque por causa de uma mulher prostituta se chega a pedir um bocado de pão”; isto já aconteceu com muitos homens, que compraram a destruição dos seus corpos e das suas almas, às custas da sua riqueza. O filho pródigo gastou tudo o que tinha com prostitutas, de modo que acabou comendo com os porcos. E esta pobreza é o que os homens trazem a si mesmos, pela sua loucura (Jó 31.12). (2) Este pecado ameaça com a morte; ele mata os homens: “A adúltera anda à caça de preciosa vida”, talvez deliberadamente, como Dalila buscou a vida de Sansão – no mínimo, no final, o pecado fere a vida. O adultério era punido, pela lei de Moisés, como um crime merecedor da pena de morte. O adúltero e a adúltera certamente seriam mortos. Todos sabiam disto. Portanto, aqueles que, pela gratificação de um desejo infame, agem abertamente de maneira contrária à lei, podem ser considerados como homicidas

de si mesmos. (3) Ele traz a culpa à consciência e a corrompe. “Assim será o que entrar à mulher do seu próximo; não ficará inocente todo aquele que a tocar” (v. 29). [1] Aquele que se põe no caminho desse pecado está em iminente perigo de adultério, como aquele que põe fogo no seu seio, ou que anda sobre brasas, está em perigo de se queimar. O caminho deste pecado é descendente, e os que se aventuram nas tentações deste pecado dificilmente poderão escapar ao próprio pecado. A mosca desperdiça a sua vida, brincando com as chamas. É um poço profundo, e brincar à sua borda é loucura. Aquele que busca companhia com os de má fama, que anda com eles e os toca, não poderá preservar por muito tempo a sua inocência; ele se atira à tentação e assim perde a proteção de Deus. [2] Aquele que comete adultério está no caminho para a destruição. O pecador presunçoso e ousado diz: Eu posso me aventurar no pecado e ainda assim escapar à punição; eu terei paz, ainda que continue nele. Ele poderia dizer: Será que tomarei eu fogo no meu seio, sem que as minhas vestes se queimem, ou andarei alguém sobre as brasas, sem que me queimem os meus pés? Àquele que entra à mulher do seu próximo, independente de como se considerar, Deus não considerará inocente. O fogo do desejo acende o fogo do inferno. (4) Ele destrói a reputação e transmite infâmia perpétua. É um pecado muito mais escandaloso do que o roubo (vv. 30-33). Talvez não seja assim na opinião dos homens, pelo menos, não nos nossos dias. Um ladrão é enviado ao tronco, à cadeia, à prisão, à forca, ao passo que o vil adúltero segue impune, ou melhor, como muitos, irrepreensível; ele ousa se vangloriar das suas infâmias, e brincar a respeito delas. Mas, na visão de Deus e da sua lei, o adultério é o pior crime; e, se Deus é a fonte da honra, a sua Palavra deve ser o padrão de honra. [1] Quanto ao pecado do roubo, se um homem for levado a cometêlo por extrema necessidade, se ele roubou alimento para satisfazer a sua alma, quando tinha fome, ainda que isto não o isente de culpa, o fato de que os homens não o desprezem, nem o exponham à ignomínia, mas tenham piedade dele, é uma atenuação do seu crime. A fome atravessa paredes, e a culpa será atribuída aos que o levaram à pobreza, ou aos que não o socorreram. Na verdade, ainda que ele não tenha nada a dizer em sua defesa, se for encontrado roubando, e a evidência seja muito clara sobre ele, ainda assim ele só pagará sete vezes o valor do roubo. A lei de Moisés estipulava que aquele que roubasse uma ovelha deveria restituir quatro, e no caso de um boi, cinco (Êx 22.1); Davi estipulou a mesma coisa (2 Sm 12.6). Mas podemos supor que naqueles casos em que a lei não tinha feito provisões, os juízes, posteriormente, definissem as penalidades, proporcionalmente aos crimes, conforme a eqüidade da lei. Se aquele que roubasse um boi do campo de um homem deveria restituir cinco, era razoável que aquele que roubasse os bens de um homem, da sua casa, restituísse sete vezes o valor; pois não havia lei que o condenasse à morte, como acontece em nossa nação, em nossos dias, devido ao roubo e ao furto na estrada, e deste tipo pior de roubo Salomão fala aqui; a maior punição era que tal homem fosse forçado a dar todos os recursos da sua casa para satisfazer a lei, e assim o derramamento do seu sangue não seria exigido. Mas: [2] O adultério é um crime mais hediondo; Jó o chama assim, e diz que é uma iniqüidade, a ser punida pelo juiz (Jó 31.11). Quando Natã desejou convencer Davi do mal do seu adultério, ele o fez por meio de uma parábola a respeito do pior roubo, que, na opinião de Davi, merecia ser punido com a morte (2 Sm 12.5), e então lhe mostrou que o seu pecado foi extremamente mais pecaminoso do que aquele. Em primeiro lugar, é uma grande vergonha para o entendimento de um homem, pois ele não pode se desculpar, como poderia um ladrão, dizendo que foi para satisfazer a sua fome, mas deve reconhecer que foi para gratificar um desejo bruto que infringiu a lei de Deus, não por necessidade, mas por devassidão. Portanto, quem comete adultério com uma mulher não tem entendimento, e merece ser estigmatizado como um louco notório. Em segundo lugar, é mais severamente punido pela lei de Deus. Um ladrão sofria apenas uma punição

financeira, mas o adúltero recebia a morte. O ladrão rouba para satisfazer à sua alma, mas o adúltero destrói a sua própria alma, e cai como um sacrifício impiedoso à justiça, a de Deus e também a dos homens. “Pecador, te destruíste!” Isto pode ser aplicado à morte espiritual e eterna, que é a conseqüência do pecado; aquele que o comete fere a sua consciência, corrompe o seu poder racional, extingue todas as fagulhas da vida espiritual, e se expõe à ira de Deus para sempre, e assim destrói a sua própria alma. Em terceiro lugar, a infâmia deste pecado nunca se apagará (v. 33). Será uma mancha à sua reputação, uma desonra para a sua família, e ainda que a culpa possa ser removida, pelo arrependimento, a vergonha e a repreensão nunca se apagarão, mas ficarão associadas à sua lembrança, depois de morto. O pecado de Davi, no caso de Urias, não foi somente uma mancha perpétua sobre o seu próprio caráter, mas também deu oportunidade para que os inimigos do Senhor blasfemassem o seu nome. (5) Ele expõe o adúltero à fúria do marido ciumento, cuja honra ele afrontou (vv. 34,35). Aquele que toca na esposa no seu próximo, e se familiariza com ela, dá ao esposo motivos para ciúmes, e muito mais aquele que a corrompe, pois, ainda que isto seja mantido em segredo, poderá ser descoberto pelo espírito de ciúmes (Nm 5.12-14). Quando isto for descoberto, seria melhor que você se deparasse com uma ursa privada de seus filhotes do que com o marido ultrajado, que, no caso de adultério, será um vingador tão severo da sua honra como, no caso de assassinato, do sangue de seu irmão. Se você não teme a ira de Deus, ainda assim deve temer a ira de um homem. Assim é o ciúme, tão forte como a morte e tão duro como a sepultura. No dia da vingança, quando o adúltero será julgado pela sua vida, o acusador não poupará esforços nem custos na acusação, não demonstrará piedade para com você, como talvez demonstrasse a alguém que o tivesse roubado. Ele não aceitará nenhuma substituição, nenhum resgate, não aceitará nenhum pagamento. Ainda que você lhe ofereça suborno, e lhe dê muitos presentes, para aplacá-lo, ele não ficará satisfeito com nada menos que a execução da lei. Você deverá ser apedrejado até a morte. Se um homem der toda a fazenda de sua casa, isto poderá compensar por um roubo (v. 31), mas não por um adultério; neste caso, toda a fazenda será completamente desprezada. Portanto, seja reverente e não peque; não se exponha a toda esta desgraça por um momento de sórdido prazer, que será amargo no final.

CAPÍTULO 7 Este capítulo tem como objetivo, como vários capítulos anteriores, advertir os jovens sobre os desejos da carne. Salomão se lembrava das más conseqüências que este pecado trouxe para o seu pai, ou talvez tenha se encontrado viciado neste pecado, e percebido que se filho também seguia pelo mesmo caminho, ou pelo menos tinha observado quantos jovens promissores, entre os seus súditos, tinham sido destruídos por estes desejos; e por isto julgava que tudo o que pudesse dizer não seria suficiente para dissuadir os homens deste pecado, de modo que “cada um de vós saiba possuir o seu vaso em santificação e honra, não na paixão de concupiscência”. Neste capítulo, temos: I. Uma exortação geral, para que tenhamos nossas mentes baseadas e governadas pela Palavra de Deus, como um antídoto soberano para este pecado (vv. 1-5). II. Uma descrição particular do grande perigo que correm os jovens descuidados, de serem seduzidos a esta cilada (vv. 6-23). III. Uma séria advertência deduzida, no final, para que os jovens tomem cuidado com todas as aproximações deste pecado (vv. 24-27). Todos nós devemos orar: “Senhor, não nos induzas à tentação”.

A Palavra de Deus Recomendada vv. 1-5

Estes versículos são uma introdução à sua advertência contra os desejos carnais, praticamente a mesma que já vimos em Provérbios 6.20, e versículos seguintes, e terminam (v. 5) como terminou aquela (v. 24), “para te guardarem da mulher alheia”; este é o objetivo do autor; mas ali, ele tinha dito, “Guarda o mandamento de teu pai”, e aqui (o que acaba sendo a mesma coisa), “Guarda os meus mandamentos”, pois ele nos fala como a filhos. Ele fala em nome de Deus; pois são os mandamentos de Deus que devemos guardar, as suas palavras, a sua lei. A Palavra de Deus deve ser, para nós: 1. Aquilo de que mais devemos cuidar. Nós devemos guardá-la como nosso tesouro; devemos guardar conosco os mandamentos de Deus, guardá-los a salvo, para que não nos sejam roubados pelo ímpio (v. 1). Nós devemos guardá-los com a nossa própria vida: “Guarda os meus mandamentos e vive” (v. 2), e não somente, “Guarda-os, e viverás”, mas “Guarda-os como guardarias à tua vida, como quem não consegue viver sem eles”. Para um homem bom, seria a morte, que ele fosse privado da Palavra de Deus, porque é dela que ele vive, e não somente de pão. 2. Aquilo pelo que temos muito carinho e afeição: “Guarda-a como a menina dos teus olhos”. Uma coisa muito pequena pode ferir o olho, e por isto a natureza o protegeu tão bem. Nós oramos, com Davi, que Deus nos guarde como à menina do seu olho (Sl 17.8), para que nossas vidas e consolações possam ser preciosas aos seus olhos; e elas o serão (Zc 2.8), se nós guardarmos a sua lei de igual maneira, e temermos a menor transgressão a ela. Aqueles que reprovam o andar rígido e circunspecto, como sendo uma precisão desnecessária, não levam em consideração que a lei deve ser guardada como a menina do olho, pois é, realmente, a menina do nosso olho; a lei é luz; a lei no coração é o olho da alma. 3. Aquilo de que nos orgulhamos e a que sempre devemos estar atentos (v. 3): “Ata-os aos teus dedos”; que sejam preciosos para ti; considera-os como um ornamento, como um anel de diamante, como um sinete na tua mão direita; usa-os continuamente, como tua aliança de casamento, o emblema do teu casamento com Deus. Considera que a Palavra de Deus confere uma honra, como uma insígnia da tua dignidade. “Ata-os aos teus dedos”, para que possam ser para ti constantes lembranças do teu dever, para que possas tê-los sempre em vista, como aquilo que está gravado nas palmas das tuas mãos. 4. Aquilo que apreciamos e em que sempre pensamos: “Escreve-os na tábua do teu coração”, do mesmo como os nomes dos amigos a quem amamos profundamente, dizemos que está escrito em nossos corações; que a Palavra de Deus habite ricamente em nós, e seja escrita ali, onde estará sempre à mão, para ser lida. Onde o pecado estava escrito (Jr 17.1), que seja escrita a Palavra de Deus. É o tema de uma promessa (Hb 8.10, “em seu coração as escreverei” [as leis]), o que torna o preceito praticável e fácil. 5. Aquilo com que estamos intimamente familiarizados e com que convivemos (v. 4): “Dize à Sabedoria: Tu és minha irmã; e à prudência chama tua parenta”, com quem tens um relacionamento próximo, e por quem sentes um afeto puro; chama-a tua amiga, a quem cortejas. Devemos tornar a Palavra de Deus familiar para nós, consultá-la, e consultar a sua honra, e ter prazer em conviver com ela. 6. Aquilo que usamos para nossa defesa e como nossa armadura, para nos guardar da mulher alheia, daquela mulher aduladora, mas destruidora, daquela adúltera; particularmente, do pecado da impureza (v. 5). Que a Palavra de Deus confirme o terror que temos deste pecado, e as nossas resoluções contra ele; que ela nos revele as ilusões desse pecado, e nos sugira as respostas que precisamos dar a todas as suas adulações.

O Jovem Louco; A Sedução da Adúltera vv. 6-23 Aqui, Salomão, para reforçar a advertência que tinha feito, contra o pecado da prostituição, conta a estória de um jovem que foi completamente destruído pela sedução de uma adúltera. Uma estória como

esta serviria para que os poetas profanos e libertinos de nossa era escrevessem uma obra de teatro, entretanto com eles a prostituta seria uma heroína; nada seria tão interessante para o público, nem lhes daria tanta diversão, como a sua arte para seduzir o jovem cavalheiro e atrair o dono de terras; as suas conquistas seriam celebradas como os triunfos da inteligência e do amor, e a comédia teria um final muito agradável; e cada jovem que a visse encenada desejaria ser seduzido desta maneira. Assim, os loucos zombam do pecado. Mas aqui Salomão narra a estória, e todos os homens sábios e bons a interpretam, como uma estória muito melancólica. O atrevimento da mulher adúltera é considerado, com muita razão, por todos os que têm em si alguma fagulha de virtude, com a maior indignação, e o desembaraço do homem é visto com a mais terna compaixão; e a estória é concluída com tristes reflexões, suficientes para fazer com que todos os que a lêem e ouvem temam as armadilhas dos desejos carnais e tenham cuidado para manter a máxima distância deles. Esta estória é, supostamente, uma parábola, ou um caso imaginário, mas eu creio que fosse verdadeira, e, o que é pior, que apesar do aviso que ela transmite sobre as conseqüências fatais desses caminhos de iniqüidade, ela é, muito freqüentemente, verdadeira, e os agentes do inferno ainda jogam o mesmo jogo, e com sucesso similar. Salomão era um magistrado, e, como tal, examinava os modos de seus súditos, olhando freqüentemente pelas janelas da sua casa, para que pudesse ver com seus próprios olhos e fazer comentários sobre aqueles que mal imaginavam que fossem observados pelos olhos de Salomão. Salomão agia assim para que pudesse saber qual seria a melhor maneira de usar a espada que empunhava como um terror para os malfeitores. Mas aqui, ele escreve como ministro, como profeta, que, por ofício, é uma sentinela, para advertir sobre a aproximação dos inimigos, mostrando, particularmente, os locais onde estão em emboscada, para que não sejamos ignorantes sobre os ardis de Satanás, mas possamos saber onde devemos redobrar a guarda. Isto Salomão faz aqui, onde podemos observar o relato que ele apresenta: Sobre o indivíduo tentado, e sobre como ele estava aberto à tentação, e por isto deverá agradecer somente a si mesmo se ela terminar na sua destruição. 1. Ele era um jovem (v. 7). Os desejos carnais são chamados de desejos da mocidade (2 Tm 2.22), não para atenuá-los, como enganos da juventude, e por isto, desculpáveis, mas, ao contrário, para agravá-los, por roubar de Deus o melhor do nosso tempo, e, ao enganar a mente que ainda é tenra, lançar uma fundação para uma vida devassa no futuro, e indicar que os jovens devem, de uma maneira especial, fortalecer suas resoluções contra este pecado. 2. Ele era um jovem falto de juízo, que saiu ao mundo, não com a base que deveria ter, de sabedoria e de temor a Deus, e assim se aventurou ao mar sem lastro, sem piloto, sem cordas e sem bússola; ele não sabia como se apartar do mal, o que é a inteligência: “Eis que o temor do Senhor é a sabedoria” (Jó 28.28). Presas fáceis para Satanás se tornam aqueles que, depois de terem alcançado a estatura de homens, mal têm o entendimento que até as crianças possuem. 3. Ele tinha más companhias. Ele era um jovem entre os jovens, um jovem tolo entre os simples. Se, consciente da sua própria fraqueza, ele tivesse se associado com os que eram mais velhos e mais sábios do que ele mesmo, poderia ter havido esperanças para ele. Cristo, aos doze anos de idade, conversou com doutores, para dar aos jovens um exemplo disto. Mas, se aqueles que são simples escolhem como seus companheiros os que são como eles, ainda serão simples, e insensibilizados, na sua simplicidade. 4. Ele passeava, e não tinha nada para fazer, mas passava pelas ruas como alguém que não sabia como se ocupar. Um dos pecados da impura Sodoma foi a abundância de ociosidade (Ez 16.49). Ele andava de maneira imponente, todo empertigado; este é o significado da palavra, segundo dizem. Ele parecia ser “um almofadinha”, agradável e formal, de cujas qualidades a principal era vestir-se bem e andar com boa aparência; uma presa fácil para aquela ave de rapina. 5. Ele andava à noite, odiando e zombando das atividades que devem ser realizadas durante o dia, das quais a noite chama os homens para o seu repouso; e, tendo comunhão com as obras infrutíferas das trevas, ele

I

começa a se mover no crepúsculo (v. 9). Ele escolhe a noite escura como a mais apropriada para o seu propósito, e não as noites mais iluminadas pela lua, quando ele poderia ser descoberto. 6. Ele desvia o seu curso em direção a casa daquela que ele julga que poderá diverti-lo, e com quem ele poderá ser feliz; ele se aproximou da esquina, do caminho da casa dela (v. 8), contrário ao conselho de Salomão: “Não te aproximes da porta da sua casa” (Pv 5.8). Talvez ele não soubesse que este era o caminho para uma casa abominável, mas, ainda assim, era um caminho em que ele não tinha nada para fazer; e quando não temos nada para fazer, o diabo rapidamente nos arranjará algo para fazer. Devemos tomar cuidado, não somente com os dias de ociosidade, mas também com as noites de ociosidade, para que não sejam portas de entrada para a tentação.

IISobre a pessoa que tenta, não uma prostituta comum, pois era uma mulher casada (v. 19), e, pelo que

parece, tinha boa reputação entre seus vizinhos, não sendo suspeita de nenhuma iniqüidade deste tipo, porém ainda assim, ao cair da noite, quando seu marido estava fora, se comportava de uma forma abominavelmente atrevida. Aqui, ela é descrita: 1. Pelo seu modo de vestir. Ela tinha “enfeites de prostituta” (v. 10), vistosos e espalhafatosos, que a apresentavam como uma beldade; talvez ela se pintasse, como Jezabel, e saísse com seu pescoço e seus seios quase desnudos, ou vestidos de maneira descuidada. A pureza do coração se exibirá na modéstia da roupa, que convém às mulheres que professam ser piedosas e religiosas. 2. Por sua habilidade e astúcia. Ela tem astuto coração, é amante de todas as artes da sedução, e sabe como, com todas as suas carícias, servir aos seus próprios e vis propósitos. 3. Por seu temperamento e sua postura. Ela é alvoroçadora e contenciosa, é faladeira e determinada, voluntariosa e obstinada, e dirá o que quiser, certo ou errado, é impaciente e impossível de controlar, e não tolerará ser aconselhada, e muito menos repreendida, seja por seu marido ou seus parentes, ministros ou amigos. Ela é uma filha de Belial, que não tolerará nenhum jugo. 4. Por seu lugar, não a sua própria casa; ela odeia o confinamento desse lugar; não paravam em casa os seus pés, não mais do que a necessidade exigia. Ela anda fora de casa, trocando de lugar e de companhia. Ora ela está fora, no campo, com o pretexto de tomar ar, ora está nas ruas da cidade, com o pretexto de ver como está o mercado. Ela está aqui, e ali, e em todos os lugares, exceto onde deveria estar. Ela espreita por todos os cantos, para apanhar quem puder ser a sua próxima presa. A virtude é um suplício para aqueles para os quais o lar é uma prisão.

IIISobre a tentação, propriamente dita, e o controle dela. Ela encontrou o jovem “almofadinha”. Talvez ela o conhecesse; de qualquer maneira, ela soube, pelos modos do rapaz, que ele era o que ela desejava; assim, ela o tomou pelo pescoço e o beijou, contrariamente a todas as regras da modéstia (v. 13), e não esperou pelos seus cumprimentos nem pela sua corte, mas, com rosto atrevido, o convidou, não somente para a sua casa, mas para a sua cama. 1. Ela o convidou para cear com ela (vv. 14,15): “Sacrifícios pacíficos tenho comigo”. Com isto, ela lhe dá a entender: (1) A sua prosperidade – ela insinua que estava cercada de tantas bênçãos que tinha a oportunidade de oferecer sacrifícios pacíficos, como sinal de alegria e gratidão; ela era próspera no mundo, de modo que ele não precisava temer ser roubado. (2) A sua profissão de piedade. Ela tinha estado no templo, e era tão respeitada ali como qualquer pessoa que adorasse nos átrios do Senhor. Ela tinha pagado seus votos, e, segundo pensava, tinha equilibrado suas contas com o Deus Todo-Poderoso, e por isto podia se aventurar em um novo conjunto de pecados. Observe que as demonstrações externas de religião, se não insensibilizarem o homem contra o pecado, o insensibilizarão nele, e encorajarão os corações carnais a se aventurarem nele, com a esperança de que, quando chegarem ao ajuste de contas com Deus, Ele se considerará tão em dívida com eles, por seus sacrifícios pacíficos e seus votos, como

eles estarão em dívida com Ele, por seus pecados. Mas é triste que uma demonstração de piedade se torne o abrigo da iniqüidade (o que realmente duplica a vergonha pela iniqüidade, e a torna ainda mais pecaminosa), e que os homens confundam suas consciências com aquelas coisas que na verdade deveriam alarmá-las. Os fariseus faziam longas orações, para que pudessem, de maneira mais plausível, continuar com suas disposições cobiçosas e enganosas. A maior parte da carne, na oferta pacífica, devia, por lei, ser devolvida a quem fazia a oferta, para que festejasse com seus amigos, e (se fossem ofertas de paz ou de ação de graças) devia ser consumida integralmente no mesmo dia, e não deveria sobrar nada até a manhã seguinte (Lv 7.15). Esta lei de caridade e generosidade é usada de maneira inapropriada pela prostituta, para ser um pretexto para a gula e os excessos: “Vem”, diz ela, “vem para casa comigo, pois eu estou com muito bom humor, e somente quero boa companhia para passar o tempo”. Era uma pena que as ofertas de paz se tornassem, desta forma, ofertas de expiação, e que aquilo que era designado para a honra de Deus se tornasse o combustível para um vil desejo. Mas isto não é tudo. (3) Para fortalecer a tentação, [1] ela finge ter por ele um afeto maior do que tem por qualquer outro homem: por isto, porque tenho uma boa ceia sobre a mesa, saí ao teu encontro, pois nenhum amigo do mundo será tão bem-vindo a ela como tu (v. 15). Tu és aquele a quem saí ao encontro, eu saí a buscar diligentemente a tua face, e vim, eu mesma, e não enviei um servo. Certamente, ele não pôde negar-lhe a sua companhia, uma vez que ela a valoriza tanto, e fez todos estes esforços para obtê-la. Os pecadores se esforçam para fazer o mal, e são como o próprio leão que ruge; eles saem, buscando o que devorar, mas fingem que estão buscando alguém para fazer um favor. [2] Ela deve ter pensado que a própria Providência concordava com a sua escolha de companhia, pois com que rapidez ela encontrou aquele a quem buscava! 2. Ela o convidou para se deitar com ela. Eles se sentarão, para comer e beber, e então se levantarão para se divertir, de modo brincalhão e devasso, e haverá uma cama preparada para eles, onde o jovem encontrará aquilo que será, em todos os aspectos, muito agradável para ele. Para alegrar os seus olhos, ela está preparada com cobertas de tapeçaria, com obras lavradas; ele nunca viu nada semelhante. Para agradar ao seu toque, os lençóis não são de tecidos da região, são trazidos de longe, e muito caros, são de linho fino do Egito (v. 16). Para gratificar o seu olfato, ela está perfumada com os mais doces aromas (v. 17). “Vem, saciemo-nos de amores” (v. 18). De amores, diz ela? Ela quer dizer, de luxúria, pura luxúria; mas é uma pena que o nome do amor seja assim usado tão inapropriadamente. O amor verdadeiro vem do céu; isto vem do inferno. Como podem ter a pretensão de se consolar e se amar, uns aos outros, os que estão, na verdade, se destruindo, a si mesmos, e uns aos outros? 3. Ela previu a objeção que ele poderia fazer, sobre o perigo da situação. Ela não é a esposa de outro homem? E se o marido os flagrasse em adultério, no próprio ato? Ele faria com que eles pagassem caro por sua diversão, e onde estaria, então, a consolação do seu amor? “Não temas”, diz ela, o bom homem “não está em casa” (v. 19); Algumas versões não trazem “marido”, mas “o bom homem”, o “bom homem da casa, de quem estou cansada”; ela abandona o guia da sua mocidade e se esquece do concerto do seu Deus. Assim a esposa de Potifar, quando falava de seu esposo, não o chamava assim, mas o chamava de “ele” (“[ele] trouxe-nos...”; Gn 39.14). É, portanto, observado com boa razão, para louvor de Sara que ela falava respeitosamente de seu esposo, chamando-o de senhor. Esta mulher se alegra com o fato de que ele não está em casa, e por isto fica melancólica se não tiver alguma companhia; portanto, terá completa liberdade com qualquer companhia que tenha, pois não está sob os olhos de seu esposo, e ele jamais saberá. Mas ele não retornará em breve? Não: “foi fazer uma jornada ao longe”, e não retornará repentinamente; “só no dia marcado voltará a casa”, ele nunca volta antes do prometido. “Um saquitel de dinheiro levou na sua mão”, para: (1) “Fazer negócios, comprar bens e não voltará até que tenha feito todos os seus negócios. É uma pena que um homem honesto seja tratado de uma forma tão abusiva, e que alguém aproveite a sua ausência para lhe fazer o mal, quando se ausenta a negócios em busca do bem de

sua família. Ou, (2) “Divertir-se”. Seja justamente ou não, ela insinua que ele era um mau esposo; assim, ela o descreve, porque estava decidida a ser uma má esposa, e precisa ter esta desculpa; isto é freqüentemente sugerido, infundadamente, mas nunca é uma desculpa suficiente. Ele obtém os seus prazeres, e gasta fora o seu dinheiro (diz ela), “e por que eu não faria a mesma coisa em casa?

IVSobre o sucesso da tentação. Prometendo ao jovem tudo o que era agradável, e impunidade no

desfrute do prazer, ela conseguiu o seu objetivo (v. 21. Aparentemente, o rapaz, embora muito simples, não tinha má intenção – uma palavra, um sinal, um olhar, teria obtido o intento, e não teria havido necessidade de todo este discurso; mas embora ele não tencionasse nada deste tipo, ou melhor, tivesse algo em sua consciência que se opunha a isto, a mulher, com suas palavras muito bonitas, o convenceu. As corrupções dela, por fim, triunfaram sobre as convicções dele, e as determinações dele não foram suficientemente fortes para resistir a ataques tão astutos como estes, mas com a adulação de seus lábios ela o forçou; ele não conseguiu fechar seus ouvidos para tal encanto, mas se entregou cativo a ela. As moças que possuem sabedoria, que defendem a sua honra, e têm a razão ao seu lado, e têm prazeres verdadeiros e divinos que podem compartilhar com as outras pessoas, só encontram ouvidos fechados para si, e nem com toda a sua retórica conseguem atrair os homens. Isto ocorre devido ao grande domínio do pecado nos corações dos homens; as atrações do pecado é que prevalecem, através da falsidade e das lisonjas. Com que piedade Salomão observa aqui este jovem tolo, quando vê que ele segue a adúltera! (1) Ele o considera perdido. Ai! ele está destruído, ele vai para o matadouro (pois as casas de impureza são matadouros para as almas preciosas); uma flecha logo lhe atravessará o fígado; saindo sem seu peitoral, ele receberá o seu ferimento de morte (v. 23). É a sua vida, a sua preciosa vida, que é assim perdida, de maneira irrecuperável; ele está completamente perdido para todo o bem; a sua consciência foi corrompida; uma porta se abriu para todas as outras iniqüidades, e isto certamente culminará na sua perdição eterna. (2) O que torna o seu caso ainda mais merecedor de piedade é o fato de que ele não se dá conta de sua infelicidade e perigo; ele vai cego, ou melhor, rindo, para a sua ruína. O boi pensa que está sendo levado ao pasto, quando, na verdade, é levado ao matadouro; o louco (isto é, o bêbado, pois, de todos os pecadores, os bêbados são os mais loucos) é levado ao castigo das prisões, e não percebe a desgraça disto, mas vai como se fosse para uma brincadeira. A ave que se apressa para o laço vê somente a isca, e se promete um bom pedaço dela, e não sabe que ele está ali contra a sua vida. Assim, este homem insensato e incauto não sonha com nada, senão os prazeres que terá nos abraços da prostituta, enquanto está se precipitando na sua própria ruína. Embora aqui Salomão não nos diga se ele executou a lei contra esta infame prostituta, não temos razão para pensar que ele não tenha feito isto, estando, ele mesmo, tão afetado pela maldade que ela tinha feito, e tão indignado por isto.

A Sedução de Um Jovem vv. 24-27 Aqui temos a aplicação da estória anterior: “Dai-me ouvidos”, e não a tais sedutores (v. 24); dai ouvidos a um pai, e não a um inimigo. 1. Recebe o conselho que te é dado. “Não se desvie para os seus caminhos o teu coração” (v. 25); nunca deixes os caminhos da virtude, ainda que sejam estreitos e retos, solitários e íngremes, para tomar o caminho da adúltera, ainda que verde, e amplo, e coroado com uma companhia aparentemente agradável. Não somente deves afastar os teus pés destes caminhos, mas não deves também permitir que o teu coração se incline para eles; nunca alimentes uma disposição por este caminho, nem penses de outra maneira sobre estas práticas, senão com abominação. Que a razão, e a

consciência, e o temor a Deus que governam o coração, controlem as tendências do apetite sensual. Se seguires por esses caminhos, por qualquer dos caminhos que conduzem a este pecado, estarás te desviando do caminho reto, do caminho seguro; por isto, toma cuidado, não te desvies, para que não tenhas que perambular eternamente. 2. Recebe o aviso, quando te é dado. (1) Olha para trás, e vê que corrupção este pecado provocou. A adúltera foi a destruição, não somente de uma pessoa aqui e outra ali, mas “a muitos feridos derribou”. Milhares foram destruídos, agora e para sempre, por este pecado; e não foram somente os jovens fracos e simples, como este de que Salomão acabava de falar, mas muitos homens fortes foram mortos por ela (v. 26). Aqui, talvez, ele se refira especialmente a Sansão, que foi morto por este pecado, e talvez também a Davi, que, por este pecado, vinculou uma espada à sua casa, embora o Senhor a levasse para tão longe que ele mesmo não morreu. Estes eram homens, não somente de grande força física, mas de eminente sabedoria e coragem, porém seus desejos carnais prevaleceram sobre eles. Gemei, faias, porque os cedros caíram. “Aquele, pois, que cuida estar em pé, olhe que não caia”. (2) Olha à frente com os olhos da fé, e vê o que está no fim (v. 27). A sua casa, ainda que ricamente adornada e mobiliada, e chamada de uma casa de prazer, é o caminho para o inferno; e os seus quartos são a escadaria que desce até as câmaras da morte, e à escuridão eterna. O cálice da prostituição deve ser rapidamente substituído pelo cálice do tremor; e as chamas da luxúria, se não forem apagadas pelo arrependimento e pela mortificação, arderão até o inferno mais inferior. Por isto, “Perturbai-vos e não pequeis”.

CAPÍTULO 8 A Palavra de Deus é dupla, e, em dois sentidos, é sabedoria; pois uma palavra sem sabedoria tem pouco valor, e a sabedoria sem uma palavra é de pouca serventia. Agora: I. A revelação divina é a palavra e a sabedoria de Deus, e aquela religião pura e imaculada que é edificada sobre ela; e é dela que Salomão fala aqui, recomendando-a a nós como fiel e merecedora de toda aceitação (vv. 1-21). Deus, por meio dela, instrui, governa, e abençoa, os filhos dos homens. II. O Redentor é o Verbo eterno, e a sabedoria, o Logos. Ele é a Sabedoria que fala aos filhos dos homens na primeira parte do capítulo. Toda a revelação divina passa pela sua mão, e se centra nele; mas sobre Ele, como a Sabedoria em pessoa, a segunda pessoa da Divindade, no juízo de muitos dos antigos, Salomão fala aqui (vv. 22-31). Ele conclui, com uma recomendação repetida aos filhos dos homens, para que prestem atenção, diligentemente, à voz de Deus, na sua palavra (vv. 32-36).

O Convite da Sabedoria vv. 1-11 A vontade de Deus que nos é revelada para nossa salvação é aqui descrita como fácil de ser conhecida e compreendida, para que ninguém possa ter uma desculpa por sua ignorância ou erro, e como merecedora de ser aceita, para que ninguém possa ter uma desculpa por sua descrença e desatenção. As coisas reveladas são fáceis de serem conhecidas, pois pertencem a nós e a nossos filhos (Dt 29.29) e não precisamos subir ao céu, nem mergulhar nas profundezas, para obter o conhecimento delas (Dt 30.11), pois são divulgadas e proclamadas, até certo ponto, pelas obras da criação (Pv 19.1), mais plenamente pelas consciências dos homens e pelas eternas razões e regras do bem e do mal, porém, mais claramente, por Moisés e pelos profetas; que os homens dêem ouvidos a eles. Os preceitos da sabedoria podem ser facilmente conhecidos; pois: 1. São proclamados em voz alta (v. 1): “Não clama, porventura,

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a Sabedoria?” Sim, ela clama em voz alta, e não se detém (Is 58.1); ela alça a sua voz, como alguém sincero e desejoso de ser ouvido. Jesus pôs-se em pé e clamou (Jo 7.37). As maldições e as bênçãos eram lidas em voz alta pelos levitas (Dt 27.14). E os próprios corações dos homens, às vezes, falam em voz alta com eles, são clamores da consciência, além de sussurros. 2. São proclamados das alturas (v. 2): “No cume das alturas” ela se coloca; foi do topo do monte Sinai que a lei foi entregue, e Cristo a explicou em um sermão sobre um monte. Na verdade, se nós desprezarmos a revelação divina, nos afastaremos daquele que fala dos céus, um lugar alto, verdadeiramente (Hb 12.25). A adúltera falou em segredo, os oráculos dos pagãos murmuravam, mas a Sabedoria fala abertamente; a verdade não busca cantos, mas alegremente apela para a luz. 3. Eles são proclamados nos locais de afluxo de público, onde as multidões se reúnem – quanto mais, melhor. Jesus falou nas sinagogas e no templo, onde todos os judeus se ajuntavam (Jo 18.20). Cada homem que passa pela estrada, independentemente de sua classe ou condição, pode saber o que é bom, e o que o Senhor exige dele, exceto por sua própria culpa. Não há discurso nem idioma em que a voz da sabedoria não seja ouvida; as suas revelações e orientações são dadas a todos, sem distinção. “Quem tem ouvidos para ouvir, que ouça”. 4. Eles são proclamados onde são mais necessários. Eles são destinados a guiar o nosso caminho, e por isto são divulgados nos lugares dos caminhos, onde muitos caminhos se encontram, para que aos viajantes seja mostrado, se eles apenas perguntarem, qual é o caminho correto, exatamente na ocasião em que eles estiverem confusos: “E os teus ouvidos ouvirão a palavra que está por detrás de ti, dizendo: Este é o caminho” (Is 30.21). Os tolos não sabem como ir à cidade (Ec 10.15) e por isto a Sabedoria está pronta a orientá-los, à entrada da cidade e à entrada das portas, pronta para dizer a eles onde está a casa do vidente (1 Sm 9.18). Na verdade, ela segue os homens às suas próprias casas, e clama a eles, quando entram pelas portas, dizendo: Paz seja nesta casa; e, se o filho da paz estiver ali, ela certamente permanecerá ali. Os ministros de Deus são indicados para dar testemunhos ao povo, publicamente e também de casa em casa. As suas próprias consciências os seguem com admoestações, onde quer que vão, e eles não podem deixar de ouvi-las, enquanto tiverem suas próprias mentes e corações com eles, que são uma lei para eles mesmos. 5. Eles são destinados aos filhos dos homens. Nós prestamos atenção àqueles discursos em que ouvimos o nosso nome, embora, não fosse por isto, os negligenciaríamos; por isto a Sabedoria nos fala: “A vós, ó homens, clamo” (v. 4), não aos anjos (eles não precisam destas instruções), não aos demônios (eles estão além destas instruções), não aos animais (não são capazes delas), mas a vós, ó homens, que são mais doutos do que os animais da terra e são feitos mais sábios do que as aves dos céus. A vós esta lei é dada, a vós se destina este convite, a vós esta exortação é enviada. A minha voz é para os filhos dos homens, que se interessam em receber instrução, e a quem, poderíamos pensar, ela será muito bem-vinda. Não é somente a vós, ó judeus, que a Sabedoria clama! Nem a vós, ó nobres! Nem a vós, ó estudantes! Mas a vós, ó homens! A todos os filhos dos homens, até mesmo aos mais humildes. 6. Eles são preparados para tornálos sábios (v. 5); eles não são calculados apenas para os homens que são capazes de ter sabedoria, mas para os homens pecadores, homens caídos, homens loucos, que precisam dessa sabedoria, e estariam destruídos sem ela: “Entendei, ó simples, a prudência”; ainda que sejais extremamente simples, a Sabedoria vos tomará como seus alunos, e não somente isto, mas, se vos deixardes governar por ela, ela se incumbirá de dar-vos um coração sábio e entendido. Quando os pecadores deixam os seus pecados e se tornam verdadeiramente religiosos, então os simples entendem a prudência.

IIAs coisas reveladas merecem ser conhecidas, são dignas de toda aceitação. Nós devemos estar

interessados em ouvir; pois: 1. Elas são de valor inestimável. São coisas excelentes (v. 6), coisas magníficas, este é o significado da palavra. Embora elas sejam niveladas para a capacidade dos mais humildes, ainda assim há nelas aquilo que será um entretenimento para os mais nobres. Elas são coisas

celestiais e divinas, tão excelentes que, em comparação com elas, qualquer outro aprendizado será apenas comparável a uma brincadeira de criança. As coisas que dizem respeito a um Deus eterno, uma alma imortal e uma condição eterna, devem necessariamente ser coisas excelentes. 2. Elas têm uma justiça incontestável, e trazem consigo a evidência da sua própria bondade. São coisas excelentes (v. 6), são todas em justiça (v. 8), e não há nelas nenhuma coisa torta, nem perversa. Todos os ditames e as instruções da religião reveladas estão em conformidade com a luz e a lei da natureza, e a aperfeiçoam, e não há nada neles que nos traga qualquer dificuldade, que nos coloque em aflições indevidas, que seja inconveniente à dignidade e à liberdade da natureza humana, nada de que tenhamos motivo para nos queixar. Todos os preceitos de Deus, a respeito de todas as coisas, são retos, são excelentes. 3. São de veracidade inquestionável. As doutrinas da Sabedoria, sobre as quais as suas leis se fundamentam, são tais que nelas poderíamos arriscar a nossa alma imortal: “A minha boca proferirá a verdade” (v. 7), toda a verdade, e nada além da verdade, pois é um testemunho para o mundo. Cada palavra de Deus é verdadeira; não há fraudes piedosas nela, nem somos coagidos por aquilo que nos é dito para o nosso bem. Cristo é uma testemunha fiel, é a própria verdade; a iniqüidade (isto é, a mentira) é uma abominação para os seus lábios. Observe que a mentira é iniqüidade, e não somente devemos nos abster dela, mas mais que isso, ela deve ser uma abominação para nós, e deve estar tão longe do que nós dizemos como está longe do que Deus nos diz. As suas palavras são, para nós, sim e amém, isto é, certas e seguras; que a nossa palavra nunca seja hesitante. 4. Elas são maravilhosamente aceitáveis e agradáveis aos que as interpretarem corretamente, que as compreenderem corretamente, que não tiverem seus juízos cegos e influenciados pelo mundo e pela carne, que não estiverem sob o poder do preconceito, que forem ensinados por Deus, e cujo entendimento Ele abriu, que buscam o conhecimento imparcialmente, que se esforçam por ele, e que o descobriram nas investigações que fizeram até aqui. Para eles: (1) Elas são completamente claras, e não são difíceis de entender. Se o livro está selado, é para aqueles que são voluntariamente ignorantes. Se o nosso Evangelho é oculto, é oculto para os que estão perdidos; mas para os que se afastam do mal (que é uma atitude que mostra entendimento), que têm aquele bom entendimento que têm aqueles que obedecem aos mandamentos, para estes as coisas reveladas são todas claras, e não há nada difícil nelas. O caminho da religião é um alto caminho, e “os caminhantes, até mesmo os loucos, não errarão” (Is 35.8). Portanto, causam um grande dano às pessoas comuns aqueles que lhes negam o uso das Escrituras, sob o pretexto de que elas não conseguem entendê-las, quando, ao contrário do que dizem, elas são claras, para as pessoas comuns. (2) Elas são retas, e não é difícil submeter-se a elas. Os que discernem as coisas divergentes, que conhecem o bem e o mal, prontamente aprovam a retidão de todos os preceitos da Sabedoria, e portanto, sem murmurar ou discutir, se governam por elas.

IIIPor tudo isto, ele deduz que o conhecimento correto dessas coisas, as que nos transformam na imagem delas, deve ser preferido a toda a riqueza do mundo (vv. 10,11): “Aceitai a minha correção, e não a prata”. A instrução não deve ser apenas ouvida, mas recebida e aceita. Nós devemos dar-lhe as boas vindas, receber suas impressões e nos submetermos ao seu comando; e isto é mais valioso do que o ouro fino, ou seja, é: 1. Nós devemos preferir a religião às riquezas, e considerar que, se tivermos o conhecimento e o temor de Deus em nossos corações, seremos, verdadeiramente, mais felizes e mais bem atendidos para cada condição da vida do que se possuíssemos muita prata ou ouro. A sabedoria é, em si mesma, melhor que os rubis, e assim deve ser, para nós. Ela será para nós muito mais valiosa, será para nós uma porção melhor; exiba-a, e ela será um adorno melhor do que as jóias e as pedras preciosas do mais alto valor. Qualquer coisa que possamos desejar da riqueza deste mundo seria, se a tivéssemos, indigna de ser comparada com os benefícios que acompanham a piedade séria. 2. Nós devemos estar mortos para a riqueza deste mundo, para que possamos nos dedicar, mais atentamente e sinceramente, à

pratica da religião. Nós devemos receber a instrução como a matéria principal, e então sermos indiferentes ao fato de recebermos prata ou não; na verdade, nós não devemos recebê-la como nossa porção e recompensa, como o homem rico, durante a sua vida, recebeu as suas coisas boas.

Os Benefícios da Sabedoria vv. 12-21 A sabedoria aqui é Cristo, em quem estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e da ciência; é Cristo na Palavra e Cristo no coração, não somente Cristo revelado a nós, mas Cristo revelado em nós. É a Palavra de Deus, toda a abrangência da revelação divina; é Deus, a Palavra, em quem toda a revelação divina se centra; é a alma formada pela Palavra; é Cristo, formado na alma; é a religião na sua pureza e no seu poder. Coisas gloriosas são ditas aqui, sobre esta excelente pessoa, esta coisa excelente. A sabedoria divina dá aos homens um bom entendimento (v. 12): “Eu, a Sabedoria, habito com a prudência”, não com a sabedoria carnal (a sabedoria que vem do alto é contrária a ela, 2 Co 1.12), mas com o verdadeiro discernimento, que serve para a ordenação correta do modo de vida, aquela sabedoria do prudente que é para entender o seu caminho, e é, em todos os casos, benéfica para orientar, a sabedoria da serpente, não somente para proteger do mal, mas para orientar no fazer o bem. A sabedoria habita com a prudência; pois a prudência é o produto da religião, e um adorno para a religião; e há mais invenções brilhantes descobertas com a ajuda das Escrituras, tanto para o entendimento correto das providências de Deus como para o combate eficaz aos estratagemas de Satanás, e para fazer o bem na nossa geração, do que jamais foram descobertas pelo aprendizado dos filósofos ou da política de estadistas. Nós podemos aplicar isto ao próprio Cristo; Ele habita com a prudência, pois toda a sua missão é a sabedoria de Deus envolta em um mistério, e nela Deus é abundante para conosco, em toda sabedoria e prudência. Cristo mostrou o valor desta obra tão rica, que lhe custou tanto, sim, a salvação do homem através da expiação que Ele ofereceu; esta é, de fato, uma obra admirável. Nós descobrimos muitas invenções, para nossa ruína; Ele revelou apenas uma, para nossa recuperação. O concerto da graça é tão bem ordenado, em todas as coisas, que devemos concluir que aquele que o ordenou habitou com a prudência.

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IIEla dá aos homens bons corações (v. 13). A verdadeira religião, que consiste no temor ao Senhor, que

é a sabedoria anteriormente recomendada, ensina os homens: 1. A odiar todo o pecado, como desagradável a Deus e destrutivo à alma: “O temor do Senhor é aborrecer o mal”, o caminho do mal, odiar o pecado como pecado, e por isto, odiar cada falso caminho. Onde houver temor a Deus haverá horror ao pecado, como um mal, como puro mal. 2. Odiar, particularmente, a soberba, e a paixão, outros dois pecados comuns e perigosos. O convencimento de nós mesmos, a soberba e a arrogância, são pecados que Cristo detesta, e também os detestam todos os que têm o Espírito de Cristo; todo indivíduo odeia estes pecados nos outros, mas nós devemos odiá-los em nós mesmos. A boca perversa, a impertinência com os outros, Deus detesta, porque é inimiga à paz da humanidade, e por isto, nós devemos odiá-la. No entanto, deve ser dito, para a honra da religião, que ainda que ela seja acusada injustamente, ela está tão longe de tornar os homens convencidos e amargos, que não há nada mais diretamente contrário a ela do que a soberba e a paixão, nem algo que ela nos ensine a detestar mais.

IIIEla tem uma grande influência sobre questões públicas e o bem-estar de todas as sociedades (v. 14).

Cristo, como Deus, tem força e sabedoria; a sabedoria e o poder são seus; como Redentor, Ele é a sabedoria de Deus e o poder de Deus. Para todos os que são seus Ele é feito, por Deus, tanto força como sabedoria; nele, essas coisas são acumuladas para nós, para que possamos conhecer e fazer o nosso dever. Ele é o maravilhoso conselheiro e dá aquela graça, que é, e somente ela, sabedoria genuína. Ele é o próprio entendimento, e tem uma fortaleza para todos os que se fortalecem nele. A verdadeira religião dá aos homens os melhores conselhos, em todas as situações difíceis, e ajuda a aplanar o seu caminho. Sob quaisquer aspectos, é entendimento, é fortaleza; será para nós tudo o que necessitarmos, tanto para nos ajudar em nossos serviços, como para aplacar os sofrimentos. Onde a Palavra de Deus habita ricamente, ela forma um homem perfeito e o capacita plenamente, para toda boa obra e palavra. Reis, príncipes e juízes, são os que, entre todos os homens, têm maior necessidade de sabedoria e força, de conselho e coragem, para o desempenho fiel da confiança depositada neles, como também para que possam ser bênçãos para as pessoas sobre as quais foram estabelecidos. E por isto a Sabedoria diz: “Por mim, reinam os reis” (vv. 15,16), isto é: 1. O governo civil é uma instituição divina, e aqueles a quem é confiada a sua administração receberam de Cristo a sua comissão; é um ramo do seu ofício real que, por Ele, reinam reis; dele, a quem todo juízo é confiado, é derivado o poder dos governantes terrenos. Eles reinam por Ele, e por isto devem reinar para Ele. 2. Quaisquer que sejam as qualificações para o governo que quaisquer reis ou príncipes têm, por elas eles terão uma dívida para com a graça de Cristo; Ele lhes dá o espírito do governo, e eles não têm nada, nenhuma habilidade, nenhum princípio de justiça, exceto aquilo com que Ele os capacita. Uma sentença divina está nos lábios do rei; e os reis são, para seus súditos, o que Ele faz deles. 3. A religião é a força e o esteio do governo civil; ela ensina aos súditos o seu dever, e por ela os reis os governam com mais facilidade; ela ensina aos reis o seu dever, e por ela, os reis reinam como deveriam; eles decretam justiça, enquanto governam no temor a Deus. Governam bem aqueles que são governados pela religião.

IVEla torna muito felizes, verdadeiramente felizes, a todos os que a recebem e aceitam.

1. Eles serão felizes no amor por Cristo; pois é Ele que diz: “Eu amo os que me amam” (v. 17). Os que amam ao Senhor Jesus Cristo com sinceridade serão amados por Ele com um amor distinto e peculiar: Ele os amará e se manifestará a eles. 2. Eles ficarão felizes com o sucesso de suas buscas por Ele: “Os que de madrugada me buscam”, os que buscam uma maior intimidade comigo e estão interessados em mim, que me buscam de madrugada, isto é, que me buscam fervorosamente, que me buscam antes de qualquer outra coisa, que começam cedo, nos dias da sua mocidade, a me buscar, “me acharão”. Cristo será deles, e eles serão seus. Ele nunca disse: “Buscai-me em vão”. 3. Eles serão felizes na riqueza do mundo, ou naquilo que é infinitamente melhor. (1) Eles terão tantas riquezas e honras quanto a Sabedoria Infinita julgar que seja bom para eles (v. 18); elas estão com Cristo, isto é, Ele as tem para dar, e se Ele julgar adequado dá-las a nós, toda a honra deverá ser dele. A religião às vezes ajuda a tornar as pessoas ricas e grandes neste mundo, e lhes conquista fama, e assim aumenta os seus bens; e as riquezas que a Sabedoria dá aos seus favoritos têm duas vantagens: [1] São riquezas e justiça, riquezas obtidas honestamente, não por meio de fraude e opressão, mas de maneira legal, e são usadas com caridade, pois as esmolas são chamadas de justiça. Aqueles cujas riquezas vêm da bênção de Deus, e do seu esforço pessoal, e que têm um coração inclinado a fazer o bem com elas, têm, de fato, riquezas e justiça. [2] Portanto, são riquezas duráveis. A riqueza obtida pela vaidade logo será diminuída, mas aquilo que é obtido corretamente será bem usado e será deixado aos filhos dos filhos; aquilo que é bem usado em obras de piedade e caridade contribui para o melhor interesse, e, assim, será durável; pois os amigos feitos com as riquezas da injustiça (ou riquezas terrenas), quando estas falharem, nos receberão nos tabernáculos eternos (Lc 16.9). Isto será descoberto

depois de muitos dias, na eternidade. (2) Eles terão o que é infinitamente melhor, se não tiverem riquezas e honras neste mundo (v. 19): “Melhor é o meu fruto do que o ouro”, sim, algo que terá melhor proveito, que será de maior valor; e melhores são as minhas novidades do que a prata escolhida; elas terão um emprego melhor. Nós podemos nos assegurar de que não somente os produtos da Sabedoria, no final, mas a sua receita, neste ínterim, serão muito melhores do que as melhores possessões ou conquistas de propriedades deste mundo. 4. Eles serão felizes na graça de Deus, agora; ela será o seu guia no bom caminho (v. 20). Este é aquele fruto da sabedoria que é melhor do que o ouro, do que ouro refinado; ele nos conduz no caminho da justiça, e nos mostra esse caminho, e vai à nossa frente, o caminho em que Deus deseja que andemos e que certamente nos levará ao nosso fim desejado. Deus nos conduz no meio das veredas do juízo, e nos salva dos desvios, de qualquer lado. In medio virtus – A virtude está no meio. Pelo seu Espírito, Cristo guia os crentes em toda a verdade, e assim os conduz pelo caminho da justiça, e eles devem sempre andar no Espírito. 5. Eles serão felizes na glória de Deus, no futuro (v. 21). A Sabedoria conduz nos caminhos da justiça, não somente para que possa ajudar os seus amigos no caminho do dever e da obediência, mas para que possa fazê-los herdar bens permanentes e encher os seus tesouros, o que não pode ser feito com as coisas deste mundo, nem com nada menos do que Deus e o céu. A felicidade dos que amam a Deus e se dedicam ao seu serviço é substancial e satisfatória. (1) É substancial: é a própria substância. É uma felicidade que subsistirá por si só, e se manterá, sem o apoio acidental de conveniências externas. As coisas eternas e espirituais são as únicas coisas reais e substanciais. A alegria em Deus é uma alegria substancial, genuína e bem fundamentada. As promessas são seus títulos, Cristo é sua garantia, e ambos são substanciais. Eles herdam substância; isto é, a sua herança futura é substancial; é um peso de glória, é substância (Hb 10.34). Toda a felicidade que tem, como herdeiros, é baseada na sua filiação. (2) É satisfatória: não somente encherá as suas mãos, mas os seus tesouros, não somente os sustentará, mas os tornará ricos. As coisas deste mundo podem encher os ventres dos homens (Sl 17.14), mas não os seus tesouros, pois não podem assegurar para eles bens por muitos anos; talvez eles possam ser privados dos bens esta noite. Mas mesmo que os tesouros da alma sejam tão amplos, há o suficiente em Deus, e em Cristo, e no céu, para enchê-los. Nas promessas da Sabedoria, os crentes têm bens acumulados, não apenas para dias e anos, mas para a eternidade; o seu fruto, portanto, é melhor do que o ouro.

A Sabedoria Eterna e Divina vv. 22-31 Parece claro que quem fala aqui é uma pessoa inteligente e divina, e que isto não se refere a uma mera propriedade essencial da natureza divina, pois a Sabedoria, aqui, tem propriedades pessoais e ações; e esta pessoa inteligente não pode ser outra, senão o próprio Filho de Deus, a quem as principais coisas aqui ditas sobre a sabedoria são atribuídas em outras passagens das Escrituras, e devemos explicar as Escrituras por si mesmas. Se o próprio Salomão elogiou a sabedoria como um atributo de Deus, pelo qual Ele criou o mundo e o governa, de modo a recomendar aos homens o estudo daquela sabedoria que lhes foi dada, e que lhes pertence, o Espírito de Deus, que compunha o que ele escrevia, o transportava, como a Davi, freqüentemente, a tais expressões que não poderiam dizer respeito a ninguém além do Filho de Deus, e que nos levariam ao conhecimento de grandes coisas a respeito dele. Toda revelação divina é a revelação de Jesus Cristo, que Deus Pai lhe deu, e aqui somos informados de quem Ele é, e o que Ele é, como Deus: o Senhor Jesus Cristo foi designado, nos eternos conselhos, para ser o Mediador entre Deus

e os homens. A melhor explicação destes versos é encontrada nos quatro primeiros versos do Evangelho de João. “No princípio, era o Verbo”, etc. A respeito do Filho de Deus observe aqui: A sua personalidade e subsistência distinta, sendo Um só com o Pai, e com a mesma essência, e ainda assim uma pessoa diferente. Ele possuía a sabedoria (v. 22), Ele a ungiu (v. 23), Ele a gerou (vv. 24,25), estava com Ele (v. 30), pois Ele era a imagem expressa desta pessoa (Hb 1.3).

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IIA sua eternidade; Ele foi gerado pelo Pai, pois o Senhor o possuiu, como seu próprio Filho, o seu

Filho amado, e o acolheu no seu seio; Ele foi gerado como o Filho Unigênito do Pai, e isto antes de todos os mundos, algo que é muito enfatizado aqui. O Verbo era eterno, e tinha uma existência antes do mundo, antes do princípio dos tempos; conseqüentemente, Ele era antes da eternidade. O Senhor o possuiu no princípio de seus caminhos, de seus eternos conselhos, e antes de suas obras mais antigas. Este caminho, na verdade, não teve princípio, pois os propósitos de Deus, são em Si mesmos, eternos, como Ele mesmo, mas Deus nos fala na nossa própria linguagem. A Sabedoria explica a si mesma (v. 23): “Desde a eternidade, fui ungida”. O Filho de Deus, nos conselhos eternos de Deus, foi designado e promovido para ser a sabedoria e a fortaleza do Pai, luz e vida, e integralmente, tanto na criação como na redenção do mundo. O fato de que Ele foi gerado para sua existência, e estabelecido com os conselhos divinos em relação ao seu ofício, antes que o mundo fosse criado, é aqui apresentado sob uma grande variedade de expressões, muito semelhantes àquelas através das quais a eternidade do próprio Deus é expressa: “Antes que os montes nascessem” (Sl 90.2). 1. Antes do começo da terra – e ela foi criada no princípio – antes que o homem fosse criado; portanto, o segundo Adão teve uma existência antes do primeiro, porque o primeiro Adão foi criado da terra, o segundo teve uma existência antes da terra; portanto, Ele não é da terra (Jo 3.31). 2. Ela já existia “Antes de haver abismos” (v. 24), quando não havia profundezas nas quais as águas se unissem; antes de haver fontes de que estas águas pudessem surgir, quando não havia nada daquela profundeza em que o Espírito de Deus se movia para a produção da criação visível (Gn 1.2). 3. Antes dos montes, os montes eternos (v. 25). Elifaz, para convencer Jó da sua incapacidade de julgar os conselhos divinos, pergunta a ele (Jó 15.7): “Foste gerado antes dos outeiros?” Não, não foste. Mas o Verbo divino foi gerado antes dos outeiros. 4. Antes das partes habitáveis do mundo, que os homens cultivam, e cujos produtos colhem (v. 26), os campos, os vales e planícies, para os quais os montes são como um muro, e que são a parte mais alta do pó do mundo; o princípio do pó (segundo alguns), os átomos que compõem as várias partes do mundo; a principal parte do pó, assim pode ser interpretado, e interpretado sobre o homem, que foi criado do pó e é pó, mas é a parte principal do pó, pó vivificado, pó refinado. O Verbo eterno teve seu princípio antes que o homem fosse criado, pois nele estava a vida dos homens.

IIIA sua ação, na criação do mundo. Ele não somente teve uma existência antes do mundo, mas estava

presente, não como um espectador, mas como o arquiteto, quando o mundo foi criado. Deus silenciou e humilhou Jó, perguntando a ele: “Onde estavas tu quando eu fundava a terra?... Quem lhe pôs as medidas, se tu o sabes?” (Jó 38.4-5, etc.). Foste tu aquele Verbo eterno e sabedoria, que foi o dirigente supremo daquele grande acontecimento? Não; tu és de ontem. Mas aqui o Filho de Deus, referindo-se, aparentemente, às palavras que Deus disse a Jó, se declara como engajado naquilo de que Jó não poderia pretender ser uma testemunha, nem em que poderia pretender ter atuado – a criação do mundo. Por Ele, Deus fez os mundos (Ef 3.9; Hb 1.2; Cl 1.16). 1. Quando, no primeiro dia da criação, no princípio do tempo, Deus disse, “Haja luz”, e com uma palavra a produziu, esta Sabedoria eterna era aquele Verbo Todo-Poderoso: “Quando ele preparava os céus, aí estava eu”, a origem daquela luz que, a despeito do

que quer que seja aqui, ali é substancial. 2. Ele não foi menos ativo quando, no segundo dia, estendeu o firmamento, o vasto espaço, e “quando compassava ao redor a face do abismo” (v. 27), rodeando-o por todos os lados com aquela abóbada, aquela cortina. Ou isto pode se referir à ordem exata e ao método com que Deus estruturou todas as partes do universo, da mesma maneira como um artista delimita a sua obra com sua linha e compassos. A obra não se diferenciou, em nada, do plano formado na mente eterna. 3. Ele também esteve ativo no trabalho do terceiro dia, quando as águas acima dos céus foram reunidas, para estabelecer as nuvens, e as águas debaixo dos céus, fortificando as fontes do abismo, que expelem essas águas (v. 28), e preservando os termos do mar, que é o receptáculo dessas águas (v. 29). Isto descreve a honra desta Sabedoria eterna, pois, por este exemplo, Deus prova ser o Deus que deve ser grandemente temido (Jr 5.22), pois tinha posto a terra como limite do mar, para que a terra seca pudesse continuar a aparecer acima das águas, adequada para uma habitação para o homem; e assim Ele indicou a fundação da terra. Quão capaz, quão adequado, é o Filho de Deus, para ser o Salvador do mundo, tendo sido o Criador do mundo!

IVO infinito prazer que o Pai tem nele, e Ele no Pai (v. 30): “Eu estava com ele”, como alguém criado

com Ele. Como por geração eterna, Ele foi gerado do Pai, também por conselho eterno, Ele foi criado com Ele, o que indica não somente o amor infinito do Pai pelo Filho, que, por isto, é chamado de Filho do seu amor (Pv 1.13), mas a mútua consciência e o bom entendimento que havia entre eles, a respeito da obra da redenção do homem, que o Filho devia realizar, e a cujo respeito o conselho de paz foi feito entre ambos (Zc 6.13). Ele foi alumnus patris – aluno do Pai, como eu poderia dizer, treinado desde a eternidade para aquela obra que, com o tempo, na plenitude do tempo, Ele deveria realizar, e é aqui tomado sob a tutela e proteção especial do Pai; Ele é “o meu Servo, a quem sustenho” (Is 42.1). Ele fez o que viu o Pai fazer (Jo 5.19), agradou ao Pai, buscou a sua glória, agiu de acordo com a ordem que recebeu de seu Pai, e tudo isto como alguém criado com Ele. Ele era, diariamente, a alegria de seu Pai (“o meu Eleito, em quem se compraz a minha alma”, diz Deus, Isaías 42.1), e Ele também se alegrava sempre, diante dele. Isto pode ser interpretado de três maneiras: 1. A respeito do infinito prazer que as pessoas da bendita Trindade têm, umas nas outras, de que consiste grande parte da felicidade da natureza divina. Ou, 2. A respeito do prazer que o Pai teve nas operações do Filho, quando criou o mundo; Deus viu tudo o que o Filho fez, e, eis que era muito bom, e isto o agradou, e por isto o seu Filho foi, diariamente, dia após dia, durante os seus dias da criação, “as suas delícias”, o seu deleite (Êx 39.43). E o Filho também de alegrava diante dele, na beleza e harmonia de toda a criação (Sl 104.31). Ou, 3. Sobre a satisfação que tinham, um no outro, com referência à grande obra da redenção do homem. O Pai se alegrava no Filho, como Mediador entre Ele e o homem, e ficou satisfeito com o que Ele propôs (Mt 3.19), e por isto o amou, porque Ele se dispôs a dar sua vida pelas ovelhas; Ele depositou uma confiança no Filho, de que realizaria a sua obra, e não falharia nem fugiria dela. O Filho também se alegrou sempre diante dele, se alegrou em fazer a sua vontade (Sl 40.8), tendo se devotado intimamente à sua missão, como alguém que estava satisfeito com ela, e, quando começou, expressou tanta satisfação nela como sempre, dizendo: “Eis aqui venho; no rolo do livro está escrito de mim”. O piedoso interesse que Ele tinha pela humanidade (v. 31). A Sabedoria se alegrava, não tanto com os ricos produtos da terra, ou os tesouros escondidos nas suas entranhas, como com as partes habitáveis da terra, pois suas delícias estavam com os filhos dos homens; e isto é dito com um ar particular de prazer não somente na criação do homem (Gn 1.26), “Façamos o homem”, mas na redenção e salvação do homem. O Filho de Deus foi ordenado, antes da fundação do mundo, para esta grande obra (1 Pe 1.20). Os remanescentes dos filhos dos homens lhe foram dados, para ser trazidos, por intermédio

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da sua graça, para a sua glória, e estes eram aqueles em quem estavam as suas delícias. A sua igreja era a parte habitável da sua terra, tornada habitável para Ele, para que o Senhor Deus pudesse habitar até mesmo entre aqueles que tinham sido rebeldes; e nisto Ele se alegrou, com a perspectiva de ver a sua semente. Embora Ele previsse todas as dificuldades com que iria se deparar na sua obra, os serviços e os sofrimentos pelos quais deveria passar, ainda assim, porque isto resultaria na glória do seu Pai e na salvação daqueles filhos dos homens que lhe foram dados, Ele esperava ansiosamente por isto, com a maior satisfação imaginável, em que temos todo o encorajamento que podemos desejar, para vir até Ele e confiar nele por todos os benefícios a nós designados pela sua gloriosa realização.

A Exortação da Sabedoria vv. 32-36 Temos aqui a aplicação das palavras da Sabedoria; o seu objetivo e a sua tendência, de nos trazer a uma completa submissão às leis da religião, de nos tornar sábios e bons, e não encher nossas mentes com especulações, ou nossas línguas com disputas, mas corrigir o que está errado, em nossos corações e nossas vidas. Para isto, aqui temos: Uma exortação para que ouçamos e obedeçamos à voz da Sabedoria, para que prestemos atenção e cumpramos as boas instruções que a Palavra de Deus nos dá, e que possamos discernir nelas a voz de Cristo, como as ovelhas conhecem a voz do seu pastor. 1. Nós devemos ser ouvintes diligentes da Palavra; pois como podemos crer Naquele ao qual não ouvimos? “Agora, pois, filhos, ouvi-me” (v. 32). Leia a palavra escrita, submeta-se à palavra pregada, bendiga a Deus por ambas, e ouça-o, em ambas, falando com você. Quando os filhos ficarem mais velhos, o que eles ouvirem, na infância, os deixará tão qualificados que serão governados por isto todos os seus dias. Que os filhos da Sabedoria justifiquem a sabedoria, dando ouvidos a ela e mostrando-se como verdadeiramente seus filhos. Nós devemos ouvir as palavras da Sabedoria: (1) Com submissão e com um coração disposto (v. 33): “Ouvi a correção, não a rejeiteis”, como algo de que não precisais ou como algo de que não gostais; ela vos é oferecida com bondade, e será um risco para vós rejeitá-la. Aqueles que rejeitam o conselho de Deus, rejeitam-no contra si mesmos (Lv 7.30). Não a rejeiteis, pois não tereis outra oferta. (2) Constantemente, e com ouvidos atentos. Nós devemos ouvir a Sabedoria de modo a vigiar diariamente às suas portas, como mendigos à espera de esmolas, como clientes e pacientes em busca de conselhos, e esperar como servos, com humildade, paciência e observância disposta, junto às suas portas. Veja aqui como a Sabedoria mantém bem a casa, pois todo dia é dia de caridade; e como mantém bem a escola, pois todo dia é dia de aula. Enquanto tivermos as obras de Deus diante dos nossos olhos, e a sua obra em nossas mãos, poderemos ouvir a Sabedoria todos os dias, e receber instrução dela. Veja aqui a presença dedicada e diligente que é exigida de todos os discípulos de Cristo: eles devem velar às portas. [1] Nós devemos aproveitar todas as oportunidades de obter conhecimento e graça, e devemos conseguir trilhar e conservar um caminho constante de comunhão com Deus. [2] Nós devemos ser muito humildes na nossa presença às instruções divinas, e devemos ficar satisfeitos com qualquer lugar, até mesmo o mais humilde, contanto que possamos apenas conseguir ouvi-los, como Davi, que com alegria seria um porteiro na casa de Deus. [3] Nós devemos despertar as nossas expectativas em relação a essas instruções, e dar ouvidos a elas com atenção, e paciência, e perseverança, devemos velar e esperar, como os ouvintes de Cristo, que pendiam para Ele, para ouvi-lo (Lc 19.48), e vinham de manhã cedo para ouvi-lo (Lc 21.38).

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2. Nós devemos ser realizadores conscientes da obra, pois somos abençoados somente na nossa obra. Não é suficiente ouvir as palavras da Sabedoria, devemos guardar os seus caminhos (v. 32), fazer tudo o que ela prescreve, e nos manter dentro dos limites dos seus caminhos, e não transgredi-los, prosseguir e perseverar neles. “Ouvi a correção, e sede sábios”; que ela seja um meio de tornar-vos sábios na organização do vosso modo de vida. O que nós conhecemos, será inútil, se não nos tornar sábios (v. 33).

IIUma garantia de felicidade a todos aqueles que ouvirem a Sabedoria. Eles são bem-aventurados (v.

32), e outra vez (v. 34). São bem-aventurados os que velam e esperam às portas da sabedoria; até mesmo a presença deles ali é sua felicidade; é o melhor lugar em que podem estar. São bem-aventurados os que esperam ali, pois não terão que esperar muito tempo; que continuem a bater por algum tempo, e lhes será aberto. Eles buscam a Sabedoria, e encontrarão o que estão buscando. Mas se a encontrarem, isto lhes trará satisfação? Sim (v. 35): “O que me achar achará a vida”, isto é, toda a felicidade, todo aquele bem de que necessita ou pode desejar. Ele encontrará vida naquela graça que é o princípio da vida espiritual e o prenúncio da vida eterna. Ele encontrará vida, pois alcançará favor do Senhor, e no seu favor está a vida. Se o favor de um rei é concedido a um filho sábio, muito mais o favor do Rei dos reis. Cristo é Sabedoria, e aquele que encontra a Cristo, que se apraz nele, encontrará a vida; pois Cristo é vida para todos os crentes. Aquele que tem o Filho de Deus tem a vida, a vida eterna, e alcançará o favor do Senhor, que se alegra com todos os que estão em Cristo; e não poderemos alcançar o favor de Deus, a menos que encontremos Cristo e sejamos encontrados nele.

IIIA condenação proferida sobre todos os que rejeitam a Sabedoria e as suas propostas (v. 36). Eles são

deixados à sua própria ruína e a Sabedoria não os impedirá, porque não obedeceram aos seus conselhos. 1. O seu crime é muito grave; eles pecam contra a Sabedoria, e se rebelam contra a sua luz e as suas leis, distorcem os seus desígnios, e por sua loucura a ofendem. Pecam contra Cristo. Eles agem com desprezo à sua autoridade, e contradizem todos os propósitos da sua vida e morte. Isto é interpretado como odiar a Sabedoria, odiar a Cristo; eles são seus inimigos, pois não desejam que Ele reine sobre eles. O que pode parecer pior do que odiar Àquele que é o centro de toda a beleza e a fonte de toda a bondade, o próprio amor? 2. A sua punição será muito justa, pois eles a trazem para si, voluntariamente. (1) Os que ofendem a Cristo fazem o maior de todos os males a si mesmos; eles prejudicam a sua própria alma; eles ferem suas próprias consciências, trazem uma mancha e maculam as suas almas, o que os torna odiosos aos olhos de Deus, e inapropriados para a comunhão com Ele; eles se enganam, se perturbam, e se destroem. O pecado é um dano à alma. (2) Os que se afastam de Cristo estão cortejando a sua própria ruína: “Todos os que me aborrecem amam a morte”; eles amam aquilo que será a sua morte, e afastam de si o que seria a sua vida. Os pecadores morrem porque desejam morrer, o que os deixa indesculpáveis, torna a sua condenação ainda mais intolerável, e justificará a Deus para sempre, quando Ele julgar. A tua ruína, ó Israel, vem de ti mesmo (Os 19.13, na versão RA).

CAPÍTULO 9 Cristo e o pecado são rivais pela alma do homem, e aqui lemos como ambos a cortejam, para conseguir o lugar mais íntimo e mais elevado nela. Esta descrição pretende apresentar diante de nós a vida e a morte, o bem e o mal; e não é necessário nada além de uma clara apresentação do caso para que determinemos a quem escolher e a quem devemos entregar os nossos corações. Ambos são apresentados como proporcionando um entretenimento à alma, e convidando-a a aceitar este entretenimento; a respeito de ambos, somos informados sobre qual será o resultado; e, com a questão

assim apresentada diante de nós, devemos considerar, receber conselhos, e expressar o que pensamos. E, portanto, devemos nos preocupar em dar importância às nossas próprias almas, porque vemos que há tanto esforço por elas. I. Cristo, com o nome de Sabedoria, nos convida a aceitar o seu entretenimento, e assim iniciar o conhecimento dele e a comunhão com Ele (vv. 1-6). E, tendo predito os diferentes sucessos do seu convite (vv. 7-9), Ele mostra, em poucas palavras, o que requer de nós (v. 10) e o que designa para nós (v. 11), e então deixa que decidamos o que iremos fazer (v. 12). II. O pecado, na pessoa de uma mulher louca, nos convida a aceitar a sua diversão, e (vv. 13-16) finge que é muito atraente (v. 17). Mas Salomão nos diz qual será o resultado (v. 18). E agora escolha, hoje, com qual você entrará em acordo.

O Convite da Sabedoria vv. 1-12 Aqui a Sabedoria é apresentada como uma rainha, magnífica e munificente; a Palavra de Deus é esta Sabedoria, em que Deus dá a conhecer a sua boa vontade para com os homens; Deus, a Palavra, é esta Sabedoria, a quem o Pai entregou todo o juízo. Aquele que, no capítulo anterior, mostrou a sua grandeza e glória como Criador do mundo, aqui mostra a sua graça e bondade como o Redentor do mundo. No original a palavra está no plural, Sabedorias; pois, em Cristo, estão escondidos todos os tesouros da sabedoria, e na sua missão é manifestada a multiforme sabedoria de Deus, em um mistério. Observe aqui: A rica provisão que a Sabedoria fez para a recepção de todos aqueles que serão seus discípulos. Isto é descrito com a comparação de um banquete suntuoso, de onde é provável que o Senhor tenha tomado emprestadas aquelas parábolas em que comparava o reino dos céus a um grande banquete (Mt 22.12; Lc 14.16). E assim foi profetizado (Is 25.6). É um banquete como o que Assuero ofereceu para mostrar as riquezas do seu reino glorioso. A graça do Evangelho é assim apresentada diante de nós, na ordenança da ceia do Senhor. Para receber os seus convidados: 1. Aqui, é providenciado um palácio imponente e majestoso (v. 1). A Sabedoria, não encontrando uma casa suficientemente ampla para todos os seus convidados, edificou uma, especificamente para isto, e, tanto para fortalecê-la como para embelezá-la, ela lavrou suas sete colunas, o que a tornou muito firme, e lhe deu uma aparência grandiosa. O céu é a casa que a Sabedoria edificou para receber todos os seus convidados, que são chamados para o banquete das bodas do Cordeiro; é a casa de seu Pai, onde há muitas moradas, e para onde ela foi, para preparar lugares para nós. Ela suspendeu a terra sobre o nada, e nela não temos uma cidade permanente, mas o céu é uma cidade que tem fundamentos, tem colunas. A igreja é a casa da Sabedoria, para a qual ela convida os seus convidados, apoiada pelo poder e pela promessa de Deus, como por sete colunas. Provavelmente Salomão se refira ao templo que ele mesmo havia edificado recentemente, para o serviço da religião, a para o qual ele desejava persuadir as pessoas, para que recorressem a ele, tanto para adorar a Deus como para receber as instruções da Sabedoria. Alguns consideram que o significado pretendido é o das escolas de profetas. 2. Aqui há um esplêndido banquete preparado (v. 2): Ela já matou os animais, “já sacrificou as suas vítimas; misturou o seu vinho”; abundância de comida e bebida está preparada, e da melhor qualidade. Ela já matou o sacrifício (é o significado da palavra), é um banquete suntuoso, mas sagrado, um banquete de um sacrifício. Cristo se ofereceu como sacrifício por nós, e é a sua carne que é, realmente, alimento, e o seu sangue que é, realmente, bebida. A ceia do Senhor é um banquete de reconciliação e alegria, o banquete do sacrifício expiatório. O vinho é misturado com alguma coisa que é mais rica do que ele, para dar-lhe sabor e aroma extraordinários. Ela tinha preparado completamente a

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sua mesa, com todas as satisfações que uma alma pode desejar – justiça e graça, paz e alegria, as certezas do amor de Deus, as consolações do Espírito, e todos os prenúncios e sinais da vida eterna. Observe que tudo isto é obra da própria sabedoria; ela matou os animais, ela misturou o vinho, o que indica tanto o amor de Cristo, que faz a provisão (Ele não deixa esta tarefa a outros, mas a realiza com as suas próprias mãos) e a excelência da preparação. Isto é apropriado, com exatidão, para atender ao objetivo que a própria sabedoria determinou.

IIO convite benevolente que ela fez, não a alguns amigos em particular, mas a todos, de modo geral, para

que viessem e participassem. 1. Ela usa os seus servos para levar o convite a todas as regiões: Ela “já deu ordens às suas criadas” (v. 3). Os ministros do Evangelho são comissionados e incumbidos de avisar sobre os preparativos que Deus fez, no concerto eterno, para todos os que estão dispostos a concordar com os termos dele; e eles, com pureza de criadas, sem se corromperem ou sem corromperem a Palavra de Deus, e com obediência exata às suas ordens, devem convidar todos os que encontrarem, até mesmo pelos caminhos e atalhos, para que venham e se banqueteiem com a Sabedoria, pois todas as coisas já estão preparadas (Lc 14.23). 2. Ela mesma clama, desde as alturas da cidade, como alguém que deseja sinceramente o bem-estar dos filhos dos homens, e angustiada por ver que eles rejeitam as suas próprias misericórdias, trocando-as por vaidades mentirosas. O nosso Senhor Jesus foi, Ele mesmo, o divulgador do seu próprio Evangelho; depois de ter enviado os seus discípulos, Ele os seguiu, para confirmar o que eles diziam; na verdade, ele começou a ser anunciado pelo Senhor (Hb 2.3). Ele se levantou e clamou: “Vinde a mim”. Nós vemos quem nos convidou, agora, observemos: (1) A quem é feito o convite: aos simples e faltos de entendimento (v. 4). Se nós fôssemos receber convidados, entre todas as pessoas, nós não desejaríamos, nem cortejaríamos estas pessoas, mas procuraríamos ter filósofos e homens instruídos, para que pudéssemos ouvir a sua sabedoria, e cuja conversa à mesa seria proveitosa. “Será que preciso de loucos?” Mas a Sabedoria convida estas pessoas, porque o que ela tem para dar é o que elas mais necessitam, e é o bem-estar delas que ela procura, nos preparativos e no convite. Aquele que é simples é convidado, para que possa se tornar sábio; e o que é falto de entendimento, que venha para cá, e conseguirá o que lhe falta. Os seus preparativos são mais remédios do que comida, destinados para a mais valiosa e desejável cura, a cura da mente, sim, do pensamento. A despeito de quem quer que sejam estas pessoas, o convite é geral, e não exclui a ninguém, exceto os que se excluem a si mesmos; ainda que sejam extremamente loucos: [1] Serão bem vindos. [2] Podem ser auxiliados; não serão desprezados nem desesperançados. O nosso Salvador veio, não para chamar os justos, mas os pecadores, não os que se consideram sábios, que dizem que vêem (Jo 9.41), mas os simples, os que têm consciência e vergonha da sua simplicidade, e àqueles que estão dispostos a se fazerem loucos, para que possam ser sábios (1 Co 3.18). (2) Qual é o convite. [1] Nós somos convidados para a casa da Sabedoria: “Volte-se para aqui”. Eu digo que nós somos convidados, pois haveria algum de nós que não tenha o caráter dos convidados, que são simples e faltos de entendimento? A porta da Sabedoria está sempre aberta para estas pessoas, e ela deseja conviver com elas, tendo sempre uma palavra para o seu bem, e não tem nenhum outro desígnio para elas. [2] Nós somos convidados para a sua mesa (v. 5): “Vinde, comei do meu pão”, isto é, prova dos verdadeiros prazeres que serão encontrados no conhecimento e no temor de Deus. Pela fé nas promessas do Evangelho, aplicando-as a nós mesmos e recebendo a sua consolação, nós nos alimentamos, nós nos banqueteamos, com as provisões que Cristo fez para as pobres almas. Aquilo que nós comemos e bebemos, tornamos nosso; nós somos nutridos e revigorados por isto. O mesmo ocorre com a nossa alma, que é alimentada pela Palavra de Deus; o banquete tem em si aquilo que é alimento e bebida para os que têm entendimento.

(3) O que é exigido dos que podem ter o benefício deste convite (v. 6). [1] Eles devem romper com toda má companhia: “Deixai os insensatos”; ou seja, não convivam com eles, não andem em conformidade com os seus caminhos, não tenham comunhão com as obras das trevas, nem com os que lidam com estas obras. O primeiro passo rumo à virtude é abandonar o vício e a iniqüidade; portanto, abandonar os iníquos: “Apartai-vos de mim, vós que praticais a iniqüidade”. [2] Eles devem despertar e ressuscitar dos mortos; eles devem viver, não no prazer (pois os que o fazem estão mortos, enquanto vivem), mas no serviço para Deus; pois somente aqueles que vivem assim, realmente vivem, vivem com algum propósito. Não vivam uma mera vida animal, como animais selvagens, mas agora, por fim, vivam a vida de homens. Vivam, e viverão; vivam espiritualmente, e viverão eternamente (Ef 5.14). [3] Eles devem escolher os caminhos da Sabedoria, e se conservar neles: “Andai pelo caminho do entendimento”; ou seja, governe-se, a partir de agora, pelas regras da religião e da justiça. Não é suficiente abandonar os loucos, mas devemos nos unir aos que andam na sabedoria, sim, aos que andam no mesmo espírito e nos mesmos passos.

IIIAs instruções que a Sabedoria dá aos criados que ela envia com os convites (os ministros e outras

pessoas), em relação àqueles que, em seus lugares, se empenham para não servir aos interesses e desígnios dela. Ela lhes diz: 1. Qual deve ser a obra deles: eles não somente devem dizer, de modo geral, qual preparativo deve ser feito para as almas, e fazer uma oferta geral, mas devem se dirigir a pessoas, individualmente, devem falar-lhes de seus erros, repreender, censurar, admoestar (vv. 7,8). Eles devem instruí-los a respeito de como corrigir e ensinar (v. 9). A Palavra de Deus tem uma função específica, e assim também deve ser o ministério dessa palavra: para redargüir, para corrigir, e para instruir em justiça. 2. Os diferentes tipos de pessoas com as quais se encontrarão, e que atitude deverão ter com elas, e que sucesso poderão esperar. (1) Eles certamente se encontrarão com alguns escarnecedores e ímpios, que zombam dos mensageiros do Senhor e os maltratam, que riem e escarnecem dos que os convidam para o banquete do Senhor, como fizeram em 2 Crônicas 30.10, que os tratam com crueldade (Mt 22.6). E, embora eles não sejam proibidos de convidar aquelas pessoas simples à casa da Sabedoria, são aconselhados a não acompanhar o convite com repreensões e censuras. “Não repreendas o escarnecedor”; “nem deiteis aos porcos as vossas pérolas” (Mt 7.6). Cristo disse, a respeito dos fariseus: “Deixai-os” (Mt 15.14). Não os repreendas, pois o fato de não os repreender demonstra: [1] Justiça para com eles, pois os que escarnecem dos meios que tiveram perdem o benefício de novos meios. Os que, por isto, são imundos, que continuem imundos; os que se unem aos ídolos, deixem-nos; eis que nos voltamos para os gentios. [2] Prudência, para com você mesmo, pois, se os repreender, em primeiro lugar, você perderá o seu tempo e esforço, e se envergonhará pelo desapontamento. Em segundo lugar, você os exasperará; aja sempre com prudência e ternura, se agir fielmente, eles odiarão você, e o sobrecarregarão com censuras, e dirão todo o mal que puderem dizer sobre vocês, e assim a sua reputação ficará manchada; por isto, é melhor não se envolver com eles, pois as suas repreensões provavelmente resultarão em mais males do que em bens. (2) Eles encontrarão outros, que são sábios, bons e justos; graças a Deus, não são todos escarnecedores. Nós nos encontramos com alguns que são tão sábios por si mesmos, tão justos por si mesmos, a ponto de estar dispostos e alegres em ser ensinados, e quando nos encontramos com estas pessoas: [1] Se houver oportunidade, devemos repreendê-los, pois os sábios não são perfeitamente sábios, pois sempre há algo neles que precisa de repreensão; e não devemos ser tolerantes com as falhas de nenhum homem por temos uma veneração pela sua sabedoria; nenhum homem sábio deve pensar que a sua sabedoria o dispensa da repreensão, quando diz ou faz alguma coisa tola ou louca; mas quanto mais

sabedoria o homem tiver, mais desejoso será de ter as suas fraquezas exibidas para si mesmo, porque uma pequena loucura é uma grande mancha para aquele que tem uma reputação de sabedoria e honra. [2] Com as nossas repreensões, devemos dar-lhes instrução, e devemos ensiná-los (v. 9). [3] Nós podemos esperar que o nosso ato seja interpretado como uma benignidade (Sl 141.5). Um sábio considerará que são seus amigos os que lidarem com ele fielmente: “Repreende o sábio, e amar-te-á”, por tuas atitudes claras, e te agradecerá, e desejará que lhe faças o mesmo bem, em outra ocasião, se houver oportunidade. Aceitar bem uma repreensão é um ato tão nobre de sabedoria como fazê-la bem. [4] Sendo bem aceita, ela fará bem, e atingirá o seu objetivo. Um homem sábio se tornará mais sábio pelas repreensões e instruções que lhe são feitas; ele crescerá em aprendizado, crescerá em entendimento, e assim crescerá na graça. Ninguém deve se julgar sábio demais para aprender, nem tão bom que não precise melhorar, e por isto não precise ser ensinado. Nós devemos ainda prosseguir, insistir, e buscar o conhecimento, até que cheguemos a varão perfeito. Dá instrução ao sábio, dá-lhe conselho, repreenda-o, console-o, e ele se fará mais sábio; dá-lhe oportunidade (segundo a Septuaginta), para mostrar a sua sabedoria, e ele a exibirá, e os atos de sabedoria fortalecerão os hábitos.

IVAs instruções que ela dá aos que são convidados, e que os seus criados devem inculcar neles.

1. Que eles saibam de que consiste a verdadeira sabedoria, e o que poderão esperar da mesa da Sabedoria (v. 10). (1) O coração deve ter como princípio o temor a Deus; este é o princípio da sabedoria. Uma reverência à majestade de Deus, e um temor à sua ira, são aquele temor a Ele que é o princípio, o primeiro passo em direção à verdadeira religião, de onde surgirão todos os outros aspectos. Este temor pode, a princípio, atormentar, mas o amor, gradativamente, removerá o tormento. (2) O coração deve estar cheio com o a ciência, e o conhecimento das coisas de Deus. O conhecimento das coisas santas (a palavra é plural) é a prudência nas coisas pertencentes à obra de Deus (essas são chamadas de coisas santas), que pertencem à nossa própria santificação; a repreensão é necessária para o que é santo (Mt 7.6). Ou pode significar que a ciência, o conhecimento que os homens santos têm, que lhes foi ensinado pelos santos profetas, daquelas coisas que os homens santos falavam, inspirados pelo Espírito Santo, é prudência; é a melhor prudência, e a mais útil, que nos prestará bons serviços e terá o melhor resultado. 2. Que eles saibam quais são as vantagens desta sabedoria (v. 11): “Por mim, se multiplicam os teus dias”. Ela contribuirá para a saúde do teu corpo, e também te acrescentarão anos de vida na terra, ao passo que a loucura e a intemperança dos homens abreviará os seus dias. Ela te levará ao céu, e os teus dias serão multiplicados infinitamente, e os anos da tua vida serão aumentados, sem fim. Não existe verdadeira sabedoria, senão naquilo que a religião ensina, e não existe vida verdadeira, senão no fim desse caminho. 3. Que saibam quais serão as conseqüências do fato de escolherem ou recusarem esta oferta (v. 12). Aqui temos: (1) A felicidade dos que a aceitam: “Se fores sábio, para ti sábio serás”; quem ganhará com isto serás tu, e não a Sabedoria. O homem não é capaz de acrescentar nada a Deus. É para o nosso próprio bem que somos assim atraídos à graça de Deus. Não deixarás o ganho aos outros (como fazemos com a nossa riqueza terrena, quando morremos, que é, portanto, chamada de alheia, Lucas 16.12), mas o levarás contigo ao outro mundo. Os que são sábios para suas almas, são sábios para si mesmos, pois a alma é o homem; e ninguém busca o seu próprio interesse, senão os que são verdadeiramente religiosos. Isto nos recomenda a Deus, e nos recupera daquilo que é nossa loucura e degeneração; isto nos ocupa naquilo que é mais benéfico neste mundo, e nos dá direito ao que é muito mais benéfico, no mundo que há de vir. (2) A vergonha e a ruína dos que a desprezam: “Se fores escarnecedor, tu só o suportarás”. [1] Tu suportarás a vergonha. Os que são bons devem agradecer a Deus, mas os que são ímpios devem

agradecer a si mesmos; não é devido a Deus (Ele não é o autor do pecado); Satanás pode apenas tentar, apresentar a tentação, ele não pode forçar; e os ímpios são apenas seus instrumentos; de modo que toda a falta cabe ao próprio pecador. [2] Suportarás a perda daquilo de que escarneceste; será para a tua própria destruição; o teu sangue estará sobre a tua própria cabeça; e esta consideração agravará a tua condenação. Filho, lembra-te, de que esta boa oferta te foi feita, e não a quiseste aceitar; podias ter a vida, mas preferiste a morte.

O Convite da Loucura vv. 13-18 Nós ouvimos o que Cristo tem a dizer, para comprometer os nossos sentimentos com Deus e com a santidade, e pensaríamos que todo o mundo o seguiria; mas aqui lemos o quão ardiloso é o tentador, para seduzir as almas incautas para os caminhos do pecado, e com a maioria ele é bem sucedido, e a corte da Sabedoria não é eficaz. Observe: Quem é o tentador – uma mulher louca, a própria loucura, em oposição à Sabedoria. Eu acredito que esta mulher louca represente especialmente o prazer sensual e carnal (v. 13); pois ele é o grande inimigo da virtude, e a porta de entrada da maldade; ele profana e corrompe a mente, embota a consciência e apaga as fagulhas de condenação, mais do que qualquer outra coisa. Esta tentadora é aqui descrita como sendo: 1. Muito ignorante: “É néscia e não sabe coisa alguma”, isto é, não tem argumentação suficiente para oferecer; quando ela consegue o domínio sobre uma alma, ela expulsa o conhecimento das coisas sagradas; elas são perdidas e esquecidas. A incontinência (a prostituição), e o vinho, e o mosto tiram a inteligência; confundem os homens, e os tornam loucos. 2. Muito importuna. Quanto menos ela tem a oferecer daquilo que é racional, mais violenta e insistente ela é, e consegue os seus objetivos freqüentemente com atrevimento. Ela é alvoroçadora e espalhafatosa (v. 13), continuamente assombrando os jovens com suas seduções. E assenta-se à porta da sua casa (v. 14), esperando uma vítima; não como Abraão, à porta da sua tenda, esperando uma oportunidade de fazer o bem. Ela se assenta numa cadeira (em um trono, é o significado da palavra), nas alturas da cidade, como se tivesse autoridade para dar a lei, e todos nós estivéssemos em dívida com a carne, por viver segundo a carne, e como se ela tivesse reputação, e tivesse honra, e se julgasse digna dos lugares altos da cidade; e talvez ela consiga ainda mais, fingindo ser elegante, do que fingindo ser agradável. Ela pergunta: “Será que as pessoas importantes do mundo não se permitem uma liberdade maior do que permitem as rígidas leis da virtude? e por que tu te humilharias a ponto de ser pisada por elas?” Assim a tentadora finge ser célebre e bondosa.

I

IIQuem são as pessoas tentadas – jovens que receberam uma boa educação; ela terá seu maior triunfo ao

causar a ruína destes jovens. Observe: 1. Qual é o verdadeiro caráter desses jovens; são pessoas que seguem direto pelos seus caminhos (v. 15), que foram treinados nas veredas da religião e da virtude e começaram de maneira muito promissora, que pareciam determinados e designados para o bem, e que não seguem (como aquele jovem, Provérbios 7.8) pelo caminho para a casa dela. A estes ela visa, e para estes arma ciladas, e usa todos os seus encantos e artifícios para pervertê-los; se eles prosseguirem pelo seu caminho e não olharem para ela, ela os chamará com estas urgentes tentações. 2. Como ela os descreve. Ela os chama de simples e de faltos de entendimento, e por isto os chama para a sua escola, para que possam ser curados das restrições e formalidades da sua religião. Este é o método do palco (o

que é uma explicação bastante próxima deste parágrafo), onde o jovem sóbrio que foi educado na virtude, é o bobo da peça, e o enredo deve torná-lo sete vezes mais um filho do inferno do que seus companheiros profanos, sob o pretexto de dar-lhe refinamento, e apresentando-o como uma pessoa inteligente e bela. O que é, com razão, considerado pecado e impiedade (v. 4), e que é loucura, aqui, de maneira muito injusta, é devolvido aos caminhos da virtude, mas o dia declarará quem são os loucos.

IIIQual é a tentação (v. 17): “As águas roubadas são doces”. É pão e água, uma vez que a Sabedoria

convida para os animais que matou e para o vinho que ela misturou; no entanto, pão e água são suficientemente aceitáveis para os que estão famintos e sedentos; e isto tenciona ser mais doce e agradável do que comum, pois são as águas roubadas e o pão comido às ocultas, com temor de ser descoberto. Os prazeres dos desejos proibidos se vangloriam de ser mais saborosos do que os do amor prescrito, e o ganho desonesto é preferido ao que é conquistado de maneira justa. Isto implica, não somente um ousado desprezo, mas um desafio atrevido: 1. À lei de Deus, pelo fato de afirmar que as águas são mais doces por serem roubadas e por infringirem o mandamento divino. Nitimur in vetitum – Nós nos inclinamos ao que é proibido. Este espírito de contradição nós herdamos dos nossos primeiros pais, que pensaram que a árvore proibida, entre todas as outras, fosse uma árvore desejável. 2. À maldição de Deus. O pão é comido às ocultas, por medo de que a pessoa seja descoberta e punida. E o pecador se orgulha de ter desconcertado as suas convicções, e triunfado sobre elas, de modo que, apesar desse temor, ele ousa cometer o pecado, podendo ser levado a crer que, sendo comido às ocultas, jamais será descoberto ou mesmo que haja alguma desconfiança. A isca é constituída de doçura e prazer, mas na verdade exibe o próprio tentador; isto é tão absurdo, e tem tantos atenuantes, que é de se admirar como possa ter alguma influência sobre homens que dizem raciocinar.

IVUm antídoto eficaz contra a tentação, em poucas palavras (v. 18). Aquele que, até agora, era falto de

entendimento, a ponto de ser deixado de lado por estas seduções, é conduzido, sem percebê-lo, à sua própria ruína inevitável: Ele não sabe, não acredita, não considera; o tentador não o deixará saber, que ali estão os mortos, que os que vivem em prazeres estão mortos enquanto vivem, mortos em ofensas e pecados. Terrores acompanham estes prazeres, como os terrores da própria morte. Os gigantes estão ali – os refains. Foi isto o que arruinou os pecadores do mundo antigo, os gigantes que viviam na terra naqueles dias. Os convidados da Sabedoria, que são tratados com as águas roubadas, não estão somente no caminho para o inferno e à beira dele, mas já se encontram nas profundezas do inferno, sob o poder do pecado, levados cativos por Satanás, pela sua vontade, para sempre açoitados pelos terrores das suas próprias consciências, que estão em um inferno na terra. As profundezas de Satanás são as profundezas do inferno. O pecado sem o arrependimento é a destruição sem remédio; já é o abismo profundo. Assim, Salomão mostra o anzol – aqueles que crêem no precioso e bendito Senhor não se envolvem com a isca.

CAPÍTULO 10 Até aqui, estivemos no pórtico, ou prefácio, dos provérbios; aqui começam os provérbios, propriamente ditos. Eles são sentenças curtas, mas de importância; muitos deles são dísticos, ou seja, conceito expresso em um verso, que se ilustram, um ao outro; mas é raro que haja alguma coerência entre os versos, e muito menos qualquer ligação no discurso, e por isto, nestes capítulos não precisamos tentar reduzir o conteúdo aos seus cabeçalhos, as variadas sentenças aparecerão melhor em seus próprios lugares. O objetivo de todos os provérbios é nos colocar diante do bem e do mal, da bênção e da maldição. Muitos dos provérbios deste capítulo dizem respeito ao controle da língua, sem

o qual a religião dos homens é inútil.

Dizeres Importantes v. 1 Salomão, falando conosco como filhos, observa aqui o quanto a consolação de pais, naturais, políticos ou eclesiásticos, depende do bom comportamento dos que estão sob seus cuidados, como uma razão: 1. Pela qual os pais devem ser cuidadosos para dar a seus filhos uma boa educação, e instruí-los nos caminhos da religião, o que, se obtiver o resultado desejado, lhes proporcionará consolação ou, se não obtiver o resultado desejado, terão, como seu consolo, sob as dificuldades, o fato de que fizeram o seu dever. 2. Pela qual os filhos devem se comportar bem e prudentemente, e viver de acordo com a boa educação recebida, para que possam alegrar os corações de seus pais, e não entristecê-los. Observe: (1) Contribui para a consolação dos jovens que são piedosos e têm discernimento, o fato de que, com isto, fazem algo para recompensar seus pais por todo o esforço e cuidados que tiveram com eles, e lhes proporciona prazer nos maus dias da velhice, quando mais necessitarem; e é o dever dos pais alegrar-se com a sabedoria e as boas obras de seus filhos, ainda que estas alcancem tal eminência a ponto de eclipsar aos pais. (2) Contribui para a culpa dos que se comportam mal o fato de que com isto eles entristecem aqueles para quem deveriam ser uma alegria, e são um peso, particularmente para suas pobres mães, que o suportam com tristeza, embora sua maior tristeza seja vê-los ímpios e vis.

Dizeres Importantes vv. 2-3 Estes dois versos falam sobre a mesma coisa, e o segundo pode ser a razão do primeiro. 1. Essa riqueza que os homens obtêm injustamente não lhes fará nenhum bem, porque Deus a amaldiçoará: “Os tesouros da impiedade de nada aproveitam” (v. 2). Os tesouros dos ímpios, e muito mais os tesouros que foram apropriados por alguma pessoa ímpia, por opressão ou fraude, ainda que seja um tesouro e esteja guardado em segurança, ainda que seja um tesouro escondido, ainda assim, não traz nenhum benefício; quando o lucro e a perda se equilibram, o lucro obtido com os tesouros, de maneira alguma, será equivalente à perda obtida pela impiedade (Mt 16.26). Eles não beneficiam a alma; eles não compram nenhum consolo ou felicidade verdadeiros. Eles não servirão de nada para um homem à morte, nem no juízo do grande dia; e a razão é porque Deus rechaça o desejo dos ímpios (v. 3). Ele tira deles o que obtiveram injustamente; Ele rejeita a consideração destes desejos, não considerando ao rico mais do que ao pobre. Nós vemos freqüentemente que a justiça de Deus destroça aquilo que foi ajuntado por meio da injustiça dos homens. Como podem ser benéficos os tesouros da iniqüidade, quando, ainda que sejam considerados riqueza, Deus os remove e eles desaparecem como uma sombra? 2. Aquilo que é obtido honestamente terá um bom resultado, pois Deus o abençoará. A justiça liberta da morte, isto é, a riqueza obtida e guardada e usada de maneira correta (justiça significa honestidade e também caridade); ela corresponde ao objetivo da riqueza, que é nos manter vivos e ser uma proteção para nós. Ela nos livrará daqueles juízos que os homens trazem para si mesmos, pela sua iniqüidade. Ela nos beneficiará a tal ponto de nos livrar, ainda que não do golpe da morte, ainda assim do seu aguilhão, e conseqüentemente, do terror da morte. Pois o Senhor não permitirá que a alma dos justos tenha fome (v. 3), e assim a sua justiça os livra da morte, puramente pela benevolência de Deus para com eles, que é a sua vida e o seu sustento, e que os manterá vivos em uma época de fome. A alma dos justos será mantida viva, pela

Palavra de Deus, e pela fé na sua promessa, quando os leõezinhos passarão fome.

Dizeres Importantes v. 4 Aqui lemos: 1. Quem são aqueles que, embora ricos, estão a caminho de se tornar pobres – os que trabalham com mão negligente, que são descuidados em seu trabalho, e não se importam com o que é mais importante, nem dedicam suas mãos vigorosamente ao seu trabalho, nem se empenham nele; os que trabalham com mão enganosa (assim pode ser interpretado); os que pensam em enriquecer por meio de fraude e trapaças, no final, empobrecerão, não somente trazendo a maldição de Deus sobre o que têm, mas perdendo a sua reputação entre os homens; ninguém desejará lidar com os que trabalham com mão negligente e são honestos somente na aparência. 2. Quem são os que, embora pobres, estão a caminho de se tornar ricos – os que são diligentes e honestos, que são cuidadosos com suas atividades, e que, seja o que for que suas mãos encontrem para fazer, o fazem com toda a sua capacidade, de uma maneira justa e honrosa – estes provavelmente aumentarão o que têm. A mão dos perspicazes (segundo alguns), dos que são vigorosos, mas não trapaceiros; a mão dos ativos (segundo outros); a mão diligente ganha os seus recursos. Isto é verdade, nos assuntos das nossas almas, e também nos nossos assuntos terrenos; a preguiça e a hipocrisia levam à pobreza espiritual, mas os que são fervorosos em espírito, que servem ao Senhor, provavelmente serão ricos em fé e ricos em boas obras.

Dizeres Importantes v. 5 Aqui temos: 1. O justo elogio dos que aproveitam suas oportunidades, que se esforçam para aumentar o que têm, tanto para o corpo como para a alma, que preparam para o futuro, quando a provisão deve ser feita, que ajuntam no verão, que é tempo de colheita. Quem faz isto é um filho sábio, e é sua honra; ele age prudentemente com seus pais, a quem, se houver oportunidade, deverá sustentar, e traz reputação para si mesmo, para sua família e sua educação. 2. A justa repreensão e culpa dos que brincam com essas oportunidades: aquele que dorme, ama sua tranqüilidade, e desperdiça o seu tempo e negligencia o seu trabalho, especialmente aquele que dorme no tempo da sega, quando deveria estar guardando para o inverno, que deixa escapar a época de se abastecer com aquilo que puder, é um filho que causa vergonha; pois é um filho louco; ele prepara a vergonha para si mesmo, quando o inverno vier, e reflete vergonha sobre todos os seus amigos. Aquele que obtém conhecimento e sabedoria, nos dias de sua mocidade, ajunta no verão, e terá a consolação e o crédito do seu empenho; mas aquele que desperdiça os dias da sua mocidade carregará a vergonha da sua indolência, quando for mais velho.

Dizeres Importantes v. 6 Aqui temos: 1. Bênçãos há sobre a cabeça do justo, bênçãos de Deus e também do homem. Bênçãos variadas, bênçãos abundantes, descerão das alturas, e permanecerão visivelmente sobre a cabeça dos homens bons, bênçãos reais; não apenas se falará bem deles, mas também se agirá bem com eles. Bênçãos estarão sobre as suas cabeças, como uma coroa, para adorná-los e honrá-los, e como um

capacete, para protegê-los. 2. A violência cobre a boca dos ímpios. As suas bocas serão fechadas com vergonha pela violência que cometeram; eles não terão nem uma palavra para dizer, como desculpa para si mesmos (Jó 5.16); a sua respiração cessará, com a violência que lhes for feita, quando suas atitudes violentas retornarem sobre suas próprias cabeças, retornarem para os seus dentes.

Dizeres Importantes v. 7 Tanto os justos como os ímpios, quando seus dias estiverem cumpridos, deverão morrer. Entre os seus corpos, na sepultura, não há diferença visível; porém entre as almas de um e do outro, no mundo dos espíritos, há uma grande diferença, e também há, ou deveria haver, entre as suas memórias, que sobreviverão a eles. Os homens bons são e devem ser louvados e elogiados, depois de sua partida; esta é uma das bênçãos que vem sobre a cabeça dos justos, mesmo quando sua cabeça foi abatida. Homens abençoados deixam atrás de si memórias abençoadas. 1. É parte da dignidade dos santos, especialmente os que excedem em virtude e são eminentemente úteis, o fato de que sejam lembrados com respeito, depois de mortos. O seu bom nome, o nome como bons homens, por boas coisas, é, então, de uma maneira especial, como precioso ungüento (Ec 7.1). Aos que honram a Deus, Ele também honrará (Sl 112.3,6,9). Pela fé, os antigos alcançaram testemunho (Hb 11.2), e, depois de mortos, ainda são louvados. 2. É parte do dever dos sobreviventes: que a memória do justo seja bendita, é a interpretação dos judeus, e que seja observado como um preceito o fato de não mencionar um homem eminentemente justo, que esteja morto, sem acrescentar: Que a sua memória seja bendita. Nós devemos nos alegrar em fazer uma menção honrosa a homens bons que morreram, bendizer a Deus por eles, e por seus dons e graças que foram manifestos neles, e especialmente ser seguidores deles, no que é bom.

I

IIOs homens maus são e serão esquecidos, ou mencionados com desprezo. Quando os seus corpos

estiverem apodrecendo na sepultura, os seus nomes também apodrecerão. Ou não serão preservados, mas sepultados no esquecimento (nada de bom pode ser dito sobre eles, e por isto a maior bondade que pode ser feita a eles será não dizer nada sobre eles), ou serão odiados e mencionados com abominação, e aquela regra de honra, De mortuis nil nisi bonum – Não diga nada que deprecie os mortos, não os protegerá. Onde a iniqüidade foi notória, e não puder deixar de ser mencionada, ela deverá ser mencionada com abominação.

Sinais de Sabedoria e Loucura v. 8 Aqui temos: 1. A honra e a felicidade dos obedientes. Eles aceitarão os mandamentos; eles considerarão um privilégio, e realmente uma tranqüilidade para eles, estarem sujeitos a um governo, o que lhes poupa os esforços de deliberar e decidir por si mesmos; e aceitarão como uma benevolência o fato de que lhes seja dito qual é o seu dever, e admoestados a respeito dele. E esta é a sua sabedoria; são sábios de coração os que são dóceis, e obedientes; e aqueles que se curvam ficarão em pé, e serão estabelecidos; eles prosperarão se forem bem aconselhados. 2. A vergonha e a ruína dos desobedientes, que não desejarem ser governados, nem suportar nenhum jugo, que não querem ser ensinados, nem

receber nenhum conselho. São loucos, pois agem contra si mesmos e contra os seus próprios interesses; eles são loucos palradores, de lábios loucos, de conversa louca, sem sentido, e se vangloriam, falando com desprezo dos que os admoestam (3 Jo 10), e com a pretensão de dar conselhos e ditar a lei aos outros. De todos os loucos, nenhum é mais problemático do que o louco palrador, e nenhum se expõe mais; mas eles cairão no pecado, no interno, porque não quiseram receber os mandamentos. Os que falam muito, raramente olham para seus pés, e por isto tropeçam e caem.

Sinais de Sabedoria e Loucura v. 9 Aqui lemos, e podemos ter a certeza de que: 1. A integridade do homem será a sua segurança; Aquele que anda em sinceridade para com Deus e o homem, que é fiel a ambos, que deseja o que deveria e tenciona o que diz, anda seguro, ele está a salvo sob a proteção divina, e tranqüilo, em uma santa segurança. Ele prossegue pelo seu caminho com humilde ousadia, bem armado contra as tentações de Satanás, as dificuldades do mundo e as difamações dos homens. Ele sabe sobre qual base se encontra, qual guia segue, qual guarda o protege, e para qual glória se dirige, e por isto prossegue com segurança e grande paz (Is 32.17; 33.15,16). Alguns entendem que é parte do caráter de um homem reto o fato de que ele anda com segurança, em oposição a andar arriscando-se. Ele não ousará fazer aquilo com cuja legitimidade não esteja plenamente satisfeito na sua própria consciência, mas verá o seu caminho livre, em tudo. 2. A desonestidade dos homens será a sua vergonha: Aquele que perverte os seus caminhos, que se desvia para caminhos tortuosos, que tenta ludibriar a Deus e aos homens, que olha para um lado e segue para outro, ainda que possa, por algum tempo, disfarçar-se, dará a conhecer o que ele realmente é. É certeza absoluta que, em um ou outro momento, ele se trairá; pelo menos, Deus o revelará, no grande dia. Aquele que perverte os seus caminhos documento erit – será feito um exemplo, para advertir os outros. É assim que alguns entendem esta situação.

Sinais de Sabedoria e Loucura v. 10 A maldade é aqui descrita como acompanhando: 1. Os pecadores oportunistas, engenhosos dissimulados: o que acena com os olhos, como se não observasse você, quando, ao mesmo tempo, está esperando uma oportunidade para lhe fazer mal, que faz sinais aos seus cúmplices para que venham ajudá-lo em seus projetos ímpios, que são todos executados por truques e artimanhas, dá dores, e traz tristeza, tanto aos outros como a si mesmo. A ingenuidade não será desculpa para a iniqüidade – tal pecador deverá se arrepender ou agir de um modo ainda pior; deverá lamentar este pecado ou ser arruinado por ele. 2. Os pecadores públicos, tolos, e que se revelam: O tolo de lábios, cujos pecados vão a juízo, será transtornado, como foi dito antes (v. 8). Mas o seu caso é o menos perigoso dos dois, e, embora ele se destrua, não cria tanta tristeza para os outros como o que acena com os olhos. O cão que morde nem sempre é o cão que ladra.

Sinais de Sabedoria e Loucura v. 11

Observe aqui: 1. Quão diligente é um homem bom, ao comunicar a sua bondade, em fazer o bem com ela: A boca do justo, a saída da sua mente, é manancial de vida; é uma fonte constante, de onde saem bons discursos para a edificação dos outros, como correntes que regam o solo e o tornam frutífero, e para sua consolação, como águas que matam a sede do viajante cansado. É como uma fonte de vida, que é pura e limpa, não somente não envenenada, mas não enlameada, não contendo nenhuma mensagem corrupta. 2. Quão diligente é um homem mau, escondendo a sua iniqüidade, para fazer o mal com ela: A boca dos ímpios encobre a maldade, disfarça a maldade pretendida com declarações de amizade, para que possa ser executada com mais segurança e eficácia, como Joabe beijou e matou, e Judas beijou e traiu; este é o seu pecado, ao qual corresponde a punição (v. 6): A violência cobre a boca dos ímpios; o que ele conseguiu com violência, será tirado dele (Jó 5.4,5).

Sinais de Sabedoria e Loucura v. 12 Aqui temos: 1. O grande criador de contendas – o ódio. Mesmo quando não há oportunidade manifesta de contenda, ainda assim o ódio busca a oportunidade e assim excita contendas e realiza a obra do diabo. Estas são as mais desprezíveis pessoas de má índole, as que se alegram em atrair seus próximos pelos ouvidos, por meio de fábulas, suspeitas e descrições indevidas, insuflando as fagulhas da contenda, que estavam enterradas, e convertendo-as em chama, junto à qual, com incontável prazer, aquecem suas mãos. 2. O grande pacificador, que é o amor, que cobre todas as transgressões, isto é, as ofensas nos relacionamentos, que ocasionam discórdia. O amor, em lugar de divulgar e agravar a transgressão a esconde e aplaca, até onde ela pode ser escondida e aplacada. O amor irá perdoar a transgressão que cometemos por engano e inadvertidamente, quando podemos dizer que não tínhamos má intenção, mas foi um descuido, e quando amarmos ao nosso amigo, apesar de tudo, isto encobrirá a transgressão. O amor também irá ignorar a ofensa que nos for feita, e a cobrirá, e a usará para o bem: com isto, a luta é evitada, ou, se tiver sido iniciada, a paz será recuperada e restaurada rapidamente. O apóstolo cita isto: O amor cobrirá a multidão de pecados (1 Pe 4.8).

Sinais de Sabedoria e Loucura v. 13 Observe: 1. A sabedoria e a graça são a honra dos homens bons: nos lábios daquele que tem entendimento, aquele bom entendimento que têm os que obedecem aos mandamentos, se acha a sabedoria, isto é, ela é descoberta ali, e conseqüentemente, se descobre que ele tem consigo um bom tesouro, e que ele é usado, conseqüentemente, para o benefício dos outros. É honra de um homem ter sabedoria, mas muito mais ser útil para tornar sábios os outros. 2. A loucura e o pecado são a vergonha dos maus: “A vara é para as costas do falto de entendimento”, daquele que não tem entendimento; ele se expõe às punições da sua própria consciência, aos açoites da língua, às censuras do magistrado, e aos justos juízos de Deus. Os que prosseguem, loucamente e voluntariamente, em caminhos ímpios, estão preparando varas para si mesmos, cujas marcas serão a sua desgraça perpétua.

Sinais de Sabedoria e Loucura v. 14

Observe: 1. É a sabedoria dos sábios que acumulem um estoque de conhecimento útil, que será a sua preservação. Portanto, nos lábios do sábio se acha a sabedoria (v. 13), porque ela está guardada em seus corações, e deste depósito, como o bom chefe de família, eles trazem coisas novas e velhas. Devemos guardar qualquer conhecimento que possa ser, em algum momento, útil para nós, porque não sabemos quando, mas em algum momento ou outro poderemos ter algum uso para ele. Nós devemos continuar guardando e acumulando, enquanto vivermos; e devemos nos certificar de guardá-lo em segurança, para que não tenha que ser buscado quando precisarmos dele. 2. É a loucura dos loucos que acumulem maldade em seus corações, que está pronta e preparada para eles, em tudo o que dizem, e que opera terror e destruição, para os outros e para si mesmos. Eles amam as palavras devoradoras (Sl 52.4) e estas são as que mais aparecem. A sua boca está muito próxima da destruição, tendo as flechas afiadas de palavras amargas sempre à mão para atirar.

Sinais de Sabedoria e Loucura v. 15 Isto pode ser interpretado de duas maneiras: 1. Como uma razão pela qual devemos ser diligentes em nossas atividades, para que possamos evitar aquele desconforto desanimador e depressivo que acompanha a pobreza, e possamos desfrutar do benefício e conforto que têm os que estão em uma boa situação no mundo. Esforçar-se é, realmente, a maneira de fazer com que nós mesmos e nossas famílias estejamos em tranqüilidade. Ou, 2. Como uma descrição dos enganos comuns, tanto de ricos como de pobres, a respeito de sua condição externa. (1) Os ricos se julgam felizes porque são ricos, mas este é o seu engano: A fazenda do rico é, no seu próprio conceito, a cidade da sua fortaleza, porém ela é fraca demais e completamente insuficiente para protegê-los do pior dos males. Suas riquezas provarão que eles não estão tão a salvo como imaginam; na verdade, elas podem, talvez, expô-los. (2) Os pobres se julgam infelizes porque são pobres, mas isto é um engano: a destruição dos pobres é a sua pobreza; ela diminui seu ânimo e destrói todas as suas consolações; mas um homem pode viver com muito conforto, ainda que tenha apenas um pouco de que viver, se puder estar satisfeito, e conservar uma boa consciência, e viver pela fé.

Sinais de Sabedoria e Loucura v. 16 Aqui, Salomão confirma o que seu pai tinha dito: “Vale mais o pouco que tem o justo do que as riquezas de muitos ímpios” (Sl 37.16). 1. Talvez um homem justo não tenha nada além do que aquilo pelo que trabalha arduamente; ele come somente a obra das suas mãos, mas essa obra conduz à vida; ele não deseja nada além de ter um sustento honesto, não cobiça ser rico e nobre, mas deseja viver e sustentar a sua família. Isto não diz respeito somente à sua própria vida, mas ele deseja se capacitar para fazer o bem aos outros; ele trabalha, para que tenha o que repartir (Ef 4.28); todas as suas atividades resultam em um ou outro bom resultado. Ou isto pode se referir ao seu trabalho na religião; ele se esforça naquilo que tem uma tendência para a vida eterna; ele semeia no Espírito, para que possa ceifar a vida eterna. 2. Talvez a riqueza de um ímpio seja o fruto pelo qual ele não se esforçou, mas veio facilmente, e assim conduz ao pecado. Ele faz dela o alimento e o combustível de seus desejos, o seu orgulho e a sua luxúria; com ela, ele obtém danos, e não o bem; ele é prejudicado por ela, e é insensibilizado por ela, em seus caminhos ímpios. As coisas deste mundo são boas ou más, vida ou morte, conforme são usadas, e

conforme são as pessoas que as têm.

Sinais de Sabedoria e Loucura v. 17 Observe aqui: 1. Que estão certos os que não somente recebem a instrução, mas que a retém, que não permitam que ela lhes escape por descuido, como acontece com muitos, nem permitem que ela passe para os que desejam roubá-la deles, mas os que guardam a instrução a salvo, pura e intacta, para seu próprio uso, para que possam se governar por ela, e que a guardam para o benefício dos outros, para que possam instruí-los – os que fazem isto estão no caminho da vida, o caminho que tem em si verdadeira consolação e a vida eterna, no seu final. 2. Que estão errados os que não somente não recebem instrução, mas deliberadamente e obstinadamente a recusam, quando lhes é oferecida. Eles não desejam que o seu dever lhes seja ensinado, porque isto lhes revela os seus erros; eles têm particular aversão àquela instrução que traz consigo repreensão, e certamente erram; este é um sinal de que erram em avaliação, e têm falsas noções sobre o bem e o mal; é uma causa para os seus erros no seu modo de vida. O viajante que errou o caminho, e não aceita que isto lhe seja dito nem que lhe mostrem o caminho correto, necessariamente continuará errado, e estará errado incessantemente; certamente não encontrará o caminho da vida.

O Uso Apropriado da Língua v. 18 Observe aqui, a malícia é loucura e iniqüidade. 1. É assim, quando oculta pela lisonja e dissimulação: É um louco, ainda que possa se considerar um político, o que encobre o ódio com lábios falsos, porque, se esse ódio irromper, ele se envergonhará perante os homens, e perderá a oportunidade de satisfazer a sua maldade. Os lábios mentirosos são suficientemente maus, por si só, mas têm uma malignidade peculiar neles quando se fazem um disfarce para a maldade. Mas é um louco o que pensa esconder alguma coisa de Deus. 2. Não é nada melhor, quando ela é expressa em linguajar rancoroso e perverso: O que difama é um insensato, também, pois Deus, mais cedo ou mais tarde, exibirá aquela justiça como a luz que ele se esforça para esconder, e encontrará uma maneira de remover a reprovação.

O Uso Apropriado da Língua v. 19 Aqui, somos advertidos a respeito do controle da língua, esse dever necessário de um cristão. 1. É bom falar pouco, porque na multidão de palavras não falta transgressão, ou o pecado não cessa. Normalmente, os que falam muito, falam muitas coisas incorretas, e entre tantas palavras não conseguem deixar de incluir palavras vãs, pelas quais, em breve, terão que se explicar. Aqueles que amam ouvir a si mesmos não consideram aquilo que é necessário para o arrependimento. O problema deles é que o arrependimento será exigido, mais cedo ou mais tarde, onde não faltarem as transgressões. 2. É, portanto, bom controlar nossa boca, como com rédeas: O que modera os seus lábios, que se controla freqüentemente, suprime o que pensou e retém o que poderia expressar, é prudente; isto é uma evidência da sua sabedoria, e nisto ele procura a sua própria paz. O pouco que é dito é mais facilmente corrigido (Am 5.13; Tg 1.19).

O Uso Apropriado da Língua vv. 20,21 Aqui nos é ensinado como valorizar os homens, não pela sua riqueza e promoção no mundo, mas pela sua virtude. Os homens bons são bons para alguma coisa. Ainda que sejam pobres e humildes neste mundo, e possam não ter poder ou riquezas com que fazer o bem, enquanto tiverem uma boca para falar, eles serão valiosos e úteis, e por causa disto devemos honrar os que temem ao Senhor, porque do bom tesouro de seu coração produzem boas coisas. 1. Isto os torna valiosos: Prata escolhida é a língua do justo; eles são sinceros, livres dos dejetos da maldade e dos maus desígnios. As obras de Deus são comparadas à prata refinada (Sl 12.6), e por isto podemos confiar nelas; e assim são as palavras dos homens justos. Elas têm peso e valor, e enriquecerão os que as ouvirem com sabedoria, que é melhor do que a prata escolhida. 2. E os torna úteis: Os lábios do justo apascentam muitos, pois estão cheios da Palavra de Deus, que é o pão da vida, e esta confiável doutrina de que as almas se alimentam. Um discurso piedoso é alimento espiritual para os necessitados, sim, para os famintos.

I

IIOs ímpios não servem para nada. 1. Não se obtém nenhum bem com eles: o coração dos ímpios é de

nenhum preço, e por isto, o que sai da abundância de seu coração não pode valer muito. Os seus princípios, as suas noções, os seus pensamentos, os seus propósitos, e todas as coisas que estão nele e o afetam, são terrenas e carnais, e por isto, de nenhum valor. Aquele que vem da terra fala da terra, e não entende nem aprecia as coisas de Deus (Jo 3.31; 1 Co 2.14). O ímpio alega que, embora não fale de religião como o justo, ainda assim ele a traz dentro de si, e agradece a Deus pelo fato de que o seu coração é bom; mas aquele que sonda o coração aqui diz o contrário: isto “é de nenhum preço”. 2. Não se pode fazer nenhum bem a eles. Enquanto muitos são apascentados pelos lábios dos justos, os tolos, por falta de entendimento, morrem; e tolos, realmente, morrerão, pela falta daquilo que poderiam obter tão facilmente. Os tolos morrem, por falta de um coração (este é o significado da palavra); eles perecem por falta de consideração e resolução; eles não têm coragem de fazer nada, para o seu próprio bem. Enquanto os justos alimentam os outros, os tolos morrem de fome.

As Vantagens dos Justos v. 22 A riqueza terrena é aquilo a que a maioria dos homens dedica os seus corações; mas, de um modo geral, eles se confundem, tanto a respeito da natureza daquilo que desejam, quanto na maneira como esperam obtê-lo. Aqui, portanto, lemos: 1. Qual é a riqueza realmente desejável: A riqueza realmente desejável é não ter somente abundância, mas tê-la e não ter nenhuma tristeza com ela, não ter preocupação inquietante para obtê-la e conservá-la, é não ter nenhuma irritação de espírito no desfrute dela, nenhuma angústia aflitiva pela sua perda, nenhuma culpa gerada pelo mau uso dela – é tê-la, e ter a coragem de aceitar a sua consolação, fazendo o bem com ela e servindo a Deus com alegria e satisfação no coração, no uso dela. 2. Como esperar obter esta riqueza desejável: Não nos tornando escravos do mundo (Sl 127.2), mas pela bênção de Deus. É isto que enriquece e não acrescenta dores; o que vem do amor de Deus tem a graça de Deus consigo, para preservar a alma dos desejos e paixões turbulentos dos quais o acréscimo de riquezas é, normalmente, o incentivo. Ele tinha dito (v. 4), a mão dos diligentes enriquece, como um

meio; mas aqui ele atribui isto à bênção do Senhor; mas esta bênção está sobre a mão dos diligentes. Está, portanto, nas riquezas espirituais. A diligência em obtê-las é nosso dever, mas a bênção e a graça de Deus devem ter toda a glória por aquilo que adquirimos (Dt 8.17,18).

As Vantagens dos Justos v. 23 Aqui temos: 1. Um pecado extremamente grave: “Um divertimento é para o tolo praticar a iniqüidade”; isto é tão natural para ele, e tão agradável, como é o riso, para um homem. A iniqüidade é seu Isaque (esta é a palavra, aqui); é seu deleite, seu amado, e aquilo em que ele se compraz. Quando é advertido para não pecar, pela consideração à lei de Deus e à revelação da sua ira contra o pecado, ele zomba da admoestação, e ri com o brandir da lança; quando peca, em lugar de se entristecer por isto, ele se vangloria por ter pecado, ridiculariza as repreensões, e ri das condenações da sua própria consciência (Pv 14.9). 2. Uma sabedoria extremamente sábia, pois traz consigo a evidência da sua própria excelência; ela pode ser estabelecida, por si só, e isto já é elogio suficiente; não é preciso dizer mais nada em louvor de um homem de entendimento, além disto: é um homem inteligente, ele tem sabedoria; ele é tão sábio, a ponto de não cometer maldades, ou, se tiver cometido, por descuido, ele é tão sábio, a ponto de não brincar sobre isto. Ou, para declarar a sabedoria realmente sábia, interprete da seguinte maneira: Assim como é um divertimento, para o tolo, praticar a iniqüidade, para o homem inteligente, o mesmo é o ser sábio, e mostrar isto. Além da recompensa futura, um homem bom tem tanto prazer atual, nas restrições e nos exercícios da religião, como os pecadores podem alegar ter, nas liberdades e nos prazeres do pecado, e muito mais, e muito melhor.

As Vantagens dos Justos vv. 24,25 Aqui é dito, e repetido, para os justos, que tudo lhes sairá bem, e aos ímpios, Ai deles – eles são comparados, entre si, para mútuo exemplo. As coisas serão tão más, com os ímpios, como eles poderiam temer, e tão boas, com os justos, como eles poderiam desejar. 1. Os ímpios, é verdade, se sustentam, às vezes, na sua iniqüidade, com vãs esperanças que os enganarão, mas, em outras ocasiões, eles não podem deixar de ser assombrados com justos temores, e estes temores os esmagarão; eles perceberão que o Deus que eles provocam será tão terrível como eles, quando estiverem sob os seus maiores desalentos. Assim como é o teu temor, também a tua ira (Sl 90.11). Os ímpios temem a punição do pecado, mas não têm sabedoria para melhorar a situação dos seus temores; e assim, o que temem vem até eles, e os seus terrores atuais são prenúncios de seus tormentos futuros. 2. Os justos, é verdade, têm, às vezes, os seus temores, mas o seu desejo se dirige para a benevolência de Deus e uma felicidade nele, e este desejo será concedido. De acordo com a sua fé, e não com o seu temor, lhes será dado (Sl 37.4).

I

IIA prosperidade dos ímpios logo terminará, mas a felicidade dos justos jamais terminará (v. 25). Os

ímpios fazem muito ruído, apressam tanto a si mesmos como aos outros, como um redemoinho, que ameaça destruir tudo o que esteja à sua frente; mas, como um redemoinho, em certo momento ele acaba, e eles morrem, de maneira irrecuperável; não mais existem; ao seu redor todos estão quietos e satisfeitos,

assim que termina a tempestade (Sl 37.10,36; Jó 20.5). Os justos, ao contrário, não se exibem; ficam escondidos, como uma fundação, que é baixa e fora de vista, mas são determinados na sua resolução de se agarrar a Deus, estabelecidos em virtude, e serão uma fundação eterna, um bem inalterável e inabalável. Aquele que é santo será santo, e imutavelmente feliz; a sua esperança está edificada sobre uma rocha, e, por isto, não se abalará pela tempestade (Mt 7.24). O justo é a coluna do mundo (assim alguns interpretam); o mundo continua, por causa dele; a santa semente é a essência dele.

O Justo é Exclusivamente Feliz v. 26 Observe: 1. Os que têm uma disposição preguiçosa, que amam a sua tranqüilidade e não conseguem dedicar as suas mentes a nenhuma atividade, não são apropriados a ser empregados, nem mesmo a ser enviados em uma tarefa, pois não transmitirão uma mensagem com nenhum cuidado, nem se apressarão de volta. Portanto, são muito inadequados para ser ministros, mensageiros de Cristo; Ele não admitirá o envio de preguiçosos à sua seara. 2. Os que são culpados de um descuido tão grande como confiar uma tarefa a alguém assim, certamente terão irritação por causa deles. “Como vinagre para os dentes, como fumaça para os olhos, assim é o preguiçoso para aqueles que o mandam”; ele provoca a paixão do seu senhor, como o vinagre nos dentes, e faz com que ele se entristeça por ver os seus negócios negligenciados e arruinados, como a fumaça faz chorar os olhos.

O Justo é Exclusivamente Feliz vv. 27,28 Observe: 1. A religião prolonga a vida dos homens e coroa as suas esperanças. Que homem é aquele que ama a vida? Que tema a Deus, e isto o protegerá de muitas coisas que prejudicariam a sua vida, e lhe assegurará vida suficiente neste mundo, e vida eterna, no outro; o temor do Senhor aumenta os dias, mais do que era esperado; os acrescentará incessantemente, e os prolongará até os dias da eternidade. Que homem é aquele que verá dias bons? Que seja religioso, e então seus dias não serão somente muitos, mas felizes, muito felizes, além de muitos, pois a esperança dos justos é alegria; eles terão aquilo que esperam, para sua indescritível satisfação. É algo futuro e invisível aquilo em que depositam a sua felicidade (Rm 8.24,25), não o que eles têm à mão, mas o que têm em esperança, e a sua esperança logo será absorvida pelo desfrute, e será a sua felicidade eterna. “Entra no gozo do teu senhor”. 2. A iniqüidade encurta a vida dos homens, e frustra as suas esperanças: os anos dos ímpios, que são passados nos prazeres do pecado e no trabalho penoso do mundo, serão abreviados. Corta as árvores que sobrecarregam o solo. E qualquer consolação ou felicidade que um homem ímpio prometa a si mesmo, neste mundo ou no outro, ele será frustrado; pois a expectação dos ímpios perecerá; a sua esperança se converterá em interminável desespero.

O Justo é Exclusivamente Feliz vv. 29,30 Estes dois versículos têm o mesmo objetivo que os imediatamente anteriores, sugerindo a felicidade dos santos e a infelicidade dos ímpios; é necessário que isto seja inculcado em nós, pois somos relutantes

demais para crer nisto e considerá-lo. 1. Força e estabilidade são transmitidas pela integridade: O caminho do Senhor (a providência de Deus, o caminho em que Ele anda em nossa direção) é fortaleza para os retos, e os confirma na sua justiça. Todas as atitudes de Deus para com o homem reto, tanto as misericordiosas como as aflitivas, servem para despertá-lo para o seu dever, e animá-lo contra o seu desencorajamento. Ou o caminho do Senhor (o caminho da santidade, em que Ele diz que devemos andar), é fortaleza para os retos; quanto mais próximos nos mantivermos deste caminho, mais os nossos corações serão incentivados a prosseguir nele, e mais capacitados seremos, tanto para os serviços como para os sofrimentos. Uma boa consciência, conservada pura e preservada do pecado, dá ao homem coragem, em tempos de perigo, e a constante diligência no dever torna o trabalho de um homem fácil, em tempos difíceis. Quanto mais fizermos por Deus, mais poderemos fazer (Jó 17.9). Aquela alegria do Senhor, que somente pode ser encontrada no caminho do Senhor, será nossa força (Ne 8.10), e portanto os justos não serão jamais removidos. Os que têm uma virtude estabelecida, têm paz e felicidade estabelecidas, de que ninguém pode privá-los; eles têm perpétuo fundamento (v. 25). 2. A ruína e a destruição são as conseqüências asseguradas da iniqüidade. Os ímpios não somente não herdarão a terra, embora acumulem nela os seus tesouros, mas sequer habitarão a terra; os juízos de Deus os extirparão. A ruína, rápida e assegurada, virá aos que praticam a iniqüidade, a destruição da presença do Senhor e da glória do seu poder. Na verdade, aquele caminho do Senhor que é a fortaleza dos justos, consome e aterroriza aqueles que praticam a iniqüidade; o mesmo Evangelho que, para uma pessoa, é cheiro de vida para vida, é, para outra, cheiro de morte para morte; a mesma providência, como o mesmo sol, suaviza a uma, e insensibiliza a outra (Os 14.9).

O Justo é Exclusivamente Feliz vv. 31,32 Aqui, como antes, os homens são julgados, e, conseqüentemente, são justificados ou condenados, pelas suas palavras (Mt 12.37). 1. O fato de que um homem fale sabiamente e bem é a prova da sua sabedoria e da sua bondade, e também o louvor por estas qualidades. Um homem bom, no seu discurso, exibe sabedoria para o benefício dos outros. Deus lhe dá sabedoria, como uma recompensa pela sua justiça (Êx 2.26), e ele, em gratidão por este presente e por justiça a quem o deu a utiliza para fazer o bem, e como o seu discurso sábio e piedoso, edifica a muitos. Ele sabe o que é aceitável, qual discurso será agradável a Deus (pois ele procura agradar mais no discurso, do que agradar a companhia), e o que será agradável, tanto para quem fala como para quem ouve, o que será conveniente para ele, e o que irá beneficiar os seus ouvintes, e enfatizará aquilo que ele dirá. 2. É o pecado, e será a destruição de um ímpio, o fato de que ele fale com iniqüidade sobre si mesmo. A boca do ímpio fala com petulância, aquilo que é desagradável a Deus e provoca àqueles com quem Ele tem concerto; e qual será o resultado disto? Ora, a língua da perversidade será desarraigada, como a língua lisonjeira (Sl 12.3).

CAPÍTULO 11 Afirmações Importantes v. 1 Da mesma maneira como a religião, com relação a Deus, é uma ramificação da justiça universal (não é

um homem honesto o que não é devoto), também a justiça para com os homens é uma ramificação da verdadeira religião, pois não é um homem devoto aquele que não é honesto, nem pode esperar que a sua devoção seja aceita; pois: 1. Nada é mais ofensivo a Deus do que a fraude no comércio. Uma balança enganosa aqui representa todas as formas de práticas injustas e fraudulentas, ao lidar com qualquer pessoa, práticas estas que são, todas elas, uma abominação para o Senhor, e tornam abomináveis para Ele os que se permitem usar estas amaldiçoadas formas para prosperar. É uma afronta à justiça, da qual Deus é o defensor, bem como uma injustiça para com o nosso próximo, de quem Deus é o protetor. Os homens fazem pouco de tais fraudes, e pensam que não existe pecado naquilo pelo que se consegue dinheiro, e, uma vez que estes atos passam despercebidos, não podem se culpar por eles; uma mancha não é uma mancha, até que seja descoberta (Os 12.7,8). Mas eles não são menores aberrações para Deus, que será o vingador daqueles que são enganados por seus irmãos. 2. Nada agrada mais a Deus do que atitudes justas e honestas, e nada é mais necessário para nos tornar, e a nossas devoções, aceitáveis a Ele: o peso justo é o seu prazer. Ele mesmo se guia por um peso justo, e segura a balança do juízo com uma mão imparcial, e por isto se alegra com aqueles que, nisto, são seus seguidores. Uma balança engana, sob o pretexto de ser extremamente precisa, e por isto é uma abominação ainda maior para Deus.

Afirmações Importantes v. 2 Observe: 1. Como aquele que se exalta é aqui humilhado, e desprezado. Vindo a soberba, virá também a afronta. A soberba é um pecado da qual os homens têm razão para se envergonhar; é uma vergonha para um homem que veio do pó, que vive de doações, que depende de Deus, e que perde tudo o que tem, por ser soberbo. É um pecado que os outros julgam vergonhoso, e que consideram com desdém; aquele que é soberbo se torna desprezível; é um pecado, pelo qual Deus freqüentemente abate os homens, como fez com Nabucodonosor e Herodes, cuja ignomínia acompanhava a sua vanglória; pois Deus resiste aos soberbos, e os contradiz, e se opõe a eles, naquilo de que mais se orgulham (Is 2.11, e versículos seguintes). 2. Como aquele que se humilha é aqui exaltado, e lhe é atribuído um excelente caráter. Da mesma maneira como, com os soberbos, há loucura, e haverá vergonha, também com os humildes há sabedoria, e haverá honra, pois a sabedoria de um homem lhe conquista respeito e faz com que o seu rosto brilhe diante dos homens; ou, se alguém for tão vil, a ponto de pisotear os humildes, Deus dará a estes últimos a graça, que será a sua glória. Considerando o quanto estão a salvo, e tranqüilos, os que têm um espírito humilde, e a comunhão que têm com Deus e a consolação que têm em si mesmos, diremos: Com os humildes está a sabedoria.

As Vantagens dos Justos v. 3 Não somente temos a promessa de que Deus guiará os justos, e a ameaça de que Ele irá destruir os transgressores, mas, para que possamos ter ainda mais certeza de ambas, isto é aqui descrito como se a natureza da questão fosse tal, nos dois lados, que fizesse isto, por si mesma. 1. A sinceridade de um homem sincero será, ela mesma, o seu guia, no caminho do dever e no caminho da segurança. Os seus princípios são fixos, o seu governo é assegurado e por isto o seu caminho é plano; a sua sinceridade o mantém firme, e ele não precisa mudar de direção a cada vez que muda o vento, não tendo outro objetivo

senão o de manter uma boa consciência. A sinceridade e a retidão guardarão os homens (Sl 25.21). 2. A perversidade de um homem desleal será, ela mesma, a sua ruína. Da mesma maneira como a sinceridade de um homem bom será a sua proteção, ainda que ele esteja muito exposto, também a perversidade dos pecadores será a sua destruição, ainda que eles se julguem tão fortificados. Eles cairão nas covas que eles mesmos tiverem cavado (Pv 5.22).

As Vantagens dos Justos v. 4 Observe: 1. O dia da morte será um dia de ira. Ele é um mensageiro da ira de Deus; por isto, depois que Moisés tinha meditado sobre a mortalidade do homem, ele aproveita a ocasião para admirar a força da ira de Deus (Sl 110.5). Esta é uma dívida, não para com a natureza, mas para com a justiça de Deus. Depois da morte, segue-se o juízo; e este será um dia de ira (Ap 6.17). 2. As riquezas não servirão de nada para os homens, naquele dia. Elas não desviarão o golpe, nem diminuirão a dor, e muito menos removerão o ferrão; que benefício os direitos de primogenitura deste mundo, então, terão? No dia dos juízos públicos, as riquezas freqüentemente expõem os homens, em lugar de protegê-los (Ez 7.19). 3. É somente a justiça que liberta do mal da morte. Uma boa consciência suavizará a morte, e removerá o terror dela; é privilégio somente dos justos não sofrer a segunda morte, e não serem muito feridos pela primeira morte.

As Vantagens dos Justos vv. 5,6 Estes dois versos, na verdade, dizem a mesma coisa, e também coincidem com o verso 3. Pois as verdades aqui têm tal certeza e importância que nunca serão excessivamente inculcadas. Que sejamos governados por estes princípios. Os caminhos da religião são planos e seguros, e neles podemos desfrutar de uma santa segurança. Um princípio vivo de honestidade e graça será: 1. A nossa melhor orientação no caminho correto, e em caso de dúvida nos dirá: “Este é o caminho, andai nele”. Aquele que age sem um guia olha à frente e procura enxergar o caminho diante de si. 2. A nossa melhor libertação de todos os falsos caminhos: A justiça dos virtuosos será uma armadura para eles, que os livrará das seduções do mal e do mundo, e de suas ameaças. Os caminhos dos ímpios são perigosos e destrutivos: O ímpio cairá em desgraça e destruição, pela sua própria impiedade, e será apanhado na sua própria perversidade, como em uma cilada. “A tua ruína, ó Israel, vem de ti mesmo” (Oséias 13.9, na versão RA). O seu pecado será a sua punição – aquela mesma coisa pela qual se empenharam, para se abrigar, se voltará contra eles.

I

As Vantagens dos Justos v. 7 Observe: 1. Mesmo os ímpios, enquanto vivem, podem conservar uma expectativa confiante de uma felicidade quando morrerem, ou, pelo menos, uma felicidade neste mundo. O hipócrita tem a sua esperança, na qual se envolve, como uma aranha, em sua teia. O materialista espera grandes coisas da sua

riqueza; ele diz que são bens acumulados para muitos anos, e espera ter nela a sua tranqüilidade, e ser feliz, mas na morte, a sua expectativa será frustrada; o materialista deverá deixar este mundo, em que esperava continuar, e o hipócrita não alcançará o muito que esperava desfrutar (Jó 27.8). 2. Será o grande agravamento da infelicidade dos ímpios o fato de que as suas esperanças se converterão em desespero, exatamente quando eles esperavam que elas fossem coroadas de benefícios. Quando um homem piedoso morre, as suas expectativas são excedidas, e todos os seus temores desaparecem; mas quando um ímpio morre, as suas expectativas são destruídas, despedaçadas, e neste mesmo dia perecem os seus pensamentos com que ele se alegrava, e desaparecem as suas esperanças.

As Vantagens dos Justos v. 8 Como sempre na morte, também, algumas vezes, na vida, os justos são notavelmente favorecidos, e os ímpios, atormentados. 1. Os bons são libertados da angústia, na qual se consideravam perdidos, e seus pés são colocados em um lugar de abundância (Sl 66.12; 34.19). Deus encontrou uma maneira de libertar o seu povo, mesmo quando eles estiveram desesperados e quando seus inimigos triunfaram, como se o deserto os tivesse aprisionado. 2. Os ímpios caem na angústia da qual se julgavam a salvo, ou melhor, à qual eles tinham sido úteis para levar os justos, de modo que, aparentemente, ficam em seu lugar, como um resgate pelos justos. Mardoqueu é salvo da forca, Daniel, da cova dos leões, e Pedro, da prisão; e os seus perseguidores ficam em seus lugares. Os israelitas são libertados do mar Vermelho, e os egípcios se afogam nele. Tão preciosos são os santos, aos olhos de Deus, que Ele dá homens por eles (Is 43.3,4).

Verdades Comuns v. 9 Aqui temos: 1. A hipocrisia engenhando a calamidade. Não é somente o assassino com a sua espada, mas também o hipócrita, com a sua boca, que danifica o seu próximo, levando ao pecado ou ao engano, com pretextos de bondade e boa vontade. A vida e a morte estão no poder da língua, mas nenhuma língua é mais fatal do que a língua lisonjeira. 2. A honestidade derrotando o desígnio e escapando à armadilha: Por meio do conhecimento dos esquemas de Satanás o justo libertado será das armadilhas que o hipócrita preparou para ele; os sedutores não enganarão os eleitos. Pelo conhecimento de Deus, e das Escrituras, e pelos seus próprios corações, os justos serão libertados daqueles que espreitam e esperam para enganar, e assim, destruir (Rm 16.18,19).

Verdades Comuns

vv. 10,11 Aqui observamos: Que os homens bons são, em geral, amados por seus próximos, mas ninguém se importa com os ímpios. 1. É verdade que há alguns poucos que são inimigos dos justos, que têm preconceitos contra Deus e a santidade, e que, portanto, se incomodam em ver homens bons no poder e em prosperidade; mas todas as pessoas indiferentes, mesmo aquelas que não vivem uma grande religiosidade, têm uma palavra boa a respeito de um homem bom; e por isto, quando tudo vai bem com os justos, quando eles progridem e adquirem uma capacidade de fazer o bem, de acordo com os seus desejos, é muito melhor para todos os que estão ao redor deles, e a cidade exulta. Pela honra e pelo encorajamento da virtude, e como é o cumprimento da promessa de Deus, devemos ficar alegres por ver os virtuosos prosperando no mundo, e conquistando uma boa reputação, e o prestígio que merecem. 2. Os ímpios podem, talvez, ter, aqui e ali, alguém que lhes deseje o bem, entre os que são, de maneira geral, como eles, mas entre a maioria dos seus próximos, eles obtêm apenas má vontade; eles podem ser temidos, mas não são amados, e por isto, quando perecem, há júbilo; todos se alegram ao vê-los desgraçados e desarmados, afastados de posições de confiança e poder, expulsos do mundo, e desejam que nenhum problema maior venha à cidade, porque esperam que os justos possam tomar o lugar deles, quando sofrerem angústias, no lugar dos justos (v. 8). Que, portanto, um senso de honra nos conserve nos caminhos da virtude, para que possamos viver desejados e morrer lamentados, e não ser expulsos do palco da vida sob as vaias da platéia (Jó 27.23; Sl 52.6).

I

IIQue há boas razões para isto, porque os que são bons fazem o bem, mas (como diz o provérbio dos

antigos), a iniqüidade vem dos ímpios. 1. Os homens bons são bênçãos públicas – Vir bonus est commune bonum. Com a bênção dos sinceros, as bênçãos com que eles são abençoados, que ampliam a sua esfera de utilidade – com as bênçãos com que eles abençoam os seus próximos, seus conselhos, seus exemplos, suas orações, e todos os aspectos da sua utilidade para o interesse público – com as bênçãos com que Deus abençoa os outros, por causa deles – com tudo isto, se exalta a cidade, e se torna mais confortável para os habitantes, e mais considerável entre os seus vizinhos. 2. Os ímpios são transtornos públicos, não somente incômodos, mas as pragas da sua geração. A cidade é derribada pela boca dos ímpios, cujas atitudes más corrompem as boas maneiras, são suficientes para perverter uma cidade, para arruinar a virtude que nela houver, e para fazer com que os juízos de Deus venham sobre ela.

Verdades Comuns vv. 12,13 O silêncio é recomendado, como um sinal de verdadeira amizade, e algo que a preserva; portanto, é uma evidência, 1. De sabedoria: Um homem de entendimento, que domina o seu próprio espírito, ainda que provocado, cala-se, para que não dê vazão à sua paixão e nem acenda a paixão de outras pessoas, por linguajar ultrajante ou por reflexões mal-humoradas. 2. De sinceridade: Aquele que tem um espírito fiel, não somente à sua própria promessa, mas ao interesse de seu amigo, encobre todo assunto que, se divulgado, pode prejudicar seu próximo.

I

IIEste encobrimento amistoso e prudente é aqui apresentado em oposição a duas maldades terríveis da

língua: 1. Escarnecer de um homem, diante dele: O que despreza o seu próximo é falto de sabedoria; ele despreza o seu próximo, chama-o de Raca, e de louco, diante da menor provocação, e pisa sobre ele, como alguém indigno de ser colocado com os cães do seu rebanho. Acaba menosprezando a si mesmo aquele que menospreza a alguém que é feito do mesmo material. 2. Falar maldosamente de alguém, nas suas costas: um mexeriqueiro, que espalha todas as estórias que puder descobrir, sejam verdadeiras ou falsas, de casa em casa, para fazer maldades e semear discórdias, revela segredos que lhe foram confiados, e assim, infringe as leis e perde todos os privilégios da amizade e da convivência.

Verdades Comuns v. 14 Aqui temos: 1. O mau presságio da ruína de um reino: “Não havendo sábia direção”, nenhum conselho, mas sendo tudo feito precipitadamente e impensadamente, sem busca prudente pelo bem comum, mas somente visando interesses divididos, “o povo cai, fragmentado em facções, cai como presa fácil a seus inimigos comuns. Os conselhos de guerra são necessários para as operações de guerra; dois olhos vêem mais do que um; e o conselho mútuo é necessário para a ajuda mútua. 2. O bom presságio da prosperidade de um reino: “Na multidão de conselheiros”, que vêem as necessidades, uns dos outros, e que agem de comum acordo visando o bem-estar público, “há segurança”; pois um deles poderá discernir os métodos prudentes que outro não perceber. Nos nossos assuntos particulares, freqüentemente veremos que será vantajoso que nos aconselhemos com muitas pessoas; se elas estiverem de acordo nos seus conselhos, o nosso caminho será ainda mais claro; se elas divergirem, ouviremos o que nos é dito, de todos os lados, e seremos mais capazes de tomar uma decisão.

As Recompensas da Justiça v. 15 Aqui nos é ensinado: 1. De modo geral, que não podemos usar os nossos bens como quisermos (Aquele que nos deu esses bens se reserva um poder de nos orientar sobre como devemos usá-los, pois eles não nos pertencem; nós somos apenas administradores), e também que Deus, na sua lei, busca os nossos interesses e nos ensina aquela caridade que começa em casa, bem como aquela que não deve terminar ali. Existe uma boa administração que é uma qualidade piedosa, e um discernimento para ordenarmos os nossos assuntos, que é parte do caráter de um homem bom (Sl 112.5). Cada homem deve ser justo com a sua família, caso contrário não será fiel à sua administração. 2. Em particular, que não devemos nos envolver impensadamente com fianças ou garantias, (1) porque existe o perigo de nos causarmos problemas com isto, e às nossas famílias também, depois da nossa morte: “Aquele que fica por fiador do estranho”, de qualquer pessoa que lhe peça e prometa que será sua fiadora em outra ocasião, de alguma pessoa que talvez conheça, e cuja situação pensa conhecer, mas está enganado, “decerto sofrerá severamente”. Contritione conteretur – ele será, certamente e tristemente, esmagado e quebrantado por isto, e talvez vá à falência. O nosso Senhor Jesus foi fiador por nós, quando éramos estranhos, ou melhor, inimigos, e foi ferido por isto; agradou ao Senhor feri-lo. (2) Porque aquele que se decide contra as fianças conserva a sua firmeza. Aquele que assim decide deve tomar cuidado para não gastar em seus negócios mais do que o seu próprio crédito lhe permitir, de modo que não precise pedir aos outros que sejam fiadores por ele.

As Recompensas da Justiça v. 16 Aqui: 1. É admitido que os fortes adquirem riquezas, que aqueles que trabalham com grande afã e apressadamente no mundo, que são homens de espírito vivaz e interesse e são capazes de prosperar contra todos os que se colocam em seu caminho, geralmente guardam o que têm e conseguirão mais, ao passo que aqueles que são fracos se tornam presas fáceis de todos ao seu redor. 2. Admite-se como certo que uma mulher piedosa é tão preocupada em preservar a sua reputação de sabedoria e modéstia, humildade e cortesia, e todas aquelas outras graças que são os verdadeiros ornamentos do seu sexo, quanto os homens fortes se preocupam em proteger os seus bens; e aquelas mulheres que são verdadeiramente piedosas, de igual maneira, protegerão a sua honra com toda sua prudência e bom comportamento. Uma mulher piedosa é tão honrosa quanto um homem valente, e a sua honra é igualmente segura.

As Recompensas da Justiça v. 17 É um princípio comum, cada um por si. Proximus egomet mihi – Ninguém é tão próximo a mim, como eu mesmo. Se isto for interpretado corretamente, será uma razão para a apreciação de disposições piedosas em nós mesmos e na crucificação das disposições corruptas. Nós somos nossos amigos ou nossos inimigos, mesmo com respeito a consolação atual, conforme sejamos ou não governados por princípios religiosos. 1. Um homem misericordioso, terno, bem humorado, faz bem à sua própria alma, e se mantém tranqüilo. Ele tem o prazer de cumprir o seu dever, e contribuir com a consolação daqueles que são, para ele, como a sua própria alma; pois nós somos membros, uns dos outros. Aquele que transmite aos outros as boas coisas temporais que tem, descobrirá que Deus lhe transmitirá suas bênçãos espirituais, que farão o melhor bem para a sua própria alma (veja Is 58.7, e versículos seguintes). Se não escondes os teus olhos da tua própria carne, mas fazes o bem aos outros, como a ti mesmo, se fazes o bem com a tua própria alma e o estendes aos que têm fome, farás o bem à tua própria alma; pois o Senhor satisfará a tua alma e fortificará os teus ossos. Alguns entendem que é parte do caráter de um homem misericordioso, o fato de que ele faça o bem por si mesmo; a disposição que o inclina a ser caridoso com os outros o obrigará a se permitir, também, aquilo que é conveniente, e a desfrutar do bem de todo o seu esforço. Podemos interpretar a alma como o homem interior, como o apóstolo a chama, e então isto nos ensina que o primeiro e grande ato de misericórdia é fornecer às nossas almas os esteios necessários para a vida espiritual. 2. Um homem cruel, rebelde, de má índole, perturba a sua própria carne, e assim o seu pecado se torna a sua punição; ele passa fome, e morre, por falta de algo que ele tem, porque não tem um coração disposto para usar os seus recursos (de qualquer espécie) para o bem dos outros, ou mesmo para o seu próprio bem. Ele atormenta os seus parentes mais próximos, que são, e que devem ser, para ele, como a sua própria carne (Ef 5.29). A inveja, e a maldade, e a avareza do mundo, são a podridão dos ossos e a destruição da carne.

As Recompensas da Justiça v. 18

Observe: 1. Os pecadores se enganam, fatalmente: O ímpio realiza uma obra enganosa, e edifica para si mesmo uma casa sobre a areia, que o enganará, quando vier a tempestade, e promete a si mesmo, por este pecado, aquilo que ele nunca ganhará; na verdade, esta obra corta a sua garganta quando sorri para ele. O pecado me enganou, e me matou. 2. Os santos guardam as melhores garantias para si mesmos: aquele que semeia justiça, que é bom e se empenha em fazer o bem, visando uma recompensa futura, tem uma recompensa assegurada; ela é tão assegurada para ele como a verdade eterna pode torná-la. Se a semeadura não falhar, a colheita também não falhará (Gl 6.8).

As Recompensas da Justiça v. 19 Aqui é demonstrado que a justiça, não somente pelo juízo divino, terminará em vida, e a impiedade, em morte, mas que a justiça, na sua própria natureza, tem uma tendência direta à vida, e a impiedade, à morte. 1. A verdadeira santidade é a verdadeira felicidade; é um preparativo para ela, um prenúncio e um penhor dela. A justiça inclina, predispõe e encaminha a alma para a vida. 2. De igual maneira, os que se permitem pecar estão se adequando para a destruição. Quanto mais violento é o homem em suas buscas pecaminosas, mais resolutamente ele se predispõe à sua própria destruição; ele a desperta, quando ela parecia adormecer, e a apressa, quando ela parecia tardar.

Afirmações Importantes v. 20 É nosso interesse saber o que Deus odeia e o que ele ama, para que possamos nos governar apropriadamente, possamos evitar o seu desprazer e nos recomendar à sua benevolência. Aqui, lemos: 1. Que nada é mais ofensivo a Deus do que a hipocrisia e a falsidade, pois elas são representadas pela palavra que traduzimos como perversidade, que finge justiça, mas tenciona o mal, que anda por caminhos tortuosos, para evitar ser descoberta. Os que têm um coração perverso agem em contradição com o que é bom, sob uma profissão do que é bom, e eles são, mais do que quaisquer pecadores, uma abominação para o Senhor (Is 65.5). 2. Que nada é mais agradável para Deus do que a sinceridade e a honestidade. Aqueles que são perfeitos em seu caminho, que buscam a integridade, e agem com sinceridade, os que vivem no mundo com simplicidade e piedosa honestidade, não com sabedoria carnal, estes são o deleite de Deus, neles Ele se gloria (“Observaste tu a meu servo Jó?”) e estes Ele deseja que admiremos. “Eis aqui um verdadeiro israelita!”

Afirmações Importantes v. 21 Observe: 1. As alianças no pecado certamente serão rompidas, e não servirão para proteger os pecadores: “Ainda que os maus juntem mão a mão”, ainda que haja muitos que concordem, por seus costumes, em aprovar a iniqüidade, e se coloquem, uns ao lado dos outros, para defendê-la de todos os ataques da virtude e da justiça – ainda que estejam aliados para apoiá-la e propagá-la – ainda que os filhos ímpios sigam os passos de seus ímpios pais, e decidam manter a tendência, desafiando a religião – nada disto os protegerá da justiça de Deus; eles não serão considerados inocentes; isto não os isentará da

culpa por terem feito o que fizeram. Eles agiram como muitos, e como o seu próprio grupo; eles não ficarão sem castigo; veja o dilúvio que foi trazido sobre um mundo inteiro de homens ímpios. O seu número, e a sua força e unanimidade no pecado, não lhes servirão de nada, quando vier o dia da vingança. 2. A herança da religião certamente será abençoada: A semente dos justos, que segue os passos da sua justiça, ainda que possa cair em aflições, no devido tempo escapará. Embora a justiça possa vir lentamente para punir os ímpios, e a misericórdia possa vir lentamente para salvar os justos, ainda assim, ambas virão, com certeza. Às vezes, a semente dos justos, embora eles mesmos não sejam justos, escapa e é libertada, por causa de seus piedosos ancestrais, como aconteceu freqüentemente com Israel, e com a semente de Davi.

Afirmações Importantes v. 22 Como razão (ou “discrição”, na versão RA), aqui, devemos entender religião e graça, um verdadeiro gosto e apreciação (este é o significado da palavra) das honras e dos prazeres que acompanham uma virtude imaculada, de modo que uma mulher sem a discrição é uma mulher de comportamento desregrado e dissoluto; e então, observe: 1. Admite-se como certo que a formosura ou a beleza do corpo é como uma jóia de ouro, algo muito valioso, e, onde há sabedoria e graça como proteção contra as tentações, é um ornamento excelente (Gratior est pulchro veniens de corpore virtus – a virtude parece peculiarmente graciosa quando associada com a formosura); mas uma mulher tola e licenciosa, de comportamento leviano, ainda que seja muito formosa, é comparada a uma porca atolada na lama de desejos imundos, com que são profanadas a mente e a consciência, e que, embora lavada e limpa, retorna a eles. 2. Lamenta-se que a formosura seja tratada tão indevidamente por aqueles que não têm modéstia com ela. Ela parece ter sido concedida indevidamente a eles; mal colocada, como uma jóia em focinho de porca, com que ela revira o lixo. Se a formosura não for protegida pela virtude, a virtude será exposta pela formosura. Isto pode se aplicar a todos os outros dotes e características físicas; é uma pena que os tenham aqueles que não têm discernimento, discrição ou razão para usá-los bem.

Afirmações Importantes v. 23 Este verso nos diz o que são o desejo e a expectativa dos justos e dos ímpios, e como provarão o que eram e o que serão. 1. O desejo dos justos é somente o bem; tudo o que eles desejam é que tudo possa ser bom para todos ao seu redor; eles não desejam o mal para ninguém, mas felicidade para todos; quanto a eles mesmos, o seu desejo não é gratificar nenhum desejo pecaminoso, mas obter a benevolência de um bom Deus e preservar a paz de uma boa consciência; e eles terão o bem, aquele bem que desejam (Sl 37.4). 2. A esperança dos ímpios é a ira; eles desejam o dia terrível, para que os juízos de Deus possam gratificar a sua paixão e vingança, possam remover os que se põem em seu caminho, e para que eles mesmos possam se aproveitar deles, pescando em águas agitadas; e a ira eles terão, e este será o seu destino. Eles esperam e desejam o mal para os ouros, mas o mal retornará sobre eles mesmos; como amam a maldição, terão o suficiente dela.

O Louvor da Liberalidade

v. 24 Observe: 1. É possível que um homem enriqueça, gastando prudentemente o que tem, quando espalha o que tem em obras de piedade, caridade e generosidade, e ainda se lhe acrescenta mais; na verdade, por estes meios ele poderá prosperar, assim como o trigo cresce, ao ser plantado. Ao usar entusiasmadamente o que temos, os nossos espíritos se alegram, e assim se tornam adequados para o que temos que fazer, observando cuidadosamente que o que temos é aumentado; assim, se ganha uma reputação que contribui para a prosperidade. Mas deve-se atribuir isto especialmente a Deus; Ele abençoa a mão que dá, tornando-a, assim, uma mão que conquista (2 Co 9.1-15). Dai, e dar-se-vos-á (Lc 6.38). 2. É possível que um homem empobreça, poupando mesquinhamente o que tem, retendo mais do que é justo, sem pagar dívidas justas nem ajudar os pobres, sem prover o que é conveniente para a família nem permitir despesas necessárias para a preservação dos bens; isto é para a sua perda; isto limita o esforço dos homens, diminui o seu interesse, destrói a sua credibilidade e lhes rouba as bênçãos de Deus: e, ainda que os homens poupem o que têm, se Deus o soprar e o atacar, isto resultará em nada. Tudo será consumido (Ag 1.6,9).

O Louvor da Liberalidade v. 25 Tão relutantes somos em relação às obras de caridade, e tão prontos a pensar que a caridade nos diminui, que precisamos que nos seja repetido muitas vezes o quanto é para o nosso próprio benefício fazer o bem aos outros, como vimos antes (v. 17). 1. Nós teremos a consolação disto em nosso próprio seio: A alma generosa, liberal, a alma abençoada que ora pelos aflitos e provê para eles, que espalha bênçãos com lábios piedosos e mãos generosas, esta alma engordará com verdadeiro prazer e será enriquecida com mais graça. 2. Nós teremos a recompensa, de Deus e dos homens: o que regar os outros, com as correntezas da sua generosidade, também será regado; Deus certamente o restituirá, nos orvalhos, nas chuvas abundantes, da sua bênção, que Ele derramará, até que não haja mais espaço para recebê-la (Ml 3.10). Os homens que tiverem algum senso de gratidão a restituirão, se houver oportunidade; o misericordioso encontrará misericórdia, e o generoso será tratado com generosidade. 3. Nós seremos capacitados para fazer ainda mais bem: o que regar, será como a chuva (assim alguns interpretam); ele será recrutado como são as nuvens, que retornam depois da chuva, e será ainda mais útil e aceitável, como a chuva é para a grama recém cortada. Aquele que ensina aprenderá (é a paráfrase dos caldeus); aquele que usa o seu conhecimento para ensinar a outros será ensinado por Deus; a qualquer que tiver, e usar o que tem, ser-lhe-á dado.

O Louvor da Liberalidade v. 26 Veja aqui: 1. O uso que devemos fazer das dádivas da generosidade de Deus; não devemos escondê-las, meramente para o nosso próprio benefício, para que possamos ser enriquecidos por elas, mas devemos exibi-las para o benefício dos outros, para que eles possam ser sustentados e mentidos por elas. É um pecado, quando o trigo é precioso e escasso, retê-lo, esperando que ele fique ainda mais precioso, de modo a insuflar o mercado, quando o preço já chegou tão alto que os pobres sofrem por isto; e nesta ocasião, é dever daqueles que têm estoques de trigo, considerar os pobres, e estar dispostos a vender a

preço de mercado, contentando-se com lucros moderados, e não almejar lucrar com os juízos de Deus – esta é uma caridade nobre e cara, por parte daqueles que têm recursos estocados, para ajudar a regular o mercado, quando o preço dos gêneros de primeira necessidade subir excessivamente. 2. A consideração que devemos ter com o que diz o povo. Não devemos julgar como algo indiferente e não merecedor da nossa atenção o fato de termos a má vontade e as más palavras, ou a boa vontade e as boas palavras dos nossos próximos, as suas orações ou as suas maldições; aqui, somos ensinados e temer as suas maldições, e a abrir mão do nosso lucro, em lugar de nos arriscar a elas; e a cortejar as suas bênçãos, e nos esforçar ao máximo para adquiri-las. Às vezes, vox populi est vox Dei – a voz do povo é a voz de Deus.

A Loucura e a Infelicidade dos Pecadores v. 27 Observe: 1. Os que se esforçam para fazer o bem no mundo são amados, tanto por Deus como pelo homem; O que busca cedo o bem (este é o significado), que busca oportunidades para servir seus amigos e auxiliar os pobres, e se entrega a isto, busca favor. Todos os que estão à sua volta o amam, e falam bem dele, e estão prontos a fazer-lhe uma benignidade; e, o que é ainda melhor do que isto, melhor do que a vida, ele tem a benignidade de Deus. 2. O que procura o mal está preparando a sua própria destruição, o mal lhe sobrevirá; em um momento ou outro, ele será pago na mesma moeda. E, observe que procurar o mal é aqui apresentado em oposição a buscar o bem; pois os que não estão fazendo o bem, estão fazendo o mal.

A Loucura e a Infelicidade dos Pecadores v. 28 Observe: 1. As nossas riquezas nos falharão, quando tivermos a maior necessidade: aquele que confia nas suas riquezas, como se elas pudessem lhe assegurar a benevolência de Deus e ser a sua proteção e porção, cairá, como um homem que coloca o seu peso em um bordão quebrado, que não somente o irá desapontar, mas penetrará na sua mão e o ferirá. 2. A nossa justiça nos sustentará, e não as nossas riquezas, quando estas falharem: “Os justos reverdecerão como a rama”, a rama da justiça, como uma árvore cujas folhas não caem (Sl 1.3). Mesmo na morte, quando as riquezas falham aos homens, os ossos dos justos reverdecerão como a erva tenra (Is 66.14). Quando aqueles que se enraízam no mundo secarem, os que estão enxertados em Cristo e compartilham da sua raiz e gordura serão frutíferos e prosperarão.

A Loucura e a Infelicidade dos Pecadores v. 29 Duas situações extremas, na administração das questões familiares, são aqui condenadas, e as suas más conseqüências são preditas: 1. Zelo e atitudes carnais, por um lado. Existem aqueles que, por sua extrema ansiedade na busca do mundo, na sua ansiedade com seus negócios e irritação com suas perdas, sua rigidez com os seus servos e sua mesquinhez com suas famílias, perturbam suas casas, e incomodam continuamente todos ao seu redor; ao passo que outros pensam que, por suportarem facções e contendas

em suas famílias – que são realmente um problema para as suas casas – devem ter algum benefício. Mas ambos serão desapontados; herdarão o vento. Tudo o que conseguirão, com estas atitudes, não será apenas ser vazios e sem valor, como o vento, mas ruidosos e problemáticos, vaidade e aflição de espírito. 2. Descuido e falta de prudência e bom senso, por outro lado. Aquele que é tolo em seus negócios, que não se importa com eles ou que age de maneira estranha com relação a eles, que não tem criatividade e consideração, não somente perde a sua reputação e interesse, mas se torna servo do sábio de coração. Ele é empobrecido, e forçado a trabalhar para obter seu sustento; ao passo que aqueles que administram prudentemente seus negócios progridem e vêm a ter domínio sobre ele, e outros como ele. É racional, e muito apropriado, que o tolo seja servo do sábio de coração, e neste aspecto, entre outros, nós somos obrigados a submeter nossas vontades à vontade de Deus, e a estar sujeitos a Ele, porque somos tolos, e Ele é infinitamente sábio.

A Loucura e a Infelicidade dos Pecadores v. 30 Este verso mostra quão grandes bênçãos são os homens bons, especialmente os que são eminentemente sábios, nos lugares onde vivem, e por isto, o quanto devem ser valorizados. 1. O fruto do justo é árvore de vida. Os frutos da sua piedade e caridade, das suas instruções, repreensões, exemplos e orações, o seu interesse no céu e a sua influência na terra, são como os frutos dessa árvore, preciosos e úteis, pois contribuem para o sustento e nutrição da vida espiritual de muitas pessoas. Estes são os adornos do paraíso e da igreja de Cristo na terra, e por causa deles ela existe e resiste. 2. Os sábios são algo a mais; são como árvores de conhecimento, não proibido, mas conhecimento ordenado. O que é sábio, ao transmitir sabedoria, ganha almas, trazendo-as ao amor a Deus e à santidade, e assim as ganha para os interesses do reino de Deus entre os homens. Os sábios são descritos como ensinando a justiça a muitos, e isto é a mesma coisa que ganhar almas, aqui (Dn 12.3). Os prosélitos de Abraão são chamados de almas que lhe acresceram (Gn 12.5). Os que desejam ganhar almas têm necessidade de sabedoria para saber como lidar com elas; e os que ganham almas, mostram que são sábios.

A Loucura e a Infelicidade dos Pecadores v. 31 Este, em minha opinião, é o único dos provérbios de Salomão que é antecedido por aquela observação de atenção, “eis que”, o que indica que ele não contém apenas uma verdade evidente, que pode ser contemplada, mas uma verdade eminente, que deve ser considerada. 1. Alguns entendem que as duas partes são uma retribuição em meio a um desprazer: o justo, se agir de maneira errada é punido na terra, por suas ofensas; quanto mais o ímpio e o pecador serão punidos pelos seus pecados, que são cometidos, não por fraqueza, mas por arrogância e desdém. Se o juízo começa pela casa de Deus, qual será o fim daqueles que são desobedientes? (1 Pe 4.17,18; Lc 23.31). 2. Eu prefiro entender o verso como uma recompensa para os justos e uma punição para os pecadores (veja a versão NTLH). Vejamos, são retribuições providenciais. Há algumas recompensas na terra, neste mundo, e nas coisas deste mundo, que provam que deveras há um Deus que julga na terra (Sl 58.11); mas elas não são universais; muitos pecados ficam impunes na terra, e muitos serviços não obtêm recompensas, o que indica que há um juízo que há de vir, e que haverá retribuições mais exatas e mais completas no futuro. Muitas vezes, os justos são recompensados pela sua justiça, aqui na terra, ainda que esta recompensa não seja a principal, e

muito menos a única, destinada a eles ou tencionada por eles; mas o que quer que a Palavra de Deus lhes tenha prometido, ou a sabedoria de Deus julgue adequado para eles, eles receberão na terra. Também o ímpio e o pecador são, algumas vezes, notavelmente punidos nesta vida – nações, famílias, indivíduos. E se os justos, que não merecem a menor recompensa, têm parte dela aqui na terra, muito mais os ímpios, que merecem a maior punição, terão parte da sua punição na terra, como um prenúncio do pior que há de vir. Por isto, perturbai-vos e não pequeis. Se têm dois céus aqueles que não merecem nenhum, muito mais terão dois infernos aqueles que merecem ambos.

CAPÍTULO 12 Vantagens dos Justos v. 1 Aqui, somos ensinados a verificar se temos graça ou não, averiguando como os meios da graça nos afetam. 1. Os que têm graça e amor se alegrarão com todas as instruções que lhes são dadas, sob a forma de conselho, admoestação, ou repreensão, pela Palavra ou providência de Deus; eles valorizam uma boa educação, e não julgam um fardo, mas uma felicidade, estar sob uma disciplina rígida e prudente. Os que amam um ministério fiel, que o valorizam e se submetem a ele com prazer, mostram que amam o conhecimento. 2. Mostram-se não somente vazios de graça, mas também de bom senso, os que consideram uma afronta o fato de que os seus erros lhes sejam apontados, e uma imposição sobre a sua liberdade que sejam lembrados do seu dever: “O que aborrece a repreensão é um bruto”, não somente tolo, como o cavalo e a mula que não têm entendimento, ou o boi que dá coices no aguilhão. Os que desejam viver em famílias e sociedades desregradas, onde não sejam controlados, que sufocam as convicções de suas próprias consciências, e consideram seus inimigos os que lhes dizem a verdade, são os brutos aqui mencionados. v. 2 Observe: 1. Nós somos, na realidade, aquilo que somos em relação a Deus. São felizes, verdadeiramente felizes, felizes para sempre, os que alcançam o favor do Senhor, ainda que o mundo os censure, e eles obtenham poucos favores com os homens; pois no favor de Deus há vida, e isto é a fonte de todo o bem. Por outro lado, são infelizes aqueles a quem Ele condena, ainda que os homens possam aplaudi-los e aclamá-los; àqueles aos quais Ele condena, Ele condena à segunda morte. 2. Nós somos para com Deus como somos para com os homens, à medida que vivemos neste mundo. O nosso Pai julga os seus filhos pela sua conduta, uns com os outros; e por isto, um homem de bem, que é misericordioso e caridoso, e faz o bem, alcançará o favor do Senhor, por meio de suas orações; mas ao homem de perversas imaginações contra seus próximos, Ele condenará, como sendo indigno de um lugar no seu reino. v. 3 Observe: 1. Embora os homens possam progredir por esquemas pecaminosos, não conseguirão, com estes esquemas, se estabelecer e proteger; ainda que possam ter grandes propriedades, não conseguirão um lugar onde permanecer; o homem não se estabelecerá pela impiedade; ela poderá colocá-lo em lugares altos, mas estes são lugares escorregadios (Sl 73.18). A prosperidade que é conseguida pelo

pecado é edificada sobre a areia, e isto ficará evidente em breve. 2. Embora os homens bons possam ter apenas um pouco do mundo, ainda assim este pouco durará, pois o que é conseguido com honestidade durará: a raiz dos justos não será removida, ainda que os seus ramos possam ser abalados. Os que, pela fé, estão enraizados em Cristo, estão firmemente fixos; nele a sua consolação e felicidade estão tão enraizadas que nunca poderão ser arrancadas. v. 4 Observe: 1. Aquele que é abençoado com uma boa esposa é tão feliz como se estivesse sobre o trono, pois ela não é nada menos do que uma coroa para ele. A mulher virtuosa, que é piedosa e prudente, esforçada e empenhada, que é ativa para o bem da sua família e cuida bem da sua casa, que é consciente do seu dever em cada relacionamento, uma mulher espiritual e forte, que consegue suportar fardos sem se perturbar, uma mulher assim reconhece que o seu esposo é a sua cabeça; portanto, ela é a coroa do seu marido, não somente credibilidade e honra para ele, como uma coroa é ornamento, mas apóia e sustenta a autoridade dele na sua família, da mesma maneira como uma coroa é uma insígnia de poder. Ela é submissa e fiel a ele, e com o seu exemplo, ensina seus filhos e servos a também o serem. 2. Aquele que tem a infelicidade de ter uma má esposa é tão infeliz como se estivesse na prisão; pois ela não é melhor do que apodrecimento nos seus ossos, uma doença incurável, além do fato de que o envergonha. Aquela que é tola e preguiçosa, fútil e devassa, que tem uma língua ferina, destrói a credibilidade e a consolação de seu esposo. Se ele sair, o comportamento de sua esposa se converterá em sua vergonha. Se ele se isolar, afundará, ele estará continuamente intranqüilo; esta é uma aflição que mina os ânimos. v. 5 Observe: 1. A Palavra de Deus discerne os pensamentos e as intenções do coração, e os julga. Nós nos enganamos se imaginamos que os pensamentos são livres. Não, eles estão sob o conhecimento divino; portanto, estão sob as ordens divinas. 2. Nós devemos observar os pensamentos e as intenções dos nossos próprios corações, e julgar a nós mesmos, de acordo com eles; pois eles são os primogênitos da alma, que têm, em si, a imagem da alma. Os pensamentos retos são as evidências de um homem justo, assim como nada prova com mais certeza que um homem é ímpio do que planos e desígnios ímpios. Um homem bom pode ter, em sua mente, más sugestões, mas ele não as alimenta nem abriga para que amadureçam em maus projetos e resoluções. 3. É honra para um homem ter intenções honestas, e ter seus pensamentos retos, embora uma palavra ou ação possa ser inapropriada, ou inoportuna, ou, pelo menos, mal interpretada. Mas é vergonha para um homem estar sempre à espreita, agir de maneira enganosa, com truques e intenções, não somente para vencer, mas para levar vantagem. v. 6 No verso anterior, são comparados os pensamentos dos ímpios e os do justo; aqui, as suas palavras, e essas são como a abundância do coração. 1. As pessoas ímpias expressam maldades aos seus próximos, e, realmente, as palavras dos ímpios são para armarem ciladas ao sangue; as suas línguas são espadas para os que estão em seus caminhos, para os homens bons a quem eles odeiam e perseguem. (Veja um exemplo em Lucas 20.20,21). 2. Os homens bons expressam auxílio aos seus próximos – a boca dos retos está pronta para ser aberta na causa dos que são oprimidos (Pv 31.8), para defendê-los, para testemunhar em favor deles, e assim os livrar, particularmente àqueles aos quais os ímpios espreitam. Às vezes, um homem pode fazer uma obra muito boa com uma única palavra boa.

v. 7 Aqui, somos ensinados, como antes (v. 3 e Pv 10.25,30): 1. Que o triunfo dos ímpios é curto. Eles podem ser exaltados por algum tempo, mas em breve serão derrubados; as suas dificuldades acabam sendo a sua destruição, e os que fazem uma grande exibição desaparecem, e o seu lugar não mais os conhece. Transtornados serão os ímpios e não serão mais; eles estão em um lugar escorregadio, em que o menor toque das dificuldades os derruba, como as maçãs de Sodoma, que parecem belas, porém basta tocá-las, e caem ao chão. 2. Que a prosperidade dos justos tem uma boa base e permanecerá. A morte os removerá, mas a sua casa permanecerá, as suas famílias serão conservadas, e a geração dos justos será abençoada. v. 8 Aqui lemos de onde esperar um bom nome. A reputação é algo muito considerado por alguns. É certo: 1. A melhor reputação é aquela que acompanha a virtude e a piedade séria, e a prudente condução da vida: um homem será louvado por todos os que são sábios e bons, em conformidade com o juízo do próprio Deus, o que, temos certeza, é de acordo com a verdade, e não de acordo com as suas riquezas ou promoções, sua astúcia ou sutileza, mas de acordo com o seu entendimento, a honestidade dos seus desígnios e a prudente escolha dos meios para planejá-los. 2. A pior repreensão é a que segue a iniqüidade e uma oposição ao que é bom: o perverso de coração, que se desvia a caminhos tortuosos e prossegue insubordinado neles, estará em desprezo. A Providência o trará à pobreza e ao desprezo, e todos os que tiverem um verdadeiro senso de honra o desprezarão, como sendo indigno de que lidem com ele, e inadequado a receber a confiança dos outros, uma mancha e um escândalo à humanidade. v. 9 Observe: 1. É a loucura de alguns cobiçarem ter uma aparência grandiosa, desejando honrar a si mesmos, como pessoas de qualidade, e, no entanto, não terem o necessário em casa; e ainda, se as suas dívidas fossem pagas, não valeriam nem um pedaço de pão, ou melhor, talvez apertassem seus estômagos, para que pudessem parecer muito alegres, porque as penas bonitas fazem com que os pássaros sejam bonitos. 2. É muito melhor a condição e o caráter dos que se contentam em uma esfera inferior, onde são desprezados pela simplicidade de seu modo de vestir e pela insignificância de sua posição, mas que podem se sustentar, e não somente com o que é necessário, mas também com o que é supérfluo, para suas próprias casas, não tendo somente pão, mas um servo que os ajude e tire um pouco do seu trabalho de suas mãos. Os que procuram viver com abundância e conforto em suas casas devem ter preferência acima dos que não desejam nada além de parecer esplêndidos fora de casa, ainda que não tenham recursos para manter a sua aparência, e cujos corações não se humilham, embora a sua condição seja pobre. v. 10 Veja aqui: 1. O quanto um homem bom pode ser misericordioso; ele não apenas tem compaixão pela natureza humana, sob as suas situações mais difíceis, mas considera até mesmo a vida do seu animal, não somente porque é seu servo, mas porque é uma criatura de Deus, e age de conformidade com a Providência, que preserva os homens e os animais. Devemos sustentar os animais que estão sob nossos cuidados; eles devem ter alimento e descanso suficientes, e em nenhum caso devem sofrer maus tratos. Balaão foi repreendido por espancar a sua jumenta. A lei cuidava dos bois. Portanto, são homens injustos os que não são justos com os animais; os que são cruéis e bárbaros com os animais evidenciam, e

confirmam em si mesmos, um hábito de barbárie, e ajudam a fazer gemer toda a criação (Rm 8.22). 2. O quanto um homem ímpio pode ser impiedoso; até mesmo as suas misericórdias podem ser cruéis; aquela compaixão natural que existia nele, como homem, está perdida, e, pelo poder da corrupção, é convertida em insensibilidade; mesmo aquilo que eles terão que demonstrar como compaixão é cruel, na verdade, como a resolução de Pilatos a respeito de Cristo, o inocente, “Castigá-lo-ei, pois, e soltá-lo-ei”. A sua suposta bondade é apenas para encobrir crueldades intencionais. v. 11 Observe: 1. É sensato que os homens cuidem de seus negócios e sigam uma profissão honesta, pois este é o caminho, pela bênção de Deus, para conseguirem o seu sustento: O que lavra a sua terra, quer seja o dono ou o ocupante, que cumpre a sua palavra e está disposto a se esforçar, se não conseguir uma propriedade (que necessidade há disto?), ainda assim se fartará de pão, terá alimento conveniente, para si mesmo e para a sua família, suficiente para sustentar os seus, confortavelmente, pelo mundo. Até mesmo a sentença da ira tem em si esta misericórdia: “No suor do teu rosto, comerás o teu pão”. A Caim, isto foi negado (Gn 4.12). Trabalhe, pois este é o verdadeiro caminho para ter tranqüilidade. Conserva o teu trabalho, e o teu trabalho te conservará. Comerás do trabalho das tuas mãos. 2. É loucura dos homens negligenciarem os seus negócios. São faltos de juízo os que fazem isto, pois então cairão com companhias ociosas e as seguirão em seus maus caminhos, e assim o pão lhes faltará, pelo menos o pão para os seus, e eles se tornarão um peso para os outros, tirando o pão da boca de outras pessoas. v. 12 Veja aqui: 1. Qual é o cuidado e o objetivo de um ímpio; ele deseja fazer maldades: “Deseja o ímpio a rede dos maus”. “Oh, se eu fosse apenas tão astuto como este homem, para me aproveitar daqueles com quem lido, se eu tivesse apenas esta faculdade, para que pudesse me vingar de alguém a quem desprezo, tão eficazmente como este homem!” Ele deseja a fortaleza dos homens ímpios (assim alguns interpretam), agir com segurança ao praticar o mal, de modo que este não recaia sobre ele. 2. Qual é o cuidado e o objetivo de um homem bom: “A raiz dos justos produz o seu fruto”, e é a sua força e estabilidade, e é isto o que o justo deseja, fazer o bem, e se estabilizar, e se confirmar, fazendo o bem. O ímpio deseja somente uma rede com que pescar para si mesmo; o justo deseja produzir frutos para o benefício dos outros e para a glória de Deus (Rm 14.6).

Verdade e Falsidade v. 13 Veja aqui: 1. O ímpio se envolve em problemas por sua tolice, quando Deus, com justiça, o deixa à sua própria mercê. O laço do ímpio está na transgressão dos lábios, e suas gargantas são cortadas com suas próprias línguas. Ao falarem mal de pessoas dignas, eles se expõem à justiça pública; ao falarem maldades, eles se tornam ofensivos e causam ressentimentos pessoais, são processados por difamação, e sofrem ações legais por causa de suas palavras. Muitos homens pagaram caro, neste mundo, pela transgressão de seus lábios, e sentem em sua própria pele o castigo, por falta de controle em suas línguas (Sl 64.8). 2. O justo sairá da angústia por sua própria sabedoria, quando Deus vier em seu socorro, em misericórdia. O justo sairá destes problemas da mesma maneira como os ímpios mergulharão de cabeça neles. É indicado que o justo pode, talvez, vir a ter dificuldades, mas, ainda que caia, não será

completamente destruído (Sl 34.19). v. 14 Aqui somos assegurados, para nos incentivar em toda boa obra e toda boa palavra: 1. Que até mesmo as boas palavras poderão ter um bom resultado (v. 14): Cada um se farta de bem (isto é, obtém consolos atuais, aquele prazer interior que é verdadeiramente satisfatório) pelo fruto da sua boca, pelo bem que ele faz, com suas palavras piedosas e seus conselhos prudentes. Enquanto estamos ensinando os outros, podemos, nós mesmos, aprender, e nos alimentar com o pão da vida que partimos para os outros. 2. Que as boas obras serão abundantemente recompensadas: O que as mãos do homem fizerem, por meio de todo o seu trabalho e esforço por amor, tudo o que ele fez para a glória de Deus, e para o bem da sua geração, isso ele receberá – ele colherá o que semeou. Ou isto pode ser interpretado como a regra geral de justiça: Deus recompensará cada um segundo as suas obras (Rm 2.6). v. 15 Veja aqui: 1. O que impede que um tolo seja sábio: “O caminho do tolo é reto aos seus olhos”; ele pensa que está no caminho certo, em tudo o que faz, e sendo assim não pede conselhos, porque não percebe que precisa deles; ele tem certeza de que conhece o caminho, e não pode se enganar, e por isto, nunca pergunta qual é o caminho. A regra que ele segue é fazer aquilo que parecer correto aos seus olhos, andar no caminho do seu coração. Quicquid libet, licet – Ele faz da sua vontade a sua lei. É um tolo que é governado por seus olhos, e não pela sua consciência. 2. O que impede que um homem sábio seja tolo; ele deseja ser aconselhado, deseja que lhe dêem conselhos, e dá ouvidos ao conselho, não confiando no seu próprio juízo, mas valorizando a orientação dos que são sábios e bons. É sábio (este é um sinal de que é sábio, e provavelmente continuará sendo sábio) aquele cujos ouvidos estão sempre abertos para bons conselhos. v. 16 Observe: 1. A paixão é loucura: um tolo é conhecido pela sua ira (assim interpretam alguns); não que um sábio não possa irar-se, quando há causa justa para isto, mas então ele tem a sua ira sob controle, é senhor da sua ira, ao passo que a ira de um tolo o domina. Aquele que, quando provocado, irrompe em expressões, palavras ou comportamentos indecentes, cuja paixão altera o seu comportamento, e o torna infame, e o leva a se esquecer de si mesmo, Nabal é o seu nome, e a loucura está com ele. “A ira do louco se conhece no mesmo dia”; ele proclama a sua loucura abertamente, com quem quer que ele esteja. Ou é conhecida no dia em que ele é provocado; ele não pode evitar a demonstração dos seus ressentimentos. Os que logo se iram, que são rapidamente levados a uma explosão, pela menor fagulha, não têm o controle que deveriam ter sobre o seu próprio espírito. 2. A mansidão é sabedoria: “O avisado encobre a afronta”. (1) Ele encobre a paixão que está no seu próprio seio; quando seu ânimo é incitado, e seu coração se aquece dentro dele, ele guarda a sua boca, como com uma rédea, e suprime seus ressentimentos, abafando-os e sufocando-os. A ira é uma afronta, e ainda que um homem sábio possa não estar completamente livre dela, ainda assim ele se envergonha por causa dela, e a rejeita, e não permite que o mau espírito fale. (2) Ele encobre a provocação que lhe é feita, a indignidade que lhe é feita, finge que não a vê, para que não leve os seus ressentimentos longe demais. É uma bondade para nós mesmos, e contribui para o repouso de nossas próprias mentes, atenuar e desculpar as ofensas e afrontas que recebemos, em lugar de agravá-las e piorá-las, como somos propensos a fazer.

v. 17 Aqui temos: 1. Um homem honesto elogiado por um testemunho fiel. Aquele que se empenha em dizer a verdade e descrever tudo de maneira exata, de acordo com o que sabe, seja em juízo ou em conversas comuns, esteja sob juramento ou não, exibe justiça; ele mostra que é governado pelos princípios e leis da justiça, e promove a justiça, honrando-a, e servindo à sua administração. 2. Uma falsa testemunha condenada por uma mentira: esta pessoa mostra engano e fraude, não somente por não se importar em enganar àqueles com quem lida, mas pelo grande prazer que sente nisto, e porque está possuída por um espírito de mentira (Jr 9.3-5). Todos nós devemos nos preocupar em conservar um temor e abominar o pecado da mentira (Sl 119.163), sendo movidos por um princípio dominante de honestidade. v. 18 A língua é morte ou vida, veneno ou remédio, dependendo de como é usada. 1. Há palavras que ferem e matam, sim, que são como pontas de espadas. Palavras ofensivas entristecem a alma daqueles a quem são ditas, e lhes ferem o coração. As calúnias, como uma espada, ferem a reputação daqueles sobre quem são proferidas, e talvez de maneira incurável. Os boatos e as más conjeturas, como uma espada, dividem e separam os laços do amor e da amizade, e separam os que já foram preciosos, uns aos outros. 2. Há palavras que curam: a língua dos sábios é saúde, elas fecham aquelas feridas provocadas pela língua difamadora, restaurando-a, restaurando a paz e ajustando divergências, e persuadindo à reconciliação. A sabedoria encontrará remédios apropriados para as maldades que são feitas pela difamação e pelas más línguas. v. 19 Devemos observar, para a honra da verdade, esta situação sagrada: 1. Que, se for dita a verdade, ela será válida, e a despeito de quem quer que possa ficar descontente com ela, ela ficará firme. Grande é a verdade, e ela prevalecerá. O que é verdade sempre será verdade; nós podemos agir de acordo com ela, sem temer ser refutados e envergonhados. 2. Que, se a verdade for negada, ainda assim, com o tempo, se tornará conhecida. Uma língua mentirosa, que distorce as coisas, dura só um momento. A mentira será refutada. O mentiroso, quando examinado, será descoberto em várias estórias; ele não é coerente consigo mesmo como aquele que fala a verdade; e, quando descoberto em uma mentira, não consegue seu objetivo, nem terá credibilidade mais tarde. A verdade pode ser eclipsada, mas virá à luz. Portanto, os que fazem de uma mentira o seu refúgio encontrarão um refúgio de mentiras.

Afirmações Importantes v. 20 Observe: 1. Os que maquinam o mal planejam, quanto à sua realização, como poderão impô-lo aos outros; mas no final, verão que enganam a si mesmos. Os que planejam o mal, sob o pretexto de amizade, têm seus corações cheios voltados para qualquer vantagem e satisfação que possam ganhar com isto, mas é tudo engano. Ainda que planejem com muita astúcia, os que enganam serão enganados. 2. Os que buscam o bem de seu próximo, que estudam o que podem fazer pela paz e dão conselhos apaziguadores, promovem esforços de cura e imaginam métodos de cura, e, na sua esfera, promovem o bem estar público, não terão apenas o crédito por isto, mas a consolação. Terão alegria e sucesso, talvez além da

sua expectativa. “Bem-aventurados os pacificadores”. v. 21 Observe: 1. A piedade é uma proteção assegurada. Se os homens forem sinceramente justos, o justo Deus se comprometeu que nenhum agravo lhes sobrevirá. Pelo poder da sua graça neles, aquele princípio de justiça, Ele os protegerá do mal do pecado; de modo que, ainda que eles sejam tentados, não serão vencidos pela tentação, e ainda que sofram dificuldades, muitas dificuldades, ainda assim estas dificuldades não lhes trarão o mal, não importando o que elas façam aos outros (Sl 91.10), pois elas serão forçadas a trabalhar para o bem deles. 2. A iniqüidade é uma destruição igualmente assegurada. Os ímpios, que vivem em desprezo a Deus e aos homens, que se dedicam à maldade, ficam cheios de mal. Eles serão mais maldosos, estando cheios de toda iniqüidade (Rm 1.29). Ou serão infelizes com as maldades que lhes sobrevierem. Aqueles que têm prazer na maldade terão o suficiente dela. Alguns interpretam todo o versículo da seguinte maneira: nenhum agravo sobrevirá ao justo, embora os ímpios se encham de maldade contra eles. Eles estarão a salvo sob a proteção do Céu, ainda que o próprio inferno se abra sobre eles. v. 22 Aqui aprendemos: 1. A odiar a mentira, e a manter a máxima distância dela, porque ela é uma abominação para o Senhor, e torna abomináveis aos seus olhos os que se permitem mentir, não somente porque isto é uma transgressão à sua lei, mas porque é algo destrutivo à sociedade humana. 2. A nos empenhar com a verdade, não somente com nossas palavras, mas com os nossos atos, porque aqueles que agem fielmente e sinceramente em todas as suas atitudes são o deleite do Senhor e Ele se alegra com eles. Nós nos alegramos em conviver com aqueles que são honestos e em quem podemos confiar; portanto, devemos ser assim, para que possamos nos recomendar à benevolência, tanto de Deus como dos homens. v. 23 Observe: 1. O homem avisado encobre o conhecimento; o que é sábio não proclama a sua sabedoria, e é honroso para ele que não o faça. Ele transmite o seu conhecimento quando este pode ser usado para a edificação dos outros, mas o encobre, quando exibi-lo somente tenderia para seu próprio louvor. Os homens de entendimento, se forem prudentes, cuidadosamente evitarão tudo que pareça ostentação, e não aproveitarão todas as ocasiões para exibir o seu entendimento e a sua erudição, mas somente os usarão com bons propósitos, e então as suas próprias obras os honrarão. Ars est celare artem – A perfeição da arte é ocultá-la. 2. Aquele que é tolo não consegue evitar proclamar a sua loucura, e é vergonhoso para ele que não consiga: O coração dos tolos, por suas palavras e ações tolas, proclama a estultícia; ou ele não deseja ocultá-la, tão pouca noção tem do bem e do mal, de honra e desonra, ou não sabe como ocultála, tão pouco discernimento tem no controle de si mesmo (Ec 10.3). v. 24 Observe: 1. O esforço é o caminho para o progresso. Salomão promoveu Jeroboão, porque viu que era um homem trabalhador e esforçado, e cuidava dos seus negócios (1 Rs 11.28). Os homens que se esforçam no estudo e para serem úteis conquistarão, com isto, um interesse e uma reputação que lhes dará um domínio sobre todos os que estão ao seu redor, e desta maneira muitos ascenderam, estranhamente. Aquele que for fiel sobre o pouco, será colocado sobre muito. Os ministros do Evangelho que se

empenham na Palavra e na doutrina são dignos de duplicada honra; e os que são diligentes quando jovens conquistarão aquilo que os capacitará a dominar, e então descansar, quando forem mais velhos. 2. A desonestidade e a patifaria são o caminho para a escravidão; Os preguiçosos e descuidados, ou melhor, os enganadores (este é o significado da palavra), serão tributários. Aqueles que, por não se empenharem em uma profissão honesta, vivem de suas artimanhas e desonestidades, são desprezíveis, e serão contidos. Os que são diligentes e honestos quando aprendizes chegarão a ser senhores; mas os outros são os loucos que, durante todos os seus dias, serão servos dos sábios de coração. v. 25 Aqui temos: 1. A causa e a conseqüência da solicitude ou da ansiedade. É opressão no coração; é uma carga de preocupação, e temor, e tristeza, sobre os ânimos, deprimindo-os, e incapacitando-os a se dedicar com vigor ao que deve ser feito, ou a mostrar resistência diante do que é necessário ser suportado; ela faz com que eles se curvem, e os prostra e desanima. Os que são oprimidos desta maneira não conseguem realizar o dever nem ter a consolação de qualquer relacionamento, condição ou convívio. Portanto, os que têm propensão a ela devem vigiar e orar para se proteger dela. 2. A cura para ela: uma boa palavra de Deus, aplicada pela fé, o alegra; esta palavra é (diz um dos rabinos): “Lança o teu cuidado sobre o Senhor, e ele te susterá”; a boa palavra de Deus, particularmente o Evangelho, tem o objetivo de alegrar os corações que estão cansados e oprimidos (Mt 11.28). Os ministros devem ser auxiliares desta alegria. v. 26 Veja aqui: 1. Que os homens bons fazem o bem a si mesmos; pois eles têm, em si mesmos, um excelente caráter, e asseguram para si uma excelente porção, e nas duas coisas superam as outras pessoas: O justo é mais abundante do que o seu companheiro (diz a anotação de margem de algumas traduções da Bíblia Sagrada), é mais rico, embora não nos bens deste mundo, mas nas graças e consolações do Espírito, que são as verdadeiras riquezas. Há uma verdadeira excelência na religião; ela enobrece os homens, inspiraos com princípios generosos, e os torna firmes e consideráveis; esta é uma excelência que tem grande valor aos olhos de Deus, que é o verdadeiro Juiz da excelência. O seu próximo poderá ter uma aparência maior no mundo, poderá ser mais aplaudido, mas o homem justo tem um valor intrínseco e inquestionável. 2. Que os ímpios fazem o mal a si mesmos; eles andam por um caminho que os faz errar. Parece não ser somente um caminho agradável, mas o caminho correto; é tão agradável para a carne e o sangue que eles se lisonjeiam com uma opinião de que não pode ser errado, mas não conseguirão o seu objetivo nem desfrutarão o bem pelo qual esperam. É tudo um embuste, e por isto, o justo é mais sábio e mais feliz do que o seu próximo, que ainda assim o despreza e humilha. v. 27 Aqui temos: 1. Aquilo que nos pode fazer odiar a preguiça e o engano, pois a palavra aqui, como antes, significa as duas coisas: o homem enganador e preguiçoso assa o alimento, mas aquilo que ele assa não é o que ele mesmo caçou, é o que os outros se esforçaram para obter, e ele vive do fruto do esforço alheio, como os zangões na colméia. Ou, mesmo que os homens enganadores e preguiçosos tenham obtido alguma coisa pela caça (pois os esportistas raramente são homens de negócios), ainda assim não a assam depois de obtê-la; eles não têm consolação nisto; talvez Deus, na sua providência, os prive desta consolação. 2. Aquilo que pode nos fazer amar a diligência e a honestidade, a essência de um homem diligente, que, embora talvez não seja aparentemente grande, é preciosa. Ela vem da bênção de Deus; o homem diligente

tem a sua consolação nela; ela faz bem tanto a ele como à sua família. Ela é o seu pão de cada dia, não o pão da boca de outras pessoas, e por isto, ele vê que Deus lhe dá este pão, em resposta à sua oração. v. 28 O caminho da religião nos é aqui recomendado: 1. Como um caminho reto, plano, fácil; é a vereda da justiça. Os mandamentos de Deus (a lei segundo a qual devemos andar) são todos santos, justos e bons. A religião tem a razão e a eqüidade do seu lado; é uma vereda, um caminho que Deus determinou para nós (Is 35.8); é um caminho alto, o caminho do rei, o caminho do Rei dos reis, um caminho em que os santos andaram antes de nós, a boa vereda antiga, cheia das pegadas do rebanho. 2. Como um caminho seguro, agradável e confortável. (1) Não há somente vida no fim do caminho, mas há vida ao longo do caminho; uma verdadeira consolação e satisfação. A benignidade de Deus, que é melhor do que a vida; o Espírito, que é vida. (2) Não somente há vida nele, mas nele não há morte, não há aquela tristeza do mundo que opera a morte e que contamina a nossa alegria e a nossa vida atual. Não há fim para aquela vida que está no caminho da justiça. Aqui neste mundo há vida, mas também há morte. Porém na vereda da justiça há vida, e não há morte, sim, há vida e imortalidade.

CAPÍTULO 13 Máximas Morais v. 1 Entre os filhos dos mesmos pais, não é novidade que alguns sejam auspiciosos e outros, o oposto; aqui, somos ensinados a distinguir. 1. Há grande esperança nos que têm reverência por seus pais, e que estão dispostos a ser aconselhados e admoestados por eles. Aquele que assim se conduz é um filho sábio, e está no caminho para se tornar ainda mais sábio, ouvindo a correção de seu pai, desejoso de atendê-la, considerá-la e agir de acordo com ela, e não meramente ouvi-la. 2. Há pouca esperança naqueles que não apenas não ouvem nenhuma repreensão com paciência, mas escarnecem e se recusam a se submeter ao controle e à censura dos que lidam com eles com fidelidade. Como podem corrigir os seus erros os que não desejam ouvir sobre eles, mas consideram seus inimigos os que lhes fazem esta gentileza? v. 2 Observe: 1. Se o que vier do coração for bom e de um bom tesouro, o resultado será benéfico. A consolação e satisfação interior serão o pão diário; ou melhor, serão um banquete contínuo para os que se deleitam naquela instrução que visa edificar. 2. A violência retornará para aquele que a realizou: a alma dos prevaricadores, que abriga e trama a maldade, e dá vazão a ela, por obras e palavras, comerá a violência; eles terão o seu ventre cheio dela. “Tornai-lhe a dar como ela vos tem dado” (Ap 18.6). Cada homem beberá o que prepara, comerá o que fala, pois por nossas palavras seremos justificados ou condenados (Mt 12.37). Conforme os nossos frutos, também assim será a nossa comida (Rm 6.21,22). v. 3 Observe: 1. “O que guarda a sua boca conserva a sua alma”. Aquele que é cauteloso, que pensa duas

vezes antes de falar, que, se tiver tido algum mau pensamento, coloca a sua mão sobre a boca, para suprimi-lo, que mantém uma rédea forte sobre a sua língua e uma mão rígida nesta rédea, guarda a sua boca de uma grande quantidade de culpas e tristezas, e se livra do problema de muitas reflexões amargas sobre si mesmo, e também de reflexões dos outros sobre ele. 2. Muitos são destruídos por uma língua descontrolada: O que muito abre os lábios, para proferir quod in buccam venerit – o que lhe vier à mente, que adora vociferar e se gabar e fazer ruído, e manifesta tal liberdade de expressão que desafia, tanto a Deus como ao homem, este tem perturbação – este seu modo de ser será a destruição da sua reputação, dos seus interesses, da sua consolação e da sua alma, para sempre (Tg 3.6). v. 4 Aqui temos: 1. A desgraça e a vergonha dos preguiçosos. Veja quão loucos e absurdos eles são; eles desejam os ganhos do diligente, mas não fazem os mesmos esforços que os diligentes; eles cobiçam tudo o que há para ser cobiçado, mas não desejam fazer nada do que deve ser feito; e, portanto, coisa nenhuma alcançam; “se alguém não quiser trabalhar, não coma também” (2 Ts 3.10). O desejo do preguiçoso, que deveria ser o seu estímulo, se torna o seu tormento; o que deveria ocupá-lo, o deixa sempre desconfortável, e representa realmente um maior esforço para ele do que o trabalho viria a ser. 2. A felicidade e a honra dos diligentes: a alma dos diligentes engorda; eles terão abundância, e desfrutarão dela confortavelmente, e ainda mais, por ser o fruto da sua diligência. Isto é particularmente verdadeiro nas questões espirituais. Os que descansam em desejos ociosos não sabem quais são os benefícios da religião; ao passo que aqueles que se esforçam na obra de Deus encontram o prazer e também se beneficiam dele. O Justo, Exclusivamente Feliz v. 5 Observe: 1. Onde reina a graça, o pecado é odioso. É o caráter inequívoco de todo homem justo o fato de que ele detesta a mentira (isto é, todo pecado, pois cada pecado é uma mentira, e particularmente toda fraude e falsidade nos negócios e no convívio), não somente pelo fato de que ele não dirá uma mentira, mas porque ele abomina a mentira, por um princípio reinante e enraizado de amor à verdade e à justiça, e de conformidade com Deus. 2. Onde reina o pecado, o homem é odioso. Se os seus olhos estivessem abertos e a sua consciência desperta, ele odiaria a si mesmo e se arrependeria, no pó e na cinza; no entanto, ele odeia a Deus e aos homens bons; e, em particular, é a mentira que o torna assim, e não há nada que seja mais detestável do que ela. E, ainda que ele possa pensar em abandoná-la, por algum tempo, ainda assim ele será dominado pela vergonha e pelo desprezo, no final, e enrubescerá ao mostrar seu rosto (Dn 12.2). v. 6 Veja aqui: 1. Os santos protegidos da destruição. “A justiça guarda ao que é sincero no seu caminho”, que tem intenções honestas em todos os seus atos, que adere conscientemente às regras sagradas e eternas da eqüidade, e que lida com sinceridade com Deus e também o homem. A sua integridade o guardará das tentações de Satanás, que não prevalecerá sobre ele; e das ofensas dos homens maus, que não o atingirão para lhes fazer nenhum dano real (Sl 25.21). Hic murus aheneus esto, nil conscire sibi. Seja este o seu baluarte de proteção, Para preservar a tua inocência consciente.

2. A ruína assegurada para os pecadores. Em relação aos que são ímpios, até mesmo a sua iniqüidade será destruída, no final, e eles ficam à mercê dela, enquanto isto não acontece. Eles são corrigidos, destruídos? É a sua própria iniqüidade que os corrige, que os destrói; e eles a suportarão. v. 7 Esta observação é aplicável: I. Às propriedades materiais dos homens. O mundo é um grande engano, não somente as coisas do mundo, mas os homens do mundo. Todos os homens são mentirosos. Aqui está um exemplo em dois terríveis males, sob o sol: 1. “Há quem se faça rico, não tendo coisa nenhuma”; estes compram e gastam como se fossem ricos, fazem grande alvoroço e exibição como se tivessem tesouros escondidos, quando, talvez, se todas as suas dívidas fossem pagas, não valeriam um centavo. Isto é pecado, e será uma vergonha; muitos arruínam assim as suas famílias e trazem vergonha à sua profissão de religião. Os que vivem acima do que têm preferem estar sujeitos à sua própria soberba, e não à providência de Deus; eles terminarão de uma maneira condizente com os seus atos. 2. E “há quem se faça pobre, tendo grande riqueza”; estas pessoas são consideradas pobres, porque vivem sordidamente e mesquinhamente abaixo do que Deus lhes deu, e preferem enterrá-lo, em lugar de usá-lo (Ec 6.1,2). Nesta atitude há uma ingratidão para com Deus, uma injustiça para com a família e os próximos, e falta de caridade para com os pobres.

IIAos seus bens espirituais. A graça é a riqueza da alma; a verdadeira riqueza; mas os homens

normalmente a deturpam, seja intencionalmente ou por engano, devido à ignorância sobre si mesmos. 1. Há muitos que são hipócritas declarados, que são realmente pobres e vazios de graça, e ainda assim se julgam ricos, e não se convencerão da sua pobreza, ou se fingirão de ricos, e não reconhecerão a sua pobreza. 2. Há muitos cristãos temerosos, que são espiritualmente ricos, e cheios de graça, e ainda assim se consideram pobres, e não se deixarão persuadir de que são ricos, ou, pelo menos, não o reconhecerão; por suas dúvidas e temores, suas queixas e lamentações, se tornam pobres. O primeiro engano destrói no final; este é um fato perturbador durante a vida do homem. v. 8 Nós somos propensos a julgar a bem-aventurança dos homens, pelo menos neste mundo, por suas riquezas, e que eles são mais ou menos felizes, conforme possuam uma maior ou menor quantidade dos bens neste mundo; mas aqui, Salomão nos mostra que grave engano é este, indicando que podemos ser reconciliados com uma condição de pobreza e não ambicionar ou invejar os que têm abundância. 1. Aqueles que são ricos podem ser respeitados por alguns por causa de suas riquezas; para equilibrar tal fato, é importante mencionar que são invejados por outros, e atacados, e suas vidas correm perigo; assim, eles precisam resgatá-las com as suas riquezas. “Não nos mates a nós; porque temos no campo tesouros escondidos” (Jr 41.8). Sob o governo de alguns tiranos, ser rico já seria crime suficiente; e quão pouco um homem deve ser agradecido à sua riqueza, quando ela serve somente para redimir aquela vida que, de outra maneira, não teria sido exposta! 2. Se aqueles que são pobres forem desprezados e ignorados por alguns que deveriam ser seus amigos, ainda assim, para contrabalançar isto, serão também desprezados e ignorados por outros, que seriam os seus inimigos, se tivessem algo a perder: “O pobre não ouve as ameaças”, não é censurado, repreendido, acusado, nem se mete em dificuldades, como os ricos; pois ninguém pensa que vale a pena notá-los. Quando os judeus ricos foram levados cativos à Babilônia, os pobres da terra ficaram para trás (2 Rs 25.12). Não produziam nada, a cada sete anos. Cantabit vacuus coram latrone viator – Quando um viajante se depara com um assaltante, ele se alegrará por não ter

muitos bens consigo. v. 9 Aqui temos: 1. A consolação dos homens bons – próspera e duradoura: “A luz dos justos alegra”, isto é, aumenta e lhes traz felicidade. Mesmo a sua prosperidade exterior é sua alegria, e muito mais os dons, graças e consolações, com que suas almas são iluminadas: elas brilham, cada vez mais (Pv 4.18). O Espírito é sua luz, e lhes traz uma plenitude de alegria, e se alegra por fazer-lhes o bem. 2. A consolação dos homens maus murcha e morre: “A candeia dos ímpios se apagará”, melancólica, como uma vela em um jarro, e logo os tais estarão em completa escuridão (Is 50.11). A luz dos justos é como a do sol, que pode ser eclipsada e encoberta por nuvens, mas continuará; a dos ímpios é como um fogo que eles mesmos acenderam, e que imediatamente será apagado; ele é facilmente extinto. v. 10 Observe: 1. “Da soberba só provém a contenda”. Você deseja saber donde vêm as guerras e pelejas? Elas se originam desta raiz de amargura. Qualquer que seja o peso que outros desejos tenham nas contendas (paixão, inveja, cobiça), a soberba tem mais peso; é a soberba que semeia discórdia e não precisa de ajuda. A soberba torna o homem impaciente na contradição de suas opiniões ou de seus desejos, impaciente com a competição e a rivalidade, impaciente pelo desprezo, ou qualquer coisa que pareça indiferença, e impaciente com concessões, por causa de um convencimento de certo direito e verdade de sua parte; e conseqüentemente surgem contendas entre parentes e vizinhos, contendas em estados e reinos, em igrejas e sociedades cristãs. Os homens se vingarão, não perdoarão, porque são soberbos. 2. Os que são humildes e pacíficos são sábios e bem aconselhados. Os que pedem conselhos, e os aceitam, que consultam suas próprias consciências, suas Bíblias, seus ministros, seus amigos, e não fazem nada de uma forma impensada são sábios, tanto em outras situações como nesta, porque se humilham, se curvam e cedem, para preservar a tranqüilidade e evitar contendas. v. 11 Isto mostra que os ricos vestem o que ganham. 1. Aquilo que é obtido de maneira ilícita nunca será bem usado, pois o acompanha uma maldição que o desgastará, e as mesmas disposições corruptas que predispõem os homens às maneiras pecaminosas de obtê-los os predispõem às maneiras igualmente pecaminosas de gastar: “A fazenda que procede da vaidade diminuirá”. Aquilo que é obtido com esquemas como estes não é lícito, nem convém aos cristãos, pois somente servem para alimentar a soberba e a luxúria; aquilo que é obtido com jogos de azar pode ser considerado como obtido da vaidade tão verdadeiramente como o que é obtido por meio de mentiras e fraudes, e sendo assim diminuirá. De male quaesitis vix gaudet tertius haeres – A riqueza obtida ilicitamente dificilmente será desfrutada pela terceira geração. 2. Aquilo que é obtido pelo trabalho e com honestidade terá aumento, em lugar de diminuir; será um sustento, será uma herança; será uma abundância. Aquele que se esforça, trabalhando com as suas mãos, aumentará tanto o que tem a ponto de ter o que repartir com o que tiver necessidade (Ef 4.28); e, quando for este o caso, o que ele tem aumentará cada vez mais. v. 12 Observe: 1. Nada é mais angustiante do que o desapontamento de uma expectativa, ainda que não pela coisa em si mesma, por uma negativa, mas no tempo da sua realização, por uma demora: “A esperança

demorada enfraquece o coração”, tornando-o debilitado, impaciente e irritado; mas a esperança destruída mata o coração, e quanto mais intensa a expectativa, mais dolorosa a frustração. É, portanto, sensato que não nos prometamos grandes coisas das criaturas, nem nos alimentemos com quaisquer vãs esperanças deste mundo, para que não sejamos vítimas da nossa própria frustração; devemos nos preparar para nos desapontarmos com aquilo que esperamos, para que a frustração seja mais fácil de ser suportada, e não devemos ser precipitados. 2. Nada é mais agradável do que desfrutar, por fim, daquilo que desejamos e esperamos por muito tempo: o desejo chegado coloca o homem em um tipo de paraíso, um jardim de prazer, pois é árvore de vida. A infelicidade eterna dos ímpios será agravada por suas esperanças frustradas; e a felicidade do céu será mais bem-vinda aos santos, tendo em vista que eles a desejaram longamente e fervorosamente, como a coroa de suas esperanças. v. 13 Aqui temos: 1. O caráter de alguém que está destinado à ruína: O que despreza a Palavra de Deus, e não tem consideração nem veneração por ela, nem se permite ser governado por ela, certamente perecerá, pois despreza aquilo que é o único meio de curar uma doença destrutiva, tornando-se odioso para aquela ira divina que certamente será a sua destruição. Aqueles que preferem as regras carnais aos preceitos divinos, e as seduções do mundo e da carne às promessas e consolações de Deus, desprezam a sua palavra, dando preferência àquelas coisas que competem com ela, e isto será a sua justa ruína: eles não aceitam advertências. 2. O caráter de alguém que certamente será feliz: O que teme o mandamento, que tem respeito e temor por Deus, que tem consideração pela sua autoridade, e reverência pela sua Palavra, que teme desagradar a Deus e sofrer as punições que são anexas aos mandamentos, não somente escapará à destruição, mas será galardoado, pelo seu piedoso temor. Em guardar os mandamentos há grande recompensa. v. 14 Podemos interpretar, aqui, a doutrina dos sábios e justos como os princípios e regras pelos quais eles se governam, ou (o que é equivalente) as instruções que eles dão aos outros, que são como uma lei para os que estão ao seu redor; e, sendo assim: 1. Eles serão constantes fontes de consolação e satisfação, como uma fonte de vida, da qual fluem correntezas de água viva; quanto mais próximos estivermos dessas regras mais eficazmente asseguraremos a nossa própria paz. 2. Eles serão proteções constantes dos laços de Satanás. Os que seguem os preceitos desta lei serão mantidos afastados dos laços do pecado, e assim poderão desviar dos laços da morte, aos quais se apressam os que abandonam a doutrina do sábio. v. 15 Se não compararmos somente o fim, mas também o caminho, perceberemos que a religião tem uma grande superioridade, pois: 1. O caminho dos santos é agradável: “O bom entendimento dá graça”, com Deus e com os homens; o nosso Salvador cresceu nessa graça, quando cresceu em sabedoria. Os que se comportam com prudência, e ordenam seu modo de vida corretamente, em todos os aspectos, que servem a Cristo em justiça, e paz, e alegria no Espírito Santo, são aceitos por Deus e aprovados pelos homens (Rm 14.17,18). E com que consolação passa pelo mundo o homem que é bem compreendido e, por isto, é bem aceito! 2. “O caminho dos prevaricadores é áspero” e difícil, e por este motivo, desagradável para eles mesmos, porque é inaceitável para os outros. É difícil para os outros, que se queixam dele, é difícil para o próprio pecador, que pode ter pouco prazer enquanto está fazendo aquilo que é desagradável para toda a humanidade. Servir ao pecado é uma perfeita escravidão, e o caminho para o inferno é repleto de

espinhos e cardos que são os produtos da maldição. Os pecadores se esforçam em meio ao próprio fogo. v. 16 Observe: 1. É sensato ser cauteloso. Todo prudente age com conhecimento (considerando consigo mesmo e consultando outras pessoas), age com deliberação e reserva, é cuidadoso para não se envolver com aquilo de que não tem conhecimento, não se envolver com negócios com que não tem familiaridade, não lidar com aqueles a quem não conhece, e não sabe se são de confiança. Ele age com conhecimento para que possa aumentar o que tem. 2. É loucura ser impulsivo, como é o tolo, que é rápido em falar sobre as coisas das quais nada conhece e se envolver naquilo para o que não está preparado, e assim espraia a sua loucura e se faz ridículo. Ele começou a edificar e não pôde acabar. v. 17 Aqui temos: 1. As más conseqüências de trair uma confiança. Um mau mensageiro, que, sendo enviado para negociar alguma coisa, é infiel ao que o empregou, divulgando os seus conselhos, e assim derrotando os seus desígnios, não pode esperar prosperar, mas certamente cairá no mal, de um ou de outro tipo, será descoberto e punido, uma vez que nada é mais odioso para Deus e os homens do que a traição daqueles em quem se depositou confiança. 2. Os felizes resultados da fidelidade: o embaixador fiel, que desempenha fielmente a sua função e que serve aos interesses dos que o empregaram, é saúde; é saúde para aqueles pelos quais e para os quais é empregado; ele cura as diferenças que há entre eles, e preserva um bom entendimento; é saúde para si mesmo, pois protege os seus próprios interesses. Isto se aplica a ministros, os mensageiros e embaixadores de Cristo; os que são ímpios e falsos com Cristo e com as almas dos homens, realizam maldades e caem no mal; mas os que são fiéis encontrarão palavras confiáveis que serão palavras de cura para si mesmos, e também para os outros. v. 18 Observe: 1. Aquele que é tão orgulhoso a ponto de desprezar o ensinamento, certamente será humilhado. “Pobreza e afronta virão ao que rejeita a correção”, ao que recusa uma boa instrução, como se isto fosse uma diminuição para a sua honra e uma humilhação para a sua liberdade; ele se tornará um mendigo e viverá e morrerá em desgraça; todos o desprezarão, como tolo, e teimoso, e irrecuperável. 2. Aquele que é tão humilde, a ponto de aceitar que lhe chamem a atenção para suas falhas, certamente será exaltado: o que guarda a repreensão, independentemente de quem a faz, e corrige o que está errado, quando isto lhe é demonstrado, será venerado, como alguém sábio e sincero; ele evita aquilo que seria uma desgraça para ele, e está no caminho correto para obter consideração. v. 19 Este verso mostra a loucura dos que recusam a instrução, pois poderiam ser felizes, mas não serão. 1. Eles poderiam ser felizes. Há, no homem, fortes desejos de felicidade; Deus fez provisões para o cumprimento desses desejos, e isto deve ser um deleite para a alma, ao passo que os prazeres dos sentidos só são agradáveis aos apetites carnais. O desejo que têm os homens bons da benevolência de Deus e das bênçãos espirituais traz aquilo que é um deleite para as suas almas; nós conhecemos os que podem dizer isto por experiência (Sl 4.6,7). 2. Mas não serão felizes; pois para eles, é uma abominação apartar-se do mal, o que é necessário para que sejam felizes. Nunca devem esperar alguma coisa verdadeiramente doce para suas almas os que não desejam ser persuadidos a deixar os seus pecados, mas

que os guardam debaixo de suas línguas como um doce. v. 20 Observe: 1. Os que desejam ser bons devem ter boas companhias, o que é uma evidência, a seu favor, de que desejam ser bons (o caráter do homem é conhecido pelas companhias que ele escolhe), e será um meio para torná-los bons, de mostrar-lhes o caminho e de incentivá-los a percorrê-lo. Aquele que deseja ser sábio deve andar com os que são sábios, deve escolhê-los como seus amigos íntimos e conviver com eles de maneira apropriada; deve pedir e receber instruções deles, e conservar diálogos piedosos e proveitosos com eles. “Não rejeite o ensinamento dos anciãos, porque eles também aprenderam dos próprios pais” (Eclesiástico 8.9). E, “escute de boa vontade toda palavra divina, e não se descuide das máximas sábias” (Eclesiástico 6.35). 2. Multidões são destruídas por más companhias: “O companheiro dos tolos será afligido”, se tornará mau (segundo alguns), será conhecido (segundo a Septuaginta), conhecido como um tolo; noscitur ex socio – ele é conhecido por suas companhias. Ele será como eles (segundo alguns), se tornará ímpio (segundo outros); tudo isto acaba significando a mesma coisa, pois todos aqueles, e somente aqueles, que se tornam ímpios serão destruídos, e os que se associam com malfeitores são corrompidos, e assim, destruídos, e por fim a sua morte é atribuída a isto. v. 21 Observe aqui: 1. Quão inevitável é a destruição dos pecadores; a ira de Deus os persegue, e todos os terrores dessa ira; “o mal perseguirá aos pecadores”, onde quer que estejam, como o vingador de sangue perseguia o assassino; além disso, os pecadores não têm uma cidade de refúgio à qual possam fugir; eles tentam escapar, mas é inútil. Aquele a quem Deus persegue, certamente será alcançado e destruído. Eles podem prosperar durante algum tempo, e sentir muita segurança, mas a sua perdição não dormita, a despeito do que tentem fazer. 2. Quão irrevogável é a felicidade dos santos; o Deus que não mente determinou que “os justos serão galardoados com o bem”. Eles serão abundantemente recompensados por todo o bem que fizeram, e por todo o mal que sofreram neste mundo; de modo que, embora muitos possam ter sido perdedores, por sua justiça, não serão perdedores por isto. Embora a recompensa não venha rapidamente, virá, no dia do pagamento, no mundo da retribuição; e será uma abundante recompensa. v. 22 Veja aqui: 1. Como dura a propriedade de um bom homem: “O homem de bem deixa uma herança aos filhos de seus filhos”. É parte do seu louvor o fato de que ele se preocupe com a sua descendência, que não gaste tudo consigo mesmo, mas se preocupe em fazer o bem para os que virão depois dele, não retendo mais do que é apropriado, mas o faça com uma frugalidade prudente e decente. Ele educa seus filhos para que também possam deixar a herança para seus filhos; e, em particular, é cuidadoso, tanto com justiça como com caridade, para obter a bênção de Deus sobre tudo o que tem, e em transmitir esta bênção a seus filhos, sem o que o maior esforço e frugalidade serão inúteis. O homem de bem, sendo bom e fazendo o bem, honrando o Senhor com a sua substância e gastando-a no seu serviço, deixa uma herança aos filhos de seus filhos; ou, se não lhes deixar uma grande quantidade dos bens deste mundo, a suas orações, as suas instruções e o seu bom exemplo serão o melhor que poderá transmitir – as promessas do concerto serão uma herança para os filhos de seus filhos (Sl 103.17). 2. Como ela aumenta, pelo acréscimo da riqueza do pecador, pois esta é depositada para o justo. Se perguntarmos: Como podem ficar tão ricos os homens bons, que não têm a mesma ansiedade que os outros com relação a este mundo, e que comumente sofrem para terem o seu próprio bem estar? Aqui temos a resposta: Deus, na sua

providência, freqüentemente traz às mãos dos justos aquilo que os ímpios prepararam para si mesmos. O inocente repartirá a prata (Jó 27.16,17). Os israelitas despojarão os egípcios (Êx 12.36) e comerão as riquezas das nações (Is 61.6). v. 23 Veja aqui: 1. Como uma pequena propriedade pode ser melhorada pelo empenho, de modo que um homem, ao tirar o máximo proveito de tudo, possa viver confortavelmente nela: “Abundância de mantimento há na lavoura do pobre”, que tem apenas um pouco, mas se esforça com aquele pouco e o administra bem. Muitos apresentam como uma desculpa para a sua ociosidade o fato de que têm muito pouco com que trabalhar, mas quanto menor o campo, mais devem ser empregados o talento e o esforço do proprietário, e isto terá um resultado excelente. Que escave, e não precisará mendigar. 2. Como uma grande propriedade pode ser arruinada pela imprudência: “Alguns há que têm muito, mas se consomem por falta de juízo”, isto é, falta de prudência na administração do que têm. Os homens compram mais do que podem, recebem mais pessoas ou se alimentam melhor do que o seu dinheiro lhes permite, ou têm mais servos do que podem pagar, caindo em decadência sem poderem aproveitar ao máximo o que têm; ao tentarem juntar dinheiro para si mesmos, ou ao se endividarem com os outros, as suas propriedades são consumidas, e as suas famílias são reduzidas, e tudo isto ocorre por falta de juízo. v. 24 Observe: 1. Para a educação dos filhos, naquilo que é bom, é necessário corrigi-los devidamente, pelo que há de errado; cada filho nosso é um filho de Adão, e por isto tem em seu coração aquela loucura que exige repreensão, maior ou menor, a vara e a repreensão que dão sabedoria. Observe que é a sua vara que deve ser usada, a vara de um pai, orientada pela sabedoria e pelo amor, e destinada para o bem, e não a vara de um servo. 2. É bom começar cedo com as restrições necessárias aos filhos quanto àquilo que é mau, antes que os maus hábitos sejam confirmados. É mais fácil curvar o galho enquanto este é tenro. 3. Realmente odeiam seus filhos, ainda que pareçam gostar deles, os que não os mantêm sob uma rígida disciplina, e com todos os métodos apropriados, inclusive métodos severos (quando os gentis não surtem efeito, nem lhes fazem perceber seus erros), incutindo neles o temor à transgressão. Eles abandonam seus filhos ao seu pior inimigo, à mais perigosa doença e, por isto, os odeiam. Que isto reconcilie os filhos à correção que seus bons pais lhes dão: eles o fazem por amor, e para o bem deles (Hb 12.7-9). v. 25 Observe: 1. É a felicidade dos justos que eles tenham o suficiente e que saibam quando já estão satisfeitos. Eles não desejam ser saciados, mas, sendo moderados em seus desejos, logo ficam satisfeitos. A natureza se satisfaz com um pouco, e a graça, com ainda menos; o suficiente é tão bom como um banquete. Aqueles que se alimentam do pão da vida, que se banqueteiam com as promessas, encontrarão abundante satisfação da alma na expressão: come e sacia-te. 2. É a infelicidade dos ímpios que, pela insaciabilidade de seus próprios desejos, sempre passem necessidade; não somente as suas almas não ficarão satisfeitas com o mundo e a carne, mas até mesmo seu ventre terá necessidade; o seu apetite sensual sempre deseja algo. No inferno, lhes será negada uma gota de água.

CAPÍTULO 14

Sabedoria e Tolice v. 1 Observe: 1. Uma boa esposa é uma grande bênção para uma família. Por uma esposa sábia uma família se multiplica, e é povoada de filhos, e assim é edificada. Mas por uma mulher sábia e prudente, que é piedosa, diligente e atenciosa, prosperam os assuntos de uma família, as dívidas são pagas, é feita provisão, os filhos são bem educados e sustentados, e a família tem consolações dentro de casa, e credibilidade fora de casa; assim a casa é edificada. É a sua casa e assim ela deve cuidar dela, embora saiba que seu esposo é o senhor da mesma (Et 1.22). 2. Muitas famílias são destruídas pela má administração da esposa, bem como do esposo. Uma mulher tola, que não tem temor a Deus nem consideração pelos seus deveres, que é obstinada, esbanjadora, e temperamental, que é indulgente com seus apetites e gosta de passeios, de banquetes e de jogar cartas, embora alcance um estado de abundância, e venha a ter uma família de posses, empobrecerá, e gastará tudo, e ela certamente será a ruína da sua casa, como se a derrubasse com suas próprias mãos; e o próprio esposo, com todos os seus cuidados, dificilmente conseguirá evitar isto. v. 2 Aqui temos: 1. A graça e o pecado em seu verdadeiro caráter. A graça reinante é uma reverência ao Senhor, e honra aquele que é infinitamente grande e superior. E a quem é devida toda a honra, acima daquilo que é mais conveniente ou que deveria ser mais agradável para a criatura racional? O pecado reinando não é nada menos do que um desprezo por Deus. Nisto, mais do que em qualquer coisa, o pecado parece extremamente pecaminoso: no fato de que despreza a Deus, a quem os anjos adoram. Os que desprezam os preceitos de Deus, e não desejam ser governados por eles, desprezam as suas promessas e não as aceitarão, desprezam ao próprio Deus e a todos os seus atributos. 2. A graça e o pecado, sob a sua luz verdadeira. Com isto, podemos conhecer um homem que tem graça, e o temor de Deus, reinando nele; ele anda na sua sinceridade, ele tem consciência de suas ações, é fiel a Deus e aos homens, e cada pausa que faz, bem como cada passo que dá, são segundo a lei; este é um indivíduo que honra a Deus. Mas, ao contrário, aquele que é perverso em seus caminhos, que deliberadamente segue os seus próprios apetites e paixões, que é injusto e desonesto, e contradiz o que professa no seu modo de vida, ainda que se diga devoto, é ímpio, e será considerado como alguém que despreza ao próprio Deus. v. 3 Veja aqui: 1. Um soberbo tolo que se expõe. Quando há soberba no coração, e nenhuma sabedoria na mente para suprimi-la, isto se exibe, normalmente, nas palavras: “Na boca do tolo está a vara da soberba”, a vanglória, a reprovação, o desprezo, o escárnio, tudo feito com soberba, além do seu próprio desejo de legislar; esta é a vara da soberba. Ela se origina daquela raiz de amargura que existe no coração; é uma vara daquele caule. A raiz deve ser arrancada, ou não poderemos tomar esta vara, ou isto se refere a uma vara que fere, uma vara de soberba que aflige aos outros. O homem soberbo, com sua língua, desfere golpes à sua volta como quer, mas no final, a sua língua será uma vara para ele mesmo; o homem soberbo sofrerá uma correção ignomínia pelas palavras da sua própria boca, não punido como um soldado, mas açoitado como um servo, e assim será espancado com a sua própria vara (Sl 64.8). 2. Um homem humilde e sábio que se preserva e busca o seu próprio bem: “Os lábios do sábio preservá-lo-ão”, impedindo que faça aos outros a maldade que os soberbos fazem com as suas línguas, e impedindo que

traga sobre si mesmo aquela maldade em que os soberbos escarnecedores freqüentemente se envolvem. v. 4 Observe: 1. A negligência na administração é o caminho para a pobreza: Não havendo bois, para cultivar o solo e pisar o trigo, o celeiro fica limpo, vazio; não há palha para o gado, e conseqüentemente, não há pão para o suprimento do homem. A escassez é representada pela limpeza de dentes (Am 4.6). Quando não há bois, não há nada para ser feito no solo, e então nada será obtido dele; o celeiro realmente fica limpo, o que agrada aos “almofadinhas” que não conseguem suportar a agricultura porque é um trabalho em que há muita sujeira, e por isto eles venderão seus bois, para manter limpo o celeiro; mas então não somente o trabalho dos bois, mas até mesmo o seu esterco irá faltar. Isto mostra a tolice dos que apreciam os prazeres do campo, mas não se importam com os trabalhos do campo, que (como fizemos) têm mais cavalos do que vacas, e mais cães do que porcos; as suas famílias devem necessariamente sofrer por isto. 2. Aqueles que se esforçam com o seu solo terão uma probabilidade maior de colher os seus frutos. Aqueles que mantêm consigo o que é para uso e serviço, não por nobreza ou exibição, isto é, aqueles que têm mais agricultores do que criados, terão uma probabilidade maior de prosperar. Pela força do boi, há abundância de colheitas; este conselho existe para o nosso benefício, e é proveitoso, tanto na vida como na morte. v. 5 Na administração da justiça, grande parte depende das testemunhas, e por isto é necessário, para o bem comum, que as testemunhas tenham princípios, como devem ter: pois: 1. A testemunha verdadeira não mentirá, não ousará dar um testemunho falso, ainda que minimamente, nem, por boa vontade ou má vontade, dirá algo que não corresponda a tudo o que sabe, ainda que agrade ou desagrade a alguém, e então o juízo flui como um rio. 2. Mas a testemunha falsa, que admite subornos, e é influenciável e amedrontável, se desboca em mentiras (e não se limitará a isto nem se assustará com isto) com tanta prontidão e certeza como se tudo o que dissesse fosse verdade. v. 6 Observe: 1. A razão pela qual algumas pessoas buscam sabedoria, e não a encontram, é porque não a buscam com um princípio correto e de uma maneira correta. São escarnecedores, e é zombando que buscam instrução, para que possam ridicularizar o que lhes é dito e criticar a instrução recebida. Muitos propõem perguntas a Cristo, tentando-o, e para que possam, com isto, ter motivos para acusá-lo, mas nunca ficam mais sábios. Não é de admirar que aqueles que buscam sabedoria, como Simão, o mágico, buscou os dons do Espírito Santo, para servir ao seu orgulho e à sua cobiça, não a encontrem, pois a buscam de maneira inadequada. Herodes desejava ver um milagre, mas era um escarnecedor, e por isto o milagre lhe foi negado (Lc 23.8). Os escarnecedores não são bem sucedidos na oração. 2. Para o prudente, para o que entende corretamente, que se afasta do mal (pois isto é entendimento), o conhecimento de Deus e da sua vontade é fácil. As parábolas que fortalecem os escarnecedores na sua zombaria, e lhes tornam mais difíceis as coisas divinas, esclarecem os que estão dispostos a aprender, e tornam as mesmas coisas mais claras, e inteligíveis, e familiares para eles (Mt 13.11,15,16). A mesma palavra que para o escarnecedor é cheiro de morte para a morte é, para o humilde e sério, cheiro de vida para a vida. Aquele que tem entendimento, a ponto de se afastar do mal (pois isto é entendimento), de deixar de lado seus preconceitos, de abandonar todas as disposições corruptas, facilmente apreenderá a instrução e receberá as suas impressões.

v. 7 Veja aqui: 1. Como podemos discernir um tolo, e considerá-lo como um ímpio, pois é um tolo. Se não divisarmos nele os lábios do conhecimento, se percebermos que não há piedade nas suas palavras, que a sua comunicação é toda corrupta e corruptora, e que em nada é boa e não edifica, podemos concluir que o tesouro é mau. 2. Como devemos declinar da sua companhia e nos afastar dele: Foge da sua presença, pois não perceberás ali nenhum bem a ser obtido com a sua companhia, mas somente o perigo de ser ferido por ela. Às vezes, a única maneira que temos de reprovar palavras ímpias e testemunhar contra elas é deixar a companhia de quem a proferiu e deixar de ouvi-las. v. 8 Veja aqui: 1. O bom comportamento de um homem sábio e bom; ele se conduz de maneira apropriada. Não é a sabedoria dos instruídos, que consiste somente em especulação, que é recomendada aqui, mas a sabedoria do prudente, que é prática, e é útil para orientar nossas deliberações e atos. A prudência cristã consiste em entender apropriadamente o nosso caminho; pois somos viajantes, cujo interesse não é espiar maravilhas, mas seguir adiante, até o fim da nossa jornada. É entender o nosso próprio caminho, não ser críticos e bisbilhoteiros nos assuntos dos outros, mas examinar a nós mesmos e ponderar sobre o caminho dos nossos pés, para entender as orientações do nosso caminho, para que possamos observá-las, e os perigos do nosso caminho, para que possamos evitá-los, e as dificuldades do nosso caminho, para que possamos atravessá-las, e os benefícios do nosso caminho, para que possamos aproveitá-los – entender as leis pelas quais devemos andar, e em que direção devemos andar, e andar de maneira apropriada. 2. O mau comportamento de um homem mau; ele engana a si mesmo. Ele não entende corretamente o seu caminho; ele pensa entender, e assim erra o seu caminho, e prossegue no seu erro: A estultícia dos tolos é enganar; ela os engana, para sua própria ruína. A tolice daquele que edifica sobre a areia foi o seu grande engano. v. 9 Veja aqui: 1. Como os ímpios são fortalecidos em sua impiedade: eles zombam do pecado. Eles zombam dos pecados dos outros, e se divertem, e divertem a seus amigos com aquilo pelo que deviam lamentar, e menosprezam seus próprios pecados, tanto quando são tentados a pecar como quando já cometeram o pecado; ao mal chamam bem e ao bem, mal (Is 5.20), brincam e se precipitam no pecado (Jr 8.6) e dizem que todos terão paz, ainda que continuem em seus pecados. Eles não se importam com a maldade que fazem com seus pecados, e riem dos que os advertem disto. São defensores do pecado, e são engenhosos para criar desculpar para ele. Os loucos zombam da oferta de expiação (segundo alguns); os que dão pouca importância ao pecado menosprezam a Cristo. São tolos os que dão pouca importância ao pecado, pois menosprezam aquilo de que Deus os acusa (Am 2.13); o pecado foi algo que o ser humano jamais poderia vencer, mas que foi vencido por Cristo, e que é tirado da vida daqueles que o aceitam como Senhor e Salvador. Os próprios tolos pensarão de um modo diferente a respeito do pecado, dentro de pouco tempo, quando partirem para a eternidade. 2. Como as pessoas boas são encorajadas na sua bondade: “Entre os retos há boa vontade”. Se eles transgridem, em alguma coisa, imediatamente se arrependem e obtêm a benevolência de Deus. Eles têm boa vontade entre si; e entre eles, em suas sociedades, existem caridade e compaixão mútuas, em casos de transgressões, e não há escárnio. v. 10

Isto está de acordo com 1 Coríntios 2.11: “Qual dos homens sabe as coisas do homem, senão o espírito do homem, que nele está?” 1. Cada homem sente o seu próprio fardo, especialmente aquele que é um fardo sobre os ânimos, pois este é comumente oculto e o sofredor o mantém para si mesmo. Não devemos censurar as angústias dos outros, pois não sabemos o que eles sentem; o golpe que sofreram talvez seja mais pesado do que o seu gemer. 2. Muitos sentem um prazer secreto, especialmente em consolações divinas, de que os outros não têm consciência, e muito menos compartilham; e, assim como as tristezas de um penitente, também as alegrias de um crente são tais que um estranho não se envolve com elas, e, portanto, não pode julgá-las de maneira competente. v. 11 Observe: 1. O pecado é a ruína de grandes famílias: A casa dos ímpios, ainda que edificada de maneira forte e imponente, se desfará, será reduzida à pobreza e à desgraça e, por fim, será extinta. A sua esperança em relação ao céu, a casa em que ele se apóia, não resistirá, mas cairá em meio à tempestade; o dilúvio que virá a levará consigo. 2. A justiça é a elevação e a estabilidade, até mesmo de famílias humildes: A tenda dos retos, ainda que móvel e desprezível como uma tenda, florescerá, em prosperidade exterior, se a Sabedoria Infinita julgar adequado, em todos os eventos de graça e consolação, que são verdadeiras riquezas e honras. v. 12 Aqui temos uma explicação sobre o caminho e o fim de muitas almas que se iludem. 1. O seu caminho é, aparentemente, bom, e lhes parece direito; eles se alegram com a idéia de que são como deveriam ser, de que suas opiniões e costumes são bons, e que isto os confirmará. O caminho da ignorância e do descuido, o caminho do materialismo e dos interesses terrenos, o caminho da sensualidade e dos prazeres da carne, parecem direitos para os que neles andam, e muito mais o caminho da hipocrisia na religião, das realizações externas, das reformas parciais e do zelo cego; eles imaginam que isto os conduzirá ao céu; eles se lisonjeiam, aos seus próprios olhos, com a idéia de que tudo estará bem, no final. 2. O seu fim é realmente amedrontador, especialmente pelo seu engano; são os caminhos da morte, da morte eterna; a sua iniqüidade certamente será a sua ruína, e eles irão perecer com uma mentira em sua mão direita. As pessoas que se enganam a si mesmas provarão ser, no final, destruidoras de si mesmas. v. 13 Isto mostra a futilidade da alegria carnal, e prova o que Salomão disse sobre o riso, que é louco, pois: 1. Há uma tristeza nele. Às vezes, quando os pecadores são condenados ou enfrentam grandes dificuldades, dissimulam a sua tristeza com um riso forçado, e enfrentam as dificuldades com alegria, porque não parecem ceder; mesmo estando amarrados, eles não clamam. Na verdade, quando os homens estão realmente alegres, ainda assim, ao mesmo tempo, há algo que adultera a sua alegria, algo que a sufoca, algo que toda a sua alegria não consegue manter longe do seu coração. As suas consciências lhes dizem que não têm razões para estar alegres (Os 9.1); eles não conseguem enxergar a futilidade do próprio comportamento. A alegria espiritual está arraigada na alma; a alegria do hipócrita é apenas da boca para fora. Veja João 16.22; 2 Coríntios 6.10. 2. Mas o pior ainda está por vir. O fim dessa alegria é tristeza. Ela logo se acaba, como o estalar de espinhos no fogo; e, se a consciência estiver desperta, toda a alegria pecaminosa e profana será refletida com amargura; se não, a tristeza será ainda maior quando, por todas estas coisas, Deus trouxer o pecador a juízo. As tristezas dos santos terminarão em alegrias eternas (Sl 126.5), mas o riso dos loucos terminará em choro e lamentações incessantes.

O Contraste Entre os Justos e os Ímpios v. 14 Observe: 1. A infelicidade dos pecadores será um resultado eterno de seus pecados: “Dos seus caminhos se fartará o infiel de coração”, que, por medo de sofrer ou esperando benefícios ou prazer, abandona Deus e o seu dever; Deus lhe dará o suficiente de seus próprios caminhos. Os pecadores não desejam abandonar os seus desejos e paixões brutos, e por isto se manterão fiéis a eles, para seu eterno terror e tormento. As expressões “Quem está sujo suje-se ainda”, e “Filho, lembra-te”, os encherá em seus próprios caminhos, e apresentará os seus pecados diante deles. A infidelidade começa no coração; é o coração perverso da descrença que se afasta de Deus; e os pecadores infiéis têm mais terror quando refletem sobre os seus próprios caminhos (Lc 11.26). 2. A felicidade dos santos será uma eterna satisfação em suas graças, como sinais da benevolência particular de Deus, e as qualificações para ela: “O homem bom se fartará de si mesmo”, por aquilo que Deus operou nele. Ele se alegra em si mesmo (Gl 6.3). Da mesma maneira como os pecadores nunca pensam que têm pecados suficientes, até que estes os levem para o inferno, também os santos nunca pensam que têm graças suficientes, até que elas os levem ao céu. v. 15 Observe: 1. É loucura ser totalmente crédulo, acreditar em cada notícia, dar ouvidos às estórias de cada homem, ainda que muito improváveis, confiar em coisas pela sua fama comum, confiar em cada profissão de amizade e dar crédito a todos os que prometam algum tipo de pagamento: “O simples dá crédito a cada palavra”, esquecendo-se de que todos os homens, em algum sentido, são mentirosos, em comparação com Deus, pois em todas as suas palavras devemos crer, com fé implícita, pois Ele não mente. 2. É sensato ser cauteloso: “O prudente atenta para os seus passos”, experimenta antes de confiar, avaliará tanto a credibilidade da testemunha como a probabilidade do testemunho, e então julgará os fatos quando se tornarem manifestos, ou suspenderá a sua avaliação, até que tudo venha a lume. “Não creiais em todo espírito, mas provai”. v. 16 Observe: 1. O santo temor é uma excelente proteção para todas as coisas santas, e contra tudo o que é profano. É sensato se afastar do mal, do mal do pecado, e conseqüentemente, de todos os outros males; portanto, é sensato temer, isto é, zelar por nós mesmos, com zelo santo, conservar um terror da ira de Deus, temer se aproximar das fronteiras do pecado ou flertar com os princípios dele. O sábio teme e desvia-se do mal, e se aterroriza quando se flagra entrando em tentação. 2. A presunção é loucura. Aquele que, quando advertido do perigo que corre, se encoleriza e se dá por seguro, insistindo furiosamente, que não suporta ser censurado, que desafia a ira e a maldição de Deus, e, sem temer o perigo, persiste na sua rebelião, que é ousado com as oportunidades de pecar, e brinca à beira do precipício, é um tolo, pois age contra a sua razão e os seus interesses, e a sua ruína será rapidamente a prova da sua loucura. v. 17 Observe: 1. Os homens violentos são, com razão, motivo de riso. Os homens que são mesquinhos e nervosos, e logo se irritam com a menor provocação, farão doidices; fazem e dizem o que é ridículo, e se

expõem ao desprezo; eles mesmos não podem deixar de se envergonhar disto, passado o calor da situação. Esta consideração deve envolver especialmente aqueles que têm uma reputação de sabedoria e honra, com o máximo cuidado para refrearem as suas atitudes impensadas, sim, para que não se precipitem. 2. Os homens perversos são, com razão, temidos e detestados, pois são muito mais perigosos e enganadores a todas as sociedades: O homem de más imaginações – que insufla seus ressentimentos até que tenha uma oportunidade de se vingar, e que trama secretamente como prejudicar o seu próximo e lhe fazer mal, como Caim tramou matar Abel – será aborrecido e odiado por toda a humanidade. O caráter de um homem irado é digno de piedade; em meio à surpresa de uma tentação, ele se perturba e causa infelicidade a si mesmo, mas isto logo acaba, e então ele se lamenta. Mas o caráter de um homem vingativo e rancoroso é odioso; não há proteção contra ele, nem cura para ele. v. 18 Observe: 1. O pecado é a vergonha dos pecadores: os simples, que amam a simplicidade, não conseguem nada com isto; herdarão a estultícia. Eles a terão como herança, segundo alguns. Esta corrupção da natureza é derivada dos nossos primeiros pais, junto com todas as calamidades que a acompanham; foi a herança que eles transmitiram à sua raça degenerada, uma doença hereditária. Eles gostam tanto dela como um homem gosta da sua herança, e se apega a ela, e detesta a idéia de se separar dela. O que eles mais valorizam é realmente tolo; e qual será o resultado da sua simplicidade, ainda que tolice? Eles lamentarão para sempre a sua tola escolha. 2. A sabedoria é a honra dos sábios: os prudentes se coroarão de conhecimento, e o considerarão como o seu mais brilhante ornamento, e não há nada que ambicionem tanto; eles a prendem às suas cabeças, como uma coroa, da qual não se separarão, de maneira nenhuma; eles buscam chegar ao topo e à perfeição do conhecimento, que irá coroar os seus princípios e progressos. Eles terão o louvor por isto; as cabeças sábias serão respeitadas como se fossem cabeças coroadas. Eles coroam o conhecimento (assim alguns interpretam); eles dão uma credibilidade à sua profissão. A sabedoria não é somente justificada, mas também é glorificada em todos os seus filhos. v. 19 Isto é: 1. Os ímpios são freqüentemente empobrecidos e abatidos, de modo que são forçados a implorar, pois a sua iniqüidade os leva a apuros; ao passo que os homens bons, pela bênção de Deus, são enriquecidos, e capacitados a dar, e efetivamente dão até mesmo aos maus; pois onde Deus concede a vida, não devemos negar o sustento. 2. Às vezes Deus faz com que até mesmo os homens iníquos e maus reconheçam a excelência do povo de Deus. Os iníquos devem se inclinar sempre perante a face dos justos, e às vezes devem fazer isto para saberem que Deus os ama (Ap 3.9). Eles desejam o seu favor (Et 7.7), e as suas orações (2 Rs 3.12). 3. Chegará o dia em que os retos terão o domínio (Sl 49.14), quando as virgens loucas virão implorando azeite às prudentes, e baterão em vão àquela porta do Senhor pela qual entram os justos. v. 20 Isto mostra, não qual deveria ser, mas qual é o caminho comum do mundo – evitar os pobres e gostar dos ricos. 1. Poucos aprovarão aqueles que o mundo censura, embora, não fosse por isto, seriam dignos de respeito: O pobre, que deveria ser merecedor de piedade, e encorajado, e aliviado, é odiado, considerado com estranheza e mantido à distância, é aborrecido até do companheiro, que, antes que o pobre caísse em desgraça, era seu amigo íntimo, e dizia ter carinho por ele. A maioria dos nossos amigos

é como as andorinhas: eles vão embora no inverno. É bom termos Deus como nosso amigo, pois Ele não nos abandonará mesmo que nos tornemos pobres. 2. Todos cortejarão aqueles para os quais o mundo sorri, ainda que, não fosse por isto, seriam indignos: os amigos dos ricos são muitos, são amigos de suas riquezas, esperando obter alguma coisa delas. Há pouca amizade no mundo, exceto a que é governada por interesses próprios, e isto não é amizade verdadeira, nem aquilo com que um homem sábio se valorizará, ou em que depositará alguma confiança. Os que fazem do mundo o seu deus idolatram aqueles que têm muitos bens, e buscam o seu favor, como se, na verdade, fossem os favoritos do Céu. v. 21 Veja aqui como o caráter e a condição dos homens são avaliados e julgados pela sua conduta para com os seus vizinhos pobres e humildes. 1. Aqueles que os consideram com desprezo têm atribuído a si mesmos um mau caráter, e a sua condição será correspondente: “O que despreza ao seu companheiro”, porque ele está abatido no mundo, porque tem origem humilde, educação rústica e é alguém inexpressivo no mundo, que pensa que o diminui dar atenção a este companheiro, conviver com ele ou se interessar por ele, e o coloca com os cães do seu rebanho, peca, é um pecador, é culpado de pecado, está no caminho para piorar, e será tratado como um pecador; é infeliz. 2. Aqueles que os consideram com compaixão são aqui descritos como estando em uma boa condição, em conformidade com o seu caráter: “O que se compadece dos humildes (ou “pobres”, na versão RA)”, que está pronto a fazer todo o bem que puder a ele, e desta maneira o honra, é bem-aventurado. Ele faz o que é agradável a Deus, ao passo que ele mesmo, posteriormente, refletirá com grande satisfação, e por isto o pobre o bendirá, e ele será abundantemente recompensado na ressurreição dos justos. v. 22 Veja aqui: 1. Quão miseravelmente estão equivocados os que não somente agem mal, mas planejam maldades: “Porventura, não erram?” Sim, erram, certamente, todos sabem disto. Eles pensam que, pecando com habilidade e astúcia, e executando as suas intrigas com mais artifícios do que outras pessoas, realizarão um trabalho melhor com seus pecados do que outras pessoas, e se sairão melhor. Mas estão equivocados. A inteligência da justiça de Deus não pode ser superada. Os que tramam contra seus próximos erram, enormemente, pois isto certamente se converterá sobre si mesmos, e terminará na sua própria ruína; este é um erro fatal! 2. Quão sabiamente buscam os seus próprios interesses os que não somente praticam o bem, mas o planejam: beneficência e fidelidade haverá para eles, para os que praticam o bem, não como a retribuição de uma dívida (eles reconhecerão que não merecem nada), mas uma retribuição de beneficência, mera beneficência, beneficência de acordo com a promessa, misericórdia e verdade, beneficência e fidelidade; nestas pessoas Deus se alegra, e se dispõe a se tornar um devedor a elas. Os que são tão generosos e liberais a ponto de planejarem coisas generosas, que buscam oportunidades para fazer o bem, e planejam como tornar a sua caridade ainda mais abrangente e mais aceitável aos que necessitam dela, estarão em pé e se destacarão por agirem assim (Is 32.8). v. 23 Observe: 1. Trabalhar, sem conversar, tornará os homens ricos: em todo trabalho, da cabeça ou da mão, há proveito, ele terá um ou outro bom resultado. As pessoas diligentes são, em geral, pessoas prósperas, e onde alguma coisa é feita, há algo a ser obtido. A mão ativa alcança os seus ganhos. É bom, portanto, manter-se em atividade, e manter-se em ação, e o que as nossas mãos encontrarem para fazer, devemos fazer, com todo o nosso empenho. 2. Falar, sem trabalhar, tornará os homens pobres. Os que adoram se

vangloriar de seus negócios e fazer alarido sobre eles, e que perdem seu tempo em tagarelices, em contar e ouvir novidades, como os atenienses, e que, sob o pretexto de se aprimorar pela conversação, negligenciam a obra de seu lugar e de sua época, desperdiçam o que têm, e o caminho que tomam levará à penúria, e nela terminará. Isto é verdade, nos assuntos das nossas almas; os que se esforçam na obra de Deus, que buscam fervorosamente na oração, encontrarão os seus ganhos. Mas se a religião dos homens se limitar a conversas e ruídos, e a sua oração for somente o esforço dos seus lábios, eles serão espiritualmente pobres, e não conseguirão nada. v. 24 Observe: 1. Se os homens forem sábios e bons, as riquezas os tornam ainda mais honrosos e úteis: “A coroa dos sábios é a sua riqueza”; as suas riquezas os tornam ainda mais respeitados e lhes dão mais autoridade e influência sobre os outros. Os que têm riqueza, e sabedoria para usá-la, terão uma grande oportunidade de honrar a Deus e fazer o bem no mundo. A sabedoria é boa, sem uma herança, mas é melhor com ela. 2. Se os homens forem ímpios e corruptos, a sua riqueza os exporá ainda mais: A estultícia dos tolos, em qualquer condição, é só estultícia, e se exibirá e os envergonhará; se eles tiverem riquezas, farão maldades com elas, e serão mais insensibilizados em suas práticas tolas. v. 25 Veja aqui: 1. Quanto louvor é prestado a uma testemunha fiel: A testemunha verdadeira livra as almas dos inocentes que são falsamente acusados, e limpa os seus bons nomes, que, para eles, são tão preciosos quanto a própria vida. Um homem íntegro arriscará o desprazer dos mais nobres, para trazer à luz a verdade e resgatar os que são prejudicados pela falsidade. Um ministro fiel, que testemunhe verdadeiramente por Deus contra o pecado, é, portanto, essencial para resgatar as almas da morte eterna. 2. A pouca consideração que devemos ter com uma testemunha falsa. Ela forja mentiras e as derrama com a maior segurança imaginável, para a destruição dos inocentes. Deve, portanto, ser o interesse de uma nação detectar e punir, por todos os meios possíveis, os falsos testemunhos, e a mentira na conversação comum; pois a verdade é o cimento da sociedade; é ela que une a sociedade. vv. 26-27 Nestes dois versículos, nós somos convidados e incentivados a viver no temor de Deus, pelos benefícios que acompanham uma vida religiosa. O temor do Senhor representa, aqui, todos os princípios da graça, produzindo práticas de graça. 1. Onde ele reina, é produzida uma santa segurança e uma serenidade de espírito. Nele, há firme confiança; ele capacita o homem a se apegar à sua pureza e à sua paz, não importando o que aconteça, e lhe dá coragem, diante de Deus e do mundo. Eu sei que serei achado justo – Nenhuma destas coisas me abala, em nada tenho a minha vida por preciosa; esta é a linguagem de tal confiança. 2. Ele transmite uma bênção à posteridade. Os filhos daqueles que, pela fé, fazem de Deus a sua confiança, serão encorajados pela promessa de que Deus será o Deus para o qual os crentes e a sua semente poderão fugir, como seu refúgio, e nele encontrarão abrigo. Os filhos de pais religiosos freqüentemente se beneficiam das instruções e do exemplo de seus pais, e têm melhores resultados com sua fé e orações: Nossos pais confiaram em ti, portanto nós também confiaremos. 3. É uma fonte abundante e eterna de consolação e alegria; é uma fonte de vida, que fornece constante prazer e satisfação à alma, alegrias que são puras e frescas, que são vida para a alma e que extinguem a sua sede, e que jamais secarão; é um poço de águas vivas, que está jorrando e que é o prenúncio da nossa vida eterna. 4. É um antídoto soberano contra o pecado e a tentação. Os que têm uma verdadeira satisfação

com os prazeres da religiosidade não serão atraídos pelas iscas do pecado para engolir o seu anzol; eles sabem onde obter coisas melhores do que qualquer coisa que o pecado possa fingir oferecer, e por isto, é fácil, para eles, se afastar dos laços da morte e impedir que seus pés sejam levados até eles. v. 28 Aqui estão duas máximas da política, que trazem consigo a sua própria evidência: 1. É uma grande honra para um rei ter um reino populoso; é um sinal de que ele governa bem, uma vez que os estrangeiros são convidados para vir e se estabelecer sob a sua proteção, e os seus próprios súditos vivem confortavelmente; é um sinal de que ele e o seu reino estão sob a bênção de Deus, cujo resultado é a frutificação e a multiplicação. É a sua força, que o torna considerável e formidável; feliz é o rei, o pai da sua nação, que tem sua aljava cheia de flechas; ele não se envergonhará, mas falará com os seus inimigos à porta (Sl 127.4,5). É, portanto, sensato que os príncipes, por um governo manso e gentil, ao encorajar o comércio e a agricultura, e facilitando-lhes estas coisas, assim promova o benefício do seu povo. E que todos os que desejam o bem do reino de Cristo, e a sua honra, façam tudo o que puderem, em suas posições, para que muitos possam ser acrescentados à sua igreja. 2. Quando o povo é oprimido, o príncipe é enfraquecido: Na falta de povo, está a perturbação do príncipe; o comércio morre, o solo não é arado, faltam recrutas para o exército, para a marinha, e tudo porque não há mãos suficientes. Veja o quanto a honra e a segurança dos reis dependem do seu povo, o que é uma razão pela qual eles devem governar por amor, e não com rigor. Os príncipes são corrigidos por aqueles juízos que diminuem o número das pessoas, como vemos em 2 Samuel 24.13. v. 29 Observe: 1. A mansidão é sabedoria. Entende corretamente a si mesmo, e o seu dever e interesse, as fraquezas da natureza humana e a constituição da sociedade humana aquele que é tardio em irar-se, e sabe como perdoar os erros dos outros, bem como os seus próprios, como adiar e moderar os seus ressentimentos, de modo que, com nenhuma provocação, perderá o controle da sua própria alma. O longânimo realmente deverá ser considerado um homem inteligente, alguém que aprende com Cristo, que é a própria Sabedoria. 2. A paixão desenfreada é tolice proclamada: o de ânimo precipitado, cujo coração se inflama com qualquer fagulha de provocação, pensa exaltar a si mesmo e fazer com que os que estão à sua volta sintam respeito e reverência por ele, mas o que realmente exalta é a sua própria loucura; ele a revela, como aquilo que é exaltado e visível a todos, e se submete a ela, como ao governo de alguém que é exaltado. v. 30 O versículo anterior mostrou o quanto a nossa reputação, e este mostra o quanto a nossa saúde, dependem do bom governo das nossas paixões e da preservação do controle da mente. 1. Um espírito de cura, constituído de amor e mansidão, uma disposição sincera, amistosa e alegre, é a vida da carne, e contribui para uma boa constituição do corpo; as pessoas bem humoradas costumam engordar. 2. Um espírito irritadiço, invejoso, descontente, é a sua própria punição; ele consome a carne, alimentando-se do ânimo animal, empalidece a aparência e é o apodrecimento dos ossos. Os que vêem a prosperidade dos outros e se entristecem, que ranjam os dentes e se consumam (Sl 112.10). Rumpatur, quisquis rumpitur invidia. Quem explodir de inveja, que exploda.

v. 31 Aqui, Deus tem prazer em se interessar, mais do que poderíamos imaginar, pelo tratamento dado aos pobres. 1. Ele se considera insultado com os insultos que são feitos a eles. O que oprime ao pobre, aproveitando-se dele porque é pobre e não tem como se sustentar, deve saber que insulta aquele que o criou. Deus o criou, e lhe deu a sua existência, o mesmo que é o autor da nossa existência; todos nós temos um só Pai, um Criador; veja como Jó considerou isto (Jó 31.15). Deus o fez pobre, e lhe indicou este destino, de modo que, se lidarmos cruelmente com alguém porque é pobre, isto repercute na presença de Deus, por lidarmos cruelmente com esta pessoa. Esta é uma humilhação, que faz com que a pessoa pobre venha a ser pisada. 2. Ele se considera honrado pelas bondades que lhes são feitas; Ele as considera como sendo feitas a Ele mesmo, e se mostrará, conseqüentemente, satisfeito com elas: “Tive fome, e destes-me de comer”. Portanto, aqueles que procuram oferecer alguma honra verdadeira a Deus demonstrarão isto através da compaixão que tiverem para com os pobres, para com os quais Ele se empenhou, de uma maneira especial, desejando protegê-los e favorecê-los. v. 32 Aqui temos: 1. A condição desesperada de um ímpio, quando sai ao mundo: “Pela sua malícia, será lançado fora o ímpio”. Ele se agarra tão fortemente ao mundo que não pode encontrar forças em seu coração para deixá-lo, mas é lançado fora dele; a sua alma é exigida, é forçada a se retirar dele, e o pecado se apega tão intimamente a ele, que se torna inseparável; e vai com ele para o outro mundo; ele é lançado fora, com a sua maldade, morre em seus pecados, sob a culpa e o poder deles, sem ser justificado, sem ser santificado. A sua iniqüidade é a tempestade em que ele é lançado, como pragana perante o vento, expulsa do mundo. 2. A condição confortável de um homem piedoso, quando conclui seu caminho: “O justo até na sua morte tem esperança”, esperança de felicidade do outro lado da morte, de coisas melhores no outro mundo do que teve neste. Os justos, então, têm em si a graça da esperança; embora tenham dores, e algum temor da morte, ainda assim têm esperança. Eles têm diante de si o bem que esperavam, a bendita esperança que Deus, que não mente, prometeu. v. 33 Observe: 1. A modéstia é uma das marcas da sabedoria. Aquele que é verdadeiramente sábio esconde o seu tesouro, de modo a não se vangloriar dele (Mt 13.44), ainda que não esconda o seu talento, de modo a não negociar com ele. “No coração do prudente, repousa a sabedoria”; a sua mente absorve o seu conhecimento, e o tem preparado, mas não fala dele em alguma ocasião inoportuna nem faz estardalhaços. O coração é a sede dos sentimentos, e ali a sabedoria deve repousar, no seu amor prático, e não nadar até a cabeça. 2. A franqueza e a ostentação são sinal de tolice. Se os tolos têm algum pequeno resquício de conhecimento, aproveitam todas as oportunidades, ainda que alheias à situação, de exibi-lo, e o apresentam com destaque. Ou a tolice que há no interior dos tolos se conhece pela sua disposição em falar. Muitos homens tolos se esforçam muito mais para exibir a sua tolice do que um sábio pensa que vale a pena se esforçar para exibir a sua sabedoria. v. 34 Observe: 1. A justiça exalta as nações, ao reinar nelas. Uma administração justa do governo, a eqüidade imparcial entre os homens, o incentivo público dado à religião, a prática e profissão de virtude, a proteção e preservação de homens virtuosos, a caridade e a compaixão com estrangeiros (as esmolas

são, às vezes, chamadas de justiça), estas coisas exaltam uma nação; elas sustentam o trono, elevam as mentes das pessoas e qualificam uma nação para a benevolência de Deus, o que as exalta, como uma nação santa (Dt 26.19). 2. O pecado, reinando em uma nação, traz desgraça a ela: “O pecado é o opróbrio dos povos”, é uma vergonha para qualquer cidade ou reino, e os torna desprezíveis entre os seus vizinhos. O povo de Israel foi exemplo freqüente das duas partes desta observação; eles eram grandes quando eram bons, mas quando abandonavam a Deus, todos à sua volta os insultavam e os pisavam. É, portanto, o interesse e o dever dos príncipes, usarem o seu poder para suprimirem a maldade e apoiarem a virtude. v. 35 Isto mostra que, em uma corte e em um governo bem organizados, sorrisos e favores são distribuídos entre os que se dedicam a funções públicas, de acordo com os seus méritos: Salomão informa que adotará esta regra: 1. Os que se comportarem de maneira prudente serão respeitados e promovidos, independentemente dos inimigos que possam ter e que procurem miná-los e prejudicá-los. Nenhum homem deverá negligenciar as suas funções ou serviços para agradar um grupo, ou um favorito. 2. Os que forem egoístas e falsos, que traírem a sua nação, oprimirem os pobres e semearem a discórdia, desta maneira causando vergonha, serão removidos e banidos da corte, independentemente dos amigos que possam falar a seu favor.

CAPÍTULO 15 O Uso Apropriado da Língua v. 1 Salomão, como conservador da paz pública, aqui nos diz: 1. Como a paz pode ser mantida, para que possamos saber como mantê-la, em nosso lugar; é com palavras brandas. Se a ira se erguer, como uma nuvem ameaçadora, cheia de tempestades e trovões, uma resposta branda a dispersará e desviará. Quando os homens forem provocados, fale gentilmente com eles, e dirija-lhes palavras boas, e eles serão pacificados, como foram os efraimitas, pela mansidão de Gideão (Jz 8.1-3); ao passo que, em ocasião similar, pela aspereza de Jefté, se exasperaram, e as conseqüências foram más (Jz 12.1-3). A razão se expressará melhor, e uma causa justa será mais bem defendida com mansidão, em lugar de paixão; os argumentos mais fortes são melhor expressos através de palavras brandas. 2. Como a paz será rompida, de modo que nós não façamos nada para o seu rompimento. Nada incita tanto a ira, e semeia a discórdia como palavras duras e o uso de nomes ofensivos, como “Raça”, e “louco”, repreendendo os homens por suas fraquezas e infelicidades, por sua origem ou educação, ou qualquer coisa que os diminua e os torne inferiores; idéias escarnecedoras e iníquas, com as quais os homens exibem a sua sagacidade e perversidade, suscitam a ira dos outros, e isto aumenta e inflama a sua própria ira. Em lugar de perder a oportunidade de fazer uma zombaria, alguns preferirão perder um amigo e fazer um inimigo. v. 2 Observe: 1. Um bom coração no controle da língua se torna muito útil. Aquele que tem conhecimento não deve apenas usá-lo para seu próprio proveito, mas usá-lo, usá-lo apropriadamente, para a edificação

de outros; e é a língua que deve fazer uso dele, em palavras proveitosas e piedosas, ao fornecer instruções apropriadas e oportunas, conselhos e consolações, com todas as expressões possíveis de humildade e caridade, e então o conhecimento é usado de maneira apropriada; e a qualquer que tiver, e que use o que tem, será dado. 2. Um coração ímpio no controle da língua se torna muito prejudicial; pois a boca dos tolos derrama a estultícia, que é muito ofensiva; e as palavras corruptas que resultam de um mau tesouro (a imundície, e a conversa fútil, e as zombarias) corrompem as boas maneiras de alguns, e os perverte, e entristece os bons corações dos outros e os perturba.

O Contraste Entre os Justos e os Ímpios v. 3 As grandes verdades da divindade são muito úteis para reforçar os preceitos da moralidade, e nenhum mais do que este – que os olhos de Deus estão sempre sobre os filhos dos homens. 1. Olhos para discernir a tudo, não somente dos quais nada pode ser escondido, mas pelos quais tudo é efetivamente inspecionado, e nada é ignorado ou considerado com negligência. Os olhos do Senhor estão em todo lugar; pois Ele não somente tudo vê das alturas (Sl 33.13), mas está presente em todos os lugares. Os anjos estavam cheios de olhos (Ap 4.8), mas Deus é todo olhos. Isto indica não somente a sua onisciência, e que Ele tudo vê, mas a sua providência universal, com que Ele sustenta e governa tudo. Todos os pecados, obras e tristezas que são praticados em segredo estão bem patentes aos seus olhos. 2. Olhos para discernir pessoas e atos. Ele contempla os maus e os bons, tendo um grande desagrado nos iníquos e maus, e aprovando os justos e bons, e julgará os homens segundo aquilo que os seus olhos virem (Sl 1.6; 11.4). Os ímpios não ficarão impunes, nem os justos deixarão de ser recompensados, pois o Senhor tem os seus olhos sobre ambos, e conhece o seu verdadeiro caráter; isto transmite tanto consolação aos santos como terror aos pecadores. v. 4 Observe: 1. Uma língua saudável é saúde, saúde para consciências feridas, consolando-as; para almas doentes pelo pecado, condenando-as; para a paz e a caridade rompidas, ao ajustar diferenças, conciliando questões em divergência e reconciliando os grupos divergentes; esta é a cura da língua, que é uma árvore de vida, cujas folhas têm um poder de saúde (Ap 22.2). Aquele que sabe como falar fará do lugar onde vive um paraíso. 2. Uma língua perversa fere (a perversidade, a paixão, a falsidade e a imundície nela quebrantam o espírito); ela fere a consciência do maledicente, e causa culpa ou tristeza aos ouvintes, e ambas as coisas devem ser consideradas como quebrantamento do espírito. As palavras duras não quebram, realmente, ossos, mas muitos corações foram quebrantados por elas. v. 5 Conseqüentemente: 1. Que os superiores sejam admoestados a dar instrução e repreensão aos que estão sob os seus cuidados, pois responderão por isto no dia do juízo. Eles não somente devem instruir à luz do conhecimento, como reprovar com o calor do zelo; e as duas coisas devem ser feitas com a autoridade e o afeto de um pai, e devem ser contínuas, ainda que o efeito desejado não seja imediatamente percebido. Se a instrução for desprezada, repreenda e censure asperamente. É realmente com relutância que os homens revelam erros e deixam desconfortáveis os que estão ao seu redor, mas é melhor isto do que permitir que eles prossigam imperturbáveis pelo caminho que os levará à destruição. 2. Que os inferiores

sejam admoestados, não somente a se submeterem à instrução e repreensão (até mesmo às dificuldades), mas a valorizá-las como favores e não desprezá-las, usá-las na sua própria orientação, e sempre ter consideração por elas; isto será uma evidência de que são sábios, e um meio de torná-los sábios; ao passo que aquele que despreza a sua boa educação é um tolo, e provavelmente viverá e morrerá tolo. v. 6 Observe: 1. Onde há justiça, há riquezas, e as suas consolações: “Na casa do justo há um grande tesouro”. A religião ensina os homens a serem diligentes, moderados e justos; e deste modo, normalmente há um aumento em seu patrimônio. Mas isto não é tudo: Deus abençoa a habitação do justo, e esta bênção enriquece, sem trazer problemas ou dificuldades. Ou, se não houver muitos dos bens deste mundo, ainda assim, onde há graça, há um verdadeiro tesouro; e os que têm apenas pouco, se tiverem disposição para se satisfazer e desfrutar a consolação deste pouco, já será suficiente; todas as coisas boas são riquezas. Os justos talvez não enriqueçam, mas há um tesouro na sua casa, uma bênção armazenada, cujo benefício os seus filhos poderão colher. Um homem ímpio e materialista somente deseja ter seu ventre cheio desses tesouros, ter o seu próprio apetite sensual satisfeito (Sl 17.14); mas a primeira preocupação de um homem justo é com a sua alma, e em seguida, com a sua semente, ter o tesouro em seu coração e também na sua casa, do qual poderão se beneficiar os seus parentes e os que estão à sua volta. 2. Onde houver iniqüidade, ainda que haja riquezas, há inquietação de espírito: nos frutos do ímpio, na grande renda que ele tem, há perturbação; pois ali há culpa e maldição; há soberba e paixão, inveja e contenda; e estes são desejos incômodos, que privam ao ímpio da alegria de suas rendas e os torna um problema para o seu próximo. v. 7 Este versículo diz a mesma coisa que o versículo 2, e mostra que bênção é um homem sábio e que fardo é um tolo aos que estão à sua volta. Aqui, porém, observe ainda: 1. Que nós usamos o conhecimento corretamente quando o transmitimos, sem confiná-lo a algumas das pessoas mais próximas, e recusá-lo aos outros que poderiam fazer bom uso dele, mas quando damos uma porção dessa dádiva espiritual a muitas pessoas, não somente informando, mas difundindo este bem, com humildade e prudência. Devemos nos esforçar para espalhar e propagar o conhecimento útil; devemos ensinar alguns, para que possam ensinar a outros, e assim o conhecimento se difunde. 2. Que não é apenas uma falha derramar a tolice, mas é uma vergonha não transmitir conhecimento, pelo menos não transmitir uma ou outra palavra sábia: “O coração dos tolos não fará assim”; ele não tem nada para transmitir, que seja bom, ou, se tivesse, não teria talento nem vontade para fazer o bem com isto; portanto, aqui há pouco valor. v. 8 Observe: 1. Deus odeia tanto os ímpios, cujos corações são perversos e suas vidas, malévolas, que até mesmo os seus sacrifícios são uma abominação para Ele. Deus tem sacrifícios que lhe são trazidos, até mesmo por ímpios, para calar a voz da consciência e conservar a sua reputação no mundo, do mesmo modo como malfeitores vêm a um santuário, não porque seja um lugar santo, mas porque os protege da justiça; mas os seus sacrifícios, ainda que tão custosos, não são aceitos por Deus, porque não são oferecidos com sinceridade, nem por um bom princípio; eles são hipócritas com Deus, e no seu comportamento desmentem as suas devoções, e por este motivo, são uma abominação para Ele, porque são um disfarce para o pecado (Pv 7.14). Veja Isaías 1.11. 2. Deus tem tal amor pelos justos que, embora eles não possam arcar com um sacrifício (Ele mesmo providenciou isto), a sua oração é um prazer para

Ele. A graça da oração é a sua própria dádiva, e a obra do seu próprio Espírito neles, com que Ele se compraz. Ele não somente atende as suas orações, mas se compraz com as suas orações a Ele, e em fazerlhes o bem. v. 9 Esta é uma razão para o que foi dito no versículo anterior. 1. Os sacrifícios dos ímpios são uma abominação para Deus, não por falta de detalhes na cerimônia, mas porque o seu caminho, todo o curso e o teor do seu modo de vida é ímpio, e, conseqüentemente, uma abominação para Ele. Os sacrifícios pelo pecado não eram aceitos dos que decidiam continuar no pecado, e eram, até o mais alto grau, abomináveis, se feitos com a intenção de obter uma tolerância com o pecado e uma permissão para continuar nele. 2. Portanto, a oração do justo é o prazer do Senhor, porque o justo é um amigo de Deus, e Ele ama aquele que, embora ainda não tenha alcançado, busca a justiça, avançando e prosseguindo, como o apóstolo Paulo (Fp 3.13). v. 10 Isto mostra que aqueles que não conseguem tolerar ser corrigidos devem esperar ser destruídos. 1. É comum que aqueles que já conheceram o caminho da justiça, mas o abandonaram, considerem uma grande afronta ser repreendidos e admoestados. Eles se sentem muito desconfortáveis com a repreensão; eles não podem e não desejam suportá-la; na verdade, porque odeiam ser modificados, odeiam ser repreendidos, e odeiam os que os tratam fielmente e amavelmente. Dentre todos os pecadores, os que mais se ressentem com as repreensões são os apóstatas. 2. É certo que aqueles que não desejaram ser repreendidos serão arruinados: aquele que odeia a repreensão, e insensibiliza o seu coração a ela, e se une aos seus ídolos; deixai-o. Ele morrerá, e perecerá para sempre em seus pecados, uma vez que não desejou ser separado deles, “Bem vejo eu que já Deus deliberou destruir-te, porquanto fizeste isso e não deste ouvidos a meu conselho” (2 Crônicas 25.16; veja também Provérbios 29.1). v. 11 Isto confirma o que foi dito (v. 3) a respeito da onipresença de Deus, e do seu juízo sobre os justos e os ímpios. 1. Deus conhece todas as coisas, até mesmo aquelas coisas que estão escondidas dos olhos de todos os vivos: “O inferno e a perdição estão perante o Senhor”, não somente o centro da terra, e as suas cavernas subterrâneas, mas o sepulcro, e todos os cadáveres que estão ali sepultados, longe dos nossos olhos; estão todos perante o Senhor, todos diante dos seus olhos, de modo que nenhum deles poderá estar perdido, quando ressuscitarem outra vez. Ele sabe onde cada homem está enterrado, até mesmo Moisés, incluindo o local onde estão os corpos daqueles que foram enterrados na maior obscuridade; e Ele não precisa de nenhum monumento com a frase Hic jacet – Aqui jaz, para orientá-lo. O lugar dos condenados, em particular, e todos os seus tormentos, que são indescritíveis, a condição das almas separadas, em geral, e todas as suas circunstâncias, estão sob os olhos de Deus. A palavra aqui usada com o significado de perdição é Abadom, que é um dos nomes do diabo (Ap 9.11). Este destruidor, ainda que nos engane, não consegue fugir ou escapar ao conhecimento divino. Deus lhe pergunta de onde vem (Jó 1.7), e vê através de todos os seus disfarces, ainda que ele seja astuto, sutil, e rápido (Jó 26.6). 2. Ele conhece particularmente os corações dos filhos dos homens. Se ele vê através das profundezas e dos truques do próprio Satanás, muito mais o coração dos filhos dos homens, ainda que sejam enganosos, uma vez que aprenderam todas as artes fraudulentas de Satanás. Deus é maior do que os nossos corações, e os conhece melhor do que nós mesmos; portanto, é um juiz infalível do caráter de cada homem (Hb 4.13).

v. 12 Um escarnecedor é alguém que não somente tenta zombar de Deus e da religião, mas que desafia os métodos empregados para a sua própria condenação e reforma, e, como evidência disto: 1. Não consegue suportar as repreensões da sua própria consciência, nem permitirá que ela lide claramente com ele: “Não ama o escarnecedor aquele que o repreende”; ele não consegue se isolar em seu próprio coração e se comunicar seriamente com ele, não admitirá nenhum pensamento ou argumentação razoável consigo mesmo, nem permitirá que seu próprio coração o fira, se puder evitar isto. É triste o caso do homem que teme familiarizar-se e discutir consigo mesmo. 2. Ele não consegue suportar os conselhos e as admoestações de seus amigos: “Ele não se chegará para os sábios”, para que não lhe dêem conselhos sábios. Devemos não somente receber os sábios, quando vêm a nós, mas também ir até eles, como mendigos, à porta do rico, em busca de esmolas; mas isto o escarnecedor não fará, por medo de que lhe digam quais são os seus erros, e de que o levem a se transformar. v. 13 Aqui: 1. Alegria inofensiva e inocente nos é recomendada, como a que contribui com a saúde do corpo, vivificando os homens e tornando-os adequados para o trabalho, perante a aceitabilidade do seu modo de vida, fazendo o rosto brilhar e tornando-os agradáveis, uns aos outros. Um espírito alegre, sob o controle da sabedoria e da graça, é um grande ornamento para a religião, acrescenta brilho à formosura da santidade, e torna os homens mais capazes de fazer o bem. 2. A melancolia nociva é aquilo contra o que somos advertidos, como um grande inimigo para nós, tanto em nossa devoção quanto em nosso modo de vida: “Pela dor do coração”, quando esta domina e tiraniza (como poderá vir a fazer por algum tempo se cedermos a ela), o espírito se abate, e se torna inadequado para a obra de Deus. A tristeza do mundo opera a morte. Por isto, choremos, como se não chorássemos, como um ato de justiça a nós mesmos, e também em conformidade com Deus e com a sua providência.

Sabedoria e Tolice v. 14 Aqui há duas coisas a admirar: 1. Um sábio não satisfeito com a sua sabedoria, mas ainda procurando aumentá-la; quanto mais ele tem, mais deseja ter: “O coração sábio buscará o conhecimento”, alegrandose tanto no conhecimento que já obteve, que ainda cobiça mais, e no uso dos meios do conhecimento ainda busca mais, crescendo em graça, e no conhecimento de Cristo. Si dixisti, Sufficit, periisti – Se você disser, Eu tenho o suficiente, estará perdido. 2. Um tolo satisfeito com a sua tolice, e sem buscar a cura para ela. Enquanto um homem bom tem fome das genuínas satisfações da graça, uma mente carnal se banqueteia com as satisfações de apetites e caprichos. A alegria vã e os prazeres dos sentidos são o seu prazer, e com eles ele pode ficar satisfeito, lisonjeando-se destas maneiras tolas. v. 15 Veja aqui a grande diferença que existe entre a condição de alguns dos filhos dos homens, e outros. 1. Alguns estão em meio a muita aflição, e com um espírito angustiado, e todos os seus dias são maus, como os da velhice, e dias sobre os quais dizem não ter prazer. Eles comem nas trevas (Ec 5.17) e nunca comem com prazer (Jó 21.25). Quantas são as aflições dos aflitos deste mundo! Eles não devem ser

censurados nem desprezados, mas merecem piedade e oração, socorro e consolação. Poderia ter sido a nossa própria sorte, ou ainda pode vir a ser, ainda que estejamos alegres no presente. 2. Outros desfrutam de grande prosperidade e têm um espírito alegre; e eles não têm somente dias bons, mas um banquete contínuo; e se, na abundância de todas as coisas, servirem a Deus com alegria no coração, e forem obedientes (fazendo tudo isto, como também se faz no céu), então estarão servindo ao bom Mestre. Mas não devem se banquetear sem temor; uma súbita mudança pode acontecer; “alegrai-vos com tremor”. vv. 16,17 Salomão disse, no versículo anterior, que aquele que não tem uma grande propriedade, nem uma grande renda, mas tem um espírito alegre, tem um banquete contínuo; o contentamento cristão, e a alegria em Deus, tornam a vida fácil e agradável; aqui, Salomão nos diz o que é necessário para esta alegria de espírito, que dará um banquete contínuo para um homem, ainda que ele tenha pouca coisa no mundo – santidade e amor. Santidade. O pouco, se bem administrado e desfrutado no temor do Senhor, será mais consolador e terá um resultado melhor do que o de um grande tesouro, pois as inúmeras riquezas trazem consigo muitos problemas. Precisamos manter uma boa consciência e seguir o caminho do dever, servindo a Deus fielmente, com o pouco que tivermos. Observe, aqui: 1. É, muitas vezes, a sorte dos que temem a Deus ter apenas um pouco neste mundo. Muitas vezes os pobres recebem o Evangelho, e ainda continuam pobres (Tg 2.5). 2. Os que têm grandes tesouros freqüentemente têm grandes problemas com eles; tão longe tais tesouros estão de tranqüilizá-los, que na verdade aumentam a sua preocupação. “A fartura do rico não o deixa dormir”. 3. Se um grande tesouro traz dificuldades consigo, é por falta do temor a Deus. Se os que têm grandes propriedades fizessem o seu dever com elas, e então os confiassem a Deus, os seus tesouros não teriam a companhia de tantos problemas. 4. Portanto, é muito melhor, e mais desejável, ter apenas um pouco no mundo, e possuí-lo com boa consciência, para conservar a comunhão com Deus, e viver pela fé, do que ter a maior abundância e viver sem Deus no mundo.

I

IIAmor. Além do temor a Deus, a paz com todos os homens é necessária para a consolação nesta vida. 1. Se os irmãos viverem juntos, em unidade, se forem amistosos, sinceros e agradáveis, tanto em suas refeições diárias como em eventos mais solenes, isto fará de uma refeição de hortaliças um banquete suficiente; ainda que o cardápio seja humilde, e os bens tão poucos que eles não tenham como comer nada melhor, ainda assim o amor tornará a refeição saborosa e eles poderão ser tão felizes com ela como se tivessem todos os tipos de guloseimas sofisticadas. 2. Se houver inimizade mútua e contendas, ainda que haja um boi inteiro para a refeição, um boi gordo, não haverá consolação nesta refeição; o fermento da perversidade, de odiar e de ser odiado, é suficiente para azedar toda a refeição. Alguns entendem que isto se refira àquele que oferece a refeição; é melhor ter uma refeição modesta e ser sinceramente bemvindo, do que ter uma mesa farta com um olhar murmurador e maligno. Cum torvo vultu mihi conula nulla placebit, Cum placido vultu conula ulla placet. A mais suntuosa refeição, apresentada com uma expressão mal-humorada, me ofenderia; ao passo que a mais simples refeição, apresentada com bondade, me alegraria. v. 18

Aqui temos: 1. A paixão, a grande criadora de contendas. Dela vêm as guerras e as pelejas. A ira atiça o fogo que incendeia cidades e igrejas: um homem iracundo, com suas reflexões mesquinhas, suscita contendas, e dá ocasião para que outros discutam, e aproveita as oportunidades criadas pelos outros, ainda que sejam triviais. Quando os homens levam os seus ressentimentos longe demais, uma contenda ainda produz outra. 2. A mansidão, a grande apaziguadora: o longânimo não somente evitará contendas, para que não se acendam, como apaziguará a luta, se já tiver sido iniciada; ele traz água para apagar a chama, une aqueles que se separaram, e com métodos amáveis os traz a mútuas concessões, para que haja a paz. v. 19 Veja aqui: 1. De onde surgem as dificuldades insuperáveis que os homens deverão encontrar no caminho do seu dever. Elas não se originam de nada na natureza do dever, mas da preguiça dos que realmente não se importam com ele. Aqueles que não se dedicam ao seu trabalho fingem que o seu caminho é como uma sebe de espinhos, e que não podem realizar o seu trabalho (como se Deus fosse um Mestre duro, colhendo onde não semeou), pelo menos que o seu caminho está cheio de espinhos, que não podem realizar o seu trabalho sem uma grande dose de dificuldades e perigos; portanto, eles passam por este caminho com tanta relutância como se tivessem que andar descalços por uma sebe de espinhos. 2. Como estas dificuldades imaginárias podem ser vencidas. Um desejo honesto e um empenho para cumprirmos o nosso dever, pela graça de Deus, tornará o caminho mais fácil, e nós o encontraremos repleto de rosas: “A vereda dos retos está bem igualada”; é fácil andar por ela, não é árdua, é fácil de ser encontrada, e não é intrincada. v. 20 Observe aqui: 1. O louvor dos bons filhos, que são a alegria de seus pais, que devem se alegrar com eles, tendo tido muitos cuidados e sofrimentos com eles. Contribui muito para a satisfação dos que são bons, se tiverem razões para pensar que foram um consolo para seus pais, em seus últimos anos, quando vêm os maus dias. 2. A insensatez dos filhos ímpios, que, com a sua iniqüidade, desprezam os seus pais, ignoram a sua autoridade e recompensam mal a bondade deles: “O homem insensato despreza a sua mãe”, que provavelmente teve muita tristeza com ele, e talvez o tenha mimado muito, o que torna ainda mais pecaminoso o seu pecado, ao desprezá-la, e a tristeza dela, ainda mais dolorosa. v. 21 Observe: 1. É uma característica de um homem ímpio o fato de que ele tem prazer no pecado; ele tem um apetite para com a isca, e a engole apetitosamente, e não teme o anzol, nem o sente, quando o engole: a estultícia é alegria para ele; a dos outros também o é, e a dele, muito mais. Ele peca, não somente sem arrependimento, mas com prazer, não somente não se arrepende de pecar, como se vangloria de fazê-lo. Este é um dos sinais de que uma pessoa não possui a graça de Deus. 2. É uma característica de um homem sábio e bom o fato de que ele tem consciência do seu dever. Um tolo vive à solta, com aventuras, mas sem lei, não age com sinceridade nem constância; mas um homem de entendimento, entendimento este esclarecido pelo Espírito (e os que não têm um bom entendimento não têm entendimento nenhum), anda retamente, vive uma vida sóbria, ordeira, regular, e se esforça, em tudo, para estar em conformidade com a vontade de Deus; e isto é, para ele, constante prazer e alegria. Mas qualquer tolice que permaneça nele, ou se origine dele, em qualquer ocasião, é uma angústia para ele, e ele se envergonha disto. De acordo com estas características, podemos avaliar a nós mesmos.

v. 22 Veja aqui: 1. A má conseqüência de agir precipitadamente e impensadamente, e sem conselho: “Onde não há conselho os projetos saem vãos”, as medidas são rompidas, e os homens não alcançam seus objetivos, não chegam ao seu fim, porque não desejaram pedir conselhos sobre o caminho. Se os homens não dedicarem tempo e esforços para deliberar consigo mesmos, ou se estiverem tão confiantes sobre o seu próprio juízo, que desdenham consultar outras pessoas, não é provável que realizem qualquer coisa considerável: eles são derrotados por circunstâncias que, com algumas consultas, poderiam ter sido previstas e evitadas. É uma boa regra, tanto em questões públicas como domésticas, não fazer nada impensadamente e precipitadamente. Plus vident oculi quam oculus – Muitos olhos vêem mais do que apenas um. Com freqüência prova ser melhor o que é não é obra exclusivamente nossa. 2. O quanto será benéfico para nós pedir o conselho de nossos amigos: “Com a multidão de conselheiros (com a condição de que sejam criteriosos e honestos, e não dêem conselhos com um espírito de contradição), se confirmarão os projetos”. O filho de Salomão não fez bom uso deste provérbio, uma vez que não aquiesceu com o conselho dos anciãos, mas como desejava ter uma multidão de conselheiros, considerando mais o número que a ponderação, pediu conselhos aos jovens. v. 23 Observe: 1. Nós falamos com sabedoria quando falamos oportunamente: a resposta da boca será nossa credibilidade e nossa alegria, quando for pertinente e relevante, e dita no momento oportuno quando for necessária, será muito considerada, e, como dizemos, “acertará na mosca”. Muitas boas palavras não fazem todo o bem que poderiam ter feito, por não serem oportunas. Nada contribui mais para a beleza do discurso do que ter uma resposta apropriada e imediata, exatamente quando houver ocasião para ela e ela for bem recebida. 2. Se falarmos bem e com sabedoria, isto redundará em nossa própria consolação, e no benefício dos outros: “O homem se alegra na resposta da sua boca”; ele pode ter prazer a ponto dos ouvintes o admirarem e dizerem: “Quão boa é, e quão bem nos faz!”, mas de maneira nenhuma deverá se orgulhar por ter falado de maneira tão aceitável. v. 24 O caminho da sabedoria e da santidade é aqui recomendado: 1. Como sendo muito seguro e confortável: É o caminho da vida, o caminho que conduz à vida eterna, em que encontraremos a alegria e a satisfação que serão a vida da alma, e em cujo fim encontraremos a perfeição da bem-aventurança. “Sê sábio, e viverás”. É o caminho para escapar àquela infelicidade, à qual não podemos deixar de nos ver expostos, ou em risco dela. É o caminho para nos afastarmos do inferno que está embaixo, dos laços do inferno, das tentações de Satanás, e de todas as suas fraudes, das dores do inferno, daquela destruição eterna que os nossos pecados merecem. 2. Como muito sublime e honroso: É para cima. Um homem bom coloca os seus afetos nas coisas do alto, e procede de acordo com estas coisas. O seu interesse está no céu, os seus caminhos conduzem diretamente para lá; ali está o seu tesouro, acima, fora do alcance dos inimigos, acima das mudanças deste mundo inferior. Um homem bom é verdadeiramente nobre e grande; os seus desejos e desígnios são elevados, e ele vive acima dos outros homens. Acima da capacidade e fora da vista dos homens tolos. O Contraste Entre os Justos e os Ímpios v. 25

Observe: 1. Deus se alegra em abater os que são exaltados, e normalmente faz isto, no curso da sua providência: Os soberbos, que se exaltam a si mesmos, que desafiam a Deus que está acima deles, e pisam nos que estão à sua volta, são aqueles a quem Deus resiste, e a quem irá destruir, não somente a eles, mas também às suas casas, de que se orgulham e de cuja continuidade e perpetuidade são confiantes. A soberba é a ruína de multidões. 2. Deus se alegra em sustentar os que estão aflitos, e freqüentemente o faz de maneira admirável: ele firmará a herança da viúva, que homens ofensivos e soberbos dilapidam, e que a pobre viúva não é capaz de defender e confirmar. A honra de Deus consiste em proteger os fracos e defender os que são oprimidos. v. 26 A primeira parte deste versículo fala de pensamentos, a segunda, de palavras, mas o significado é o mesmo; pois os pensamentos são palavras de Deus, e as palavras são avaliadas pelos pensamentos de que se originam, de modo que: 1. Os pensamentos e as palavras dos ímpios, que são, como eles mesmos, ímpios, que visam maldades, e têm alguma má intenção, são uma abominação para o Senhor; Ele sente desprazer com eles, e os levará em conta. Os pensamentos dos ímpios, na sua maioria, são odiados por Deus, e são uma ofensa para Ele, que não somente conhece o coração e tudo o que acontece nele, mas exige o lugar mais íntimo e mais elevado nele. 2. Os pensamentos e as palavras dos puros, dos limpos, sendo, como eles mesmos, limpos, puros, honestos e sinceros, são palavras agradáveis e pensamentos agradáveis, agradáveis ao santo Deus, que se alegra na pureza. Isto pode ser interpretado, tanto sobre as suas devoções a Deus (as palavras de suas bocas e as meditações dos seus corações, em oração e louvor, são aceitáveis a Deus, Sl 19.14; 69.13), como sobre as suas palavras para com os homens, que tendem à edificação. Ambos são agradáveis, quando se originam de um coração puro, sim, de um coração que foi purificado. v. 27 Observe: 1. Os que são cobiçosos provocam problemas às suas famílias: o que se dá à cobiça, e por isto se torna um escravo do mundo, levantando-se cedo, ficando desperto até tarde, e comendo o pão da preocupação, devido à cobiça – aquele que se apressa, e pressiona, a si mesmo e a todos ao seu redor, nos negócios, se irrita com cada perda e desapontamento, e discute com todos os que atrapalham o seu lucro – perturba a sua casa, é um fardo e uma irritação, para os seus filhos e os seus servos. Aquele que, na sua cobiça, recebe subornos (RA), e usa maneiras ilícitas de obter dinheiro, deixa uma maldição, com o que obtêm, aos que vierem depois dele, que mais cedo ou mais tarde trará aflições à sua casa (Hc 2.9,10). 2. Os que são generosos, além de justos, transmitem uma bênção às suas famílias: “O que aborrece as dádivas” (“o que odeia o suborno”, na versão RA), que não permite que suas mãos peguem os subornos que são postos nelas, para perverter a justiça e que abominará todas as maneiras indiretas e pecaminosas de obter dinheiro – que detesta ser torpe e mercenário, e está disposto, se houver oportunidade, a fazer o bem gratuitamente – viverá; ele terá o conforto da vida, e viverá em prosperidade e prestígio; o seu nome e a sua família viverão e continuarão. v. 28 Aqui temos: 1. Um homem bom prova ser sábio com o bom controle da sua língua; aquele que faz isto, é um varão perfeito (Tg 3.2). É parte do caráter de um homem justo que, convencido da importância que deve dar às suas palavras, e da boa ou má influência que elas têm sobre os outros, deve se preocupar em falar sinceramente (é o seu coração que responde, isto é, ele fala o que pensa, e não ousa fazer outra

coisa, ele fala verazmente segundo o seu coração, Salmo 15.2), e falar de maneira pertinente e benéfica, e por isto procura responder, de modo que suas palavras possam ter graça (Ne 2.4; 5.7). 2. Um ímpio prova ser um tolo, pelo fato de que nunca presta atenção ao que diz, mas a sua boca derrama em abundância coisas más, para a desonra de Deus e da religião, sua própria vergonha, e sofrimento para os outros. Sem dúvida, é um mau coração que transborda o mal. v. 29 Observe: 1. Deus se coloca à distância dos que o desafiam: os ímpios dizem ao Todo-Poderoso, aparta-te de nós, e por isto, Ele está longe deles; Ele não se manifesta a eles, não tem comunhão com eles, não deseja ouvi-los, não os irá ajudar, nem mesmo no momento da sua necessidade. Eles estarão para sempre banidos da sua presença, e Ele os manterá à distância. “Apartai-vos de mim, malditos”. 2. Ele se aproximará, com misericórdia, dos que se aproximam dele, no caminho do dever; Ele escutará a oração dos justos, e a aceitará, ficará satisfeito com ela, e concederá uma resposta de paz a ela. É a oração de um justo que pode muito em seus efeitos (Tg 5.16). Ele se aproxima deles, é uma ajuda presente, em tudo o que lhe pedirem. v. 30 Aqui, duas coisas são declaradas como agradáveis: 1. É agradável ter uma boa perspectiva de ver a luz do sol (Ex 11.7), e com ela, ver as maravilhosas obras de Deus, com que este mundo inferior é embelezado e enriquecido. Os que têm necessidade de misericórdia sabem como valorizá-la; como “a luz dos olhos alegra o coração”! Esta consideração deve nos tornar agradecidos pela nossa visão. 2. É mais agradável ter um bom nome, um nome respeitado por Deus e pelas pessoas boas, devido às boas coisas que se pratica: é como um ungüento precioso (Ec 7.1). “A boa fama engorda os ossos”; ela traz um prazer secreto, que é fortalecedor. É também muito consolador ouvir (como alguns interpretam) um bom relato, a respeito dos outros; um homem não tem maior alegria do que a de ouvir que seus amigos andam na verdade. v. 31 Observe: 1. Um homem sábio está sempre disposto a ser repreendido, e por isto convive com os que, tanto por suas palavras como por seus exemplos, lhe mostram o que há de errado nele: “Os ouvidos que escutam a repreensão” amarão aquele que repreende. As repreensões fiéis e amistosas são aqui chamadas de “repreensão da vida”, não somente porque devem ser feitas de maneira vigorosa, e com prudente zelo (e devemos repreender por meio de nosso modo de viver, e também por nossa doutrina), mas porque, quando são bem aceitas, são meios de vida espiritual, e levam à vida eterna, e (como pensam alguns) para distingui-las de censuras e repreensões por sucesso, que são, na verdade, repreensões de morte, que não devemos considerar, nem pelas quais nos devemos influenciar. 2. Os que são sábios a ponto de suportar a repreensão se tornarão mais sábios (Pv 9.9), e acabarão sendo contados entre os sábios da sua época, e terão habilidade e autoridade, para repreender e instruir outras pessoas. Os que aprendem bem, e obedecem bem, provavelmente, com o tempo, ensinarão bem, e governarão bem. v. 32 Veja aqui: 1. A tolice dos que não desejam ser ensinados, que rejeitam a instrução, que não dão ouvidos a ela, mas que lhe dão as costas, ou que não a ouvem, mas fecham seu coração a ela. Eles rejeitam a

correção; eles não a aceitarão, nem do próprio Deus, mas lutarão contra ela. Os que fazem isto menosprezam as suas almas; eles mostram que têm uma má opinião sobre as suas almas, e se preocupam pouco com elas, esquecendo-se que elas são racionais e imortais, e que a instrução é designada a cultivar a razão e preparar para o estado imortal. O erro fundamental dos pecadores é menosprezar suas próprias almas; desta maneira, eles negligenciam o que têm que prover para elas, e as maltratam, as expõem, preferem o corpo à alma, e prejudicam a alma, para satisfazer o corpo. 2. A sabedoria dos que estão dispostos, não somente a ser ensinados, mas também a ser repreendidos: o que escuta a repreensão e corrige os erros pelos quais é repreendido, adquire entendimento, pelo qual a sua alma é protegida dos maus caminhos e conduzida nos bons caminhos, e assim ele evidencia a apreciação que tem pela sua própria alma e também lhe atribui verdadeira honra. v. 33 Veja aqui o grande interesse como também o dever que temos: 1. Que nos submetamos ao nosso Deus e conservemos uma reverência por Ele: o temor do Senhor, assim como é o princípio da sabedoria, também é a instrução e correção da sabedoria; os princípios da religião, se aderidos fortemente, aprimorarão o nosso conhecimento, corrigirão nossos erros, e serão o melhor guia do nosso caminho. Um temor por Deus sobre nossos espíritos nos dará os mais sábios conselhos e nos castigarão, quando falarmos ou agirmos tolamente. 2. Que nos curvemos diante de nossos irmãos, e tenhamos respeito por eles. Onde há humildade, há um feliz prenúncio de honra e preparativos para ela. Aqueles que se humilharem serão exaltados, tanto aqui como no futuro.

CAPÍTULO 16 A Soberania da Providência Divina v. 1 Ao lermos este versículo, vemos que ele nos ensina uma grande verdade, a de que não temos suficiência, para pensar ou falar, por nós mesmos, nada que seja sábio e bom, mas que toda a nossa suficiência está em Deus, que está com o coração e com a boca, e opera em nós tanto o querer como o efetuar (Fp 2.3; Sl 10.17). Mas muitos interpretam de outra maneira: a preparação do coração está no homem (ele pode planejar e designar, isto e aquilo), mas a resposta da língua, não somente a transmissão do que ele decidiu falar, mas o resultado e o sucesso do que ele decidiu fazer, vêm do Senhor. Isto é, em resumo: 1. O homem propõe. Ele tem liberdade de pensamento e livre arbítrio; que forme seus projetos, e conceba seus esquemas, conforme julgar melhor: mas, afinal: 2. Deus dispõe. O homem não pode continuar com suas atividades sem o auxílio e a bênção de Deus, que criou a boca do homem e nos ensina o que temos que dizer. Na verdade, Deus pode, facilmente, contrariar os propósitos dos homens, e freqüentemente o faz, e frustra os seus desígnios. Era uma maldição que estava preparada no coração de Balaão, mas a resposta da língua foi uma bênção. v. 2 Observe: 1. Todos nós somos propensos a ser parciais, na avaliação de nós mesmos: todos os caminhos do homem, todos os seus desígnios, todas as suas obras, são limpos aos seus olhos, e ele não vê nada de errado neles, nada que o condene, ou que prove que os seus projetos não sejam para o bem; e por isto ele

tem confiança de sucesso, e de que a resposta da língua será de acordo com as expectativas do coração; mas há uma grande dose de contaminação que se prende aos nossos caminhos, da qual não estamos cientes, ou não julgamos tão má como deveríamos. 2. Temos a certeza de que o juízo de Deus, a nosso respeito, é segundo a verdade: “O Senhor pesa os espíritos”, em uma balança justa e inequívoca, Ele conhece o que há em nós, e profere a sentença de maneira correspondente, escrevendo TEQUEL, pesado foste na balança e achado em falta; e de acordo com o seu juízo, devemos permanecer ou cair. Ele não somente vê os caminhos dos homens, mas pesa os seus espíritos, e nós somos como nossos espíritos. v. 3 Observe: 1. É uma coisa muito desejável, ter os nossos pensamentos estabelecidos, e não jogados e precipitados, por temores e preocupações inquietantes – para prosseguirmos em um caminho firme de honestidade e piedade, sem sermos perturbados, ou desestabilizados, por qualquer evento ou mudança – satisfeitos, na certeza de que tudo terá bom resultado, no final, e por isto, estar sempre calmos e tranqüilos. 2. A única maneira de termos os nossos pensamentos estabelecidos é confiar as nossas obras ao Senhor. As grandes preocupações das nossas almas devem ser confiadas à graça de Deus, com uma dependência e submissão à conduta dessa graça (2 Tm 1.12); todas as nossas preocupações devem ser confiadas à providência de Deus, e à soberana, sábia e piedosa disposição dessa providência. Confia as tuas obras ao Senhor (este é o significado da palavra); transfere o fardo das tuas preocupações para Deus. Apresenta o problema diante dele, em oração. Torna tuas obras conhecidas do Senhor (assim alguns interpretam), não somente as obras da tua mão, mas as do teu coração; e então deixa-as com Ele, com fé e confiança nele, submissão e resignação a Ele. A vontade do Senhor será feita. Nós poderemos, então, ficar tranqüilos, quando decidirmos que o que quer que agrade a Deus, agradará a nós. v. 4 Observe: 1. Deus é a primeira causa. Ele é o primeiro de todas as coisas e todas as pessoas, a fonte da existência; a cada criatura, Ele deu a sua existência, e indicou o seu lugar. Até mesmo os ímpios são suas criaturas, ainda que sejam rebeldes; Ele lhes deu os poderes com os quais eles lutam contra Ele, entretanto o fato de que não permitam que aquele que os criou os governe agrava a sua iniqüidade, e, portanto, embora Ele os tenha criado, não os salvará. 2. Deus é o fim derradeiro. Tudo pertence a Ele, e se origina dele, e por isto, tudo é para Ele, e por Ele. Ele criou tudo, conforme a sua vontade e para o seu louvor; Ele se determinou a servir aos seus próprios propósitos com todas as suas criaturas, e não falhará em seus desígnios; todos são seus servos. Ele não é glorificado pelo ímpio, mas por causa dele, será glorificado. Ele não torna ímpio nenhum homem, mas criou àqueles a quem previu que seriam ímpios: ainda assim, Ele os fez (Gn 6.6), porque sabia como obter honra por causa deles. Veja Romanos 9.22. Ou (como alguns interpretam), Ele criou os ímpios, para que fossem empregados por Ele, como instrumentos da sua ira no dia do mal, quando Ele trouxer o juízo ao mundo. Ele faz algum uso, até mesmo dos ímpios, como de outras coisas, para que sejam a sua espada, a sua mão (Sl 17.13,14), flagellum Dei – o flagelo de Deus. O rei da Babilônia é chamado seu servo. v. 5 Observe: 1. A soberba dos pecadores coloca Deus contra eles. Aquele que, sendo exaltado em posição, é altivo de coração, cujo espírito é exaltado com a sua condição, de modo que se torna insolente na sua conduta, para com Deus e o homem, que saiba que, ainda que ele admire a si mesmo, e os outros o bajulem, ainda assim é uma abominação para o Senhor. O grande Deus o despreza; o santo Deus o

detesta. 2. O poder dos pecadores não os pode proteger de Deus, ainda que eles se fortaleçam, unindo as mãos. Embora eles possam se fortalecer, uns aos outros, com suas confederações e combinações, unindo suas forças contra Deus, não escaparão ao seu justo juízo. Ai daquele que contende com o seu Criador (Pv 11.21; Is 45.9). v. 6 Veja aqui: 1. Como a culpa do pecado é tirada de nós – pela misericórdia e pela verdade de Deus, a misericórdia contida na promessa, a verdade na realização, a misericórdia e a verdade que se encontram em Jesus Cristo, o Mediador – pelo concerto da graça, em que a misericórdia e a graça brilham de maneira tão reluzente – pela nossa misericórdia e verdade, como a condição para o perdão, e uma qualificação necessária para ele – por elas, e não pelos sacrifícios legais (Mq 6.7,8). 2. Como o poder do pecado é rompido em nós. Pelos princípios de misericórdia e verdade dominantes em nós, se purifica a iniqüidade; no entanto, pelo temor do Senhor, e a influência desse temor, os homens se desviam do mal; não ousarão pecar contra Deus os que conservarem, em suas mentes, um santo temor e reverência por Ele. v. 7 Observe: 1. Deus pode converter adversários em amigos, quando desejar. Aquele que tem todos os corações em suas mãos pode acessar os espíritos dos homens, e dominá-los, trabalhando imperceptivelmente, mas irresistivelmente, neles; pode fazer com que os inimigos de um homem tenham paz com ele, pode fazê-los mudar de idéia, ou forçá-los a uma submissão aparente. Ele pode matar todos os inimigos, e reunir os que estavam muito afastados, uns dos outros. 2. Ele fará isto por nós, quando nós o agradarmos. Se nos preocuparmos em nos reconciliarmos com Deus, e nos conservar no seu amor, Ele inclinará os que nos invejam e nos perturbam, para que alimentem uma boa opinião a nosso respeito, e se tornem nossos amigos. Deus fez com que Esaú tivesse paz com Jacó, Abimeleque com Isaque, e que os inimigos de Davi buscassem a sua benevolência e desejassem uma aliança com Israel. A imagem de Deus aparecendo para os justos, e a sua benevolência particular para com eles, são suficientes para recomendá-los ao respeito de todos, até mesmo dos que têm os mais elevados preconceitos contra eles. v. 8 Aqui: 1. Supõe-se que um homem bom e honesto possa ter apenas um pouco da riqueza deste mundo (penso que a maioria dos justos não é rica) – que um homem possa ter apenas um pouco, e ainda assim possa ser honesto (embora a pobreza seja uma tentação à desonestidade, Provérbios 30.9, mas não uma tentação invencível) – e que, por algum tempo, um homem possa enriquecer por meio de fraude e opressão, vindo a ter grandes rendas, mas ele não pode fazer bom uso do que é obtido e conservado sem justiça. 2. Sabe-se que uma pequena propriedade obtida com honestidade, com que um homem se satisfaz, de que usufrui confortavelmente, com que serve a Deus com alegria, e à qual dedica a um uso com justiça, é muito melhor, e mais valiosa, do que uma grande propriedade, obtida com injustiça, e então conservada ou gasta de maneira injusta. Ela traz consigo mais satisfação interior, uma melhor reputação para os que são sábios e bons; ela durará mais tempo, e terá maior valor no grande dia, quando os homens serão julgados, não segundo o que tiveram, mas segundo o que fizeram. v. 9

O homem aqui nos é descrito: 1. Como uma criatura racional, que tem a faculdade de considerar por si só: “O coração do homem considera o seu caminho”, traça um objetivo, e planeja caminhos e meios que conduzam a este fim, coisa que não conseguem fazer as criaturas inferiores, que são governadas pelos sentidos e instintos naturais – o que torna mais vergonhoso para o homem, não considerar a maneira como agradar a Deus e se preparar para o seu estado eterno. 2. Mas, como uma criatura dependente, que se sujeita à orientação e ao domínio do seu Criador. Se os homens considerarem seu caminho, de modo a fazer da glória de Deus o seu objetivo e da sua vontade a sua lei, poderão esperar que Ele lhes dirija os passos, pelo seu Espírito e sua graça, de modo que não errem o seu caminho nem deixem de chegar ao seu fim. Mesmo que os homens conduzam suas questões terrenas polidamente, e com grande probabilidade de sucesso, ainda assim Deus ordena o evento, e às vezes dirige os seus passos, para onde eles menos pretendiam. A intenção é nos ensinar a dizer: “Se o Senhor quiser, não só viveremos, como também faremos isto ou aquilo” (Tg 4.14,15, na versão RA), e a dirigirmos os nossos olhos para Deus, não somente nas grandes reviravoltas de nossas vidas, mas em cada passo que dermos. Que Cristo encaminhe a nossa viagem (1 Ts 3.11).

Os Deveres dos Reis v. 10 Nós gostaríamos que isto fosse sempre verdadeiro, como uma proposição, e deveríamos fazer disto a nossa oração pelos reis e por todos os que estão investidos de autoridade: que uma sentença divina estivesse em seus lábios, tanto para dar ordens (para que o fizessem com sabedoria), quanto ao proferirem sentenças (para que o fizessem com eqüidade), e que ambas as coisas estivessem comprometidas com o juízo, de modo que, em nenhuma delas, suas bocas pudessem cometer transgressões (1 Tm 2.1). Mas freqüentemente as coisas não são assim; portanto: 1. Isto pode ser interpretado como um preceito, para que os reis e juízes da terra sejam sábios e instruídos. Que sejam justos e governem com temor a Deus; que ajam com tal sabedoria e consciência em tudo o que disserem ou fizerem a ponto de suas palavras ressoarem como oráculos divinos, e que sejam guiados por princípios sobrenaturais; não prevarique a sua boca em juízo, pois o juízo pertence a Deus. 2. Isto pode ser interpretado como uma promessa para todos os reis bons, para que, se sinceramente desejarem a glória de Deus e buscarem a sua orientação, Ele os qualificará com sabedoria e graça, acima dos outros, de maneira proporcional à eminência de sua posição e às confianças depositadas em suas mãos. Quando o próprio Saul foi feito rei, Deus lhe deu outro espírito. 3. Isto era verdade, a respeito de Salomão, que escreveu isto; ele tinha sabedoria extraordinária, de acordo com a promessa que Deus lhe tinha feito, veja 1 Reis 3.28. v. 11 Observe: 1. A administração da justiça pública pelo magistrado é uma ordenança de Deus; nela, é suspensa a balança, que deve ser segurada por uma mão firme e imparcial; e devemos nos submeter a ela, por causa do Senhor, e ver a sua autoridade na dos magistrados (Rm 13.1; 1 Pe 2.13). 2. A observância da justiça no comércio entre os homens é, igualmente, uma recomendação divina. Ele ensinou ao homem a liberdade no uso de balanças e pesos, para o ajuste da justiça, com exatidão, entre comprador e vendedor, para que nenhum deles fosse injustiçado; e todas as outras invenções úteis para a preservação da justiça se originam dele. Ele também recomendou, pela sua lei, que eles fossem justos. É, portanto, uma grande afronta para Ele, e para o seu governo, usar de fraude, e, desta maneira cometer injustiça, sob

o pretexto de agir corretamente, o que é iniqüidade, em lugar de juízo. v. 12 Aqui temos: 1. O caráter de um bom rei, a que Salomão não se referiu para o seu próprio louvor, mas como instrução para os seus sucessores, seus vizinhos e os vice-reis, subordinados a ele. Um bom rei não somente faz justiça, como também é uma abominação para ele agir de outra maneira. Ele detesta a idéia de agir mal e perverter a justiça; não somente abomina a iniqüidade feita pelos outros, como abomina cometer, ele mesmo, iniqüidade, embora, tendo o poder, pudesse cometê-la facilmente e com segurança. 2. A consolação de um bom rei: o seu trono é estabelecido pela justiça – “porque com justiça se estabelece o trono”. Aquele que se dedica a usar o seu poder corretamente perceberá que esta é a melhor garantia do seu governo, tanto porque irá agradar as pessoas, deixá-las tranqüilas, e manter nelas o interesse, como obterá a bênção de Deus, o que será uma firme base para o trono e uma forte proteção a ele. v. 13 Aqui está outra característica dos bons reis: o fato de que amam e sentem prazer naqueles que falam coisas retas. 1. Eles detestam parasitas e os que os adulam, mas desejam intensamente que todos os que estão à sua volta lidem fielmente com eles, e lhes digam o que é verdade, quer seja agradável ou desagradável, tanto a respeito de pessoas como de coisas, de modo que tudo esteja sob uma luz correta, e nada esteja encoberto ou disfarçado (Pv 29.12). 2. Não somente eles mesmos agem com justiça, como têm o cuidado de empregar, como seus subordinados, os que também agem com justiça, o que é de grande conseqüência para o povo, que deve se submeter não somente ao rei, como supremo, mas aos governantes enviados por ele (1 Pe 2.14). Um bom rei, portanto, dará poder a quem é consciencioso e que dirá aquilo que é justo e criterioso, e que saberá como falar coisas retas e relevantes. vv. 14,15 Estes dois versículos mostram o poder dos reis, que é grande em todas as partes, mas particularmente naquelas nações orientais, onde eles eram absolutos e arbitrários. Eles matavam a quem quisessem, e conservavam vivos a quem quisessem. A sua vontade era a lei. Temos razões para bendizer a Deus pela feliz constituição do governo sob o qual vivemos, que mantém a prerrogativa do príncipe, sem nenhuma mácula à liberdade do súdito. Mas aqui é sugerido: 1. Quão terrível é o furor de um rei: é como um mensageiro da morte; a ira de Assuero assim foi, com Hamã. Uma palavra irada de um príncipe inflamado foi, para muitos, como um mensageiro da morte, e infligiu tal terror sobre alguns como se uma sentença de morte tivesse sido pronunciada sobre eles. Certamente é um homem muito sábio o que sabe como aplacar o furor de um rei com uma palavra adequadamente pronunciada, como Jônatas certa vez aplacou a ira de seu pai contra Davi (1 Sm 19.6). Um súdito prudente pode, às vezes, aconselhar a um príncipe enfurecido, e desta forma acalmar seus ressentimentos. 2. Quão valioso e desejável é o favor do rei para os que incorreram no seu desprazer: se o rei vier a se reconciliar com eles isto lhes será como a vida entre os mortos. Para outros, é como uma nuvem da chuva serôdia, que revigora e refresca o solo. Salomão lembrou seus súditos disto, para que não fizessem nada que provocasse a sua ira, mas que fossem cuidadosos para se recomendar ao seu favor. Nós devemos nos lembrar do quanto nos interessa escapar à ira, e obter a benevolência do Rei dos reis. O seu desagrado é pior do que a morte, mas a sua benignidade é melhor do que a vida; por isto, são loucos os que escapam à ira e obtêm a benevolência de um príncipe terreno, porém fogem da benevolência de Deus, e se tornam odiosos à sua ira.

A Soberba e a Humildade v. 16 Aqui, Salomão não somente declara que é melhor obter sabedoria do que ouro (Pv 3.14,8,19), mas fala disto com certeza, que é muito melhor, indescritivelmente melhor – com admiração (Quão melhor!), como alguém maravilhado com a desproporção – com um apelo à consciência dos homens (“Julguem vocês mesmos o quanto é melhor”) – e com uma adição com o mesmo propósito, que é mais excelente adquirir a prudência do que a prata e todos os tesouros dos reis, e também dos seus favoritos. Observe: 1. A sabedoria celestial é melhor do que a riqueza terrena, e deve ser preferida a ela. A graça é mais valiosa do que ouro. A graça é a dádiva do favor peculiar de Deus; o ouro, somente da providência comum. A graça é para nós mesmos; o ouro, para os outros. A graça é para a alma e a eternidade; o ouro, somente para o corpo e o tempo. A graça nos prestará bons serviços à hora da morte, quando o ouro não nos terá qualquer utilidade. 2. Obter esta sabedoria celestial é melhor do que obter a riqueza terrena. Muitos se esforçam e sofrem para obter riquezas, sem conseguir; mas a graça nunca foi negada a qualquer pessoa que a buscasse com sinceridade. Existe uma vaidade e perturbação de espírito na obtenção da riqueza, mas alegria e satisfação de espírito na obtenção da sabedoria. Grande paz têm os que a amam. v. 17 Observe: 1. É o caminho dos retos desviarem-se do pecado e de tudo o que se parece com pecado ou que conduza ao pecado; e é um alto caminho, assinalado com autoridade, trilhado por muitos que o trilharam antes de nós, no qual nos encontramos com muitos que nos farão companhia; é um caminho fácil de encontrar, e seguro para se percorrer, como um alto caminho (Is 35.8). “Apartar-se do mal é a inteligência”. 2. Os justos têm o cuidado de preservar as suas almas, para que não sejam contaminados com o pecado, e para que, pelas dificuldades do mundo, não venham a ser privados delas, especialmente para que não pereçam para sempre (Mt 16.26). Portanto, eles se preocupam em guardar o seu caminho, e não se desviar dele, para qualquer lado, mas seguir, rumo à perfeição. Os que aderem ao seu dever asseguram a sua felicidade. Guarda o teu caminho, e Deus te guardará. v. 18 Observe: 1. A soberba cairá. Os que têm um espírito soberbo, que se julgam acima do que é apropriado, e que olham aos outros com desprezo, que com sua soberba afrontam a Deus e inquietam outras pessoas, serão abatidos, quer por arrependimento, quer por ruína. É a honra de Deus humilhar os soberbos (Jó 40.11,12). É um ato de justiça que aqueles que se exaltaram sejam abatidos. Faraó, Senaqueribe, Nabucodonosor, foram exemplos disto. Os homens não podem punir a soberba, mas admirála ou temê-la, e por isto Deus tomará a punição por ela em suas próprias mãos. Deixai-o, que lide com os soberbos. 2. Os soberbos são freqüentemente mais soberbos, e insolentes, e presunçosos, pouco antes da sua destruição, de modo que há certo prenúncio de que estão à beira da morte. Quando os soberbos desafiam os juízos de Deus, e se consideram à maior distância deles, é sinal de que estão à porta; veja o caso de Ben-Hadade e Herodes. Ainda estava a palavra na boca do rei (Dn 4.31). Não devemos, portanto, temer a soberba dos outros, mas temer imensamente a soberba em nós mesmos. v. 19 O fato de que é melhor ser pobre e humilde do que ser rico e soberbo é um paradoxo que os filhos deste

mundo não conseguem entender, e ao qual irão endossar. 1. Os que dividem o despojo normalmente são soberbos; eles valorizam a si mesmos, e desprezam os outros, e as suas mentes se exaltam com a sua condição; portanto, os que são ricos neste mundo têm a necessidade de ser instruídos para que não sejam altivos (1 Tm 6.17). Aqueles que são soberbos e que desejam ser vistos, que pressionam, lutam e cavam em busca de promoção, são os homens que comumente dividem o despojo, e o dividem entre si; eles têm o mundo à sua disposição; tudo está ao alcance de suas mãos. 2. Sob todos os pontos de vista, é melhor compartilhar a sorte daqueles cuja condição seja humilde, e cuja mente não seja altiva, do que cobiçar e desejar aparentar algo no mundo, em meio a uma condição bastante alvoroçada. A humildade, ainda que nos exponha ao desprezo no mundo, nos recomenda ao favor de Deus, nos qualifica para as suas benevolentes visitas, nos prepara para a sua glória, nos protege de muitas tentações, e preserva a tranqüilidade e o repouso de nossas almas, e é muito melhor do que a altivez que, embora arrebate a honra e a riqueza do mundo, coloca o homem em uma situação terrível: Deus passa a ser o seu inimigo, enquanto o diabo passa a ser o seu senhor.

Os Benefícios da Sabedoria v. 20 Observe: 1. A prudência conquista respeito e sucesso para os homens: o que lida com sabedoria com uma questão (que é senhor da sua profissão e mostra que entende daquilo que empreende, que é atencioso em seus negócios, e, quando fala ou escreve sobre qualquer assunto, o faz de maneira pertinente), achará o bem, terá uma boa reputação; será alguém diligente. 2. Mas é apenas a piedade que garantirá a verdadeira felicidade aos homens: Os que lidam prudentemente com uma questão, se forem soberbos e se apoiarem no seu próprio entendimento, ainda que possam encontrar algum bem, não terão uma grande satisfação nisto, mas aquele que confia no Senhor, e não na sua própria sabedoria, é bem-aventurado, e será bem sucedido no final. Alguns entendem que a primeira parte do versículo se refere à piedade, que é, na verdade, a verdadeira sabedoria: o que atenta prudentemente para a palavra (a Palavra de Deus, Provérbios 13.13) achará o bem, nela, e por ela. E o que confia no Senhor, na sua palavra, à qual obedece, será bem-aventurado. v. 21 Observe: 1. Aqueles que têm a sabedoria genuína terão credibilidade, isto lhes conquistará prestígio, e eles serão considerados homens prudentes e sérios, e haverá deferência para com o seu juízo. Faça o que for sábio e bom, e terás louvor por isto. 2. Os que, com sua sabedoria, têm uma firme elocução, que transmitem seus sentimentos com facilidade e graça, transmitem a sua sabedoria, e têm palavras à vontade – e o bom linguajar, bem como o bom senso, aumenta o ensino; eles difundem e propagam o conhecimento aos outros, e realizam uma boa obra com isto, e desta maneira, aumentam o seu próprio conhecimento. Eles acrescentam doutrinas, aprimoram conhecimentos, e prestam serviço à comunidade do ensino. A qualquer que tiver, e usar o que tem, ser-lhe-á dado. v. 22 Observe: 1. Sempre há algum bem a ser obtido de um homem sábio e bom: O seu entendimento é uma fonte de vida, que sempre jorra, e nunca se esgota; ele tem algo a dizer, sobre todas as situações, que é instrutivo, e útil para os que farão uso do fruto de seu entendimento; ele extrai coisas novas e velhas do

seu tesouro; no mínimo, o seu entendimento é uma fonte de vida para ele mesmo, dando-lhe abundante satisfação; nos seus pensamentos, ele satisfaz e edifica a si mesmo, senão a outros. 2. Não há nada de bom a ser obtido de um tolo. Até mesmo a sua instrução, os seus discursos preparados e solenes, são apenas estultícia, como ele mesmo que é tolo, e tende a fazer com que os outros sejam como ele. Quando ele faz o melhor de si, é apenas tolice, em comparação até mesmo com as palavras comuns de um homem sábio, que fala melhor à mesa do que um tolo na cadeira de Moisés. v. 23 Salomão tinha elogiado a eloqüência, ou a doçura dos lábios (v. 21), e parecia preferi-la à sabedoria; mas aqui, ele se corrige, por assim dizer, e mostra que, a menos que haja um bom tesouro interior que apóie a eloqüência, ela vale muito pouco. A sabedoria no coração é a questão principal. 1. É ela que nos orienta a falar, que ensina a boca sobre o que falar, e quando, e como, de modo que o que é dito possa ser apropriado, pertinente, e oportuno; não fosse assim, ainda que o linguajar seja muito elegante, seria melhor que nada fosse dito. 2. São a força de raciocínio e de argumentação que respaldam o que falamos, e acrescentam ensino às nossas palavras; sem ambos, ainda que algo seja expresso com boas palavras, será rejeitado, como algo insignificante. As expressões estranhas e singulares agradam os ouvidos e satisfazem os caprichos, mas é a doutrina nos lábios que deve convencer o juízo, e dominá-lo, e para isto a sabedoria no coração é necessária. v. 24 As palavras suaves aqui elogiadas são as que o coração do sábio ensina, e às quais acrescenta doutrina (v. 23), palavras de conselho oportuno, instrução e consolação, palavras extraídas da Palavra de Deus, pois era isto que Salomão tinha aprendido, com seu pai, a considerar mais doce do que o mel e o favo de mel (Sl 19.10). Estas palavras, para aqueles que sabem como saboreá-las: 1. São doces. São como o favo de mel, doces para a alma, que prova nelas que o Senhor é piedoso e misericordioso; nada é mais gratificante e agradável para o novo homem do que a Palavra de Deus, e as palavras que são tomadas emprestadas dela (Sl 119.103). 2. São saúde. Há muitas coisas agradáveis que não são benéficas, mas estas palavras agradáveis são saúde para os ossos, para o homem interior, e também são doces para a alma. Elas fazem com que se alegrem os ossos que o pecado quebrantou. Os ossos são a força do corpo, e a boa palavra de Deus é um meio de força espiritual, que cura as doenças que nos enfraquecem.

A Malícia e a Inveja v. 25 Nós já lemos isto antes (Pv 14.12), mas aqui é repetido, como algo que é muito necessário que consideremos: 1. Como advertência para que todos nós evitemos nos enganar com as grandes preocupações das nossas almas, apoiando-nos no que pareça correto e justo, e não no que realmente seja correto e justo; e também para evitar que enganemos a nós mesmos, para que sejamos imparciais ao examinarmos a nós mesmos, e que conservemos um zelo por nós mesmos. 2. Como terror, para aqueles cujo caminho não é justo, que não é como deveria ser, independentemente do que possa parecer para eles mesmos ou para os outros; o seu fim certamente será a morte; para isto, há uma tendência direta e assegurada. v. 26

Este versículo pretende nos engajar na diligência, e nos estimular a fazer, com todas as nossas forças, o que a nossa mão encontrar para fazer, tanto nas nossas atividades terrenas como na obra da religião; pois, no original, o texto diz: A alma que trabalha, trabalha para si mesma. O trabalho aqui mencionado é o trabalho sincero. É o trabalho da alma que é aqui recomendado a nós: 1. Como o que será absolutamente necessário. A nossa boca nos instiga continuamente; as necessidades, tanto da alma como do corpo, são insistentes, e requerem constante alívio, de modo que precisamos trabalhar ou morrer de fome. Ambas requerem o pão diário; portanto, deve haver trabalho diário; pois no suor do nosso rosto, devemos comer (2 Ts 3.10). 2. Como o que será indescritivelmente benéfico. Nós sabemos quem será beneficiado pelo trabalho que realizamos: aquele que trabalha colherá os frutos do seu trabalho; será para ele mesmo; ele se alegrará com o seu próprio trabalho e comerá o trabalho das suas mãos. Se fizermos da religião o nosso trabalho, Deus fará dela a nossa bem-aventurança. vv. 27,28 Há aqueles que não somente são odiosos, mas rancorosos e perversos com os outros, e estes são os piores homens; dois tipos destes homens são descritos aqui: 1. Os que invejam a um homem a honra do seu bom nome, e fazem tudo o que podem para miná-la, com calúnias e deturpações: eles cavam o mal; eles se esforçam para descobrir uma ou outra coisa sobre a qual fundamentar uma calúnia, ou algo que possa ser distorcido. Se não houver nada aparentemente, ao invés de se abster de fazer o mal, eles cavarão, em busca dele, mergulhando no que é secreto ou examinando o passado, ou ainda usando de suspeitas e conjeturas malévolas, e deduções forçadas. Nos lábios de um caluniador e maledicente, há um fogo, não somente para manchar a reputação do próximo, mas um fogo ardente, para destruí-la. E que grande destruição causa um pouco deste fogo, e com que dificuldade é extinto! (Tg 3.5,6). 2. Os que invejam a um homem a consolação da sua amizade, e fazem tudo o que podem para rompê-la, sugerindo, aos dois lados, aquilo que os fará divergir, embora tenham um relacionamento íntimo e antigo – eles no mínimo esfriarão os sentimentos existentes dos dois lados, e os afastarão. O homem rebelde, que não consegue encontrar no seu coração amor por ninguém senão por si mesmo, se incomoda por ver que outros vivem em amor, e por isto se dedica a semear contendas, fazendo descrições vis dos homens, dizendo mentiras, e transmitindo estórias mal intencionadas entre grandes amigos, de modo a separá-los, um do outro, e fazer com que se irem, um com o outro, ou pelo menos, suspeitem, um do outro. São homens maus, e mulheres más também, os que realizam estas coisas perversas; eles estão realizando a obra do diabo, e dele também virão os seus salários. vv. 29,30 Aqui, outros tipos de homens iníquos nos são descritos, para que não gostemos deles, nem tenhamos algo a ver com eles. 1. Os que (como Satanás), cometem todo tipo de engano que puderem, por meio da força e da violência, como leões ruidosos, e não somente por meio de fraudes e insinuações, como sutis serpentes; são homens violentos, que fazem tudo por meio de roubo e opressão, são homens que fecham seus olhos, meditando, com a maior atenção e dedicação, para planejar perversidades, para imaginar como poderão causar o maior dano ao seu próximo, e como poderão realizá-lo eficazmente e asseguradamente; e então, movendo seus lábios, dando a palavra de ordem aos seus agentes, causam o mal, efetuam a maldade planejada, mordendo seus lábios (assim alguns interpretam) com irritação. Quando o ímpio planeja contra o justo, range seus dentes sobre ele. 2. Os que (ainda como Satanás) fazem tudo o que podem para seduzir e atrair os outros, para que se unam a eles, na execução de perversidades, conduzindo-os por um caminho que não é bom, que não é honesto, nem honroso, nem

seguro, mas ofensivo a Deus, e que será, no final, pernicioso para o pecador. Assim, o diabo planeja destruir alguns neste mundo, conduzindo-os a dificuldades, e outros, no outro mundo, levando-os ao pecado.

A Soberania da Providência Divina v. 31 Observe: 1. As pessoas mais velhas devem ter, como maior preocupação, ser encontradas no caminho da justiça, no caminho da religião e da piedade séria. Tanto Deus como o homem as procurarão nesse caminho; espera-se que os que são mais velhos sejam bons, que a multidão de seus anos tenha lhes ensinado a melhor sabedoria; portanto, devem ser encontrados nesse caminho. A morte virá; o Juiz se aproxima; o Senhor é chegado. Para que sejam por Ele encontrados em paz, devem ser encontrados no caminho da justiça (2 Pe 3.4), servindo assim (Mt 24.46). Que os idosos sejam velhos discípulos; que perseverem até o fim no caminho da justiça, no qual começaram a andar há muito tempo, para que possam, então, ser encontrados nele. 2. Se as pessoas mais velhas forem encontradas no caminho da justiça, a sua idade será a sua honra. A velhice, desta maneira, é honrosa, e exige respeito (Diante das cãs te levantarás, Levítico 19.32); mas, se for encontrada no caminho da iniqüidade, a sua honra será perdida, a sua coroa, profanada, e atirada ao chão (Is 65.20). As pessoas mais velhas, portanto, se desejarem preservar a sua honra, devem ainda se apegar à sua integridade, e então os seus cabelos brancos serão, realmente, uma coroa para elas; elas são merecedoras de dupla honra. A graça é a glória da velhice. v. 32 Isto nos recomenda a graça da mansidão, da longanimidade, que bem nos convirá, a todos, particularmente às cabeças grisalhas (v. 31). Observe: 1. A sua natureza. Ela é tardia em irar-se, não se inflama facilmente, não se ressente de provocações, dedica algum tempo para considerar antes de permitir que a nossa paixão irrompa, para que não transgridamos os limites devidos, ela nos leva a ser tão lentos em nossos movimentos rumo à ira, de modo que possamos facilmente ser interrompidos e apaziguados. Ela nos capacita a ter o domínio sobre os nossos próprios espíritos, nossos apetites e sentimentos, e todas as nossas tendências, mas particularmente as nossas paixões, a nossa ira, conservando-a sob orientação e controle, e a administração rígida da religião e da razão justa. Devemos ser senhores da nossa ira, como Deus é (Na 1.3). AEolus sis, affectuum tuorum – Controle suas paixões, como Éolo controla os ventos. 2. A sua honra. Aquele que obtém e conserva o controle de suas paixões é melhor do que o valente, melhor do que aquele que depois de um longo cerco conquista uma cidade, ou depois de uma longa guerra subjuga uma cidade. Aqui está alguém melhor do que Alexandre ou César. A conquista de nós mesmos e das nossas paixões desenfreadas exige a sabedoria verdadeira, e um controle mais firme, constante e regular, do que a conquista de uma vitória sobre os exércitos de um inimigo. Uma conquista racional é mais honrosa para uma criatura racional do que uma conquista brutal. É uma vitória que não traz nenhum dano a ninguém; não sacrifica vidas nem tesouros, mas apenas alguns desejos vis. É mais difícil; portanto, mais glorioso, reprimir uma insurreição em casa, do que resistir a uma invasão de fora; na verdade, os ganhos da mansidão e da longanimidade são tais que, por elas, nós somos mais do que vencedores. v. 33

Observe: 1. A divina Providência ordena e designa aquelas coisas que, para nós, são perfeitamente casuais e fortuitas. Nada acontece por acaso, nem um só evento é determinado por um destino cego, mas tudo acontece pela vontade e conselho de Deus. Deus está intimamente envolvido naquilo de que o homem não participa. 2. Quando são feitos apelos solenes à Providência, pelo lançar de sortes, para decidir aquele problema do momento que não poderia ser decidido de outra maneira, nem tão bem decidido, Deus deve ser buscado em oração, para que o resultado seja apropriado (A sorte perfeita, 1 Samuel 14.41; Atos 1.24); e, uma vez decidido o assunto, devemos aquiescer satisfeitos com o fato de que a mão de Deus estava nele, e que esta mão o orientou, pela sabedoria infinita. Todas as disposições da Providência a respeito dos nossos assuntos devem ser consideradas como sendo a decisão da nossa sorte, a determinação do que entregamos a Deus, e devem ser apropriadamente conciliadas.

CAPÍTULO 17 A Falsidade e a Opressão São Reprovadas v. 1 Estas palavras recomendam o amor familiar e a paz, como conduzindo para a consolação da vida humana. 1. Os que vivem em união e tranqüilidade, não somente livres de ciúmes e animosidades, mas competindo em atos mútuos de ternura e gentileza uns para com os outros, vivem de maneira muito confortável, ainda que sejam humildes no mundo, trabalhem arduamente e ganhem pouco, ainda que tenham apenas um pouco de comida para cada um, um bocado seco. Pode haver paz e quietude onde não há três refeições por dia, desde que haja uma satisfação comum na providência de Deus e uma mútua satisfação na prudência, uns dos outros. O santo amor pode ser encontrado em uma cabana. 2. Os que vivem em contendas, que estão sempre vociferando e discutindo, e criticando, uns aos outros, ainda que tenham abundância de manjares, uma casa cheia de sacrifícios, vivem desconfortavelmente; eles não podem esperar a bênção de Deus sobre eles e sobre o que têm, nem podem ter qualquer verdadeiro prazer em suas realizações, e muito menos paz em suas próprias consciências. O amor dará um doce sabor a um bocado seco, mas a contenda tornará amarga uma casa cheia de sacrifícios. Um pouco da levedura da maldade azeda todos os prazeres. v. 2 Observe: 1. O verdadeiro merecimento não se baseia na dignidade. Todos concordam que, na família, o filho é mais louvável do que o servo (Jo 8.35), porém, às vezes, acontece que o servo é sábio, e é uma bênção e uma honra para a família, quando o filho é um tolo, e um fardo e uma vergonha para a família. O damasceno Eliézer, embora Abrão não pudesse suportar a idéia de que ele fosse seu herdeiro, foi um esteio para a família, quando obteve uma esposa para Isaque, ao passo que Ismael, um filho, foi uma vergonha para a família, quando escarneceu de Isaque. 2. A verdadeira dignidade se baseia no merecimento. Se um servo for sábio, e administrar bem as coisas, merecerá ainda mais confiança, e não somente governará com o filho, mas governará acima de um filho que causa vergonha; pois Deus e a natureza designaram que o tolo seja servo do sábio de coração. Na verdade, um servo prudente pode, talvez, vir a achar tal graça aos olhos de seu senhor, a ponto de ser aceito para receber uma quota dos bens, como um filho, e ter parte da herança, como os irmãos. v. 3

Observe: 1. Os corações dos filhos dos homens estão sujeitos, não somente aos olhos de Deus, mas ao seu juízo; O crisol é para a prata, tanto para testá-la como para aprimorá-la; mas o Senhor prova os corações; Ele sonda para ver se estão bem ou não, e estes são os que Ele refina e purifica (Jr 17.10). Deus prova os corações pela aflição (Sl 66.10,11), e freqüentemente escolhe o seu povo naquela fornalha (Is 48.10); Ele sabe como purificá-los da melhor maneira possível. 2. É somente Deus que prova os corações. Os homens podem provar sua prata e seu ouro, com o crisol e a fornalha, mas eles não têm como provar os corações, uns dos outros; somente Deus faz isto, Deus, que é, ao mesmo tempo, o que sonda o coração e o seu soberano. v. 4 Observe: 1. Os que têm desígnios de fazer o mal se sustentam com falsidades e mentiras: o malfazejo atenta, com grande prazer, para o lábio iníquo, que o justificará no mal que ele praticar, como aqueles que desejam promover desordens públicas, que esperam ambiciosamente as calúnias e as mentiras, que difamam o governo e a administração. 2. Os que tomam a liberdade de dizer mentiras têm prazer em ouvir mentiras: “O mentiroso inclina os ouvidos para a língua maligna”, para que possa ter algo onde enxertar suas mentiras, e com que dar-lhes algum aspecto de verdade, fundamentando-as. Os pecadores fortalecerão as mãos, uns dos outros. Aqueles que têm prazer em conhecer os iníquos, e que precisam do auxílio deles, demonstram que são realmente ímpios. v. 5 Veja aqui: 1. O grande pecado de que são culpados os que humilham os pobres, que ridicularizam suas necessidades e a simplicidade de seu modo de viver, que os censuram por sua pobreza, e se aproveitam de suas fraquezas para maltratá-los e ofendê-los. Eles insultam o seu Criador, e o desprezam e afrontam, a Ele, que designou os pobres à condição em que se encontram, e os reconhece, e toma conta deles, e pode, quando assim o desejar, reduzir qualquer pessoa a esta condição. Que aqueles que assim insultam o seu Criador saibam que terão que responder por isto (Mt 25.40,41; Pv 14.31). 2. O grande perigo que correm, de cair em dificuldades, os que se alegram por ver e ouvir os problemas dos outros: que aquele que se alegra com as calamidades – para que possa ser edificado sobre as ruínas dos outros e se satisfaça com os juízos de Deus, quando forem liberados – saiba que não ficará impune; o cálice será posto na sua mão (Ez 25.6,7).

Verdades Comuns v. 6 Eles são assim, isto é, deveriam ser assim; e, caso se comportem com dignidade, o serão. 1. É uma honra para os pais, quando já estão velhos, deixar filhos, e ver os filhos de seus filhos crescendo, seguindo os passos de suas virtudes, e tendo a possibilidade de manter e promover a reputação de suas famílias. É uma honra para um homem viver o suficiente para ver os filhos de seus filhos (Sl 128.6; Gn 50.23), ver a sua casa edificada neles, e vê-los com possibilidades de servir à sua geração, de acordo com a vontade de Deus. Isto coroa e completa a sua consolação neste mundo. 2. É uma honra para os filhos terem pais sábios e tementes a Deus, e vê-los continuar assim, mesmo depois que eles mesmos envelheceram e se estabeleceram no mundo. São filhos não naturais os que consideram seus pais idosos um fardo, e pensam que eles já viveram demais; ao passo que, se os filhos forem sábios e bons, será uma

grande honra para eles o fato de serem consolações para seus pais, nos dias desagradáveis de sua velhice. v. 7 Duas coisas aqui são descritas como muito absurdas: 1. O fato de que homens de nenhuma reputação sejam ditadores. O que pode ser mais inconveniente para os tolos, que são conhecidos por ter pouco senso e discernimento, do que ter pretensões de algo que está acima deles, e para o que eles não foram talhados? Um tolo, nos provérbios de Salomão, significa um homem ímpio, a quem não convêm palavras excelentes, porque o seu modo de vida desmente as suas excelentes palavras. Que direito têm de recitar os estatutos de Deus as pessoas que odeiam a instrução? (Sl 50.16). Cristo não permitiu que os espíritos impuros dissessem que sabiam que ele era o Filho de Deus. Veja Atos 16.17,18. 2. O fato de que homens de grande reputação sejam enganadores. Se não é apropriado que um homem desprezível se atreva a falar como um filósofo ou político, e ninguém lhe dê ouvidos, por preconceitos quanto ao seu caráter, muito menos apropriado é que um príncipe, um homem honrado, se aproveite da sua posição e da confiança depositada nele, e aja como hipócrita e não se incomode em infringir a sua palavra. A mentira é inapropriada a qualquer homem, porém ainda menos para um príncipe. A política moderna é tão corrupta que insinua que os príncipes não devem ser escravos de suas palavras, não além do que é de seu interesse, e Qui nescit dissimulare nescit regnare – Aquele que não sabe dissimular não sabe como reinar. v. 8 O desígnio desta observação é mostrar: 1. Que muitos que têm dinheiro em suas mãos pensam que podem fazer qualquer coisa com ele. Os ricos valorizam um pouco de dinheiro como se fosse uma pedra preciosa, e se valorizam com relação a ele, como se ele não lhes desse somente ornamento, mas poder, e todos tivessem que estar à sua disposição, até mesmo a própria justiça. Para onde quer que dirijam este reluzente diamante, esperam que ele ofusque os olhos de todos e faça com eles exatamente o que eles desejam que façam. Pague o alto preço, e poderá ter o que deseja. 2. Que os que têm dinheiro diante dos olhos e seus corações voltados a ele, farão qualquer coisa p ara consegui-lo: pedra preciosa é o presente aos olhos dos que o recebem; tem uma grande influência sobre ele, e ele se certificará de seguir pelo caminho pelo qual o suborno o conduzir, ainda que seja contrário à justiça e incoerente consigo mesmo. v. 9

Observe: 1. A maneira de preservar a paz com os parentes e amigos é aproveitar ao máximo todas as coisas, não dizer aos outros o que foi dito ou feito contra eles, quando isto não for indispensável para a sua segurança, nem prestar atenção ao que foi dito ou feito contra nós mesmos, mas desculpar todas estas coisas, e atribuir-lhes a melhor interpretação possível. Foi um descuido; por isto, ignore-o. Foi feito por negligência; por isto, negligencie. Talvez isto tenha sido um desprezo; então, também despreze isto. 2. O relembrar dos erros destrói o amor, e nada é mais propenso a separar os amigos e fazer com que divirjam do que a repetição de coisas que causaram divergência; pois normalmente não se perde nada com a repetição, mas pelo contrário, as próprias coisas são agravadas, e as paixões são revividas e exasperadas. Um dos melhores métodos de se obter a paz é por meio da anistia ou do esquecimento. v. 10 Observe: 1. Uma palavra é suficiente para o sábio. Uma repreensão amável penetrará não somente na cabeça, mas também no coração de um homem sábio, de modo a exercer uma forte influência sobre ele; pois, se apenas uma pista for dada à sua consciência, ela prosseguirá e tirará as suas próprias conclusões. 2. Açoites não são suficientes para um tolo, para fazer com que ele se dê conta dos seus erros, para que possa se arrepender deles e ter mais cautela no futuro. Aquele que é embotado e obstinado muito raramente será beneficiado pela severidade. Davi é abrandado com a expressão, “Tu és este homem”; mas o Faraó continua obstinado, mesmo sob todas as pragas do Egito. v. 11 Aqui estão o pecado e a punição de um homem ímpio. 1. O seu pecado. É verdadeiramente um homem ímpio aquele que busca todas as oportunidades para se rebelar contra Deus e sobre o controle que Deus estabeleceu sobre ele, e contradizer e discutir com todos os que estão à sua volta. Quaerit jurgia – Ele procura contendas (segundo alguns). Há alguns que agem com um espírito de oposição, que irão contradizer puramente para contradizer, que prosseguirão obstinados em seus caminhos ímpios, apesar de todas as restrições e tentativas de controle. Um homem rebelde busca o mal, observa todas as oportunidades para perturbar a paz pública. 2. A sua punição. Como ele não poderá ser recuperado por meio de métodos mansos e gentis, um mensageiro cruel se enviará contra ele, um ou outro juízo terrível, como um mensageiro de Deus. Os anjos, os mensageiros de Deus, serão empregados como ministros da sua justiça contra ele (Sl 78.49). Satanás, o anjo da morte, será liberado sobre ele, e também os mensageiros de Satanás. O seu príncipe enviará um sargento para prendê-lo, um executor para destruí-lo. Aquele que luta contra tudo terá a espada à sua espera.

Declarações Importantes v. 12 Observe: 1. Um homem inflamado é um homem embrutecido. Ainda que, em outras ocasiões, ele possa ter alguma sabedoria, surpreenda-o em meio a uma paixão desenfreada, e ele será um louco na sua estultícia; são loucos aqueles em cujo seio há ira, e em quem a ira é estimulada. Ele se despe do homem e se comporta como uma ursa, uma ursa furiosa, a quem roubaram os filhotes; ele gosta das gratificações de seus desejos e paixões, assim como uma ursa gosta de seus filhotes (que, ainda que sejam feios, são seus), está tão ansioso em busca destas gratificações quanto a ursa em busca de seus filhotes, quando privada da companhia deles, e se sente igualmente cheio de indignação, perturbado pela busca. 2. É um

homem perigoso, que guerreia com todos os que se põem em seu caminho, embora inocentes, embora seus amigos, como uma ursa à qual roubaram os filhotes ataca o primeiro homem que encontra, como se fosse o ladrão. Ira furor brevis est – A ira é uma loucura temporária. Seria mais fácil deter uma ursa enfurecida, ou fugir dela, ou defender-se dela, do que de um homem furioso. Devemos, portanto, vigiar nossas próprias paixões (para que elas não façam o mal), e assim, buscar a nossa própria honra; e devemos evitar a companhia de homens furiosos, e sair do seu caminho, quando estiverem furiosos, e assim buscar a nossa própria segurança. Currenti cede furori – Abra caminho para a ira. v. 13 Um homem iníquo é aqui descrito: 1. Como ingrato para com os seus amigos. Freqüentemente, ele se comporta de maneira tão absurda e insensível com relação às gentilezas que lhe são feitas, que torna mal por bem. Davi se encontrou com os que eram seus adversários em paga do seu amor (Sl 109.4). Tornar mal por mal é algo brutal, mas tornar mal por bem é demoníaco. É um homem de má índole aquele que, por estar decidido a não retribuir uma gentileza, realiza uma vingança como retribuição. 2. Como cruel com a sua família, pois transmite uma maldição a ela. É um crime tão hediondo que será punido, não somente na pessoa de seu cônjuge, mas na sua descendência, para quem acumula ira. A espada não se afastará da casa de Davi, porque ele recompensou Urias com maldade pelos seus bons serviços. Os judeus apedrejaram a Cristo por suas boas obras; por isto o seu sangue está sobre eles e sobre seus filhos. v. 14 Aqui temos: 1. O perigo que existe, no início da contenda. Uma palavra acalorada, uma reflexão mesquinha, uma exigência irada, uma contradição maldosa, gera outra, e depois uma terceira, e assim por diante, até que prove ser como o romper de uma barragem; quando a água tem uma pequena passagem, ela mesma alarga a abertura, derruba tudo o que está à sua frente e então não há como detê-la. 2. A inferência a uma boa advertência, para que tomemos cuidado com a primeira fagulha da contenda e a apaguemos assim que apareça. Tema o romper do gelo, pois, uma vez rompido, irá se quebrar cada vez mais; por isto, deixe a contenda, não somente quando você vir o pior dela, pois então poderá ser tarde demais, mas quando você vir o princípio dela. Obsta principiis – Resista à sua primeira exibição. Deixe-a antes que seja envolvido; deixe-a, se possível, antes mesmo de começar. v. 15 Isto mostra a transgressão que é, para Deus: 1. Quando aqueles a quem é confiada a administração da justiça pública, juízes, jurados, testemunhas, acusadores, advogados, absolvem os culpados ou condenam os que não são culpados, ou, pelo menos, contribuem para uma destas situações; isto frustra a finalidade do governo, que é proteger os bons e punir os maus (Rm 13.3,4). É igualmente provocador a Deus, tanto justificar os ímpios (ainda que seja por piedade e para favorem vitae – para salvar a vida), como condenar os justos. 2. Quando algum indivíduo defende o pecado e os pecadores, suaviza e desculpa a iniqüidade, ou argumenta contra a virtude e a piedade, desta maneira pervertendo os caminhos justos do Senhor e confundindo a eterna distinção entre o bem e o mal. v. 16 Aqui são mencionadas duas coisas com assombro: 1. A grande bondade de Deus para com os tolos, ao

colocar um preço na sua mão, para obter sabedoria, adquirir conhecimento e graça, para adequá-lo para os dois mundos. Nós temos almas racionais, os meios da graça, os esforços do Espírito, o acesso a Deus por meio da oração; nós temos tempo e oportunidade. Aquele que tem boas propriedades (assim alguns interpretam) têm vantagens, portanto, para obter a sabedoria, comprando a instrução. Bons pais, parentes, ministros, amigos, são auxílios para obter sabedoria. É um preço, portanto um valor, um talento. É um preço na mão, um preço de que se tem posse; a palavra está perto de ti. É um preço para obter; é para nosso próprio benefício; é para adquirir sabedoria, exatamente aquilo que, sendo tolos, mais necessitamos. Temos razões para nos maravilhar com o fato de que Deus considerasse a nossa necessidade, e assim nos confiasse tais benefícios, ainda que Ele previsse que não os aproveitaríamos adequadamente. 2. A grande iniqüidade do homem, a sua negligência em relação à benevolência de Deus e ao seu próprio interesse, o que é totalmente absurdo e inexplicável: Ele não tem o ânimo necessário nem a sabedoria que deve ser obtida, nem os pré-requisitos básicos para consegui-la. Ele não tem coragem, nem talento, nem vontade, para aprimorar os seus benefícios. Ele se dedica a outras coisas, de modo que não se importa com o seu dever nem com as grandes preocupações da sua alma. Por que um preço seria jogado fora, e perdido, com alguém que o merece tão pouco?

A Amizade Fiel v. 17 Isto indica a força dos laços pelos quais estamos ligados, uns aos outros, e aos quais deveríamos ser sensíveis. 1. Os amigos devem ser constantes, uns com os outros, em todas as ocasiões. Não é uma amizade fiel aquela que não é constante; ela o será se for sincera, e motivada por um bom princípio. Os que são caprichosos ou egoístas em sua amizade não amarão depois que o seu capricho tiver sido satisfeito e o seu interesse, servido, e por isto os seus sentimentos mudam com o vento e variam com o clima. Amigos como andorinhas, que voam ao seu encontro no verão, mas desaparecem no inverno; estes amigos não fazem falta. Mas se a amizade for prudente, generosa, e cordial, se eu amar meu amigo porque ele é sábio, e virtuoso, e bom, e continuar assim, ainda que ele venha a cair em pobreza e desgraça, eu o amarei. Cristo é um amigo que ama em todas as ocasiões (Jo 13.1), e devemos amá-lo assim também (Rm 8.35). 2. Os parentes devem, de uma maneira especial, cuidar uns dos outros, em tempos de aflição: “Na angústia se faz o irmão” (na versão RA), e este irmão socorre um irmão ou uma irmã em aflição, pois estando assim tão fortemente unido pela natureza, ele pode sentir com mais intensidade os seus fardos, e se inclinar e envolver mais fortemente, como se fosse por instinto, para ajudá-lo. Nós devemos sempre considerar para que nascemos, não somente como homens, mas em que situação e em que família. Quem sabe se viemos a esta família para uma ocasião como esta? Nós não cumprimos o objetivo dos nossos relacionamentos se não realizarmos o dever delas. Alguns interpretam isto da seguinte maneira: “Na angústia nasce o irmão”. Um amigo que ama em todas as ocasiões nasce, isto é, se torna um irmão na angústia, e isto deve ser valorizado. v. 18 Embora Salomão tivesse elogiado a amizade na angústia (v. 17), que ninguém, sob nenhum pretexto de ser generoso com seus amigos, seja injusto com suas famílias, prejudicando-as; uma parte do nosso dever deve ser consistente com outra. Observe: 1. É sensato evitar dívidas, tanto quanto possível, e, especialmente, temer garantias ou fianças. Pode haver uma ocasião justa para que um homem diga boas coisas sobre seu amigo, na sua ausência, até que ele venha e se envolva pessoalmente, mas ser fiador na

presença do seu amigo, quando ele está no local, pressupõe que a sua própria palavra não será aceita, ele será considerado insolvente ou desonesto, e então quem poderia, com segurança, dizer coisas boas sobre ele? 2. Os que não têm entendimento são comumente aprisionados nesta cilada, para prejuízo de suas famílias, e por isto não devem receber excessiva confiança, nem nos seus mesmos próprios negócios, mas devem ser orientados e controlados. v. 19 Observe: 1. Os que são contenciosos se envolvem com uma grande dose de culpa: O que ama a contenda, que em suas atividades terrenas ama recorrer à lei, que na religião, ama as controvérsias, e que no comportamento comum ama corromper e brigar, que nunca está bem, exceto quando está inflamado, ama a transgressão; pois uma grande quantidade de pecados acompanha este pecado, e o caminho é descendente. Ele finge defender a verdade, e a sua honra e a justiça, mas na verdade, ama o pecado, que Deus detesta. 2. Os que são ambiciosos e aspiram se expor a uma grande quantidade de problemas, o que freqüentemente leva à sua ruína: O que alça a sua porta, que edifica uma casa imponente, no mínimo com uma bela fachada, visando ofuscar seus vizinhos, busca a ruína, e faz grandes esforços para destruir a si mesmo; ele faz tão grande a sua porta que a sua casa e propriedade saem por ela.

A Tolice e a Iniqüidade v. 20 Observe: 1. Tramar perversidades não será vantajoso para nós; não se obtém nada com elas: O perverso de coração, que semeia discórdia e é cheio de ressentimentos, não pode se prometer que vá obter o suficiente para contrabalançar a perda do seu repouso e da sua reputação, nem poderá ter nenhuma satisfação racional com isto, e assim sendo, nunca achará o bem. 2. Usar de palavras más será uma grande desvantagem para nós: O que tem a língua dobre, perversa e cruel, maledicente e vulgar, virá a cair no mal, uma maldade após outra, ele perderá seus amigos, provocará seus inimigos, e trará problemas à sua própria cabeça. Muitos têm pago muito caro por uma língua sem controle. v. 21 Isto expressa muito enfaticamente o que muitos homens sábios e bons sentem profundamente: a sensação angustiosa que é ter um filho tolo e ímpio. Veja aqui: 1. Quão incertas são todas as nossas consolações de criaturas, de modo que freqüentemente não somente somos desapontados por elas, como aquilo em que nos prometemos maior satisfação freqüentemente acaba sendo o nosso maior fardo. Havia alegria quando um filho de homem nascia neste mundo, mas, se ele fosse ímpio, seu próprio pai desejaria que ele nunca tivesse nascido. O nome Absalão significa a paz de seu pai, mas foi o seu maior problema. O fato dos filhos poderem ser uma angústia para seus pais deveria moderar o desejo de ter filhos, e o prazer dos pais pela vida deles; mas no caso em que um filho é um tolo, o fato dele ser um tolo gerado por seu pai deveria silenciar as queixas do pai aflito, e, por isto, ele deve fazer o melhor que puder pelo seu próprio filho, e assumi-lo como a sua cruz, particularmente porque cada homem gera filhos à sua própria semelhança. 2. Quão tolos somos nós, em permitir que uma aflição (e a de um filho insensato, tão provavelmente como qualquer outra) sufoque a percepção de mil bênçãos. O pai do insensato não se alegrará com nada mais. Porém ele pode ser grato a Deus, pois há alegrias suficientes para contrabalançar até mesmo esta tristeza.

v. 22 Observe: 1. É saudável ser alegre. O Senhor é, para o corpo, e providenciou para ele, não somente alimento, mas remédio, e aqui nos disse que o melhor remédio é um coração alegre, não um coração viciado em alegrias vãs, carnais, sensuais; o próprio Salomão disse, sobre esta alegria: Não é remédio, mas desvario; não é alimento, mas veneno; de que serve? Mas ele se referia a uma sincera alegria em Deus, e servi-lo com contentamento, e então receber a consolação dos prazeres externos, e particularmente a alegria de um modo de vida agradável. É uma grande misericórdia que Deus nos dê permissão de sermos alegres, e causas para sermos alegres, especialmente se pela sua graça, Ele nos der corações para sermos alegres. Isto faz bem a um remédio (assim alguns interpretam); tornará o remédio mais eficiente. Ou faz bem como um remédio para o corpo, tornando-o adequado para o trabalho. Mas, se a alegria for um remédio (com o significado de diversão e recreação), deve ser usada com parcimônia, e somente quando houver oportunidade, não deve ser convertida em alimento, mas deve ser usada de maneira medicinal, sub regimine – como uma dieta prescrita. 2. As tristezas da mente freqüentemente contribuem, em grande parte, para as doenças do corpo: o espírito abatido, oprimido pelas aflições, e especialmente uma consciência ferida com a sensação da culpa e o temor da ira, virá a secar os ossos, exaurindo a própria medula óssea, e tornando o corpo um mero esqueleto. Devemos, portanto, vigiar e orar contra todas as disposições melancólicas, pois elas nos levam a problemas, e também à tentação. v. 23 Veja aqui: 1. Que coisa terrível é o suborno: O ímpio tira o presente (ou “suborno”) do seio, para dar um falso testemunho, veredicto ou juízo; quando faz isto, ele se envergonha disto, pois tira o presente com toda a discrição imaginável, do seio onde sabe que já está preparado para ele; ele está escondido habilmente, e de maneira tão furtiva que, se pudesse, ele o esconderia da sua própria consciência. Um presente é tirado do seio de um ímpio (assim alguns interpretam); pois é um homem mau o que dá subornos, e também o que os aceita. 2. Que coisa poderosa é o suborno. Ele tem tal força que perverte as veredas da justiça. O curso da justiça não somente é obstruído, mas é também convertido em injustiça; e as maiores injustiças são feitas com o pretexto de se fazer justiça. v. 24 Observe: 1. Deve ser considerado inteligente aquele que não somente tem sabedoria, mas que a tem pronta para uso, quando chega a oportunidade de utilizá-la. Ele coloca a sua sabedoria diante de si mesmo, como sua bússola, pela qual se orienta, tem sempre seus olhos sobre ela, assim como aquele que escreve tem a sua cópia; e ele a tem diante de si; não para procurar, mas à mão. 2. Aquele que tem uma mente volúvel, um capricho divagante, nunca será adequado para nenhum trabalho sadio. É um louco, e não serve para nada, é alguém cujos olhos estão nas extremidades da terra, aqui, ali, em todas as partes, em qualquer lugar, menos onde deveriam estar; os tais não conseguem fixar seus pensamentos em nenhum assunto especifico, nem buscar nenhum propósito com alguma firmeza. Quando a sua mente deveria se aplicar ao seu estudo e às suas atividades, ela se enche de mil coisas, alheias e irrelevantes. v. 25 Observe: 1. Os filhos ímpios são uma aflição para os seus pais. Eles são um motivo de ira para o pai (este é o significado da palavra), porque desprezam a sua autoridade, mas de angústia e amargura para a mãe, porque abusam da sua ternura e carinho. Os pais, que sofrem juntos, devem, portanto, ter consolação

mútua, que os sustente nesse sofrimento, e procurar torná-lo tão cômodo quanto puderem: a mãe, aplacando a ira do pai, e o pai, aliviando a tristeza da mãe. 2. Salomão freqüentemente repete esta observação, provavelmente porque era o seu próprio caso; é um caso comum, entretanto. v. 26 Diante das diferenças que acontecem entre os magistrados e os súditos (e estas diferenças surgem freqüentemente): 1. Que os magistrados se certifiquem de jamais punir os justos, de maneira que não sejam, em nenhuma situação, um terror para as boas obras, pois isto é abusar do seu poder e trair a grande confiança que foi depositada neles. Isto não é bom, isto é, é uma coisa muito má, e terminará mal, qualquer que seja o objetivo que possam ter nisto. Quando os príncipes se tornam tiranos e perseguidores, os seus tronos já não são mais cômodos nem firmes. 2. Que os súditos se certifiquem de que não têm o que criticar no governo, por fazer o seu dever, pois é uma coisa ímpia atacar príncipes por sua eqüidade, difamar a sua administração ou, por algum esforço secreto contra eles, atingi-los, como as dez tribos que se revoltaram contra Salomão, por imposição de taxas necessárias. Alguns interpretam do seguinte modo: Nem atacar os simples por sua eqüidade. Os magistrados devem se certificar de que ninguém sujeito a eles sofra, por fazer o bem, por agir com justiça; nem os pais devem provocar seus filhos à ira, com repreensões injustas. vv. 27,28 Duas maneiras pelas quais um homem pode mostrar que é um homem sábio: 1. Pelo bom temperamento, a doçura e a serenidade da sua mente: o homem de entendimento é de espírito excelente, um precioso espírito (este é o significado da palavra); ele é alguém que cuida do seu espírito, para que seja como deve ser, e assim o mantém agradável, para si mesmo e para os outros. Um espírito benevolente é um espírito precioso, e torna um homem amistoso e mais excelente do que o seu próximo. Ele tem espírito tranqüilo (assim alguns interpretam), não acalorado com a paixão, nem levado a nenhum tumulto ou desordem, pelo ímpeto de um sentimento corrupto, mas equilibrado e firme. Uma cabeça fria, com um coração caloroso, é uma composição admirável. 2. Pelo bom controle da sua língua. (1) Um sábio será de poucas palavras, como temeroso de dizer algo indevido: aquele que tem conhecimento, e deseja fazer o bem com ele, é cuidadoso; quando fala, fala de maneira pertinente, e diz pouco, para que tenha tempo de deliberar. Ele poupa as suas palavras, porque é melhor que elas sejam poupadas do que mal usadas. (2) De modo geral, é interpretado como indicação segura de sabedoria, que um tolo possa conquistar a reputação de ser um homem sábio, se tiver apenas inteligência suficiente para refrear sua língua, para ouvir, e observar, e dizer pouco. Se um tolo se calar, os francos o julgarão sábio, porque nada dará impressão contrária, e porque pensarão que ele está observando o que os outros dizem, e ganhando experiência, e ponderando consigo mesmo o que dirá, para que possa falar de maneira pertinente. Veja como é fácil conquistar a boa opinião dos homens e se aproveitar deles. Mas quando um tolo se cala, Deus conhece o seu coração, e a tolice que está contida ali; os pensamentos são palavras para Ele, e por isto Ele não pode ser enganado, nos juízos que faz dos homens.

CAPÍTULO 18 Sabedoria e Tolice v. 1

O texto original aqui é difícil, e tem sido interpretado de várias maneiras. 1. Alguns entendem que se trata de uma repreensão a uma singularidade fingida. Quando os homens se orgulham de se separar dos sentimentos e da sociedade dos outros, contradizendo tudo o que foi dito diante deles, e promovendo novas noções de sua própria mente, às quais, ainda que muito absurdas, eles aderiram, isto visa gratificar um desejo ou luxúria de vanglória, e eles buscam e se envolvem com aquilo que não lhes diz respeito. Busca seu próprio desejo aquele que se separa, e se envolve com todos os assuntos, e pretende julgar os assuntos de todos os homens. É ressentido e arrogante. Em geral, essas pessoas são obstinadas e arrogantes, e assim se tornam ridículas, e perturbam os outros. 2. Algumas traduções parecem interpretar como um incentivo à diligência, na busca da sabedoria. Se nós quisermos obter conhecimento ou graça, devemos desejá-lo, como aquilo de que precisamos, e que será muito benéfico para nós (1 Co 12.31). Nós devemos nos separar de todas aquelas coisas que nos desviam ou retardam na busca, e nos afastam do ruído das futilidades deste mundo, e então buscar e nos envolver com todos os meios e as instruções da sabedoria, estar dispostos a nos esforçar e tentar todos os métodos para nos aprimorar, estar familiarizados com várias opiniões, para que possamos provar todas as coisas e nos apegar ao que é bom. v. 2 Um tolo pode ter pretensões ao entendimento, e buscar e se envolver com os meios para isto, mas: 1. Ele não tem verdadeiro prazer no entendimento; é somente para agradar seus amigos, ou salvar a sua reputação; ele não ama os seus estudos, nem seus negócios, nem a sua Bíblia, nem as suas orações; ele preferiria estar se fazendo de tolo com suas diversões. Os que não têm prazer no aprendizado ou na religião não farão qualquer esforço para obter nenhum deles. Nenhum progresso será feito neles, se forem considerados uma tarefa e um trabalho árduo. 2. Ele não tem um bom desígnio nisto, somente em que se descubra o seu coração, para que ele possa ter algo a exibir, algo com que encobrir a sua tolice, para que possa transmitir melhor impressão, porque ele ama se ouvir falar. v. 3 Isto pode incluir um duplo sentido: 1. Os ímpios são pessoas desdenhosas, e desprezam os outros. Quando o ímpio entra em algum grupo, seja nas escolas de sabedoria ou nas assembléias para adoração religiosa, então vem o desprezo por Deus, pelo seu povo e os seus ministros, e sobre tudo o que é dito e feito. Você não pode esperar nada diferente dos que são profanos, exceto que sejam desdenhosos; eles serão uma ignomínia e uma vergonha; eles zombarão de tudo o que é sério e grave. Mas que os homens sábios e bons não considerem fazer a mesma coisa, pois o provérbio dos antigos diz: esta iniqüidade vem do ímpio. 2. Os ímpios são pessoas vergonhosas, e trazem o desprezo sobre si mesmos, pois Deus disse que quem desprezar a Ele será pouco considerado. Tão logo o pecado entrou, a vergonha o seguiu, e os pecadores se tornaram desprezíveis. Os ímpios não somente trarão desprezo sobre si mesmos, como trarão ignomínia e vergonha para suas famílias, seus amigos, seus ministros, e todos os que, de alguma maneira, se relacionam com eles. Aqueles, portanto, que desejarem conservar a sua honra, deverão manter a sua virtude.

A Linguagem da Tolice v. 4

As similitudes aqui parecem elegantemente transpostas. 1. A fonte da sabedoria é como águas profundas. Um homem inteligente e instruído tem em si um bom tesouro de coisas úteis, o que o capacita com algo a dizer praticamente em todas as ocasiões, algo que é pertinente e benéfico. É como águas profundas, que não fazem ruído, mas que nunca se esgotam, nunca secam. 2. As palavras da boca deste homem são como ribeiro transbordante. O que ele vê, faz com que as palavras fluam naturalmente dele, e com grande facilidade, e liberdade, e fluência natural; as suas palavras são limpas e frescas, limpam e revigoram; das suas águas profundas flui aquilo que a oportunidade exige, transbordando sobre os que estão à sua volta, como os ribeiros transbordam sobre as terras baixas. v. 5 Isto condena, com razão, os que, empregados na administração da justiça, pervertem o juízo: 1. Tolerando os crimes dos homens, e protegendo-os e aceitando-os, na opressão e violência, por causa da sua posição, ou riqueza, ou alguma simpatia pessoal que possam ter por eles. A despeito de quaisquer desculpas que os homens possam apresentar para isto, certamente não é bom aceitar assim a pessoa do ímpio; é uma ofensa para Deus, uma afronta para a justiça, uma injustiça para a humanidade, e um serviço realmente feito para o reino do pecado e de Satanás. Os méritos da causa devem ser considerados, e não a pessoa. 2. Dando causa contra a justiça e a eqüidade, porque a pessoa é pobre e humilde no mundo, ou não do mesmo grupo ou convicção, ou um estrangeiro, de outra nação. Isto é derrubar o justo em juízo, que deveria ser apoiado, e a quem Deus fará com que se levante e permaneça. vv. 6,7 Salomão mostrou freqüentemente o mal que os homens ímpios fazem aos outros, com suas línguas descontroladas: aqui, ele mostra o mal que fazem a si mesmos. 1. Eles se envolvem em contendas: os lábios do tolo, sem qualquer causa, entram em contendas, ao promover noções tolas às quais os outros se vêem obrigados a se opor, e, desta maneira, começa uma contenda, ou se envolvem em contendas por meio de palavras provocadoras, que causarão ressentimento, e exigirão satisfação, ou ainda por meio de desafios aos homens, convidando-os à contenda, se tiverem coragem. Os homens soberbos, e inflamados, e os ébrios, são tolos, cujos lábios entram em contendas. Um homem sábio pode, contra a sua vontade, ser arrastado para uma contenda, mas é um louco quem entra nela por sua espontânea vontade, quando poderia evitá-la, e certamente o tal se arrependerá disto, quando já for tarde demais. 2. Eles se expõem à correção: a sua boca brada por açoites, ele disse aquilo que merece ser punido com açoites, e ainda está dizendo o que precisa ser repreendido, e restringido, com açoites, como Ananias injustamente ordenou que Paulo fosse ferido na boca. 3. Eles se envolvem em destruição: a boca do tolo, que já foi, ou teria sido, a destruição dos outros, acaba sendo é a sua própria destruição, talvez pelos homens. A boca de Simei foi a sua própria destruição, e também a boca de Adonias, que falou contra a sua própria cabeça. E quando um tolo, por suas palavras tolas, se envolve em alguma discórdia, e pensa escapar, justificando o que disse, a sua defesa acaba sendo a sua ofensa, e os seus lábios acabam sendo um laço para a sua alma, enredando-o ainda mais. No entanto, quando os homens, por suas palavras perversas, forem condenados no juízo de Deus, as suas bocas serão a sua destruição, e serão um agravamento à sua ruína, a ponto de não admitir uma gota de água, uma gota de consolação para abrandar a sua língua, que é o seu laço, e ali serão fortemente atormentados. v. 8 Os mexeriqueiros são aqueles que levam estórias secretamente, de casa em casa, estórias que talvez

contenham algo de verdade, mas são segredos que não devem ser contados, ou são de modo infame apresentadas de maneira inadequada, e são deturpadas, e contadas com a intenção de prejudicar a reputação das pessoas, romper amizades, provocar maldades entre parentes e vizinhos, e fazer que se desentendam. As palavras dessas pessoas são aqui descritas: 1. Como quando os homens são feridos (segundo a margem); eles fingem estar muito abalados com as dificuldades deste ou daquele indivíduo, e sofrer por eles, e fingem que é com a maior angústia e relutância imaginável que falam sobre eles. Eles dão a impressão de terem sido, eles mesmos, feridos, ao passo que, na realidade, eles se alegram na iniqüidade, apreciam a história, e a contam com orgulho e prazer. Assim parecem suas palavras, mas elas descem como veneno até o íntimo do ventre, como uma pílula dourada e doce. 2. Como feridas (isto diz o texto), feridas profundas, feridas mortais, feridas no íntimo do ventre: o ventre medius vel infimus – o ventre médio ou inferior, o tórax ou o abdômen, e em qualquer um deles as feridas são mortais. As palavras do mexeriqueiro ferem aqueles de quem se fala, ferem a sua reputação e interesse, e ferem também aqueles a quem são ditas, ferem seu amor e caridade. Elas trazem consigo o pecado à vida do homem, o que é uma ferida para a consciência. Talvez ele pareça desdenhá-las, mas elas o tornarão insensível, afastando o seu afeto de alguém a quem ele deveria amar.

A Tolice e A Soberba São Reveladas v. 9 Observe: 1. O desperdício é uma administração muito ineficaz. Aqueles que não somente são considerados, com razão, tolos, entre os homens, mas também apresentam uma explicação desconfortável para Deus sobre os talentos que Ele lhes confiou, que desperdiçam seus bens, que vivem acima do que têm, que gastam e doam mais do que seus bens lhes permitem, na verdade, praticamente jogam fora o que têm, e permitem que seja totalmente desperdiçado. 2. A ociosidade não é melhor. Aquele que é negligente no seu trabalho, cujas mãos estão penduradas (este é o significado da palavra), que fica, como diríamos, sem fazer nada, que negligencia o seu trabalho, não faz nada, ou é como se não fizesse nada, é irmão daquele que desperdiça, isto é, é igualmente tolo, e está em um caminho igualmente assegurado para a pobreza; um esparrama o que tem, e o outro deixa que escape por entre os seus dedos. A observação é também verdadeira em questões relacionadas à religião; aquele que for escarnecedor e descuidado ao orar e ouvir, será considerado irmão daquele que não ora nem ouve; e as omissões do dever são tão fatais para a alma quanto as comissões do pecado. v. 10 Aqui temos: 1. A suficiência de Deus para os santos: o seu nome é uma torre forte para eles, em que eles podem descansar quando estão cansados, e se refugiar, quando perseguidos, onde poderão ser exaltados acima de seus inimigos, e protegidos deles. Há o suficiente em Deus, e nas revelações que Ele fez de si mesmo, para nos tranqüilizar, em todas as ocasiões. A riqueza armazenada nessa torre é suficiente para enriquecê-los, é um banquete contínuo e um contínuo tesouro para eles. Esta torre é forte e resistente o suficiente para protegê-los. O nome do Senhor é tudo aquilo com que Ele se fez conhecer como Deus, e nosso Deus, não somente os seus títulos e atributos, mas o seu concerto e as promessas dele; tudo isto constitui uma torre, uma torre forte, impenetrável, inexpugnável, para todo o povo de Deus. 2. A segurança dos santos em Deus. O nome do Senhor é uma torre forte para os que sabem como usá-lo como tal. Os justos, pela fé e oração, pela devoção a Deus e confiança nele, correm para ela, como sua cidade de refúgio. Tendo assegurado o seu interesse no nome de Deus, eles recebem a

consolação e o benefício dele; eles saem por si só, se afastam do mundo, vivem acima dele, habitam em Deus e Deus neles, e assim estão a salvo, assim se consideram, e assim estarão. v. 11 Tendo descrito a firme e fiel proteção do homem justo (v. 10), aqui Salomão mostra qual é a proteção falsa e enganosa do rico, que tem a sua porção e o seu tesouro nas coisas deste mundo, e se dedica a elas. A sua riqueza é a sua confiança, a tal ponto que ele espera tanto dela como um homem devoto espera do seu Deus. Veja: 1. Como ele se mantém. Ele faz da sua riqueza a sua cidade, onde habita, onde governa com grande auto-complacência, como se tivesse uma cidade toda sob o seu comando. É a sua fortaleza, onde ele se abriga, e então desafia o perigo, como se nada pudesse feri-lo. A sua balança é o seu orgulho; a sua riqueza é o seu muro, onde ele se encerra, e ele julga que é um muro alto, tão alto que não pode ser escalado ou sobre o qual não se pode pular (Jó 31.24; Ap 18.7). 2. Como ele se engana nisto. É uma fortaleza, e um muro alto, mas somente no seu próprio conceito; na verdade, não é nada disto, mas é como a casa edificada sobre a areia, que falhará ao construtor, quando ele mais necessitar dela. v. 12 Observe: 1. A soberba é o prenúncio da ruína, e a ruína, no final, será a punição pela soberba; pois, antes da destruição, os homens normalmente estão tão impressionados com o justo juízo de Deus, que são mais arrogantes do que nunca, de modo que a sua destruição será mais amarga, e mais surpreendente. Ou, se a soberba nem sempre resistir, ainda assim, depois que o coração estiver exaltado com orgulho, virá uma queda (Pv 16.18). 2. A humildade é o prenúncio da honra, e prepara os homens para ela, e a honra será, no final, a recompensa da humildade, como o escritor tinha dito antes (Pv 15.33). É necessário repetir com freqüência aquilo que os homens são relutantes em acreditar. v. 13 Veja aqui como os homens freqüentemente se expõem por aquela mesma coisa pela qual esperam conseguir aplauso. 1. Alguns se orgulham de serem rápidos. Respondem a alguma coisa antes de ouvir, ou melhor, mal ouvindo, já respondem. Eles pensam que é sua honra aceitar uma causa repentinamente, e, depois que tiverem ouvido a um dos lados, julgarão que a questão é tão clara que não precisarão se incomodar em ouvir o outro; acreditam que já estão familiarizados com o caso, e dominam todos os méritos da causa. Ao passo que, embora uma inteligência pronta seja algo agradável com a qual brincar, ela é juízo genuíno e sabedoria verdadeira, que realizam obras. 2. Os que se orgulham por serem rápidos comumente caem sob a justa crítica de serem impertinentes. É tolice que um homem saia falando sobre uma coisa que ele não entende, ou que avalie uma questão da qual não esteja plenamente e verdadeiramente informado, e não tenha a paciência para investigar rigorosamente; e, se for loucura, é e será vergonha.

Máximas Diversas v. 14 Observe: 1. As aflições externas são toleráveis, desde que a mente seja recreada e esteja tranqüila. Neste mundo, estamos sujeitos a muitas enfermidades, muitas calamidades, em nosso corpo, nome e propriedades, as quais um homem pode suportar, se tiver boa conduta e coragem, e for capaz de agir com

razão e resolução, especialmente se tiver uma boa consciência e o testemunho desta for a seu favor; e, se o espírito do homem pode suportar a enfermidade, muito mais o espírito de um cristão, ou melhor, o Espírito de Deus, testemunhando e operando em nosso espírito, em dias de dificuldades. 2. As aflições do espírito são, de todas as outras, as mais pesadas e difíceis de suportar; elas fazem doer os ombros que devem suportar as outras fraquezas. Se o espírito for ferido por algum distúrbio da razão, e sofrer algum tipo de desânimo ou tristeza devido à dificuldade, qualquer que seja ela, e a falta de esperança de alívio, se o espírito for ferido pelas assombrosas apreensões da ira de Deus, pelo pecado, e pelas temíveis expectativas de juízo e violenta indignação, quem poderá suportar? Os espíritos abatidos não podem se ajudar, nem os outros sabem como ajudá-los. É, portanto, sensato manter a consciência livre de transgressões. v. 15 Observe: 1. Os que são sábios buscarão o conhecimento, e dedicarão seus ouvidos e seu coração a esta busca – os seus ouvidos para prestar atenção aos meios de conhecimento, e o seu coração para mesclar fé com o que ouvem, e aproveitá-lo ao máximo. Os que são sábios nunca pensam que já têm suficiente sabedoria, mas verão que ainda têm necessidade de mais; e quanto mais sábio for um homem, mais inquisidor será, em busca do conhecimento, o conhecimento de Deus e do seu dever, e do caminho para o céu, pois este é o melhor conhecimento. 2. Os que buscam prudentemente o conhecimento certamente o obterão, pois Deus nunca lhes dirá: buscai-me em vão, mas, buscai e encontrareis. Se o ouvido o busca, o coração o obtém, e o guarda, e é enriquecido por ele. Devemos obter o conhecimento, não somente em nossas cabeças, mas também em nossos corações, obter o sabor dele, aplicar o que conhecemos a nós mesmos e sentir o poder e a influência desse conhecimento. v. 16 Observe: A grande força que têm os presentes (isto é, os subornos) que Salomão tinha mencionado antes (Pv 17.8,23). Aqui, ele mostra o poder dos presentes, isto é, os presentes feitos até mesmo pelos inferiores aos que estão acima deles e que têm muito mais do que eles. Um bom presente leva: 1. À liberdade de um homem: o presente do homem, se ele estiver na prisão, alarga-lhe o caminho; há cortesãos que, se usarem seus interesses, até mesmo para com a inocência oprimida, esperarão receber uma gratificação por isto. Ou, se um homem humilde não souber como conseguir acesso a um nobre, poderá fazê-lo por meio de um pagamento a seus servos, ou enviando um presente para o próprio nobre; isto poderá lhe abrir caminho. 2. À sua promoção. Ele poderá se sentar em meio aos nobres, em uma situação de honra e poder. Veja quão corrupto é o mundo, quando os presentes dos homens passam a fazer parte das questões, sim, até mesmo das questões mais excelentes; na verdade, ganharão com eles os que são indignos e inadequados; e não é de admirar que recebam subornos em seus cargos os que pagaram subornos para consegui-los. Vendere jura potest, emerat ille prius – Aquele que comprou a lei pode vendê-la. v. 17 Isto mostra que uma narrativa será boa, até que outra seja contada. 1. Aquele que fala primeiro se certificará de contar uma estória justa, e narrar somente o que lhe é vantajoso, e lhe dará a melhor aparência que puder, de modo que a sua causa pareça reta, quer realmente seja boa ou não. 2. Tendo o queixoso apresentado suas evidências, é apropriado que o acusado ou réu seja ouvido, que tenha permissão de confrontar as testemunhas e interrogá-las, e mostrar a falsidade do que foi alegado, que

talvez dê à questão uma aparência muito diferente da realidade. Devemos, portanto, nos lembrar de que temos dois ouvidos, para ouvir os dois lados, antes de julgar. v. 18 Observe: 1. Normalmente surgem contendas entre os poderosos, que são zelosos de sua honra e direito, e que são meticulosos quanto a ambos, que são confiantes de que são capazes de prosperar; portanto, dificilmente serão condescendentes com os termos necessários de um ajuste ou adaptação; ao passo que os que são pobres são forçados a ser pacíficos, e resultam perdedores. 2. Mesmo as contendas dos fortes podem ser encerradas por sortes, se eles não fizerem concessões, e algumas vezes isto é melhor do que discussões intermináveis, ou concessões às quais é difícil aquiescer, ao passo que não é vergonha para um homem, concordar no que as sortes determinam. Para evitar contendas, Canaã foi dividida por sortes; e, se o uso das sortes não tivesse profanado este modo de apelo à Providência, talvez ele fosse usado até agora para a decisão de muitas controvérsias, tanto para a honra de Deus como para a satisfação dos envolvidos, com a condição de que fosse feito com oração e a devida solenidade, como esta e outras passagens das Escrituras parecem instruir, particularmente Atos 1.26. Se a lei fosse uma loteria (como alguns a chamaram), seria aceitável que uma loteria também pudesse ser a lei. v. 19 Observe: 1. Deve-se tomar grande cuidado para evitar contendas entre parentes, e os que têm algum compromisso especial, uns com os outros, não somente porque estas contendas são pouco naturais e totalmente inconvenientes, mas porque entre estas pessoas as coisas são normalmente ditas e recebidas com muita crueldade, e os ressentimentos vão longe demais. A sabedoria e a graça, na verdade, devem fazer com que nos seja fácil perdoar nossos parentes e amigos, se nos ofendem, porém a corrupção faz com que nos seja muito difícil perdoá-los; devemos, portanto, tomar cuidado para não afrontar um irmão, ou alguém que nos seja como um irmão – a ingratidão é uma grande provocação. 2. Devem ser feitos grandes esforços para decidir as questões que geram divergências entre os parentes, o mais rapidamente possível, porque é algo de extrema dificuldade, e, conseqüentemente, é muito honroso que seja feito. Esaú foi um irmão ofendido, e parecia mais difícil de conquistar do que uma cidade forte, mas, por uma obra de Deus em seu coração, em resposta à oração de Jacó, ele foi conquistado. v. 20 Observe: 1. A nossa consolação depende do testemunho das nossas próprias consciências, a nosso favor ou contra nós. Aqui, o ventre significa a consciência, como em Provérbios 20.27. É muito importante para nós que ela fique satisfeita, e que esteja cheia do que será a nossa satisfação e a nossa paz interior. 2. O testemunho das nossas consciências será a nosso favor, ou contra nós, conforme tenhamos tido um bom ou mau controle de nossas línguas. Conforme o fruto da boca, bom ou mau, de iniqüidade ou de justiça, assim é o caráter do homem, e, conseqüentemente, o testemunho da sua consciência a seu respeito. “Devemos tomar um cuidado tão grande com as palavras que proferimos como com os frutos de nossas árvores ou a produção da terra, que iremos comer; pois, conforme sejam saudáveis ou não, também será o prazer ou a dor com que seremos cheios”, segundo o Bispo Patrick. v. 21 Observe: 1. Um homem pode fazer uma grande quantidade de bem ou uma grande quantidade de mal,

tanto para os outros como a si mesmo, conforme o uso que faz da sua língua. Muitos provocaram a sua própria morte, por uma língua traiçoeira, ou a morte de outros por uma língua mentirosa; e, por outro lado, muitos salvaram a sua própria vida, ou buscaram a sua consolação, por uma língua gentil e prudente, e salvaram as vidas de outros, por um oportuno testemunho ou intercessão a favor deles. E, se pelas nossas palavras nós devemos ser justificados ou condenados, a vida e a morte, sem dúvida, estão no poder da língua. A língua foi o melhor alimento de Esopo, e o pior. 2. As palavras dos homens serão julgadas pelos sentimentos com que falam; aquele que não somente fala de maneira correta (o que um homem ímpio pode fazer, para salvar sua reputação ou agradar a seus amigos), mas ama falar bem, fazendo-o voluntariamente, e com prazer, para o tal a língua será a vida; e aquele que não somente fala de maneira equivocada (o que um homem bom pode fazer, inadvertidamente), mas ama falar assim (Sl 52.4), para este a língua será a morte. Conforme os homens a amem, comerão os seus frutos correspondentes. v. 22 Observe: 1. Uma boa esposa é uma grande bênção para um homem. O que acha uma mulher (isto é, uma esposa, verdadeiramente; uma má esposa não merece ser chamada por este nome de tanta honra), que encontra uma adjutora adequada para ele (isto é uma esposa, na acepção original da palavra), que busca uma esposa com cuidado e oração, e encontra o que busca, acha uma coisa boa, uma jóia muito valiosa, uma jóia rara; ele achou aquela que não somente contribuirá, mais do que qualquer coisa, para o seu conforto nesta vida, mas o auxiliará no caminho para o céu. 2. Deus deve ser reconhecido nisto, com gratidão; é um sinal da sua benevolência, e um feliz prenúncio de novos benefícios; é um sinal de que Deus se alegra com um homem para lhe fazer bem, e tem misericórdia armazenada para ele; por isto, portanto, Deus deve ser buscado. v. 23 Observe: 1. A pobreza, embora acompanhada por muitas inconveniências para o corpo, freqüentemente tem um bom efeito sobre o espírito, pois torna os homens humildes e submissos, e elimina a sua soberba. Ela os ensina a usar rogos. Quando a necessidade força os homens a implorar, ela lhes diz que não devem ordenar nem exigir, mas aceitar o que lhes é dado e ser gratos. Diante do trono da graça de Deus, somos todos pobres, e devemos usar de súplicas e rogos, não responder, mas suplicar, rogar, devemos agir sub forma pauperis – como um mendigo. 2. Uma condição próspera, ainda que tenha muitas vantagens, freqüentemente é acompanhada daquela iniqüidade que torna os homens soberbos, arrogantes e altivos: “O pobre fala com rogos, mas o rico responde com durezas”, como Nabal respondeu aos mensageiros de Davi com insultos. É um capricho muito tolo, de alguns homens ricos, especialmente aqueles que começaram com pouco, que pensem que suas riquezas lhes permitirão usar de palavras duras, e, mesmo quando não tencionam nenhuma atitude áspera, que lhes convém responder de maneira dura, quando os cavalheiros devem ser gentis (Tg 3.17). v. 24 Aqui, Salomão nos recomenda a amizade, e mostra: 1. O que devemos fazer para que possamos obter e cultivar amizades: devemos nos mostrar amistosos. Para ter amigos e mantê-los, devemos não somente não afrontá-los nem discutir com eles, mas devemos amá-los, e mostrar-lhes que os amamos, por todas as expressões de carinho, sendo espontâneos com eles, agradáveis a eles, visitando-os e recebendo-os, e, especialmente, fazendo todas as boas coisas que pudermos e servindo-os em tudo o que estiver em nosso poder; isto é nos mostrar amistosos.

Si vis amari, ama Se desejas obter afeto, concede-o. – Sêneca. Ut ameris, amabilis esto O caminho para ser amado é ser amável. – Ovídio. 2. Que vale a pena fazer isto, pois podemos prometer a nós mesmos uma grande quantidade de consolação através de um amigo fiel. Um irmão realmente nasce na angústia, como Salomão tinha dito (Pv 17.17). Nas nossas dificuldades, esperamos consolação e alívio dos nossos parentes, mas às vezes há um amigo, que não tem nenhum parentesco conosco, cujos laços de estima e amor provam ser mais fortes do que os da natureza, e, quando chegar a provação, fará mais por nós do que um irmão. Cristo é um amigo de todos os crentes, que é mais íntimo do que um irmão; a Ele, portanto, devem todos se mostrar amistosos.

CAPÍTULO 19 As Desvantagens da Pobreza v. 1 Aqui, veja: 1. O que será a reputação e a consolação de um homem pobre, e o tornará mais excelente do que o seu próximo, ainda que a sua pobreza possa expô-lo ao desprezo, e possa desanimá-lo. Ele deve ser honesto, e andar em sinceridade, deverá manter uma boa consciência e mostrar isto, deve falar e agir sempre com sinceridade, quando estiver sob as maiores tentações de ludibriar e quebrar a sua palavra, e então deverá se considerar com base nisto, como todos os homens sábios e bons o considerarão. Ele é melhor, tem caráter melhor, está em melhor condição, é mais amado, e vive com propósito melhor, do que muitos que parecem excelentes. 2. O que será a vergonha de um homem rico, apesar de toda a sua pompa. Se ele tiver uma cabeça frívola e uma língua perversa, se for perverso de lábios e tolo, se for ímpio e conseguir o que tem por meio de fraude e opressão, é um tolo, e um homem honesto e pobre deverá ter toda a preferência em relação a ele. v. 2 Aqui duas coisas são declaradas como tendo más conseqüências: 1. Ignorância: não ter conhecimento da alma não é bom, é a interpretação de alguns. Não conhecemos a nós mesmos, aos nossos próprios corações? “Ficar a alma sem conhecimento não é bom”. É um grande privilégio o fato de que tenhamos almas, mas, se estas almas não têm conhecimento, em que somos melhores? Se o homem não tem entendimento, é como os animais (Sl 49.20). Uma alma ignorante não pode ser uma alma boa. O fato de que uma alma não tenha conhecimento não é seguro, nem agradável; que bem pode fazer a alma, para que ela serve, se não tiver conhecimento? 2. Precipitação. Aquele que se apressa com seus pés (que faz coisas impensadamente e com precipitação, e não dedica tempo para ponderar sobre o caminho dos seus pés) peca; freqüentemente erra o caminho e dá muitos passos em falso – algo que os que consideram os seus caminhos evitam. Não conhecer é equivalente a não considerar. v. 3 Temos aqui dois exemplos da loucura dos homens: 1. Eles se envolvem em dificuldades e problemas, e ficam estagnados e confusos: “A estultícia do homem perverterá o seu caminho”. Os homens encontrarão

obstáculos e desapontamentos em seus negócios, e as coisas não acontecerão como eles esperavam e desejavam, e isto é devido a eles mesmos e à sua própria tolice; é a sua própria iniqüidade que os corrige. 2. Quando tiverem se envolvido em dificuldades e problemas, colocarão a culpa em Deus, e seus corações se irarão com Ele, como se Ele os tivesse prejudicado, quando, na verdade, eles prejudicaram a si mesmos. Na nossa ira, somos inimigos da nossa própria paz, e atormentamos a nós mesmos; na nossa ira contra o Senhor, nós o afrontamos, à sua justiça, à sua bondade e à sua soberania; e é muito absurdo aproveitarmo-nos dos problemas que trazemos sobre as nossas próprias cabeças, pela nossa determinação ou negligência, para contender com Deus, quando deveríamos culpar a nós mesmos, pois é nossa própria obra. Veja Isaías 50.1. v. 4 Aqui: 1. Podemos ver quão forte é o amor pelo dinheiro que sentem os homens, a ponto de levá-los a amar a qualquer homem, por menos que ele mereça, se o tal tiver apenas uma quantidade de dinheiro e puder usá-lo com liberdade, de modo que eles possam esperar, deste, algo melhor. A riqueza permite que um homem envie muitos presentes, crie muitas diversões e realize muitos bons trabalhos, e assim lhe conquistará muitos amigos, que fingirão amá-lo, pois o adulam e cortejam, mas, na realidade, amam o que ele tem, ou melhor, amam a si mesmos, esperando conseguir algo dele. 2. Podemos ver o quanto é fraco o amor dos homens, uns pelos outros. Aquele que, enquanto prosperava, era amado e respeitado, se empobrecer, é separado de seu próximo, não é reconhecido nem considerado, não é visitado, e lhe dizem que fique à distância, e que é importuno. Mesmo aquele que foi seu amigo desviará seu rosto dele, e passará do outro lado da rua. Como as consciências dos homens lhes dizem que deveriam aliviar e socorrer esta pessoa, eles se dispõem a dar a desculpa de que não a viram. v. 5 Aqui temos: 1. Os pecados ameaçados – dar falso testemunho em juízo e mentir na conversação normal. Os homens não poderiam chegar a tal nível de impiedade a ponto de dar falso testemunho (quando a culpa por uma mentira é adicionada à de perjúrio e ofensa), se não tivessem se permitido falar falsidades, sob a forma de brincadeira e zombaria, ou sob o pretexto de fazer o bem. Assim os homens ensinam a sua língua a falar a mentira (Jr 9.5). Aqueles que se atreverão a mentir devem ser considerados, com razão, culpados da maior iniqüidade que é o falso testemunho, sempre que forem tentados a isto, ainda que pareçam detestá-lo. Os que podem engolir uma palavra falsa fraudam suas consciências, de modo que um juramento falso não os fará engasgar. 2. A ameaça, propriamente dita: eles não ficarão impunes; eles não escaparão. Isto indica que aquilo que lhes dá a ousadia no pecado é a esperança da impunidade, sendo um pecado que comumente escapa à punição dos homens, ainda que a lei seja rígida (Dt 19.18,19). Mas não escapará à justa justiça de Deus, que é zeloso e não permitirá que o seu nome seja profanado; nós sabemos onde todos os mentirosos terão a sua sorte eterna. vv. 6,7 Estes dois versículos são um comentário sobre o versículo 4, e mostram: 1. Como os que são ricos e nobres são cortejados e adulados, e têm servos em abundância. O príncipe que tem poder em sua mão, e primazias à sua disposição, tem sua porta e sua antecâmara cheia de suplicantes, que estão prontos a venerá-lo pelo que podem conseguir. Muitos suplicarão o seu favor, e se considerarão felizes com isto. Mesmo os nobres são humildes suplicantes perante o príncipe. Quão ansiosos, então, devemos ser pela

benevolência de Deus, que é muito superior à de qualquer príncipe terreno. Mas, aparentemente, a liberalidade irá além da própria majestade, para conquistar respeito, pois há muitos que cortejam o príncipe, mas cada homem é amigo daquele que dá presentes; não somente aqueles que receberam ou que esperam presentes dele estarão como amigos, prontos a servi-lo, como os outros também, como amigos, o recomendarão. Os esbanjadores, que são tolamente desprendidos do que possuem, terão muitos parasitas que os elogiarão, enquanto seus bens durarem, mas os deixarão depois que tiverem gastado tudo. Os que são prudentemente generosos têm interesse pelo que lhes pode ser útil; os que são considerados benfeitores exercem uma autoridade que poderá lhes dar uma oportunidade de fazer o bem (Lc 22.25). 2. Como os que são pobres e humildes são desprezados. Os homens podem, se quiserem, cortejar o príncipe e os nobres, mas não podem pisar sobre os pobres e olhá-los com desdém. Mas isto freqüentemente acontece: todos os irmãos do pobre o aborrecem; até mesmo seus próprios parentes o evitam, porque ele passa necessidade e espera alguma coisa deles, e porque eles o consideram como uma mancha para a sua família; e então, não é de admirar que outros dos seus amigos, que não são seus parentes, se afastam dele, saem do seu caminho. O pobre os busca com palavras, esperando, com o seu importunismo, levá-los a tratá-lo com bondade, mas tudo em vão; nada têm para ele. Eles o buscam com palavras (assim alguns interpretam), para se desculparem por não lhe darem alguma coisa; eles lhe dizem que ele é ocioso e impertinente, que ele se levou à pobreza, e por isto não deve ser aliviado; como Nabal disse aos mensageiros de Davi: “Quem é Davi, e quem é o filho de Jessé? Muitos servos há hoje, e cada um foge a seu senhor”. Que os pobres, portanto, façam de Deus seu amigo, que o busquem com suas orações, e Ele não lhes deixará desprovidos.

As Angústias Domésticas v. 8 São aqui encorajados: 1. Os que se esforçam para obter sabedoria, para conquistar conhecimento, e graça, e conhecimento com Deus; os que fazem isto mostram que amam suas próprias almas, e serão revelados como tendo feito, a si mesmos, a maior bondade imaginável. Nenhum homem odiou a sua carne, mas a ama, mas a muitos falta o amor pelas suas próprias almas, pois somente amam suas próprias almas, e conseqüentemente somente amam a si mesmos, adequadamente, os que obtêm a sabedoria, a verdadeira sabedoria. 2. Os que se empenham em conservá-la, depois de tê-la conseguido; é saúde, e riqueza, e honra, e tudo, para a alma, e por isto aquele que guarda o entendimento, como mostra no amor por sua própria alma, certamente encontrará o bem, todo o bem. Aquele que retém as boas lições que aprendeu, e ordena as suas palavras de acordo com elas, encontrará o benefício e a consolação na sua própria alma, e será feliz, aqui e para sempre. v. 9 Aqui temos: 1. Uma repetição do que foi dito antes (v. 5), pois precisamos ser sempre advertidos do perigo do pecado da mentira e do falso testemunho, uma vez que nada tem conseqüências mais fatais. 2. Um acréscimo a isto, em uma palavra; ali, foi dito, “O que profere mentiras não escapará”, indicando que ele será punido. Aqui, é dito que a sua punição será tal que será a sua destruição: ele perecerá; as mentiras que ele forjou contra os outros serão a sua própria ruína. É um pecado incriminador e destruidor. v. 10

Observe: 1. O prazer e a liberdade não convêm a um tolo: “Ao tolo não está bem o deleite”. Um homem que não tem sabedoria e graça não tem direito à verdadeira alegria, e por isto ela lhe é inconveniente. Não convém que aqueles que não têm prazer em Deus, ou que não sabem se comportar, e por isto apenas se expõem, tenham prazer em qualquer outra coisa. Convém que os tolos, que não têm a graça, sejam afligidos, e lamentem, e chorem, e não que riam e sejam felizes; para eles, são mais apropriadas repreensões do que prazeres. O deleite é conveniente para um homem de negócios, para revigorá-lo, quando estiver fatigado, mas não para um tolo, que vive uma vida de ociosidade e abusa de suas recreações. A prosperidade dos tolos revela a sua tolice, e os destrói. 2. O poder e a honra não são convenientes a um homem de espírito servil. Nada é mais inapropriado do que um servo dominando príncipes; é um absurdo, e muito ilógico, pois ninguém é tão insolente e intolerável como um mendigo quando anda a cavalo, ou como um servo, quando reina (Pv 30.22). É muito inapropriado, para alguém que é um servo, que peque, e que os seus desejos dominem e oprimam os que são homens livres de Deus, e se tornaram reis e sacerdotes para Ele. v. 11 Um homem sábio irá observar estas duas regras sobre a sua ira: 1. Não ser precipitado em seus rancores: o discernimento nos ensina a adiar a nossa ira, a adiar a admissão da ira, até que tenhamos considerado exaustivamente todos os méritos da provocação, vendo-os sob uma luz verdadeira e ponderando sobre eles, de maneira imparcial; e então, adiar a execução dessa ira, até que não haja nenhum risco de ato impróprio. Platão disse ao seu servo: “Eu poderia te espancar, mas porque estou irado”. Dê tempo à ira, e ela esfriará. 2. Não ser excessivamente crítico em seus rancores, ainda que normalmente se considere perspicácia apreender rapidamente uma afronta, aqui a glória de um homem é passar sobre a transgressão, como se não a tivesse visto (Sl 38.13), ou, se julgar adequado observá-la, ainda assim perdoá-la e não pensar em vingança. v. 12 Isto tem o mesmo propósito que vimos em Provérbios 16.14,15; e este propósito é: 1. Tornar os reis sábios e atentos na dispensação de seus olhares de repreensão e seus sorrisos. Eles não são como os das pessoas comuns; os seus olhares de repreensão são terríveis, e os seus sorrisos, consoladores, e por isto eles devem ser muito cuidadosos para jamais amedrontar um homem, fazendo com que ele deixe de fazer o bem, por seus olhares de repreensão, como também jamais estimular um homem ímpio em suas más atitudes, com seus sorrisos, pois então estarão usando mal sua influência (Rm 13.3). 2. Tornar os súditos fiéis e obedientes aos seus príncipes. Que reprimam toda deslealdade, pela consideração das terríveis conseqüências de ter o governo contra eles; e que sejam incentivados em todos os bons serviços ao público, pelas esperanças do favor de seu príncipe. Cristo é um Rei cuja ira contra os seus inimigos será como o bramido de um leão (Ap 10.3), e a sua benevolência para com o seu povo é como o orvalho refrescante (Sl 72.6). v. 13 É um exemplo da futilidade do mundo o fato de que estejamos sujeitos à maior tristeza por aquelas coisas nas quais prometemos, a nós mesmos, a maior consolação. Que maior consolação temporal pode ter um homem, senão uma boa esposa e bons filhos? Todavia: 1. Um filho tolo é uma grande aflição, e pode fazer um homem desejar mil vezes que não tivesse tido filhos. Um filho que não se dedica a nenhum estudo ou profissão, que não aceita conselhos, que vive uma vida libertina, sem rumo, devassa, e gasta de

maneira extravagante o que tem, desperdiçando-o em tumultos, ou que é soberbo, convencido e arrogante, este filho é uma grande miséria para seu pai, porque é a desgraça, e provavelmente será a ruína, de sua família. Ele aborrece todo o seu trabalho e esforço, quando vê a quem deverá deixar o fruto desse trabalho. 2. Uma esposa rabugenta e que está sempre contrariada e irritada é uma aflição igualmente grande: suas contenções são contínuas; todos os dias, e todas as horas do dia, ela encontra oportunidades para provocar desconforto a si mesma e a todos os que estão à sua volta. Aos que estão acostumados a criticar nunca faltará uma coisa ou outra para criticar; mas isto é como um gotejar contínuo, isto é, uma irritação contínua, é como ter uma casa tão mal conservada, em que a chuva penetra, e um homem não fica seco dentro dela. Tem uma vida desconfortável, e tem necessidade de uma grande quantidade de sabedoria e graça, que lhe permitam suportar a sua aflição e cumprir o seu dever, o homem que tem um beberrão como filho, e uma mulher rabugenta como esposa. v. 14 Observe: 1. Uma esposa discreta e virtuosa é uma dádiva excelente da providência de Deus para um homem – uma esposa que é prudente, em oposição a uma que é contenciosa (v. 13). Pois, embora uma esposa que está continuamente à procura de defeitos e falhas possa julgar que é inteligente e sábia, isto é, na realidade, a sua tolice; uma esposa prudente é mansa e quieta, e tira o melhor proveito de todas as coisas. Se um homem tem uma esposa assim, prudente, não deve atribuir isto à sabedoria da sua própria escolha, ou ao seu próprio controle (pois até os mais sábios foram enganados por uma mulher), mas sim à bondade de Deus, que lhe criou uma adjutora apropriada, e talvez, por algumas voltas da providência que pareceram casuais, trouxe esta mulher para ele. Cada criatura é aquilo que Ele faz com que ela seja. Os casamentos felizes, temos certeza, são planejados no céu; o servo de Abraão orou, com esta fé (Gn 24.12). 2. Uma esposa prudente é uma dádiva mais valiosa do que uma casa e riquezas, contribui mais para a consolação e a reputação da vida de um homem, e para o bem-estar da sua família, é um sinal maior e melhor da benevolência de Deus. A providência divina age, de maneira especial, neste sentido. Uma boa propriedade pode ser herança dos pais, que, pela orientação comum da Providência, vem ao caminho de um homem; mas nenhum homem tem uma boa esposa por descendência ou herança. Os pais que são materialistas, nos seus cuidados com seus filhos, não desejam nada além de casá-los com casas e riquezas; mas, se além disto, o filho tiver uma esposa prudente, que Deus tenha toda a glória.

Circunspeção e Caridade v. 15 Veja aqui o mal de uma disposição preguiçosa. 1. Ela deixa os homens estupefatos, os torna irracionais e descuidados de seus próprios assuntos, como se estivessem mergulhados em um sono profundo, sonhando muito, mas sem fazer nada. As pessoas preguiçosas desperdiçam seu tempo, enterram seus talentos, vivem uma vida inútil, e são os fardos improdutivos da terra; pois qualquer serviço que façam, quando despertas, são tão desprovidos de valor, que elas bem poderiam estar dormindo. As suas almas são ociosas e adormecidas; os seus poderes racionais são resfriados e até mesmo congelados. 2. Ela empobrece os homens e faz com que eles passem necessidades. Os que não trabalham, não podem esperar ter o que comer, mas deverão sofrer fome: uma alma ociosa, que se mantém ociosa nas questões de sua alma, que não se importa nem se esforça em trabalhar pela sua salvação, perecerá, por falta do que é necessário para a vida e a felicidade da alma.

v. 16 Aqui temos: 1. A felicidade dos que andam de maneira circunspecta. Os que se importam em guardar os mandamentos, em tudo, que vivem em obediência à lei, como convém a servos e pacientes, guardam suas próprias almas; eles preservam a sua paz atual, e a sua bênção futura, e estarão bem providos. Se guardarmos a Palavra de Deus, ela nos guardará de tudo o que é realmente nocivo. 2. A desgraça dos que vivem sem limites, e não se importam com o que fazem: o que desprezar os seus caminhos morrerá, perecerá eternamente; ele está no caminho certo para a destruição. Com respeito aos que são descuidados quanto ao objetivo de seus caminhos e não consideram para onde estão indo, e não ordenam os seus caminhos, que andam pelo caminho de seus corações e segundo o curso do mundo (Ec 11.9), que nunca consideram o que fizeram nem o que deveriam fazer, mas andam de aventura em aventura (Lv 26.21), para os quais o certo ou o errado são a mesma coisa – o que resultará disto, além de um grande engano? v. 17 Aqui temos: A descrição do dever da caridade. Ele inclui duas coisas: 1. Compaixão, que é o princípio interior da caridade no coração; é ter piedade dos pobres. É não ser avarento em relação aos pobres, mas sentir piedade deles e ter um interesse caridoso e simpatia por eles; e, se um homem doa todos os seus bens para alimentar os pobres, e não tem esta caridade no seu coração, nada disso se lhe aproveitará (1 Co 13.3). Devemos abrir nossas almas aos famintos (Is 58.10). 2. Generosidade e desprendimento. Devemos não somente ter piedade dos pobres, mas dar, conforme a sua necessidade e a nossa capacidade (Tg 2.15,16). Aquilo que ele deu. Nas anotações de margem lemos: a sua obra. É uma caridade fazer algo pelos pobres, bem como dar; e, se eles tiverem seus membros (braços e pernas) e sabedoria, poderão ser caridosos, uns com os outros.

I

IIO incentivo à caridade. 1. Uma interpretação muito gentil será atribuída a ela. O que é dado aos

pobres, ou feito por eles, Deus considerará como emprestado a Ele, emprestado a juros (este é o significado da palavra); Ele o recebe, gentilmente, como se fosse feito para Ele mesmo, e deseja que nós recebamos a consolação disto, e que estejamos tão satisfeitos como qualquer usurário, quando deixou uma boa soma de dinheiro em boas mãos. 2. Uma recompensa muito rica haverá, por ela: Ele lhe pagará, lhe retribuirá em bênçãos temporais, espirituais, e eternas. Dar esmolas é a maneira mais segura e garantida de prosperar.

Máximas Diversas v. 18 Os pais são aqui advertidos contra uma indulgência tola com seus filhos, que têm inclinações rebeldes e perversas, e que revelam tão má disposição de mente que não têm probabilidade de ser curados, senão por meio de severidade. 1. Não diga que tudo caminha a seu tempo, no que diz respeito à correção deles. Não. Tão logo apareça neles uma disposição corrupta, repreenda-a imediatamente, antes que ela crie raízes, e se converta em hábito: castiga teu filho enquanto há esperança, pois talvez, se ele não for controlado por algum tempo, deixe de haver esperança para ele, e um castigo muito maior não fará aquilo que um castigo menor agora poderia realizar. É mais fácil arrancar as ervas daninhas logo que elas

surgem, e o boi que é designado para o jugo deve estar acostumado a ele, desde cedo. 2. Não diga que tem dó de corrigi-los, e que, porque eles choram e imploram para ser perdoados, você não consegue encontrar coragem para aplicar a correção. Se o objetivo puder ser alcançado sem correção, muito bem, mas se você julgar, como freqüentemente acontece, que o fato de perdoá-los uma vez, com base em um aparente arrependimento e uma promessa de correção, apenas os incentiva a transgredir novamente, especialmente se for algo que é, em si mesmo, pecaminoso (como mentir, praguejar, usar de linguajar grosseiro, roubar, ou coisas semelhantes), neste caso, vista a determinação, e não permita que a sua alma o poupe, por seus clamores. É melhor que ele chore, debaixo da tua vara, do que sob a espada do magistrado, ou, o que é ainda mais terrível, sob a vingança divina. v. 19 1. Este versículo sugere, em poucas palavras, que aos homens irados nunca faltarão infortúnios. Os que são de fortes paixões, ou melhor, obstinadas, normalmente se envolvem em problemas, e também às suas famílias, por processos litigiosos enfadonhos, e discussões, e pelas provocações que elas lhes causam; eles são feridos, em um caso ou outro, por seus corações incontroláveis; e, se seus amigos os livram de um problema, rapidamente se envolvem em outro, e seus amigos precisarão livrá-los outra vez, e tudo o que perturba, a eles mesmos e aos outros, seria evitado, se disciplinassem suas paixões e dominassem seus próprios espíritos. 2. A interpretação pode ser: o que tem grande ira (significando o filho que deverá ser corrigido e não tem paciência com críticas, grita e cria um tumulto, aquela ira que ele sente pela vara da correção) tem que sofrer o dano; porque, se você o livrar, por causa disto, será forçado a puni-lo ainda mais da próxima vez. Um filho impetuoso deve ser subjugado, desde cedo, ou o pior estará por vir. v. 20 Observe: 1. É bom que aqueles que desejam ser sábios nos seus últimos dias, sábios para os seus últimos dias, para o seu estado futuro, sábios para outro mundo, que desejam ser sábios quando vierem os seus últimos dias, virgens sábias, administradores sábios, que sejam sábios, de modo geral, e entendam as coisas que pertencem à sua paz, antes que se ocultem de seus olhos. Um homem materialista, no seu fim se fará um insensato (Jr 16.11), mas a santidade provará ser sabedoria, no final. 2. Os que desejam ser sábios nos seus últimos dias devem ouvir conselhos e receber instrução no princípio de seus dias e devem estar dispostos a ser ensinados e governados, dispostos a ser aconselhados e repreendidos, quando são jovens. Os que desejam ter provisões para o inverno devem colher no verão. v. 21 Aqui temos: 1. Os homens fazendo propósitos. Eles guardam seus desígnios para si mesmos, mas não conseguem escondê-los de Deus; Ele conhece os muitos projetos que há nos corações dos homens – projetos contra os seus conselhos (como os de Salmo 2.1-3; Miquéias 4.11) – projetos sem o seu conselho (sem consideração pela sua providência, como os de Tiago 4.13, farão isto e aquilo, e não terão Deus consigo) – projetos diferentes dos conselhos de Deus; os homens são vacilantes em seus projetos, e freqüentemente absurdos e injustos, mas os conselhos de Deus são sábios e santos, firmes e uniformes. 2. Deus dominando. Homens diferentes têm desígnios diferentes, de acordo com a sua inclinação ou o seu interesse, mas o conselho do Senhor, este permanecerá, o que quer que aconteça com os projetos dos homens. O seu conselho freqüentemente rompe as decisões dos homens e frustra seus projetos; mas os projetos dos homens não podem, de maneira alguma, alterar o seu conselho, nem perturbar os seus atos, nem atribuir-lhe novos conselhos (Is 14.24; 46.11). Que empecilho representa, para homens de desígnios

políticos, que pensam que podem ser mais inteligentes que toda a humanidade, o fato de que há um Deus céu que se ri deles! (Sl 2.4). Que consolação traz para todo o povo de Deus, o fato de que todos os propósitos de Deus, que, temos certeza, são justos e bons, serão cumpridos, no devido tempo! v. 22 Observe: 1. A honra de fazer o bem é o que devemos ambicionar, de maneira mais louvável. Se o homem tiver alguma fagulha de virtude, não poderá deixar de ser o seu desejo, ser beneficente; ele não cobiçaria uma condição, se não para, com ela, ter a capacidade de aliviar os pobres e ser benevolente com seus amigos. 2. É muito melhor ter um coração para fazer o bem e não ter a capacidade de fazê-lo, do que ter a capacidade e não ter o coração: o desejo de um homem, de ser bondoso, e caridoso e generoso, é a sua beneficência, e assim será interpretado; tanto Deus como o homem aceitarão a sua boa vontade, de acordo com o que ele tem, e não esperarão mais do que isto. Um homem pobre, que nos deseja o bem, mas não nos pode prometer nada, porque não tem nada com que fazer beneficência, é melhor do que um mentiroso, do que um homem rico que nos faz acreditar que nos dará coisas importantes, mas, quando chega o momento, não faz nada. O caráter dos homens de nível baixo, que são futilidade, de quem nada é esperado, é melhor do que o dos homens de alto nível, que são uma mentira, que enganam aqueles cujas expectativas despertaram. v. 23 Veja o que conseguem os que vivem no temor a Deus e sempre se preocupam com o seu dever para com Ele. 1. Segurança: “Não os visitará mal nenhum”. Eles podem ser visitados por doenças ou outras aflições, mas não haverá mal nenhum neles, nada que os fira, porque não haverá nada que os separe do amor de Deus, ou que seja prejudicial à alma. 2. Satisfação: eles ficarão satisfeitos; terão aquelas consolações que são satisfatórias, e nelas terão prazer e contentamento constantes. É uma satisfação que permanecerá, ao passo que todas as satisfações dos sentidos são transitórias, e logo se extinguem. Satur pernoctabit, non cubabit incoenatus – Ele não irá para cama sem cear; ele terá o que o deixa confortável e isto será, para ele, um entretenimento em suas horas silenciosas e solitárias (Sl 16.6,7). 3. Felicidade, verdadeira e completa. A religiosidade séria tem uma tendência direta para a vida; para todo o bem, para a vida eterna; é o caminho garantido para ela; há algo, na sua natureza, que capacita os homens para o céu, e assim, os conduz até ele. v. 24 O preguiçoso é aqui apresentado como um tolo, pois: 1. Toda a sua preocupação está em resguardar-se do trabalho e do frio. Veja a sua postura: ele esconde a sua mão no seio, fingindo que é aleijado e que não pode trabalhar; as suas mãos estão frias, e ele deve aquecê-las no seu seio; e, quando estiverem aquecidas ali, ele deverá mantê-las assim. Ele abraça a si mesmo, na sua própria tranqüilidade, e não deseja trabalho nem dificuldade. Que trabalhem os que amam o trabalho; o preguiçoso acha que não há vida mais agradável do que ficar parado, ocioso, sem fazer nada. 2. Ele não se esforçará para se alimentar – uma elegante hipérbole; como dizemos, um homem é tão preguiçoso que não se livrará das chamas sobre ele, também aqui, ele não consegue encontrar forças para tirar sua mão do seu seio, nem para colocar alimento na sua própria boca. Se a lei disser que os que não trabalham não devem comer, ele preferirá passar fome, a se mexer. Assim, o seu pecado é a sua punição; portanto, é uma grave tolice. v. 25

Observe: 1. A punição dos escarnecedores trará o bem a outras pessoas. Quando os homens estão tão viciados na iniqüidade, que não se permitirão modificar, nem pelos severos métodos que são usados para recuperá-los e modificá-los, ainda assim estes métodos devem ser usados, para o bem de outras pessoas, para que possam ouvir e temer (Dt 19.20). Se o escarnecedor não desejar ser recuperado do seu pecado, sendo a doença inveterada, ainda assim o simples tomará cuidado, para não se aventurar no pecado que expõe os homens dessa maneira. Se isto não cura o infectado, pelo menos impede a disseminação da infecção. 2. A repreensão dos sábios trará o bem a eles mesmos. Eles não precisam ser castigados – uma palavra é suficiente, para os sábios. Apenas repreende ao sábio, que tem entendimento, e ele irá entender a si mesmo, e aos seus próprios interesses, e aprenderá conhecimento, e não se perderá novamente pela ignorância e inadvertência, depois de ter aprendido; ele aceita gentilmente a repreensão, e sabiamente a aproveita. v. 26 Aqui temos: 1. O pecado de um filho pródigo. Além do mal que faz a si mesmo, ele é ofensivo com seus bons pais, e vilmente ingrato com os que foram instrumentos da sua existência, e tiveram tantos cuidados e esforços com ele, o que é um grande agravamento do seu pecado, e resulta extremamente pecaminoso aos olhos de Deus e do homem; Ele aflige a seu pai, desperdiçando os bens com que deveria sustentá-lo em sua velhice, corrói a sua vitalidade, e parte o seu coração, e leva a sua cabeça branca à sepultura com tristeza. Ele afugenta a sua mãe, afasta de si o afeto dela, o que não pode ser feito sem uma grande dose de pesar e mal estar para ela; ele a deixa cansada da casa, com sua rudeza e insolência, e feliz em se isolar para ter alguma quietude; e, depois de ter gastado tudo o que tinha, ele a expulsa de casa. 2. A vergonha de um filho pródigo. É uma vergonha para si mesmo o fato de que ele seja tão bruto e cruel. Ele se torna odioso para toda a humanidade. É uma vergonha para os seus pais e para a sua família, pois a vergonha recai sobre eles, ainda que, talvez, sem justa razão, por não ensiná-lo melhor, ou, de alguma maneira, por aquilo que lhe falta. v. 27 Esta é uma boa advertência aos que tiveram uma boa educação, para que tomem cuidado ao ouvir aqueles que, sob o pretexto de instruí-los, os afastam daqueles bons princípios sob cuja influência foram instruídos. Observe: 1. Existem coisas que parecem designadas para a instrução, mas, na realidade, levam à destruição dos jovens. Os agentes da iniqüidade se responsabilizarão por ensiná-los pensamentos libertinos e um modo de vida moderno, como mitigar os pecados que são alvos de suas intenções, e fechar a boca de suas próprias consciências, como se livrarem das restrições de sua educação, e se estabelecerem como inteligentes e elegantes. Esta é a instrução que faz com que nos desviemos das formas das palavras genuínas, às quais devemos nos apegar com fé e amor. 2. É sensato que os jovens se recusem a dar ouvidos a estas instruções, assim como a serpente não dá atenção aos encantos que têm o propósito de prendê-la em uma cilada. “Tenha medo de ouvir as palavras que tendem a instilar princípios pouco rígidos na mente; e, se você estiver relacionado com pessoas assim, rompa seu relacionamento com elas; você já ouviu o suficiente, ou já ouviu demais, e por isto não ouça mais a comunicação demoníaca que corrompe as boas maneiras”. v. 28 Aqui temos uma descrição dos piores pecadores, cujos corações estão plenamente determinados a fazer o mal. 1. Eles desafiam aquilo que os deteriam, impedindo-os de pecar. Uma testemunha ímpia dá falsos

testemunhos contra seu próximo, e apostatará, para fazer outra maldade, em que não há somente grande injustiça, mas grande impiedade; este é um dos piores tipos de homens. Ou uma testemunha de Belial é aquela que, de maneira profana e ateísta, testemunha contra a religião e a santidade, cujas instruções afastam das palavras do conhecimento (v. 27); esta pessoa escarnece do juízo, e ri dos terrores do Senhor, zomba daquele temor (Jó 15.26). Fale a ela sobre lei e eqüidade, que as Escrituras e um juramento são coisas sagradas, e que não se deve brincar com elas, e que virá um dia de prestação de contas, e ela rirá de tudo isto e não dará ouvidos. 2. Eles são avarentos, e satisfeitos com aquilo que lhes dá oportunidades de pecar: a boca dos ímpios engole a iniqüidade, bebe a iniqüidade como a água (Jó 15.16). v. 29 Observe: 1. Os escarnecedores são tolos. Os que ridicularizam as coisas sagradas e sérias apenas se tornam ridículos. A sua tolice será manifesta para todos os homens. 2. Os que escarnecem dos juízos não escaparão deles (v. 28). A descrença dos homens não anulará as ameaças de Deus; os que devoram a iniqüidade engolem o anzol com a isca. O magistrado civil tem juízos preparados para os escarnecedores, pois, não fosse assim, ele brandiria a espada em vão; mas se ele for negligente, e tolerar o pecado, os juízos de Deus não adormecem – eles estão preparados (Mt 25.41).

CAPÍTULO 20 Máximas Diversas v. 1 Aqui temos: 1. O pecado da embriaguez: “O vinho é escarnecedor, e a bebida forte, alvoroçadora”. Assim é para o próprio pecador; o vinho zomba dele, faz dele um tolo, e lhe promete uma satisfação que jamais lhe poderá dar. Ele lhe sorri, a princípio, mas no final, o morde. Ele se enfurece na sua consciência, no seu corpo, faz ferver o temperamento. Quando o vinho entra, a sensatez sai, e então o homem, de acordo com o seu temperamento natural, ou zomba como um tolo, ou se enfurece, como um louco. A ingestão de bebidas alcoólicas, que se faz como uma prática sociável, torna os homens inadequados para a sociedade, pois faz com que sejam cruéis com suas línguas e afrontosos em suas paixões (Pv 23.29). 2. Com base nisto, é fácil deduzir a tolice daqueles que se embriagam. Todo aquele que neles errar, que se permitir ser arrastado para este pecado, quando foi tão claramente advertido das suas conseqüências, nunca será sábio; ele mostra que não tem bom senso nem considera as coisas; e não somente isto, mas se torna incapaz de obter sabedoria; pois este é um pecado que encanta cegamente e confunde os homens, e captura seu coração. Aquele que se embriaga é um tolo, e tolo provavelmente será. v. 2 Veja aqui: 1. Como são formidáveis os reis, e o terror que eles provocam naqueles com os quais se iram. O terror dos reis, com que (especialmente quando são absolutos, e a sua vontade é uma lei) conservam seus súditos reverentes, é como o bramido de um leão, que é aterrorizante para as criaturas das quais ele se alimenta, e as faz tremer tanto que não conseguem escapar dele. Os príncipes que governam com sabedoria e amor governam como o próprio Deus, e trazem a sua imagem, mas os que

governam meramente pelo terror, e com violência, governam apenas como um leão na floresta, com poder brutal. Oderint, dum metuant – Que odeiem, com a condição de que temam. 2. Como são insensatos, portanto, os que entram em conflitos com os reis, que se iram com eles, desta maneira provocando a sua fúria. Estes pecam contra suas próprias vidas. Muito mais o fazem os que provocam a ira do Rei dos reis. Nemo me impune lacesset – Ninguém me provocará com impunidade. v. 3 Isto pretende retificar os enganos dos homens, a respeito de contendas. 1. Os homens pensam que é sensato se envolver em questões e contendas, quando é a maior tolice que pode haver. Julga-se como um homem sensato aquele que é rápido para se ressentir de afrontas, que insiste em todas as minúcias de honra e direito, e que não declina de uma vírgula sequer, que ordena, e impõe, e faz a lei para todos; mas aquele que faz isto é um tolo, e cria uma grande quantidade de perturbação desnecessária para si mesmo. 2. Os homens pensam, quando se envolvem em contendas, que seria uma vergonha voltar atrás e abaixar as armas, quando, na realidade, para um homem é uma honra deixar de lutar, uma honra abandonar uma controvérsia, perdoar uma ofensa, e ter amizade com aqueles com quem brigou. É honra para um homem, um homem sábio, um homem de coragem, mostrar o controle que tem sobre si mesmo, deixando de lutar, cedendo, curvando-se, e abandonando suas justas exigências, pelo bem da paz, como Abraão, o melhor homem (Gn 13.8). v. 4 Veja aqui o mal da preguiça e do amor pela ociosidade. 1. A preguiça afasta os homens das atividades mais necessárias, como arar e semear, na época adequada: o preguiçoso tem um terreno para ocupar, e tem a habilidade de fazê-lo, ele pode arar, mas não quer fazê-lo; uma desculpa ou outra ele poderá apresentar, para se livrar do trabalho, mas a verdadeira razão é o fato de que é inverno. Ainda que o tempo de arar não seja no auge do inverno, é próximo ao inverno, quando o preguiçoso julga que o clima está frio demais para que ele saia de casa. São escandalosamente preguiçosos aqueles que, nos seus negócios, não conseguem encontrar ânimo para se dedicar a uma tarefa tão pequena como a de arar, sob o pretexto de uma dificuldade tão pequena como a de um vento frio. Da mesma maneira, muitos são descuidados nos assuntos de suas almas; uma dificuldade insignificante os amedrontará e afastará do dever mais importante; mas os bons soldados devem suportar dificuldades. 2. Desta maneira, a preguiça os priva do que é mais necessário: os que não desejam arar no tempo da semeadura não podem esperar ter o que colher na sega; e por isto deverão mendigar o seu pão com estupor, enquanto os diligentes levam seus molhos para casa com alegria. Aquele que não deseja se submeter ao trabalho de arar deverá se submeter à vergonha de mendigar. Eles mendigarão na sega, e nada terão, nada receberão, nem quando houver uma grande abundância. Embora possa ser caridade promover o alívio dos preguiçosos, ainda assim um homem pode, com razão, não aliviá-los; eles merecem ser deixados à mendicância e à fome. As virgens que não providenciaram azeite para suas lâmpadas no momento certo, imploraram, quando o esposo chegou, mas seus pedidos foram negados. v. 5 Aqui está escrito que a sabedoria de um homem lhe será útil para sondar outras pessoas e mergulhar nelas: 1. Para obter o conhecimento delas. Embora os conselhos e desígnios dos homens sejam tão cuidadosamente escondidos por ele, de modo que são como águas profundas que não podemos compreender, ainda assim há aqueles que, com insinuações furtivas, e perguntas que parecem estranhas,

conseguem extrair deles tanto o que fizeram como o que pretendem fazer. Portanto, os que desejam guardar seus conselhos devem não somente se revestir de determinação, como manter sua guarda. 2. Para obter o conhecimento por intermédio delas. Alguns são muito capazes e apropriados para dar conselhos, tendo excelente habilidade de ser fiéis, de identificar o ponto crucial de uma dificuldade e de aconselhar de maneira pertinente, mas são modestos, e reservados, e não são expansivos; eles têm muito conhecimento, mas não o divulgam. Neste caso, um homem de inteligência o extrairá, como o vinho de um recipiente. Nós perdemos o benefício que poderíamos ter pela convivência com homens sábios, por falta de habilidade de ser inquisitivos. v. 6 Observe: 1. É fácil encontrar os que fingem ser bondosos e caridosos. Muitos homens se dizem homens de misericórdia, se vangloriam do bem que fizeram e do bem que pretendem fazer ou, pelo menos, do afeto que têm por fazer o bem. Muitos homens falam muito sobre a sua caridade, generosidade, hospitalidade e piedade, elogiando a si mesmos, como os fariseus, e a menor bondade que realizarem, a apregoarão, e falarão dela como algo grandioso. 2. Mas é difícil encontrar os que são verdadeiramente bondosos e generosos, que fizeram e que ainda farão mais do que mencionaram ou mais do que solucionar aquilo com que se preocuparam, que estejam prontos a ouvir, que serão verdadeiros amigos diante de uma necessidade; uma pessoa que mereça tamanha confiança é como um cisne negro. v. 7 Aqui se observa, para a honra de um homem bom: 1. Que ele faz o bem para si mesmo. Ele tem determinadas regras, pelas quais, com mão firme, ele se governa: o justo anda na sua sinceridade; ele mantém uma boa consciência, e tem a consolação disto, pois é a sua alegria. Ele não está sujeito a inquietudes, seja por tramar o que fará ou por refletir sobre o que fez, como os que são propensos a andar na falsidade. 2. Que ele faz o bem à sua família: “Bem-aventurados serão os seus filhos depois dele”, pois serão bem sucedidos, por causa dele. Deus tem misericórdia armazenada para a semente dos fiéis. v. 8 Aqui temos: 1. O caráter de um bom governante: é um rei, que merece ser assim chamado, aquele que se assenta no trono, não como um trono de honra, para obter tranqüilidade, e imponência, e obrigar os homens a manter distância, mas como um trono de juízo, para que possa fazer justiça, fazer compensação aos ofendidos e punir os transgressores, um rei que faz do seu trabalho o seu deleite, e que não tem outro prazer comparável a este, que não transfere o cuidado e as preocupações a outras pessoas, mas que toma pessoalmente conhecimento dos assuntos, e vê com seus próprios olhos tanto quanto é possível (1 Rs 10.9). 2. O feliz resultado de um bom governo. A presença do príncipe expulsa a iniqüidade; se ele inspecionar pessoalmente os seus assuntos, os que são subordinados a ele serão reverentes e impedidos de agir mal. Se os nobres forem homens bons, e usarem o seu poder como podem e devem, quanto bem poderão fazer, e quanto mal poderão impedir! v. 9 Esta pergunta não é apenas um desafio a qualquer homem do mundo, para que prove ser sem pecado, seja o que for que ele pretenda, mas uma lamentação pela corrupção da humanidade, até mesmo dos que permanecem entre os melhores. Ai! Quem poderá dizer: “Limpo estou de meu pecado”? Observe: 1.

Quais são as pessoas que estão excluídas destas pretensões – todas, umas e outras. Aqui, nesta condição imperfeita, nenhuma pessoa pode ter a pretensão de estar sem pecados. Adão podia dizer isto, quando ainda era inocente, e os santos poderão dizer isto, no céu; mas, nesta vida, ninguém poderá dizê-lo. Os que se julgam tão bons como deveriam ser não podem dizer isto, e os que são realmente bons não desejarão, e não ousarão, dizer isto. 2. Qual é a pretensão que é excluída. Não podemos dizer: “Purifiquei o meu coração”. Ainda que possamos dizer, pela graça, “Estamos mais puros do que estávamos”, não podemos dizer, “Estamos limpos e purificados de todos os resíduos do pecado”. Ou, ainda que estejamos limpos dos atos grosseiros e graves do pecado, não podemos dizer, “Os nossos corações estão purificados”. Ou, ainda que estejamos lavados e limpos, não podemos dizer, “Nós mesmos purificamos o nosso coração”; pois isto foi obra do Espírito em nós. Ou, ainda que estejamos purificados dos pecados cometidos por muitas outras pessoas, ainda assim não podemos dizer, “Limpo estou de meu pecado, do pecado que tão facilmente me importuna, do corpo da morte de que Paulo se queixou” (Rm 7.24). v. 10 Veja aqui: 1. As várias habilidades que os homens têm para enganar, males cuja raiz é o amor pelo dinheiro. Na antiguidade, ao pagar e receber dinheiro, o que normalmente era feito com o uso de balanças, muitos tinham diferentes pesos, um peso menor do que o devido, para o que pagavam, e um peso maior do que o devido, para o que recebiam; ao entregar e receber bens, tinham medidas diferentes, uma medida reduzida que usavam para vender, e uma medida aumentada que usavam para comprar. Isto era feito e tramado, de maneira injusta, sob o pretexto de agir corretamente. Nestas atividades se incluem todos os tipos de fraude e engano, no comércio e nos negócios. 2. O desprazer de Deus com eles. Independentemente do que sejam com relação ao dinheiro ou aos bens, compradores ou vendedores, são todos igualmente uma abominação para o Senhor. Não prosperarão os negócios que são feitos desta maneira, e não será abençoado o que for obtido desta maneira. Deus odeia aqueles que violam a fé pela qual se mantém a justiça, e será o vingador dos prejudicados. v. 11 À árvore se conhece pelos seus frutos, ao homem, por suas obras; até uma árvore jovem, por suas primícias, uma criança por suas coisas infantis, quer o seu trabalho seja somente aparentemente bom (a palavra é usada em Pv 16.2), ou justo, isto é, verdadeiramente bom. Isto sugere: 1. Que as crianças se revelarão a si mesmas. Logo poderemos ver qual é o seu temperamento, e para que lado a sua inclinação as leva, conforme a sua constituição. Os filhos não aprenderam a arte de dissimular e esconder a sua tendência, como os adultos. 2. Que os pais devem observar seus filhos, para que possam descobrir a sua disposição e o seu talento, e administrá-los e dispor deles, de maneira apropriada, martelar o prego que entra corretamente e extrair o que entra errado. Nisto, a sabedoria é útil, para orientar. v. 12 Observe: 1. Deus é o Deus da natureza, e todas as forças e faculdades da natureza derivam dele, e dependem dele, e por isto devem ser empregadas para Ele. Foi Ele que formou o olho e fez o ouvido (Sl 94.9), e a estrutura de ambos é admirável; e é Ele que nos preserva o uso de ambos; devemos à sua providência o fato de que nossos olhos vejam e de que nossos ouvidos ouçam. A audição e a visão são os sentidos do aprendizado, e devemos reconhecer neles particularmente a bondade de Deus. 2. Deus é o Deus de graça. É Ele quem dá o ouvido que ouve a voz de Deus, o olho que vê a sua beleza, pois é Ele

quem abre o entendimento. v. 13 Observe: 1. Os que se gratificam no seu ócio podem esperar que lhes faltem itens necessários e essenciais, que deveriam ter sido obtidos por meio do trabalho honesto. Ainda que precises dormir (a natureza o exige), não ames o sono, como os que odeiam o trabalho. Não ames o sono, em si mesmo, mas somente como seja apropriado para que possas trabalhar. Não ames o sono, mas lamenta o tempo que é perdido nele, e deseja que possas viver sem ele, para que possas estar sempre envolvido no exercício de algo bom. Nós devemos permitir o sono ao nosso corpo, como os homens o permitem aos seus servos, porque estes não podem evitá-lo, e, não fosse assim, não lhes serviriam para nada. Os que amam o sono provavelmente serão empobrecidos, não somente porque perdem o tempo que usaram com o excesso de sono, mas porque contraem uma disposição apática e descuidada, e permanecem meio adormecidos, jamais estando totalmente despertos. 2. Os que se entusiasmam em seu trabalho podem esperar ter comodidade: abre os teus olhos, desperta-te e livra-te do sono, vê como já vai alto o dia, como o teu trabalho te necessita, e como estão atarefados os que estão à tua volta; e, quando estiveres desperto, olha os teus benefícios, e não percas oportunidades; dedica a tua mente intensamente aos teus negócios, e preocupa-te com eles. É a condição cômoda de um grande benefício: “Abre os teus olhos e te fartarás de pão”; ainda que não enriqueças, terás o suficiente, e isto é tão bom como um banquete. v. 14 Veja aqui: 1. Os artifícios que usam os homens, para conseguir uma boa barganha e pagar barato pelo que compram. Não somente pechincham com indiferença, como se não tivessem necessidade, não se importassem com a mercadoria, quando, talvez, não consigam passar sem ela (isto pode ser sinal de prudência), mas também denigrem e desvalorizam aquilo que sabem ter valor; clamam, “Nada vale, nada vale; tem este e aquele defeito, ou talvez possa ter; não é bom; e é caro demais; nós poderemos encontrar a mesma coisa, mais barata e melhor, em outro lugar, ou já compramos algo melhor e mais barato”. Este é o seu modo comum de lidar com os seus assuntos e negócios; e, afinal, pode ser que eles saibam que a verdade é o oposto do que afirmam; mas o comprador, que pode pensar que não tem outra maneira de ser justo com o vendedor, elogia de maneira extravagante as suas mercadorias, e justifica o preço que lhes atribui, e assim há erros dos dois lados. Assim sendo, a barganha seria feita igualmente bem, se tanto o comprador como o vendedor fossem modestos e falassem o que pensam. 2. O orgulho e o prazer que os homens obtêm de uma boa barganha, quando a conseguem, ainda que nisto contradigam a si mesmos, e reconheçam que foram dissimulados quando estavam realizando a barganha. Quando o comprador derrota o vendedor, que prefere baixar seu preço a perder um cliente (como muitos comerciantes pobres são forçados a fazer – um pequeno lucro é melhor do que nenhum), então segue o seu caminho, e se vangloria da mercadoria excelente que comprou, pelo preço que ele mesmo estipulou, e interpreta como uma afronta sobre o seu juízo se alguém desprestigia a sua barganha. Talvez ele conhecesse o valor da mercadoria melhor do que o próprio vendedor, e soubesse que grande negócio ele fez. Veja como os homens são propensos a sentir satisfação com suas conquistas, e orgulho de seus truques; ao passo que uma fraude e uma mentira são aquilo de que um homem deveria se envergonhar, ainda que tenha lucrado muito com elas. v. 15 Os lábios do conhecimento (um bom entendimento, que oriente os lábios, e uma boa elocução, para

difundir o conhecimento) devem ser preferidos ao ouro, e pérolas, e rubis, pois: 1. São mais raros, mais difíceis de obter, e menos abundantes. Têm ouro nos bolsos muitos homens que não têm graça no seu coração. Nos tempos de Salomão, havia abundância de ouro (1 Rs 10.21), e abundância de rubis; todos os usavam; eles podiam ser comprados em todas as cidades. Mas a sabedoria é uma coisa rara, uma jóia preciosa; poucos a têm de modo a fazer o bem com ela, e ela não pode ser comprada dos comerciantes. 2. Eles nos trazem mais riquezas e mais adornos. Eles nos tornam ricos, com relação a Deus, ricos em boas obras (1 Tm 2.9,10). Muitos apreciam o ouro, e um ou dois rubis não lhes adiantarão, eles precisam ter um grande número deles, um armário de jóias; mas aquele que tem os lábios do conhecimento despreza estas jóias, porque conhece e possui coisas melhores. v. 16 Aqui são mencionados dois tipos de pessoas, que estão destruindo seus bens, e em breve serão mendigos, e por isto não devemos ser seus fiadores: 1. Aqueles que se fazem fiadores de qualquer pessoa que lhes peça, que se envolvem em garantias impensadas para satisfazer a seus companheiros ociosos. No final, eles fraquejarão, não poderão resistir por muito tempo; estes desperdiçam os seus bens por atacado. 2. Os que se aliam com pessoas abandonadas, que tratam delas, e as cortejam, e lhes fazem companhia. Em pouco tempo, serão mendigos; nunca lhes dê crédito, sem uma boa garantia. Os estranhos têm estranhas maneiras de empobrecer os homens, para enriquecer a si mesmos. v. 17 Observe: 1. Pode ser agradável, à carne, aceitar o pecado: o pão da mentira, a riqueza obtida por meio de fraude, por mentira e opressão, pode ser doce para um homem, e ainda mais doce por ser obtida de maneira ilícita; tal é o prazer que a mente carnal sente com o sucesso de seus projetos ímpios. Todos os prazeres e benefícios do pecado são o pão da mentira. Eles são roubados, pois são frutos proibidos; e enganarão os homens, pois não são aquilo que prometem. Durante algum tempo, no entanto, ficam debaixo da língua, como um doce bocado, e o pecador se considera bem-aventurado neles. Mas: 2. Amargos se tornarão. Posteriormente, a boca do pecador se encherá de pedrinhas de areia. Quando a sua consciência for despertada, quando ele vir que foi enganado, e perceber a ira de Deus contra ele, pelo seu pecado, como será, então doloroso e desconfortável a lembrança desse pecado! Os prazeres do pecado duram apenas algum tempo, e são seguidos pela angústia. Algumas nações puniam os malfeitores, misturando areia ao seu pão. v. 18 Observe: 1. É bom, em todos os aspectos, agir com deliberação, e ponderar, pelo menos em nosso próprio pensamento, e, em questões importantes, consultar nossos amigos, antes de decidir, mas particularmente pedir o conselho de Deus, e implorar que Ele nos oriente, e observar a orientação que vier dele. Esta é a maneira de estabelecer nossas mentes e nossos propósitos, e de sermos bem sucedidos em nossos negócios; ao passo que tudo o que é feito apressadamente e com precipitação se torna o motivo de um arrependimento constante. Dedique tempo à ponderação, e, no cômputo final, você agirá mais depressa. Deliberandum est diu, quod statuendum est semel – Uma decisão final deve ser precedida por deliberação amadurecida. 2. É particularmente sensato que sejamos cautelosos ao fazer guerras. Considere, e aconselhe-se, se a guerra deve começar ou não, se isto será justo, se será prudente, se nós seremos um páreo para o inimigo, e capazes de dar continuidade a ela, quando for tarde demais para a retirada (Lc 14.31); e, uma vez iniciada, considere como e com quais estratégias deverá ter

continuidade, pois a administração é tão necessária como a coragem. Recorrer à lei é uma maneira de ir à guerra; por esta razão, é algo que deve ser feito com conselhos prudentes (Pv 25.8). A lei entre os romanos era nec sequi bellum, nec fugere – nem insistir na guerra, nem fugir dela. v. 19 É perigoso conviver com dois tipos de pessoas: 1. Os mexeriqueiros, ainda que sejam aduladores e, por palavras agradáveis, se insinuem nos relacionamentos dos homens. São pessoas sem princípios as que vivem difundindo estórias que provocam discórdias entre vizinhos e parentes, que semeiam, nas mentes das pessoas, inveja de seus governantes, de seus ministros, e uns dos outros, que revelam segredos que lhes são confiados ou que, por meios ilícitos, vêm a conhecer, e que, sob o pretexto de adivinhar os pensamentos e as intenções dos homens, dizem quais deles são realmente falsos. “Não te relaciones com estas pessoas, não lhes dês ouvidos, quando contam suas estórias e revelam segredos, pois podes ter certeza de que trairão os teus segredos também, e contarão estórias sobre ti”. 2. Os aduladores, pois normalmente são mexeriqueiros. Se um homem o adula, o lisonjeia e elogia, suspeite que ele tem algum mau propósito em relação a você, e fique vigilante; ele tomará de você aquilo que servirá para que ele invente uma estória para outra pessoa, para prejudicá-lo, por isto, com o que afaga com seus lábios, não te entremetas. Os que amam muito o seu próprio louvor, e que o compram pagando muito caro, depositarão a sua confiança em um homem, e lhe confiarão um segredo, porque ele os adula. v. 20 Aqui temos: 1. Um filho desobediente que se tornou muito ímpio gradualmente. Ele começou desprezando seu pai e sua mãe, ignorando suas instruções, desobedecendo às suas ordens, e se enraivecendo com suas repreensões, mas chegou a tal nível de atrevimento e impiedade, a ponto de amaldiçoá-los, de se dirigir a eles com linguajar obsceno e ultrajante, e de desejar o mal àqueles que foram essenciais para a sua existência e que tiveram tantos cuidados com ele; ele faz isto desafiando a Deus e à sua lei, segundo a qual, este era um crime punível com a morte (Êx 21.17, Mt 15.4), e uma violação a todos os laços de dever, afeto natural e gratidão. 2. Um filho desobediente que se tornará muito infeliz, no final: “Apagar-se-lhe-á a sua lâmpada e ficará em trevas densas”; toda a sua honra cairá por terra, e ele perderá para sempre a sua reputação. Que nunca espere nenhuma paz ou consolação em sua mente, nem prosperidade neste mundo. Os seus dias serão abreviados, e a sua lâmpada se apagará, de acordo com o inverso da promessa do quinto mandamento. O relacionamento com a sua família será rompido, e a sua descendência será uma maldição para ele. E isto será a sua eterna ruína: a lâmpada da sua felicidade ficará na mais negra das trevas (este é o significado da palavra), aquela que é eterna (Jd 13, Mt 22.13). v. 21 Observe: 1. É possível que alguém obtenha uma propriedade repentinamente e rapidamente. Existem aqueles que desejam ser ricos, de um modo certo ou errado, que não se importam com o que dizem ou fazem, se puderem apenas conseguir dinheiro com isto, e que, se puderem, enganarão seu próprio pai, e que sordidamente economizam e acumulam o que conquistam, negando a si mesmos e às suas famílias o alimento conveniente, e pensando que nada é importante, exceto aquilo com que compram terra ou que aplicam a juros. É desta maneira que um homem pode ficar rico, pode ficar muito rico, em pouco tempo, na sua primeira tentativa. 2. Uma propriedade que é obtida repentinamente é, com a mesma rapidez, arruinada. Ela foi obtida precipitadamente, mas não tendo sido adquirida honestamente, logo amadurece e

logo apodrece: o seu fim não será bendito por Deus, e, se Ele não o abençoar, não poderá ser confortável nem ter continuidade, de modo que, no final, aquele que a possui, será um tolo. Seria melhor que ele tivesse levado algum tempo, e a tivesse construído firmemente. v. 22 Os que vivem neste mundo devem esperar que lhes sejam feitas ofensas, afrontas, e que lhes sejam criadas dificuldades injustamente, pois vivem entre espinhos. Aqui, lemos o que fazer quando nos for feita uma injustiça. 1. Não devemos nos vingar, nem mesmo pensar em vingança, nem desejá-la: não digas, nem mesmo em teu coração: “Vingar-me-ei do mal”. Não te alegres com a idéia de que, em uma ocasião ou outra, terás a oportunidade de ajustar as coisas com ele. Não desejes vingança, nem esperes por ela, e muito menos decidas vingar-te, nem mesmo quando a ofensa for recente e o ressentimento causado por ela, muito profundo. Nunca digas que farás alguma coisa que não possas, com fé, pedir que Deus te ajude a colocar em prática, e que venha a ser uma atitude vingativa. 2. Nós devemos recorrer a Deus, e deixar que Ele defenda a nossa causa, preserve o nosso direito e ajuste as contas com aqueles que nos fazem o mal, da maneira como Ele julgar adequado, e no seu devido tempo: espera pelo Senhor, e dedica-te a agradá-lo, aquiesce com a sua vontade, e Ele não diz que irá punir aquele que te ofendeu (pelo contrário, Ele deseja que tu o perdoes e ore por ele), mas Ele te livrará, e isto é o suficiente. Ele te protegerá, de modo que quando passares por uma ofensa (como tememos, normalmente), não te exporá a outra; na verdade, Ele te recompensará com o bem, para contrabalançar a tua dificuldade e encorajar a tua paciência, como Davi esperou, quando Simei o amaldiçoou (2 Sm 16.12). v. 23 Isto tem o mesmo objetivo que o que foi dito no verso 10. 1. Isto é repetido aqui, porque é um pecado que Deus detesta duplamente (como a mentira, que é da mesma natureza que este pecado, e que é mencionada duas vezes, entre os sete pecados que Deus detesta, Provérbios 6.17,19), e porque provavelmente fosse muito praticado naquela época, em Israel, e por isto, menosprezado, como se não houvesse mal nele, sob a desculpa de que, como era comumente usado, não haveria comércio sem ele. 2. Aqui é acrescentado, “Balanças enganosas não são boas”, indicando que não somente esta prática é abominável para Deus, mas também não lucrativa para o próprio pecador; não existe, realmente, nenhum bem a ser obtido por esta prática, nem uma boa barganha, pois uma barganha obtida por meio de fraude será, no final, uma barganha de perdas. v. 24

Aqui, nos é ensinado que, em todos os nossos assuntos: 1. Temos uma dependência necessária e constante de Deus. Todos os nossos atos naturais dependem da sua providência, todos os nossos atos espirituais dependem da sua graça. O melhor homem não será melhor do que Deus o faz; e cada criatura é, para nós, aquilo que a vontade de Deus determinou que ela seja. As nossas iniciativas são bem sucedidas, não conforme nosso desejo, mas como Deus ordena e dispõe. Os passos do homem, até mesmo de um homem forte (pois este é o significado da palavra) são dirigidos pelo Senhor, pois a sua força é fraqueza, sem Deus, e a batalha nem sempre é do forte. 2. Não temos a presciência de eventos futuros, e por isto, não sabemos como prevê-los; então, como é que um homem entenderá o seu caminho? Como ele poderá dizer o que lhe acontecerá, uma vez que os conselhos de Deus, a respeito dele, são secretos? Portanto, como ele poderá, por si só, imaginar o que fazer, sem a orientação divina? Nós entendemos tão pouco o nosso próprio caminho que não sabemos o que é bom para nós, e por isto devemos usar a necessidade como se ela fosse uma virtude, e confiar o nosso caminho ao Senhor (pois o nosso caminho já está em suas mãos), seguir a sua orientação e nos submeter à disposição da sua Providência. v. 25 Duas coisas, pelas quais Deus é grandemente ofendido, são aqui descritas como laços para os homens, envolvendo-os não somente em culpa, mas em dificuldades e destruição, no final: 1. O sacrilégio, a separação, por parte do homem, de coisas santas, e a sua conversão para seu próprio uso, o que é aqui, descrito como devorá-las. O que é dedicado de alguma maneira ao serviço e à honra de Deus, para o sustento da religião e da adoração divina ou para o alívio dos pobres, deve ser conscienciosamente preservado para os propósitos aos quais foi designado; e aquele que, diretamente ou indiretamente, se apropria ilegalmente de tais coisas, ou anula o propósito para o qual se destinavam, terá muito a explicar. Roubará o homem a Deus? Nos dízimos e nas ofertas alçadas? (Ml 3.8). Os que passam por cima dos deveres religiosos (a sua pregação e oração) e os realizam apressadamente e sem cuidado, como impacientes para que logo sejam concluídos, podem ser descritos como devorando o que é sagrado. 2. A ruptura do concerto. É um laço para o homem, depois de ter feito votos a Deus, indagar como poderá escapar deles, ou ser dispensado deles, e inventar desculpas para infringi-los. Se o seu assunto era duvidoso, e as expressões ambíguas, era culpa dele; ele deveria tê-los feito com mais cautela e consideração, pois isto envolverá a sua consciência (se ela for sensível) em grandes perplexidades, se ele tiver que investigar a respeito de tais fatos, posteriormente (Ec 5.6); pois, depois que abrimos a nossa boca para o Senhor, é tarde demais para pensar em recuar (At 5.4). v. 26 Veja aqui: 1. Qual é a função dos magistrados. Eles devem ser um terror para os malfeitores. Eles devem dissipar os ímpios, que se aliam, para auxiliar e encorajar, uns aos outros, nas obras do mal; e não há como fazer isto, senão trazendo castigos sobre eles, isto é, colocando as leis em execução contra eles, esmagando o seu poder e reprimindo os seus projetos. A severidade deve, às vezes, ser usada para livrar a nação daqueles que são abertamente malévolos e pecadores, pervertidos e corruptores. 2. Qual é a qualificação necessária dos magistrados para que possam fazer isto. Eles precisam ser piedosos e prudentes, pois é o rei sábio, que é religioso e também criterioso, que irá conseguir a supressão do mal e a reforma dos costumes. v. 27 Temos aqui a dignidade da alma, a magnífica alma do homem, aquela luz que ilumina todos os homens.

1. É uma luz divina; é a lâmpada do Senhor, uma lâmpada da sua luz, pois é a inspiração do TodoPoderoso que nos dá entendimento. Ele forma o espírito do homem dentro dele. É segundo a imagem de Deus que o homem se renova para o conhecimento. A consciência, esta nobre faculdade, é a representante de Deus na alma; é uma lâmpada não somente acesa por Ele, mas acesa para Ele. O Pai dos espíritos é, portanto, chamado de Pai das luzes. 2. É uma luz reveladora. Com a ajuda da razão, nós podemos conhecer os homens, avaliar seu caráter e mergulhar em seus desígnios, e com a ajuda da consciência, podemos conhecer a nós mesmos. O espírito de um homem tem uma autoconsciência (1 Co 2.11); ela investiga as disposições e sentimentos da alma, louva o que é bom, condena o que não é, e julga os pensamentos e as intenções do coração. Esta é a função, este é o poder da consciência, devemos, portanto, nos preocupar com que seja informada corretamente, e mantida sem profanação. v. 28 Aqui temos: 1. As virtudes de um bom rei são a benignidade e a verdade, particularmente a benignidade, pois é mencionada duas vezes aqui. Ele deve ser estritamente fiel à sua palavra, deve ser sincero e abominar toda e qualquer dissimulação, deve desempenhar religiosamente todas as atribuições que lhe foram confiadas, deve sustentar e encorajar a verdade. De igual maneira, deve governar com clemência, e por todos os atos de compaixão, conquistar o afeto do seu povo. A benignidade e a verdade são as glórias do trono de Deus, e os reis são chamados de deuses. 2. Os benefícios que ele obtém com elas. Estas virtudes preservarão a sua pessoa e sustentarão o seu governo, e o tornarão tranqüilo e seguro, amado pelo seu próprio povo e temido por seus inimigos, se vier a ter algum. v. 29 Isto mostra que tanto os jovens como os velhos têm seus benefícios, e por isto cada um deles deve, de acordo com suas capacidades, ser útil para o público, e nenhum deles deve invejar ou desprezar o outro. 1. Que os velhos não desprezem os jovens, pois são fortes e preparados para a ação, capazes de desempenhar atividades e atravessar dificuldades contra as quais os velhos e fracos não conseguem lutar. A glória dos jovens é a sua força, com a condição de que a usem bem (no serviço de Deus e da sua nação, e não dos seus desejos), e de que não se orgulhem dela, nem confiem nela. 2. Que os jovens não desprezem os velhos, pois são graves, e apropriados para os conselhos, e, embora não tenham a força que têm os jovens, ainda assim têm mais sabedoria e experiência. Juniores ad labores, seniores ad honores – O trabalho é para os jovens, a honra, para os idosos. Deus honrou o velho, pois a sua cabeça branca é a sua beleza. Veja Daniel 7.9. v. 30 Observe: 1. Muitos precisam de severas repreensões. Alguns filhos são tão obstinados que seus pais não conseguem lhes fazer o bem, sem severa correção; alguns criminosos precisam sentir o rigor da lei e da justiça pública; métodos gentis não funcionarão com eles; eles devem ser castigados com severidade. E o Deus sábio percebe que os seus próprios filhos, às vezes, precisam de aflições muito intensas. 2. As repreensões severas, às vezes, fazem um grande bem, da mesma maneira como uma substância corrosiva contribui para a cura de um ferimento, corroendo o inchaço. A vara expulsa até mesmo aquela tolice que estava presa no coração, purificando o mal que havia ali. 3. Freqüentemente, aqueles que mais precisam de severas repreensões, são os que as menos suportam. Tal é a corrupção da natureza que os homens detestam ser repreendidos severamente por seus pecados, tanto quanto detestam ser espancados até que doam seus ossos. A correção é dolorosa para aquele que abandona o caminho, mas, apesar disto, é boa

para ele (Hb 12.11).

CAPÍTULO 21 Máximas Diversas v. 1 Observe: 1. Até mesmo os corações dos homens estão na mão de Deus, e não somente os seus passos, como ele tinha dito (Pv 20.24). Deus pode modificar as mentes dos homens; Ele pode, por uma poderosa e imperceptível operação em seus espíritos, desviá-los daquilo a que parecem mais decididos, e incliná-los àquilo a que pareciam mais contrários, da mesma maneira como o lavrador, por meio de canais, pode fazer com que a água atravesse as suas terras, da maneira como ele quiser, o que não altera a natureza da água, nem lhe impõe nada, não mais do que a providência de Deus atua sobre a liberdade nativa da vontade do homem, mas direciona o seu curso, para servir aos seus propósitos. 2. Até mesmo os corações dos reis estão na mão de Deus, apesar de seus poderes e suas prerrogativas, tanto quanto os corações das pessoas comuns. Os corações dos reis são insondáveis para nós, e muito mais impossíveis de controlar por nós; da mesma maneira como eles têm seus arcana imperii – segredos de estado, também têm grandes prerrogativas de sua coroa; mas o grande Deus os tem, não somente sob os seus olhos, mas na sua mão. Os reis são aquilo que Ele os torna. Os que são mais absolutos estão sob o governo de Deus; Ele põe coisas em seus corações (Ap 17.17; Ed 7.27). v. 2 Observe: 1. Todos nós podemos ser parciais, na avaliação de nós mesmos e das nossas próprias ações, e podemos pensar de maneira excessivamente favorável sobre o nosso próprio caráter, como se não houvesse nada de errado nele: “Todo caminho do homem é reto aos seus olhos”. O coração soberbo é muito inventivo, em dar uma aparência agradável a algo feio, e ao fazer com que pareça correto, para si mesmo, aquilo que está longe de sê-lo, para calar a boca da consciência. 2. Nós temos certeza de que o juízo de Deus, a nosso respeito, é segundo a verdade. Qualquer que seja a nossa opinião a nosso respeito, o Senhor sonda o coração. Deus investiga o coração e julga os homens de acordo com ele, e julga os seus atos de acordo com seus princípios e intenções; e o seu juízo é tão exato como o nosso juízo é, sobre aquilo que mais ponderamos, ou ainda mais; Ele o pesa em uma balança que não é enganosa (Pv 16.2). v. 3 Aqui: 1. Está a sugestão de que muitos se enganam com um conceito de que, se oferecerem sacrifício, isto os isentará de fazer justiça, e lhes obterá uma dispensa pela sua injustiça; e isto faz com que o seu caminho pareça correto (v. 2). “Jejuamos” (Is 58.3). “Sacrifícios pacíficos tenho comigo” (Pv 7.14). 2. Está a declaração clara de que viver uma boa vida (agir com justiça e misericórdia caridosa) é mais agradável para Deus do que os mais pomposos e caros exemplos de devoção. Os sacrifícios haviam sido instituídos por Deus, e eram aceitáveis por Ele, se oferecidos com fé e arrependimento, caso contrário, não (Is 1.11, etc.). Mas até mesmo então, os deveres morais eram preferidos a eles (1 Sm 15.22), o que indica que a sua excelência não era inata, nem a obrigação a eles, perpétua (M1 6.6-8). Grande parte da religião está em fazer justiça e julgar com retidão, por um princípio de dever para com Deus, desprezo

para com o mundo, e amor pelo nosso próximo; e isto é mais agradável para Deus do que todas as ofertas de holocausto e sacrifícios (Mc 12.33). v. 4 Isto pode ser interpretado, como nos mostrando: 1. As marcas de um homem ímpio. Aquele que tem um olhar altivo e um coração soberbo, que se comporta com insolência e escárnio, com relação a Deus e ao homem, e que está sempre tramando, planejando uma ou outra maldade, é, verdadeiramente, um homem ímpio. A lâmpada do ímpio é o pecado (conforme a versão RA). O pecado é a soberba, a ambição, a glória e a alegria, e os assuntos de homens ímpios. 2. As desgraças do homem ímpio. As suas expectativas, os seus altos desígnios, e os seus planos mais detalhados, são um pecado para ele; ele contrai culpa neles e assim prepara dificuldades para si mesmo. O interesse de todos os ímpios, bem como o seu prazer, não é nada, senão pecado, segundo o Bispo Patrick. Eles fazem tudo para servir a seus desejos, e não consideram a glória de Deus nisto, e por isto o seu esforço, a sua lavoura, é pecado, e não é de admirar que até o seu sacrifício também seja pecado (Pv 15.8). v. 5 Aqui temos: 1. O caminho para ser rico. Se desejarmos viver com abundância e conforto no mundo, devemos ser diligentes em nossas atividades, e não recuar do esforço e das dificuldades, mas prosseguir neles, aproveitando todas as vantagens e oportunidades para realizá-las, e fazendo o que fazemos, com todas as nossas forças; mas não devemos ser precipitados nisto, nem nos apressar ou apressar aos outros com isto, mas continuar agindo corretamente e suavemente, o que, como dizemos, faz grandes avanços em um dia. Com a diligência deve haver planejamento. Os pensamentos do diligente são tão necessários como as mãos do diligente. A previsão é tão boa como o trabalho. Vês um homem prudente e diligente? Ele terá o suficiente de que viver. 2. O caminho para ser pobre. Os que são precipitados, que agem impensadamente em seus negócios, e que não tomam tempo para pensar, que ambicionam o ganho, certo ou errado, e que se apressam para ser ricos com práticas injustas ou projetos imprudentes, estão no caminho certo para a pobreza. Os seus planos e pensamentos, pelos quais esperam se exaltar os destruirão. v. 6 Este verso mostra a tolice dos que esperam enriquecer, por meios desonestos, oprimindo e sobrepujando aqueles com quem lidam, por meio de falsos testemunhos, ou por contratos fraudulentos, a tolice dos que não têm escrúpulos em mentir quando há a possibilidade de lucrar alguma coisa com tal atitude. Eles podem, talvez, ajuntar tesouros desta maneira, mas: 1. Não encontrarão a satisfação que esperam. É uma vaidade, levada de um lado a outro, será desapontamento e angústia de espírito para eles; eles não terão a consolação desta riqueza, nem poderão confiar nela, mas serão perpetuamente inquietos e intranqüilos. Esta satisfação será atirada, de um lado a outro, por suas consciências, e pelas censuras dos homens, e eles devem esperar estar em uma pressa constante. 2. Eles encontrarão a destruição que não esperam. Enquanto estão procurando riquezas, por meio destas práticas tão ilícitas, estão, na verdade, procurando a morte; eles se expõem à inveja e à má vontade dos homens pelos tesouros que obtêm, e à ira e à maldição de Deus, pela língua falsa com que obtêm os tesouros, que Ele fará cair sobre eles, e afundá-los no inferno. v. 7

Veja aqui: 1. A natureza da injustiça. Obter dinheiro com mentiras (v. 6) não é melhor do que o roubo puro e simples. Trapacear é roubar; você pode roubar a carteira de um homem ou pode, ao fazer um negócio, se aproveitar dele por meio de uma mentira, da qual ele não tem proteção nenhuma, a não ser não crendo em você; e não será desculpa para a culpa do roubo dizer que ele poderia decidir se iria crer ou não em você, pois esta é uma dívida que devemos ter com todos os homens. 2. A causa da injustiça. Os homens se recusam a praticar a justiça; eles não darão a todos o que lhes é devido, mas o reterão, e as omissões abrem caminho para comissões; com o tempo eles chegam ao próprio roubo. Os que se recusam a praticar a justiça decidirão praticar a injustiça. 3. Os efeitos da injustiça; ela retornará sobre a cabeça do próprio pecador. O roubo dos ímpios os aterrorizará (segundo alguns); as suas consciências se encherão de horror e espanto, os cortarão, os separarão (segundo outros); isto os destruirá, aqui e para sempre, por isto foi dito (v. 6) que eles buscam a morte. v. 8 Isto mostra que, assim como são os homens, também é o seu caminho. 1. Os homens maus têm maus caminhos. Se o homem é rebelde, o seu caminho também é tortuoso; e este é o caminho de muitos homens, tal é a corrupção geral da humanidade. Desviaram-se todos (Sl 14.2,3); toda a carne perverteu o seu caminho. Mas o homem perverso, o homem de fraude, que age com astúcia e trapaça em tudo o que faz, o seu caminho é tortuoso, contrário a todas as regras de honra e honestidade. É tortuoso, pois você não sabe onde encontrá-lo, nem quando o terá; é tortuoso, pois está alienado de todo o bem, e afasta os homens de Deus e da sua bondade. É aquilo que Ele contempla à distância, e todos os homens honestos também o fazem. 2. Os homens que são puros provam sê-lo por suas obras, pois são retas, são justas e regulares; e são aceitas por Deus e aprovadas pelos homens. O caminho da humanidade, na sua apostasia, é perverso e tortuoso; mas quanto aos puros, os que, pela graça de Deus, são recuperados deste estado, de que há um aqui e outro ali, a sua obra é reta, como foi a de Noé, no mundo antigo (Gn 7.1). v. 9 Veja aqui: 1. Que grande aflição é para o homem ter uma mulher rixosa como sua esposa, que em cada ocasião, e freqüentemente sem motivo, irrompe em irritação, e censura, a ele ou aos que estão à sua volta, é nervosa consigo mesma, furiosa com seus filhos e servos, e, em todos os casos, vergonhosa para seu esposo. Se um homem tem uma casa ampla, espaçosa e pomposa, esta esposa irá amargurar o conforto da mesma para ele – uma casa de sociedade (é o significado da palavra), em que um homem pode ser sociável, e receber os seus amigos; a sua esposa o fará, e à sua casa, insociáveis, e inadequados para os prazeres da verdadeira amizade. Ela torna um homem envergonhado da sua escolha e da sua administração, e incomoda e perturba os seus amigos. 2. O que muitos homens são forçados a fazer, sob tal aflição. Eles não conseguem manter a sua autoridade. Um homem sob tal condição não vê propósito em contradizer esta paixão tão irracional de sua esposa, pois ela é desregrada e enfurecida; e a sua sabedoria e graça não permitirão que ele retribua ataque com ataque, nem o seu afeto conjugal permitirá que ele use de qualquer severidade, e por isto ele percebe que o melhor caminho é isolar-se em “num canto de umas águas-furtadas”, e ficar sozinho ali, sem ouvir o clamor dela; e se ele se ocupar bem ali, como pode fazer, este é o mais prudente caminho que pode adotar. É melhor fazer isto, do que deixar a casa e sair com más companhias, por diversão, como muitos, que, como Adão, fazem do pecado de sua esposa a desculpa para o seu. v. 10

Veja aqui o caráter de um homem muito ímpio. 1. A forte inclinação que ele tem para fazer o mal. A sua própria alma deseja o mal, deseja que o mal possa ser feito e que ele possa ter o prazer, não somente de vê-lo, mas de participar dele. A raiz da iniqüidade está na alma; o desejo que os homens têm de fazer o mal é o desejo que planeja e executa o pecado. 2. A forte aversão que ele sente pelo bem: o seu próximo, o seu amigo, o seu parente mais próximo, não agrada aos seus olhos, não consegue obter dele a menor generosidade, ainda que esteja na maior necessidade. E, quando ele está na busca do mal, o seu coração torna-se inteiramente dedicado a isto, e ele não poupará nenhum homem que se ponha em seu caminho; o seu próximo não será considerado melhor do que um estranho, do que um inimigo. v. 11 Nós já lemos isto anteriormente (Pv 19.25), e isto mostra que há duas maneiras pelas quais o simples pode se tornar sábio: 1. Por meio das punições que são infligidas aos que são incorrigivelmente ímpios. Que a lei seja executada sobre um escarnecedor, e mesmo aquele que é simples será despertado e alarmado por isto, e irá discernir, mais do que antes, o mal do pecado, e por meio disto será avisado, e tomará cuidado. 2. Por meio das instruções que são fornecidas aos que são sábios e dispostos a ser ensinados: quando o sábio é instruído pela pregação da palavra (não somente o próprio sábio, mas o simples que está perto dele), recebe o conhecimento. Não é injustiça a ninguém aproveitar uma boa lição que era destinada a outra pessoa. v. 12 1. Quando lemos este versículo, ele mostra por que os homens bons, quando chegam a entender corretamente todas as coisas, não irão invejar a prosperidade dos malfeitores. Quando vêem a casa do ímpio, que talvez esteja tão cheia de todas as coisas boas desta vida, são tentados à inveja: mas quando a consideram prudentemente, quando a observam com um olhar de fé, quando vão a Deus derrotando os ímpios devido às iniqüidades que praticam, que são maldições sobre a sua habitação, o que certamente será a destruição dela, em breve, eles vêem mais razões para desprezá-los, ou se apiedar deles, do que para temê-los ou invejá-los. 2. Alguns interpretam de outra maneira: o homem justo (o juiz ou magistrado, a quem é confiada a execução da justiça e a preservação da paz pública) examina a casa do ímpio, procura nela armas ou bens roubados, faz uma investigação diligente a respeito da família do ímpio e o caráter do que estão a seu redor, para que possa, por meio do seu poder, derrotar os ímpios, pela sua iniqüidade, e impedir que continuem fazendo o mal, e também para que possa incendiar seus ninhos, nos quais as aves de rapina ou os pássaros impuros são protegidos. v. 13 Aqui temos a descrição e o destino de um homem não caridoso. 1. A sua descrição: Ele tapa seus ouvidos para o clamor do pobre, para o clamor de suas necessidades e misérias (ele decide não tomar conhecimento delas), para o clamor de seus pedidos e súplicas – ele decide que nem mesmo dará ouvidos a eles, e assim o expulsa de sua porta, e proíbe que se aproxime dele, ou, se não conseguir evitar ouvi-lo, não prestará atenção a ele, nem será comovido por suas queixas, nem se deixará vencer pela sua importunação; ele fechará as entranhas da sua compaixão, e isto é equivalente a tapar os seus ouvidos (At 7.57). 2. O seu destino. Ele mesmo será reduzido a dificuldades, aflições, que o farão clamar, e então não será ouvido. Os homens não o ouvirão, mas o recompensarão assim como ele recompensou a outros. Deus não o ouvirá; porque o juízo será sem misericórdia sobre aquele que não fez misericórdia (Tg 2.13), e aquele que, na terra, negou uma migalha de pão, no inferno lhe foi negada uma gota de água. Deus

se fará de surdo para as orações dos que são surdos para os clamores dos pobres, pois, se não forem ouvidos por nós, serão ouvidos contra nós (Êx 22.23). v. 14 Aqui temos: 1. O poder que se encontra normalmente nos presentes. Nada é mais violento do que a ira. Oh, o forte poder da ira! E um presente agradável, administrado com prudência, afastará a ira de alguns homens, quando ela parecia implacável, e desarmará os mais inflamados e vorazes ressentimentos. A cobiça é, normalmente, um pecado superior, e tem o controle de outros desejos. Pecuniae obediunt omnia – O dinheiro comanda todas as coisas. Assim Jacó pacificou Esaú, e Abigail pacificou Davi. 2. A política que é comumente usada ao dar e receber subornos. Deve ser um presente dado em segredo, e uma recompensa no seio, pois aquele que o recebe não deve ser julgado como cobiçando-o, nem ser conhecido por recebê-lo, nem estaria, de bom grado, em dívida com aquele que o ofereceu; mas pensam que se isto for feito particularmente, não haverá problema. Nenhum homem deveria estar disposto demais a dar qualquer presente, nem a se vangloriar dos presentes que envia; mas, se o presente for um suborno para perverter a justiça, isto é tão escandaloso, que aqueles que o admiram se envergonham da situação. v. 15 Observe: 1. É um prazer e uma satisfação para os homens bons, tanto ver a justiça administrada pelo governo sob o qual vivemos, com a aplicação do direito e a supressão da iniqüidade, como também praticar a justiça, eles mesmos, conforme a sua esfera. Eles não somente fazem a justiça, mas a fazem com prazer, não somente por temor à vergonha, mas também pelo amor à virtude. 2. É um terror para os ímpios ver as leis postas em execução contra a maldade e a profanação. Para os tais, é destruição, como também é um tormento para eles serem forçados (seja para o sustento da sua reputação ou por temor à punição) a realizarem o juízo, eles mesmos. Ou, se interpretarmos como está escrito, o significado é: Há verdadeiro prazer na prática da religião, mas uma destruição garantida no final de todos os caminhos iníquos. v. 16 Aqui temos: 1. O pecador, em sua perambulação. Ele anda desviado do caminho do entendimento, e uma vez deixado esse bom caminho, ele vaga incessantemente. O caminho da religião é o caminho do entendimento; os que não são verdadeiramente piedosos não são verdadeiramente inteligentes; os que se desviam deste caminho rompem os limites que Deus estabeleceu, e seguem a conduta do mundo e da carne; eles se desgarram como ovelhas perdidas. 2. O pecador em seu repouso, ou melhor, sua ruína: Ele permanecerá (quiescet – repousará, mas não in pace – em paz) na congregação dos gigantes (assim alguns interpretam), os pecadores do mundo antigo, que foram varridos pelo dilúvio; a isto é comparada a condenação dos pecadores, como também às vezes à destruição de Sodoma, quando eles são descritos como tendo a sua porção de fogo e enxofre. Ou na congregação dos condenados, que estão sob o poder da segunda morte. Há uma grande congregação de pecadores condenados, ajuntados em feixes para o fogo, e nela permanecerão, para sempre, os que são expulsos da congregação dos justos. Aquele que abandona o caminho para o céu, se não retornar a ele, certamente mergulhará nas profundezas do inferno. v. 17 Aqui está um argumento contra uma vida voluptuosa e de luxos, extraído da ruína que ela traz aos

interesses temporais dos homens. Aqui temos: 1. A descrição de um epicureu: ele ama os prazeres. Deus nos permite o uso dos prazeres dos sentidos, de maneira sóbria e moderada; sim, o suco das uvas para alegrar o coração e revigorar o espírito, e o azeite, para fazer brilhar o rosto e embelezar a fisionomia; mas aquele que ama estes prazeres, que os cobiça fervorosamente, deseja ter todos os prazeres dos sentidos levados até o máximo da satisfação, que é impaciente com qualquer coisa que o contrarie no desfrutar de seus prazeres, que os saboreia como os melhores deleites, e cuja boca, por causa deles, deixa de sentir os prazeres espirituais, sim, este indivíduo é um epicureu (2 Tm 3.4). 2. A punição de um epicureu neste mundo: ele será um homem pobre; pois os desejos da sensualidade não são mantidos, senão com grandes custos, e há casos dos que passam necessidade, e vivem de esmolas, pessoas que antes não conseguiam viver sem manjares e variedades. Muitos grã-finos têm se tornado mendigos por causa do pecado descrito neste versículo. v. 18 Isto sugere: 1. O que deveria ser feito, pela justiça dos homens: os ímpios, que são os que criam problemas em uma terra, devem ser punidos, para a prevenção e o desvio dos juízos nacionais que, caso contrário, serão infligidos, e em que até mesmo os justos estão, muitas vezes, envolvidos. Assim, quando Acã foi apedrejado, ele foi um resgate pelo acampamento dos justos de Israel; e os sete filhos de Saul, quando foram enforcados, foram um resgate pelo reino do justo Davi. 2. O que freqüentemente é feito, pela providência de Deus: O justo é resgatado da dificuldade, e o ímpio vem em seu lugar, e assim parece que o ímpio é um resgate pelo justo (Pv 11.8). Deus preferirá deixar que muitos ímpios sejam extirpados, a abandonar o seu próprio povo. Dei homens por ti (Is 43.3,4). v. 19 Observe: 1. As paixões desenfreadas azedam e maculam a consolação de todos os relacionamentos. Uma esposa rixosa e iracunda torna desconfortável a vida de seu esposo, a quem ela deveria ser uma consolação e um auxílio adequado. Não podem viver em paz e felicidade os que não vivem em paz e amor. Mesmo os que são uma só carne, se não forem de um só espírito, não têm a alegria de sua união. 2. É melhor não ter nenhuma companhia do que ter má companhia. A esposa do teu concerto é a tua companhia, mas, se for rixosa e iracunda, é melhor habitar em um deserto solitário, exposto ao vento e às intempéries, a habitar com ela. Um homem pode desfrutar melhor de Deus e de si mesmo em um deserto do que em meio a parentes e vizinhos briguentos. Veja v. 9. v. 20 Observe: 1. Os que são sábios farão crescer o que têm e viverão em abundância; a sua sabedoria os ensinará a proporcionar os seus gastos à sua renda, e poupar seus recursos para o futuro; de modo que há um tesouro de coisas a serem desejadas, e que também devem ser desejadas, um bom estoque de todas as coisas convenientes, guardadas oportunamente, e particularmente, como o azeite, um dos produtos básicos de Canaã (Dt 8.8). Isto há na habitação, ou na casa, do sábio; e é melhor ter uma casa antiquada, e tê-la bem equipada, do que uma casa moderna, com má administração. Deus abençoa os esforços dos sábios, e então suas casas são abastecidas. 2. Os que são insensatos gastarão mal o que têm, gastarão em seus deleites, e assim reduzem a nada o que têm. São maus administradores os que se apressam em gastar o que têm, mas não se apressam em buscar como ganhar mais. Filhos tolos gastam o que seus sábios pais acumularam. Um pecador destrói uma grande quantidade de bem, como o filho pródigo.

v. 21 Veja aqui: 1. O que significa fazer da religião a nossa ocupação: é seguir a justiça e a bondade, não nos contentarmos com fáceis realizações, mas fazer o nosso dever com o máximo cuidado e esforço, como os que temem não conseguir realizar o que devem. Devemos agir com justiça e amar a misericórdia, e devemos proceder e perseverar desta maneira; e, ainda que não possamos alcançar a perfeição, ainda assim será uma consolação para nós, se a buscarmos e a seguirmos. 2. Qual será a vantagem de fazer isto: os que seguem a justiça encontrarão justiça; Deus lhes dará a graça para fazer o bem, e eles terão o prazer e a consolação de fazê-lo; os que se preocupam em ser justos com os outros terão o prazer e a consolação de fazê-lo; os que se preocupam em ser justos com os outros serão tratados com justiça pelos outros, e os outros serão bondosos com eles. Os judeus buscaram a justiça, e não a encontraram, porque a buscaram de maneira errada (Rm 9.31). Por outro lado, buscai, e achareis, e com ela, encontrareis vida e honra, a vida e a honra eternas, a coroa da justiça. v. 22 Observe: 1. Aqueles que têm poder são propensos a prometer grandes coisas a si mesmos, através do poder que possuem. A cidade dos fortes se julga inexpugnável, e por isto a sua força é a sua confiança, aquilo de que ela se vangloria e em que confia, desafiando o perigo. 2. Os que têm sabedoria, ainda que sejam modestos a ponto de não prometerem muito, freqüentemente realizam grandes coisas com esta sabedoria, ainda que de uma forma contrária a todos aqueles que são tão confiantes em sua própria força. A boa conduta irá longe, mesmo contra grande força; e um estratagema, bem administrado, pode invadir a cidade dos fortes e derrubar a força em que eles tinham tal confiança. Um homem sábio ganhará o afeto do povo e o conquistará pela força da razão, uma conquista que é muito mais nobre do que aquela obtida pela força de armas. Os que entendem o seu interesse se submeterão de bom grado a um homem sábio e bom, e os muros mais fortes não resistirão a eles. v. 23 Observe: 1. É nosso grande interesse proteger a nossa alma de dificuldades, impedir que se enredem em armadilhas e perplexidades, e que se inquietem com problemas, de modo que possamos preservar a posse e o prazer do nosso próprio ser, e de modo que a nossa alma possa estar em condições de servir a Deus. 2. Os que desejam proteger suas almas devem manter a vigilância junto à porta de seus lábios, devem guardar a boca com temperança, para que nenhum fruto proibido entre nela, nem águas furtadas, e que nada seja comido ou bebido em excesso; devem guardar também a língua, para que nenhuma palavra proibida saia pela porta de seus lábios, nenhuma comunicação corrupta. Com constante vigilância sobre as nossas palavras, evitaremos a abundância de danos aos quais uma língua descontrolada leva os homens. Guarda o teu coração, e isto guardará a tua língua do pecado; guarda a tua língua, e isto guardará o teu coração de angústias. v. 24 Veja aqui os danos da soberba e da arrogância. 1. Elas expõem os homens ao pecado; elas os tornam inflamados, e acende neles o fogo da indignação e soberba. Eles estão continuamente cuidando desse fogo, como se fosse sua profissão ser irados, e não tivessem nada mais para fazer além de intercambiar paixões e trocar palavras amargas. Grande parte da ira que inflama os ânimos e as sociedades dos homens se deve à indignação e à soberba. Os homens não conseguem suportar o menor desprezo, nem ser

contrariados ou contraditos em qualquer coisa, a ponto de perderem o bom humor, e se inflamarem, imediatamente. De igual maneira, isto os torna insolentes, quando estão irados, muito cruéis com suas línguas, insolentes com os que estão acima deles, e imperiosos com os que estão à sua volta. Somente pela soberba vem tudo isto. 2. Elas expõem os homens à vergonha. Com isto, eles obtêm uma má reputação, e todos os chamam de soberbos e presumidos, e ninguém, portanto, se interessa em ter alguma coisa a ver com eles. Se os homens apenas levassem em consideração a sua reputação, e a credibilidade de sua confissão, e o quanto estas sofrem com a soberba, não seriam indulgentes com ela, como são. vv. 25,26 Aqui temos: 1. As desgraças do preguiçoso, cujas mãos se recusam a trabalhar em uma ocupação honesta, pela qual poderiam obter um meio de sustento honesto. Eles são tão adequados para o trabalho como os outros homens, e muitas vezes os negócios se oferecem a eles, negócios em que poderiam pôr as mãos e aplicar suas mentes, mas não desejam fazer isto; assim, eles pensam que se arranjam bem sozinhos, veja Provérbios 26.16. Alma, descansa. Mas, na verdade, são inimigos de si mesmos; pois, além do fato de que a sua preguiça os faz passar fome, privando-os de seu sustento necessário, os seus desejos, ao mesmo tempo, os apunhalam. Embora as suas mãos se recusem a trabalhar, os seus corações não cessam de cobiçar riquezas, e prazeres, e honras, que não podem, no entanto, ser obtidos sem trabalho. Os seus desejos são impetuosos e insaciáveis; eles cobiçam, com avareza, o dia todo, e clamam, dá, dá; eles esperam que todos façam algo por eles, ainda que não façam nada por si mesmos, e muito menos, por outra pessoa. Os seus desejos os matam, são um tormento perpétuo para eles, preocupando-os até a morte, e talvez os coloquem em caminhos tão perigosos para a satisfação de seus desejos e ânsias que os apressam prematuramente para o seu fim. Muitos que precisam ter dinheiro com o qual satisfazer a carne, e não desejam se esforçar para obtê-lo honestamente, se tornam ladrões, e isto os mata. Os que são preguiçosos nas questões de suas almas, e ainda assim desejam aquilo que seria a felicidade de suas almas, sofrem devido a estes desejos: estes os matarão, agravarão a sua condenação e testemunharão contra eles, pois estavam convencidos do valor das bênçãos espirituais, mas se recusaram a fazer os esforços que eram necessários para obtê-las. 2. As honras dos honestos e diligentes. Os justos e diligentes têm seus desejos satisfeitos, e desfrutam, não somente dessa satisfação, mas da satisfação adicional de fazerem o bem aos outros. Os preguiçosos estão sempre ansiando e esperando receber, mas os justos estão sempre cheios, e planejando dar; e é mais bem-aventurado dar do que receber. Eles dão, e não poupam, dão com generosidade e não censuram; eles dão uma porção a uns e também a outros, e não poupam, pois não temem a necessidade. v. 27 Os sacrifícios eram uma instituição divina; e quando oferecidos com fé, e com arrependimento e transformação, Deus era grandemente honrado por eles, e se comprazia neles. Mas freqüentemente eles não eram aceitáveis, mas eram uma abominação para Deus, e Ele assim os declarava, o que era uma indicação de que eles não eram exigidos, e que havia coisas melhores, e eficazes, reservadas, quando o sacrifício e a oferta fossem extintos. Eles eram uma abominação: 1. Quando eram trazidos por homens ímpios, que não se arrependiam de seus pecados, nem mortificavam seus desejos ou corrigiam suas vidas, de acordo com a intenção e o significado do sacrifício. Caim trouxe a sua oferta. Até mesmo os ímpios podem ser encontrados no desempenho de adoração religiosa. Muitos podem dedicar espontaneamente a Deus seus animais, seus lábios, seus joelhos, mas não lhe darão seus corações; os fariseus davam esmolas. Mas quando a pessoa é uma abominação, como todo ímpio é uma abominação

para Deus, o desempenho não pode deixar de ser também uma abominação; mesmo quando ele traz o sacrifício diligentemente, assim alguns interpretam a parte final do versículo. Embora as suas ofertas estejam continuamente diante de Deus (Sl 50.8), são uma abominação para Ele. 2. Muito mais, quando são trazidos com intenção maligna, quando seus sacrifícios foram feitos, não somente de maneira consistente com a sua iniqüidade, mas de maneira a servi-la, como o voto de Absalão, o jejum de Jezabel, e as longas orações dos fariseus. Quando os homens fazem uma exibição de devoção, para que possam, com mais facilidade e eficácia, maquinar alguma intenção cobiçosa ou perversa, quando a santidade é fingida, mas a intenção é algum tipo de iniqüidade, então, e particularmente então, a exibição é uma abominação (Is 66.5). v. 28 Aqui temos: 1. O destino de uma testemunha mentirosa. Aquele que, para favorecer um lado ou prejudicar o outro, apresenta uma falsa evidência, ou faz uma declaração sob juramento de algo que sabe que é falso, ou pelo menos não sabe se é verdade, se for descoberto, terá a sua reputação arruinada. Um homem pode mentir, talvez na sua pressa, mas aquele que dá um falso testemunho o faz com deliberação e solenidade, e este não pode deixar de ser um pecado arrogante, e significar a perda da reputação do homem. Mas, mesmo que não seja descoberto, ele mesmo será arruinado; a vingança que ele rogou sobre si mesmo, quando fez o falso juramento, lhe sobrevirá. 2. O louvor do que é consciencioso: Aquele que ouve (isto é, que obedece) o mandamento de Deus, que é de falar a verdade sobre o seu próximo, aquele que não testemunha nada exceto o que ouviu e que sabe que é verdade, fala sem imputação, isto é, de maneira consistente consigo mesmo; ele conta sempre a mesma história; ele fala in finem – até o fim; as pessoas lhe darão crédito e o ouvirão; ele fala para a vitória; ele sustenta a causa, que a falsa testemunha perderá; ele fala por toda a eternidade. Aquilo que é verdade será verdade eternamente. O lábio da verdade é estabelecido para sempre. v. 29 Aqui temos: 1. A arrogância e o atrevimento de um ímpio: ele endurece o seu rosto – como se estivesse revestindo-o de bronze, para não enrubescer – como se estivesse revestindo-o de aço, para que não trema, quando cometer os maiores crimes; ele desafia os terrores da lei e as repreensões da sua própria consciência, as censuras da Palavra e as repreensões da Providência; ele terá as coisas à sua maneira, e nada o impedirá (Is 57.17). 2. A cautela e a circunspecção de um homem bom: Quanto ao reto, ele não diz, O que quero fazer? De que tenho vontade? E, isto terei. Mas ele diz: O que devo fazer? O que Deus deseja de mim? Qual é o meu dever? O que é a prudência? O que é para edificação? E assim, ele não força o seu caminho, mas o direciona de acordo com uma regra segura e certa. vv. 30,31 A parte ocupada da humanidade é orientada, em todos os seus conselhos e esforços, a ter Deus em vista, e crer: 1. Que não pode haver sucesso contra Deus; portanto, jamais devem agir em oposição a Ele, com desprezo pelos seus mandamentos, ou em contradição aos seus conselhos. Embora pensem que têm sabedoria, e entendimento, e conselho, os melhores políticos e as melhores políticas do seu lado, ainda assim, se forem contra o Senhor, não poderão prosperar por muito tempo; isto não prevalecerá. Aquele que se assenta no céu se ri dos projetos dos homens contra Ele e o seu Ungido, e conseguirá o seu intento, apesar deles, (Sl 2.1-6); os que lutam contra Deus estão preparando vergonha e ruína para si mesmos; quem quer que combata o Cordeiro, Ele certamente o derrotará (Ap 17.14). 2. Que não pode haver

sucesso sem Deus, e por isto os ímpios nunca devem agir, senão em dependência dele. Ainda que a causa seja muito boa, e os seus benfeitores muito fortes, e sábios, e fiéis, e ainda que sejam muito prováveis a maneira de realizá-la e conseguir o seu objetivo, ainda assim eles devem reconhecer Deus e levá-lo com eles. Os meios, realmente, existem para serem usados; o cavalo deve ser preparado para o dia da batalha, e também os pés; eles devem estar armados e disciplinados. Nos tempos de Salomão até os reis de Israel usavam cavalos na guerra, ainda que lhes fosse proibido multiplicá-los. Mas, afinal, a segurança e a salvação são do Senhor; Ele pode salvar sem exércitos, mas exércitos não podem salvar sem Ele; e, por isto, os homens devem buscá-lo e confiar nele para o sucesso, e quando o sucesso é obtido, Ele deve receber toda a glória. Quando estivermos nos preparando para o dia da batalha, a nossa grande preocupação deve ser a de fazer de Deus nosso amigo e assegurar a sua benevolência.

CAPÍTULO 22 Máximas Diversas v. 1 Aqui há duas coisas que são muito valiosas, às quais devemos cobiçar mais do que às grandes riquezas: 1. Que falem bem de nós: um nome (isto é, um bom nome, um nome honrado diante de Deus e das pessoas de bem) deve ser preferido às grandes riquezas; isto é, nós devemos ter mais cuidado em fazer aquilo que nos permitirá conseguir e manter um bom nome, do que aquilo que nos permitirá ter grandes e muitas propriedades. As grandes riquezas trazem consigo grandes preocupações, expõem os homens a perigos, e não acrescentam nenhum valor verdadeiro a um homem. Um tolo e um trapaceiro podem ter grandes riquezas, mas um bom nome deixa o homem sossegado e seguro, pressupõe que o homem é sábio e honesto, e resulta na glória de Deus e dá ao homem maior oportunidade de fazer o bem. Com grandes riquezas, nós podemos aliviar as necessidades físicas dos outros, mas com um bom nome, nós podemos lhes recomendar a religião. 2. Ser amado, ter interesse na estima e nos afetos de todos os que estão à nossa volta; isto é melhor do que a prata e o ouro. Cristo não teve prata nem ouro, mas crescia em graça para com Deus e os homens (Lc 2.52). Isto deve nos ensinar a considerar com santo desprezo a riqueza deste mundo, não nos dedicar a ela, mas, com todo o cuidado possível, pensar naquelas coisas que são amáveis e têm boa fama (Fp 4.8). v. 2 Observe: 1. Entre os filhos dos homens, a divina Providência ordenou que alguns fossem ricos e outros pobres, e eles estão misturados nas sociedades: a todos os fez o Senhor, que é tanto o Autor da sua existência como o que dispõe da sua sorte. O maior homem do mundo deve reconhecer que Deus é o seu Criador, e que está sob as mesmas obrigações de se sujeitar a Ele que tem o mais humilde; e o mais pobre tem a honra de ser a obra das mãos de Deus, tanto quanto o maior. Não temos nós todos um mesmo Pai? (Ml 2.10; Jó 31.15). Deus torna alguns ricos, para que possam ser caridosos com os pobres, e faz outros pobres, para que possam servir aos ricos; e eles têm necessidade, uns dos outros (1 Co 12.21). Ele fez alguns pobres, para exercitar sua paciência, e seu contentamento, e sua dependência de Deus; e fez outros ricos, para exercer a sua gratidão e beneficência. Porquanto sempre tendes convosco os pobres, eles não desaparecerão da terra, e nem os ricos. 2. Apesar da distância que existe, em muitos aspectos, entre os ricos e os pobres, ainda assim, em outros aspectos, eles se encontrarão, especialmente diante do

Senhor, que é o Criador de todos eles, e que não estima o rico mais do que o pobre (Jó 34.19). Os ricos e os pobres se encontram no tribunal da justiça de Deus, sendo todos culpados perante Deus, considerados culpados pelos pecados praticados e por terem sido moldados em iniqüidade, tanto os ricos como os pobres; e se encontram diante do trono da graça de Deus; os pobres são tão bem-vindos como os ricos. Há o mesmo Cristo, as mesmas Escrituras, o mesmo Espírito, o mesmo concerto de promessas, para ambos. Há o mesmo céu para os santos pobres que existe para os ricos; Lázaro está no seio de Abraão. E há o mesmo inferno para os pecadores ricos que existe para os pobres. Todos estão no mesmo nível perante Deus, como também na sepultura. Os pequenos e os grandes estão ali. v. 3 Veja aqui: 1. O benefício da sabedoria e da consideração: um homem prudente, com a ajuda da sua prudência, poderá prever um mal antes da sua chegada, e se esconder; ele terá ciência de quando está entrando em uma tentação, e vestirá sua armadura e permanecerá vigilante. Quando as nuvens estiverem se ajuntando para uma tempestade, ele percebe o aviso, e foge para o nome do Senhor como a sua torre forte. Noé previu o dilúvio, José previu os anos de fome, e ambos tomaram as providências devidas. 2. O mal da precipitação e da falta de consideração. O simples, que acredita em qualquer palavra que o lisonjeie, não crerá nas palavras que o advertem, e assim passa e sofre a pena. Os simples se aventuram no pecado, ainda que lhes seja dito qual será o fim dele; eles se lançam em problemas, apesar do aviso que lhes é dado, e se arrependem de sua arrogância quando já é tarde demais. Veja um exemplo de ambos (Êx 9.20,21). Nada é tão fatal para as almas preciosas como o fato de que não dão ouvidos aos avisos. v. 4 Veja aqui: 1. De que consiste, em grande parte, a religião – na humildade e no temor ao Senhor; isto é, andar humildemente com Deus. Nós devemos reverenciar tanto a majestade e a autoridade de Deus, a ponto de nos submeter com toda humildade aos mandamentos da sua Palavra e às disposições da sua providência. Nós devemos ter pensamentos tão humildes a nosso respeito a ponto de nos comportar humildemente com Deus e os homens. Onde houver o temor a Deus, haverá humildade. 2. O que se obtém com isto – riquezas, honra, consolação, e vida longa neste mundo, na medida em que Deus julgar bom, riquezas espirituais e honra na bondade de Deus, e as promessas e os privilégios do concerto da graça, e, por fim, a vida eterna. v. 5 Observe: 1. O caminho do pecado é angustiante e perigoso: espinhos de angústia pelos pecados passados e laços que envolvem o indivíduo em novos pecados há no caminho do perverso, esse caminho tortuoso, que é contrário à vontade e à Palavra de Deus. Aquele que não se preocupa com o que diz e faz se encontrará enredado por esta liberdade imaginária e atormentado por seus prazeres. As pessoas rebeldes, que logo se enfurecem, se expõem às dificuldades a cada passo. Tudo irrita e atormenta àquele que se irrita e atormenta com tudo. 2. O caminho do dever é seguro e suave: o que guarda a sua alma, que mantém uma vigilância cuidadosa do seu próprio coração, retira-se para longe desse caminho tortuoso, dos espinhos e dos laços, pois o seu caminho é plano e agradável. v. 6 Aqui temos: 1. A recomendação de um grande dever, particularmente aos que são pais e instrutores de

crianças, para a propagação da sabedoria, para que esta não morra com eles: instrui o menino, na idade do aprendizado, para prepará-lo no caminho em que deve andar, na idade da futilidade, para afastá-lo dos laços e dos pecados. Discipula-os; conserva-os sob disciplina. Treina-os como soldados, que são ensinados a manusear suas armas, observar a hierarquia e obedecer à palavra de comando. Treina-os, não no caminho em que desejam ir (a tendência de seus corações corruptos os desviaria), mas no caminho em que devem andar, o caminho em que, se os amas, desejarás que eles andem. Treina um filho conforme aquilo de que ele é capaz (assim interpretam alguns), com mão gentil, como as amas amamentam as crianças (Dt 6.7). 2. Uma boa razão para isto, tomada do grande benefício deste cuidado e dos esforços com os filhos: quando crescer, e “até quando envelhecer, não se desviará dele”, é o que se espera. As boas impressões que lhes foram provocadas permanecerão sobre eles, todos os seus dias. Normalmente o recipiente retém o sabor daquilo que conteve. Muitos, na verdade, se afastaram do bom caminho em que foram instruídos; o próprio Salomão fez isto. Mas a instrução dada desde cedo pode ser uma maneira de recuperá-los, como supostamente aconteceu com Salomão. Pelo menos os pais terão a consolação de ter cumprido o seu dever e usado os métodos adequados. v. 7 O escritor tinha dito (v. 2), o rico e o pobre se encontraram; mas aqui ele descobre, e mostra que, no que diz respeito às coisas desta vida, há uma grande diferença; pois: 1. Os que têm pouco estarão sujeitos aos que têm muito, porque dependem deles, recebem e esperam receber, ajuda deles. O rico domina sobre os pobres, e muito freqüentemente, mais do que lhe convém, com soberba e rigor, não como Deus, que, mesmo sendo realmente grande, não despreza a ninguém. É parte da aflição dos pobres o fato de que devam esperar ser humilhados, e é parte do seu dever ser úteis, tanto quanto puderem, aos que são gentis com eles, e procurar ser gratos. 2. Aqueles que estão em uma condição menos afortunada, perceberão que estão à mercê dos que têm mais recursos: “O que toma emprestado é servo do que empresta”, está em dívida com ele, e deve, algumas vezes, implorar, tenha paciência comigo. Portanto, é parte da felicidade prometida de Israel o fato de que eles devam emprestar e tomar emprestado (Dt 28.12). E nós devemos nos esforçar para nos conservar, tanto quanto pudermos, sem dívidas. Alguns vendem a sua liberdade para gratificar a sua luxúria. v. 8 Observe: 1. Os ganhos obtidos com desonestidade não prosperarão: o que semear a perversidade, que fizer algo injusto, esperando conseguir algo com isto, segará males; o que ele conseguir, nunca lhe trará nenhum bem, nem lhe dará nenhuma satisfação. Ele não encontrará nada, senão desapontamento. Os que criam problemas para os outros apenas preparam problemas para si mesmos. Os homens irão colher o que semearam. 2. O poder usado de maneira inadequada não durará. Se a vara da autoridade se converter em uma vara de indignação, se os homens governarem pela paixão, e não pela prudência, e, em lugar do bem público, desejarem apenas a gratificação de seus próprios ressentimentos, ela falhará e se quebrará, e o seu poder não os respaldará nas suas extravagâncias (Is 10.24,25). v. 9 Aqui temos: 1. A descrição de um homem caridoso; ele tem olhos bons, em oposição aos olhos malignos (Pv 23.6). A mesma virtude é enfatizada em Mateus 6.22 – um olho que busca objetos de caridade, além dos que se oferecem – um olho que, ao ver alguém em necessidade e miséria, se comove com compaixão – um olho que, com as esmolas, dirige um olhar agradável, o que torna a esmola

duplamente aceitável. Ele tem também uma mão generosa: ele dá do seu pão aos que têm necessidade – o seu pão, o pão reservado para que ele o comesse. Ele preferirá reduzir o que tem para comer, a ver o pobre perecer por necessidade; no entanto, ele não dá todo o seu pão, mas dá do seu pão; o pobre terá a sua porção com a sua própria família. 2. A bem-aventurança de um homem como este. O pobre o abençoará, todos ao seu redor falarão bem dele, e o próprio Deus o abençoará, em resposta a muitas boas orações que serão feitas por ele, e ele será abençoado. v. 10 Veja aqui: 1. O que faz o escarnecedor. Aqui está sugerido que ele semeia a discórdia e faz perversidade onde quer que vá. Grande parte da luta e da contenda que perturbam a paz de todas as sociedades é devida ao mau intérprete (como entendem alguns), que atribui a tudo o pior significado, aos que desprezam e ridicularizam todos os que surgem em seu caminho e se orgulha de desafiar e maltratar toda a humanidade. 2. O que deve ser feito com o escarnecedor que não se recuperar: ele deve ser expulso da sua sociedade, como Ismael, que quando zombou de Isaque, foi lançado fora da família de Abraão. Os que desejam assegurar a paz devem excluir o escarnecedor. v. 11 Aqui temos: 1. A qualificação de uma pessoa perfeita, alguém completamente bem educado, adequado a ser empregado em tarefas públicas. Deve ser um homem honesto, que ama a pureza de coração e odeia toda impureza, alguém não somente puro e livre de todos os desejos carnais pecaminosos, mas também de todo engano e dissimulação, de todo egoísmo e de todos os desejos sinistros, alguém que se preocupa em se aprovar como um homem sincero, um homem que é justo e reto por princípio, e em nada se alegra mais do que em conservar a sua própria consciência limpa e sem pecado. Ele também deve ser capaz de falar com graça, sem lisonjear, mas transmitir seus sentimentos de maneira decente e habilidosa, em linguajar limpo e suave, como seu espírito. 2. A honra que este homem tem: o rei, se for sábio e bom, e entender os seus interesses e os do seu povo, será seu amigo, e o incluirá no seu conselho, como houve uma pessoa na corte de Davi, e outra na de Salomão, que era chamada de amigo do rei. Ou, em qualquer atividade que tenha, o rei será seu amigo. Alguns entendem que a reverência é ao Rei dos reis. Um homem em cujo espírito não há maldade, e cujas palavras sempre têm graça, Deus será seu amigo, o Messias, o Príncipe, será seu amigo. Esta honra tem todos os santos. v. 12 Aqui temos: 1. O cuidado especial que Deus tem em preservar o conhecimento, isto é, em conservar a religião no mundo, conservando entre os homens o conhecimento de Si mesmo e o do bem e do mal, apesar da corrupção da humanidade e dos artifícios de Satanás para cegar as mentes dos homens e conversá-los na ignorância. É um maravilhoso exemplo do poder e da bondade dos olhos do Senhor, isto é, da sua vigilante providência. Ele preserva os homens que têm conhecimento, os homens sábios e bons (2 Cr 16.9), particularmente as testemunhas fiéis, que falam do que conhecem; Deus protege essas pessoas, e faz prosperar seus conselhos. Pela sua graça, Ele preserva o conhecimento nessas pessoas, protege a sua própria obra, e o seu interesse nelas. Veja Provérbios 2.7,8. 2. A justa vingança de Deus sobre os que falam e agem contra o conhecimento e contra os interesses do conhecimento e da religião no mundo: “As palavras do iníquo ele transtornará”, e preservará o conhecimento, apesar dele. O Senhor derrota todos os conselhos e desígnios de homens falsos e traiçoeiros, e os converte, para sua confusão.

v. 13 Observe: 1. Aos que não amam o trabalho nunca faltarão desculpas para se livrar dele. Multidões são arruinadas, tanto na alma como no corpo, por sua preguiça, e ainda assim têm uma coisa ou outra a dizer em seu favor, tão engenhosos são os homens em enganar as suas próprias almas. E quem sairá ganhando no final, quando os pretextos forem todos rejeitados, como sendo vãos e frívolos? 2. Muitos fogem de trabalhos reais, assustados por dificuldades imaginárias: o preguiçoso tem trabalho para fazer nos campos, mas imagina que há um leão ali; na verdade, ele finge que não ousa sair pelas ruas, por temer que um ou outro o encontre e mate. Na verdade, ele não pensa isto, ele apenas diz isto aos que o convocam. Ele fala de um leão que está lá fora, mas não considera o perigo real do diabo, esse leão que ruge, que está na cama com ele, e o perigo da sua própria preguiça, que o mata. v. 14 Isto tenciona advertir todos os jovens sobre os desejos da impureza. Quando considerarem o bem-estar de suas almas, que tomem cuidado com mulheres estranhas, mulheres libertinas, às quais eles devem ser estranhos, e que tomem cuidado com a boca da mulher estranha, com os beijos dos seus lábios (Pv 7.13), com as palavras dos seus lábios, seus encantos e suas seduções. Tema-os; não tenhas nada a ver com eles, pois: 1. Os que se entregam a este pecado provam que são abandonados por Deus: é uma cova profunda, em que caem os que são abominados pelo Senhor, pois Ele os deixa à sua própria sorte, para entrar nessa tentação, e remove o freio da sua graça restritiva, para puni-los por outros pecados. Não valorizes o fato de que tens graça com estas mulheres, quando isto te coloca sob a ira de Deus. 2. É raro que eles se recuperem, pois é uma cova profunda: será difícil sair dela, pois ela confunde a mente e engana a consciência, ao agradar a carne. v. 15 Aqui temos duas considerações muito tristes: 1. A de que a corrupção está entretecida com a nossa natureza. O pecado é estultícia, é tolice; ele é contrário, tanto à nossa razão justa como aos nossos interesses. Ela está no coração; há uma inclinação interior ao pecado, para falar e agir tolamente. Ela está no coração dos filhos; eles a trazem consigo ao mundo; é aquilo de que eles foram formados, e em que foram concebidos. Não somente é encontrada ali, como está presa ali; está anexada ao coração (segundo alguns); as disposições malévolas se apegam fortemente à alma, presas a ela como o broto ao caule ao qual está enxertado, alterando significativamente a propriedade. Há um nó entre a alma e o pecado, um verdadeiro nó de amor; os dois se tornam uma só carne. Isto é verdade, a nosso respeito, a respeito de nossos filhos, aos quais geramos à nossa semelhança. Ó Deus! Tu conheces esta tolice. 2. A de que a correção é necessária para a cura desta tolice. Ela não será eliminada por meios gentis; deve haver rigidez e severidade, e isto causará tristeza. Os filhos precisam ser corrigidos, e mantidos sob disciplina por seus pais; e todos nós precisamos ser corrigidos pelo nosso Pai celestial (Hb 12.6,7), e na correção, devemos golpear a tolice e beijar a vara. v. 16 Isto mostra os maus caminhos que os ricos tomam, às vezes, pelos quais, no final, ficarão empobrecidos, pois provocam a Deus para que Ele os leve à necessidade, apesar de sua abundância atual; eles oprimem os pobres para engrandecerem a si mesmos. 1. Eles não ajudam nem socorrem ao pobre, em caridade, mas retêm dele o alívio, de modo que, economizando aquilo que é realmente o

melhor, mas que eles pensam que é a parte mais desnecessária de seus gastos, aumentam as suas riquezas; mas em contrapartida farão presentes aos ricos, e os receberão, seja com orgulho e vanglória, para que possam parecer nobres e grandiosos, ou, como política, para que possam recebê-lo novamente e com vantagens. Estes certamente virão a passar necessidades. Muitos chegaram à mendicância por uma tola generosidade, mas nunca por uma caridade prudente. Assim Cristo nos ordena que convidemos os pobres (Lc 14.12,13). 2. Não somente não auxiliam os pobres, como os oprimem, lhes roubam o abrigo, extorquem seus pobres lavradores e vizinhos, invadem os direitos dos que não têm como se defender, e então dão subornos aos ricos, para protegê-los e incentivá-los. Mas é tudo em vão; todos empobrecerão e passarão necessidades. Os que roubam a Deus, e assim fazem dele seu inimigo, não podem se proteger, dando aos ricos, para torná-los seus amigos.

Uma Séria Atenção é Inculcada vv. 17-21 Aqui, Salomão modifica seu estilo e sua maneira de falar. Até aqui, desde o princípio do capítulo 10, de modo geral, ele tinha apresentado verdades doutrinárias, e apenas aqui e ali inseria uma palavra de exortação, deixando que fizéssemos a aplicação como quiséssemos; mas aqui, e até o final do capítulo 24, ele dirige as suas palavras ao seu filho, seu aluno, seu leitor, seu ouvinte, falando como a uma pessoa em particular. Até aqui, de modo geral, o seu sentido era contido em um único versículo, mas aqui normalmente ele se estende um pouco mais. Veja como a Sabedoria experimenta vários métodos conosco, para que não nos saciemos com qualquer um deles. Para chamar a nossa atenção e ajudar a nossa aplicação, o método direto é aqui adotado. Os ministros não devem pensar que basta pregar diante de seus ouvintes, mas devem pregar para eles; não é suficiente pregar a eles, em geral, mas devem se dirigir a pessoas, em particular, como aqui: Você: faça isto e aquilo. Aqui temos: Uma fervorosa exortação para a obtenção de sabedoria e graça, prestando atenção às palavras dos sábios, tanto as escritas como as pregadas, as palavras dos profetas e sacerdotes, e particularmente àquele conhecimento que Salomão, neste livro, transmite aos homens, sobre o bem e o mal, o pecado e o dever, as recompensas e as punições. A estas palavras, a este conhecimento, devemos inclinar os ouvidos, em humildade e com séria atenção, e aplicar o coração pela fé, e pelo amor, e com intensa consideração. O ouvido não servirá de nada, sem o coração.

I

IIConsidere: 1. O peso e a importância das coisas de que Salomão, neste livro, nos dá o conhecimento.

Não são coisas triviais, para diversão, nem provérbios jocosos, para serem repetidos como brincadeira, e para passar o tempo. Não. Mas são coisas excelentes, que dizem respeito à glória de Deus, a santidade e a felicidade de nossas almas, o bem-estar da humanidade e de todas as comunidades; são coisas principescas (este é o significado da palavra), apropriadas para serem proferidas por reis, e ouvidas por senados; são coisas que dizem respeito a conselhos e a conhecimento, isto é, sábios conselhos, relativos às mais importantes preocupações; coisas que não somente nos trarão conhecimento, como também nos capacitarão a aconselhar os outros. 2. A clareza da revelação destas coisas, e a designação delas a nós, em particular. Elas são dadas a conhecer, publicamente, para que todos possam ler – claramente, para que a possa ler o que correndo passa – dadas a conhecer hoje mais plenamente do que antes, neste dia de luz e conhecimento – dadas a conhecer neste teu dia. Mas essa luz ainda está convosco por um pouco de tempo; talvez as coisas que neste dia te são dadas a conhecer, se não

aproveitas o dia da tua visitação, possam, antes de amanhã, ser ocultas dos teus olhos. Elas são escritas, para maior segurança, e para que possam ser recebidas e mais seguramente transmitidas puras e íntegras à posteridade. Mas o que é enfatizado aqui é o fato de que te serão dadas a conhecer, a ti, e escritas para ti, como se fossem uma carta destinada a ti, pessoalmente. Elas são apropriadas a ti e ao teu caso; podes, neste cristal, ver o teu próprio rosto; elas são destinadas a ti, para que sejam uma regra para ti, e por elas deverás ser julgado. Não podemos dizer, sobre estas coisas: são coisas boas, mas não são nada para nós; não, elas são do maior interesse imaginável para nós. 3. Como isto é agradável para nós, tanto com relação à consolação como à credibilidade. (1) Se escondermos estas coisas em nossos corações, elas serão muito agradáveis e nos trarão abundante satisfação (v. 18): porque é coisa suave, e será teu constante prazer se as guardares no teu coração; se as digerires e fores governado por elas, e te entregares a elas, como a um molde. A forma da santidade, quando é nela que nos apoiamos, é apenas uma força, sobre um homem, e ele apenas faz uma penitência naquela veste branca; somente os que se submetem à força da santidade, e fazem dela o seu interesse sincero, encontram o prazer dela (Pv 2.10). (2) Se as usarmos em nosso discurso, elas se tornarão muito atraentes, e nos conquistarão uma boa reputação. Elas serão adequadas aos teus lábios. Fala sobre estas coisas, e falarás como tu mesmo, e é adequado que fales, considerando o teu caráter; também terás prazer em falar destas coisas, bem como em pensar nelas. 4. Os benefícios destinados a nós por elas. As coisas excelentes que Deus escreveu para nós não são como as ordens que um senhor dá a seu servo, que visam o benefício do senhor, mas são como as que um mestre dá a seu aluno, todas elas visando o benefício do aluno. Estas coisas devem ser guardadas por nós, pois foram escritas para nós. (1) Que podemos ter confiança nele, e comunhão com Ele. “Que a tua confiança esteja no Senhor” (v. 19). Não poderemos confiar em Deus, exceto no caminho do dever. Por isto, nosso dever nos é ensinado, para que possamos ter motivos para confiar em Deus. Na verdade, este é um grande dever que devemos aprender, e um dever que é a base de toda religião prática, que é viver uma vida de deleite em Deus e de confiança nele. (2) Que podemos ter satisfação no nosso próprio juízo: “Para te fazer saber a certeza das palavras de verdade”; para que possas saber o que é verdade, e possas distinguir claramente entre ela e a falsidade, e possas saber com que razões recebes e crês nas verdades de Deus. Observe: [1] É desejável conhecer, não somente as palavras da verdade, mas a sua certeza, para que a nossa fé possa ser inteligente e racional, e para que possa crescer até uma certeza completa. [2] A maneira de conhecer a certeza das palavras da verdade é ter consciência do nosso dever; pois, se alguém quiser fazer a vontade dele, pela mesma doutrina, conhecerá se ela é de Deus (Jó 7.17). (3) Que podemos ser úteis para os outros, na sua instrução: “Para que possas responder palavras de verdade” aos que te procuram, para te consultar, como um oráculo, ou (como dizem algumas traduções), aos que te buscam, que te empregam como agente ou embaixador, em qualquer assunto. O conhecimento nos é dado, para que façamos o bem com ele, para que outras pessoas possam acender suas velas com a nossa lâmpada, e para que possamos servir a nossa geração, de acordo com a vontade de Deus; e os que se preocupam em guardar os mandamentos de Deus serão mais capacitados para apresentar uma razão para a esperança que há neles.

Advertência Contra a Opressão dos Pobres vv. 22,23 Depois deste solene prefácio, poderíamos esperar algo novo e surpreendente, mas não, aqui há uma advertência, clara e comum, mas muito necessária, contra os costumes bárbaros e desumanos de opressão

às pessoas pobres. Observe: O pecado propriamente dito, que é roubar o pobre, tornando-o ainda mais pobre, tirando dos que têm muito pouco e assim, deixando-os sem nada. É uma péssima atitude roubar qualquer homem, mas é um grande absurdo roubar o pobre, a quem todos deveriam socorrer – pressionar, com nosso poder, aqueles a quem deveríamos regar com nossa generosidade – oprimir os aflitos, e assim aumentar a aflição deles – julgar contra eles, desta maneira beneficiando os que os roubam, o que é tão ruim como se nós mesmos os roubássemos. Os ricos não permitirão que sejam alvos de injustiças, mas os pobres não têm como evitar, e por isto devemos ser ainda mais cuidadosos para não sermos injustos com eles.

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IIOs agravos do pecado. 1. Se, em razão de sua pobreza, a sua incapacidade de se proteger nos encoraja

a roubá-los, é ainda pior; isto é roubar o pobre porque ele é pobre; não é apenas algo infame e covarde aproveitar-se de um homem porque ele não tem como se defender, mas não é natural, e prova que os homens são piores do que os animais. 2. Ou, se isto for feito sob pretexto de lei e justiça, isto é oprimir os aflitos à porta, quando deveriam estar protegidos do mal e ter a justiça feita a seu favor, e contra os que os oprimem. III. O perigo que acompanha este pecado. Aquele que rouba e oprime os pobres, o faz correndo riscos, pois: 1. Os oprimidos constatarão que Deus é o seu protetor perpétuo. Ele defenderá a sua causa, e não permitirá que eles sejam destruídos ou esmagados. Se os homens não os defenderem, Deus o fará. 2. Os opressores descobrirão que Ele é um justo vingador. Ele trará represálias sobre eles, roubará as almas dos que os roubam; Ele lhes retribuirá, em juízos espirituais, em maldições para suas almas. Aquele que rouba o pobre descobrirá, no final, que é um assassino de si mesmo.

Máximas Relacionadas à Prudência vv. 24,25 Aqui temos: 1. Uma boa advertência contra a amizade com um homem inflamado. É a lei da amizade, que nos ajustemos aos nossos amigos e estejamos prontos para servi-los; portanto, devemos ser sábios e cautelosos na escolha de um amigo, para que não nos envolvamos com alguém com quem seria tolo de nossa parte fazê-lo. Ainda que devamos ser civilizados com todos, ainda assim devemos tomar cuidado com quem adquirimos alguma familiaridade. E, entre outros, um homem que é fácil de provocar, que é sensível e se ressente de afrontas, que, quando inflamado, não controla o que diz ou faz, mas fica enfurecido, este homem não é adequado para ser nosso amigo ou companheiro, pois sempre se irritará conosco, e isto será um problema para nós, e fará com que nós, como ele, nos enfureçamos com os outros, e este será o nosso pecado. 2. Uma boa causa apresentada para esta advertência: “Para que não aprendas as suas veredas”. Nós somos propensos a nos tornar como aqueles com quem andamos. O nosso coração corrupto é tão inflamável que é perigoso conviver com os que atiram as fagulhas de sua paixão para os lados. Nós conseguiremos uma armadilha para as nossas almas, pois uma disposição à ira é uma grande armadilha para qualquer homem, e uma oportunidade para muitos pecados. Não nos é dito: “Para que não sejas insultado nem quebrem a tua cabeça”, mas, o que é muito pior: “Para que não o imites, não o adules, desta maneira adquirindo um mau hábito”. vv. 26,27 Aqui vemos, como muitas vezes antes, uma advertência contra a fiança, como algo muito imprudente e injusto. 1. Não devemos nos relacionar, e muito menos de modo mais próximo, com homens de fortunas e

reputações arruinadas, que precisam que seus amigos sejam seus fiadores, e insistirão nisto, para que possam enganar o seu próximo, para alimentar seus desejos, desta maneira, causando, no final, mais danos aos que lhes deram crédito. Não estejas entre eles; não te relaciones com eles. 2. Não devemos roubar o dinheiro das pessoas, dando as mãos entre nós, nem nos tornando fiadores por outros, quando não temos como pagar. Se um homem, pela divina providência, está incapacitado de pagar as suas dívidas, deve ser alvo de piedade, e deve ser ajudado; mas aquele que toma o dinheiro ou os bens, ou que se compromete por outra pessoa, quando sabe que esta pessoa não tem recursos para pagar, ou que está em um lugar em que os credores não podem chegar, na verdade, rouba o dinheiro de seu próximo, e ainda que, em todos os casos, devamos usar de compaixão, ainda assim ele poderá agradecer somente a si mesmo, se a lei for cumprida e a sua cama for tirada de debaixo dele, como um penhor para garantir uma dívida (Êx 22.26,27). Pois se um homem parecer ser tão pobre que não tenha nada mais para dar como garantia, deve ser socorrido, e isto deve ser feito honestamente, para com ele; mas, para a quitação de uma dívida, isto parece ser feito pela summum jus – a rígida operação da lei. 3. Não devemos arruinar as nossas propriedades nem as nossas famílias. Cada homem deve ser justo, consigo mesmo, e com sua esposa e seus filhos; não o são os que vivem acima do que têm, que, pela má administração de seus próprios negócios, ou por se sobrecarregarem com as dívidas de outros, gastam tudo o que têm e acabam na pobreza. Podemos aceitar alegremente o roubo de nossos bens, se isto for útil para um testemunho de uma boa consciência; mas, se for pela nossa própria impulsividade e loucura, não poderemos deixar de receber isto com angústia e desagrado. v. 28 1. Aqui somos ensinados a não invadir os direitos dos outros, ainda que possamos encontrar maneiras de fazer isto de uma forma secreta e plausível, clandestinamente e por fraude, sem usar força alguma. Que os bens das pessoas não sejam usados, roubando os homens de suas liberdades e privilégios, ou por meio de quaisquer métodos justos de sustento. Não devemos nos envolver com as propriedades das pessoas. Os marcos divisores de propriedade são testemunhas do direito de cada homem; que não sejam removidos, pois disto surgem guerras, e batalhas, e disputas intermináveis; que não sejam removidos, para tirar do teu próximo para dar a ti mesmo, pois isto é roubá-lo, diretamente; assim se transmite a fraude à própria descendência. 2. Podemos, então, deduzir, que devemos ter consideração, em todas as questões civis, com os costumes antigos, que se originaram da mente e das constituições estabelecidas do governo, aos quais devemos aquiescer, e não tentar modificar, sob o pretexto de melhorá-los, com perigosas conseqüências. v. 29 Aqui temos: 1. Uma clara indicação de como é difícil encontrar um homem verdadeiramente diligente: “Viste um homem diligente na sua obra?” Não verás muitos, tão epidêmicas são a preguiça e a torpeza. Aqui é elogiado aquele que se dispõe a trabalhar, ainda que seja em uma esfera muito baixa e inexpressiva, e tiver que enfrentar muitas dificuldades, quando estiver fora dos negócios; sim, aquele que ama o trabalho, que é rápido e ativo, e o realiza, não somente com constância e resolução, mas com agilidade e prontidão, um homem de iniciativa, que sabe como realizar uma grande quantidade de trabalho em pouco tempo. 2. Um prognóstico moral da primazia desse homem; embora agora ele esteja diante de homens humildes, seja empregado por eles, e os sirva, provavelmente será posto perante reis, como um embaixador diante de reis estrangeiros ou primeiro ministro de estado do seu próprio rei. Viste um homem diligente na religião? Provavelmente ele se superará em virtude, e comparecerá diante do Rei

dos reis.

CAPÍTULO 23 Advertências Contra a Luxúria e a Cobiça vv. 1-3 O pecado contra o qual somos advertidos é a luxúria, a sensualidade, e a indulgência do apetite no comer e beber, um pecado que nos cerca facilmente. 1. Aqui ficamos sabendo quando entramos em tentação, e corremos grandes riscos de cair neste pecado: “Quando te assentares a comer com um governador”, quando tens grande abundância diante de ti, variedade e guloseimas, uma mesa como raramente vês; estás pronto a pensar, como Hamã, em nada além da honra que te é feita (Et 5.12), e da oportunidade que tens de agradar o teu paladar, e te esqueces de que há uma cilada para ti. Talvez a tentação possa ser mais forte, e mais perigosa, para alguém que não está acostumado a estas recepções, do que para alguém que sempre se assenta a uma boa mesa. 2. Aqui, somos orientados a dobrar a nossa vigilância nestas ocasiões. Nós devemos: (1) Perceber que estamos em perigo: “Atenta bem para o que se te pôs diante”, as comidas e bebidas que estão diante de ti, para que possas escolher o que é mais seguro para ti, e que terás uma probabilidade menor de comer ou beber em excesso. Considera a companhia que está diante de ti, o próprio governador, que, se for sábio e bom, interpretará como uma afronta que qualquer de seus convidados perca o controle à sua mesa. E, se quando nos sentarmos para comer com um governador, devemos atentar diligentemente o que está diante de nós, para que não comamos nem bebamos nada de maneira indigna, inapropriada, para que a mesa não se torne uma cilada, muito mais, quando nos sentarmos para comer com o Governador dos governadores, à mesa do Senhor. (2) Devemos nos comportar com temperança e moderação: “Põe uma faca à tua garganta”, isto é, refreia-te de todos os excessos, como se houvesse uma espada sobre a tua cabeça. Que estas palavras, “Olhai por vós, para que não aconteça que o vosso coração se carregue de glutonaria, de embriaguez, e dos cuidados da vida, e venha sobre vós de improviso aquele dia” – ou estas, “Por todas essas coisas te trará Deus a juízo” – ou ainda estas, “Os bêbados não herdarão o Reino de Deus”, sejam uma faca à tua garganta. Em latim, o termo usado para a luxúria é gula – a garganta. Tome armas contra esse pecado. Ou melhor, seja tão abstêmio do seu desejo a ponto de começar a pensar em cortar a sua garganta, em lugar de se permitir esta volúpia. Nunca devemos nos alimentar sem temor (Jd 12), mas devemos, de uma maneira especial, temer, quando a tentação estiver diante de nós. (3) Nós devemos ponderar interiormente em santo desprezo pelas gratificações dos sentidos: se és um homem dado aos apetites, deves, por uma solução imediata e uma aplicação dos terrores do Senhor, refrear-te. Quando em perigo de cair em algum excesso, põe uma faca junto à tua garganta; isto poderá ser útil uma vez. Mas não será suficiente: põe o machado à raiz; domina o apetite que tem tal poder sobre ti: não cobices os manjares. Nós devemos observar qual é a nossa própria iniqüidade, e, se nos encontrarmos viciados na satisfação da carne, não somente deveremos ficar vigilantes contra as tentações que vêm de fora, como subjugar a corrupção de dentro. A natureza deseja alimento, e nós somos ensinados a orar, pedindo-o, mas é a luxúria que deseja manjares, e não podemos, em fé, orar por elas, pois freqüentemente não são um alimento conveniente para a mente, para o corpo ou para a propriedade. São alimentos enganosos, e por isto, Davi, em vez de orar pedindo delícias, orou, pedindo que não as tivesse, (Sl 141.4). Elas são agradáveis ao paladar, mas talvez irritem o estômago, fiquem amargas, repreendendo um homem e fazendo com que adoeça. Elas

não trazem ao homem a satisfação que eles se prometiam com elas; pois os que são dados a apetites, quando têm aquilo que é muito delicioso, não ficam satisfeitos; eles logo se cansam disto; eles desejam algo diferente como manjares. Quanto mais um apetite é satisfeito e gratificado, mais problemático fica, e mais difícil de satisfazer. As delícias, os manjares, saciam, mas nunca satisfazem. Elas são, especialmente, um pão de mentiras, que enquanto agradam o corpo, prejudicam a alma, sobrecarregam o coração e o incapacitam para o serviço a Deus, ou melhor, removem o coração, e afastam a mente dos prazeres espirituais, e impedem que ela os saboreie. Por que, então, deveríamos cobiçar aquilo que certamente nos irá enganar? vv. 4,5 Da mesma maneira como alguns são dados a apetites (v. 2), outros são dados à cobiça, e estes são aqui criticados por Salomão. Os homens se enganam, tanto quando desejam dinheiro (ainda que ele pareça muito substancial) como quando desejam manjares. Observe: Como Salomão dissuade o homem cobiçoso, de lutar e se atormentar (v. 4). “Não te canses para enriqueceres”, para teres bens, e para tornares o que tens mais abundante do que já é. Nós devemos nos esforçar para viver de maneira confortável, e cuidar do sustento de nossos filhos e nossas famílias, conforme a nossa condição, mas não devemos desejar grandes coisas. Não seja como os que desejam ser ricos, que desejam a riqueza como seu bem principal e como seu mais supremo objetivo (1 Tm 6.9). Os homens cobiçosos pensam que é sensato imaginar que, se forem ricos alcançando certo ponto, serão completamente felizes. “Dá de mão à tua própria sabedoria”, isto é, não apliques nisso a tua inteligência, pois é um engano; a vida de um homem não consiste da abundância de coisas que ele possui (Lc 12.15). 1. Os que desejam grandes coisas enchem suas mãos com mais trabalho do que podem desempenhar, de modo que a sua vida é uma lida perpétua e uma pressa perpétua; mas não seja tão tolo; não trabalhe para ser rico. Seja senhor do que tiver, ou do que fizer, e não um escravo, como os que se levantam de madrugada, repousam tarde, e comem o pão da preocupação, e tudo isto para serem ricos. O trabalho moderado, para que possamos ter, para dar, é nossa sabedoria e dever (Ef 4.28). O trabalho imoderado, para que possamos ter para acumular, é nosso pecado e tolice. 2. Eles enchem seus corações com mais projetos do que entendem, de modo que a sua vida é uma constante agitação, de cuidados e temor; mas não te preocupes desta maneira; dá de mão à tua própria sabedoria; prossegue tranqüilamente pelo caminho do teu trabalho, sem planejar novos caminhos e sem dedicar a tua inteligência para descobrir novas invenções. Concorda com a sabedoria de Deus, e dá de mão à tua própria (Pv 3.5,6).

I

IIComo Salomão dissuade o homem cobiçoso de trapacear e se enganar, por um amor desordenado e

uma busca do que é vaidade e aflição de espírito, pois: 1. Não é substancial nem satisfatório: “Porventura, fitarás os olhos naquilo que não é nada?” Serás tolo a ponto de dirigir teus olhos, com ânsia e violência, ao que não é nada? Observe: (1) As coisas deste mundo não são nada. Elas têm uma existência real na natureza, e são dádivas verdadeiras da Providência, mas no reino da graça, não são nada; não são uma felicidade para a alma, não são o que prometem ser, nem o que esperamos que sejam; elas são uma exibição, uma sombra, um engano à alma que confia nelas. Elas não são nada, pois em pouco tempo, não existirão, não serão nossas; perecerão no uso; a sua moda acaba. (2) É, portanto, tolice que ponhamos os olhos sobre elas, que as admiremos como as melhores coisas, que nos apropriemos delas, como nossas boas coisas, e que as almejemos como aquilo que orientará todos os nossos atos, que voemos sobre elas como a águia sobre sua presa. Farás algo tão absurdo por si só? O que tu, uma criatura

razoável, amarás cegamente nas sombras? Os olhos, aqui, significam os poderes racionais e intelectuais; você os desperdiçará, nestes objetos tão indignos? Colocar as suas mãos e os seus pés no mundo já é suficiente, mas não os olhos, os olhos da mente; eles foram criados para contemplar coisas melhores. Tu, meu filho, que professas religião, afrontarás dessa maneira o teu Deus (em quem os olhos sempre deveriam estar), e farás tal violência à tua alma? 2. Não é durável e permanente. As riquezas são coisas muito incertas; certamente, o são: “Isso se fará asas, e voará”. Quanto mais fazemos que nossos olhos voem sobre elas, mais provavelmente elas voarão, afastando-se de nós. (1) As riquezas nos deixarão. Os que as seguram, ainda que fortemente, não podem segurá-las por muito tempo; ou elas serão tiradas de nós, ou nós seremos tirados delas. Os bens são descritos como águas derramadas (Jó 20.28), aqui, voando como uma águia. (2) Talvez elas nos deixem repentinamente, depois que tivermos feito muitos esforços por elas, começando a sentir grande orgulho e prazer nelas. O homem cobiçoso se senta, sobre a sua riqueza, chocando até que ela amadureça como os filhotes debaixo da galinha, e então ela voa e vai embora. Ou, como se um homem apreciasse o vôo de uma águia selvagem que pousa no seu campo, e a chama de sua, porque ela está sobre o seu solo, e se tentar se aproximar dela, ela levantará vôo imediatamente, indo para o campo de outro homem. (3) As asas com que essas coisas voam são de sua própria criação. Elas têm, em si mesmas, os princípios de sua própria corrupção, a sua própria traça, a sua própria ferrugem. Elas se desgastam na sua própria natureza, e como um punhado de pó, que, se fosse agarrado, escorreria por entre os dedos. A neve durará algum tempo, e parecerá bela, se deixada sobre o chão onde caiu, mas se for recolhida e colocada junto ao seio, se dissolverá e desaparecerá imediatamente. (4) Elas voarão, de maneira irresistível e irremediável, como uma águia que voa para o céu, que voa de maneira impossível de deter, e para fora de vista e fora do nosso alcance (não há como trazê-la de volta); assim as riquezas deixam os homens, e os deixam em angústias e tristezas, se tiverem se afeiçoado a elas. vv. 6-8 Aqueles que são voluptuosos e dados aos apetites (v. 2), ficam satisfeitos por estarem onde há bom ânimo, e os que são cobiçosos e econômicos, de modo que possam poupar em casa, ficarão felizes em conseguir uma refeição à mesa de outro homem, e por isto ambos são aqui aconselhados a não se entusiasmar a aceitar o convite, mas, particularmente, a não comparecerem sem que sejam convidados. Observe: 1. Há os que fingem dar as boas-vindas a seus amigos, sem ser sinceros nisto. Eles têm uma língua lisonjeira, e sabem o que devem dizer: come, e bebe, diz o dono da casa, porque se espera que o anfitrião cumprimente assim seus convidados; mas eles têm olhos malignos, e reclamam de dar a seus hóspedes cada bocado, especialmente se eles comerem sem inibições. Eles parecem generosos em oferecer o banquete, e teriam o crédito disto, mas têm tão grande amor por seu dinheiro e tão pouco por seus amigos, que não têm a consolação do banquete nem o desfrutam com seus amigos. O banquete do avarento é a sua penitência. Se um homem for tão egoísta, e tão sórdido e mesquinho, que não consiga receber seus amigos para compartilhar o que tem, não deve acrescentar a isto a culpa da dissimulação, convidando-os, mas deve reconhecer que é como é, de modo que ao louco nunca mais se chamará nobre; e do avarento nunca mais se dirá que é generoso (Is 32.5). 2. Não é possível ter bem-estar ao aceitar o que é oferecido com relutância: “Não comas o pão daquele”; que ele o guarde para si. Em outras palavras, não viva às custas do que é generoso, nem se torne um fardo para ninguém; mas desdenhe, especialmente, ser visto com os que são desprezíveis e não são sinceros. É melhor ter uma refeição de ervas, e ser verdadeiramente bem-vindo, do que ter manjares sem ser bem-vindo. Portanto: (1) Julgue o homem conforme a sua mente. Você pensa em lhe prestar respeito como um amigo, como você pensa que

ele é, porque ele elogia você, mas como imaginou na sua alma, assim é, e não como ele fala com sua língua. Nós somos aquilo que somos internamente, tanto para com Deus como para com os homens; e nem a religião nem a amizade merecem qualquer coisa além do que é sincero. (2) Julgue o alimento conforme a sua digestão, e conforme o bem que este lhe faça. Ele lhe diz que coma à vontade, porém, mais cedo ou mais tarde, revelará o seu espírito sórdido e cobiçoso, e como imaginou na sua alma, assim é; e lhe dará a entender que você não é bem-vindo, e então você vomitará o bocado que comeu; este simples pensamento fará com que você vomite o alimento que comeu, e engula as palavras que você proferiu, em retribuição aos elogios dele, e como agradecimento pelas suas cortesias. Perderás as tuas palavras suaves, sim, as que o anfitrião te disse, e as que disseste a ele. v. 9 Aqui somos orientados a não lançar pérolas aos porcos (Mt 7.6), e não expor coisas sagradas ao desprezo e ao ridículo de escarnecedores profanos. É nosso dever aproveitar todas as oportunidades adequadas para falar de coisas divinas, mas: 1. Há alguns que zombarão de tudo, ainda que seja dito de maneira muito prudente e pertinente, que não somente desprezam as palavras de um homem sábio, como desprezam até mesmo a sabedoria dessas palavras, aquilo que mais poderiam aproveitar nelas, para sua própria edificação; eles as desprezarão particularmente, como se elas tivessem algum mau desígnio com relação a eles, e das quais devem se proteger. 2. Os que fazem isto perdem o benefício dos bons conselhos e da instrução, e um homem sábio não somente tem permissão para não falar aos ouvidos de tolos como estes, como é aconselhado a não fazê-lo; que continuem tolos, não desperdice o seu fôlego precioso com eles. Se o que um homem sábio diz, na sua sabedoria, não for ouvido, que ele fique calado, e tente em um lugar onde a sabedoria do que ele diz será levada em consideração. vv. 10,11 Observe: 1. Os órfãos estão sob a proteção especial de Deus; com Ele, não somente encontram misericórdia (Os 14.3), mas também justiça. Ele é o seu Redentor, o seu Remidor, o seu parente próximo, que tomará o seu lado e os defenderá com zelo, considerando-se afrontado pelas ofensas feitas a eles. Como seu Redentor, Ele defenderá a sua causa contra os que lhes fizerem algum mal, e, de uma maneira ou de outra, não somente defenderá o seu direito, e o recuperará para eles, como vingará os males feitos a eles. E Ele é poderoso, Todo-Poderoso; a sua onipotência é envolvida e empregada na proteção deles, e os mais soberbos e poderosos opressores não somente descobrirão que não são páreo para ela, como perceberão que correm riscos em contender com ela. 2. Cada homem, portanto, deve tomar cuidado para não ofendê-los, de maneira nenhuma, nem invadir os seus direitos, seja por uma remoção clandestina dos antigos limites ou por uma entrada forçosa em suas herdades. Sendo órfãos, eles não têm ninguém para reparar as injustiças que lhes são feitas, e, estando em sua infância, nem mesmo apreendem o mal que lhes é feito. O senso de honra, e muito mais, o temor de Deus, impedirá que os homens prejudiquem crianças, especialmente crianças órfãs.

Deveres dos Pais vv. 12-16 Aqui temos: 1. Um pai instruindo seu filho. Ele persuade seu filho a dedicar sua mente aos seus livros, particularmente às Escrituras e ao seu discipulado, a prestar atenção às palavras do conhecimento, pelas

quais ele poderá vir a conhecer o seu dever, e perigo, e interesse; ele também mostra que seu filho não deve julgar que seja suficiente dedicar a elas apenas a sua audição, mas aplicar seu coração a elas, deleitar-se nelas, e curvar a sua vontade à autoridade delas. O coração é, então, aplicado à instrução, quando a instrução é aplicada ao coração. 2. Um pai corrigindo seu filho. Um pai carinhoso mal consegue encontrar coragem para fazer isto, pois é contra a sua natureza. Mas ele percebe que isto é necessário; é o seu dever. Portanto, ele não ousa reter a correção quando há necessidade dela (poupar a vara e estragar o filho); ele fustiga a criança com a vara, aplica-lhe uma gentil correção, aplicando-lhe os açoites dos filhos dos homens, não como a correção que infligimos aos animais. “Fustigando-a com a vara, nem por isso morrerá”. A vara não matará seu filho; na verdade, impedirá que ele se mate, naqueles caminhos pervertidos; ela será necessária para impedir que ele tome esses caminhos. Por enquanto, isto não é agradável, mas doloroso, tanto para o pai como para o filho; mas quando a correção é feita com sabedoria, com boas intenções, acompanhada com oração, e abençoada por Deus, pode ser um meio feliz de impedir a total destruição do filho, e livrar a sua alma do inferno. A nossa grande preocupação deve ser com as almas de nossos filhos; não devemos vê-los em perigo do inferno, sem usar todos os meios possíveis, com a maior preocupação e interesse, para arrancá-los das chamas eternas. Que o corpo sofra, para que o espírito seja salvo no dia do Senhor Jesus. 3. Um pai encorajando seu filho, dizendo a ele: (1) O que era tudo o que ele esperava: nada, senão o que seria para o seu próprio bem, que o seu coração fosse sábio e que os seus lábios falassem coisas retas, que ele estivesse sob o domínio de bons princípios, e que, com estes princípios, ele mantivesse particularmente um bom domínio da sua língua. É de se esperar que façam boas coisas, quando crescerem, os que aprendem a falar coisas retas quando são jovens, e não ousem falar más palavras. (2) A consolação que seria para ele se seu filho correspondesse à sua expectativa: “Se o teu coração for sábio, alegrar-se-á o meu coração, sim, o meu próprio”, que teve tanto cuidado e sofrimento contigo, o meu coração que muitas vezes sofreu por ti, e por isto deverás se empenhar para fazer uma retribuição agradecida. Observe que a sabedoria dos filhos será a alegria dos seus pais e professores, que não têm maior alegria do que a de vê-los andar na verdade (3 Jo 4). Filhos, se vocês forem sábios e bons, devotos e conscienciosos, Deus ficará satisfeito com vocês, e esta será a sua alegria: nós veremos que o nosso esforço em instruir vocês foi bem empregado; será uma resposta consoladora para as muitas orações que oferecemos por vocês; nós seremos aliviados de uma grande preocupação, e não precisaremos ser tão rígidos e severos, ao vigiar vocês, e conseqüentemente seremos mais serenos, tanto com vocês, como com nós mesmos. Nós nos alegraremos na esperança de que vocês serão uma boa reputação e uma consolação para nós. Se vivermos até a velhice, nos alegraremos na esperança de que vocês defenderão o nome de Cristo na sua geração, que viverão confortavelmente neste mundo, e na bem-aventurança no outro.

Os Conselhos dos Pais vv. 17,18 Aqui temos: 1. Uma advertência necessária contra a cogitação de quaisquer pensamentos favoráveis à prosperidade da profanação: “Não tenha o teu coração inveja dos pecadores”, não lhes inveje, nem a liberdade que têm para pecar, nem o sucesso que têm, pois isto merece piedade, e não inveja. A sua prosperidade é a sua porção (Sl 12.14), ou melhor, é o seu veneno (Pv 1.32). Não devemos abrigar em nossos corações nenhum descontentamento secreto com a providência de Deus, ainda que ela pareça sorrir para eles, e nem desejar estar na condição deles. “Não imite o teu coração os pecadores” (assim interpretam alguns); não faças como eles fazem; não andes no mesmo caminho que eles; não uses os

métodos que eles usam para enriquecer, ainda que eles prosperem com tais métodos. 2. Uma excelente instrução para manter bons pensamentos sobre Deus em nossas mentes, todo o tempo: sê no temor do Senhor todo o dia, isto é, conserva-te no temor do Senhor. Nós devemos temer o Senhor, como um dever, exercitando-nos em santa adoração a Deus, sujeitos aos seus preceitos, submissos às suas providências, e com a constante preocupação de agradá-lo; nós devemos nos conservar no temor a Deus como em nosso elemento, tendo prazer em contemplar a glória de Deus, e cumprir a sua vontade. Nós devemos ser devotados ao seu temor (Sl 119.38); e governados por ele, como nosso princípio dominador, em tudo o que dizemos e fazemos. Todos os dias da nossa vida, devemos constantemente conservar um temor a Deus em nossos espíritos, devemos ter deferência pela sua autoridade, e terror da sua ira. Nós devemos estar sempre no seu temor, de modo a nunca deixar de tê-lo. 3. Uma boa razão para estas duas coisas (v. 18): “Deveras há um fim bom”; não será malograda a tua esperança, como em Jeremias 29.11. A prosperidade dos ímpios terá fim, por isto não os invejes (Sl 73.17); as tuas aflições terão fim, por isto não te canses delas; haverá um fim para os teus serviços, a tua obra e a tua luta, o perfeito amor em breve lançará fora o temor, e a tua esperança da recompensa não somente não será silenciada, ou desapontada, mas será infinitamente superada. A consideração do fim ajudará a nos reconciliarmos com todas as dificuldades e desencorajamentos do caminho. vv. 19-28 Aqui há bons conselhos para que os pais dêem a seus filhos; palavras são postas em suas bocas, para que possam instruí-los no caminho que devem percorrer. Aqui temos: Um sincero apelo para que os jovens dêem atenção ao conselho de seus devotos pais, não somente a este, que é aqui dado, mas a todas as outras instruções benéficas: “Ouve tu, filho meu, e sê sábio” (v. 19). Esta será uma evidência de que és sábio, e um meio de te tornar mais sábio. A sabedoria, como a fé, vem pela audição. E, novamente (v. 22): “Ouve a teu pai, que te gerou”, e que, portanto, tem autoridade sobre ti, e afeto por ti, e, podes ter certeza, não tem outra intenção além do teu próprio bem. Nós devemos ter reverência pelos pais da nossa carne, que nos geraram, e foram os instrumentos da nossa existência; e muito mais devemos obedecer e ser sujeitos ao Pai dos nossos espíritos, que nos criou e é o Autor da nossa existência. E, uma vez que a mãe também, por um senso de dever para com Deus, e pelo seu amor por seu filho, lhe dá boas instruções, este não deverá desprezá-la, nem ao seu conselho, quando ela envelhecer. Quando a mãe envelhece, supomos que os filhos já estão crescidos; mas que eles não se julguem não precisando mais ser ensinados, mesmo que por ela, mas, em vez disto, que a respeitem ainda mais, pelo seu número de anos, e a sabedoria que eles ensinam. É possível que os jovens insolentes e escarnecedores zombem dos bons conselhos de uma mãe idosa, e se julguem não interessados em ouvir o que uma mulher idosa diz; pois os que assim fazem terão muito que explicar em outro dia, não somente por terem reduzido a nada um bom conselho, mas por terem desprezado e entristecido uma boa mãe (Pv 30.17).

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IIUm argumento para reforçar este apelo, extraído da grande consolação que isto será para seus pais (vv. 24,25). Observe: 1. É dever dos filhos examinar como podem alegrar os corações de seus bons pais, e fazer isto cada vez mais, de modo que os pais possam ter grande alegria com os filhos, mesmo quando vierem os maus dias e aqueles anos, sobre os quais os pais dizem não ter nenhum prazer, senão este, ver seus filhos fazendo o bem, como Barzilai, ao ver Quimã promovido. 2. Os filhos serão uma alegria para seus pais, se forem justos e sábios. A justiça é a verdadeira felicidade; os que fazem o bem também o

terão. São exatamente como devem ser aqueles que não são somente sábios (isto é, que têm conhecimento e instrução), mas justos (isto é, honestos e bons), e não somente justos (isto é, conscienciosos e com boas intenções), mas sábios (isto é, prudentes e criteriosos) no controle de si mesmos. Se os filhos forem assim, especialmente todos os filhos, o pai e a mãe se alegrarão, e não julgarão demasiado nada do que tenham feito, ou façam, por eles; eles se alegrarão neles, e darão graças a Deus por eles; particularmente, aquela que os gerou com dores, e que os amamentou com sofrimentos, se alegrará neles, e se considerará recompensada, e a tristeza será mais do que esquecida, porque um homem sábio e bom é o produto de tudo isto, o tal homem é uma bênção para o mundo em que nasceu.

IIIAlguns princípios gerais, de sabedoria e virtude. 1. “Dirige no caminho o teu coração” (v. 19). É o

coração que deve ser cuidado e dirigido corretamente; os movimentos e os sentimentos da alma devem se dirigir a objetos corretos, sob uma orientação firme. Se o coração for dirigido em seu caminho, os passos serão guiados, e o modo de vida bem ordenado. 2. “Compra a verdade e não a vendas” (v. 23). O coração deverá ser guiado e governado segundo a verdade, pois sem a verdade não há bondade; não há práticas regulares sem princípios corretos. É pelo poder da verdade, que se conhece e na qual se crê, que devemos ser mantidos longe do pecado, e coagidos ao dever. O entendimento deve ser bem informado com sabedoria e instrução, e por isto: (1) Devemos comprá-lo, isto é, devemos estar dispostos a nos separar de qualquer coisa por ele. Salomão não diz quanto devemos pagar para comprá-lo, porque não temos muitos recursos para pagar por ele; porém ele deixa claro que devemos tê-lo a qualquer preço; por mais elevado que seja o custo, não nos arrependeremos da negociação. Quando tivermos que gastar para obter o conhecimento, e decidirmos não deixar de nutrir uma causa tão boa, então compramos a verdade. As riquezas devem ser empregadas para a obtenção do conhecimento, e não o conhecimento, para a obtenção de riquezas. Quando nos empenhamos na busca da verdade, para que possamos ter o conhecimento dela, e possamos distinguir entre ela e o erro, então a compramos. Dii laboribus omnia vendunt – O céu concede tudo ao diligente. Quando preferimos sofrer perdas em nosso interesse temporal a negar ou negligenciar a verdade, então a compramos; e ela é uma pérola de tal preço, que devemos estar dispostos a nos separar de tudo, para comprá-la. Podemos perder todas as coisas como, por exemplo, as nossas propriedades, o nosso comércio, e a nossa primazia; porém jamais poderemos perder a fé e a boa consciência. (2) Não devemos vendê-la. Não se separe dela, por prazeres, honras, riquezas, quaisquer coisas deste mundo. Não negligencie o estudo dela, nem lance fora a profissão dela, nem se revolte sob o domínio dela, para obter ou conservar qualquer interesse secular. Agarre a forma de palavras genuínas, e nunca se separe dela, quaisquer que sejam as condições. 3. “Dá-me, filho meu, o teu coração” (v. 26). Deus, nesta exortação, nos fala como a filhos: “Dá-me, filho, filha, o teu coração”. O coração é aquilo que o grande Deus exige de cada um de nós; se não lhe dermos os nossos corações, Ele não aceitará as outras ofertas que lhe dermos. Devemos fixar nele o nosso amor. Os nossos pensamentos devem estar sempre voltados a Ele, e estar nele, como nosso fim mais sublime. As intenções de nossos corações devem estar fixadas. Nós devemos assumir o compromisso de nos devotar ao Senhor, e devemos ser livres e alegres ao fazê-lo. Não devemos pensar em dividir o coração entre Deus e o mundo; Ele terá tudo ou nada. “Amarás o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração”. A este apelo, devemos responder, prontamente: meu Pai, toma o meu coração, tal como ele é, e torna-o como ele deve ser; toma posse dele, e estabelece nele o teu trono. 4. “Os teus olhos observem os meus caminhos”; conserve teus olhos no governo da Palavra de Deus, na conduta da sua providência, e nos bons exemplos do seu povo. Os nossos olhos devem guardar estas coisas, como aquele que escreve guarda a sua cópia, para que possamos nos manter nos caminhos corretos, e seguir e perseverar neles.

Algumas advertências em particular contra os pecados que são, entre todos os pecados, os mais

IVdestrutivos às sementes de sabedoria e graça na alma, que a empobrecem e destroem. 1. A glutonaria e a embriaguez (vv. 20,21). O mundo está cheio de exemplos deste pecado, e de tentações a ele, e todas as pessoas devem montar guarda contra este pecado, e manter distância dele. “Não estejas entre os beberrões de vinho”. Não estejas entre os comilões de carne, como os israelitas, que a desejavam intensamente, dizendo: “Quem nos dará carne a comer?” Ao passo que Paulo, ainda que fosse livre para comer carne, decidiu que se fosse necessário não comeria carne, enquanto houvesse mundo, para que seu irmão não se ofendesse; tão indiferente ele era para com a carne (1 Co 8.13). “Não estejas entre os comilões de carne”. A intemperança deve ser evitada na comida, bem como na bebida. Não seja um comedor voluptuoso de carne, não se satisfaça com nada, exceto o que são pratos simples e agradáveis, saborosos. Alguns não têm somente prazer, mas orgulho de serem diferentes ou até mesmo estranhos em sua dieta e, como dizem, ao comer bem; como se isto fosse o ornamento de um nobre, quando é, na verdade, a vergonha de um cristão, fazendo do ventre um deus. Não sejas um beberrão de vinho, nem um comilão de carne; e, portanto, não estejas entre os beberrões de vinho, nem entre os comilões de carne; não os tolere, para que não aprendas os seus caminhos e não caias, sem perceber, nesses pecados, ou, pelo menos, não percas o temor e a abominação deles. Os beberrões de vinho e os comilões de carne cobiçam que estejas no meio deles; pois os que são corruptos são muito desejosos de corromper os outros; por isto, não os gratifiques, para que não corras perigo. Salomão baseia o argumento contra este pecado no seu preço, e na tendência que ele tem de empobrecer os homens: e se os homens não forem afastados de tais práticas, sabendo da destruição que elas trazem a seus interesses seculares, que estão mais próximos de seus corações, não é de admirar que não sejam afastados delas pelo que ouvimos da Palavra de Deus sobre o mal que isto lhes faz, em seus interesses espirituais e eternos. O bêbado e o glutão detestam ser transformados, ainda que ouçam que serão pobres, ou melhor, ainda que lhes seja dito que irão para o inferno. A embriaguez é a causa da sonolência; ela atordoa os homens e os tornam desatentos aos negócios, e então tudo é arruinado: assim, os homens que outrora viveram com credibilidade acabam com as vestes rotas. 2. Prostituição. Este é outro pecado que tira o coração que deveria ser dado a Deus (Os 4.11). Salomão mostra o perigo que acompanha este pecado (vv. 27,28). (1) É um pecado do qual poucos se recuperam, uma vez envolvidos nele. É como uma cova profunda e um poço estreito, de onde é quase impossível sair; portanto, é sensato manter-se à distância dele. Tome cuidado para não fazer qualquer aproximação deste pecado, porque é difícil afastar-se dele, com a consciência, que deveria liderar a retirada, corrompida por ele, e a graça divina, perdidas. (2) É um pecado que enfeitiça os homens, até a sua ruína: como um salteador, ela se põe a espreitar, fingindo amizade, mas tencionando com a maior perversidade, roubá-los de tudo o que têm que é valioso, despilos de sua armadura e de seus ornamentos. Até mesmo os que, tendo sido virtuosamente educados, se esforçam para repelir a adúltera, ela os espreitará, para que possa atacá-los quando não estiverem vigilantes, e ela terá vantagem sobre eles. Que ninguém, portanto, se sinta seguro, em nenhum momento. (3) É um pecado que contribui, mais do que qualquer outro, para a disseminação da perversidade e da imoralidade em um reino: ela “multiplica entre os homens os iníquos”. Uma adúltera, uma prostituta, pode ser a ruína de muitas almas preciosas, e pode ajudar a corromper uma cidade inteira. Ela multiplica os traidores ou pérfidos; não somente dá oportunidades para que os esposos sejam falsos com suas esposas, e os servos, com seus senhores, mas também para que muitos que professavam religião lancem fora a sua profissão e rompam o concerto com Deus. As casas de impureza são, portanto, casas de peste, que devem ser suprimidas por aqueles cuja função é cuidar do bem-estar público.

Advertências Contra a Intemperança

vv. 29-35 Aqui, Salomão nos faz uma justa advertência contra o pecado da embriaguez, para confirmar o que tinha dito (v. 20). Ele aconselha todas as pessoas a se manterem fora do caminho das tentações a este pecado (v. 31): “Não olhes para o vinho, quando se mostra vermelho”. O vinho tinto era considerado, em Canaã, como o melhor vinho, sendo, portanto, chamado de sangue da uva. Os críticos julgam o vinho, entre outras indicações, pela sua cor; alguns vinhos, dizem eles, têm aparência encantadora, parecem tão bons que até parecem dizer, “Vem, bebe-me”; o vinho resplandece no copo e escoa suavemente, ou talvez a sua aspereza seja agradável. Sobre o vinho encorpado e nobre, se diz que ele faz com que falem os lábios dos que dormem (Ct 7.9). Mas não olhes para ele. 1. Não seja governado pelos sentidos, mas pela razão e religião. Não cobice aquilo que agrada aos olhos, esperando que agrade ao paladar; mas que os seus pensamentos sérios corrijam os enganos dos seus sentidos, e convençam você de que aquilo que parece delicioso é, na verdade, prejudicial, e conseqüentemente tome uma resolução contra isto. Que o coração não ande após o olho, pois este é um guia enganador. 2. Não seja excessivamente ousado com os encantos deste pecado, ou qualquer outro; não olhe, para não desejar, para não tomar o fruto proibido. Observe que os que desejam ser guardados de algum pecado devem se guardar de todas as oportunidades e inícios deste pecado, e devem temer estar ao alcance de suas seduções, para não serem sobrepujados por eles.

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IIEle mostra as muitas e perniciosas conseqüências do pecado da embriaguez, para reforçar a sua

advertência. Tome cuidado com a isca, por medo do anzol: “No seu fim, morderá” (v. 32). Todo pecado será amargo, no fim, e este pecado, particularmente. Ele morde como a serpente quando o bêbado adoece por seus excessos, ou é atirado, por este pecado, em um edema ou alguma doença fatal, e se torna mendigo e tem suas propriedades arruinadas, especialmente quando a sua consciência está desperta e ele não pode evitar pensar sobre isto sem horror e indignação consigo mesmo, mas, o que é o pior de tudo, por fim, quando o cálice da embriaguez se converter em um cálice de tremor, o cálice da ira do Senhor, cujos sedimentos ele deverá beber para sempre, e não terá uma gota de água para refrescar sua língua inflamada. Para remover a força da tentação que há no prazer do pecado, preveja a sua punição, e o que ele será, no fim, se o arrependimento não impedir. No seu fim derradeiro, morderá (é o significado da palavra); pense, portanto, qual será o fim do pecado. Mas o autor inspirado prefere especificar as conseqüências perniciosas deste pecado, que são imediatas e perceptíveis. 1. Ele envolve os homens em contendas, fazendo com que discutam uns com os outros, e digam e façam aquilo que dá aos outros motivos para contender com eles (v. 29). Ele pergunta: “Para quem são os ais? Para quem, os pesares?” Quem não os tem, neste mundo? Muitos têm ais e pesares, e não podem evitar isto; mas os bêbados criam voluntariamente ais e pesares para si mesmos. Os que têm contendas terão ais e pesares; e os bêbados são os tolos cujos lábios entram em contendas. Quando o vinho entra, a inteligência sai, e as paixões se inflamam; e então as brigas, as rixas e as disputas dos bêbados, vêm pelos cálices; muitos processos litigiosos, que arruínam e perturbam, começam assim. Há conversas tolas, tagarelices, disputas com palavras e troca de linguajar obsceno; mas não é só isto: os que se embriagam terão feridas sem causa, pois as causas são as coisas que os bêbados não têm capacidade de julgar, e por isto desferem golpes ao redor, sem a menor consideração quanto ao motivo ou objetivo, e devem esperar ser tratados de igual maneira. As feridas que os homens recebem, na defesa de sua nação, e de seus justos direitos, são a sua honra; mas as feridas sem causa, recebidas no serviço de seus desejos, são marcas da sua infâmia. Na verdade, os bêbados se ferem em um ponto sensível, pois têm olhos

vermelhos, sintomas de uma inflamação interior; a sua visão é enfraquecida pela bebida, e sua aparência é deformada. Isto resulta: (1) De beber por muito tempo, de se demorarem perto do vinho, e passar em companhia da bebida aquele tempo que deveria ser dedicado ao trabalho útil, ou ao sono, o que seria apropriado para os negócios (v. 30). Ó, as horas preciosas que milhares desperdiçam assim, e cada um deles será levado para se explicar, no grande dia! (2) De beber aquilo que é forte e intoxicante. Eles sobem e descem, buscando o vinho que os agrada; a sua grande pergunta é, “onde está a melhor bebida?” Andam buscando bebida misturada, que é mais palatável, porém mais embriagante, tão voluntariamente sacrificam sua razão para satisfazer o seu paladar! 2. Este pecado torna os homens impuros e insolentes (v. 33). (1) Os homens ficarão desregrados, e olharão para as mulheres estranhas, e assim permitirão a entrada do adultério no coração. Est Venus in vinis – O vinho é óleo para o fogo da luxúria. Os teus olhos contemplarão coisas estranhas (assim interpretam alguns); quando os homens estão embriagados, a casa gira ao seu redor, e tudo parece estranho para eles, de modo que não podem confiar em seus próprios olhos. (2) A língua também fica desregrada e fala de maneira extravagante; por ela, o coração profere perversidades, coisas contrárias à razão, à religião e à civilidade comum, coisas que deveriam se envergonhar de falar, se estivessem sóbrios. Que coisas ridículas, incoerentes, e sem sentido os homens falam quando estão embriagados, tendo em vista que em outra ocasião, falariam admiravelmente bem, e de maneira pertinente! 3. Este pecado entorpece e confunde os homens (v. 34). Quando os homens estão embriagados, não sabem onde estão, nem o que fazem ou dizem. (1) Suas cabeças estão aturdidas, e quando se deitam para dormir, é como se fossem levados, de um lado a outro, pelas ondas do mar, ou como se estivessem no topo de um mastro; assim, eles se queixam de que suas cabeças nadam; o seu sono é comumente inquieto e não é revigorante, e os seus sonhos são tumultuados. (2) O seu juízo fica enevoado, e eles não têm mais firmeza ou consistência do que aquele que dorme no topo do mastro: eles bebem e se esquecem da lei (Pv 31.5); erram por causa do vinho (Is 28.7), e pensam de maneira tão extravagante como falam. (3) Eles são descuidados, e não temem o perigo, e não percebem as repreensões em que se encontram, quer de Deus, quer dos homens. Eles estão em perigo iminente de morte, de condenação, estão tão expostos como se dormissem no topo de um mastro, e ainda assim, sente-se seguros, e continuam dormindo. Eles não temem nenhum perigo, quando os terrores do Senhor se apresentam diante deles; na verdade, não sentem nenhuma dor quando os juízos de Deus estão efetivamente sobre eles; eles não choram quando Ele os prende. Coloque um bêbado no tronco do castigo, e ele não percebe a punição. “Espancaram-me, e não me doeu; bateram-me, e não o senti”; o castigo não causou nenhuma impressão em mim. Os bêbados se convertem em pedras e paus; eles mal podem ser considerados animais; estão mortos, enquanto vivem. 4. E, o pior de tudo, o coração torna-se insensível neste pecado, e o pecador, apesar de todos estes danos que o acompanham, persiste nele, obstinadamente, e detesta ser modificado: “Quando virei a despertar?” Ele tem muita dificuldade para se livrar dos grilhões do seu sono de embriaguez; ele mal pode se livrar dos vapores do vinho, embora lute com eles, para que (com sede pela manhã) possa retornar para ele outra vez. Ele está tão completamente perdido a todo senso de virtude e honra, e tão terrivelmente a sua consciência está insensibilizada, que ele não se envergonha de dizer: “Ainda tornarei a buscá-la outra vez”. Não há esperança; não, eles amam os bêbados, e após eles andarão (Jr 2.25). Isto é unir a embriaguez à sede, e à busca de bebidas fortes; os que fazem isto podem ler a sua perdição (Dt 29.19,20), o seu lamento (Is 5.11), e, se este é o fim do pecado, com boas razões somos orientados a parar e evitar o início dele: “Não olhes para o vinho, quando se mostra vermelho”.

CAPÍTULO 24

A Excelência da Sabedoria vv. 1,2 Aqui: 1. A advertência é praticamente a mesma que vimos antes (Pv 23.17): não invejar os pecadores, não julgar que são felizes, nem desejar estar na sua condição, ainda que prosperem muito neste mundo, e sejam felizes e muito seguros. Que este pensamento sequer passe pela sua mente: Ó, se eu pudesse me livrar das restrições da religião e consciência, e ter uma liberdade tão grande, a ponto de me permitir um apetite sensual desenfreado, como vejo neste e naquele! Não; não deseje estar com eles, fazer o que fazem, e obter o que eles obtêm, e ter o mesmo destino que eles. 2. Aqui está outra razão apresentada para esta advertência: Não os inveje, não somente porque o seu fim será mau, mas porque o seu caminho é mau (v. 2). Não pense em estar com eles, pois o seu coração medita a rapina, planeja a destruição dos outros, mas será a destruição para eles mesmos. Não fale como eles, pois os seus lábios falam maliciosamente. Tudo o que eles dizem têm má intenção, que é desonrar a Deus, envergonhar a religião, ou prejudicar o seu próximo; mas no final, será perversidade para eles mesmos. É, portanto, sensato, que não tenhas nada a ver com eles. Você não terá nenhuma razão para considerá-los com inveja, mas com piedade, ou com uma justa indignação pelo seu comportamento ímpio. vv. 3-6 Nós somos tentados a invejar os que enriquecem, e edificam suas propriedades e sua família, por caminhos tão injustos que as nossas consciências não permitiriam, de maneira nenhuma, que adotássemos. Mas, para deixar de lado esta tentação, Salomão mostra aqui que um homem, com controle e prudência, pode edificar sua propriedade e sua família, por meios lícitos e honestos, com uma boa consciência, e uma boa reputação, e a bênção de Deus no seu esforço; e, se aquelas forem edificadas em menos tempo, pelo menos estas durarão muito mais tempo. 1. Aquilo que nos é recomendado aqui, como a melhor influência sobre a nossa prosperidade exterior, é a sabedoria, e a inteligência, e o conhecimento; isto é, tanto a piedade com relação a Deus (pois isto é a verdadeira sabedoria) como a prudência no controle de nossas questões externas. Devemos nos governar, em todos os aspectos, pelas regras da religião, antes de mais nada, e então, pelas do discernimento. Alguns que são verdadeiramente piedosos não prosperam no mundo, por falta de prudência; e alguns que são suficientemente prudentes, ainda assim não prosperam, porque se apóiam em seu próprio entendimento e não reconhecem Deus em seus caminhos; por isto, a piedade e a prudência devem andar juntas, para completar um homem sábio. 2. Aquilo que nos é apresentado como a vantagem da verdadeira sabedoria é o fato de que tornará os assuntos dos homens prósperos e bem sucedidos. (1) Ela edifica uma casa (v. 3), e a firma. Os homens podem, por meio de procedimentos injustos, edificar suas casas, mas não podem firmá-las, pois a fundação está podre (Hc 2.9,10); ao passo que aquilo que é obtido com honestidade será como o aço, e será uma herança para os filhos dos filhos. (2) Ela enriquecerá uma casa, e a abastecerá (v. 4). Os que administram seus assuntos com sabedoria e eqüidade, que são diligentes no uso de meios lícitos para aumentar o que têm, que poupam da luxúria e gastam em caridade, estão em um bom caminho, para ter seus depósitos, seus armazéns, suas câmaras, cheios de todas as substâncias preciosas e deleitáveis – preciosas, porque foram obtidas com trabalho honesto, e a substância de um homem diligente é preciosa – e deleitáveis, porque são aproveitadas e desfrutadas com santa alegria. Alguns pensam que aqui o significado é principalmente o de riquezas espirituais. Pelo conhecimento, as câmaras da alma se enchem com as graças e as consolações do Espírito, essas riquezas preciosas e deleitáveis; pois o Espírito, ao instruir o

entendimento, realiza todas as suas outras operações na alma. (3) Ela fortificará uma casa, e a converterá em um castelo: a sabedoria é melhor do que armas de guerra, ofensivas ou defensivas. Um varão sábio é forte, é uma fortaleza, sim, um varão de conhecimento consolida a força, isto é, aumenta-a (v. 5). À medida que crescemos em conhecimento, crescemos em toda a graça (2 Pe 3.18). Os que crescem em sabedoria são fortalecidos com toda a força (Cl 1.9,11). Um sábio conseguirá, com a sua sabedoria, aquilo que um homem forte não poderá conseguir, pela força de armas. O espírito é fortalecido, tanto para a obra espiritual quanto para a batalha espiritual, pela verdadeira sabedoria. (4) Ela governará uma casa, e também um reino, e os negócios de ambos (v. 6). A sabedoria erigirá um colégio, ou conselho de estado. A sabedoria será útil, [1] para o controle das disputas públicas, para que não nos envolvamos nelas, exceto por uma boa causa, e com alguma probabilidade de sucesso, e, quando já estivermos envolvidos nelas, para que as administremos bem, de modo a conquistar uma paz vantajosa, ou uma honrosa retirada: com conselhos prudentes tu farás a guerra, o que é uma coisa que poderá ter más conseqüências, se não for feita com conselhos prudentes. [2] Para assegurar a paz pública: há vitória na multidão dos conselheiros, pois um deles pode prever o perigo, e discernir as vantagens, que outro não pode. Nos nossos conflitos espirituais, precisamos de sabedoria, pois o nosso inimigo é sutil.

Os Perversos e os Escarnecedores vv. 7-9 Aqui temos a descrição: 1. De um homem fraco: a sabedoria é demasiadamente alta para ele; ele pensa que é; portanto, perdendo a esperança de obtê-la, não se esforçará para alcançá-la, mas ficará satisfeito sem ela. E, na verdade, é isto mesmo, ele não tem capacidade para obtê-la, portanto as oportunidades que tem para obtê-la são todas inúteis para ele. Não é fácil obter sabedoria; alguns têm partes naturais suficientemente boas, mas se forem tolos, isto é, se forem preguiçosos e não se esforçarem, se forem excessivamente brincalhões e dados a prazeres, se tiverem tendências perversas e más companhias, a sabedoria será demasiadamente elevada para eles; provavelmente não a alcançarão. E, por falta dela, eles não são apropriados para o serviço da sua nação: na porta não abrirão a boca; eles não são aceitos no conselho ou na magistratura, ou, se forem, são estátuas mudas, e são como números; não dizem nada, porque não têm nada para dizer, e sabem que se dissessem alguma coisa, não lhes dariam ouvidos, ou melhor, a sua contribuição seria vaiada. Que os jovens se esforcem para obter sabedoria, para que possam ser qualificados para o trabalho público, e que o realizem gerando para si uma boa reputação. 2. De um homem ímpio, que não somente é desprezado como um tolo é, mas também é detestado. Há dois tipos de homens ímpios assim: (1) Os que são secretamente maldosos. Embora falem de maneira cortês e se comportem de maneira plausível, planejam fazer o mal, planejam prejudicar aqueles de quem se ressentem, ou aos quais invejam. Aquele que faz isto será chamado de uma pessoa perversa, ou um mestre de maus intentos, o que talvez fosse, então, um nome comum de censura; ele será considerado inventor de males (Rm 1.30), ou, se for feita alguma maldade, ele será suspeito de ser o autor, ou pelo menos, cúmplice. Este planejamento de maldades é o pensamento do tolo (v. 9). Ele é desprezado com uma brincadeira, como somente uma coisa tola, mas na verdade é pecado, é extremamente pecaminoso; não há nome pior para designar isto, do que chamá-lo de pecado. É muito ruim fazer o mal, e é pior ainda planejá-lo; pois isto tem a sutileza e o veneno da velha serpente. Mas isto pode ser interpretado de maneira mais genérica. Nós contraímos culpa, não somente pelo ato da tolice, mas por pensar nele, ainda que não sigamos adiante nele. Os primeiros sinais do pecado no coração são pecado, ofensivo para Deus, e devemos nos arrepender dele, ou seremos destruídos. Não somente os pensamentos maldosos, impuros,

soberbos, mas também os pensamentos tolos são pensamentos pecaminosos. Se pensamentos vãos se alojam no coração, eles o profanam (Jr 4.14), o que é uma razão pela qual devemos guardar nossos corações com toda diligência, e não alimentar pensamentos que não possam ter uma boa explicação (Gn 4.5). (2) Os que são abertamente cruéis: “É abominável aos homens o escarnecedor”, que usa de palavras cruéis com todos, que se alegra em afrontar as pessoas; ninguém que tenha algum senso de honra e virtude se interessará em se relacionar com ele. O assento do escarnecedor é o assento da peste (como a Septuaginta o chama, Salmo 1.1), do qual nenhum homem sábio se aproximará, por medo do contágio. Os que se esforçam para tornar os outros odiosos são os que se tornam odiosos. v. 10 Observe: 1. No dia da adversidade, nós podemos desfalecer e ser desencorajados, desistir do nosso trabalho, e perder a esperança de alívio. Os nossos espíritos se angustiam, e nossas mãos se enfraquecem e nossos joelhos se desfazem em água, e nós nos tornamos inadequados para qualquer coisa. E freqüentemente os que são mais alegres, quando estão bem, são os que mais desanimam, e mais se deprimem, quando alguma coisa os aflige. 2. Isto é uma evidência de que a nossa força é pequena, e é um meio de enfraquecê-la ainda mais. É um sinal de que não és um homem de nenhuma determinação, nenhuma firmeza de pensamento, nenhuma consideração, nenhuma fé (pois a fé é a força de uma alma), se não podes suportar uma mudança aflitiva da tua condição. Alguns são tão frágeis que não conseguem suportar nada; se uma dificuldade os toca (Jó 4.5), ou melhor, se apenas os ameaça, desmaiam imediatamente, e estão prestes a desistir de tudo; e isto significa que se tornam incapacitados para enfrentar o seu problema, e incapazes de solucioná-lo. Esforça-te, portanto, e Deus fortalecerá o teu coração.

O Prazer e os Benefícios da Sabedoria vv. 11,12 Aqui temos: 1. Um grande dever que nos é exigido: apresentarmo-nos para o alívio da inocência oprimida. Se percebermos que a vida ou o sustento de alguém corre o risco de ser-lhe tirado injustamente, devemos nos apressar o máximo que pudermos para salvá-lo, refutando as falsas acusações pelas quais o tal é condenado, e buscando provas de sua inocência. Embora não tenhamos nenhuma obrigação particular com estas pessoas, devemos ajudá-las, motivados por um zelo pela justiça. Se alguém for atacado, com força e violência, e estiver em nosso poder resgatá-lo, devemos fazê-lo. Ou melhor, se virmos alguém que pela ignorância se expõe a algum perigo, ou cai em aflição, como viajantes na estrada, barcos no mar, ou algo semelhante, é nosso dever, ainda que corramos riscos, nos apressar para auxiliá-los, e não nos abster de salvá-los, não ser preguiçosos, ou negligentes, ou indiferentes, em um caso como este. 2. Uma resposta à desculpa que normalmente é oferecida para a omissão deste dever. É comum dizermos: “Eis que o não sabemos”; não conhecíamos a iminência do perigo em que esta pessoa estava; não podíamos ter certeza de que era inocente, nem sabíamos como provar a sua inocência, nem de que maneira fazer qualquer coisa em seu benefício, caso contrário a teríamos ajudado. (1) É fácil apresentar uma desculpa como esta, suficiente para evitar as censuras dos homens, pois talvez eles não possam nos contradizer, quando afirmamos, não o sabíamos, ou, nós nos esquecemos; e a tentação de apresentar uma mentira como desculpa para um erro é muito forte, quando sabemos que é impossível refutá-lo, quando a verdade está integralmente em nosso próprio seio, quando dizemos, pensamos isto e aquilo, e realmente planejamos isto e aquilo, e ninguém é consciente disto, exceto nós mesmos. (2) Não é

tão fácil, com estas desculpas, fugir ao juízo de Deus; e à revelação desse juízo estamos expostos, e à determinação desse juízo devemos obedecer. Bem: [1] Deus pondera o coração e guarda a alma; Ele mantém seus olhos sobre ele, observa todos os seus movimentos; os seus mais secretos pensamentos e intenções estão expostos diante dele. É sua prerrogativa fazer isto, e nisto Ele se gloria. “Eu, o Senhor, esquadrinho o coração” (Jr 17.10). Ele guarda a alma, sustentando-a na vida. Esta é uma boa razão pela qual devemos ser cuidadosos com as vidas dos outros, e fazer tudo o que pudermos para preservá-las, porque as nossas vidas foram preciosas aos olhos de Deus, e Ele as guardou em misericórdia. [2] Ele sabe e considera se a desculpa que apresentamos é verdadeira ou não, se foi porque não sabíamos ou se a verdadeira razão não terá sido porque não amamos o nosso próximo como deveríamos, mas fomos egoístas, e sem consideração por Deus e pelo homem. Que isto sirva para silenciar todas as nossas frívolas explicações, com as quais pensamos calar a voz da consciência quando ela nos acusa de omissão do nosso claro dever: “Porventura, aquele que pondera os corações não o considerará?” [3] Ele nos julgará de acordo com isto. Da mesma maneira como o seu juízo não pode ser coagido, também a sua justiça não pode ser influenciada, mas Ele dará a cada homem segundo as suas obras, não somente a comissão das obras más, como também a omissão das obras boas. vv. 13,14 Aqui somos incentivados ao estudo da sabedoria, pela consideração do prazer e dos benefícios que ela nos traz. 1. Será muito agradável. Nós comemos mel porque é doce ao paladar, e por causa disto dizemos que é bom, especialmente aquele que goteja do favo de mel. Canaã foi descrita como uma terra que mana leite e mel, e o mel era o alimento comum da nação (Lc 24.41,42), até mesmo para as crianças (Is 7.15). Da mesma maneira, devemos nos alimentar de sabedoria, e saborear as suas boas instruções. Os que provaram o mel não precisam de nenhuma outra prova de que é doce, nem podem, por nenhuma argumentação, ser convencidos do contrário; da mesma maneira, os que sentiram o poder da verdade e da santidade ficam abundantemente satisfeitos com o prazer provocado por ambas; eles provaram a sua doçura, e todos os ateus do mundo, com seus sofismas, e os profanos, com sua zombaria, não conseguirão alterar os seus sentimentos. 2. Será muito benéfica. O mel pode ser doce ao paladar, e não ser benéfico, mas a sabedoria é acompanhada por uma recompensa futura, bem como uma doçura atual. Podes comer o mel, e a doçura do mel ao teu paladar te convida a fazê-lo; mas tens muito mais razão para saborear e digerir os preceitos da sabedoria, pois se a achares, haverá para ti galardão; serás pago pelo teu prazer, ao passo que os servos do pecado pagam caro por seus sofrimentos. A sabedoria realmente te coloca em ação, mas haverá uma recompensa; ela realmente desperta grandes expectativas em ti, mas o teu esforço e a tua esperança não serão vãos; não será cortada a tua expectação (Pv 23.18), na verdade, será infinitamente sobrepujada.

Advertências Contra a Inveja vv. 15,16 Isto é dito, não sob a forma de conselhos para os homens ímpios (eles não desejam receber instrução, Provérbios 23.9), mas em desafio a eles, para o incentivo das pessoas de bem, que são ameaçadas por eles. Veja aqui: 1. Os desígnios dos ímpios, contra os justos, e o sucesso que prometem a si mesmos, nesses desígnios. O plano é exibido abertamente: eles espiam a habitação do justo, pensando lançar alguma iniqüidade sobre ela, ou algum mau desígnio contra ela; eles esperam à porta, para surpreendê-lo, quando sair, como os perseguidores de Davi (Sl 59, título). A esperança é elevada; eles não hesitam em

danificar a habitação do justo, porque ele é fraco e não pode suportar isto, porque ele é humilde e afligido, e porque já está quase destruído. Tudo isto é fruto da antiga inimizade entre a semente da serpente e a semente da mulher. Os sedentos de sangue odeiam os justos. 2. A tolice e frustração desses desígnios. (1) O justo, cuja destruição se esperava, se recupera. Ele cai sete vezes em meio às dificuldades, mas, pela bênção de Deus sobre a sua sabedoria e integridade, ele se levanta outra vez, examina os seus problemas e vê tempos melhores depois deles. O justo cai, às vezes cai sete vezes, no pecado, pecados de fraqueza, pela surpresa da tentação; mas ele se levanta outra vez pelo arrependimento, encontra misericórdia diante de Deus, e reconquista a sua paz. (2) O ímpio, que esperava ver a destruição do justo e ajudar a promovê-la, é destruído. Ele cai na perversidade; os seus pecados e aflições são a sua total destruição. vv. 17,18 Aqui: 1. O prazer que somos inclinados a sentir com as dificuldades de um inimigo nos é proibido. Se alguém nos fizer mal, ou se tivermos maus desejos em relação a eles, por estarem no nosso caminho, quando algum dano lhes acontecer (suponhamos que eles caiam), ou algum perigo os surpreender (suponhamos que tropecem), os nossos corações corruptos são muito propensos a conceber um prazer e uma satisfação secretos nisto – Ah! Ah! era o que queríamos; eles se enredaram; o deserto os prendeu – ou, como disse Tiro, no tocante a Jerusalém, “Eu me tornarei rico, agora que ela está assolada” (Ez 26.2, na versão RA). Os homens desejam e esperam a destruição de seus inimigos ou rivais, para executar a sua vingança, ou encontrar o seu acerto de contas; mas não sejas tão desumano; não te alegres, quando o teu pior inimigo cair. Pode haver uma santa alegria na destruição dos inimigos de Deus, uma vez que esta destruição tende a glorificar a Deus e a trazer um bem-estar à igreja (Sl 58.10), mas na destruição dos nossos inimigos não devemos, de maneira nenhuma, nos alegrar; ao contrário, devemos chorar com eles, quando chorarem (como Davi, Sl 35.13,14), e com sinceridade, não permitindo que os nossos corações se alegrem secretamente pelas calamidades que os afligem. 2. A provocação que este prazer causa a Deus é atribuída como a razão para esta proibição: O Senhor o verá, ainda que esteja escondido no coração, e isto o desagradará, como desagrada um pai prudente ver um filho triunfar na correção de outro, algo que ele deve temer, e com que deve ser advertido, não sabendo quando poderá ser o seu próprio caso, tendo merecido isto tantas vezes. Salomão acrescenta um argumento ad hominem – dirigido ao indivíduo: Não podes fazer uma bondade maior ao teu inimigo, quando ele cai, do que te regozijares nisto, pois então, para te atormentar e irritar, Deus desviará dele a sua ira; pois, da mesma maneira como a ira do homem não opera a justiça de Deus, também a justiça de Deus nunca pretendeu gratificar a ira do homem, e tolerar as suas tolas paixões; em vez de fazer isto, Ele irá adiar a execução da sua ira: ou melhor, está implícito que quando Ele desviar dele a sua ira, Ele a dirigirá a ti, e o cálice da vacilação será posto na tua mão. vv. 19,20 Aqui, 1. Ele repete a advertência que tinha feito antes, sobre invejar os prazeres e sucessos dos ímpios em seus caminhos iníquos. Ele cita as palavras de seu pai, Davi (Sl 37.1). Não devemos, de maneira nenhuma, nos irritar, nos atormentar ou nos inquietar, por quaisquer coisas que Deus faça na sua providência; por mais desagradável que seja para os nossos sentimentos, interesses e expectativas, devemos concordar com isto. Nem mesmo aquilo que nos angustia deve nos irritar; nem o nosso olho deve ser malévolo com alguém porque Deus é bom. Somos mais sábios ou justos do que Ele? Ainda que os ímpios prosperem, não devemos nos inclinar a agir como eles. 2. Salomão apresenta uma razão para

esta advertência, extraída do fim daquele caminho pelo qual andam os ímpios. Não invejes a sua prosperidade, pois: (1) Não existe verdadeira felicidade nela: o homem maligno não terá galardão algum; a sua prosperidade serve somente para a sua subsistência atual; estas são todas as boas coisas que ele deve esperar; nenhuma delas é destinada para ele, no mundo da retribuição. Eles já receberam o seu galardão (Mt 6.2). Ele não terá nada. Não devem ser invejados os que têm a sua porção nesta vida, e que só podem ter a sua alegria aqui (Sl 17.14). (2) Não há continuidade nela; a lâmpada dos ímpios brilha intensamente, mas se apagará, e um ponto final será posto em todas as suas consolações (Jó 21.14; Sl 37.1,2).

Conselhos Para os Magistrados vv. 21,22 Observe: 1. A religião e a lealdade devem andar juntas. Como homens, é nosso dever honrar o nosso Criador, adorá-lo e reverenciá-lo, e sempre temê-lo; como membros de uma comunidade incorporada para benefício mútuo, é nosso dever ser fiéis e dedicados ao governo que Deus colocou sobre nós (Rm 13.1,2). Os que são verdadeiramente religiosos serão leais a Deus na sua consciência; os devotos na terra serão os libertos na terra. Porém aqueles que não são religiosos não são verdadeiramente leais, ou o serão somente em benefício dos seus próprios interesses. Como poderia ser fiel ao seu príncipe aquele que é falso para com o seu Deus? E, se eles vierem a competir, este será um caso já decidido: deveremos obedecer a Deus, e não aos homens. 2. Devem ser temidas as inovações a ambas. Não te entremetas, Salomão nos diz, com os que buscam mudanças, com os que são dados a mudanças, que desejam mudar pelo simples prazer de mudar, por um descontentamento rabugento com o que existe, e um afeto pela novidade, ou um desejo de pescar em águas revoltas. Não te entremetas com os que buscam mudanças, na religião ou em um governo civil; não te envolvas com os seus segredos; não te unas a eles em suas intrigas, nem no mistério da sua iniqüidade. 3. Os que têm espíritos inquietos, turbulentos, normalmente trazem danos às suas cabeças antes que se dêem conta: de repente, se levantará a sua perdição. Embora eles prossigam em seus desígnios com o máximo de discrição, serão descobertos, e levados à punição merecida, quando menos esperarem. Quem saberá o momento e a maneira da ruína que Deus e o rei trarão sobre os que os menosprezam, tanto sobre eles, como aos que se envolvem com eles? vv. 23-26 Aqui há lições para homens sábios, isto é, juízes e príncipes. Da mesma maneira como os súditos devem cumprir o seu dever, e obedecer aos magistrados, também os magistrados devem cumprir o seu dever, administrando justiça aos seus súditos, tanto em defesa à coroa como em causas entre grupos. Estas são lições para eles. 1. Eles devem sempre ponderar os méritos de uma causa, e não ser influenciados, por qualquer aspecto, para um lado ou para o outro, pelos grupos envolvidos. Ter respeito a pessoas no juízo não é bom, e nunca será; as conseqüências disto não podem ser outras além da corrupção da justiça e das ações iníquas sob o pretexto da lei e da eqüidade. Um bom juiz conhecerá a verdade, não conhecerá rostos, de modo a tolerar um amigo e ajudá-lo em uma causa má, ou de modo a omitir qualquer coisa que possa ser dita ou feita em favor de uma causa justa, quando for a causa de um inimigo. 2. Eles nunca devem conspirar com os ímpios, em suas práticas ímpias, nem encorajá-los. Os magistrados, por um lado, e os ministros, por outro, devem lidar fielmente com o ímpio, ainda que seja um nobre ou um amigo particular, condená-lo por sua iniqüidade, mostrar-lhe qual será o seu fim, expô-lo a outras pessoas, para que possam evitá-lo. Mas se aqueles cuja função é mostrar às pessoas a sua

transgressão os encobrirem e forem coniventes com eles, se desculparem o ímpio, e muito mais se o promoverem e se associarem com ele (o que equivale, na verdade, a dizer, Justo és), serão, com razão, considerados inimigos da paz e do bem-estar públicos, que deveriam promover, e as pessoas os amaldiçoarão e gritarão “que vergonha”; e mesmo os de outras nações os detestarão, como infames traidores da sua confiança. 3. Eles devem repudiar e censurar toda fraude, violência, injustiça e imoralidade; e, ainda que possam desagradar a uma pessoa em particular, se recomendarão, com isto, ao favor de Deus e do homem. Que os magistrados e ministros e também os indivíduos que são capazes de fazer isto censurem e repreendam os ímpios, para que possam levá-los ao arrependimento ou envergonhálos publicamente, e terão esta consolação em seus próprios seios: para os que o repreenderem, haverá delícias, quando suas consciências testemunharem a seu favor, de que foram testemunhas de Deus; e sobre eles virá a bênção do bem, a bênção de Deus e dos homens de bem; eles serão considerados defensores da religião e patriotas de sua nação. Veja Provérbios 28.23. 4. Eles devem sempre julgar de acordo com a eqüidade (v. 26): devem dar uma resposta reta, isto é, dar a sua opinião e julgar de acordo com a lei, e os verdadeiros méritos da causa; e os lábios de todos beijarão quem faz isto, isto é, os amarão e honrarão, e estarão sujeitos às suas ordens, pois há um beijo de lealdade, bem como de afeto. Aquele que na conversação comum provavelmente fala de maneira pertinente e com sinceridade, recomenda a sua companhia, e é amado e respeitado por todos. v. 27 Este versículo é uma regra de prudência na administração dos assuntos domésticos; pois todos os homens bons devem ser bons maridos, e administrar com critério e discernimento, o que evitaria uma grande quantidade de pecados e problemas, e desgraça para a sua profissão. 1. Nós devemos preferir o que é necessário ao invés das comodidades, e não gastar para nos exibir o que deveria ser gasto para o sustento da família. Nós devemos nos contentar com uma cabana humilde para nossa habitação, em lugar de desejar ou nos endividar para obter aquilo que for supérfluo. 2. Não devemos pensar em edificar, até que tenhamos como pagar por isto: “Prepara fora a tua obra, e apronta-a no campo”, deixa em ordem o teu terreno; cuida da tua lavoura, pois é disto que ganharás o teu sustento; e, depois que estiveres melhor, então, e somente então, poderás pensar em reconstruir e embelezar a tua casa, pois é nela que terás a oportunidade para gastar. Muitos destruíram seus bens e suas famílias, gastando dinheiro naquilo que não resulta em nada, começando a edificar quando não seriam capazes de terminar. Alguns entendem isto como um conselho para que os jovens não se casem (pois é por isto que a casa é edificada), até que estejam estabelecidos no mundo, e tenham recursos para sustentar uma esposa e filhos comodamente. 3. Quando temos algum grande desígnio em andamento, é sensato tê-lo diante de nós, e fazer os preparativos necessários; se não o fizermos, poderemos ter que parar a nossa obra já iniciada por falta de material. Salomão observou pessoalmente esta regra, ao edificar a casa de Deus; tudo foi preparado antes de ser trazido ao terreno (1 Rs 6.7). vv. 28,29 Aqui somos proibidos de prejudicar de qualquer maneira o nosso próximo, particularmente nas formas da lei, quer: 1. Como testemunha: “Não sejas testemunha sem causa contra o teu próximo”, a menos que saibas que o que dizes é a pura verdade, e que tenhas um motivo claro para testemunhar isto. Nunca dês um falso testemunho contra ninguém; pois, como está escrito a seguir: “por que enganarias com os teus lábios?” Não enganes o juiz ou o júri, não enganes aqueles com quem convives, dando uma má opinião sobre o teu próximo. Quando falas do teu próximo, não somente fales aquilo que é verdade, mas toma

cuidado para que, no teu modo de falar, não insinues qualquer coisa que não é verdade, enganando, assim, por insinuações ou hipérboles. Ou, 2. Como um reclamante ou acusador. Se houver oportunidade para mover uma ação contra o teu próximo, que não seja com espírito de vingança. “Não digas: Como ele me fez a mim, assim lhe farei a ele”. Até mesmo uma causa justa se torna injusta quando é executada com maldade. “Não digas: pagarei a cada um segundo a sua obra”, e o farei pagar caro por isto, pois é prerrogativa de Deus fazer isto, e devemos deixar a vingança a Ele, e não tomar o seu trono, nem tirar o seu trabalho de suas mãos. Se desejarmos ser os responsáveis pelo nosso destino e julgar a nossa própria causa, perdemos o benefício de uma apelação ao tribunal de Deus; por isto não devemos nos vingar, porque Ele disse: “Minha é a vingança”.

A Vinha do Preguiçoso vv. 30-34 Aqui temos: 1. A visão que Salomão teve do campo e da vinha do preguiçoso. Ele não foi com o propósito de vê-los, mas, ao passar por ali, observando a produtividade do solo, como é muito apropriado que façam os viajantes, e a administração que o seu súdito fazia da sua terra, como é muito apropriado que façam os magistrados, Salomão lançou um olhar para um campo e uma vinha, diferentes dos demais; pois, embora o solo fosse bom, não havia nada crescendo nele, exceto cardos e urtigas, não um aqui e outro ali, mas todo o terreno estava coberto de ervas daninhas; e, se tivesse havido algum fruto, teria sido comido pelos animais, pois não havia cerca; a parede de pedra estava derribada. Veja os efeitos daquela maldição sobre o solo (Gn 3.18), “Espinhos e cardos também te produzirá”; nada além disto, a menos que te esforces com a terra. Veja que bênção para o mundo é o trabalho do agricultor, e que inverno seria esta terra, a própria Canaã, sem este trabalho. O próprio rei se serve do campo, mas seria mal servido, se Deus não ensinasse ao agricultor discernimento e diligência para limpar o terreno, plantar, semear e cercar o terreno. Veja a grande diferença que existe entre uns e outros, na administração, até mesmo de seus assuntos terrenos, e quão pouco alguns se preocupam com a sua reputação, não se importando se declaram a sua preguiça, nos seus resultados manifestos, a todos os que passam, nem se envergonhando pela diligência de seu vizinho. 2. As reflexões que ele fez, sobre isto. Salomão fez uma pausa, e considerou, olhou novamente, e recebeu instrução. Ele não explodiu em censuras inflamadas ao proprietário, não o xingou, não o ofendeu, mas se esforçou para obter benefícios da observação e para ser incitado à diligência pela observação. Observe que os que devem dar instrução aos outros devem receber instrução, e a instrução pode ser recebida, não apenas do que lemos e ouvimos, mas do que vemos, e não somente do que vemos das obras de Deus, mas do que vemos das maneiras do homem, e não somente das boas maneiras do homem, mas também de suas más maneiras. Plutarco narra uma frase de Cato Major: “Que os sábios se beneficiem mais dos tolos do que os tolos, dos sábios; pois os sábios evitarão os erros dos tolos, mas os tolos não imitarão as virtudes dos sábios”. Salomão reconheceu que recebeu instrução por esta visão, ainda que ela não lhe sugerisse nenhuma nova noção ou lição, mas somente o lembrasse de uma observação que ele mesmo tinha feito anteriormente, tanto sobre a ridícula tolice do preguiçoso (que, quando tem trabalho necessário para fazer, fica cochilando na cama, e clama, “Um pouco de sono”, adormecendo um pouco, encruzando as mãos outro pouco, para estar deitado, até que tenha se cansado de dormir, e, em vez de se revigorar e capacitar, pelo sono, para o trabalho, como os sábios, ele é entorpecido, e aturdido, e não serve para nada), e sobre a desgraça que lhe sobrevirá: “assim sobrevirá a tua pobreza como um ladrão”; ela se aproxima constantemente dele, e logo estará sobre ele, e deseja se apoderar dele, de maneira tão irresistível como um homem armado, um

ladrão que o privará de tudo o que tem. Isto se aplica, não somente aos nossos assuntos terrenos, para mostrar que coisa vergonhosa é a preguiça, e o quanto é nociva para a família, mas também aos assuntos de nossas almas. Observe: (1) As nossas almas são os nossos campos e vinhas, de que cada um de nós deve cuidar, e podar, e guardar. Eles podem ser aproveitados, com boa administração; para que possam ser obtidos deles o que serão frutos abundantes, para nós. Nós somos incumbidos deles, para ocupá-los, até a vinda do nosso Senhor; e é necessário que tenhamos uma grande quantidade de esforço e cuidados com eles. (2) Estes campos e vinhas freqüentemente estão em péssima condição, não somente sem produzir frutos, mas completamente tomados de cardos e urtigas (desejos desordenados, que coçam e aferroam, e paixões, soberba, cobiça, sensualidade, maldade, tudo isto são os cardos e a urtiga, as uvas bravas, que produz o coração descontente), não são protegidos do inimigo, mas a parede de pedra está derribada, e tudo está exposto. (3) Isto se deve à preguiça e à tolice do pecador. Ele é preguiçoso, adora dormir, detesta o trabalho; e ele é falto de entendimento, não entende os seus deveres nem os seus interesses; ele está completamente enlouquecido. (4) O resultado certamente será a destruição da alma e de todo o seu bem-estar. É a necessidade eterna que assim sobrevém, como um homem armado. Nós conhecemos o lugar destinado ao servo ímpio e preguiçoso.

CAPÍTULO 25 Prazeres e Benefícios da Sabedoria v. 1 Este versículo é o título desta segunda coletânea de provérbios de Salomão, pois ele escolheu muitos provérbios e os organizou, para que, por intermédio deles, ele ainda pudesse estar ensinando conhecimento ao povo (Ec 12.9). Observe: 1. Os provérbios eram de Salomão, que foi divinamente inspirado para transmitir, para o uso da igreja, estas sábias e importantes sentenças; nós já vimos muitas, mas ainda há mais. Nisto, Cristo é maior que Salomão, pois se tudo o que Cristo disse e fez, que fosse instrutivo, tivesse sido registrado, nem ainda o mundo todo poderia conter os livros que se escrevessem (Jo 21.25). 2. Os editores foram servos de Ezequias, que, provavelmente, atuaram como seus servos, sendo designados por ele para fazer este bom serviço para a igreja, entre outros bons ofícios que ele fez, na lei e nos mandamentos (2 Cr 31.21). Não se sabe ao certo se ele empregou os profetas deste mundo, como Isaías, Oséias, ou Miquéias, que viveram na sua época, ou alguns que foram treinados nas escolas dos profetas, ou alguns dos sacerdotes e levitas, a quem o vemos dando uma incumbência, acerca das coisas divinas (2 Cr 29.4) ou (como pensam os judeus) os seus príncipes e ministros de estado, que eram mais apropriadamente chamados de seus servos; se o trabalho foi feito por Eliaquim, e Joá, e Sebna, isto não minimiza o seu caráter. Eles copiaram estes provérbios dos registros do reinado de Salomão, e os publicaram como um apêndice à primeira edição deste livro. Pode ser muito útil para a igreja publicar as obras de outros homens que ficaram na obscuridade, talvez por muito tempo. Alguns pensam que eles selecionaram estes provérbios dos três mil que Salomão pronunciou (1 Rs 4.32), excluindo os que eram materiais, e que pertencessem à filosofia natural, preservando somente os que eram divinos e morais; e nesta coletânea alguns observam que houve uma consideração especial com as observações que dizem respeito a reis e à sua administração.

Máximas de Prudência

vv. 2,3 Aqui temos: 1. Um exemplo da honra de Deus: “A glória de Deus é encobrir o negócio”. Ele não precisa investigar nada, pois conhece perfeitamente tudo, com uma visão clara e segura, e nada pode ser oculto dele; no entanto, “pelo mar foi seu caminho, e suas veredas, pelas grandes águas”. Há uma profundeza insondável nos seus conselhos (Rm 11.33). É apenas uma pequena porção que é ouvida sobre Ele. Nuvens e trevas estão à sua volta. Nós vemos o que Ele faz, mas não conhecemos as razões. Alguns associam isto aos pecados dos homens; é sua glória perdoar o pecado, ou encobri-lo, não lembrá-lo, não mencioná-lo; a sua tolerância, que Ele exerce com os pecadores, provavelmente é a sua honra, em que Ele parece manter silêncio e não tomar conhecimento do assunto. 2. Um duplo exemplo da honra dos reis: (1) É a glória de Deus o fato de que Ele não precisa investigar um assunto, porque o conhece sem sondar; mas é a honra dos reis, com muita dedicação e com o uso de todos os métodos de investigação, investigar os assuntos que são trazidos diante deles, e se esforçar para examinar os transgressores, para que possam descobrir seus desígnios e trazer à luz as palavras ocultas das trevas, não julgar precipitadamente ou até ter avaliado as coisas, não deixando inteiramente a cargo dos outros esse exame, mas ver as coisas com seus próprios olhos. (2) É a glória de Deus que Ele mesmo não possa ser descoberto por investigação, e um pouco dessa honra é devolvida aos reis, reis sábios, que investigam as questões; os seus corações são insondáveis, como a altura dos céus ou a profundeza da terra, que podemos imaginar, mas não medir. Os príncipes têm seus arcana imperii – segredos de estado, projetos que são mantidos privativamente, e razões de estado, que as pessoas não podem julgar de maneira competente, e por isto não devem se intrometer neles. Os príncipes sábios, quando investigam um assunto, têm faculdades que os homens comuns não podem sequer imaginar, como Salomão, quando pediu uma espada para dividir a criança viva, com a intenção de descobrir a sua verdadeira mãe. vv. 4,5 Isto mostra que o esforço vigoroso de um príncipe para suprimir a maldade e transformar os modos do seu povo é a maneira mais eficaz de sustentar o seu governo. Observe: 1. Qual é o dever dos magistrados: remover os ímpios, usar o seu poder para o terror das más obras e dos que agem mal, não somente banir os que são ímpios e profanos da sua presença, e proibir o seu comparecimento à corte, mas também assustá-los e restringi-los para que não possam espalhar a infecção da sua iniqüidade entre os seus súditos. Isto é chamado de tirar da prata as escórias, o que é feito pelo fogo. Os ímpios são a escória de uma nação, o lixo da nação, e como tal devem ser removidos. Se os homens não os removerem, Deus o fará (Sl 119.119). Se os ímpios forem tirados da presença do rei, se ele os abandonar e mostrar que detesta os seus caminhos ímpios, isto será de grande ajuda para impedi-los de fazer o mal. A reforma na corte promoverá a reforma no reino (Sl 101.3,8). 2. Qual é a vantagem de fazerem o seu dever. (1) Será para benefício dos súditos; eles serão como a prata refinada, apropriada para ser vaso para o fundidor. (2) Será o estabelecimento do príncipe. O seu trono será estabelecido nesta justiça, pois Deus irá abençoar o seu governo, o povo será influenciado por ele, e assim ele será durável. vv. 6,7

Aqui vemos: 1. Que a religião está muito longe de destruir as boas maneiras. Ela nos incentiva a nos comportarmos de maneira humilde e reverente para com os nossos superiores, mantendo a devida distância e dando lugar àqueles a quem de direito. “Não te glories na presença do rei”, nem na presença de nobres (os grandes); não te compares com eles (assim alguns interpretam); não queira competir com eles, em vestuário, mobília, jardins, administração da casa ou acompanhantes, pois isto é uma afronta para eles, e você desperdiçará os seus bens. 2. Que a religião nos ensina humildade e renúncia a si mesmo, o que é uma lição melhor do que a de boas maneiras: renuncie ao lugar ao qual você tem direito; não cobice fazer uma exibição, nem transmitir primazia, nem se colocar na companhia dos que estão acima de você; contente-se com uma esfera inferior, se ela é o que Deus destinou a você. A razão que Salomão apresenta é o fato de que este é, realmente, o caminho para o avanço, como o nosso Salvador mostra em uma parábola que parece tomada emprestada disto (Lc 14.9). Não que devamos, portanto, fingir modéstia e humildade e fazer disto um estratagema para obter a honra, mas devemos ser realmente modestos e humildes, porque Deus honrará os que o são, e os homens também os honrarão. É melhor, muito melhor para a satisfação e a reputação de um homem, ser promovido acima de suas pretensões e expectativas, do que ser lançado abaixo delas, na presença do príncipe, em cuja presença era uma grande honra ser admitido, sendo uma grande presunção olhá-lo sem permissão. vv. 8-10 Aqui há um bom conselho a respeito de recorrer à lei: 1. Não te apresse em iniciar uma ação judicial, antes de ter considerado a questão e ter consultado os teus amigos sobre isto. “Não te apresses a litigar”; não inicie uma ação judicial acaloradamente, ou na primeira impressão de direito do teu lado, mas pondere a questão deliberadamente, porque nós somos propensos a ser parciais na nossa própria causa; considere a certeza dos custos e a incerteza do sucesso, quanta irritação e preocupação resultarão da ação, e, afinal, a causa poderá se voltar contra você; certamente, então, não deveria ter se apressado a litigar. 2. Não inicie uma ação antes de ter tentado encerrar o assunto de maneira amistosa (v. 9): “Pleiteia a tua causa com o teu próximo mesmo”, e talvez vocês se entendam melhor, e vejam que não há motivos para recorrerem à lei. Nas disputas públicas, a guerra, que deve, por fim, terminar, poderia ter sido evitada através de um tratado de paz, e uma grande quantidade de sangue e recursos seria poupada. Assim é nas disputas privativas: não processe o seu próximo como um pagão e publicano, até que tenha dito a ele qual foi o seu erro, somente entre você e ele, e até que ele tenha se recusado a examinar o assunto ou de chegar a um acordo. Talvez o motivo da divergência seja um segredo, que não deve ser divulgado a ninguém, e muito menos trazido à presença da nação; portanto, encerre a questão em particular, para que não seja revelada. Não descubras o segredo de outro, segundo alguns. Por vingança, e para trazer desgraça ao seu adversário, não revele aquilo que deve ser mantido privado e que não pertence à causa.

I

IISalomão apresenta duas razões pelas quais nós devemos ser cautelosos para iniciar ações judiciais: 1. Porque a causa poderá ter resultado contrário a você, e você não saberá o que fazer, quando o réu tiver se justificado naquilo de que você o acusou, e terá mostrado que a sua queixa era frívola e vergonhosa, e que você não tinha causa justa para a ação, e assim envergonhará você, forçando-o a pagar as custas, e tudo isto poderia ter sido evitado, ponderando um pouco a questão. 2. Porque será muito vergonhoso para você se for caracterizado como litigioso. Não somente o próprio réu (v. 8), mas também aqueles que ouvem a causa julgada envergonharão e criticarão você, expondo-o como um homem sem princípios, e a sua infâmia não diminuirá: você nunca recuperará a sua reputação.

Comparações Instrutivas vv. 11,12 Aqui, Salomão mostra o quanto é apropriado que um homem: 1. Fale de maneira pertinente: uma palavra apropriada para as circunstâncias, no momento e no lugar oportuno – instrução, aconselho ou consolação, fornecidos na ocasião adequada e com expressões apropriadas, adaptadas à situação da pessoa a quem é destinada, e em conformidade com o caráter da pessoa que fala – é como esferas douradas, com forma semelhante à das maçãs, ou como verdadeiras maçãs de cor dourada (rainetas douradas), ou talvez cobertas de ouro, como às vezes cobrimos coroas de louros, – e estas maçãs apresentadas em salvas de prata, ou trazidas à mesa em um cesto de prata, ou em uma caixa de prata daquilo que chamamos de filigrana – através de cuja trama as maçãs douradas possam ser vistas. Sem dúvida, era uma decoração para a mesa, e bastante conhecida. Da mesma maneira como esta decoração era agradável para os olhos, também uma palavra proferida de maneira apropriada é agradável para os ouvidos. 2. Repreenda com discrição, de maneira que a repreensão seja aceita. Se a repreensão for bem feita, por um repreensor sábio, e bem aceita por um ouvido obediente, é como pendentes de ouro e gargantilhas de ouro fino, ou seja, muito graciosa e apropriada, tanto para quem repreende como para a pessoa repreendida; ambos terão o seu louvor, o repreensor, por expressar a repreensão de maneira tão prudente, e o repreendido, por recebê-la de maneira tão paciente, e por fazer bom uso dela. Os outros elogiarão a ambos, e eles se sentirão satisfeitos, um com o outro; aquele que fez a repreensão fica satisfeito, porque ela teve o efeito desejado, e aquele que a recebeu tem razão para ficar agradecido com ela, como uma gentileza. O que é bem dito, é bem recebido, como dizemos; no entanto, isto nem sempre quer dizer que aquilo que é bem dito seja bem recebido. Seria de se desejar que um repreensor sábio sempre encontrasse um ouvido obediente, mas freqüentemente isto não acontece. v. 13 Veja aqui: 1. Qual deveria ser a preocupação de um servo, tanto o mais humilde, que é enviado em uma missão e ao qual é confiada alguma mensagem, como o mais importante, o representante e embaixador de um príncipe; o servo deve ser fiel àquele que o envia, e deve se certificar de que, por engano ou intencionalmente, não adultera o que lhe foi confiado, e que não deixará de cumprir o interesse de seu senhor, por nada que haja em seu poder. Aqueles que agem como intermediários, por comissão, devem agir de maneira tão cuidadosa como agiriam em seu próprio nome. 2. O quanto isto será a satisfação do seu senhor; revigorará a sua alma, tanto quanto a frieza da neve (que, nos países quentes, é preservada com artifícios durante o ano todo) revigorava os trabalhadores na sega, que suportavam o esforço e o calor do dia. Quanto mais importante a mensagem, e quanto maior o temor de que ela não chegasse ao seu destino, mais aceitável seria a mensagem, se tivesse cumprido a sua missão de maneira aceitável. Um ministro fiel, um mensageiro de Cristo, deve ser desta maneira aceitável por nós (Jó 33.23); de qualquer modo, ele será um bom cheiro para Deus (2 Co 2.15). v. 14 Pode ser considerado como se vangloriando de uma falsa dádiva: 1. Aquele que finge ter recebido aquilo que nunca teve, ou dado o que nunca deu, fazendo um alvoroço sobre os seus grandes feitos e bons serviços, mas é tudo falso; ele não é o que finge ser. Ou: 2. Aquele que promete que dará e que fará, mas não cumpre nada, o que desperta as expectativas do povo sobre as importantes coisas que ele fará pela

sua nação, por seus amigos, os nobres legados que irá deixar, mas ou lhe faltam recursos com os quais fazer o que disse que faria, ou ele nunca teve intenção de fazê-lo. Esta pessoa é como a nuvem da manhã, que se vai, desapontando os que esperavam a chuva que regasse o solo árido (Jd 12), são nuvens sem água.

Máximas Diversas v. 15 Aqui nos são recomendadas duas coisas, no nosso relacionamento com os outros, que provavelmente nos farão alcançar nossos objetivos: 1. Paciência, para suportar uma crítica ou discussão sem se acalorar com isto, e esperar uma oportunidade apropriada para oferecer nossas razões e dar às outras pessoas tempo para considerá-las. Pela longanimidade, até mesmo um príncipe pode ser persuadido a fazer uma coisa à qual parecia ser muito avesso, e muito mais, uma pessoa comum. Aquilo que é justiça e razão agora, também o será em outra ocasião; portanto, não precisamos insistir nisto com violência agora, mas podemos esperar um momento mais conveniente. 2. Suavidade e brandura, para falar sem paixão ou provocação: “A língua branda quebranta os ossos”; ela suaviza até os ânimos mais acirrados e violentos, e supera os que são mais irritados e rabugentos, como um relâmpago que, como dizem, às vezes quebra o osso sem ter perfurado a carne. Com uma língua branda, Gideão pacificou os efraimitas, e Abigail desviou a ira de Davi. As palavras duras, dizemos, não quebrantam ossos, e por isto devemos suportá-las pacientemente; mas, aparentemente, as palavras brandas sim, quebrantam os ossos, e por isto devemos, em todas as ocasiões, proferi-las com prudência. v. 16 Aqui: 1. Um uso sóbrio e moderado dos prazeres dos sentidos nos é permitido: Achaste mel? Não é fruto proibido para ti, como foi para Jônatas; podes comê-lo, agradecendo a Deus que, tendo criado coisas agradáveis aos nossos sentidos, nos deu permissão para fazer uso delas. Come o que te basta, e não mais do que isto. Comer o suficiente é tão bom como um banquete. 2. Somos advertidos a tomar cuidado com os excessos. Devemos usar todos os prazeres como fazemos com o mel, com um controle no nosso apetite, para que não comamos mais do que nos faz bem, para que não adoeçamos com eles. Nós corremos riscos de perder aquilo que é mais doce, e por isto os que se alimentam suntuosamente todos os dias têm necessidade de se controlar, para que seus corações não sejam sobrecarregados em alguma ocasião. Os prazeres dos sentidos perdem a sua doçura por um uso excessivo, e se tornam enjoativos, como o mel, que se torna amargo no estômago; é, portanto, de nosso interesse, bem como nosso dever, usá-los com sobriedade. v. 17 Aqui Salomão menciona outro prazer que não devemos usar em excesso, que é o de visitar nossos amigos; aquele, por medo de nos aborrecermos; este, por medo de aborrecer aos nossos amigos. 1. É um ato de cortesia visitar os nossos vizinhos algumas vezes, mostrar o nosso respeito por eles e nosso interesse por eles, e cultivar e alimentar o conhecimento mútuo e o amor, e para que possamos ter a satisfação e também os benefícios do convívio com eles. 2. É prudente, bem como uma medida de boas maneiras, não perturbar os nossos vizinhos com as nossas visitas, não visitá-los com excessiva freqüência, não permanecer tempo demasiado com eles, não planejar chegar à hora das refeições, nem

nos intrometer nos assuntos de suas famílias; desta maneira, nós nos tornamos mesquinhos, vis e incômodos. O teu vizinho, que se incomoda e aborrece com as tuas visitas, se cansará delas e te odiará, e será a destruição de uma amizade aquilo que deveria ter sido o seu aprimoramento. Post tres saepe dies piscis vilescit et hospes – Depois do terceiro dia, peixes e visitas se tornam desagradáveis. A familiaridade gera o desprezo. Nulli te facias nimis sodalem – Não sejas excessivamente íntimo de ninguém. Aquele que se aproveita de seu amigo o perde. Um amigo muito melhor do que qualquer outro, portanto, é Deus; pois não precisamos tirar os nossos pés da sua casa, o trono da sua graça (Pv 8.34); quanto mais freqüentemente viermos até Ele, mais bem recebidos seremos. v. 18 Aqui: 1. O pecado aqui condenado é o de dar falso testemunho contra nosso próximo, seja em juízo ou em conversas comuns, pecado que contraria a lei do nono mandamento. 2. Aquilo que é condenado aqui é a maldade que há nesse pecado; ele tem o poder de arruinar, não somente a reputação dos homens, mas as suas vidas, propriedades, famílias, tudo o que é precioso para eles. Um falso testemunho é tudo o que é perigoso; é um martelo (ou um taco, com o qual bater na cabeça de um homem), um mangual, contra o qual não há proteção; é uma espada, que fere o que está próximo, e uma flecha aguda, que fere à distância; por isto, precisamos orar, “Senhor, livra a minha alma dos lábios mentirosos” (Sl 120.2). v. 19 1. A confiança de um homem desleal (assim interpretam alguns) será como um dente quebrado; a sua estratégia, o seu poder, o seu interesse, tudo aquilo em que ele confiava, para respaldá-lo na sua iniqüidade, lhe falhará em tempo de angústia (Sl 52.7). 2. A confiança em um homem desleal (esta é a nossa interpretação), em um homem ao qual julgávamos confiável e por isto no qual confiávamos, mas que prova não sê-lo; não somente é inútil, como dolorosa e irritante, como um dente quebrado ou um pé deslocado, que, quando o carregamos com alguma tensão, não somente nos falha, como nos faz sentir a sua inutilidade, especialmente no tempo da angústia, quando mais esperamos a sua ajuda; é como uma cana quebrada (Is 36.6). A confiança no Deus leal, no tempo da angústia, não será assim; nele podemos confiar, e nele podemos habitar de forma tranqüila. v. 20 1. O absurdo aqui reprovado é o entoar canções a um coração aflito. Os que se encontram em grande angústia devem ser consolados com pessoas que sejam solidárias a eles, que se compadeçam deles e que lamentem com eles. Se adotarmos este método, o movimento de nossos lábios poderá abrandar a sua dor (Jó 16.5); mas seguiremos um caminho errado com eles, se pensarmos que os aliviamos sendo alegres com eles, e nos esforçando para alegrá-los; pois contribui para a sua dor ver que seus amigos estão tão pouco preocupados com eles; isto expõe os motivos da sua angústia, e a agrava, e os faz mais insensíveis em sua dor aos esforços da alegria. 2. Os absurdos a que isto é comparado são despir um homem em um clima frio, o que faz que ele sinta ainda mais frio, e derramar vinagre sobre salitre, que, como a água sobre a cal, provoca uma efervescência; igualmente impróprio, igualmente incongruente, é entoar canções a alguém que está angustiado. Alguns interpretam com um sentido contrário: assim como aquele que se veste no clima frio aquece o corpo, ou assim como o vinagre sobre o salitre o dissolve, também aquele que entoa canções de consolo a uma pessoa angustiada o revigora, o alivia e dispersa a sua dor.

O Perdão aos Inimigos vv. 21-22 Com isto, parece que, ainda que os escribas e fariseus tivessem corrompido a lei, não somente o mandamento de amar o nosso próximo, mas até mesmo o mandamento de amar nossos inimigos, não era somente um mandamento novo, mas também um antigo mandamento, um mandamento do Antigo Testamento, embora o nosso Salvador nos tenha dado este mandamento com a nova imposição do seu próprio grande exemplo, amando-nos, quando éramos inimigos. Observe: 1. Como devemos expressar o nosso amor aos nossos inimigos, por meio de atos reais de bondade, mesmo os que nos são custosos e são mais aceitáveis a eles: “Se o que te aborrece tiver fome, dá-lhe pão para comer; e, se tiver sede, dálhe água para beber”, em lugar de sentir prazer com a sua aflição e planejar como cortar o seu fornecimento de pão e água, como Eliseu fez, com os sírios que vieram para prendê-lo (2 Rs 6.22). 2. O incentivo que temos para fazer isto. (1) Será provavelmente um método de conquistá-los, e trazê-los à reconciliação conosco; nós os aplacaremos, como o refinador derrete o metal no crisol, não somente colocando-o sobre o fogo, mas amontoando brasas sobre ele. A maneira de converter um inimigo em um amigo é agir com ele de maneira amistosa. Se isto não o conquistar, agravará o seu pecado e a sua punição, e amontoará as brasas da ira de Deus sobre a sua cabeça, da mesma maneira como alegrar-se na sua calamidade pode ser um motivo para que Deus desvie dele a sua ira (Pv 24.17). (2) No entanto, não seremos perdedores pela nossa renúncia a nós mesmos: quer ele se abrande contigo, quer não, o Senhor to pagará; ele te perdoará, porque te mostraste com um espírito misericordioso. Ele te auxiliará quando estiveres aflito (ainda que tenhas sido mau e ingrato), como fizeste com o teu inimigo; pelo menos, isto será recompensado na ressurreição dos justos, quando os atos de bondade feitos aos nossos inimigos serão lembrados, como também aqueles que foram feitos aos amigos de Deus.

Máximas Diversas v. 23 Aqui, veja: 1. Como devemos desencorajar o pecado e testemunhar contra ele, particularmente o pecado de difamação e calúnia; devemos censurá-lo, e exibindo-lhe uma face irada, fazer todo o esforço para desencorajá-lo. Não falaríamos tão prontamente das calúnias se elas não fossem prontamente ouvidas; mas as boas maneiras silenciariam o caluniador, se ele visse que suas estórias desagradam a seus companheiros. Nós devemos nos mostrar desconfortáveis se ouvirmos um amigo, a quem apreciamos, ser caluniado; o mesmo desprazer devemos exibir com relação à maledicência, de modo geral. Se não pudermos reprová-la de outra maneira, podemos fazê-lo com nossa expressão facial. 2. O bom resultado que provavelmente isto terá; quem sabe isto pode silenciar e desviar uma língua maledicente? O pecado, se tolerado, se torna ousado, mas, se recebe uma censura, ele se torna tão consciente da sua própria vergonha que se acovarda, e este pecado em particular, pois muitos falam mal de outros somente esperando conquistar o favor daqueles a quem falam. v. 24 Isto é o mesmo que ele tinha dito (Pv 21.9). Observe: 1. Como devem ser merecedores de piedade os que estão presos a um jugo desigual, especialmente com os que são contenciosos e rabugentos, seja marido ou mulher; pois isto é verdadeiro, igualmente, sobre ambos. É melhor estar sozinho do que unido

a alguém que, em lugar de ser um ajudante, é um grande empecilho para o consolo da vida. 2. Como podem ser invejados, às vezes, os que vivem em solidão; da mesma maneira como lhes falta o consolo da sociedade, também estão livres da irritação que ela provoca. E da mesma maneira como há casos que fornecem oportunidades para dizer, “Bendito é o ventre que não deu à luz”, também há casos que fornecem oportunidades para dizer, “Bendito é o homem que nunca se casou, mas mora num canto de umas águas-furtadas”. v. 25 Veja aqui: 1. Como é natural que desejemos ouvir boas notícias de nossos amigos, e a respeito de nossos assuntos, à distância. Às vezes, é com impaciência que esperamos ter notícias de algum lugar distante; as nossas almas são sedentas dessas notícias. Mas devemos controlar esse desejo desenfreado, pois, se forem más notícias, chegarão rapidamente, e se forem boas, serão bem-vindas em qualquer momento. 2. Quão aceitáveis serão estas boas notícias, quando realmente chegarem, tão revigorantes como água fria para alguém que tem sede. O próprio Salomão tinha muitos negócios em lugares distantes, bem como correspondência com cortes estrangeiras, por meio de seus embaixadores; e ele sabia, por experiência, quão agradável era ouvir sobre o sucesso de suas negociações no exterior. O céu é um lugar distante, uma terra remota; como é revigorante ouvir boas novas dali, tanto por meio do eterno Evangelho, que significa boas notícias, como por meio do testemunho do Espírito com nossos espíritos, o testemunho de que somos filhos de Deus. v. 26 Aqui há um fato descrito como algo muito lamentável e um agravo público, e de más conseqüências a muitas pessoas, como uma fonte turva e um manancial corrupto: quando o justo cai diante do ímpio. Isto é: 1. Que o justo caia em pecado aos olhos do ímpio – que ele faça alguma coisa que não é apropriada à sua profissão, o que é noticiado em Gate e publicado nas ruas de Asquelom, e com que se alegram as filhas dos filisteus. O fato de que aqueles que têm reputação de sabedoria e honra caiam da sua excelência turva as fontes, entristecendo alguns, e corrompe o manancial, infectando outros e encorajando-os a fazer a mesma coisa. 2. Que o justo seja oprimido, e pisado e humilhado pela violência ou astúcia de homens ímpios, que seja removido e lançado à obscuridade, isto é turvar as fontes da justiça e corromper os mananciais do governo (Pv 28.12,28; 29.2). 3. Que o justo seja covarde, que se submeta ao ímpio, que tenha medo de se opor à sua iniqüidade e que ceda a ele, isto recai sobre a religião, e desencoraja os homens de bem e fortalece as mãos dos pecadores em seus pecados, e assim, é como uma fonte turva e um manancial corrupto. v. 27 Há duas coisas para as quais devemos estar graciosamente mortos: 1. Aos prazeres dos sentidos, pois não é bom comer muito mel; ainda que seja agradável ao paladar e, se comido com moderação, seja muito saudável, se comido e excesso, se torna enjoativo, cria um mau humor e é causa de muitas doenças. Isto é verdade, sobre todos os prazeres dos filhos dos homens, que eles saciam, mas nunca satisfazem, e são perigosos aos que se permitem usá-los com liberalidade. 2. Ao louvor dos homens. Não devemos desejá-lo, não mais do que o prazer, porque o fato de que os homens busquem a sua própria glória, que cortejem aplausos e cobicem se tornar populares, não é sua glória, mas sua vergonha; todos rirão deles por isto; e a glória que é tão cortejada não é glória, quando obtida, pois não representa verdadeiramente nenhuma honra verdadeira para um homem.

I

IIAlguns atribuem outro sentido a este versículo: Comer muito mel não é bom, mas buscar coisas

excelentes e gloriosas é muito elogiável, é a verdadeira glória; nisto, não cometeremos pecado por excesso. Outros preferem este sentido: Assim como o mel, embora agradável ao paladar, se usado sem moderação oprime o estômago, também uma busca curiosa do que é sublime e glorioso, ainda que agradável a nós, se as buscarmos excessivamente, esgotará nossa capacidade com uma glória e brilho maior do que ela pode suportar. Ou ainda: Você poderá ficar saciado por comer muito mel, mas a glória final, a sua glória, a glória dos bem-aventurados, é realmente glória; será sempre fresca, e nunca cansará o apetite. v. 28 Aqui temos: 1. O bom caráter de um homem sábio e virtuoso. Ele tem controle sobre o seu próprio espírito; ele conserva o domínio de si mesmo, e de seus próprios apetites e paixões, e não permite que eles se rebelem contra a razão e a consciência. Ele controla os seus próprios pensamentos, os seus desejos, as suas tendências, os seus ressentimentos, e os mantém todos em ordem. 2. A má situação de um homem corrupto, que não tem este controle sobre o seu próprio espírito, que, quando as tentações de comer ou beber em excesso estão diante dele, não tem o governo de si mesmo, quando provocado irrompe em paixões exorbitantes, este indivíduo é como uma cidade que é derrubada e que não tem muros. Tudo o que é bom sai, e o abandona; tudo o que é mau o invade. Ele está exposto a todas as tentações de Satanás e se torna uma presa fácil para este inimigo; ele também está sujeito a muitas dificuldades e angústias; provavelmente isto será tanta desonra para ele, como é, para uma cidade, ter seus muros derrubados (Ne 1.3).

CAPÍTULO 26 O Tratamento Apropriado Para os Tolos v. 1 Observe: 1. É muito comum que recebam honra os tolos, que são completamente indignos dela, e inadequados para ela. Os homens ímpios, que não têm juízo nem razão, nem graça, são, às vezes, preferidos por príncipes, e aplaudidos e aclamados pelo povo. A tolice é considerada com grande dignidade, como observou Salomão (Ec 10.6). 2. É muito absurdo e inconveniente, quando isto acontece. É algo tão incongruente como a neve no verão, e uma perturbação tão grande na comunidade como essa neve é, no curso da natureza e nas estações do ano; na verdade, é tão prejudicial como a chuva na sega, que atrapalha os trabalhadores e estraga os frutos da terra quando estão prontos para ser colhidos. Quando os ímpios estão no poder, normalmente abusam desse poder, desencorajando a virtude e tolerando a iniqüidade, por falta de sabedoria para discernir a primeira e de graça para detestar a segunda. v. 2 Aqui temos: 1. A tolice da paixão. Ela faz com que os homens profiram maldições sem causa, desejando o mal aos outros, supondo que eles são maus e agiram mal, quando interpretam mal a pessoa, ou quando interpretam mal os fatos, ou ao mal chamam bem e ao bem, mal. Dê honra a um tolo, e ele profere seus anátemas contra todos aqueles que o desgostam, certo ou errado. Os nobres, quando são

ímpios, pensam que têm um privilégio para conservar o respeito e a reverência daqueles que estão a seu redor, amaldiçoando-os e ofendendo-os, o que é uma expressão da mais impotente perversidade e mostra a sua fraqueza, tanto quanto a sua iniqüidade. 2. A segurança da inocência. Àquele que é amaldiçoado sem causa, seja por furiosas imprecações ou solenes anátemas, a maldição não lhe provocará maior dano do que o pássaro que voa sobre a sua cabeça, do que as maldições de Golias causaram dano a Davi (1 Sm 17.43). Ela voará, como a andorinha ou a pomba, que ninguém sabe para onde vai, até que retorne ao seu lugar apropriado, como a maldição, no final, retornará sobre a cabeça daquele que a proferiu. v. 3 Aqui: 1. Os ímpios são comparados com o cavalo e o jumento, tão brutos eles são, tão irracionais, tão ingovernáveis, que não serão governados, nem pela força, nem pelo medo, tão baixo o pecado trouxe os homens, tão abaixo de si mesmos. O homem, na verdade, nasce como o filhote de jumento, mas da mesma maneira como alguns, pela graça de Deus, são modificados, e se tornam racionais, também outros, pelo costume do pecado, são endurecidos, e se tornam cada vez mais embrutecidos, como o cavalo e a mula (Sl 32.9). 2. Orientação é dada para usá-los, de maneira apropriada. Os príncipes, em lugar de honrar um tolo (v. 1), devem levar a desgraça a ele – em lugar de colocarem poder na sua mão, devem exercer poder sobre ele. Um cavalo indomado precisa de um açoite para a sua correção, e um jumento precisa de um freio para dirigi-lo e corrigi-lo, quando sair do caminho; da mesma maneira um homem corrupto, que não aceita a orientação e as restrições da religião e da razão, deve ser açoitado e freado, deve ser castigado severamente, e deve sofrer pelo que fez de errado, e deve ser impedido de cometer novas transgressões. vv. 4,5 Veja aqui a nobre segurança do estilo das Escrituras, que parecem contradizer a si mesmas, mas na realidade, não o fazem. Os sábios precisam ser orientados sobre como lidar com os tolos; e nunca haverá mais necessidade de sabedoria do que quando lidam com eles, para saber quando devem ficar em silêncio e quando falar, pois haverá um momento para as duas coisas. 1. Em alguns casos, um homem sábio não se assemelhará a um tolo, respondendo-lhe conforme a sua tolice. Se ele se vangloriar, não respondas a ele, vangloriando a ti mesmo. Se ele ofender e falar de maneira inflamada, não ofendas e nem fales de maneira inflamada. Se ele contar uma grande mentira, não contes outra, como se estivesse rivalizando com a dele. Se ele caluniar os teus amigos, não calunies os dele. Se ele provocar, não lhe respondas na sua própria linguagem, para que não te faças semelhante a ele, pois conheces coisas melhores, tens mais sensatez, e tiveste melhor instrução. 2. Mas, em outros casos, um homem sábio usará a sua sabedoria para a convicção de um tolo, quando, prestando atenção ao que ele diz, pode haver esperança de fazer o bem, ou pelo menos, de evitar novos danos, quer para ele mesmo, quer para outras pessoas. Se tens razão para pensar que o teu silêncio será considerado uma evidência da fraqueza da tua causa, ou da tua própria fraqueza, neste caso, deves responder a ele, e que seja uma resposta ad hominem – ao homem, combate-o com as suas próprias armas, e esta será uma resposta ad rem – pertinente, ou quase. Se ele oferecer alguma coisa que se pareça a um argumento, deves responder e adequar a tua resposta à situação dele. Se não lhe responderes, e ele pensar que o que diz não tem resposta, então dá a ele uma resposta, para que não se julgue sábio e se vanglorie de uma vitória. Pois (Lc 7.35) os filhos da sabedoria devem justificá-la. vv. 6-9

Para nos recomendar a sabedoria e nos incentivar ao uso diligente de todos os meios para obtê-la, Salomão aqui nos mostra que os tolos não são adequados para nada: ou são homens embrutecidos, que nunca pensam ou que não têm nenhum desígnio, ou homens ímpios, que nunca pensam o bem, ou têm boas intenções. 1. Eles não são adequados para que lhes seja confiado nenhum assunto nem missão (v. 6): Aquele que envia mensagens pela mão de um tolo, de uma pessoa descuidada e desatenta, alguém que está tão cheio de suas brincadeiras e que é tão dado aos seus prazeres que não consegue concentrar a sua mente em nada que seja sério, terá a sua mensagem mal interpretada, metade dela, esquecida, e o restante transmitido de maneira desajeitada, e com tantos equívocos que poderia ter igualmente cortado suas pernas, isto é, nunca ter enviado esse mensageiro. Na verdade, beberá dano; será para seu próprio prejuízo ter empregado este mensageiro que, em lugar de lhe trazer um bom relato de seus assuntos, o trata mal e zomba dele; pois, no linguajar de Salomão, um trapaceiro e um tolo têm o mesmo significado. Será a infelicidade de um homem usar o serviço de um tolo, pois as pessoas são propensas a julgar o senhor pelo seu mensageiro. 2. Eles não são adequados para receber nenhuma honra. Salomão tinha dito (v. 1), “não é conveniente ao louco a honra”; aqui, ele nos mostra que ela é perdida e desperdiçada nele, como se um homem jogasse uma pedra preciosa, ou uma pedra apropriada para ser usada em pesagens, em um monte de pedras comuns, onde ficaria enterrada e não teria utilidade; isto é tão absurdo como se um homem vestisse uma pedra de púrpura (segundo alguns); ou melhor, é perigoso, é como uma pedra presa em uma funda, com que um homem provavelmente fará o mal. Dar honra a um tolo é colocar uma espada na mão de um louco, com que não sabemos qual dano poderá fazer, mesmo aos que colocaram a espada na sua mão. 3. Eles não são apropriados para transmitir dizeres sábios, nem devem se dedicar a cuidar de nenhum assunto de importância, ainda que sejam instruídos a este respeito, e sejam capazes de dizer algo sobre isto. Os dizeres sábios, quando um tolo os transmite e aplica (de maneira que podemos perceber que ele não os entende corretamente) perdem sua excelência e utilidade. Uma parábola na boca dos tolos deixa de ser uma parábola, e se torna uma pilhéria. Se um homem leva uma vida de iniqüidade, mas fala religiosamente e toma o concerto de Deus em sua boca: (1) Ele apenas envergonha a si mesmo, e à sua profissão: como as pernas do coxo não são iguais, porque o seu andar é inadequado, igualmente inadequado é que um tolo tenha a pretensão de proferir máximas, e dar conselhos, e que fale de maneira devota um homem cujo modo de vida é uma constante contradição ao que ele diz, e que o desmente. As suas boas palavras o exaltam, mas então a sua má vida o derruba, e assim suas pernas não são iguais. “Uma palavra sábia” (diz o bispo Patrick) “é tão inapropriada para um tolo como dançar é inapropriado para um aleijado, pois, da mesma maneira como a sua deficiência nunca é tão evidente como quando ele deseja parecer ágil, também a tolice do outro nunca é tão ridícula como quando ele deseja parecer sábio”. Da mesma maneira, portanto, como é melhor que um coxo fique sentado, também é melhor que um tolo, ou um homem ímpio, refreie a sua língua. (2) Ele apenas provoca danos com essa palavra sábia, a si mesmo a aos outros, como o espinho que entra na mão do ébrio, com que o próprio bêbado fere a si mesmo e aos que estão à sua volta, porque não sabe como lidar com ele. As boas obras dos que falam bem, mas que não vivem bem, agravarão a sua própria condenação, e os outros serão insensibilizados pela sua incoerência para consigo mesmos. Alguns atribuem o seguinte sentido: a palavra mais brilhante ou perspicaz, pela qual imaginaríamos que um pecador tivesse perfurado seu coração, não causa maior impressão sobre um tolo (ainda que venha da sua própria boca), do que o arranhão de um espinho provoca na mão de um homem embriagado, que não o sente nem se queixa dele (Pv 23.35).

O Comportamento dos Tolos v. 10

A nossa tradução dá a este versículo uma interpretação diferente, no texto e na margem, e, conseqüentemente, ele expressa: 1. A eqüidade de um bom Deus. O Mestre, ou Senhor (este é o significado de Rab), ou, como nós interpretamos, o grande Deus que formou todas as coisas no princípio, e ainda as governa com infinita sabedoria, dá, a cada homem, segundo a sua obra. Ele recompensa o tolo, que pecou por ignorância, que não conhecia a vontade do seu Senhor, com poucas chibatadas; e recompensa o transgressor, que pecou arrogantemente e com violência, que conhecia a vontade do seu Senhor e não desejou cumpri-la, com muitas chibatadas. Alguns entendem que é uma referência à bondade da providência comum de Deus, até mesmo para com os tolos e os transgressores, sobre os quais Ele faz brilhar o seu sol e cair a sua chuva. Ou, 2. A iniqüidade de um príncipe ímpio (é o que diz a margem): um nobre fere a todos, e contrata o tolo; e também contrata os transgressores. Quando um ímpio consegue o poder em sua mão, por si só, e emprega os tolos e patifes aos quais contrata e escolhe para utilizar, fere a todos os que estão subordinados a ele, e os perturba e angustia. Nós devemos, portanto, orar pelos reis e por todos os que têm autoridade, para que, sob o seu governo, as nossas vidas possam ser tranqüilas e pacíficas. v. 11 Veja aqui: 1. Que coisa abominável é o pecado, e quão odioso ele parece, às vezes, até mesmo para o próprio pecador. Quando a sua consciência é convencida, ou quando ele sente a ferida do seu próprio pecado, ele se cansa dele, e o vomita; ele parece, então, detestá-lo e disposto a se separar dele. O pecado é, em si mesmo, e, mais cedo ou mais tarde, será para o pecador, mais repugnante do que o vômito de um cão (Sl 36.2). 2. O quanto os pecadores são propensos a recair no pecado, apesar disto. Da mesma maneira como o cão, depois de se aliviar, vomitando o que perturbava o seu estômago, volta e ingere o vômito outra vez, também os pecadores, que foram somente convencidos e não convertidos, retornam ao pecado, esquecendo-se do quanto este os feriu. O apóstolo (2 Pe 2.22) aplica este provérbio aos que conhecem o caminho da justiça, mas se afastaram dele; mas Deus os vomitará da sua própria boca (Ap 3.16). v. 12 Aqui temos: 1. Uma suposta doença espiritual, que é a arrogância: Tens visto um homem? Sim, já vimos muitos, sábios aos seus próprios olhos, em sua própria opinião, que têm pouca sensatez, mas se orgulham dela, pensam que é muito maior do que realmente é; pensam que é maior do que a de qualquer de seus vizinhos, de modo que não precisam ter mais; têm tal convencimento de suas próprias habilidades que se tornam teimosos, dogmáticos e críticos; e todo o uso que eles fazem de seu conhecimento é o que os assoberba. Ou, se entendermos como sábio um homem religioso, isto descreve o caráter daqueles que, fazendo alguma exibição da religião, concluem que a sua condição espiritual é boa, quando na realidade é má, como a de Laodicéia (Ap 3.17). 2. O perigo desta doença. Ela é, de certa forma, desesperada: maior esperança há no tolo, que sabe ser tolo e se reconhece como tal, do que nele, neste homem arrogante. Salomão não era somente um homem sábio, mas um professor de sabedoria; e ele fez esta observação sobre os seus alunos, pelo fato de que julgava o seu trabalho muito mais difícil e menos bem sucedido com aqueles que tinham uma boa opinião sobre si mesmos e não percebiam que precisavam de instrução. Portanto, aquele que se julga sábio deve se fazer de tolo, para que possa ser sábio (1 Co 3.18). Há mais esperança em um publicano do que em um orgulhoso fariseu (Mt 21.32). Muitos são impedidos de se tornar verdadeiramente sábios e religiosos por um convencimento falso e infundado de que já o são (Jo 9.40,41).

A Desgraça da Preguiça v. 13 Quando um homem fala de maneira tola, dizemos que fala de maneira preguiçosa; pois ninguém revela mais a sua tolice do que aqueles que são ociosos e procuram se justificar na sua preguiça. Da mesma maneira como a tolice dos homens os torna preguiçosos, também a sua preguiça os torna tolos. Observe: 1. O que realmente teme o preguiçoso. Ele teme o caminho, as ruas, o lugar onde deve ser feito o trabalho e pelo qual se deve empreender uma jornada; ele detesta o trabalho, detesta tudo o que exija cuidado e esforço. 2. O que ele sonha, e finge temer – um leão no caminho. Quando pressionado para ser diligente, quer em seus assuntos terrenos ou em questões de religião, esta é a sua desculpa (e uma desculpa infeliz, pior do que qualquer outra): “Um leão está no caminho”, alguma dificuldade ou perigo insuperável com que ele não pretende lutar. Os leões freqüentam florestas e desertos, e, durante o dia, quando o homem sai para o seu trabalho, os leões se deitam nos seus covis (Sl 104.22,23). Mas o preguiçoso imagina, ou finge imaginar, um leão nas ruas, ao passo que o leão existe somente na sua imaginação, ou não é tão feroz como ele o pintou. Observe que é tolice se assustar e fugir de deveres reais por dificuldades imaginadas (Ec 11.4). v. 14 Tendo visto o preguiçoso com medo do seu trabalho, aqui o vemos amando o seu sossego; ele fica na sua cama, deitado de um lado, até se cansar, e então se vira para o outro lado, mas ainda na sua cama, quando o dia já vai alto e há trabalho para ser feito, da mesma maneira como a porta se revolve nos seus gonzos, mas não sai do lugar; e assim os seus negócios são negligenciados e ele deixa escapar oportunidades. Veja o caráter do preguiçoso. 1. Ele não se preocupa em sair da cama, mas parece estar preso a ela, como a porta está presa às dobradiças. A comodidade do corpo, quando excessiva, é a triste oportunidade para muitas doenças espirituais; os que amam dormir provarão, no final que amaram a morte. 2. O preguiçoso não se preocupa em progredir no seu negócio; ele se movimenta um pouco, de um lado para outro, mas sem nenhum propósito; ele permanece na mesma posição. Os professantes preguiçosos giram, na sua profissão, como a porta, nos seus gonzos, nas suas dobradiças. O mundo e a carne são as duas dobradiças em que eles estão presos, e ainda que se movam no curso dos serviços externos, entrem no caminho dos deveres e passem por eles, como o cavalo no moinho, ainda assim não conseguem o bem, não ganham terreno, nunca se aproximam do céu – são pecadores que não se converteram, e santos que não se aperfeiçoaram. v. 15 O preguiçoso agora, com muita dificuldade, saiu da cama, mas poderia igualmente ter ficado ali, pois atua no seu trabalho de uma forma completamente desajeitada. Observe: 1. A desculpa que ele oferece para a sua preguiça: ele esconde a mão no seio, temendo o frio; perto da sua cama quente, no seu seio quente. Ou finge que é aleijado, como fazem alguns que vivem de esmolas; sugere que há alguma enfermidade na sua mão; ele deseja sugerir que ela está cheia de bolhas, resultado do duro trabalho de ontem; ou indica, de modo geral, a sua aversão ao trabalho; ele tentou, mas suas mãos não estão acostumadas a trabalhar, e por isto ele se mantém na sua própria comodidade e não se importa com ninguém. Observe que é comum que aqueles que não desejam fazer o seu trabalho finjam que não conseguem fazê-lo. “Cavar não posso” (Lc 16.3). 2. O prejuízo que ele sofre, pela sua preguiça. Ele

mesmo é o perdedor, pois passa fome; enfada-se de a levar [a mão] à sua boca, isto é, não tem como se alimentar, mas teme, como se isto fosse um esforço imenso, levar a mão à cabeça. É uma hipérbole elegante, que agrava o seu pecado, o fato de que ele não suporta os menores esforços, nem pelos maiores benefícios, e isto mostra como o seu pecado é a sua punição. Os que são preguiçosos nas questões da religião não se esforçarão para alimentar suas próprias almas com a Palavra de Deus, o pão da vida, nem buscarão as bênçãos prometidas por meio da oração, ainda que pudessem tê-las. v. 16 Observe: 1. A elevada opinião que o preguiçoso tem de si mesmo, apesar do flagrante absurdo e da tolice da sua preguiça: “Mais sábio é o preguiçoso a seus olhos do que sete homens que bem respondem”. A sabedoria de um homem o torna capaz de responder ou oferecer uma razão, e a de um homem bom o torna capaz de oferecer uma razão para a esperança que há nele (1 Pe 3.15). Nós devemos ser capazes de oferecer uma razão para o que fazemos, ainda que, talvez, possamos não ter inteligência suficiente para mostrar a falácia de cada objeção ao que fazemos. Aquele que se esforça na religião pode apresentar uma boa razão para isto; ele sabe que está trabalhando para um bom Mestre, e que o seu esforço não será em vão. Mas o preguiçoso se julga mais sábio do que sete pessoas como esta; pois ainda que sete pessoas o persuadissem a ser diligente, com todas as razões que pudessem apresentar para isto, seria inútil, a sua própria determinação, pensa ele, é resposta suficiente para eles e todas as suas razões. 2. A referência que isto tem para a sua preguiça. É o preguiçoso, acima de todos os homens, que é assim convencido; pois: (1) A boa opinião que ele tem de si mesmo é o motivo da sua preguiça; ele não deseja se esforçar para obter sabedoria porque pensa que já é suficientemente sábio. O convencimento da suficiência de nossos talentos é um grande inimigo para o nosso aperfeiçoamento. (2) A sua preguiça é a causa da boa opinião que ele tem de si mesmo. Se ele apenas se esforçasse para examinar a si mesmo, e se comparar com as leis da sabedoria, teria outra idéia a respeito de si mesmo. A preguiça tolerada está no fundo da arrogância predominante. Ou melhor: (3) Ele está tão desgraçadamente confuso que julga que a sua preguiça é a sua sabedoria; ele pensa que é sensato poupar a si mesmo, e ter toda a comodidade e o sossego que puder, e não fazer na religião mais do que precisa, necessariamente, para evitar algum sofrimento, e ficar sem fazer nada e ver o que as outras pessoas fazem, para que possa ter o prazer de encontrar falhas nelas. Com relação a estes preguiçosos, que se orgulham do que é a sua vergonha, há pouca esperança (v. 12).

Ódio e Contenda v. 17 1. O que é condenado aqui é a intromissão em contendas que não nos dizem respeito. Se não devemos ser precipitados e apressados em lutar pela nossa própria causa (Pv 25.8), muito menos na de outras pessoas, especialmente nos casos em que não estamos, de nenhuma maneira, envolvidos, nem interessados, mas com os quais nos deparamos por acaso, acidentalmente ao passar por eles. Se pudermos ser úteis para trazer a paz entre os que estão divergindo, devemos fazê-lo, ainda que conquistemos a má vontade dos dois lados, pelos menos enquanto estão acalorados; mas nos intrometer nos assuntos dos outros, nas brigas e contendas de outros homens, não é somente buscar problemas para nós mesmos, mas também nos lançar à tentação. Quem me pôs a mim por juiz? Que terminem a questão como a começaram, entre eles mesmos. 2. Nós somos advertidos contra isto, por causa do perigo a que nos expomos; é como tomar um cão pelas orelhas, que poderá nos morder; seria melhor tê-lo deixado em

paz, pois não conseguiremos nos livrar dele quando desejarmos, e devemos agradecer somente a nós mesmos se sairmos desta situação com uma mordida e desonra. Aquele que toma um cão pelas orelhas, se o soltar, o cão o atacará, e se continuar a segurá-lo terá as mãos ocupadas e não poderá fazer outra coisa. Que cada um trabalhe com tranqüilidade e cuide dos seus próprios assuntos, e não discuta com inquietude nem se meta com os assuntos dos outros. vv. 18,19 Veja aqui: 1. Quão maldosos são os que não têm escrúpulos em enganar o seu próximo; são como loucos que lançam faíscas, flechas e mortandades, tal é o mal que podem causar com suas maldades. Eles se consideram, neste aspecto, homens polidos e astuciosos, mas na verdade são como loucos. Não há maior loucura neste mundo do que um pecado deliberado e voluntário. Não é somente o homem inflamado e furioso, mas também o homem enganoso e maldoso, que é um louco; ele realmente lança faíscas, flechas e mortandades; ele provoca mais danos do que consegue imaginar. A fraude e a falsidade queimam como faíscas, e matam, mesmo à distância, como flechas. 2. Veja como é frívola a desculpa que os homens comumente apresentam para a maldade que fazem: o fato de que a fizeram como uma brincadeira; com isto, pensam desviar a reprovação: “Fiz isso por brincadeira!” Mas verão que é perigoso brincar com o fogo e com objetos cortantes. Não que devam ser elogiados os que são ardilosos e não aceitam brincadeiras (os que são sensatos devem tolerar os insensatos, 2 Co 11.19,20), mas certamente deverão ser condenados os que são, de alguma maneira, ofensivos e violentos com seu próximo, e se aproveitam da sua credulidade, e os enganam em seus negócios, ou mentem para eles, ou mentem sobre eles, e os insultam, ou mancham sua reputação, e então pensam desculpar tudo isto, dizendo que estavam apenas brincando. “Fiz isso por brincadeira!” Aquele que peca brincando deve se arrepender sinceramente, ou o seu pecado será a sua ruína. A verdade é algo muito valioso para ser vendido como uma brincadeira, e assim também a reputação do nosso próximo. Com mentiras e difamações em brincadeiras os homens aprendem e ensinam os outros a mentir e caluniar a sério; e um falso relato, que surge da brincadeira, pode ser espalhado com maldade; além disto, se um homem pensa que a mentira é capaz de trazer a alegria a si mesmo, por que não se fazer rico falando a verdade? Por pensarem de um modo equivocado, a verdade praticamente perece, e os homens ensinam as suas línguas a falar a mentira (Jr 9.5). Se os homens considerassem que toda mentira vem do diabo, e leva ao fogo do inferno, certamente isto estragaria a diversão que ela proporciona; mentir é lançar flechas e mortandades contra si mesmo. vv. 20-22 A contenda é como o fogo; ela inflama o espírito, queima tudo o que é bom, e consome famílias e sociedades. Aqui lemos como este fogo é aceso, e como é mantido aceso, para que possamos evitar as oportunidades de contendas, evitando, desta maneira, as suas terríveis conseqüências. Se desejarmos manter a paz: 1. Não devemos dar ouvidos aos maldizentes, pois eles fornecem combustível para o fogo da contenda; ou melhor, eles o espalham com material combustível; as estórias que eles divulgam são como bolas de fogo. Aqueles que, insinuando descrições infames, revelando segredos e interpretando mal as palavras e os atos, fazem tudo o que podem para criar invejas entre parentes, amigos e vizinhos, separá-los uns dos outros, e semear a discórdia entre eles; os tais devem ser banidos das famílias e de todas as sociedades, e então cessará a contenda, tão certamente como se apagará o fogo quando não tiver lenha; os que contendiam entenderão melhor, uns aos outros, e chegarão a um melhor estado de espírito; as velhas estórias logo serão esquecidas quando não houver novas para manter viva a lembrança delas, e

os dois lados verão como estavam aprisionados por um inimigo comum. Os mexeriqueiros e maledicentes são incendiários que não devem ser tolerados. Para exemplificar isto, Salomão repete (v. 22) o que tinha dito antes (Pv 18.8), que as palavras do maldizente são feridas, feridas profundas e perigosas, que atingem os órgãos vitais. Elas ferem a reputação daquele que é assunto da mentira, e talvez a ferida seja incurável, e até mesmo o curativo que seria uma retratação (que, em raros casos, pode ser obtida) pode não ser suficiente para ela. Elas ferem o amor e a caridade que aquele a quem são ditas deveria ter pelo seu próximo, e desferem um golpe fatal à amizade e à comunhão cristã. Devemos, portanto, não somente não ser maledicentes, nós mesmos, em nenhuma ocasião, nem realizar nenhum mau ofício, mas não devemos oferecer a menor tolerância com os que são maledicentes. 2. Não devemos nos relacionar com pessoas contenciosas e rixosas, que são exceções, capazes de interpretar tudo da pior maneira, que brigam por qualquer motivo e que são rápidas, e acaloradas, ao se ressentir de afrontas. Estes são homens contenciosos, que acendem rixas (v. 21). Quanto menos tivermos a ver com eles, melhor será, pois evitar brigas com os que são briguentos é algo muito difícil. v. 23 Isto pode se referir: 1. A um coração ímpio que se mostra em lábios ardentes, em palavras furiosas, inflamadas, violentas, ofensivas, que ardem com maldade, e perseguem aqueles sobre quem, ou a quem são ditas; a má vontade e as más palavras combinam tão bem como um caco de vaso de barro e escórias de prata, agora que o vaso está quebrado e a escória separada da prata, e ambos estão prestes a ser lançados juntos ao monturo. 2. A um coração ímpio que se disfarça com lábios ardentes, que ardem com profissões de amor e amizade, e até mesmo perseguem um homem com adulações; isto é como um caco de vaso de barro, coberto com a escória de prata, com que podemos nos aproveitar de alguém que é fraco, como se tivesse algum valor, mas de cujo embuste um homem sábio logo se dá conta. Este sentido está de acordo com os versículos seguintes. vv. 24-26 Há motivos para queixas, não somente pela falta de sinceridade na profissão de amizade dos homens, e no fato de que não amam da maneira como fingem, nem servem seus amigos como prometem, mas, o que é muito pior, pelos desígnios ímpios na profissão de amizade, e no fato de torná-la subserviente às intenções mais maldosas. Isto é mencionado aqui como algo comum (v. 24): Aquele que odeia seu próximo, e planeja fazer-lhe uma maldade, dissimula com os seus lábios, professa ter respeito por ele, e estar pronto a servi-lo, fala com ele de maneira gentil, como Caim com Abel; o tal pergunta, Vai contigo bem, meu irmão? (como Joabe perguntou a Amasa), para que ninguém suspeite da sua maldade, nem se proteja dela, e assim ele terá melhor oportunidade para executar os seus propósitos. Este homem acumula maldade dentro de si, isto é, ele guarda em sua mente a maldade que tenciona fazer ao seu próximo, até que o flagre em uma oportunidade vantajosa. Isto é maldade que não tem menos sutileza do que o veneno da antiga serpente. Quanto a isto, somos aqui aconselhados: 1. A não sermos tão tolos, de modo a permitir que alguém se aproveite de nós, com pretensões de amizade. Lembre-se de desconfiar das palavras bonitas; não esteja tão disposto a crer em quem as profere, a menos que o conheça bem, pois é possível que haja sete abominações no seu coração, muitos projetos de maldades contra você, os quais ele se esforça diligentemente para esconder com suas belas palavras. Satanás é um inimigo que nos odeia, mas, nas suas tentações, usa de palavras bonitas, como fez com Eva, mas é loucura dar-lhe crédito, pois há sete abominações no seu coração; um espírito imundo traz consigo sete outros espíritos, mais ímpios do que ele mesmo. 2. A não sermos tão ímpios, a ponto de nos aproveitar de alguém, com uma

profissão de amizade; pois, ainda que durante algum tempo a fraude possa ser realizada de maneira plausível, ela será revelada (v. 26). Aquele cujo ódio é encoberto pela fraude será revelado, em um ou outro momento, e a sua iniqüidade será exibida, para sua vergonha e confusão, diante de toda a congregação; e nada tornará um homem mais odioso para todos os grupos. O amor (diz alguém) é a melhor armadura, mas o pior manto, e servirá aos hipócritas como o disfarce que Acabe vestiu, e no qual pereceu. v. 27 Veja aqui: 1. Os esforços que os homens fazem para fazer maldades aos outros. Da mesma maneira como se esforçam para esconder os seus desígnios com uma profissão de amizade, também se esforçam para realizá-los; isto é como cavar uma cova, rolar uma pedra, trabalho duro, mas os homens não o evitarão, para gratificar sua paixão e vingança. 2. Os preparativos de maldade que fazem para si mesmos. As suas tramas violentas retornarão sobre suas próprias cabeças; “o que faz uma cova nela cairá; e o que revolve a pedra, esta sobre ele rolará” (Sl 7.15,16; 9.15,16). O Deus justo tomará os astutos, não somente na sua astúcia, mas na sua própria crueldade. É o destino dos que tramam. Hamã foi enforcado em uma forca que ele mesmo tinha preparado. Nec lex est justior ulla Quam necis artifices arte perire sua. Não existe uma lei mais justa do que a que determina que os que tramam a destruição devam perecer pelos seus próprios atos. v. 28 Há dois tipos de mentiras, igualmente detestáveis: 1. Uma mentira caluniadora, que odeia abertamente aqueles de quem fala: “A língua falsa aborrece aquele a quem ela tem maravilhado”; ela o aflige por calúnias e vergonhas, porque o odeia, e pode, assim, feri-lo secretamente onde ele não tem uma defesa; e o odeia, porque o afligiu e fez dele seu inimigo. Esta maldade é aberta e óbvia; ela aflige, odeia, e reconhece isto, e todos vêem isto. 2. Uma mentira aduladora, que opera secretamente a destruição daqueles a quem é dita. No caso anterior, o mal é claro, e os homens se protegem dele tanto quanto puderem, mas neste caso, pouco se suspeita do mal, e os homens erram, crendo nos seus próprios louvores e nos elogios que lhes são feitos. Um sábio, portanto, terá mais medo de um adulador, que o beija e mata, do que de um caluniador que declara guerra.

CAPÍTULO 27 Máximas Diversas v. 1 Aqui temos: 1. Uma boa advertência contra o conjeturar sobre o futuro: “Não presumas do dia de amanhã”, e muito menos dos muitos dias e anos que há de vir. Isto não proíbe os preparativos para o amanhã, mas as conjeturas sobre o amanhã; não devemos nos prometer a continuidade de nossas vidas e consolações até o amanhã, mas devemos falar sobre o amanhã com submissão à vontade de Deus, e

como aqueles que, com boas razões, são mantidos na incerteza sobre o futuro. Não devemos nos inquietar com o amanhã (Mt 6.34), mas devemos entregar a Deus as nossas preocupações sobre ele. Veja Tiago 4.13-15. Não devemos adiar a grande obra da conversão, esta coisa tão necessária, até amanhã, como se tivéssemos certeza dele, mas devemos hoje ouvir a voz de Deus. 2. Uma boa consideração sobre a qual se baseia esta advertência: não sabemos o que produzirá o dia, qual evento pode estar no fervilhante útero do tempo; isto é um segredo, até o seu nascer (Ec 11.5). Um pouco de tempo pode produzir mudanças consideráveis, que mal podemos imaginar. Não sabemos o que produzirá o dia; a noite deve sugerir isto. Nescis quid serus vesper vehat – Não sabes o que o fim da tarde trará consigo. Deus, sabiamente, nos conserva no escuro, no que diz respeito aos eventos futuros, e reserva a Si mesmo o conhecimento desses eventos, como uma flor da coroa, para que possa nos instruir em uma dependência de Si mesmo, e em uma contínua prontidão e preparação para todos os eventos (At 1.7). v. 2 Observe: 1. Nós devemos fazer aquilo que é elogiável, coisas pelas quais até mesmo estranhos possam nos louvar. A nossa luz deve brilhar diante dos homens, e devemos fazer boas obras, que possam ser vistas, embora não devamos fazê-las com o propósito de que sejam vistas. Que as nossas próprias obras sejam tais que nos tragam o reconhecimento merecido, às portas (Fp 4.8). 2. Depois de tê-las feito, não devemos elogiar a nós mesmos, pois isto é evidência de orgulho, tolice e amor próprio, e uma grande diminuição à reputação de um homem. Todos estarão dispostos a destruir aquele que se aclama. Haverá uma ocasião justa para nos defender, mas não é apropriado que aplaudamos a nós mesmos. Proprio laus sordet in ore – O louvor a si mesmo contamina a boca. vv. 3,4 Estes dois versículos mostram uma iniqüidade intolerável: 1. Da paixão descontrolada. A ira de um tolo, que, quando provocado, não controla o que diz e faz, é mais dolorosa do que uma grande pedra ou uma carga de areia. Ela recai pesadamente sobre ele mesmo. Os que não têm controle sobre as suas paixões afundam, eles mesmos, sob o peso delas. A ira de um tolo cai pesadamente sobre aqueles com quem ele está irado, a quem, na sua fúria, ele poderá provocar algum dano. É, portanto, sensato não provocar um tolo, mas, se ele estiver inflamado, sair do seu caminho. 2. Da maldade enraizada, que é muito pior do que a maldade anterior, como brasas de junípero ou zimbro são piores do que um fogo de espinhos. A ira é cruel (isto é verdade), e faz muitas coisas bárbaras, e a raiva é deplorável; mas uma inimizade secreta por outra pessoa, uma inveja da sua prosperidade, e um desejo de vingança por alguma ofensa ou afronta, são muito mais maldosos. É possível evitar uma ira repentina, como no caso de Davi que escapou à lança de Saul, mas quando ela cresce e progride, como a de Saul, a uma inveja estabelecida, não há como resistir a ela; ela nos perseguirá, e nos dominará. Aquele que lamenta o bem dos outros está planejando fazer-lhe algum mal, e guardará a sua ira para sempre. vv. 5,6 Observe: 1. É bom que sejamos repreendidos por nossos amigos, e que eles nos mostrem as nossas falhas. Se o amor verdadeiro no coração tiver apenas zelo e coragem suficientes para se exibir, em atitudes abertas com nossos amigos, repreendendo-os abertamente pelo que dizem e fazem de errado, isto é realmente melhor, não somente do que o ódio secreto (como Lv 19.17), mas também do que o amor secreto, aquele amor pelo nosso próximo que não se mostra neste bom fruto, que os elogia em seus

pecados, para prejuízo de suas almas. Fiéis e leais são as repreensões de um amigo, embora no momento sejam tão dolorosas como ferimentos. Será um sinal de que os nossos amigos são verdadeiramente leais se, por amor às nossas almas, não admitirem o pecado em nós, e nem nos deixarem sozinhos com ele. A preocupação do médico é curar a doença do paciente, e não agradar o seu paladar. 2. É perigoso ser acariciado e adulado por um inimigo, cujos beijos são enganosos. Nós não temos nenhum prazer nesses beijos, porque não podemos confiar neles (os beijos de Joabe e Judas foram enganadores e traiçoeiros), e por isto precisamos estar sempre vigilantes, para não nos deixarmos iludir por eles; eles devem ser desprezados. Alguns interpretam: o Senhor nos livra dos beijos de um inimigo, de lábios que mentem, e de uma língua enganadora. v. 7 Aqui Salomão, como faz freqüentemente neste livro, mostra que os pobres têm, em alguns aspectos, mais vantagens que os ricos; pois: 1. Eles saboreiam melhor os seus prazeres do que os ricos. A fome é o melhor tempero. A comida simples, com um bom apetite, tem um prazer perceptível, que não conhecem os que estão sobrecarregados com os excessos. Os que comem suntuosamente todos os dias se enjoam até mesmo de comidas delicadas, como aconteceu com os israelitas, e as codornizes; ao passo que aqueles que não têm mais do que o seu alimento necessário, ainda que seja aquilo que a alma satisfeita chamaria de amargo, para eles é doce; eles o comem com prazer, e o digerem, e são revigorados por ele. 2. Eles são mais agradecidos por seus prazeres: Os famintos bendirão a Deus pelo pão e pela água, ao passo que os que estão plenamente satisfeitos pensam que as maiores delícias e variedades dificilmente merecem agradecimentos. Maria parece se referir a isto, quando diz (Lc 1.53), “O Senhor encheu de bens os famintos”, que sabem como valorizar as bênçãos do Senhor, “mas despediu vazios os ricos”, que desprezam as suas bênçãos. v. 8 Observe: 1. Há muitos que não sabem quando são prósperos, mas ficam inquietos com a sua condição, e são dados a mudanças. Deus, na sua providência, lhes indicou um lugar, adequado para eles, e o tornou confortável para eles, mas eles exibem inquietude; eles amam vagar; eles se alegram com um pretexto para sair de seu lugar, e não gostam de ficar por muito tempo em um lugar, e assim se ausentam, desnecessariamente, do seu próprio trabalho, e se intrometem com o que não lhes diz respeito. 2. Os que abandonam o posto que lhes foi designado são como uma ave que abandona o seu ninho. É um exemplo da sua tolice; são como uma ave tola; estão sempre vagando, como a ave peregrina, que salta de um arbusto a outro, e não descansa em nenhum lugar. Isto é perigoso; a ave que vaga está exposta; o lugar de um homem é o seu castelo; aquele que o abandona se torna uma presa fácil do passarinheiro. Quando a ave deixa o seu ninho, seus ovos e filhotes são negligenciados. Os que amam sair não fazem o seu trabalho em casa. Que cada homem, portanto, permaneça na vocação em que foi chamado, permanecendo, assim, com Deus. vv. 9,10 Aqui temos: 1. Uma recomendação feita, para que sejamos fiéis e constantes aos nossos amigos, nossos antigos amigos, que conservemos a intimidade com eles, e que estejamos sempre dispostos a lhes fazer tudo o que estiver em nosso poder. É bom ter um amigo, um amigo do peito, com quem podemos ter liberdade e com quem podemos trocar conselhos. Não é necessário que este amigo seja um parente, embora seja melhor quando, entre os nossos parentes, encontramos algum de quem podemos fazer um

amigo. Pedro e André eram irmãos, bem como Tiago e João; mas Salomão freqüentemente faz distinções entre um amigo e um irmão. Porém é aconselhável escolher um amigo entre os nossos vizinhos, que vivem perto de nós, para que a familiaridade possa ser mantida, e as gentilezas mais freqüentemente trocadas. É bom, também, ter um respeito especial com os que são amigos da nossa família: “Não abandones o teu amigo, nem o amigo de teu pai”; não deixes de servi-lo e de ser servido por ele, quando houver oportunidade. Ele é um amigo já posto à prova, conhece os teus assuntos; tem um interesse particular por você; por isto, recebe os conselhos dele. É um dever que temos com os nossos pais, depois que se forem, de amar os seus amigos, e receber os conselhos deles. Um dos filhos de Salomão se destruiu, abandonando o conselho dos amigos de seu pai. 2. Uma boa razão oferecida para valorizarmos a verdadeira amizade e fazermos questão dela. (1) Por causa do prazer que há nela. Há uma grande doçura no convívio e na consulta com um amigo cordial. É como o óleo e o perfume, que são muito agradáveis ao olfato, e alegram o espírito. Alegram o coração; o peso da preocupação fica mais leve quando a compartilhamos com nosso amigo, e é uma grande satisfação ouvir os seus sentimentos a respeito dos nossos assuntos. A doçura da amizade não está na alegria sincera, nem no riso sincero, mas no conselho sincero, no conselho leal, dado sinceramente e sem adulação, pelo conselho da alma (este é o significado da palavra), o conselho que é apropriado para o caso e que chega ao coração, o conselho sobre os interesses da alma (Sl 66.16). Nós devemos reconhecer que a conversa mais agradável é aquela sobre coisas espirituais, que promove a prosperidade da alma. (2) Por causa dos seus benefícios e vantagens, especialmente em dias de adversidade. Aqui somos aconselhados a não entrar na casa de um irmão, nem esperar alívio ou auxílio de um parente, meramente pelo parentesco, fiados naquilo que normalmente vai pouco além da obrigação de primos, e que fracassa quando acontece a prova de uma bondade ou generosidade verdadeira; mas, em vez disto, devemos nos dirigir ao nosso próximo, sim, aos nossos amigos que estejam perto de nós e que estejam dispostos a nos ajudar nessa necessidade. É sensato ser prestativo a eles, por serem amistosos, e teremos este benefício em uma situação de aflição, descobrindo que também serão prestativos para conosco (Pv 18.24). v. 11 Aqui, os filhos são exortados a serem sábios e bons. 1. Para que possam ser uma consolação para seus pais, e alegrar seus corações, mesmo quando vierem os dias maus, recompensando-os, assim, pelos seus cuidados (Pv 23.15). 2. Para que possam ser um louvor para eles: que eu possa responder àquele que me censura por ter sido rígido e severo na criação de meus filhos, e de ter adotado com eles um método considerado errado, restringindo-os da liberdade que outros jovens têm. Sê sábio, filho meu, e então ficará evidente, na verdade, que eu segui o caminho mais sensato no trabalho com os meus filhos. Aqueles que foram abençoados com uma educação religiosa devem, em tudo, se comportar de modo a serem um louvor para a sua educação, e também silenciar os que dizem, “Um jovem santo, um velho demônio”; eles devem comprovar, em sua vida, um ditado contrário: “Um jovem santo, um velho anjo”. v. 12 Nós já vimos isto antes (Pv 22.3). Observe: 1. O mal pode ser previsto. Onde há tentação, é fácil prever que se nos atirarmos a ela, haverá pecado, e é igualmente fácil prever que se nos aventurarmos no mal do pecado, teremos o mal da punição; e, de modo geral, Deus adverte antes de ferir, tendo colocado vigias sobre nós (Jr 6.17). 2. Isto será bem ou mau para nós, conforme aproveitemos ou não a previsão que temos do mal à nossa frente: o homem prudente, prevendo o mal, age de maneira apropriada, se previne e se esconde, mas o simples, ou porque é tão tolo que não o prevê, ou porque é tão obstinado e

preguiçoso que não toma cuidado para evitá-lo, e assim passa, considerando-se em segurança, é punido. Nós fazemos o bem a nós mesmos quando nos prevenimos para o futuro. v. 13 Isto também já foi visto antes (Pv 20.16). 1. Isto mostra quem são os que se apressam rumo à pobreza, os que são tão pouco precavidos, a ponto de serem fiadores de todos os que lhes pedirem, e os que são dados a mulheres (conforme a versão RA). Estes tomarão tanto dinheiro quanto seu crédito lhes permitir, mas certamente, no final, enganarão os seus credores, ou melhor, já os estão enganando o tempo todo. Um homem honesto pode vir a ser um mendigo; mas aquele que finge que é um mendigo não é honesto. 2. Este versículo nos aconselha a sermos tão criteriosos na administração de nossos assuntos, a ponto de não emprestar dinheiro aos que estão abertamente esbanjando seus bens, a menos que nos ofereçam boas garantias. Emprestar dinheiro tolamente é injustiça para com as nossas famílias. Salomão não diz: “Consegue outro que seja o fiador”, pois aquele que precisar de um fiador terá, como garantia, aqueles que são tão insolventes quanto ele mesmo; por esta razão, a sua roupa é tomada. v. 14 Observe: 1. É uma grande tolice ser extravagante no louvor, até mesmo dos melhores dos nossos amigos e benfeitores. É nosso dever dar a cada um o louvor que lhe é devido, aplaudir os que se sobressaem em conhecimento, virtude e utilidade, e reconhecer as gentilezas que recebemos, com gratidão; mas fazer isto em voz alta, madrugando pela manhã, e estar sempre tocando neste tema, em todos os grupos, e até mesmo diante do nosso amigo, ou de modo que ele não poderá deixar de ouvi-lo, fazer isto de modo planejado, como fazemos aquilo para o que nos levantamos cedo, enaltecer os méritos do nosso amigo além das medidas e com hipérboles, é grosseiro, e enjoativo, e tem aparência de hipocrisia e intenções duvidosas. Louvar os homens pelo que fizeram é uma atitude que indica que se deseja obter mais deles; e todos concluem que o parasita espera receber uma generosa recompensa por seu panegírico ou epístola de recomendação. Não devemos dar ao nosso amigo o louvor que é devido somente a Deus, como alguns pensam que é sugerido, no levantar-se de madrugada para fazer isto, pois pela manhã Deus é que deve ser louvado. Não devemos ter excessiva pressa em louvar os homens (esta é a interpretação de alguns), nem aclamá-los cedo demais por suas habilidades e realizações, mas deixar que eles sejam postos à prova antes; isto, para que eles não se encham de soberba, e se ponham a dormir, na ociosidade. 2. É uma tolice ainda maior apreciar quando somos extravagantemente louvados. Um homem sábio, na verdade, considera isto uma maldição, não somente com a intenção de lhe tomar dinheiro, mas que realmente pode ser um prejuízo para ele. Os louvores modestos (como observa um grande homem) convidam os que estão presentes a acrescentar os seus elogios, mas os louvores desmedidos os tentam a menosprezar, em lugar de louvar, e a criticar aquele que é alvo dos louvores. Além disto, o louvor excessivo torna o homem um objeto de inveja; cada homem investe em busca de uma parcela de reputação, e por isto se considera prejudicado se outra pessoa tiver toda a reputação, ou se algo lhe for dado, maior do que a parcela que lhe cabe. E o maior de todos os perigos é o fato de que existe uma tentação à soberba; os homens são propensos a se julgar acima do que é adequado, quando os outros falam sobre eles mais do que é adequado. Veja o cuidado que tinha o abençoado apóstolo Paulo, em não ser valorizado excessivamente (2 Co 12.6). vv. 15,16 Aqui, como anteriormente, Salomão lamenta o caso daquele que tem uma esposa rixosa, que está

continuamente reclamando, e que atormenta, a ele mesmo, e a todos à sua volta. 1. É uma reclamação contínua, à qual não há maneira de escapar, pois é como um gotejar contínuo em um dia chuvoso. A contenda de um próximo pode ser semelhante a uma forte chuva, angustiante no momento, mas, enquanto ela dura, podemos nos abrigar, mas a contenda de uma esposa é como um temporal constante, para o qual não há remédio, senão a paciência. Veja Provérbios 19.13. 2. É uma reclamação da qual não há como se esconder. Um homem sábio se esconderia, se pudesse, por sua própria causa e também pela reputação de sua esposa; porém ele não pode fazê-lo, assim como não consegue esconder o ruído do vento quando sopra, nem o aroma de um perfume forte. Os que são rebeldes e briguentos proclamarão a sua própria vergonha, mesmo quando seus amigos, por bondade para com eles, a encobrirem. v. 17 Isto indica tanto o prazer como os benefícios da convivência. Um homem sozinho não é ninguém; e a leitura de um livro em uma esquina não capacita o homem como a leitura e o estudo intensivo. As palavras sábias e proveitosas estimulam o intelecto dos homens; e os que têm muito conhecimento perceberão que algo lhes foi acrescentado. As palavras aguçam a aparência dos homens, e, alegrando seus espíritos, adicionam uma prontidão e vivacidade à sua aparência, dando a um homem uma aparência que mostra que ele está satisfeito consigo mesmo e o torna agradável aos que estão à sua volta. As graças dos homens bons são aguçadas pela conversa com os que são bons, e os maus desejos e paixões dos homens são aguçadas pelo convívio com os que são maus, assim como “o ferro com o ferro se aguça”. Os homens (que são difíceis, tediosos, e inativos) são suavizados, e se tornam brilhantes e aptos para os negócios através de uma boa convivência. Isto: 1. Pretende nos lembrar do modo como podemos aguçar a nós mesmos, mas com uma advertência, para que tomemos cuidado com um detalhe importante: com quem decidimos conviver, sim, porque a influência sobre nós é muito grande, para melhor ou para pior. 2. Pretende nos orientar sobre qual deve ser o nosso objetivo na nossa convivência, especificamente, aprimorar a nós mesmos e aos outros, não desperdiçar o tempo nem zombar, uns dos outros, mas incentivar uns aos outros a amar e fazer boas obras, desta maneira tornando-nos, uns aos outros, mais sábios e melhores. v. 18 Isto pretende encorajar a diligência, a fidelidade e a constância, mesmo em atividades inferiores. Embora a chamada seja cansativa e desprezível, os que a seguirem descobrirão que conseguirão algo com ela. 1. Que um pobre jardineiro, que guarda a figueira, não seja desencorajado; ainda que seja necessário constante cuidado para cuidar das figueiras, e, depois que atingirem a maturidade, conserválas em boa ordem e colher os frutos na época correta, ele será recompensado pelo seu esforço: “Comerá do seu fruto” (1 Co 9.7). 2. Ou melhor, que um pobre servo não se julgue incapaz de prosperar e ser promovido; pois se for diligente no serviço do seu senhor, submisso e obediente a ele, se guardar o seu senhor (este é o significado da palavra), se fizer tudo o que puder para a proteção e reputação do seu senhor, e cuidar para que os seus bens não sejam desperdiçados ou danificados, não somente obterá elogios, mas será promovido e recompensado. Deus é um Mestre que se dedica a honrar os que o servem com lealdade (Jo 12.26). v. 19 Isto nos mostra que existe uma maneira: 1. De conhecermos a nós mesmos. Assim como a água funciona como um espelho, em que podemos ver o reflexo de nossos rostos, também há um espelho pelo qual o

coração de um homem é revelado a um homem, isto é, a si mesmo. Que um homem examine a sua própria consciência, os seus pensamentos, sentimentos e intenções. Que ele contemple o seu rosto natural no espelho da lei divina (Tg 1.23), e poderá discernir que tipo de homem ele é, e qual é o seu verdadeiro caráter, o que será muito útil que cada homem conheça. 2. De conhecermos, uns aos outros, por nós mesmos; pois, da mesma maneira como existe uma semelhança entre o rosto de um homem e o seu reflexo na água, também existe esta semelhança entre o coração de um homem e o de outro, pois Deus criou os corações dos homens da mesma maneira; e, em muitos casos, podemos julgar os outros com base em nós mesmos, o que é uma das bases sobre as quais é edificada a regra de fazer aos outros o que gostaríamos que fizessem a nós (Êx 23.9). Nihil est unum uni tam simile, tam par, quam omnes inter nosmet ipsos sumus. Sui nemo ipse tam similis quam omnes sunt omnium – Nada é tão semelhante entre si como dois homens. Em outras palavras, Nenhuma pessoa tem em si uma semelhança maior consigo mesma, do que com cada pessoa que está ao seu redor. Cic.de Legib. lib. 1. Um coração corrupto é como outro coração corrupto; e assim, também, um coração santificado é como outro coração santificado; pois o primeiro traz a imagem do terreno, e o segundo a imagem do celestial. v. 20 Duas coisas são mencionadas como insaciáveis, e são duas coisas semelhantes – a morte e o pecado. 1. A morte é insaciável. A primeira morte, e a segunda morte, ambas. A sepultura não está saturada com a multidão de cadáveres que diariamente são atirados a ela, mas continua sendo um sepulcro aberto, e clama, Dá, dá. O inferno também foi dilatado, e ainda tem lugar para os espíritos condenados que são enviados a esta prisão. O inferno é profundo e amplo (Is 30.33). 2. O pecado é insaciável. Os olhos dos homens nunca estão satisfeitos, nem os apetites da mente carnal, com relação ao lucro ou prazer. O olho não se satisfaz em ver, nem aquele que ama a prata se satisfaz com a prata. O homem trabalha por aquilo que sacia, mas não satisfaz; na verdade, é insatisfatório; esta perpétua insatisfação faz com que os homens sejam, com razão, condenados, desde que os nossos primeiros pais não se satisfizeram com todas as árvores do Éden, mas precisaram se envolver com a árvore proibida. Aqueles cujos olhos estão sempre voltados para o Senhor estão satisfeitos nele, e para sempre estarão. v. 21 Aqui temos um critério pelo qual podemos nos colocar à prova. O ouro e a prata são provados, colocando-os na fornalha e no crisol; já o homem é provado pelos louvores. Que ele seja elogiado e honrado, e logo mostrará o que realmente é. 1. Se um homem se tornar, pelo aplauso que lhe é dado, soberbo, convencido, arrogante e escarnecedor – se tomar para si mesmo a glória que deveria transmitir a Deus, como fez Herodes – se, quanto mais ele é louvado, mais descuidado é, em tudo o que fala e faz – se fica na cama até o meio-dia, porque o seu nome é exaltado – mostrará ser um homem tolo e fútil, e um homem que, ainda que seja louvado, não tem nada em si mesmo que seja digno de elogios. 2. Se, ao contrário, um homem se tornar, pelo seu louvor, mais agradecido a Deus, mais respeitoso com seus amigos, mais vigilante contra tudo o que poderá manchar a sua reputação, mais diligente em se aprimorar e fazer o bem aos outros, para que possa atender às expectativas de seus amigos, com isto mostrará ser um homem sábio e bom. Tem um bom temperamento aquele que sabe como passar por más avaliações e boas avaliações, e ainda permanece o mesmo (2 Co 6.8). v. 22 Salomão tinha dito: “A estultícia está ligada ao coração do menino, mas a vara da correção a afugentará

dele” (Pv 22.15). Então a mente deverá ser moldada, enquanto os hábitos maldosos ainda não criaram raízes; mas aqui Salomão nos mostra que, se isto não for feito, então, na devida ocasião, a seguir será quase impossível fazê-lo. Se a doença estiver arraigada, há o perigo de que seja incurável. “Pode o etíope mudar a sua pele?” Observe: 1. Alguns são tão perversos que necessitam do uso de métodos cruéis e severos, depois que métodos gentis foram tentados em vão; eles devem ser pisados. Deus adotará este método com eles, por seus juízos; os magistrados devem adotar este caminho com eles, pelo rigor da lei. A força deve ser usada com aqueles que não desejam ser governados pela razão, pelo amor, e pelos seus próprios interesses. 2. Alguns são tão incorrigivelmente perversos que nem mesmo os métodos cruéis e severos alcançam o seu objetivo; a sua tolice não se afasta deles, tão completamente seus corações estão dedicados a fazer o mal; eles se encontram freqüentemente sob a vara, e ainda assim não se humilham, na fornalha, e não se purificam, mas, como Acaz, transgridem ainda mais (2 Cr 28.22); e o que lhes resta, se não ser rejeitados como prata rejeitada?

A Recompensa da Prudência vv. 23-27 Aqui temos: Uma ordem que nos é dada, para sermos diligentes em nossos deveres. Ela é dirigida aos agricultores, e pastores, e aos que lidam com o gado, mas deve ser estendida a todas as outras atividades lícitas; devemos nos dedicar ao nosso trabalho, qualquer que seja, ao ar livre ou não. Esta ordem sugere: 1. Que devemos ter alguma atividade neste mundo e não viver em ociosidade. 2. Nós devemos entender plenamente e corretamente o nosso trabalho, e saber o que devemos fazer, e não nos envolver com aquilo que não entendemos. 3. Nós devemos cuidar dele pessoalmente, e não entregá-lo aos cuidados dos outros. Nós devemos, com nossos próprios olhos, inspecionar a condição dos nossos rebanhos, é o olho do senhor que os engorda. 4. Devemos ser discretos e atenciosos na administração do nosso trabalho, conhecer a situação das coisas, e cuidar delas, para que nada se perca, que nenhuma oportunidade se perca, mas tudo seja feito no tempo apropriado e em ordem, de modo a obtermos a maior vantagem com esse trabalho. 5. Devemos ser diligentes e esforçados; não somente nos sentar e planejar, mas nos levantar e fazer: “Põe o teu coração sobre o gado”, como alguém que cuida deles; põe as tuas mãos, os teus ossos, no teu trabalho.

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IIAs razões para esta ordem. Considere: 1. A incerteza das riquezas do mundo (v. 24): “As riquezas não

duram para sempre”. (1) Outras riquezas não duram tanto quanto estas: cuida dos teus rebanhos e do teu gado, da tua terra no campo, e dos animais sobre ela, pois estas coisas são de primeira necessidade que, em uma sucessão, durarão para sempre, ao passo que as riquezas do comércio não o serão; a própria coroa, talvez, não permaneça tão assegurada à tua família como os teus rebanhos e o teu gado. (2) Mesmo estas riquezas decairão, se não forem bem cuidadas. Se um homem tivesse uma abadia (como dizemos), e fosse esbanjador e preguiçoso, poderia destruí-la. Até mesmo a coroa e as suas rendas, se não forem bem cuidadas, sofrerão danos, e não continuarão de geração em geração sem uma boa administração. Embora Davi tivesse a coroa transmitida à sua família, ainda assim cuidava bem dos seus rebanhos (1 Cr 27.29,31). 2. A generosidade da natureza, ou melhor, do Deus da natureza, e a sua providência (v. 25): o feno (ou a erva) aparece. No cuidado dos rebanhos e do gado, (1) Não há necessidade de grande esforço, não é

preciso arar nem semear; o alimento para eles é o produto espontâneo do solo; não tens nada para fazer, senão levá-los ao campo no verão, quando a erva se mostra, e ajuntar as ervas dos montes para eles no inverno. Deus fez a sua parte; serás ingrato para com Ele, e te recusarás injustamente a servir a sua providência, se não fizeres a tua parte. (2) Há uma oportunidade a ser observada e aproveitada, uma época em que o feno aparece; mas, se deixares escapar este momento, os teus rebanhos e o teu gado sofrerão por isto. Quanto a nós, também devemos, pelo nosso gado, trabalhar como a formiga, providenciando, no verão, o alimento necessário. 3. O benefício da boa administração em uma família; Guarda as tuas ovelhas, e as tuas ovelhas ajudarão a te guardar; terás alimento para os teus filhos e servos, bastante leite de cabras (v. 27); e o suficiente é tão bom quanto um banquete. Da mesma maneira, terás vestes; a lã dos cordeiros será para tuas vestes. Terás dinheiro para pagar teu aluguel; os bodes que terás que vender serão o preço do teu campo; ou, como alguns interpretam: tu te tornarás um comprador, e comprarás terras para deixar aos teus filhos, (v. 26). Observe: (1) Se tivermos comida e vestes, e recursos para dar a cada um o que lhe é devido, teremos o suficiente, e não somente deveremos ficar satisfeitos, mas agradecidos. (2) Os chefes de família devem prover, não somente para si mesmos, mas para suas famílias, e cuidar para que seus servos tenham um sustento apropriado. (3) Comida simples, e roupas simples, se atenderem às nossas necessidades, deverão ser aquilo que deveremos almejar. Considera-te bem sucedido se te vestires com roupas feitas em casa, com a lã das tuas próprias ovelhas, e se te alimentares com leite de cabras; que sirva como teu alimento o que serve para sustento da tua casa e para sustento das tuas criadas. Não desejes delícias e manjares, vindos de longe e de preço elevado. (4) Deve nos encorajar a sermos cuidadosos e esforçados em nossas atividades o fato de que isto trará o sustento suficiente para nossas famílias; comeremos o trabalho de nossas mãos.

CAPÍTULO 28 Máximas Diversas v. 1 Veja aqui: 1. Os espantos contínuos a que estão sujeitos os que andam em caminhos ímpios. A culpa na consciência torna os homens um terror para si mesmos, de modo que estão prontos a fugir quando ninguém os persegue; como aquele que se esconde por causa de dívidas, que pensa que todos os que encontra são oficiais de justiça ou cobradores. Ainda que finjam estar em tranqüilidade, há temores secretos que os assombram, onde quer que estejam, de modo que temem quando não existe nenhum perigo presente ou iminente (Sl 53.5). Os que fizeram de Deus seu inimigo, e sabem disto, não podem deixar de sentir que toda a criação está em guerra contra eles, e por isto não têm o verdadeiro prazer, não têm confiança, nem coragem, mas somente uma espera temerosa pelo juízo. O pecado torna os homens covardes. Degeneres animos timor arguit O medo discute com uma alma degenerada. – Virgílio. Quos diri conscia facti mens habet attonitos A consciência carregada de crimes e atrocidades assombra e causa perplexidades. – Juvenal.

Se fogem quando ninguém os persegue, o que farão, quando virem o próprio Deus perseguindo-os com seus exércitos? (Jó 20.24; 15.24). Veja Deuteronômio 28.25; Levítico 26.36. 2. A santa segurança e paz de espírito de que desfrutam aqueles que se empenham em se conservar sem transgressões e no amor de Deus: O “justo está confiado como o filho do leão”; nos maiores perigos, eles têm um Deus TodoPoderoso, em quem confiar. Portanto, “não temeremos ainda que a terra se transtorne” (Sl 46.2, na versão RA). Quaisquer que sejam as dificuldades que encontrarem no caminho do seu dever, eles não se assustam com elas. Nada destas coisas me incomoda. Hic murus aheneus esto, nil conscire sibi Seja este o seu baluarte de proteção para preservar a tua inocência consciente.– Hor. v. 2 Observe: 1. Os pecados nacionais trazem desordens nacionais e a perturbação da paz pública: Por causa da transgressão da terra, e do abandono geral de Deus e da religião, em busca da idolatria, profanação ou imoralidade, muitos são os seus príncipes; são muitos que, ao mesmo tempo, têm pretensões de soberania, e que disputam o poder, e assim o povo é dividido em grupos e facções que se mordem e se devoram, uns aos outros; talvez muitos, sucessivamente, em pouco tempo, eliminem-se uns aos outros, como lemos em 1 Reis 6.8 e versículos seguintes, ou logo sejam cortados pela mão de Deus, ou pela mão de um inimigo estrangeiro, como lemos em 2 Reis 24.5, e versículos seguintes. Da mesma maneira como o povo sofre pelos pecados do príncipe: Delirant reges, plectuntur Achivi O governo, também, às vezes sofre pelos pecados do povo. 2. A sabedoria impedirá ou desviará estas dificuldades: por um homem, isto é, por um povo, de entendimento, que caia em si outra vez e ao seu juízo perfeito, as coisas são mantidas em boa ordem, ou, se perturbadas, voltam ao antigo caminho outra vez. Ou, por um príncipe de entendimento e conhecimento, um conselheiro ou ministro de estado, que restrinja ou suprima a transgressão da terra, e adote as medidas corretas para curar o estado dela, a sua boa condição será prolongada. Não podemos imaginar o bom e grande serviço que um homem sábio pode prestar a uma nação, em uma situação crítica. v. 3 Veja aqui: 1. Quão insensíveis são alguns pobres freqüentemente, uns com os outros, não somente não fazendo as boas coisas que poderiam fazer, uns aos outros, mas oprimindo e sobrepujando, uns aos outros. Os que conhecem, por experiência, as desgraças da pobreza deveriam ter misericórdia dos que sofrem dificuldades semelhantes, mas são imperdoavelmente bárbaros se forem cruéis com eles. 2. Quão imperiosos e opressores são os que, sendo pobres e necessitados, chegam ao poder. Se um príncipe promove um pobre, e este se esquece de que já foi pobre, ninguém oprimirá tanto os pobres como ele, nem os tratará com tanta crueldade. A sanguessuga faminta e a esponja seca sugam muito. Coloque um mendigo sobre um cavalo, e ele cavalgará sem misericórdia. Ele é como uma chuva impetuosa, que varre o trigo do chão, e golpeia e destrói tudo o que cresceu, de modo que não sobra nenhum alimento. Os príncipes, portanto, não devem colocar em posições de confiança os que são pobres, e endividados, nem

ninguém que possa fazer de sua principal ocupação o enriquecimento de si mesmos. v. 4 Observe: 1. Os que louvam os ímpios mostram que deixaram a lei, e são contrários a ela, pois ela amaldiçoa e condena os ímpios. Os ímpios falarão bem, uns dos outros, e fortalecerão as suas mãos em seus caminhos ímpios, esperando, com isto, silenciar os clamores de suas próprias consciências e servir aos interesses do reino do diabo; e a maneira mais eficaz de fazer isto é conservando uma reputação falsa. 2. Os que realmente guardam a lei de Deus irão, em seus lugares, combater vigorosamente o pecado, e dar o seu testemunho contra ele, e fazer tudo o que puderem, para reprová-lo e suprimi-lo. Eles reprovarão as obras das trevas, e silenciarão as desculpas que são apresentadas para essas obras, e farão tudo o que puderem para trazer os transgressores à punição, para que os outros possam ouvir e temer. v. 5 Observe: Da mesma maneira como a predominância dos desejos dos homens se deve às trevas do seu entendimento, também as trevas do seu entendimento se devem, em grande parte, ao domínio de seus desejos: os homens não entendem o juízo, não discernem entre a verdade e a falsidade, entre o certo e o errado; eles não entendem a lei de Deus como aquilo que deve governar o seu dever ou o seu destino; e: 1. Por isto, são homens maus; a sua iniqüidade é o resultado da sua ignorância e do seu erro (Ef 4.18). 2. Por isto, não entendem o juízo, porque são homens maus; as suas corrupções cegam os seus olhos, e os enchem de preconceitos, e, como fazem o mal, odeiam a luz. É justo que Deus os entregue a fortes ilusões.

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IIDa mesma maneira como o fato dos homens buscarem ao Senhor é um bom sinal de que entendem tudo,

também é um bom meio para que entendam mais, todas as coisas necessárias para eles. Os que colocam a glória de Deus diante de si, como seu objetivo, a sua benevolência como sua felicidade, e a sua Palavra como sua lei, e recorrem a Ele, em todas as ocasiões, por meio da oração, estes buscam o Senhor, e Ele lhes dará o espírito de sabedoria. Se um homem fizer a sua vontade, conhecerá a sua doutrina (Jo 7.17). Um bom entendimento eles têm, e um entendimento melhor terão, os que obedecem aos mandamentos do Senhor (Sl 111.10; 1 Co 2.12,15). v. 6 Aqui: 1. Supõe-se que um homem possa andar na sua sinceridade e ainda assim ser pobre neste mundo, o que é uma tentação para a desonestidade, e ainda assim possa resistir à tentação e continuar a andar na sua sinceridade – e também que um homem possa ser perverso, em seus caminhos, ofensivo a Deus e ao homem, e ser rico, e prosperar no mundo durante algum tempo, e estar sob grandes obrigações e ter grandes oportunidades para fazer o bem, mas ser perverso em seus caminhos e fazer uma grande quantidade de mal. 2. Considera-se um paradoxo para um mundo cego que um homem pobre, honesto e piedoso seja melhor do que um homem rico, ímpio e profano, que tenha melhor caráter, esteja em melhor condição, tenha mais consolação em si mesmo, seja uma maior bênção para o mundo, e seja muito mais merecedor de honra e respeito. Não somente é certo que o seu caso será melhor na morte, mas é melhor na vida. Quando Aristides foi censurado por um homem rico pela sua pobreza, respondeu: as tuas riquezas te fazem mais mal do que a minha pobreza, a mim.

v. 7 Observe: 1. A religião é a verdadeira sabedoria, e torna os homens sábios. Aquele que guarda a lei conscienciosamente é sábio, e será particularmente um filho sábio, isto é, agirá com prudência com seus pais, pois a lei de Deus o ensina a fazer isto. 2. As más companhias são um grande obstáculo à religião. Os que são companheiros de homens desordenados, que os escolhem como seus companheiros e se alegram com o seu convívio, certamente serão impedidos de guardar a lei de Deus, e levados a transgredi-la (Sl 119.115). 3. A iniqüidade não somente é uma vergonha para o próprio pecador, mas para todos os que se relacionam com ele. Aquele que tem companheiros devassos, e gasta o seu tempo e dinheiro com eles, não somente entristece seus pais, mas os envergonha; será uma vergonha para eles, como se eles não tivessem cumprido a sua obrigação com ele. Eles se envergonham com o fato de que um filho seu escandalize e maltrate os seus vizinhos. v. 8 Observe: 1. Aquilo que é obtido ilicitamente, ainda que possa crescer, não durará muito tempo. Um homem pode, talvez, aumentar a sua fazenda com usura e onzena, fraude e opressão aos pobres, e tudo isto em pouco tempo, mas isto não continuará; ele ajunta para si mesmo, mas verá que reuniu para outra pessoa pela qual não sente bondade. A sua propriedade decairá, e a de outro homem surgirá, das ruínas da sua. 2. Às vezes, Deus, na sua providência, ordena que aquilo que alguém obteve injustamente, seja utilizado por outra pessoa de uma forma caridosa; estranhamente, os bens vão parar nas mãos de alguém que terá piedade dos pobres, e fará o bem com eles, transformando em bênçãos a maldição que foi trazida por aquele que conseguiu os bens por meio de fraude e violência. A mesma Providência, então, que pune os cruéis, e os incapacita a fazer mais males, recompensa os misericordiosos, e os capacita a fazer uma quantidade ainda maior de bem. Ao que tem dez minas dai a mina que o mau servo escondeu no lenço, pois a qualquer que tiver, e usar bem, ser-lhe-á dado (Lc 19.24). Assim os pobres são recompensados, a caridade é encorajada, e Deus é glorificado. v. 9 Observe: 1. É pela Palavra e pela oração que a nossa comunhão com Deus é mantida. Deus fala conosco por intermédio da sua lei, e espera que nós o ouçamos e prestemos atenção a Ele; nós falamos com Ele por intermédio da oração, e esperamos que ela obtenha uma resposta de paz. Quão reverentes e sérios devemos ser, sempre que estivermos ouvindo o Senhor da glória, ou falando com Ele! 2. Se não considerarmos a Palavra de Deus, as nossas orações não somente não serão aceitas por Ele, como serão uma abominação para Ele, não somente os nossos sacrifícios, que eram indicações cerimoniais, mas até mesmo as nossas orações, que são deveres morais e que, quando são oferecidas pelos justos, são o seu deleite. Veja Isaías 1.11,15. O pecador cujas orações desagradam a Deus é aquele que, voluntariamente e obstinadamente, se recusa a obedecer aos mandamentos de Deus, que não somente não deseja ouvi-los, mas faz com que seu ouvido decline da lei, e se recusa a ouvir quando Deus o chama; por isto, Deus, com razão, se recusará a ouvir, quando ele chamar. Veja Provérbios 1.24,28. v. 10 Aqui, temos: 1. O destino dos sedutores, que tentam atrair as pessoas de bem, ou as que professam ser boas, ao pecado e à maldade, que se orgulham em fazer com que os justos se desviem para um caminho mau, atraindo-os a uma cilada, para que possam insultá-los. Eles não conseguirão o seu objetivo; é

impossível enganar os eleitos. Mas eles mesmos cairão na sua própria cova; e não sendo somente pecadores, mas tentadores, não somente injustos, mas inimigos dos justos, a sua condenação será muito maior (Mt 23.14,15). 2. A felicidade dos sinceros. Não somente serão preservados do mau caminho ao qual os ímpios desejam atraí-los, como terão boas coisas, as melhores coisas, as graças e as consolações do Espírito de Deus, além de todas as outras bênçãos que receberão. v. 11 Observe: 1. Os que são ricos são propensos a se julgar sábios, porque, qualquer coisa que desconheçam, sabem como obter e guardar; e os que são orgulhosos das suas posses esperam que tudo o que dizem seja considerado como um oráculo e uma lei, e que ninguém ouse contradizê-los, mas todos devem se curvar a eles; este estado de espírito é alimentado por aduladores, que, por serem alimentados à sua mesa (como os profetas de Jezabel), aclamam a sua sabedoria. 2. Os que são pobres muitas vezes se mostram mais sábios do que os ricos; um pobre, que se esforçou para obter sabedoria, não tendo outra maneira (como tem o homem rico) de obter uma reputação, o examina, e mostra que ele não é o estudioso nem o político que o julgam ser. Veja de que maneiras tão variadas Deus distribui os seus dons; a alguns Ele dá riqueza, a outros, sabedoria, e é fácil dizer qual é o melhor dom, qual devemos cobiçar com maior fervor. v. 12 Observe: 1. A consolação do povo de Deus é a honra da nação em que eles vivem. Há uma grande glória na terra quando os justos se alegram, quando têm sua liberdade, o livre exercício da sua religião, e não são perseguidos, quando o governo os incentiva e lhes fala de maneira consoladora, quando prosperam e enriquecem, e, muito mais, quando são promovidos e empregados e têm poder colocado em suas mãos. 2. A prosperidade dos ímpios ofusca a beleza de uma nação: quando os ímpios sobem, e progridem, combatem tudo o que é sagrado, e então os homens se escondem, os homens de bem são lançados à obscuridade, e precisam se esconder para a sua própria segurança; as corrupções são tão predominantes que, como nos tempos de Elias, parece não sobrar nenhum homem bom, tantos são os homens ímpios. v. 13 Aqui, temos: 1. A tolice de tolerar o pecado, de aliviá-lo e desculpá-lo, negá-lo ou reduzi-lo, diminuílo, dissimulá-lo, ou lançar a culpa por ele sobre outras pessoas: “O que encobre as suas transgressões nunca prosperará”, é melhor que nem espere isto. Ele não será bem sucedido no seu esforço para encobrir o seu pecado, pois este será descoberto, mais cedo ou mais tarde. “Nada há encoberto que não haja de ser descoberto”. Um pássaro no ar levará a notícia. O homicídio será revelado, e também todos os outros pecados. Ele não prosperará, isto é, não obterá o perdão para o seu pecado, nem terá nenhuma verdadeira paz de consciência. Davi reconhece ter estado em constante agitação quando encobriu seus pecados (Sl 32.3,4). Enquanto o paciente esconde a sua doença, não pode esperar uma cura. 2. O benefício de se afastar dele, tanto por uma confissão penitente como por uma transformação universal: aquele que confessa a Deus a sua culpa, e toma cuidado para nunca mais retornar ao pecado, alcançará misericórdia com Deus, e terá a consolação no seu próprio seio. A sua consciência será aliviada e a sua destruição, evitada. Veja 1 João 1.9; Jeremias 3.12,13. Quando colocamos o pecado diante de nossos olhos (como Davi: “O meu pecado está sempre diante de mim”), Deus o lançará para trás de Si.

v. 14 Aqui, temos: 1. O benefício de uma santa precaução. Parece estranho, mas é muito verdadeiro: “Bemaventurado o homem que continuamente teme”. Muitas pessoas pensam que bem-aventurados são os que nunca temem; mas há um temor que está tão longe de ter um tormento em si, que tem consigo a maior satisfação. Bem-aventurado é o homem que sempre tem em mente um santo respeito e reverência por Deus, pela sua glória, bondade e pelo seu governo, que está sempre temendo ofender a Deus, e incorrer no seu desprazer, que conserva a consciência e teme a aparição do mal, que é sempre zeloso de si mesmo, que não confia na sua própria suficiência, e vive na expectativa de problemas e mudanças, para que, quando vierem, não sejam surpresas para ele. Aquele que conserva esse temor viverá uma vida de fé e vigilância, e por isto, bem-aventurado é ele, bem-aventurado e santo. 2. O perigo de uma arrogância pecaminosa: o que endurece o seu coração, que zomba do temor, e desafia a Deus e os seus juízos, e não se impressiona pela sua Palavra nem pela sua vara, este virá a cair no mal. A sua arrogância será a sua ruína, e qualquer pecado (que é o maior mal) em que venha a cair, será devido à dureza de seu coração. v. 15 Está escrito, “O príncipe dentre o teu povo não maldirás”; mas se o tal for um príncipe ímpio, que oprime o povo, especialmente as pessoas pobres, roubando-lhes o pouco que têm, e fazendo deles vítimas, não importa de que o chamemos, esta passagem das Escrituras o chama de “leão bramidor e urso faminto”. 1. Com respeito ao seu caráter. Ele é bruto, bárbaro e sedento de sangue; ele deve ser colocado entre os animais de rapina, os mais selvagens, e não ser incluído naquela nobre classe de seres cuja glória é a razão e a humanidade. 2. Com respeito à maldade que ele faz aos seus súditos. Ele é terrível e apavorante, como o leão que brama, que faz tremer as florestas; ele é como um urso faminto, e quanto mais fome sente, mais maldade faz, e mais ganho cobiça. v. 16 Duas coisas são aqui sugeridas como as causas da má administração dos príncipes: 1. O amor pelo dinheiro, a raiz de todos os males; o ódio à cobiça aqui se opõe à opressão, segundo o caráter que Moisés estipulou para os bons magistrados, homens tementes a Deus e que odeiem avareza (Êx 18.21), não somente não sendo cobiçosos, mas odiando a cobiça, e impedindo que as mãos segurem subornos. Um governante que é cobiçoso nunca agirá com justiça nem amará a misericórdia, mas as pessoas sujeitas a ele serão compradas e vendidas. 2. Falta de consideração. Aquele que odeia a cobiça prolongará o seu governo e a sua paz, será feliz com os sentimentos do seu povo e a bênção do seu Deus. É o interesse do príncipe, bem como seu dever, reinar com justiça. Portanto, os opressores e os tiranos são os maiores tolos do mundo; a eles, falta entendimento; eles não procuram a sua própria honra, o seu sossego e a sua segurança, mas sacrificam tudo à sua ambição de possuir um poder absoluto e arbitrário. Eles serão muito mais felizes nos corações de seus súditos do que em suas posições eminentes ou em suas propriedades. v. 17 Isto está de acordo com aquela lei antiga, “Quem derramar o sangue do homem, pelo homem o seu sangue será derramado” (Gn 9.6), e proclama: 1. O destino daquele que derrama sangue. Aquele que cometeu assassinato, ainda que fuja para salvar a sua vida, será continuamente assombrado por terrores, ele mesmo correrá para a cova, revelará a si mesmo, e atormentará a si mesmo, como Caim, que, depois

de matar seu irmão, se tornou um fugitivo, e um vagabundo, e tremeu continuamente. 2. O dever do vingador de sangue, seja o magistrado ou o parente próximo, ou quem quer que esteja interessado em buscar a justiça do sangue, que seja vigoroso na acusação e não se deixe comprar ou subornar. Os que absolvem o assassino, ou fazem qualquer coisa que ajude a libertá-lo, participam da culpa do sangue; e nenhuma expiação se fará pela terra por causa do sangue que se derramar nela, senão com o sangue daquele que o derramou (Nm 35.33). v. 18 Observe: 1. Os que são honestos estão sempre a salvo. O que anda sinceramente, que fala o que pensa, tem os olhos voltados para a glória de Deus, e o bem dos seus irmãos, que não faria nada injusto intencionalmente, salvar-se-á. Nós encontramos uma companhia gloriosa naqueles em cuja boca não se acha engano (Ap 14.5). Eles estarão a salvo agora. A integridade e a retidão preservarão os homens, e lhes darão uma santa segurança no pior dos momentos; pois preservarão a sua consolação, a sua reputação e todos os seus interesses. Eles podem ser prejudicados, mas não podem ser feridos. 2. Os que são falsos e desonestos nunca estão a salvo: o perverso em seus caminhos, que pensa se proteger por métodos fraudulentos, por dissimulação e traição, ou por uma propriedade obtida ilicitamente, cairá, ou melhor, cairá logo, não gradualmente e com aviso, mas repentinamente, sem aviso prévio, pois estará menos a salvo quando estiver se sentindo mais seguro. Ele cairá logo e de uma vez, e nem terá tempo para se proteger da sua ruína nem para se prevenir dela; e, sendo a queda uma surpresa para ele, será um terror ainda maior. v. 19 Observe: 1. Os que são diligentes no seu trabalho seguem o caminho para viver confortavelmente; o que lavra a sua terra e cuida do seu trabalho, qualquer que seja, virá a fartar-se de pão, daquilo que é necessário para ele mesmo e para a sua família, e com que pode ser caridoso com os pobres; ele comerá o trabalho de suas mãos. 2. Os que são ociosos, e descuidados, embora se permitam viver com tranqüilidade e prazer, tomam o caminho que os leva a viver em infelicidade. O que tem terras e se valoriza por isto, mas não a cultiva, e segue a ociosos, bebe com eles, e os acompanha em suas diversões vãs, e desperdiça seu tempo, este terá pobreza suficiente, e se fartará de pobreza (este é o significado da palavra); ele toma os caminhos que levam à pobreza tão diretamente, que ele parece cortejá-la, e terá toda a sua medida dela. v. 20 Aqui: 1. Nós somos instruídos no caminho verdadeiro para ser felizes, que é ser santos e honestos. O homem fiel a Deus e ao homem será abençoado pelo Senhor, e abundará em bênçãos que virão de fontes elevadas e subterrâneas. Os homens o louvarão, e orarão por ele, e estarão dispostos a lhe fazer qualquer bondade. Ele será abundante em fazer o bem, e ele mesmo será uma bênção para o lugar onde vive. A utilidade será a recompensa da fidelidade, e é uma boa recompensa. 2. Nós somos advertidos contra um caminho falso e enganoso para a felicidade, e este caminho consiste em, de um modo certo ou errado, acumular propriedades repentinamente. Não diga, este é o caminho para ter abundantes bênçãos, pois aquele que se apressa para ser rico, tem mais pressa do que sucesso, e não será considerado inocente; e, se não é inocente, não será abençoado por Deus, mas trará uma maldição sobre o que tem; ou ainda, se não é inocente, não poderá ficar tranqüilo por muito tempo; não será considerado inocente por seus vizinhos, pelo contrário, estes sempre terão má vontade com ele, e ele, por sua vez, sempre terá má

reputação com eles. Salomão não diz que ele não pode ser inocente, mas existe toda a probabilidade de que não o seja. O que se apressa peca com seus pés peca, tropeça, cai. Sed quae reverentia legum, quis metus, aut pudor, est unquam properantis avari? – Que reverência pela lei, que temor, que vergonha, sentiu um avarento apressado para se tornar rico? v. 21 Observe: 1. É um erro fundamental na administração da justiça, e apenas leva os homens à abundância de transgressão, considerar os lados envolvidos mais do que os méritos da causa, de modo a favorecer um dos lados porque é um nobre, um acadêmico, um compatriota, um velho conhecido, ou alguém que nos fez alguma bondade, ou pode nos fazer uma, ou tem a mesma filosofia que nós, e oprimir o outro lado, porque é estrangeiro, pobre, ou nos fez algum mal, ou é ou foi nosso rival, ou não tem a mesma filosofia que nós, ou votou contra nós. O juízo é pervertido quando qualquer consideração desse tipo é admitida na balança, qualquer coisa, que não a pura justiça. 2. Aqueles que são parciais serão desprezíveis. Aqueles que romperam os limites da eqüidade, embora, a princípio, isto pudesse parecer um grande suborno, um nobre presente que os torna parciais, enganaram as suas próprias consciências; no final eles serão tão sórdidos que, por um pedaço de pão julgarão contra as suas consciências; eles preferirão ter poucos benefícios a não ter nenhum. v. 22 Aqui, novamente, Salomão mostra o pecado e a tolice dos que desejam ser ricos: eles decidiram que o serão, per faz, per nefas – certos ou errados; eles o serão, o mais rápido possível; eles estão acumulando bens apressadamente. 1. Eles não têm nisto nenhuma consolação: Eles têm um olho mau, isto é, estão sempre se angustiando por causa dos que têm mais do que eles, e estão sempre reclamando de suas despesas necessárias, porque pensam que os outros os impedem de parecer ricos, e as despesas os impedem de ser ricos, e entre ambos eles ficam perpetuamente atormentados. 2. Eles não têm certeza da continuidade disto, mas não se dedicam a tomar providências contra a sua perda. A pobreza há de vir sobre eles, e as riquezas para as quais fizeram asas, para que pudessem voar até elas, farão asas para si mesmas, para voar e se afastar deles; mas eles sentem-se seguros e são imprudentes, e não consideram o fato de que, enquanto estão se apressando para ser ricos, na verdade estão se apressando para ser pobres; caso contrário, não se atirariam a riquezas incertas. v. 23 Observe: 1. Os aduladores podem agradar por algum tempo aos que, depois de pensar melhor, os detestarão e desprezarão. Se eles vierem a ser convencidos do mal dos caminhos pecaminosos em que são adulados, e se envergonharem da soberba e da vaidade que gratificaram com estas adulações, detestarão os aduladores por terem tido maus desígnios contra eles, e as adulações falsas e excessivas, por terem tido um mau efeito sobre eles, e por terem se tornado repugnantes. 2. Os que repreendem podem desagradar, a princípio, aos que, posteriormente, quando a paixão passar e o remédio amargo começar a trabalhar bem, os amarão e respeitarão. Aquele que se relaciona fielmente com seu amigo, que lhe fala sobre os seus erros, ainda que ele se inflame por algum tempo, e talvez receba palavras duras, em lugar de agradecimentos, pelos seus esforços, no futuro não somente terá o consolo, no seu próprio seio, de ter feito o seu dever, mas aquele a quem reprovou reconhecerá que isto foi um ato de bondade, e terá uma boa opinião da sua sabedoria e fidelidade, e o considerará apropriado para amigo. Aquele que reclama contra o seu médico, por machucá-lo, quando este está procurando o seu ferimento, ainda lhe

pagará bem, e também lhe agradecerá, depois de curado. v. 24 Da mesma maneira como Cristo mostra o absurdo e a iniqüidade daqueles filhos que pensam que não têm nenhum dever, em alguns casos, de sustentar seus pais (Mt 15.5), também Salomão aqui mostra o absurdo e a iniqüidade dos que pensam que não é pecado roubar seus pais, seja pela força ou secretamente, lisonjeando-os ou ameaçando-os, ou dissipando tudo o que eles têm, e (o que não é nada melhor do que roubá-los) contraindo dívidas e deixando o pagamento sob responsabilidade deles. 1. Isto normalmente é menosprezado por filhos rebeldes; eles dizem: “Não é transgressão, pois logo isto será nosso, nossos pais podem muito bem viver sem esse dinheiro, nós temos um uso para ele, não podemos viver como nobres com os recursos que os nossos pais nos dão; é muito difícil para nós”. Com estas desculpas, eles se esforçam para desviar a condenação. Mas: 2. Ainda que uma juventude descontrolada menospreze este pecado, ele é, na realidade, um pecado muito grave; aquele que o comete é companheiro do destruidor, e não é melhor do que um ladrão na estrada. Que iniqüidades terá escrúpulos para cometer alguém que rouba aos seus próprios pais? v. 25 Observe: 1. Tornam-se magros, e inquietos, os que são soberbos e contenciosos, pois se opõem aos que engordam: aquele que tem um coração soberbo, que é convencido e olha com desprezo a todos ao seu redor, que não suporta competição nem contradição, levanta contendas, causa prejuízos, e cria perturbações para si mesmo e para todos os demais. 2. Engordarão, e estarão sempre tranqüilos, os que vivem em contínua confiança em Deus e na sua graça; o que deposita sua confiança no Senhor, que, em lugar de lutar sozinho, entrega a sua causa a Deus, engordará. Ele economiza o dinheiro que os outros gastam com sua soberba e suas contendas; ele se deleita e tem abundante satisfação no Senhor seu Deus; e assim, a sua alma está em paz, e provavelmente ele terá abundância de boas coisas materialmente. Ninguém vive de maneira tão tranqüila e tão agradável como os que vivem pela fé. v. 26 Aqui, temos: 1. O caráter de um tolo: ele confia no seu próprio coração, na sua própria sabedoria e nos seus conselhos, na sua própria força e suficiência, no seu próprio mérito e justiça, e na boa opinião que tem de si mesmo; aquele que faz isto é um insensato, pois confia naquilo que não somente é enganador, mais do que todas as coisas (Jr 17.9), mas que sempre o enganou. Isto indica que é o caráter de um homem sábio (como antes, v. 25) depositar a sua confiança no Senhor, e no seu poder, e na sua promessa, e seguir a sua orientação (Pv 3.5,6). 2. A consolação de um homem sábio: o que anda sabiamente, que não confia no seu próprio coração, mas é humilde e não confia em si mesmo, e confia na força do Senhor Deus, escapará; ao passo que o insensato, que confia no seu próprio coração, será destruído. v. 27 Aqui, temos: 1. Uma promessa para os caridosos: aquele que dá ao pobre nunca ficará mais pobre por fazer isto: ele não terá necessidade. Se tiver pouco, e, portanto, estiver em perigo de ter necessidade, que dê um pouco do que tem, e isto o impedirá de chegar a não ter nada; como a generosidade da viúva de Sarepta a Elias (para quem ela fez, primeiro, um bolo pequeno) salvou o que ela tinha, quando estava reduzida a um punhado de farinha. Se ele tem muito, que dê o muito que tem, e isto impedirá a diminuição

do que tem: ele e os seus não terão necessidade do que é dado em piedosa caridade. O que demos, temos. 2. Uma ameaça aos não generosos: O que esconde os olhos para não ver a infelicidade do pobre, nem ler as suas súplicas, para que seus olhos não influenciem o seu coração, extorquindo dele alguma ajuda, terá muitas maldições, tanto de Deus como dos homens, e nenhuma delas infundada; portanto, todas virão. Lamentável é a condição do homem que tem contra si a Palavra de Deus e também as orações dos pobres. v. 28 Isto tem o mesmo objetivo do que já lemos (v. 12). 1. Quando os ímpios sobem, aquele que é bom se torna obscuro e diminuído. Quando os ímpios chegam ao poder, os homens se escondem; os sábios se retiram, e se isolam, e recusam serviços públicos, não desejando trabalhar submissos aos ímpios; os ricos saem do caminho, temendo ser privados do que têm; e, o que é o pior de tudo, os homens de bem se escondem, sem esperanças de fazer o bem e temendo ser perseguidos e maltratados. 2. Quando os ímpios sofrem desgraças, degradação e o poder é tirado deles, então aquilo que é bom revive outra vez, e os justos se multiplicam; pois, quando os ímpios perecerem, no seu lugar serão postos homens bons que, por seu exemplo e interesse, incentivarão a religião e a justiça. É bom, para uma terra, quando o número de pessoas boas nela aumenta; portanto, é a política de todos os príncipes, governantes e potentados, incentivá-los e tomar cuidados especiais com a boa educação dos jovens.

CAPÍTULO 29 Máximas Diversas v. 1 Aqui: 1. A obstinação de muitos ímpios, em um caminho ímpio, deve ser muito lamentada. Eles são freqüentemente repreendidos por parentes e amigos, por magistrados e ministros, pela providência de Deus e pelas suas próprias consciências, têm seus pecados apresentados diante de si, e recebem justos avisos das conseqüências desses pecados, mas é tudo em vão; endurecem a cerviz. Talvez eles nem ouçam com paciência a repreensão, ou, se o fizerem, ainda assim continuem nos pecados pelos quais foram repreendidos; não curvarão seus pescoços ao jugo, mas são filhos de Belial; eles rejeitam a repreensão (Pv 10.17), e a desprezam (Pv 5.12), e a aborrecem (Pv 12.1). 2. O resultado dessa obstinação deve ser intensamente temido. Os que persistem no pecado, apesar das admoestações, serão destruídos; os que não desejarem ser transformados devem esperar ser destruídos; se as varas não alcançarem o seu objetivo, esperem os machados. Serão subitamente destruídos, em meio à sua segurança, e de maneira irremediável; eles pecaram contra o remédio de prevenção, e por isto não devem esperar nenhum remédio de recuperação. O inferno é a destruição sem remédio. Eles serão destruídos, e não haverá cura, este é o significado. Se Deus fere, quem poderá curar? v. 2 Isto já foi dito antes (Pv 28.12,18). 1. As pessoas terão motivo para se alegrar ou lamentar, conforme seus governantes sejam justos ou ímpios; pois, se os justos tiverem autoridade, o pecado será punido e reprimido, a religião e a virtude serão apoiadas e terão uma ótima reputação; mas se os ímpios tiverem poder em suas mãos, a iniqüidade será abundante, a religião e as pessoas religiosas serão perseguidas, e assim os objetivos do governo serão pervertidos. 2. As pessoas se alegrarão ou lamentarão conforme

seus governantes sejam justos ou ímpios. Até mesmo as pessoas comuns têm tal convicção, sob a excelência da virtude e da religião, e se alegrarão, quando as virem promovidas e estimuladas; e, ao contrário, ainda que os homens tenham muita honra e poder, se forem ímpios e perversos, e usarem mal os seus dons se tornarão desprezíveis e infames diante de todo o povo (como os sacerdotes, Malaquias 2,9), e os súditos se consideração infelizes sob tal governo. v. 3 As duas partes deste versículo repetem o que já foi dito freqüentemente, mas, na comparação, o seu sentido será ampliado. 1. Devemos observar, para a honra de um homem virtuoso, que ele ama a sabedoria, ele é um filósofo (pois esta palavra significa alguém que ama a sabedoria), pois a religião é a melhor filosofia; ele evita as más companhias, e particularmente a companhia de mulheres libertinas. Desta maneira, ele alegra seus pais, tem a satisfação de ser uma consolação para eles, aumenta os seus bens, e tem maiores chances de desfrutar uma vida confortável. 2. Devemos observar, para a vergonha de um jovem mau, que ele odeia a sabedoria; ele conserva a companhia de mulheres reprováveis, que serão a sua ruína, tanto em corpo como em alma; ele angustia seus pais e, como o filho pródigo, devora o sustento deles com prostitutas. Nada empobrecerá os homens mais rapidamente do que os desejos impuros; e a melhor maneira de evitar estes desejos destrutivos é a sabedoria. v. 4 Aqui, temos: 1. A felicidade de um povo sob um bom governo. A preocupação e os negócios de um príncipe devem ser estabelecer a terra, manter as suas leis fundamentais, tranqüilizar a mente de seus súditos, proteger suas liberdades e propriedades de hostilidades e garanti-las para a posteridade, e colocar em ordem coisas que estavam faltando; isto eles devem fazer por avaliação, por sábios conselhos e pela firme administração da justiça, sem acepção de pessoas; assim terão estes bons resultados. 2. A infelicidade de um povo sob um mau governo: um homem de oblações (é o que diz a anotação de margem de algumas traduções da Bíblia Sagrada) destrói a terra; um homem que é sacrílego ou supersticioso, ou que invade a função dos sacerdotes, como Saul e Uzias – ou um homem que não deseja nada além de obter dinheiro, e, por um bom suborno, será tolerante até mesmo com os mais culpados, e, com esperança de um bom suborno, perseguirá o inocente – estes governantes destruirão uma nação. v. 5 Podem ser descritos como homens que lisonjeiam o seu próximo aqueles que elogiam e aplaudem o bem que há neles (o bem que fazem ou o bem que têm), o bem que não existe ou que não é como o descrevem, e que professam esta estima e afeto por eles, quando, na realidade, não o sentem; estes homens armam uma rede aos seus passos: 1. Para os passos do próximo, a quem lisonjeiam. Eles têm nisto um mau desígnio; eles não os elogiariam como o fazem, mas o fazem esperando obter algum benefício deles, e por isto é sensato suspeitar dos que nos lisonjeiam, porque estão, secretamente, armando uma cilada para nós, e por isto devemos estar sempre vigilantes. Ou o efeito será nocivo aos que são lisonjeados; isto os incha de orgulho e os torna convencidos e confiantes de si mesmos, e assim é uma rede que os envolve em pecado. 2. Para os seus próprios passos; assim interpretam alguns. Aquele que lisonjeia outras pessoas, com a expectativa de que retribuam seus elogios e o adulem, apenas se torna ridículo e odioso, mesmo para aqueles aos quais lisonjeia. v. 6

Aqui, temos: 1. O perigo de um caminho pecaminoso. Não há somente uma punição no seu final, mas também um laço, uma cilada. Um pecado é uma tentação para se cometer outro, e há problemas que, como um laço, sobrevêm repentinamente aos homens maus, em meio às suas transgressões; na verdade, a sua transgressão freqüentemente os envolve em dificuldades; o seu pecado é a sua punição, e eles ficam presos nas cordas de sua própria iniqüidade (Pv 5.22). 2. O prazer do caminho da santidade. O laço que há na transgressão dos homens ímpios lhes estraga toda a sua alegria, mas os justos são protegidos desses laços, ou livrados deles; eles andam em liberdade, caminham em segurança, e por isto cantam e se regozijam. Os que fazem de Deus a sua principal alegria o terão como sua extrema alegria, e será sua própria culpa se não se alegrarem para sempre. Se há alguma verdadeira alegria, deste lado do céu, sem dúvida a têm aqueles que convivem com o céu. v. 7 É lamentável que nem todo aquele que move uma ação sub forma pauperis – como um pobre, tenha uma causa honesta (entre todos os outros, são indesculpáveis, se não tiverem), porque as Escrituras providenciaram que essa causa fosse ouvida devidamente, com justiça, e que o próprio juiz seguisse a justiça no caso do prisioneiro, e também do pobre. 1. O caráter de um juiz justo o levará a considerar a causa do pobre. É dever de cada homem considerar os pobres (Sl 41.1), mas o juízo dos pobres deve ser considerado por aqueles que julgam; eles devem se esforçar tanto para descobrir o que é certo na causa de um pobre, como na de um rico. O senso de justiça deve fazer com que o juiz e também o advogado sejam solícitos e diligentes na causa do pobre, como se esperassem grandes benefícios. 2. O caráter do ímpio fará com que, por ser a causa de um pobre, e sendo assim não lhe trará nenhum benefício, ele não a considere, não se importe em conhecê-la, no seu verdadeiro estado, pois não se importa para que lado se dirige; para o certo ou para o errado. Veja Jó 29.16. v. 8 Veja aqui: 1. Quem são os homens que são perigosos para o público – homens escarnecedores. Quando estes homens estão empregados nos negócios do estado, fazem coisas com precipitação, porque não gostam de ponderar ou deliberar, e não dedicam tempo à consulta ou consideração; fazem coisas ilegais e injustificáveis, porque desdenham ser limitados pelas leis e constituições; eles rompem a sua fé, porque não gostam de estar presos por sua palavra, e provocam as pessoas, porque desdenham agradá-las. Assim, eles abrasam a cidade, pela sua má conduta, alvoroçam-na (levam a cidade a uma cilada, conforme a anotação de margem); semeiam discórdia entre os cidadãos, e os confundem. São homens escarnecedores, que zombam da religião, das obrigações da consciência, dos temores do outro mundo, e de tudo o que é sagrado e sério. Estes homens são as pragas da sua geração; eles trazem os juízos de Deus sobre a terra, e assim levam todos à confusão. 2. Quem são os homens que são as bênçãos de uma terra – os sábios que, ao promoverem a religião, que é a verdadeira sabedoria, desviam a ira de Deus, e que, através de conselhos prudentes reconciliam grupos divergentes e impedem as conseqüências nocivas das divisões. Os homens soberbos e tolos acendem o fogo que os homens sábios e bons precisam extinguir. v. 9 Um homem sábio é aqui aconselhado a não comparar a sua inteligência à de um tolo, não discutir com ele nem debater com ele, pensando vencê-lo pela razão ou obter direitos sobre ele: se um sábio contende com outro sábio, pode esperar ser compreendido, e, se tiver a razão e a eqüidade do seu lado, poderá

provar o seu ponto de vista, pelo menos para encerrar a controvérsia e dar-lhe um resultado amistoso; mas, se a contenda for com um tolo, não há descanso, ele não verá o fim da controvérsia, nem terá nenhuma satisfação com ela, mas deve esperar estar sempre inquieto. 1. Quer o tolo discuta com ira ou riso, quer receba com ira ou escárnio o que lhe é dito, quer ele ataque ou zombe do que lhe é dito, fará uma das duas coisas, e não haverá descanso. Não importa como lhe seja dito, será mal recebido, e até o homem mais sábio deve esperar ser repreendido ou ridicularizado, se discutir com um tolo. Aquele que luta com um monte de lixo, quer seja o vencedor ou o vencido, certamente será contaminado. 2. Quer o sábio se enfureça ou ria, quer adote o caminho sério ou o jocoso de lidar com o tolo, quer seja severo ou agradável com ele, quer venha com uma vara ou com espírito de mansidão (1 Co 4.1), acontece a mesma coisa, nenhum bem é feito. “Tocamo-vos flauta, e não dançastes; cantamo-vos lamentações, e não chorastes”. v. 10 Observe: 1. Os homens maus odeiam seus melhores amigos: Os sanguinários, toda a semente da velha serpente, que foi homicida desde o princípio, todos os que herdam a sua inimizade contra a semente da mulher, odeiam os justos; buscam a destruição dos homens bons, porque estes condenam o mundo ímpio e testemunham contra ele. Cristo disse aos seus discípulos que eles seriam odiados por todos os homens. Os homens sanguinários odeiam particularmente os magistrados justos, que os restringem e corrigem, e põem em execução leis contra eles, fazendo-lhes, na verdade, um ato de bondade. 2. Os homens bons amam seus piores inimigos: os retos, a quem os sanguinários odeiam, buscam a sua alma, oram pela sua conversão, e fariam alegremente qualquer coisa pela sua salvação. Isto, Cristo nos ensinou: “Pai, perdoalhes”. O reto busca o seu bem, isto é, busca o bem da alma do justo, a quem o sanguinário odeia (assim se interpreta, normalmente), busca protegê-lo da violência, e o salva, ou o defende, das mãos do sanguinário. v. 11 Observe: 1. Ser aberto demais é uma fraqueza: É um tolo o que diz tudo o que pensa – que diz tudo o que sabe, e cuja boca pronuncia instantaneamente o que ele tem em seus pensamentos, e não guarda conselhos – que, quando provocado, diz qualquer coisa que lhe vem à boca, não importando sobre quem recaia – que, quando tem que falar sobre qualquer assunto, diz tudo o que pensa, e nunca pensa ter dito o suficiente, se bom ou mau, se trigo ou joio, se pertinente ou não, diz tudo. 2. É prudente e sábio ser reservado: um homem sábio não dirá tudo o que pensa imediatamente, mas levará algum tempo para pensar melhor, ou reservará o pensamento atual para um momento mais apropriado, quando será mais pertinente e provavelmente alcançará seu objetivo; ele não se entregará a um discurso contínuo e rígido, mas fará pausas, para que possa ouvir objeções e respostas a ele. Non minus interdum oratorium est tacere quam dicere – A verdadeira oratória requer uma pausa ocasional. Plín. Ep 7.6. v. 12 Observe: 1. É um grande pecado em qualquer pessoa, especialmente nos governantes, dar ouvidos a mentiras; pois não somente farão uma avaliação errada de pessoas e coisas, conforme as mentiras às quais dão crédito, como encorajam os outros a dar informações incorretas. As mentiras são ditas aos que lhes dão ouvidos; mas o receptor, neste caso, é tão ímpio quanto o mentiroso. 2. Os que fazem isto, isto é, dão atenção às palavras mentirosas, acharão que todos os seus servos são ímpios. Todos os seus servos parecerão ímpios, pois mentiras serão ditas sobre eles; e todos serão ímpios, pois dirão mentiras a eles.

Todos os que tiverem ouvidos encherão seus ouvidos com calúnias e falsas descrições; e se os príncipes, bem como o povo, forem enganados, todos serão enganados, e em vez de fazerem com que a culpa pelos seus próprios falsos juízos recaia sobre os seus servos, que os informaram mal, devem compartilhar a culpa dos seus servos, e sobre eles estará grande parte da culpa por encorajar estas informações errôneas e dar ouvidos a elas. v. 13 Isto mostra quão sabiamente o grande Deus serve os desígnios da sua providência por meio de pessoas de diferentes temperamentos, capacidades e condições, até mesmo: 1. Os que são contrários uns aos outros. Alguns são pobres e forçados a tomar empréstimos; outros são ricos, têm uma grande quantidade da riqueza da injustiça (chamadas riquezas enganosas), e são credores ou usurários. Alguns são pobres, e honestos, e esforçados; outros são ricos, preguiçosos e fraudulentos. Eles se encontram nas atividades deste mundo, e se relacionam, uns com os outros, e o Senhor alumia os olhos de todos eles; Ele faz com que o seu sol brilhe sobre eles, e lhes dá, a todos, as consolações desta vida. A alguns, dos dois tipos, Ele dá a sua graça. Ele esclarece os olhos do pobre, dando-lhe paciência, e os do fraudulento, dando-lhe arrependimento, como foi o caso de Zaqueu. 2. Os que pensamos que poderiam ser poupados. Nós somos propensos a considerar os pobres e os usurários como máculas da Providência, mas Deus deseja que até mesmo eles exibam a beleza da Providência; Ele tem objetivos sábios, não somente ao deixar os pobres sempre conosco, mas também ao permitir que haja o enganado e o enganador, o que erra e o que faz errar, pois ambos são seus (Jó 12.16), e tudo isto redunda em seu louvor. v. 14 Aqui, temos: 1. O dever dos magistrados, que é julgar fielmente entre homem e homem, e determinar todas as causas trazidas diante deles, de acordo com a verdade e a eqüidade, particularmente cuidar dos pobres, não incentivar nenhuma causa injusta por causa de sua pobreza (Êx 23.3), mas cuidar que a sua pobreza não se torne seu prejuízo, se tiverem uma justa causa. Os ricos cuidarão de si mesmos, mas os pobres e necessitados o príncipe deve defender (Sl 82.3) e por eles devem abrir a sua boca (Pv 31.9). 2. A felicidade dos magistrados que cumprem o seu dever. O seu trono de honra e o seu tribunal de juízo serão estabelecidos para sempre. Isto lhes assegurará a bondade de Deus e fortalecerá o seu interesse pelos sentimentos do seu povo, o que estabelecerá o seu poder e ajudará a transmiti-lo à posteridade, perpetuando-o na família.

A Disciplina dos Pais v. 15 Os pais, na educação de seus filhos, devem considerar: 1. O benefício da correção apropriada. Não somente os pais devem dizer aos seus filhos o que é bom e mau, como devem repreendê-los, e corrigi-los e puni-los também, se necessário for, quando negligenciarem aquilo que é bom ou fizerem o que é mau. Se uma repreensão servir, sem a vara, muito bem, mas a vara não deve ser usada nunca sem uma repreensão racional e séria; e então, embora possa haver um desconforto momentâneo para o pai e também para o filho, ainda assim dará ao filho sabedoria. Vexatio dat intellectum – Os tormentos aguçam o intelecto. O filho receberá a advertência, e desta maneira, obterá sabedoria. 2. O erro da indulgência indevida: um filho que não é reprimido nem repreendido, mas é deixado à própria sorte,

como Adonias, para seguir as suas próprias inclinações, pode fazer o que desejar, mas, se decidir enveredar por maus caminhos, ninguém o impedirá; é praticamente garantido que seja uma desgraça para a sua família, e traga sua mãe, que o minou e lhe permitiu a sua devassidão, à vergonha, à pobreza, à reprovação, e talvez ele mesmo a maltrate e insulte. v. 16 Observe: 1. Quanto mais pecadores existirem, mais pecado existirá: quando os ímpios, tolerados pelas autoridades, se multiplicam, e circulam por toda parte, não é de admirar que se multipliquem as transgressões; é como o caso de uma praga no campo: diz-se que ela aumenta quando mais e mais se infectam por ela. A transgressão fica mais atrevida e ousada, mais imperiosa e ameaçadora, quando há muitos que a estimulam. No mundo antigo, quando os homens começavam a se multiplicar, começavam a se degenerar e a se corromper, sim, tanto a si mesmos como uns aos outros. 2. Quanto mais pecado existe, mais próxima está a destruição ameaçada. Que os justos não tenham a sua fé e a sua esperança chocadas pelo crescimento do pecado e pelo aumento dos pecadores. Que não digam que lavaram em vão suas mãos, ou que Deus abandonou a terra, mas que esperem pacientemente; os transgressores cairão, a medida da sua iniqüidade será total, e então cairão de sua dignidade e poder, e cairão em desgraça e destruição, e os justos terão a satisfação de ver a sua queda (Sl 37.34), talvez neste mundo, certamente no juízo do grande dia, quando a queda dos inimigos implacáveis de Deus será a alegria e o triunfo dos santos glorificados. Veja Isaías 66.24; Gênesis 19.28. v. 17 Observe: 1. É algo muito feliz quando os filhos mostram ser a consolação de seus pais. Os bons filhos o são; eles lhes dão descanso, sossego, e os livram das muitas preocupações que tiveram, a seu respeito; eles dão delícias às almas de seus pais. É um prazer para os pais, um prazer que ninguém conhece, exceto os que recebem a bênção de poder desfrutá-lo, ver o feliz fruto da boa educação que deram aos seus filhos, e ter uma amostra do bem que eles farão, para os dois mundos; é um prazer proporcional às muitas inquietudes de coração que preocuparam os pais. 2. Para isto, os filhos devem ser educados sob rígida disciplina, e não devem ter permissão de fazer o que bem desejarem, nem deixar de ser repreendidos, quando fizerem algo errado. A tolice existente em seus corações deverá, pela correção, ser expulsa, quando são jovens, ou irromperá, para sua própria vergonha, bem como a de seus pais, quando já forem crescidos.

Máximas Diversas v. 18 Veja aqui: I. A infelicidade do povo que não tem um ministério estabelecido: onde não há visão, nenhum profeta que explique a lei, nenhum sacerdote ou levita que ensine o bom conhecimento do Senhor, nenhum meio de graça, a Palavra do Senhor é escassa, não há visão manifesta (1 Sm 3.1), então o povo perece; isto tem vários significados, alguns dos quais serão expostos aqui. 1. As pessoas são despidas de seus ornamentos, e assim, expostas à vergonha, privadas de sua armadura, e assim, expostas ao perigo. Quão desolado é um lugar sem Bíblias e ministros, e que presa fácil é, para o inimigo das almas! 2. As pessoas se rebelam, não somente contra Deus, mas contra o seu príncipe; a boa pregação fará das pessoas boas súditas, mas, quando esta falta, elas se tornam turbulentas e facciosas, e desprezam os domínios,

porque não têm conhecimento. 3. As pessoas são ociosas ou brincam como tendem a fazer os alunos quando o mestre está ausente; não fazem nada com bons propósitos, mas ficam ociosas o dia inteiro, e se divertem no mercado, por falta de instrução sobre o que fazer, e como fazê-lo. 4. As pessoas se dispersam, como ovelhas que não têm pastor, por falta dos mestres das assembléias, para chamá-los e mantê-los juntos (Mc 6.34). Elas se afastam de Deus e do seu dever por apostasias, e se afastam umas das outros por divisões; Deus é provocado e as dispersa pelos seus juízos (2 Cr 15.3,5). 5. Elas perecem, são destruídas pela falta de conhecimento (Os 4.6). Veja quantas razões temos para ser gratos a Deus pela abundância de visões manifestas de que desfrutamos.

IIA felicidade de um povo que não tem somente um ministério estabelecido, mas bem sucedido, entre

eles, as pessoas que ouvem e observam a lei, entre as quais a religião é o principal; bem-aventurado é este povo, e cada pessoa entre eles. Não é ter a lei, mas obedecer a ela, e viver de acordo com ela, que nos dá direito à bem-aventurança. v. 19 Aqui está uma descrição de um servo inútil, preguiçoso, ímpio, um escravo que não serve com consciência ou amor, mas puramente por temor. Que aqueles que têm servos como estes tenham paciência, para suportar a irritação e não se atormentar por isto. Veja o seu caráter. 1. Palavras racionais não funcionarão com eles; eles não se emendarão, nem se modificarão, nem serão trazidos às suas atividades, nem curados de sua preguiça e ociosidade, seja por meios agradáveis, seja por palavras ásperas; até mesmo o mais gentil senhor será forçado a usar de severidade com eles; nenhuma razão servirá, pois são irracionais. 2. Nenhuma palavra racional se obterá deles. Eles são teimosos e obstinados, e, ainda que entendam as perguntas que você lhes faz, não lhe darão uma resposta; ainda que você explique claramente o que espera deles, não prometerão corrigir o que está errado, nem cuidar de seu trabalho. Veja a tolice dos servos cuja boca, pelo seu silêncio, pede maus tratos; eles poderiam ser corrigidos por palavras e dispensar os golpes, mas não o serão. v. 20 Aqui, Salomão mostra que há pouca esperança de trazer à sabedoria um homem que é precipitado, seja: 1. Por impulsividade e irreflexão: Tens visto um homem precipitado nos seus assuntos, que tem uma inteligência desordenada, que parece fazer uma coisa rapidamente, mas a faz somente pela metade, que estuda um livro ou ciência, mas não tem tempo para digerir o que leu, não tem tempo para fazer uma pausa ou meditar sobre um negócio? Há mais esperança de fazer um estudioso e sábio de alguém que é tolo e lento em seus estudos, do que de alguém que tem uma inteligência veloz e não consegue se fixar. 2. Por orgulho e arrogância: tens visto um homem precipitado nas suas palavras, que fala sobre todos os assuntos iniciados, e se apressa para falar primeiro, para iniciá-lo e concluí-lo, para julgá-lo como se fosse um oráculo? Maior esperança há de um tolo modesto, que conhece a sua tolice, do que dele, que é arrogante. v. 21 Observe: 1. É imprudente que um senhor se apegue demais a um servo, que o promova com excessiva rapidez, e permita a excessiva familiaridade com ele, que aceite que ele se intrometa na sua dieta, e no seu modo de vestir e se alojar, e desta maneira o crie delicadamente, por ser um servo favorito e agradável; o senhor deve se lembrar de que ele é um servo, e, sendo assim gratificado, será arruinado

para qualquer outra função. Os servos devem suportar as dificuldades. 2. É algo muito ingrato, em um servo, mas muito comum, comportar-se de maneira insolente, porque foi tratado com carinho. O humilde filho pródigo se julga indigno de ser chamado de filho, e se concentra em ser um servo; o escravo mimado se julga bom demais para ser chamado de servo, e por derradeiro quererá ser um filho, tomará sua liberdade, se julgará igual ao seu senhor, e talvez tenha pretensões à herança. Que os senhores dêem a seus servos aquilo que é justo e adequado a eles, nem mais, nem menos. Isto se aplica ao corpo, que é um servo da alma; os que tratam o corpo com delicadeza, que o mimam e cuidam excessivamente dele, verão que, no final, ele esquece o seu lugar, e se torna um filho, um senhor, um perfeito tirano. v. 22 Veja aqui o dano que se origina de uma índole irada, inflamada, furiosa. 1. Os homens se provocam, uns aos outros: o homem iracundo levanta contendas, é incômodo e briguento na família e com os outros, alimentando as brasas das contendas, e até mesmo força a uma briga os que desejariam viver tranqüilamente ao seu lado. 2. Os homens provocam a Deus: o furioso, que se casa com o seu temperamento e com as suas paixões, não pode deixar de multiplicar as transgressões. A ira indevida é um pecado que causa muitos outros pecados; não somente impede que os homens invoquem o nome de Deus, mas faz com que praguejem, e amaldiçoem, e profanem o nome de Deus. v. 23 Isto está de acordo com o que Cristo disse, mais de uma vez: 1. Que aqueles que se exaltam serão humilhados. Os que pensam conquistar respeito, exaltando-se acima de sua posição, apresentando-se como nobres, falando de maneira importante, apresentando-se como elegantes e aplaudindo a si mesmos, ao contrário, somente se exporão ao desprezo, perderão a sua reputação, e provocarão a Deus, que tomará providências humilhantes para abatê-los e derrubá-los. 2. Os que se humilham, serão exaltados, e estabelecidos em sua dignidade: o humilde de espírito obterá honra; a sua humildade é a sua honra, e os tornará verdadeiramente e seguramente excelentes, e os recomendará à estima de todos os que são sábios e bons. v. 24 Veja aqui em que pecado e ruína se envolvem os que são arrastados pela sedução dos pecadores. 1. Eles trazem para si mesmos uma grande culpa: faz isto o que tem parte com o ladrão, que rouba e engana, e lança sua sorte entre eles (Pv 1.11, e versículos seguintes). O receptor é tão ímpio quanto o ladrão; e, sendo levado a unir-se a ele, na comissão do pecado, não pode deixar de se unir a ele, no encobrimento do pecado, ainda que seja com os mais terríveis perjúrios e execrações. Ele ouve maldições, quando deveria dizer toda a verdade, e não o denuncia. 2. Eles se precipitam à total ruína: odeiam as suas próprias almas, pois voluntariamente farão o que será a sua destruição inevitável. Veja os absurdos de que os pecadores são culpados; amam a morte, o que há de mais terrível, e odeiam as suas próprias almas, o que há de mais precioso. v. 25 Observe aqui: 1. Nós somos advertidos a não temer o poder dos homens, nem o poder de um príncipe nem o da multidão; ambos são suficientemente formidáveis, mas o receio servil a qualquer deles é um laço, isto é, expõe os homens a muitos insultos (alguns se orgulham de aterrorizar os temerosos), ou

melhor, expõe os homens a muitas tentações. Abraão, por temor ao homem, negou sua esposa, e Pedro, o seu Mestre, e muitos negam o seu Deus e a sua religião. Não devemos recuar do dever, nem cometer pecado, para evitar a ira do homem, e nem devemos nos inquietar com temor, ainda que a vejamos aproximando-se de nós (Dn 3.16; Sl 98.6). O homem é mortal (Is 51.12) e pode apenas matar o nosso corpo (Lc 12.5). 2. Nós somos encorajados a confiar no poder de Deus, que nos guardará de todo aquele receio do homem que causa tormento ou tentação. Quem depositar a sua confiança no Senhor, em busca de proteção e provisão, no caminho do dever, será posto em alto retiro, acima do poder dos homens e acima do receio desse poder. Uma santa confiança em Deus engrandece e tranqüiliza o homem, e o capacita a olhar com gracioso desprezo os mais formidáveis desígnios do inferno e da terra contra ele. “Eis que Deus é a minha salvação; eu confiarei e não temerei”. v. 26 Veja aqui: 1. Qual é o caminho comum que os homens tomam para progredir e enriquecer, e se enaltecer: eles buscam a benevolência do governante, e, como se todo o seu juízo procedesse dele, a ele fazem toda a corte. Salomão era um governante, e sabia com que diligência os homens o buscavam, alguns em uma tarefa, outros em outra, mas todos buscavam a sua benevolência. O caminho do mundo consiste sempre em buscar o melhor relacionamento possível com os grandes homens e esperar muito dos sorrisos que têm segundas intenções, e que, no entanto, são incertos, e freqüentemente desapontam os homens. Muitos se esforçam buscando a benevolência do governante, e não conseguem obtê-la; muitos podem tê-la por algum tempo, mas não conseguem se conservar nela, em um momento ou outro incorrem no seu desprazer; muitos a têm, e a conservam, mas ela não corresponde à sua expectativa, eles não conseguem aproveitá-la como pensavam que poderiam. Hamã teve a benevolência do governante, mas isto não lhe serviu de nada. 2. Qual é o caminho mais sábio que os homens podem tomar, para ser felizes. Devem olhar para Deus, e buscar o favor do Príncipe dos príncipes; pois o juízo de cada homem vem do Senhor. Conosco, não é como o príncipe quiser; o seu favor não pode nos fazer felizes, e a sua reprovação não nos torna infelizes. Mas tudo está sob a vontade de Deus; cada criatura é, para nós, o que Deus a criou para ser, nem mais, e nem diferente. Ele é a primeira Causa, da qual todas as segundas causas dependem; se o Senhor não ajudar, ninguém poderá fazê-lo (2 Rs 6.27; Jó 34.29). v. 27 Isto expressa não somente a oposição inata que existe entre a virtude e a maldade, como entre a luz e as trevas, o fogo e a água, mas também a antiga inimizade que sempre existiu entre a semente da mulher e a semente da serpente (Gn 3.15). 1. Todos os que são santificados têm uma antipatia enraizada pela iniqüidade e pelos ímpios. Eles têm boa vontade com as almas de todos (Deus tem, e não deseja que ninguém pereça), mas odeiam os caminhos e procedimentos dos que são ímpios com relação a Deus, e ofensivos aos homens; eles não podem ouvir falar deles, nem falar deles, sem santa indignação; eles odeiam a sociedade dos ímpios e injustos, e temem a idéia de estimulá-los, mas fazem tudo o que podem para trazer a um fim a impiedade dos ímpios. Assim, os homens injustos se tornam odiosos para os justos, e contribui para a sua vergonha e punição o fato de que os homens bons não conseguem suportálos. 2. Todos os que não são santificados têm uma antipatia igualmente enraizada pela santidade e pelas pessoas piedosas: aquele que é de retos caminhos, que se importa com o que diz e faz, é uma abominação para os ímpios, cuja iniqüidade talvez seja suprimida e restringida ou, pelo menos, envergonhada e condenada pela retidão dos retos. Assim aconteceu com Caim, que foi um demônio para o seu pai. A iniqüidade dos ímpios é o fato de que odeiam aqueles a quem Deus ama, e, além disso, são também

infelizes, pois odeiam aqueles a quem verão, em breve, em eterna bem-aventurança e honra, e que terão domínio sobre eles na manhã (Sl 49.14).

CAPÍTULO 30 Este capítulo e o seguinte são um apêndice aos provérbios de Salomão; mas são expressamente chamados de profecias nos primeiros versículos de ambos os capítulos, e por isto parece que os seus autores, quem quer que fossem, foram divinamente inspirados. Este capítulo foi escrito por alguém que tem o nome de “Agur, filho de Jaque”. A que tribo pertencia, ou onde vivia, não nos é informado; o que ele escreveu, inspirado pelo Espírito Santo, está registrado aqui. Aqui temos: I. A sua confissão de fé (vv. 1-6). II. A sua oração (vv. 7-9). III. Uma advertência contra prejudicar um servo (v. 10). IV. Quatro gerações ímpias (vv. 11-14). V. Quatro coisas insaciáveis (vv. 15,16), às quais é acrescentada uma advertência para os filhos irreverentes e desobedientes (v. 17). VI. Quatro coisas insondáveis (vv. 18-20). VII. Quatro coisas intoleráveis (vv. 21-23). VIII. Quatro coisas pequenas e sábias (vv. 24-28). IX. Quatro coisas grandiosas (v. 29 até o fim).

As Palavras de Agur vv. 1-6 Alguns afirmam que Agur não é o nome deste autor, mas a sua descrição; ele era um coletor (este é o significado da palavra), alguém que juntava, que não compunha pessoalmente as coisas, mas coletava os dizeres sábios e as observações de outras pessoas, resumia os textos de outras pessoas, e alguns pensam que esta é a razão pela qual ele diz (v. 3): “Eu mesmo não aprendi a sabedoria, mas tenho sido um escriba, ou amanuense, de outros homens, sábios e instruídos”. Observe que não devemos enterrar o nosso talento, ainda que possa ser apenas um, mas, da mesma maneira como recebemos a dádiva, devemos usá-la, mesmo que seja apenas para coletar o que outros escreveram. Mas nós preferimos pensar que Agur é o nome do autor, que, sem dúvida, era bastante conhecido na época, ainda que não seja mencionado em nenhuma outra passagem das Escrituras. Itiel e Ucal são mencionados, seja: 1. Como os nomes de seus alunos, a quem ele instruía, ou que o consultavam como um oráculo, tendo uma opinião excelente de sua sabedoria e bondade. Provavelmente eles escreviam o que ele ditava, como Baruque escrevia o que Jeremias ditava, e por intermédio deles o texto foi preservado, uma vez que eles estavam prontos a atestar que o texto era dele, pois foi dito a eles; eles foram duas testemunhas. Ou: 2. Como o assunto do seu discurso. Itiel significa Deus comigo, a aplicação de Emanuel, Deus conosco. A palavra o denomina Deus conosco; a fé apropria isto, e o chama “Deus comigo, que me amou e se entregou por mim, e a cuja união e comunhão eu sou aceito”. Ucal significa o Poderoso, pois é de alguém que é poderoso que a ajuda nos é estendida. Muitos bons intérpretes, portanto, aplicam isto ao Messias, pois todas as profecias dão testemunho sobre Ele, e por que não esta também? É o que Agur disse a respeito de Ucal, e também a respeito de Itiel (este é o nome em que está a ênfase) conosco (Is 7.14). Três coisas o profeta tem em mente aqui: Humilhar-se. Antes de fazer a confissão da sua fé, ele faz a confissão da sua tolice e da sua razão fraca e deficiente, deixando-nos evidente que é necessário que sejamos guiados e governados pela fé. Antes de falar sobre o Salvador, ele fala sobre si mesmo, como alguém que precisa do Salvador, e não sendo nada sem Ele; nós devemos deixar de lado o nosso “eu” antes de nos aprofundarmos em nosso relacionamento com o precioso e bendito Senhor Jesus Cristo. 1. Ele fala de si mesmo como não tendo

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justiça, e como tendo agido de maneira tola, muito tola. Quando reflete sobre si mesmo, ele reconhece: “Na verdade, que eu sou mais bruto do que ninguém”. “Todo homem se embruteceu” (Jr 10.14). Mas aquele que conhece o seu próprio coração conhece muito mais maldade em si mesmo do que em qualquer outra pessoa, quando clama: na verdade, eu não posso deixar de pensar que sou mais bruto do que ninguém; na verdade, nenhum homem tem um coração tão corrupto e enganador como o meu. Eu agi como alguém que não tem o entendimento de Adão, como alguém que degenerou miseravelmente do conhecimento e da justiça em que o homem foi criado no princípio; ou melhor, eu não tenho o bom senso e a razão de um homem, pois se tivesse, não teria agido como agi. Agur, quando considerado pelos outros como sendo mais sábio que muitos, reconhecia ser mais tolo do que alguns. Qualquer que seja o bom conceito que os outros possam ter de nós, é apropriado que tenhamos pensamentos humildes sobre nós mesmos. 2. Ele fala sobre si mesmo, como alguém a quem falta uma revelação que o guie pelos caminhos da verdade e da sabedoria, e reconhece (v. 3): “Não aprendi a sabedoria pelo meu próprio poder (as profundezas da sabedoria não podem ser compreendidas pelo meu papel e pela minha pena) nem tenho o conhecimento do Santo, dos anjos, dos nossos pais em inocência, nem das santas coisas de Deus; eu não tenho conhecimento delas, nem faço nenhum juízo delas, além do que Deus se alegra em me dar a conhecer”. O homem natural, com as forças naturais, não percebe, ou melhor, não compreende as coisas do Espírito de Deus. Alguns supõem que tivessem perguntado a Agur, como ao oráculo de Apolo, anteriormente: Quem é o homem mais sábio? A resposta é: aquele que tem conhecimento da sua própria ignorância, especialmente nas coisas divinas. Hoc tantum scio, me nihil scire – Tudo o que sei é que nada sei.

IIPromover Jesus Cristo, e o Pai, nele (v. 4): Quem subiu ao céu, etc. 1. Alguns entendem que isto se

refere a Deus e às suas obras, que são incomparáveis e insondáveis. Ele desafia toda a humanidade a explicar os céus nas alturas, os ventos, as águas, a terra: “Quem subiu ao céu, para examinar os astros nas alturas, e então desceu, para nos das uma descrição deles? Quem encerrou os ventos nos seus punhos e os dominou, como Deus? Quem amarrou as águas do mar na sua roupa, como Deus? Quem estabeleceu todas as extremidades da terra, ou pode descrever a resistência de suas fundações, ou a extensão dos seus limites? Digam-me: qual é o seu nome, o nome do homem que poderia argumentar com Deus ou ser um membro do seu gabinete, do seu conselho, ou, se estiver morto, qual é o nome daquele a quem deixou como legado este grande segredo?” 2. Outros entendem que isto se refere a Cristo, a Itiel e a Ucal, o Filho de Deus, pois é o nome do Deus, bem como o do Pai, que é examinado aqui, e um desafio é feito a quem desejar competir com Ele. Agora, devemos exaltar a Cristo como alguém revelado; eles, então, o exaltavam como alguém oculto, como alguém de quem tinham ouvido falar alguma coisa, mas de quem tinham idéias muito obscuras e insuficientes. Ouvimos com os nossos ouvidos a sua fama, mas não podemos descrevê-lo (Jó 28.22); certamente, é Deus que encerrou os ventos nos seus punhos e amarrou as águas na sua roupa, mas qual é o seu nome? “EU SOU O QUE SOU” (Êx 3.14), um nome a ser adorado, e não entendido. Qual é o nome do seu Filho, por quem Ele faz todas estas coisas? Os santos do Antigo Testamento esperavam que o Messias fosse o Filho do Deus Bendito, e Ele é aqui citado como uma pessoa distinta do Pai, mas o seu nome ainda é secreto. Observe que o grande Redentor, nas glórias da sua providência e graça, não pode ser comparável ou igualado a ninguém, nem considerado menos que perfeito. (1) As glórias do reino da sua graça são insondáveis e incomparáveis; pois quem, além dele, subiu ao céu e desceu? Quem, além dele, está perfeitamente familiarizado com ambos os mundos, e tem uma livre correspondência com ambos, e, portanto, é capacitado para estabelecer uma correspondência entre eles, como Mediador, como a escada de Jacó? Ele estava no céu, no seio do Pai (Jo 1.1,18); de lá, Ele desceu, para assumir a nossa natureza; e nunca houve uma condescendência semelhante a esta.

Naquela natureza, novamente subiu (Ef 4.9), para receber as glórias prometidas e o seu estado exaltado; e quem, além dele, fez isto? (Rm 10.6). (2) As glórias do reino da sua providência são, igualmente, insondáveis e incomparáveis. Aquele que reconcilia os céus e a terra foi o Criador de ambos, e governa e dispõe de tudo. O seu governo dos três elementos inferiores – o ar, a água e a terra – é aqui particularizado. [1] Os movimentos do ar são comandados por Ele. Satanás tem pretensões de ser o príncipe das potestades do ar, mas mesmo ali Cristo tem todo o poder; Ele repreendeu os ventos, e eles obedeceram a Ele. [2] Os limites das águas são definidos por Ele: Ele amarra as águas como em uma roupa: “Até aqui virás, e não mais adiante” (Jó 38.9-11). [3] Os alicerces da terra foram estabelecidos por Ele. Ele a fundou, no princípio; e Ele ainda a sustenta. Se Cristo não tivesse se interposto, os alicerces da terra teriam afundado sob o peso da maldição que estava sobre o solo, devido ao pecado do homem. Quem é Aquele Todo-Poderoso que faz tudo isto? Não podemos encontrar Deus, nem o Filho de Deus, senão na perfeição. Ó profundidade desse conhecimento!

IIIAssegurar-nos a verdade da Palavra de Deus, e recomendá-la a nós (vv. 5,6). Os alunos de Agur

esperam que ele os instrua nas coisas de Deus. “Ai!”, diz ele, “não posso instruir vocês; recorram à Palavra de Deus; vejam o que Ele revelou ali sobre si mesmo, e sobre a sua vontade; vocês não precisam saber nada além do que aquilo lhes ensinará, e nisto poderão confiar, como algo certo e suficiente. Toda Palavra de Deus é pura; não há a menor falsidade e impureza nela”. As palavras dos homens devem ser ouvidas e lidas com cuidados e reservas, mas não há o menor motivo para suspeitar de qualquer deficiência na Palavra de Deus; ela é como a prata purificada sete vezes (Sl 12.6), sem a menor mistura ou impureza. A tua palavra é muito pura (Sl 119.140). 1. É certa e segura, e por isto devemos confiar nela e arriscar nossas almas por ela. Deus na sua Palavra, Deus na sua promessa, é um escudo, uma proteção segura, a todos os que se colocam sob a sua proteção e depositam nele a sua confiança. A Palavra de Deus, aplicada pela fé, nos será socorro bem presente na angústia (Sl 46.1,2). 2. É suficiente, e por isto não devemos acrescentar nada a ela (v. 6): nada acrescentes às suas palavras, porque são puras e perfeitas. Isto proíbe a promoção de qualquer coisa, não somente que contradiga a Palavra de Deus, como também que rivalize com ela; ainda que seja sob o plausível pretexto de explicá-la, se tiver pretensões de ter a mesma autoridade que ela, será um acréscimo às suas palavras, o que não somente é uma censura a elas, como se fossem insuficientes, como abre uma porta para todo tipo de erros e corrupções; pois, se permitirmos que um absurdo, uma palavra de qualquer homem ou grupo de homens seja recebido com a mesma fé e veneração que a Palavra de Deus, mil se seguirão. Devemos nos satisfazer com o que Deus julgou adequado nos dar a conhecer da sua vontade, e não cobiçar ter sabedoria acima do que está escrito; pois: (1) Deus considerará isto como uma afronta odiosa: ele te repreenderá, e te considerará traidor à sua coroa e dignidade, e te colocará sob o pesado destino dos que acrescentam às suas palavras ou diminuem delas (Dt 4.2; 12.32). (2) Nós mesmos incorreremos em incontáveis enganos: serás considerado um mentiroso, que corrompe a Palavra da verdade, e espalha heresias, e é culpado da pior das falsificações, a do selo do céu, alegando ter uma missão e uma inspiração divina, quando é tudo uma fraude. Os homens podem ser enganados, mas Deus não se deixa escarnecer.

A Oração de Agur vv. 7-9 Depois da confissão e do credo de Agur, aqui temos a sua litania, onde podemos observar:

O prefácio à sua oração: Duas coisas te pedi, ó Deus! Antes de orar, é bom considerar o que necessitamos, e quais são as coisas que temos que pedir a Deus. – O que o nosso caso exige? O que os nossos corações desejam? O que desejamos que Deus faça por nós? – para que não tenhamos que procurar a nossa súplica quando deveríamos estar apresentando-a. Ele implora, “não mas negues, antes que morra”. Na oração, devemos pensar em morrer, e orar de maneira apropriada. “Senhor, dá-me perdão, e paz, e graça, antes que eu morra, antes que eu me vá daqui e não mais exista; pois, se eu não for renovado e santificado antes de morrer, esta obra não será feita depois; se eu não prevalecer na oração antes de morrer, orações posteriores não prevalecerão, Senhor. Não há nada desta sabedoria ou destas obras na sepultura. Não me negues a tua graça, pois, se o fizeres, morrerei, perecerei; se te silenciares comigo, serei como aqueles que descem à cova (Sl 28.1). “Não me negues, antes que morra”; enquanto eu permanecer na terra dos vivos, deixa-me continuar sob a condução da Tua graça e boa providência.

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IIA oração propriamente dita. As duas coisas que ele pede são graça suficiente e alimento apropriado. 1. Graça suficiente para a sua alma: “Afasta de mim a vaidade e a palavra mentirosa”; livra-me do pecado, de todos os princípios, práticas e sentimentos corruptos, do erro e do engano, que estão no fundo de todos os pecados, do amor ao mundo e das coisas do mundo, que são apenas vaidade e mentira. Alguns entendem que esta é uma oração que pede o perdão do pecado, pois quando Deus perdoa o pecado, Ele o remove. Ou melhor, é uma oração com o mesmo objetivo que aquela: “Não nos induzas à tentação”. Nada nos é mais prejudicial do que o pecado, e por isto, não há nada contra o que devemos orar mais fervorosamente, para que não façamos o mal. 2. Alimento apropriado para o seu corpo. Tendo orado pedindo as operações da graça divina, aqui ele implora os favores da Providência divina, mas os que possam trazer o bem, e não o prejuízo, da alma. (1) Ele ora para que da generosidade de Deus ele possa receber uma porção adequada das boas coisas desta vida: “Mantém-me do pão da minha porção acostumada”, o pão que julgares adequado para mim. Quanto a todos os dons da divina Providência, devemos recorrer à sabedoria divina. Ou, “o pão que é adequado para mim, como homem e chefe de família, aquilo que está de acordo com a minha posição e condição no mundo”. Pois assim como é o homem, também é a sua competência. O nosso Salvador parece se referir a isto, quando nos ensina a orar, “O pão nosso de cada dia dá-nos hoje”, como isto parece se referir ao voto de Jacó, em que ele não desejava nada mais do que pão para comer e vestes para vestir! O alimento conveniente para nós é aquele com que devemos nos contentar, ainda que não tenhamos delícias, manjares, ou algo supérfluo – o que é para suprir a necessidade, embora não tenhamos para o prazer ou para o ornamento; e isto é aquilo que podemos, com fé, pedir em oração, e em tudo isto podemos depender de Deus. (2) Ele ora para que possa ser guardado de cada condição da vida que possa ser uma tentação para ele. [1] Ele ora contra as situações extremas de abundância e necessidade: “Não me dês nem a pobreza nem a riqueza”. Com isto, ele não pretende aconselhar a Deus, nem ensiná-lo qual é a condição que Ele lhe deverá destinar, nem ora contra a pobreza ou a riqueza de modo absoluto, como sendo más em si mesmas, pois ambas, pela graça de Deus, podem ser santificadas e convertidas em um meio que nos trará o bem; mas, em primeiro lugar, com isto ele deseja expressar o valor que os homens bons e sábios dão a um estado intermediário de vida, e, com submissão à vontade de Deus, deseja que este possa ser o seu estado – nem uma honra excessiva, nem um grande desprezo. Nós devemos aprender como controlar as duas coisas (como o apóstolo Paulo, Filipenses 4.12), porém desejar estar sempre entre essas duas coisas. Optimus pecuniae modus qui nec in paupertatem cedit nec procul `a paupertate discedit – A melhor condição é aquela que não implica pobreza nem se afasta extremamente dela. Sêneca. Em segundo lugar, com isto, ele indica o santo zelo que tinha consigo mesmo, o temor de que não conseguisse resistir às tentações, fosse em uma situação de aflição ou de prosperidade. Outros podem preservar a sua integridade em qualquer dessas

duas situações, mas ele receia as duas, e por isto a graça o ensina a orar contra as riquezas tanto quanto a natureza o ensina a orar contra a pobreza; mas a vontade do Senhor será feita. [2] Ele apresenta uma razão piedosa para a sua oração (v. 9). Ele não diz, “Que eu não seja rico, e sobrecarregado de preocupações, e invejado por meu próximo, e devorado por uma multidão de servos”, nem “Que eu não seja pobre e humilhado e forçado a trabalhar duro e ganhar pouco”; mas “para que eu não seja rico e peque, ou pobre, e peque”. O pecado é aquilo que um homem bom deve temer em cada condição e sob cada circunstância; veja Neemias (Pv 6.13), para me atemorizar, e para que eu assim fizesse e pecasse. Em primeiro lugar, ele receia as tentações de uma condição próspera, e por isto até mesmo a menospreza: “Para que, porventura, de farto te não negue” (como Jesurum, que engordou e deu coices e deixou a Deus que o fez, Deuteronômio 32.15), e não diga, como Faraó, no seu orgulho: “Quem é o Senhor cuja voz eu ouvirei?” A prosperidade faz que as pessoas se assoberbem e se esqueçam de Deus, como se não tivessem necessidade dele e não tivessem nenhuma obrigação com Ele. O que o Todo-Poderoso pode fazer por elas? (Jó 22.17). E, por isto, não desejam fazer nada por Ele. Mesmo os homens bons receiam os piores pecados, tão enganosos julgam que podem ser os seus próprios corações; e sabem que os maiores ganhos deste mundo não compensarão a menor culpa. Em segundo lugar, ele receia as tentações de uma condição de pobreza, e por esta razão, e nenhuma outra, a menospreza: “Que, empobrecendo, venha a furtar”. A pobreza é uma forte tentação à desonestidade, e domina muitas pessoas que estão prontas a pensar que isto será a sua desculpa, mas não os defenderá no tribunal de Deus, nem no tribunal dos homens, dizer, “roubei porque era pobre”; mas se um homem roubar para satisfazer a sua alma, quando tinha fome, o tribunal poderá decidir que se trata de um caso de compaixão (Pv 6.30), e algo a que podem ser levados até mesmo aqueles que têm alguns princípios de honestidade. Mas observe por que Agur receia isto, não porque se colocaria em perigo, mas “para que não venha a furtar, e seja enforcado por isto, açoitado ou torturado, ou vendido como cativo”, como era o caso dos ladrões pobres entre os judeus, que não tinham com que fazer a restituição; mas para que não desonrasse a Deus com isto; “para que [não] venha a furtar e lance mão do nome de Deus, isto é, refute a minha profissão de religião por práticas que não condizem com ela”. Ou, “Para que eu [não] venha a furtar, e, quando acusado, negue sob juramento”. Portanto, ele teme apenas um pecado, porque este o levaria a outro pecado, pois o caminho do pecado é descendente. Observe que ele chama Deus de seu Deus, e por isto teme fazer alguma coisa que o ofenda, por causa do relacionamento que tem com Ele.

Quatro Gerações Ímpias vv. 10-14 Aqui, temos: Uma advertência para que não ofendamos os servos dos outros, não mais do que aos nossos, nem façamos intrigas entre eles e seus senhores, pois é maldade, é inveja, e algo que torna um homem odioso (v. 10). Considere: 1. É uma ofensa ao servo, cuja pobre condição faz dele um objeto de piedade, e por isto é bárbaro aumentar a aflição daquele que já está aflito: Não firas o servo com tua língua (é o que diz a margem); pois é uma sórdida disposição ferir alguém secretamente com o açoite da língua, especialmente se for um servo, que não é páreo para nós, e a quem deveríamos, na verdade, proteger, se o seu senhor for severo com ele, e não exasperá-lo ainda mais. 2. Isto talvez seja uma ofensa para ti mesmo. Se um servo for assim provocado, talvez te amaldiçoe, te acuse e te traga dificuldades, ou te atribua uma má reputação e manche a tua reputação, ou apele a Deus contra ti, e invoque a sua ira contra

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ti, pois Ele é o patrono e protetor da inocência oprimida.

IIUma apresentação, por ocasião desse aviso, de algumas gerações de homens ímpios que são, com razão, abomináveis a todos os que são virtuosos e bons. 1. Eles maltratam os seus pais, os insultam e lhes desejam o mal, e realmente os ofendem e prejudicam. Há uma geração de pessoas assim; jovens desse caráter normalmente andam juntos, e se irritam, uns aos outros, contra seus pais. Uma geração de víboras é a dos que amaldiçoam seus pais naturais, ou seus magistrados, ou seus ministros, porque não suportam o jugo; e são seus parentes os que, embora não tenham chegado àquele nível de iniqüidade de amaldiçoar seus pais, ainda assim não os bendizem, não lhes podem destinar uma boa palavra e não orarão por eles. 2. Estes são convencidos, e se têm em alto conceito, e, sob uma exibição e pretexto de santidade, se escondem dos outros, e talvez também de si mesmos, com abundância de iniqüidade reinando em segredo (v. 12); eles são puros aos seus próprios olhos, como se fossem, em todos os aspectos, como deveriam ser. Eles têm uma excelente opinião de si mesmos e de seu próprio caráter, e pensam que não somente são justos, mas ricos e abundantes em bens (Ap 3.17), e, no entanto, não são purificados de sua imundícia, a sujeira de seus corações, que pensam ser a melhor parte deles. Pode ser que sejam penteados e adornados, mas não são lavados, não são santificados; como os fariseus, que interiormente estavam cheios de todos os tipos de impureza (Mt 23.25,26). 3. Eles são arrogantes e escarnecedores dos que estão ao seu redor (v. 13). Ele fala deles com assombro, diante de sua intolerável soberba e insolência: “Oh, como são altivos os seus olhos! Com que desdém olham para seu próximo, como se não fosse digno de estar com os cães do seu rebanho! Que distância esperam que todos mantenham deles; e, quando consideram a si mesmos, como se empertigam e se gabam, como o pavão, julgando-se ilustres quando, na verdade, se tornam ridículos!” Há uma geração de pessoas assim, sobre as quais Aquele que resiste aos soberbos derramará desprezo. 4. São cruéis com os pobres e bárbaros com todos os que estão à sua mercê (v. 14): seus dentes são como ferro e aço, espadas e facas, instrumentos de crueldade, com que devoram os pobres com o maior prazer imaginável, e com tanta avareza como homens famintos cortam seu alimento e o comem. Deus ordenou as coisas de tal maneira que sempre tivéssemos pobres conosco, que eles jamais desaparecessem da terra; mas há aqueles que, porque odeiam socorrê-los, desejariam, se pudessem, aboli-los da terra, de entre os homens, particularmente os pobres de Deus. Alguns entendem uma referência aos que ferem e arruínam os outros com calúnias e falsas acusações, e severas censuras à sua condição eterna; suas línguas, e também seus dentes (que são órgãos da fala) são como lanças e flechas (Sl 57.4).

Quatro Coisas Insondáveis vv. 15-17 Ele tinha falado antes sobre os que consomem os pobres (v. 14), e tinha falado sobre eles em último lugar, como a pior das quatro gerações ali mencionadas; agora, ele fala sobre quão insaciáveis eles são, ao fazer isto. O temperamento que os motiva a isto é constituído de crueldade e cobiça, que são as duas filhas da sanguessuga, a sua prole genuína, que ainda clamam, “Dá, dá, dá mais sangue, dá mais dinheiro”; pois os sanguinários são sedentos de sangue; embora embriagados de sangue, eles somam sede à sua embriaguez, e buscam mais sangue. Também os que amam a prata nunca se saciarão de prata. Assim, enquanto, com base nestes dois princípios, eles estejam consumindo os pobres, estão continuamente inquietos, como os inimigos de Davi (Sl 59.14,15). Para um exemplo adicional:

Ele especifica quatro outras coisas que são insaciáveis, às quais estes consumidores são comparados, que não dizem, Basta. Nunca são ricos os que estão sempre cobiçando. Estas quatro coisas que estão sempre cobiçando são: 1. A sepultura, em que caem multidões, e muitos mais ainda cairão, e que os engole, e não devolve nenhum. O inferno e a perdição nunca se fartam, (Pv 27.20). Quando chegar a nossa vez, encontraremos a sepultura pronta para nós (Jó 17.1). 2. A madre estéril, que é impaciente na sua aflição por ser estéril, e clama, como Raquel: “Dá-me filhos”. 3. A terra árida, nos tempos de seca (especialmente em países quentes), que absorve a chuva que cai em abundância sobre ela, e em pouco tempo deseja mais. 4. O fogo, que, depois de ter consumido uma abundância de combustível, ainda devora todo o material inflamável que lhe é lançado. Igualmente insaciáveis são os desejos corruptos dos pecadores, e têm similar insatisfação, até mesmo em relação à gratificação desses desejos.

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IIO escritor acrescenta uma terrível ameaça aos filhos desobediente (v. 17), como advertência à

primeira das quatro gerações ímpias, a que amaldiçoa seus pais (v. 11), e aqui mostra: 1. Quem são os que pertencem a essa geração, não somente os que amaldiçoam seus pais, com calor e paixão, mas: (1) Os que zombam deles, ainda que seja apenas com um olhar zombeteiro, desprezando-os, por causa de suas debilidades físicas, ou com um olhar mal-humorado, irritando-se com eles, quando instruem ou ordenam, impacientes com suas repreensões e irados com eles. Deus observa como os filhos olham para seus pais, e eles terão que ajustar contas pelos olhares de soslaio e pelos olhos malignos, bem como pela má linguagem usada com os pais. (2) Os que desprezam obedecer a eles, que pensam que está abaixo deles serem obedientes a seus pais, especialmente à mãe, desprezando ser controlados por ela; e assim aquela que os gerou com sofrimento, com maior sofrimento suporta os seus modos. 2. Qual será o seu destino. Os que desonram os seus pais serão monumentos da vingança de Deus; serão pendurados em correntes, por assim dizer, para que as aves de rapina arranquem seus olhos, os mesmos olhos com que olharam de maneira tão zombeteira para seus bons pais. Os cadáveres dos malfeitores não deveriam ficar suspensos durante toda a noite, pois antes do anoitecer os corvos arrancariam os seus olhos. Se os homens não punirem os filhos desobedientes, Deus o fará, e sobrecarregará com a maior infâmia os que se comportarem com arrogância para com seus pais. Os homens que chegaram a um final repleto de ignomínia reconheceram que os caminhos de iniqüidade que os levaram até este ponto começaram com um desprezo pela autoridade de seus pais.

Quatro Coisas Pequenas e Sábias vv. 18-23 Aqui, temos: Uma explicação de quatro coisas que são insondáveis, maravilhosas demais para serem plenamente conhecidas. E aqui: 1. As três primeiras são naturais, e se destinam somente a servir como comparações para ilustrar a última. Não é possível identificar, (1) O caminho de uma águia no céu. O caminho por onde ela voou não pode ser identificado, nem pelas pegadas, nem pelo cheiro, como pode ser identificado o caminho de um animal na terra; nem podemos explicar a maravilhosa rapidez do seu vôo, com que rapidez ela está fora do nosso alcance. (2) O caminho de uma serpente sobre uma rocha. Podemos descobrir, pelo rastro, o caminho de uma serpente na areia; mas não o de uma cobra sobre a penha dura; nem podemos descrever como uma cobra, sem pés, em pouco tempo chega ao topo de uma rocha. (3) O caminho de um barco no

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meio do mar. O leviatã, na verdade, deixa um caminho brilhante atrás de si, parece o abismo tornado em brancura de cãs (Jó 41.32), mas um barco não deixa nenhum sinal atrás de si, e às vezes ele é tão agitado pelas ondas que é de admirar como vive no mar e consegue seus objetivos. O reino da natureza está cheio de maravilhas, coisas maravilhosas que o Deus da natureza faz, impossíveis de explicar. 2. A quarta coisa é um mistério de iniqüidade, mais inexplicável que qualquer destas três; ela pertence às profundezas de Satanás, aquela falsidade e aquela desesperada iniqüidade de coração que ninguém conhece (Jr 17.9). Ela tem dois aspectos: (1) A astúcia amaldiçoada que um adúltero vil tem para enganar uma virgem, e para persuadi-la a ceder ao seu desejo ímpio e abominável. Isto foi assunto de todo um livro de um poeta devasso, há muito tempo, De arte amandi – Sobre a arte do amor. Com que pretextos e declarações de amor, e todos os seus poderosos encantos, as promessas de casamento, garantias de discrição e recompensa, muitas virgens são compradas e vendem a sua virtude, a sua honra, a sua paz, e a sua alma, tudo a um infame traidor; pois assim são todos os desejos pecaminosos no reino do amor. Quanto mais astúcia for empregada na tentação, mais vigilante e resoluto deverá ser cada coração puro contra ela. (2) A astúcia amaldiçoada que uma adúltera vil tem para ocultar a sua iniqüidade, especialmente de seu esposo, de quem ela se afasta traiçoeiramente; tão íntimas são as suas intrigas com seus companheiros libertinos, e tão ardilosamente encobertas, que é tão impossível expô-la e revelá-la como identificar o caminho de uma águia no ar. Ela come o fruto proibido, de maneira semelhante à transgressão de Adão, e então limpa a sua boca, para não se trair, e com rosto ousado e atrevido diz, Não cometi maldade. [1] Para o mundo, ela nega o fato, e está pronta a jurar que é tão casta e modesta como qualquer mulher, e nunca cometeu a iniqüidade de que é suspeita. Estas são as obras das trevas que são engenhosamente impedidas de vir à luz. [2] Para a sua própria consciência (se é que ainda tem alguma), ela nega o pecado, e não reconhece que aquela grande iniqüidade é, verdadeiramente, iniqüidade, mas dirá que é uma inocente diversão. Veja Oséias 12.7,8. Assim multidões arruínam suas próprias almas, ao mal chamando bem e enfrentando suas condenações com uma justificativa própria.

IIUma explicação de quatro coisas que são insuportáveis, isto é, quatro tipos de pessoas que são muito

incômodas para os lugares onde vivem, e os parentes e amigos em cujo meio se encontram; a terra se alvoroça por causa delas, e geme debaixo delas como um fardo que não pode suportar, e elas são muito semelhantes: 1. Um servo, quando é promovido e tem algum poder confiado a si, sendo, entre todos, o mais insolente e imperioso; veja Tobias, o servo amonita (Ne 2.10). 2. Um homem tolo, rude, impetuoso, maldoso, quando enriquece, e tem prazeres à mesa, que perturba todos os amigos com suas palavras extravagantes e as afrontas que faz a todos os que estão à sua volta. 3. Uma mulher de má índole, obstinada, quando se casa, alguém que, tendo se tornado odiosa pela sua soberba e mordacidade, a tal ponto que ninguém pensaria que alguém viesse a amá-la, se por fim, se casa; esta condição honrosa a torna ainda mais intoleravelmente escarnecedora e vingativa do que nunca. É lamentável que aquilo que deveria suavizar e abrandar a disposição tenha um efeito tão contrário. Uma mulher graciosa, quando se casa, será ainda mais agradecida. 4. Uma criada idosa que convenceu a sua senhora – satisfazendo-lhe as vontades, e passando a conhecê-la bem – a deixar-lhe o que tem, ou o que é precioso para ela, como se a criada fosse sua herdeira; esta pessoa provavelmente será intoleravelmente orgulhosa e perversa, e menosprezará tudo o que a sua senhora lhe der, e se julgará prejudicada se algo não lhe for dado. Portanto, que aqueles a quem a Providência conduziu à honra, a partir de inícios humildes, estejam cuidadosamente vigilantes contra este pecado que tão facilmente os assedia: a soberba e a arrogância, que neles, mais do que em todos os outros, será intolerável e indesculpável; e que se humilhem com a lembrança da rocha de onde foram cortados.

Quatro Coisas Pequenas e Sábias vv. 24-28 Tendo especificado quatro coisas que parecem grandiosas e são, na realidade, desprezíveis, Agur aqui especifica quatro coisas que são pequenas e ainda assim admiráveis, miniaturas maravilhosas em que, como o bispo Patrick observa, Agur nos ensina várias lições boas; como: 1. Não admirar o volume do corpo, ou a sua beleza, ou a sua força, nem valorizar pessoas ou julgá-las melhor por tais vantagens, mas julgar os homens pela sua sabedoria e conduta, seu empenho e aplicação ao trabalho, que são características que merecem respeito. 2. Admirar o poder e a sabedoria do Criador nos animais menores e aparentemente mais desprezíveis; tanto em uma formiga quanto em um elefante. 3. Culpar a nós mesmos, se não alcançarmos o nosso verdadeiro interesse da mesma maneira como as criaturas mais humildes alcançam os seus. 4. Não desprezar as coisas fracas do mundo; há os que são pequenos sobre a terra, pobres no mundo e de pouca expressão, mas são extremamente sábios, sábios para suas almas e para o outro mundo, e estes são extremamente sábios, mais sábios que o seu próximo. As anotações de margem de algumas traduções da Bíblia Sagrada trazem o seguinte texto: São sábios, tornados sábios pelo instinto especial da natureza. Todos os que são sábios para a salvação se tornam sábios pela graça de Deus.

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IIOs que ele especifica são: 1. As formigas, animais minúsculos e muito fracos, e apesar disto, muito

engenhosos e diligentes em ajuntar alimento apropriado, e com uma estranha sagacidade em fazer isto no verão, que é a estação adequada. Este é um ato de sabedoria tão importante que podemos aprender com elas a ser sábios e prover para o futuro (Pv 6.6). Quando os leões vorazes têm fome, as formigas laboriosas têm abundância e não passam necessidade. 2. Os coelhos, ou como alguns preferem interpretar, os arganazes, ratos árabes, ratos do campo, criaturas fracas, e muito temerosas, mas que apesar disto têm tanta sabedoria, que fazem as suas casas nas rochas, onde estão bem protegidos e a sua fragilidade os faz se abrigar nessas fortificações naturais. A percepção da nossa própria indigência e fraqueza deve nos levar Àquele que é uma rocha mais elevada que nós, em busca de abrigo e apoio; ali devemos fazer nossa habitação. 3. Os gafanhotos; também são pequenos, e não têm rei, como têm as abelhas, mas todos saem em bandos, como um exército em formação de batalha; e, observando esta boa ordem entre si mesmos, não é nenhuma inconveniência para eles o fato de não terem rei. Eles são chamados o grande exército de Deus (Jl 2.25); pois, quando Ele quer, os reúne, os comanda e faz guerra com eles, como fez sobre o Egito. Eles saem, todos eles, reunidos (segundo a margem); a sensação de fraqueza deve nos engajar a ficar juntos, para que possamos fortalecer as mãos, uns dos outros. 4. A aranha, um inseto, mas um exemplo tão excelente de diligência em nossas casas como as formigas são, no campo. As aranhas são muito diligentes, tecendo suas teias com uma delicadeza e exatidão de modo que nenhuma formiga pode sequer pretender se aproximar; elas se apanham com as mãos e tecem uma fina teia de suas próprias entranhas, com uma grande habilidade e arte, e não estão somente nas cabanas dos pobres, mas nos palácios dos reis, apesar de todos os cuidados tomados para destruí-las. A Providência guarda maravilhosamente estes tipos de criaturas, não somente aquelas que o homem não sustenta, mas contra as quais a mão de todo homem se levanta, e cuja destruição todos os homens buscam. Aqueles que cuidam do seu trabalho, dedicando-se a ele, fazendo o melhor que podem, estarão nos palácios de reis; mais cedo ou mais tarde serão honrados, e poderão seguir adiante, apesar das dificuldades e dos desencorajamentos com que se depararem. Se uma teia bem tecida for varrida, bastará fazer outra.

Quatro Coisas Majestosas e Imponentes

vv. 29-33 Aqui, temos: A enumeração de quatro coisas que são majestosas e imponentes no seu andar, que parece nobre e grandioso: 1. Um leão, o rei dos animais, porque é o mais forte entre eles. Entre os animais, é a força que dá a proeminência, mas é lamentável que seja assim entre os homens, cuja honra é sua sabedoria, não sua força. O leão não se desvia nem recua, nem altera o seu passo, por temor a algum perseguidor, uma vez que sabe que ele é forte demais para eles. Nisto, os justos são ousados e corajosos como um leão, pelo fato de que não recuam do seu dever por medo de qualquer dificuldade que encontrem. 2. Um galgo (ou como diz a anotação de margem) um cavalo, que não deve ser omitido entre as criaturas que têm um andar gracioso, pois assim ele é, especialmente quando está arreado. 3. Um bode, cujo andar é gracioso quando vai à frente e lidera o rebanho. É a graça do andar de um cristão que vai à frente em uma boa obra, e conduz os outros no bom caminho. 4. Um rei, que, quando aparece em sua majestade, é considerado com reverência e respeito, e todos concordam que não há como resistir a ele; ninguém pode ser seu rival, ninguém pode contender com ele, e quem quer que o faça, correrá riscos. E, se não há quem resista a um príncipe terreno, ai daquele, então, que luta contra o seu Criador. Estas comparações pretendem nos mostrar que devemos aprender com o leão a ter coragem e bravura em todas as ações virtuosas, e não recuar por qualquer dificuldade que encontrarmos; com o cavalo, podemos aprender a ter velocidade e eficiência; com o bode, o cuidado com a nossa família e com aqueles que dependem de nós; e com o rei, a ter nossos filhos submissos, com toda seriedade; e com todos eles, a andar bem, e ordenar os nossos passos, de modo que possamos não somente ser seguros, mas graciosos, no andar.

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IIUma advertência para que controlemos nosso temperamento em todas as ocasiões e sob todas as

provocações, e para que evitemos levar longe demais nossos ressentimentos, em qualquer ocasião, especialmente quando há um rei no caso, contra o qual não há quem resista, quando é um governante, ou alguém muito superior a nós, que é ofendido; na verdade, a regra é sempre a mesma. 1. Nós devemos controlar e suprimir a nossa própria paixão, e nos envergonhar, sempre que sejamos acusados de um erro, com razão, e não insistir na nossa própria inocência: Se nos exaltamos, seja em um orgulhoso convencimento ou em uma raivosa oposição aos que estão acima de nós, se transgredimos as leis do nosso lugar e posição, procedemos loucamente. Os que se elevam sobre os outros ou contra os outros, que são arrogantes e insolentes, apenas envergonham a si mesmos e revelam a sua própria fraqueza. Na verdade, se apenas pensamos no mal, se somos conscientes de que alimentamos algum mau desígnio em nossas mentes, ou que ele nos foi sugerido, devemos por a mão na boca, isto é: (1) Devemos nos humilhar pelo que fizemos de errado, e até mesmo nos lançar no chão diante de Deus, lamentando o erro, como Jó, quando se arrependeu do que tinha dito loucamente (A minha mão ponho na minha boca, Provérbios 40.4), e como o leproso condenado, que cobre o seu lábio superior. Se agirmos tolamente, não deveremos insistir nisto diante dos homens, mas com o silêncio, reconhecer a nossa própria culpa, que é o melhor modo de aplacar aqueles a quem ofendemos. (2) Devemos impedir que os maus pensamentos que concebemos em nossas mentes irrompam em más palavras. Não dês ao pensamento mau uma imprimatur – licença ou permissão; não permitas que seja divulgado; mas põe a tua mão sobre a boca; usa de uma santa violência contigo mesmo, se necessário, e desfruta do silêncio; como Cristo não permitiu que os maus espíritos falassem. Já é ruim ter mau pensamento, mas é muito pior pronunciá-lo, pois isto sugere um consentimento com o mau pensamento e uma disposição para infectar outras pessoas com ele.

2. Não devemos irritar os outros. Alguns são tão provocadores com suas palavras e comportamentos que até mesmo forçam a ira, irritam os que estão ao seu redor, quer estes o desejem ou não, e inflamam os que não somente não estão inclinados a isto, como estão decididos contra isto. Esta imposição de ira provoca contendas, e onde há contendas, há perturbação e toda obra perversa. Da mesma maneira como a agitação violenta do creme tira tudo o que é bom do leite, e o espremer do nariz extrai sangue dele, também esta imposição de ira desgasta o corpo e o espírito de um homem, e lhe rouba todo o bem que há nele. Ou, como o agitar do leite e o apertar do nariz, são feitos, pela força, o que não seria feito de outra maneira, também o espírito é inflamado gradualmente com fortes paixões; uma palavra irada gera outra, e esta gera uma terceira; um debate inflamado abre caminho para outro, e assim progressivamente, até terminar em rixas irreconciliáveis. Não permitamos, portanto, que nada seja dito ou feito com violência, mas tudo com suavidade e calma.

CAPÍTULO 31 Este capítulo é adicionado aos provérbios de Salomão, segundo alguns, porque foi escrito pelo mesmo autor, supondo que o rei Lemuel seja o rei Salomão; segundo outros, somente porque é da mesma natureza, embora escrito por outro autor, chamado Lemuel; qualquer que seja a hipótese, é uma profecia; portanto, foi dada com inspiração e orientação de Deus, sob a qual Lemuel se encontrava ao escrevê-la, e assim colocou-a nesta forma, enquanto sua mãe lhe ditava o conteúdo. Aqui temos: I. Uma exortação a Lemuel, um jovem príncipe, para tomar cuidado com os pecados que ele seria tentado a cometer, e para realizar os deveres da posição à que era chamado (vv. 1-9). II. A descrição de uma mulher virtuosa, especialmente no relacionamento de esposa e senhora de uma família, que a mãe de Lemuel dissertou, não como um elogio a si mesma, embora, sem dúvida, fosse o seu próprio retrato, mas como uma instrução às suas filhas, da mesma maneira como os versículos anteriores se destinavam ao seu filho, ou como uma orientação ao seu filho, na escolha de uma esposa; ela deve ser casta e modesta, diligente e sóbria, devotada a seu esposo, cuidadosa com a sua família, discreta em suas palavras e na educação de seus filhos, e, acima de tudo, conscienciosa no seu dever para com Deus: uma mulher como esta, se ele a puder encontrar, o fará feliz (vv. 10-31).

Conselhos Maternos ao Rei Lemuel vv. 1-9 A maioria dos intérpretes é da opinião de que Lemuel é Salomão; o nome significa “que pertence a Deus, ou que é devotado a Deus”, e está de acordo com aquele honroso nome que, por indicação divina, foi dado a Salomão (2 Sm 12.25), Jedidias – amado do Senhor. Supõe-se que Lemuel seja um nome bonito, amável e carinhoso, pelo qual sua mãe costumava chamá-lo; e ele dava tanto valor ao benefício que sentia através dos sentimentos de sua mãe, que não se envergonhava de chamar a si mesmo por este nome. Uma hipótese preferível seria pensar que é Salomão que aqui nos diz o que sua mãe lhe ensinou, porque ele nos diz (Pv 4.4) o que seu pai o ensinou. Mas alguns pensam (e a conjetura não é improvável) que Lemuel era um príncipe de alguma nação vizinha, cuja mãe era uma filha de Israel, talvez da casa de Davi, e que lhe ensinou estas boas lições. Observe: 1. É o dever das mães, bem como dos pais, ensinar aos seus filhos o que é bom, para que possam fazê-lo, e o que é mau, para que possam evitá-lo; quando os filhos são jovens devem estar sob os olhos da mãe, e ela, então, tem a oportunidade de moldar e formar bem suas mentes, oportunidade que ela não deve deixar escapar. 2. Até mesmo os reis devem ser discipulados; o maior dos homens é menor do que a menor das ordenanças de Deus. 3. Os que cresceram

até a maturidade devem freqüentemente se lembrar e mencionar as boas instruções que receberam quando eram crianças, para sua própria admoestação, para a edificação dos outros e a honra daqueles que foram os guias da sua mocidade. Agora, no discipulado desta mãe (desta rainha mãe), observe: A sua admoestação ao jovem príncipe, pela qual ela se posiciona como sua orientadora, reivindica um interesse nele, e desperta a atenção dele ao que irá dizer (v. 2): “Como, filho meu? Que te hei de dizer? Ela fala como alguém que considera qual conselho deve dar ao filho, e escolhe as palavras para argumentar com ele; tão cheia de preocupação está ela, pelo bem estar dele! Ou, O que fizeste? Parece ser uma pergunta de repreensão. Ela observou, quando ele era jovem, que ele era muito inclinado às mulheres e ao vinho, e por isto julgou necessário repreendê-lo e lidar severamente com ele. “Como, filho meu? Este é o curso de vida que pretendes adotar? Eu não te ensinei nada melhor do que isto? Eu preciso te repreender, e fazê-lo severamente, e tu deves receber bem esta repreensão, pois: 1. És meu descendente, és “filho do meu ventre”, e por isto o que eu digo se origina da autoridade e do afeto de um pai, e não pode ser suspeito de se originar de alguma má vontade. És um pedaço de mim. Eu te gerei com sofrimento, e não espero nenhuma outra retribuição dos sofrimentos que tive contigo, do que este: Sê sábio e bom, e então estarei recompensada. 2. És devotado ao meu Deus; és o filho das minhas promessas, o filho que eu pedi que Deus me desse, e prometi devolver a Deus, e assim fiz (assim Samuel era o filho das promessas de Ana). És o filho ao qual freqüentemente pedi que Deus desse a Sua graça (Sl 72.1); e será que um filho pelo qual tantas orações já foram oferecidas, fracassará? E todas as minhas esperanças ao teu respeito serão desapontadas? Os nossos filhos, que são apresentados a Deus ao nascerem, são dedicados a Deus, por quem e em cujo nome nós temos um concerto com Deus, podem ser chamados de filhos de nossas promessas; e, da mesma maneira como esta pode ser uma boa súplica para Deus nas nossas orações por eles, também pode ser um bom apelo a eles, nas instruções que lhes damos; podemos dizer-lhes que foram apresentados e dedicados a Deus, que são os filhos de nossas promessas, e que será seu próprio risco se romperem estes laços que foram feitos solenemente na sua infância.

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IIA advertência que ela lhe faz contra estes dois pecados destruidores – a impureza e a embriaguez –

que, se ele se gratificasse neles, isto certamente seria a sua ruína. 1. Contra a impureza (v. 3): “Não dês às mulheres a tua força”, às mulheres estranhas. Ele não deve ser suave e efeminado, não deve passar em vã convivência com as mulheres aquele tempo que seria mais bem gasto na obtenção de conhecimento e na realização de negócios; não deve empregar seu tempo cortejando-as e elogiando-as, não deve dedicar a isso aquela inteligência (que é a força da alma) que deveria empregar nos assuntos do seu governo. Especialmente evita todo adultério, prostituição e lascívia, que desperdiçam a força do corpo e trazem perigosos desastres. Não dês os teus caminhos, teus sentimentos, o teu convívio, ao que destrói os reis, que já destruiu muitos, que causaram um choque ao reino do próprio Davi, na questão de Urias. Que os sofrimentos dos outros sejam teus avisos. Isto diminui a honra dos reis e os torna desprezíveis. São adequados para governar outras pessoas aqueles que são escravos de seus próprios desejos? Isto os torna muito inadequados para o trabalho e enche a sua corte com os mais infames e piores animais. Os reis estão sujeitos a tentações deste tipo; se tentarem agradar à carne terão que suportar o peso do pecado, e por isto eles devem dobrar a sua guarda; e, se desejarem preservar o seu povo dos espíritos imundos, devem ser, eles mesmos, padrões de pureza. As pessoas comuns também podem aplicar isto a si mesmas. Que ninguém dê a sua força ao que destrói almas. 2. Contra a embriaguez (vv. 4,5). Ele não deve beber vinho ou bebidas fortes; ele não deve nunca se sentar para beber, como era costume se fazer por ocasião da comemoração do dia do rei, quando os príncipes se tornavam doentes com a excitação do vinho (Os

7.5). Qualquer que seja a tentação com que possa se deparar, seja pela excelência do vinho, seja pelos encantos da companhia, ele deve se negar e se manter estritamente sóbrio, considerando: (1) A indecência da embriaguez em um rei. Ainda que alguns possam chamar isto de uma diversão elegante e moderna, não é próprio dos reis, ó Lemuel, não é próprio dos reis permitir a si mesmos essa liberdade; é um menosprezo à sua dignidade, e profana a sua coroa, envergonhando a cabeça que a usa; aquilo que os torna menos homens também os torna menos reis. Diremos, são deuses? Não, são piores do que os animais que perecem. Todos os cristãos são feitos reis e sacerdotes para o nosso Deus, e devem aplicar isto a si mesmos. Não é próprio dos cristãos, não é próprio dos cristãos beber bebidas alcoólicas; eles se rebaixam se o fizerem; não é apropriado para os herdeiros do reino e os sacerdotes espirituais (Lv 10.9). (2) As más conseqüências disto (v. 5): para que não bebam e obscureçam o seu entendimento e as suas lembranças, para que não bebam, e se esqueçam do estatuto pelo qual devem governar; e assim, em lugar de fazer o bem com o seu poder, façam o mal com ele, e pervertam o juízo de todos os aflitos, e, quando deveriam fazer-lhes justiça, venham a ser injustos com eles, e aumentem a sua aflição. É uma triste reclamação que é feita dos sacerdotes e profetas (Is 28.7), de que erram por causa do vinho, e com a bebida forte se desencaminham; e o resultado é igualmente mau nos reis, que, quando estão embriagados ou intoxicados com o amor pelo vinho, não podem deixar de tropeçar no juízo. Os juízes devem ter um pensamento claro e um raciocínio claro, que não podem ter aqueles que, devido à embriaguês, tão freqüentemente ficam atordoados, e incapacitados para julgar as coisas mais comuns.

IIIO conselho que ela lhe dá, para fazer o bem. 1. Ele deve fazer o bem com a sua riqueza. Os nobres e

grandes homens não devem pensar que têm a sua abundância somente para obter dela a provisão para a carne, satisfazer os desejos dela e gratificar mais livremente os seus próprios caprichos; não, com ela eles podem aliviar os que estão afligidos (vv. 6,7). Você pode ter vinho ou bebida forte à vontade. Em vez de se prejudicar com ela, faça o bem aos outros com ela; que a tenham os que dela necessitam. Os que têm riquezas devem não somente dar o pão para os famintos e água aos sedentos, como devem dar bebida forte àquele ímpio que está prestes a perecer com doenças ou dores, e vinho aos que estão melancólicos e com o coração pesado; pois este deve animar e revigorar o espírito, e alegrar o coração (como faz, onde é necessário), e não sobrecarregar e oprimir o espírito, como faz onde não é necessário. Devemos negar a nós mesmos as gratificações dos sentidos, para que possamos ter para o alívio das infelicidades dos outros, e nos alegrar por ver as nossas coisas supérfluas e aquilo que nos traz deleites concedidos àqueles a quem eles serão uma verdadeira bondade, em lugar de serem uma verdadeira ofensa a nós mesmos. Que aqueles ímpios que estão prestes a perecer bebam com sobriedade, e a bebida será um meio de reviver o seu espírito desanimado, a tal ponto, que se esquecerão da sua pobreza durante um momento, e não mais se lembrarão da sua infelicidade, e assim serão mais capazes de suportá-la. Os judeus dizem que nisto se baseou o costume de dar uma bebida atordoante para os prisioneiros condenados, quando se dirigiam para a execução, como quiseram fazer com o nosso Salvador. Mas o objetivo de todo este comentário é mostrar que o vinho reanima, e por isto deve ser usado em um caso de necessidade, e não para a libertinagem, e somente por aqueles que precisam ser revigorados, como Timóteo, que é aconselhado a beber um pouco de vinho, somente por causa de seu estômago e de suas freqüentes enfermidades (1 Tm 5.23). 2. Ele deve fazer o bem com o seu poder, com o seu conhecimento e naquilo que lhe diz respeito; deve administrar a justiça com cuidado, coragem e compaixão (vv. 8,9). (1) Ele deve tomar conhecimento pessoalmente das causas que os seus súditos têm pendentes em seus tribunais, e inspecionar o que fazem os seus juízes e oficiais, para que possa auxiliar os que cumprem o seu dever, e deixar de lado os que o negligenciam ou são parciais. (2) Ele deve, em todas as questões que forem trazidas à sua presença, julgar com justiça, e, sem temer o rosto do homem, corajosamente proferir

sentença, de acordo com a eqüidade: “Abre a tua boca”, o que indica a liberdade de expressão que os príncipes e juízes devem usar, ao proferir sentenças. Alguns observam que somente os sábios abrem suas bocas, pois os tolos têm suas bocas permanentemente abertas, cheias de palavras. (3) Ele deve especialmente se considerar obrigado a ser o defensor da inocência oprimida. Os magistrados inferiores talvez não tivessem zelo e ternura suficientes para defender a causa dos pobres e necessitados; por isto o próprio rei deve interferir, e se manifestar como um advogado, [1] Daqueles que são injustamente acusados de crimes puníveis com a pena de morte, como Nabote, que são destinados à destruição, para satisfazer a maldade de uma pessoa em particular ou de um grupo. É um caso em que é conveniente que um rei se manifeste, para a preservação de sangue inocente. [2] Daqueles contra os quais foram movidas ações injustamente, para privá-los fraudulentamente do seu direito, porque são pobres e necessitados, e incapazes de defendê-lo, não tendo recursos para obter conselho; neste caso também os reis devem ser advogados do pobre. Especialmente, [3] Dos que são mudos e não sabem como falar por si mesmos, seja por fraqueza ou por temor, ou por excesso de argumentação do acusador, ou por excesso de receio do tribunal. É generoso falar em nome dos que não podem falar por si mesmos, que são ausentes ou que não tenham domínio das palavras, ou ainda daqueles que são temerosos. A nossa lei recomenda que o juiz defenda o mais frágil.

A Mulher Virtuosa vv. 10-31 Esta descrição da mulher virtuosa pretende mostrar que tipos de esposas devem ser as mulheres, e que tipos de esposas os homens devem escolher; ela consiste de vinte e dois versículos, cada um deles iniciado por uma letra do alfabeto hebraico, em ordem, como alguns dos salmos, o que leva alguns a pensar que este fragmento não fazia parte da lição que a mãe de Lemuel lhe ensinava, mas era um poema, por si mesmo, escrito por algum outro autor, e talvez tivesse sido muito repetido entre os judeus piedosos, e para facilitar a memorização tivesse sido escrito alfabeticamente. Nós o temos condensado no Novo Testamento (1 Tm 2.9,10; 1 Pe 3.1-6), onde o dever recomendado às esposas está de acordo com esta descrição de uma boa esposa; e com boas razões há tanta ênfase sobre ele, uma vez que o fato de que as mães sejam sábias e boas, contribui, tanto quanto qualquer outra coisa, para a promoção da religião nas famílias, e a sua transmissão para a posteridade; e todos nós conhecemos os resultados que esta atitude traz em termos de riqueza e prosperidade para uma casa. Aquele que deseja prosperar precisa ter a cooperação da sua esposa. Aqui, temos: Uma investigação sobre essa mulher (v. 10); observe: 1. A pessoa buscada: é uma mulher virtuosa – uma mulher de força (este é o significado da palavra), que embora sendo o vaso mais fraco, é fortalecido pela sabedoria e graça e pelo temor a Deus; a palavra usada aqui é a mesma usada na descrição dos bons juízes (Êx 18.21), que são homens capazes, homens qualificados para a atividade à qual são chamados, homens sinceros e tementes a Deus. Conseqüentemente, uma mulher virtuosa é uma mulher temente a Deus, que tem o controle do seu próprio espírito, e sabe como controlar o espírito de outras pessoas, que é piedosa e diligente, e uma boa adjutora para um homem. Em oposição a esta força, lemos sobre a fraqueza de coração de uma mulher que é uma meretriz imperiosa (Ez 16.30). Uma mulher virtuosa é uma mulher resoluta, que, tendo desposado os bons princípios, é firme e constante com eles, e não será amedrontada, por ventos e nuvens, a se afastar de nenhuma parte do seu dever. 2. A dificuldade de encontrar uma mulher como esta: “Quem a achará?” Isto sugere que as boas mulheres são muito

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escassas, e que muitas podem parecer ser boas, sem sê-lo, na verdade; aquele que julgou ter encontrado uma mulher virtuosa estava enganado; Era Léia, e não a Raquel que ele esperava. Mas aquele que deseja se casar deve buscar diligentemente uma mulher virtuosa, e ter este principal objetivo em todas as suas buscas, e tomar cuidado para não se deixar influenciar por beleza ou alegria, riqueza ou linhagem, ou pelo fato da jovem saber se vestir bem; pois todas estas condições podem ser satisfeitas e ainda assim a mulher pode não ser virtuosa, e há muitas mulheres verdadeiramente virtuosas que não são assim favorecidas. 3. O valor indescritível de uma mulher assim, e o valor que um homem que tem uma esposa como essa deve atribuir a ela, mostrando, com isto, a sua gratidão a Deus e a sua bondade e o seu respeito por ela, por quem ele nunca deverá pensar que já fez o suficiente. “O seu valor muito excede o de rubis”, e todos os ricos ornamentos com que as mulheres elegantes se adornam. Quanto mais raras são as boas esposas, mais devem ser valorizadas.

IIUma descrição particular da mulher e de suas excelentes qualificações.

1. Ela é muito diligente para se recomendar à estima e afeição de seu esposo. Aqueles que são verdadeiramente bons, também serão relativamente bons. Uma boa mulher, se trazida à situação de casada, será uma boa esposa, e se dedicará a agradar o seu marido (1 Co 7.34). Embora ela mesma seja uma mulher de valor, o seu desejo está ligado aos desejos do seu esposo; ela deseja conhecer tanto os pensamentos como as vontades dele, para que possa se adaptar a estes, e está disposta a permitir que ele a governe. (1) Ela se comporta de tal maneira que seu esposo pode depositar toda a sua confiança nela. Ele confia na sua castidade, de que ela nunca lhe deu a menor oportunidade para suspeitar ou alimentar qualquer zelo; ela não é mal-humorada, nem ressentida ou reservada, mas modesta e séria, e tem todos os sinais de virtude na sua aparência e comportamento; o seu esposo sabe disto, e por isto o coração dele confia nela, com segurança; ele sente-se tranqüilo, e a torna tranqüila. Ele confia no comportamento dela, de que ela saberá falar em todos os grupos, e agir em todas as questões, com prudência e discrição, de modo a não causar nem danos nem vergonha ou censuras ao esposo. Ele confia na fidelidade dela aos seus interesses, e que ela jamais irá trair os seus conselhos nem terá nenhum interesse diferente dos da família dele. Quando ele se ausenta, para atender aos interesses do público, pode confiar nela, para ordenar os seus negócios em casa, tão bem como se ele mesmo estivesse ali. É uma boa esposa que merece confiança, e é um bom esposo o que deixa que uma boa esposa cuide das coisas para ele. (2) Ela contribui tanto para o seu contentamento e satisfação, que ele não terá necessidade de buscar outras satisfações; não precisará buscar prazeres fora de casa, como precisam fazer aqueles cujas esposas são orgulhosas e esbanjadoras em casa. Ela administra os assuntos de seu esposo, de modo que ele sempre tenha prosperidade, tenha tantos bens que não terá tentação de se aproveitar de seu próximo. Ele se considera tão feliz com ela, que não inveja os que têm a riqueza deste mundo; ele não precisa dela, ele tem o suficiente, tendo uma esposa como ela. Bem-aventurado é o casal que tem tal satisfação, um com o outro! (3) Ela se dedica constantemente a fazer-lhe o bem, e teme fazer alguma coisa, ainda que inadvertidamente, que possa resultar em prejuízo para ele (v. 12). Ela mostra o seu amor por ele, não com um carinho tolo, mas com uma ternura prudente, ajustando-se ao seu temperamento, sem contrariá-lo, dando-lhe boas palavras, e não más, nem quando ele está de mau-humor, procurando deixá-lo à vontade e tranqüilo, dando-lhe o que é adequado para ele, na saúde e na doença, e cuidando dele com diligência e ternura quando ele adoece; e ela não faria, voluntariamente, por nada deste mundo, nada que pudesse ser um dano à sua pessoa, família, propriedades ou reputação. E esta é a sua preocupação, todos os dias da sua vida; não somente no princípio, ou de vez em quando, quando ela está de bom-humor, mas perpetuamente; e ela não se cansa das boas coisas que faz a ele: ela lhe faz bem, não somente todos os dias da vida dele, mas também da sua própria vida; se ela viver mais do que ele, ainda lhe estará fazendo

bem, no cuidado de seus filhos, de suas propriedades e da sua boa reputação, e todas as preocupações que ele deixou para trás. Nós lemos sobre a beneficência exibida, não somente para com os vivos, mas também para com os mortos (Rt 2.20). (4) Ela contribui para a reputação de seu marido no mundo (v. 23): “Conhece-se o seu marido nas portas”, como tendo uma boa esposa. Pelos seus sábios conselhos e a prudente administração de seus assuntos, aparentemente ele tem uma companhia discreta e criteriosa no seu seio, com cuja convivência ele se aprimora. Por seu humor agradável, aparentemente, ele tem uma esposa agradável em casa; pois muitos que não têm uma esposa agradável têm seu humor estranhamente azedado por isto. Na verdade, por meio de seu modo de vestir, limpo e elegante, e pelo fato de tudo nele ser decente e agradável, embora não extravagante, pode-se saber que ele tem uma boa esposa em casa, que cuida de suas vestes. 2. Ela é alguém que se empenha no seu dever, e tem prazer nisto. Esta parte do seu caráter é bastante detalhada aqui. (1) Ela detesta ficar sem fazer nada: Ela não come o pão da preguiça (v. 27). Embora não precise trabalhar para ganhar o seu pão (ela tem uma condição que a sustenta), não precisa comer na ociosidade, porque sabe que nenhum de nós foi enviado a este mundo para estar ocioso, que quando não temos nada para fazer o diabo logo encontrará algo para fazermos, e que não é adequado que aqueles que não trabalham comam. Alguns comem e bebem porque não encontram outra coisa para fazer, e visitas desnecessárias devem ser recebidas com um entretenimento elegante; estes comem o pão da preguiça, que a mulher virtuosa não aprecia, pois nunca faz ou recebe visitas ociosas, nem tem palavras ociosas. (2) Ela tem o cuidado de ocupar o seu tempo, para que ele não seja perdido. Quando a luz do dia acaba, ela não pensa, então, que é momento de deixar de lado seu trabalho, como são forçados a fazer os que trabalham nos campos (Sl 104.23), mas a sua atividade é feita dentro de casa, e ela trabalha à luz de velas, com que estende o seu dia, e a sua lâmpada não se apaga de noite (v. 18). É uma grande misericórdia ter uma lâmpada para compensar a falta da luz do dia, e um trabalho para aproveitar essa vantagem. Quando vemos um objeto que é o resultado de um trabalho bem elaborado, dizemos: tem cheiro de lâmpada. (3) Ainda de noite, se levanta (v. 15) para dar o desjejum aos seus servos, para que possam estar preparados para ir trabalhar alegremente, logo que rompa o dia. Ela não é daquelas que ficam jogando cartas ou dançando até a meia-noite, até o amanhecer, e então ficam na cama até o meiodia. Não; a mulher virtuosa ama o seu trabalho mais do que o seu sossego ou o seu prazer; ela se preocupa em realizar o seu trabalho todas as horas do dia, e tem uma satisfação maior e verdadeira em dar mantimento à sua casa bem cedo, pela manhã, do que têm os outros no dinheiro que ganharam. A sua satisfação é muito maior do que a daqueles que perderam, do que a daqueles que estiveram jogando a noite toda. Os que têm uma família da qual cuidar não devem amar excessivamente a sua cama pela manhã. (4) Ela se dedica às atividades que são apropriadas para ela. Não é no trabalho de um acadêmico, ou de um estadista, ou de um agricultor, que ela se ocupa, mas no trabalho típico de mulheres: busca lã e linho, onde pode encontrar os melhores artigos com o preço mais barato; ela tem um estoque de ambos, e de tudo o que é necessário para trabalhar com a lã e o linho (v. 13) e com isto ela não somente dá trabalho para os pobres, o que é um ofício muito bom, mas ela mesma trabalha, e de boa vontade, com suas próprias mãos; ela trabalha com o conselho ou deleite de suas mãos (é o significado da palavra); ela trabalha alegremente e com destreza, dedicando não somente a sua mão ao trabalho, mas também a sua mente, e continua, sem se cansar de fazer o bem. Ela “estende as mãos ao fuso, e as palmas das suas mãos pegam na roca” (v. 19), e não considera isto uma diminuição da sua liberdade nem uma ofensa à sua dignidade, e, de maneira alguma, inconsistente com o seu repouso. O fuso e a roca são aqui mencionados como sua honra, ao passo que os ornamentos das filhas de Sião são considerados como sua vergonha (Is 2.18, etc.). (5) Ela faz o que faz com toda a sua força, e não brinca com a sua atividade, nem a desmerece (v. 17): “Cinge os lombos de força e fortalece os braços”; ela não se dedica somente a

trabalhar sentada, ou àquilo que é somente um bom trabalho dos dedos (há atividades que pouco são diferentes de não fazer nada), mas, se houver oportunidade, irá se dedicar àquele trabalho que exija toda a força que ela tem, e ela a usará como alguém que sabe que este é o caminho para ter mais. 3. Tudo o que ela faz tem um bom resultado, pela sua prudente administração; ela não se esforça a noite toda sem ganhar nada, não, ela mesma prova que a sua mercadoria é boa (v. 18); ela sabe que em todo o seu trabalho há lucro, e isto a encoraja a perseverar nele. Ela percebe que pode fazer, ela mesma, coisas melhores e mais baratas, do que ela pode comprá-las; ela descobre, por observação, qual ramo de suas atividades traz os melhores resultados, e a isto se dedica com afinco. (1) Ela traz provisões de todas as coisas necessárias e apropriadas para a sua família (v. 14). Nenhum navio mercante, nem mesmo os barcos de Salomão, jamais tiveram um retorno tão vantajoso como as suas atividades. Eles trazem artigos do exterior, com os bens que exportam? Ela também faz isto, com o fruto de seu trabalho. Aquilo que o seu próprio solo não produz ela pode obter, se tiver oportunidade, trocando seus próprios bens por isto; e assim ela traz seu pão de longe. Não que ela valorize mais as coisas que vêm de longe, mas, ainda que venham de muito longe, se precisar tê-las, saberá como obtê-las. (2) Ela compra terras e aumenta as propriedades da família (v. 16): Examina uma herdade e adquire-a; considera a vantagem que ela terá para a família, e o bom resultado que trará, e por isto a compra; ou melhor, embora ela esteja muito decidida, não a comprará, até que a tenha examinado antes, avaliando se vale o seu dinheiro, se pode se permitir gastar tanto dinheiro para comprá-la, se a terra é boa, se o terreno corresponderá ao que se espera dele, e se ela tem dinheiro à disposição para pagar por essa propriedade. Muitos têm se arruinado, comprando sem considerar antes; mas os que desejam fazer compras vantajosas devem considerar antes, e então comprar. Ela também planta uma vinha, mas é com o fruto de suas mãos; ela não toma dinheiro emprestado, nem faz dívidas, para comprá-la, mas ela o faz com o que pode poupar, dos ganhos da sua própria administração da casa. Os homens não devem comprar nada supérfluo até que, pela bênção de Deus sobre o seu trabalho, tenham o dinheiro e então possam pagar por aquilo que desejem; e então o fruto da vinha provavelmente será duplamente doce, quando for o fruto de trabalho e esforço honestos. (3) Ela adorna a sua casa, e tem boas roupas, para si mesma e para a sua família (v. 22): faz para si tapeçaria, para pendurar em seus cômodos, e pode usar essas peças, que são de sua própria fabricação. As suas próprias vestes são ricas e elegantes: “De linho fino e de púrpura é a sua veste”, de acordo com a sua condição. Embora não seja vaidosa a ponto de gastar muito tempo para se vestir, nem considere suas vestes seus adornos, nem se valorize por causa deles, ainda assim ela tem ricas vestes e se veste bem. As vestes de senador que seu esposo usa são tecidas por ela mesma, e elas têm melhor aparência e melhor qualidade do que qualquer veste comprada. Ela também confecciona vestes boas e quentes para seus filhos e os uniformes de seus servos. Ela não precisa temer o frio do mais terrível inverno, pois ela e sua família têm boas roupas, suficientes para mantê-los aquecidos, suficientes para expulsar o frio, que é o objetivo desejável para as vestes; todos na sua casa andam vestidos de lã escarlate, que é uma veste resistente e adequada para o inverno, e também rica e de boa aparência. Toda a sua casa anda forrada de roupa dobrada; eles têm vestes para o inverno e vestes para o verão. (4) Ela faz comércio. Ela produz mais do que ela e a sua família têm condições de usar, e por isto, depois de ter estocado o suficiente para a sua família, “faz panos de linho fino, e vende-os, e dá cintas aos mercadores” (v. 24), que os levam a Tiro, o mercado das nações, ou alguma outra cidade de comércio. Terão maior probabilidade de prosperar as famílias que vendem mais do que compram; é bom, para o reino, quando ele exporta abundantes artigos de sua fabricação. Não há nenhum problema em vender os artigos de boa qualidade de que pudermos dispor, nem negociar no comércio e vender por mar. (5) Ela guarda para o futuro: ela se alegrará no futuro, tendo guardado um bom estoque para a sua família, e por ter reservado boas porções para os seus filhos. Os que se esforçam quando estão no vigor da sua

mocidade terão o prazer e a alegria disto quando forem idosos, tanto ao refletirem sobre isto, como ao colherem os benefícios. 4. Ela cuida de sua família e de todos os seus assuntos, dá mantimento à sua casa (v. 15), a cada um a sua porção de alimento no devido tempo, de modo que nenhum dos servos tenha motivos para reclamar de comer pouco ou trabalhar muito. Ela também dá uma porção (uma quantidade de trabalho, bem como de alimento) às suas criadas; todas elas deverão conhecer o seu trabalho e saber quais são as suas tarefas. Ela “olha pelo governo de sua casa” (v. 27); inspeciona os modos de todos os seus servos, para poder repreender o que há de errado com eles, e obrigá-los a se comportar de maneira apropriada e cumprir o seu dever para com Deus e uns com os outros, bem como para com ela; como Jó, que afastou a iniqüidade de sua tenda, e Davi, que não permitiu nada ímpio na sua casa. Ela não se envolverá nos assuntos das casas de outras pessoas; ela pensa que é suficiente que cuide bem da sua própria casa. 5. Ela é caridosa com os pobres (v. 20). Ela é tão atenta ao dar como é ao obter; freqüentemente serve os pobres com a sua própria mão, e o faz alegremente, e muito generosamente, com a mão estendida. Ela não alivia somente os seus vizinhos pobres, e os que estão próximos, mas estende suas mãos aos necessitados à distância, buscando oportunidades de fazer o bem, o que é uma boa administração como tudo o que ela faz. 6. Ela é discreta e agradável quando fala, não fala demais, não é crítica nem mal-humorada, como são alguns, e sabe como se dedicar com esmero; ela abre a sua boca com sabedoria; quando ela fala, é com uma grande prudência, e de maneira muito pertinente; você pode perceber, por cada palavra que ela diz, o quanto ela se governa pelas leis da sabedoria. Não somente adota medidas prudentes, como dá conselhos prudentes a todos; e isto, sem assumir a autoridade de um ditador, mas com o afeto de um amigo e uma atitude cortês: “A lei da beneficência está na sua língua”. Tudo o que ela diz está sob o governo dessa lei. A lei da caridade está escrita no coração, mas se mostra na língua; se eles forem afetuosos, uns com os outros, isto ficará evidente, por expressões afetuosas; isto se chama lei da beneficência, porque dá a lei aos outros, a todos com quem fala. A sua sabedoria e a sua bondade concedem um poder de autoridade a tudo o que ela diz, exigem respeito, exigem obediência. Quão eficazes são as palavras certas! A lei da beneficência está na sua língua, entendendo que se refere à Palavra e à lei de Deus, de que ela sente prazer em falar entre seus filhos e servos. Ela está cheia de palavras religiosas e piedosas, e as administra com prudência, o que mostra o quanto o seu coração está cheio das coisas de cima, do outro mundo, mesmo quando as suas mãos estão muito atarefadas neste mundo. 7. O que completa e coroa o seu caráter é o fato de que ela “teme ao Senhor” (v. 30). Com todas estas boas qualidades, não lhe falta nem mesmo esta qualidade necessária; ela é verdadeiramente piedosa, e, em tudo o que faz, é guiada e governada pelos princípios da consciência e uma consideração por Deus; isto é aquilo que é preferido, muito antes da beleza, que é vã e enganos; todos os que são sábios e bons assim consideram, e não valorizam nem a si mesmos nem aos outros por estas outras qualidades. A beleza não recomenda ninguém a Deus, nem é uma indicação segura de sabedoria e bondade, mas engana a muitos homens que basearam a sua escolha de uma esposa por este critério. Pode haver uma alma impura e deformada alojada em um corpo belo e atraente; muitos foram expostos, pela sua beleza, a tentações que foram a ruína de sua virtude, sua honra e suas preciosas almas. A beleza é, na melhor das hipóteses, uma coisa passageira; portanto, é vã e enganosa. Uma doença poderá manchá-la em pouco tempo; mil acidentes podem destruir esta flor no seu auge; a velhice certamente a secará e a morte e a sepultura a consumirão. Mas o temor a Deus reinante no coração é a beleza da alma; ele recomenda os que o têm à benevolência e Deus, e é, aos seus olhos, de grande valor; ele durará para sempre, e desafiará a própria morte, que consome a beleza do corpo, mas consuma a beleza da alma.

IIIA felicidade desta mulher virtuosa. 1. Ela tem a consolação e satisfação da sua virtude na sua própria

mente (v. 25): “A força e a glória são as suas vestes”, em que ela se envolve, isto é, de que ela desfruta, e em que se mostra ao mundo, e assim recomenda a si mesma. Ela desfruta de uma firmeza e constância de mente, tendo ânimo para suportar as muitas cruzes e desapontamentos que até mesmo os sábios e virtuosos devem esperar encontrar neste mundo; e estas são as suas vestes, para defesa, bem como decência. Ela tem atitudes honrosas com todos, e tem prazer em agir assim, e rirá no futuro; quando tiver mais idade, refletirá com satisfação sobre o fato de que não foi ociosa nem inútil quando jovem. No dia da sua morte, será um prazer pensar que viveu com algum bom propósito. Na verdade, ela se rirá em uma eternidade que há de vir; ela será recompensada pela sua bondade com abundância de alegria e prazeres, para sempre. 2. Ela é uma grande bênção para os seus parentes (v. 28). (1) Os seus filhos crescem e a chamam bemaventurada. Eles lhe dedicam palavras boas; eles mesmos são um elogio para ela, e estão prontos a lhe fazer grandes elogios; oram por ela, e bendizem a Deus por terem uma tão boa mãe. É uma dívida que têm para com ela, uma parte daquela honra que o quinto mandamento exige que se tenha com pai e mãe; e é uma honra dupla aquela que se deve a um bom pai e a uma boa mãe. (2) O seu marido se julga tão feliz com ela, que aproveita todas as oportunidades para falar bem dela, como sendo uma das melhores mulheres. Não é nenhuma indecência, mas, na verdade, um louvável exemplo de amor conjugal, que os esposos e as esposas se dêem, uns aos outros, os louvores devidos. 3. Ela tem boa reputação com todos os seus vizinhos, como Rute, a quem toda a cidade do seu povo sabia ser uma mulher virtuosa (Rt 3.11). A virtude terá o seu louvor (Fp 4.8). Uma mulher que teme ao Senhor terá o louvor de Deus (Rm 2.29), e o dos homens, também. Aqui vemos: (1) Que ela será muito louvada (v. 29): “Muitas filhas agiram virtuosamente”. As mulheres virtuosas, aparentemente, são jóias preciosas, mas não jóias tão raras como se pensava (v. 10). Houve muitas, mas esta é incomparável. Quem poderá achar alguém que se compare a ela? Ela supera a todas. Observe que aqueles que são bons devem desejar e cobiçar ser excelentes em virtude. Muitas filhas, na casa de seu pai, e quando solteiras, agiram virtuosamente; mas uma boa esposa, se for virtuosa, será superior a todas elas, e fará um bem maior do que elas poderão fazer. Ou, como explicam alguns: um homem não consegue ter a sua casa tão bem mantida por boas filhas, como por uma boa esposa. (2) Ela será incontestavelmente louvada, sem contradição (v. 31). Alguns são louvados além do que lhes é devido, mas os que louvam a mulher virtuosa aqui apenas lhe dão o fruto de suas mãos; eles lhe dão aquilo que ela conquistou e que é, com justiça, devido a ela; ela será injustiçada se não for assim. Observe que devem ser louvados aqueles cujas mãos produziram frutos dignos de louvor. A árvore é conhecida pelos frutos, e, portanto, se os frutos forem bons, a árvore deve ter nosso elogio. Se os seus filhos forem diligentes e respeitosos com ela, e se comportarem como devem, então lhe darão o fruto de suas mãos; ela colhe o benefício de todos os cuidados que teve com eles, e se julga bem recompensada. Os filhos devem, portanto, procurar recompensar seus pais, e isto é exercer a piedade em casa (1 Tm 5.4). Mas, se os homens forem injustos, as suas próprias obras a louvarão às portas, abertamente, diante de todo o povo. [1] Ela deixa que suas próprias obras a louvem, e não busca o aplauso dos homens. Não são verdadeiramente virtuosas as mulheres que se aprazem em ouvir elogios. [2] As suas próprias obras a louvarão: se os seus parentes e vizinhos ficarem em silêncio, ainda assim as suas boas obras proclamarão o seu louvor. As viúvas fizeram o melhor elogio a Dorcas, quando mostraram as túnicas e vestes que ela tinha feito para os pobres (At 9.39). [3] O mínimo que se pode esperar de seus vizinhos é que deixem que as suas próprias obras a louvem, e não façam nada para impedir isto. Que aqueles que fazem o que é bom tenham o louvor por isto (Rm 13.3), e não devemos dizer ou fazer, com inveja, nada que diminua esse louvor, mas devemos ser provocados, por ele, a uma santa imitação. Não devemos falar mal de ninguém que tenha

uma boa reputação, até mesmo da própria verdade. Este deve ser o espelho das mulheres, que elas deverão abrir para orientar o seu vestir; e, se o fizerem, os seus adornos serão dignos de louvor, e honra, e glória, na vinda do Senhor Jesus Cristo. Vinte capítulos do livro de Provérbios (iniciando no capítulo 10 e terminando no capítulo 29), que consistem, na sua maior parte, de sentenças inteiras em cada versículo, não poderiam ser resumidos em grupos apropriados, com seus conteúdos reunidos; portanto, aqui eu apresento os conteúdos de todos estes capítulos, o que talvez possa ter alguma utilidade para os que desejam ver o que está escrito sobre determinado título nesses capítulos. Talvez eu não tenha colocado alguns dos versículos sob o mesmo título em que outra pessoa o colocaria, mas a maioria deles (espero!) se encaixa de maneira suficientemente natural nos lugares que lhes designei. 1. Sobre a consolação, ou tristeza, que os pais têm com seus filhos, conforme sejam sábios ou tolos, piedosos ou ímpios, Pv 10.1; 15.20; 17.21,25; 19.13,26; 23.15,16,24,25; 27.11; 29.3. 2. Sobre a insuficiência do mundo, e a suficiência da religião, para nos trazer felicidade (Pv 10.2,3; 11.4) e a preferência que deve ser dada, portanto, aos ganhos da virtude, acima dos ganhos deste mundo, Pv 15.16,17; 16.8,16; 17.1; 19.1; 28.6,11. 3. Sobre a preguiça e a diligência, Pv 10.4,26; 12.11, 24,27; 13.4,23; 15.19; 16.26; 18.9; 19.15,24; 20.4,13; 21.5,25, 26; 22.13,29; 24.30-34; 26.13-16; 27.18,23,27; 28.19. Particularmente, o aproveitamento ou a negligência em relação às oportunidades, Pv 6.6; 10.5. 4. A felicidade dos justos, e a infelicidade dos ímpios, Pv 10.6,9,16,24,25,27-30; 11.3,5-8,18-21,31; 12.2,3,7, 13,14,21,26,28; 13.6,9,14,15,21,22,25; 14.11,14,19,32; 15.6, 8,9,24,26,29; 20.7; 21.12,15,16,18,21; 22.12; 28.10,18; 29.6. 5. Sobre a honra e a desonra, Pv 10.7; 12.8,9; 18.3; 26.1; 27.21. E sobre a vanglória, Pv 25.14,27; 27.2. 6. A sabedoria da obediência, e a tolice da desobediência, Pv 10.8,17; 12.1,15; 13.1,13,18; 15.5,10,12,31,32; 19.16; 28.4,7,9. 7. Sobre a maldade e a utilidade, Pv 10.10,23; 11.9-11,23,27; 12.5,6,12,18,20; 13.2; 14.22; 16.29,30; 17.11; 21.10; 24.8; 26.23,27. 8. O louvor das palavras sábias e boas, e o mal e a vergonha de uma língua descontrolada, Pv 10.11,13,14,20,21,31,32; 11.30; 14.3; 15.2,4,7,23,28; 16.20,23,24; 17.7; 18.4,7,20,21; 20.15; 21.23; 23.9; 24.26; 25.11. 9. Sobre o amor e o ódio, a índole pacífica e a beligerante, Pv 10.12; 15.17; 17.1,9,14,19; 18.6,17-19; 20.3; 25.8; 26.17,21; 29.9. 10. Sobre ricos e pobres, Pv 10.5,22; 11.28; 13.7,8; 14.20,24; 18.11,23; 19.1,4,7,22; 22.2,7; 28.6,11; 29.13. 11. Sobre a mentira, fraude e dissimulação, e a verdade e a sinceridade, Pv 10.18; 12.17,19,22; 13.5; 17.4; 20.14,17; 26.18,19,24-26,28. 12. Sobre a calúnia e difamação, Pv 10.18; 16.27; 25.23. 13. Sobre o falar demasiado e o silêncio, Pv 10.19; 11.12; 12.23; 13.3; 17.27,28; 29.11,20. 14. Sobre justiça e injustiça, Pv 11.1; 13.16; 16.8,11; 17.15,26; 18.5; 20.10,23; 22.28; 23.10,11; 29.24. 15. Sobre o orgulho e a humildade, Pv 11.2; 13.10; 15.25,33; 16.5,18,19; 18.12; 21.4; 25.6,7; 28.25; 29.23. 16. Sobre desprezar e respeitar os outros, Pv 11.12; 14.21. 17. Sobre a bisbilhotice, Pv 11.13; 16.28; 18.8; 20.19; 26.20,22. 18. Sobre a impulsividade e a deliberação, Pv 11.14; 15.22; 18.13; 19.2; 20.5,18; 21.29; 22.3; 25.8-10. 19. Sobre a fiança, Pv 11.15; 17.18; 20.16; 22.26,27; 27.13. 20. Sobre boas e más mulheres, ou esposas, Pv 11.16,22; 12.4; 14.1; 18.22; 19.13,14; 21.9,19; 25.24;

27.15,16. 21. Sobre a compaixão e a crueldade, Pv 11.17; 12.10; 14.21; 19.17; 21.13. 22. Sobre a caridade para com os pobres, e a falta de caridade, Pv 11.24-26; 14.31; 17.5; 22.9,16,22,23; 28.27; 29.7. 23. Sobre a cobiça e o contentamento, Pv 11.29; 15.16,17,27; 23.4,5. 24. Sobre a ira e a mansidão, Pv 12.16; 14.17,29; 15.1,18; 16.32; 17.12,26; 19.11,19; 22.24,25; 25.15,28; 26.21; 29.22. 25. Sobre a melancolia e o ânimo, Pv 12.25; 14.10,13; 15.13,15; 17.22; 18.14; 25.20,25. 26. Sobre a esperança e a expectativa, Pv 13.12,19. 27. Sobre a prudência e a tolice, Pv 13.16; 14.8,18,33; 15.14,21; 16.21,22; 17.24; 18.2,15; 24.3-7; 7.27; 26.6-11; 28.5. 28. Sobre a traição e a fidelidade, Pv 13.17; 25.13,19. 29. Sobre boas e más companhias, Pv 13.20; 14.7; 28.7; 29.3. 30. Sobre a educação dos filhos, Pv 13.24; 19.18; 20.11; 22.6,15; 23.12; 14.14; 29.15,17. 31. Sobre o temor do Senhor, Pv 14.2,26,27; 15.16,33; 16.6; 19.23; 22.4; 23.17,18. 32. Sobre dar testemunhos, verdadeiros e falsos, Pv 14.5,25; 19.5,9,28; 21.28; 24.28; 25.18. 33. Sobre escarnecedores, Pv 14.6,9; 21.24; 22.10; 24.9; 29.9. 34. Sobre a credulidade e a cautela, Pv 14.15,16; 27.12. 35. Sobre os reis e seus súditos, Pv 14.28,34,35; 16.10,12-15; 19.6,12; 20.2,8,26,28; 22.11; 24.23-25; 30.2-5; 28.2,3,15,16; 29.5,12,14,26. 36. Sobre a inveja, particularmente a inveja dos pecadores, Pv 14.30; 23.17,18; 24.1,2,19,20; 27.4. 37. Sobre a onisciência de Deus e a sua providência universal, Pv 15.3,11; 16.1,4,9,33; 17.3; 19.21; 20.12,24; 21.1,30,31; 29.26. 38. Sobre a boa e má reputação, Pv 15.30; 22.1. 39. Sobre a boa opinião que os homens têm de si mesmos, Pv 14.12; 16.2,25; 20.6; 21.2; 26.12; 28.26. 40. Sobre a devoção a Deus e a confiança nele, Pv 16.3; 18.10; 23.26; 27.1; 28.25; 29.25. 41. Sobre a felicidade da benevolência de Deus, Pv 16.7; 29.26. 42. Incentivos para obter sabedoria, Pv 16.16; 18.1; 19.8,20; 22.17-21; 23.15,16,22-25; 24.13,14; 27.11. 43. Advertências contra as tentações, Pv 16.17; 29.27. 44. Sobre a velhice e a mocidade, Pv 16.31; 17.6; 20.29. 45. Sobre os servos, Pv 17.2; 19.10; 29.19,21. 46. Sobre suborno, Pv 17.8,23; 18.16; 21.14; 28.21. 47. Sobre repreensão e correção, Pv 17.10; 19.25,29; 20.30; 21.11; 25.12; 26.3; 27.5,6,22; 28.23; 29.1. 48. Sobre ingratidão, Pv 17.13. 49. Sobre amizade, Pv 17.17; 18.24; 27.9,10,14,17. 50. Sobre os prazeres sensuais, Pv 21.17; 23.1-3,6-8,19-21; 27.7. 51. Sobre a embriaguez, Pv 20.1; 23.23,29-35. 52. Sobre a corrupção universal da natureza, Pv 20.9. 53. Sobre a lisonja, Pv 20.19; 26.28; 28.23; 29.5. 54. Sobre filhos desobedientes e irreverentes, Pv 20.20; 28.24. 55. Sobre a curta duração do que é obtido ilicitamente, Pv 20.21; 21.6,7; 22.8; 28.8. 56. Sobre a vingança, Pv 20.22; 24.17,18,29. 57. Sobre o sacrilégio, Pv 20.25. 58. Sobre a consciência, Pv 20.27; 27.19.

59. Sobre a preferência dos deveres morais ao cerimonial, Pv 15.8; 21.3,27. 60. Sobre o esbanjamento, Pv 21.20. 61. Os triunfos da sabedoria e santidade, Pv 21.22; 24.15,16. 62. Sobre a insolência e a docilidade, Pv 22.5. 63. Sobre a impureza, Pv 22.14; 23.27,28. 64. Sobre o desfalecer em meio a aflições, Pv 24.10. 65. Sobre o socorro aos aflitos, Pv 14.11,12. 66. Sobre a lealdade com o governo, Pv 24.21,22. 67. Sobre o perdão aos inimigos, Pv 25.21,22. 68. Sobre a maldição sem causa, Pv 26.2. 69. Sobre as respostas aos tolos, Pv 26.4,5. 70. Sobre a inquietude e a insatisfação, Pv 27.8,20. 71. Sobre a covardia e a coragem, Pv 28.1. 72. O interesse das pessoas pelo caráter de seus governantes, Pv 28.12,28; 29.2,16; 11.10,11. 73. O benefício do arrependimento e do santo temor, Pv 28.13,14. 74. A punição ao homicídio, Pv 28.17. 75. Sobre a pressa em enriquecer, Pv 28.20,22. 76. A inimizade dos ímpios contra os piedosos, Pv 29.10,27. 77. A necessidade dos meios da graça, Pv 29.18.

ECLESIASTES UMA EXPOSIÇÃO COM OBSERVAÇÕES PRÁTICAS

ós ainda estamos entre os bem-aventurados homens de Salomão, seus bem-aventurados servos, que estavam continuamente diante dele para ouvirem a sua sabedoria; e são eles os escolhidos de todos os preceitos de sua sabedoria, tal como foram mais imediatamente dados por inspiração divina, que aqui são transmitidos a nós, não para serem ouvidos, como por eles, somente uma vez, e então estarem sujeitos a ser confundidos ou esquecidos, e, pela repetição, terem perdida a sua beleza, mas para serem lidos, rememorados, ponderados e mantidos em lembrança perpétua. O relato que nós temos da apostasia de Salomão de Deus, no final de seu reinado (1 Rs 11.1), é a parte trágica desta história; nós podemos supor que ele tenha pronunciado seus Provérbios na aurora da sua vida, enquanto ele conservava sua integridade, mas que tenha proferido seu Eclesiastes quando ele tinha envelhecido (pois do peso e da decadência da idade ele fala comovidamente, cap. 12), e estava, pela graça de Deus, recuperado de sua apostasia. No primeiro, ele ditou suas observações; no último, escreveu suas experiências; isto é o que os dias falam, e a sabedoria que a multidão de anos ensina. Com o título do livro e o escritor, nós nos encontraremos no primeiro versículo, e, portanto, aqui somente observaremos: Que ele é um sermão, um sermão impresso; o texto é (cap. 1.2): Vaidade de vaidades, é tudo vaidade, que é a doutrina também; isso é provado amplamente por muitos argumentos e por uma indução dos pormenores, e diversas objeções são respondidas, e na conclusão nós temos o uso e a aplicação de tudo, por meio de exortação, para lembrarmo-nos do nosso Criador, para o temermos, e para guardarmos os seus mandamentos. Há, de fato, muitas coisas neste livro que são obscuras e difíceis de serem compreendidas, e algumas coisas que homens de mentes corruptas torcem para sua própria perdição, por falta de distinção entre os argumentos de Salomão e as objeções dos ateístas e epicuristas; mas há o suficiente fácil e claro para convencer-nos (se nós quisermos admitir a convicção) da vaidade do mundo, e sua total insuficiência para fazer-nos felizes, da vileza do pecado, e sua tendência segura para fazer-nos miseráveis, e da sabedoria em ser religioso, e do conforto e satisfação sólidos que deve haver em cumprirmos nossa obrigação tanto para com Deus quanto para com o homem. Este deve ser o intento em todo sermão, e esse é um bom sermão pelo qual estes pontos são alcançados em toda medida.

I

IIQue ele é um sermão penitencial, como alguns dos salmos de Davi são salmos penitenciais; é um sermão de retratação, no qual o pregador lamenta tristemente sua própria loucura e engano, em prometer a si mesmo satisfação nas coisas deste mundo, e mesmo nos prazeres proibidos dos sentidos, que agora ele descobre que é mais amargo do que a morte. Sua queda é uma prova da fraqueza da natureza do homem: Não se glorie o sábio na sua sabedoria, nem diga: “Eu jamais serei tão tolo a ponto de fazer assim e assim”, quando o próprio Salomão, o mais sábio dos homens, representou o tolo tão odiosamente, nem se glorie o rico nas suas riquezas, uma vez que a fortuna de Salomão foi uma tão grande armadilha para ele, e causou-lhe uma quantidade de dano muito maior do que a escassez de Jó

causou a ele. Sua restauração é uma prova do poder da graça de Deus, em trazer de volta a Deus alguém que tinha andado tão longe dele; é também uma prova das riquezas da misericórdia de Deus em admiti-lo, apesar das muitas agravações de seu pecado, conforme a promessa feita a Davi, de que, se seus filhos cometessem iniqüidade, eles seriam castigados, mas não abandonados e deserdados, 2 Samuel 7.14,15. Que aquele, portanto, que pensa estar em pé tome cuidado para que não caia; e que aquele que tem caído se apresse em levantar-se novamente, e não desespere nem do socorro nem da aceitação nesse sentido.

IIIQue ele é um proveitoso sermão prático. Salomão, sendo trazido ao arrependimento, resolve, como

seu pai, ensinar aos transgressores o caminho de Deus (Sl 51.13) e dar advertências a todos para tomar cuidado com as fendas daquelas rochas que tinham sido fatais para ele; e estes eram frutos apropriados do arrependimento. O erro fundamental dos filhos dos homens, e aquele que é, na realidade, a causa de todo seu afastamento de Deus, é o mesmo que aquele de nossos primeiros pais, de esperar ser como deuses, entretendo-se com aquilo que é bom para se comer, agradável aos olhos e desejável para fazer alguém sábio. Agora o escopo deste livro é mostrar que isso é um grande engano, que nossa felicidade consiste não em sermos como deuses para nós mesmos, termos o que desejarmos e fazermos o que quisermos, mas em termos aquele que nos fez como Deus para nós. Os filósofos morais discutem muito sobre a felicidade do homem, ou o bem principal. Eles têm várias opiniões sobre isso; mas Salomão, neste livro, decide a questão, e nos assegura que temer a Deus e guardar os seus mandamentos é o fim do homem. Ele experimentou que satisfação podia ser encontrada nas riquezas do mundo e nos prazeres dos sentidos, e, finalmente, declarou tudo vaidade e aflição; contudo, multidões não acolherão sua palavra, mas farão o mesmo perigoso experimento, e isso se provará fatal para eles. Ele: 1. Mostra a vaidade daquelas coisas nas quais os homens comumente procuram por felicidade, como erudição e segurança humanas, deleite sensual, honra e poder, riquezas e grandes possessões. E então: 2. Ele prescreve remédios contra a aflição de espírito que as acompanha. Embora nós não possamos curá-las de sua vaidade, nós podemos evitar o sofrimento que elas nos dão, dando liberdade a elas, desfrutando delas confortavelmente, mas colocando nossas expectativas abaixo delas, e aquiescendo à vontade de Deus a respeito de nós em cada acontecimento, especialmente se lembrando de Deus nos dias de nossa mocidade, e continuando em seu temor e serviço todos os nossos dias, com um olho no julgamento por vir.como o mundo é governado por provérbios. Podemos ver isso nas Escrituras: “Como diz o provérbio dos antigos” (1 Sm 24.13), ou na maneira como comumente nos expressamos hoje: “Como diz o antigo ditado”. Diante disto podemos perceber que os provérbios têm excelentes resultados com a maioria dos homens, na formação de suas noções e na correção de suas resoluções. Grande parte da sabedoria dos antigos foi transmitida à posteridade por meio de provérbios; e alguns pensam que podemos julgar o temperamento e o caráter de uma nação pela constituição de seus provérbios comuns. Os provérbios, na conversação, são como axiomas na filosofia, máximas na lei, e postulados na matemática, que ninguém discute, mas todos se esforçam em explicar, de modo a tê-los a seu favor. Mas há muitos provérbios corrompidos, que tendem a enganar as mentes dos homens e endurecê-los no pecado. O diabo tem os seus provérbios, e o mundo e a carne também têm os seus, os quais refletem vergonha e desonram a Deus e à religião (como Ez 12.22; 18.2), e para nos proteger das influências corruptas desses provérbios é que Deus tem os seus, que são todos sábios e bons, e tencionam nos tornar sábios e bons. Estes provérbios de Salomão não eram meramente uma coletânea de dizeres sábios que tinham sido transmitidos anteriormente, como alguns imaginavam, mas foram ditados pelo Espírito de Deus a Salomão. O primeiro deles (Pv 1.7) está de acordo com o que Deus disse ao homem no princípio (Jó 28.28: “Eis que o temor do Senhor é a sabedoria”); de modo que, embora Salomão fosse grande e o seu nome possa servir, tanto quanto o de qualquer homem, para recomendar os seus escritos, ainda assim, eis que aqui está um maior

do que Salomão. É Deus, por intermédio de Salomão, que fala conosco aqui: eu repito, fala conosco; pois estes provérbios foram escritos para o nosso aprendizado, e, quando Salomão fala com seu filho, a exortação fala conosco, como filhos (Hb 12.5). E, da mesma maneira como não temos nenhum livro tão útil para nossas devoções como os salmos de Davi, também não temos nenhum tão útil para a organização de nossa conduta, como os provérbios de Salomão, que, como Davi diz, sobre os mandamentos, são extremamente amplos, e contém, em curto espaço, um conjunto completo de ética divina, política e economia, expondo cada vício ou mau hábito, recomendando cada virtude e sugerindo regras para o governo de nós mesmos, em cada relacionamento e condição, e em cada aspecto da nossa conduta. O instruído Bispo Hall formulou um sistema de filosofia moral a partir de Provérbios e Eclesiastes, de autoria de Salomão. Os nove primeiros capítulos deste livro são considerados como um prefácio, na forma de exortação, ao estudo e à prática das regras de sabedoria, e advertência contra aquelas coisas que podem ser um obstáculo para este estudo e esta prática. Temos, então, o primeiro volume dos Provérbios de Salomão (Pv 10-14); depois dele, um segundo volume (Pv 15-29); e então, a profecia de Agur (Pv 30), e a de Lemuel (Pv 31). O escopo de tudo isto é um só, e o mesmo: orientar-nos para organizar o nosso modo de vida, para que, no final, possamos ver a salvação do Senhor. O melhor comentário sobre estas regras é permitir-se ser governado por elas.

CAPÍTULO 1 Neste capítulo, nós temos: I. A inscrição, ou título do livro, v. 1. II. A doutrina geral da vaidade da criatura declarada (v. 2) e explicada, v. 3. III. A prova desta doutrina, tomada: 1. Da brevidade da vida humana e da multidão de nascimentos e sepultamentos nesta vida, v. 4. 2. Da natureza inconstante, e transformações constantes, de todas as criaturas, e do fluxo e refluxo contínuos nos quais elas estão, do sol, vento e água, vv. 5-7. 3. Da labuta abundante que o homem tem sobre ele e da pequena satisfação que ele tem nela, v. 8. 4. Da volta das mesmas coisas novamente, o que demonstra o fim de toda perfeição e que o estoque está esgotado, vv. 9,10. 5. Do esquecimento ao qual todas as coisas estão condenadas, v. 11. IV. O primeiro exemplo da vaidade do conhecimento do homem, e de todas as partes da erudição, especialmente da filosofia e políticas naturais. Observe: 1. A inquirição que Salomão fez destes, vv. 12,13,16,17. 2. Seu julgamento deles, de que tudo é vaidade, v. 14. Pois: (1) Há labor na aquisição de conhecimento, v. 13. (2) Há pouco bem para ser feito com isto, v. 15. (3) Não há satisfação nisto, v. 18. E, se isto é vaidade e aflição, todas as outras coisas neste mundo, sendo tão inferiores a isto em dignidade e valor, devem ser assim também. Um grande estudioso não pode ser feliz a menos que ele seja um verdadeiro santo.

A Vaidade do Mundo vv. 1-3 Aqui está: Uma descrição do escritor deste livro; foi Salomão, pois nenhum outro filho de Davi foi rei de Jerusalém; mas ele oculta seu nome Salomão, pacífico, porque por seu pecado ele tinha trazido desgraça sobre ele mesmo e sobre seu reino, tinha rompido sua paz com Deus e perdido a paz de sua

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consciência, e, portanto, não era mais merecedor daquele nome. Chamo-me não Salomão, chamo-me Marah, pois: Eis que, pela paz, eu tenho grande amargura (versão inglesa KJV). Mas ele chama a si mesmo: 1. O pregador, o que sugere seu caráter presente. Ele é Koheleth, que vem de uma palavra que significa congregar; mas ela tem uma terminação feminina, pela qual, talvez, Salomão pretenda censurar a si mesmo por sua fraqueza, que contribuiu mais do qualquer coisa para sua apostasia; pois foi para agradar a suas esposas que ele levantou ídolos, Neemias 13.26. Ou a palavra alma deve indicar a compreensão, e assim Koheleth é: (1) Uma alma penitente, ou reunida, aquela que vagueou e foi pelo caminho errado como uma ovelha perdida, mas agora foi convertida, recolhida de suas perambulações, recolhida à casa para seu dever, e trazida finalmente a si mesma. O espírito que foi dissipado após mil vaidades agora é controlado e feito para centrar-se em Deus. A graça divina pode fazer de grandes pecadores grandes convertidos, e renovar para o arrependimento até aqueles que, depois de conhecerem o caminho da retidão, se desviaram dele, e curar sua apostasia, apesar de ser uma situação difícil. Deus aceitará somente a alma penitente, o coração quebrantado, não a cabeça curvada como o junco apenas por um dia, o arrependimento de Davi, não o de Acabe. E somente a alma recolhida é a alma penitente, que volta de seus atalhos, que não mais estende seus caminhos com os estranhos (Jr 3.13), mas está ligada ao temor do nome de Deus. Da abundância do coração a boca falará, e então nós temos aqui as palavras do penitente, e estas publicadas. Se os professores eminentes da religião caem no pecado bruto, eles estão preocupados, pela honra de Deus e reparo dos danos que fizeram ao seu reino, para testemunhar abertamente seu arrependimento, de modo que o antídoto possa ser administrado tão extensivamente quanto o veneno. (2) Uma alma pregadora, ou reunindo. Sendo ele mesmo reunido à congregação dos santos, fora da qual por seu pecado havia sido prostrado, e sendo reconciliado com a igreja, ele se empenha para reunir outros que foram pelo caminho errado como ele, e talvez o tenham feito por causa do seu exemplo. Ele, que fez tudo para seduzir seu irmão, deve fazer tudo o que pode para restaurá-lo. Talvez Salomão tenha chamado seu povo para congregar-se com ele, como fez na dedicação do templo (1 Rs 8.2), e agora em sua própria reedificação. Naquela assembléia, ele presidiu como a boca do povo em oração a Deus (v. 12). Deus, pelo seu Espírito, fez dele um pregador, em sinal de sua reconciliação; uma comissão é um perdão subentendido. Cristo testemunhou suficientemente seu perdão a Pedro entregando à sua confiança seus cordeiros e rebanho. Observe que penitentes deveriam ser pregadores; aqueles que se preveniram para voltar e viver, deveriam prevenir outros para não ir e morrer. E tu, quando te converteres, confirma teus irmãos. Pregadores devem pregar a almas, porque só é adequado para alcançar o coração aquilo que vem do coração. Paulo serviu a Deus em seu espírito, no evangelho de seu Filho, Romanos 1.9. 2. O filho de Davi. Seu uso desse título íntimo: (1) Que ele considerava isto uma grande honra, ser o filho de um homem tão bom, e o valorizava muito. (2) Que ele também considerava isto como grande agravação de seu pecado, ter semelhante pai, que lhe deu uma boa educação e planejou muito uma boa oração para ele; corta seu coração que ele devesse ser uma difamação e desgraça para o nome e a família de alguém como Davi. Agrava o pecado de Jeoaquim o fato de ele ser filho de Josias, Jeremias 22.15-17. (3) Que o fato de ele ser o filho de Davi o encorajou a arrepender-se e ter esperança de misericórdia, pois Davi caiu no pecado, pelo qual ele deveria ter sido avisado para não pecar, mas não foi; mas Davi se arrependeu, e desse modo ele tomou seu exemplo e encontrou misericórdia assim como ele. Mas isso não era tudo; ele era o filho de Davi a respeito de quem Deus havia dito que, apesar de que castigaria sua transgressão com a vara, Ele não violaria sua aliança com ele, Salmos 89.34. Cristo, o grande pregador, era o Filho de Davi. 3. Rei de Jerusalém. Ele faz menção disso: (1) Como aquilo que foi a grande agravação de seu pecado.

Ele era um rei. Deus fez muito por ele, levando-o ao trono, e ainda assim ele retribuiu de forma ruim; sua dignidade tornou o mau exemplo e influência de seu pecado mais perigosos, e muitos seguiriam seus caminhos perniciosos, especialmente enquanto ele foi rei de Jerusalém, a cidade sagrada, onde estava o templo de Deus, e também suas próprias construções, onde os sacerdotes, os ministros do Senhor, estavam, e seus profetas, que lhe ensinaram coisas melhores. (2) Como aquilo que pode beneficiar o que ele escreveu, pois a palavra do rei tem autoridade suprema. Ele acredita que não existe menosprezo para ele, como rei, em ser um pregador; mas as pessoas o respeitariam mais como pregador porque ele era um rei. Se os homens de honra se dispusessem a fazer o bem, que grande acordo de bem eles poderiam fazer! Salomão parecia tão bem no púlpito, pregando a vaidade do mundo, quanto em seu trono de marfim, julgando. A paráfrase dos Caldeus (que, neste livro, acrescenta muito ao texto, ou comenta sobre ele, o tempo todo) dá sua explicação sobre Salomão escrever esse livro, que pelo espírito da profecia ele previu a revolta das dez tribos das mãos de seu filho, e, no decorrer do tempo, a destruição de Jerusalém e a casa do santuário, e o cativeiro do povo: Vaidade de vaidades! É tudo vaidade; e a isso ele aplica muitas passagens neste livro.

IIO escopo geral e desígnio do livro. O que é isso que o pregador real tem a dizer? Que seu objetivo é

esse, fazer de nós religiosos verdadeiros, derrubar nossa estima e expectativa sobre as coisas deste mundo. Em seqüência, ele mostra: 1. Que elas são tudo vaidade, v. 2. Essa é a proposição que ele formula e de que se encarrega de provar: Vaidade de vaidades! É tudo vaidade. O texto não era novo; seu pai Davi fez mais de um discurso com o mesmo propósito. A verdade expressa aqui é que é tudo vaidade, tudo comparado a Deus e considerado abstrato por Ele, tudo deste mundo, todos os trabalhos e prazeres mundanos, tudo o que há no mundo (1 Jo 2.16), tudo o que é agradável aos nossos sentidos e às nossas fantasias na presente situação, que conquista prazer para nós mesmos e reputação com os outros. É tudo vaidade, não apenas em seu abuso, quando é corrompido pelo pecado do homem, mas até em seu uso. O homem, considerado com referência a essas coisas, é vaidade (Sl 39.5), e, se não houve outra vida depois disto, foram feitas em vão (Sl 89.47); e tais coisas, consideradas em referência ao homem (quaisquer que elas sejam em si mesmas), são vaidade. Elas são impertinentes para a alma, estranhas, e não acrescentam nada; elas não respondem ao fim, não rendem nenhuma satisfação verdadeira; elas são incertas em seu prosseguimento, são passageiras, e perecem, e morrem, e certamente enganarão e decepcionarão aqueles que puseram sua confiança nelas. Que nós, portanto, não amemos a vaidade (Sl 4.2), nem entreguemos as nossas almas a isso (Sl 24.4), pois nós devemos, mas nos cansamos disso, Hebreus 2.13. Isso é expresso aqui muito enfaticamente; não apenas: São todos vaidosos, mas no abstrato: É tudo vaidade; como se a vaidade fosse a proprium quarto modo – propriedade no quarto modo, das coisas deste mundo, que entra em sua natureza. Elas são não apenas vaidade, mas vaidade de vaidades, a vaidade mais vaidosa, vaidade no nível mais alto, nada além de vaidade, vaidade tal que é a causa de uma grande parte da vaidade. E isso é duplicado, porque a coisa é certa e incontestável, é vaidade de vaidades. Isso sugere que o homem sábio teve seu próprio coração completamente convencido dessa verdade e muito afetado por ela, e que ele estava muito desejoso de que os outros fossem convencidos dela e afetados por ela, como ele foi, mas que ele encontrou a maioria dos homens recusando-se a acreditar e considerar isso (Jó 33.14); da mesma forma, isso sugere que nós não podemos compreender e expressar a vaidade deste mundo. Mas quem é esse que fala de modo desprezível sobre o mundo? É alguém que apoiará o que ele diz? Sim, ele confia seu nome a isso – diz o pregador. É alguém que foi um juiz competente? Sim, mais do que qualquer homem já foi. Muitos falam desdenhosamente do mundo porque são eremitas, e não sabem, ou indigentes,

e não o têm; mas Salomão sabia disso. Ele mergulhou nas profundezas da natureza (1 Rs 4.33), e ele teve, talvez mais do que qualquer homem tenha tido, sua cabeça cheia com seus preceitos, e seu ventre, com os tesouros ocultos (Sl 17.14), e ele passou seu julgamento sobre isso. Mas ele falou com autoridade? Sim, não apenas de um rei, como também de um profeta, um pregador; ele falou em nome de Deus, e para dizer isso foi divinamente inspirado. Mas ele não disse isso apressadamente, ou encolerizado, sob ocasião de alguma decepção particular? Não; ele o disse ponderadamente, disse e provou, colocou como um princípio fundamental, sobre o que ele baseou a necessidade de ser religioso. E, como alguns pensam, uma coisa essencial que ele determinou foi mostrar que o trono e reino perpétuos que Deus tinha prometido por Natã a Davi e sua semente devem ser de outro mundo; pois todas as coisas neste mundo são sujeitas à vaidade e, portanto, não têm o suficiente para responder à amplidão de tal promessa. Se Salomão julga ser tudo vaidade, então o reino do Messias deve vir, no qual nós devemos herdar a essência. 2. Que elas são insuficientes para nos fazer felizes. E por isso ele apela para a consciência dos homens: Que vantagem tem o homem de todo o seu trabalho, que ele faz? (v. 3) Observe aqui: (1) O negócio deste mundo descrito. É labor, a palavra significa tanto preocupação quanto labuta. É o trabalho que cansa o homem. Existe uma constante fadiga no trabalho mundano. É o trabalho debaixo do sol; esta é uma frase peculiar para este livro, onde nós a encontramos vinte e oito vezes. Há um mundo acima do sol, um mundo que não precisa do sol, pois a glória de Deus o ilumina, onde há trabalho sem labor e com grande benefício, o trabalho dos anjos; mas ele fala do trabalho debaixo do sol, pelo qual o esforço é grande, e o lucro, pequeno. É debaixo do sol, embaixo da influência do sol, perto de sua luz e em seu calor; como nós temos a vantagem da luz do dia, então às vezes nós temos a fadiga e calma do dia (Mt 20.12), e, portanto, no suor do nosso rosto nós comemos o pão. Na sepultura escura e fria, descansam os fatigados. (2) O lucro desse negócio investigado: Que vantagem tem o homem de todo o seu trabalho? Salomão diz (Pv 14.23): Em todo trabalho há proveito; e mesmo assim aqui ele nega que exista qualquer benefício. Quanto à nossa atual condição no mundo, é verdade que pelo trabalho nós conseguimos o que chamamos de proveito; nós comemos do trabalho de nossas mãos; mas a riqueza do mundo é freqüentemente chamada de substância, e ainda assim é aquilo que não é nada (Pv 23.5), de modo que é chamada de proveito, mas a questão é se é realmente assim ou não. E aqui ele determina que não é, que não é um benefício real, que não é um benefício remanescente. Em resumo, a riqueza e prazer deste mundo, se nós possuirmos muito deles, não são suficientes para nos fazer felizes, nem serão uma sina para nós. [1] Quanto ao corpo, e à vida que acontece agora: Que vantagem tem o homem de todo o seu trabalho? A vida de um homem não consiste na abundância (Lc 12.15). À medida que os bens são aumentados, a preocupação sobre eles é aumentada, e se multiplicam também os que os comem, e uma pequena coisa amargurará todo o conforto deles; e então que vantagem tem o homem de todo o seu trabalho? Levantar cedo, e nunca estar mais próximo. [2] Quanto à alma, e à vida que está por vir, nós podemos muito mais verdadeiramente dizer: Que vantagem tem o homem de todo o seu trabalho? Tudo o que ele consegue com isso não suprirá as vontades da alma, nem satisfará seus desejos, não reparará o pecado da alma, nem curará suas doenças, nem compensará suas perdas; que vantagem eles terão da alma morta, sob julgamento, ou no estado perpétuo? O fruto do nosso trabalho em coisas celestiais é a comida que permanece para a vida eterna, mas o fruto do nosso trabalho para o mundo é apenas comida perecível.

A Vaidade do Mundo vv. 4-8

Para provar a vaidade de todas as coisas debaixo do sol, e sua insuficiência para nos fazer felizes, Salomão aqui mostra: 1. Que o tempo da nossa alegria nessas coisas é muito curto, e somente enquanto nós temos contentamento, como o jornaleiro, no seu dia. Nós continuamos no mundo, mas por uma geração, que está continuamente de passagem para dar lugar à outra, e nós estamos passando junto com ela. Nossas posses mundanas nós conseguimos recentemente de outros, e devemos logo deixar para outros, e então para nós elas são vaidade; elas não podem ser mais substanciais do que a vida que é seu substratum, e aquela é um vapor que aparece por um pouco e depois se desvanece. Enquanto a correnteza da humanidade está continuamente fluindo, quão pequena alegria tem uma gota de tal correnteza da agradável margem entre a qual ela se move! Nós podemos dar a Deus a glória dessa constante sucessão de gerações, pela qual o mundo teve sua existência até aqui, e terá até o fim dos tempos, admitindo sua paciência em dar continuidade a essa espécie pecadora e seu poder na continuação dessa espécie mortal. Nós podemos também ser apressados em fazer o trabalho de nossa geração solicitamente, e servi-la fielmente, porque ela acabará em pouco tempo; e, para preocupação da humanidade em geral, nós deveríamos levar em conta o bem-estar das gerações sucessoras; mas, para nossa própria felicidade, não devemos esperar isso dentro de tais limites reduzidos, e sim em um descanso eterno e consistente. 2. Que, quando nós deixarmos este mundo, nós deixaremos a Terra para trás, que permanece para sempre onde está, e portanto as coisas da Terra não podem nos sustentar em lugar nenhum em um estado futuro. É bom para a humanidade em geral que a Terra dure até o fim dos tempos, quando ela e todo o trabalho nela estarão queimados; mas o que é isso para determinadas pessoas, quando forem removidas para o mundo dos espíritos? 3. Que a condição do homem é, nesse sentido, pior do que até aquela das criaturas inferiores. A Terra permanece para sempre, mas o homem permanece sob a Terra somente por pouco tempo. O sol se põe de fato todas as noites, ainda que nasça novamente pela manhã, mais brilhante e novo a cada vez; os ventos, apesar de movimentarem seu ponto, mesmo assim eles ainda estão em um ponto ou outro; as águas que vão para o fundo do mar voltam dele novamente. Mas o homem se deita e não se levanta, Jó 14.7,12. 4. Que todas as coisas neste mundo são mutáveis e inconstantes, e sujeitas a um contínuo trabalho duro e agitação, constantes apenas na inconstância, seguindo em frente, sem descansar; foi somente uma vez que o sol se manteve tranqüilo; quando ele nasce, ele se prepara para ocupar seu lugar, e quando se põe, se prepara para nascer outra vez (v. 5); os ventos seguem sempre girando (v. 6), e as águas, continuamente circulando (v. 7), seria uma conseqüência ruim para eles se estagnassem como o sangue faz no corpo. E nós podemos esperar descanso em um mundo onde todas as coisas são assim cheias de trabalho (v. 8), em um oceano que está sempre baixando a maré e transbordando, e suas ondas, continuamente trabalhando e rolando? 5. Que, apesar de todas as coisas estarem em movimento, ainda assim elas estão onde já estavam; o sol se divide (como está na margem), mas permanece no mesmo lugar; o vento gira até voltar para o mesmo lugar, e da mesma forma as águas retornam para o lugar de onde vieram. Deste modo, o homem, depois de todo o sofrimento que ele suporta para encontrar satisfação e felicidade na criatura, está onde já estava, continua tão distante como nunca para ser procurado. A mente do homem é inquieta em sua busca, como o sol, e o vento, e os rios, mas nunca está satisfeita, nunca está contente; quanto mais ela tem do mundo, mais poderia ter; e ela não seria preenchida mais prontamente, com os rios de uma prosperidade externa, os ribeiros de mel e manteiga (Jó 20.17), do que o mar é com todos os ribeiros que vão até ele; ela ainda é como sempre foi, um mar bravo que não pode se aquietar. 6. Que todas as coisas permanecem como desde o princípio da criação (2 Pe 3.4). A Terra está onde sempre esteve; o sol, e os ventos, e os rios, mantém o mesmo curso que sempre fizeram; e, então, se eles nunca foram suficientes para dar felicidade ao homem, eles provavelmente nunca devem ser felizes também, pois eles podem somente produzir o mesmo conforto que já tinham produzido. Nós devemos, portanto, procurar satisfação e um novo mundo acima do sol. 7. Que este mundo é, na melhor

hipótese, uma terra fatigada: É tudo vaidade, e tudo é cheio de trabalho. Toda a criação foi feita sujeita à essa vaidade desde que o homem foi sentenciado a comer o pão pelo suor do seu rosto. Se nós analisássemos toda a criação, nós veríamos todos ocupados; todos têm o suficiente a fazer, prestando atenção em seu próprio trabalho; nada será uma porção de felicidade para o homem; todo o trabalho para servi-lo, mas ninguém demonstrou ser um adjutor para ele. O homem não pode expressar quão cheias de trabalho são todas as coisas, nem pode contar o quanto são penosas, nem mensurar os trabalhos. 8. Que nossos sentidos são insatisfeitos, e os assuntos deles, insatisfatórios. Ele especifica aqueles sentidos que apresentam seu serviço com o menor trabalho, e são mais capazes de serem agradados: Os olhos não se fartam de ver, mas é fatigante ver sempre o mesmo aspecto, e desejando novidade e variedade. O ouvido aprecia, primeiramente, uma canção ou tom prazeroso, mas que logo causa náuseas, e deve ter outro; ambos são alimentados, mas nenhum dos dois, saciados, e o que era mais agradecido torna-se ingrato. A curiosidade ainda é investigadora, porque ainda está insatisfeita, e quanto mais humorada ela é, mais amável e impertinente se torna, clamando: Dá, dá.

A Mudança sem Novidade vv. 9-11 De duas coisas, nós somos capazes de tirar uma grande quantidade de prazer e satisfação, e de valorizar a nós mesmos, com referência aos nossos negócios e divertimentos no mundo, como se aquelas ajudassem a salvar estes da vaidade. Salomão nos mostra nosso engano em ambas. 1. A novidade da invenção, que nunca foi conhecida antes. Quão agradável é pensar que ninguém nunca fez avanços no conhecimento, e por ele nas descobertas, como nós, que ninguém nunca fez aperfeiçoamentos em uma propriedade ou comércio, e teve a arte de aproveitar as vantagens disso, como nós tivemos. Suas invenções e criações são todas desprezadas e subestimadas, e nós ostentamos novos costumes, novas hipóteses, novos métodos, novas expressões, que atrapalham os antigos, e os sacrificam. Mas tudo isso é um engano: O que é, e o que há de ser, é o mesmo que se fez, e que se tornará a fazer, pois nada há novo debaixo do sol (v. 9). Isso é repetido (v. 10) por meio da pergunta: Há alguma coisa de que possa ser dito, com admiração: Vê, isto é novo; nunca houve algo semelhante? Isso é um apelo aos homens observadores, e um desafio para aqueles que clamam por estudo moderno acima dos antigos. Que eles indiquem qualquer coisa que consideram nova, e ainda que talvez nós não possamos fazê-la aparecer, por faltarem os registros de tempos passados, mesmo assim nós temos razão para concluir que já foi nos séculos passados, que foram antes de nós. O que há no reino da natureza de que nós podemos dizer: Isto é novo? As suas obras estavam acabadas desde a fundação do mundo (Hb 4.3); as coisas que parecem novas para nós, assim como para as crianças, não o são tanto assim. Os céus já passaram; a terra permanece para sempre; os poderes da natureza e as ligações das causas naturais ainda são as mesmas que sempre foram. No reino da Providência, apesar de seu curso e método não terem conhecimento e regras certas como as da natureza, nem elas sigam sempre na mesma trilha, mesmo assim, no geral, ainda é a mesma coisa repetidamente. Os corações dos homens e suas corrupções ainda são os mesmos; seus desejos, suas buscas, e suas queixas, ainda são as mesmas; e o que Deus faz em seu relacionamento com os homens está de acordo com a Escritura, conforme os costumes, de modo que é tudo repetição. O que é surpreendente para nós não precisa ser assim, pois tem sido de semelhante forma, como estranhos progressos e decepções, como estranhas revoluções e repentinas mudanças de assunto; a miséria da vida humana sempre foi a mesma, e os passos da humanidade são voltas contínuas, e, como o sol e o vento, estão onde sempre estiveram. Agora o propósito para isso é: (1) Mostrar a tolice dos filhos dos homens

em atingir as coisas que são novas, em imaginar que tenham descoberto tais coisas, e em satisfazer-se e orgulhar-se disso. Nós somos capazes de repugnar as coisas antigas, e de nos enfadarmos do que nós temos costume de fazer há muito tempo, como Israel do maná, e desejar, com os atenienses, ainda ouvir e contar alguma coisa nova, e admirar esta e as demais como novas, apesar de que isso é tudo o que elas foram. Taciano, o assírio, mostrando aos gregos como todas as artes com base nas quais eles se valorizavam deviam seus originais àquelas nações que eles contavam como bárbaros, desse modo arrazoa com eles: “Por vergonha, não chamem essas coisas de eureseis – invenções, as quais são de fato mimeseis – imitações”. (2) Tirar-nos da expectativa de felicidade ou satisfação na criatura. Por que nós deveríamos procurar por elas lá, onde ninguém ainda as achou? Que razões nós temos para pensar que o mundo deveria ser mais agradável para nós do que para aqueles que vieram antes de nós, desde que não há nada de novo nele, e os nossos antepassados fizeram o máximo que podiam? Vossos pais comeram o maná no deserto e morreram. Veja Jo 8.8,9; 6.49; (3) Despertar-nos para a proteção espiritual e bênçãos eternas. Se nós nos entretivermos com coisas novas, devemos informar a nós mesmos sobre as coisas de Deus, adquirir uma nova natureza; então, as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo, 2 Coríntios 5.17. O evangelho põe um novo cântico em nossas bocas. No céu, tudo é novo (Ap 21.5), tudo novo em princípio, completamente diferente do presente estado das coisas, um mundo novo de fato (Lc 20.35), e tudo novo para a eternidade, sempre novo, sempre frutífero. Essa consideração deveria provocar em nós a vontade de morrer, pois neste mundo não existe nada além da mesma coisa repetidamente, e nós não podemos esperar disso nada a mais, ou melhor do que o que já temos. 2. A relevância do empreendimento, que é como será conhecido e comentado futuramente. Muitos pensam que encontraram satisfação suficiente nisso, que seus nomes serão perpetuados, que a posteridade celebrará seus gestos, as honras que receberam e a situação social que alcançaram, que as suas casas serão perpétuas (Sl 49.11); mas nisso eles enganam a si mesmos. Quantas coisas antigas e pessoas estiveram lá, as quais em seus dias pareciam muito importantes e construíram uma imagem poderosa, e ainda assim não há lembrança delas; elas estão enterradas no esquecimento. Aqui e lá uma pessoa ou ação que foi extraordinária encontrou-se com um agradável historiador, e ocorreu de ser gravada, quando ao mesmo tempo existiram outras, não menos extraordinárias, que foram abandonadas: e então nós podemos concluir que das coisas que hão de ser também delas não haverá lembrança, nos que hão de vir depois, mas que nós esperamos ser lembrados, e não perdidos ou desprezados.

A Vaidade da Sabedoria Humana vv. 12-18 Salomão, tendo afirmado em geral que é tudo vaidade, e tendo dado algumas provas gerais disso, agora utiliza o método mais eficiente para evidenciar a verdade disso: 1. Por sua própria experiência; ele testou todos eles e encontrou neles vaidade. 2. Por uma indução de casos particulares; e aqui ele começa com o que oferece o melhor de tudo para a felicidade de uma criatura racional, e isso é conhecimento e aprendizado; se isso é vaidade, todas as outras coisas devem ser também. Agora, quanto a isso: Salomão nos conta aqui do julgamento que fez acerca disso, e o faz com tantas vantagens, que, se a verdadeira satisfação pudesse ser encontrada nisso, ele a teria encontrado. 1. Sua alta posição deu a ele uma oportunidade de melhorar a si próprio em todas as partes da aprendizagem, e particularmente na política e na conduta dos negócios humanos, v. 12. Ele, que é o pregador dessa doutrina, foi rei sobre Israel, a quem todos os vizinhos admiravam como gente sábia e inteligente, Deuteronômio 4.6. Ele teve

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sua cadeira real em Jerusalém, que então mereceu, mais que Atenas jamais tenha merecido, ser chamada de o olho do mundo. O coração de um rei é impenetrável; ele alcançou a si mesmo, e uma frase divina está sempre em seus lábios. É sua honra e são seus negócios examinar cada questão. A grande riqueza e honra de Salomão deram a ele a capacidade de fazer de sua corte o centro da aprendizagem e o ponto de encontro dos homens cultos, fornecendo a ele próprio os melhores livros, e também conversando e trocando correspondência com todos os sábios e a parte estudada da humanidade, que pediu para aprender sobre ele, o que podia nada menos que melhorá-lo; tanto no conhecimento quanto no comércio, todo o lucro está em permutar e trocar; se nós tivermos que dizer quem ensinará os outros, eles terão que dizer quem nos ensinará. Algumas pessoas observam como Salomão levemente fala sobre sua dignidade e honra. Ele não diz: Eu, o pregador, sou rei, mas: Eu fui rei, não importa o que eu seja. Ele fala sobre isso como uma coisa passada, porque as honras mundanas são transitórias. 2. Ele aplica a si mesmo a melhoria dessas vantagens, e as oportunidades que ele teve de adquirir sabedoria, as quais, embora sejam tão maravilhosas, não tornam um homem sábio, a não ser que ele se dedique muito a isso. Salomão aplicou seu coração a esquadrinhar e informar-se com sabedoria, v. 13. Ele preocupou-se em conhecer todas as obras que se fazem debaixo do sol, que são feitas pela providência de Deus ou pela arte e prudência do homem. Ele decidiu adquirir todas as idéias que pudesse, no que diz respeito à filosofia e à matemática, sobre ser marido e sobre comércio, mercadorias e mecânica, acerca da história das eras passadas e o presente estado dos outros reinos, suas leis, costumes e políticas, sobre os diferentes temperamentos, capacidades e projetos do homem, e os métodos de gerenciá-los; ele decidiu não somente procurar, mas buscar a fundo, intrometer-se, que é mais intrincado, e que exige uma maior aplicação da mente e um mais vigoroso e constante processo. Embora fosse um príncipe, ele fez de si mesmo um servo para aprender, não foi desencorajado pelos nós, nem diminuiu sua profundidade. E isso ele fez, não meramente para satisfazer seu próprio gênio, mas para qualificar-se para o serviço de Deus e sua geração, e para fazer um experimento de até aonde vai a ampliação de seu conhecimento em direção ao assentamento e repouso da mente. 3. Ele fez um grande progresso em seus estudos, melhorou maravilhosamente todas as partes do conhecimento, e carregou suas descobertas muito além do que qualquer pessoa antes dele. Ele não condena a aprendizagem, como muitos o fazem, pois não conseguem conquistá-la e não estão dispostos a suportar a dor que os faz donos da aprendizagem; não, o que ele almejou nesse âmbito ele atingiu; ele atentou para todas as coisas que se fazem debaixo do sol (v. 14), trabalhos da natureza nos mundos superior e inferior, tudo dentro desse turbilhão (para utilizar a algaravia moderna) que tem o sol como centro, trabalhos de arte, o produto da razão do homem, em uma capacidade pessoal ou social. Ele teve tanta satisfação no sucesso de suas buscas quanto nenhum outro homem jamais teve; ele compartilha com seu próprio coração a respeito de suas realizações no conhecimento, com tanto prazer quanto qualquer comerciante rico jamais teve em tomar conta de seu estoque. Ele poderia dizer: “Eis que eu ampliei e aumentei a sabedoria, não a adquiri apenas para mim mesmo, mas fiz mais para propagá-la e trazer reputação, mais do que qualquer um, do que todos os que houve antes de mim, em Jerusalém”. Observe que ser estudioso torna grandes os homens, e traz a eles mais alegria nos prazeres intelectuais. Onde Deus dá grandes vantagens na aquisição de conhecimentos, Ele conseqüentemente espera melhorias. É felicidade para um povo quando seus príncipes e homens da nobreza estudam para se superar tanto em sabedoria e conhecimentos úteis quanto em honra e propriedade; e eles podem fazer tal serviço para a comunidade, de aprender aplicando-se aos estudos que são apropriados para eles, que pessoas inferiores não podem fazer. Salomão deve se reconhecer como um juiz competente nessa questão, pois ele tem não só sua cabeça cheia de noções, como também seu coração contemplou abundantemente a sabedoria e a ciência, o poder e benefício do conhecimento, bem como o divertimento e entretenimento disso; o que ele sabia, ele assimilou, e sabia como usar isso.

A sabedoria entrou em seu coração, e assim tornou-se suave para sua alma, Provérbios 2.10,11; 22.18. Ele aplicou seus estudos especialmente à parte do saber que é mais aproveitável à conduta da vida humana, e conseqüentemente, a mais valiosa (v. 17): “Eu apliquei o meu coração a conhecer as regras e determinações da sabedoria, como eu poderia obtê-la; e a conhecer os desvarios e as loucuras, como eu poderia evitá-las e curá-las, a conhecer suas armadilhas e insinuações, para que eu pudesse esquivar-me delas, e vigiar contra elas, e descobrir seus erros”. Tão aplicado foi Salomão para melhorar em termos de conhecimento, que ele conseguiu instruções tanto por meio da sabedoria dos homens prudentes quanto da loucura dos homens insensatos, por meio do campo da preguiça, tanto quanto do esforço.

IIEle nos conta qual foi o resultado de seu julgamento, para confirmar o que ele havia dito, que é tudo

vaidade. 1. Ele descobriu que suas buscas por conhecimento foram muito trabalhosas, e cansativas não apenas para a carne, mas para a mente (v. 13): Essa enfadonha ocupação, essa dificuldade que existe em procurar a verdade e encontrá-la, deu Deus aos filhos dos homens, para nela os exercitar, como um castigo por nossos primeiros pais terem cobiçado o conhecimento proibido. Como o pão para o corpo, assim aquela para a alma, deve ser adquirida e comida no suor de nossos rostos, sendo que ambos teriam sido conseguidos sem trabalho se Adão não tivesse pecado. 2. Ele descobriu que quanto mais ele via as obras que se fazem debaixo do sol, mais ele via vaidade; e a visão freqüentemente lhe causava aflição de espírito (v. 14): “Eu atentei para todas as obras de um mundo cheio de negócios, observei o que as crianças e os homens estão fazendo; e eis que, tudo o que os homens pensam de seus próprios trabalhos, eu vejo que tudo é vaidade e aflição de espírito”. Ele já havia declarado toda a vaidade (v. 2), desnecessária e não-lucrativa, e que não nos faz bem nenhum; aqui ele acrescenta que isso é tudo aflição de espírito, problemático e prejudicial, e que nos machuca. Está se apascentando de vento; assim alguns o lêem, Oséias 12.1. (1) Os trabalhos deles que nós vemos ser feitos são vaidade e aflição para aqueles que são empregados neles. Existe tanto cuidado na maquinação dos nossos negócios mundanos, tanto trabalho árduo na execução deles, e tantos problemas nas decepções que nós encontramos neles, que nós podemos bem dizer que é aflição de espírito. (2) A visão deles é de vaidade e aflição de espírito para seus sábios observadores. Quanto mais nós vemos do mundo, mais nós vemos o que pode nos deixar preocupados, e, com Heráclito, nos faz olhar sobre todos com lágrimas nos olhos. Salomão percebeu especialmente que o conhecimento de sabedoria e loucura eram aflição de espírito, v. 17. Deixava-o aflito ver que muitos que tinham sabedoria não faziam uso dela, e muitos que tinham insensatez não lutavam contra ela. Deixava-o aflito, quando ele conhecia a sabedoria, ver o quão longe ela ficava dos filhos dos homens, e, quando ele via a insensatez, ver o quão rápido ela atingia seus corações. 3. Ele descobriu que, quando ele adquiriu algum conhecimento, ele não poderia conseguir satisfação para si próprio, nem fazer aos outros o bem que ele esperou poder fazer, v. 15. Isso não serviria: (1) Para retificar as muitas queixas da vida humana: “Afinal de contas, eu penso que aquilo que é torto continuará sendo torto e não se pode endireitar”. Nosso conhecimento é intrincado e perplexo; nós devemos ir mais longe e atingir um grande compasso para chegar lá. Salomão pensou ter descoberto um caminho mais perto para tal, mas ele não conseguiu. As trilhas para o conhecimento são um labirinto tanto quanto jamais foram antes. As mentes e atitudes dos homens são tortas e perversas. Salomão pensou, com sua sabedoria e poder juntos, poder cuidadosamente reformar seu reino, e endireitar o que ele encontrou torto; mas ele se decepcionou. Nem toda a filosofia e a política do mundo serão capazes de restaurar a natureza corrupta do homem de volta à sua retidão primitiva; nós encontramos sua insuficiência tanto nos outros quanto em nós mesmos. A aprendizagem não mudará os temperamentos naturais dos homens, nem

irá curá-los de sua impaciência; nem mudará a constituição das coisas neste mundo; é um vale de lágrimas, e assim será quando tudo tiver acabado. (2) Para compensar as inúmeras deficiências no conforto da vida humana: Aquilo que falta não pode ser calculado, ou ser-nos contado acerca dos tesouros do aprendizado humano, mas o que está faltando continuará assim. Toda a nossa recreação aqui, mesmo quando nós tivermos dado nosso melhor para trazê-la à perfeição, continuará manca e defeituosa, e isso não poderá ser evitado; como eles são, assim provavelmente continuarão sendo. Aquilo que falta em nosso conhecimento é tão grande, que não pode ser calculado. Quanto mais nós conhecemos, mais nós vemos nossa própria ignorância. Quem pode entender seus erros, seus defeitos? 4. Sobre o todo, portanto, ele concluiu que os grandes estudiosos nada fazem além de tornarem-se grandes enlutados; porque, na muita sabedoria, há muito enfado, v. 18. Deve haver bastante dor para consegui-la, e bastante cuidado para não esquecê-la; quanto mais nós conhecemos, mais nós vemos que ainda há muito para se conhecer, e conseqüentemente percebemos com grande clareza que nosso trabalho é interminável, e quanto mais nós vemos nossos enganos e erros do passado, isso nos causa mais sofrimento. Quanto mais nós vemos os diferentes sentimentos e opiniões dos homens (e grande parte do nosso aprendizado sobre isso vem de familiarizarmo-nos com tal assunto), mais perdidos nós ficamos, isto pode ser, no que ele tem razão. Aqueles que aumentam em ciência têm muito mais agilidade e sensibilidade na percepção das calamidades deste mundo, e para uma descoberta que eles fazem que é agradável, talvez, eles façam dez que sejam desagradáveis, e assim eles aumentam em trabalho. Portanto, que não nos deixemos ir embora em busca de qualquer conhecimento útil, mas tenhamos paciência para atravessar a tristeza; porém, que nos deixemos desesperados para encontrar a verdadeira felicidade nesse conhecimento, e esperá-la apenas no conhecimento de Deus e no desempenho cuidadoso de nosso dever para com Ele. Aquele que aumenta em sabedoria divina, e em um conhecimento experimental com os princípios, poderes e prazeres da vida espiritual e divina, aumenta a alegria, como ela irá em pouco tempo ser consumada em alegria eterna.

CAPÍTULO 2 Salomão, tendo declarado tudo vaidade, e especialmente o conhecimento e a aprendizagem, que ele estava tão longe de dar a si mesmo a alegria, que descobriu que a ampliação disso fazia senão aumentar sua tristeza, nesse capítulo, segue em frente para mostrar a razão que ele tinha para estar cansado deste mundo, e com que pequena razão a maioria dos homens é afeiçoada a ele. I. Ele mostra que não há felicidade e satisfação verdadeiras em entregar-se à alegria e prazer, e aos encantos dos sentidos, vv. 1-11. II. Ele reconsidera as pretensões da sabedoria, e admite que ela seja excelente e útil, e ainda assim a vê obstruída por tanta diminuição de seu valor, que isso prova a sua insuficiência para fazer um homem feliz, vv. 12-16. III. Ele inquire até onde os negócios e riquezas deste mundo vão em direção a fazer os homens felizes, e conclui, por sua própria experiência, que, para aqueles que dedicam seus corações a isso, “é vaidade e aflição de espírito” (vv. 17-23), e que, se existe algum bem nisso, é apenas para aqueles que não se prendem a isso, vv. 24-26.

A Vaidade dos Prazeres Mundanos vv. 1-11 Salomão aqui, em busca do summum bonum – a felicidade do homem, se transfere de seu estudo, de sua biblioteca, de sua câmara ou conselho, onde ele vaidosamente tinha procurado por isso, para o parque e a casa de diversões, o seu jardim e a sua casa de verão; ele troca a companhia dos filósofos e senadores

sérios por aquela dos bem-humorados e corteses, e dos espíritos cortejadores, de sua corte, para experimentar se ele poderia encontrar satisfação verdadeira e felicidade entre eles. Aqui ele dá um grande passo para baixo, dos nobres prazeres do intelecto para os de sentido brutal; ainda assim, se ele resolver fazer um julgamento meticuloso, ele precisa bater nessa porta, porque aqui uma grande parte da humanidade imagina ter encontrado o que ele buscava. Ele resolveu testar o que a alegria faria, e os prazeres do senso de humor, se ele ficaria feliz caso ele constantemente entretivesse a si mesmo e a outros com histórias divertidas e gracejos, brincadeiras e pilhérias; se ele suprisse a si mesmo com todas as agradáveis voltas e réplicas engenhosas, que ele poderia inventar ou promover, próprias para serem motivo de riso, e com todos os absurdos, e asneiras, e coisas tolas, que ele poderia ouvir, dignos de serem ridicularizados e escarnecidos, de modo que ele pudesse estar sempre de bom humor. 1. Este experimento feito (v. 1): “Concluindo que, na muita sabedoria, há muito enfado, e que aqueles que são sérios estão aptos a serem melancólicos, disse eu no meu coração” (para o meu coração): “Ora, vem, eu te provarei com a alegria; eu testarei se isso te dará satisfação”. Nem o temperamento de sua mente nem seu estado externo tinham qualquer coisa em si para impedi-lo de ficar alegre, mas ambos concordavam, como todas as outras vantagens, ainda mais nisso; portanto, ele resolveu fazer um arrendamento, e disse: “Goza o prazer, e enche-te dele; desperdiça o cuidado, e resolve ser alegre”. Assim pode ser um homem, e ainda não ter nenhuma dessas coisas boas de que ele aqui precisa para se entreter; muitos que são pobres são bastante alegres; mendigos em um celeiro são assim um provérbio. A alegria é o entretenimento dos mais sofisticados, e, embora ela seja pouca para os prazeres sólidos dos poderes racionais, contudo é antes preferida ao que é meramente carnal e sensual. Algumas pessoas distinguem o homem dos animais não apenas como animal rationale – um animal racional, mas como animal risibile – um animal divertido; por conseguinte, ele, que disse para sua alma: Sinta-se à vontade, coma e beba, acrescentou: E seja alegre, pois a ordem era para que ele comesse e bebesse. “Portanto, tente”, diz Salomão, “rir e engordar, rir e ser feliz.” 2. O julgamento que ele passou sobre este experimento: Mas eis que também isso era vaidade, como todo o resto; isso não dá satisfação verdadeira, v. 2. Do riso disse: Está doido, ou: Estás doido, e por isso eu não terei o que fazer; e da alegria (de todos os esportes e recreações, e qualquer coisa que pretende ser divertida): De que serve esta?, ou: De que serves? Alegria inocente, com sobriedade, oportuna, e usada moderadamente, é uma coisa boa, encaixa-se nos negócios e ajuda a abrandar o trabalho pesado e o desgosto da vida humana; mas, quando é excessiva e sem moderação, torna-se tola e infrutífera. (1) Não faz bem algum: De que serve esta? Cui Bono – Qual a sua utilidade? Não será em vão silenciar uma consciência pesada; não, nem tranqüilizar um espírito entristecido; nada é mais ingrato do que cantar canções para um coração pesado. Não satisfará a alma, nem dará a ela um contentamento verdadeiro. Não é nada além de um paliativo para curar as queixas do tempo presente. Grandes risadas geralmente terminam com um suspiro. (2) Provoca bastante sofrimento: Está doido, isto é, ela mantêm os homens loucos, transporta-os para muitas indecências, que são uma reprovação para sua razão e religião. Eles são loucos que satisfazem a sua própria vontade nisso, por isso seus corações se separam de Deus e das coisas divinas, e insensivelmente devoram o poder da religião. Aqueles que amam para ser alegres se esquecem de ser sérios, e, enquanto eles tocam o tamboril e a harpa, eles dizem para o Todo-Poderoso: Retira-te de nós, Jó 21.12,14. Nós podemos, como Salomão, provar a nós mesmos com a alegria, e julgar o estado de nossas almas assim: Como nós somos afetados por isso? Nós podemos ser alegres e sábios? Nós podemos usar isso como molho, e não como comida? Mas nós não precisamos testar, como Salomão o fez, se isso nos trará a felicidade, pois nós podemos confiar na sua palavra para isso: Está doido; e: De que serve esta? Riso e prazer (diz o Sr. William Temple) vêm de diferentes afetos da mente; pois, como

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os homens não têm disposição para rir das coisas que mais os fazem felizes, assim eles são pouco felizes com muitas coisas de que riem.

IIDescobrindo a si próprio infeliz no que satisfez sua imaginação, ele resolveu, em seguida, testar o que

agradaria o paladar, v. 3. Uma vez que o conhecimento da criatura não satisfaria, ele veria o que o seu uso liberal poderia fazer: Busquei no meu coração como me daria ao vinho, isto é, à boa carne e boa bebida. Muitos se entregam a ele sem consultar seus corações de jeito nenhum, sem olhar para nada além da mera gratificação do apetite sensual; mas Salomão aplicou-se a isso racionalmente, e como homem, criticamente, e somente pra fazer um experimento. Observe: 1. Ele não permitiu a si mesmo nenhuma liberdade no uso dos prazeres dos sentidos até ficar cansado dos seus estudos rigorosos. Até que seu aumento de sabedoria provou ser um aumento de trabalho, ele nunca pensou em se render ao vinho. Quando nós nos desgastamos em fazer o bem, nós podemos nos refrescar confortavelmente com os presentes advindos da generosidade de Deus. Então, os prazeres dos sentidos são usados da forma certa quando são usados cordialmente, apenas quando precisamos deles; como Timóteo tomou vinho pelo bem de sua saúde, 1 Timóteo 5.23. Eu pensei em aproximar a minha carne do vinho (assim se lê na margem) ou ao vinho. Aqueles que se viciaram em beber primeiramente colocam uma obrigação sobre si mesmos; eles chegaram a sua carne a isso, e a arrastaram com isso; mas eles deveriam se lembrar de para quais misérias eles, por meio disto, arrastaram a si próprios. 2. Ele, então, considerou isso como loucura, e foi com relutância que ele se entregou a isso; como Paulo, quando louvou a si próprio, chamou isso de fraqueza, e desejou ser suportado em sua loucura, 2 Co11.1. Ele procurou reter a loucura, para ver a que extremo a loucura chegaria na direção de fazer o homem feliz; mas ele tinha gostado de levar o gracejo (como nós dizemos) muito longe. Ele resolveu que a loucura não o pegaria, não teria domínio sobre ele, mas ele a agarraria, e a manteria distante; contudo, ele achou que isso também era muito difícil para ele. 3. Ao mesmo tempo, ele preocupou-se em reger a si mesmo com sabedoria, em conseguir agir de forma sábia no uso de seus prazeres, de modo que eles não lhe causassem nenhum prejuízo nem lhe tirassem a capacidade de ser um juiz competente deles. Quando ele aproximou sua carne do vinho, regeu seu coração com sabedoria (assim é a palavra), acompanhou suas buscas por conhecimento, não fez dele mesmo um bêbedo, nem se tornou um escravo de seus prazeres, mas seus estudos e seus banquetes eram frustrantes um para o outro, e ele testou se ambos, misturados, lhe dariam aquela satisfação que ele não poderia encontrar em cada um separadamente. Isto Salomão propôs a si mesmo, mas ele descobriu ser vaidade; pois aqueles que pensam em se entregar ao vinho, e ainda assim encher seus corações com sabedoria, talvez se enganarão tanto quanto aqueles que pensam servir a Deus e a mamom. O vinho é um escarnecedor; é um grande traiçoeiro; e será impossível para qualquer homem dizer desta maneira que não se entregará ainda mais a isso. 4. O que ele almejou não era satisfazer seu apetite, mas descobrir a felicidade do homem, e isso, porque deve ser assim, deve ser tentado entre o restante. Observe a descrição que ele dá da felicidade do homem – é o melhor que os filhos dos homens fizessem debaixo do céu, durante o número dos dias de sua vida. (1) O que nós estamos pesquisando não é tanto o bem que devemos ter (nós devemos deixar isso para Deus), mas o bem que devemos fazer; essa deveria ser a nossa preocupação. Bom mestre, que coisa boa eu devo fazer? Nossa felicidade não consiste em ser preguiçoso, mas em agir corretamente, em ser um bom servo. Se nós fizermos o que é bom, não há dúvida de que teremos conforto e louvor dele. (2) É bom que seja feito debaixo do céu, enquanto nós estamos aqui neste mundo, enquanto é dia, enquanto ainda temos tempo para agir. Esse é o estado do nosso trabalho e serviço; é no outro mundo que nós devemos esperar a retribuição. Mais adiante, nossos trabalhos nos seguirão. (3) É para ser feito durante o número dos dias de nossa vida. Nós devemos perseverar até o fim no bem que vamos fazer, enquanto temos tempo para agir, durante o número de dias

de nossas vidas (assim está na margem); os dias de nossas vidas foram numerados para nós por Ele, em cujas mãos nossos tempos estão, e todos esses dias serão gastos da forma que Ele direcionar. Mas, que qualquer homem devesse se entregar ao vinho, na esperança de descobrir nele o melhor caminho para viver neste mundo, foi um absurdo pelo qual Salomão aqui, nesta reflexão, se condena. É possível que seja esse o bem que os homens devem fazer? Não; isso é claramente muito ruim.

IIIPercebendo rapidamente que foi loucura entregar-se ao vinho, ele, em seguida, experimentou os mais

caros entretenimentos e divertimentos dos príncipes e grandes homens. Ele tinha uma grande renda; os rendimentos de sua coroa eram enormes, e ele planejou isso de forma que pudesse agradar seu próprio humor e fazê-lo parecer grande. 1. Ele entregou-se muito à construções, tanto na cidade quanto no campo; e, tendo grandes despesas no começo do seu reino para construir uma casa para Deus, ele seria mais perdoável se logo depois contentasse sua própria sofisticação construindo para si mesmo; ele começou seu trabalho bem pelo final (Mt 6.33), não como as pessoas (Ag 1.4), que construíram suas próprias casas enquanto Deus as devastou, e conseqüentemente isso prosperou. Na construção, ele teve o prazer de empregar os pobres e fazer o bem para a posteridade. Nós lemos sobre as construções de Salomão (1 Rs 9.15-19), e todas foram grandes obras, tanto que se tornaram seu tesouro, e espírito, e grande dignidade. Veja seu erro; ele perguntou que boas obras ele deveria fazer (v. 3), e, em busca de seu questionamento, dedicou-se às grandes obras. Boas obras, de fato, são verdadeiramente grandes, mas muitas que são supostamente grandes obras estão longe de serem boas, obras maravilhosas que não são bondosas, Mateus. 7.22. 2. Ele afeiçoou-se a um jardim, que para alguns é encantador como construção. Ele plantou para si vinhas, que foram favorecidas pelo solo e clima da terra de Canaã; ele plantou para si ótimas hortas e jardins (v. 5), e talvez a arte da jardinagem não fosse nem um pouco inferior do que é agora. Ele não tinha apenas florestas e matas, mas também árvores de toda espécie de fruto, que ele mesmo plantou; e, se qualquer negócio mundano desse felicidade ao homem, com certeza deveria ser aquele em que Adão trabalhava enquanto estava na inocência. 3. Ele gastou uma grande quantidade de dinheiro em tanques de água, e canais, não por esporte e diversão, mas para o uso, para regar o bosque em que reverdeciam as árvores (v. 6); ele não somente plantou, como também regou, e então deixou que Deus o fizesse crescer. Fontes de água são grandes bênçãos (Js 15.19); mas onde a natureza as supriu a inteligência as deve direcionar, para torná-las aproveitáveis, Provérbios 21.1. 4. Ele aumentou sua família. Quando ele propôs a si mesmo fazer grandes obras, ele teve que empregar muitas mãos, e por essa razão obteve servos e servas, que foram adquiridos com seu dinheiro, e dentre esses ele teve servos nascidos em casa, v. 7. Dessa maneira, sua comitiva aumentou e sua corte pareceu ser ainda mais magnífica. Veja Ed 2.58. 5. Ele não negligenciou os negócios do campo, mas tanto se entreteve quanto enriqueceu com eles, e não se desviou de nenhum, nem por seus estudos nem por seus prazeres. Ele teve grande possessão de vacas e ovelhas, rebanhos e bandos, como seu pai teve antes dele (1 Cr 27.29,31), sem esquecer que seu pai, no início, era um pastor de ovelhas. Que aqueles que lidam com gado não desprezem seus empregos nem se cansem deles, lembrando que Salomão colocou suas possessões de gado entre suas grandes obras e seus prazeres. 6. Ele tornou-se muito rico, e não empobreceu nem um pouco com suas construções e jardinagens, como muitos ficam, os quais, por essa única razão, arrependem-se disso, e o chamam de vaidade e aflição. Salomão espalhou-se e ainda assim cresceu. Ele preencheu seu tesouro com prata e ouro, que ainda não estagnaram aqui, mas foram feitos para circular pelo seu reino, de modo que ele fez que em Jerusalém

houvesse prata como pedras (1 Rs 10.27); ele tinha a segullah, o tesouro particular dos reis e das províncias, que eram, em termos de riqueza e raridade, mais valiosos do que prata e ouro. Os reis vizinhos, e as províncias distantes de seu próprio império, enviaram-lhe os presentes mais valiosos que possuíam, para obter seu favor e seus ensinamentos de sabedoria. 7. Ele tinha tudo que era encantador e divertido, todo tipo de melodia e música, tanto vocal quanto instrumental, cantores e cantoras, as melhores vozes que ele poderia escolher, os instrumentos musicais de toda sorte que eram utilizados. Seu pai era um gênio para a música, mas parecia que ele a empregava mais para servir à sua devoção do que seu filho, que a usava mais para sua diversão. Essas são chamadas de as delícias dos filhos dos homens; para a gratificação do sentido, são as coisas às quais geralmente as pessoas dedicam sua afeição e com as quais são complacentes. As delícias dos filhos de Deus são de outra natureza, puras, espirituais, e divinas, e as delícias dos anjos. 8. Ele aproveitou, mais do que qualquer homem jamais fez, uma composição dos prazeres racionais e sensíveis ao mesmo tempo. A respeito disso, ele se engrandeceu e aumentou mais do que todos os que existiram antes dele, de maneira que ele foi sábio em meio a milhares de prazeres terrestres. Era estranho, e nunca houve coisa parecida: (1) Que seus prazeres não corromperam seu julgamento e consciência. Em meio a esse tipo de entretenimento, perseverou com ele sua sabedoria, v. 9. Em meio a todas essas delícias infantis, ele preservou seu espírito de forma viril, conservou a possessão de sua própria alma, e manteve o domínio da razão em detrimento dos apetites dos sentidos; ele tinha um tão grande estoque de sabedoria, que não o gastou nem se prejudicou, como qualquer outro homem teria feito, por esse curso da vida. Mas que ninguém seja encorajado por isso a deixar as rédeas sobre o pescoço de seus apetites, presumindo que podem fazer isso e ainda conservar sua sabedoria, pois eles não têm a força da sabedoria que Salomão tinha; e Salomão foi enganado; pois, como perseverou com ele sua sabedoria quando ele perdeu sua religião a ponto de construir altares para deuses estranhos, para fazer a vontade de suas esposas estrangeiras? Mas, mesmo chegando a tal ponto, perseverou com ele sua sabedoria, de maneira que ele era senhor de seus prazeres, e não escravo deles, e manteve-se capaz de fazer um julgamento deles. Ele foi para a terra de seus inimigos, não como um desertor, mas como um espião, para descobrir a nudez de sua terra. (2) Contudo, seu julgamento e consciência não verificaram seus prazeres, nem o impediram de ser rigoroso na real essência dos prazeres dos sentidos, v. 10. Deve ser contestado contra seu julgamento nessa questão que, se perseverou com ele sua sabedoria, ele não poderia ter a liberdade necessária para um conhecimento total com ela: “Sim”, disse ele, “eu tenho tanta liberdade quanto qualquer homem pode ter, pois tudo quanto desejaram os meus olhos não lhos neguei, se isso pudesse ser alcançado por meios legítimos, apesar de ser difícil ou caro; e como não privei alegria alguma do meu coração que eu tivesse em mente, assim não privei o meu coração de alegria alguma, mas, com um non-obstante – com o pleno exercício de minha sabedoria, eu tive um elevado gozo de meus prazeres, apreciei-os e aproveitei-os tanto quanto qualquer epicurista”; nem havia nada nas circunstâncias de sua condição ou na disposição de seu espírito para deixá-lo azedo ou amargo, ou darlhe prejuízo. Em poucas palavras: [1] Ele teve em seus negócios tanto prazer quanto qualquer homem teve: Meu coração se alegrou por todo o meu trabalho; de modo que o trabalho árduo e a fadiga não trouxeram nenhum enfraquecimento para seus prazeres. [2] Ele não teve menos proveito em seus negócios. Ele não teve desapontamento que lhe causasse qualquer transtorno: Esta foi a minha porção de todo o meu trabalho; ele teve essa vantagem de todo o resto de seus prazeres, que neles ele não apenas via, como também comia, o trabalho de suas mãos; e isso foi tudo o que ele teve, pois de fato isso era tudo o que ele poderia esperar, dos seus trabalhos. O que adocicou seus negócios foi que ele aproveitou seu sucesso, e o que adocicou seus divertimentos foi que eles eram o produto dos seus negócios; de modo que, como um todo, ele certamente foi tão feliz quanto o mundo poderia fazê-lo.

9. Nós temos, longamente, o julgamento que ele deliberadamente fez de tudo isso, v. 11. Quando o Criador fez suas grandes obras, Ele as revisou, e eis que era muito bom; cada coisa o agradou. Mas, quando Salomão revisou todas as obras que fizeram as suas mãos, com o mais alto custo e cuidado, e o trabalho que ele, trabalhando, tinha feito, a fim de tornar a si mesmo tranqüilo e feliz, nada respondeu às suas expectativas; e eis que tudo era vaidade e aflição de espírito; ele não teve satisfação alguma nisso, não obteve vantagem; proveito nenhum havia debaixo do sol, nem pelos trabalhos nem pelas diversões deste mundo.

A Superioridade da Sabedoria sobre a Loucura vv. 12-16 Salomão, tendo experimentado o que é satisfação em seu primeiro aprendizado, e então nos prazeres dos sentidos, e tendo também colocado os dois juntos, aqui os compara um com o outro e faz um julgamento deles. Ele põe-se a considerar tanto a sabedoria quanto a loucura. Ele as tinha considerado anteriormente (cap. 1.17); mas, para que não fosse pensado que ele foi rápido em fazer um julgamento delas, ele aqui se volta novamente para observá-las, para ver se, sob uma segunda vista e segundos pensamentos, ele poderia ganhar mais satisfação na busca do que ele teve na primeira vez. Ele estava farto de seus prazeres, e, nauseando-se deles, abandonou-os e pôde outra vez dedicar-se à especulação; e se, ao ouvir novamente a causa, o veredicto continuar o mesmo, o julgamento certamente será decisivo; porque que fará o homem que seguir ao rei? Especialmente tal rei, que teve tanto deste mundo sobre o que fazer o experimento e tanta sabedoria com a qual fazê-lo. O julgamento desconcertado não precisa ser repetido. Nenhum homem pode esperar encontrar mais satisfação no mundo do que Salomão encontrou, nem conseguir um maior discernimento dos princípios da moralidade; quando um homem faz o que ele pode ainda é o mesmo que outros já fizeram. Que nós aprendamos a: 1. Não nos satisfazer com um conceito otimista de que nós podemos consertar o que foi bem feito antes de nós. Que nós estimemos os outros mais do que nós mesmos, e pensemos o quão incapazes nós somos de tentar melhorar o desempenho de cabeças e mãos melhores que as nossas, e antes reconheçamos o quanto nós devemos a eles, João 4.37,38. 2. Concordar com o julgamento de Salomão sobre as coisas deste mundo, e não pensar em repetir o julgamento; pois nós jamais podemos pensar em ter tantas vantagens quanto ele teve para fazer o experimento, nem em ser capazes de fazê-lo com a mesma aplicação da mente e tão pouco perigo para nós.

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IIEle dá preferência à sabedoria, bem mais do que à loucura. Que nada o engane, como se, quando ele

fala sobre a vaidade da literatura humana, ele tivesse planejado apenas divertir os homens com um paradoxo, ou estivesse interessado em escrever (como uma grande inteligência fez uma vez) Encomium moriae – Um elogio em louvor da loucura. Não, ele está mantendo as verdades sagradas, e por essa razão é cuidadoso em vigiar para não ser incompreendido. Eu logo vi (diz ele) que a sabedoria é mais excelente do que a estultícia, tanto quanto a luz é mais excelente do que as trevas. Os prazeres da sabedoria, apesar de não serem suficientes para fazer os homens felizes, ainda transcendem vastamente os prazeres do vinho. A sabedoria ilumina a alma com descobertas surpreendentes e direcionamentos necessários para o governo correto de si mesma; mas a sensualidade (que parece ser a principal loucura para ele) obscurece e ofusca a mente, e é como escuridão para ela; ela apaga os olhos dos homens, faz

com que eles tropecem no meio do caminho e se desviem dele. Ou, ainda que a sabedoria e o conhecimento não façam o homem feliz (Paulo mostra um caminho mais excelente do que presentes, e esta é a graça), contudo é muito melhor tê-los do que ficar sem eles, no que diz respeito à nossa segurança, conforto e utilidade; pois os olhos do sábio estão na sua cabeça (v. 14), onde devem estar, prontos para descobrir tanto o perigo a ser evitado quanto as vantagens a serem melhoradas; um homem sábio não tem motivo para procurar quando deveria usá-los, mas vigia e logo vê, sabe tanto como prosseguir quanto como parar; enquanto o louco anda em trevas, e está sempre e já, ou perdido ou em um passo decisivo, ou desnorteado, de maneira que ele não sabe qual caminho seguir, ou embaraçado, de maneira que ele não consegue seguir em frente. Um homem que é discreto e atencioso tem o comando dos seus negócios, e age de forma decente e segura, como aqueles que caminham no dia; mas aquele que é imprudente, e ignorante, e está embriagado, está continuamente fazendo asneiras, correndo de um precipício para o outro; seus projetos, seus acordos, é tudo loucura, e arruína seus negócios. Portanto, adquira sabedoria, adquira compreensão.

IIIContudo, ele mantém que, no que diz respeito à satisfação e felicidade duradouras, a sabedoria deste

mundo dá ao homem pouquíssimas vantagens; pois: 1. Homens sábios e tolos têm desempenhos parecidos. “É verdade que o homem sábio tem muitas vantagens sobre o tolo, no que se refere à visão e discernimento, e ainda assim as maiores probabilidades freqüentemente não alcançam o sucesso, tanto que também, então, entendi eu, por experiência própria, que o mesmo lhes sucede a todos (v. 14); aqueles que têm mais cuidado com a saúde adoecem tanto quanto os que não têm cuidado, e os mais desconfiados são abusados.” Davi observou que os homens sábios morrem, e que se envolvem nas mesmas calamidades comuns com os tolos e as pessoas brutas, Salmos 49.12. Veja cap. 9.11. Mais ainda, há muito tempo foi observado que a fortuna favorece os tolos, e estes homens com pouca sagacidade freqüentemente prosperam mais, enquanto os maiores planejadores prevêem o pior para si mesmos. A mesma doença, a mesma espada, devora homens sábios e loucos. Salomão aplica essas observações mortíferas a si próprio (v. 15), para que, apesar de ser um homem sábio, ele pudesse não gloriar-se em sua sabedoria; Eu disse no meu coração, quando ele começou a ser orgulhoso ou seguro: Como acontece ao tolo, assim me sucederá a mim, até a mim; pois, deste modo, enfaticamente, isso é expresso no original: “Então, como para mim, acontece a mim. Eu sou rico? Assim também o é um Nabal que se sai tão suntuosamente como eu. Um homem louco está doente, ele piora? Também eu, até eu; e nem minha saúde nem minha sabedoria serão minha segurança. Por que, então, busquei eu mais a sabedoria? Por que eu deveria sofrer tanto para adquirir sabedoria, quando, nesta vida, ela ficará comigo durante tão pouco tempo? Então, disse no meu coração que também isso era vaidade”. Alguns tomam isso como uma correção do que foi dito antes, como por exemplo (Sl 77.10): “E eu disse: isto é enfermidade minha; é loucura minha pensar que os homens sábios e tolos estão em um nível superior”; mas eles realmente parecem ser assim, no que diz respeito ao acontecimento, e, portanto, isso é antes uma confirmação do que ele tinha dito: que um homem pode ser um profundo filósofo e político e ainda assim não ser um homem feliz. 2. Homens sábios e tolos serão esquecidos da mesma forma (v. 16): Porque nunca haverá mais lembrança do sábio do que do tolo. A promessa para os justos é que eles serão lembrados eternamente, e sua memória será abençoada, e eles deverão brilhar como as estrelas; mas não existe tal promessa em relação à sabedoria deste mundo, de que devem ser perpetuados os nomes dos homens, pois tais nomes apenas serão perpetuados se estiverem escritos no céu, e além disso os nomes dos homens sábios deste mundo estão escritos com os de seus loucos na poeira. De tudo nos dias futuros total esquecimento haverá. O que foi muito falado em uma geração é, na próxima, como se jamais tivesse existido. Pessoas novas e coisas novas tiram as lembranças das velhas, que, em um curto período de

tempo, são finalmente desprezadas e totalmente enterradas no esquecimento. Onde está o sábio? Onde está o inquiridor deste século?, 1 Coríntios 1.20. E é sobre este assunto que ele pergunta: Como morre o homem sábio? Como o louco (versão inglesa KJV). Entre a morte de um homem piedoso e um mau, existe uma grande diferença, mas não entre a morte de um homem sábio e um louco; o louco é enterrado e esquecido (cap. 8.10), e ninguém se lembrava daquele pobre homem que livrou aquela cidade pela sua sabedoria (cap. 9.15); de modo que, para ambos, o túmulo é uma terra de esquecimento; e os homens sábios e estudiosos, quando eles estão fora de vista por algum tempo, ficam longe do coração, chega uma nova geração que não os conhecia.

As Fontes da Insatisfação. O Uso Alegre da Abundância vv. 17-26 Os homens sábios têm prazer no trabalho. Eles estão em seus ambientes quando estão em seus trabalhos, e reclamam se estiverem fora do trabalho. De vez em quando, eles podem até ficar cansados por causa de seus trabalhos, mas não estão fartos deles, nem desejando abandoná-los. Aqui, portanto, alguém poderia esperar ter encontrado o bem que os homens deveriam fazer, mas Salomão tentou isso também; depois de uma vida contemplativa e voluptuosa, ele aplicou-se a uma vida ativa, e não encontrou mais satisfação nela do que na outra; ainda assim é tudo vaidade e aflição de espírito, do que ele faz uma descrição nesses versículos, onde observe: Que negócios ele experimentou; eram negócios debaixo do sol (v. 17-20), sobre as coisas deste mundo, coisas terrenas, as riquezas, honras e prazeres dos tempos atuais; era o trabalho de um rei. Existem negócios acima do sol, negócios perpétuos, que são perpetuamente abençoados; o que nós fazemos em conformidade com tais negócios (fazendo a vontade de Deus assim como ela é feita no céu) e como resultado dessas bênçãos, será transformado em uma boa narrativa; nós não devemos ter razões para odiar esse trabalho, nem para desprezá-lo. Mas ele é trabalho debaixo do sol, trabalho pela comida que perece (Jo 6.27; Is 55.2), que aqui Salomão aborda com tão pouca satisfação. Era o melhor tipo de negócio, não aquele dos lenhadores da floresta e tiradores de água (não é tão estranho se os homens odeiam esse trabalho), mas este era com sabedoria, e ciência, e destreza, v. 21. Era um trabalho racional, relacionado com seu reino e com o avanço de seus interesses. Era um trabalho gerenciado pelas ordens da sabedoria, do conhecimento natural e adquirido, e pelas direções da justiça. Era um trabalho no concílio e nas cortes de justiça. Era um trabalho em que ele se houve sabiamente (v. 19), o que muito destaca o trabalho em que os homens somente se mostram fortes quanto aos dotes de suas mentes, pelos quais nós estamos relacionados aos anjos, sobre aqueles dotes do corpo, os quais nós temos em comum com os brutos. Aquilo que muitas pessoas têm em vista mais do que qualquer outra coisa, no prosseguimento de seus negócios mundanos, é haverem-se sábias, para conseguir a reputação de homens engenhosos e homens de bom senso e aplicação.

I

IISua saída deste trabalho. Ele logo se cansou deste negócio. 1. Ele odiou todo o seu trabalho, porque

ele não encontrou a satisfação que esperava encontrar. Após adquirir suas belas casas, e jardins, e fontes de água, por algum tempo, ele começou a sentir náuseas delas, e olhar para elas com desdém, como as crianças, que são ansiosas por um brinquedo e no começo o estimam, mas, quando já brincaram com ele durante algum tempo, cansam-se dele, jogam-no fora, e precisam ter outro. Isso expressa não um ódio gracioso destas coisas, o que é nossa obrigação, amá-las menos do que a Deus e a religião (Lc

14.26), nem um ódio pecador delas, o que é nossa loucura, sentirmo-nos fatigados do lugar que Deus designou para nós e seu trabalho, mas um ódio natural delas, resultado de um excesso destas coisas e de um senso de desapontamento delas. 2. Ele se aplicou a fazer que o seu coração perdesse a esperança de todo trabalho (v. 20); ele se esforçou para ter um senso profundo da vaidade dos negócios mundanos; que isso não traria a vantagem e satisfação com as esperanças das quais ele anteriormente se iludiu. Nossos corações são muito relutantes em desistir de suas expectativas quanto às grandes obras da criatura; nós devemos empreender, devemos circular, argumentar com eles, para convencê-los de que não há nada nas coisas do mundo que nós possamos prometer a nós mesmos. Nós ficamos tão freqüentemente entediados e afundamos nesta Terra por algumas ricas minas de satisfação, e não encontramos o menor sinal ou prova disto, mas ficamos sempre frustrados na busca, e nós não deveríamos dar longamente aos nossos corações tranqüilidade e perder as esperanças de encontrá-las? 3. Ele chegou a isso, finalmente, de maneira que aborreceu a própria vida (v. 17), porque ela está sujeita a muito trabalho duro e problemas, e a uma série constante de desapontamentos. Deus tinha dado a Salomão tamanha grandeza de coração, e tão vasta capacidade mental, que ele experimentou mais do que qualquer outro homem da natureza insatisfatória de todas as coisas desta vida e de sua insuficiência para fazê-lo feliz. A própria vida, que é tão preciosa para um homem, e uma grande bênção para um homem bom, pode tornar-se um peso para um homem de negócios.

IIIAs razões dessa discussão com sua vida e trabalho. Duas coisas fizeram com que ele se fatigasse

deles: 1. Que seus negócios eram muito duros para ele: a obra que se fez debaixo do sol lhe era penosa, v. 17. Seus pensamentos e cuidados acerca disso, e aquela aplicação próxima e constante da mente que era requisito para tal, eram um peso e fadiga para ele, especialmente quando ele envelheceu. Isto é o efeito de uma maldição sob a qual nós estamos a trabalhar. É dito que nosso trabalho são as obras e o trabalho de nossas mãos, por causa da terra que o Senhor amaldiçoou (Gn 5.29) e da fraqueza das faculdades com as quais nós trabalhamos, e da sentença proferida sobre nós, de que no suor de nossos rostos, comeremos o nosso pão. Nossa labuta é chamada de fadiga do nosso coração (v. 22); para a maioria, é uma força sobre eles, assim para nós é natural amarmos nosso conforto. Um homem de negócios é descrito como ansioso tanto em sua saída quanto em sua chegada, v. 23. (1) Ele é carente de seus prazeres de dia, pois todos os seus dias são dores, não apenas tristes, mas a tristeza em si, na verdade muitas e variadas tristezas; seu esforço árduo, ou trabalho, o dia todo, é sofrimento. De vez em quando, os homens de negócios encontram-se com aquilo que os aflige, e é uma ocasião de raiva e tristeza para eles. Aqueles que são impacientes descobrem que, quanto mais relações eles têm no mundo, mais probabilidade eles têm de ficar irritados. O mundo é um vale de lágrimas, até mesmo para aqueles que têm muito dele. Daqueles que trabalham, é dito que estão sobrecarregados, e são, portanto, chamados para vir até Cristo para descansar, Mateus 11.28. (2) Ele é incomodado em seu repouso à noite. Quando ele está dominado pelas preocupações do dia, e espera encontrar alívio quando deita sua cabeça em seu travesseiro, ele se decepciona; cuida de manter seus olhos acordados, ou, se ele dormir, ainda assim seu coração está acordado, e até de noite não descansa. Veja como são tolos os que fazem de si mesmos escravos do mundo, e não fazem de Deus seu descanso; noite e dia eles nada podem senão estar preocupados. De modo que, sobre toda a questão, é tudo vaidade, v. 17. Também isso é vaidade, em particular (vv. 19,23), é vaidade e grande enfado, v. 21. Isso é uma grande afronta a Deus e uma grande injúria a eles mesmos, portanto um grande enfado; é uma coisa vaidosa levantar de madrugada, repousar tarde em busca das coisas boas deste mundo, que nunca foi designado para ser nosso bem principal. 2. Que o lucro dos seus negócios deve ser todo deixado para outros. A possibilidade de vantagem dá

um salto e estimula a indústria; portanto, os homens se esforçam, porque eles esperam que isso passe; se a esperança falha, o esforço fraqueja; e, portanto, Salomão brigou com todas as obras, as grandes obras que ele havia feito, porque elas não trariam vantagem alguma para ele. (1) Ele deve deixá-las. Na hora de sua morte, ele não poderia levá-las com ele, nem dividi-las, nem nunca mais retornaria a elas (Jo 7.10), nem a lembrança delas poderia fazer bem algum a ele, Lucas 16.25. Mas eu devo deixar tudo ao homem que virá depois de mim, à geração que está por vir no lugar daqueles que estão falecendo. Como houve muitos antes de nós, que construíram as casas em que nós moramos, e de quem nós utilizamos as aquisições e trabalho, assim haverá muitos depois de nós, que viverão nas casas que nós construímos, e desfrutarão de nossas aquisições e trabalhos. Nunca houve terra perdida por falta de um herdeiro. Para uma alma graciosa, não existe inquietude em nada; por que nós deveríamos nos ressentir com outros por sua entrada nas diversões deste mundo, em vez de se agradar de que, quando nós tivermos partido, aqueles que virão depois de nós podem aproveitar melhor nossa sabedoria e indústria? Mas para uma mente mundana, que busca sua própria felicidade na criatura, é uma grande aflição pensar em deixar seu amado patrimônio para trás, nessa incerteza. (2) Ele deve deixá-las para aqueles que jamais sofreriam tanto por elas, o que será uma desculpa para si mesmo por ter passado por sofrimento. Aquele que aumentou a propriedade, fez isso trabalhando com sabedoria, e ciência, e destreza; mas aquele que a desfruta e a gasta (pode ser que sim) não trabalhou nele (v. 21), e, mais que isso, nunca trabalhará. As abelhas trabalham duro para manter o zumbido. Pelo contrário, para ele isso prova ser um laço: é deixado como porção sua, em que ele descansa, e com que se alia; e ele é miserável em adiar tudo por uma porção. Enquanto que, se ele não conseguiu uma propriedade de maneira fácil, quem sabe, exceto que ele deve ter sido tanto esforçado quanto religioso? Contudo, nós não devemos ficar perplexos por causa disso, desde que se possa provar que, fora isso, o que é bom será de quem vai usá-lo bem e para fazer o bem. (3) Ele não sabe para quem deve deixar tudo (pois Deus faz herdeiros), ou ao menos o que ele provará para quem ele o deixar, se um homem sábio ou um tolo, um homem sábio que multiplicará seus bens ou um tolo que os reduzirá a nada; contudo, ele se assenhorará de todo o meu trabalho, e de forma insensata desfará o que seu pai sabiamente fez. É provável que Salomão tenha escrito isso comovidamente, estando com medo do que Roboão provaria. Jerônimo, em seu comentário sobre esta passagem, aplica isso aos bons livros que Salomão escreveu, em que ele se mostrou sábio, mas ele não sabia em que mãos eles cairiam, talvez nas mãos de um louco, que, segundo a obstinação de seu coração, faz um mau uso do que foi bem escrito. De modo que, sobre toda a questão, ele pergunta (v. 22): Porque que mais tem o homem de todo o seu trabalho? O que ele tem para si mesmo e para o seu próprio uso? O que ele tem que irá com ele para o outro mundo?

IVO melhor uso que, portanto, deve ser feito das riquezas deste mundo, que devem ser usadas

alegremente, para delas tomar conforto, e para com elas fazer o bem. Com isso, ele conclui o capítulo, vv. 24-26. Não há felicidade verdadeira que possa ser encontrada nessas coisas. Elas são vaidade, e, se houver expectativa de felicidade delas, a decepção será aflição de espírito. Porém, ele nos colocará em um caminho para fazer o melhor uso delas, e para evitar as inconveniências que ele observou. Nós não devemos nos sobrecarregar de trabalho árduo, de modo que, em busca de mais, roubemos de nós mesmos o conforto do que temos, nem devemos estocar demais para o futuro, nem perder a alegria do que nós temos para guardar tudo para aqueles que virão depois de nós, mas nos servir disso em primeiro lugar. Observe: 1. Que esse bem é o que ele nos recomendou; e que é o maior prazer e lucro que nós podemos esperar ou extrair dos negócios e lucro deste mundo, e o mais longe que nós podemos ir para resgatá-los da vaidade e da aflição que está neles. (1) Nós devemos cumprir nossas obrigações para com eles, e ter

mais cuidado em como fazer bom uso de uma propriedade, para os fins para os quais nós somos encarregados dela, do que em como crescer e aumentar uma propriedade. Isso é intimado (v. 26), onde é dito que só terão conforto desta vida aqueles que são bons na visão de Deus (versão inglesa KJV), e novamente, bons perante a face de Deus, verdadeiramente bons, como Noé, a quem Deus viu justo diante dele. Nós devemos colocar Deus sempre diante de nós, e colocar diligência em cada coisa para estarmos aprovados para Ele. A paráfrase dos Caldeus diz: Um homem deve fazer sua alma alegrar-se no bem, guardando os mandamentos de Deus e andando nos caminhos que estão diante dele, e (v. 25) estudando as palavras da lei, e sendo cuidadoso quanto ao dia do julgamento final, que está por vir. (2) Nós devemos tirar o conforto deles. Essas coisas não trazem felicidade para a alma; todo o bem que nós podemos ter delas é para o corpo, e se nós as usamos como um apoio confortável para ele, de modo que ele possa ser capaz de servir à alma e de manter a paz com ela no serviço de Deus, então eles se tornam uma boa explicação. Não há, portanto, nada melhor para um homem (versão inglesa KJV), quanto a estas coisas, do que permitir a si mesmo uma alegria sóbria no uso delas, de acordo com o nível e a condição em que ele está, obter comida e bebida delas para si mesmo, sua família, seus amigos, e assim deleitar seus sentidos e fazer sua alma gozar do bem, todo o bem que deve ser obtido delas; não perder isso, em busca daquele bem que não deve ser obtido delas. Mas observe que ele não nos faria desistir dos negócios, nem tiraria nosso bem-estar, de maneira que nós podemos comer e beber; não, nós devemos gozar do bem do nosso trabalho; nós devemos usar essas coisas, não para nos excusarmos do nosso trabalho mundano, mas para nos tornar diligentes e alegres nele. (3) Nós devemos também reconhecer a Deus; nós devemos ver que isso vem da mão de Deus, isto é: [1] As coisas boas de que nós desfrutamos são, assim, não apenas os produtos de seu poder de criação, mas os presentes de sua bondade providencial para conosco. E então elas são verdadeiramente agradáveis para nós quando nós as tomamos da mão de Deus como Pai, quando nós contemplamos sua sabedoria, dando-nos o que é mais adequado para nós, e concordamos com isso, e provamos seu amor e sua bondade, alegramo-nos nelas, e somos agradecidos por elas. [2] Um coração para desfrutar delas é assim; este é o dom da graça de Deus. A menos que Ele nos dê sabedoria para fazermos um uso correto do que Ele tem, em sua providência, dado a nós, e também paz de consciência, para que possamos discernir o favor de Deus nos sorrisos do mundo, nós não podemos fazer nossas almas desfrutarem de bem algum. 2. Por que nós deveríamos ter isso em vista, na direção de nós mesmos quanto a este mundo, e levantar os olhos a Deus para isso. (1) Porque o próprio Salomão, com todas as suas posses, não poderia almejar mais nada, nem desejar nada melhor (v. 25): “Quem pode gozar melhor do que eu? Esta era a minha ambição: não desejar nada mais; e aqueles que têm pouco, em comparação com o que eu tenho, podem alcançar isso, contentar-se com aquilo que eles têm e desfrutar do seu bem”. Contudo, Salomão não pôde consegui-lo por sua própria sabedoria, sem a graça especial de Deus, e, portanto, nos dirige a esperar isso da mão de Deus e orar a Ele por isso. (2) Porque as riquezas são uma bênção ou uma maldição para um homem, o que depende de ele ter ou não um coração que faça bom uso delas. [1] Deus faz delas uma recompensa para um homem bom, se por meio delas Ele lhe dá sabedoria, e conhecimento, e alegria, para desfrutar delas alegremente e para comunicá-las caridosamente aos outros. Para aqueles que são bons na visão de Deus, que têm um bom espírito, honesto e sincero, prestam deferência ao seu Deus e têm uma terna preocupação por toda a humanidade, Deus dará sabedoria e conhecimento neste mundo, e alegria com os justos no mundo que está por vir; conforme a versão dos Caldeus. Ou Ele dará tal sabedoria e conhecimento nas coisas naturais, morais, políticas, e divinas, que serão uma alegria e prazer constantes para eles. [2] Ele faz delas uma punição para um homem ruim, se Ele lhe nega um coração para tomar o conforto delas, pois eles não fazem senão atormentá-lo e tiranizá-lo: Ao pecador Deus dá por meio de trabalho árduo, entregando-o a ele mesmo e aos seus próprios conselhos tolos, para ajuntá-las e amontoá-

las, as quais, quanto a ele mesmo, não apenas o sobrecarregarão de dívidas (Hc 2.6), mas serão um testemunho contra ele e comerão como fogo a sua carne (Tg 5.3); enquanto Deus designa, por uma providência dominante, dar a ele o que é bom perante a sua face; pois a riqueza do pecador é depositada para o justo, e recolhida para ele, que se compadecerá do pobre. Observe que, em primeiro lugar, a piedade, com contentamento, é um grande lucro; e somente têm alegria verdadeira aqueles que são bons na visão de Deus, e que a adquirem dele e nele. Em segundo lugar, a impiedade é geralmente punida com descontentamento e cobiça insaciável, os quais são pecados que são a sua própria punição. Em terceiro lugar, quando Deus dá abundância aos homens maus, é com o desígnio de forçá-los a uma resignação a favor de seus próprios filhos, quando eles estão na idade e prontos para isso, como os cananeus mantiveram a posse da boa terra até o tempo indicado para a entrada de Israel nela. [3] O peso da canção ainda é o mesmo: Também isso é vaidade e aflição de espírito. É vaidade, no máximo, até para o homem bom; quando ele tiver tudo que o pecador abandonou, isso não o fará feliz sem algo mais; mas é aflição de espírito para o pecador ver o que ele guardou ser desfrutado por aquele que é bom na visão de Deus e, portanto, o mal nele. De modo que, entenda-o como você quiser, a conclusão é firme: Tudo é vaidade e aflição de espírito.

CAPÍTULO 3 Salomão, tendo mostrado a vaidade dos estudos, prazeres e negócios, e fazendo parecer que a felicidade não é encontrada nas escolas dos estudiosos, nem nos jardins de Epícuro, nem no intercâmbio, prossegue, neste capítulo, para ainda mais longe para provar sua doutrina e a conclusão que ele tira dela: que, portanto, nós deveríamos contentar-nos alegremente com, e fazer uso do, que Deus nos deu, mostrando: I. A mutabilidade de todos os negócios humanos, vv. 1-10. II. A imutabilidade dos conselhos divinos, no que diz respeito a eles, e a impenetrabilidade destes conselhos, vv. 11-15. III. A vaidade da honra e do poder mundanos, que sofrem abuso pelo apoio à opressão e perseguição se os homens não são governados pelo temor a Deus no uso deles, v. 16. Para uma verificação dos opressores orgulhosos, e para lhes mostrar sua vaidade, ele faz com que se lembrem: 1. De que eles serão chamados para prestar contas por isso no outro mundo, v. 17. 2. De que sua condição, referente a este mundo (de que ele fala), não é melhor do que a dos animais, vv. 18-21. E, portanto, ele conclui que é nossa sabedoria fazer uso daquele poder que nós temos para o nosso próprio consolo, e não oprimir os outros com ele.

A Mutabilidade dos Negócios Humanos vv. 1-10 O objetivo desses versículos é mostrar: 1. Que nós vivemos em um mundo de mudanças, que os vários acontecimentos da época e condições da vida humana são muito diferentes uns dos outros, e ainda assim ocorrem de forma indiscriminada, e nós estamos continuamente passando e repassando entre eles, como nas revoluções de cada dia e cada ano. No curso da natureza (Tg 3.6), às vezes, uma declaração é predominante, e mais tarde, o contrário; existe um constante fluxo e refluxo, aumentando e diminuindo; a moda deste mundo muda de um extremo para o outro, sempre mudou e sempre mudará. 2. Que cada mudança concernente a nós, em seu tempo e estação, é inalteravelmente fixada e determinada por um poder supremo; e nós devemos aceitar as coisas como elas vêm, pois não temos o poder de mudar o que está designado para nós. E isso surge aqui como uma razão pela qual, quando nós estamos prósperos, nós deveríamos estar tranqüilos, e contudo não seguros – não estar seguros porque nós vivemos em um mundo

de mudanças e, portanto, não temos motivos para dizer: O dia de amanhã será como o dia de hoje (os vales mais baixos juntam-se às montanhas mais altas), e contudo estar tranqüilos, e, como ele aconselhou (cap. 2.24), gozar do bem do nosso trabalho, em uma dependência humilde de Deus e de sua providência, nem aumentar as esperanças nem desanimar com os medos, mas esperar cada acontecimento com serenidade de mente. Aqui nós temos: Uma proposição geral formulada: Tudo tem o seu tempo determinado, v. 1. 1. Aquelas coisas que parecem ser mais contrárias umas às outras irão, na revolução dos seus negócios, cada uma esperar sua vez e entrar no jogo. O dia dará lugar à noite, e a noite novamente ao dia. É verão? Será inverno. É inverno? Espere um pouco, e será verão. Todo propósito tem seu tempo. O céu mais claro ficará nublado: Post gaudia luctus – A alegria sucede a tristeza; e o céu mais nublado ficará claro: Post nubila Phoebus – O sol rompe de trás da nuvem. 2. Aquelas coisas que parecem ser mais casuais e contingentes para nós são, no conselho e previsão de Deus, pontualmente determinadas, e sua hora exata está fixada, e não pode ser nem antecipada nem adiada em um momento sequer.

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IIA prova e ilustração disso pela indução de casos particulares, em número de vinte e oito, de acordo

com os dias da revolução da lua, que está sempre crescendo ou diminuindo entre estar cheia e mudar. Algumas dessas mudanças são puramente o ato de Deus, outras dependem mais da vontade do homem, mas todas são determinadas pelo conselho divino. Cada coisa debaixo do céu é, desta maneira, instável, porém no céu existe um estado imutável, e um conselho imutável concernente a essas coisas. 1. Há tempo de nascer e tempo de morrer. Isso é determinado pelo conselho divino; e, como nós nascemos, assim nós temos que morrer, no tempo determinado, Atos 17.26. Alguns observam que há tempo de nascer e tempo de morrer, mas não há tempo para viver; que é tão pouco, que nem vale a pena mencionar; tão logo que nós nascemos, nós começamos a morrer. Porém, como há tempo de nascer e tempo de morrer, assim haverá um tempo de levantar novamente, uma hora marcada em que aqueles que estão na sepultura serão lembrados, João 14.13. 2. Um tempo para Deus de plantar uma nação, como Israel em Canaã, e, para isso, de arrancar as sete nações que foram plantadas ali, para abrir espaço para eles; e houve um longo tempo em que Deus falou a respeito de Israel também, para arrancar e destruir, quando a medida de sua iniqüidade estava cheia, Jeremias 18,7,9. Há tempo para os homens de plantar, uma época do ano, uma época de suas vidas; mas, quando o que foi plantado cresce de forma infrutífera e inútil, é tempo de arrancar. 3. Um tempo de matar, quando os julgamentos de Deus estão em uma terra estrangeira e assolam tudo; mas, quando Ele retorna em caminhos de misericórdia, então é tempo de curar o que ele despedaçou (Os 6.1,2), consolar um povo depois do tempo em que Ele o afligiu, Salmos 90.15. Há uma época em que a sabedoria dos governantes utiliza métodos rigorosos, mas há uma época em que sua sabedoria segue um curso muito mais gentil, e aplica a eles mesmos lenitivos, e não corrosivos. 4. Um tempo de derribar uma família, um estado, um reino, quando ele está amadurecido para a destruição; mas Deus encontrará um tempo, se eles retornarem e se arrependerem, para reedificar o que Ele derribou; há um tempo, um tempo determinado, para o Senhor edificar a Sião, Salmos 102.13,16. Há um tempo para os homens despedaçarem a casa, e interromperem o comércio, e assim derribar, para o que aqueles que estão ocupados em edificar devem tanto esperar quanto estar preparados. 5. Um tempo quando a providência de Deus chama para chorar e prantear, e quando a sabedoria e a graça do homem cumprirão o chamado, e chorarão e prantearão, como nos tempos de calamidade e perigos comuns, e nesse ponto é um grande absurdo rir, e saltar, e fazer alegria (Is 22.12,13; Ez 21.10); mas, por outro lado, há um tempo em que Deus chama à alegria, um tempo de rir e de saltar, e então Ele espera que nós possamos servi-lo com alegria e gozo no coração. Observe que o tempo de chorar e prantear aparece primeiro, antes do tempo

de rir e saltar, pois nós devemos primeiro semear em lágrimas para então segar com alegria. 6. Um tempo de espalhar pedras, derribando e demolindo fortes, quando Deus dá paz nas fronteiras, e não há mais motivo para a existência deles; mas há um tempo de ajuntar pedras, para a construção de fortalezas, v. 5. Um tempo para as velhas torres caírem, como em Siloé (Lc 13.4), e para que o próprio Templo esteja de tal modo em ruínas, que não ficará pedra sobre pedra; mas também um tempo para torres e troféus serem erguidos, quando os negócios nacionais prosperarem. 7. Um tempo de abraçar um amigo, quando nós descobrimos que ele é leal, e tempo de afastar-se de abraçar, quando nós o descobrimos injusto ou desleal, e nesse caso nós temos motivo para suspeitar dele; nós devemos ser prudentes para esquivar-nos e manter distância. Isso é geralmente aplicado a abraços conjugais, e explicado em 1 Coríntios 7.3-5; Joel 2.16. 8. Um tempo de buscar, buscar dinheiro, buscar promoção, buscar bons acordos e um bom lucro, quando uma oportunidade sorri, um tempo em que um homem sábio procurará (esta é a palavra); quando ele está se levantando no mundo e tem uma família crescente, quando ele está no auge de sua vida, quando ele está prosperando e tem uma carreira de negócios, então é tempo de estar ocupado e aproveitar a oportunidade. Há um tempo de buscar sabedoria, e conhecimento, e graça, quando um homem tem um preço em suas mãos; mas então deixá-lo esperar trará um tempo para gastar, quando tudo o que ele tem não será tão suficiente para satisfazê-lo. Não, haverá um tempo de perder, quando o que foi breve em pouco tempo será espalhado e não poderá ser detido. 9. Um tempo de guardar, quando nós tivermos utilizado o que adquirimos, e pudermos guardá-lo sem colocar em risco uma boa consciência; mas pode chegar um tempo de deitar fora, quando o amor a Deus pode obrigar-nos a jogar fora o que nós temos, porque nós temos que negar a Cristo e defraudar nossas consciências se nós mantivermos isso guardado (Mt 10.37,38), e antes fazer naufrágio de tudo do que da fé; mais ainda, quando o amor a nós mesmos pode obrigar-nos a jogar tudo fora, quando é para salvar nossas vidas, como quando os marinheiros de Jonas lançaram sua carga no mar. 10. Um tempo de rasgar as peças de roupas, como em ocasiões de grande sofrimento, e tempo de coser novamente, quando o sofrimento tiver passado. Tempo de desfazer o que nós fizemos e tempo de refazer o que nós desfizemos. Jerônimo aplica isso ao rompimento da igreja judaica e à costura e reconciliação da igreja do evangelho em conseqüência disso. 11. Um tempo de, quando for preciso e for de nossa sabedoria e obrigação, estar calado, quando o tempo for mau (Am 5.13), quando nossa palavra for o lançar pérolas aos porcos, ou quando nós estivermos em perigo de ficar mudos (Sl 39.2); mas também há um tempo de falar para a glória de Deus e a edificação de outros, quando o silêncio for o traidor de uma causa certa, e quando a confissão com a boca for feita para a salvação; e uma grande parte da prudência cristã é saber quando falar e quando manter nossa calma. 12. Um tempo de amar, e de mostrar-nos amigáveis, ser livres e alegres, e esse é um tempo agradável; mas pode chegar um tempo de aborrecer, quando nós veremos motivo para romper toda a familiaridade com algo de que nós gostávamos, e estar sob reservas, como tendo encontrado razão para uma suspeita, que o amor é relutante para admitir. 13. Um tempo de guerra, quando Deus desembainha a espada para julgar e dá a ordem para devorar, quando os homens desembainham a espada por justiça e pela manutenção de seus direitos, quando existe nas nações uma disposição para a guerra; mas nós podemos esperar por um tempo de paz, quando a espada do Senhor será embainhada e Ele fará cessar as guerras (Sl 46.9), quando o fim da guerra é obtido, e quando por todos os lados existe uma disposição para a paz. A guerra não durará para sempre, nem há alguma paz que pode ser chamada de duradoura deste lado, a paz eterna. Desta maneira, em todas essas mudanças, Deus coloca uma em contraste com a outra, para que nós possamos regozijar como se não regozijássemos e chorar como se não chorássemos.

IIIAs conclusões tiradas desta observação. Se nosso presente estado está sujeito a tal vicissitude: 1.

Então nós não devemos esperar nossa porção nisso, pois as suas coisas boas são incertas,

descontínuas (v. 9): Que vantagem tem o trabalhador? O que um homem pode prometer a si mesmo no sentido de plantar e construir, quando o que ele pensa ter trazido à perfeição pode, em breve, e certamente irá, ser levantado e derribado? Todas as nossas tristezas e preocupações não alterarão a natureza mutável das coisas ou o conselho imutável de Deus acerca delas. 2. Então nós devemos considerar a nós mesmos como consideramos nossas provações. De fato, não existe proveito naquilo em que trabalhamos; a própria coisa, quando nós a tivermos, fará pouco bem a nós mesmos; porém, se nós fizermos um bom uso da disposição da Providência sobre isso, haverá proveito nisso (v. 10): Tenho visto o trabalho que Deus deu aos filhos dos homens, não para constituir com ele a felicidade, mas para com ele os afligir, para terem diferentes graças exercitadas pela variedade de acontecimentos, para terem sua dependência de Deus testada por cada mudança, e para serem treinados para isso, e aprenderem a estar abatidos e ter abundância, Filipenses 4.12. Observe que: (1) Existe bastante labuta e problema para ser visto entre os filhos dos homens. Trabalho e tristeza enchem o mundo. (2) Esta labuta e estes problemas são o que Deus nos destinou. Ele nunca pretendeu que este mundo fosse para nosso descanso e, portanto, nunca designou que nós tivéssemos tranqüilidade no que diz respeito ao nosso trabalho. (3) Para muitos, isso prova um dom. Deus o dá ao homem, assim como o médico dá um remédio a seu paciente, para fazêlo ficar bem. Este esforço árduo é dado a nós para deixar-nos cansados do mundo e desejosos do descanso que resta. É dado a nós para que nós possamos nos manter em ação, e possamos ter sempre algo para fazer; pois nenhum de nós foi enviado ao mundo para ser ocioso. Cada mudança nos reserva algum novo trabalho, acerca do que nós devemos ficar mais ansiosos, mais do que acerca do acontecimento.

A Mutabilidade dos Negócios Humanos vv. 1-3 Nós vimos quais mudanças existem no mundo, e não devemos esperar encontrar o mundo mais certo para nós do que foi para outros. Agora Salomão mostra aqui a mão de Deus em todas aquelas mudanças; foi Ele quem fez cada criatura como ela é e, portanto, nós devemos manter sempre nossos olhos nele. Nós devemos fazer o melhor daquilo que existe, e devemos acreditar que é o melhor para o presente, e nos acomodar a isso: Tudo fez formoso em seu tempo (v. 11), e, portanto, enquanto seu tempo dura, nós devemos estar reconciliados com isso: mais ainda, nós devemos agradar-nos com a beleza disso. Note que: 1. Tudo é da forma como Deus fez; é realmente como Ele designou, e não como parece ser para nós. 2. O que nos parece ser mais desagradável é, contudo, em seu próprio tempo, totalmente apropriado. O frio é adequado no inverno, tanto quanto o calor no verão; e a noite, em seu turno, é uma beleza negra, assim como o dia, em seu turno, é uma beleza luminosa. 3. Existe uma harmonia maravilhosa na Providência divina e em todas as suas disposições, de modo que seus acontecimentos, quando eles vêm a ser considerados em suas relações e tendências, junto com suas estações, parecerão muito bonitos, para a glória de Deus e o consolo daqueles que confiam nele. Apesar de nós não vermos a beleza completa da Providência, ainda assim nós a veremos, e será um sinal glorioso, quando o mistério de Deus será concluído. Então, todas as coisas parecerão ter sido feitas em seu tempo mais apropriado e serão a maravilha da eternidade, Deuteronômio 32.4; Ezequiel 1.18.

I

IINós devemos esperar com paciência pela descoberta completa do que para nós parece ser complexo e

confuso, reconhecendo que nós não podemos descobrir a obra que Deus fez desde o princípio até ao fim e, portanto, não devemos julgar nada antes do tempo. Nós temos que acreditar que Deus fez tudo belo.

Todas as coisas foram bem feitas, tanto na criação quanto na providência, e nós veremos isso quando o fim chegar, mas até então nós somos incompetentes para julgar. Enquanto o desenho está sendo realizado, e a casa, sendo construída, nós não conseguimos ver a beleza de nenhum dos dois; porém, quando o artista dá o seu toque final e faz o último arranjo neles, então tudo parece muito bom. Nós não vemos nada além da metade das obras de Deus, não a partir de seu início (então nós deveríamos ver o quão admiráveis são os planos que Ele fez em seu conselho divino), nem até o seu fim, que coroa a ação (então nós deveríamos ver o glorioso produto); mas nós devemos esperar até que o véu seja rasgado, e não censurar os procedimentos de Deus, nem fazer julgamentos sobre eles. As coisas secretas não nos pertencem. Aquelas palavras: pôs o mundo no coração deles, são entendidas de forma diferente. 1. Alguns fazem delas uma razão pela qual nós podemos conhecer mais das obras de Deus do que conhecemos; segundo o Sr. Pemble: “Deus não se deixou ficar sem testemunha de sua ordem correta, igual e bela das coisas, mas deixou-a para mais adiante, a fim de ser observada no livro do mundo, e isso Ele pôs no coração dos homens, dando ao homem um grande desejo, e poder, em boa medida, para compreender e entender a história da natureza, com o curso dos negócios humanos, de modo que, se os homens fizerem uma observação exata das coisas, eles possam, na maioria das vezes, perceber uma ordem admirável e engenhosa”. 2. Outros fazem dela uma razão pela qual nós não conhecemos muito das obras de Deus como nós deveríamos; segundo o bispo Reynolds: “Nós temos tanto o mundo em nossos corações, ficamos tão ocupados com pensamentos e preocupações acerca de coisas mundanas, e estamos tão cansados do nosso trabalho árduo, que nós não temos tempo nem espírito para enxergar a mão de Deus neles.” O mundo não somente tomou posse do coração, mas também formou preconceitos contra a beleza das obras de Deus.

IIINós devemos nos agradar da nossa porção neste mundo, e alegremente concordar com a vontade de

Deus concernente a nós, e nos acomodar a ela. Não há bem (versão inglesa KJV) certo, duradouro, nessas coisas; que bem existe nessas coisas de que nós estamos falando, vv. 12,13. Nós devemos fazer bom uso delas: 1. Para o benefício de outros. Todo o bem que existe nelas é para fazer o bem com elas, às nossas famílias, aos nossos vizinhos, aos pobres, ao público, aos interesses civis e religiosos. Por que nós temos nossa existência, capacidades e propriedades, senão para torná-las úteis para a nossa geração? Nós estamos enganados se pensamos que nascemos para nós mesmos. Não; é nosso negócio fazer o bem; é no fazer o bem que está o verdadeiro prazer, e o que está assim disposto está mais bem armazenado e se tornará a melhor prestação de contas. Observe que é para fazer o bem nesta vida, que é curta e incerta; nós temos apenas pouco tempo para fazer o bem e, portanto, precisamos remir o tempo. É nesta vida, onde nós estamos em um estado de tentação e provação para outra vida. A vida de cada homem é a sua oportunidade de fazer aquilo que o favorecerá na eternidade. 2. Para o nosso próprio conforto. Vamos proporcionar a nós mesmos bem-estar, alegrar-nos e gozarmos o bem de nosso trabalho, como isso é um dom de Deus, e assim desfrutar de Deus nisso, e provar do seu amor, ser gratos a Ele, e fazer dele o centro da nossa alegria, comer e beber para a sua glória, e servi-lo com alegria de coração, na abundância de todas as coisas. Se todas as coisas neste mundo são tão incertas, é uma tolice para os homens poupar sordidamente para o presente, para que eles possam estocar tudo para o futuro; é melhor viver alegremente e de maneira útil com o que nós temos, e deixar o amanhã cuidar de si mesmo. A graça e a sabedoria para fazer isso é um dom de Deus, e é um dom boms, que coroa os dons de sua generosidade providencial.

IVNós devemos estar inteiramente satisfeitos com todas as disposições da Providência divina, no que

se refere às preocupações tanto pessoais quanto públicas, e trazer nossas mentes a elas, porque Deus,

em tudo, apresenta aquilo que é designado para nós, age de acordo com o conselho da sua vontade; e aqui nos é dito: 1. Que esse conselho não pode ser alterado, e, portanto, é nossa sabedoria fazer da necessidade uma virtude, submetendo-nos a ela. Tudo deve ser feito segundo a vontade de Deus: Eu sei (e todos os que sabem algo a respeito de Deus também sabem isso) que tudo quanto Deus faz durará eternamente, v. 14. Se ele está contra alguém, quem, então, o desviará? Suas medidas nunca falham, nem Ele é posto sob novos conselhos, mas o que Ele determinou será posto em prática, e todo o mundo não pode frustrar nem anular isso. Isso nos incumbe, portanto, a dizer: “Que isso seja conforme a vontade de Deus”, pois, por mais contrário que isso possa ser para os nossos planos e interesses, a vontade de Deus é a sua sabedoria. 2. Que esse conselho não precisa ser alterado, pois não existe nada faltando nele, nada que possa ser mudado. Se nós pudéssemos ver isso completamente uma única vez, nós veríamos isso tão perfeito, que nada se lhe deve acrescentar, pois não há deficiência nele, nem nada se lhe deve tirar, pois não há nada nele desnecessário, ou que pode ser desperdiçado. Como a palavra de Deus, todas as obras de Deus são perfeitas a seu modo, e é arrogância nossa tanto aumentá-las quanto diminuí-las, Deuteronômio 4.2. É, por essa razão, tanto nosso interesse quanto nossa obrigação trazer nossas vontades à vontade de Deus. Nós devemos estudar para responder ao fim de Deus em todas as suas providências, que em geral é fazer-nos religiosos. Tudo faz Deus para que haja temor diante dele, para convencê-los de que existe um Deus acima deles que tem um domínio soberano sobre eles, em cujas disposições eles estão, e todos os seus caminhos, e em cujas mãos os seus tempos estão, e todos os acontecimentos que dizem respeito a eles, e que, portanto, eles devem manter seus olhos na direção dele, adorá-lo e louvá-lo, reconhecê-lo em todos os seus caminhos, ter cuidado em cada coisa a fim de agradá-lo, e ter medo de ofendê-lo em qualquer coisa. Desta maneira, Deus muda suas disposições, e ainda é imutável em seus conselhos, não para nos deixar perplexos, muito menos para nos deixar desesperados, mas para nos ensinar nossas obrigações para com Ele e para nos encarregar de cumpri-las. Aquilo que Deus designa no governo do mundo é o apoio e o avanço da religião entre os homens.

V

VIQuaisquer mudanças que nós possamos ver ou sentir neste mundo, devemos reconhecer a constância

inviolável do governo de Deus. O sol nasce e se põe, a lua cresce e diminui, e ainda assim ambos continuam onde estavam, e suas revoluções seguem o mesmo método desde o início, de acordo com as ordenanças do céu; é assim com os acontecimentos da Providência (v. 15): O que é já foi. Nos primórdios, Deus não utilizava este método. Não; as coisas sempre foram tão mutáveis e incertas quanto o são agora, e assim elas serão: O que há de ser também já foi; e, portanto, nós falamos sem consideração quando dizemos: “Certamente, o mundo nunca foi tão ruim quanto é agora”, ou: “Ninguém jamais conheceu tamanha decepção como nós conhecemos”, ou: “Os tempos nunca melhorarão”; eles podem melhorar conosco, e após certo tempo de luto pode chegar o tempo de regozijar-se, mas isso ainda estará propenso à condição comum, ao destino comum. O mundo, assim como tem sido, é e será constante na inconstância; pois Deus pede conta do que passou, ou seja, repete o que Ele fez anteriormente e lida conosco da mesma forma com que Ele tem lidado com os homens bons; e será a terra deixada por nossa causa?Remover-se-ão as rochas do seu lugar? Nenhuma mudança ocorreu conosco, nem nos surpreendeu tentação alguma, senão humana. Que não fiquemos orgulhosos e seguros quanto à prosperidade, pois Deus pode revocar um problema passado, para assim nos apanhar e nos espoliar da nossa alegria (Sl 30.7); nem desanimemos na adversidade, pois Deus pode chamar de volta o consolo que já passou, como fez com Jó. Nós podemos aplicar isso às nossas ações passadas, e aos nossos comportamentos sob as mudanças que nos afetaram. Deus nos pedirá contas do que passou; e, portanto, quando nós entrarmos em

uma nova condição, nós devemos julgar a nós mesmos pelos nossos pecados em nossa antiga condição, próspera ou aflita.

A Imutabilidade do Conselho de Deus. A Extensão da Mortalidade vv. 16-22 Salomão ainda está mostrando que cada coisa no mundo, sem piedade e temor a Deus, é vaidade. Tire a religião, e não existe nada de valor entre os homens, nada por causa do que um homem sábio pensar em valor enquanto vive neste mundo. Nesses versículos, ele mostra que o poder (não há nada que desperte mais a ambição do homem do que isso) e a própria vida (não há nada que o homem estime mais, tenha mais ciúme, do que isso) não são nada sem o temor a Deus. Aqui está a vaidade do homem como poderosa, o homem em seu melhor estado, o homem sobre o trono, ao que sua autoridade está submetida, o homem sobre o assento do julgamento, onde sua sabedoria e justiça são invocadas, e onde, se ele for governado pelas leis da religião, ele é o representante de Deus; mais ainda, ele é um daqueles de quem se diz: Vós sois deuses; mas sem o temor de Deus isso é vaidade, pois, coloque isso de lado, e: 1. O juiz não julgará corretamente, não fará bom uso do seu poder, mas abusará dele; em vez de fazer o bem com ele, ele o usará para ferir, e então isso não é apenas vaidade, mas uma mentira, uma traição a si mesmo e a todos ao seu redor, v. 16. Salomão percebeu, por meio do que ele leu em tempos passados, do que ele ouviu de outros países, e do que ele viu em alguns juízes corruptos, até mesmo na terra de Israel, não obstante todo o seu cuidado em preferir os homens bons, que havia impiedade no lugar do juízo. Não é assim acima do sol: longe esteja de Deus que Ele deva praticar iniqüidade, ou perverter a justiça. Mas debaixo do sol é freqüentemente descoberto que aquele que deveria ser o refúgio, prova ser a prisão, da inocência oprimida. O homem estando em honra, e não tendo entendimento do que ele deve fazer, torna-se semelhante aos animais, que perecem, semelhante aos animais que são presas, até mesmo os mais famintos, Salmos 49.20. Não somente das pessoas que se assentaram em julgamento, mas também nos lugares onde o julgamento era, em pretensão, administrado, e eqüidade era esperada, havia iniqüidade; os homens encontraram-se com os maiores erros naqueles tribunais para os quais eles fugiam em busca de justiça. Isto é vaidade e aflição; pois: (1) Teria sido melhor para as pessoas não ter juízes do que ter estes. (2) Teria sido melhor para os juízes não ter poder do que tê-lo e usá-lo para propósitos ruins; e isso eles dirão em um outro dia. 2. O próprio juiz será julgado por não julgar corretamente. Quando Salomão viu como o julgamento era pervertido entre os homens, ele voltou seus olhos para Deus, o Juiz, e ansiou pelo dia do seu julgamento (v. 17): “Eu disse no meu coração que este julgamento injusto não é tão convincente como ambos os lados o consideram, pois haverá uma revisão do julgamento; Deus julgará entre o justo e o ímpio, julgará pelo justo e advogará a sua causa, apesar de agora ela estar depreciada, e julgará contra o ímpio e ajustará as contas com eles por todos os seus decretos injustos e as perversidades que eles escreveram”, Isaías 10.1. Com os olhos de fé, nós podemos ver, não somente o período, como também a punição pelo orgulho e crueldade dos opressores (Sl 92.7), e é um conforto inexprimível para os oprimidos que sua causa seja ouvida mais uma vez. Que eles, portanto, esperem com paciência, pois há outro Juiz que bate à porta. E, mesmo que o dia da aflição seja longo, ainda há um tempo, um tempo determinado, para o exame de todo intento e toda obra feita debaixo do sol. Os homens têm o seu dia agora, mas o dia de Deus está chegando, Salmos 37.13. Com Deus, há um tempo para o reexame das causas, a compensação

I

das perversidades e a reversão dos decretos injustos, apesar de nós ainda não vermos isso aqui, Jó 24.1.

IIAqui está a vaidade do homem como ser mortal. Agora ele começa a falar mais genericamente por

causa dos filhos dos homens neste mundo, suas vidas e existência sobre a Terra, e mostra que a razão deles, sem religião e sem o temor a Deus, os favorece mas não muito acima dos animais. Agora observe: 1. O que ele almeja nessa descrição do estado do homem. (1) Que Deus pode ser honrado, pode ser justificado, pode ser glorificado – para que eles possam clarear Deus (conforme a leitura na margem), de maneira que, se os homens tiverem uma vida ansiosa neste mundo, cheia de vaidade e aflição, eles possam agradecer a si mesmos e não colocar culpa alguma sobre Deus; que eles o clareiem, e não digam que Ele fez este mundo para ser uma prisão para o homem e a vida para ser sua penitência; não, Deus fez o homem, no que diz respeito tanto à honra quanto ao conforto, pouco menor do que os anjos; se ele for mau e miserável, a culpa é dele mesmo. Ou, para que Deus (isto é, o mundo de Deus) possa prová-los, e descobri-los para eles mesmos, e assim parecer ser rápido e poderoso, e um juiz do caráter dos homens; e nós podemos ser feitos sensíveis segundo quão abertos estejamos para o conhecimento e julgamento de Deus. (2) Que os homens podem ser humilhados, podem ser difamados, podem ser afligidos – para que eles possam ver que são em si mesmos como os animais. Não é uma tarefa fácil convencer os homens orgulhosos de que eles são meros homens (Sl 9.20), muito mais convencer os homens maus de que eles são animais, que, sendo destituídos de religião, eles são como os animais, que perecem, como o cavalo e a mula, que não têm entendimento. Os opressores orgulhosos são como animais, como leões rugindo e ursos rangendo. Não, todo o homem que se importa somente com seu corpo, e não com sua alma, faz dele mesmo nada mais do que um bruto, e deve desejar, pelo menos, morrer como tal. 2. A maneira como ele examina essa descrição. O que ele se compromete a provar é que um homem mundano, carnal, com a mente terrena, não tem nenhuma vantagem sobre os animais, porque tudo em que ele coloca seu coração, deposita sua confiança, e de que espera a felicidade, é vaidade, v. 19. Algumas pessoas tomam isso como a linguagem de um ateu, que justifica a si mesmo em sua iniqüidade (v. 16) e foge da discussão acerca do julgamento que está por vir (v. 17), alegando que não existe outra vida após esta, mas que quando o homem morre é o seu fim, e, portanto, enquanto ele está vivo ele pode viver com prazer; mas outros preferem antes pensar que aqui Salomão expressa seu próprio pensamento, e que isso deve ser entendido no mesmo sentido do que o seu pai falou (Sl 49.14): Como ovelhas, são enterrados, e que ele pretende mostrar a vaidade das riquezas e honras deste mundo “pela condição igual no mero aspecto exterior (como o bispo Reynolds o expõe) entre os homens e os animais”: (1) Os acontecimentos que dizem respeito a ambos parecem ser muito semelhantes (v. 19); o que sucede aos filhos dos homens, isso mesmo também sucede aos animais; uma grande quantidade de conhecimento sobre os corpos humanos é obtida por meio da anatomia dos corpos dos animais. Quando o dilúvio levou embora o velho mundo, os animais pereceram com a humanidade. Cavalos e homens são mortos nas batalhas com as mesmas armas usadas na guerra. (2) O fim de ambos, com um pouco de bom senso, parece semelhante também: Todos têm o mesmo fôlego, e respiram o mesmo ar, e a descrição genérica de ambos é que em seus narizes está o fôlego de vida (Gn 7.22), e, portanto, como morre um, assim morre o outro; quando expiram não há diferença aparente entre eles, mas a morte provoca uma mudança muito maior nos animais do que em um homem. [1] Quanto a seus corpos, a mudança é totalmente a mesma, com exceção dos diferentes pêsames que lhe são pagos pelos sobreviventes. Deixe um homem ser sepultado em sepultura de jumento (Jr 22.19) e então que vantagem ele tem sobre um animal? O toque do corpo morto de um homem, pela lei de Moisés, contraía uma poluição cerimonial maior do que o toque até mesmo da carcaça de um animal impuro. E aqui Salomão observa que todos vão para um lugar; os corpos mortos dos homens e dos animais apodrecem da mesma maneira; todos são pó, em suas origens, pois nós vemos

que todos ao pó tornarão em sua corrupção. Então, que razão pequena nós temos para ter orgulho dos nossos corpos, ou das nossas realizações físicas, quando eles não somente devem ser reduzidos à terra muito em breve, como também têm tanto em comum com os animais, e nós devemos misturar nosso pó com o deles! [2] Quanto a seus espíritos, há de fato uma diferença enorme, porém não tão visível, v. 21. É certo que o fôlego dos filhos dos homens sobe após a morte; ele sobe para cima, para o Pai dos espíritos, que os fez, para o mundo dos espíritos, a que ele está ligado; ele não morre com o corpo, mas é redimido do poder da sepultura, Salmos 49.15. Ele sobe para cima a fim de ser julgado e designado a um estado imutável. É certo que o fôlego dos animais desce para baixo da terra; ele morre com o corpo; ele perece e deixa de existir na morte. A alma de um animal é, na morte, como uma vela apagada – há um fim para ela; enquanto isso, a alma de um homem é então como uma vela tirada de uma lanterna escura, a qual deixa a lanterna inutilizável de fato, mas ela em si brilha ainda mais. Essa é a grande diferença existente entre os espíritos dos homens e dos animais; e isso é um bom motivo por que os homens deveriam colocar seus afetos nas coisas que são de cima, e elevar suas almas a tais coisas, não afetá-las, como se elas fossem as almas dos animais, para penetrar nesta terra. Mas quem conhece (versão inglesa KJV) essa diferença? Nós não podemos ver a ascensão de um e a descida de outro com nossos olhos físicos; e, portanto, aqueles que vivem pelos sentidos, como todos os sensualistas carnais o fazem, que andam sob a vista de seus olhos e não admitirão quaisquer outras descobertas, por suas próprias regras de julgamento não têm vantagem sobre os animais. Quem conhece, isto é, quem considera isso?, Isaías 53.1. Pouquíssimos. Fosse isso melhor considerado, o mundo seria melhor de todas as formas; mas a maioria dos homens vive como se eles fossem estar aqui sempre, ou como se, quando eles morressem, existisse um fim para eles; e não é estranho que aqueles que vivem como animais pensantes morram como animais, mas quanto a este as faculdades nobres da razão são perfeitamente perdidas e jogadas fora. 3. Uma conclusão tirada disso (v. 22): Não há coisa melhor para este mundo, nada melhor que nossa riqueza e honra, do que alegrar-se o homem nas suas obras, ou seja: (1) Mantenha uma consciência limpa, e jamais admita impiedade no lugar da justiça. Prove cada um a sua própria obra, e seja aprovado para com Deus nisso, e terá glória só em si mesmo, Gálatas 6.4. Que ele não adquira nem mantenha qualquer coisa senão aquilo em que ele possa se alegrar. Veja 2 Co 1.12. (2) Viva uma vida alegre. Se Deus prosperou a obra das nossas mãos para nós, alegremo-nos nela, e desfrutemos do seu conforto, e não tornemos isso uma carga para nós mesmos e deixemos para os outros a alegria disso; porque essa é a nossa porção, não a porção das nossas almas (miseráveis são aqueles que têm a sua porção nesta vida, Salmos 17.14, e tolos são aqueles que a escolhem e se ocupam dela, Lucas 12.19), mas isso é a porção do corpo; é nosso somente aquilo de que nós desfrutamos deste mundo; é tomado que deve ser feito o melhor disso, e a razão disso é que ninguém pode dar-nos uma visão do que será depois de nós, tanto de quem terá as nossas propriedades quanto do uso que eles farão delas. Quando nós tivermos ido embora, provavelmente não veremos o que será depois de nós; não há correspondência que saibamos existir entre o outro mundo e este, Jó 14.21. Aqueles que estiverem no outro mundo estarão inteiramente ocupados com aquele mundo, de modo que eles não se preocuparão em ver o que é feito neste; e enquanto nós estamos aqui, não podemos prever o que será depois de nós, seja para as nossas famílias ou para o público. Não é para nós sabermos os tempos e estações que serão depois de nós, o que, como deveria ser uma restrição para as nossas preocupações sobre este mundo, assim deveria ser um motivo para as nossas preocupações sobre o outro mundo. Sendo a morte um final e despedida desta vida, vamos nos preocupar com a outra vida.

CAPÍTULO 4

Salomão, tendo mostrado a vaidade deste mundo na tentação em que aqueles com o poder se sentem oprimidos e pisoteados sob seus assuntos, mostra aqui ainda mais: I. A tentação que os oprimidos sentem para o descontentamento e impaciência, vv. 1-3. II. A tentação que aqueles que amam as suas causas sentem para tomar as suas causas e negligenciar os negócios, por medo de serem invejados, vv. 4-6. III. A loucura de estocar uma abundância de riquezas mundanas, vv. 7,8. IV. Um remédio contra essa loucura, em ser feito sensato em benefício da sociedade e auxílio mútuo, vv. 9-12. V. A instabilidade até mesmo da dignidade real, não apenas pela loucura do próprio príncipe (vv. 13,14), mas também pela inconstância do povo, que o príncipe seja então discreto, vv. 15,16. Não é privilégio nem mesmo dos reis serem isentos da vaidade e da aflição que dizem respeito a essas coisas; que ninguém então espere por isso.

O Predomínio da Opressão vv. 1-3 Salomão tinha uma grande alma (1 Rs 4.29), e isso aparece porque, entre outras coisas, ele tinha uma preocupação muito terna com a parte miserável da humanidade e uma percepção acerca das aflições dos aflitos. Ele tomou como tarefa tomar os opressores (cap. 3.16,17) e avisá-los sobre o julgamento que está por vir, para controlar sua insolência; agora ele observa aqui os oprimidos. Isso ele fez, sem dúvida, como um príncipe, para fazer justiça a eles e vingá-los de seus adversários, pois ele tanto temia a Deus quanto respeitava os homens; mas aqui ele o faz como um pregador, e mostra: As dificuldades da condição deles (v. 1); sobre eles, ele fala com bastante sensibilidade e compaixão. Isso o fez sofrer: 1. Ver o poder prevalecer em detrimento do que é correto, ver tanta opressão feita debaixo do sol, ver servos, e trabalhadores, e operários pobres, oprimidos por seus senhores, que tiram vantagem de sua necessidade para impor os termos sob os quais eles deviam agradá-los, devedores oprimidos por credores cruéis, e também credores, por devedores fraudulentos, inquilinos oprimidos por senhorios, e órfãos, por guardiões traiçoeiros, e, pior de tudo, súditos oprimidos por príncipes arbitrários e juízes injustos. Muitas opressões são feitas debaixo do sol; acima do sol, a integridade reina para sempre. Os homens sábios atentam para essas opressões e planejam fazer algo para aliviar aqueles que são oprimidos. Bendito é aquele que considera os pobres. 2. Ver como aqueles que sofreram injustiça colocaram em seus corações as injustiças que lhes foram feitas. Ele viu as lágrimas dos que foram oprimidos, e talvez não pudesse evitar de chorar com eles. O mundo é um lugar dos que choram; olhe de que forma nós choramos, temos uma cena melancólica é apresentada a nós, as lágrimas daqueles que são oprimidos por um problema ou outro. Eles acreditam que não há proveito em reclamar e, portanto, choram em segredo (como em Jó 16.20; 30.28); mas bem-aventurados os que choram. 3. Ver quão incapazes eles eram de ajudar a si mesmos: A força estava da banda dos seus opressores, quando eles erravam, para ajudá-los a suportar isso e corrigir o que haviam feito errado, de modo que o pobre agüentasse com mão firme e não conseguisse de modo algum alívio. É triste ver o poder no lugar errado, e que o que foi dado aos homens para capacitá-los a fazerem o bem os corrompeu e os ajudou a fazer coisas erradas. 4. Ver o quanto eles e suas calamidades foram desconsiderados por tudo o que diz respeito a isso. Eles choraram e precisaram de consolo, mas não havia ninguém para ocupar esse cargo amigável: Eles não tinham consolador; seus opressores eram poderosos e ameaçadores, e, portanto, eles não tinham consolador; aqueles que deveriam tê-los confortado não se atreveram, por medo de desagradar os opressores e de serem feitos seus companheiros por se oferecerem para ser seus

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consoladores. É triste ver tão pouca humanidade entre os homens.

IIAs tentações da condição deles. Sendo, desta maneira, duramente usados, eles são tentados a odiar e

desprezar a vida, e a invejar aqueles que estão mortos e em suas sepulturas, e a desejar nunca terem nascido (vv. 2,3); e Salomão está pronto para concordar com eles, pois isso serve para provar que tudo é vaidade e aflição, uma vez que a própria vida freqüentemente é assim; e se nós ignorarmos isso, em comparação com o favor e as realizações de Deus (como Paulo, At 20.24; Fp 1.23), é nosso louvor, mas, se (como aqui) apenas por causa dos sofrimentos que o atingem, é nossa fraqueza, e nós julgamos a esse respeito conforme a carne, como Jó e Elias fizeram. 1. Ele aqui pensa que naquelas pessoas felizes que colocaram fim nesta vida miserável, fizeram sua parte e desistiram desta etapa. “Pelo que eu louvei os que já morreram, mortos instantaneamente, ou que tiveram uma passagem rápida pelo mundo, encurtaram o oceano da vida, já estão mortos, antes que eles mal tivessem começado a viver; eu me agradei com sua porção, e, sendo essa a sua própria escolha, deveria ter louvado a sua sabedoria por terem investigado o mundo e então se retirado, por não terem gostado dele. Eu concluí que é melhor estar com eles do que com os que vivem ainda, e que isso é tudo, arrastando a comprida e pesada cadeia da vida, e acabando com seus minutos entediantes.” Isso pode ser comparado não com Jó 3.20,21, mas com Apocalipse 14.13, onde, em tempos de perseguição (e isso é o que Salomão está descrevendo aqui), não é a paixão do homem, mas o Espírito de Deus que diz: Bem-aventurados os mortos que, desde agora, morrem no Senhor. Note que a condição dos santos que estão mortos, e se foram para descansar com Deus, é, por muitas razões, melhor e mais desejável do que a condição dos santos vivos que ainda continuam em seu trabalho e guerra. 2. Ele pensa naquelas pessoas felizes que nunca começaram esta vida miserável; não, elas são as mais felizes de todas: Melhor do que uns e outros é aquele que ainda não é. É melhor nunca ter nascido do que nascer para ver as más obras que se fazem debaixo do sol, ver tanta maldade ser feita, tantas coisas erradas, e não apenas não ter capacidade para consertar a questão, mas também sofrer o mal por fazer o bem. Um homem bom, por mais desastrosa que seja a sua condição neste mundo, não pode ter motivo para desejar que nunca tivesse nascido, desde que ele glorifique ao Senhor até mesmo nos incêndios, e será feliz pelo menos, feliz para sempre. Nem devem desejar isso enquanto eles estão vivos, pois, enquanto há vida, há esperança; um homem nunca é desfeito até que ele esteja no inferno.

O Predomínio da Opressão vv. 4-6 Aqui Salomão retorna às suas observações e considerações a respeito da vaidade e da aflição de espírito que atingem os negócios deste mundo, sobre os quais ele já falou anteriormente, cap. 2.11. Se um homem for perspicaz, e hábil, e bem-sucedido em seus negócios, ele despertará o rancor do seu próximo, v. 4. Embora ele passe por uma grande quantidade de sofrimento e de trabalho árduo (versão inglesa KJV), ele não adquira com facilidade suas propriedades, mas elas lhe custem muita labuta, nem as adquira de forma desonesta, ele não cometa injustiça com nenhum homem, não defraude nenhum homem, mas por meio de toda destreza em obras, aplicando-se aos seus próprios negócios adequadamente, e administrando-os de acordo com todas as regras da eqüidade e tratamento justo, contudo elas trazem ao homem a inveja do seu próximo, e tanto mais pela reputação que ele conquistou por sua honestidade. Isso mostra: 1. Que consciência pequena a maioria dos homens possuem, de maneira que eles guardarão ressentimento contra o próximo, darão a ele palavras más e o tratarão mal, somente

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porque ele é mais engenhoso e esforçado do que eles e recebe mais bênçãos do céu. Caim invejou Abel, Esaú invejou Jacó, e Saul, Davi, e todos por suas obras justas. Isto é realmente o satanismo. 2. Quão pouco conforto os homens sábios e úteis devem esperar ter neste mundo. Que eles se comportem sempre tão cautelosamente, eles não podem evitar ser invejados; e quem parará perante a inveja?, Provérbios 27.4. Aqueles que se excedem em virtude serão sempre uma monstruosidade para aqueles que se excedem em vícios, que não deveriam desencorajar-nos de qualquer trabalho justo, mas levar-nos a esperar o louvor disso, não dos homens, mas de Deus, e não contar com satisfação e felicidade na criatura; pois, se obras justas provam vaidade e aflição de espírito, nenhum trabalho debaixo do sol pode provar o contrário. Mas por cada obra justa um homem deve ser aceito por Deus, e então ele não precisa se preocupar, apesar de ser invejado por seu próximo, isso pode somente fazê-lo amar menos o mundo.

IISe um homem é estúpido, e tolo, e desajeitado em seus negócios, ele fará mal a si mesmo (v. 5): O tolo,

que faz o seu trabalho como se suas mãos estivessem cruzadas, que faz tudo de forma inoportuna, o preguiçoso (pois ele é um tolo), que ama seu conforto e cruza as suas mãos para mantê-las aquecidas, porque elas se recusam a trabalhar, ele come a sua própria carne, é um canibal para si próprio, colocando-se em uma condição pobre em que ele não tem nada para comer a não ser sua própria carne, em uma condição tão desesperada, que ele está pronto para comer sua carne por aflição. Ele tem uma vida de cão – faminto e ocioso. Porque ele vê os homens ativos que prosperam no mundo invejado, ele vai para o outro extremo; e para que não seja invejado por suas boas obras, ele faz tudo errado e não merece piedade. Note que a preguiça é um pecado que é sua própria punição. As seguintes palavras (v. 6): Melhor é uma mão cheia com descanso do que ambas as mãos cheias com trabalho e aflição de espírito, podem ser tomadas, ou: 1. Como o argumento do preguiçoso como desculpa para sua preguiça. Ele cruza as suas mãos, e abusa e faz um mau uso da boa verdade por sua justificativa, como se, pelo fato de um pouco de descanso ser melhor do que a abundância de contendas, isso significasse que, da mesma forma, um pouco de preguiça é melhor do que a abundância de trabalho honesto: deste modo, ele é sábio a seus próprios olhos, Provérbios 26.16. Porém: 2. Eu antes tomo isto como um conselho de Salomão para manter o significado entre o trabalho árduo, que fará um homem ser invejado, e a preguiça, que fará um homem comer a sua própria carne. Vamos, por esforço honesto, oferecer um punhado, para que nós possamos não ter falta das coisas necessárias, mas não vamos agarrar com as duas mãos cheias, que não nos farão nada além de criar aflição de espírito. Dores moderadas e lucros moderados farão melhor. Um homem somente pode ter um punhado do mundo, e ainda assim pode desfrutar disso e de si mesmo com muita tranqüilidade, com uma mente com conteúdo, paz de consciência e o amor e boa vontade do seu próximo, enquanto muitos que têm ambas as mãos cheias possuem mais do que seus corações poderiam desejar, possuem uma grande quantidade de trabalho pesado e aflição com ele. Aqueles que não conseguem viver com pouco – isso deve ser temido – não poderão viver como viveriam se eles tivessem muito.

A Vaidade dos Desejos Humanos vv. 7-12 Aqui Salomão volta sua atenção para outro exemplo da vaidade deste mundo, do qual freqüentemente quanto mais os homens têm mais eles podem ter; e quanto a isso eles são tão determinados, que não têm prazer naquilo que eles possuem. Agora Salomão mostra aqui:

Que o egoísmo é a causa desse mal (vv. 7,8): Há um que é só, que não pensa em ninguém exceto nele mesmo, não tem preocupação com ninguém, mas, se ele pudesse, seria colocado sozinho no meio a terra; não tem segundo, nem ele deseja que haja: ele acredita que uma entrada é suficiente para uma casa e fica ressentido acerca de todas as coisas que estão do seu lado. Veja como esse sovina ansioso é descrito aqui. 1. Ele faz de si mesmo um mero escravo dos seus negócios. Apesar de ele não ter responsabilidades, nem filho nem irmã, ninguém para cuidar além dele mesmo, ninguém para estar junto dele, ou para se afastar dele, nenhum parente pobre, nem se atrever a se casar, por medo das despesas de uma família, contudo, de seu trabalho não há fim; ele trabalha noite e dia, cedo e tarde, e mal permitirá o descanso necessário para si mesmo e seus empregados. Ele não se restringe aos limites da sua vocação, mas é por ter uma mão em cada coisa que ele consegue sobreviver. Veja Sl 127.2. 2. Ele nunca pensa que tem o suficiente: Nem os seus olhos se fartam de riquezas. A ganância é chamada de a concupiscência dos olhos (1 Jo 2.16), porque a visão disso com os seus olhos é tudo o que as pessoas mundanas parecem cobiçar, cap. 5.11. Ele tem o suficiente para as suas costas (como o bispo Reynolds observa), para a sua barriga, para a sua vocação, para a sua família, para a sua vivência decente no mundo, mas ele não tem o suficiente para os seus olhos. Apesar de poder apenas vê-lo, apenas poder contar seu dinheiro, e não saber em seu coração como usá-lo, ainda assim não é fácil para ele, porque ele não tem mais nada com que deleitar seus olhos. 3. Ele nega a si mesmo o conforto do que ele tem: ele está privando a sua alma do bem. Se as nossas almas são privadas do bem, somos nós mesmos que as privamos. Os outros podem nos privar do bem externo, mas não podem nos roubar de nossas graças e consolos, nossos bens espirituais. É nossa própria culpa se nós não usufruímos de nós mesmos. Contudo, muitos são tão atacados pelo mundo, que, em busca dele, privam as suas almas do bem aqui e para sempre, fazem naufrágio da fé e de uma boa consciência, privam a si mesmos não apenas do favor de Deus e da vida eterna, como também dos prazeres deste mundo e da presente vida. As pessoas mundanas, pretendendo ser sábias por si mesmas, são suas próprias inimigas. 4. Ele não tem desculpa para fazer isso: Ele não tem filho nem irmã, ninguém para limitá-lo, para quem ele possa expor o que ele tem para a sua satisfação enquanto vive, ninguém com quem ele possa ser bondoso, a quem ele possa dedicar sua satisfação e para quem ele possa deixar isso tudo quando morrer, ninguém que seja pobre ou querido para ele. 5. Ele não tem ponderação suficiente para mostrar a si mesmo a loucura disso. Ele nunca coloca esta pergunta para si: “Desta maneira, para quem trabalho eu? Eu trabalho, como deveria, para a glória de Deus, e para que eu possa ter para dar àqueles que precisam? Eu considero que é somente para o corpo que estou trabalhando, um corpo que está morrendo; que é para os outros, e eu não sei para quem – talvez para um tolo, que espalhará isso tão rápido quanto eu ajuntei; talvez para um inimigo, que será ingrato à minha memória?” Note que é sabedoria para aqueles que passam por sofrimentos neste mundo prestar atenção nas pessoas por quem eles carregam estes sofrimentos, e se realmente vale a pena que eles se privem do bem que eles podem oferecer a um estranho. Se os homens não atentarem para isso, é vaidade e enfadonha ocupação; eles sentem vergonha e irritação para nenhum propósito.

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IIQue a sociabilidade é a cura para esse mal. Desta maneira, os homens são sórdidos porque só pensam

em si mesmos. Agora Salomão mostra aqui, por diversas exemplos, que não é bom que o homem esteja só (Gn 2.18); ele determina, por isso, recomendar-nos tanto o casamento quanto a amizade, duas coisas que os avarentos gananciosos rejeitam, por causa das responsabilidades delas; porém, tantos são os confortos e vantagens de ambos, se forem prudentemente contraídos, que eles muito bem quitarão o custo. O homem, no próprio paraíso, não poderia ser feliz sem uma companheira, e, portanto, não demorou muito para eles se unirem. 1. Salomão estabelece uma verdade: que melhor é serem dois do que um, e eles são mais felizes juntos do que poderiam ser separados, mais satisfeitos um no outro do que poderiam

ser em si mesmos somente, cada um mutuamente útil para o bem-estar do outro, e por uma força unida mais apropriada para fazer o bem aos outros: eles têm melhor paga do seu trabalho; qualquer serviço que eles fazem, é devolvido a eles de outra maneira. Aquele que serve somente a si próprio, tem somente a si próprio como tesoureiro, e geralmente prova ser mais injusto e ingrato consigo mesmo do que seu amigo, se este o servisse, seria para ele; ele testemunha que trabalha incessantemente e, ainda assim, priva a sua alma do bem; ele não tem recompensa por seu trabalho. Mas aquele que é gentil com os outros, tem melhor paga; o prazer e as vantagens do amor sagrado serão uma recompensa abundante por todo o trabalho de amor. Disso, Salomão infere o dano da solidão: Ai do que estiver só. Ele está exposto a muitas tentações que boas companhias e amizades evitariam e contra as quais o ajudariam a vigiar; ele deseja a vantagem que um homem tem pela aprovação de seu amigo, como ferro afiado por ferro. Então, uma vida monástica com certeza nunca foi pretendida para um estado de perfeição, nem devem ser considerados os maiores amantes de Deus aqueles que não conseguem em seus corações amar a ninguém mais. 2. Ele prova isso por diversos exemplos do benefício da amizade e da boa conversação. (1) Socorro ocasional em uma exigência. É bom para os dois viajarem juntos, porque, se acontecer de um cair, ele pode se perder por querer uma pequena ajuda. Se um homem cair em pecado, seu amigo ajudará a recuperá-lo com espírito de mansidão; se ele se envolver em problemas, seu amigo ajudará a confortálo e a aliviar seu sofrimento. (2) Carinho mútuo. Como um companheiro de viagem é útil (amicus pro vehiculo – um amigo é um bom substituto para uma carruagem), assim é um companheiro de quarto: Também se dois dormirem juntos, eles se aquentarão. Uma boa sociedade exercita afetos tão virtuosos e graciosos, e os cristãos se aquecem um ao outro, estimulando uns aos outros à caridade e às boas obras. (3) Forças unidas. Se um inimigo encontrar um homem sozinho, ele está propenso a prevalecer contra ele; com sua própria força única, ele não pode desempenhar bem seu papel, mas, se ele tiver uma segunda força, ele pode fazer bem o suficiente: os dois lhe resistirão. “Você me ajudará contra os meus inimigos, e eu lhe ajudarei contra os seus;” de acordo com o trato entre Joabe e Abisai (2 Sm 10.11), e assim ambos são conquistadores; enquanto isso, atuando separadamente, ambos teriam sido conquistados; como foi dito pelos antigos britânicos, quando os romanos os invadiram: Dum singuli pugnant, universi vincuntur – Enquanto eles lutam em partidos separados, eles sacrificam a causa geral. Em nossa guerra espiritual, nós podemos ajudar uns aos outros, assim como em nossa obra espiritual; próximo ao consolo da comunhão com Deus está o da comunhão dos santos. Ele conclui com este provérbio: O cordão de três dobras não se quebra tão depressa, muito menos uma porção de flechas, embora se quebre cada fio sozinho e cada flecha sozinha. Ele compara duas pessoas juntas com um cordão de três dobras; pois onde dois estão muito próximos no amor santo e companheirismo, Cristo, por meio do seu Espírito, virá a eles, e será a terceira dobra, da mesma forma que Ele se juntou aos dois discípulos que estavam indo para Emaús, e então haverá um cordão de três dobras que jamais poderá ser quebrado. Aqueles que habitam no amor, habitam em Deus, e Deus neles.

As Vantagens da Sociedade vv. 13-16 O próprio Salomão foi um rei e, portanto, tem permissão para falar mais livremente do que qualquer outro a respeito da vaidade do estado e dignidade de um rei, que aqui ele mostra ser uma coisa incerta; anteriormente, ele disse isso (Pv 27.24: A coroa não dura de geração em geração), e seu filho descobriu isso. Não há nada menos confiável do que o posto mais alto de honra sem sabedoria e o amor das pessoas.

Um rei não é feliz sem que tenha sabedoria, vv. 13,14. Aquele que é verdadeiramente sábio, prudente e devoto, apesar de ser pobre no mundo e muito jovem, e, por ambas as razões, desprezado e pouco noticiado, é melhor, mais verdadeiramente valioso e digno de respeito, é provavelmente o melhor para si mesmo e a maior bênção de sua geração, do que o rei, do que o rei velho e, portanto, respeitável tanto por sua gravidade quanto por sua dignidade, se ele é insensato, e não sabe como administrar seus assuntos públicos, nem se deixa admoestar e aconselhar por outros – que não sabe ser admoestado, ou seja, não sofrerá nenhum conselho ou repreensão a serem dados a ele (ninguém se atreve a contradizê-lo) ou não dará atenção ao conselho e repreensão que são dados a ele. Isso está tão longe de ser alguma parte da honra dos reis, que é a maior desonra para eles que não possam ser admoestados. A loucura e a obstinação geralmente vêm juntas, e aqueles que mais precisam de admoestação são os que menos conseguem suportá-la; porém, nem a idade nem os títulos garantem aos homens o respeito se eles não têm a verdadeira sabedoria e a virtude recomendada a eles; enquanto a sabedoria e a virtude darão aos homens honra até mesmo sob as desvantagens da juventude e da pobreza. Para provar que melhor é o jovem sábio do que o rei insensato, ele mostra o que acontecerá com cada um, v. 14. 1. Um homem pobre, por causa da sua sabedoria, passa a ser preferido, como José, que, quando era jovem, foi tirado do cárcere para ser o segundo homem no reino, a história a que Salomão parece se referir aqui. Às vezes, a Providência do pó ergue o necessitado, para o fazer assentar com os príncipes, Salmos 113.7,8. A sabedoria trouxe não apenas a liberdade dos homens, mas também sua dignidade, erguendo-os do monturo, da masmorra, para o trono. 2. Um rei, por sua loucura e obstinação, vem a ser empobrecido. Apesar de ele ter nascido no seu reino, chegou a ele por meio de herança, apesar de ele ter vivido para envelhecer nisso e ter tido tempo para encher seus tesouros, contudo, se ele tomar um rumo prejudicial, e se não deixar mais admoestar como ele tinha sido admoestado, pensando que, porque ele é velho, isso ficou no passado, ele se tornará pobre; seu tesouro é esgotado, e talvez ele seja forçado a renunciar à sua coroa e retirar-se para a privacidade.

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IINão é provável que um rei permaneça se ele não tem um interesse confirmado quanto às afeições das

pessoas; isto é sugerido, mas de certa forma vagamente, nos dois últimos versículos. 1. Aquele que é um rei, precisa ter um sucessor, um segundo, um jovem que ficará em seu lugar, seu próprio, supõe-se, ou talvez aquele jovem pobre e sábio que foi citado anteriormente, v. 13. Quando os reis envelhecem, eles devem ter a mortificação de ver aqueles que se empurram e levantam em seus lugares. 2. É comum para as pessoas adorar o sol nascente: Todos os viventes que andam debaixo do sol estão com o jovem sucessor, estão em seus interesses, são íntimos dele, e fazem sua corte mais com ele do que com seus pais, a quem eles olham como se estivessem indo embora e desprezam porque seus melhores dias ficaram para trás. Salomão considerou isso; ele viu isso como uma tendência do seu próprio povo, que apareceu imediatamente após a sua morte, em suas reclamações acerca do seu governo e em seu fingimento de uma mudança. 3. As pessoas nunca estão satisfeitas com facilidade e por muito tempo: Não tem fim, não tem descanso, todo o seu povo; eles são continuamente afeiçoados a mudanças, e não sabem o que eles poderiam ter. 4. Isto não é uma coisa nova, mas tem sido o caminho de todo o que ele domina; existem casos destes em todas as eras: mesmo Samuel e Davi não puderam agradar sempre. 5. Como isto tem sido, é provável que continue sendo: Aqueles que virão depois terão o mesmo espírito, e não se regozijarão nele, de quem primeiramente eles pareceram gostar extremamente. Hoje: Hosana; amanhã: Crucifica. 6. Não pode ser senão uma grande dor para os príncipes ver a si mesmos desta maneira, sendo desrespeitados por aqueles que eles estudaram para favorecer e que têm sob dependência; não há fé no homem, não há estabilidade. Isso é vaidade e aflição de espírito.

CAPÍTULO 5 Salomão, neste capítulo, discursa: I. A respeito da adoração a Deus, receitando-a como um remédio contra todas aquelas vaidades que ele já tinha observado estar na sabedoria, aprendizado, prazer, honra, poder e trabalho. Para que nós possamos não ser enganados por estas coisas, nem ter nossos espíritos afligidos com as decepções que encontramos nelas, vamos ter consciência de nossas obrigações para com Deus e manter nossa comunhão com Ele; mas, além disso, ele dá uma advertência necessária contra as vaidades que são também freqüentemente encontradas nos exercícios religiosos, as quais os privam de sua excelência, tornando-os incapazes de evitar outras vaidades. Se a nossa religião é uma religião vaidosa, quão grande é essa vaidade! Vamos, portanto, prestar atenção à vaidade: 1. Ouvindo a palavra e oferecendo sacrifício, v. 1. 2. Em oração, vv. 2,3. 3. Fazendo votos, vv. 4-6. 4. Fingindo ter sonhos divinos, v. 7. Agora: (1) Como remédio contra aquelas vaidades, ele receita o temor a Deus, v. 7. (2) Para evitar a ofensa que pode surgir do sofrimento presente das pessoas boas, ele nos direciona a voltar os olhos para Deus, v. 8. II. A respeito das riquezas deste mundo e da vaidade e aflição que as atingem. Os frutos da terra são de fato necessários para o sustento da vida (v. 9), porém, da mesma maneira que a prata, o ouro e as riquezas: 1. Eles são insatisfatórios, v. 10. 2. Eles não têm proveito, v. 11. 3. Eles são inquietantes, v. 12. 4. Eles freqüentemente provam ser cruéis e destruidores, v. 13. 5. Eles são perecíveis, v. 14. 6. Eles devem ser deixados para trás quando nós morremos, vv. 15,16. 7. Se nós não temos um coração para utilizá-los, eles causam grande inquietação, v. 17. E, portanto, ele nos recomenda o uso confortável do que Deus nos dá, com os olhos nele, que é o doador, como o melhor caminho tanto para responder ao fim de nossa posse disso quanto para prevenir as malícias que geralmente atingem as grandes propriedades, vv. 18-20. Assim que, se nós pudermos aprender deste capítulo a administrar os negócios da religião e os negócios deste mundo (ambos os quais tomam uma boa parte do nosso tempo), de modo que ambos possam ter sucesso, e nem nossos sábados nem nossos dias da semana sejam perdidos, nós teremos motivo para dizer: Nós aprendemos duas boas lições.

Advertência aos Adoradores vv. 1-3 A intenção de Salomão em nos afugentar do mundo, mostrando-nos a sua vaidade, é levar-nos a Deus e à nossa obrigação, para nós possamos não andar nos caminhos do mundo, mas pelas regras religiosas, nem depender das riquezas do mundo, mas das vantagens religiosas; e, portanto: Ele aqui nos envia à Casa de Deus, ao lugar da adoração pública, ao templo, que ele mesmo construiu a um preço muito alto. Quando ele refletiu com arrependimento sobre todas as suas outras obras (cap. 2.4), ele não se arrependeu disso, mas refletiu sobre isso com prazer, ainda que não tenha mencionado isso, para que não parecesse refletir sobre isso com orgulho; mas ele aqui envia a isso aqueles que conheceriam mais da vaidade do mundo e encontrariam aquela felicidade que é procurada com vaidade na criatura. Quando Davi ficou perplexo, ele entrou no santuário de Deus, Salmos 73.17. Vamos deixar que as nossas decepções na criatura voltem os nossos olhos para o Criador; vamos recorrer à palavra da graça de Deus e consultá-la, ao trono de sua graça e solicitá-la. Na palavra e na oração, há um bálsamo para casa ferida.

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Ele nos encarrega de ter um bom comportamento, para que nós possamos não nos perder de nosso fim

IImais adiante. Os exercícios religiosos não são coisas vaidosas, mas se nós não os administrarmos bem,

eles se tornarão vaidosos para nós. E, portanto: 1. Nós devemos nos dirigir a eles com toda a seriedade e cuidado possíveis: “Guarda o teu pé, não fiques afastado da casa de Deus (como em Pv 25.17), nem vás lentamente adiante, como alguém relutante em se aproximar de Deus, mas presta atenção no teu agir, reflete sobre o caminho dos teus pés, para que tu não dês um passo em falso. Dedica-te à adoração a Deus com uma pausa solene, e reserva um tempo para recompor-se, para não fazê-lo precipitadamente, o que é chamado de apressar-se com seus pés, Provérbios 19.2. Mantém teus pensamentos longe do erro e das distrações do trabalho; mantém tuas afeições longe da direção dos objetos errados, pois no caso da casa de Deus existe trabalho suficiente para todo homem, e todos são muito poucos para serem empregados”. Algumas pessoas pensam que isso alude à responsabilidade dada a Moisés e Josué de tirarem os seus sapatos (Êx 3.5; Js 5.15), como um sinal de submissão e reverência. Guarda os teus pés limpos, Êxodo 30.19. 2. Nós devemos tomar cuidado para que o sacrifício que nós trazemos não seja o sacrifício de tolos (dos homens loucos), pois eles são tolos e seu sacrifício é abominável ao Senhor (Pv 15.8); para que nós não tragamos os divididos, e os mancos, e os doentes para sacrifício, pois nós sabemos claramente que isso não será aceito, e, portanto, é tolice trazê-los; para que nós não descansemos no símbolo e na cerimônia, e na parte externa do desempenho, sem a consideração do seu sentido e significado, pois isso é o sacrifício de tolos. Exercícios físicos, se isso for tudo, são uma brincadeira; ninguém além dos tolos pensará desta maneira para agradar a Ele, que é um Espírito e exige o coração, e eles verão sua loucura quando descobrirem o grande sofrimento que terão que suportar por não terem determinações e propósitos sinceros. Eles são tolos, pois eles não sabem que fazem mal; eles pensam que estão prestando um bom serviço para Deus e para si próprios, quando, na verdade, eles estão colocando uma grande afronta sobre Deus e uma grande traição sobre as suas almas, por suas devoções hipócritas. Os homens podem estar fazendo o mal até mesmo quando eles professam estar fazendo o bem, e mesmo quando eles não o sabem, quando eles não pensam assim. Eles não sabem fazer nada exceto o mal, assim alguns o lêem. As mentes más não podem escolher nada senão o pecado, mesmo nos atos de devoção. Ou: Eles não consideram que fazem o mal; eles agem como uma aventura, certa ou errada, agradando a Deus ou não, e isso é tudo para eles. 3. Para que nós possamos não trazer o sacrifício dos tolos, nós devemos vir à casa de Deus com os corações dispostos a conhecer e cumprir a nossa obrigação. Nós devemos estar inclinados a ouvir, ou seja: (1) Nós devemos cuidadosamente atender à palavra de Deus, lida e pregada. “Seja imediato em ouvir a exposição que os sacerdotes fazem acerca dos sacrifícios, declarando sua intenção e seu significado, e não pense que olhar fixamente para cima é suficiente, pois isso deve ser um culto racional, senão é apenas o sacrifício de tolos.” (2) Nós devemos decidir cumprir a vontade de Deus, conforme ela é feita conhecida para nós. O ouvir é freqüentemente colocado como obedecer, e isso é melhor do que o sacrificar, 1 Samuel 15.22; Isaías 1.15,16. Nós estamos em uma disposição correta para as obrigações sagradas quando nós colocamos isso em nosso coração: Fala, Senhor, porque o teu servo ouve. Que a palavra do Senhor venha a nós (disse um homem bom), e se eu tivesse 600 pescoços, eu submeteria todos eles à autoridade dela. 4. Nós devemos ser muito cuidadosos e considerar isso em todas as nossas aproximações e discursos a Deus (v. 2): Não te precipites com a tua boca, fazendo orações, protestos ou promessas; nem o teu coração se apresse a pronunciar palavra alguma diante de Deus. Observe: (1) Quando nós estamos na Casa de Deus, em assembléias solenes para a adoração religiosa, nós estamos em atitude especial diante de Deus e em sua presença, onde Ele prometeu encontrar seu povo, onde seus olhos estão sobre nós e os nossos devem estar voltados para Ele. (2) Nós temos alguma coisa a dizer, algo para pronunciar diante

de Deus, quando nós nos chegamos a ele em obrigações sagradas; Ele é aquele com quem temos de tratar, com quem nós temos negócios de grande importância. Se nós viermos sem um serviço, nós iremos embora sem nenhuma vantagem. (3) O que nós pronunciamos diante de Deus deve vir do coração, e, portanto, nós não devemos nos precipitar com as nossas bocas, nunca permitir que as nossas línguas excedam os nossos pensamentos em nossas devoções; as palavras das nossas bocas devem ser sempre o produto da meditação dos nossos corações. Os pensamentos são palavras para Deus, e as palavras não são nada além de vento se elas não forem copiadas dos pensamentos. O trabalho dos lábios, mesmo que seja muito rebuscado, se isso for tudo, não é nada exceto trabalho perdido na religião, Mateus 15.8,9. (4) Não é suficiente que o que nós dissermos venha do coração, mas deve vir de um coração sereno, e não de um calor repentino ou uma paixão. Da mesma forma que a boca não pode se precipitar, o coração não pode ser apressado; nós devemos não apenas pensar, mas pensar duas vezes antes de falarmos qualquer coisa indecente e indigesta, 1 Coríntios 14.15. 5. Nós devemos poupar nossas palavras na presença de Deus, isto é, nós devemos ser reverentes e ponderados, e não falar com Deus de maneira audaciosa e descuidada, como fazemos uns com os outros, não falar mais alto, não repetir as coisas várias vezes, como fazemos uns com os outros, para que o que nós dissermos possa ser entendido e lembrado e possa causar impressão; não, quando nós falamos com Deus, nós temos que considerar: (1) Que entre Ele e nós existe uma distância infinita: Deus está nos céus, onde Ele reina em glória sobre nós e todos os filhos dos homens, onde Ele está na companhia de inúmeros anjos santos e está exaltado acima de todas as nossas bênçãos e louvor. Nós estamos sobre a terra, o escabelo do seu trono; nós somos maus e desprezíveis, ao contrário de Deus, e completamente indignos de receber qualquer favor dele ou de ter qualquer comunhão com Ele. Portanto, nós devemos ser muito circunspectos, humildes e sérios, e ser reverentes ao falar com Ele, como nós somos quando falamos com um grande homem que é muito superior a nós; e, como prova disso, que sejam poucas as nossas palavras, para que elas possam ser bem escolhidas, Jó 9.14. Isso não condena todas as orações longas; se elas não fossem boas, os fariseus não as teriam usado com pretensão; Cristo orou durante toda a noite; e nós somos direcionados a orar sem cessar. Mas condena as orações insensíveis, as vãs repetições (Mt 6.7), repetindo o Pai nosso com falsidade. Vamos falar com Deus, e sobre Ele, em suas próprias palavras, palavras que as Escrituras ensinam; e que nossas palavras, palavras de nossa invenção, sejam poucas, para que, não falando por obrigação, nós não falemos de forma errada. (2) Que a multiplicação das palavras em nossas devoções fará delas o sacrifício dos tolos, v. 3. Como os sonhos confusos, terríveis e perplexos, e como os distúrbios do sono, são uma evidência da pressa dos negócios que preenchem nossas cabeças, assim tantas e precipitadas palavras, usadas em oração, são uma evidência do reinado da loucura no coração, ignorância e falta de conhecimento tanto em relação a Deus quanto em relação a nós mesmos, pensamentos pobres a respeito de Deus, e pensamentos descuidados a respeito das nossas próprias almas. Até mesmo em conversas comuns, um tolo é conhecido pela multidão das palavras; aqueles que sabem menos, falam mais (cap. 10.11), particularmente na devoção; ali, sem dúvida, o louco palrador será transtornado (Pv 10.8,10), ele será transtornado por falta de aceitação. Tolos de fato são aqueles que pensam que serão ouvidos, em oração, por causa do seu muito falar.

O Compromisso de um Voto vv. 4-8 Nesses versículos, nós somos exortados acerca de quatro coisas:

Ter responsabilidade em cumprir nossos votos. 1. Um voto é uma ligação na alma (Nm 30.2), pelo qual nós obrigamos solenemente a nós mesmos, não somente, em geral, a fazer aquilo a que nós já nos ligamos para fazer, mas, em alguns casos particulares, a fazer aquilo sob o que nós não tínhamos obrigação anterior, se isso diz respeito a honrar a Deus ou a servir aos interesses do seu reino entre os homens. Quando, sob a angústia (Sl 66.14), ou em busca de um pouco de misericórdia (1 Sm 1.11), a Deus fizeres algum voto, saiba que tu abriste a tua boca para o Senhor e não podes voltar atrás; portanto: (1) Pague-o; cumpra o que você prometeu; traga para Deus aquilo que você dedicou a Ele: O que votares, paga-o; paga completamente e não tomes de volta nenhuma parte do pagamento; paga corretamente, não o mudes ou o troques, assim era a Lei, Levítico 27.10. Nós fizemos votos para nos entregarmos ao Senhor? Vamos então ser tão bons quanto as nossas palavras, agir a serviço dele, para a sua glória, e não nos alienando sacrilegamente. (2) Não tardes em cumpri-lo. Se estiver em poder das suas mãos pagar isso hoje, não deixe para pagar amanhã; não implore um dia, não deixe para uma época mais conveniente. Pelo atraso, o senso de obrigação se abranda e tranqüiliza, e fica em perigo esfriar; deste modo, nós descobrimos uma relutância e hesitação em cumprir nosso voto; e qui non est hodie cras minus aptus erit – quem não está disposto hoje estará relutante amanhã. Quanto mais nós adiarmos, mais difícil será cumprirmos; os mortos podem não somente evitar o pagamento, como também levá-los a julgamento, sob a culpa de ter quebrado um voto, Salmos 76.11. 2. Duas razões são dadas aqui para nós pagarmos nossos votos rapidamente e com alegria: (1) Porque, do contrário, nós afrontamos a Deus; nós fazemos papel de tolos com Ele, como se estivêssemos determinados a enganá-lo; e Deus não se agrada de tolos. Isso está mais insinuado do que propriamente expresso; o significado é que Ele se aborrece profundamente com os tolos e com as relações insensatas. Ele precisa dos tolos? Não; não se engane, Deus não é falso, mas Ele acreditará segura e seriamente naqueles que agem irresponsavelmente com Ele. (2) Porque, do contrário, nós enganamos a nós mesmos, nós perdemos o benefício de fazer o voto, não, nós sofremos a pena pela violação dele; assim, teria sido melhor não ter votado, mais seguro e mais vantajoso para nós, do que votar e não pagar. Não ter votado teria sido somente uma omissão, mas votar e não pagar implica na culpa da traição e do perjúrio; é mentir a Deus, Atos 5.4.

I

IITer cuidado ao fazer nossos votos. Isso é necessário para que nós sejamos conscientes em cumpri-los, v. 6. 1. Nós devemos tomar cuidado para que nunca votemos nada pecaminoso, ou que possa ser motivo para pecar, pois, se um voto é malfeito, ele deve ser quebrado. Não consintas que a tua boca, por um voto como esse, faça pecar a tua carne, como a promessa precipitada de Herodes, que culminou na decapitação de João Batista. 2. Nós não devemos votar aquilo que, por causa da fragilidade da carne, nós temos razão para temer não sermos capazes de cumprir, como aqueles que fazem o voto de uma vida solitária e não sabem como manter seu voto. Por isso: (1) Eles envergonham a eles mesmos; pois são forçados a dizer diante do anjo: Foi erro, que eles não queriam dizer ou não consideraram o que disseram; e, tome isso como você quiser, é ruim o suficiente. “Quando tu fizeres um voto, não procures fugir dele, nem encontres desculpas para não ter a obrigação; não digas diante do sacerdote, que é chamado de anjo ou mensageiro do Senhor dos Exércitos, que, em segundos pensamentos, tu mudaste de idéia e desejaste ser absolvido da obrigação do teu voto; mas fica unido a ele, e não procures um buraco para te esconder.” Alguns entendem por anjo o anjo guardião que eles supõem atender a cada homem e inspecionar o que ele faz. Outros entendem como sendo Cristo, o Anjo do concerto, que está presente com seu povo em suas assembléias, que sonda o coração, e não pode ser enganado; não o provoques à ira, porque o nome de Deus está nele, e ele é representado como severo e ciumento, Êxodo 23.20,21. (2) Eles expõem-se à cólera de Deus, tendo em vista que Ele se ira contra a voz daqueles que com a língua

lhe mentem e lhe lisonjeiam com a boca, e desagrada-se de sua dissimulação, e destrói as obras das suas mãos, isto é, acaba com seus empreendimentos, e derrota os objetivos pelos quais, quando eles fizeram tais votos, eles estavam buscando a Deus para ter sucesso. Se nós suspendermos traiçoeiramente as palavras das nossas bocas e revogarmos os nossos votos, Deus derrubará justamente nossos projetos, e caminhará no sentido contrário, em todas as aventuras, com aqueles que, desse modo, caminham no sentido contrário, em todas as aventuras, com Ele. É uma armadilha para um homem, após os votos, fazer uma investigação.

IIIManter o temor a Deus, v. 7. Muitas pessoas, das mais velhas, fingiram conhecer a mente de Deus por

meio de sonhos, e estavam tão cheias deles, que quase fizeram o povo de Deus esquecer seu nome por seus sonhos (Jr 23.25,26); e agora muitos ficam perplexos com seus próprios sonhos terríveis e estranhos, ou com os sonhos de outras pessoas, como se eles pressentissem um desastre ou outro. Aqueles que dão atenção aos sonhos devem ter uma infinidade deles preenchendo suas mentes; mas em todos eles há diversas vaidades, assim como há em muitas palavras, e mais ainda se nós os consideramos. “Eles são como a conversa ociosa e impertinente das crianças e dos tolos, portanto nunca os consideres; esquece-os; em vez de repeti-los, não dês ênfase a eles, não tires conclusões precipitadas acerca deles, mas teme ao teu Deus; volta teus olhos para o seu domínio soberano, coloca-te diante dele, mantém-te no amor dele, tem medo de ofendê-lo, e então tu não te deixarás perturbar com sonhos tolos.” O caminho para não se espantar com os sinais dos céus, nem se atemorizar com os ídolos dos gentios, é temer a Deus como Rei das nações, Jeremias 10.2,5,7.

IVCom isso, manter o temor do homem, v. 8. “Coloca-te diante de Deus, e então, se vires a opressão de

pobres, não te maravilhes de semelhante caso, nem encontres culpa na Providência divina, nem penses o pior da instituição da magistratura, quando tu vires os fins dela corrompidos, nem da religião, quando tu vires que ela não protegerá o homem do sofrimento errado.” Observe aqui: 1. Uma visão melancólica sobre a terra, e como se não pudesse fazer nada além de incomodar cada homem bom que tem um senso de justiça e uma preocupação pela humanidade, ver a opressão de pobres, porque eles são pobres e não podem se defender, e a violência em lugar do juízo e da justiça, a opressão debaixo da cor da lei e apoiada com poder. O reino em geral pode ter um bom governo, e mesmo assim pode acontecer de uma província em particular ser entregue a um homem mau, por cuja má administração a justiça pode ser corrompida; é muito difícil até para o mais sábio dos reis, no ato de dar preferência, ter certeza dos seus homens; eles podem apenas aliviar a queixa quando ela aparece. 2. Uma visão confortável do céu. Quando as coisas parecem desanimadoras, nós podemos nos satisfazer com isto: (1) Que, apesar de os opressores estarem altos, Deus está acima deles, e na mesma coisa em que eles se ensoberbeceram, Êxodo 18.11. Deus está mais alto do que a mais alta das criaturas, do que o mais alto dos príncipes, do que o rei que está mais alto do que Agague (Nm 24.7), do que os mais altos anjos, os tronos e domínios do mundo superior. Deus é o Mais Alto em toda a terra, e a sua glória está acima dos céus; diante dele, os príncipes são vermes, os mais brilhantes, somente vaga-lumes. (2) Que, apesar de os opressores estarem seguros, Deus tem seus olhos voltados para eles, repara neles e levará em conta todos os seus julgamentos pervertidos e violentos; Ele considera, não somente o vê, mas também o observa, e mantém isso registrado, para ser lido novamente; seus olhos estão nos caminhos deles. Veja Jó 24.23. (3) Que existe um mundo de anjos, que estão mais altos do que eles, que são empregados pela justiça divina para proteger os feridos e punir os que feriram. Senaqueribe valorizou muito a si mesmo acima das suas armas potentes, porém um anjo provou duramente a ele e todas as suas forças. Algumas pessoas, por aqueles que estão mais altos do que eles, entendem o grande conselho da nação, os presidentes para quem os

príncipes das províncias são incontáveis (Dn 6.2), o senado que recebe as reclamações contra os procônsules, os tribunais superiores cujos apelos vêm dos tribunais inferiores, o que é necessário para o bom governo de um reino. Vamos deixar que isso seja um controle para os opressores, que talvez podem ser chamados por seus superiores na terra para um acerto de contas; no entanto, Deus, o Supremo, nos céus os chamará.

A Vaidade dos Ricos vv. 9-17 Salomão mostrou a vaidade do prazer, do júbilo e das boas obras, da honra, do poder e da dignidade real; e existem muitas pessoas mundanas cobiçosas que concordarão com ele, e falarão tão claramente quanto ele sobre essas coisas; mas o dinheiro, ele acredita, é uma coisa substancial, e se ele não pode conseguir nada além do suficiente dele, ele está feliz. Este é um engano que Salomão ataca e tenta retificar nesses versículos; ele mostra que há uma grande vaidade nas grandes riquezas, e na concupiscência dos olhos sobre elas, assim como nas concupiscências da carne e na soberba da vida, e um homem não pode tornar-se mais feliz estocando propriedades do que as gastando. Ele garante que os produtos da terra, para o sustento e conforto da vida humana, são coisas valiosas (v. 9): O proveito da terra é para todos. O corpo do homem, sendo feito da terra, de lá tem a sua manutenção (Jó 28.5); e que isso é assim, e que a terra seca não é feita para ser habitada (como ele mereceu por ser rebelde, Sl 68.6), é um exemplo da grande generosidade de Deus para com ele. Há proveito em ser tirado da terra, e isso é para todos; todos precisam disso; é algo determinado para todos; há o suficiente para todos. É não somente para todos os homens, mas também para todas as criaturas inferiores; o mesmo chão que traz grama para o gado traz ervas para o serviço dos homens. Israel teve pão dos céus, comida dos anjos, mas (o que é uma humilde consideração) a terra é a nossa despensa e os animais são os nossos companheiros. Até o rei se serve do campo, e seria mal servido, estaria faminto, sem os seus produtos. Isso coloca o chamado do agricultor em um posto de grande honra, de maneira que este é o mais necessário de todo o suporte da vida do homem. A maioria usufrui do campo; o poderoso não pode viver sem ele; isso é para todos; é para o próprio rei. Aqueles que possuem uma abundância dos frutos da terra devem se lembrar de que eles são para todos, e, portanto, devem olhar para si mesmos como administradores de sua abundância, do que eles devem dar àqueles que necessitam. Carnes finas e roupas macias são apenas para alguns, mas o fruto da terra é para todos. E até aqueles que chupam a abundância dos mares (Dt 33.19) não conseguem ficar sem o fruto da terra, enquanto aqueles que têm a fartura do fruto da terra podem desprezar a abundância dos mares.

I

IIEle mantém que as riquezas que são maiores que essas, que são para estoque, e não para o uso, são

coisas vaidosas, e não tornarão um homem tranqüilo ou feliz. O que o nosso Salvador disse (Lc 12.15), que a vida de qualquer não consiste na abundância do que possui, é do que Salomão se ocupa aqui para provar com vários argumentos. 1. Quanto mais os homens possuem, mais eles querem possuir, v. 10. Um homem pode ter apenas um pouco de prata e estar satisfeito com ela, pode saber quando possui o suficiente e não cobiçar mais. A piedade, com contentamento, é um grande avanço. Eu tenho o suficiente, diz Jacó. Eu tenho tudo em abundância, diz Paulo. Mas: (1) Aquele que ama o dinheiro, e volta o seu coração para ele, jamais pensará que tem o suficiente, mas alarga como o sepulcro o seu desejo (Hc 2.5), ajunta casa a casa e

reúne herdade a herdade (Is 5.8), e, como as filhas da sanguessuga, ainda clama: Dá, dá. Os desejos naturais ficam em repouso quando aquilo que é desejado é obtido, mas os desejos corruptos são insaciáveis. A natureza contenta-se com pouco, a graça, com menos, mas a cobiça não se satisfaz com nada. (2) Aquele que tem dinheiro em abundância, e que o tem sempre mais e mais, ainda assim descobre que isso não dá qualquer satisfação sólida para a sua alma. Existem desejos físicos que o próprio dinheiro não satisfará; se um homem tem fome, barras de metal fundido não farão mais do que torrões de argila para saciar sua fome. A fartura mundana fará ainda menos para satisfazer seus desejos espirituais; aquele que tem muito dinheiro cobiça mais, não apenas disso, mas de algo diferente, algo de outra natureza. Aqueles que fazem de si mesmos servos do mundo estão gastando o seu trabalho naquilo que não pode satisfazer (Is 55.2), que preenche a barriga, mas nunca preencherá a alma, Ezequiel 7.19. 2. Quanto mais os homens possuem, mais motivos eles têm para possuir, e mais eles têm a fazer com isso, de modo que isso é tão largo quanto comprido: Onde a fazenda se multiplica, aí se multiplicam também os que a comem, v. 11. Quanto mais carne, mais bocas. As propriedades prosperam? E ao mesmo tempo em que a família fica mais numerosa e as crianças crescem elas não precisam de mais? Quanto mais os homens têm as melhores casas que devem manter, mais criados eles precisam empregar, mais convidados eles devem entreter, mais eles devem dar aos pobres, e mais eles deverão segurar firme, pois onde estiver o cadáver, aí se ajuntarão as águias. O que nós temos mais que a comida e a vestimenta, nós temos para os outros; e então que mais proveito têm os seus donos para si mesmos, além do prazer de verem com os seus olhos? E é um prazer pobre. Uma especulação vazia é toda a diferença entre os donos e os que dividem; o dono vê como seu aquilo de que aqueles que estão ao seu redor desfrutam o benefício real tanto quanto ele; somente ele tem a satisfação de fazer o bem aos outros, o que de fato é uma satisfação para quem acredita no que Cristo disse, que mais bem-aventurada coisa é dar do que receber; mas para um homem que cobiça, que pensa em todas as perdas que estão ao seu lado, é uma aflição constante ver os outros comerem do seu progresso. 3. Quanto mais os homens possuem, mais cuidado eles têm com isso, o que os deixa ansiosos e perturba seus repousos, v. 12. Um sono agradável é o apoio e conforto de sua vida tanto quanto a comida o é. Agora: (1) Aqueles que geralmente dormem melhor são os que trabalham duro e recebem exatamente aquilo pelo que eles trabalharam: Doce é o sono do trabalhador, não apenas porque ele cansou a si mesmo com seu trabalho, o que faz o seu sono ainda mais bem-vindo para ele e faz com que ele durma profundamente, mas porque ele tem pouco pelo que encher de preocupações a sua cabeça e assim interromper o seu sono. Seu sono é doce, apesar de ele comer somente pouco e ter somente pouco para comer, pois o seu cansaço embala seu sono; e, ainda que ele coma muito, ele consegue dormir bem, pois o seu trabalho lhe dá uma boa digestão. O sono do cristão esforçado, e seu longo sono, é doce; pois, tendo gastado a si mesmo e o seu tempo no serviço de Deus, ele pode alegremente voltar-se para Deus e descansar nele como seu repouso. (2) Aqueles que têm todas as coisas freqüentemente falham em garantir uma boa noite de sono. Ou seus olhos estão seguros acordados, ou seu sono é inquieto e não revigora; e é a sua abundância que interrompe o seu sono e o perturba, tanto a abundância do seu cuidado (como o homem rico, que, quando as suas terras mais adiante lhe trouxeram fartura, pensou com ele mesmo: Que farei?, Lc 12.17) quanto a abundância do que eles comem e bebem, a qual sobrecarrega seus corações, deixa-os doentes, e assim atrapalha seu repouso. Assuero, após um banquete de vinho, não conseguiu dormir; e talvez a culpa na consciência, tanto de adquirir quanto de usar o que eles têm, interrompa seu sono como qualquer outra coisa. Porém, Deus dá aos seus amados o sono. 4. Quanto mais os homens possuem, mais perigo eles enfrentam tanto de fazer maldades quanto de ser vítima de maldades (v. 13): Há um mal, um mal doloroso (versão inglesa KJV), que o próprio Salomão viu debaixo do sol, neste mundo inferior, este teatro de pecado e desgraça – as riquezas que os seus

donos guardam (os quais foram zelosos a ponto de estocá-las e mantê-las em segurança) para o próprio dano; eles ficariam melhores sem isso. (1) Suas riquezas lhes causam dano, deixando-lhes orgulhosos, seguros e apaixonados pelo mundo, afastam seus corações de Deus e das suas obrigações, e tornam muito difícil para eles entrar no reino dos céus, não, ajudam a deixá-los fora dele. (2) Eles causam dano com as suas riquezas, que não só dão a eles uma capacidade de gratificarem sua própria cobiça e de viver luxuosamente, como também dão a eles uma oportunidade de oprimir os outros e de tratá-los mal. (3) Freqüentemente, eles sofrem danos por suas riquezas. Eles não seriam invejados, não seriam roubados, se eles não fossem ricos. O animal gordo é o primeiro a ser levado para o abate. Um homem muito rico (como alguém observou) é, algumas vezes, isento de um perdão geral, tanto em relação à vida quanto às suas propriedades, meramente no caso das suas propriedades enormes e cobertas de mato; de modo que os ricos prenderão a alma dos que a possuem, Provérbios 1.19. 5. Quanto mais os homens possuem, mais eles têm a perder, e talvez eles possam perder tudo isso, v. 14. Aquelas ricos que passam por muitas dores, e mantêm muitos cuidados, se perdem por qualquer má aventura, pelas muitas dores e cuidados que eles tomam para assegurá-los e aumentá-los. Muitos arruinaram os bens de alguém sendo muito cuidadosos em avançar e adquirir mais, e perderam tudo por se esforçarem para agarrar tudo. Riquezas são coisas perecíveis, e toda a nossa preocupação acerca delas não pode mudá-las; elas se fazem asas e voam para longe. Aquele que pensa que deveria ter feito de seu filho um cavalheiro, faz dele um preguiçoso; ele tem um filho e o cria na expectativa de ter propriedades, mas, quando ele morre, ele deixa para ele a incumbência de pagar a sua dívida tanto quanto ela vale, de modo que nada fica na sua mão. Este é um caso comum; bens que faziam um grande exibição não provam o que eles pareciam ser, mas enganam o herdeiro. 6. Não importa quanto os homens têm quando eles morrem, eles devem deixar tudo para trás (vv. 15,16): Como saiu do ventre de sua mãe, assim nu voltará; apenas como seus amigos, quando ele vem ao mundo nu, em compaixão a ele, o ajudam com cueiros, assim, quando ele vai embora, o ajudam com mortalhas, e isso é tudo. Veja Jó 1.21; Sl 49.17. Isso é sublinhado como uma razão pela qual nós deveríamos estar contentes com aquilo que temos, 1 Timóteo 6.7. No que diz respeito ao corpo, nós devemos voltar como viemos; o pó deve voltar para a terra como era antes. Entretanto, nosso caso será triste se a alma voltar como veio, pois nós nascemos em pecado, e se nós morrermos em pecado, não santificados, teria sido melhor que nem tivéssemos nascido; e esse parece ser o caso do mundano citado aqui, pois dele é dito que, infalivelmente, como veio, assim ele vai, como pecador, como miserável, e muito mais. Este é um mal doloroso; ele pensa isso daqueles cujo coração está colado no mundo, que ele nada tomará do seu trabalho, que possa levar na sua mão; suas riquezas não irão com ele para o outro mundo, nem ficarão com ele em qualquer lugar aqui. Se nós trabalhamos na religião, a graça e o bemestar que nós adquirimos por meio desse trabalho nós podemos carregar em nossos corações, e será melhor para ele até a eternidade; isso é carne que dura. Mas se nós trabalhamos somente para o mundo, para encher nossas mãos com isso, nós não podemos levar isso conosco; nós nascemos com as nossas mãos fechadas, mas morremos com elas estendidas, largando o que nós seguramos firme. De modo que, sobre toda a questão, ele pode muito bem perguntar: Que proveito lhe vem de trabalhar para o vento? Note que aqueles que trabalham para o mundo, trabalham para o vento, pois aquele que tem mais som do que substância, que é incerto, e está sempre mudando seu argumento, insatisfatório, e sendo freqüentemente cruel, que nós não podemos segurar firme, e que, se nós o tomarmos como a nossa porção, isso não nos alimentará mais do que o vento, Oséias 12.1. Os homens verão que trabalharam para o vento quando, na morte, eles descobrirem que o lucro do seu trabalho se foi, foi embora como o vento, eles não sabem para onde. 7. Aqueles que possuem muito, se eles voltarem seus corações para isso, têm não apenas mortes

desconfortáveis, como também vidas desconfortáveis, v. 17. Essa pessoa mundana cobiçosa, que está tão debruçada sobre uma propriedade crescente, come todos os seus dias nas trevas, e padece muito enfado, e enfermidades, e cruel furor; ele não somente não tem prazer nos seus bens, nem alguma alegria dele em si mesmo, pois ele come o pão de dores (Sl 127.2), mas fica muito aflito por ver os outros comerem disso. Suas despesas necessárias o deixam doente, irritado, e ele parece estar aborrecido com ele mesmo, e os que o cercam não podem viver sem carne. Como nós lemos na última sentença, é intimidador o quão mau esta cobiça mundana pode produzir as calamidades comuns e inevitáveis da vida humana. Quando ele está com saúde, ele come nas trevas, sempre entorpecido com cuidado e temor sobre o que ele possui; mas, se ele está doente, ele padece muito enfado, e enfermidades, e cruel furor; ele está aflito porque a sua doença o afasta dos seus negócios e o atrapalha em suas buscas no mundo, aflito a ponto de todas as suas riquezas não darem a ele nenhuma tranqüilidade ou alívio, mas especialmente apavorado com as apreensões da morte (da qual suas doenças são os arautos), em deixar este mundo e as coisas dele para trás, pelas quais ele tem afeição, e se retirar para um mundo para o qual ele não foi preparado. Ele não foi contristado segundo Deus, não se arrependeu, mas padeceu muito enfado e cruel furor, está irritado com a providência de Deus, irritado com a sua doença, irritado com tudo a respeito dele, impaciente e rabugento, o que dobra a sua aflição, o que um homem bom diminui e alivia com paciência e alegria em sua doença.

Grato Desfrute vv. 18-20 Salomão, a partir da vaidade das riquezas estocadas, infere aqui que o melhor caminho que podemos escolher é o de fazer bom uso do que nós temos, servir a Deus com isso, fazer o bem com isso, e dar o conforto disso para nós mesmos e nossas famílias; isso ele já havia dito antes, cap. 2.24; 3.22. Observe: 1. O que nós é recomendado aqui é não satisfazer os apetites da carne, ou tomar os presentes prazeres ou lucros como a nossa porção, mas utilizar o que a Providência destinou para nossa passagem confortável por este mundo de forma sóbria e moderada. Nós não devemos passar fome pela nossa cobiça, porque nós não podemos conseguir comida conveniente, nem através do entusiasmo em nossas buscas mundanas, nem através de cuidado e sofrimento excessivos, mas comer e beber o que nos é apropriado a fim de manter nossos corpos em boa situação para que nossas almas possam servir a Deus. Nós não devemos matar a nós mesmos com o trabalho, e então deixar para os outros o gozo do bem dele, mas aproveitar o conforto daquilo por que as nossas mãos trabalharam, e isso não somente de vez em quando, mas todos os dias das nossas vidas que Deus nos dá. A vida é um dom de Deus, e Ele determinou o número dos dias de nossas vidas (Jó 14.5); vamos, portanto, gastar esses dias servindo a Deus com alegria e bondade de coração. Nós não devemos fazer os negócios que são de nossa responsabilidade de forma muito árdua, e tornarmo-nos escravos dele, mas nós devemos gozar do nosso trabalho, não agarrar mais negócios do que nós podemos suportar sem perplexidade e inquietação, mas ter prazer na vocação que Deus nos deu, e executar esse trabalho com alegria. Isto é regozijar-nos em nosso trabalho, qualquer que seja ele, como Zebulom em sua saída e Issacar em suas tendas. 2. O que instiga essa recomendação a nós. (1) Que é uma boa e bela coisa fazer isso. É bom e tem uma boa aparência. Aqueles que usam alegremente o que Deus lhes deu estão, desse modo, honrando o doador, correspondendo à intenção do dom dado, agindo racionalmente e generosamente, fazendo o bem no mundo, e cumprindo as suas funções da melhor maneira possível, e isto é tanto o seu crédito quanto o seu bem-estar; é uma boa e bela coisa; há obrigação e decência nisso. (2) Que isso é todo o bem que nós podemos ter das coisas deste mundo: esta

é a nossa porção, e desta maneira nós tomamos a nossa porção e fazemos o melhor do mal. Esta é a nossa parte das nossas posses mundanas. Deus deve ter a parte dele, os pobres, a deles, e as nossas famílias, a delas, mas esta é nossa; isso é tudo o que cai deles para a nossa porção. (3) Que um coração para fazer isso é tanto um dom da graça de Deus quanto coroa todos os dons de sua providência. Se Deus deu a um homem riquezas e fazenda, Ele completa o favor, e torna aquilo uma bênção de fato, se também ele lhe dá poder para delas comer, sabedoria e graça para aproveitar o melhor disso e para fazer o bem com isso. Se isso é dom de Deus, nós temos que desejar o melhor dom para o nosso desfrute neste mundo. (4) Que esse é o caminho para tornar as nossas vidas tranqüilas e aliviar a nós mesmos da grande labuta e dos muitos problemas, aos quais as nossas vidas sobre a terra estão ligadas (v. 20): não se lembrará muito dos dias da sua vida, os dias da sua tristeza e grande esforço, seus dias de trabalhador, seus dias de choro. Ele ou se esquecerá deles ou se lembrará deles como águas que já passaram; ele não sentirá profundamente as suas aflições, nem reterá longamente o gosto amargo deles, porquanto Deus lhe responde na alegria do seu coração, equilibra todas as queixas do seu trabalho com a alegria disso, e o recompensa por isso dando a ele comer do trabalho das suas mãos. Se ele não responder a todos os seus desejos e expectativas, no sentido deles, Ele contudo os responderá com algo que é mais do que equivalente: na alegria do seu coração. Um espírito alegre é uma grande bênção; isso torna o jugo das nossas ocupações fácil, e o peso das nossas aflições, leve.

CAPÍTULO 6 Neste capítulo: I. O pregador real vai ainda mais longe para mostrar a vaidade das riquezas mundanas, quando os homens colocam a sua felicidade nelas e ficam ansiosos e desordenados em recolhê-las. As riquezas, nas mãos de um homem sábio e generoso, são boas para alguma coisa, mas nas mãos de um homem sórdido, delator, cobiçoso e miserável, não servem para nada. 1. Ele faz um relato das posses e divertimentos que um homem pode ter. Ele tem riquezas (v. 2), ele tem filhos para herdá-las (v. 3), e tem uma vida longa, vv. 3,6. 2. Ele descreve sua loucura em não aproveitar o conforto que há nisso; ele não tem poder para comer disso, deixa que os estranhos o devorem, nunca preenche a si mesmo com o que é bom, e por último nem tem enterro, vv. 2,3. 3. Ele condena isso como sendo algo mau, um mal comum, a vaidade, e uma doença, vv. 1,2. 4. Ele prefere a condição de uma criança natimorta do que a condição de um como aquele, v. 3. A infelicidade de uma criança natimorta é apenas negativa (vv. 4,5), mas a infelicidade da cobiça mundana é positiva; ele vive durante muito tempo para ver a si próprio miserável, v. 6. 5. Ele mostra a vaidade dos ricos como pertencendo somente ao corpo, e não dando satisfação alguma à mente (vv. 7,8), e daqueles infinitos desejos com que as pessoas cobiçosas se afligem (v. 9), os quais, se forem totalmente satisfeitos, não deixam senão um homem inerte, v. 10. II. Ele conclui esse discurso sobre a vaidade da criatura com esta inferência clara do todo: que é loucura pensar em constituir uma felicidade para nós mesmos nas coisas deste mundo, vv. 11,12. A nossa satisfação deve estar em outra vida, não nesta.

Os Sofrimentos da Cobiça vv. 1-6 Salomão mostrou, na essência do capítulo anterior, como é bom fazer um uso confortável dos dons da providência de Deus; agora aqui ele mostra o mal do contrário, tendo e não usando, juntando para guardar, pois eu não sei que emergências contingentes estão por vir, não planejo as ocasiões mais urgentes do presente. Isto é um mal que Salomão viu debaixo do sol, v. 1. Um grande mal existe debaixo

do sol. Há um mundo acima do sol em que não existe mal, contudo Deus faz que o seu sol se levante sobre maus, assim como sobre bons, o que é uma agravação do mal. Deus acendeu uma vela para seus servos trabalharem, mas eles enterram seus talentos de forma preguiçosa e inútil, e assim desperdiçam a luz e são indignos dela. Salomão, como rei, examinou as atitudes de seus súditos, e tomou conhecimento desse mal como um prejuízo para o público, que é prejudicado não apenas pelo desperdício dos homens sobre uma mão, mas por sua avareza sobre a outra. Como acontece com o sangue no corpo natural, assim é com a riqueza do corpo político, se, em vez de circular, ele estancar, as conseqüências serão ruins. Salomão, como pregador, observou o mal que era feito, o qual ele poderia reprovar e contra o qual alertar as pessoas. O mal era, em seus dias, comum, e ainda assim havia muita prata e ouro, o que, alguém poderia pensar, teria feito as pessoas gostarem menos de riquezas; os tempos também eram pacíficos, nem existia alguma perspectiva de problemas, o que para alguns é uma tentação para estocar. Mas nenhuma providência por si mesma, sem que a graça de Deus trabalhe junto ela, curará a afeição corrupta que está na mente carnal pelo mundo e pelas coisas do mundo; quando as riquezas aumentam, nós estamos aptos para colocar nossos corações nelas. Agora, no que diz respeito a essa avareza, observe: A razão abundante que ele tem para servir a Deus com alegria e satisfação de coração; quanto bem Deus fez a ele. 1. Deus deu a ele riquezas, fazenda e honra, v. 2. Note que: (1) Riquezas e fazenda geralmente dão para as pessoas honra entre os homens. Apesar de ser apenas uma imagem, se for uma imagem de ouro, todas as pessoas, nações e línguas irão se prostrar e adorá-la. (2) Riquezas, fazenda e honra são dons de Deus, os dons da sua providência, que não são dados de maneira igual para todos, como a chuva e o sol, mas para alguns, e não para outros, como Deus vê. (3) Contudo, eles são dados para muitas pessoas que não fazem bom uso deles, para muitos a quem Deus não dá a sabedoria e a graça para desfrutar do conforto deles e servir a Deus com eles. Os dons da providência comum são dados para aqueles a quem foram negados os dons da graça especial, sem os quais os dons da providência freqüentemente causam mais dano do que fazem bem. 2. Nada lhe falta de tudo quanto a sua alma deseja. A providência é tão liberal com ele, que ele tem tanto quanto seu coração pode desejar, e mais, Salmos 73.7. Ele não deseja a graça para a sua alma, a melhor parte; tudo o que ele deseja é o suficiente para satisfazer o apetite sensual, e isso ele tem; seu ventre está cheio desse tesouro oculto, Salmos 17.14. 3. É pressuposto que ele tenha uma família numerosa, que ele venha a gerar cem filhos, que são o esteio e a força da sua casa e como uma aljava cheia de flechas, que são a honra e o crédito da sua casa, e em quem ele tem a possibilidade de ter seu nome solidificado e de ter toda a imortalidade que este mundo pode lhe dar. Eles estão cheios de filhos (Sl 17.14, versão inglesa KJV), enquanto grande parte do povo de Deus está sem filhos e destituída de tudo. 4. Para completar sua felicidade, é pressuposto que ele deve viver muitos anos, ou melhor, muitos dias, pois a nossa vida deve ser considerada antes por seus dias do que por seus anos: os dias dos seus anos são muitos, e assim sua constituição é muito saudável, e então a idade chega lentamente para ele, de maneira que eles são capazes de ser muito mais. Não, é suposto que ele deve viver mil anos (o que homem nenhum, de quem nós sabemos, jamais viveu), não, duas vezes mil anos, uma pequena parte desse tempo, alguém poderia pensar, seria suficiente para convencer os homens, por sua própria experiência, da loucura tanto daqueles que esperam encontrar tudo de bom nas riquezas do mundo quanto daqueles que esperam encontrar qualquer bem em seu uso.

I

O pequeno coração que ele tem para usar o que Deus dá a ele, para os fins e propósitos para os quais

IIisso lhe é dado. Isto é sua falha e tolice, que ele novamente não retribui de acordo com os benefícios feitos a ele, e não serve ao Senhor Deus, seu benfeitor, com alegria e bondade de coração, pela abundância de tudo. No dia da prosperidade, ele não está alegre. Tristis es, et felix? – Você está feliz, ou ainda triste? Veja sua loucura: 1. Ele não consegue encontrar em seu coração conforto para o que ele é. Ele tem carne diante dele; ele tem meios de manter a si mesmo e a sua família confortavelmente, mas ele não tem poder para daí comer. Seu temperamento avarento e sórdido não o permitirá gastar, não, não sobre ele mesmo, não, não sobre aquilo que é mais necessário para ele. Ele não tem poder para raciocinar fora desse absurdo, para conquistar seu humor ganancioso. Ele é fraco de fato e não tem poder para usar o que Deus lhe deu, pois Deus não lhe dá esse poder, mas o retém dele, para puni-lo por seus outros abusos referentes à sua riqueza. Por ele não ter vontade de servir a Deus com isso, Deus nega a ele o poder de servi-lo com isso. 2. Ele é afetado por aqueles que se alimentam dele, com quem ele não tem obrigação: o estranho lho come. Esse é o destino comum dos avarentos; talvez eles não confiem em seus próprios filhos, mas retentores e parasitas, que dominam a arte de enganar, insinuam-se para eles e encontram maneiras de devorar o que eles possuem, ou deixam tudo isso para eles por sua vontade. Deus ordena assim para que o estranho lho coma. Os estranhos devoram a sua força, Oséias 7.9; Provérbios 5.10. Isto pode ser chamado de vaidade e má enfermidade. O que nós temos, temos em vaidade se não o usarmos; e aquele temperamento é certamente uma grande inquietação deplorável que nos impede de usálo. Nossas piores enfermidades são aquelas que surgem da corrupção dos nossos próprios corações. 3. Ele priva a si mesmo do bem que poderia ter tido das suas posses mundanas, não apenas perdendo-o, como também roubando a si mesmo dele e atirando-o de si: sua alma se não farta do bem, v. 3. Ele continua insatisfeito e inquieto. Suas mãos estão cheias de riquezas, seus celeiros, cheios, e suas malas, cheias, mas a sua alma se não farta do bem, não, não com aquele bem, pois ele ainda o deseja mais. Não (v. 6), ele não gozou o bem; ele não pode agradar tanto seus olhos, pois ainda estão olhando mais adiante e olhando com inveja para aqueles que têm mais do que ele. Ele não tem nem mesmo o bem sensível de uma propriedade. Embora ele não veja além das coisas que são vistas, contudo ele não olha para elas com algum prazer verdadeiro. 4. Ele não tem um enterro, nada agradável para o seu nível, nenhum enterro decente, mas o enterro de um asno. Apesar da sordidez de seu gênio, ele não permite a si mesmo um enterro sofisticado, mas o proíbe, ou os estranhos que o têm comido o deixam tão pobre, pelo menos, que ele não tem recursos, ou aqueles para quem ele deixa o que possui têm tão pouca estima por sua memória, e são tão gananciosos em relação ao que eles devem receber dele, que eles não terão a responsabilidade de enterrá-lo de forma bela, e os seus próprios filhos, se ele tivesse deixado tudo para eles, não guardariam ressentimento dele.

IIIA preferência que o pregador dá a um nascimento prematuro antes que a ele: Um aborto, um filho que

é carregado do útero para o túmulo, é melhor do que ele. Melhor é a fruta que cai da árvore antes de amadurecer do que aquela que é deixada pendurada até que já esteja podre. Jó, em sua paixão, acredita que a condição de um aborto é melhor do que a sua, quando ele estava na adversidade (Jó 3.16); porém, Salomão declara aqui que é melhor do que a condição de um mundano em suas maiores prosperidades, quando o mundo sorri para ele. 1. Ele garante que a condição de um aborto, com base em vários relatos, é muito triste (vv. 4,5): Porquanto debalde veio (pois, quanto a este mundo, aquele que nasce e imediatamente morre nasce em vão), e em trevas se vai; ele pouco ou nada é notado; sendo um abortivo, ele não tem nome, ou, se ele tiver, logo será enterrado no esquecimento; seu nome de trevas se cobriria, assim como o corpo pela terra. Não (v. 5), ele nunca viu o sol, mas da escuridão do útero ele é imediatamente levado para aquela do túmulo, e, o que é pior do que não ser conhecido por alguém, ele

não conheceu coisa alguma (versão inglesa KJV), e, portanto, viu pouco do que é o maior prazer e honra do homem. Aqueles que vivem em ignorância intencional, e não sabem nada a propósito, não são melhores que um aborto que nunca viu o sol, nem conheceu coisa alguma. 2. Contudo, ele prefere isto antes que a um avarento ganancioso. Este aborto mais descanso tem do que o tal, pois este tem algum descanso, mas o tal não tem nenhum; este não tem problemas ou inquietações, mas o tal está em agitação constante e não tem nada além de problemas, problemas criados por ele mesmo. Quanto mais curta é a vida, maior é o descanso; e quanto menos os dias, e quanto menos nós temos que lidar com este mundo problemático, menos problemas nós conhecemos. É melhor que um filho morra com a idade de quatro anos Do que ele viva e então morra com oitenta. O motivo que ele dá de por que ele mais descanso tem é porque vão todos para um mesmo lugar para descansar, e ele logo estará em seu descanso, v. 6. Aquele que vive mil anos vai para o mesmo lugar de uma criança que não viveu nem uma hora, cap. 3.20. O túmulo é o lugar em que nós todos devemos nos encontrar. Quaisquer diferenças que possam existir na condição dos homens neste mundo, eles todos devem morrer, todos estão sob a mesma sentença, e, quanto à aparência externa, suas mortes são parecidas. O túmulo é para um, assim como para o outro, uma terra de silêncio, de escuridão, de separação dos vivos, e um lugar adormecido. É o ponto de encontro comum dos ricos e pobres, dignos e maus, estudados e não-estudados; os que tiveram vidas curtas e vidas longas encontram-se no túmulo, somente um viaja apressadamente para lá, o outro vai por um transporte mais lento; o pó de ambos mistura-se e fica de forma indistinta.

A Insaciabilidade do Desejo vv. 7-10 Aqui o pregador mostra ainda mais a vaidade e loucura de acumular riquezas mundanas e esperar felicidade nelas. Por mais que nós trabalhemos muito no mundo, e saiamos dele, nós podemos ter para nós mesmos não mais do que a nossa manutenção (v. 7): Todo o trabalho do homem é para a sua boca, que o instiga (Pv 16.26); é somente para comida e vestuário; o que é a mais os outros têm, não nós; é tudo para a boca. Os manjares são somente para o ventre, e o ventre, para os manjares; não há nada para a cabeça e o coração, nada para alimentar ou enriquecer a alma. Uma pequena vontade serve para nos sustentar confortavelmente e uma grande quantidade não pode fazer mais que isso.

I

IIAqueles que têm muito tanto mais ainda estão desejando; deixe que um homem trabalhe muito para a

sua boca, e, contudo, nunca se satisfaz a sua cobiça. 1. Os desejos naturais ainda estão voltando, continuam urgentes; um homem pode participar de um banquete hoje e ainda estar faminto amanhã. 2. Os desejos pecaminosos mundanos são insaciáveis, cap. 5.10. A riqueza é para um mundano como a bebida para alguém com hidropsia, o que apenas aumenta a sede. Alguns lêem o versículo inteiro desta maneira: Embora todo o trabalho de um homem resulte para sua própria mente (ori ejus obveniat – como se correspondessem com suas visões, Juv.), exatamente como ele mesmo o teria, contudo seu desejo nunca é satisfeito, ele ainda tem uma mente para algo mais. 3. Os desejos da alma não encontram nada nas riquezas do mundo que lhes dê qualquer satisfação. A alma não é preenchida, assim é a palavra. Quando Deus satisfez a Israel o seu desejo, Ele fez definhar a sua alma, Salmos 106.15. Ele foi um tolo que,

quando seus celeiros estavam cheios, disse: Alma, descansa.

IIIUm tolo pode ter tantas riquezas mundanas, e pode desfrutar tanto do prazer delas, quanto um homem sábio; não, e talvez não seja tão sensível à aflição delas: Porque, que mais tem o sábio do que o tolo?, v. 8. Talvez ele não tenha uma propriedade tão boa, um comércio tão bom, nem uma promoção tão boa quanto o tolo tem. Não, suponha que eles sejam iguais quanto às suas posses, o que um homem sábio, um erudito, um político, pode tirar da sua propriedade mais do que suprimentos necessários? E um homem louco pode fazer isso. Um tolo pode sair-se tão bem e com prazer, pode vestir-se tão bem, e fazer uma tão boa imagem em qualquer aparição pública, quanto um homem sábio; de modo que, se não existissem prazeres e honras particulares para a mente, o que o homem sábio tem mais do que o tolo, então quanto a este mundo eles estariam um nível acima.

IVAté mesmo um homem pobre, que possui negócios, e é discreto, esforçado e hábil, em sua

administração deles, pode ficar tão confortavelmente neste mundo quanto aquele que é carregado de uma propriedade coberta de mato. Considere que o pobre tem menos do que o rico, se ele somente sabe andar perante os vivos, sabe como conduzir-se decentemente, e cumprir suas obrigações para com todos, como obter sua subsistência honestamente por meio do seu trabalho, como usar seu tempo de forma correta e melhorar suas oportunidades. Que tem ele? Por que ele é mais bem amado e mais respeitado entre seus vizinhos, e tem mais vantagem do que muitos homens ricos, que estão no controle e são arrogantes? Que tem ele? Por que ele tem tanto do conforto desta vida, tem comida e vestimentas, e está satisfeito com isso, e assim é tão verdadeiramente rico quanto aquele que tem abundância. O desfrute do que nós temos não pode ser reconhecido senão de maneira mais racional do que gananciosa em sua maior parte (v. 9): Melhor é a vista dos olhos, fazendo o melhor do que é presente, do que o vaguear da cobiça, a caminhada ansiosa da alma à procura de coisas à distância e a afeição por uma variedade de satisfações imaginárias. Ele está muito mais feliz por estar sempre contente, mesmo que ele tenha tão pouco, do que aquele que está sempre cobiçando, mesmo que ele tenha muito. Nós não podemos dizer: Melhor é a vista dos olhos do que a fixação da cobiça em Deus e o descanso da alma nele; é melhor viver pela fé nas coisas que estão por vir do que viver pelo sentido, que habita somente nas coisas do presente; mas melhor é a vista dos olhos do que a vagueação da cobiça em busca do mundo, e das coisas dele, do que nada é mais incerto nem mais insatisfatório na melhor da hipóteses. Este vaguear da cobiça é vaidade e aflição de espírito. É vaidade no máximo; se o que é desejado for obtido, isso não prova o que nós prometemos para nós mesmos sobre isso, mas geralmente o vaguear da cobiça é atravessado e desapontado, e então se torna aflição de espírito.

V

VINossa porção, seja ela qual for, é aquela que está determinada para nós pelo conselho de Deus, que

não pode ser alterada, e, portanto, é nossa sabedoria reconciliar-nos com ela e concordar alegremente com ela (v. 10): Seja qualquer o que foi, ou (como alguns o lêem) seja quem seja, e tão igualmente aquele que deve ser, já o seu nome foi nomeado; já está determinado na previsão divina, e todas as nossas preocupações e dores não podem tornar isso contrário ao que está fixado. Jacta est alea – A morte está lançada. É, portanto, loucura discutir com aquilo que será assim, e sabedoria fazer da necessidade uma virtude. Nós devemos ter o que agrada a Deus, e deixemos que isso nos agrade.

VIIQualquer coisa que nos alcance neste mundo, nós ainda somos apenas homens, e as maiores posses e

nomeações não podem nos colocar acima dos acidentes comuns da vida humana: Seja qualquer o

que for, e é, aquele animal ocupado que causa tanto alvoroço e faz tanto barulho no mundo, já o seu nome foi nomeado. Aquele que o fez deu a ele o seu nome, e sabe-se que é homem; esse é o seu nome, pelo qual ele deve ser conhecido, e é um nome humilde, Gênesis 5.2. Ele chamou o seu nome Adão; e todos os seus têm o mesmo caráter, terra vermelha. Embora um homem pudesse tornar-se o dono de todos os tesouros dos reis e províncias, contudo ele continuaria sendo um homem, mau, mutável e mortal, e poderia em qualquer tempo estar envolvido nas calamidades que são comuns aos homens. É bom para os ricos e grandes homens que eles saibam e considerem que são meros homens, Salmos 9.20. Sabe-se que eles são somente homens; que eles ponham a face que quiserem sobre isso, e, como o rei de Tiro, tenham seus corações como o coração de Deus, contudo os egípcios são homens, e não deuses, e sabe-se que eles são assim.

VIIIPor mais que os nossos desejos perambulem longe, e quão perto nossos esforços mantenham o

ritmo com eles, nós não podemos lutar com a divina Providência, mas devemos nos submeter às distribuições dela, quer nós queiramos ou não. Se é homem, ele não pode contender com o que é mais forte do que ele. É um atrevimento pôr em dúvida os procedimentos de Deus e acusá-lo de loucura ou iniqüidade; nem há qualquer propósito em queixar-se dele, pois Ele possui entendimento, e quem pode voltar-se contra Ele? Eliú acalma Jó com esse princípio incontestável, de que maior é Deus do que o homem (Jó 33.12), e, portanto, o homem não pode contender com Ele, nem resistir a seus julgamentos, quando eles chegam com comissão. Um homem, com a maioria dos ricos, não pode fazer bem a sua parte contra o embargo da doença ou morte, mas deve ceder a seu destino.

A Insaciabilidade do Desejo vv. 11,12 Aqui: 1. Salomão faz a sua conclusão do que ele tinha assumido para provar, como aquilo que foi completamente confirmado pelo discurso anterior: Há muitas coisas que aumentam a vaidade; a vida do homem é vaidosa, no máximo, e há abundância de acidentes que concorrem para torná-la ainda mais assim; até mesmo aquilo que pretende aumentar a vaidade e torná-la mais aflitiva. 2. Ele faz algumas inferências disso, as quais mais adiante servem para evidenciar a sua verdade. (1) Que um homem nunca está mais próximo da felicidade verdadeira pela abundância que ele tem neste mundo: Que mais tem o homem de melhor para sua riqueza e prazer, sua honra e nomeação? O que resta ao homem? Que sobras ele tem, que excedente, que vantagem real, quando ele vem equilibrar suas contas? Nada que fará a ele algum bem ou que mudará suas contas. (2) Que nós não sabemos o que desejar, porque aquilo em que nós prometemos a nós mesmos mais satisfação freqüentemente prova mais ser mais aflitivo para nós: Porque, quem sabe o que é bom nesta vida para o homem, onde cada coisa é vaidade, e qualquer coisa, mesmo aquela que nós mais cobiçamos, pode provar ser uma calamidade para nós? As pessoas pensativas têm o cuidado de fazer cada coisa da melhor maneira, se elas sabem como; mas, como é um exemplo da corrupção de nossos corações que nós estamos aptos a desejar como bem para nós aquilo que é realmente cruel, como crianças que choram por cortarem seus dedos com facas, assim é um exemplo da vaidade deste mundo que aquilo que, de acordo com todas as conjeturas prováveis, parece ser o melhor freqüentemente prova o contrário; tal é a nossa visão curta no que diz respeito aos assuntos e acontecimentos das coisas, e como juncos partidos são todas as nossas confianças nas criaturas. Nós não sabemos como aconselhar os outros da melhor maneira, nem como agir conosco, porque aquilo que nós entendemos apropriado para o nosso bem-estar pode tornar-se uma armadilha. (3) Que, portanto, nossa

vida sobre a terra está no que nós não temos razão de acomodar-nos muito, ou termos segurança da continuidade. Ela deve ser calculada por dias; é somente uma vida vaidosa, e nós a gastamos como uma sombra, de tão pouco de substancial que há nela, tão fugaz, tão incerta, tão transitória que ela é, e de tão pouco nela a que se afeiçoar ou de que ser dependente. Se todos os confortos da vida são vaidade, a própria vida não pode ter uma grande realidade para constituir uma felicidade para nós. (4) Que as nossas expectativas sobre este mundo são tão incertas e falsas quanto as nossas diversões. Desde que tudo é vaidade: Quem declarará ao homem o que será depois dele debaixo do sol? Ele não pode agradar a si mesmo mais com as esperanças do que será depois dele, para seus filhos e família, do que com o prazer do que está com ele, desde que ele não possa prever para si mesmo, nem ninguém mais possa prever para ele, o que será depois dele. Nem ele terá quaisquer informações disso enviadas a ele quando ele tiver ido embora. Seus filhos vêm à honra, e ele não sabe disso. De modo que, vejamos que caminho nós escolheremos: Vaidade de vaidades, é tudo vaidade.

CAPÍTULO 7 Salomão deu muitas provas e exemplos da vaidade deste mundo e das coisas dele; agora, neste capítulo: I. Ele nos recomenda alguns meios bons e adequados para serem usados na reparação dessas queixas e para nosso próprio armamento contra a malícia de que nós estamos correndo perigo, para nós possamos fazer o melhor do pior, como: 1. Cuidado de nossa reputação, v. 1. 2. Seriedade, vv. 26. 3. Tranqüilidade de espírito, vv. 7-10. 4. Prudência na administração dos nossos assuntos, vv. 11,12. 5. Submissão à vontade de Deus em todos os acontecimentos, acomodando-nos a cada condição, vv. 13-15. 6. Uma abstenção consciente de todos os extremos perigosos, vv. 16-18. 7. Mansidão e ternura com aqueles que nos têm prejudicado, vv. 19-22. Em resumo, a melhor maneira de salvar a nós mesmos da aflição que a vaidade do mundo cria para nós é manter a calma e sustentar um governo rígido das nossas paixões. II. Ele lamenta sua própria iniqüidade, que foi mais aflitiva do que qualquer uma dessas vaidades, esse mistério da iniqüidade, ter muitas esposas, pelo que ele se afastou de Deus e de suas obrigações, vv. 23-29.

O Valor de um Bom Nome vv. 1-6 Nesses versículos, Salomão estabelece algumas grandes verdades que parecem ser paradoxais à parte irrefletida, isto é, a maior parte, da humanidade. Que a honra da virtude é realmente mais valiosa e desejável do que todas as riquezas e prazeres neste mundo (v. 1): Melhor é a boa fama do que o bom ungüento (assim isso pode ser lido); aquele é preferível a este, e será antes escolhido por todos os que são sábios. Bom ungüento é posto aqui por todos os lucros da terra (entre os produtos em que o óleo foi considerado um dos mais valiosos), por todos os prazeres dos sentidos (pois ungüento e perfume alegram o coração, e por isso são chamados de óleo de alegria), e pelos mais altos títulos de honra com os quais os homens são dignificados, pois os reis são ungidos. A boa fama é melhor do que todas as riquezas (Pv 22.1), ou seja, um nome por sabedoria e bondade com aqueles que são sábios e bons – a memória do justo; esse é um bem que trará um prazer mais gratificante para a mente, dará ao homem uma oportunidade maior de ser útil, e irá ainda mais longe, e terá maior duração, do que a mais preciosa porção de ungüento; pois Cristo pagou a Maria pelo seu ungüento com um bom nome, um nome nos Evangelhos (Mt 26.13), e nós podemos ter certeza de

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que Ele sempre paga com vantagens.

IIQue, de todas as coisas consideradas, a nossa saída do mundo é uma grande bondade para conosco, mais do que a nossa chegada ao mundo: O dia da morte é preferível ao dia do nascimento; embora, para os outros, haja alegria quando uma criança nasce no mundo, e onde há morte há lamentação, contudo para nós, se nós tivermos vivido de forma a merecer um bom nome, o dia da nossa morte, que colocará um ponto final em nossas preocupações, e labutas, e tristezas, e nos levará ao descanso, e à alegria e à satisfação eterna, é melhor do que o dia do nosso nascimento, que nos conduz a um mundo de muito pecado e problemas, vaidade e aflição. Nós nascemos para a incerteza, mas um homem bom não morre na incerteza. O dia do nosso nascimento encheu as nossas almas com o peso da carne, porém o dia da nossa morte dará a elas a libertação desse peso.

IIIQue ir a um funeral fará a nós um bem maior do que ir a um festival (v. 2): Melhor é ir à casa onde há

luto, e lá chorar com os que choram, do que ir à casa onde há banquete, a um casamento, ou uma festa de igreja, e lá alegrar-se com os que se alegram. Isso nos fará um bem maior e causará em nós impressões melhores. Nós podemos ir legitimamente a ambos, conforme houver oportunidade. Nosso Salvador tanto festejou no casamento do seu amigo em Caná quanto chorou no túmulo do seu amigo em Betânia; e nós podemos possivelmente glorificar a Deus, e fazer o bem, e receber o bem, na casa onde há banquete; porém, considerando como somos capazes de ser vaidosos e frívolos, orgulhosos e seguros, e indulgentes com a carne, melhor é para nós ir à casa onde há luto, não ver a pompa do funeral, mas compartilhar de sua tristeza, e aprender boas lições, tanto do morto, que está indo para sua longa morada, quanto dos enlutados, que vão pelas ruas.

1. Os usos a serem colhidos da casa onde há luto são: (1) Por meio da informação: Ali se vê o fim de todos os homens. É o fim do homem, assim como deste mundo, um período final de sua estadia aqui; ele não voltará mais para a sua casa. É o fim de todos os homens; todos pecaram e, portanto, a morte passa a todos. Desta maneira, nós devemos ser abandonados por nossos amigos, como os enlutados o são, e assim ir embora, como a morte nos faz. Tudo o que é dos outros será nosso; a taça dá voltas, e logo chegará a nossa vez de brindar. (2) Por meio da admoestação: Os vivos o aplicam ao seu coração. Eles farão isso? Seria bom se o fizessem. Aqueles que estão espiritualmente vivos o aplicarão ao coração, e, quanto a todos os sobreviventes, alguém pensaria que eles deveriam; é a culpa deles mesmos se eles não o aplicarem, pois não há nada mais fácil e natural do que, por meio da morte de outros, lembrarmo-nos de que também morreremos. Talvez alguns aplicarão isso ao coração, e considerarão seu final, o que não daria um bom sermão ao coração. 2. Para a posterior prova disso (v. 4), ele analisa o caráter: (1) De um homem sábio cujo coração está na casa onde há luto; ele é muito conhecedor dos assuntos fúnebres, e isso é tanto uma evidência quanto um favorecimento de sua sabedoria. A casa onde há luto é a escola do homem sábio, onde ele aprendeu muito uma boa lição, e lá, onde ele é sério, ele está em sua essência. Quando ele está na casa onde há luto, seu coração está lá para aproveitar os espetáculos da mortalidade que lhe são apresentados; quando ele está na casa onde há banquete, seu coração está na casa onde há luto, como forma de simpatia com aqueles que estão tristes. (2) É o caráter de um tolo que seu coração esteja na casa onde há alegria; seu coração está todo acima disso para ser alegre e jovial; todo o seu prazer está no esporte e nas festividades, nas histórias alegres, canções alegres e companhia alegre, dias alegres e noites alegres. Se a qualquer hora ele estiver na casa onde há luto, ele está sob restrição; seu coração está ao mesmo tempo na casa onde há alegria; esta é a sua loucura, e isso o ajuda a ser cada vez mais louco.

IVQue a gravidade e a seriedade nos tornam melhores, e são melhores para nós, do que a alegria e a

jovialidade, v. 3. O provérbio comum diz: “Melhor é um pingo de alegria do que um punhado de tristeza”; porém, o pregador nos ensina uma lição contrária a essa: Melhor é a tristeza do que o riso, mais agradável ao nosso estado atual, em que nós estamos diariamente pecando e sofrendo, mais ou menos, e diariamente vendo os pecados e sofrimentos dos outros. Enquanto nós estamos em um vale de lágrimas, nós deveríamos nos adaptar ao clima. É também mais vantajoso para nós; porque com a tristeza que aparece no rosto, freqüentemente se faz melhor o coração. Note: 1. Que é melhor para nós o que é melhor para as nossas almas, pelo que se faz melhor o coração, mesmo que isso seja desagradável aos sentidos. 2. A tristeza é freqüentemente um significado feliz de seriedade, e aquela aflição que está prejudicando a saúde, propriedades e família, pode estar melhorando a mente, e causar tais impressões sobre ela que pode alterar seu humor para melhor, pode torná-la humilde e mansa, desprendida do mundo, penitente pelo pecado, e cuidadosa de suas obrigações. Vexatio dat intellectum – A aflição aguça o intelecto. Periissem nisi periissem – Eu teria perecido se eu não tivesse sido feito deplorável. Sucederá, ao contrário, que, pela alegria e bom humor do rosto, o coração se tornará pior, mais vaidoso, carnal, sensual e seguro, mais apaixonado pelo mundo e mais afastado de Deus e das coisas espirituais (Jó 21.12,14), até tornar-se totalmente despreocupado das aflições de José, como aqueles, Amós 6.5,6, e o rei e Hamã, Ester 3.15. Que para nós é muito melhor mortificar as nossas corrupções pela repreensão do sábio do que gratificá-las pela canção do tolo, v. 5. Muitos que ficariam bem satisfeitos em ouvir a informação do sábio, e mais ainda por ter as suas aprovações e consolos, mesmo assim não cuidam de ouvir as repreensões dele, isto é, não cuidam de tomar conhecimento de suas culpas, mesmo de forma tão sábia;

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porém, mais adiante eles não são amigos de si mesmos, pois as repreensões da correção são o caminho da vida (Pv 6.23), e, mesmo que elas não sejam tão agradáveis quanto a canção do tolo, são mais saudáveis. Ouvir, não apenas com paciência, mas também com prazer, a repreensão dos sábio é um sinal e significado de sabedoria; mas ter afeição pela canção do tolo é um sinal de que a mente é vaidosa e é o caminho para deixá-la ainda mais assim. E que coisa absurda é para um homem ter tanta adoração por um prazer momentâneo como o riso do tolo, que pode ser adequadamente comparado com o crepitar dos espinhos debaixo de uma panela, que provoca um grande barulho e uma explosão de luz, por um pequeno período de tempo, mas logo acaba, espalha suas cinzas e quase não contribui com qualquer coisa para a produção de uma temperatura fervente, pois isso requer um fogo constante! O riso do tolo é barulhento e chamativo, e não é um exemplo de alegria verdadeira. Também isso é vaidade; isso engana os homens, levando-os à sua destruição, pois o fim de tal alegria é a opressão. Nosso Salvador bendito leu-nos o nosso destino: Bem-aventurados vós, que agora chorais, porque haveis de rir; ai de vós, os que agora rides, porque vos lamentareis e chorareis!, Lucas 6.21,25.

Cenas de Luto e Alegria vv. 7-10 Salomão freqüentemente se queixou diante das opressões que ele viu debaixo do sol, que deram ocasião para muitas especulações melancólicas e foram um grande desencorajamento para a virtude e a piedade. Agora aqui: Ele garante a tentação de ser forte (v. 7): Seguramente (versão inglesa KJV) também é freqüentemente verdade que a opressão faz endoidecer até o sábio. Se um homem sábio for muito oprimido durante bastante tempo, ele é capaz de falar e agir de forma contrária à de costume, de deixar as rédeas sobre o pescoço de suas paixões, e de dar início a reclamações indecentes contra Deus e o homem, ou de fazer uso de meios ilegítimos e desonrados para aliviar a si mesmo. Quando o cetro da impiedade permanece muito tempo sobre a sorte dos justos, eles correm o risco de estender as mãos à iniqüidade, Salmos 125.3. Quando até mesmo homens sábios passam por dificuldades absurdas, eles têm muito trabalho para manter o bom humor e manter o seu lugar. Isso corrompe o coração de um presente (assim a segunda cláusula pode ser lida); até o coração generoso que está pronto para dar presentes, e um coração gracioso que é dotado de excelentes dons, é destruído se for oprimido. Nós devemos, portanto, levar em consideração aqueles que sofreram abusos e que estão doentes, e não ser severos em nossa censura a eles, apesar de eles não agirem tão discretamente como deveriam; nós não sabemos o que devemos fazer se tivermos nossos próprios casos.

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IIEle argumenta contra isso. Que nós não nos aborreçamos com o poder e o sucesso dos opressores, nem tenhamos inveja deles, pois: 1. O caráter dos opressores é muito ruim, como alguns entendem, v. 7. Se aquele que teve a reputação de um homem sábio se tornar um opressor, ele se torna um homem louco; sua razão o abandonou; ele não é melhor do que um leão rugindo e um urso vagueando, e os presentes (versão inglesa KJV), o suborno, que ele aceita, os lucros que ele parece colher por suas opressões, nada fazem além de corromper o coração e extinguir completamente os restos pobres de bom senso e virtude nele, e, portanto, é melhor que ele receba piedade do que inveja; deixe-o sozinho, e ele agirá de modo tão tolo, ficará tão furioso, que arruinará a si mesmo em pouco tempo. 2. A questão, a longo prazo, será boa: Melhor é o fim das coisas do que o princípio delas. Pela fé, veja como será o fim, e espere-o com

paciência. Quando homens orgulhosos começam a oprimir seus pobres vizinhos honestos, eles pensam que seu poder poderá confirmá-los nisso; eles não duvidam de que podem ganhar o dia, e atingem o objetivo. Porém, isso se provará melhor no fim do que parecia no começo; seu poder acabará, suas riquezas, adquiridas por meio de opressão, serão perdidas e extingüidas, eles serão humilhados e abatidos, e considerados de acordo com a sua injustiça, e a opressão da inocência será tanto aliviada quanto recompensada. Melhor foi o fim do tratado de Moisés com o Faraó, aquele opressor orgulhoso, quando Israel um pouco mais adiante triunfou, do que o seu princípio, quando a história dos tijolos foi dobrada, e tudo pareceu estar desencorajando.

IIIEle nos arma contra isso com algumas indicações necessárias. Se nós não formos enlouquecidos pela

opressão, mas preservarmos a posse de nossas almas: 1. Nós devemos estar vestidos com humildade; pois os altivos de coração são aqueles que não conseguem suportar ser pisoteados, mas se tornam ultrajantes, e irritam a si próprios, quando eles estão em apuros. Isso partirá o coração de um homem orgulhoso, o que não perturbará o sono de um homem humilde. Um orgulho mortificado, portanto, e um espírito submisso serão facilmente conciliados a uma condição baixa. 2. Nós devemos investir na paciência, tendo paciência, para nos submetermos à vontade de Deus na aflição, e esperando com paciência, para termos expectativas em relação a essa questão no tempo devido de Deus. O longânimo é colocado aqui em oposição ao altivo de coração, pois, onde há humildade, há paciência. Aqueles serão gratos por qualquer coisa, pois eles mesmos não merecem nada das mãos de Deus, e do longânimo é dito que é melhor do que o altivo de coração; eles são mais calmos, mais aceitáveis aos outros, e mais prováveis de ver algo bom em seus problemas. 3. Nós devemos governar a nossa paixão com sabedoria e graça (v. 9): Não te apresses no teu espírito a irar-te; aqueles que são apressados em suas expectativas, e não conseguem tolerar atrasos, são aptos a ficarem irados se não forem imediatamente satisfeitos. “Não se ire com os opressores orgulhosos, ou com quaisquer que sejam os instrumentos de seus problemas.” (1) “Não fique irado tão cedo, nem se apresse para perceber um insulto e ressentir-se disso, nem se adiante para expressar seus ressentimentos quanto a isso.” (2) “Não permaneça muito tempo irado”; pois, embora a ira possa entrar no peito de um homem sábio, e passar por ele como um viajante, ela abriga-se somente no seio dos tolos; lá ela reside, lá estão os seus restos, lá ela tem seu abrigo mais profundo e mais supremo, lá ela se apega ao que lhe é querido, e é deixada no peito, de onde não sai com facilidade. Aquele, portanto, que aprova a si mesmo por se achar sábio e não dar lugar ao diabo, não deve deixar que o sol se ponha sobre a sua ira, Efésios 4.26,27. 4. Nós devemos fazer tudo da melhor maneira possível (v. 10): “Não tenhas como certo que os dias passados foram melhores do que estes, nem perguntes qual é a causa de eles serem assim, pois, quanto a isso, nunca com sabedoria perguntarias, uma vez que tu perguntas acerca da razão da coisa antes de teres certeza de que ela é verdadeira; e, além disso, tu és estranho para os tempos passados, e um juiz incompetente até mesmo dos tempos presentes, de maneira que não podes esperar uma resposta satisfatória à indagação, e, portanto, nunca com sabedoria perguntarias; não, a suposição é uma reflexão tola sobre a providência de Deus no governo do mundo”. Note: (1) É tolice reclamar da maldade de nossos prórpios tempos quando nós temos mais razão para reclamar da maldade de nossos próprios corações (se os corações dos homens fossem melhores, os tempos poderiam ser consertados), e quando nós temos mais razão para ser gratos por eles não serem piores, mas por desfrutarmos, mesmo no pior dos tempos, de muitas misericórdias, o que ajuda a torná-los não somente toleráveis, como também confortáveis. (2) É tolice lamentar a bondade dos tempos antigos, assim como depreciar a misericórdia de Deus em nosso próprio tempo; como se os tempos antigos não tivessem as mesmas coisas das quais

reclamar que nós temos hoje, ou se talvez, em alguns aspectos, eles não tivessem, como se Deus tivesse sido injusto e desagradável conosco ao lançar nossa porção em uma era de ferro, comparada com as eras douradas que vieram antes de nós; isso surge de nada além de irritação e descontentamento, e de uma capacidade de promover brigas com o próprio Deus. Nós não devemos pensar que existe qualquer deterioração universal da natureza, ou degeneração da moralidade. Deus sempre foi bom, e os homens, sempre maus; e se, em alguns aspectos, os tempos atuais são piores do que os que já se passaram, pode ser que em outros aspectos sejam melhores.

As Vantagens da Sabedoria vv. 11-22 Salomão, nestes versículos, nos recomenda a sabedoria como o melhor antídoto contra aquelas inquietações da mente a que nós estamos sujeitos, pela razão da vaidade e aflição de espírito que existem nas coisas deste mundo. Aqui estão alguns dos elogios e preceitos da sabedoria. Os elogios da sabedoria. Muitas coisas são ditas aqui em sua recomendação, para nos comprometer a adquirir e guardar sabedoria. 1. A sabedoria é necessária para a administração correta e o melhoramento das nossas posses mundanas: Boa é a sabedoria com uma herança (versão inglesa KJV), isto é, uma herança é boa apenas por pouco tempo sem sabedoria. Mesmo que um homem tenha uma grande propriedade, mesmo que isso venha facilmente para ele, pela descendência dos seus antepassados, se ele não tem sabedoria para usá-la para o fim para o qual a tem, ele está melhor sem ela. A sabedoria não é boa apenas para os pobres, para fazê-los contentes e tranqüilos, mas também é boa para os ricos, pois é bom para os ricos impedir um homem de feri-los, e capacitar um homem a fazer-lhes o bem. Tão boa é a sabedoria por si só, e faz um homem ser útil; mas, se ele possui uma boa propriedade com ela, isso lhe dará uma maior capacidade de ser útil, e com as suas riquezas ele pode ser mais prestativo à sua geração do que ele poderia sem elas; além disso, ele granjeará amigos, Lucas 16.9. Tão boa é a sabedoria como a herança, sim, melhor também (esta é a leitura na margem); é mais para nós mesmos, mais para nossa honra, nós trará grandes bênçãos, permanecerá mais tempo conosco, e se tornará uma causa melhor. 2. Ela é de grande vantagem para nós ao longo do curso inteiro da nossa passagem por este mundo: e dela tiram proveito real os que vêem o sol, tanto para aqueles que a têm quanto para os seus contemporâneos. É agradável ver o sol (cap. 11.7), mas esse prazer não é comparável ao prazer da sabedoria. A luz deste mundo é uma vantagem para nós na execução dos negócios deste mundo (Jo 11.9); porém, para aqueles que têm essa vantagem, a não ser que eles também tenham meios sábios para administrar os seus negócios, essa vantagem vale menos para eles. A clareza do olho da compreensão é de maior utilidade para nós do que a visão física. 3. Ela contribui muito mais para a nossa segurança, e é para nós um abrigo contra as tempestades de problemas e seu calor ardente; é uma sombra (este é o significado da palavra), como a sombra de uma grande rocha em uma terra cansada. A sabedoria serve de sombra, como o dinheiro serve de sombra. Assim como um homem rico produz as suas riquezas, um homem sábio também produz a sua sabedoria, uma cidade forte. Na sombra da sabedoria (assim funcionam as palavras) e na sombra do dinheiro, há segurança. Ele coloca a sabedoria e o dinheiro juntos, para confirmar o que ele disse antes, que boa é a sabedoria com uma herança (versão inglesa KJV). A sabedoria é como uma parede, e o dinheiro pode servir como uma cerca de espinhos, que protege o campo. 4. Ela é motivo de alegria e de verdadeira felicidade para um homem. Esta é a excelência da sabedoria, sabedoria divina, não apenas acima do dinheiro, mas acima da sabedoria

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também, sabedoria humana, a sabedoria deste mundo, de maneira que ela dá vida ao seu possuidor. O temor do Senhor, que é a sabedoria, e que é a vida; isso prolonga a vida. As riquezas dos homens expõem as suas vidas, mas a sua sabedoria os protege. Não, enquanto as riquezas não alongam a vida natural, a verdadeira sabedoria concederá vida espiritual, a garantia da vida eterna; é muito melhor adquirir sabedoria do que ouro. 5. Ela dará força a um homem, e será seu apoio e suporte (v. 19): a sabedoria fortalece o sábio, fortalece seus espíritos, e os faz corajosos e decididos, mantendo-os sempre sobre bases seguras. Ela fortalece seus interesses, e consegue para eles amigos e reputação. Ela os fortalece para os seus serviços sob seus sofrimentos, e contra os ataques que são feitos contra eles, mais do que dez governadores, grandes comandantes, fortalecem a cidade. Aqueles que são verdadeiramente sábios e bons estão sob a proteção de Deus, e estão mais seguros ali do que se dez dos mais poderosos na cidade, homens do maior poder e interesse, estivessem comprometidos em protegê-los e se tornassem seus defensores.

IIAlguns dos preceitos da sabedoria, essa sabedoria que nos trará muitas vantagens.

1. Nós devemos manter os olhos em Deus e em suas mãos em cada coisa que nos acontece (v. 13): atenta para a obra de Deus. Para silenciar as nossas reclamações acerca dos acontecimentos contrários, vamos considerar a mão de Deus neles e não abrir as nossas bocas contra o que Ele está fazendo; vamos considerar a disposição da nossa condição e todas as suas circunstâncias como a obra de Deus, e considerar isso como o produto do seu conselho eterno, que é cumprido em cada coisa que acontece conosco. Considere que cada obra de Deus é sábia, justa e boa, e que em suas obras há uma beleza e harmonia admiráveis, e tudo parecerá ao menos ter sido feito da melhor maneira. Vamos, portanto, dar a Ele a glória por todas as suas obras que dizem respeito a nós, e procurar corresponder aos seus desígnios nelas. Atenta para a obra de Deus como aquilo no que nós não podemos fazer qualquer alteração. Quem poderá endireitar o que ele fez torto? Quem pode mudar a natureza das coisas a partir do que está estabelecido pelo Deus da natureza? Se Ele pronunciar problemas, quem pode fazer a paz? E, se Ele cercar o caminho com espinhos, quem pode seguir em frente? Se julgamentos desoladores saírem com comissão, quem pode colocar um fim para eles? Uma vez que, portanto, nós não podemos consertar a obra de Deus, nós devemos fazer o melhor disso. 2. Nós devemos nos acomodar às várias dispensações da Providência que nos dizem respeito, e fazer o trabalho e a obrigação do dia em seu dia, v. 14. Observe: (1) Como os desígnios e acontecimentos da Providência são permutados. Neste mundo, ao mesmo tempo, alguns estão na prosperidade, outros, na adversidade; as mesmas pessoas estão uma vez em grande prosperidade, e outra vez em grande adversidade; não somente isso, mas um acontecimento próspero e outro doloroso podem ocorrer com a mesma pessoa ao mesmo tempo. Ambos vêm da mão de Deus; da sua boca procedem tanto o mal quanto o bem (Is 45.7), e também Deus fez este em oposição àquele, de modo que há uma passagem muito curta e fácil entre eles, e eles são um contraste um para o outro. Dia e noite, verão e inverno, é também este em oposição àquele, para que na prosperidade nós possamos nos regozijar como se não nos regozijássemos, e na adversidade possamos chorar como se não chorássemos, pois nós podemos ver claramente um a partir do outro e rapidamente trocar um pelo outro; e isso é para que o homem nada ache que tenha de vir depois dele, para que ele possa não ter preocupações certas com os acontecimentos futuros ou com a continuação da situação presente, mas possa viver sob dependência da Providência e estar pronto para o que quer que aconteça. Ou para que o homem possa não encontrar nada na obra de Deus que ele possa pretender corrigir. (2) Como nós devemos obedecer à vontade de Deus nos acontecimento de ambos os tipos. Nossa religião, em geral, deve ser a mesma em todas as condições, mas os exemplos e exercícios particulares dela devem variar, como as nossas condições externas, para que nós possamos andar após o

Senhor. [1] No dia da prosperidade (e é apenas um dia), nós devemos gozar do bem, estar no bem, estar fazendo o bem e adquirindo o bem, mantendo uma alegria santa, e servir ao Senhor com alegria de coração, pela abundância de tudo. “Quando o mundo sorri, regozije-se em Deus, e o louve, e que a alegria do Senhor seja a sua força.” [2] No dia da adversidade (e é apenas um dia também), considera. Tempos de aflição são tempos próprios para consideração, por isso Deus chama para considerar (Ag 1.5), se sempre estivermos dispostos a isso, e bem nenhum será adquirido pela aflição sem isso. Nós não podemos corresponder aos fins de Deus em nos afligir a não ser que consideremos por que e para quê Ele contende conosco. E a consideração é necessária também para o nosso conforto e apoio debaixo de nossas aflições. 3. Nós não devemos nos ofender com a grande prosperidade de pessoas perversas, nem com as piores calamidades que podem acontecer com os piedosos nesta vida, v. 15. A sabedoria nos ensinará como interpretar aqueles capítulos escuros da Providência, assim como reconciliá-los com a sabedoria, santidade, bondade e fidelidade de Deus. Nós não devemos ver isso de forma estranha; Salomão nos conta que houve exemplos desse tipo em seu tempo: “Tudo isso vi nos dias da minha vaidade; eu tomei conhecimento de tudo o que se passou, e isso foi para mim mais surpreendente e desorientador do que qualquer coisa”. Observe que, apesar de Salomão ser tão sábio e um grande homem, ainda assim ele chama os dias de sua vida de dias da minha vaidade, pois os melhores dias sobre a terra são assim, em comparação com os dias da eternidade. Ou talvez ele esteja se referindo aos dias de sua apostasia de Deus (aqueles foram de fato os dias de sua vaidade) e refletindo sobre isso como a única coisa que o tentou à infidelidade, ou ao menos à indiferença quanto à religião, então ele viu um justo que perece na sua justiça, de maneira que a maior piedade não poderia proteger os homens das maiores aflições vindas da mão de Deus, não, e às vezes expõe os homens às maiores injúrias das mãos dos homens cruéis e irracionais. Nabote pereceu na sua justiça, e Abel, muito tempo antes. Ele também viu homens maus prolongarem as suas vidas em sua maldade; eles vivem, envelhecem e ainda se esforçam em poder (Jó 21.7), sim, e pela sua fraude e violência eles se protegem da espada da justiça. “Agora, nisso, considere a obra de Deus, e que ela não se torne um obstáculo no seu caminho.” As calamidades dos justos os estão preparando para seu futuro abençoado, e os ímpios, enquanto seus dias são prolongados, estão somente amadurecendo para a ruína. Há um julgamento por vir, que retificará essa aparente irregularidade, para a glória de Deus e a total satisfação de todo o seu povo, e nós devemos esperá-lo com paciência. 4. A sabedoria será útil tanto para cuidar dos santos em seus caminhos quanto para conter os pecadores em seus caminhos. (1) Quanto aos santos, ela os comprometerá a procederem e perseverarem em sua integridade, e ainda será uma admoestação a eles para prestarem atenção no correr pelos extremos: há um justo que perece na sua justiça, mas não podemos deixá-lo, por sua própria imprudência e zelo precipitado, colocar problemas sobre a sua própria cabeça, e então refletir sobre a Providência lidando duramente com ele. “Não sejas demasiadamente justo, v. 16. Nos atos da integridade, governa a ti mesmo pelas leis da prudência, e não sejas conduzido, não, não por um zelo por Deus, a quaisquer calores ou paixões imoderadas, ou quaisquer práticas inconvenientes ao teu caráter ou perigosas aos teus interesses.” Note que pode existir sobrecarga no fazer as coisas bem feitas. A auto-negação e a mortificação da carne são boas; porém, se nós prejudicamos nossa saúde com elas, e não nos dispomos para o serviço de Deus, nós somos demasiadamente justos. Reprovar aqueles que ofendem é bom, mas jogar pérolas aos porcos, que voltarão e nos despedaçarão, é ser demasiadamente justo. “Não sejas demasiadamente sábio. Não sejas opinativo e convencido de tuas próprias habilidades. Não tenhas pretensões de ser um ditador, nem queiras ditar leis e fazer julgamentos sobre tudo acerca de ti. Não tenhas pretensões de ser um crítico, encontrando defeito em cada coisa que é dita e feita, nem te ocupes com os assuntos de outros homens, como se tu soubesses de cada coisa e pudesses fazer qualquer coisa.

Por que morrerias fora de teu tempo, como os tolos fazem freqüentemente, intrometendo-se nas discussões que não lhe pertencem? Por que deverias provocar a autoridade, e lançar-se nos arbustos espinhosos, por objeções desnecessárias, e saindo da tua esfera para corrigir o que está errado? Sê sábio como as serpentes; tem cuidado com os homens.” (2) Quanto aos pecadores, se ela não pode prevalecer com eles para abandonarem seus pecados, ainda assim pode impedi-los de aumentarem sua extravagância. É verdade que há um ímpio que prolonga os seus dias na sua maldade (v. 15); mas que ninguém diga que por isso eles podem seguramente ser tão cruéis quanto querem; não, não sejas demasiadamente ímpio (v. 17); não provoque um excesso de tumulto. Muitos que não querem ser forjados no temor de Deus, e num medo dos tormentos do inferno, para evitar todo o pecado, ainda assim querem, se eles tiverem mesmo uma pequena consideração, evitar aqueles pecados que arruínam sua saúde e propriedades e os expõem à justiça pública. E aqui Salomão faz uso dessas considerações. “O magistrado não traz debalde a espada, tem um olho ágil e uma mão leve, e é um terror para os malfeitores; portanto, tem medo de chegar ao seu alcance, não sejas tão tolo a ponto de te abrires para a lei, por que morrerias fora de teu tempo?” Salomão, nesses dois avisos, dá provavelmente uma atenção especial a alguns dos seus próprios assuntos que foram insatisfatórios para o seu governo e planejaram a revolta que foi feita imediatamente após a sua morte. Alguns, pode ser, tinham disputado com os pecados de seu governador, e feito deles a sua ambição; para eles, ele diz: Não sejas demasiadamente justo. Outros se cansaram do rigor do governo, e do serviço do templo, e de maneira a fazê-los desejosos de estabelecer outro rei; mas ele os amendronta por suas práticas sediciosas com a espada da justiça, tanto quanto a outros igualmente por se intrometeram com aqueles que são dados à mudança. 5. A sabedoria nos direcionará no meio-termo entre os dois extremos, e sempre nos manterá no caminho do nosso dever, em que encontraremos um rumo claro e seguro (v. 18): “Bom é que retenhas isso, essa sabedoria, esse cuidado, não para levar a ti mesmo para armadilhas”. Sim, também disso não retires a tua mão; nunca abrandes o teu zelo, nem diminuas a tua resolução de manter uma obrigação com decência, e um bom governo de ti mesmo. Segura as rédeas pelas quais tuas paixões obstinadas devem ser refreadas de te precipitar para um dano ou outro, como o cavalo e a mula que não têm entendimento; e, segurando as rédeas disso, continua segurando, e não retires tuas mãos delas, pois, se tu não o fizeres, a liberdade que elas virão a adquirir será como o fluir das águas, e não recuperarás com facilidade teu domínio novamente. Sê consciente, e sê também cauteloso, e exercita-te nisso. Governa a ti mesmo com perseverança pelos princípios da religião, e tu perceberás que quem teme a Deus escapa de tudo isso, os apertos e dificuldades para os quais se encaminham aqueles que perdem esse temor.” O temor do Senhor é essa sabedoria que servirá como pista para nos livrar dos labirintos mais complexos. A honestidade é a melhor política. Aqueles que verdadeiramente temem a Deus tem apenas um fim para servir e, portanto, agem firmemente. Deus, da mesma maneira, prometeu direcionar aqueles que o temem, e ordenar os seus passos não somente no caminho certo, mas também em cada caminho perigoso, Salmos 37.23,24. 6. A sabedoria nos ensinará como conduzirmos a nós mesmos em relação aos pecados e ofensas dos outros, o que geralmente contribui mais do que qualquer coisa para a perturbação do nosso repouso, o que contrai tanto a culpa quanto a aflição. (1) A sabedoria nos ensina a não esperar que aqueles com quem nós lidamos sejam impecáveis; nós mesmos não somos assim, ninguém o é, não, nem os melhores. Essa sabedoria fortalece o sábio mais do que qualquer outra coisa, e os deixa armados contra o perigo que nasce da provocação (v. 19), de modo que eles não sejam colocados em desordem por isso. Eles acreditam que aqueles com quem eles têm negociações e com quem conversam não são anjos encarnados, mas filhos e filhas pecadores de Adão: até os melhores são assim, tanto que não há homem justo sobre a terra, que faça bem e nunca peque, v. 20. Salomão coloca isso em suas orações (1 Rs 8.46), em seus provérbios (Pv 20.9), e aqui em sua pregação.

Note: [1] É a característica dos homens justos que eles façam o bem; pois a árvore é conhecida por seus frutos. [2] Os melhores homens, e aqueles que na maioria das vezes praticam o bem, não podem dizer que estão perfeitamente livres do pecado; mesmo aqueles que são santificados não estão sem pecado. Ninguém que vive deste lado do céu vive sem pecado. Se dissermos que não temos pecado, enganamonos a nós mesmos. [3] Nós pecamos até mesmo quando fazemos o bem; há alguma coisa defeituosa, não, alguma coisa ofensiva, nas nossas melhores atitudes. Aquilo que na sua essência é bom e agrada a Deus, não é tão bem feito quanto deveria ser, e omissões em obrigações é pecado, assim como omissões de obrigações. [4] É somente os homens justos da terra que estão sujeitos, dessa forma, ao pecado e à fraqueza; os espíritos dos homens justos, quando eles têm que deixar o corpo, são feitos perfeitos em santidade (Hb 12.23), e no céu eles fazem bem e nunca pecam. (2) A sabedoria nos ensina a não ser apressados, ou precipitados, em apreender e ressentir-se das afrontas, mas a ignorar as muitas injúrias que nos são feitas, e agir como se nós não as víssemos (v. 21): “Tampouco apliques o teu coração a todas as palavras que se disserem. Não te aflijas com as reflexões mal-humoradas dos homens sobre ti, ou na desconfiança de ti, mas sê como um homem surdo, que não ouve, Salmos 38.13,14. Não fiques preocupado ou curioso para saber o que as pessoas falam sobre ti; se eles falam bem de ti, isso alimentará teu orgulho, se falam mal, isso despertará tua paixão. Vê, portanto, que aproves a ti mesmo para com Deus e tua própria consciência, e assim não importa o que os homens dizem de ti. Ouvintes, nós dizemos, raramente ouvem bem deles mesmos; se tu aplicares cada palavra que é dita, pode ser que venhas a ouvir que o teu servo te amaldiçoa quando ele pensa que não está sendo ouvido por ti; será dito a ti que ele o faz, e talvez seja dito erroneamente, se tu tiveres teus ouvidos muito abertos para os contadores de histórias, Provérbios 29.12. Não, pode ser que seja verdade, e tu podes permanecer atrás da cortina e ouvir por ti mesmo, podes ouvir que tu mesmo não só és culpado e desprezado, mas também amaldiçoado, a maior maldade já dita de ti e desejada a ti, e isso por um servo, um dos postos mais baixos, dos mais desprezíveis, não, pelo teu próprio servo, que deveria ser como um advogado para ti, e proteger o teu bom nome tão bem quanto os teus outros interesses. Talvez seja um servo para quem tu foste bom, e ainda assim ele retribui com maldade, e isso te afligirá; seria melhor que tu não tivesses ouvido isso. Talvez seja um servo com quem tu tenhas errado e sido injusto, e, embora ele não ouse te dizer isso, ele diz isso para os outros, e diz isso para Deus, e então a tua própria consciência se juntará com ele na reprovação, o que tornará isso muito mais inquietante”. Os bons nomes das maiores pessoas mentem muito para a misericórdia, até os mais maldosos. E talvez exista uma grande quantidade de coisas ruins sendo ditas contra nós mais do que nós pensamos que exista, e por meio daqueles de quem nós menos esperamos isso. Porém, nós não devemos levar em conta o nosso próprio descanso, não, nem o nosso mérito, embora nós pretendamos ser zelosos disso, se nós tomarmos conhecimento de cada palavra que é dita para nos diminuir; é mais fácil passar por vinte afrontas do que vingar uma só. (3) A sabedoria nos conscientiza das nossas próprias falhas (v. 22): “Não fiques enraivecido com aqueles que falam mal de ti, ou te desejam o mal, porque muitas vezes, nesse caso, se tu olhares para dentro de ti mesmo, tua própria consciência te dirá que tu amaldiçoaste a outros, falaste mal deles e desejaste o mal a eles, e estás sendo pago com tua própria moeda”. Note que, quando qualquer afronta ou injúria nos é feita, é oportuno que examinemos as nossas consciências para ver se nós não fizemos o mesmo, ou ainda pior, aos outros; e se, após a reflexão, nós descobrirmos que o fizemos, devemos aproveitar a ocasião para renovar o nosso arrependimento por isso, devemos justificar a Deus, e fazer uso disso para modificar os nossos próprios ressentimentos. Se nós estamos realmente furiosos conosco, como devemos estar, por apunhalar por trás e censurar os outros, nós ficaremos menos furiosos com os outros por terem nos apunhalado por trás e nos censurado. Nós devemos mostrar toda a mansidão a todos os homens, pois nós mesmos agimos como tolos às vezes, Tito 3.2,3; Mateus 7.1,2; Tiago 3.1,2.

O Mal do Pecado vv. 23-29 Salomão, até agora, têm provado a vaidade do mundo e a sua insuficiência para fazer os homens felizes; agora ele aqui mostra a vileza do pecado e a sua tendência certa para fazer os homens miseráveis; e isso, como no caso anterior, ele prova por meio da sua própria experiência, e foi uma experiência obtida a custo. Ele está aqui, mais do que em qualquer outro lugar de todo este livro, empregando o hábito de um penitente. Ele revê o que tem discursado até agora, e nos conta que o que ele disse era o que ele sabia e do que ele estava bem seguro, e o que ele resolveu manter: Tudo isso inquiri com sabedoria, v. 23. Agora aqui: Ele assume e lamenta as deficiências da sua sabedoria. Ele teve sabedoria suficiente para ver a vaidade do mundo e para experimentar aquilo que não tornaria uma porção para sua alma. Porém, quando ele investigou mais adiante, ele descobriu estar perdido; seu olho estava muito sombrio, seu limite estava muito curto, e, mesmo tendo descoberto isso, houve muitas outras coisas que ele não conseguiu provar por meio de sua sabedoria. 1. Suas buscas foram com grande esforço. Deus deu a ele uma capacidade de conhecimento acima de todas; ele começou com um grande estoque de sabedoria; ele teve as maiores oportunidades de melhorar a si mesmo, mais do que qualquer homem já teve; e: (1) Ele resolveu, se fosse possível, atingir esse objetivo: disse: Sabedoria adquirirei. Ele desejou cuidadosamente isso como altamente valioso; ele designou isso completamente como aquilo que considerava alcançável; ele determinou não se sentar perto disso, Provérbios 18.1. Muitos não são sábios porque eles nunca disseram que queriam ser assim, sendo indiferentes a isso; mas Salomão estabeleceu isso como o alvo que ele visava. Quando ele experimentou os prazeres sensuais, ele ainda assim queria reger seu coração com sabedoria (cap. 2.3), e não se desviar em busca deles; mas talvez não tenha sido tão fácil como ele imaginou manter sua correspondência com a sabedoria, enquanto ele se viciou a tantos prazeres. Todavia, sua vontade era boa; ele disse: Sabedoria adquirirei. E isso não foi tudo: (2) Ele resolveu não poupar sofrimentos: “Eu tornei a voltar-me e determinei em meu coração; eu e meu coração nos voltamos para todos os caminhos; eu não deixei nenhuma pedra desvirada, nenhum expediente sem experimentar, para atingir o que eu tinha em vista. Eu me dediquei a saber, e inquirir, e buscar a sabedoria e a razão, para me aperfeiçoar em todo o estudo útil, filosofia e teologia”. Se ele não tivesse se dedicado tanto aos estudos, teria sido apenas um gesto dele dizer: Sabedoria adquirirei, pois aqueles que alcançarão o fim devem tomar o caminho certo. Salomão era um homem de grande agilidade, e mesmo assim, em vez de usar isso (com muitos) como uma desculpa para a preguiça, ele impôs isso sobre si mesmo como uma indução à diligência, e ele descobriu que quanto mais fácil dominasse uma boa noção, mais ele teria a intenção de dominar a maior quantidade de boas noções possíveis. Aqueles que têm as melhores partes deveriam sofrer as maiores dores, assim como aqueles que têm as maiores quantidades deveriam trabalhar mais. Ele aplicou-se não somente para saber o que está na superfície, mas para procurar o que está escondido das vistas e caminhos comuns; ele também não procurou um pouco, e então desistiu por não ter encontrado o que estava procurando, mas buscou, procurou a fundo; ele também não apenas almejou as coisas, mas as razões das coisas, para que ele pudesse dar um relato delas. 2. Contudo, seu sucesso não era condizente ou satisfatório: “disse: Sabedoria adquirirei; mas ela ainda estava longe de mim; eu não poderia colocar limites nisso. Depois de tudo, eu apenas sei que nada sei, e quanto mais eu conheço, mais eu vejo que ainda existe para ser aprendido, e mais sensível eu fico da

I

minha própria ignorância. Longe está o que foi e profundíssimo; quem o achará?” Ele se refere a Deus, seus conselhos e suas obras; quando ele procurou aí, ele encontrou a si mesmo desorientado e confuso. Ele não poderia pôr em boa ordem seu discurso por causa das trevas. Como as alturas do céu é a sua sabedoria; que poderá ele fazer?, Jó 11.8. Bendito seja Deus, não há nada que nós tenhamos que fazer que não seja simples e fácil; as palavras são retas (Pv 8.9); mas há muitas coisas que nós gostaríamos de saber que estão longe, e profundíssimas, entre as coisas secretas que não nos pertencem. E provavelmente é uma ignorância censurável e um erro que Salomão aqui lamenta, que seus prazeres e os muitos divertimentos da sua corte tinham cegado seus olhos e lançado uma névoa diante deles, de modo que ele não conseguiu alcançar a verdadeira sabedoria conforme determinou.

IIEle assume e lamenta os exemplos de sua tolice, em que ele se excedeu, assim como, na sua sabedoria,

ele foi insuficiente. Aqui está: 1. Sua pesquisa concernente ao mal do pecado. Ele tornou a voltar-se e determinou em seu coração conhecer a loucura da impiedade e a doidice dos desvarios. Observe: (1) O conhecimento do pecado é um conhecimento difícil e duro de ser alcançado; Salomão sofreu por isso. O pecado tem muitos disfarces com que ele encobre a si mesmo, sendo contrário a parecer pecado, e é muito difícil tirar esses disfarces e vê-lo em sua natureza e cores verdadeiras. (2) Para o nosso arrependimento do pecado, é necessário que nós tenhamos uma certa familiaridade com o seu mal, assim como para a cura de uma doença é necessário saber a sua natureza, causas e nocividade. Por essa razão, Paulo valorizou a lei divina, porque ela descobriu o pecado para ele, Romanos 7.7. Salomão, que nos dias de sua loucura dedicou sua inteligência ao trabalho de inventar prazeres e estimulá-los, e foi engenhoso em fazer provisões para a carne, agora que Deus abriu seus olhos, é tão diligente para encontrar os agravantes do pecado a ponto de colocar uma cerca em seu arrependimento. Pecadores engenhosos deveriam ser penitentes engenhosos, e inteligentes e estudiosos, entre os outros despojos dos homens fortes armados, deveriam ser separados pelo Senhor Jesus. (3) Convém aos penitentes dizer o pior que eles podem do pecado, pois a verdade é que nós jamais podemos falar mal o suficiente dele. Salomão aqui, para sua futura humilhação, desejou ver mais: [1] Da pecaminosidade do pecado; é por isso que ele coloca o maior esforço nessa pesquisa, para conhecer a loucura da impiedade, por meio do que talvez ele esteja se referindo à sua própria iniqüidade, o pecado da impureza, pois isso era comumente chamado de loucura em Israel, Gênesis 34.7; Deuteronômio 22.21; Juízes 20.6; 2 Samuel 13.12. Quando ele se saciou com isso, ele não deu muita importância; mas agora ele deseja ver a loucura disso, sua grande loucura, como diz José disso, Gênesis 39.9. Ou isso pode ser tomado ali de forma geral para todos os pecados. Muitos aumentaram seus pecados com isso, eles eram tolos; mas Salomão vê loucura nesses tolos, uma ofensa a Deus e um agravo à consciência. Isto é iniqüidade, Jeremias 4.18; Zacarias 5.8. [2] Da loucura do pecado; assim como há maldade na loucura, também há loucura na maldade, até mesmo doidice e tolice. Os pecados intencionais são tolos e doidos; eles agem contrariamente tanto à razão certa quanto aos seus verdadeiros interesses. 2. O resultado da sua pesquisa. (1) Ele agora descobriu mais do que nunca sobre o mal do grande pecado do qual ele próprio tinha sido culpado, o amor de muitas mulheres estranhas, 1 Reis 11.1. É por esse motivo que ele aqui faz suas lamentações mais sentidas, e em expressões muito patéticas. [1] Ele descobriu que a lembrança do pecado é muito dolorosa. Oh! Como ela pesava duramente sobre a sua consciência! Em que agonia ele estava ao pensar nisso – a loucura, a tolice, a doidice de que ele era culpado! E eu achei uma coisa mais amarga do que a morte. Um grande terror apoderou-se dele, ao refletir sobre isso, como se ele estivesse preso pela morte. Desta maneira, aqueles que têm os seus pecados colocados em ordem diante deles por

uma convicção sonora clamam contra eles; eles são amargos como fel, não, amargos como a morte, para todos os penitentes verdadeiros. A impureza é um pecado que, em sua própria natureza, é mais pernicioso do que a morte. A morte pode se tornar honrosa e confortável, mas esse pecado não pode ser outra coisa além de vergonha e dor, Provérbios 5.9,11. [2] Ele descobriu que a tentação para o pecado é muito perigosa, e que isso é extremamente difícil, e próximo do impossível, para aqueles que se aventuram na tentação para fugir do pecado, e para aqueles que caíram no pecado para depois se recuperarem pelo arrependimento. O coração da mulher adúltera é redes e laços; ela joga o seu jogo para arruinar almas com a sutileza que um caçador usa para pegar um pássaro tolo. Os métodos que os pecadores usam são tanto enganadores quanto destrutivos, assim como os laços e as redes. As almas imprudentes são atraídas para elas pela isca do prazer, em que elas gananciosamente se prendem e em que prometem a si mesmas satisfação; mas elas são levadas antes de serem informadas, e levadas irrecuperavelmente. As mãos dela são como laços, com as quais, sob o pretexto da afeição, ela segura firmemente aqueles que apanhou; eles estão presos com as cordas dos seus próprios pecados, Provérbios 5.22. A luxúria ganha força por estar sendo satisfeita e por seus encantos prevalecerem mais. [3] Ele considerou isso como um grande exemplo do favor de Deus para com qualquer homem, se pela sua graça ele fosse recuperado desse pecado: quem for bom diante de Deus escapará dela, será preservado ou das tentações a esse pecado ou de ser dominado pela tentação. Aqueles que são mantidos longe do pecado devem reconhecer que é Deus quem os protege, e não qualquer força ou resolução de suas próprias vontades, devem reconhecer que é uma grande misericórdia; e aqueles que teriam graça suficiente para se armar contra o pecado devem ser cuidadosos em agradar a Deus em cada coisa, mantendo suas ordenanças, Levítico 18.30. [4] Ele considerou que esse pecado é como ferida de uma punição de outros pecados sob os quais um homem pode cair nesta vida: mas o pecador virá a ser preso por ela. Em primeiro lugar, aqueles que se permitem outros pecados, pelos quais as suas mentes são cegadas, e as suas consciências, depravadas, estão mais facilmente sujeitos a isso. Em segundo lugar, é justo com Deus entregá-los a si mesmos para caírem nisso. Veja Rm 1.26,28; Ef 4.18,19. Assim fez Salomão, como se fosse, com horror, abençoado pelo pecado em que ele mesmo mergulhou. (2) Ele agora descobriu mais do que nunca a corrupção geral da natureza do homem. Ele traça o fluxo até a fonte, assim como seu pai tinha feito antes dele, em uma ocasião parecida (Sl 51.5): Eis que em iniqüidade fui formado. [1] Ele empenhou-se para descobrir o número de suas transgressões atuais (v. 27): “Vedes aqui, isso achei, isto é, isso eu esperei achar; eu pensei que pudesse ter entendido meus erros e que tivesse trazido uma lista completa, ao menos dos principais deles; eu pensei que pudesse contá-los um a um e que tivesse descoberto a conta”. Ele desejou descobri-los como um penitente, para que pudesse mais particularmente reconhecê-los; e, geralmente, quanto mais particulares são as nossas confissões de pecados, mais conforto nós temos no sentido de perdão; ele também desejou isso como um pregador, para que pudesse mais particularmente fazer exortações aos outros. Note que uma convicção sonora de um pecado nos fará questionar toda a confederação; e quanto mais coisas erradas nós vemos em nós mesmos, mais diligentemente nós devemos investigar as nossas falhas, para que aquilo que nós não vemos possa ser descoberto para nós, Jó 34.32. [2] Ele logo se achou perdido, e percebeu que os que estavam assim eram inúmeros (v. 28): “causa que a minha alma ainda busca; eu ainda estou contando, e continuo desejoso de encontrar a soma, mas eu não encontro, não posso contá-los todos, nem posso descobrir a conta deles com perfeição. Eu ainda faço descobertas novas e incríveis acerca da loucura desesperada que existe em meu próprio coração”, Jeremias 17.9,10. Quem o conhecerá? Quem pode entender os próprios erros? Quem pode dizer com que freqüência ele ofende?, Salmos 19.12. Ele descobre que, se Deus entra em julgamento com ele, ou ele consigo mesmo, por todos os seus pensamentos, palavras e ações, ele nem a uma de mil coisas lhe poderá responder, Jó 9.3. Isso ele ilustra

comparando a corrupção do seu próprio coração e vida com a corrupção do mundo, onde ele mal conseguiu encontrar um bom homem entre mil; não, entre todas as mil esposas e concubinas que ele teve, ele não encontrou sequer uma boa mulher. “Mesmo assim”, diz ele, “quando eu vim a recordar e rever meus pensamentos, palavras e ações, e todas as passagens da minha vida passada, talvez entre aqueles que foram valentes eu pudesse encontrar um bom entre mil, e isso era tudo; todo o resto daqueles tinha uma corrupção ou outra neles.” Ele descobriu (v. 20) que pecou mesmo quando fez o bem. Mas para aqueles que eram afeminados, que passaram pela indulgência dos seus prazeres, eles eram todos sem valor; nessa parte de sua vida, não aparece um só bom entre mil. Em nossos corações e vidas, aparece um pouco de bem, na melhor das hipóteses, mas às vezes não aparece bem nenhum. Sem dúvida, não se pretende que isso seja uma censura ao sexo feminino em geral; e é provável que tenham existido e ainda existam mais mulheres boas do que homens bons (At 17.4,12); ele meramente faz uma alusão à sua própria experiência triste. E talvez isso possa acontecer mais adiante: em seus provérbios, ele nos previne contra as armadilhas tanto do homem mau quanto da mulher estranha (Pv 2.12,16; 4.14; 5.3); agora ele observou que os caminhos da mulher má são mais enganosos e perigosos do que aqueles do homem mau, de maneira que é mais difícil descobrir suas fraudes e despistar suas armadilhas, e, portanto, ele compara o pecado com uma adúltera (Pv 9.13), e percebe que ele não pode encontrar os enganos do seu próprio coração mais do que os de uma mulher estranha, cujos caminhos são móveis, de modo que você não pode conhecê-los. [3] Ele, portanto, faz correr todos os fluxos da transgressão atual para a fonte de corrupção original. A causa de toda a tolice e loucura que existe no mundo está na apostasia do homem de Deus e sua degeneração da sua retidão primitiva (v. 29): “Vede, isto tão-somente achei; quando eu não pude descobrir os detalhes, mesmo assim o enorme relato era suficientemente evidente; é tão claro quanto o sol que o homem é corrupto e revoltado, e não é assim que ele foi feito”. Observe, em primeiro lugar, como o homem foi feito pela sabedoria e bondade de Deus: Deus fez ao homem reto; Adão, o primeiro homem, assim diz a versão dos Caldeus. Deus o fez, e Ele o fez reto, como ele deveria ser; sendo feito uma criatura racional, ele era, em todos os aspectos, exatamente como uma criatura racional deve ser, reto, sem qualquer irregularidade; não se poderia achar falha alguma nele; ele era reto, ou seja, resoluto para Deus somente, em oposição às muitas invenções para que ele se voltou posteriormente. O homem, conforme ele veio das mãos de Deus, era (como nós podemos dizer) uma pequena imagem do seu Criador, que é bom e reto. Em segundo lugar, como ele foi desfigurado, e com efeito desfeito, pela sua própria loucura e maldade: ele buscou muitas invenções – eles, nossos primeiros pais, ou a raça inteira, todos em geral e cada um em particular. Ele buscou grandes invenções (conforme alguns), invenções que se tornaram grandes como deuses (Gn 3.5), ou as invenções dos grandes homens (conforme outros), dos anjos que caíram, os magnatas, ou muitas invenções. O homem, em vez de descansar naquilo que Deus encontrou para ele, foi procurar o melhor para si mesmo, como o filho pródigo, que deixou a casa de seu pai para procurar sua fortuna. Em vez de viver para um, ele viveu para muitos; em vez de viver para as instituições de Deus, ele viveu para as suas próprias invenções. A lei de sua criação não o seguraria, mas ele poderia tomar suas próprias decisões e seguir seus próprios sentimentos e inclinações. O homem vaidoso seria sábio, mais sábio do que seu Criador; ele está tonto e instável em suas buscas e, portanto, tem muitas invenções. Aqueles que abandonam a Deus perambulam constantemente. As transgressões atuais dos homens são múltiplas. Salomão não conseguiu descobrir quantas elas eram (v. 28); mas ele descobriu que elas eram muitas. Muitos tipos de pecados, e eles freqüentemente se repetem. São mais numerosos do que os cabelos das nossas cabeças, Salmos 40.12.

CAPÍTULO 8

Salomão, neste capítulo, vem recomendar-nos a sabedoria como o antídoto mais poderoso tanto contra as tentações quanto as aflições que derivam da vaidade do mundo. Aqui está: I. O benefício e louvor da sabedoria, v. 1. II. Alguns exemplos particulares de sabedoria prescritos a nós. 1. Nós devemos manter a submissão devida ao governo que Deus colocou sobre nós, vv. 2-5. 2. Nós devemos estar preparados para males repentinos, e especialmente para a morte repentina, vv. 6-8. 3. Nós devemos nos armar contra as tentações de um governo opressor e não considerar isso estranho, vv. 9,10. A impunidade dos opressores torna-os mais audaciosos (v. 11), mas nessa questão tudo estará bem com os justos e mal com os ímpios (vv. 12,13), e, portanto, a presente prosperidade dos ímpios e as aflições dos justos não devem ser um obstáculo para nós, v. 14. 4. Nós devemos usar alegremente os dons da providência de Deus, v. 15. 5. Nós devemos, com inteira satisfação, concordar com a vontade de Deus, e, não pretendendo encontrar o fundo, devemos humilde e silenciosamente adorar a profundidade dos seus conselhos insondáveis, estando seguros de que eles todos são sábios, justos e bons, vv. 16,17.

A Excelência da Sabedoria. O Dever dos Súditos vv. 1-5 Aqui está: Um encômio da sabedoria (v. 1), isto é, da verdadeira piedade, guiada em todos os seus exercícios pela prudência e discrição. O homem sábio é o homem bom, que conhece a Deus e o glorifica, conhece a si mesmo e faz o bem para si mesmo; sua sabedoria é uma grande felicidade para ele, pois: 1. Isso o coloca acima dos seus vizinhos, e torna-o mais excelente do que eles: Quem é como o sábio? Note que a sabedoria celestial fará de um homem um homem incomparável. Nenhum homem, sem a graça, mesmo sendo estudado, ou nobre, ou rico, pode ser comparado com um homem que tem a verdadeira graça e é, por essa razão, aceito por Deus. 2. Isso o torna útil entre os seus vizinhos e muito prestativo a eles: Quem, senão o homem sábio, sabe a interpretação das coisas, isto é, entende as épocas e acontecimentos delas, e suas conjunturas críticas, assim como direcionar o que Israel deve fazer, 1 Crônicas 12.32. 3. Isso embeleza um homem aos olhos de seus amigos: Faz brilhar o seu rosto, como aconteceu com Moisés quando ele desceu do monte; isso coloca honra sobre um homem, e um brilho, sobre toda a sua conversação, faz com que ele seja considerado e notado, e lhe adquire respeito (como em Jó 29.7ss.); isso o torna agradável e amável, o querido e abençoado de seu país. A força do seu rosto, a acidez e severidade de seu semblante (assim alguns entendem a última cláusula), se muda e passa a ser doce e solícita. Até mesmo aqueles cujo temperamento natural é duro e mal-humorado são estranhamente alterados pela sabedoria; eles se tornam suaves e gentis, e aprendem a parecer agradáveis. 4. Isso encoraja um homem contra seus adversários, seus ataques e seu desprezo: A dureza do seu rosto é duplicada pela sabedoria; isso acrescentará muito à sua coragem em manter a sua integridade quando ele não somente tem uma causa honesta para defender, mas, por sua sabedoria, sabe como administrá-la e onde encontrar a interpretação das coisas. Ele não se envergonhará, mas falará com seu inimigo no portão.

I

IIUm exemplo particular de sabedoria imposto sobre nós, e esse é sujeição à autoridade, e uma

perseverança obediente e pacífica em nossa fidelidade ao governo que a Providência colocou sobre nós. Observe:

1. Como a obrigação dos súditos é descrita aqui. (1) Nós devemos ser observadores das leis. Em todas as coisas em que o poder civil é interposto, seja legislativo ou judicial, nós temos que nos submeter às suas ordens e constituições: Eu digo; isso pode muito bem ser substituído por: Eu te responsabilizo, não só como um príncipe, mas também como um pregador: ele pode fazer ambos. “Eu te recomendo isso como um conselho de sabedoria; eu digo, o que quer que eles digam e digam para mudar, observa o mandamento do rei; onde quer que o poder soberano esteja, sujeita-te a ele. Observe a boca de um rei” (assim é a frase); “diz conforme ele diz; faz conforme ele tenta fazer; que a sua palavra seja uma lei, ou, melhor ainda, que a lei seja a sua palavra.” Alguns entendem a cláusula seguinte como uma limitação de sua obediência: “Observa o mandamento do rei, contudo de modo a ter uma consideração para com o juramento de Deus, ou seja, de modo a manter uma boa consciência e não violar tuas obrigações para com Deus, que são prioritárias e superiores às tuas obrigações para com o rei. Dai a César o que é de César, mas de modo a reservar puro e inteiro para Deus o que é dele”. (2) Nós não devemos nos antecipar para encontrar falhas na administração pública, ou brigar com tudo o que não está de acordo com o que pensamos, nem desistir do nosso posto de serviço sob o governo, e jogá-lo para cima, após cada descontentamento (v. 3): “Não te apresses a sair da presença dele, quando ele se desagradar de ti (cap. 10.4), ou quando tu te desagradares dele; não caia em uma cólera, nem entretenhas suspeitas dele que te tentarão a renunciar à corte ou abandonar o reino”. Os súditos de Salomão, logo que a sua cabeça foi humilhada, contrariaram diretamente essa regra, quando estavam sob a resposta áspera que Roboão lhes havia dado, eles se apressaram a sair da presença dele, não tomariam tempo para segundos pensamentos, nem para admitir propostas de auxílio, mas clamaram: Para tuas tendas, ó Israel! “Pode ser que exista uma causa justa para sair da presença dele; porém, não te apresses em fazê-lo; aja com grande deliberação.” (3) Nós não devemos insistir em um erro quando isso nos é mostrado: “Não persistas em alguma coisa má, em qualquer ofensa pela qual tu fizeste teu príncipe te humilhar, e não te justifiques, pois isso transformará a ofensa em algo muito mais ofensivo. Em qualquer desígnio mau que tu tenhas, baseado em algum desagrado, concebido contra teu príncipe, não dês prosseguimento a ele; mas, se procedeste loucamente, elevando-te, e se imaginaste o mal, põe a mão na boca”, Provérbios 30.32. Note que, embora nós possamos ficar surpresos por sermos abatidos por algo ruim, contudo nós não devemos permanecer nisso, mas manter distância disso logo que parecer ser mau para nós. (4) Nós devemos prudentemente nos acomodar às nossas oportunidades, tanto para o nosso próprio alívio, se nós pensamos estar errados, quanto para a correção das queixas públicas: O coração do sábio discernirá o tempo e o modo (v. 5); é a sabedoria dos súditos, na sua dedicação aos seus príncipes, inquirir e considerar tanto em que estação quanto de que modo eles podem fazer isso da melhor maneira e de forma mais eficaz, pacificar sua raiva, obter seu favor, ou obter a revogação de qualquer medida dolorosa estipulada. Ester, ao lidar com Assuero, sofreu muito para discernir o tempo e o modo, e ela se apressou adequadamente. Isso pode ser tomado como uma regra geral de sabedoria, que cada coisa deve ser oportuna; e os nossos empreendimentos então provavelmente terão êxito, quando nós abraçarmos a exata oportunidade para eles. 2. Que argumentos são usados aqui para nos convencer a nos submeter aos poderes mais altos; eles são os mesmos que Paulo usa, Romanos 13.1ss. (1) Nós devemos, se for necessário, ser submissos, pelo bem da consciência, e esse é o princípio mais poderoso da subordinação. Nós devemos nos submeter por causa do juramento de Deus, o juramento de fidelidade que nós aceitamos para sermos fiéis ao governo, a aliança entre o rei e o povo, 2 Crônicas 23.16. Davi fez aliança, ou contrato, com os anciãos de Israel, embora ele fosse rei por um desígnio divino, 1 Crônicas 11.3. “Observa o mandamento do rei, pois ele jurou governar-te no temor de Deus, e tu juraste, nesse temor, ser fiel a ele.” É chamado de o juramento de Deus porque Ele é uma testemunha disso e vingará a sua violação. (2) Devido à fúria, por causa da

espada que o príncipe traz e do poder que lhe é confiado, o que o torna formidável: Ele faz tudo o que quer, ele tem uma grande autoridade e uma grande capacidade para sustentar tal autoridade (v. 4): Porque a palavra do rei, dando ordens para prender um homem, tem poder; há muitos que executarão as suas ordens, o que torna a indignação do rei, ou governo supremo, como o bramido do leão e como mensageiros da morte. Quem lhe dirá: Que fazes? Aquele que o contradiz se arrisca. Os reis não tolerarão ter as suas ordens sob discussão, mas esperam que elas sejam obedecidas. Em resumo, é perigoso contender com a soberania, e muitos se arrependeram disso. Um súdito é um par desigual para um príncipe. Ele pode comandar-me, que tenho uma multidão sob comando. (3) Pelo bem do nosso próprio conforto: Quem guardar o mandamento, e viver uma vida tranqüila e pacífica, não experimentará nenhum mal, sobre o que o apóstolo responde (Rm 13.3): Queres tu, pois, não temer a autoridade do rei? Faze o bem, tornando-te um súdito obediente e leal, e terás ordinariamente louvor dela. Aquele que não praticar o mal não sofrerá o mal, e não precisa ter medo de nada.

A Certeza da Morte vv. 6-8 Salomão disse (v. 5) que o coração do sábio discerne o tempo e o modo, ou seja, a sabedoria do homem o levará a um grande caminho, pela bênção de Deus, nos prognósticos morais; mas aqui ele mostra que poucos têm essa sabedoria, e que até mesmo o mais sábio pode, contudo, ser surpreendido por uma desgraça para a qual não estava precavido, e, portanto, é nossa sabedoria esperar e preparar-nos para mudanças repentinas. Observe: 1. Todos os acontecimentos que dizem respeito a nós, com o seu tempo exato, são determinados e designados no conselho e previsão de Deus, e todos em sabedoria: Porque para todo propósito há tempo prefixado, e esse é o melhor tempo, pois é tempo e modo, tempo designado tanto em sabedoria quanto em integridade; o desígnio não é imputável com loucura ou iniqüidade. 2. Nós estamos em plena escuridão no que diz respeito aos acontecimentos futuros e à hora e estação deles: O homem não sabe o que há de suceder a si mesmo; e como haja de suceder, quem ou como lho dará a entender? v. 7. Isso não pode ser nem previsto nem predito por ele; as estrelas não podem predizer a um homem o que há de suceder, nem qualquer uma das artes da adivinhação. Em sua sabedoria, Deus ocultou de nós o conhecimento dos acontecimentos futuros, para que nós possamos sempre estar preparados para mudanças. 3. É nossa grande infelicidade e sofrimento que, porque nós não podemos prever um mal, nós não saibamos como evitá-lo, ou vigiar contra ele, e, porque nós não temos consciência do tempo próprio e feliz das ações, por essa razão, nós perdemos nossas oportunidades e perdemos nossos caminhos: Porque para todo propósito há somente um caminho, um método, uma oportunidade apropriada, porquanto o mal do homem é grande sobre ele; porque é muito difícil atingi-lo, e de mil para um, senão ele perde. Muitos dos sofrimentos sob os quais os homens trabalham teriam sido impedidos se fosse possível prevê-los e descobrir a época feliz, para evitá-los. Os homens são miseráveis porque não são suficientemente sagazes e atenciosos. 4. Por mais que os outros males possam ser evitados, nós estamos sob uma necessidade fatal de morte, v. 8. (1) Quando a alma é requerida, ela deve se conformar, e não há propósito em disputá-la, nem por armas ou argumentos, por nós mesmos, nem por qualquer amigo: Nenhum homem há que tenha domínio sobre o seu próprio espírito, para reter o espírito, quando ele é convocado a retornar para Deus, que o deu. Ele não pode sair para qualquer lugar fora da jurisdição da morte, nem encontrar um lugar em que a intimação não tenha valor. Ele não pode esconder-se a ponto de fugir dos olhos da morte, ainda que tenha fugido dos olhos de todos os vivos. Um homem não tem poder para suspender o dia da sua morte, nem pode, por meio de orações ou subornos,

conseguir a suspensão de sua execução; não terá liberdade sob fiança, não terá desculpa, proteção ou ainda consulta permitidas. Nós não temos domínio sobre o espírito de um amigo, para reter-lhe o espírito; o príncipe, com toda a sua autoridade, não pode prolongar a vida dos seus súditos mais valiosos, nem o médico, com os seus remédios e métodos, nem o soldado, com a sua força, nem o orador, com a sua eloqüência, nem os melhores santos, com as suas intercessões. O golpe da morte não pode ser, de jeito nenhum, colocado de lado quando os nossos dias estão determinados e a hora marcada para nós está chegando. (2) A morte é um inimigo que nós todos devemos enfrentar, mais cedo ou mais tarde: Nem há armas nessa peleja, não há dispensa dela, nem dos homens de negócio nem dos covardes, como havia entre os judeus, Deuteronômio 20.5,8. Enquanto vivemos, nós estamos lutando contra a morte, e nós nunca devemos tirar a armadura até desistirmos de nossos próprios corpos, nunca obter dispensa até a morte conseguir o domínio; o mais jovem não é visto como um soldado inexperiente, nem o mais velho como um miles emeritus – um soldado cujos méritos o levaram a ser dispensado. A morte é uma batalha que deve ser batalhada: Não há expedição nessa guerra (como alguns lêem), nem substituição de alguém para lutar por nós, nem campeão que seja admitido para guerrear por nós; nós mesmos devemos nos envolver e nos preocupar em fornecer recursos adequadamente, como para uma batalha. (3) A loucura dos homens, pela qual eles freqüentemente fogem ou encaram a justiça do príncipe, não pode protegê-los da detenção da morte, nem o pecador mais obstinado endurecer seu coração contra aqueles horrores. Ainda que ele se fortaleça em toda a sua maldade (Sl 52.7), a morte será muito forte para ele. A maldade mais sutil não pode superar a morte, nem a maldade mais imprudente pode desafiar a morte. Não, a maldade a que os homens se entregam estará tão longe de ajudá-los contra a morte, que os levará diretamente para a morte.

O Mal dos Governantes Opressores vv. 9-13 Salomão, no início do capítulo, nos advertiu contra termos quaisquer assuntos com súditos sediciosos; aqui, nesses versículos, ele nos encoraja, no que diz respeito à malícia dos governantes opressores e tirânicos, de acordo com o que ele tinha reclamado anteriormente, cap. 3.16; 4.1. 1. Ele observou muitos governantes, v. 9. Nas sérias visões e revisões que ele teve acerca dos filhos dos homens e seu estado, ele observou que muitas vezes um homem tem domínio sobre outro homem, para desgraça sua; ou seja: (1) Para a desgraça do governado (muitos entendem desta forma); enquanto isso, eles devem ser ministros de Deus para os seus súditos para seu bem (Rm 13.4), administrar a justiça, e preservar a paz e a ordem públicas, eles usam o seu poder para a desgraça deles, para invadir as suas propriedades, abusam de sua liberdade, e defendem os atos de injustiça. É triste para um povo quando aqueles que deveriam proteger sua religião e direitos almejam a destruição de ambos. (2) Para a desgraça dos governadores (nós o entendemos assim), para a sua própria desgraça, para o sentimento do seu orgulho e cobiça, a gratificação da sua paixão e vingança, e também para o preenchimento das medidas dos seus pecados e a pressa e agravação de sua ruína. Agens agendo repatitur – A desgraça que os homens causam aos outros retornará, no final, para ser a sua própria desgraça. 2. Ele os observou prosperarem no abuso de seu poder (v. 10): Eu vi estes governadores ímpios irem e saírem do lugar de santidade (versão inglesa KJV), irem em grandeza e retornarem em pompa do lugar da magistratura (que é chamado de lugar do Único Santo, porque o julgamento é do Senhor, Dt 1.17, e Ele julga entre os deuses, Sl 82.1, e está com eles no julgamento, 2 Cr 19.6), e eles continuaram todos os seus dias no cargo, sua má administração nunca foi levada em conta, mas morreram em honra e foram

sepultados de forma magnífica; suas incumbências foram durante vitâ – durante a vida, e não quamdiu se bene gesserint – durante o bom comportamento. E eles foram esquecidos na cidade; suas práticas perversas não foram lembradas contra eles para a sua reprovação e infâmia quando eles se foram. Ou, melhor, isso denota a vaidade de sua dignidade e poder, pois este é seu comentário sobre isso no encerramento do versículo: Também isso é vaidade. Eles estão orgulhosos de suas riquezas, e poder, e honra, porque eles se sentaram no lugar santo; mas tudo isso não pode proteger: (1) Seus corpos de serem sepultados no pó. Vi-os deitados no túmulo; e a sua pompa, apesar de lhes ter servido desse lado, não poderia acompanhá-los, Salmos 49.17. (2) Nem seus nomes de serem enterrados em esquecimento; pois eles foram esquecidos, como se nunca tivessem existido. 3. Ele observou que a sua prosperidade os obstinou em sua maldade, v. 11. É verdade a respeito de todos pecadores em geral, e particularmente dos governadores perversos, que, visto como se não executa logo o juízo sobre a má obra, eles pensam que nunca será executado, e, por essa razão, eles desobedecem à Lei e seus corações estão inteiramente dispostos para praticar o mal; eles se aventuram a praticar muita malícia, buscam um maior alcance em seus desígnios maus, e estão seguros e destemidos nele, e cometem iniqüidade com a mão erguida. Observe: (1) A sentença é passada contra as más obras e os maus trabalhadores pelo justo Juiz do céu e da terra, até mesmo contra as más obras dos príncipes e grandes homens, como também contra as pessoas inferiores. (2) A execução desta sentença é freqüentemente adiada por muito tempo, e o pecador prossegue, não apenas sem punição, mas também próspero e bemsucedido. (3) A impunidade endurece os pecadores em impiedade, e a paciência de Deus sofre vergonhosamente abusos por parte muitos que, em vez de se renderem por isso ao arrependimento, são confirmados por isso em sua impenitência. (4) Os pecadores comentados aqui decepcionam a si mesmos, pois, embora o juízo não seja executado logo, ele será executado ao menos de forma mais severa. A vingança chega lentamente, mas certamente vem, e a ira está ao mesmo tempo entesourada para o dia da ira. 4. Ele previu um final para todas essas coisas como suficiente para guardar-nos de lutar com a divina Providência sobre os relatos delas. Ele supõe que um governador tolo cometa uma injustiça cem vezes, e que ainda assim sua punição seja adiada, e a paciência de Deus em relação a ele se prolongue, muito além do que era esperado, e os dias de seu poder sejam estendidos, de modo que ele continue a oprimir; contudo, ele sugere que nós não devemos nos desencorajar. (1) O povo de Deus é certamente um povo feliz, apesar de ele ser oprimido: “Bem sucede aos que temem a Deus, eu digo com todos aqueles, e somente aqueles, que temerem diante dele”. Note que: [1] É o caráter do povo de Deus que eles temam a Deus, tenham uma grande admiração por Ele em seus corações e tenham consciência de suas obrigações para com Ele, e isso porque eles vêem que os olhos dele estão sempre sobre eles e sabem que devem se preocupar em ser aprovados por Ele. Quando eles estão sob a piedade dos opressores orgulhosos, eles temem a Deus mais do que temem aos opressores. Eles não lutam com a providência de Deus, mas se submetem a ela. [2] É a felicidade de todos os que temem a Deus que, no pior dos tempos, bem lhes suceda; a sua felicidade no favor de Deus não pode ser prejudicada, nem a sua comunhão com Deus interrompida, pelos seus problemas; eles estão em uma boa causa, pois eles são mantidos em uma boa situação debaixo dos seus problemas, e no final eles terão uma libertação abençoada de, e uma recompensa abundante por, seus problemas. E, portanto, “eu sei com certeza, eu sei pela promessa de Deus, e pela experiência de todos os santos, que, o que quer que aconteça aos outros, bem sucede aos que temem a Deus”. Tudo está bem quando termina bem. (2) As pessoas perversas são certamente pessoas infelizes; mesmo que elas prosperem e prevaleçam por um tempo, a maldição é tão certa para elas quanto a bênção o é para os justos: Ao ímpio não irá bem, como pensam outros, que julgam pelas aparências externas, e como eles mesmos esperam, assim será; não, ai do ímpio, mal lhe irá! (Is 3.10,11); eles serão

reconhecidos por todo o mal que fizeram; nada que lhes aconteça será realmente bom para eles. Nihil potest ad malos pervenire quod prosit, imo nihil quod non noceat – Nenhum evento pode acontecer ao perverso que lhe faça bem, antes nenhum evento lhe prejudicará. Sêneca. Note que: [1] Os dias do homem perverso são como a sombra, não apenas incertos e decadentes, como são os dias de todos os homens, mas também totalmente inúteis. Os dias de um homem bom têm certa essência neles; ele vive para um bom propósito. Os dias de um homem perverso são todos como a sombra, vazios e sem valor. [2] Esses dias não serão prolongados para o que ele prometeu a si mesmo; ele não viverá metade dos seus dias, Salmos 55.23. Embora possam ser prolongados (v. 12) além do que os outros esperavam, contudo seus dias chegarão ao fim. Ele não conseguirá alcançar a vida eterna, e então sua longa vida sobre a terra será de pouco valor. [3] A grande disputa de Deus com as pessoas perversas é porque elas não temem diante dele; isso está no fundo de sua loucura e os priva de toda a felicidade.

Os Mistérios da Providência vv. 14-17 Os homens bons e sábios, há tempos, têm estado perplexos com esta dificuldade: como a prosperidade do ímpio e os problemas do justo podem ser reconciliados com a santidade e a bondade de Deus, que governa o mundo. Em relação a isso, Salomão aqui nos dá seu conselho. Ele não nos deixaria surpresos com isso, como se alguma coisa estranha tivesse acontecido, pois ele mesmo viu isso em seus dias, v. 14. 1. Ele viu justos a quem sucede segundo as obras dos ímpios, os quais, apesar da sua integridade, sofreram muitos males, e continuaram agindo assim, como se eles tivessem que ser punidos por alguma grande maldade. 2. Ele viu ímpios a quem sucede segundo as obras dos justos, que prosperaram tão extraordinariamente como se eles tivessem sido recompensados por alguma boa obra, e essa deles mesmos, de Deus, dos homens. Nós vemos os justos conturbados e perplexos em suas próprias mentes, e os tolos, tranqüilos, destemidos e seguros; o justo, atravessado e afligido pela divina Providência, o tolo, próspero, bem-sucedido e sorridente; o justo, censurado, reprovado e criticado pelos poderes supremos, o tolo, aplaudido e preferido.

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IIEle teria nos dado oportunidade, disso, não para responsabilizar a Deus pela iniqüidade, mas

responsabilizar o mundo pela vaidade. Nenhuma culpa há para ser encontrada em Deus; porém, quanto ao mundo: Isso é vaidade sobre a terra, e novamente: Também isso é vaidade, ou seja, é uma evidência certa de que as coisas deste mundo não são as melhores coisas, nem nunca foram designadas para produzirem para nós uma porção de felicidade, pois, se elas tivessem sido, Deus não teria destinado uma parte tão grande das riquezas deste mundo para os seus maiores inimigos e tantos dos seus problemas para os seus melhores amigos; portanto, deve haver outra vida após esta, da qual as alegrias e dores que devem ser reais e sólidas e capazes de fazer os homens verdadeiramente felizes ou verdadeiramente miseráveis, pois este mundo não faz um nem outro.

IIIEle não nos deixaria irritados e perplexos quanto a isso, ou nos deixaria preocupados, mas alegres

para desfrutarmos o que Deus nos deu no mundo, estarmos contentes com isso, e fazermos o melhor disso, apesar de ser muito melhor com os outros, e tanto quanto nós acreditamos ser sem valor (v. 15): Então, exaltei eu a alegria, uma santa segurança e serenidade de mente, vindas de uma confiança em Deus, e em seu poder, providência, e promessa, porquanto o homem nenhuma coisa melhor tem debaixo

do sol (ainda que o homem tenha coisas muito melhores acima do sol) do que comer e beber, isto é, sóbria e felizmente fazer uso das coisas desta vida de acordo com seu posto, e alegrar-se, aconteça o que acontecer, porque isso o acompanhará no seu trabalho. Esse é todo o fruto que ele tem para si mesmo das dores que ele suporta nos negócios do mundo; que ele, portanto, o aproveite, e muito bem isso lhe poderá fazer; e que ele não o negue a si próprio, partindo de um descontentamento impertinente porque o mundo não caminha como se ele tivesse isso. Isso o acompanhará no seu trabalho nos dias da sua vida que Deus lhe dá debaixo do sol. A nossa vida presente é uma vida debaixo do sol, mas nós olhamos para a vida do mundo que está por vir, que começará e continuará quando o sol se converter em trevas e não brilhar mais. Esta vida presente deve ser contada por dias; esta vida nos é dada, e os dias dela nos são concedidos, pelo conselho de Deus, e, portanto, enquanto ela durar, nós devemos nos acomodar à vontade de Deus e estudar para responder aos fins da vida.

IVEle não nos incumbiria de dar uma razão para o que Deus faz, pois seus caminhos estão no oceano e

suas trilhas nas grandes águas, fora de averiguação, e, portanto, nós devemos estar satisfeitos e ser devotamente ignorantes no que diz respeito ao significado dos procedimentos de Deus no governo do mundo, vv. 16,17. Aqui ele mostra: 1. Que tanto ele mesmo quanto muitos outros estudaram muito profundamente a questão, e pesquisaram muito as razões da prosperidade do louco e das aflições do justo. Ele, da sua parte, aplicou o seu coração a conhecer esta sabedoria e a ver o trabalho que há, pela divina Providência, sobre a terra, para descobrir se existia qualquer esquema certo, qualquer regra constante ou método, pelo qual os negócios deste mundo inferior eram administrados, qualquer curso de governo tão certo e pronto quanto o curso da natureza, de modo que, pelo que é feito agora, nós podemos prever certamente o que será feito da próxima vez, tanto quanto nós podemos, pela mudança de fase da lua agora, prever quando ela estará cheia; ele ficaria satisfeito por descobrir isso. Da mesma maneira, outros empenharam-se em fazer essa investigação com uma aplicação tão cuidadosa, que não puderam encontrar tempo para dormir, nem de dia nem de noite, nem encontraram em seus corações o sono, tão cheios de ansiedade que eles estavam acerca dessas coisas. Alguns pensam que Salomão fala de si próprio, que ele estava tão ansioso em prosseguir com essa investigação, que não conseguia dormir pensando nela. 2. Que todo esse trabalho foi em vão, v. 17. Quando nós olhamos para toda a obra de Deus e sua providência, e comparamos uma parte com a outra, nós não podemos constatar que existe qualquer método certo pelo qual a obra que se faz debaixo do sol é dirigida; nós não podemos descobrir qualquer chave pela qual possamos decifrar o caráter, nem consultando precedentes nós podemos conhecer a prática dessa corte, nem como será o julgamento. [1] Por mais que o homem seja muito esforçado, por mais que ele trabalhe para a buscar. [2] Por mais que ele seja muito engenhoso, por mais que ele seja um homem sábio em outras coisas, e possa sondar os conselhos dos reis e localizá-los por seus passos. Não: [3] Por mais que ele seja muito confiante no sucesso, por mais que ele diga que a virá a conhecer, contudo ele não a achará; ele não pode achá-la. Os caminhos de Deus estão acima dos nossos, nem está Ele limitado aos seus próprios caminhos anteriores, mas os seus juízos são um grande abismo.

CAPÍTULO 9 Salomão, nesse capítulo, para uma futura prova da vaidade deste mundo, nos faz quatro observações com base no estudo sobre o estado dos filhos dos homens. I. Ele observou que geralmente, quanto às coisas externas, homens bons e maus são bem parecidos, vv. 1-3. II. Que a morte coloca um ponto final em todo o nosso trabalho e diversão neste mundo (vv. 4-6), do que ele deduz que é nossa sabedoria

desfrutar dos confortos da vida e importar-se com os negócios da vida enquanto ela durar, vv. 7-10. III. Que a providência de Deus freqüentemente cruza as probabilidades mais justas e promissoras acerca do empenho dos homens, e grandes calamidades geralmente surpreendem os homens que são acautelados, vv. 11,12. IV. Que a sabedoria freqüentemente torna os homens muito úteis, e ainda obtém deles um pouco de respeito, pois aquelas pessoas de grande mérito são desprezadas, vv. 13-18. E o que acontece então neste mundo que deveria nos fazer amigos dele?

Os Mistérios na Providência vv. 1-3 Tem sido observado, no tocante àqueles que intentaram procurar pela pedra dos filósofos, que, mesmo que eles nunca consigam encontrar o que procuram, nas suas buscas, eles alcançaram muitas outras descobertas e experimentos úteis. Desse modo, quando, no encerramento do capítulo anterior, Salomão aplicou o seu coração a conhecer a obra de Deus, e sofreu bastante nessa busca, embora ele tenha se desesperado para descobri-la, ainda assim ele verificou que seria recompensado abundantemente por sua procura e que esta lhe daria alguma satisfação, o que ele aqui nos dá; pois, por essa razão, ele revolveu todas essas coisas no seu coração, e pesou-as deliberadamente, para que ele pudesse declará-las para o bem dos outros. Note que o que nós devemos declarar nós deveríamos primeiro considerar; pensar duas vezes antes de nós falarmos; e o que nós considerarmos nós deveríamos então declarar. Cri; por isso, falei. A grande dificuldade que Salomão conheceu ao estudar o livro da providência foi a pequena diferença que é feita entre os homens bons e os maus, no que diz respeito à distribuição dos consolos e das cruzes, e a disposição dos acontecimentos. Isso deixou perplexas as mentes de muitos homens sábios. Salomão discursa sobre isso nestes versículos, e, embora ele não se encarregue de descobrir essa obra de Deus, contudo ele diz aquilo que pode evitar que isso seja uma pedra de tropeço para nós. Antes de descrever a tentação em sua força, ele estabelece uma verdade grande e inquestionável, à qual ele decide aderir e que, se firmemente crida, será suficiente para romper a força da tentação. Este tem sido o caminho do povo de Deus na luta contra essa dificuldade. Jó, antes de discursar sobre essa questão, estabelece a doutrina da onisciência de Deus (Jó 24.1), Jeremias, a doutrina de sua justiça (Jr 12.1), um outro profeta, a de sua santidade (Hb 1.13), o salmista, a de sua bondade e favor peculiar para o seu próprio povo (Sl 73.1), e é isso a que Salomão se agarra e em que decide se ater, que, embora o bem e o mal pareçam ser dispensados de modo indiscriminado, contudo Deus tem um cuidado particular e preocupação com o seu próprio povo: Os justos, e os sábios, e as suas obras estão nas mãos de Deus, sob a sua proteção e orientação especiais; todos os seus negócios são administrados por Ele para o bem deles; todos os seus atos sábios e justos estão nas mãos de Deus, para serem recompensados no outro mundo, ainda que não neste. Eles parecem como sendo entregues nas mãos de seus inimigos, mas não é isso que acontece. Os homens não têm nenhum poder contra eles, se de cima lhes não é dado. Os acontecimentos que os afetam não vêm para passar em branco, mas estão todos de acordo com a vontade e conselho de Deus, que mudará o que parece estar mais contra eles. Que isso nos torne mais tranqüilos, que, o que quer que aconteça, todos os santos de Deus estão em suas mãos, Deuteronômio 33.3; João 10.29; Salmos 31.15.

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IIEle estabelece isso por uma regra, que o amor e o ódio de Deus não devem ser medidos e julgados

pela condição externa dos homens. Se a prosperidade fosse um sinal certo do amor de Deus, e a aflição, do seu ódio, então certamente poderia ser uma ofensa para nós ver o ímpio e o justo valerem a mesma coisa. Mas a questão não é essa: O homem não conhece nem o amor nem o ódio por tudo que está diante dele (versão inglesa KJV) neste mundo, por aquelas coisas que são os objetos do bom senso. Isso nós podemos saber por aquilo que está dentro de nós; se nós amamos a Deus com todo o nosso coração, nós podemos então saber que Ele nos ama, assim como nós podemos saber que estamos sob a sua ira se nós somos governados por aquela inclinação carnal que está em inimizade com Ele. Isso será conhecido por aquilo que virá futuramente, pelo estado eterno dos homens; é certo que os homens são felizes ou miseráveis de acordo com o fato de estarem sob o amor ou o ódio de Deus, mas não de acordo com o fato de estarem sob os sorrisos ou as carrancas do mundo; e, portanto, se Deus ama um homem justo (como Ele certamente ama), ele é feliz, mesmo que o mundo o desaprove; e se Ele odeia um homem ímpio (como Ele certamente odeia), ele é miserável, mesmo que o mundo sorria para ele. Então, a ofensa dessa distribuição indiscriminada dos acontecimentos cessou.

IIITendo estabelecido estes princípios, ele reconhece que tudo sucede igualmente a todos; sucedeu assim anteriormente, e, por essa razão, nós não devemos achar estranho se suceder assim agora, se suceder assim conosco e com nossas famílias. Alguns vêem isso, e tudo o que segue o versículo 13, como a argumentação mórbida dos ateístas contra a doutrina da providência de Deus; mas eu, antes, o tomo como concessão de Salomão, o que ele pode fazer de maneira mais livre quando ele tiver fixado estas verdades, que são suficientes para proteger contra qualquer mau uso que pode ser feito daquilo que ele garante. Observe aqui (v. 2): 1. A grande diferença que existe entre o caráter do justo e do ímpio, que, em vários casos, são colocados um contra o outro, para mostrar que, embora tudo suceda igualmente a todos, contudo não devemos confundir nem um pouco a distinção eterna entre a moral boa e a má, mas isso permanece imutável. (1) Os justos são puros, possuem mãos puras e corações puros; os ímpios são impuros, estão sob o domínio da cobiça impura, puros talvez em seus próprios olhos, mas não purificados de sua indecência, e Deus certamente colocará uma diferença entre o puro e o impuro, o precioso e o vil, no outro mundo, apesar de Ele não parecer agir assim neste mundo. (2) Os justos sacrificam, isto é, eles têm consciência da adoração a Deus segundo a sua vontade, tanto na adoração mais íntima quanto na externa; os ímpios não sacrificam, ou seja, eles vivem negligenciando a adoração a Deus e têm raiva de participar de qualquer coisa para a honra dele. Quem é o Todo-Poderoso, para que eles o sirvam? (3) Os justos são bons, bons aos olhos de Deus, eles fazem o bem no mundo; os ímpios são pecadores, violando as leis de Deus e do homem, e provocando a ambos. (4) O homem ímpio jura, não tem veneração alguma pelo nome de Deus, mas o profana ao jurar de forma precipitada e falsa; porém o homem justo teme o juramento, não jura, mas é ajuramentado, e isso com grande reverência; ele teme fazer um juramento, porque este é um apelo solene a Deus como testemunha e juiz; quando faz um juramento, ele teme quebrá-lo, porque Deus é justo para tomar vingança. 2. A pequena diferença que existe entre as condições do justo e do ímpio neste mundo: O mesmo sucede a ambos. Davi é rico? Nabal também é. José é favorecido por seu príncipe? Hamã também é. Acabe é morto em uma batalha? Josias também é. Os figos ruins são carregados para a Babilônia? Os bons também são, Jeremias 24.1. Existe uma grande diferença entre a origem, o desígnio e a natureza do mesmo acontecimento para um e para o outro; os seus efeitos e questões são igualmente muito diferentes; a mesma providência é para um é um cheiro de vida para vida, e para o outro, de morte para morte, ainda que, aparentemente, seja a mesma coisa.

Ele tem nisso uma grande queixa para aqueles que são sábios e bons: “Este é o mal, a maior

IVperplexidade, que há entre tudo quanto se faz debaixo do sol (v. 3); nada me transtornou mais do que isso, que a todos sucede o mesmo”. Isso endurece os ateístas e fortalece as mãos dos malfeitores; pois, por essa razão, é que o coração dos filhos dos homens está cheio de maldade e inteiramente disposto para praticar o mal, cap. 8.11. Quando eles vêem que o mesmo sucede ao justo e ao ímpio, eles tolamente deduzem disso que para Deus todos são a mesma coisa, quer eles sejam justos ou ímpios, e por essa razão eles não se prendem a nada para gratificar suas cobiças. Para o esclarecimento adicional dessa grande dificuldade, como ele começou este discurso com a doutrina da felicidade dos justos (mesmo que eles possam sofrer, eles e as suas obras estão nas mãos de Deus e, portanto, em boas mãos, eles não poderiam estar em mãos melhores), ele o conclui com a doutrina da infelicidade dos ímpios; por mais que eles possam prosperar, a loucura está em seu coração enquanto eles vivem, e depois que eles vão para os mortos (versão inglesa KJV). Não inveje a prosperidade dos malfeitores, pois: 1. Eles agora são desvairados, e todos os prazeres com que eles parecem ser abençoados não passam de sonhos agradáveis e extravagâncias de um homem distraído. Eles estão enfurecidos pelos seus ídolos (Jr 50.38), estão enfurecidos contra o povo de Deus, Atos 26.11. Quando o pródigo se arrependeu, é dito: Ele caiu em si mesmo (Lc 15.17), o que sugere que anteriormente ele tinha estado fora de si. 2. Eles em breve serão homens mortos. Eles fazem um grande barulho e alvoroço enquanto eles vivem, mas logo depois eles vão para os mortos, e há um fim para toda a sua pompa e poder; eles serão então reconhecidos por todos os seus desvarios e escândalos ligados ao pecado. Mesmo que neste lado da morte os justos e os ímpios pareçam iguais, no outro lado da morte haverá uma grande diferença entre eles.

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As Conseqüências da Morte. O Gozo Apropriado da Vida vv. 4-10 Salomão, em um momento de inquietação, louvou os que já morreram, mais do que os que vivem ainda (cap. 4.2); mas aqui, considerando as vantagens da vida para preparar para a morte e garantir a esperança de uma vida melhor, ele parece ter outra opinião. Ele mostra as vantagens que os vivos têm sobre aqueles que estão mortos, vv. 4-6. 1. Enquanto há vida, há esperança. Dum spiro, spero – Enquanto eu respiro, eu tenho esperança. É o privilégio dos vivos que eles acompanhem os vivos, nas relações, comércio e conversas, e enquanto eles estão assim, há esperança. Se a condição de um homem, acima de qualquer relato, é ruim, há esperança de que ela seja alterada. Se o coração está cheio de maldade e há desvarios nele, mesmo assim, enquanto há vida, há esperança de que pela graça de Deus possa acontecer uma mudança abençoada; mas depois que os homens se vão aos mortos (v. 3), é tarde demais para eles; então, aquele que é imundo continuará imundo, eternamente imundo. Se os homens são jogados de lado como inúteis, ainda assim, enquanto eles estão unidos aos vivos, há esperança de que eles possam novamente criar raízes e dar frutos; aquele que está vivo é, ou pode ser, bom para alguma coisa, mas aquele que está morto, quanto a este mundo, é incapaz de ter alguma posterior utilidade. Portanto, melhor é o cão vivo do que o leão morto; o mendigo mais miserável vivo tem o consolo deste mundo e faz o serviço para ele que o maior príncipe, quando está morto, é totalmente incapaz de fazer. 2. Enquanto há vida, há uma oportunidade de preparação para a morte: Os vivos sabem aquilo de que os mortos não têm conhecimento algum, particularmente eles sabem

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que hão de morrer, e são, ou podem ser, por meio disso, influenciados para se prepararem para a grande mudança que certamente virá, e pode vir repentinamente. Note que os vivos não podem senão saber que hão de morrer, que eles devem e precisam morrer. Eles sabem que estão sob uma sentença de morte; eles já estão sob a custódia de seus mensageiros, e sentem a chegada da sua decadência. Esse é um conhecimento útil e necessário; pois qual é a nossa preocupação, enquanto nós vivemos, senão ficar prontos para a morte? Os vivos sabem que hão de morrer; é uma coisa que está por vir, e, portanto, a provisão pode ser feita para isso. Os mortos sabem que estão mortos, e é tarde demais; eles estão no outro lado do grande abismo estabelecido. 3. Quando a vida acaba, todo este mundo acaba com ela, assim como nós. (1) Há um fim para toda a nossa familiaridade com este mundo e as coisas dele: Os mortos não sabem coisa nenhuma sobre aqueles com quem eles, enquanto viveram, estavam intimamente familiarizados. Não parece que eles sabem qualquer coisa acerca do que é feito por aqueles que eles deixam para trás. Abrãao não tem conhecimento sobre nós; eles são retirados para a escuridão, Jó 10.22. (2) Há um fim para todos os nossos prazeres neste mundo: Tampouco eles têm jamais recompensa por suas labutas no mundo, mas todas elas devem ser deixados para os outros; eles têm uma recompensa por suas ações santas, mas não por suas ações mundanas. Os alimentos e o estômago serão destruídos juntos, João 6.27; 1 Coríntios 6.13. Isso é explicado, v. 6. Eles não têm parte alguma neste século, nada do que eles imaginaram poderia ser uma porção para sempre (versão inglesa KJV), daquilo que se faz e se adquire debaixo do sol. As coisas deste mundo não serão uma porção para alma porque elas não serão uma porção para sempre; aqueles que as escolheram e as consideram suas coisas boas, sua porção está nesta vida somente, Salmos 17.14. O mundo pode ser apenas uma anuidade para a vida, não uma porção para sempre. (3) Há um fim para os seus nomes. São poucos aqueles cujos nomes sobrevivem por muito tempo; o túmulo é uma terra de esquecimento, pois a memória daqueles que estão ali é logo entregue ao esquecimento; sua terra não os conhece mais, nem as terras às quais eles deram seus próprios nomes. (4) Há um fim para as suas afeições, suas amizades e inimigos: O seu amor, o seu ódio e a sua inveja já pereceram; as coisas boas que eles amaram, as coisas ruins que eles odiaram, a prosperidade dos outros, que eles invejaram, agora todas essas coisas têm um fim com eles. A morte separa aqueles que amam um ao outro, e põe um fim na amizade deles, e aqueles que odeiam um ao outro também, e põe um fim nas brigas deles. Actio moritur cum personâ – A pessoa e as suas atitudes morrem juntas. Ali, nós nunca seremos os melhores para os nossos amigos (seu amor não pode nos fazer bondade alguma), nem nunca os piores para os nossos inimigos (seu ódio e inveja não podem nos causar dano algum). Ali, os maus cessam de perturbar. Aquelas coisas que agora nos afetam tanto e nos satisfazem, que nos causam tanta preocupação e provocam tanto ciúme, terão um fim.

IIDisso, ele infere que é nossa sabedoria fazer o melhor uso da vida que nós podemos enquanto estamos

vivos, e administrar sabiamente o que sobrar dela. 1. Vamos ter prazer nos confortos da vida enquanto nós estamos vivos, e alegremente tomar a nossa parte dos seus prazeres. Salomão, tendo ele mesmo caído na armadilha do abuso dos prazeres dos sentidos, alerta os outros do perigo, não com uma proibição total deles, mas direcionando ao seu uso sóbrio e moderado; nós podemos usar o mundo, mas não devemos abusar dele, pegar o que deve ser tirado, e não esperar mais nada. Aqui nós temos: (1) Os casos particulares dessa alegria fixados: “Tu estás trôpego e melancólico, vai, como um tolo que tu és, e melhora o teu temperamento”. [1] “Que o teu espírito esteja tranqüilo e agradável; então, que haja alegria e um bom coração dentro de ti”, o que distingue isso da alegria carnal e do prazer sensual, que são o mal do coração, tanto sintoma quanto causa de tanto mal que existe lá. Nós devemos ter prazer em nós mesmos, ter prazer em nossos amigos, ter prazer em nosso Deus, e ter cuidado em manter uma boa

consciência, para que nada possa perturbar-nos nesses prazeres. Nós devemos servir a Deus com satisfação, no uso do que Ele nos deu, e ser liberais em comunicar isso aos outros, e não sofrer a ponto de ficarmos oprimidos com cuidado excessivo e infelizes com o mundo. Nós devemos comer o nosso pão como israelitas, não em nossa tristeza (Dt 26.14), como cristãos, com alegria e generosidade de coração, Atos 2.46. Veja Dt 28.47. [2] “Faz uso dos confortos e prazeres que Deus te deu: Come o teu pão, bebe o teu vinho, o teu, não o dos outros, não o pão do engano, nem o vinho da violência, mas aquele que é adquirido honestamente, outro tu não podes comer com qualquer conforto, nem esperar que ele seja abençoado – teu pão e teu vinho, conforme são agradáveis ao teu lugar e estação, não extravagantemente acima dele ou sordidamente abaixo; dispõe do que Deus te deu para o fim para o qual foste encarregado dele, sendo apenas um comissário.” [3] “Evidencia tua alegria (v. 8): Em todo tempo sejam alvas as tuas vestes. Observa a proporção das tuas despesas; não reduzas a tua comida a fim de satisfazer o teu orgulho, nem as tuas roupas a fim de satisfazer a tua voluptuosidade. Sê arrumado, veste linho limpo, e não sejas relaxado.” Ou: “Sejam alvas as tuas vestes como sinal de alegria e animação”, o que era expressado por vestes alvas (Ap 3.4); “e como um posterior sinal de alegria, nunca falte o óleo sobre a tua cabeça, o qual é próprio para isso”. O nosso Salvador reconheceu esse fragmento de prazer em um banquete (Mt 26.7), e Davi observa isso entre os dons da generosidade de Deus para com ele. Salmos 23.5: Unges a minha cabeça com óleo. Não que nós tenhamos que colocar a nossa felicidade em qualquer um dos prazeres dos sentidos, ou colocar os nossos corações acima deles, mas o que Deus nos deu nós devemos usar da forma mais confortável que pudermos, sob as limitações da sobriedade e da sabedoria, e sem esquecer dos pobres. [4] “Sê agradável nas tuas relações: Goza a vida com a mulher que amas. Não te ocupes totalmente com teus prazeres, fazendo muito apenas a ti mesmo, sem te importares com o que acontece com aqueles que estão à tua volta, mas deixa que eles compartilhem contigo e deixa-os também tranqüilos. Possui uma esposa; pois até mesmo no paraíso não era bom que o homem estivesse só. Mantém tua esposa, uma só, e não múltiplas esposas” (Salomão encontrou a malícia disso); “fica com ela somente, e não tenhas nada com qualquer outra”. Como um homem pode viver alegremente com uma esposa com quem ele não vive honestamente? “Ama a tua esposa; e a mulher que amas, tu deverás gozar a vida com ela”. Quando nós cumprimos as nossas obrigações com os nossos relacionamentos, nós podemos esperar o conforto deles. Veja Pv 5.19. “Vive com a tua esposa, e tem prazer na sua sociedade. Goza a vida com ela, e sê ainda mais alegre quando tu estás com ela. Tem prazer na tua família, teu vinho e tuas oliveiras.” (2) As qualificações necessárias para essa alegria: “Regozija-te e tem um coração feliz, se já Deus se agrada das tuas obras. Se tu estás reconciliado com Deus e recomendado a Ele, então tu tens razão para ter alegria, do contrário, não”. Não te alegres, ó Israel, até saltar, como os povos, porque te foste do teu Deus como uma meretriz, Oséias 9.1. Nosso primeiro cuidado deve ser manter a nossa paz com Deus, e obter o seu favor, fazer aquilo que Ele aceitará, e então: Vai, come com alegria o teu pão. Note que aqueles cujas obras foram aceitas por Deus têm razão para estarem alegres e devem estar assim. Agora que tu comeste o pão dos teus sacrifícios com alegria, e participaste do vinho das tuas oferendas de bebidas com bom coração, agora Deus se agrada das tuas obras. Teus serviços religiosos, quando são desempenhados com alegria santa, são agradáveis a Deus; Ele ama ter seus servos cantando em seus trabalhos, isso declara que Ele é um bom Mestre. (3) As razões para isso. “Goza a vida, pois”: [1] “É tudo muito pouco para tornar a tua passagem por este mundo tranqüila e confortável: teus dias de vida são os dias da tua vaidade; não existe nada aqui além de problema e decepção. Tu terás tempo suficiente para tristeza e sofrimento quando tu não puderes evitar isto, e por essa razão goza a vida enquanto tu podes, e não te surpreendas com os pensamentos e cuidados sobre o amanhã; basta a cada dia o seu mal. Que uma graciosa serenidade de mente seja um

poderoso antídoto contra a vaidade do mundo.” [2] “É tudo o que tu podes conseguir deste mundo: Esta é a tua porção das coisas nesta vida. Em Deus, e em outra vida, tu poderás ter uma porção melhor, e uma recompensa melhor por tuas labutas na religião; mas por teus esforços, que tu fizeste em relação às coisas debaixo do sol, isso é tudo o que podes esperar, e por essa razão não negues isso a ti mesmo.” 2. Vamos nos aplicar aos negócios da vida enquanto a vida dura, e desfrutar dos seus prazeres, assim como, por meio deles, ser qualificados para as ocupações. “Portanto, come com alegria e um bom coração, não para que a tua alma descanse (como em Lc 12.19), mas para que a tua alma possa suportar mais sofrimento e a alegria do Senhor possa ser a tua força e óleo para as tuas rodas”, v. 10. Tudo quanto te vier à mão para fazer, faze-o conforme as tuas forças. Observe aqui: (1) Não existe apenas algo para se ter, mas algo para se fazer, nesta vida, e o bem principal sobre o que nós temos que inquirir é o bem que nós deveríamos fazer, cap. 2.3. Este é o mundo do serviço; o que está por vir é o mundo da recompensa. Este é o mundo da experiência e da preparação para a eternidade; nós estamos aqui a serviço, e para o nosso bom comportamento. (2) A oportunidade deve dirigir e acelerar o dever. Isso deve ser feito, o que nos vem à mão para fazer, o que ocasiona o chamado; e uma mão ativa sempre encontrará algo para fazer que se tornará uma boa causa. O que deve ser feito, de necessidade, nossa mão achará aqui um preço para fazer, Provérbios 17.16. (3) O bem que nós temos a oportunidade de fazer, nós devemos fazer enquanto temos a oportunidade, e fazê-lo conforme as nossas forças, com cuidado, vigor e determinação, apesar das dificuldades e desânimo que nós encontramos no caminho. Os dias de colheita são dias atarefados; e nós devemos fazer feno enquanto o sol brilha. Servir a Deus e operar a nossa salvação devem ser feitos com tudo que há dentro de nós, e isso ainda é pouco. (4) Existe uma boa razão por que nós deveríamos fazer as obras daquele que nos enviou, enquanto é dia, porque a noite vem, quando ninguém pode trabalhar, João 9.4. Nós devemos estar de pé e agir agora com o maior zelo possível, porque o nosso tempo de agir terminará logo e nós não sabemos o quão breve. Mas nós sabemos que, se o trabalho da vida não estiver feito quando o nosso tempo acabar, nós estaremos arruinados para sempre: “Porque na sepultura, para onde tu vais, não há obra a ser feita, nem indústria para fazê-la, nem ciência para especulação, nem sabedoria para praticar”. Nós todos estamos indo em direção ao túmulo; a cada dia nós ficamos mais próximos dele; quando nós estivermos na sepultura, será tarde demais para consertar os erros da vida, tarde demais para nos arrependermos e fazermos nossas pazes com Deus, tarde demais para estocar qualquer coisa para a vida eterna; isso deve ser feito agora ou nunca. A sepultura é uma terra de escuridão e silêncio, e, portanto, não há nada que se possa fazer pelas nossas almas lá; isso deve ser feito agora ou nunca, João 12.35.

A Decepção das Esperanças vv. 11,12 O pregador aqui, para uma posterior prova da vaidade do mundo, e para nos convencer de que todas as nossas obras estão nas mãos de Deus, e não em nossas próprias mãos, mostra a incerteza e eventualidade dos acontecimentos futuros, e com que freqüência eles contrariam as perspectivas que nós temos deles. Ele nos exortou (v. 10) a fazermos o que nós temos que fazer conforme todas as nossas forças; mas aqui ele nos lembra de que, quando nós tivermos feito tudo, nós devemos deixar a questão com Deus, e não ficar confiantes do sucesso.

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Nós ficamos freqüentemente decepcionados com aquele bem em que nós depositamos grandes esperanças, v. 11. O próprio Salomão fez a observação, e assim muitos desde então, de que os

acontecimentos, tanto nos casos públicos quanto nos privados, nem sempre concordam, mesmo com as perspectivas e probabilidades mais racionais. Nulli fortuna tam dedita est ut multa tentani ubique respondeat – A fortuna não se rende a ninguém para garantir sucesso, por mais numerosos que sejam seus empreendimentos. Sêneca. A questão dos casos é freqüente e inexplicavelmente uma cruz para as expectativas de todos, para que o mais alto não possa presumir, nem o mais baixo, desesperar-se, mas todos possam viver em uma humilde dependência de Deus, de quem o julgamento de todos os homens procede. 1.Ele dá exemplos de decepção, até mesmo onde os recursos e instrumentos foram mais encorajadores e prometeram ser justos. (1) Alguém poderia pensar que o pé mais leve deveria, em uma corrida, ganhar o prêmio; e ainda assim, não é dos ligeiros a carreira; um acidente pode retardá-lo, ou ele pode estar tão seguro a ponto de se descuidar, e deixar aqueles que são mais lentos chegar primeiro ao fim. (2) Alguém poderia pensar que, em uma luta, o exército mais numeroso e poderoso deveria ser sempre vitorioso, e que, em um combate individual, o campeão mais ousado e forte deveria ganhar os louros; porém, nem dos valentes é sempre a peleja; um bando dos filisteus foi uma vez colocado em fuga por Jônatas e seu homem; um só homem dentre vós perseguirá a mil; a excelência da causa com freqüência venceu a batalha contra o poder mais formidável. (3) Alguém poderia pensar que aqueles homens de bom senso deveriam ser sempre homens de substância, e que aqueles que sabem como viver no mundo deveriam não somente ter uma manutenção abundante, como também grandes propriedades; e ainda assim, nem sempre provam isso; até mesmo o pão não é sempre dos sábios, muito menos a riqueza é sempre dos prudentes. Muitos homens engenhosos e homens de negócios, que provavelmente prosperaram no mundo, estranhamente chegaram atrasados e vieram para nada. (4) Alguém poderia pensar que aqueles que entendem os homens e têm a arte da administração deveriam ter sempre preferência e obter os sorrisos de grandes homens; mas muitos homens engenhosos desapontaram-se e passaram seus dias na escuridão, e não somente isso, mas caíram em desgraça e talvez tenham arruinado a si mesmos por aqueles mesmos métodos pelos quais eles esperaram se erguer, pois nem dos inteligentes é sempre o favor, mas os tolos são favorecidos e os homens sábios são desaprovados. 2. Ele soluciona todos esses desapontamentos dentro de um poder e providência dominantes, as disposições dos quais para nós parecem ser casuais, e que nós chamamos de sorte, mas que realmente estão de acordo com o conselho determinado e previsão de Deus, aqui chamados de tempo, na linguagem deste livro, cap. 3.1; Salmos 31.15. O tempo e a sorte pertencem a todos. Uma Providência soberana rompe com as medidas dos homens, e destrói suas esperanças, e os ensina que o caminho do homem não está nele mesmo, mas está sujeito à vontade divina. Nós devemos usar os meios, mas não confiar neles; se nós tivermos êxito, devemos louvar a Deus (Sl 44.3); se nós ficarmos irritados, devemos concordar com a vontade dele e tomar a nossa parte.

IINós somos freqüentemente surpreendidos pelos males de que nós temos um pouco de medo (v. 12): O

homem não conhece o seu tempo, o tempo da sua calamidade, sua queda, sua morte, o qual, na Escritura, é chamado de nosso dia ou nossa hora. 1. Nós não sabemos que problemas estão diante de nós, os quais nos deixarão fora dos nossos negócios e nos levarão para fora do mundo, que tempo e sorte pertencerão a nós, nem o que um dia, ou uma noite, podem nos trazer. Nós não devemos conhecer os tempos, não, não o nosso próprio tempo, quando ou como nós devemos morrer. Em sua sabedoria, Deus nos manteve no escuro, para que nós sempre estejamos prontos. 2. Talvez nós possamos encontrar problemas em cada coisa em que nós prometemos a nós mesmos as maiores vantagens e satisfação; como os peixes e os pássaros são abatidos em uma armadilha ou rede por uma isca jogada para seduzi-los, em que eles caem avidamente, assim os filhos dos homens freqüentemente se enlaçam no mau tempo, quando

ele cai de repente sobre eles, antes de eles terem consciência. E essas coisas também sucedem igualmente a todos. Os homens encontram com freqüência sua maldição onde eles procuraram as suas bênçãos, e encontram a sua morte onde eles pensaram encontrar um prêmio. Que nós, portanto, nunca estejamos seguros, mas sempre prontos para mudanças, para que, mesmo que sejam repentinas, elas não possam nos surpreender ou aterrorizar.

As Vantagens da Sabedoria vv. 13-18 Salomão ainda nos recomenda sabedoria como necessária para preservar a nossa paz e para aperfeiçoar os nossos negócios, não obstante as vaidades e aflições a que os negócios humanos estão sujeitos. Ele disse (v. 11): O pão não é sempre dos sábios; ainda assim, ele não poderia pensar em depreciar ou desencorajar a sabedoria, não, ele ainda conserva seu princípio, de que a sabedoria é mais excelente do que a estultícia, quanto a luz é mais excelente do que as trevas (cap. 2.13), e nós deveríamos amá-la e abraçá-la, e sermos governados por ela, por causa de seu próprio valor intrínseco e da capacidade que ela nos dá de sermos úteis aos outros, ainda que nós mesmos não devêssemos adquirir riquezas e promoções através dela. Esta sabedoria, isto é, esta que ele descreve aqui, sabedoria que permite a um homem servir a seu país por pura afeição aos seus interesses, quando ele próprio não ganha vantagem alguma com isso, não, não tanto quanto agradece por suas dores ou pela reputação disso, esta é a sabedoria que, diz Salomão, foi para mim grande, v. 13. Um espírito público, em uma esfera privada, é a sabedoria que aqueles que entendem as coisas que se diferem não podem senão considerar como muito magnífica. Salomão aqui dá um exemplo, que provavelmente foi um caso de fato, em algum país vizinho, de um homem pobre que, com a sua sabedoria, fez um grande serviço em uma época de perigo e angústia pública (v. 14): Houve uma pequena cidade (não muito valorizada, qualquer que fosse o seu dono); havia somente poucos homens nela, para defendê-la, e homens, se são homens de coragem, são as melhores fortificações da cidade; aqui estavam poucos homens, e porque eram poucos, eram fracos, amedrontados e prontos para desistir de sua cidade como algo não-defensável. Contra essa pequena cidade, veio um grande rei com um numeroso exército e a cercou, ou por orgulho ou cobiça de possuí-la, ou por vingança por alguma afronta sofrida, para castigá-la e destruí-la. Pensando que ela fosse mais forte do que era, ele levantou contra ela grandes tranqueiras, para, a partir disso, golpeá-la, e não duvidou de que em pouco tempo somente se tornaria senhor dela. Quanta aflição injusta os príncipes ambiciosos dão aos seus vizinhos inofensivos! Esse grande rei não precisou temer essa pequena cidade; então, por que ele deveria assustá-la? Ela poderia dar pouco lucro para ele; então, por que ele deveria ter tantas despesas para obter isso? Porém, como as pessoas pequenas são às vezes absurdamente e insaciavelmente gananciosas para ajuntar casa a casa e herdade a herdade, os grandes reis reúnem cidade a cidade e província a província, de maneira que fiquem como únicos moradores no meio da terra, Isaías 5.8. A vitória e o sucesso atenderam o forte? Não, foi encontrado nessa pequena cidade, entre os poucos homens que havia nela, um sábio pobre – um homem sábio, e mesmo assim pobre, sem preferência em qualquer lugar de lucro ou poder na cidade; lugares de confiança, e a iminência deles, não foram dados aos homens de acordo com os seus méritos, do contrário um homem sábio como este não teria sido um homem pobre. Agora: 1. Sendo sábio, ele serviu à cidade, mesmo sendo pobre. Em meio à sua agonia, eles o procuraram (Jz 11.7) e imploraram por seus conselhos e auxílio; e ele livrou aquela cidade pela sua

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sabedoria, com as instruções prudentes dadas aos que estavam cercados, direcionando-os a alguns estratagemas que não tinham sido considerados para a sua própria segurança, ou por um tratado prudente com os sitiadores, como a mulher em Abel, 2 Samuel 20.16. Ele não os repreendeu pelo desdém com que o tratavam, deixando-o fora do seu conselho, nem dizendo que ele era pobre e não tinha nada a perder e que, portanto, não se preocupava com o que viria a ser da cidade; mas ele fez o seu melhor por eles, e foi abençoado com sucesso. Note que os interesses particulares e os ressentimentos pessoais devem sempre ser sacrificados pelo bem público e esquecidos quando o interesse é o bem-estar comum. 2. Sendo pobre, ele era desprezado pela cidade, mesmo sendo sábio e tendo sido um instrumento para salvar a todos da ruína: Ninguém se lembrava daquele pobre homem; os seus bons serviços não eram notados, nenhuma recompensa foi dada a ele, nenhuma marca de honra foi colocada sobre ele, mas ele viveu em tanta pobreza e obscuridade quanto antes. A riqueza não era para esse homem prudente, nem o favor, para esse homem inteligente. Muitos que receberam méritos de seu príncipe e de seu país foram mal pagos; que mundo ingrato esse em que vivemos. É bom que os homens úteis tenham um Deus para confiar, o qual será o seu recompensador generoso; pois, entre os homens, grandes serviços são com freqüência invejados e recompensados com o mal por bem.

IIDesse exemplo, ele traça algumas conclusões úteis, considera-as e recebe instruções. 1. Disso, ele

observa a grande utilidade e excelência da sabedoria, e que bênção os homens podem fazer ao seu paíse: Melhor é a sabedoria do que a força, v. 16. Uma mente prudente, que é a honra de um homem, é preferível a um corpo robusto, em que muitas das criaturas brutas excedem os homens. Pela sua sabedoria, um homem pode promover aquilo que ele jamais poderia encontrar pela sua força, e pode superar aqueles que, pela trapaça, são capazes de dominá-lo. Melhor é a sabedoria do que as armas de guerra, ofensivas ou defensivas, v. 18. A sabedoria, isto é, a religião e a piedade (pois o homem sábio é aqui colocado em oposição a um pecador), é melhor do que todas as dotações e equipamentos militares, pois ela fará com que Deus se empenhe por nós, e então nós estaremos seguros contra os maiores riscos e seremos bem-sucedidos nos maiores empreendimentos. Se Deus é por nós, quem será contra nós ou permanecerá contra nós? 2. Disso, ele observa a força de comando e o poder da sabedoria, ainda que trabalhe sob desvantagens externas (v. 17): As palavras dos sábios devem em silêncio ser ouvidas; o que eles falam, sendo falado de forma calma e com moderação (ainda que, não sendo ricos e sem autoridade, eles não ousem falar em voz alta nem com grande segurança), será ouvido com atenção e considerado, receberá respeito, e não somente isso, mas ganhará razão, e influenciará os homens mais do que o clamor imperioso daquele que domina sobre os tolos, que, como tolos, o escolhem para ser seu governante, por seu barulho e gritaria, e, como tolos, pensam que por esses métodos ele deve vencer a batalha com qualquer um. Poucos argumentos são valiosos como muitas palavras grandes; e aqueles governarão com argumentos justos, que responderão àqueles que importunam e insultam de acordo com a sua loucura. Quão fortes são as palavras certas! O que é falado sabiamente deve ser falado com calma, e então será ouvido em silêncio e calmamente considerado. Porém, a paixão reduzirá até mesmo a força da razão, em vez de acrescentar-lhe mais forças. 3. Disso, ele observa que os homens sábios e bons, não obstante a isso, devem freqüentemente se contentar com a satisfação de terem praticado o bem, ou, ao menos, de terem tentado isso e se oferecido para isso, quando eles não podem fazer o bem que eles fariam, nem recebem o elogio que deveriam receber. A sabedoria capacita um homem a servir aos seus vizinhos, e ele oferece o seu serviço; mas, ai dele! Se ele é pobre, a sua sabedoria é menosprezada e as suas palavras não são ouvidas, v. 16. Muitas vezes, um homem é queimado vivo na pobreza e obscuridade, o qual, se ele tivesse recebido estímulos, poderia ter sido uma grande bênção para o mundo; muitas vezes, uma pérola é perdida em sua concha. Mas há um dia por vir quando a sabedoria e a bondade estarão em

honra, e o justo resplandecerá. 4. Daquilo que ele observou do grande bem que um homem sábio e virtuoso pode fazer, ele deduz o grande dano que um ímpio pode causar, e que ele pode ser o obstáculo para uma grande quantidade de bem: Um só pecador destrói muitos bens. (1) Quanto a si mesmo, uma condição pecadora é uma condição devastadora. Quantos dos bons presentes que tanto a natureza quanto a providência dão um só pecador destrói e desperdiça – bom-senso, boas porções, bom aprendizado, uma boa disposição, boas propriedades, boa comida, boa bebida e abundância das boas criaturas de Deus, todas sendo usadas a serviço do pecado, e então destruídas e perdidas, e com a finalidade de sua dádiva frustrada e pervertida! Aquele que destrói sua própria alma, destrói muitos bens. (2) Quanto aos outros, que grande prejuízo um ímpio pode causar a uma cidade ou país! Um pecador, que faz o seu trabalho para corromper os outros, pode destruir e frustrar as intenções de muitas leis boas e muitas pregações boas, e levar muitos para os seus caminhos perniciosos; um pecador pode ser a ruína de uma cidade, assim como Acã prejudicou todo o acampamento de Israel. O homem sábio que livrou a cidade teria tido o seu respeito e recompensa devidos por isso, mas para que algum pecador o atrapalhasse e odiosamente depreciasse o serviço. E muitas vezes um bom projeto, bem feito para o bem-estar público, é destruído por algum adversário sutil dele. A sabedoria de alguns teria curado a nação, mas, por causa da maldade de alguns, ela não seria curada. Veja quem são os amigos e inimigos de um reino, se um santo pratica muito bem e um pecador destrói muito bem.

CAPÍTULO 10 Este capítulo parece assemelhar-se aos provérbios de Salomão, uma coleção de ditos e observações sábias, mais do que a uma parte do seu sermão; mas o pregador estudou para ser judicioso, e “colocar em ordem muitos provérbios”, para trazê-los às suas pregações. Contudo, o escopo geral de todas as observações neste capítulo é recomendar-nos a sabedoria, e seus preceitos e regras, como de grande utilidade para a ordem correta da nossa conversação e para advertir-nos contra a loucura. I. Ele recomenda sabedoria às pessoas reservadas, que estão em uma posição inferior. 1. É nossa sabedoria preservar a nossa reputação, administrando os nossos negócios com destreza, vv. 1-3. 2. Ser submissos aos nossos superiores se em qualquer tempo nós os tivermos ofendido, v. 4. 3. Viver vidas silenciosas e pacíficas, e não nos envolver com aqueles que são facciosos e sediciosos, e que se empenham para atrapalhar o governo e a tranqüilidade pública, práticas desleais e turbulentas da quais ele mostra a loucura e o perigo, vv. 8-11. 4. Governar bem as nossas línguas, vv. 12-15. 5. Ser esforçados em nossos negócios e prover bem para as nossas famílias, vv. 18,19. 6. Não falar mal dos nossos governantes, não, nem secretamente, v. 20. II. Ele recomenda sabedoria aos governantes; que eles não pensem que, porque seus súditos devem estar calados abaixo deles, por essa razão eles podem fazer o que lhes agrada; não, mas: 1. Que eles sejam cuidadosos sobre quem eles indicam para os lugares de confiança e poder, vv. 5-7. 2. Que eles se gerenciem discretamente, sejam generosos e não infantis, ponderados e não luxuosos, vv. 16,17. Feliz é a nação quando os príncipes e o povo têm consciência dos seus deveres de acordo com estas regras.

As Vantagens da Sabedoria vv. 1-3 Nestes versículos, Salomão mostra: Que grande necessidade os homens sábios têm de tomar cuidado sobre serem culpados de qualquer caso

de loucura; pois um pouco de estultícia é uma grande mancha para aquele que é famoso em sabedoria e em honra, e é tão cruel para o seu bom nome quanto a mosca morta é para um doce perfume, não somente estragando a sua doçura, mas também fazendo exalar mau cheiro. Note: 1. A verdadeira sabedoria é a verdadeira honra, e dará uma reputação a um homem, que é como uma caixa de ungüento precioso, agradável e muito valoroso. 2. A reputação que é conquistada com dificuldade e com muita sabedoria pode ser facilmente perdida, e por um pouco de estultícia, porque a inveja se prende ao que é eminente, e comete o pior dos erros e fracassos daqueles que clamaram por sabedoria, e os ajuda a melhorar nas suas desvantagens; de modo que a loucura que em outro não seria notada neles é seriamente censurada. Aqueles que fazem uma grande profissão da sua religião têm necessidade de caminhar muito prudentemente, para se absterem de toda aparência do mal, e das aproximações dele, porque muitos olhos estão sobre eles, a fim de vigiarem suas paradas; seu caráter é logo manchado, e eles têm muita reputação para perder.

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IIQue grande quantidade de vantagens um homem sábio tem sobre o tolo, no gerenciamento dos negócios

(v. 2): O coração do sábio está à sua mão direita, de modo que ele trata seus negócios com destreza, volta as suas mãos prontamente para eles, e passa por eles com rapidez; seu conselho e coragem estão ao seu dispor, a qualquer momento que ele precisar deles. Mas o coração do tolo está à sua esquerda; é sempre procurado quando ele tem qualquer coisa para fazer que seja de importância, e, portanto, ele o trata de forma constrangida, como um homem que é canhoto; ele logo terá uma perda, e a sua razão cessará.

IIIComo os tolos estão aptos, sempre que podem, a proclamar sua própria loucura e expor a si mesmos; aquele que não possui ou inteligência ou graça, que é ou tolo ou mau, se ele está sempre tão pouco sob o controle, e é entregue a si mesmo, se ele somente vai pelo caminho, logo ele mostra o que ele é; faltalhe seu entendimento, e, por uma inconveniência ou outra, ele diz a todos que é tolo (v. 3), ou seja, ele descobre a sua loucura tão claramente como se ele lhes tivesse contado assim. Ele não pode esconder isso, e ele não tem vergonha disso. O pecado é a reprovação dos pecadores por onde quer que eles andem.

Deveres Mútuos dos Príncipes e Súditos vv. 4-11 O escopo desses versículos é manter os súditos leais e obedientes ao governo. No reino de Salomão, as pessoas eram muito ricas, e viviam em prosperidade, o que talvez os tenha tornado orgulhosos e petulantes, e quando os impostos ficavam altos, embora eles tivessem o suficiente com que pagá-los, é provável que muitos tenham tido condutas insolentes em relação ao governo e tenham ameaçado se rebelarem. Para tais pessoas, Salomão dá aqui algumas advertências necessárias. Que os súditos não travem discussões com o seu príncipe sobre qualquer desgosto pessoal privado (v. 4): “Levantando-se contra ti o espírito do governador, se, por alguma desinformação dada de ti, ou por alguma má administração tua, ele estiver insatisfeito contigo, e te ameaçar, mesmo assim não deixes o teu lugar, não te esqueças dos deveres de um súdito, não te rebeles da tua submissão, não abandones, por uma paixão, teu posto em seu serviço e jogues fora tua comissão, como se estivesses desesperado para recuperar o seu favor. Não, espera um pouco e tu descobrirás que ele não é implacável, mas que o acordo

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é um remédio que aquieta grandes pecados”. Salomão fala por si mesmo e por cada homem sábio e bom que é um mestre, ou um juiz, que ele poderia facilmente perdoar aqueles, sob a sua sujeição, por quem, contudo, sob a sua provocação, ele tinha sido muito provocado. É mais seguro e melhor ceder a um príncipe irado do que lutar com ele.

IIQue os súditos não iniciem contendas com o seu príncipe, apesar de a administração pública não estar

presente em cada coisa como deveria estar. Ele garante que há um mal [freqüentemente] visto debaixo do sol, e é o mal de um rei, um mal que apenas o rei pode curar, pois é um erro que procede do governador (v. 5); é um erro de que os governantes, consultando seus afetos pessoais mais do que os interesses públicos, são também freqüentemente culpados, que os homens não são preferidos de acordo com os seus méritos, mas o tolo, assentam-no em grandes alturas, homens de cérebros exaustos e fortunas falidas são colocados em lugares de poder e confiança, enquanto os homens ricos de bom senso e boas propriedades, cujos interesses os obrigariam a ser verdadeiros com o público, e cuja abundância provavelmente os colocaria acima das tentações de suborno e extorsão, ainda que em lugares baixos, e sem poder adquirir alguma preferência (v. 6), ou o governante não sabe como valorizá-los, ou os termos de preferência são tais que em consciência eles não podem cumpri-los. É maldade com um povo quando homens violentos são promovidos e homens de valor são mantidos sob o convés. Isso é ilustrado, v. 7. “Vi servos a cavalo, homens não tanto de origem e educação inferiores (se isso fosse tudo, seria o mais desculpável, não, existem muitos servos sábios que, com boas razões, governaram sobre um filho que causou vergonha), mas de disposições sórdidas, servis e mercenárias. Eu os vi cavalgando em pompa e em estado de príncipes, enquanto os príncipes, homens de nascimento nobre e qualidades, apropriados para governar um reino, são forçados a andar a pé como servos sobre a terra, pobres e desprezados.” Deste modo, Deus, em sua providência, pune um povo ímpio; mas, à medida que o governante age, é certamente o seu erro, e um grande mal, uma injustiça ao súdito e muito provocante; porém, é um erro debaixo do sol, que certamente será retificado acima do sol, e quando ele não brilhar mais, pois no céu são somente a sabedoria e a santidade que estão assentadas em grande dignidade. Porém, se o príncipe for culpado do seu erro, que os súditos ainda assim não deixem os seus lugares, nem se levantem contra o governo, nem elaborem projeto algum para o seu conserto; que o príncipe não leve o humor longe, nem coloque tantos servos, tantos indigentes, sobre cavalos pretos, que cavalgarão furiosamente sobre os antigos marcos da constituição, e ameaçarão a sua subversão. 1. Que nem o príncipe nem o povo tentem violentamente fazer quaisquer mudanças, nem uma entrada forçada em um acordo nacional, pois ambos encontrarão conseqüências perigosas, o que ele mostra aqui por meio de quatro comparações, do que o escopo é dar-nos uma advertência para não interferirmos em nosso próprio sofrimento. Que os príncipes não invadam os direitos e a liberdade dos seus súditos; que os súditos não se amotinem e se rebelem contra os seus príncipes; pois: (1) Quem fizer uma cova para outro, são dez para um, mas ele mesmo cairá nela, e os seus negócios violentos retornarão sobre a sua própria cabeça. Se os príncipes se tornarem tiranos, ou os súditos vierem a se rebelar, todas as histórias contarão tanto o que provavelmente será os seus destinos quanto os seus maiores riscos, e seria melhor para ambos que se contentassem com os seus próprios limites. (2) Quem romper um muro, um muro velho, que por muito tempo foi uma pedra fronteiriça, que ele espere que uma cobra, ou víbora, como um abrigo com cercas fracas, o morderá; uma víbora ou outra acometerá a sua mão, Atos 28.3. Deus, por sua ordenação, como por meio de um muro, cercou as prerrogativas e poderes dos príncipes; suas pessoas estão sob a sua proteção especial; aqueles, portanto, que formam quaisquer desígnios traiçoeiros contra sua paz, sua coroa, e dignidade, estão somente torcendo cabrestos para si mesmos. (3) Quem acarretar pedras, para demolir uma parede ou uma construção, não faz nada além de arrancá-las sobre si mesmo;

ele será maltratado por elas, e desejará que as tivesse deixado em paz. Aqueles que tentam alterar um governo bem modelado e bem firme, sob as cores de reparar algumas queixas e corrigir alguns erros com isso, rapidamente perceberão não apenas que é mais fácil encontrar o erro do que consertá-lo, demolir o que é bom do que construir o que é melhor, mas também que eles enfiaram seus próprios dedos no fogo e se arruinaram na ruína que eles provocaram. (4) O que rachar lenha, especialmente se, como se segue, ele tem ferramentas fracas (v. 10), expõe-se ao perigo; as lascas, ou seu próprio machado, voarão em seu rosto. Se nós conhecemos os pedaços espinhosos da madeira e pensamos que podemos dominá-los pela força e violência, e cortá-los em pedaços, eles podem não só nos provar sua força, mas a tentativa pode voltar-se para o nosso próprio dano. 2. É melhor que tanto o príncipe quanto o povo procedam um com outro com prudência, brandura e calma: a sabedoria é excelente para dirigir o governante sobre como lidar com um povo que é inclinado a ser turbulento, nem, por um lado, através de um movimento negligente para animá-los e encorajá-los, nem, por outro lado, através de rigor e severidade para exasperá-los e provocá-los a quaisquer práticas sediciosas. Ela é igualmente proveitosa para dirigir os súditos sobre como proceder com um príncipe que é inclinado a portar-se duramente com eles, não para alienar seus afetos por eles, mas para vencê-lo através de reclamações humildes (não exigências insolentes, como o povo fez a Roboão), através de submissões pacientes e recursos pacíficos. A mesma regra deve ser observada em todas as relações, para a preservação do seu conforto. Que a sabedoria direcione a métodos gentis e evite os violentos. (1) A sabedoria nos ensinará a afiar as ferramentas que estamos prestes a usar, em vez de, deixando-as cegas, obrigar-nos a empregar mais forças, v. 10. Nós podemos reservar para nós uma grande quantidade de trabalho, e prevenir muito perigo, se nós afiarmos antes de cortar, isto é, considerarmos e premeditarmos o que deve ser dito e feito em cada caso difícil, ao que nós podemos nos acomodar e podemos realizar o nosso trabalho de maneira correta e tranqüila, tanto para nós quanto para os outros. A sabedoria direcionará como amolar e afiar para nós mesmos e aqueles que nós empregamos, não para trabalhar falsamente (Sl 52.2), mas de modo limpo e inteligente. O cortador de grama não perde tempo quando está afiando a sua foice. (2) A sabedoria nos ensinará a encantar a serpente que nós enfrentamos, antes do que pensar em assobiar para ela (v. 11): A cobra morderá (versão inglesa KJV), caso o encantador não cante uma música e lance o encanto, contra o que, portanto, ele tapa os seus ouvidos (Sl 58.4,5); e um paraldor não é melhor (versão inglesa KJV) do que todos aqueles que argumentarem com ele, os quais, portanto, não devem pensar em ser mais tagarelas do que ele pela força das palavras, mas ter uma conduta prudente para encantá-lo. Aquele que é senhor da língua (assim é a frase), um governante que tem liberdade de expressão e pode dizer o que ele dirá, é tão perigoso lidar com ele quanto com uma serpente que não foi encantada; mas, se você usar o encanto de uma submissão branda e humilde, você poderá estar seguro e fora de perigo; nisto, a sabedoria, a docilidade da sabedoria, é excelente para dirigir. Pela longanimidade se persuade o príncipe, Provérbios 25.15. Jacó encantou Esaú com um presente, e Abigail, Davi. Para aqueles que podem dizer qualquer coisa, é sabedoria não dizer nada que seja provocante.

O Desprezo da Loucura vv. 12-15 Salomão, tendo mostrado o benefício da sabedoria, e que grande vantagem é para nós usá-la no gerenciamento dos nossos negócios, mostra aqui a malícia da loucura e como ela expõe os homens, o que talvez chega como uma reflexão sobre aqueles governantes que dão grande dignidade à loucura.

Os tolos falam muito sem propósito, e eles mostram a sua loucura tanto pela multidão, impertinência e malícia de suas palavras quanto por qualquer outra coisa; enquanto isso, nas palavras da boca do sábio, há favor, há graça, elas manifestam a graça em seu coração e ministram a graça para os ouvintes, são boas, e assim como convêm a ele, e fazem o bem a todos os que o cercam, os lábios do tolo não somente o expõem à reprovação e o tornam ridículo, mas também o devoram e o levam à ruína, instigando o governo a tomar conhecimento de sua conversa sediciosa e a chamá-lo para relatá-la. Adonias tolamente falou contra a sua vida, 1 Reis 2.23. Muitos homens afundaram por fazerem com que a sua língua se voltasse contra si mesmos, Salmos 64.8. Veja o que é a conversa de um tolo. 1. Isso parte da sua própria fraqueza e loucura: O princípio das palavras da sua boca é a estultícia, a estultícia ligada ao seu coração, que é a fonte corrupta de que todos estes riachos poluídos fluem, o tesouro mau de onde as coisas ruins são trazidas. Tão cedo ele comece a falar, você pode perceber a sua loucura; logo que ele começa a falar, ele é preguiçoso, e passional, e aprecia a si mesmo. 2. Isso subleva-se à fúria e tende a ferir e injuriar os outros: O fim da sua boca, o fim a que se chega, é um desvario péssimo. Em breve, ele falará de si mesmo de forma indecente, e fará surgir as incontroláveis extravagâncias de um homem distraído. O fim que ele almeja é malícia; como, primeiramente, ele parece ter pouco domínio sobre si, assim, finalmente, ele parece ter muita malícia em relação aos seus vizinhos; essa raiz de amargura traz rancor e dissabor. Note que não é estranho se aqueles que começam tolamente acabarem loucamente; pois, a uma língua desgovernada, quanto mais liberdade é dada, mais violenta fica. 3. É tudo sempre a mesma coisa: Um tolo também é cheio de palavras (versão inglesa KJV), especialmente um tolo impetuoso, que caminha continuamente e nunca sabe quando ir embora. Ele terá a última palavra, ainda que seja somente a mesma que era no início. O que está faltando no peso e força das suas palavras, ele se empenha em vão para compensar no número delas; e elas devem ser repetidas, porque, do contrário, não há nada nelas para fazer com que sejam respeitadas. Note que muitos dos que são vazios de sentido são cheios de palavras; e os menos consistentes são os mais barulhentos. As palavras seguintes podem ser tomadas, ou: (1) Como um controle da sua vangloriação vaidosa na multiplicação de suas palavras, o que ele fará e o que ele possuirá, não considerando que todo mundo conhece que não sabe o homem o que será em sua própria época, enquanto ele vive (Pv 27.1), muito menos pode saber o que será depois dele, quando ele tiver morrido e ido embora. Se considerássemos devidamente a nossa própria ignorância acerca de, e incerteza sobre, acontecimentos futuros, isso cortaria uma grande parte das palavras ociosas que nós tolamente multiplicamos. Ou: (2) Como um motejo pelas suas tautologias. Ele está cheio de palavras, pois, se ele falar a coisa mais banal e comum, não sabe o homem o que será, porque ele ama ouvir a si mesmo falar, ele dirá novamente, quem lhe fará saber o que será depois dele? Como Bato, em Ovídio: Sub illis Montibus (inquit) erant, et erant sub montibus illis. Debaixo daquelas montanhas estavam eles, Eles estavam debaixo daquelas montanhas, eu digo Por isso, as vãs repetições são chamadas de batologias, Mateus 6.7.

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IIOs tolos trabalham muito sem propósito (v. 15); o trabalho dos tolos, para cumprir seus desígnios, a

cada um deles fatiga. 1. Eles se cansam nesse trabalho que é muito tolo e absurdo. Toda a sua labuta é para o mundo e o corpo, e para a carne que perece, e nesse trabalho eles gastam as suas forças, e esgotam os seus espíritos, e se cansam pela vaidade, Habacuque 2.13; Isaías 55.2. Eles escolhem esse serviço, que é perfeito enfado, em detrimento daquele que é perfeita liberdade. 2. Esse trabalho que é necessário, e seria proveitoso, e pode ser realizado com tranqüilidade, os deixa cansados, porque eles lidam com ele

de maneira desajeitada e insensata, e assim tornam o seu trabalho um esforço árduo para eles, o qual, se eles se aplicassem a ele prudentemente, seria agradável para eles. Muitos reclamam de que os trabalhos da religião são penosos, do que eles não teriam razões para se queixar se o exercício da piedade cristã estivesse sempre sob a direção da prudência cristã. Os tolos se cansam nas buscas infindáveis, e nunca levam a efeito qualquer coisa, pois não sabem como ir à cidade, ou seja, porque eles não têm capacidade para entender a coisa mais evidente, como a entrada para uma grande cidade, de onde alguém pensaria ser impossível para um homem perder o caminho. A gestão imprudente dos negócios dos homens roubaos do seu conforto e benefício. Contudo, é a excelência do caminho para a cidade celestial que ele seja uma auto-estrada, em que os caminhantes, até mesmo os loucos, não errarão (Is 35.8); ainda assim, a loucura pecaminosa faz os homens perderem aquele caminho.

Deveres Mútuos dos Príncipes e Súditos vv. 16-20 Salomão observa aqui: O quanto a felicidade de uma terra depende do caráter de seus governantes; é bom ou ruim para o povo de acordo com quanto o príncipe seja bom ou mau. 1. O povo não pode ser feliz quando os seus príncipes são infantis e voluptuosos (v. 16): Ai de ti, ó terra, até mesmo a própria terra de Canaã, embora seja a glória de todas as terras, teu rei é criança, não necessariamente quanto à idade (o próprio Salomão era jovem quando o seu reino era feliz nele), como quanto ao entendimento; quando o príncipe é fraco e tolo como uma criança, instável e aficionado por mudanças, irritado e mal-humorado, facilmente impressionado, e duramente apegado aos negócios, isso é ruim para o povo. O corpo cambaleia se a cabeça está tonta. Talvez Salomão tenha escrito isso com uma previsão de que seu filho Roboão teria uma má conduta (2 Cr 13.7); ele foi uma criança durante todos os dias de sua vida, e a sua família e reino saíram-se da pior forma possível. Nem é muito melhor para um povo quando os seus príncipes comem de manhã, isto é, fazem de suas barrigas um deus e tornam-se escravos dos seus apetites. Se o próprio rei é uma criança, contudo se os príncipes e conselheiros particulares são sábios e fiéis, e aplicam-se aos negócios, a terra pode fazer o melhor; mas, se eles são viciados em seus prazeres, e preferem as gratificações da carne do que a execução dos negócios públicos, para o que eles se desqualificam por comer e beber de manhã, quando os juízes são epicuristas, e não comem para viver, mas vivem para comer, que bem uma nação pode esperar! 2. O povo não pode senão ficar feliz quando os seus governantes são generosos e ativos, sóbrios e bem-humorados, e homens de negócios, v. 17. A terra é então abençoada: (1) Quando o soberano é governado por princípios de honra, quando o rei é filho dos nobres, impulsionado e animado por um espírito nobre, que despreza fazer qualquer coisa tão vil e inconveniente a um caráter elevado, que é solícito pelo bem-estar público, e prefere isso a qualquer interesse pessoal. A sabedoria, a virtude e o temor a Deus, a beneficência, e uma disposição para fazer o bem a toda a humanidade, isso enobrece o sangue real. (2) Quando os juízes subalternos estão mais preocupados em satisfazer sua confiança do que em gratificar seus apetites; quando eles têm o seu mantimento a seu tempo (Sl 145.15); que nós não tomemos o nosso fora do tempo, para que nós não percamos o consolo de ver Deus dando-o a nós. Os juízes devem comer para refazerem as forças, para que os seus corpos possam estar preparados para servir às suas almas a serviço de Deus e do seu país, e não para bebedice, para se tornarem incapazes de fazer qualquer coisa para Deus ou para o homem, e particularmente para se assentarem em julgamento, pois eles errarão por causa do vinho (Is 28.7), eles

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beberão e se esquecerão do estatuto, Provérbios 31.5. É bom para um povo quando os seus príncipes são exemplos de moderação, quando aqueles que têm mais para gastar consigo mesmos sabem como negar a si mesmos.

IIQuais as más conseqüências da preguiça para os negócios, tanto públicos quanto particulares (v. 18):

Pela muita preguiça, e pela frouxidão das mãos, pelo abandono dos negócios, e pelo amor à tranqüilidade e ao prazer, se enfraquece o teto, goteja a casa primeiramente, e depois os degraus também se enfraquecem. Se o teto não for mantido bem coberto, e cuidado não for tomado para consertar as brechas, como pode acontecer, choverá dentro, e o tronco de árvore apodrecerá, e a casa se tornará inadequada para ser habitada. É assim com a família e os negócios dela; se os homens não podem com o seu coração suportar as dores nas suas ocupações, cuidar de suas lojas e procurar os seus próprios negócios, eles logo estarão endividados e atrasados, e, em vez de fazerem ainda mais o que devem pelos seus filhos, eles farão menos. É assim com o público; se o rei é uma criança e não quer tomar cuidado, se os príncipes comem de manhã e não querem suportar as dores, os negócios da nação sofrem perdas, e seus interesses são prejudicados, sua honra é maculada, seu poder é enfraquecido, suas fronteiras são ultrapassadas, o curso da justiça é obstruído, o tesouro é exaurido, e todos os seus fundamentos estão fora do curso, e tudo isso por causa da preguiça de empenhar-se daqueles que deveriam ser os reparadores das roturas e restauradores de veredas para morar (Is 58.12).

IIIComo geralmente são todos esforçados, tanto o príncipe quanto o povo, para ganhar dinheiro, porque

isso serve para todos os propósitos, v. 19. Ele parece preferir dinheiro à alegria: Para rir se fazem convites, não meramente para comer, mas principalmente pela conversação agradável e a sociedade de amigos, não pelo riso do tolo, que é loucura, mas pelo dos homens sábios, pelos quais eles se tornam adequados para os negócios e estudos rigorosos. Festas espirituais são feitas para risos espirituais, a alegria santa em Deus. O vinho alegra, torna alegre a vida, mas o dinheiro é a medida de todas as coisas e por tudo responde. Pecuniae obediunt omnia – O dinheiro comanda todas as coisas. Embora o vinho alegre, ele não será uma casa para nós, nem uma cama, nem roupas, nem provisões e porções para os filhos; mas o dinheiro, se os homens tiverem dele o suficiente, lhes dará tudo isso. A festa não pode ser feita sem dinheiro, e, ainda que os homens tenham vinho, eles não estão muito dispostos a se alegrar a menos que eles tenham dinheiro para o sustento necessário da vida. O dinheiro em si mesmo não responde a nada; ele não alimentará nem vestirá; mas, como ele é o instrumento do comércio, responderá a todos os acontecimentos desta vida presente. O que tiver que ser será, se houver dinheiro. Porém, ele não dá nenhuma resposta à alma; ele não obterá o perdão dos pecados, o favor de Deus, a paz de consciência; a alma, como não é redimida, também não é mantida com coisas corruptíveis, como prata ou ouro. Alguns referem-se a isso como regras; é ruim para o povo quando eles se entregam ao luxo e à devassidão, festejando e divertindo-se, não apenas porque os seus negócios são negligenciados, mas porque o dinheiro deve responder por tudo, e, para esse propósito, as pessoas são oprimidas por impostos pesados.

IVComo os súditos precisam ser cuidadosos para não abrigar propósitos desleais em suas mentes, nem manter quaisquer conspirações facciosas ou consultas contra o governo, porque são dez para um que eles sejam descobertos e trazidos à luz, v. 20. “Embora os governantes sejam culpados de alguns erros, contudo não fique, em todas as ocasiões, censurando a sua administração e depreciando-os, mas pense o melhor deles.” Aqui: 1. O comando nos ensina o nosso dever: “Nem ainda no teu pensamento amaldiçoes o rei, não desejes o mal para o governo em tua mente”. Todo pecado começa aqui, e, portanto, seu

primeiro levante deve ser controlado e reprimido, e particularmente aquela da traição e da rebelião. “Nem tampouco amaldiçoes o rico, os príncipes e governantes, no mais interior da tua recâmara, em uma reunião ou clube de pessoas que têm desafetos com o governo; não te associes com elas; não venhas a saber dos seus segredos; não te reúnas com elas para falar mal do governo ou tramar contra ele.” 2. A razão estuda a nossa segurança. “Mesmo que o desígnio seja conduzido tão estreitamente, as aves dos céus levariam a voz ao rei, que tem mais espiões por perto do que tu possas estar ciente, e o que tem asas daria notícia da palavra, para a tua confusão e ruína.” Deus vê o que os homens fazem, e ouve o que eles dizem, em secreto; e, quando Ele se agrada, Ele pode trazer isso à luz por meios estranhos e ignorados. Queres tu, pois, não ser ferido pelas autoridades que existem, nem temê-las? Faze o bem e terás louvor delas; mas, se fizeres o mal, teme, Romanos 13.3,4.

CAPÍTULO 11 Neste capítulo, nós temos: I. Uma exortação urgente às obras de caridade e generosidade para os pobres, como a melhor cura para a vaidade a que as nossas riquezas mundanas estão sujeitas e o único meio de fazer com que elas se transformem em uma boa prestação de contas substancial, vv. 1-6. II. Uma admoestação séria sobre preparar-se para a morte e o julgamento, e sobre começar cedo, mesmo nos dias da nossa juventude, a agir assim, vv. 7-10. As Obrigações para Ser Liberal. Respostas às Objeções contra a Generosidade vv. 1-6 Neste livro, Salomão freqüentemente pressiona as pessoas ricas a aproveitarem o conforto de suas próprias riquezas; aqui ele as pressiona a fazerem o bem aos outros com elas e a abundarem em generosidade para com os pobres, o que, em outro dia, abundará para a sua prestação de contas. Observe: Como o próprio dever nos é recomendado, v. 1. 1. Lança o teu pão sobre as águas, teu pão de milho sobre os lugares baixos (assim alguns o entendem), aludindo ao pai de família, que, andando, leva a preciosa semente, reservando o pão de milho de sua família para a semeadura, sabendo que sem isso ele não pode fazer a colheita no próximo ano; desta maneira, o homem caridoso tira do seu pão de milho para a semente de milho, priva a si mesmo para suprir aos pobres, para que ele possa semear sobre todas as águas (Is 32.20), porque assim como ele semeia ele também deve ceifar, Gálatas 6.7. Nós lemos sobre a ceifa do rio, Isaías 23.3. Águas, nas Escrituras, são usadas em referência às multidões (Ap 16.5), e há multidões de pobres (nós não temos falta de objetos de caridade); águas também são usadas em referência aos enlutados: os pobres são homens de tristezas. Tu deves dar o pão, o sustento necessário para a vida, não somente dar palavras, mas também coisas boas, Isaías 58.7. Deve ser o teu pão, aquilo que é honestamente adquirido; não é caridade, mas injúria, dar aquilo que não é nosso; primeiro, aja com justiça, e então, ame com piedade. “De teu pão, que tu designaste para ti mesmo, que os pobres tenham uma parte contigo, como eles tinham com Jó, Jó 31.17. Dá livremente aos pobres, como o que é lançado sobre as águas. Envia isso a uma viagem, envia-o como uma aventura, como os mercadores que comerciam pelo mar. Confia-o sobre as águas; isso não afundará.”

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2. “Reparte com sete e ainda até com oito, isto é, sê livre e liberal nas obras de caridade.” (1) “Dá muito se tu tens muito a dar, não uma miséria, mas uma porção, não um pedaço ou dois, mas uma refeição; dá uma grande esmola, e não uma insignificante; dá boa medida (Lc 6.38); sê generoso ao dar, como foram aqueles quando, nos dias de festival, enviaram porções aos que não tinham nada preparado (Ne 8.10), porções valiosas.” (2) “Dá a muitos, a sete e ainda até a oito; se tu te encontrares com sete objetos de caridade, dá a eles todos, e então, se tu te encontrares com oito, dá a eles, e com mais oito, dá a todos eles também. Não te escuses, pelo bem que tu fizeste, do bem que tu tens a fazer posteriormente, mas permanece firme e melhora. Em épocas difíceis, quando o número de pobres aumentar, que a tua caridade aumente proporcionalmente a isso.” Deus é rico em misericórdia para com todos, para conosco, ainda que indignos; Ele dá liberalmente, e não censura pelos dons antigos, e nós devemos ser misericordiosos como é o nosso Pai Celestial.

IIAs razões pelas quais isso é exigido de nós. Considere:

1. A nossa recompensa pelo fazer o bem é muito certa. “Embora tu o lances sobre as águas, e ele pareça estar perdido, tu pensas ter dado a tua boa palavra com isso e que provavelmente nunca irás ouvir disso novamente, contudo, depois de muitos dias, o acharás, como o fazendeiro encontra a sua semente novamente em uma colheita abundante, e o comerciante, a sua aventura em um retorno rico. Não está perdido, mas bem planejado e bem guardado; traz vantagem total nos presentes dons da providência de Deus, e graça e consolo do seu Espírito; e o principal está seguro, guardado no céu, pois é emprestado ao Senhor.” Sêneca, um pagão, poderia dizer: Nihil magis possidere me credam, quam bene donata – Eu não possuo nada tão completamente quanto o que eu deixei escapar. Hochabeo quodcunque dedi; hae sunt divitiæ certæ in quacunque sortis humanae levitate – O que quer que eu tenha transferido, eu ainda possuo; essas riquezas permanecem comigo através de todas as vicissitudes da vida. “Tu o acharás, talvez não rapidamente, mas depois de muitos dias; o retorno pode ser lento, mas é certo e será muito mais abundante.” O trigo, o grão mais valioso, permanece por mais tempo no campo. Longas viagens produzem os melhores retornos. 2. A nossa oportunidade para fazer o bem é muito incerta: “Tu não sabes que mal haverá sobre a Terra, o qual pode te privar da tua propriedade, e tirar a tua capacidade de fazer o bem, e, portanto, enquanto tu tens meios, sê generoso com ela, melhora a presente estação, como o agricultor semeando o seu solo antes de a geada chegar”. Nós temos razões para esperar o mal sobre a terra, pois nós nascemos para o sofrimento; nós não sabemos que mal pode ser, mas para que possamos estar preparados para ele, qualquer que seja ele, é nossa sabedoria, no dia da prosperidade, estar no bem, estar fazendo o bem. Muitos fazem uso disso como um argumento contra dar aos pobres, porque eles não sabem que tempos difíceis podem vir, quando eles poderão sentir falta para si mesmos; enquanto que por essa razão nós deveríamos, antes, ser caridosos, para que, quando os maus dias vieram, nós possamos ter o consolo de termos feito o bem enquanto fomos capazes; nós então esperaríamos encontrar misericórdia tanto em Deus quanto no homem, e, portanto, deveríamos mostrar misericórdia agora. Se por meio da caridade nós confiamos em Deus com o que nós temos, nós colocamos isso em boas mãos contra os tempos difíceis.

IIIComo ele remove as objeções que podem ser feitas contra esse dever e as desculpas de inclemência.

1. Alguns dirão que o que eles têm é deles e que o possuem para o seu próprio uso, e perguntarão: Por que nós deveríamos, neste caso, lançá-lo sobre as águas? Por que eu tomaria o meu pão, e a minha carne, e o daria a quem eu não conheço? Assim suplicou Nabal, 1 Samuel 25.11. “Levanta os olhos, homem, e considera quão cedo tu estarias faminto em um solo infértil, se as nuvens sobre a tua cabeça alegassem, desta forma, que elas têm sua águas para si mesmas; mas tu vês que elas, quando estão cheias,

derramam a chuva sobre a terra, para torná-la frutífera, até que estejam cansadas e esgotadas de aguá-la, Jó 37.11. Desta forma, os céus são generosos para com os pobres da Terra, que estão tão abaixo deles, e tu darás tua generosidade com má vontade ao teu pobre irmão, que é osso do teu osso? Ou alguns dirão: Embora nós demos somente pouco para os pobres, contudo, graças a Deus, nós temos um coração tão caridoso quanto qualquer outro.” Não, diz Salomão, estando as nuvens cheias, derramam a chuva sobre a terra; se há caridade no coração, ela se mostrará, Tiago 2.15,16. Aquele que alonga a sua alma para os famintos estenderá a sua mão para eles, conforme ele tiver a capacidade. 2. Alguns dirão que a sua esfera de utilidade é pequena e limitada; eles não podem fazer o bem que vêem que outros podem, os quais estão em mais cargos públicos, e, por essa razão, eles se assentarão quietamente e não farão nada. Não, diz ele, no lugar em que a árvore cair, ali ficará, para o benefício daqueles a quem ela pertence; todo homem deve trabalhar para ser uma bênção para aquele lugar, qualquer que seja ele, onde a providência de Deus o lançar; onde quer que nós estejamos, nós podemos encontrar boas obras para fazer, se somente tivermos corações para fazê-lo. Ou alguns dirão: “Muitos que se apresentam como objetos de caridade são indignos, e eu não sei a quem é conveniente dar.” “Não te preocupes com isso” (diz Salomão); “dá tão discretamente quanto puderes, e então estejas satisfeito com isso; embora a pessoa se prove desmerecedora da tua caridade, contudo, se tu deres com um coração honesto, não perderás a tua recompensa; em todo caso, a qualquer caminho que a caridade seja direcionada, norte ou sul, o benefício dela será teu.” Isso é geralmente aplicado à morte; portanto, vamos fazer o bem e, como boas árvores, produzir os frutos de justiça, porque a morte virá em breve e nos derrubará, e então nós seremos determinados a um estado imutável de felicidade ou miséria, de acordo com o que foi feito no corpo. Como a árvore cai ao morrer, assim acontece provavelmente durante toda a eternidade. 3. Alguns objetarão aos muitos desencorajamentos que eles encontraram em sua caridade. Eles foram reprovados por isso como orgulhosos e farisaicos; eles têm somente pouco para dar, e eles serão desprezados se não derem como os outros dão; eles não sabem, mas os seus filhos podem chegar a querer isso, e é melhor que eles tenham guardado para eles; eles têm impostos para pagar e aquisições para fazer; eles não sabem que uso será feito da sua caridade, nem que construção será colocada sobre ela; a essas e uma centena de objeções, ele responde em uma palavra (v. 4): Quem observa o vento nunca semeará, o que significa fazer o bem; e o que olha para as nuvens nunca segará, o que significa receber o bem. Se nós continuarmos assim aumentando cada pequena dificuldade e fazendo dela o pior possível, começando objeções e imaginando problemas e perigos onde eles não existem, nós nunca seguiremos nisso, muito menos seguiremos através disso, com o nosso trabalho, nem faremos nada dele. Se o agricultor declinasse ou desistisse, semeando em função de cada nuvem flutuante, e colhendo em função de cada vento, ele faria apenas uma prestação de contas ruim de sua agricultura no final do ano. Os deveres da religião são tão necessários quanto semear e colher e se tornarão muitos para a nossa própria vantagem. Os desalentos que nós conhecemos nesses deveres são apenas como ventos e nuvens, que não nos farão mal algum, os quais aqueles que tiverem um pouco de coragem e determinação desprezarão e facilmente romperão. Note que aqueles que serão dissuadidos e desestimulados por dificuldades pequenas e aparentes dos deveres grandes e reais jamais levarão a efeito qualquer coisa na religião, pois ali sempre surgirá algum vento, uma nuvem ou outra, pelo menos em nossa imaginação, para nos desencorajar. Os ventos e as nuvens estão nas mãos de Deus, estão destinados a nos tentar, e o nosso cristianismo nos obriga a suportar as dificuldades. 4. Alguns dirão: “Nós não vemos por que caminho o que nós gastamos em caridade deve ser feito alguma vez para nós; nós não nos achamos os mais ricos; por que nós deveríamos depender da promessa geral de uma bênção sobre a caridade, a menos que nós possamos ver o caminho por que esperar a

operação dela?” A isso, ele responde: “Tu não sabes a obra de Deus, nem é apropriado que tu conheças. Tu podes estar certo de que Ele cumprirá a sua palavra de promessa, ainda que Ele não te diga como ou por que meio, e ainda que Ele trabalhe à sua própria maneira, de acordo com os conselhos de sua sabedoria insondável. Ele trabalhará, e ninguém deve atrapalhá-lo; mas então Ele trabalhará e ninguém o direcionará ou lhe recomendará nada. A bênção trabalhará de modo insensível, porém irresistível. A obra de Deus certamente concordará com a sua palavra, quer nós a vejamos ou não.” Ele mostra a nossa ignorância a respeito da obra de Deus em dois exemplos: (1) Nós não sabemos qual o caminho do Espírito (versão inglesa KJV), do vento (segundo alguns), nós não sabemos donde vem, nem para onde vai, ou quando ele voltará; contudo, o marinheiro está pronto, esperando por ele, até que ele volte a seu favor; de modo que nós devemos cumprir as nossas obrigações, na expectativa do tempo indicado para as bênçãos. Ou isso pode ser entendido como se referindo à alma humana; nós sabemos que Deus nos fez e nos deu essas almas, mas como elas entraram nesses corpos, como estão unidas a eles, como os vivificam, e como operam sobre eles, nós não sabemos; a alma é um mistério para ela própria, não admira então que a obra de Deus seja assim para nós. (2) Nós não sabemos como se formam os ossos no ventre da que está grávida. Nós não podemos descrever o modo, ou da formação do corpo, ou de sua comunicação com uma alma; nós sabemos que ambos são a obra de Deus, e nós concordamos com a sua obra, mas não podemos, em ambos, traçar o processo da operação. Nós não duvidamos do nascimento da criança que é concebida, ainda que não saibamos como ela é formada; nem precisamos duvidar do desempenho da promessa, ainda que não possamos perceber como as coisas trabalham em direção a ela. E nós bem podemos confiar em Deus para nos prover aquilo que é conveniente, sem as nossas ansiedades e preocupações inquietantes, e, no tocante a isso, nos recompensar por nossa caridade, uma vez que foi sem qualquer conhecimento ou previsão nossa que os nossos corpos foram curiosamente elaborados em segredo e que as nossas almas encontraram o caminho para eles; e assim o argumento é o mesmo, e instigou a mesma intenção, de nosso Salvador (Mt 6.25): A vida, a alma viva que Deus nos deu, é mais do que o mantimento; o corpo, que Deus nos fez, mais do que a vestimenta; que daquele, portanto, que fez o melhor para nós, dependamos alegremente para fazer o de menos. 5. Alguns dizem: “Nós temos sido caridosos, temos dado muito aos pobres, e contudo jamais vimos retorno algum por isso; muitos dias se passaram, e nós não o achamos novamente”, ao que ele responde (v. 6): “Contudo, continua, prossegue e persevera no fazer o bem; não deixes passar nenhuma oportunidade. Pela manhã, semeia a tua semente sobre os objetos de caridade que se oferecem bem cedo, e, à tarde, não retires a tua mão, sob o pretexto de que estás cansado; conforme tu tiveres oportunidade, faze o bem, de um modo ou de outro, durante todo o dia, como o agricultor continua a sua semeadura da manhã até a noite. Pela manhã, na juventude, planeja fazer o bem; distribui do pouco que tu tens para começar o mundo com isso; e, à tarde, em idade mais avançada, não cedas à tentação comum sob a qual as pessoas idosas estão para serem avarentas; mesmo então, não retires a tua mão, e não penses em te escusardes das obras de caridade propondo fazer um testamento caridoso, mas faz o bem até o fim, porque tu não sabes qual obra de caridade e piedade prosperará, tanto para os outros quanto para ti mesmo, se esta, se aquela, mas tens razão para esperar que ambas igualmente serão boas. Não te canses de fazer o bem, porque a seu tempo, no tempo de Deus, que é o melhor tempo, ceifarás” (Gl 6.9). Isso pode ser aplicado à caridade espiritual, nosso esforço piedoso para o bem das almas dos outros; vamos dar continuidade a eles, pois, mesmo que nós tenhamos laborado por longo tempo em vão, nós podemos longamente ver o sucesso delas. Que os pastores, nos dias de sua semeadura, semeiem tanto de manhã quanto à tarde; pois quem pode dizer qual prosperará?

Uma Advertência aos Jovens. Exortação à Piedade Precoce

vv. 7-10 Aqui está uma admoestação tanto para as pessoas velhas quanto para os jovens, para pensarem no morrer e se prepararem para isso. Tendo, por meio de muitos preceitos excelentes, nos ensinado como viver bem, o pregador vem agora, em direção ao final do seu discurso, ensinar-nos como morrer bem e fazer-nos refletir sobre o nosso último fim. Ele aplica-se aos idosos, escreve para eles como pais, para acordá-los, a fim de que pensem na morte, vv. 7,8. Aqui está: 1. Uma concessão racional da doçura da vida, a qual as pessoas velhas encontram por meio da experiência: Verdadeiramente suave é a luz; a luz do sol é assim; e agradável é aos olhos vêla. A luz foi a primeira coisa a ser feita na formação do grande mundo, assim como o olho é uma das primeiras na formação do corpo, o pequeno mundo. É suave ver a luz; o gentio foi tão enfeitiçado pelo seu prazer, que adorou ao sol. É suave ver outras coisas, as muitas possibilidades agradáveis que este mundo nos dá. A luz da vida é assim. A luz é posta para a vida, Jó 3.20,23. O fato de que a vida é doce não pode ser negado. Ela é doce para os homens maus porque eles têm a sua porção nesta vida; ela é doce para os homens bons porque eles têm esta vida como o tempo de sua preparação para uma vida melhor; ela é doce para todos os homens; a natureza diz que é assim, e não existe disputa contra isso; nem a morte pode ser desejada para o seu próprio bem, mas temida, a menos que seja como um período para apresentar os males ou uma passagem para um bem futuro. A vida é doce, e, portanto, nós temos a necessidade de dobrar a guarda sobre nós mesmos, para que nós a amemos muito. 2. Uma advertência para pensar na morte, mesmo em meio à vida, e a vida quando ela é mais doce e nós estamos mais aptos a esquecer da morte: Se o homem viver muitos anos, também se deve lembrar os dias das trevas, que estão por vir. Aqui está: (1) Pressuposto que um dia de verão deve ser desfrutado – para que a vida continue longa, com muitos anos, e para que, pela bondade de Deus, ela possa ser feita confortável, e um homem possa em todos eles se alegrar. Existem aqueles que vivem muitos anos neste mundo, fogem de muitos perigos, recebem muitas misericórdias, e, conseqüentemente, estão seguros de que não terão falta de bem algum, e que mal nenhum virá sobre eles, que o cântaro que tem vindo tão freqüentemente do poço seguro e sólido nunca chegará em casa quebrado. Porém, quem são aqueles que vivem muitos anos e em todos eles se alegram? Ai deles! Ninguém; nós temos apenas horas de alegria para meses de tristeza. Contudo, alguns regozijam-se em seus anos, seus muitos anos, mais do que outros; se estas duas coisas se encontram, uma situação próspera e um espírito contente, estas duas, na verdade, podem fazer muito no sentido de possibilitar a um homem em todos eles se alegrar, e ainda assim a situação mais próspera tem suas misturas e o espírito mais contente tem seus desânimos; pecadores alegres têm suas apreensões melancólicas, e santos contentes têm suas tristezas agradáveis; assim que, é somente uma suposição, não um caso de fato, que um homem deve viver muitos anos e em todos eles se alegrar. Porém: (2) Aqui está pressuposto que uma noite de inverno deve ser esperada depois desse dia de verão: Também este velho homem caloroso se deve lembrar dos dias das trevas, porque hão de ser muitos. Note que: [1] Existem dias das trevas chegando, os dias de ficar na sepultura; lá o corpo ficará na escuridão; lá os olhos não vêem, o sol não brilha. A escuridão da morte é oposta à luz da vida; o túmulo é uma terra da escuridão, Jó 10.21. [2] Aqueles dias das trevas hão de ser muitos; os dias em que nós ficaremos debaixo do solo serão mais numerosos do que os dias de nossa vida acima do solo. Eles são muitos, mas não são infinitos; muitos como são, eles serão contados e terminados quando não houver mais céus, Jó 14.12. Como o dia mais longo terá a sua noite, também a noite mais longa terá a sua manhã. [3] É bom para nós lembrarmo-nos freqüentemente daqueles dias das trevas, para que nós possamos não recobrá-los com orgulho, nem embalar o sono em uma segurança carnal, nem mesmo ser transportados para as indecências

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pela alegria vã. [4] Apesar da longa continuidade da vida, e dos muitos confortos dela, também nós devemos nos lembrar dos dias das trevas, porque estes certamente virão, e eles chegarão com muito menos terror se nós tivermos pensado neles antes.

IIEle aplica-se aos jovens, e escreve a eles como crianças, para despertá-los quanto a pensar na morte

(vv. 9,10); aqui nós temos: 1. Uma concessão irônica às vaidades e prazeres da juventude: Alegra-te, jovem, na tua mocidade. Alguns fazem disto um conselho que os ateus e os epicuristas dão ao homem jovem, as sugestões venenosas contra as quais Salomão, na conclusão deste versículo, prescreve um poderoso antídoto. Mas é mais enfático se nós tomamos isto, como é comumente entendido, pelo caminho da ironia, como a de Elias aos sacerdotes de Baal (Clamai em altas vozes, porque ele é um deus), ou como a de Micaías a Acabe (Sobe a Ramote-Gileade e prosperarás), ou como a de Cristo aos seus discípulos: Dormis agora. “Alegra-te, jovem, na tua mocidade, vive uma vida alegre, segue os teus esportes e toma os teus prazeres; e alegre-se o teu coração nos dias da tua mocidade, alegra-te com as tuas esperanças sofisticadas e tolas; entretém-te com os teus sonhos agradáveis; anda pelos caminhos do teu coração; faze o que quer que tu tenhas em mente fazer, e não te apegues a nada que possa satisfazer o teu apetite sensual. Quicquid libet, licet – Faz da tua vontade a tua lei. Anda pelos caminhos do teu coração, e que o teu coração ande após os teus olhos, um coração divagante após um olho que perambula; faze o que é agradável aos teus próprios olhos, quer isso seja agradável aos olhos de Deus ou não.” Salomão assim fala ironicamente ao homem jovem para declarar-lhe: (1) Que isto é o que ele faria, e que ele teria deixado de fazer com prazer, no que ele coloca sua felicidade, e sobre o que ele assenta o seu coração. (2) Que ele deseja que todos ao seu redor lhe dêem este conselho, lhe predigam coisas delicadas como estas, e não sigam qualquer conselho ao contrário, mas considerem aqueles seus inimigos quem tentam deixá-lo sóbrio e sério. (3) Revelar a sua loucura e o grande absurdo de um curso de vida maldoso e voluptuoso. A sua descrição exata disso, se os homens pudessem ver as coisas inteiramente e julgá-las imparcialmente, é suficiente para mostrar o quão contrários à razão agem aqueles que vivem essa vida. A própria abertura da causa é suficiente para determiná-la, sem qualquer argumento. (4) Mostrar que, se os homens se entregam a um curso de vida como este, é justo que Deus os entregue a isso, para abandoná-los às cobiças dos seus próprios corações, para que eles possam andar em seus próprios conselhos, Oséias 4.7. 2. Uma restrição poderosa é dada a essas vaidades e prazeres: “Sabe que por todas essas coisas te trará Deus a juízo, e considera-as devidamente, e então vive uma vida luxuosa se tu puderes, se tu tiveres coragem.” Isto é um kolasterion – um corretivo para as concessões precedentes e um puxão nas rédeas que ele tinha posto no pescoço da cobiça do homem jovem. “Sabe então, com certeza, que, se tu tomas uma liberdade como esta, ela será a tua ruína eterna; tu tens que se haver com um Deus que não deixará que isso fique impune.” Note que: (1) Há um julgamento por vir. (2) Nós devemos, cada um de nós, ser trazidos a julgamento, no entanto nós podemos agora deixar esse dia mau longe de nós. (3) Nesse dia, nós devemos levar em conta toda nossa alegria carnal e prazeres sensuais. (4) É bom para todos, mas especialmente para as pessoas jovens, saber e considerar isto, que eles não podem, pelos excessos das suas cobiças juvenis, entesourar para si ira no dia da ira, a ira do Cordeiro. 3. Uma palavra de advertência e exortação inferida de tudo isso, v. 10. Que as pessoas jovens olhem para si mesmas e administrem tanto as suas almas quanto os seus corpos, seu coração e sua carne. (1) Que elas tomem cuidado para que as suas mentes não sejam elevadas pelo orgulho, nem perturbadas com raiva ou qualquer paixão pecaminosa: Afasta a tristeza (versão inglesa KJV), ou ira, do teu coração; a palavra significa qualquer desordem ou perturbação referente à mente. As pessoas jovens têm a capacidade de ser impacientes para verificar e controlar, de afligir-se e irritar-se com qualquer coisa que

seja humilhante ou mortificante para elas, e seus corações orgulhosos se levantam contra cada coisa que cruza os seus caminhos e as contradiz. Elas estão tão ligadas ao que é agradável aos sentidos, que elas não podem suportar nada que seja desagradável, mas isso leva tristeza aos seus corações. Seu orgulho freqüentemente as desassossega e as deixa ansiosas. “Põe de lado isso e o amor do mundo, e diminui as tuas expectativas da criatura, e então as decepções não serão motivo de tristeza e raiva para ti.” Por tristeza, alguns aqui entendem a alegria carnal descrita, v. 9, da qual o fim será amargura e tristeza. Que elas mantenham uma distância de tudo o que será tristeza na reflexão. (2) Que elas tomem cuidado para que os seus corpos não sejam maculados pela intemperança, impureza, ou quaisquer cobiças carnais: “Remove da tua carne o mal, e não deixes os membros do teu corpo serem instrumentos de iniqüidade. O mal do pecado será o mal da punição, e aquilo por que tens afeição, como bom para a carne, porque satisfaz o apetite dela, provará ser mau e doloroso para ela, e por essa razão coloca-o longe de ti, quanto mais longe melhor.”

IIIO pregador, para fazer cumprir sua advertência tanto aos velhos quanto aos jovens, instiga, como um argumento efetivo, àquilo que é o grande argumento do seu discurso, a vaidade de todas as coisas presentes, sua incerteza e insuficiência. 1. Ele lembra as pessoas velhas disso (v. 8): Tudo quanto sucede é vaidade; sim, ainda que um homem viva muitos anos e em todos eles se alegre, tudo quanto já sucedeu e tudo o que está por vir, por mais que os homens prometam a si mesmos das cenas finais, é tudo vaidade. O que acontecerá não será mais do que já foi feito para fazer o homem feliz. Tudo quanto sucede no mundo é vaidade; elas são completamente assim, na sua melhor propriedade. 2. Ele lembra as pessoas jovens disso: A adolescência e a juventude são vaidade. As disposições e ações da adolescência e da juventude têm em si uma grande quantidade de impertinência e iniqüidade, vaidade pecaminosa, contra o que os jovens necessitam vigiar e obter a cura. Os prazeres e vantagens da adolescência e da juventude não têm em si certeza alguma, satisfação, nem continuidade. Elas estão indo embora; estas flores brevemente murcharão, e esta floração cairá; portanto, que elas se tornem bons frutos, que continuarão e abundarão para uma boa prestação de contas.

CAPÍTULO 12 O pregador sábio e contrito está aqui fechando o seu sermão; e ele o fecha não apenas como um bom orador, mas também como um bom pregador, o que provavelmente o fez deixar as melhores impressões e pelo que ele desejou ser poderoso e duradouro em relação aos seus ouvintes. Aqui temos: I. Uma exortação às pessoas jovens, para que comecem cedo a ser religiosas e não deixem isso para a velhice (v. 1), reforçada com argumentos tirados das adversidades da velha idade (vv. 1-5) e da grande mudança que a morte fará em nós, vv. 6,7. II. Uma repetição da grande verdade que ele assumiu para provar em seu discurso, a vaidade do mundo, v. 8. III. Uma confirmação e recomendação do que ele escreveu neste e em seus outros livros, como digno de ser devidamente pesado e considerado, vv. 9-12. IV. A grande questão resumida e concluída, com uma responsabilização a todos para serem verdadeiramente religiosos, em consideração ao julgamento que está por vir, vv. 13,14.

As Enfermidades da Velhice. Os Efeitos da Morte vv. 1-7 Aqui temos:

Um chamado às pessoas jovens para pensarem em Deus, e se preocuparem com as suas obrigações para com Ele, enquanto são jovens: Lembra-te do teu Criador nos dias da tua mocidade. Isto é: 1. A aplicação real do pregador de seu sermão a respeito da vaidade do mundo e de cada coisa nele. “Tu, que és jovem, iludes a ti mesmo com expectativas de grandes coisas dele, mas acredita naqueles que tentaram isso; isso não dá satisfação sólida para uma alma; portanto, para que tu não te enganes com a sua vaidade, nem te perturbes muito com ela, lembra-te do teu Criador e protege a ti mesmo contra a malícia que resulta da vaidade da criatura.” 2. É o antídoto real do médico contra as doenças particulares da juventude, o amor à alegria e os excessos de prazeres sensuais, a vaidade a que a infância e a juventude estão sujeitas; para prevenir e curar isto, lembra-te do teu Criador. Aqui está: (1) Um grande dever imposto sobre nós, para nos lembrarmos de Deus como nosso criador, não somente nos lembrarmos de que Deus é o nosso Criador, que Ele, e não nós, nos fez, e, portanto, é o nosso legítimo Senhor e dono, mas que nós devemos nos dedicar a Ele com as considerações a que Ele, por ser nosso Criador, nos submete, e pagar-lhe a honra e sujeição que nós devemos a Ele como nosso Criador. Lembra-te dos teus Criadores; a palavra está no plural, como em Jó 35.10: Onde está Deus, que me fez? Pois Deus disse: Façamos o homem, nós, Pai, Filho e Espírito Santo. (2) A estação apropriada para este dever – nos dias da tua mocidade, os dias da tua escolha (segundo alguns), teus dias escolhidos, teus dias de escolha. “Começa no começo dos teus dias a lembrar-te daquele de quem tu tens tua existência, e prossegue de acordo com este bom começo. Traze-o à tua mente enquanto tu és jovem e mantém o pensamento nele durante todos os dias da tua juventude, e nunca te esqueças dele. Guarda-te assim contra as tentações da juventude, e assim melhora as vantagens dela.”

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IIUma razão para fazerem cumprir esta ordem: Antes que venham os maus dias, e cheguem os anos dos

quais venhas a dizer: Não tenho neles contentamento. 1. Faça isso rapidamente: (1) “Antes que a doença e a morte venham. Faça isso enquanto você vive, pois será tarde demais quando a morte lhe tiver removido desse estado de experiência e julgamento para aquele de recompensa e castigo.” Os dias de doença e de morte são os dias de mal, terríveis para a natureza, maus dias de fato para aqueles que se esqueceram do seu Criador. Esses maus dias virão mais cedo ou mais tarde; contudo, eles ainda não vieram, pois Deus é longânimo para conosco e nos dá tempo para nos arrependermos; a continuação da vida é somente o adiamento da morte, e enquanto a vida continua e a morte é adiada, preocupa-nos prepararmo-nos e ter a propriedade da morte alterada, para que nós possamos morrer confortavelmente. (2) Antes que a velhice venha, a qual, se a morte não impedir, chegará, e serão anos dos quais viremos a dizer: Não temos neles contentamento, quando nós não teremos prazer nas delícias dos sentidos, como Barzilai (2 Sm 19.35); quando nós estaremos carregados de enfermidades físicas, velhos e cegos, ou velhos e mancos; quando nós seremos tirados de nossa utilidade, e nossa força será trabalho e tristeza; quando nós, ou seremos separados de nossos parentes e de todos os nossos velhos amigos, ou seremos afligidos com eles e os veremos aflitos por nós; quando nós nos sentiremos morrendo aos poucos. Estes anos chegam, quando tudo o que vem será vaidade, os meses restantes serão todos meses de vaidade, e não haverá contentamento, exceto na reflexão de uma vida boa sobre a terra e na expectativa de uma vida melhor no céu. 2. Ele amplia esses dois argumentos nos versículos seguintes, invertendo apenas a ordem, e mostra: (1) Como são muitas as adversidades da velhice, e que se nós devemos viver para envelhecer, nossos dias serão tais, que nós não teremos neles contentamento, o que é uma boa razão por que nós deveríamos retornar para Deus, e fazer nossas pazes com Ele, nos dias da nossa mocidade, e não adiar isso até que venhamos a ser velhos; pois não haverá louvor para nós por deixarmos os prazeres do pecado quando eles tiverem nos deixado, nem por voltarmos para Deus quando a necessidade nos forçar. É o maior

absurdo e ingratidão imaginável dar a nata dos nossos dias para o diabo e reservar o farelo e o refugo e a escória deles para Deus; isso é oferecer o rasgado, o manco e o doente para sacrifício; e, alem do mais, sendo a velhice, deste modo, obstruída com enfermidades, é a maior loucura imaginável adiar aquele trabalho necessário até então, o que exige o melhor de nossas forças, quando as nossas faculdades estão em seu auge, e especialmente para fazer o trabalho mais difícil por uma permanência maior no pecado, e, guardando os tesouros de culpa na consciência, acrescentar os pesos da idade e torná-los ainda mais pesados. Se as adversidades da época forem tais como estão aqui representadas, nós teremos necessidade de algo para nos apoiar e consolar então, e nada fará mais efeito do que o testemunho das nossas consciências para nós, para que nós comecemos cedo a nos lembrar de nosso Criador e, desde então, a não pôr de lado a lembrança dele. Como nós podemos esperar que Deus nos ajude quando formos velhos se nós não queremos servi-lo quando somos jovens? Veja Sl 71.17,18. [1] A decadência e as debilidades da velhice são aqui descritas elegantemente em expressões figurativas, que trazem algumas dificuldades para nós agora, que não estamos familiarizados com as expressões e metáforas comuns usadas na época e na língua de Salomão; mas o escopo geral é claro – mostrar quão geralmente desconfortáveis são os dias da velhice. Em primeiro lugar, quando o sol e a luz dele, a lua e as estrelas, e a luz que eles emprestam, escurecerem. Eles parecem fracos para as pessoas velhas, em conseqüência da deterioração de suas vistas; seu semblante é embaçado, e a sua beleza e brilho são escurecidos; seus poderes e faculdades intelectuais, que são como luzes na alma, são enfraquecidos; sua compreensão e memória os traem, e sua apreensão não é tão rápida nem a sua sofisticação tão alegre como foram antes; os dias de sua alegria estão acabados (a luz é freqüentemente colocada para a animação e a prosperidade), e eles não têm o prazer nem da conversa do dia nem do repouso da noite, pois tanto o sol quanto a lua estão escuros para eles. Em segundo lugar, quando tornarem a vir as nuvens depois da chuva; como, quando o tempo está chuvoso, no mesmo instante existe uma nuvem parada, e logo ela é sucedida, assim acontece com as pessoas velhas, quando elas se livram de uma dor ou doença, logo são tomadas por outra, de modo que suas inquietações são como um gotejar constante em um dia muito chuvoso. O fim de um problema é, neste mundo, nada além do começo de outro, e eles vão ficando mais profundos. As pessoas velhas são freqüentemente afligidas com dores reumáticas, como a chuva abundante, depois da qual mais nuvens retornam, alimentando o humor, de modo que isso é sempre sofrível, e também o corpo, que acaba se dissolvendo. Em terceiro lugar, quando tremerem os guardas da casa. A cabeça, que é como a torre de observação, balança, e os braços e as mãos, que estão prontos para a preservação do corpo, balançam também e enfraquecem continuamente, sob cada aproximação e ataque repentino de perigo. Aquele vigor dos espíritos dos animais, que é usado para o exercício da autodefesa, falha e não consegue cumprir a sua função; as pessoas velhas são facilmente desanimadas e desencorajadas. Em quarto lugar, quando se curvarem os homens fortes; as pernas e coxas, que são usadas para sustentar o corpo e suportar o seu peso, e não podem servir para viajar, como eles têm feito, mas ficam logo cansadas. Os homens velhos que em seu tempo foram homens fortes tornam-se fracos e rebaixados pela idade, Zacarias 8.4. Deus não se compraz na agilidade do varão (Sl 147.10), pois a sua força falhará em breve; mas no Senhor Jeová há uma força eterna; Ele tem braços eternos. Em quinto lugar, quando cessarem os moedores, por já serem poucos; os dentes, com os quais nós moemos a nossa carne e a preparamos para a mistura, cessam de fazer o seu papel, por já serem poucos. Eles estão apodrecidos e quebrados, e talvez tenham sido destruídos porque doíam. Algumas pessoas velhas perderam todos os seus dentes, e outras possuem apenas poucos; e esta enfermidade é a mais considerável, porque a carne, não sendo bem mastigada, pela falta de dentes, não é bem digerida, o que tem tanta influência como qualquer coisa sobre as outras deteriorações da idade. Em sexto lugar, quando se escurecerem os que olham pelas janelas; os olhos têm a cera fraca, como Isaque

(Gn 27.1) e Aías (1 Rs 14.4). Moisés foi um exemplo raro de alguém que, aos cento e vinte anos, tinha uma boa visão, mas geralmente a visão se deteriora nas pessoas velhas tão brevemente quanto qualquer outra coisa, e é um sinal de misericórdia a elas que a arte ajude a natureza com espetáculos. Nós temos necessidade de melhorar a nossa visão enquanto nós a temos, porque a luz dos olhos pode acabar antes da luz da vida. Em sétimo lugar, quando as duas portas da rua se fecharem. As pessoas velhas se mantêm dentro das portas e não se preocupam em sair em busca de entretenimento. Os lábios, as portas da boca, estão fechados ao comer, porque os dentes se foram e o ruído da moedura com eles é baixo, de modo que eles não têm domínio sobre a carne em suas bocas, que eles usavam para ter; eles não podem digerir a sua carne, e, portanto, os pequenos grãos são trazidos para o moinho. Em oitavo lugar, as pessoas velhas se levantam à voz das aves. Elas não têm um sono ruidoso como as pessoas jovens, mas uma pequena coisa pode perturbá-las, até mesmo o piar de um pássaro; elas não podem descansar por tossir, e, portanto, levantam-se ao cantar do galo, tão rapidamente quanto qualquer corpo é agitado; ou elas são aptas a serem ciumentas, medrosas, e cheias de preocupações, o que rompe o seu sono e faz com que acordem cedo; ou elas são aptas a serem supersticiosas e se levantam como por um susto, à voz das aves, como de corvos ou pios de corujas, os quais os profetas chamam de sinistros. Em nono lugar, com elas todas as vozes do canto se baixam. Elas não têm voz nem ouvido, não podem cantar nem desfrutar qualquer prazer, como Salomão tinha feito nos dias de sua juventude, nos cantores, e cantoras, e instrumentos de música, cap. 2.8. As pessoas velhas tornam-se difíceis de ouvir e incapazes de distinguir sons e vozes. Em décimo lugar, elas temem o que está no alto, temem ir ao topo de qualquer lugar alto, ou porque, por falta de fôlego, elas não conseguem atingi-lo, ou, por suas cabeças ficarem tontas ou suas pernas falharem, elas não ousam aventurar-se a isso, ou elas se assustam com a idéia de que o que está no alto poderá cair sobre elas. O espanto está no caminho; elas não podem cavalgar nem caminhar com a sua antiga ousadia, mas temem cada coisa que está em seu caminho, deixando que isso as destrua. Em décimo primeiro lugar, floresce a amendoeira. Os cabelos do homem velho estão brancos, de modo que sua cabeça parece uma amendoeira em flor. A amendoeira floresce antes de qualquer outra árvore, e, portanto, mostra que pressa a idade avançada tem em apanhar os homens; ela evita as suas expectativas e é mais rápida sobre eles do que eles pensam. Os cabelos cinzentos estão aqui e ali sobre eles, e eles não os percebem. Em décimo segundo lugar, o gafanhoto é um peso, e perece o apetite. Os homens velhos não podem suportar nada; a coisa mais leve está pesadamente assentada sobre eles, tanto sobre seus corpos quanto sobre suas mentes, uma pequena coisa pode afundá-los e arrebentá-los. Talvez o gafanhoto fosse alguma comida procurada por ser de fácil digestão (o alimento de João Batista era gafanhoto), mas até mesmo isso é pesado para o estômago de um homem velho e, portanto, perece o apetite, ele não tem apetite para a sua carne, nem terá respeito pelo desejo das mulheres, como aquele rei, Daniel 11.37, versão inglesa KJV. Os homens velhos tornam-se estúpidos e apáticos, e os prazeres dos sentidos são para eles insossos e secos. [2] É provável que Salomão tenha escrito isso quando ele mesmo estava velho e podia falar sensivelmente acerca das enfermidades da idade, que talvez tenham chegado mais rápido para ele como uma punição por ter se dado aos prazeres sensuais. Algumas pessoas velhas agüentam melhor que outras a decadência da idade, porém, mais ou menos, os dias da idade avançada são e serão dias maus e de pouco prazer. Muito cuidado, portanto, deveria ser tomado no sentido de respeitar e honrar as pessoas velhas, pois elas podem ter algo para equilibrar essas queixas e nada pode ser feito para lhes acrescentar. E tudo isso colocado junto dá uma boa razão por que nós deveríamos lembrarmo-nos do nosso Criador nos dias da nossa mocidade, para que Ele possa lembrar-se de nós com favor quando esses dias maus vierem, e seus consolos possam dar alegria às nossas almas quando os prazeres dos sentidos não estiverem em uso.

(2) Ele mostra como é grande a mudança que a morte trará para nós, que será ou a prevenção ou o período dos sofrimentos da idade avançada. Nada mais os protegerá, nem qualquer coisa diferente os curará. “Portanto, lembra-te do teu Criador nos dias da tua mocidade, porque a morte está certamente diante de ti, talvez esteja muito perto de ti, e morrer é uma coisa séria, e tu deverias ter preocupações com o máximo cuidado e diligência para te preparares para ela.” [1] A morte nos prenderá em um estado que não pode ser mudado: O homem se vai à sua eterna casa, do que todas essas enfermidades e deteriorações da idade são anunciadoras e avanços em direção àquele horrível deslocamento. Na morte, o homem se vai do seu mundo e de todo o seu trabalho e diversões. Ele foi para o bem, quanto ao seu estado presente. Ele foi para casa, pois aqui ele era um estranho e um peregrino; a alma e o corpo vão para o lugar de que vieram, v. 7. Ele foi para o seu descanso, ao lugar para o qual ele foi preparado. Ele foi à sua casa, à casa de seu mundo (segundo alguns), pois o seu mundo não é este. Ele foi à sua eterna casa, pois os dias de sua estada no túmulo serão muitos. Ele foi à sua casa da eternidade, não somente para a sua casa, da qual ele nunca mais retornará para este mundo, mas para a casa em que ele deve ficar para sempre. Isso deveria nos deixar dispostos a morrer, que na morte nós devemos ir para casa; e por que nós não deveríamos demorar a ir para a casa do nosso Pai? E isso deveria nos apressar a estarmos prontos para morrer, que nós devemos ir para a nossa eterna casa, para uma habitação eterna. [2] A morte será um motivo de tristeza para os nossos amigos que nos amam. Quando o homem se vai à sua eterna casa, os pranteadores andam rodeando pela praça – os pranteadores reais, que, como conosco agora, são distintos por seus hábitos enquanto andam pela praça; os pranteadores de cerimônias, que eram contratados para chorar pela morte, tanto para expressar como para despertar o pranto real. Quando nós morremos, nós não só passamos para uma casa melancólica diante de nós, como também deixamos uma casa melancólica atrás de nós. As lágrimas são um tributo devido à morte, e isso, entre outras circunstâncias, faz com que morrer seja algo sério. Mas em vão nós vamos à casa do luto, e vemos os pranteadores rodeando pela praça, se isso não ajuda a fazer de nós pranteadores sérios e devotos. [3] A morte dissolverá a estrutura da natureza e desarmará a casa terrena do seu tabernáculo, que é elegantemente descrito, v. 6. Então, a cadeia de prata, pela qual a alma e o corpo foram maravilhosamente unidos, será quebrada, aquele sagrado nó, desatado, e aqueles velhos amigos serão forçados a se separar; então, o copo de ouro, que armazenou as águas da vida para nós, será despedaçado; então, o cântaro, que nós usamos para armazenar a água, para o constante apoio da vida e reparação de suas deteriorações, será despedaçado, até mesmo junto à fonte, de modo que ele não possa mais armazenar; e a roda (todos aqueles órgãos que servem para coletar e distribuir alimento) será despedaçada, e será incapaz para cumprir sua função novamente. O corpo virá a ser como um relógio quando a mola se quebra, o movimento de todas as rodas é interrompido e elas permanecem paradas; a máquina é reduzida a pedaços; o coração não bate mais, nem faz o sangue circular. Alguns aplicam isto aos enfeites e utensílios da vida; as pessoas ricas devem, na morte, deixar para trás suas vestimentas e mobília de prata e ouro, e as pessoas pobres, os seus cântaros terrenos, e os poços de água terão sua roda despedaçada. [4] A morte nos reduzirá aos nossos primeiros princípios, v. 7. O homem é um tipo estranho de criatura, um raio do céu unido a um torrão de terra; na morte, eles são separados e cada um volta para o lugar de onde veio. Em primeiro lugar, o corpo, o monte de barro, volta à sua própria terra. Ele é feito da terra; foi assim com o corpo de Adão, e também será conosco; essa é uma casa de barro. Na morte, ele será deixado na terra, e em pouco tempo será reduzido à terra, não será distinguido da terra comum, de acordo com a frase (Gn 3.19): O pó volte à terra, como o era. Não vamos, portanto, satisfazer os apetites do corpo, nem mimá-lo (ele será em breve comida para as minhocas), nem vamos deixar o pecado reinar em nossos corpos, pois eles são mortais, Romanos 6.12. Em segundo lugar, a alma, esse raio de luz, volta a Deus, que, quando Ele criou o homem do pó da terra, soprou em seus narizes, para

torná-lo uma alma vivente (Gn 2.7), e constituiu o espírito de cada homem dentro dele. Quando o fogo consome a madeira, a chama sobe e as cinzas voltam à terra, da qual a madeira cresceu. A alma não morre com o corpo; ela é redimida do poder da sepultura (Sl 49.15); ela pode subsistir sem ele e subsistirá em um estado de separação, assim como a vela queima, e fica mais brilhante, quando é tirada da lanterna escura. Ela é removida para o mundo dos espíritos, ao qual é ligada. Ela vai a Deus como Juiz, para fazer a prestação de contas de si mesma e para ser alojada, ou com os espíritos em prisão (1 Pe 3.19), ou com os espíritos no paraíso (Lc 23.43), de acordo com o que foi feito no corpo. Isso faz a morte ser terrível para os maus, cujas almas vão para Deus como um vingador, e confortável para os devotos, cujas almas vão para Deus com um Pai, em cujas mãos eles alegremente se entregam, através de um Mediador, fora de quem os pecadores podem, com razão, ficar horrorizados ao pensar em ir a Deus.

A Conclusão de uma Maneira Geral vv. 8-12 Salomão aqui está se aproximando do fim, e está relutante em retirar-se até que atinja o seu objetivo e convença os seus ouvintes, os seus leitores, a procurar aquela satisfação apenas em Deus e em seu dever para com Ele, os quais eles nunca podem encontrar na criatura. Ele repete o seu texto (v. 8): 1. Quanto àquilo do que ele demonstrou totalmente a verdade, e assim fez boa a sua empresa neste sermão, no que ele se manteve perto desse texto, e tanto as suas razões quanto a sua aplicação foram para tal propósito. 2. Quanto ao que ele desejou inculcar tanto aos outros como a si mesmo, ter isso à mão, e fazer uso disso em todas as ocasiões. Nós vemos isso ser provado diariamente; que, portanto, seja melhorado diariamente: Vaidade de vaidade, tudo é vaidade.

I

IIEle recomenda o que ele escreveu acerca desse assunto, por direção e inspiração divinas, para a nossa

séria consideração. As palavras do seu livro são fiéis e muito valiosas para a nossa aceitação, pois: 1. Elas são as palavras de alguém que foi um convertido, um penitente, que poderia falar por experiência própria sobre a vaidade do mundo e a loucura de esperar grandes coisas dele. Ele foi Koheleth, alguém recolhido de suas perambulações e trazido de volta para casa, para aquele Deus contra quem ele se revoltou. Vaidade de vaidade, diz o penitente. Todos os verdadeiros penitentes são convencidos da vaidade do mundo, pois eles descobrem que ela não pode fazer nada para aliviá-los do peso do pecado, do que eles reclamam. 2. Elas são as palavras de alguém que foi sábio, mais sábio que qualquer outro, dotado de medidas extraordinárias de sabedoria, famoso por isso entre seus vizinhos, todos os quais procuraram por ele para ouvir a sua sabedoria, e, portanto, um juiz competente quanto a essa questão, não apenas sábio como um príncipe, mas sábio como um pregador – e pregadores têm necessidade de sabedoria para ganhar almas. 3. Ele foi aquele que tornou isso o seu trabalho, para fazer o bem e para usar a sabedoria corretamente. Porque ele mesmo foi sábio, mas sabia que ele não tinha a sua sabedoria por si mesmo, mais do que ele tinha de si mesmo, tanto mais ao povo ensinou aquela sabedoria, que ele percebeu que era útil para si mesmo, e esperou que fosse assim para eles também. É o interesse dos príncipes ter o seu povo bem instruído no que diz respeito à religião, e nenhum desprezo para eles ensinar a si mesmos o bom conhecimento do Senhor, mas o seu dever encorajar aqueles cujo ofício é ensiná-los e falar confortavelmente com eles, 2 Cr 30.22. Que o povo, o povo comum, não seja desprezado, não, não pelo

mais sábio e maior, como ou sem valor ou incapaz de bom conhecimento: até mesmo aqueles que são bem instruídos têm necessidade de estar ensinando, para que eles possam crescer em conhecimento. 4. Ele assumiu uma grande carga de sofrimentos e preocupações para fazer o bem, planejando ensinar sabedoria ao povo. Ele não os afastou com qualquer coisa que estivesse à mão, porque eles eram pessoas inferiores, e ele, um homem muito sábio, mas, considerando o valor das almas a quem ele pregou e o peso do assunto sobre o que ele pregou, ele atentou para o que leu e ouviu dos outros, para que, reservando bem para si mesmo, ele talvez pudesse tirar do seu tesouro coisas novas e velhas. Ele atentou para o que ele próprio disse e escreveu, e foi escolhido e exato nisso; tudo o que ele fez foi elaborado. (1) Ele escolheu a forma mais proveitosa de pregar, por provérbios ou frases curtas, que seriam mais facilmente apreendidas e lembradas do que frases longas e rebuscadas. (2) Ele não se contentou com poucas parábolas ou dizeres sábios e repetiu-os várias vezes, mas se muniu de muitos provérbios, uma grande variedade de discursos sérios, para que ele pudesse ter algo a dizer sobre todos os acontecimentos. (3) Ele não somente lhes deu observações óbvias e banais, mas esquadrinhou de modo surpreendente e raro; ele cavou as minas do conhecimento e não escolheu meramente o que está sobre a superfície. (4) Ele não entregou seus raciocínios e observações aleatoriamente, como eles vinham à mente, mas os sistematizou e os compôs, para que eles pudessem aparecer com mais força e resplendor. 5. Ele colocou o que tinha a dizer em um formato que pensou ser mais agradável: Ele procurou achar palavras agradáveis, palavras de alegria (v. 10); ele cuidou para que boas questões não fossem estragadas por um estilo ruim e pela ingratidão e incompatibilidade da expressão. Os ministros deveriam estudar, não pelas grandes palavras, nem pelas belas palavras, mas pelas palavras agradáveis, que provavelmente agradam os homens para o seu bem, para a edificação, 1 Coríntios 10.33. Aqueles que ganham almas deveriam planejar como vencê-las com palavras adequadamente faladas. 6. Que o que ele escreveu para a nossa instrução é de certeza inquestionável e é com o que nós podemos contar: O que foi escrito é a retidão e é sincero, segundo os sentimentos reais do escritor, até mesmo palavras de verdade, a representação exata da coisa como ela é. Aqueles que são guiados por essas palavras estão certos de não errar o seu caminho. Que bem as palavras agradáveis nos fazem, se não são de retidão e palavras de verdade? A maioria é a favor de coisas delicadas, que os deixa lisonjeados, mais do que de coisas certas, que os direciona (Is 30.10), mas para aqueles que compreendem a si mesmos, e os seus próprios interesses, palavras de verdade serão sempre palavras agradáveis. 7. Que o que ele e outros homens santos escreveram será de grande uso e vantagem para nós, especialmente sendo inculcado em nós pela sua exposição, v. 11. Observe aqui: (1) Um benefício duplo advindo para nós das verdades divinas, se devidamente aplicadas e melhoradas; elas são proveitosas para ensinar, para redargüir, para corrigir, para intruir em justiça. Elas são usadas: [1] Para nos despertar para as nossas obrigações. Elas são como aguilhões para o boi que puxa o arado, forçando-o para a frente, quando está monótono, e acelerando-o, para alterar seu ritmo. As verdades de Deus fazem os homens compungirem-se em seu coração (At 2.37) e os colocam sob reflexão, quando eles gastam o tempo e se tornam descuidados, e os emprega com mais vigor em seus trabalhos. Enquanto os nossos bons afetos estão tão aptos como são a continuarem vazios e calmos, nós precisamos desses aguilhões. [2] Para nos comprometer a perseverarmos nos nossos deveres. Eles são como pregos, para aqueles que são hesitantes e inconstantes, para fixá-los naquilo que é bom. Eles são como aguilhões, para os que são vagarosos e recuados, e como pregos, para os que são irregulares e separados, recursos para estabilizar o coração e confirmar boas resoluções, para que nós não possamos nos desprender dos nossos deveres, nem mesmo nos afastar deles, mas para que aquilo que há de bom em nós possa ser como um prego fixado em um lugar certo, Ester 9.8. (2) Uma maneira dupla de comunicar as verdades divinas, com vistas

àqueles benefícios: [1] Por meio das Escrituras, como a regra em vigor, as palavras dos sábios, isto é, dos profetas, que são chamados de sábios, Mateus 23.34. Estas nós temos em preto e branco, e podemos recorrer a elas a qualquer tempo, e fazer uso delas como aguilhões e como pregos. Através delas, nós podemos ensinar a nós mesmos; que elas somente venham com pungência e poder para a alma, que as impressões delas sejam profundas e duráveis, e elas nos farão sábios para a salvação. [2] Por meio do ministério. Para fazer as palavras dos sábios mais proveitosas para nós, é apontado que elas devem ser imprimidas e fixadas pelos mestres das congregações. Assembléias solenes para a adoração religiosa são uma instituição divina antiga, designadas para a honra de Deus e a edificação de sua Igreja, e são não apenas úteis, mas necessárias para esses fins. Devem existir mestres dessas congregações, que são ministros de Cristo e como tais devem presidi-las, para serem a boca de Deus ao povo e as deles a Deus. Seu trabalho é fixar as palavras dos sábios e dirigi-las como pregos à cabeça, para que a Palavra de Deus seja igual a um martelo, Jeremias 23.29. 8. Aquilo que está escrito e, desta forma, recomendado a nós, é de origem divina. Embora isso venha a nós por meio de várias mãos (muitos homens sábios e muitos mestres das congregações), contudo foram dadas pelo único e mesmo pastor, o grande pastor de Israel, que guia a José como a um rebanho, Salmos 80.1. Deus é esse único Pastor, cujo bom Espírito compôs as Escrituras e auxilia os mestres das congregações na abertura e aplicação das Escrituras. Essas palavras dos sábios são os verdadeiros ditos de Deus, em que nós devemos descansar as nossas almas. Desse único Pastor, todos os ministros devem receber o que eles entregam, e falar de acordo com a luz da palavra escrita. 9. Os sagrados escritos inspirados, se nós quisermos somente fazer uso deles, são suficientes para nos guiar no caminho da verdadeira felicidade, e nós não precisamos, na busca dela, fatigar-nos com a procura de outros escritos (v. 12): “E, de mais disso, nada resta agora senão contar a ti que não há limite para fazer livros”, ou seja: (1) Para escrever muito livros. “Se o que eu escrevi não serve para te convencer da vaidade do mundo e da necessidade de ser religioso, tampouco tu te convencerias se eu escrevesse muito.” Se o objetivo não é alcançado no uso daqueles livros da Escritura com os quais Deus nos abençoou, nós não atingiríamos o objetivo se tivéssemos duas vezes mais do que isso; não, se nós tivéssemos tanto de forma que o mundo todo não pudesse contê-los (Jo 21.25), muito estudo deles somente nos confundiria, e seria antes um enfado da carne mais do que qualquer vantagem para a alma. Nós temos tanto quanto Deus considerou adequado nos dar, adequado para nós, e para o que nos considerou adequados. Que os homens escrevam tantos livros para a conduta da vida humana, escrevam até cansarem a si mesmos com tanto estudo, eles não podem dar instruções melhores do que aquelas que nós temos na Palavra de Deus. Ou: (2) Para comprar muitos livros, tornando-nos mestres deles e mestres do que há neles, com muito estudo; ainda assim, o desejo de aprender seria insatisfeito. Isso dará de fato a um homem o melhor entretenimento e a melhor realização que este mundo pode lhe proporcionar; mas, se nós não somos por estes admoestados acerca da vaidade do mundo e da aprendizagem humana, entre outras coisas, e de sua insuficiência para fazer-nos felizes sem a verdadeira piedade, ai de nós! Não existe objetivo nisso, nem benefício real; isso vestirá o corpo, mas nunca dará à alma alguma satisfação verdadeira. O grande Sr. Selden endossou isso quando assumiu que, em todos os livros que ele leu, ele nunca encontrou algo sobre o que pudesse descansar a sua alma, a não ser na Escritura Sagrada, especialmente em Tito 2.11,12. Que por estas coisas, portanto, nós sejamos admoestados.

A Conclusão de uma Maneira Geral vv. 13,14

A grande indagação de Salomão neste livro é: O que seria melhor que os filhos dos homens fizessem debaixo do céu?, cap. 2.3. Qual é o verdadeiro caminho para a verdadeira felicidade, os meios certos para alcançar o nosso grande objetivo? Ele, em vão, o tinha procurado entre aquelas coisas que a maioria dos homens está ansioso em buscar, mas aqui, longamente, ele o descobriu, por meio da ajuda daquela revelação que Deus fez anteriormente ao homem (Jó 28.28), que a piedade séria é o único caminho para a felicidade: De tudo o que se tem ouvido, o fim é, a devolução do mandado de investigação, o resultado da sua busca cuidadosa; você deve ter tudo o que eu tenho alcançado em duas palavras. Ele não diz: Você está ouvindo?, mas: Vamos ouvir (versão inglesa KJV); pois os próprios pregadores devem ser ouvintes da palavra que pregam aos outros, devem ouvi-la de Deus; aqueles que ensinam aos outros, e não a si mesmos, são professores pela metade, Romanos 2.21. Cada palavra de Deus é pura e preciosa, mas algumas palavras são dignas de comentário mais especial, como esta; os massoretas iniciam-nas com uma letra maiúscula, como em Deuteronômio 6.4. O próprio Salomão faz uma observação antes delas, exigindo atenção a essas palavras: De tudo o que se tem ouvido, o fim é. Observe aqui: O resumo da religião. Colocando de lado todas as questões de discussão duvidosa, ser religioso é temer a Deus e guardar os seus mandamentos. 1. A raiz da religião é temer a Deus reinando no coração e reverenciar sua majestade, um respeito à sua autoridade e um temor à sua coroa. Teme a Deus, isto é, adora a Deus, dá a honra devida ao seu nome, em todos os casos de verdadeira devoção, interna e externa. Veja Ap 14.7. A regra da religião é a lei de Deus revelada nas Escrituras. Nosso temor em relação a Deus deve ser ensinado por meio de seus mandamentos (Is 29.13), e nós devemos guardá-los e observá-los cuidadosamente. Onde quer que o temor de Deus esteja em primeiro lugar no coração, haverá um respeito a todos os seus mandamentos e um cuidado para guardá-los. Nós intentamos temer a Deus em vão, se nós não temos consciência do nosso dever quanto a Ele.

I

IIA enorme importância disso: Este é o dever de todo homem; é todo o seu trabalho e toda a sua

felicidade; nossa obrigação geral é resumida nisso e todo o nosso consolo é unido a isso. É a preocupação de cada homem e deve ser o seu cuidado principal e constante; é a preocupação comum de todos os homens, de todo o seu tempo. Não é nada para um homem se ele é rico ou pobre, alto ou baixo, mas essa é a questão central, é tudo em todos para um homem, temer a Deus e agir conforme Ele lhe ordena.

IIIUm incentivo poderoso a isso, v. 14. Nós devemos ver que enorme conseqüência traz para nós o fato

de sermos religiosos, se nós considerarmos a prestação de contas que cada um de nós deve fazer brevemente de si mesmo a Deus; por isso, ele argumentou contra uma vida violenta e voluptuosa (cap. 11.9), e aqui por uma vida religiosa: Deus há de trazer a juízo toda obra. Note que: 1. Há um julgamento por vir, onde o estado eterno de todo homem será finalmente determinado. 2. O próprio Deus será o Juiz, não somente porque Ele tem o direito de julgar, mas porque Ele é perfeitamente adequado para isso, infinitamente sábio e justo. 3. Toda obra, então, há de ser trazida a juízo, será investigada e chamada novamente. Será um dia para trazer à lembrança tudo o que foi feito no corpo. 4. A grande coisa a ser então considerada a respeito de toda obra é se isso é bom ou mau, correspondente à vontade de Deus ou uma violação dela. 5. Até mesmo o que está encoberto será trazido à luz e relatado, no julgamento do grande dia (Rm 2.16); não há bom trabalho, nem mau trabalho, escondido, mas devem então ser manifestos. 6. Em consideração ao julgamento por vir e à severidade deste julgamento, preocupa-nos altamente agora ser muito severos na nossa caminhada com Deus, para que nós possamos fazer nossa prestação de contas com alegria.

CANTARES UMA EXPOSIÇÃO COM OBSERVAÇÕES PRÁTICAS

odas as Escrituras, temos certeza, são dadas por inspiração de Deus, e são benéficas para o apoio e o progresso dos interesses do seu reino entre os homens, e o são, apesar do fato de que nelas são encontradas algumas coisas obscuras e difíceis de entender, com as quais os que não são instruídos e estáveis lutam, para sua própria destruição. Na nossa crença, tanto da origem divina como da explicação espiritual deste livro, nós somos confirmados pelo testemunho antigo, constante e coincidente, tanto da igreja dos judeus, a quem foram prometidos os oráculos de Deus, e que jamais duvidaram da autoridade deste livro, como da igreja cristã, que alegremente os sucede nessa confiança e honra. I. Por um lado, deve ser dito que, se perguntarmos àquele que mal lê este livro, como foi perguntado ao eunuco, “Entendes tu o que lês?”, ele teria mais razões do que o eunuco para dizer: “Como poderei entender, se alguém me não ensinar?”. Os livros de história e profecia das Escrituras são muito semelhantes entre si, mas o livro de Cantares é muito diferente dos cânticos de seu pai, Davi; aqui, não há o nome de Deus; este livro não é citado em nenhuma parte do Novo Testamento; nós não encontramos nele nenhuma expressão de religião natural ou devoção piedosa; além disto, ele não é introduzido por nenhuma visão ou alguma das marcas de revelação imediata. Este livro parece tão difícil como qualquer outra parte das Escrituras, de se tornar cheiro de vida para vida, e para os que o lêem com mentes carnais e sentimentos corruptos, ele corre o risco de se tornar cheiro de morte para morte; é uma flor da qual eles extraem veneno; e por isto os doutores judeus aconselhavam que os seus jovens não o lessem até que tivessem trinta anos de idade, para que, pela interpretação equivocada daquilo que é mais puro e sagrado (horrendum dictu – horrível dizer!) as chamas da luxúria não fossem acesas com o fogo do céu, que é destinado somente para o altar. Mas, II. Deve ser dito, por outro lado, que com a ajuda de muitos orientadores fiéis que temos para o entendimento deste livro, ele parece ser um raio muito brilhante e poderoso de luz celestial, admiravelmente adequado para incitar sentimentos piedosos e devotos nas almas santas, para motivar seus desejos com relação a Deus, aumentar o seu prazer nele, e aprimorar o seu conhecimento dele e a comunhão com Ele. É uma alegoria, cuja letra mata os que descansam e não mais procuram, mas cujo espírito vivifica (2 Co 3.6; Jo 6.63). É uma parábola, que torna as coisas divinas mais difíceis para os que não as amam, porém mais claras e agradáveis para os que as amam (Mt 13.14,16). Aqui, os cristãos experientes encontram uma contrapartida de suas experiências, e para eles o livro é inteligível, ao passo que não o entendem nem o apreciam os que não têm participação no assunto. É um cântico, um epitalâmio ou canto nupcial, em que, pelas expressões de amor entre um esposo e sua esposa, são apresentados e exemplificados os sentimentos mútuos que existem entre Deus e um remanescente distinto da humanidade. É um pastoral; o esposo e a esposa, para mais vívida descrição de humildade e inocência, são apresentados como um pastor e sua pastora. Bem: 1. Este cântico pode facilmente ser interpretado em um sentido espiritual pela igreja judaica, para cujo uso foi escrito, e assim era interpretado, como evidenciam a paráfrase dos caldeus e os mais antigos intérpretes judeus. Deus escolheu o povo de Israel como sua esposa; Ele celebrou um concerto com eles, e era um concerto de casamento. Ele tinha dado

abundantes provas do seu amor por eles, e exigia deles que o amassem com todo o seu coração e alma. A idolatria era freqüentemente descrita como adultério espiritual e amor cego por ídolos, e para impedi-la este cântico foi escrito, representando a complacência que Deus teve por Israel, e que Israel deveria ter por Deus, e para encorajá-los para que permanecessem fiéis a Ele, ainda que, às vezes, Ele pudesse parecer se retirar e esconder-se deles, e esperar por uma nova manifestação dele no Messias prometido. 2. O livro pode ser mais facilmente interpretado em um sentido espiritual pela igreja cristã, porque as condescendências e comunicações do amor divino parecem mais ricas e gratuitas sob o Evangelho do que pareciam sob a lei, e a comunhão entre o céu e a terra parece mais familiar. Às vezes, Deus fala de Si mesmo como o esposo da igreja judaica (Is 44.5, Os 2.16,19) e se regozija nela, como seu esposo (Is 42.4,5). Mas mais freqüentemente Cristo é representado como o esposo da sua igreja (Mt 25.1; Rm 7.4; 2 Co 11.2; Ef 5.32), e a igreja como a esposa, a esposa do Cordeiro (Ap 19.7; 21.2,9). De acordo com esta metáfora, Cristo e a igreja, em geral, Cristo e crentes individuais, estão aqui conversando com abundância de estima e ternura mútuas. A melhor explicação para este livro é o Salmo 45, que vemos aplicado a Cristo no Novo Testamento, como também deve ser este livro. É necessário algum esforço para descobrir qual pode ser, provavelmente, o significado do Espírito Santo, em várias partes deste livro; como os cânticos de Davi, muitos deles são nivelados à capacidade dos mais humildes, e se percebem neles assuntos superficiais, e há profundezas em que pode nadar um elefante. Mas, uma vez descoberto o significado, o livro será de emprego admirável, para despertar em nós sentimentos piedosos e devotos; e as mesmas verdades que são declaradas claramente em outras passagens das Escrituras, quando são extraídas deste livro, atingem a alma com uma força mais agradável. Quando nos dedicamos ao estudo deste livro, devemos não apenas, como Moisés e Josué, descalçar os sapatos dos pés, e até mesmo nos esquecer de que temos corpos, porque o lugar em que estamos é solo sagrado, mas devemos também, como João, subir, abrir nossas asas, voar com nobreza e para o alto, até que, pela fé e pelo santo amor, entremos no santo dos santos, que não é nada além da casa de Deus, e a porta do céu.

CAPÍTULO 1 Neste capítulo, depois do título do livro (v. 1), temos Cristo e a sua igreja, Cristo e um crente, expressando a sua estima mútua. I. A esposa, a igreja, fala com o esposo (vv. 2-4), com as filhas de Jerusalém (vv. 5,6) e então com o esposo (v. 7). II. Cristo, o esposo, fala, em resposta às queixas e pedidos de sua esposa (vv. 8-11). III. A igreja expressa o grande valor que Cristo tem para ela, e o prazer que ela tem na comunhão com Ele (vv. 12-14). IV. Cristo elogia a beleza da igreja (v. 15). V. A igreja retribui o elogio (vv. 16,17). Onde houver um fogo de amor verdadeiro por Cristo no coração, isto será útil para fazer com que se incendeie.

O Título do Livro v. 1 Aqui temos o título deste livro, mostrando: 1. A sua natureza; é um cântico, para que possa atender melhor à sua intenção, que é incitar os sentimentos e incendiá-los, para o que a poesia será muito útil. O assunto é agradável; portanto, adequado para ser o tema de um cântico, pois ao entoá-lo podemos, com nossos corações, criar melodias para o Senhor. É evangélico; e os tempos do Evangelho devem ser

tempos de alegria, pois a graça do Evangelho coloca um novo cântico em nossas bocas (Sl 98.1). 2. A sua dignidade; é o cântico dos cânticos, um cântico excelente, não somente superior a qualquer composição humana, ou superior a todos os outros cânticos que Salomão escreveu, mas até mesmo superior a quaisquer outros cânticos das Escrituras, por conter mais de Cristo. 3. O seu autor; é Salomão. Não é o cântico dos tolos, como o são muitos cânticos de amor, mas é o cântico do mais sábio dos homens; nenhum homem pode dar melhor prova de sua sabedoria do que celebrar, com este cântico, o amor de Deus pela humanidade e incitar o seu próprio amor, e também o dos outros, por Deus. Os cânticos de Salomão eram mil e cinco (1 Rs 4.32); os cânticos sobre outros temas foram perdidos, mas este, de amor celestial, permanece, e permanecerá até o fim dos tempos. Salomão, como seu pai, gostava de poesia, e, independentemente de onde está o talento de um homem, ele deve se esforçar para honrar a Deus e edificar a igreja com esse talento. Um dos nomes de Salomão era Jedidias – amado pelo Senhor (2 Sm 12.25); e ninguém seria mais apropriado para escrever sobre o amor do Senhor do que aquele que tinha pessoalmente um interesse tão grande nesse amor; nenhum dos apóstolos escreveu tanto sobre o amor como aquele que era o discípulo amado e estava reclinado no seio de Cristo. Salomão, sendo rei, tinha grandes questões para administrar e com as quais se preocupar, o que consumia grande parte dos seus pensamentos e do seu tempo, mas ainda assim encontrava ânimo e prazer neste e em outros exercícios religiosos. Os homens de negócios devem ser homens devotos, e não pensar que os negócios lhes servirão de desculpa para escapar daquela que é a grande atividade de cada homem – conservar a comunhão com Deus. Não existe certeza de quando Salomão escreveu este cântico sagrado. Alguns acreditam que ele o tenha escrito depois que se recuperou, pela graça de Deus, de suas apostasias, como uma prova adicional de seu arrependimento, e como se, fazendo o bem a muitas pessoas com o seu cântico, ele pudesse compensar o mal que talvez tivesse causado com cânticos vãos e amorosos, quando amava muitas esposas estrangeiras; agora, ele dirigia a sua inteligência para o caminho correto. É mais provável que ele o tenha escrito no princípio da sua vida, quando estava mais próximo de Deus e mantinha a sua comunhão com Ele; e talvez ele tivesse colocado este cântico, como os salmos de seu pai, nas mãos do chefe dos músicos, para o serviço do tempo, com uma explicação, para a interpretação apropriada deste cântico. Alguns pensam que o cântico foi escrito por ocasião do seu casamento com a filha de Faraó, mas não é certeza; a torre do Líbano, que é mencionada neste livro (Ct 7.4) não foi construída, como se supõe, até muito tempo depois do casamento. É razoável pensar que, quando no auge da sua prosperidade, ele amava o Senhor (1 Rs 3.3), ele o servia com alegria de coração na abundância de todas as coisas. A tradução pode ser: o cântico dos cânticos, que diz respeito a Salomão, que, como filho e sucessor de Davi, a quem o concerto da realeza foi transmitido, como fundador do templo e como alguém que se distinguia em sabedoria e riqueza, era um tipo de Cristo, em quem estão ocultos todos os tesouros de sabedoria e conhecimento, e ainda assim é maior do que Salomão; é, portanto, um cântico a respeito dele. Ele é inserido aqui, depois de Eclesiastes, de maneira muito apropriada; pois quando, pelo livro, formos completamente convencidos da futilidade da criatura e da sua insuficiência para nos satisfazer e nos criar uma felicidade, nós seremos incitados a buscar a felicidade no amor de Cristo, e naquele prazer verdadeiramente transcendente que será encontrado somente na comunhão com Deus, por intermédio de Jesus. A voz no deserto, que devia preparar o caminho de Cristo, clamou: “Toda carne é erva”.

O Amor da Igreja por Cristo vv. 2-6

A esposa, neste poema dramático, é apresentada aqui pela primeira vez, dirigindo-se ao esposo e depois às filhas de Jerusalém. Ao esposo, sem lhe atribuir nenhum nome ou título, mas começando abruptamente: Beije-me ele; como Maria Madalena, ao suposto jardineiro (Jo 20.15), “se tu o levaste”, referindo-se a Cristo, mas sem mencionar o seu nome. O coração tinha sido arrebatado anteriormente com os pensamentos sobre ele, e deste relativo esses pensamentos eram o antecedente, o belo tema que o coração compunha (Sl 45.1). Os que estão cheios de Cristo são dispostos a pensar que os outros também devem estar. A esposa deseja duas coisas, e se alegra com os pensamentos referentes: 1. À amizade do esposo (v. 2): “Beije-me ele com os beijos da sua boca”; isto é, reconcilie-se comigo, e deixe-me saber disto; deixe-me ter este símbolo da sua benevolência. Assim, a igreja do Antigo Testamento desejava a manifestação de Cristo na carne, para não mais estar sujeita à lei como debaixo de aio, sob a dispensação de escravidão e terror, mas para receber as dispensações da graça divina no Evangelho, em que Deus está reconciliando o mundo consigo mesmo, atando e curando o que, pela lei, tinha sido rasgado e ferido; como a mãe beija o filho ao qual repreendeu. “Que ele não mais me mande chamar, mas venha, ele mesmo, não mais fale por intermédio de anjos e profetas, mas permita que eu ouça a palavra da sua própria boca, aquelas palavras de graça (Lc 4.22) que serão para mim como os beijos da sua boca, símbolos de reconciliação, como foi o beijo de Esaú a Jacó”. Todo o dever do Evangelho está resumido na nossa atitude de beijar o Filho (Sl 2.12); de modo que toda a graça do Evangelho está resumida na sua atitude de nos beijar, como o pai do filho pródigo o beijou, quando retornou, penitente. É um beijo de paz. Os beijos se opõem aos ferimentos (Pv 28.6), assim os beijos de graça se opõem às feridas da lei. Assim, todos os crentes fiéis desejam fervorosamente as manifestações do amor de Cristo para com as suas almas; eles desejam menos ser felizes do que a certeza da sua benevolência; desejam o arrebatamento da luz do seu rosto sobre eles (Sl 4.6,7), e o conhecimento daquele seu amor que supera o conhecimento; isto é a única coisa que desejam (Sl 27.4). Eles estão prontos a acolher a manifestação do amor de Deus para com as suas almas, pelo seu espírito, e devolver-lhes as humildes profissões de amor por Ele e satisfação nele, acima de tudo. O fruto de seus lábios é a paz (Is 57.19). “Que ele me dê dez mil beijos, cujo usufruto me farão desejá-lo mais, e, ainda que todos os outros prazeres diminuam e murchem pelo uso, os do Espírito se tornam ainda mais prazerosos”, segundo o Bispo Reynolds. Ela apresenta várias razões para este desejo. (1) Por causa da grande estima que ela tem pelo seu amor: melhor é o seu amor do que o vinho. O vinho alegra o coração, revive o ânimo decaído, e o estimula, mas as almas benevolentes têm mais prazer em amar a Cristo e ser amadas por Ele, nos frutos e nas dádivas do seu amor e nas promessas e certezas do seu amor, do que qualquer homem jamais teve nos mais excelentes prazeres dos sentidos, e esse amor é mais renovador, para eles, do que o mais rico licor para alguém prestes a desmaiar. Observe: [1] O amor de Cristo é, em si mesmo, e na descrição de todos os santos, mais valioso e desejável do que as melhores diversões que este mundo nos pode oferecer. [2] Somente podem esperar os beijos da boca de Cristo e os consoladores sinais do seu amor, aqueles que preferem o seu amor acima de todos os prazeres dos filhos dos homens, aqueles que preferem se privar desses prazeres a perder a sua benevolência, e que têm mais prazer nas alegrias espirituais do que em qualquer revigorante físico. Observe aqui a mudança de tratamento: “Beije-me ele”; aqui, ela fala sobre ele, como alguém ausente, ou como se ela tivesse receio de falar com ele; mas nas palavras seguintes ela parece próxima dele, e por isto dirige suas palavras a ele: “O seu amor” (é este o significado da palavra), “eu desejo tão ardentemente, porque o valorizo muito”. (2) Por causa da fragrância do seu amor e dos seus frutos (v. 3): “Para cheirar são bons os teus ungüentos”, e por causa disto (o quanto as tuas

I

graças e consolações são agradáveis e aceitáveis a todos os que as interpretam e as compreendem apropriadamente), como ungüento derramado é o teu nome, tu és assim, e tudo aquilo com que te deste a conhecer; o teu nome é precioso para todos os santos; é um ungüento e perfume que alegra o coração. A revelação do nome de Cristo é como abrir uma caixa de preciosos ungüentos, de cuja fragrância o ambiente se enche. A pregação do seu evangelho foi a manifestação do aroma do seu conhecimento em todos os lugares (2 Co 2.14). O Espírito foi o azeite de prazer com que Cristo foi ungido (Hb 1.9), e todos os crentes fiéis têm esta unção (1 Jo 2.27), de modo que Ele é precioso para eles, e eles são preciosos para Ele, e uns para os outros. Um bom nome é um precioso ungüento, mas o nome de Cristo é mais fragrante do que qualquer outro. A sabedoria, como o azeite, faz o rosto brilhar; mas o Redentor supera, em brilho e beleza, a todos os outros. O nome de Cristo não é como ungüento selado, como esteve por muito tempo (não pergunte o meu nome, pois é segredo), mas como ungüento derramado, o que indica tanto a liberdade como a plenitude das comunicações da sua graça pelo Evangelho. (3) Por causa do afeto que todas as almas santas têm por Ele: “Por isso, as virgens te amam”. É o amor de Cristo derramado em nossos corações que nos atrai, em amor, para Ele; todos os que são puros das corrupções do pecado, que preservam a castidade de seus próprios espíritos, e que são fiéis aos votos pelos quais se devotaram a Deus, que não somente suportam que seus sentimentos sejam violados, mas que também não podem suportar ser solicitados pelo mundo e pela carne, estes são as virgens que amam a Jesus Cristo e o seguem, para onde quer que vai (Ap 14.4). E como Cristo é o amado de todos os puros de coração, que seja nosso, e que os nossos desejos se dirijam a Ele e aos beijos da sua boca. 2. A comunhão do esposo, v. 4. Observe aqui: (1) O pedido da esposa, por graça divina: “Leva-me”. Isto sugere distância dele, desejo de união com ele. Leva-me para ti, leva-me para junto de ti, leva-me para casa contigo. Ela tinha pedido que ele se aproximasse dela (v. 2); para isto, ela ora que ele a leve para perto dele. Leva-me, não somente com a persuasão moral que há na fragrância dos bons ungüentos, não somente com os atrativos daquele nome que é um ungüento derramado, mas com graça sobrenatural, com as cordas humanas e cordas de amor (Os 11.4). Cristo nos disse que ninguém vai até Ele, senão os que o Pai traz (Jo 6.44). Não somente somos fracos, e não podemos vir, por nós mesmos, exceto quando somos ajudados, mas somos naturalmente avessos a vir, e por isto devemos orar por aquelas influências e operações do Espírito, por cujo poder nós nos tornamos voluntários involuntariamente (Sl 110.3). Leva-me, ou não me moverei; domina o mundo e a carne que me afastam de ti. Nós não somos levados a Cristo, mas atraídos, de uma maneira que é agradável para as criaturas racionais. (2) A promessa dela, de aproveitar essa graça: “Leva-me tu, correremos após ti”. Veja como a doutrina da graça especial e efetiva é consistente com o nosso dever, e é um envolvimento e encorajamento poderoso, e ainda assim reserva somente para Deus toda a glória por todo o bem que está em nós. Observe: [1] O fato de que a alma segue Cristo e a sua pronta obediência a Ele são o resultado da sua graça; não poderíamos correr após Ele, se Ele não nos atraísse (2 Co 3.5; Fp 4.13). [2] Devemos aproveitar diligentemente a graça que Deus nos dá. Quando Cristo, pelo seu espírito, nos chama, devemos correr após Ele com nosso espírito. Como diz Deus: farei e obedecereis (Ez 36.27), também nós devemos dizer: “Farás e obedeceremos; operarás em nós, tanto o querer como o efetuar, e portanto operaremos a nossa própria salvação” (Fp 2.12,13); não somente andaremos, como correremos após Ti, o que indica sinceridade de desejo, prontidão de sentimento, vigor na busca e rapidez de movimentos. “Correrei pelo caminho dos teus mandamentos, quando dilatares o meu coração” (Sl 119.32); “A minha alma te segue de perto; a tua destra me sustenta” (Sl 63.8); quando, com benignidade, Ele nos atrai (Jr 31.3), com benignidade devemos correr após Ele (Is 40.31). Observe a diferença entre a súplica e a promessa: “Leva-me tu, correremos”. Quando Cristo derrama o seu espírito sobre a igreja, de modo

geral, que é a sua esposa, todos os membros da igreja, então, recebem influências vivificadoras e são levados a correr para Ele com mais ânimo (Is 55.5). Ou, “Leva-me” (diz a alma crente) e não somente Te seguirei, eu mesmo, o mais rápido que puder, como também trarei todos os meus comigo: nós correremos após Ti, eu e as virgens que Te amam (v. 3), eu e todos aqueles sobre os quais eu tenho alguma influência ou interesse, eu e minha casa (Js 24.15), eu e os transgressores a quem ensinarei os teus caminhos (Sl 51.13). Aqueles que se apresentarem, obedecendo à graça divina, perceberão que o seu zelo irá estimular a muitos (2 Co 9.2). Quando Filipe foi atraído a Cristo, levou Natanael; os que estiverem cheios de vida serão ativos e serão exemplares, e assim conquistarão aqueles que não puderem ser conquistados pela palavra. (3) A resposta imediata que foi dada a esta oração: “O rei me introduziu nas suas recâmaras”. Não é tanto uma resposta obtida pela fé do mundo na graça de Cristo, mas uma resposta obtida pela experiência com as realizações de sua graça. Se observarmos, como devemos, as respostas à oração, poderemos descobrir que, às vezes, quando ainda estamos falando, Deus ouve (Is 45.24). O esposo é um rei: assim, muito mais maravilhosa é a sua condescendência com os convites e atrativos que Ele nos faz, e muito maior razão temos para aceitá-los e correr após Ele. Deus é o rei que fez o banquete de casamento para seu filho (Mt 22.2) e aceita até mesmo os pobres e inválidos, e até mesmo os mais tímidos e acanhados são compelidos a entrar. Os que são levados a Cristo são trazidos, não somente aos seus átrios, aos seus palácios (Sl 45.15), mas à câmara de sua presença, onde o seu segredo está com eles (Jo 14.21) e onde eles estão a salvo no seu pavilhão (Sl 27.5; Is 26.20). Os que esperam às portas da sabedoria serão trazidos (este é o significado da palavra) às câmaras dela; eles serão conduzidos à verdade e à consolação. (4) A maravilhosa complacência que a esposa tem com a honra que o rei deposita sobre ela. Sendo trazidos à câmara, [1] teremos o que desejamos ter. Os nossos desejos serão coroados com indescritíveis deleites; todas as nossas tristezas desaparecerão, e nos regozijaremos e nos alegraremos. Um dia nos átrios, e muito mais uma hora nas câmaras, é melhor do que mil, do que dez mil, em outro lugar. Aqueles que, pela graça, são trazidos ao concerto e à comunhão com Deus, têm razões para seguir o seu caminho jubilosos, como o eunuco (At 8.39) e essa alegria dilatará os nossos corações e será a nossa força (Ne 8.10). [2] Toda a nossa alegria se concentrará em Deus: “Nós nos alegraremos”, não nos ungüentos, ou nas câmaras, mas em Ti. É somente Deus que é a nossa grande alegria (Sl 43.4). Não temos alegria, senão em Cristo, e por isto temos uma dívida para com Ele. Gaudium in Domino – Alegria no Senhor, era a saudação antiga, e Salus in Domino sempiterna – Salvação eterna no Senhor. [3] Nós nos lembraremos do aroma e sabor da tua benignidade e nunca a esqueceremos: do teu amor nos lembraremos, mais do que do vinho; não somente o teu amor, propriamente dito (v. 2), mas a própria lembrança dele será mais agradável para nós do que o mais forte licor para o ânimo, ou o mais palatável licor para o paladar. Nós nos lembraremos de agradecer pelo teu amor, e isto provocará impressões mais duráveis sobre nós do que qualquer coisa neste mundo. (5) A comunhão que uma alma benevolente tem com todos os santos nesta comunhão com Cristo. Nas câmaras às quais somos trazidos, não somente o encontramos, como nos encontramos, uns aos outros (1 Jo 1.7); pois os retos te amam; a congregação, a geração dos justos te ama. Seja o que for que os outros façam, todos os que são israelitas e fiéis a Deus amarão a Jesus Cristo. Quaisquer que sejam as diferenças de apreensão e sentimentos que possa haver entre os cristãos, em outras coisas, nisto todos estão de acordo: Jesus Cristo é precioso para eles. Aqui, os justos são os mesmos que as virgens (v. 3). Todos os que se lembram mais do amor de Cristo que do vinho o amarão com um amor superlativo. Nenhum amor é aceitável para Cristo, exceto o amor dos justos, o amor em sinceridade (Ef 6.24).

Às filhas de Jerusalém (vv. 5,6). A igreja, de modo geral, em aflição, fala a igrejas em particular, para

IIprotegê-las do perigo que correm de se afligirem pelos sofrimentos da igreja (1 Ts 3.3). O crente fala aos que professam a fé e que estão na igreja, de um modo geral, ou a cristãos fracos, meninos em Cristo, que se esforçam em meio a muita ignorância, fragilidade, e enganos, não perfeitamente instruídos, mas ainda assim desejosos de serem ensinados nas coisas de Deus. Ela observou estes espectadores que a olhavam com desdém por causa da sua cor, com respeito a pecados e sofrimentos, motivo pelo qual eles pensavam que ela tinha poucas razões para esperar os beijos que desejava (v. 2) ou esperar que eles a acompanhassem em suas alegrias (v. 4). Portanto, ela se esforça para remover este conceito. Alguns entendem que a culpa traz o rubor; as heresias, os escândalos e ofensas que acontecem na igreja deixam a pessoa com a face avermelhada; e os melhores santos têm suas falhas. A tristeza faz com que o nosso semblante mude de cor; isto parece ter um significado especial; a igreja está sempre em uma condição humilde e pobre, e com uma aparência desprezível, sua beleza manchada e seu rosto afetado, de tanto chorar; ela está vestida de luto, com pano de saco, como os nazireus que tinham ficado mais negros que o carvão (Lm 4.8). Agora, para remover este conceito: 1. Ela declara a sua própria beleza (v. 5): “Eu sou morena e agradável”, negra como as tendas de Quedar, em que viviam os pastores, que eram muito grosseiras e nunca alvejadas, gastas pelo clima e descoloridas por um longo período de uso, mas agradáveis como as cortinas de Salomão, cuja decoração, sem dúvida, era suntuosa e rica, proporcionalmente à nobreza de suas casas. A igreja é, às vezes, desgastada pela perseguição, mas agradável em paciência, constância e consolação, e nunca menos amável aos olhos de Cristo; desgastada, na consideração dos homens, mas agradável na avaliação de Deus; desgastada em alguns que são um escândalo para ela, mas agradável em outros, que são sinceros e a honram. Os crentes fiéis são sofredores em si mesmos, mas agradáveis em Cristo, com a beleza que Ele lhes atribui; são desgastados exteriormente, pois o mundo não os conhece, mas são gloriosos interiormente (Sl 45.13). O apóstolo Paulo era fraco, e ainda assim, forte (2 Co 12.10). E assim, a igreja é desgastada, e ainda assim, agradável; um crente é um pecador e ainda assim, um santo; a sua própria justiça é como um trapo imundo, mas ele está vestido com o manto da justiça de Cristo. A paráfrase dos caldeus faz uma aplicação à cor do povo de Israel quando fizeram o bezerro de ouro, e também à sua beleza, quando se arrependeram de tamanho pecado. 2. Ela explica como se tornou tão escura. A cor não era natural, mas adquirida, e era devida ao uso que tinha sido feito dela: Não olheis para o eu ser morena. Devemos tomar cuidado com o olhar com que examinamos a igreja, especialmente quando está vestida de luto. Mas tu não devias olhar para o dia de teu irmão, no dia do seu desterro (Ob 12). Não se ofendam, pois: (1) Eu sou morena por causa dos meus sofrimentos: o sol resplandeceu sobre mim. Ela era bela e agradável. Ela tinha a sua cor natural; mas ela obteve essa cor bronzeada pela carga e pelo calor do dia, que era forçada a suportar. Ela estava queimada de sol, queimada pela tribulação e perseguição (Mt 13.6,21); e as maiores formosuras, se expostas ao sol, logo ficam bronzeadas. Observe como ela suaviza as suas dificuldades: ela não diz, como Jacó (Gn 31.40), “de dia me consumia o calor”, mas, “o sol resplandeceu sobre mim”; pois não convém ao povo sofredor de Deus ser pessimista sobre os seus sofrimentos. Mas qual foi o problema? [1] Ela caiu no desprazer da sua própria casa: os filhos de minha mãe se indignaram contra mim. Ela estava correndo perigo em virtude de falsos irmãos, os seus inimigos eram os seus familiares (Mt 10.36), irmãos por natureza como homens, por profissão, como membros da mesma corporação sagrada, os filhos da sua mãe, a igreja, mas não de Deus, seu Pai; eles estavam irados com ela. Os samaritanos, que se diziam parentes dos judeus, se irritavam com qualquer coisa que tendesse à prosperidade de Jerusalém (Ne 2.10). Observe que não é novidade, para o povo de Deus, cair sob a ira dos filhos de sua própria mãe. “Eras tu, homem meu igual” (Sl 55.12,13). Isto torna o problema

mais incômodo e lastimável; pois estas pessoas são cruéis, e a sua ira é implacável. Um irmão ofendido é difícil de conquistar. [2] Eles a tratavam com muita crueldade: [Eles] me puseram por guarda de vinhas, isto é, em primeiro lugar, eles me levaram ao pecado, atraindo-me a falsas adorações, para servir os seus deuses, o que era como cuidar das vinhas, guardar a vinha de Sodoma; e não me deixaram cuidar da minha própria vinha, servir o meu próprio Deus, e observar aquelas adorações puras de que Ele me incumbiu, e que eu cumpro e sempre reconhecerei como minhas. Estas são as angústias de que as pessoas boas mais se queixam, em tempos de perseguição: de que as suas consciências são forçadas, e de que aqueles que os governam com rigor dizem às suas almas: “Abaixa-te, para que passemos sobre ti” (Is 51.23). Ou, em segundo lugar: Eles me envergonharam, impuseram-me o que era cansativo, e desgastante, e muito indigno. Guardar as vinhas era trabalho servil e muito extenuante (Is 61.5). Os filhos da sua mãe a fizeram de escrava da família. Maldita seja a sua ira, pois era violenta, e a sua fúria, pois era cruel. A esposa de Cristo enfrentou uma grande dose de crueldade. (2) Os meus sofrimentos são o que eu mereci, pois “a vinha que me pertence não guardei”. Ainda que os meus irmãos sejam injustos, ao me perseguir, Deus é justo, por permitir que eles façam isto. Com razão, fui feita de escrava para cuidar das vinhas dos homens, porque fui descuidada e não guardei a vinha que Deus me confiou. Os servos preguiçosos de Deus, com razão, são obrigados a servir aos seus inimigos, para que possam conhecer o seu serviço, e o serviço dos reis das nações (2 Cr 12.8; Dt 28.47,48; Ez 20.23,24). Não penses o pior sobre os caminhos de Deus pelo meu sofrimento, pois eu sofro pela minha própria tolice. Observe que quando o povo de Deus está oprimido e perseguido, é conveniente que reconheça o seu próprio pecado como sendo a causa de suas dificuldades, especialmente o seu descuido em guardar suas vinhas, fazendo com que elas se tornassem o campo dos preguiçosos.

O Amor da Igreja por Cristo vv. 7-11 Aqui temos: I. A humilde súplica que a esposa apresenta ao seu amado, a pastora ao seu pastor, a igreja e cada crente a Cristo, de uma comunhão mais livre e íntima com Ele. Ela se afasta das filhas de Jerusalém, a quem tinha se queixado, tanto de seus pecados como de suas dificuldades, e olha para o céu, em busca de alívio e socorro de ambas as coisas (v. 7). Aqui, observe: 1. O título que ela atribui a Cristo: “Ó tu, a quem ama a minha alma”. Observe que é o caráter inquestionável de todos os crentes fiéis que suas almas amem a Jesus Cristo, o que sugere tanto a sinceridade como a força do seu amor; eles o amam com todo o seu coração; e os que o fazem podem se dirigir a Ele corajosamente e humildemente implorar a Ele. 2. A opinião que ela tem a respeito dele, como o bom pastor das ovelhas; ela não duvida que Ele apascenta o seu rebanho e faz com que elas descansem ao meio-dia. Jesus Cristo provê, graciosamente, o pasto e o repouso para suas ovelhas; elas não sentem fome, estão bem alimentadas; não estão dispersas nos montes, mas se alimentam juntas, em verdes pastos, e à hora quente do dia, são levadas para junto das águas tranqüilas, e ali se deitam debaixo de uma sombra refrescante. Para o povo de Deus, há um momento de descanso dos problemas externos, e dos conflitos internos? Cristo tem o repouso para eles; Ele os toma em seus braços (Is 40.11). 3. O pedido que ela faz a ele, para que seja aceita na sua sociedade: “Dizeme... onde apascentas o teu rebanho?” Os que desejam ser informados, os que desejam ser ensinados, sobre o que devem saber e fazer, devem comparecer diante de Jesus Cristo e implorar que Ele os ensine, os informe. Dize-me onde encontrar-Te, onde posso conversar contigo, onde apascentas o teu rebanho, para que ali eu possa ter companhia. Observe, a propósito: não devemos, pelo amor dos nossos amigos e

sua companhia, tentá-los ou incentivá-los a negligenciar as suas atividades, mas desejar que eles tenham um prazer consistente nessas atividades e, se pudermos, acompanhá-los em suas atividades e ajudá-los e exercê-las. “Dize-me... onde apascentas o teu rebanho”, e ali me sentarei contigo, andarei contigo, apascentarei meus rebanhos com os teus, e não te atrapalharei, nem a mim mesmo, mas levarei meu trabalho comigo. Observe que aqueles cujas almas amam sinceramente a Jesus Cristo desejam ter comunhão com Ele, pela sua Palavra através da qual Ele fala conosco, e pela oração através da qual nós falamos com Ele. Eles também desejam compartilhar os privilégios do seu rebanho; e podemos aprender, pelo cuidado que Ele tem com a sua igreja, provendo o alimento e o descanso conveniente a ela, a cuidar da nossa própria alma, pela qual somos responsáveis. 4. A alegação que ela usa para reforçar sua súplica: “Pois por que razão seria eu como a que erra ao pé dos rebanhos de teus companheiros”, os que fingem ser teus companheiros, mas que, na verdade, são teus competidores e rivais. Observe que dar as costas a Cristo e voltar-se para outros amores é o que as almas graciosas temem e repudiam, mais do que qualquer outra coisa. Tu não desejas que eu me afaste, nem que seja como alguém que se afasta, dize-me, então, ó, dize-me, onde posso estar perto de ti, e jamais te deixarei. (1) Por que eu deveria estar sob suspeita, e agir como se pertencesse a outra pessoa, e não a ti? Por que deveria ser julgado, pelos rebanhos dos teus companheiros, como um desertor de ti, e servidor de algum outro pastor? Os cristãos bons temem dar oportunidade aos que estão próximos deles de questionar a sua fé em Cristo e o seu amor por Ele; eles não farão nada que pareça indiferença de suas almas; ou falta de caridade com relação a seus irmãos, ou que pareça indiferença ou desinteresse pelas santas ordenanças; e devemos orar para que Deus nos oriente e nos conserve no caminho do nosso dever, para que nem mesmo pareçamos ficar para trás (Hb 4.1). (2) Por que eu deveria estar em tentação de me desviar, como faço, quando estou ausente de Ti? Nós devemos ser sinceros com Deus, em busca de uma paz em comunhão com Deus, por intermédio de Cristo, para que não sejamos como desgarrados, prontos para sermos apanhados pelo primeiro que passar.

IIA resposta benevolente que o esposo dá a este pedido (v. 8). Veja a prontidão com que Deus responde

à oração, especialmente as orações que pedem instrução; enquanto ela está falando, Ele ouve. Observe: 1. A maneira afetuosa com que ele fala com ela: “Ó mais formosa entre as mulheres”. Observe que as almas que crêem são belas, aos olhos do Senhor Jesus, mais belas que qualquer outra. Cristo vê uma beleza na santidade, quer nós também a vejamos ou não. A esposa disse ser morena, mas Cristo diz que ela é formosa. Os que são inferiores, em sua própria opinião, parecem ainda mais agradáveis aos olhos de Jesus Cristo. Enrubescer pela sua própria deformidade (diz o Sr. Durham) é uma parte principal da sua beleza. 2. Com que mansidão ele a repreende pela sua ignorância, com estas palavras, “Se tu o não sabes”, indicando que ela poderia ter sabido, se não fosse pela sua própria culpa. Como? Não sabes onde podes me encontrar e ao meu rebanho? Compare a resposta de Cristo com uma resposta semelhante dada a Filipe (Jo 14.9): “Estou há tanto tempo convosco, e não me tendes conhecido, Filipe?” Mas, 3. Com que ternura ele a informa sobre onde poderá encontrá-lo. Se os homens dizem, eis que o Cristo está aqui ou ali, não lhe deis crédito, Mateus 24.23,26. Mas, (1) ande pelo caminho dos homens bons (Pv 2.20), siga a sua trilha, pergunte pelas veredas antigas, observe as pegadas do rebanho, e vá com eles. De nada servirá ficar parado e clamar: “Senhor, mostra-me o caminho” – nós devemos nos incentivar a indagar sobre o caminho; e poderemos encontrá-lo, olhando para a direção em que seguem as pegadas do rebanho, o que era o costume das pessoas de bem, o tempo todo: adote este costume (Hb 6.12; 1 Co 11.1). (2) Receba a orientação de bons ministros: “Apascenta as tuas cabras junto às moradas dos pastores”. Traze a sua carga contigo (é provável que o costume fosse entregar os cordeiros e cabritos aos cuidados das mulheres, as pastoras); todas serão bem-vindas; os pastores não serão empecilho para ti

como foram para as filhas de Reuel (Êx 2.17), mas ajudantes, e portanto, habitem junto às suas moradas. Observe que aqueles que desejam conhecer e ter comunhão com Cristo devem aderir firmemente e conscientemente às santas ordenanças, devem se unir ao seu povo e ajudar os seus ministros. Os que têm famílias sob sua responsabilidade devem trazê-las às assembléias religiosas; que seus filhos, seus servos, tenham o benefício das tendas dos pastores.

IIIOs grandes elogios que o esposo faz à sua esposa. Ser dado em casamento, no dialeto hebraico, é ser

louvado (Sl 78.63, margem), e esta esposa é louvada aqui; seu esposo louva esta mulher virtuosa (Pv 31.28); ele a louva, como é usual nos poemas, por similitudes. 1. Ele a chama de sua amada, sua amiga (v. 9); é uma designação carinhosa que é freqüentemente usada neste livro: “Amiga minha, minha companheira, minha parente”. 2. Ele a compara a uma parelha de fortes e nobres cavalos dos carros de Faraó. O Egito era famoso pelos melhores cavalos. Os cavalos de Salomão eram do Egito, e Faraó, sem dúvida, tinha os melhores da nação fornecidos para seus próprios carros. A igreja tinha se queixado da sua própria fraqueza, e do perigo em que se encontrava, de ser feita presa de seus inimigos: “Não temas”, diz Cristo; Eu te fiz como uma parelha de cavalos; Eu te dei força, como dei aos cavalos (Jó 39.19), de modo que, com graciosa coragem, zombarás do temor, e não de amedrontarás, como o leão (Pv 28.1). O Senhor te fez como o seu majestoso cavalo na peleja (Zc 10.3). Eu te comparei à minha parelha de cavalos, que venceu os carros de Faraó, os santos anjos, cavalos de fogo. “Tu, com os teus cavalos, marchaste pelo mar, pela massa de grandes águas” (Hc 3.15; veja Is 63.13). Nós somos fracos, em nós mesmos, mas se Cristo nos fez como cavalos, fortes e corajosos, não precisamos temer o que todos os poderes das trevas podem fazer contra nós. 3. Ele admira a beleza e os ornamentos da sua fisionomia (v. 10): as tuas faces são belas com fileiras de jóias: “Agradáveis são as tuas faces entre os teus enfeites”. O adorno da cabeça, os cachos de cabelo, ou as favoritas (segundo alguns), ou laços de fitas; o teu pescoço também, com correntes, como usam as pessoas de classe alta, correntes de ouro. As ordenanças de Cristo são os ornamentos da igreja. As graças, as dádivas e as consolações do Espírito são o adorno de toda alma que crê, e a embelezam; elas são sinal, aos olhos de Deus, de grande apreço. Os ornamentos dos santos são muitos, mas todos ordenadamente dispostos em filas e correntes, em que há uma conexão mútua e uma dependência, uns dos outros. A beleza não é alguma coisa própria deles mesmos, do pescoço ou das faces, mas vem dos ornamentos com que são realçadas. Fui Eu que pus a beleza em ti, diz o Senhor Deus; pois nós nascemos, não apenas nus, mas contaminados (Ez 16.14).

IVO seu benevolente propósito, ao lhe dar ornamentos – àqueles a quem Deus deu a graça verdadeira, Ele mesmo dará ainda mais graça; àquele que tem, mais ainda será acrescentado. A igreja é corajosa na sua resistência ao pecado, como os cavalos nos carros de Faraó? Ela é formosa no exercício da graça, como com enfeites de jóias e colares de ouro? Ela será ainda mais embelezada (v. 11): “Enfeites de ouro te faremos, com pregos de prata”. O que quer que esteja faltando será criado, até que a igreja e cada crente fiel sejam tornados perfeitos em beleza (veja Ez 16.14). Isto é aqui feito pelo poder colaborador das três pessoas na Divindade: nós o faremos; como em Gênesis 1.26: “Façamos o homem”; agora aqui, façamos o homem de novo, e aperfeiçoemos a sua beleza. O mesmo que é o autor será o finalizador da boa obra; e não fracassará.

O Diálogo Entre Cristo e a Sua igreja vv. 12-17

Aqui há o diálogo entre Cristo e sua esposa, e há uma troca de termos de ternura. Os crentes têm uma grande satisfação em Cristo, e em comunhão com Ele. Para vós, os que credes, Ele é precioso, acima de qualquer coisa neste mundo (1 Pe 2.7). Observe: 1. A humilde reverência que os crentes têm por Cristo como seu Soberano (v. 12). Ele é um Rei, com respeito a dignidade e domínio; Ele usa a coroa de honra, Ele leva o cetro de poder, sendo ambos a indescritível satisfação para todo o seu povo. Este Rei tem a sua mesa real posta no Evangelho; ali é preparada, para todas as nações, uma festa com animais gordos (Is 25.6). “A sabedoria já... preparou a sua mesa” (Pv 9.1,2). Ele se assenta à sua mesa para observar seus convidados (Mt 22.11), para certificar-se de que não falte nada que é apropriado para eles; Ele ceia com eles, e eles com Ele (Ap 3.20); Ele tem comunhão com eles, e se alegra neles; Ele se assenta à sua mesa para recebê-los, e para distribuir o alimento, como Cristo partiu os cinco pães e os deu aos seus discípulos, para que eles pudessem distribuir a comida para a multidão. Ele se assenta ali para receber pedidos, como Assuero recebeu o pedido de Ester no banquete do vinho. Ele prometeu estar sempre presente com o seu povo, nas suas ordenanças. Então os crentes lhe prestam toda a honra que podem, e estudam como expressar a sua estima por Ele, e a sua gratidão por Ele, como fez Maria, quando ungiu a sua cabeça com o ungüento de nardo puro que era muito caro (na época, uma libra valia trezentos dinheiros), e com tal fragrância que a casa se encheu com um aroma agradável (Jo 12.3). Esta história parece estar relacionada a esta passagem, pois Cristo estava, então, assentado à mesa. Quando os bons cristãos, em qualquer atividade religiosa, especialmente na ordenança da Ceia do Senhor, onde o Rei se alegra, de certa forma, em se assentar conosco na sua própria mesa, têm as suas graças exercitadas – seus corações quebrantados pelo arrependimento, curados pela fé, e inflamados com santo amor e santos desejos com relação a Cristo, com alegres expectativas da glória a ser revelada – então o nardo exala o seu aroma. Cristo se alegra em se considerar honrado por isto, e aceitá-lo como uma demonstração de respeito por Ele, como aconteceu com os magos do Oriente, que prestaram sua homenagem ao Rei recém-nascido dos judeus, presenteando-o com incenso e mirra. As graças do Espírito de Deus nos corações dos crentes são extremamente preciosas por si só, e agradáveis a Cristo, e a sua presença nas ordenanças as converte em atos e exercícios. Se Ele se retira, a graça murcha e esmorece, como plantas na ausência de sol; se Ele se aproxima, a face da alma é renovada, como a terra, na primavera; e então é o momento de nos estimularmos, para que não percamos o brilho, não percamos o vigor; pois nada é feito de maneira aceitável, exceto o que a graça faz (Hb 12.28). 2. O forte afeto que têm por Cristo, como seu amado, seu amado (v. 13). Cristo não apenas é amado por todas as almas que crêem, mas é seu bem amado, seu mais amado, seu único amado; Ele tem aquele lugar em seus corações ao qual nenhum rival pode ser admitido, o lugar mais profundo e o mais superior. Observe: (1) Como Cristo é considerado por todos os crentes: Ele é um ramalhete de mirra e um cacho de Chipre (hena), algo que podemos ter a certeza de que é agradável. A doutrina do seu Evangelho e as consolações do seu espírito são muito revigorantes para eles, e eles repousam no seu amor; nenhum, entre todos os prazeres dos sentidos, é comparável ao prazer espiritual que eles sentem ao meditar em Cristo e estar com Ele. Há uma doçura complexa em Cristo, e uma abundância dela; há um ramalhete de mirra e um cacho de hena. Nós não temos restrições na doce presença daquele em quem habita toda a plenitude. A palavra traduzida como hena (Chipre) é copher, a mesma palavra que significa reparação ou propiciação. Cristo é um ramalhete de mérito e justiça para todos os crentes; por isto, Ele é precioso para eles, porque é a propiciação de seus pecados. Observe a ênfase que a esposa coloca em suas palavras: Ele é para mim, e novamente, para mim, tudo o que é doce; tudo o que ele é para os outros, é também para mim. Ele me amou, e se entregou por mim. Ele é o meu Senhor, e o meu Deus. (2) Como ele

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é aceito: Ele estará a noite toda entre os meus seios, perto do meu coração. Cristo tem os discípulos amados no seu seio; por que, então, eles não terão o seu amado Salvador em seus seios? Por que não o abraçarão com os dois braços, e não o abraçarão apertado, com uma resolução de jamais deixá-lo partir? Cristo deve habitar no coração (Ef 3.17), e, para fazer isto, os adultérios devem ser desviados de entre os peitos (Os 2.2), nenhum fingimento deve ter o seu lugar na alma. Ele será como um ramalhete de mirra, ou uma bolsa de ungüento, entre os meus seios, sendo sempre doce para mim; ou as suas efígies em miniatura, os seus símbolos de amor, estarão pendurados entre os meus seios, de acordo com o costume dos que são queridos, um ao outro. Ele não deve ser colocado ali durante algum tempo, mas deverá permanecer ali, habitar ali.

IIJesus Cristo tem grande satisfação na sua igreja e em cada crente fiel; eles são agradáveis aos seus

olhos (v. 15): “Eis que és formosa, ó amiga minha”; e, novamente, “eis que és formosa”; Ele diz isto não para deixá-la orgulhosa (a humildade é o principal ingrediente da beleza espiritual), mas: 1. Para mostrar que existe uma beleza real na santidade, que todos os que são santificados são embelezados por isto; eles são verdadeiramente belos. 2. Que Ele tem grande prazer naquela boa obra que a sua graça operou nas almas dos crentes; de modo que, embora eles tenham suas fragilidades, seja o que for que pensem de si mesmos, e o que o mundo pense deles, Ele os considera belos. Ele os chama de amigos. O homem encoberto no coração, pelo fato de ser incorruptível, é precioso diante de Deus (1 Pe 3.4). 3. Para consolar os crentes fracos, que são desencorajados pela sua própria obscuridade; que estes ouçam muitas vezes que são belos. 4. Para fazer com que todos os que são santificados sejam muito agradecidos pela graça que os tornou belos (que, pela natureza, eram deformados), e que mudou a pele do etíope. Um exemplo da formosura da esposa é aqui mencionado, isto é, o fato de que ela tem olhos como os das pombas, como em Cantares 4.1. São belos, aos olhos de Deus, os que têm não o olhar penetrante da águia, mas o olhar puro e casto da pomba; não como o falcão, que, quando voa para o alto, ainda tem seus olhos fixos na presa, na terra, mas um olhar modesto e humilde, como um olho que revela uma simplicidade e uma sinceridade piedosa, e uma inocência, como de uma pomba; olhos esclarecidos e guiados pelo Espírito Santo, aquela pomba abençoada, olhos que choram. Gemi como uma pomba (Ez 7.16).

IIIA Igreja expressa o seu apreço por Cristo, e retribui a estima (v. 16): “Eis que és gentil e agradável, ó

amado meu”. Veja como Cristo e os crentes se elogiam, um ao outro. Israel disse, a respeito de Deus: “Quem é como tu?” (Êx 15.11). E Deus diz, sobre Israel: “Quem é como tu?” (Dt 33.29). Senhor, diz a igreja, dizes que sou formosa? Não; se nós falamos sobre força, és forte (Jó 9.19), assim, se falamos de beleza, és formoso. Eu não sou belo, exceto quando tenho a tua imagem estampada em mim. És o grande Original; eu sou apenas uma cópia apagada e imperfeita, eu sou apenas a tua sombra – uma sombra de Ti (Jo 1.16; 3.34). És belo, em Ti mesmo, e (o que é mais importante) agradável a todos os que são teus. Muitos são agradáveis aos olhos, mas a amargura de seu temperamento os torna desagradáveis; mas Tu és belo, sim, agradável. Cristo é agradável; Ele é nosso, Ele está em concerto conosco, Ele tem um relacionamento conosco. És agradável agora, quando o Rei se assenta à sua mesa. Cristo é sempre precioso para os crentes, porém agradável de uma maneira especial quando eles são admitidos à comunhão com Ele, quando ouvem à sua voz e vêem o seu rosto, e provam o seu amor. É bom estar aqui. Tendo expressado a sua estima pela pessoa de seu esposo, a seguir, como uma esposa amorosa, que é arrebatada com alegria por ter renunciado a si mesma tão bem, ela aplaude as acomodações que Ele providenciou para o prazer dela, o seu leito, a sua casa, o seu refúgio ou os seus corredores (v. 16), que bem podem ser aplicados às santas ordenanças nas quais os crentes têm comunhão com Jesus Cristo, sim,

em que recebem os símbolos do seu amor e retribuem a Ele o afeto piedoso e devoto, e assim aumentam a sua familiaridade com Ele, e aprimoram os benefícios que recebem dele. Agora: 1. Ela chama tudo isto de “nosso”, pois Cristo e os crentes têm um interesse comum em todas estas coisas. Assim como marido e mulher são co-herdeiros (1 Pe 3.7), também os crentes são co-herdeiros com Cristo (Rm 8.17). Estas são as instituições dele, e os privilégios deles; neles, Cristo e os crentes se encontram. Ela não os chama “meus”, pois um crente não terá nada seu, exceto aquilo em que Cristo tiver um interesse, nem “Teus”, pois Cristo disse: “Todas as minhas coisas são tuas” (Lc 15.31). Tudo é nosso, se nós somos de Cristo. Aqueles que, pela fé, podem reivindicar Cristo, podem reivindicar tudo o que é dele. 2. Eles são os melhores do tipo. A cor da cama, e o que a adorna, ajudam a realçá-la? A nossa cama é verde, uma cor que, em um pastoral, deve ser preferida a qualquer outra, porque é a cor dos campos e dos bosques onde estão os negócios e os prazeres do pastor. É uma cor revigorante, boa para os olhos; e indica fertilidade. “Eu sou como a oliveira verde” (Sl 52.8). Nós somos casados com Cristo, para que demos frutos para Deus (Rm 7.4). As traves da nossa casa são de cedro (v. 17), o que provavelmente é uma referência ao templo que Salomão tinha construído para a comunhão entre Deus e Israel, que era de cedro, uma madeira forte, aromática, durável, e que nunca apodrece, como tipo da firmeza e constância da igreja, o templo do Evangelho. As varandas são de abeto ou cipreste, algum tipo de madeira, agradável, tanto para os olhos como para o olfato, sugerindo o prazer que os santos têm ao andar com Cristo e conviver com Ele. Tudo no concerto da graça (sobre o qual todos seus tratados são celebrados) é muito firme, muito agradável, e muito fragrante.

CAPÍTULO 2 Neste capítulo: I. Cristo fala a respeito de si mesmo e também da sua igreja (vv. 1,2). II. A igreja fala: 1. Lembrando-se do prazer e da satisfação que tem na comunhão com Cristo (vv. 3,4). 2. Alegrando-se com os sinais atuais da sua benevolência e tomando cuidado para que nada aconteça para interceptálos (vv. 5-7). 3. Triunfando nas aproximações de Cristo para com ela (vv. 8,9). 4. Repetindo os benevolentes chamados que Ele lhe tinha feito, para acompanhá-lo na caminhada, a convite dos prazeres da primavera que retornava (vv. 10-13), a sair da sua obscuridade (v. 14) e a incumbência que Ele tinha dado aos servos, de destruir o que fosse prejudicial à sua vinha (v. 15). 5. Alegrando-se no seu interesse nele (v. 16). 6. Desejando ansiosamente a sua chegada (v. 17). Aqueles cujos corações estão cheios de amor por Cristo e esperança do céu, sabem o que significam estas coisas.

Cristo, A Rosa de Sarom vv. 1-2 Veja aqui: Com que Cristo se alegra em se comparar; e Ele é muito condescendente na comparação. Aquele que é Filho do Altíssimo, a Estrela da Manhã, se chama e se reconhece como a Rosa de Sarom, e o Lírio dos Vales, para expressar a sua presença com o seu povo neste mundo, a facilidade do acesso deles a Ele, e a beleza e doçura que eles encontram nele, e para ensiná-los a se adornar com Ele, como pastores e pastoras, estando felizes, adornados com rosas e lírios, guirlandas e coroas de flores. A rosa, pela sua beleza e fragrância, é a rainha das flores, e o nosso Salvador prefere a veste do lírio à de Salomão, em toda a sua glória. Cristo é a Rosa de Sarom, pois era provavelmente na região de Sarom que se cultivavam as melhores rosas, e com maior abundância, a rosa dos campos (como alguns entendem),

I

indicando que a salvação do Evangelho é uma salvação comum; está disponível a todos; qualquer pessoa poderá vir e ajuntar os botões de privilégios e consolações que crescem no concerto da graça. Ele não é uma rosa trancada em um jardim, mas todos podem vir e receber benefícios propiciados por Ele, e consolação nele. Ele é um lírio pela brancura, um lírio dos vales pela doçura, pois aqueles aos quais assim chamamos emitem um forte aroma. Ele é o Lírio dos Vales, ou dos lugares baixos, na sua humilhação, exposto às ofensas. As almas humildes vêem a máxima beleza nele. O que quer que Ele seja para os outros, para os que estão nos laves, Ele é um lírio. Ele é a rosa, o lírio; não há ninguém além dele. Qualquer excelência que haja em Cristo será uma excelência que estará nele de uma forma singular, e no grau mais elevado.

IICom que Ele se alegra em comparar a sua igreja (v. 2). 1. Ela é como um lírio; Ele mesmo é um lírio

(v. 1), ela é como um lírio. A beleza dos crentes consiste na sua conformidade e semelhança com Jesus Cristo. Eles são os seus amados, e por isto são como lírios, pois aqueles em cujos corações o amor de Cristo é derramado se tornam como Ele. 2. Qual o lírio entre os espinhos, como um lírio em comparação com espinhos. A igreja de Cristo é tão superior a todas as outras sociedades, como um campo de rosas é melhor do que um arbusto de espinhos. Como um lírio cercado de espinhos. Os ímpios, as filhas deste mundo, que não têm amor por Cristo, são como espinhos, sem valor e inúteis, que não servem para nada, exceto para preencher uma abertura; na verdade, são nocivos e prejudiciais; chegam com o pecado, e são frutos da maldição; eles asfixiam a boa semente, e impedem a produção de bons frutos, e o seu fim é o fogo. O povo de Deus é como lírios entre eles, arranhados e feridos, obscurecidos por eles; eles são preciosos para Cristo, e ainda assim, expostos a dificuldades e problemas neste mundo; eles devem esperar por isto, pois estão plantados entre espinhos (Ez 2.6), mas ainda assim, são preciosos para Ele; Ele não ignora nem menospreza a nenhum dos seus lírios por estar entre espinhos. Quando eles estão entre espinhos, ainda devem ser como lírios, devem conservar a sua inocência e pureza, e, ainda que estejam entre espinhos, não devem se converter em espinhos, não devem retribuir ataque com ataque, e, se preservarem o seu caráter, continuarão sendo considerados como estando em conformidade com Cristo. A graça na alma é um lírio entre espinhos; as corrupções são espinhos na carne (2 Co 12.7), são como cananeus para o Israel de Deus (Js 23.13); mas o lírio que agora está entre espinhos em breve será extraído deste deserto e transplantado naquele paraíso onde não há espinho que pique nem espinho que cause dor (Ez 28.24).

O Amor da Igreja por Cristo vv. 3-7 Aqui: A esposa elogia o seu amado, e o prefere, acima de todos os outros: “Qual a macieira entre as árvores do bosque”, que talvez não cresce até tão grande altura, nem tem copa tão ampla, como outras árvores, mas ainda assim é útil e serve aos homens, produzindo fruto agradável e benéfico, ao passo que outras árvores têm pouca utilidade (até mesmo os próprios cedros, até que sejam derrubados), tal é o meu amado entre os filhos, extraordinariamente superior a todos eles, Ele é superior a todos os filhos de Deus, até mesmo superior aos anjos (a Ele foi atribuída tal honra que a eles que nunca foi destinada, Hebreus 1.4), superior a todos os filhos dos homens; Ele é mais formoso do que os filhos dos homens, mais formoso do que os melhores deles (Sl 45.2). Podemos citar a criatura que quisermos, e

I

perceberemos que Cristo tem proeminência sobre todas elas. O mundo é uma árvore estéril para uma alma; Cristo é uma árvore frutífera.

IIEla se lembra do abundante conforto que tinha na comunhão com ele: ela se sentava com ele, com

grande prazer, como os pastores às vezes descansam, às vezes conversam uns com os outros, debaixo de uma árvore. Ela via uma dupla vantagem em se sentar tão perto do Senhor Jesus: 1. Uma sombra refrescante: Eu me sentei à sua sombra, para por ela ser protegida do calor escaldante do sol, para me sentir refrescada, e ter algum descanso. Isto é o que Cristo é para os crentes, como a sombra de uma grande árvore, ou melhor, de uma grande rocha, em uma terra sedenta (Is 32.3; 25.4). Quando uma pobre alma está, como Davi, morrendo de sede pelas condenações do pecado e os terrores da lei (Sl 32.4), quando está, como Elias quando se sentou debaixo de um zimbro (1 Rs 19.4), fatigada com as dificuldades deste mundo, ela percebe que em Cristo, no seu nome, nas suas graças, nas suas consolações e no cuidado que Ele tem com os pobres pecadores, que os vivifica e os impede de desfalecer, aqueles que estão cansados e pesadamente sobrecarregados podem encontrar descanso. Não é suficiente passar ao lado desta sombra, nós nos devemos sentar debaixo dela (desejo muito a sua sombra e debaixo dela me assento), pois assim perceberemos que ela não é como a aboboreira de Jonas, que logo secou e o deixou sujeito ao calor, tanto internamente como externamente, mas é como a árvore da vida, cujas folhas não servem somente para abrigo, mas para a cura das nações. Nós devemos nos assentar à sua sombra com alegria, devemos depositar toda a confiança na proteção dela (como Juízes 9.15) e ter muita satisfação com o alívio que ela proporciona. Mas isto não é tudo: 2. Aqui há alimento agradável e nutritivo. Esta árvore deixa cair os seus frutos para os que se sentam à sua sombra, e esses frutos são bem-vindos, e aqueles que os comerem perceberão que são doces para o seu paladar, não importando o sabor que tenham para os outros. Os crentes provaram que o Senhor Jesus é benigno (1 Pe 2.3); os seus frutos são todos os preciosos privilégios do novo concerto, comprados pelo seu sangue, e transmitidos pelo seu espírito. As promessas são doces para o crente, sim, e os preceitos, também. “Segundo o homem interior, tenho prazer na lei de Deus”. Os perdões são doces, e a paz de consciência é doce, as certezas do amor de Deus, as alegrias do Espírito Santo, as esperanças da vida eterna, e os sinais e prenúncios atuais da vida eterna, tudo é doce para os que têm suas percepções espirituais exercitadas. Se nossas bocas perderem o gosto pelo prazer do pecado, as consolações divinas serão doces para o nosso paladar, mais doces que o favo de mel.

IIIEla se reconhece em dívida com Jesus Cristo, por todos os benefícios e a consolação de que ela

desfrutava, em comunhão com Ele (v. 4): Eu me assentei debaixo da macieira, feliz por estar ali, mas Ele me admitiu, ou melhor, me impeliu a uma comunhão mais íntima com Ele: Entra, tu, bendita do Senhor, por que ficas aí fora? Ele me levou à sala do banquete, o lugar onde recebe seus amigos especiais, de medidas e graus de conforto inferiores a superiores, do fruto da macieira ao fruto mais generoso da vinha. Àquele que valoriza as alegrias divinas que tem, mais será dado. Um dos rabinos interpreta a sala do banquete como o tabernáculo da congregação, onde era feita a interpretação da lei; certamente podemos aplicá-la às assembléias cristãs, onde o Evangelho é pregado e onde são ministradas as ordenanças do Evangelho, particularmente a Ceia do Senhor, o banquete do vinho, especialmente o âmago destas ordenanças, a comunhão com Deus que está contida nelas. Observe: 1. Como ela entrou: “[Ele] levou-me”, produziu em mim uma disposição para me aproximar de Deus, ajudou-me a superar meus desencorajamentos, e levou-me pela mão, guiou-me e conduziu, e proporcionou-me um acesso, com ousadia, até Deus Pai (Ef 2.18). Nunca teríamos entrado na sala do banquete, nunca teríamos conhecido prazeres espirituais, se Cristo não nos tivesse levado, abrindo para nós um novo e vivo caminho, e

abrindo em nós uma fonte nova e viva. 2. Como ela foi recebida: “O seu estandarte em mim era o amor”; Ele me levou com um estandarte sobre a minha cabeça, não como se eu fosse alguém sobre quem Ele tivesse triunfado, mas como alguém com quem Ele tivesse triunfado, e a quem Ele sempre fez triunfar, com Ele e nele (2 Co 2.14). O Evangelho é comparado a um estandarte ou uma insígnia, um pendão (Is 11.12), e o que está representado no estandarte, escrito em letras de ouro, letras de sangue, é amor, amor; e este é o prazer na casa do banquete. Cristo é o capitão da nossa salvação, e Ele convoca todos os seus soldados sob o estandarte do amor; nele, eles se centram; nele, devem continuamente fixar os olhos, e por ele devem ser animados. O amor de Cristo os compele a lutar corajosamente. Quando uma cidade era capturada, o conquistador hasteava nela a sua bandeira. Ele me conquistou com o seu amor, dominou-me com bondade, e este é o estandarte sobre mim. Ela fala disto como algo que tinha vivenciado anteriormente, e de que se lembra com prazer. O pão que foi comido não deve ser esquecido, mas lembrado com gratidão àquele Deus que nos alimentou com maná neste deserto.

IVEla professa seu forte afeto e seu fervoroso amor por Jesus Cristo (v. 5): “Desfaleço de amor”, sou dominada, conquistada, por ele. Davi explica isto quando diz (Sl 119.20): “A minha alma está quebrantada de desejar os teus juízos em todo o tempo”, e (v. 81): “Desfaleceu a minha alma, esperando por tua salvação”, ansiando com o desejo de tê-la assegurado, e com o temor de não alcançá-la. A esposa agora talvez estivesse longe do seu amado, esperando pelo seu retorno, e não podia suportar a angústia da distância e da demora. Oh, como a alma está melhor quando está doente de amor por Cristo, do que quando está saciada com o amor deste mundo! Ela pede algo que a reanime: “Sustentai-me com passas”, ou ungüentos, ou flores, qualquer coisa que seja revigorante; “confortai-me com maçãs”, com os frutos da macieira, Cristo (v. 3), com o mérito e a meditação de Cristo e a percepção do seu amor pela minha alma. Observe que aos que estão doentes de amor por Cristo não faltarão os sustentos espirituais, ainda que muitas vezes lhes faltem os confortos espirituais. Ela vivencia o poder e a ternura da graça divina, aliviando-se, assim, do desfalecimento que sentia (v. 5). Embora seu amado parecesse estar afastado, ele era, mesmo então, uma ajuda muito presente. 1. Para sustentar a alma doente de amor, e impedir que ela desfaleça: “A sua mão esquerda esteja debaixo da minha cabeça”, para sustentá-la, ou melhor, como um travesseiro, para seu conforto. Davi sentiu a mão de Deus sustentando-o quando a sua alma estava sofrendo dificuldades ao seguir Deus (Sl 63.8), e Jó, em uma situação de aparente abandono, ainda sentiu que Deus cuidava dele (Jó 23.6). Todos os seus santos estão nas suas mãos, que ternamente sustentam suas cabeças doloridas. 2. Para encorajar a alma doente de amor, a continuar esperando até que Ele retorne: enquanto aguardo, que “a sua mão direita me abrace”, dando-me, com isto, uma inquestionável certeza do seu amor. Os crentes devem toda a sua força e consolação à mão esquerda do Senhor Jesus, que sustenta, e à sua mão direita que abraça.

V

VIEncontrando o seu amado tão perto de si, ela tem o cuidado de precaver-se para que a comunhão com ele não seja interrompida (v. 7): “Conjuro-vos, ó filhas de Jerusalém”. Jerusalém, a mãe de todos, incumbe todas as suas filhas; a igreja incumbe todos os seus membros, a alma que crê incumbe todas as suas forças e faculdades, a esposa incumbe a si mesma e a todos ao seu redor, para que não incitem, ou despertem o seu amor, até que este o queira, agora que ele está adormecido nos seus braços, como ela foi sustentada nos seus (v. 6). Ela lhes dá esta incumbência, fazendo com que prometam e jurem pelas gazelas e cervas do campo, isto é, por tudo o que é agradável aos seus olhos, e precioso para eles, como a amorosa cerva e a agradável gazela. “O meu amor é, para mim, mais precioso do que os seus amores possam ser para você, e será perturbado, como eles, por um ruído muito pequeno”. Observe que: 1.

Aqueles que sentem a doçura da comunhão com Cristo, e as sensíveis manifestações do seu amor, não podem deixar de desejar a continuidade dessas abençoadas visões, dessas abençoadas visitas. Pedro quis erigir tabernáculos sobre o monte santo (Mt 17.4). 2. Contudo, Cristo pode, quando e se assim desejar, retirar estas suas extraordinárias comunicações, pois tudo nos é concedido pela sua grande misericórdia. Além disto, o Espírito, como o vento, sopra onde quer, e quando quer. Temos o dever de estar de acordo com aquilo que o agrada. Mas, 3. A nossa preocupação deve ser não fazer nada para levá-lo a retirar e esconder de nós a sua face; devemos procurar vigiar cuidadosamente, e suprimir cada pensamento que possa entristecer o seu bom Espírito. Que aqueles que têm este conforto temam afastá-lo de si mesmos através do pecado.

O Amor Recíproco Entre Cristo e a Igreja vv. 8-13 A igreja aqui, depois de ter se recuperado de seu desfalecimento, se alegra imensamente com os pensamentos da sua comunhão com Cristo. Ela se alegra com a sua aproximação (v. 8). 1. Ela o ouve falar: “Esta é a voz do meu amado”; ele me chama para me dizer que está chegando. Como uma das suas próprias ovelhas, ela conhece a sua voz antes mesmo de vê-lo, e pode distingui-la facilmente da voz de um estranho (Jo 10.4,5) e, como uma amiga fiel do esposo, ela se alegra imensamente em ouvir a voz do esposo (Jo 3.29). Com que ar de triunfo e exultação ela clama: “Esta é a voz do meu amado”, não é a voz de ninguém mais, pois ninguém, senão ele, pode falar ao coração e fazê-lo arder. 2. Ela o vê chegar, vê os movimentos do nosso Deus, do nosso Rei (Sl 48.1-14). “Ei-lo aí, que já vem”. Isto bem pode ser aplicado à perspectiva que os santos do Antigo Testamento tinham da vinda de Cristo em carne. Abraão viu este dia à distância, e se alegrou. Quanto mais próximo o dia, mais claras se mostraram as descobertas que foram feitas dele; e aqueles que esperaram a consolação de Israel com os olhos da fé o viram chegar, e triunfaram na visão. Ei-lo aí, que já vem; pois o tinham ouvido dizer (Sl 40.7): “Eis aqui venho”; diante de tais palavras, a fé deles aqui afixa o seu selo: Ei-lo aí, Ele vem, como prometeu. (1) Ele vem alegremente e com grande entusiasmo; ele vem saltando sobre os montes como um gamo ou um filho do corço (v. 9), como alguém satisfeito com sua própria empreitada, e que dedica o coração a ela, e que tem o seu prazer com os filhos dos homens. Quando Cristo veio para ser batizado com o batismo de sangue, como se angustiou até que este tivesse se cumprido! (Lc 12.50). (2) Ele vem desdenhando e superando todas as dificuldades que estão no seu caminho; ele vem saltando sobre os montes, pulando sobre os outeiros (assim alguns interpretam), sem considerar os desencorajamentos que precisaria superar; a maldição da lei, a morte na cruz, devem ser enfrentadas, todas as forças das trevas devem ser enfrentadas, mas, diante das resoluções do seu amor, estes grandes montes se tornam planos. Qualquer oposição que seja feita, em qualquer momento, à libertação da igreja de Deus, Cristo a romperá, Ele a superará. (3) Ele vem rapidamente, como um gamo ou um jovem cervo; os antigos pensaram que o tempo era longo (cada dia, um ano), mas Ele realmente se apressou; como agora, também então, certamente Ele vem rapidamente; “o que há de vir virá e não tardará”. Quando Ele vem, para a libertação do seu povo, Ele voa sobre uma nuvem, e nunca está fora do seu tempo, que é o melhor tempo. Nós podemos aplicar isto a crentes em particular, que descobrem que, mesmo quando Cristo retira as suas consolações e parece nos abandonar, ainda assim isto só ocorre por um breve momento, e Ele logo retorna com a sua eterna benignidade.

I

Ela se alegra com as visões que tem dele e da sua benevolência: “Eis que está detrás da nossa parede”, IIeu sei que ele está ali, às vezes “olhando pelas janelas, reluzindo pelas grades”. Este era o estado da igreja do Antigo Testamento, enquanto esperava a vinda do Messias. A lei cerimonial é chamada de parede de separação (Ef 2.14), um véu (2 Co 3.13); mas Cristo estava atrás daquela parede. Embora não o pudessem ver claramente, Eles o tinham perto deles; eles o tinham com eles. Ele, que era a substância, não estava longe das sombras (Cl 2.17). Eles o viram olhando pelas janelas das instituições cerimoniais e sorrindo através das grades; nos seus sacrifícios e purificações, Cristo se revelou a eles, e lhes deu indicações e sinais da sua graça, tanto para engajar como encorajar os seus anseios pela sua vinda. Este é o nosso estado atual, em comparação com o que será, na segunda vinda de Cristo. Agora, nós o “vemos por espelho, em enigma” (o corpo é uma parede entre nós e Ele, e de vez em quando nós o vemos pelas janelas dessa parede), mas não face a face, como esperamos vê-lo em breve. Nos sacramentos, Cristo está perto de nós, mas está atrás da parede de sinais externos, e pelas grades dessa parede Ele se manifesta a nós; mas em breve o veremos como Ele é. Alguns entendem que este é o estado de um crente, quando se sente debaixo de uma nuvem; Cristo está fora do alcance da nossa visão, mas não está longe. Veja Jó 34.14 e compare com Jó 22.8-10. Ela chama a parede que está entre ela e o seu amado de nossa parede, porque é o pecado, e nada mais, que se interpõe entre nós e Deus, e é uma parede que nós mesmos erigimos (Is 59.1); Ele está atrás da parede, como que esperando para ser piedoso, e pronto para se reconciliar, depois do nosso arrependimento. Então Ele olha pela janela, observa a estrutura dos nossos corações e a obra das nossas almas; Ele olha pela janela, e se mostra, dando-nos algum consolo, para que possamos continuar esperando pela sua volta.

IIIEla repete o bondoso convite que ele lhe tinha feito, para vir andar consigo (vv. 10-13). Ela se lembra

do que o seu amado disse a ela, pois aquelas palavras tinham causado uma impressão muito agradável e poderosa nela, e a palavra que nos vivifica jamais esqueceremos. Ela narra isto para o encorajamento de outras pessoas, contando o que ela tinha dito à sua alma, e feito pela sua alma (Sl 66.16). 1. Ele a chamou de “amiga minha” e “formosa minha”. A despeito do que quer que ela seja para os outros, para Ele ela é aceitável, e aos seus olhos ela é agradável. Os que tomam Cristo como seu amado, Ele reconhece como seus; nunca foi desperdiçado qualquer amor que tenha sido dedicado a Cristo. Cristo, ao expressar o seu amor pelos crentes, os convida e encoraja a segui-lo. 2. Ele a chama, para que se levante e venha (v. 10), e o diz novamente (v. 13). A repetição indica demora por parte dela (nós precisamos ser freqüentemente chamados para ir a Jesus Cristo; deve haver mandamento sobre mandamento, regra sobre regra), mas indica sinceridade nele; o seu coração está tão dedicado e interessado no bem-estar de almas preciosas, que Ele as importuna, insistindo pelo que é bom para o bem delas. 3. Ele deu como razão o retorno da primavera, e o clima agradável. (1) A estação é elegantemente descrita com uma grande variedade de expressões. [1] “Eis que passou o inverno”, o frio, escuro e estéril inverno. Longos e difíceis invernos acabam, por fim; eles não duram para sempre. E a primavera não seria tão agradável se não sucedesse ao inverno, que é um obstáculo à sua beleza (Ec 7.14). Nem a face dos céus nem a face da terra são sempre as mesmas, mas estão sujeitas a contínuas vicissitudes, diárias e anuais. O inverno acabou, mas não para sempre; ele voltará, e devemos nos preparar para ele no verão (Pv 6.6,8). Nós devemos chorar no inverno, e nos alegrar no verão, como se não tivéssemos chorado, nem nos alegrado, pois ambos passam, ambos acabam. [2] “A chuva cessou e se foi”, a chuva de inverno, a fria tempestade; a chuva acabou, agora, e o orvalho é como o orvalho das ervas. Mesmo a chuva que inundou o mundo já cessou, por fim (Gn 8.1-3), e Deus prometeu não mais inundar o mundo, o que foi um tipo e uma figura do concerto da graça (Is 54.9). [3] “Aparecem as flores

na terra”. Durante todo o inverno, elas estiveram mortas e enterradas em suas raízes, e não havia sinal delas; mas agora, na primavera, elas reviveram e se mostram em uma maravilhosa variedade e verdor, e, como o orvalho que as produz, elas não esperam pelo homem (Mq 5.7). Elas aparecem, mas logo desaparecerão outra vez, e o homem, neste aspecto, é como as flores do campo (Jó 14.2). [4] “O tempo de cantar chega”. Os pequenos pássaros, que durante todo o inverno estiveram escondidos em seus abrigos, e apenas sobreviveram, quando a primavera retorna se esquecem de todas as calamidades do inverno, e com o melhor de sua capacidade cantam os louvores do seu Criador. Sem dúvida Aquele que entende os pássaros que cantam pedindo sustento (Sl 147.9) observa os que cantam de alegria (Sl 104.12). O canto dos pássaros pode envergonhar o nosso silêncio em louvar a Deus, nós que somos mais bem alimentados (Mt 6.26) e mais bem ensinados (Jó 35.11, na versão RA), e muito mais valiosos do que muitos pássaros. Eles vivem sem uma preocupação desordenada (Mt 6.26) e por isto cantam, enquanto nós murmuramos. [5] “A voz da rola ouve-se em nossa terra”, a rola, que é uma das aves de arribação mencionadas na Bíblia (Jr 8.7), que observam o tempo de voar, o tempo de voltar, e o tempo de seu canto, assim nos envergonha, a nós, que não conhecemos o juízo do Senhor, não entendemos os tempos, nem fazemos o que é belo na sua estação, não cantamos no tempo de cantar. [6] “A figueira já deu os seus figuinhos” e por isso sabemos que está próximo o verão (Mt 24.32). Quando os figos verdes estão maduros e prontos para o uso e as vides em flor exalam o seu aroma, então sabemos que o verão está próximo. A terra não produz apenas flores (v. 12), mas frutos; e o aroma dos frutos que são proveitosos deve ser preferido ao das flores, que são somente para exibição e prazer. As serpentes, dizemos, fogem do aroma das vides; e quem é a antiga serpente, e quem é a Videira Verdadeira, nós sabemos muito bem. (2) Esta descrição da primavera que retorna, como uma razão para andar com Cristo, é aplicável: [1] À introdução do Evangelho no lugar da dispensação do Antigo Testamento, durante a qual tinha sido inverno para a igreja. O Evangelho de Cristo aquece o que era frio, torna frutífero o que antes estava morto e era estéril. Quando o Evangelho chega a algum lugar, traz beleza e glória a esse lugar (2 Co 3.7,8), e propicia motivo para alegria. O tempo da primavera é um tempo agradável, e assim também é o tempo do Evangelho. Aspice venturo laetentur ut omnia seclo – Veja que alegria a era do despertar inspira! disse Virgílio, das sibilas, talvez referindo-se mais ao estabelecimento do reino do Messias, naquele tempo, do que ele mesmo poderia pensar (veja Sl 96.11). Levanta-te, e aproveita esta primavera. Vem, sai do mundo e da carne, vem à comunhão com Cristo (1 Co 1.9). [2] À libertação da igreja do poder de inimigos perseguidores, e à restauração da liberdade e da paz, depois de um severo inverno de sofrimento e restrições. Quando as tempestades dos problemas tiverem passado, quando a voz da rola, o alegre som do Evangelho de Cristo, for ouvido novamente, e as ordenanças forem acompanhadas de liberdade, então levanta-te e vem, aproveita a feliz situação. Anda na luz do Senhor; canta nos caminhos do Senhor. Quando as igrejas tiveram paz, então terão sido edificadas (At 9.31). [3] À conversão dos pecadores, de um estado de natureza a um estado de graça. Esta abençoada mudança é como o retorno da primavera, uma mudança universal, e muito consoladora; é uma nova criação; é nascer de novo. A alma que era dura, e fria, e congelada, e improdutiva, como a terra no inverno, se torna frutífera, como a terra na primavera, e gradualmente, como a terra, traz seus frutos à perfeição. Esta abençoada mudança se deve puramente à aproximação e influência do Sol da Justiça, que nos chama, do céu: levanta-te e vem; vem, colhe no verão. [4] Às consolações dos santos, depois de um estado de abatimento e desânimo interior. Um filho de Deus, em meio a dúvidas e temores, é como a terra no inverno, suas noites são longas, seus dias são escuros, seus bons sentimentos estão frios, nada é feito, nada é obtido, as mãos estão atadas. Mas a consolação retornará; os pássaros cantarão outra vez, e as flores aparecerão. Levanta-te, portanto, pobre alma abatida, e vem outra vez ter com o teu amado. “Sacode o pó, levanta-te” (Is 52.2). “Levantate, resplandece, porque já vem a tua luz” (Is 60.1); “andemos na luz” (Is 2.5). [5] À ressurreição do

corpo, no último dia, e à glória a ser revelada. Os ossos que estão na sepultura, como as raízes das plantas no solo durante o inverno, então reverdecerão como a erva tenra (Is 66.14; 26.19). Este será um adeus eterno para o inverno, e uma alegre entrada em uma primavera eterna.

O Amor da Igreja Por Cristo vv. 14-17 Aqui temos: O convite encorajador que Cristo faz à igreja, e a cada alma crente, para que venha à comunhão com Ele (v. 14). 1. A sua amada agora é sua pomba; Davi tinha chamado a igreja de pombinha de Deus (Sl 74.19), e assim ela é chamada aqui; uma pombinha pela beleza, com suas asas cobertas de prata (Sl 68.13), por ser inocente e inofensiva; um espírito benigno é um espírito semelhante a uma pomba, inofensivo, que ama a quietude e a correção, e é fiel a Cristo, como a pomba é fiel ao seu companheiro. O Espírito desceu como uma pomba sobre Cristo, e assim desce sobre todos os cristãos, dotando-os de um espírito manso e tranqüilo. Ela é a pomba de Cristo, pois Ele a possui e se alegra com ela; ela não encontra descanso, senão nele, e na sua arca, e, portanto a Ele, como seu Noé, ela retorna. 2. Esta pomba anda pelas fendas das penhas, no oculto das ladeiras, isto é, esconde-se nas rochas escarpadas. Isto traduz: (1) O seu louvor. Cristo é a rocha, para onde ela voa, em busca de abrigo, e é somente nele que ela pode se considerar a salvo e tranqüila, como uma pomba em uma caverna em uma rocha, quando atacada por aves de rapina (Jr 48.28). Moisés se escondeu na fenda de uma rocha, para que pudesse contemplar um pouco da glória de Deus, pois de outra maneira não poderia ter suportado o seu brilho. Ela se retira para os lugares ocultos das ladeiras, das escarpas das rochas, onde pode estar sozinha, sem ser perturbada, e pode conversar melhor com seu próprio coração. Os bons cristãos encontrarão tempo para estar a sós. Cristo freqüentemente se retirava para um monte, sozinho, para orar. Ou: (2) A sua culpa. Ela penetrava nas fendas das rochas, e nos lugares ocultos, por medo e vergonha; ela procurava algum lugar onde esconder sua cabeça, estando acovardada e desencorajada, e rejeitando até mesmo a visão do seu amado. Intimamente consciente de sua própria inadequação e falta de merecimento de comparecer à sua presença, e falar com Ele, ela se retirou e era “como uma pomba enganada, sem entendimento” (Os 7.11). 3. Cristo a chama de um modo benevolente, para que saia do seu isolamento: “Mostra-me a tua face, faze-me ouvir a tua voz”. Ela gemia como uma pomba (Is 38.14), como as pombas dos vales, quando estão próximas às fendas das imponentes rochas, gemendo por causa da sua maldade (Ez 7.16), e recusando-se a ser consolada. Mas Cristo a chama, para que levante o seu rosto sem mácula, purificada de uma má consciência (Jó 11.15; 22.26), a chama para que venha com confiança ao trono da graça, tendo ali um sumo sacerdote (Hb 4.16), para dizer qual é a sua súplica e qual o seu pedido: Faze-me ouvir a tua voz, ouvir o que tens a dizer; que queres que eu te faça? Fala livremente, e não temas um menosprezo ou uma recusa. 4. Para seu encorajamento, ele diz a ela os bons pensamentos que tem sobre ela, independentemente do que ela pense de si mesma: “A tua voz é doce”; a tua voz suplicante, embora possa apenas chilrear como o grou ou a andorinha (Is 38.14), é música aos ouvidos de Deus. Ele nos assegura que a oração dos justos é o seu deleite; Ele sente um aroma agradável no sacrifício de Noé, e os sacrifícios espirituais não são menos aceitáveis (1 Pe 2.5). Isto não é um elogio aos nossos serviços, mas à condescendência

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benevolente de Deus, ao aproveitá-los ao máximo, e a eficácia da grande quantidade de incenso que é oferecida com as orações dos santos (Ap 8.3). “A tua face [é] aprazível”; esta face, da qual te envergonhavas, embora agora esteja pesarosa, muito mais aprazível será quando estiver alegre. A voz da oração é doce e aceitável para Deus quando a face, a maneira como nos apresentamos diante dos homens, é santa, aprazível, e agradável à nossa profissão de fé. Aqueles que são santificados têm a melhor formosura.

IIAqui podemos ver a incumbência que Cristo dá aos seus servos, de se opor e suprimir tudo o que é um terror para a sua igreja, e que a impele, como uma pobre pomba assustada, às fendas das rochas, e que é uma obstrução e um prejuízo para os interesses do seu reino neste mundo e também nos corações (v. 15): “Apanhai-me as raposas” (pois este é um bom serviço, tanto para Cristo como para a igreja), as raposinhas, que se insinuam imperceptivelmente; pois, embora sejam pequenas, produzem grandes prejuízos, fazem mal às vinhas, e não devemos permitir que façam isto em nenhuma ocasião, especialmente agora, porque as nossas vinhas estão em flor; caso contrário, a colheita será um desastre. Os crentes são como vinhas, plantas fracas, mas úteis; os seus frutos são tenros, a princípio, e devem ter tempo para amadurecer. Esta incumbência de apanhar as raposas é: 1. Uma ordem aos crentes, em particular, para que mortifiquem suas corrupções, seus desejos e paixões pecaminosos, que são como as raposas, as raposinhas, que destroem sua beleza e suas consolações, suprimem as boas motivações, esmagam os bons princípios e impedem que cheguem à perfeição. Capturai as raposinhas, os primeiros sinais de pecado, os filhos da Babilônia (Sl 137.9), os pecados que parecem pequenos, pois estes freqüentemente provam ser muito perigosos. Qualquer coisa que julguemos ser um obstáculo para nós, naquilo que é bom, devemos deixar de lado. 2. Uma incumbência para que todos, em seus lugares, se oponham e impeçam a disseminação de opiniões e práticas que tendam a corromper os juízos dos homens, a enganar as suas consciências, a confundir suas mentes e a desencorajar as suas inclinações à virtude e piedade. Os perseguidores são como raposas (Lc 13.32); os falsos profetas são como raposas (Ez 13.4). Os que semeiam as ervas daninhas da heresia ou da dissidência, e, como Diótrefes, perturbam a paz da igreja e obstruem o progresso do Evangelho, estes são as raposas, as raposinhas, que não devem ser aniquilados (Cristo não veio para destruir as vidas dos homens), mas capturados, para que possam ser domados, ou impedidos de fazer o mal.

IIIA profissão de fé que a igreja faz do seu relacionamento com Cristo, e a satisfação que ela tem devido

ao seu interesse nele, e à sua comunhão com Ele (v. 16). Ele a tinha chamado para que se levantasse e viesse com Ele, que permitisse que Ele visse o seu rosto e ouvisse a sua voz; agora, esta é a sua resposta àquele chamado, em que, ainda que no escuro e à distância, 1. Ela se consola com os pensamentos do interesse mútuo e do relacionamento que havia, entre ela e o seu amado: “O meu amado é meu, e eu sou dele”, é o texto original muito enfático; a concisão da linguagem traduz a dimensão do seu afeto; “Aquilo que ele é para mim, e eu para ele, pode ser imaginado melhor do que expressado”. Observe que: (1) É o privilégio indescritível dos crentes fiéis, o fato de que Cristo é deles: “O meu amado é meu”; isto indica não somente propriedade (“eu tenho um título de propriedade dele”), mas posse – “eu recebo da sua abundância”. Os crentes participam de Cristo; eles não apenas têm interesse nele, mas desfrutam dele, não são aceitos somente no concerto, mas em comunhão com Ele. Todos os benefícios da sua gloriosa tarefa, como Mediador, são remodelados para eles. Ele é, para eles, aquilo que o mundo não é, nem pode ser, tudo o que eles necessitam e desejam, a felicidade completa. Tudo o que Ele é, é deles, como também tudo o que Ele tem, tudo o que Ele fez, e tudo o que Ele está fazendo: tudo o que Ele prometeu no Evangelho, tudo o que Ele preparou no céu, tudo

é deles. (2) É o caráter indubitável de todos os crentes fiéis, o fato de que são de Cristo, e então, e somente então, Ele é deles. Eles se entregam totalmente a Ele (2 Co 8.5); e recebem a sua doutrina e obedecem às suas leis; eles trazem a sua imagem e adotam os seus interesses; eles pertencem a Cristo. Se nós formos dele, inteiramente seus, somente seus, seus para sempre, podemos receber a consolação do fato de que Ele é nosso. 2. Ela se consola com os pensamentos da comunicação da sua graça ao seu povo: “Ele apascenta o seu rebanho entre os lírios”. Quando a esposa deseja os sinais da sua benevolência para ela, em particular, ela se alegra na certeza da sua presença, com todos os crentes, de modo geral, que são lírios, aos seus olhos. Ele se alimenta entre eles, isto é, Ele tem tanto prazer neles e nas suas congregações, quanto um homem tem pela sua mesa ou pelo seu jardim, pois Ele anda no meio de castiçais de ouro; Ele se alegra por conviver com eles, e por lhes fazer o bem.

IVA esperança e a expectativa da igreja quanto à vinda de Cristo; a oração da igreja está fundamentada

nesta bênção. 1. Ela não tem dúvidas de que o dia refrescará e de que as sombras cairão. O dia do Evangelho irá nascer, e as sombras da lei cerimonial se dissiparão. A consolação, para a igreja do Antigo Testamento, é o fato de que, depois da longa noite daquela sombria dispensação, o dia que viria das alturas finalmente os visitaria, com um objetivo bastante claro: “Para alumiar os que estão assentados em trevas”. Quando o sol nasce, as sombras da noite se dissipam; o mesmo farão as sombras do dia, quando a essência vier. O dia da consolação virá, depois de uma noite de abandono. Ou isto pode se referir à segunda vinda de Cristo, e à eterna felicidade dos santos; as sombras da nossa condição atual se dissiparão, assim como as nossas trevas e dúvidas, as nossas angústias e todas as nossas queixas, e um dia glorioso nascerá, uma manhã em que os justos terão o domínio, um dia que não será sucedido por uma noite. 2. Ela implora a presença do seu amado, enquanto isto, para sustentá-la e consolá-la: “Volta, amado meu”, volta para mim, vem e visita-me, vem e alivia-me, fica comigo para sempre, até o fim dos tempos. No dia da minha aflição, apressa-te para me ajudar; não demores. Vem por cima dos próprios montes da divisão, interpondo o tempo e os dias com algumas benevolentes antecipações daquela luz e daquele amor. 3. Ela implora que Ele não somente volte para ela, no presente, mas apresse a sua vinda, para levá-la para junto de Si. “Ora, vem, Senhor Jesus”, venha sem demora. Embora haja montes no caminho, Tu podes, como um gamo ou um filho de corços, saltar por cima deles, com facilidade. Ó, mostra-te a mim, ou leva-me para junto de Ti.

CAPÍTULO 3 Neste capítulo: A igreja apresenta um relato de uma terrível provação com que se deparou, quando o seu amado se afastou dela, os sofrimentos que ela suportou antes de recuperar a confortável sensação da sua benevolência outra vez, e a resolução que ela tomou, quando a recuperou, de não perdê-la outra vez, como tinha perdido devido aos seus próprios descuidos (vv. 1-5). II. As filhas de Jerusalém admiram a excelência da igreja (v. 6). III. A igreja admira Jesus Cristo, na pessoa de Salomão, sua liteira e os guarda-costas ao redor (vv. 7,8), seu carro (vv. 9,10). Ela convida as filhas de Sião, que a estavam admirando, para que o admirem, especialmente da maneira como Ele apareceu no dia da sua coroação, e no dia das suas núpcias (v. 11).

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O Amor da Igreja por Cristo

vv. 1-5 Deus não costuma dizer à descendência de Jacó: “Buscai-me em vão”; no entanto, aqui temos a esposa, por muito tempo, procurando seu amado em vão, mas encontrando-o, por fim, para sua indescritível satisfação. É difícil, para a igreja do Antigo Testamento, descobrir Cristo na lei cerimonial, e os tipos que havia, então, de boas coisas que estavam por vir. Por muito tempo a consolação de Israel foi esperada, antes que chegasse. O vigia daquela igreja deu pouca ajuda aos que indagavam sobre ele, mas por fim Simeão teve, em seus braços, àquele a quem sua alma amava. Isto é aplicável ao caso de crentes em particular, que freqüentemente andam nas trevas durante muito tempo, mas no devido tempo haverá luz, e os que buscam Cristo até o fim o encontrarão, por fim. Observe: Como a esposa o buscou em vão, em sua cama (v. 1); quando ela se levantou e olhou ao seu redor, com graça nos atos e atitudes, embora seu amado estivesse ausente, ela podia vê-lo à distância (Ct 2.8), mas agora a coisa era diferente. Ela ainda continuava com o seu afeto por ele, ainda era ele a quem sua alma amava, aquele elo do concerto ainda permanecia firme. “Ainda que ele me mate, nele esperarei; ainda que ele me deixe, eu o amarei; quando eu não o tiver nos meus braços, eu o terei no meu coração”. Mas ela desejava a comunhão que estava acostumada a ter com ele, como Davi, que tinha sede de Deus, do Deus vivo. Ela o buscou, mas: 1. Era noite, na sua cama; era uma busca tardia e sonolenta. O seu entendimento estava inebriado; era noite, estava escuro. Os seus sentimentos estavam amortecidos, ela estava em sua cama, semi adormecida. As virgens prudentes adormeceram, na ausência do esposo. Foi uma época obscura para o crente; ela não via os seus sinais, mas os buscava. Aqueles cujas almas amam a Jesus Cristo continuarão a buscá-lo mesmo no silêncio e na solidão: os seus pensamentos os instruem a fazer isto, mesmo à noite. 2. Ela falhou no seu esforço. Às vezes, Ele é encontrado por aqueles que não perguntam por Ele (Is 65.1), mas aqui Ele não é encontrado por aquela que o buscava, seja como punição pelas corrupções que ela teve, pela sua indolência e segurança (nós sentimos falta da consolação porque não a buscamos corretamente), ou pelos exercícios da graça, a sua fé e paciência, para verificar se ela continuaria buscando. A mulher de Canaã buscou a Cristo, e não o encontrou, no princípio, para que pudesse encontrá-lo, por fim, para muito maior honra e consolação para ela.

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IIComo ela o tinha buscado inutilmente fora de casa (v. 2). Ela tinha tentado oferecer a sua adoração em

segredo, tinha feito as suas tarefas, tinha se lembrado dele na sua cama, e tinha meditado sobre ele nas vigílias da noite (Sl 63.6), mas não tinha encontrado a consolação. Minha angústia aconteceu à noite, e então lembrava-me de Deus e me perturbava (Sl 77.2,3). E ela não é dissuadida, pelo desapontamento no emprego de outros meios; ela decide, “Levantar-me-ei, pois”, não ficarei aqui deitada, se não posso encontrar aqui o meu amado, não ficarei satisfeita com a sua ausência. Levantar-me-ei, sem demora, e o buscarei imediatamente, para que não se afaste ainda mais de mim. Aqueles que desejam buscar a Cristo e encontrá-lo não devem perder tempo. “Vou me levantar de uma cama quente, e sair, em uma noite fria e escura, na busca do meu amado”. Os que buscam a Cristo não devem se assustar com as dificuldades. “Levantar-me-ei, pois, e rodearei a cidade (a cidade santa); pelas ruas e pelas praças”; pois ela sabia que ele não seria encontrado em atalhos escuros. Nós devemos buscar na cidade, Jerusalém, que era um tipo da igreja do Evangelho. O lugar mais provável para encontrar Cristo é no templo (Lc 2.46), nas ruas da igreja do Evangelho, nas santas ordenanças, onde os filhos de Sião estão em todas as horas. Ela não tinha apenas um bom propósito quando disse, levantar-me-ei, mas um bom desempenho, de modo geral. Ela se levantou, e o buscou (os que estão buscando a Cristo, o conhecimento dele e a comunhão com Ele, devem virar cada pedra, buscar em todas as partes), e ainda assim não o encontrou; ela estava

insatisfeita, desconfortável, como Jó, quando olhava para todos os lados, mas não conseguia perceber nenhum sinal da benevolência divina (Jó 23.8,9), e o salmista, quando se queixou de que Deus escondia seu rosto dele (Sl 88.14). Nós podemos estar no caminho do nosso dever, e ainda assim podemos perder a consolação, pois o vento assopra onde quer. Como é pesada a ênfase nesta queixa repetida: “Busquei-o e não o achei”. Como a de Maria Madalena: “Levaram o meu Senhor, e não sei onde o puseram” (Jo 20.13).

IIIComo ela indagou aos guardas, a respeito dele (v. 3). À noite, os guardas vão à cidade, para a

preservação da sua paz e segurança, para guiar e ajudar os honestos e quietos, bem como para conter os que são desordeiros; eles a encontram em suas caminhadas, e ela lhes perguntou se poderiam lhe dar alguma notícia do seu amado. Nas ruas e praças de Jerusalém ela poderia encontrar-se com o suficiente para distraí-la da sua busca e diverti-la, embora não conseguisse encontrar o seu amado, mas ela não considera ninguém, em comparação a ele. As almas piedosas passam diante de inúmeros prazeres em busca de Cristo, a quem preferem acima da sua maior alegria. Maria Madalena vê anjos no sepulcro, mas isto não lhe servirá, a menos que ela veja Jesus. “Vistes Aquele a quem ama a minha alma?”. Observe que nós devemos evidenciar a sinceridade do nosso amor por Cristo pelas nossas solícitas investigações sobre ele. Os filhos das bodas lamentarão quando o esposo lhes for tirado (Mt 9.15), especialmente pelo pecado que fez com que ele se afastasse; e, se nós agirmos da mesma maneira, deveremos procurar recuperar a sensação da sua benevolência e ser diligentes e constantes no uso dos meios apropriados para isto. Nós devemos investigar as Escrituras, devemos passar muito tempo em oração, devemos prestar atenção às ordenanças, e com tudo isto em nosso coração perguntar: “Vistes Aquele a quem ama a minha alma?” Somente os que viram pessoalmente a Cristo poderão orientar os outros a uma visão dele. Quando os gregos vieram para adorar, no dia da festa, dirigiram-se a Felipe, com um pedido como este, da esposa aos guardas: “Senhor, queríamos ver a Jesus” (Jo 12.21).

IVComo ela, por fim, o encontrou (v. 4). Ela se afastou dos guardas, tão logo percebeu que eles não podiam lhe dar nenhuma notícia do seu amado; ela não desejava ficar com eles, porque ele não estava entre eles, mas prosseguiu na busca, pois (como observa Ainsworth) nem a companhia de irmãos, nem da igreja, nem de ministros, pode consolar a consciência aflita, a menos que o próprio Cristo seja sentido pela fé. Mas pouco depois de se afastar dos guardas, ela encontrou aquele a quem buscava, e então o chamou de aquele a quem ama a minha alma, com tanto prazer como antes o havia desejado. Observe que aqueles que continuam buscando Cristo o encontrarão, por fim, e quando, talvez, estiverem quase a ponto de se desesperar por não encontrá-lo. Veja Salmos 42.7,8; 77.9,10; Isaías 54.7,8. Os desapontamentos não devem nos desviar de buscas piedosas. Aguardem com fé e paciência; a visão é ainda para o tempo determinado, e ainda que os guardas não nos possam dar notícia dele, até ao fim falará, e não mentirá; e a consolação que vem depois de longa espera, no uso dos meios, será ainda mais doce no final. O quanto ela se manteve próxima a ele, depois de tê-lo encontrado. Ela agora tem tanto temor de perdê-lo como antes tinha a preocupação de encontrá-lo: “Detive-o”, detive-o com firmeza, como as mulheres quando se encontraram com Cristo, depois da sua ressurreição, abraçaram os seus pés e o adoraram (Mt 28.9). “Eu não o deixei partir. Não apenas eu nunca faria qualquer coisa que o provocasse e o levasse a partir, mas, pela fé e oração, fiz com que ele ficasse, e pelo exercício da graça, preservei a paz interior”. Aqueles que sabem o quanto é difícil a obtenção da consolação, e o preço que se paga por ela, temerão perdê-la e desperdiçá-la, e não julgarão que nada é demais para conservá-la a salvo. Non minor est virtus quam quaerere parta tueri – O mesmo esforço que é necessário para obter o que temos é

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necessário para conservá-lo. Os que conseguem obter sabedoria devem retê-la (Pv 3.18). Aqueles que seguram Cristo firmemente, nos braços da fé e do amor, não o deixarão partir, não o soltarão; Ele permanecerá com eles.

VIO quanto ela desejava que outros o conhecessem: “[Eu] o introduzi em casa de minha mãe”, para que

todos os meus parentes e amigos, todos os que são preciosos para mim, pudessem ter o benefício da comunhão com ele. Quando Zaqueu encontrou Cristo, ou melhor, quando foi encontrado por Ele, veio a salvação à sua casa (Lc 19.9). Sempre que encontrarmos a Cristo, devemos levá-lo conosco para casa, especialmente para os nossos corações. A igreja é nossa mãe, e devemos nos preocupar com os seus interesses, para que ela possa ter Cristo presente com ela, e possa ser sincera na oração pela sua presença, com o seu povo e os seus ministros, sempre. Aqueles que têm os sinais da benevolência de Cristo em suas almas devem desejar que a igreja e todas as assembléias religiosas, em sua capacidade pública, possam desfrutar de igual maneira dos sinais da sua benevolência.

VIIOs cuidados que ela teve para evitar que ele fosse perturbado (v. 5); ela repete a advertência que

tinha feito anteriormente (Ct 2.7) às filhas de Jerusalém; que não acordassem ou despertassem o seu amor. Ao trazê-lo para a casa de sua mãe, entre as suas irmãs, ela lhes faz uma advertência rígida, para que façam silêncio e mantenham a ordem, para que sejam atenciosas com ele, cuidadosas para agradá-lo e temerosas de ofendê-lo. A advertência feita à igreja no deserto, a respeito do anjo do concerto, que estava entre eles, explica isto: “Guarda-te diante dele, e ouve a sua voz, e não o provoques à ira” (Êx 23.21). Que nenhum de vocês se mova, para não perturbá-lo, mas com quietude trabalhem e cuidem de suas atividades; não façam ruído; que todo clamor e amargura estejam longe de vocês, pois isto entristece ao Espírito Santo de Deus (Ef 4.30,31). Alguns interpretam isto como a advertência de Cristo às filhas de Jerusalém para que não perturbem ou inquietem a sua igreja, nem incomodem as mentes dos discípulos; pois Cristo se interessa e se preocupa com a paz da sua igreja e dos seus membros, até mesmo os pequeninos; e os que os perturbarem sofrerão sua condenação (Gl 5.10).

O Amor da Igreja por Cristo v. 6 Estas são as palavras das filhas de Jerusalém, a quem foi feita a advertência (v. 5). Elas tinham contemplado a esposa cautelosamente, porque era morena (Ct 1.6), mas agora a admiram, e falam sobre ela com grande respeito: “Quem é esta?” Como é bela! Quem teria esperado que uma pessoa tão formosa e magnífica saísse do deserto? Da mesma maneira como quando Cristo entrou triunfante em Jerusalém, disseram: “Quem é este?” E com respeito ao acesso de estrangeiros à igreja, ela mesma diz, com assombro (Is 49.21): “Quem me gerou estes?” 1. Isto se aplica à igreja judaica quando, depois de quarenta anos de peregrinação pelo deserto, saiu dele, para, com glória, tomar posse da terra da promessa; e isto pode ser exemplificado pelo que Balaão disse a respeito deles na ocasião em que subiram do deserto como colunas de fumaça e ele as observou, admirado: “Do cume das penhas o vejo... Que boas são as tuas tendas, ó Jacó!” (Nm 23.9; 24.5). 2. Isto se aplica a qualquer libertação pública da igreja de Deus, e particularmente da Babilônia, a Babilônia do Antigo Testamento e a do Novo Testamento; então, a igreja é como colunas de fumaça, subindo, em devotos sentimentos, o incenso do louvor, do qual, como aquele do sacrifício de Noé, Deus sente o cheiro suave; então ela é agradável aos olhos de seus amigos, e seus inimigos não podem evitar sentir veneração por ela, e adorar prostrados aos

seus pés, sabendo que Deus a ama (Ap 3.9). Às vezes, o temor dos judeus caía sobre os seus vizinhos, quando viam que Deus realmente estava com eles (Et 8.17). 3. Isto se aplica à recuperação de uma alma benevolente, de um estado de abandono e desânimo. (1) Ela sai do deserto, da terra árida e estéril, onde não há saída, onde não há água, onde os viajantes ainda sentem necessidades e estão sempre perdidos e desorientados; aqui, uma pobre alma pode ter que peregrinar por muito tempo, mas sairá, por fim, sob a orientação do Consolador. (2) Ela sobe como pilares de fumaça, como uma nuvem de incenso que sobe do altar, ou a fumaça dos holocaustos. Isto indica um fogo de sentimentos piedosos e devotos na alma, de onde sobe esta fumaça, e o lamento da alma que se dirige ao céu nesta fumaça (como Juízes 13.20), o coração alçado a Deus, nos céus, como as fagulhas voam para o alto. O retorno de Cristo à alma dá vida à sua devoção, e a sua comunhão com Deus é mais vivificadora quando ascende de um deserto. (3) Ela está perfumada com mirra e incenso. Ela está cheia das graças do Espírito de Deus, que são como especiarias doces, ou como o incenso santo, que, sendo agora aceso pelo seu gracioso retorno, emite um forte aroma. Agora com suas devoções peculiarmente vivas, ela não somente é aceitável aos olhos de Deus, mas agradável também aos olhos dos outros, que estão prontos a clamar com admiração: “Quem é esta?” Que monumento de misericórdia é este! As graças e consolações com que ela é perfumada são chamadas de pós-aromáticos [do mercador], pois o nosso Senhor Jesus os traz de longe, tendo pagado caro por eles, esse abençoado mercador, que fez uma grande viagem, e pagou um preço muito elevado, nada menos do que o seu próprio sangue, para comprar essas graças para nós. Elas não são produtos do nosso próprio solo, nem da nossa própria nação; elas são importadas da Canaã celestial, a pátria melhor.

O Amor da Igreja por Cristo vv. 7-11 As filhas de Jerusalém admiraram a esposa e a elogiaram, mas ela ignora os seus louvores, ela não se orgulha com eles, mas transfere toda a glória a Cristo e as orienta para que deixem de olhar para ela, e olhem para Ele, e o recomenda à estima delas, e o louva. Aqui Ele é chamado três vezes de Salomão, e nós vemos este nome apenas três outras vezes em todo o livro (Ct 1.5; 8.11,12). O significado aqui é Cristo, que é maior do que Salomão, e de quem Salomão foi um ilustre tipo, pela sua sabedoria e riqueza, e especialmente pela construção do templo. Ela o admira por três coisas: A segurança do seu leito (v. 7): “Eis que é a liteira de Salomão”, muito rica e elegante; pois assim eram as cortinas de Salomão. A liteira, que está acima da de Salomão; esta é a interpretação de alguns. O leito de Cristo, embora Ele não tivesse onde reclinar a cabeça, é melhor do que o melhor leito de Salomão. A igreja é o seu leito, pois Ele disse, sobre ela: “Este é o meu repouso para sempre, aqui habitarei”. Os corações dos crentes são o seu leito, pois Ele passa a noite toda entre os seus seios (Ef 3.17). O céu é o seu leito, o descanso em que entrou depois de concluir a sua obra. Ou o significado pode ser o doce repouso e satisfação que as almas piedosas têm em comunhão com Ele; ele é chamado de seu leito, porque, embora sejamos aceitos neste repouso e, portanto, seja chamado de nosso leito (Ct 1.16), ainda assim é a sua paz que é o nosso descanso (Jo 14.27). “Eu vos aliviarei” (Mt 11.28). É o leito de Salomão, cujo nome significa paz, porque nos seus dias Judá e Israel habitaram em segurança sob suas vinhas e figueiras. Ela admira o seu leito pela guarda que está ao redor dele. Os que repousam em Cristo não somente habitam com tranqüilidade (muitos o fazem mesmo quando estão em meio ao maior perigo), mas habitam em segurança. A sua santa serenidade está sob a proteção de uma santa proteção. Este leito

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tem sessenta homens valentes ao seu redor, como oficiais da guarda, ou um grupo de cavalheiros; eles pertencem aos valentes de Israel, e muitos homens corajosos que o reino de Davi produziu. Os guardacostas estão bem armados: todos armados de espadas, e sabem como empunhá-las; são destros na guerra, habilidosos em todas as artes da guerra. Eles estão posicionados ao redor do leito, a uma distância conveniente. Eles adotam uma postura de defesa, cada um com a sua espada à cinta, prontos a desembainhá-la ao primeiro alarme, e isto por causa dos temores noturnos, por causa do perigo temido; pois as vidas dos príncipes, os mais sábios e melhores, são mais preciosas e estão mais expostas, e requerem ser mais protegidas do que as vidas de pessoas comuns. Ou, por causa do temor e a apreensão que a esposa pode ter do perigo, estes guardas são colocados para sua satisfação, para que ela possa se tranqüilizar do temor do mal, a que os próprios crentes estão sujeitos, especialmente à noite, quando estão debaixo de uma nuvem no que diz respeito ao seu estado espiritual, ou em alguma dificuldade externa incomum. O próprio Cristo esteve sob a proteção especial de seu Pai, em toda a sua missão. “Com a sombra da sua mão, me cobriu” (Is 49.2). Ele tinha legiões de anjos ao seu comando. A igreja está bem protegida; há mais com ela do que contra ela. Para que ninguém faça dano a esta vinha, o próprio Deus a guarda, de dia e de noite (Is 27.2,3); os crentes, quando repousam em Cristo e com Ele, ainda que possa ser noite para eles, e eles possam ter seus temores noturnos, ainda assim estão a salvo, tanto quanto o próprio Salomão, em meio aos seus guardas; os anjos têm uma incumbência a respeito deles, ministros são nomeados para cuidar de suas almas, e estes são homens valentes, destros na guerra espiritual, empunhando a espada do Espírito, que é a Palavra de Deus, e cingidos em sua coxa, sempre prontos para silenciar os temores do povo de Deus à noite. Todos os atributos de Deus estão envolvidos na segurança dos crentes; eles são protegidos, como em uma fortaleza, pela sua virtude (1 Pe 1.5), estão a salvo no seu nome (Pv 18.10), a sua paz guarda àqueles aos quais governa (Fp 4.7), e o resultado da justiça sobre eles é repouso e segurança (Is 32.17). O nosso perigo vem dos governantes das trevas deste mundo, mas nós estamos a salvo vestidos das armas da luz.

IIO esplendor do seu carro (vv. 9,10). Da mesma maneira como Cristo e os crentes repousam em segurança, protegidos por uma guarda suficiente, também estão seguros quando aparecem publicamente, como reis em seus imponentes carros, aparecem com grande magnificência. Este carro fora idealizado e fabricado por Salomão, sendo os materiais muito ricos: prata, ouro, e cedro, e púrpura. Ele o fez para si mesmo, e para as filhas de Jerusalém, para agradá-las. Esta liteira, ou carruagem (a palavra não é usada em nenhuma outra passagem das Escrituras) significa, para alguns, a natureza humana de Cristo, em que a natureza divina é transportada como em um carro aberto. Era uma obra de artesanato divina (corpo me preparaste); a estrutura era muito elegante, mas o que havia, no fundo, era amor, o puro amor pelos filhos dos homens. Outros entendem que o carro representa o Evangelho eterno, em que, como em um carro aberto, Cristo se mostra, e como em um carro de guerra, avança triunfantemente, conquistando e para conquistar. As colunas, as sete colunas (Pv 9.1) são de prata, pois as palavras do Senhor são como prata refinada (Sl 12.6), ou melhor, são melhores do que todo o ouro e a prata. Seu assento é feito de púrpura, uma cor principesca; todos os seus adornos são tingidos no sangue precioso de Cristo, e isto lhes dá esta tonalidade. Mas o que completa a glória é o amor; ele é revestido com amor, forrado com amor, não o amor de estrangeiras, como foi o amor de Salomão, nos dias da sua deserção, mas o amor das filhas de Jerusalém, um amor santo. A prata é melhor do que o cedro, o ouro é melhor do que a prata, mas o amor é melhor do que o ouro, melhor que tudo, e é mencionado em último lugar, pois nada pode ser melhor do que ele. O Evangelho é puro amor. O Sr. Durham aplica isto ao concerto de redenção, o caminho da nossa salvação, como planejado no eterno conselho de Deus, e manifestado a nós nas Escrituras. Esta é aquela obra do próprio Cristo, em que a glória da sua graça e do seu amor pelos

pecadores aparece mais eminentemente, e que o torna agradável e admirável aos olhos dos crentes. Neste concerto o amor é transmitido a eles, e eles são levados nele, até a perfeição do amor; e, por assim dizer, são levados em triunfo. Ele é admiravelmente estruturado e planejado, tanto para a glória de Cristo como para a consolação dos crentes. Em tudo será ordenado e guardado (2 Sm 23.5); ele tem colunas inabaláveis, é feito de cedro do Líbano, que nunca apodrece; a base é de ouro, o metal mais durável; o sangue do concerto, aquela rica púrpura, é a cobertura deste carro, pela qual os crentes são protegidos do vento e das tempestades da ira divina, e das dificuldades deste mundo; mas o seu interior, e tudo o que há nele, é o amor, aquele amor de Cristo que excede todo entendimento e cujas dimensões são incomensuráveis.

IIIO esplendor da sua pessoa real, quando se apresenta na sua maior pompa (v. 11). Aqui, observe:

1. O convite que é feito às filhas de Sião para que se familiarizem com as glórias do rei Salomão: “Saí, e contemplai”. A multidão de espectadores aumenta a formosura de uma esplêndida procissão. Cristo, no seu Evangelho, se manifesta. Que cada um de nós aumente o número daqueles que lhe dão honra, permitindo-se a satisfação de contemplá-lo. Quem deve apresentar seus respeitos ao rei de Sião, senão as filhas de Sião? Elas têm razão para se alegrar muito, quando Ele vier (Zc 9.9). (1) Contemplaio. Olhai com prazer para Cristo na sua glória. Olhai para Ele com olhos de fé, com os olhos fixos. Aqui está uma visão que merece ser vista: contemplai-o, e admirai-o, contemplai-o e amai-o; contemplai-o, e conhecei-o outra vez. (2) Saí e contemplai-o; saiam do mundo, como aqueles que não vêem nele beleza ou excelência em comparação com que há para ser visto no Senhor Jesus. Saiam de si mesmos, e permitam que a luz da sua formosura transcendente remova de vocês o seu convencimento. Como Zaqueu, saiam para o lugar onde Ele deve ser visto, saiam para a rua por onde Ele passa. 2. A instrução que lhes é dada é que observem especialmente o que não veriam todos os dias, que era a coroa, a sua coroa de ouro, adornada com jóias, que ele usou no dia da sua coroação (a mãe de Salomão, Bate-Seba, embora não a conseguisse para ele, ainda assim, por sua oportuna intercessão, ajudou a assegurá-la para ele, quando Adonias tentava se apoderar dela), ou a coroa de flores e folhas verdes, atada com fitas, que sua mãe lhe tinha feito, para adornar a solenidade de suas núpcias. Talvez o dia da coroação de Salomão tenha sido o dia de suas núpcias, o dia de suas bodas, quando a coroa com que sua mãe o coroou foi adicionada à coroa com que o seu povo o coroou. Aplicando esta situação a Cristo, ela traduz: (1) As muitas honras atribuídas a Ele, e o poder e domínio que lhe foram dados: saiam e vejam o rei Jesus, com a coroa com que o seu Pai o coroou, quando o declarou seu Filho amado, em quem Ele se compraz, na ocasião em que o estabeleceu como Rei sobre o seu santo monte Sião, quando o promoveu à sua destra, e o investiu de soberana autoridade, tanto no céu como na terra, e colocou todas as coisas debaixo dos seus pés. (2) A desonra que lhe foi atribuída por seus perseguidores. Alguns entendem que se trata da coroa de espinhos com que a sua mãe, a igreja judaica, o coroou no dia da sua morte, que foi o dia em que Ele se casou com a sua igreja, quando Ele a amou e se entregou por ela (Ef 5.25); e devemos observar que, quando Ele foi trazido, usando a coroa de espinhos, Pilatos disse, e o disse às filhas de Sião, “Eis aqui o homem”. (3) Parece significar particularmente a honra que lhe foi feita pela sua igreja, a assembléia dos crentes, e por todos os crentes fiéis, em cujos corações Ele está formado, e de quem Ele disse: “Este é meu irmão, e irmã, e mãe” (Mt 12.50). Eles lhe atribuem a glória da sua missão; “a esse glória na igreja” (Ef 3.21). Quando os crentes o aceitam como seu, e se unem a Ele em um concerto eterno: [1] É o dia da sua coroação em suas almas. Antes da conversão, eles coroavam a si mesmos, mas então começam a coroar a Cristo, e continuam a fazer isto, a partir de então. Eles o nomeiam seu líder, cada pensamento seu estará em obediência a Ele; eles colocam seu trono em seus corações, e lançam suas coroas a seus pés. [2] É o dia do seu desposório, de suas bodas, em que Ele os promete para Si mesmo,

para sempre, em benignidade e em misericórdias, e os une a Si mesmo, em fé e amor, e se entrega a eles nas promessas, de que tudo o que Ele tem, será deles. “Não te prostituirás, nem serás de outro homem” (Os 3.3). E a Ele são apresentados, como virgens castas. [3] É o dia do júbilo do seu coração. Ele está feliz com a honra que o seu povo lhe dedica, satisfeito com o progresso dos seus interesses entre eles. Satanás caiu diante deles? “Naquela mesma hora, se alegrou Jesus no Espírito Santo” (Lc 10.18,21). Há alegria no céu pelos pecadores arrependidos, e a família fica feliz quando o filho pródigo retorna. Saí e contemplai a graça de Cristo para com os pecadores, que é como a sua coroa, a sua glória mais brilhante.

CAPÍTULO 4 Neste capítulo: I. Jesus Cristo, tendo desposado a sua igreja (Ct 3.11), elogia intensamente a sua formosura, nas suas várias expressões, concluindo que ela é formosa, toda formosa (vv. 1-5), e novamente (v. 7). II. Ele se retira, e a convida a ir com ele, dos montes de terror para os de prazeres (vv. 6,8). III. Ele professa o seu amor por ela, e a sua alegria pelo afeto que ela sente por ele (vv. 914). IV. Ela atribui tudo o que tem, e que lhe é precioso, a ele, e confia na contínua influência da sua graça para torná-la cada vez mais aceitável a ele (vv. 15,16).

A Formosura da Igreja vv. 1-7 Aqui temos: I. Um relato extenso e detalhado das formosuras da igreja, e das almas piedosas em quem se renova a imagem de Deus, que consiste na formosura da santidade. De modo geral, aquele que é um juiz competente da beleza, cujo juízo, temos certeza, é de acordo com a verdade, e ao qual tudo deve endossar, disse: “Eis que é formosa”. Ela o tinha elogiado, e convidado todos os que estavam ao seu redor para que observassem as glórias dele, e assim ela se recomendou a ele, obteve a sua benevolência, e, em retribuição aos respeitos dela, ele convida os que estão ao seu redor para que observem a formosura dela. Aos que honram a Cristo, Ele honrará (1 Sm 2.30). 1. Ele não a adula, nem pretende, com seus elogios, fazer com que ela se orgulhe de si mesma, nem fazer com que ela o elogie, mas: (1) Ele pretende encorajá-la em meio a sua atual tristeza. Não importando o que os outros pensassem dela, ela era agradável aos olhos dele. (2) Ele tenciona ensiná-la quanto ao que ela deve valorizar, não as vantagens externas (que não lhe acrescentavam nada, e cuja falta não a privaria de nada que fosse realmente excelente), mas a beleza da graça que ele tinha posto sobre ela. (3) Ele deseja convidar os outros para que também pensem coisas boas a respeito dela, e que se unam a ela: “És minha amiga, minha amada; tu me amas e és amada por mim, e por isto és formosa”. Toda a beleza dos santos é derivada dele, e brilham por refletir a sua luz; é a beleza do Senhor, nosso Deus, que está sobre nós (Sl 90.17). Ela era sua esposa, e isto a tornava formosa. Uxor fulget radiis mariti – A esposa brilha nos raios de seu esposo. A expressão é repetida, “És formosa”, e novamente, “És formosa”, indicando não somente a certeza disto, mas o prazer que ele tinha ao falar sobre isto. 2. Quanto à representação feita aqui, da beleza da igreja, as imagens certamente são muito brilhantes, os contrastes são fortes e as comparações, ousadas, não apropriadas para representar alguma beleza externa, pois não eram designadas para isto, mas a formosura da santidade, o novo homem, o homem encoberto no coração, em que a formosura é incorruptível. Sete detalhes são especificados, o número da perfeição, pois a igreja é enriquecida com múltiplas graças pelos sete espíritos que estão diante do trono (Ap 1.4; 1 Co 1.5,7). (1) Os olhos dela. Um olho bonito contribui muito para a formosura de alguém: “Os teus olhos são

como os das pombas”, puros e castos, e freqüentemente dirigidos ao céu. Não é como o olho da águia, que pode encarar o sol, mas o olho da pomba, um olho humilde, modesto, pesaroso, que é o louvor daqueles a quem Cristo ama. Os ministros são os olhos da igreja (Isaías 52.8, teus atalaias olho a olho verão); devemos ter olhos como os da pomba, inocentes e inofensivos (Mt 10.16), vivendo no mundo com simplicidade e piedosa sinceridade. A sabedoria e o conhecimento são os olhos do novo homem; eles devem ser claros, mas não soberbos, não exercitados em coisas elevadas demais para nós. Quando os nossos objetivos e intenções são sinceros e honestos, então temos olhos de pombas, quando não olhamos para ídolos (Ez 18.6), mas temos os nossos olhos sempre dirigidos ao Senhor (Sl 25.15). Os olhos das pombas estão entre as tranças, cuja área é como uma sombra para eles, de modo que, [1] não possam ver perfeitamente. Enquanto estamos neste mundo, conhecemos apenas parcialmente as coisas, pois temos fios de cabelo diante dos olhos; não conseguimos organizar nossas palavras, por causa das trevas; a morte em breve cortará essas tranças, e então conseguiremos ver com clareza todas as coisas. [2] Elas não podem ser vistas perfeitamente, mas são como as estrelas, que vemos através das finas nuvens. Alguns entendem que isto indica a modéstia de seus olhares; ela não permite que seus olhos vaguem, mas os limita às suas tranças.

(2) O seu cabelo; seu cabelo é comparado a um rebanho de cabras, que parecia branco, e que, no topo dos montes, parecia como uma fina camada de cabelos; e a visão era mais agradável para o espectador, porque as cabras não somente têm seriedade, devido a suas barbichas, mas têm graça no andar (Pv 30.29), mas era ainda mais agradável ao proprietário, pois grande parte das suas riquezas consistia de seus rebanhos. Cristo valoriza na igreja, e nos crentes, aquilo a que os outros não consideram mais do que ao seu cabelo. Ele disse aos seus discípulos que os próprios cabelos de suas cabeças estavam todos contados, tão cuidadosamente como os homens contam seus rebanhos (Mt 10.30), e que nenhum fio de cabelo de suas cabeças pereceria (Lc 21.18). Alguns interpretam que o cabelo aqui significa o modo de vida de um crente, que deve ser agradável, decente e de acordo com a santidade do coração. O apóstolo compara as boas obras, como as que convêm aos que professam santidade, ao trançar dos cabelos (1 Tm 2.9,10). O cabelo de Maria Madalena era belo, e ela enxugou os pés de Cristo com ele. (3) Os seus dentes (v. 2). Os ministros são os dentes da igreja; como as amas das épocas passadas, elas mastigam o alimento para os bebês de Cristo. A paráfrase dos caldeus aplica isto aos sacerdotes e aos levitas, que se alimentavam dos sacrifícios como os representantes do povo. A fé, pela qual nos alimentamos de Cristo, a meditação, pela qual refletimos sobre a Palavra, e o fato de considerarmos o que ouvimos para digeri-lo, são os dentes do novo homem. Aqui, eles são comparados a um rebanho de ovelhas. Cristo chamava os seus discípulos e ministros de pequeno rebanho. É louvor para os dentes que sejam iguais, brancos e mantidos limpos, como ovelhas lavadas, e que sejam firmes e bem fixos nas gengivas, e não como ovelhas que rejeitam seus filhotes; pois este é o significado da palavra que traduzimos por estéril. É louvor para os ministros que tenham amor uns pelos outros e concordância, que sejam puros e limpos de todas as corrupções morais, e que sejam frutíferos, produzindo almas para Cristo, e cuidando das suas ovelhas. (4) Os seus lábios; seus lábios são comparados a um fio de escarlata (v. 3). Os lábios vermelhos são atraentes, e um sinal de saúde, assim como a palidez dos lábios é um sinal de fraqueza; os seus lábios eram de cor escarlate, mas eram finos, como um fio de escarlata. As palavras seguintes o explicam: “E o teu falar é doce”; sempre com graça, bom, e com o propósito de edificar, o que contribui muito para a formosura de um cristão. Quando louvamos a Deus com nossos lábios e com a boca fazemos confissão dele para a salvação, então nossos lábios são como um fio de escarlata. Todas as nossas boas obras e boas palavras devem ser lavadas no sangue de Cristo, tingidas como o fio de escarlata, e somente então serão aceitáveis a Deus. A paráfrase dos caldeus aplica esta frase ao sumo sacerdote, e às suas orações por Israel no dia da expiação. (5) A sua fronte, ou face, é aqui comparada a um pedaço de romã, uma fruta que, quando cortada ao meio, apresenta ricos veios ou pontos, como um rubor na face. A humildade e a modéstia que nos enrubescem quando elevamos a nossa face diante de Deus, com a lembrança do pecado e uma sensação da nossa indignidade da honra que nos é conferida, nos embelezarão muito aos olhos de Cristo. O rubor da esposa de Cristo está entre as suas tranças, o que indica (segundo o Sr. Durham) que ela enrubesce quando ninguém a vê, e pelo que ninguém vê, exceto Deus e a consciência; além disto, indica que ela não procura proclamar a sua humildade, mas modestamente encobre isto também; mas as evidências de tudo isto, em um terno caminhar, aparecem e são agradáveis. (6) O seu pescoço: seu pescoço é aqui comparado à torre de Davi (v. 4). Isto é aplicado, em geral, à graça da fé, pela qual somos unidos a Cristo, como o corpo está unido à cabeça pelo pescoço; ele é como a torre de Davi, que nos fornece armas de guerra, especialmente escudos e armaduras, que eram fornecidos aos soldados, pois a fé é o nosso escudo (Ef 6.16); aos que a têm nunca faltará uma armadura, pois Deus os circunda da sua benevolência como de um escudo. Quando este pescoço é como uma torre, reto, e imponente, e forte, um cristão prossegue no seu caminho, e trabalha com coragem e

magnanimidade, e não abaixa a cabeça – só o faz quando a fé falha. Alguns interpretam que os escudos dos valorosos, que aqui são descritos como pendurados na torre de Davi, são os monumentos à coragem dos homens de Davi. Os seus escudos eram preservados para que os homens e os seus atos heróicos ficassem guardados na lembrança, sugerindo que é um grande encorajamento para os santos o erguer de suas cabeças, para ver as grandes coisas que os santos de todos os tempos realizaram e conquistaram pela fé. Em Hebreus 11, estão pendurados os escudos dos valorosos, as proezas dos crentes e os troféus de suas vitórias. (7) Os seus peitos; seus peitos “são como dois filhos gêmeos da gazela” (v. 5). Os peitos da igreja são para ornamento (Ez 16.7) e para uso; são os peitos da sua consolação (Is 66.11), pois ela é descrita como se alimentando dos peitos dos reis (Is 60.16). Alguns aplicam os peitos aos dois Testamentos; outros, aos dois sacramentos, os selos do concerto da graça; outros, aos ministros, que devem ser amas espirituais dos filhos de Deus e dar a eles o leite racional da Palavra, para que com ele possam crescer, e, para isto, eles mesmos devem se alimentar entre os lírios onde Cristo se alimenta (Ct 22.16), para que possam ser, para os bebês da igreja, como peitos cheios de leite. Ou os peitos de um crente são o seu amor por Cristo, com que Ele se agrada, da mesma maneira como um terno esposo se alegra com o afeto de sua esposa, que, por isto, é descrita como sendo para ele como a amorosa corça e a agradável cerva, porque os seus peitos o satisfazem em todas as ocasiões (Pv 5.19). Isto também inclui o fato de edificar os outros e transmitir graça a eles, o que contribui muito para a formosura de um cristão.

IIA resolução do esposo de ir ao monte de mirra (v. 6) e ali estabelecer a sua residência. Supostamente,

este monte de mirra significa o Monte Moriá, sobre o qual foi edificado o templo, onde o incenso era queimado diariamente para a honra de Deus. Cristo estava tão satisfeito com a formosura de sua igreja que escolheu este lugar para ser o seu descanso para sempre; aqui Ele habitará, até que nasça o dia e fujam as sombras. A promessa de despedida de Cristo aos seus discípulos, como representantes da igreja, responde a isto: “Eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos”. Onde as ordenanças de Deus são devidamente administradas, ali estará Cristo, e ali devemos encontrá-lo, à porta do tabernáculo da congregação. Alguns interpretam estas palavras como sendo proferidas pela esposa, modestamente envergonhada dos elogios feitos a ela, e desejando deixar de ouvi-los, ou desejosa de estar constantemente no santo monte, sem duvidar que somente ali encontraria socorro e alívio apropriados e suficientes em todas as suas aflições, e para ali lançar âncora e esperar que, no momento adequado, o dia nasça e as sombras fujam. O santo monte (como observam alguns) é chamado aqui de monte de mirra, que é amarga, e outeiro do incenso, que é doce, pois ali temos oportunidades para o pesar e também para a alegria; o arrependimento é agridoce. Mas no céu haverá somente incenso, e não mirra. A oração é comparada ao incenso, e Cristo encontrará o seu povo orando com fervor, e o abençoará.

IIIO seu elogio repetido à formosura da esposa (v. 7): “Tu és toda formosa, amiga minha”, amada minha.

Ele tinha dito (v. 1), “Eis que és formosa”, mas aqui ele vai mais além, e, ao rever os detalhes, como os da criação, declara que tudo é muito bom: “Tu és toda formosa, amiga minha; és muito formosa, e em ti não há mancha, e tem todas as formosuras em ti; és santificada integralmente em todas as partes; eis que tudo se fez novo (2 Co 5.17); não há somente uma nova face e um novo nome, mas um novo homem, uma nova natureza; em ti não há mancha, pois estás renovada”. Os sacrifícios espirituais devem ser sem mácula. Não há nenhuma marca, exceto a que freqüentemente é a marca dos filhos de Deus; mas na igreja não há manchas de leopardo. A igreja, quando Cristo apresentá-la a Si mesmo como uma igreja gloriosa, estará completamente isenta de máculas e rugas (Ef 5.27).

O Amor de Cristo Pela igreja vv. 8-14 Estas ainda são as palavras de Cristo à sua igreja, expressando a sua grande estima e afeição por ela, a opinião que Ele tinha da sua formosura e excelência, o desejo que tinha da sua convivência e comunhão, e o prazer que tinha nisto. E assim devem os homens amar suas esposas, como Cristo ama a igreja, e sente prazer nela, como se ela não tivesse nenhuma mácula, e não tivesse falhas, mesmo estando cercada de fraquezas. Observe aqui: Os nomes carinhosos e títulos pelos quais Ele a chama, para expressar o seu amor por ela, para assegurá-la disto, e para engajar e incitar o amor dela por Ele. Duas vezes Ele a chama de “Minha esposa” (vv. 8,11), e três vezes de “Minha irmã, minha esposa”, vv. 9,10,12. Houve menção (Ct 3.11) ao dia do seu desposório, e, depois disto, ela é chamada de sua esposa, não antes. Observe que há um concerto de casamento entre Cristo e a sua igreja, entre Cristo e cada crente fiel. Cristo chama a sua igreja de sua esposa, e o fato de que Ele assim a chame faz com que ela se torne assim. “Eu te desposei comigo para sempre; e, assim como o noivo se alegra com a noiva, assim se alegrará contigo o teu Deus”. Ele não se envergonha de reconhecer o relacionamento, mas, como convém a um esposo bondoso e carinhoso, Ele fala afetuosamente com ela, e a chama de sua esposa, o que não pode deixar de incentivála a ser fiel a Ele. Na verdade, como nenhum relacionamento entre os homens é suficiente para exibir o amor de Cristo pela sua igreja, e para mostrar que tudo isto deve ser interpretado espiritualmente, Ele reconhece na igreja dois relacionamentos, que são incompatíveis entre os homens: “Minha irmã, Minha esposa”. As palavras de Abraão sobre Sara, “É minha irmã”, foram interpretadas como negando que ela fosse sua esposa; mas a igreja de Cristo é, para Ele, irmã e também esposa, como em Mateus 12.50, irmã, e mãe. O fato de que Ele a chame de irmã está baseado no fato de que Ele tomou a nossa natureza, na sua encarnação, e no fato de que Ele nos torna partícipes da sua natureza na nossa santificação. Ele se revestiu de um corpo (Hb 2.14) e reveste os crentes com o seu Espírito (1 Co 6.17), e assim eles se tornam suas irmãs. Eles são filhos de Deus, que é seu Pai (2 Co 6.18) e assim se tornam suas irmãs; assim o que santifica como os que são santificados, são todos de um (Hb 2.11); e Ele os reconhece, e os ama, como suas irmãs.

I

IIO amável convite que Ele faz a ela, para que venha com Ele como uma esposa fiel, que deve esquecer

o seu próprio povo e a casa de seu pai, e deixar tudo para trás, para apegar-se a Ele. Ubi tu Caius, ibi ego Caia – Onde tu, Caio, estiverdes, eu, Caia, estarei. “Vem comigo do Líbano” (v. 8). 1. É um preceito; assim o interpretamos, como Cantares 2.10,13: “Levanta-te, e vem”. Todos os que, pela fé, vêm a Cristo, devem vir com Cristo, em santa obediência a Ele e conformidade com Ele. Estando unidos a Ele, devemos andar com Ele. Este é o seu mandamento diário para nós: vem comigo, minha esposa, vem comigo a Deus, como Pai; vem comigo para o alto, para o céu; vem comigo, sobe comigo; “vem comigo do Líbano; olha desde o cume de Amaná... desde as moradas dos leões”. Estes montes devem ser considerados: (1) Como lugares aparentemente prazerosos. O Líbano é chamado de “esta boa montanha” (Dt 3.25). Nós lemos sobre a glória do Líbano (Is 35.2) e o seu odor (Os 14.6). Nós lemos sobre o agradável orvalho do Hermom (Sl 133.3), e a alegria do Hermom (Sl 89.12); e podemos supor que as outras montanhas aqui mencionadas sejam agradáveis, e assim este é um convite de Cristo para que a sua esposa deixe o mundo, todos os seus produtos, todos os seus prazeres, que abandone todos os prazeres dos sentidos. Todos aqueles que desejam ir a Cristo devem fazer isto: devem remover os seus

afetos de todas as coisas presentes; sim, embora sejam colocados no topo do mundo, no cume de Amana e no cume de Senir, embora desfrutem das mais altas satisfações que a criatura pode se propor a ter, ainda assim devem se afastar de todas elas, e viver acima dos cumes dos mais altos montes da terra, para que possam viver no céu. Vem destes montes, para ir com Cristo ao monte santo, o monte de mirra (v. 6). Mesmo quando tivermos nossa residência nestes montes, devemos procurá-la acima deles. “Elevo os olhos para os montes?” Não; “O meu socorro vem do Senhor” (Sl 121.1,2). Nós devemos olhar além deles, para as coisas que não são vistas (como são vistos estes altos montes), sim, para aquelas que são eternas. Desde os cumes de Senir e de Hernom, que estavam do outro lado do Jordão, bem como desde o Pisga, eles podiam ver a terra de Canaã; mesmo vivendo neste mundo, nós devemos estar ansiosos pelo mundo que nos foi prometido, que é um mundo infinitamente melhor. (2) Eles devem ser considerados como realmente perigosos. Estes montes realmente são suficientemente agradáveis, e embora pareçam gloriosos e excelentes, neles há moradas de leões; são montes de leopardos, montes de presa (Sl 76.4). Satanás, o príncipe deste mundo, que brama como leão, está, nas coisas deste mundo, à espreita para devorar. Nos cumes destes montes há muitas tentações perigosas aos que desejam estabelecer neles a sua residência; por isto, vem comigo destes montes; não fixemos os nossos corações nas coisas deste mundo, e então elas não nos poderão fazer mal. Vem comigo dos templos dos idólatras, e das sociedades de pessoas ímpias (assim alguns interpretam); vem comigo de entre eles e serás separada, sim, consagrada. Vem de debaixo do domínio dos teus próprios desejos, que são como leões e leopardos, cruéis para nós, e que nos tornam violentos. 2. Isto pode ser interpretado como uma promessa: Virás comigo do Líbano, das moradas dos leões; isto é, (1) “Muitos me serão trazidos, como membros vivos da igreja, de todas as partes, do Líbano, ao norte, de Amana, no ocidente, de Hermom, no oriente, de Senir, ao sul, de todas as partes, e assentar-se-ão à mesa com Abraão, e Isaque, e Jacó” (Mt 8.11). Veja Isaías 49.11,12. Alguns dos cumes desses montes, alguns dos grandes homens deste mundo, se entregarão a Cristo. (2) A igreja será libertada de seus perseguidores, no devido tempo: embora agora ela viva entre leões (Sl 57.4), Cristo a levará consigo, retirando-a de tais covis.

IIIO grande prazer que Cristo tem com a sua igreja e todos os crentes. Ele se alegra neles:

1. Como em uma esposa agradável, adornada para seu esposo (Ap 21.2), que deseja imensamente a sua formosura (Sl 45.11). Nenhuma expressão de amor pode ser mais apaixonada do que estas em que Cristo manifesta o seu afeto pela sua igreja; e a grande prova do seu amor, o fato de morrer por ela, para que pudesse apresentar a Si mesmo uma igreja gloriosa, ainda vai mais além de todas elas. Uma esposa comprada com tanto amor e pela qual se pagou tão caro não podia deixar de ser extremamente amada. Tendo sido pago tal preço por ela, um alto valor deve ser, necessariamente, atribuído a ela; e ambos podem nos provocar espanto, devido à largura, e ao comprimento, e à altura, e à profundidade do amor de Cristo, que excede todo entendimento, esse amor pelo qual Ele se deu por nós, e se dá a nós. Observe: (1) Como Ele é afetado por sua esposa: “Tiraste-me o coração”; essa palavra é usada apenas aqui. Tu me deste o coração, ou me tiraste o coração. Novas palavras são cunhadas para expressar a impossibilidade de exprimir o surpreendente amor de Cristo pela sua igreja; e a força desse amor é exibida por aquilo que é uma fraqueza no homem, o fato de amar tanto um objeto a ponto de ficar insensível a qualquer outra coisa. Isto pode se referir àquele amor que Cristo teve pelos eleitos remanescentes, antes do princípio do mundo, quando suas delícias eram os filhos dos homens (Pv 8.31), aquele primeiro amor, que o trouxe do céu a terra, para buscar e salvá-los, por um preço tão elevado, mas incluindo o prazer que Ele tem com eles, depois de trazê-los para junto de Si. Observe que o coração de Cristo está na sua igreja; isto tem sido visto o tempo todo. O seu tesouro está na sua igreja; ela é o seu tesouro peculiar (Êx 19.5); portanto,

ali também está o seu coração. “Nunca houve amor como o amor de Cristo, que o fez até mesmo deixar de se importar consigo mesmo, quando se esvaziou da sua glória, e desprezou toda a afronta e a dor, por nós. As terríveis chagas que Ele sofreu pelo fato de nos amar, e que Ele certamente sentia desde a eternidade, em Si mesmo, fez com que Ele não se envergonhasse de todos os sofrimentos e de toda a vergonha da cruz”; esta é a opinião do Bispo Reynolds. Por isto, devemos amá-lo. (2) O que é que o afeta com tanto prazer: [1] A grande consideração que ela tem por Ele: “Tiraste-me o coração com um dos teus olhos”, esses olhos de pomba, claros e castos (que foram elogiados, v. 1), com um olhar desses olhos. Cristo está maravilhosamente satisfeito com os que o olham e consideram como seu Salvador, e que pelos olhos da fé lançam seu afeto a Ele, acima de qualquer rival, e cujos olhos estão sempre voltados para Ele; Ele logo percebe o primeiro olhar de uma alma para Ele, e a satisfaz com suas benevolências. [2] Os ornamentos que ela tem, e que vieram dele, isto é, a obediência que lhe rende, pois este é o colar no seu pescoço; os seus adornos são as graças que enriquecem a sua alma, que são conectadas como elos no colar, o exercício dessas graças, em um modo de vida que adorna, tanto a ela mesma quanto à doutrina de Jesus Cristo, em que ela professa crer (como uma corrente de ouro é um ornamento para as pessoas de qualidade), e uma submissão completa ao poder do seu amor. Tendo soltado as ataduras do nosso pescoço (pelas quais estamos presos a este mundo, Isaías 52.2), e o jugo das nossas transgressões, nós somos presos com as cordas do amor, como correntes de ouro, a Jesus Cristo, e nossos pescoços são presos ao seu jugo suave. Isto nos recomenda a Jesus Cristo, pois esta é aquela verdadeira sabedoria que, devido a Ele, é diadema de graça para a cabeça e colares para o pescoço (Pv 1.9). [3] O afeto que ela tem por Ele: “Que belos são os teus amores!” Não somente o teu amor, propriamente dito, mas todos os seus frutos e produtos, a sua obra no coração, a sua obra na vida. Como convém a um crente amar assim a Cristo, e que prazer Cristo tem neste amor! Nada nos recomenda a Cristo como isto. Quão melhores são os teus amores do que o vinho! Melhores do que todo o vinho que foi derramado para o Senhor nas ofertas de libação! Por isto está escrito que o fruto da vide alegra a Deus e aos homens (Jz 9.13). Ela tinha dito sobre o amor de Cristo, “Melhor é o seu amor do que o vinho” (Ct 1.2), e agora Cristo diz a mesma coisa sobre o amor dela; não se perde nada ao louvar a Cristo, e Ele jamais deixará que a sua grande bondade falte aos seus amigos. [4] Os ungüentos, os bálsamos, os aromas com que ela se perfuma, as dádivas e graças do Espírito, as suas boas obras, que são cheiro suave e sacrifício agradável e aprazível a Deus (Fp 4.18). “O aroma dos teus bálsamos [é melhor] do que o de todas as especiarias”, melhor do que aquelas com as quais a rainha de Sabá presenteou a Salomão (com camelos carregados delas, 1 Reis 10.2), ou, na verdade, melhor do que todas as especiarias que eram usadas na composição do incenso santo que era queimado diariamente no altar de ouro. O amor e a obediência a Deus são mais agradáveis para Cristo do que sacrifício ou incenso. O cheiro das vestes da esposa também, a profissão visível que ela faz da religião e do relacionamento com Cristo, perante os homens, e em que ela se mostra ao mundo, isto é muito agradável para Cristo, é como o cheiro do Líbano. Tendo vestido a sua esposa com as vestes brancas da sua própria justiça (Ap 3.18) e da justiça dos santos (Ap 19.8), e a perfumado com santa alegria e consolação, Cristo se sente honrado e satisfeito. [5] As palavras dela, tanto na sua devoção a Deus como no que ela diz aos homens (v. 11): “Favos de mel manam dos teus lábios, minha esposa!”. Muito doce, livremente e abundantemente. Se o que Deus nos diz é mais doce para nós do que o mel e o licor dos favos (Sl 19.10), o que nós dizemos a Ele, em oração e louvor, também deve ser agradável para Ele: “A tua voz é doce”. E se do bom tesouro do coração apresentarmos boas coisas, se as nossas palavras sempre tiverem graça, se os nossos lábios usarem o conhecimento de maneira apropriada, se eles transmitirem conhecimento, então, para Cristo, deles manarão favos de mel. “Mel e leite (os alimentos básicos de Canaã) estão debaixo da tua língua”; isto é, no teu coração, não somente reservados para o teu próprio uso como uma doce guloseima, mas preparados, ali, para o uso

dos outros. Na Palavra de Deus, há alimento doce e nutritivo, leite para os bebês, mel para os que já estão crescidos. Cristo se alegra com aqueles que se alimentam, de forma abundante, da sua Palavra. 2. Como em um jardim agradável. E é uma grande alegria ser comparado com o prazer que se tem em um jardim, quando a felicidade de Adão, na inocência, foi representada pelo fato de ser instalado em um jardim, que era um jardim de prazer. Esta comparação continua (vv. 12-14). A igreja é apropriadamente comparada a um jardim, um jardim que, como era usual, tinha uma fonte. Onde Salomão fez para si hortas e jardins, ele fez também para si tanques de água (Êx 2.5,6), não somente para curiosidade e diversão, para distribuição de água, mas também para regar os jardins. O Éden era bem regado (Gn 2.10; 13.10). Observe: (1) A peculiaridade deste jardim: É um jardim fechado, um paraíso separado da terra comum. É apropriado para Deus, Ele o separou para Si mesmo; Israel é a porção de Deus, a tribo da sua herança. Ele é fechado por reserva e discrição; os santos são os protegidos de Deus, por isto o mundo não os conhece; Cristo anda no seu jardim sem ser visto. Ele é fechado por segurança; há uma cerca de proteção ao seu redor, e, nela, nem mesmo todos os poderes das trevas podem encontrar ou fazer uma abertura. A vinha de Deus é cercada (Is 5.2); há um muro em sua volta, um muro de fogo. Há um manancial, e uma fonte, mas é um manancial fechado, e uma fonte selada, que derrama por fora as suas correntezas (Pv 5.16), mas ela, em si mesma, é cuidadosamente selada, para que não possa ser suja ou contaminada por alguma mão nociva. As almas dos crentes são como jardins fechados; nelas, a graça é como uma fonte selada no homem encoberto no coração, onde a água que Deus dá é um poço de água que jorra (Jo 4.14; 7.38). A igreja do Antigo Testamento era um jardim fechado pela parede de separação da lei cerimonial. A Bíblia, então, foi um manancial fechado, e uma fonte selada; ela foi limitada a uma nação; mas agora, a parede de separação foi removida, o Evangelho foi pregado a todas as nações, e em Jesus Cristo não há grego nem judeu. (2) Os produtos deste jardim. É como o jardim do Éden, onde o Senhor Deus fez brotar toda árvore agradável à vista e boa para comida (Gn 2.9). “Os teus renovos são um pomar de romãs, com frutos excelentes” (v. 13). Não é como a vinha do homem vazio de entendimento, que estava tomada de cardos e espinhos; mas aqui há frutos, frutos agradáveis, toda a sorte de árvores de incenso, e todas as principais especiarias (v. 14). Aqui há grande abundância e grande variedade de frutos, não falta nada que possa embelezar ou enriquecer este jardim, que possa torná-lo delicioso ou útil para o seu grande Senhor. Tudo o que há aqui é o melhor da sua espécie. As principais especiarias eram muito mais valiosas, porque eram muito mais duráveis que as mais excelentes das nossas flores. Salomão foi um grande mestre em botânica, bem como em outras áreas de filosofia natural; ele falou das árvores (1 Rs 4.33) e talvez tivesse se referido a algumas qualidades específicas dos frutos aqui especificados, o que os tornava muito apropriados para o propósito para o qual ele faz alusão a eles; mas devemos nos contentar em observar que, de modo geral, os santos na igreja, e as graças nos santos, são muito apropriadamente comparados a estes frutos e especiarias; pois: [1] Elas são plantadas, e não crescem espontaneamente; as árvores da justiça são plantação do Senhor (Is 61.3); a graça brota de uma semente incorruptível. [2] Elas são preciosas e de elevado valor; conseqüentemente, lemos, sobre os preciosos filhos de Sião e sua preciosa fé; são plantas de renome. [3] São agradáveis, e de cheiro suave, para Deus e para os homens, e, como fortes essências aromáticas, difundem seu perfume. [4] São proveitosas e de grande utilidade. Os santos são as bênçãos desta terra, e as suas graças são as suas riquezas, com que negociam, como fazem os mercadores do oriente, com as suas especiarias. [5] São permanentes, e serão preservadas para bons propósitos, quando as flores secarem e não servirem mais para nada. A graça, que amadurece em glória, durará para sempre.

O Amor da Igreja por Cristo

vv. 15-16 Estas parecem ser as palavras da esposa, a igreja, em resposta aos elogios que Cristo, o esposo, tinhalhe feito, como um jardim frutífero e agradável. Ela é um jardim? Ela reconhece a sua dependência do próprio Cristo, para tornar este jardim frutífero. Para Ele, ela olha (v. 15) como a fonte dos jardins, não somente o fundador deles, por quem eles são plantados e a quem devem sua existência, mas a fonte deles, pela qual eles são regados e a quem devem sua continuidade e bem-estar, e sem cujos constantes suprimentos logo se tornariam como o deserto árido e estéril. A Ele, ela atribui toda a glória da sua produtividade, como não sendo nada sem Ele: “Fonte dos jardins!” Fonte de todo o bem, de toda a graça, não me desampare. Um crente diz à igreja: “Todas as minhas fontes estão em ti”, ó Sião? (Sl 87.7), a igreja transmite o louvor a Cristo e diz a Ele: “Todas as minhas fontes estão em ti”; és “o manancial de águas vivas” (Jr 2.13), do qual fluem as correntezas do Líbano, o rio Jordão, que nasce aos pés do Monte Líbano, e as águas do santuário, que saíam de debaixo do umbral da casa (Ez 47.1). Os que são jardins para Cristo devem reconhecê-lo como uma fonte para eles, de cuja abundância eles recebem, e por cuja causa suas almas são como um jardim regado (Jr 31.12). A cidade de Deus na terra é alegrada com o rio que flui dessa fonte (Sl 46.4), e a nova Jerusalém tem o seu rio puro da água da vida, que procede do trono de Deus e do Cordeiro (Ap 22.1).

I

IIEla implora as influências do bendito Espírito, para tornar este jardim perfumado (v. 16): “Levanta-te,

vento norte, e vem tu, vento sul”. Esta é uma oração: 1. Pela igreja, de modo geral, para que possa haver uma abundante efusão do Espírito sobre ela, para que ela alcance o seu estado de prosperidade. Os dons dos ministros são as especiarias; quando o Espírito é derramado, elas fluem, e então o deserto se torna um campo fértil (Is 32.15). Esta oração foi atendida com o derramamento do Espírito no dia de Pentecostes (At 2.1), representado por um forte vento; então os apóstolos, que antes estavam um tanto paralisados, fluíram, e assim se tornaram o bom cheiro de Cristo (2 Co 2.15). 2. Por crentes em particular. Observe que: (1) As almas santificadas são como jardins, jardins do Senhor, fechados para Ele. (2) As graças na alma são como especiarias nesses jardins; elas são aquilo que é valioso e útil. (3) É muito desejável que as especiarias da graça emanem em forma de sentimentos piedosos e devotos, e em ações santas de graça, para que, com elas, possamos honrar a Deus, adornar a nossa profissão e fazer o que será agradável aos homens bons. (4) O bendito Espírito Santo, em suas operações na alma, é como o vento norte e o vento sul, que sopra onde quer, e de vários pontos (Jo 3.8). Há o vento norte das convicções, e o vento sul das consolações; mas todas, como o vento, são originadas dos tesouros de Deus, e cumprem a sua palavra. (5) O aroma das especiarias da graça depende dos ventos do Espírito; Ele incita os bons sentimentos, e trabalha em nós, para que desejemos e façamos o que é bom; é Ele que torna manifesto o sabor do seu conhecimento por nós. (6) Portanto, devemos esperar e confiar no Espírito da graça, nas suas influências vivificadoras, buscando-as em oração, e colocar a nossa alma sob esta bênção. Deus prometeu nos dar o seu precioso Espírito, mas a nossa obrigação é buscá-lo.

IIIEla convida Cristo para o melhor prazer que o jardim pode proporcionar: “Se viesse o meu amado para o seu jardim, e comesse os seus frutos excelentes!” Que ele tenha a honra de todos os produtos do jardim (é adequado que seja assim), e que eu tenha a consolação da sua aceitação desses produtos, pois esta é a melhor utilidade que eles podem ter. Observe: 1. Ela chama o jardim de seu jardim, pois aqueles que estão casados com Cristo não chamam nada de seu, exceto aquilo que dedicaram a Ele e desejam que seja usado por Ele. Quando as especiarias exalam o seu aroma, então é adequado chamar

este jardim de seu, e não antes disto. Os frutos do jardim são seus frutos agradáveis, pois Ele os plantou, e os regou, e lhes deu a produção. O que podemos pretender merecer das mãos de Deus, quando não podemos convidá-lo para nada, senão para aquilo que já é seu? 2. Ela implora que Ele visite o jardim, e aceite o que ali é produzido. O crente pode ter pouco prazer neste jardim, a menos que Cristo, o amado da sua alma, venha até ele; ele também não terá alegria pelos frutos do jardim, a menos que, de alguma maneira, eles resultem na glorificação a Cristo, e assim o crente poderá pensar com alegria em tudo o que Cristo lhe concedeu.

CAPÍTULO 5 Neste capítulo, temos: I. Cristo aceitando agradavelmente o convite que a sua igreja lhe tinha feito, e a amável visita que Ele fez a ela (v. 1). II. A explicação que a esposa apresenta da sua própria tolice, ao desprezar o seu amado, e a aflição em que se encontrava em razão do seu afastamento (vv. 2-8). III. A pergunta das filhas de Jerusalém, a respeito das agradáveis perfeições do amado da esposa (v. 9), e a resposta da esposa a esta pergunta (vv. 10-16). “Para vós, que credes, Ele é precioso”.

O Amor de Cristo Pela Igreja v. 1 Estas palavras são a resposta de Cristo à oração da igreja, no final do capítulo anterior: “Se viesse o meu amado para o seu jardim”; ele veio, e o diz a ela. Veja o quanto Deus é disposto a ouvir orações, o quanto Cristo é disposto a aceitar os convites que o seu povo lhe faz, embora sejamos relutantes em ouvir os seus chamados e aceitar os seus convites. Ele é livre para condescender a nós, ao passo que nós somos relutantes em subir até Ele. Observe como o retorno atendeu ao pedido, e o superou. 1. Ela o chamou de seu amado (e realmente ele o era), e o convidou, porque o amava; como resposta, ele a chamou de sua irmã e esposa, como já tinha feito várias vezes antes (Ct 4). Os que fazem de Cristo o seu amado serão reconhecidos por Ele nos relacionamentos mais íntimos e preciosos. 2. Ela disse que o jardim era dele, e os seus frutos agradáveis eram dele, e ele reconhece e confirma isto: “O meu jardim, com a minha especiaria”. Quando Deus se sentiu desgostoso com Israel, entregou o seu povo a Moisés (o teu povo, Êxodo 32.7); e chamou as solenidades do Senhor de “vossas festas” (Is 1.14); mas agora, que eles estão sob a sua benevolência, Ele os reconhece como seu jardim. “Ainda que insignificante, é meu”. Aos que, com sinceridade, se entregam a Jesus Cristo, e também entregam a Ele tudo o que têm e podem fazer, Ele lhes fará a honra de marcar a eles, e tudo o que eles têm e fazem por Ele, com o seu sinal, e dirá, é meu. 3. Ela o convidou para vir ao jardim dele, e ele diz, já vim. “Então, clamarás, e o Senhor te responderá: Eis-me aqui” (Is 58.9). Quando Salomão orou para que Deus viesse e tomasse posse da casa que lhe tinha edificado, Ele veio; a glória do Senhor encheu a Casa do Senhor (2 Cr 7.2), e (v. 16) Deus fez com que Salomão soubesse que “escolhi e santifiquei esta casa, para que o meu nome esteja nela perpetuamente”. Os que abrem a porta de suas almas para Jesus Cristo o encontrarão pronto para vir e entrar neles, e em todos os lugares onde Ele registrar o seu nome, Ele encontrará o seu povo, e os abençoará (Êx 20.24). 4. Ela desejou que ele comesse os seus frutos agradáveis, que aceitasse os sacrifícios oferecidos no seu templo, que eram como os frutos do jardim dele; e ele faz isto, mas percebe que eles não foram colhidos nem estão prontos para comer, então ele mesmo os colhe. Assim como os frutos são dele, também o preparo dos frutos é dele; ele percebe que o seu coração não está preparado para receber estes frutos, mas ele mesmo exercita os hábitos benevolentes que havia plantado ali. O pouco bem que existe em nós se derramaria e estaria perdido se Ele não o colhesse e não o preservasse

para Si. 5. Ela somente desejava que Ele comesse os frutos do jardim, mas Ele trouxe consigo algo a mais: mel, vinho, e leite, que proporcionam nutrição substancial, e que eram os produtos de Canaã, a terra do Emanuel. Cristo tem grande prazer no que Ele concedeu ao seu povo e operou neles. Ou podemos supor que isto tenha sido preparado pela própria esposa, como Ester preparou um banquete de vinho para o rei, seu esposo; é apenas alimento simples, e natural, leite e mel, mas, sendo concedido com bondade, é gentilmente aceito; as imperfeições são ignoradas; o favo de mel é comido com o mel, e a fraqueza da carne é ignorada e perdoada, porque o espírito está disposto. Quando Cristo apareceu aos seus discípulos, depois da ressurreição, comeu com eles um pedaço de favo de mel (Lc 24.42,43), cumprindo, então, esta passagem das Escrituras. Ele não bebeu somente o vinho, que é embriagante para os homens, para os grandes homens, mas também o leite, que é alimento para as crianças, as crianças pequenas, pois Ele viria a ser o santo menino Jesus, que tinha necessidade de leite. 6. Ela o convidou para que viesse; mas ele, trazendo a sua diversão consigo, trouxe também seus amigos, e os convida a compartilhar as provisões. Quanto mais gente, melhor, dizemos; e aqui, onde houve tanta gente, não faltou comida, mas houve comida em abundância. Quando o nosso Senhor Jesus alimentou cinco mil pessoas de uma vez, todos comeram e se saciaram. Cristo convida todos os seus amigos ao vinho e ao leite que Ele mesmo bebe (Is 55.1), para a festa de animais gordos e vinho (Is 25.6). A grande obra da redenção do homem e as riquezas do concerto de graça são um banquete para o Senhor Jesus, e também devem ser para nós. O convite é gratuito, sincero e afetuoso: “Comei, amigos!”. Se Cristo vem para cear conosco, somos nós que ceamos com Ele (Ap 3.20). “Comei, amigos!”. Somente aqueles que são amigos de Cristo são bem-vindos à sua mesa; os seus inimigos, que não desejam que Ele os governe, não participam do banquete. Bebei, sim, “bebei abundantemente”. No seu Evangelho, Cristo fez abundante provisão para as pobres almas. Ele abastece os famintos com boas coisas; há o suficiente para todos, há o suficiente para cada um; nós não passamos dificuldades nele nem na sua graça, por isto não nos aflijamos. Abra bem a sua boca, e Cristo a encherá. “Não vos embriagueis com vinho, mas enchei-vos do Espírito” (Ef 5.18). Aqueles que recebem a Cristo devem receber também aos amigos dele; Jesus e os seus discípulos foram convidados juntos para as bodas (Jo 2.2), e Cristo deseja que todos os seus amigos se alegrem com Ele no dia das suas bodas com a sua igreja, e, como sinal disto, festejem e se banqueteiem com Ele. Não há perigo de excessos nas alegrias espirituais e celestiais; nós podemos beber abundantemente, beber do rio das delícias de Deus (Sl 36.8), e ficar abundantemente satisfeitos (Sl 65.4).

O Amor de Cristo Pela Igreja; A Deserção Espiritual vv. 2-8 Neste cântico de amores e alegrias, temos aqui uma cena muito melancólica; aqui, a esposa fala, não ao seu amado (como antes, pois ele se retirou), mas sobre ele, e é uma triste história que ela conta, da sua própria tolice e má conduta com relação a ele, apesar da bondade dele, e conta também sobre as justas repreensões que sofreu por isto. Talvez isto possa ser uma referência à apostasia de Salomão, e os tristes resultados desta apostasia, depois que Deus veio ao seu jardim, tomou posse do templo que ele tinha edificado, ocasião em que Salomão tinha festejado com Deus sobre os sacrifícios (v. 1); no entanto, é aplicável ao caso extremamente comum das igrejas e dos crentes, individualmente, que, por sua negligência e segurança fazem com que Cristo se afaste deles. Observe:

I

A indisposição em que se encontrava a esposa, e a indiferença que a tinha dominado (v. 2): “Eu dormia, mas o meu coração velava”. Aqui temos: 1. A corrupção aparecendo nos seus atos: “Eu

dormia”. As virgens prudentes dormiram. Ela estava em sua cama (Ct 3.1), mas agora ela dorme. Os destemperos espirituais, se não combatidos no início, podem crescer e se enraizar dentro de nós. Ela dormia, isto é, os sentimentos piedosos tinham esfriado, ela negligenciou o seu dever, ela se permitiu ficar tranqüila, estava segura e não estava vigilante. Este é, às vezes, o mau resultado de um engrandecimento extraordinário – uma boa causa. Até mesmo o apostolo Paulo correu perigo de se assoberbar com abundantes revelações, e dizer, Alma, fica tranqüila, e isto fez com que fosse necessário um espinho na carne, que o impedisse de dormir. Os discípulos de Cristo, quando Ele veio ao seu jardim, o jardim da sua agonia, adormeceram e não puderam vigiar com Ele. Os cristãos fiéis não são sempre igualmente vivazes e vigorosos na religião. 2. A graça que permanecia, apesar de tudo, no hábito: “O meu coração velava”; a minha própria consciência me repreende por isto, e não deixa de me incitar para sair da minha preguiça. O espírito está disposto e, segundo o homem interior, eu me alegro na lei de Deus, e com a minha mente sirvo a esta lei preciosa. No mom’ento, estou subjugada pela tentação, mas as coisas não acontecem sempre assim comigo. Eu estou dormindo, mas não é um sono de morte, eu luto contra ele, não é um sono profundo; eu não consigo estar tranqüila diante desta indisposição. Observe que: (1) Nós devemos observar os nossos sonos e destemperos espirituais, e refletir sobre eles, com tristeza e vergonha por termos adormecido quando Cristo estava perto de nós no seu jardim. (2) Quando estivermos lamentando o que há de errado em nós, não devemos ignorar o bem que é operado, e mantido vivo, em nós: “Meu coração está desperto em Cristo, que é precioso para mim como o meu próprio coração, e é a minha vida; quando eu adormeço, Ele não adormece nem repousa”.

IIO chamado que Cristo lhe fez, quando ela estava enfrentando esta indisposição: “Eis a voz do meu amado”; ela sabia que era ele, e logo se deu conta disto, o que era um sinal de que o seu coração estava desperto. Como o menino Samuel, ela ouviu o primeiro chamado, mas, diferente dele, não se confundiu quanto à pessoa: ela sabia que era a voz de Cristo. Ele está batendo, para nos despertar, para que o deixemos entrar, bate com a sua palavra e o seu Espírito, bate pelas aflições e pelas nossas próprias consciências; embora isto não seja expressamente citado, provavelmente é uma referência a Apocalipse 3.20: “Eis que estou à porta e bato”. Ele convida os pecadores ao concerto com Ele, e os santos à comunhão com Ele. Aqueles a quem Ele ama, não deixará sozinhos em sua indiferença, mas encontrará uma maneira ou outra de despertá-los, repreendê-los e castigá-los. Quando nós nos esquecemos de Cristo, Ele pensa em nós, e cuida para que a nossa fé não esmoreça. Pedro negou a Cristo, mas o Senhor se virou e olhou para ele, e assim fez com que Pedro caísse em si. Observe como o convite é comovente: “Abre-me, irmã minha, amiga minha”. 1. Ele pede para entrar, quando poderia exigir; Ele bate, quando poderia facilmente arrombar a porta. 2. Ele lhe dirige os títulos mais gentis e ternos imagináveis: irmã minha, amiga minha, pomba minha, minha imaculada; não somente Ele não a chama por nenhum nome rude, nem a repreende com grosseria por não esperá-lo, mas, ao contrário, estuda como expressar o seu terno afeto por ela. Ele não removerá completamente a sua benignidade. Àqueles que, pela fé, casam-se com Cristo, Ele considera como suas irmãs, suas amadas, suas pombas, e tudo o que é precioso; e, revestidos com a sua justiça, são imaculados. Esta consideração deve persuadila a abrir a porta para Ele. O amor de Cristo por nós deve atrair o nosso amor por Ele, mesmo nas situações mais abnegadas. Abre-me. Podemos negar a entrada para esse amigo, esse convidado? Não conviveremos mais com Aquele que é infinitamente merecedor da nossa familiaridade, e que o deseja tão afetuosamente, embora somente nós lucremos com isto? 3. Ele alega aflição, e implora para ser recebido sub forma pauperis – na forma de um pobre viajante que precisa de alojamento: “A minha cabeça está cheia de orvalho, os meus cabelos, das gotas da noite”; considera as dificuldades que Eu enfrentei, para ser digno de ti, o que certamente poderá merecer de ti uma pequena gentileza como esta. Quando Cristo

foi coroado com espinhos, o que sem dúvida extraiu sangue da sua bendita cabeça, então a sua cabeça ficou cheia de orvalho. “Considere a angústia que é, para Mim, ser maltratado desta maneira, como seria, para um terno esposo, que sua esposa o deixasse do lado de fora, em uma noite de tempestade”. A indiferença que as almas descuidadas dirigem a Jesus Cristo é como gotas contínuas em um dia muito chuvoso.

IIIA desculpa que ela apresenta para adiar a sua obediência a este chamado (v. 3): “Já despi as minhas

vestes; como as tornarei a vestir?”. Ela está meio adormecida, ela conhece a voz do seu amado; ela conhece a sua batida à porta, mas não consegue encontrar motivação para abrir. Ela não estava vestida, e não queria se esforçar para se vestir de novo; ela tinha lavado os pés, e não teria motivos para lavá-los outra vez. Ela não podia enviar outra pessoa para abrir a porta (deve ser o nosso próprio ato e obra, permitir que Cristo entre em nossos corações), e não queria ir, ela mesma; ela não diz, não vou abrir, mas, como abrirei? Observe que as desculpas frívolas são a linguagem da preguiça predominante na religião; Cristo deseja que nós abramos a porta para Ele, mas nós fingimos não ter vontade, ou não ter forças, ou não ter tempo, e por isto pensamos que podemos ser desculpados, como o preguiçoso que não cultiva por causa do frio. E os que devem vigiar pela vinda do Senhor, com seus lombos cingidos, quando afrouxam e tiram suas vestes julgarão difícil recobrar sua resolução anterior e vesti-las outra vez; é melhor, portanto, continuar cingido. Apresentar desculpas (Lc 14.18) é interpretado como não fazer caso de Cristo (Mt 22.5), e realmente este é o caso. Evidenciam um grande desprezo por Cristo aqueles que não conseguem encontrar a motivação necessária para suportar um golpe de vento ou sair de uma cama quente por amor a Ele.

IVAs poderosas influências da graça divina, pelas quais ela se dispôs a se levantar e abrir para o seu amado. Uma vez que ele não conseguiu persuadi-la, colocou sua mão na fresta da porta, para abri-la, como alguém cansado de esperar (v. 4). Isto sugere uma obra do Espírito na alma dela, e assim ela, involuntariamente, se fez voluntária (Sl 110.3). A conversão de Lídia é representada pela abertura do seu coração (At 16.14) e Cristo é descrito como abrindo o entendimento dos seus discípulos (Lc 24.45). Aquele que formou o espírito do homem conhece todos os caminhos até ele, e por onde entrar; Ele consegue encontrar a fresta na porta onde colocar sua mão, para derrotar os preconceitos e introduzir a sua própria doutrina e lei. Ele tem a chave de Davi (Ap 3.7), com a qual abre a porta do coração da maneira adequada, uma vez que a chave se encaixa na fechadura, de tal maneira a não forçar a sua natureza, mas somente a sua má natureza.

A sua obediência, por fim, com estes métodos da divina graça: o meu coração estremeceu por amor dele. A vontade foi vencida por uma boa obra que trabalhou nos sentimentos: “O meu coração estremeceu por amor dele”, como os corações dos discípulos, quando Cristo fez com que seus corações ardessem dentro deles. Ela sentiu compaixão pelo seu amado, porque a sua cabeça estava molhada pelo orvalho. Observe que a ternura de espírito, e um coração de carne, preparam a alma para receber a Cristo; portanto, o seu amor por nós é representado da maneira que mais nos afeta. Cristo nos redimiu na sua piedade? Devemos recebê-lo em piedade, e, por causa dele, devemos receber aos que são seus, quando, em qualquer ocasião, estiverem afligidos. Esta boa obra, realizada sobre os seus sentimentos, fez com que ela se levantasse e se envergonhasse da sua estupidez e preguiça (v. 5, “Eu me levantei para abrir ao meu amado”), a sua graça incitou-a a fazer isto, e conquistou a oposição da incredulidade. Embora tenha sido um ato dela, ainda assim foi Ele que o operou nela. E agora as suas mãos destilavam mirra sobre as maçanetas da fechadura. Observe que: 1. Ela encontrou a mirra ali, quando colocou sua

V

mão na aldrava, para abri-la. Aquele que pôs sua mão na fresta da porta a deixou ali, como evidência de que Ele tinha estado ali. Quando Cristo opera tão poderosamente sobre uma alma, deixa uma abençoada doçura nela, o que é muito prazeroso. Com isto, Ele ungiu a aldrava, para que abrisse com mais facilidade. Observe que quando cuidamos do nosso dever, nos exercícios vivazes da fé, sob a influência da graça divina, descobrimos que este se torna mais fácil e doce do que esperávamos. Se apenas nos levantarmos, para abrir a porta para Cristo, perceberemos que a dificuldade que víamos nela é estranhamente superada, e diremos como Daniel: “Fala, meu senhor, porque me confortaste” (Dn 10.19). 2. Ela a levou para ali. Tendo o seu coração estremecido por amor ao seu amado, que tinha ficado por tanto tempo no frio e na umidade, quando veio para abrir a porta, ela se preparou para ungir a sua cabeça, e assim revigorá-lo e consolá-lo, e talvez impedir que ele se resfriasse; ela tinha tanta pressa de encontrá-lo que não pôde esperar para fazer os preparativos usuais, mas mergulhou a sua mão na sua caixa de ungüento, para que pudesse prontamente ungir a sua cabeça, tão logo ele entrasse. Os que abrem as portas de seus corações para Cristo, essas portas eternas, devem encontrá-lo com os exercícios de fé e outras graças, e com isto devem ungi-lo.

VIO seu triste desapontamento, quando abriu a porta para o seu amado. E esta é a parte mais

melancólica da história: “Eu abri ao meu amado”, como pretendia, “mas já o meu amado se tinha retirado e se tinha ido”; o meu amado se tinha ido, tinha ido, é o significado da palavra. 1. Ela não abriu à primeira batida, e agora chegava tarde demais; ela teria, em seguida, herdado esta bênção. Cristo será buscado onde puder ser encontrado; se perdermos tempo, poderemos perder a nossa oportunidade. Observe que: (1) Com razão, Cristo reprova as nossas demoras através das suas negações, e suspende as comunicações de consolação para com aqueles que são negligentes e sonolentos no seu dever. (2) Os afastamentos de Cristo são motivo de grande angústia e lamentação para os crentes. O salmista real nunca se queixa de nada com tais tons pesarosos como do fato de que Deus esconde a sua face dele, e o abandona. Aqui a esposa está pronta a cortar seu cabelo, e rasgar suas vestes, e torcer as mãos, chorando: Ele se foi, ele se foi; e o que traspassa o coração dela é o fato de que ela pode agradecer a si mesma por isto; foi ela que provocou a retirada dele. Se Cristo se afastar, será porque Ele considerou que alguma de nossas atitudes foi grosseira ou extremamente inconveniente. 2. Observe, agora, o que ela faz neste caso, e o que aconteceu com ela. (1) Ela ainda o chama de seu amado, decidida, ainda que o dia esteja nublado e escuro, a não desistir do relacionamento com ele, e do seu interesse nele. É uma fraqueza, com relação a cada apreensão, dos nossos próprios erros ou dos afastamentos de Deus, chegar a conclusões sobre o nosso estado espiritual. Nem toda deserção é desespero. Eu direi “Eu creio, Senhor”, embora deva dizer, “Senhor, ajuda a minha incredulidade”. Ainda que Ele me deixe, eu o amo; Ele é meu. (2) Agora, ela se lembra das palavras que ele disse a ela, quando a chamou, e as impressões que tais palavras provocaram nela, reprovando-a pela sua loucura em não se comportar mais rapidamente de acordo com as suas convicções: “A minha alma tinha-se derretido quando ele falara”: “A minha cabeça está cheia de orvalho”; e ainda assim, infeliz, fiquei parada, e apresentei desculpas, e não abri para ele. O apagar e o asfixiar das nossas convicções é algo que será muito amargo, quando refletirmos, sim, quando Deus abrir os nossos olhos. Algumas vezes, a palavra não tem o seu efeito imediatamente sobre o coração, mas o derrete posteriormente, quando pensamos melhor. A minha alma agora se derretia por causa das palavras que Ele tinha dito antes. (3) Ela não voltou para a cama, mas foi procurá-lo: “Busquei-o; eu o chamei”. Ela poderia ter poupado este esforço, se apenas se tivesse estimulado quando Ele a chamou pela primeira vez; mas nós arrumamos, para nós mesmos, uma grande quantidade de trabalho, e criamos para nós mesmos um grave problema, pela nossa própria preguiça e pelo nosso descuido, no aproveitamento de nossas oportunidades. Mas a atitude positiva é que

quando o seu amado se retirou, ela saiu a buscá-lo; os seus desejos, com relação a ele, foram fortalecidos, e as suas buscas por ele, mais solícitas, pelo seu afastamento. Ela o chama pela oração, ela o busca, e implora que ele retorne; e não somente ora, mas usa os meios disponíveis; ela o busca das maneiras como costumava encontrá-lo. (4) Mas não o encontra: “Não o achei... não me respondeu”. Ela não tinha evidência da sua benevolência, nenhuma consolação perceptível, mas estava completamente no escuro, e em dúvida, a respeito do seu amor por ela. Observe que há aqueles que têm um verdadeiro amor por Cristo, e ainda assim não têm respostas imediatas às suas orações pedindo os seus sorrisos; mas ele lhes dá uma compensação, fortalecendo as suas almas para continuar buscando-o (Sl 138.3). O apóstolo Paulo não conseguiu a remoção do espinho na carne, mas recebeu graça suficiente para suportálo. (5) Ela foi maltratada pelos guardas: “Acharam-me; espancaram-me e feriram-me” (v. 7). Eles pensaram que ela era uma libertina (porque estava andando pelas ruas àquela hora da noite, quando eles faziam suas rondas), e a espancaram. Os santos desconsolados são tomados por pecadores, e como tais, são censurados e afrontados. Assim, Ana, quando estava orando, na amargura da sua alma, foi ferida por Eli, um dos grandes guardas de Israel, quando ele disse a ela: “Até quando estarás tu embriagada?”, considerando-a uma filha de Belial (1 Sm 1.14,15). Não é novidade, para aqueles que são súditos leais do rei de Sião, que sejam mal interpretados pelos guardas de Sião, como inimigos ou escândalos para o seu reino; eles não podiam maltratá-los e persegui-los, exceto atribuindo-lhes má reputação. Alguns aplicam isto aos ministros que, ainda que sejam guardas por ofício, aplicam mal a Palavra a consciências despertas, e por falta de habilidade ou desprezo pelas suas angústias, agravam a aflição dos aflitos, e entristecem os corações dos justos, aos quais Deus não teria entristecido (Ez 13.22), desencorajando os que deveriam ser encorajados, e intensificando a angústia daqueles a quem Deus feriu (Sl 69.26). Os guardas foram tão maldosos que não podiam, ou não desejavam, auxiliar a esposa nas suas buscas ao seu amado (Ct 3.3); mas estes eram muito piores, porque a atrapalharam com suas censuras severas e cruéis, e a feriram com suas afrontas, e embora fossem os guardas do muro de Jerusalém, tiraram o seu manto, rudemente e barbaramente, como se este fosse usado apenas para aparentar modéstia, mas disfarçasse o contrário. Aqueles cuja aparência exterior é boa, e que são hostilmente condenados e destruídos como hipócritas, têm razões para se queixar, como a esposa, pela remoção do seu manto. (6) Quando ela foi impedida, pelos maus tratos dos guardas, de prosseguir com a sua busca, ela incumbiu os que estavam à sua volta de ajudá-la na procura (v. 8): “Conjuro-vos, ó filhas de Jerusalém”, minhas amigas e conhecidas, que, se achardes o meu amado, pois pode ser que os encontreis antes de mim, dizei-lhe o seguinte... Esta é a interpretação de alguns: Dizei-lhe algo que me recomende: Digam-lhe que “estou enferma de amor”. Observe aqui: [1] Qual era a sua condição. Ela amava Jesus Cristo a tal ponto que a sua ausência a deixou doente, extremamente doente; ela não podia suportar isto, e ela sofria ansiando pelo seu retorno como uma mulher no parto, como Acabe pela vinha de Nabote, que ele tão apaixonadamente cobiçara. Esta é uma doença que é um sinal de uma constituição saudável da alma, e certamente terminará bem; é uma doença que não resultará na morte, mas na vida. É melhor estar enfermo de amor por Cristo, do que sentir uma grande tranqüilidade amando o mundo. [2] O caminho que ela seguiu, nesta condição. Ela não mergulhou no desespero, concluindo que iria morrer desta doença, mas decidiu buscar o seu amado; ela pediu o conselho de seus vizinhos, e implorou que orassem por ela, para que intercedessem com ele, em nome dela. “Digam-lhe que, embora eu tenha sido descuidada, e tola, e preguiçosa, e não tenha me levantado tão cedo como deveria para abrir a porta para ele, ainda assim eu o amo; ele conhece todas as coisas, ele sabe que eu o amo. Descrevam-me a ele como sincera, embora, em muitos casos, não tenha realizado o meu trabalho a contento; ou melhor, descrevam-me a ele como um objeto da sua piedade, para que ele possa ter compaixão de mim e ajudar-me”. Ela não lhes pede que digam a ele como os guardas a tinham maltratado; por mais injustos que eles tivessem sido, ela reconhece

que o Senhor é justo, e por isto, suporta pacientemente. “Mas digam a ele que estou enferma de amor por ele”. As almas piedosas são mais sensíveis ao afastamento de Cristo do que a qualquer outro problema. Languet amaus, non languet amor – O amante adoece, mas não o seu amor.

A Pergunta Sobre as Excelências de Cristo; A Confiança da Igreja em Cristo vv. 9-16 Aqui temos: A pergunta que as filhas de Jerusalém propõem à esposa, a respeito do seu amado, em resposta à incumbência que ela lhes tinha dado (v. 9). Observe: 1. O título respeitoso que dão à amada: “A mais formosa entre as mulheres”. O nosso Senhor Jesus tornou a sua esposa verdadeiramente agradável, não somente aos seus olhos, mas aos olhos de todas as filhas de Jerusalém. A igreja é a mais excelente sociedade do mundo, a comunhão dos santos é a melhor comunhão, e a beleza do santuário, é uma beleza transcendente. Os santos são as pessoas mais excelentes; a santidade é a simetria da alma; é o seu acordo consigo mesma; ela se recomenda a todos os que são seus juízes competentes. Mesmo aqueles que têm pouco conhecimento de Cristo, como aquelas filhas de Jerusalém, não podem deixar de perceber uma formosura atraente nos que trazem a sua imagem, a qual nós devemos amar sempre que a vejamos, ainda que em vestes diferentes. 2. A pergunta que elas fazem a respeito do amado da esposa: “Que é o teu amado mais do que outro amado?”. Se desejas que nós o encontremos para ti, dá-nos as características dele, para que possamos conhecê-lo, quando o virmos. (1) Alguns julgam que esta pergunta seja uma zombaria, culpando a esposa de fazer muita confusão por causa dele: Por que deves ser tão apaixonada ao procurar o teu amado, mais do que as outras mulheres buscam os seus? Por que deves te apegar tanto a ele, mais do que as outras que demonstram uma gentileza por ele?”. Os que são zelosos na religião são homens admirados pelos que são indiferentes a ela. Os muitos descuidados riem dos poucos que são solícitos e sérios. “O que há nele que é tão encantador, mais do que em qualquer outra pessoa? Se ele se foi, tu, que és a mais formosa entre as mulheres, logo terás outro, com chama igual. Observe que os corações carnais não vêem nada de excelente ou extraordinário no Senhor Jesus, na sua pessoa ou nas suas funções, na sua doutrina ou nas suas benevolências; como se não houvesse nada mais extraordinário no conhecimento de Cristo, e na comunhão com Ele, do que no conhecimento do mundo e na vida nele. (2) Outros entendem que é uma pergunta séria, e supõem que as que a propuseram pretendiam: [1] Consolar a esposa que, como elas sabiam, recuperaria seu ânimo se apenas falasse um pouco sobre o seu amado; nada seria mais agradável para ela, nem afastaria mais poderosamente a sua angústia, do que se dedicar à agradável tarefa de descrever as formosuras do seu amado. [2] Informar-se. Elas tinham ouvido, de modo geral, que ele era excelente e glorioso, mas desejavam conhecer mais detalhes. Elas se perguntavam o que tinha levado a esposa a incumbi-las a respeito do seu amado com tanta veemência e preocupação, e por isto concluíram que deveria haver algo mais nele do que em outra pessoa amada, e desejam ser convencidas disto. Começam a haver algumas esperanças para as pessoas, quando começam a perguntar sobre Cristo e suas transcendentes perfeições. E, algumas vezes, o zelo extraordinário de uma pessoa, ao perguntar sobre Cristo, pode ser um meio para estimular a muitos (2 Co 9.2), como o apóstolo, pela fé dos gentios, incitaria os judeus a uma santa emulação (Rm 11.14). Veja João 4.10.

I

IIA descrição que a esposa faz do seu amado, em resposta a esta pergunta. Nós devemos estar sempre

preparados para instruir e auxiliar todos aqueles que fizerem as suas perguntas a respeito de Cristo. Os cristãos experientes, que estão familiarizados com Cristo, devem fazer tudo o que puderem para que outros o conheçam. 1. Ela lhes assegura, de modo geral, que Ele é alguém de perfeições incomparáveis e valor inigualável (v. 10): Não conhecem o meu amado? Como podem as filhas de Jerusalém ignorar aquele que é a coroa e a cabeça coroada de Jerusalém? Deixe-me contar a vocês, então, (1) que tudo nele é agradável e adorável: “O meu amado é cândido e rubicundo”, é alvo e rosado, as cores que constituem uma formosura completa. Isto não indica nenhuma formosura extraordinária do corpo de Jesus enquanto Ele estivesse encarnado (nunca foi dito sobre o menino Jesus, como foi dito do menino Moisés, quando nasceu, que fosse muito formoso, Atos 7.20; na verdade, Ele não tinha parecer nem formosura, Isaías 53.2); mas a sua glória divina, e a conformidade de opiniões a respeito de tudo nele, como Mediador, o tornavam realmente extraordinariamente belo aos olhos dos que estão esclarecidos para discernir coisas espirituais. Nele podemos contemplar a formosura do Senhor; Ele era o santo menino Jesus; esta era a sua formosura. Se o considerarmos como nos dando sabedoria, justiça, santificação, e redenção, Ele se mostrará, em tudo isto, como alguém muito amável. O seu amor por nós o torna extraordinariamente belo. Ele é alvo, ou cândido, na imaculada inocência da sua vida, e rubicundo, ou rosado, nos sangrentos sofrimentos que enfrentou na sua morte – alvo na sua glória, como Deus (quando se transfigurou, a sua veste era branca como a luz), rosado ao assumir a natureza do homem, Adão – terra vermelha – alvo na sua ternura para com o seu povo, rosado nas suas terríveis aparições contra os seus inimigos e os deles. A sua aparência é uma feliz composição. (2) Que Ele tem uma graça que não é encontrada em ninguém mais: “Ele traz a bandeira entre dez mil”, sem rivais pela formosura, mais belo que os filhos dos homens, do que qualquer um deles, do que todos eles; não há ninguém como Ele, não há ninguém que possa ser comparado a Ele; todo o resto deve ser considerado como esterco, em comparação a Ele (Fp 3.8). Ele é “mais elevado do que os reis da terra” (Sl 89.27), e obteve um nome mais excelente do que qualquer dos principados e potestades do mundo superior ou inferior (Fp 2.9; Hb 1.4). Ele é o que leva a bandeira entre dez mil, o mais alto e atraente do grupo. Ele mesmo é erguido como um pendão (Is 11.10), ao qual devemos nos reunir e a quem sempre devemos dirigir os nossos olhos. E há todas as razões do mundo por que Ele deva ter o lugar mais íntimo e proeminente em nossas almas, sendo Ele o mais formoso entre dez mil, e o mais conveniente em vinte mil, para nós. 2. Ela fornece detalhes particulares das suas realizações, não oculta o seu poder nem a sua agradável proporção. Tudo em Cristo é agradável. Ela fornece aqui dez exemplos da sua formosura, de cuja aplicação não precisamos ser detalhistas, para que, pressionando-os, não provoquemos um sangramento e acabemos arrancando-os. A intenção, de modo geral, é mostrar que Ele é plenamente qualificado para a sua missão, e tem em Si tudo o que pode recomendá-lo à nossa estima, amor e confiança. A aparição de Cristo a João (Ap 1.13 etc.) pode ser comparada à descrição que a esposa faz dele aqui, com o escopo sendo o de representá-lo transcendentemente glorioso, isto é, grande e benevolente, agradável aos olhos dos crentes, e tornando-os felizes em Si mesmo. (1) “A sua cabeça é como o ouro mais apurado”. A cabeça de Cristo é Deus (1 Co 11.3), e os santos têm a promessa de que o Todo-Poderoso será o seu ouro (Jó 22.25), a sua proteção, o seu tesouro. Cristo é Excelente, porque nele habita corporalmente toda a plenitude da divindade (Cl 2.9). A cabeça de Cristo traduz o seu soberano domínio acima de todos e a sua influência vital sobre a sua igreja e todos os seus membros. Isto é como ouro, como o ouro puro; a palavra anterior no original significa ouro brilhante, a segunda significa ouro sólido; a soberania de Cristo é, ao mesmo tempo, bela e poderosa. A monarquia de Nabucodonosor é comparada a uma cabeça de ouro (Dn 2.38), porque superava todas as outras monarquias; e assim é com o governo de Cristo. (2) “Os seus cabelos são crespos, pretos”, não como as tendas de Quedar, cuja cor demonstrava a sua

deformidade, à qual, portanto, a igreja se compara (Ct 1.5), mas como o corvo, cuja cor negra é a sua formosura. Às vezes, o cabelo de Cristo é descrito como branco (Ap 1.14), indicando a sua eternidade, o fato de que Ele é ancião de dias; mas aqui, como negro e crespo, indicando que Ele é sempre jovem, e que não há nele nenhuma decadência, nada que envelheça. Tudo o que pertence a Cristo é agradável, aos olhos de um crente, até mesmo o seu cabelo; era uma pena que estivesse molhado, como estava, pelo orvalho, e pelas gotas da noite, enquanto Ele esperava para ser benevolente (v. 2). (3) “Os seus olhos são como os das pombas”, belos e claros, e castos e gentis, “junto às correntes das águas”, em que as pombas se alegram, e em que, como em um espelho, se contemplam. Eles são lavados, e limpos, “lavados em leite”, para torná-los brancos, e postos em engaste, não como saliências ou reentrâncias. Cristo é tão puro de olhos que não pode ver o mal, pois os seus olhos são como de pomba (Hc 1.13). Todos os crentes falam com prazer sobre a onisciência de Cristo, como a esposa fala aqui sobre os seus olhos; pois, embora para os seus inimigos o seu olhar seja terrível como uma chama de fogo (Ap 1.14), ainda assim é agradável e confortável para os seus amigos, como os olhos da pomba, pois é um testemunho para a integridade deles. “Tu sabes tudo; tu sabes que eu te amo”. Benditos e santos são os que andam sempre como se estivessem sob o precioso olhar de Deus. (4) “As suas faces são como um canteiro de bálsamo”, em um jardim, sendo a beleza e a riqueza do jardim, e como colinas de ervas aromáticas, ou torres de doçuras. É isto que, na aparência de Cristo, é agradável aos olhos de todos os santos, ao mais breve relance, pois as faces são apenas parte do rosto. As revelações parciais que Cristo faz de Si mesmo à alma são revigorantes e estimulantes, mais aromáticas do que as mais ricas flores e perfumes. (5) “Os seus lábios são como lírios”, não brancos como lírios, mas doces e agradáveis. Assim são as palavras dos seus lábios para todos os que são santificados, mais doces do que o mel e o favo de mel; assim são os beijos dos seus lábios, todas as comunicações da sua graça; a graça é derramada dos seus lábios, e todos os que o ouvem se maravilham com as graciosas palavras que saem da sua boca. Os seus lábios são como lírios que gotejam mirra de doce aroma. Na natureza, os lírios nunca gotejam mirra, mas nada, na natureza, pode exibir plenamente a formosura e excelência de Cristo, e, por isto, para fazê-lo por comparação, é necessário que haja uma composição de imagens. (6) “As suas mãos são como anéis de ouro que têm engastadas as turquesas”, uma conhecida pedra preciosa (v. 14). Os grandes homens têm suas mãos adornadas com anéis de ouro, em que estão engastados diamantes ou outras pedras preciosas; mas, aos olhos da esposa, as próprias mãos do seu amado eram como anéis de ouro; todas as demonstrações do seu poder, as obras de suas mãos, todas as realizações da sua providências e graça, tudo é rico, e puro, e precioso, como ouro, como as pedras preciosas ônix e safira, todas adequadas ao propósito para o qual foram designadas, como anéis de ouro para os dedos, e todas belas e muito agradáveis, como anéis de ouro que têm engastadas turquesas. As suas mãos, que se estendem tanto para receber o seu povo como para dar a eles, são ricas e agradáveis. (7) O seu ventre, como alvo marfim; a tradução deveria ser: as suas entranhas são como alvo marfim, e não o seu ventre, pois a mesma palavra era usada para coração ou entranhas (v. 4) e é freqüentemente atribuída a Deus (por exemplo, Isaías 63.15; Jeremias 31.20), indicando, assim, a sua terna compaixão e afeto por sua esposa, e o amor que Ele tem por ela, mesmo na sua condição desolada e abandonada. Este amor é como alvo marfim, finamente polido, e ricamente coberto de safiras. O próprio amor é forte e firme, e as suas demonstrações e circunstâncias são brilhantes, e contribuem muito para o seu inestimável valor. (8) “As suas pernas, como colunas de mármore”, fortes e imponentes, estão “fundadas sobre bases de ouro puro” (v. 15). Isto evidencia a sua estabilidade e firmeza; onde Ele colocar o seu pé, ali o fixará; Ele é capaz de suportar toda a carga de governo que é colocada sobre os seus ombros, e as suas pernas jamais lhe falharão. Isto evidencia a imponência e magnificência dos caminhos do nosso Deus, do nosso Rei, no seu santuário (Sl 68.24), e a firmeza e regularidade de todas as suas dispensações para com o seu povo. Os caminhos do

Senhor são equilibrados, são pura misericórdia e verdade; estes caminhos são as colunas de mármore, mais duradouros do que as colunas do céu. (9) “O seu aspecto, como o Líbano”, aquele imponente monte; o seu aspecto, formoso e elegante, como a perspectiva daquela agradável floresta ou parque, excelente como os cedros que, em altura e força, são superiores às outras árvores, e têm excelente utilidade. Cristo é formoso, quanto mais olhamos para Ele, mais formosura vemos nele. (10) “O seu falar é muitíssimo suave”; é a própria suavidade (este é o significado da palavra); é pura essência, ou melhor, é a quintessência de todos os prazeres (v. 16). As palavras da sua boca são muito suaves e doces para o crente, doce como o leite para os bebês (para quem é agradável), como mel para os que já estão crescidos (Sl 119.103), para quem é delicioso. Os beijos da sua boca, todos os sinais do seu amor, têm em si uma doçura e suavidade transcendentes, e são extremamente desejáveis para os que têm os seus sentidos espirituais exercitados. Para vós, os que credes, Ele é precioso. 3. Ela conclui com plena certeza, tanto de fé como de esperança, e assim domina a sua ansiedade. (1) Aqui há plena certeza de fé, a respeito da formosura do Senhor Jesus: “Ele é totalmente desejável”. Por que eu deveria mencionar detalhes, quando não há nada de errado?”. Ela percebe que lhe faz injustiça, por meio das descrições de detalhes sobre Ele, e não faz jus à dignidade e ao merecimento do assunto, e por isto, irrompe com o elogio genérico: Ele é verdadeiramente adorável, inteiramente adorável; não há nada nele que não seja agradável, e não há nada agradável, senão o que há nele. Ele é totalmente desejável; Ele tem em Si tudo o que alguém pode desejar. E por isto, todo o desejo dela é dirigido a Ele, e ela o busca cuidadosamente e não poderá ficar satisfeita com a falta dele. Quem poderia deixar de amar alguém que é tão desejável? (2) Aqui há plena certeza de esperança a respeito do próprio interesse dela por Ele: “Tal é o meu amado, e tal o meu amigo”; e por isto não vos admireis porque eu o busco. Veja com que santa ousadia ela declara o seu relacionamento com Ele, e então, com que santo triunfo ela o proclama. É a propriedade que adoça a excelência. Ver a Cristo, e não vê-lo como nosso, seria mais uma tortura do que felicidade; mas ver alguém que é tão desejável, e vê-lo como nosso, é uma satisfação completa. Aqui está um crente fiel: [1] Concordando inteiramente com Cristo: “Ele é meu, meu Senhor e meu Deus (Jo 20.28), meu de acordo com o teor do concerto do Evangelho, meu em todos os relacionamentos, concedido a mim, para ser para mim tudo o que a minha pobre alma necessita”. [2] Tendo prazer completo em Cristo. Isto é dito aqui com ar de triunfo: “Ele é aquele a quem escolhi, e a quem me entreguei”. Ninguém senão Cristo, ninguém senão Cristo. Ele é aquele a quem o meu coração se dedica, pois Ele é o meu mais amado; é aquele em quem confio e de quem espero todo o bem, pois é meu amigo. Observe que os que fazem de Cristo o seu amado o terão como seu amigo. Ele foi, é, e será, o amigo especial de todos os crentes. Ele ama aos que o amam; e os que o têm como amigo têm razões para se gloriar nele, e falar dele com prazer. “Que os outros sejam governados pelo amor ao mundo, e busquem a sua felicidade na amizade e nos favores do mundo. Ele é o meu amado e o meu amigo. Os outros podem fazer o que quiserem, mas esta é a escolha da minha alma, o descanso da minha alma, a minha vida, a minha alegria, o meu tudo; este é Aquele com quem desejo viver e morrer”.

CAPÍTULO 6 Neste capítulo: I. As filhas de Jerusalém, comovidas com a descrição que a esposa, a igreja, fez de Cristo, perguntam sobre Ele (v. 1). II. A igreja lhes diz onde poderão encontrá-lo (vv. 2,3). III. Cristo é encontrado por aqueles que o buscam, e aplaude a formosura de sua esposa, como tão extremamente enamorado por ela (vv. 4-7), que a prefere a todas as outras (vv. 8,9), recomendando-a ao amor e à estima de todos os seus vizinhos (v. 10) e, por fim, reconhecendo as impressões que a sua formosura tinham provocado nele, e o grande prazer que Ele tinha com ela (vv. 11-13).

Indagações Sobre Cristo vv. 1-3 Aqui, temos: A pergunta que as filhas de Jerusalém fizeram a respeito de Cristo (v. 1). Elas ainda continuam com seus bons pensamentos sobre a igreja, e a chamam, como antes, de “a mais formosa entre as mulheres”; pois a santidade verdadeira é formosura verdadeira. E agora elas elevam os seus pensamentos a respeito de Cristo: “Para onde foi o teu amado... e o buscaremos contigo?”. Esta seria uma saudação indecente e inaceitável, se o cântico não devesse ser interpretado espiritualmente; pois o amor tem ciúme de uma rival, que poderia monopolizar o amado, e não deseja que outros se unam na busca; mas os que amam verdadeiramente a Cristo desejam que outros também o amem, e se unam a Ele; na verdade, o maior exemplo de dever e respeito que os filhos da igreja podem mostrar para com a sua mãe é se unirem a ela, na busca de Cristo. As filhas de Jerusalém, que tinham perguntado (Ct 5.9): “Que é o teu amado mais do que outro amado”, admirando-se de que a esposa estivesse tão apaixonada por ele, agora têm outra opinião, e estão, elas mesmas, apaixonadas por ele; pois: 1. A esposa o descreveu, e mostrou a elas as suas excelências e perfeições; e, portanto, embora ainda não o tenham visto, crendo nela, elas o amam. Os que subestimam a Cristo o fazem porque não o conhecem; quando Deus, pela sua Palavra e Espírito, o revela à alma, com que raio de luz o fogo do amor por Ele é aceso! 2. A esposa expressou o seu próprio amor por ele, o seu descanso neste amor, e o seu triunfo nele: “Tal é o meu amado”; e esta chama no seu peito lançou fagulhas aos peitos delas. Assim como os desejos pecaminosos, quando irrompem, profanam muitas pessoas, também o zelo piedoso de alguns pode afetar a muitos (2 Co 9.2). 3. A esposa pedira a ajuda delas, na busca de seu amado (Ct 5.8); mas agora elas imploram a ajuda dela, pois percebem que agora a nuvem sob a qual ela estava começava a se dissipar, e o céu começava a clarear; e, enquanto a esposa descrevia o seu amado a elas, ela mesma recuperava o seu consolo nele. Os cristãos abatidos se beneficiarão ao falar sobre Cristo, bem como ao fazer o bem aos outros. Aqui: (1) Elas indagam, sobre ele: “Para onde foi o teu amado?” Para onde devemos ir, em busca dele? Observe que os que estão familiarizados com as excelências de Cristo e a consolação do interesse que possuem por Ele, não podem deixar de indagar sobre Ele e não podem evitar se sentir desejosos de saber onde poderão encontrá-lo. (2) Elas oferecem sua ajuda à esposa, para acompanhá-la na busca a Ele: “E o buscaremos contigo”. Os que desejam encontrar Cristo devem buscá-lo, sim, buscá-lo cedo, buscá-lo diligentemente; e é melhor buscar a Cristo em conjunto, com os que o estão buscando. Nós devemos buscar a comunhão com Cristo em comunhão com os santos. Nós sabemos para onde o nosso amado foi; Ele foi para o céu, para junto do seu Pai, e nosso Pai. Ele se certificou de nos avisar disto, para que pudéssemos saber como nos dirigir a Ele (Jo 20.17). Devemos, pela fé, vê-lo ali, e pela oração buscá-lo ali, com ousadia entrar no lugar santíssimo, e ali acompanhar a geração daqueles que o buscam (Sl 24.6), acompanhar todos os que, em todos os lugares, o invocam (1 Co 1.2). Nós devemos orar com os outros, e pelos outros.

I

IIA resposta que a esposa deu a esta pergunta (vv. 2,3). Agora, ela não mais se queixa, como antes (Ct 5.6), de que “Ele se tinha ido”, de que não sabia onde encontrá-lo, ou de pensar tê-lo perdido para sempre; não: 1. Agora ela sabe muito bem onde ele está (v. 2): O meu amado não será encontrado nas ruas da cidade, em meio à multidão e ao ruído que há ali; ali eu o busquei em vão (como seus pais o buscaram em vão entre seus conhecidos e parentes, e não o encontraram). “O meu amado desceu ao seu jardim”, um lugar

de privacidade e isolamento. Quanto mais nós nos afastamos da agitação do mundo, mais provavelmente teremos conhecimento de Cristo, que levou os seus discípulos a um jardim, para que ali fossem testemunhas das agonias do seu amor. A igreja de Cristo é um jardim fechado, e isolado do mundo aberto; é o seu jardim, que Ele plantou como tinha plantado o jardim do Éden, do qual Ele cuida e no qual se alegra. Embora Ele tenha subido ao paraíso nas alturas, Ele desce ao seu jardim na terra que está aqui, abaixo, mas Ele condescende em visitá-lo; e que maravilhosa condescendência é esta. Deus realmente habitará com o homem na terra? Os que desejam encontrar a Cristo podem esperar encontrá-lo no seu jardim, a igreja, pois ali Ele faz celebrar a memória do seu nome (Êx 20.24); eles devem acompanhá-lo nas ordenanças que Ele instituiu, na Palavra, nos sacramentos e na oração; Ele prometeu que estará conosco, “todos os dias, até à consumação dos séculos”. Aqui, a esposa se refere ao que Cristo tinha dito: “Já vim para o meu jardim” (Ct 5.1). É como se ela tivesse dito: “Que tola fui, por me cansar ao buscá-lo onde Ele não estava, se Ele mesmo me tinha dito onde estava!”. Palavras de orientação e consolação freqüentemente não estão à mão, quando temos oportunidade para usá-las, até que o bendito Espírito as traga à nossa memória, e então nos admiramos por tê-las ignorado. Cristo nos disse que viria ao seu jardim; para lá, então, devemos ir buscá-lo. Os canteiros deste jardim são as igrejas, em particular, as sinagogas de Deus na terra (Sl 84.8); as especiarias e os lírios são os crentes, em particular, a plantação do Senhor, e agradáveis aos seus olhos. Quando Cristo vem à sua igreja, Ele tem, como objetivo: (1) Alimentar nos jardins, apascentar o seu rebanho, o qual Ele não alimenta em campos abertos, como outros pastores, mas no seu jardim, onde estão bem supridos (Sl 23.2). Ele vem alimentar seus amigos, e recebê-los; ali, não somente podemos encontrá-lo, mas encontrar a sua mesa ricamente adornada, e uma sincera e amável acolhida. Ele vem para alimentar a Si mesmo, isto é, para se deleitar nos produtos da sua própria graça no seu povo; pois o Senhor se agrada dos que o temem. Ele tem muitos jardins, muitas igrejas de diferentes tamanhos e formas; mas, uma vez que são dele, Ele se alimenta em todas, e se manifesta entre elas, e se apraz com elas. (2) Colher lírios, com os quais Ele se alegra e se adorna. Ele colhe os lírios, um a um, e os traz para junto de Si, e haverá uma colheita geral, no grande dia, quando Ele enviará os seus anjos para colher todos os seus lírios, para que possa ser glorificado e admirado neles para sempre. 2. Ela estava muito confiante no seu próprio interesse nele (v. 3): “Eu sou do meu amado, e o meu amado é meu”; o relacionamento é mútuo, e o nó está atado, e não pode ser desfeito; pois Ele se alimenta entre os lírios, e a minha comunhão com Ele é um sinal assegurado do meu interesse nele. Ela tinha dito isto antes (Ct 2.16); mas: (1) Aqui, ela repete que é do seu amado e que ele é dela, como algo a que ela tivesse decidido obedecer, e com que tem um indescritível prazer e satisfação; ela apreciava demais a sua escolha, para mudar. A nossa comunhão com Deus é conservada pela freqüente renovação do nosso concerto com Ele, e pela alegria que temos nesta bênção. (2) Ela teve a oportunidade de repetir a sua afirmação, pois tinha agido de maneira pouco amável com o seu amado, e, por ter agido assim, ele tinha se afastado dela, com razão, e por isto houve oportunidade para renovar o concerto, que continua firme entre Cristo e os crentes, apesar das falhas deles, e do seu desagrado (Sl 89.30-35). Eu fui descuidada e negligente no meu dever, mas ainda assim, sou do meu amado; pois não é cada transgressão ao concerto que nos elimina do concerto. Com razão, Ele escondeu seu rosto de mim, e me negou a sua consolação, mas ainda assim o meu amado é meu; pois censuras e punições não somente são consistentes com o amor de concerto, mas fluem dele. (3) Mesmo quando não sentimos a certeza completa que deveríamos ter do amor de Cristo, devemos viver em uma fiel adesão a Ele. Embora eu não tenha a consolação perceptível que costumava ter, ainda assim me apegarei a isto; Cristo é meu, e eu sou dele. (4) Embora tivesse dito a mesma coisa anteriormente, agora ela inverte a ordem, e declara, antes de mais nada, o seu interesse principal: Eu sou do meu amado, inteiramente devotada e dedicada a ele; e, a seguir, ela expressa o seu

interesse por ele, e na sua graça: “o meu amado é meu, e eu sou feliz, verdadeiramente feliz nele. Se os nossos corações puderem apenas testemunhar por nós, que nós somos dele, não haverá lugar para questionar o fato de que Ele é nosso; pois o concerto nunca é infringido do lado dele. (5) É agora a sua consolação, como era antes, o fato de que Ele se alimenta entre os lírios, de que Ele se alegra no seu povo e convive livremente com eles, como fazemos com aqueles com quem nos alimentamos; e, portanto, embora no momento Ele tenha se retirado, eu o encontrarei outra vez. Eu louvarei Àquele que é a salvação da minha face e o meu Deus.

A Confiança da Igreja Em Cristo; O Amor de Cristo pela Igreja vv. 4-10 Agora, presumimos que Cristo retornou, benignamente, à sua esposa, de quem tinha se afastado, retornou ao convívio dela (pois Ele fala com ela, e faz com que ela ouça alegria e satisfação), volta a beneficiá-la, tendo perdoado e esquecido toda a sua falta de amabilidade, pois Ele fala com ela de maneira muito carinhosa e respeitosa. Ele a declara verdadeiramente agradável (v. 4): “Formosa és, amiga minha, como Tirza”, uma cidade da tribo de Manassés, cujo nome significa agradável, ou aceitável, sendo, sem dúvida, uma localização muito feliz, cuja edificação era elegante e uniforme. És “aprazível como Jerusalém”, uma cidade sólida (Sl 122.3) e que Salomão tinha edificado e embelezado, a alegria de toda a terra; era uma honra para o mundo (quer eles pensassem assim ou não) o fato de que nele houvesse tal cidade. Era a cidade santa, e esta era a maior formosura dela; e adequadamente, a igreja é comparada a ela, pois foi tipificada por ela. A igreja do concerto é a Jerusalém que é de cima (Gl 4.26), a Jerusalém celestial (Hb 12.22); nela, Deus tem o seu santuário, e está, de uma maneira especial, presente; ali Ele tem o tributo do louvor; é o seu descanso para sempre, e por isto é tão formosa como Jerusalém, e sendo assim, é terrível, pois é “formidável como um exército com bandeiras”. As censuras da igreja, devidamente administradas, despertam respeito nas consciências dos homens; a palavra (as suas armas para a batalha) destrói conselhos (2 Co 10.5), e até mesmo um infiel é condenado e julgado pela solenidade das santas ordenanças (1 Co 14.24), 25. Os santos, pela fé, vencem o mundo (1 Jo 5.4); na verdade, como Jacó, eles lutam com Deus, e prevalecem (Gn 32.28).

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IIEle se reconhece apaixonado por ela (v. 5). Embora, durante algum tempo, e com certa ira, ele tivesse

escondido dela o seu rosto, agora Ele se une a ela, com demonstrações muito surpreendentes de eterna benignidade (Is 56.8). Volta teus olhos para mim (é a interpretação de alguns), “volta teus olhos de fé e amor para mim, pois eles me exaltam; olha para mim, e serás consolada. Quando nós pedimos que Deus volte os olhos da sua benevolência a nós, Ele está nos pedindo que voltemos os olhos da nossa obediência a Ele. Nós entendemos esta frase como uma estranha expressão de amor: “Desvia de mim os teus olhos, porque eles me perturbam”, eu não posso suportar o brilho deles. Eles me dominam, e eu sou levado a ignorar tudo o que passou. Como Deus disse a Moisés, quando ele intercedeu a favor de Israel, “Agora, pois, deixa-me, que o meu furor se acenda” (Êx 32.10). Cristo se alegra em tomar emprestadas estas expressões de um amante apaixonado, somente para expressar a ternura de um Redentor misericordioso, e a alegria que Ele sente nos seus redimidos e nas obras que a sua própria graça realiza neles.

Ele repete, quase palavra por palavra, parte da descrição que tinha feito da formosura dela (Ct 4.1-3), o IIIseu cabelo, os seus dentes, as suas faces (vv. 5-7), não porque Ele não pudesse tê-la descrito em outras palavras, e com outras comparações, mas para mostrar que Ele ainda tinha por ela a mesma estima que tinha antes, quando ela demonstrou pouca amabilidade para com Ele, e ele se afastou dela. Para que ela não pensasse que, embora Ele não a repelisse, Ele a considerava menos à medida que a conhecia, Ele diz a mesma coisa sobre ela que tinha dito antes – pois aqueles a quem muito é perdoado amarão mais, e, conseqüentemente, serão mais amados, pois Cristo disse: “Eu amo os que me amam”. Ele se alegra com o seu povo, apesar das suas fraquezas, quando eles sinceramente se arrependem delas, e retornam ao seu dever, e Ele os elogia como se já tivessem alcançado a perfeição.

IVEle a prefere, a todas as suas competidoras, e vê toda a beleza e perfeição das outras se reunindo

nela (vv. 8,9): “Sessenta são as rainhas”, que, como Ester, pela sua formosura obtiveram realeza e dignidade, “e oitenta, as concubinas”, a quem os reis preferiram às suas próprias rainhas, por serem mais encantadoras, e sem número as virgens que, acompanhadas por suas damas de honra, quando havia um baile na corte, compareciam em grande esplendor, com uma beleza que assombra os olhos dos espectadores; “mas uma é a minha pomba, a minha imaculada”. 1. Ela supera a todas. Percorra o mundo inteiro e examine as sociedades dos homens que se consideram sábios e felizes, reinos, cortes, senados, conselhos ou quaisquer incorporações que você possa julgar valiosas, nenhuma delas pode ser comparada à igreja de Cristo; as suas honras e formosuras não representam nada. Quem é como tu, Israel! (Dt 33.29; 4.6,7). Há algumas pessoas em particular, como as virgens sem número, que são famosas por suas qualidades, pela beleza de suas maneiras, linguagem e realizações, mas a beleza da santidade está além de qualquer outra beleza. “Uma é a minha pomba, a minha imaculada”, ela tem aquela beleza das pombas, uma pomba imaculada, e minha, e isto a torna superior às rainhas e virgens, ainda que elas sejam muitas. 2. Ela tem em si a beleza de todas elas. “Outros reis tiveram muitas rainhas, e concubinas, e virgens, com cujo convívio se apegaram, mas a minha pomba, a minha imaculada, ocupa, para mim, o lugar de todas elas; nela, eu tenho mais do que eles têm em todas elas”. Ou, “Embora haja muitas igrejas, algumas de maior dignidade, outras de menor, algumas de existência mais longa, outras de uma duração mais curta, e muitos crentes em particular, de diferentes dons e realizações, algumas mais eminentes, outras menos, ainda assim todas constituem uma única igreja, constituem apenas partes deste todo, e esta é a minha pomba, a minha imaculada”. Cristo é o centro da unidade da igreja; todos os filhos de Deus que estão dispersos são reunidos por Ele (Jo 11.52), e congregados nele (Ef 1.10), e todos são as suas pombas. Ele mostra o quanto ela era estimada, não somente por Ele, mas por todos os que a tinham conhecido e tinham algum relacionamento com ela. Contribuiria para o seu louvor dizer: 1. Que ela era “a mais querida daquela que a deu à luz”, ela tinha, desde criança, aquilo que a recomendava ao afeto particular de seus pais. Assim como o próprio Salomão é descrito como tendo sido “tenro e único em estima diante de sua mãe” (Pv 4.3), também ela é a única de sua mãe, tão amada como se tivesse sido filha única, e, mesmo se houvesse muitas mais, ainda assim ela era a preferida daquela que a tinha gerado, mais excelente do que todas as sociedades de homens deste mundo jamais produziram. Todos os reinos do mundo, e a glória deles, não são nada, na consideração de Cristo, em comparação com a igreja, que é constituída dos mais excelentes da terra, os preciosos filhos de Sião, comparáveis ao ouro fino, e mais excelentes do que os seus vizinhos. 2. O fato de que ela admirada por todos os seus conhecidos, não somente pelas filhas, que eram mais jovens, mas até mesmo pelas rainhas e as concubinas, que poderiam ter motivos para sentir inveja dela, como sua rival; todos a abençoavam, e desejavam o seu bem, e a

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louvavam e falavam bem dela. As filhas de Jerusalém a chamavam de “a mais formosa entre as mulheres”; todos concordavam em dar-lhe a proeminência em termos de formosura, e todos os molhos se inclinavam aos dela. Observe que: (1) Os que têm uma percepção correta das coisas não podem deixar de ser convencidos, em suas consciências (não importando o que digam) de que as pessoas piedosas são pessoas excelentes; muitos falarão bem deles, e muitos lhes dedicarão a sua boa vontade. (2) Jesus Cristo observa o que as pessoas pensam e dizem sobre a sua igreja, e fica feliz com aqueles que a honram, temendo ao Senhor, e se desagrada com os que a desprezam, especialmente quando estão debaixo de uma nuvem, sim, Ele abomina aqueles que ofendem qualquer um dos seus pequeninos.

VIEle apresenta o elogio que fora feito a ela, e faz o seu próprio elogio (v. 10): “Quem é esta que

aparece como a alva do dia?” Isto se aplica à igreja no mundo e também à graça no coração. 1. Os crentes são agradáveis como a luz, a mais bela de todas as coisas visíveis. Os cristãos são, ou deveriam ser, as luzes do mundo. A igreja patriarcal apareceu como a manhã, quando a promessa do Messias foi dada a conhecer, e a alvorada que vem de cima (“O Oriente do Alto”, Lucas 1.78) visitou este mundo de trevas. A igreja judaica era formosa como a lua; a lei cerimonial era uma luz imperfeita; ela brilhava por reflexo; era mutável como a luz, não produzia o dia – o Sol da Justiça ainda não tinha nascido. Mas a igreja cristã é clara como o sol, exibe uma grande luz aos que estão nas trevas. Ou podemos aplicar isto ao reino da graça, o reino do Evangelho. (1) Quando ele surge, brilha como a manhã, depois de uma noite escura; é uma revelação (Jó 38.12,13) e muito aceitável, uma exibição agradável, como uma manhã limpa; mas é pequeno, no princípio, e mal é perceptível. (2) Na melhor hipótese, ele está neste mundo, formoso como a luz, e brilha com a luz do Senhor Jesus. Ele tem as suas mudanças e eclipses, e também as suas particularidades; e, quando está na sua forma mais plena, governa a própria noite. Mas, (3) Quando for aperfeiçoado na condição de reino da glória, então será claro como o sol, e nesta ocasião a igreja será revestida com o sol, tendo Cristo como o Sol da Justiça (Ap 12.1). Os que amam a Deus, então, serão como o sol, quando sai na sua força (Jz 5.31; Mt 13.43); eles brilharão com uma glória inexprimível, e o que é perfeito, então, virá; não haverá escuridão, não haverá manchas (Is 30.26). 2. A formosura da igreja e dos crentes não somente é agradável, mas formidável, como um exército com bandeiras. A igreja, neste mundo, é como um exército, como o acampamento de Israel no deserto; a sua condição é combativa; ela está no meio de inimigos, e está envolvida em constante conflito com eles. Os crentes são soldados neste exército. A igreja tem suas bandeiras: o Evangelho de Cristo é uma insígnia (Is 11.12), o amor de Cristo (Ct 2.4). Ela é preparada e conservada em ordem e sob disciplina. Ela é tão formidável para os seus inimigos como Israel era, no deserto (Êx 15.14). Quando Balaão viu Israel acampado, de acordo com as suas tribos, ao lado de suas bandeiras, com as cores exibidas, disse: “Que boas são as tuas tendas, ó Jacó!” (Nm 24.5). Quando a igreja preserva a sua pureza, ela assegura a sua honra e vitória; sendo formosa como a lua, e clara como o sol, ela é verdadeiramente grande e formidável.

O Amor de Cristo Pela Igreja vv. 11-13 Tendo Cristo retornado à sua esposa, e tendo tudo sido ajustado, a desavença entre estes amantes se transformou na renovação do amor. Cristo aqui nos explica tanto o distanciamento quanto a reconciliação.

Ele tinha se afastado da sua igreja, como sua esposa, e não a consolou; porém, mesmo então, Ele tinha os seus olhos nela, como seu jardim, de que cuidava (v. 11): “Desci ao jardim das nogueiras, para ver os novos frutos do vale”, com prazer e interesse, para vê-los como pertencentes a mim. Mesmo quando fora de vista, ele não estava mais distante do que no jardim, escondido entre as árvores do jardim, em um vale baixo e escuro; mas mesmo então Ele observava se floresciam as vides, para que pudesse fazer tudo o que era necessário para que ela prosperasse, e pudesse se alegrar nele como um homem se alegra em um jardim frutífero. Ele foi ver “se brotavam as romeiras”. Cristo observa os princípios da boa obra da graça na alma e os brotos das afeições devotas e inclinações, e se alegra com eles, assim como nós nos alegramos com as flores da primavera.

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IIEle não mais podia se contentar com isto, mas repentinamente sentiu uma vontade poderosa,

irresistível, no seu íntimo, de retornar à sua igreja, como sua esposa, comovido pelos lamentos dela, diante da falta dele, e pelo seu anseio por ele (v. 12): “Antes de eu o sentir, me pôs a minha alma nos carros do meu povo excelente”. Eu não pude mais ficar à distância. O meu arrependimento se acendeu, e imediatamente resolvi voar de volta para os braços da minha amada, sim, da minha pomba. Assim José se fez estranho para os seus irmãos, durante algum tempo, para castigá-los, por sua crueldade anterior, e para testar a sua disposição atual, até que não mais pôde se conter, mas, antes de se dar conta, irrompeu em lágrimas e disse: “Eu sou José” (Gn 45.1,3). E agora a esposa percebe, como Davi (Sl 31.22) que embora tivesse dito, na sua pressa, estou cortada de diante dos teus olhos, o esposo ouvia a voz das suas súplicas, e se tornou como os carros do seu povo, que eram famosos por sua formosura e velocidade. “A minha alma me pôs nos carros do meu povo”. Alguns interpretam esta frase como se referindo aos carros da fé, e esperança, e amor, os desejos, e orações, e expectativas, que foram enviados pela esposa, para procurar o esposo, para que ele a levasse de volta, como carros de fogo com cavalos de fogo. Observe que: 1. O povo de Cristo é, e deve ser, um povo disposto. 2. Se continuarem a buscar Cristo, e ansiar por Ele, mesmo quando Ele parece se afastar deles, com graça Ele retornará para eles, no devido tempo, talvez mais cedo do que eles pensam, e com uma agradável surpresa. Nenhum carro enviado em busca de Cristo voltará vazio. 3. Todos os benevolentes retornos de Cristo ao seu povo se originam dele mesmo. Não são eles, mas é a sua própria alma, que o coloca nos carros do seu povo; pois Ele é benigno, porque deseja ser benigno, e ama o seu Israel porque deseja amá-los; não porque o mereçam – que eles saibam disto!

IIITendo

retornado para ela, Ele gentilmente a convidou para retornar para Ele, apesar dos desencorajamentos sob os quais ela se encontrava. Que ela não se desespere pensando que não poderá obter tanto consolo como sempre tinha tido, antes deste distanciamento, mas aceite o consolo do retorno do seu amado (v. 13). Aqui: 1. A igreja é chamada de sulamita, como uma referência a Salomão, o esposo tipológico – ela é chamada por este nome como sinal do seu relacionamento com ele e união com ele (assim, os crentes são chamados cristãos, por causa de Cristo), ou como referência a Salém, o lugar de seu nascimento e residência, assim como a mulher de Suném é chamada sunamita. O céu é a Salém de onde os santos nasceram, e de onde têm a sua cidadania; os que pertencem a Cristo, e se destinam ao céu, serão chamados sulamitas. 2. Ela é convidada a retornar, e o convite é insistente: “Volta, volta”; e, novamente, “volta, volta”; recupera a paz que perdeste; volta à tua compostura e ânimo de espírito. Observe que os bons cristãos, depois de terem sua consolação perturbada, às vezes são difíceis de tranqüilizar, e precisam ser fervorosamente persuadidos a retornar ao seu repouso. Da mesma maneira como os pecadores agitados precisam ser chamados repetidas vezes (volta, volta, por que desejas morrer?), também os santos inquietos precisam ser chamados repetidas vezes: Volta, volta, por que estás

triste? “Por que estás abatida, ó minha alma?” 3. Tendo retornado, Ele deseja que ela mostre a sua face: “Para que nós te vejamos”. Não mais ande com tua face coberta, como os pranteadores. Que aqueles que se reconciliaram com Deus levantem seus rostos sem mácula (Jó 22.26); que cheguem com confiança ao trono da graça. Cristo se alegra com a alegria e a humilde confiança do seu povo, e deseja que eles pareçam agradáveis. “Para que nós te vejamos, não eu, apenas, mas os santos anjos, que se alegram na consolação dos santos, bem como na conversão dos pecadores; não eu, apenas, mas todas as filhas de Sião”. Cristo e os crentes ficam satisfeitos com a formosura da igreja. 4. Um breve relato é apresentado do que deve ser visto nela. É proposta a pergunta: “Por que olhas para a sulamita?” E a resposta é: É “como se fosse as fileiras de dois exércitos”. (1) Alguns pensam que ela apresenta esta explicação sobre si mesma; ela é tímida, não deseja aparecer, não deseja ser olhada, não tendo, em sua própria opinião, nenhum atrativo. Ai, diz ela, “Por que olhas para a sulamita?”. Não há nada que mereça o seu olhar, nada que seja como as fileiras de dois exércitos em batalha, onde não há nada para ser visto, exceto sangue e matança. Os guardas a tinham ferido, e ela trazia no rosto as marcas dessas feridas, que pareciam como se ela tivesse estado lutando. Ela tinha dito (Ct 1.6): “Não olheis para o eu ser morena”; aqui ela diz: “Não olheis para o eu ser sangrenta”. Ou isto pode indicar a constante luta que existe entre a graça e a corrupção nas almas dos crentes; essas duas coisas existem neles, como dois exércitos que combatem continuamente, o que lhes faz sentir vergonha de mostrar sua face. (2) Outros julgam que o amado fornece a descrição da esposa. “Eu vos direi o que vereis na sulamita; vereis uma visão tão nobre como a de duas fileiras de exércitos, ou duas partes do mesmo exército, perfiladas; não somente como um exército com bandeiras, mas como dois exércitos, com uma majestade tal que é o dobro da que foi descrita antes; ela é como Maanaim, como os dois exércitos que Jacó viu (Gn 32.1,2), um exército de santos e um exército de anjos que os ajudava; a igreja militante, a igreja triunfante”. Eis dois exércitos; nos dois, a igreja aparece formosa.

CAPÍTULO 7 Neste capítulo: I. Cristo, o esposo real, prossegue descrevendo as formosuras de sua esposa, a igreja, em muitos aspectos, e expressando o seu amor por ela, e o prazer que tem no convívio com ela (vv. 19). II. A esposa, a igreja, expressa sua grande satisfação nele, e o desejo que tem da comunhão com Ele (vv. 10-13). Este afeto e carinho mútuos existem entre Cristo e os crentes. E o que é o céu, senão um intercâmbio eterno de amor entre o santo Deus e as santas almas!

A Formosura da Igreja; o Prazer de Cristo na Sua Igreja vv. 1-9 O título que Jesus Cristo dá à igreja aqui é novo: “Ó filha do príncipe!”, em conformidade com Salmos 45.13, onde ela é chamada de “filha do rei”. E ela o é, com respeito ao seu novo nascimento, nascida do céu, gerada por Deus, e também a sua obra, que traz a imagem do Rei dos reis, e é guiada pelo seu Espírito. Ela o é, por casamento; Cristo, ao prometê-la para Si mesmo, ainda que a julgasse humilde e insignificante, fez dela filha do príncipe. Ela tem uma compleição principesca, há algo nela que é verdadeiramente nobre e generoso; ela é filha e herdeira do príncipe dos reis da terra. “Se nós somos filhos, somos, logo, herdeiros também”. Aqui, temos: Uma copiosa descrição da formosura da esposa, que, segundo alguns, é feita pelas virgens, suas companheiras, e que eram as que pediam a volta dela; no entanto, a descrição parece ser feita pelo

próprio Cristo, com o objetivo de expressar o seu amor por ela, e o seu prazer nela, como antes (Ct 4.1 e versículos seguintes, e Ct 6.5,6). Aqui as comparações são diferentes das anteriores, para mostrar que a formosura da santidade não é como nada que a natureza possa alcançar; sempre há algo para dizer a respeito dela, e ainda assim ela não será expressa apropriadamente. Aquele elogio da esposa (Ct 4), foi feito imediatamente após o matrimônio (Ct 3.11), e este é feito imediatamente após o seu retorno de um atalho (Ct 6.13); mas este excede àquele, para mostrar a constância do amor de Cristo pelo seu povo; Ele os ama, até o fim, uma vez que Ele os tornou preciosos aos seus olhos e honrosos. A esposa tinha descrito a formosura do seu amado com dez particularidades (Ct 5.11, e versículos seguintes); e agora Ele a descreve com igual número de detalhes, pois não ficará para trás em elogios e carinhos. Aos que honrarem a Cristo, Ele certamente honrará e tornará honoráveis. Assim como o profeta, ao descrever as corrupções do degenerado Israel, avalia desde a planta do pé até a cabeça (Is 1.6), também aqui, as formosuras da igreja são avaliadas dos pés à cabeça, para que, como diz o apóstolo, quando se compara a igreja, como aqui, ao corpo físico (1 Co 12.23), honra mais abundante possa ser conferida às partes do corpo que julgamos menos honráveis, e que, portanto, não tinham honra (v. 24). 1. Os seus pés são louvados; os pés dos ministros de Cristo são formosos, aos olhos da igreja (Is 53.7), e os pés da esposa são aqui declarados formosos aos olhos de Cristo. “Que formosos são os teus pés nos sapatos!”. Quando os crentes, depois de libertos do cativeiro do pecado (At 12.8) permanecem firmes na liberdade com que foram libertados, preservando os sinais da sua libertação, tendo seus pés calçados na preparação do Evangelho da paz e andam firmemente, em conformidade com o que diz o Evangelho, então seus pés são formosos nos sapatos; eles pisam com firmeza, bem protegidos contra as dificuldades que encontrarão em seu caminho. Quando não nos limitamos apenas a ter bons sentimentos, mas estes são acompanhados de esforços e resoluções sinceros, então nossos pés são formosos nos sapatos. Veja Ezequiel 16.10. 2. As voltas (ou juntas) das coxas são aqui descritas como sendo como jóias, curiosamente trabalhadas por mãos de artista. Isto é explicado por Efésios 4.16, e Colossenses 2.19, onde o corpo místico de Cristo é descrito como ajustado e ligado pelo auxílio de todas as juntas, como os quadris e joelhos (que são as juntas das coxas) servem ao corpo natural com sua força e movimento. Quando essas juntas são mantidas firmes pelo santo amor e pela unidade, e pela comunhão dos santos, então a igreja é agradável aos olhos de Cristo. Quando os crentes agem, na religião, motivados por bons princípios, e são firmes e regulares no seu modo de vida, e se dedicam facilmente a cada dever, no seu tempo e local, então as juntas são como jóias. 3. O umbigo é aqui comparado a uma taça redonda, à qual não falta qualquer bebida agradável que alguém desejaria encontrar nela, como o cálice de Davi, que transborda (Sl 23.5), bem formado, e não como aquela criança infeliz cujo umbigo não foi cortado (Ez 16.4). O temor ao Senhor é descrito como sendo remédio para o umbigo (Pv 3.8). Quando não falta esse temor à alma, então ao umbigo não falta bebida. 4. O ventre é descrito como um monte de trigo, que talvez fosse, para exibição, cercado de lírios. O trigo é útil, os lírios são belos, ali está tudo o que pode ser, para os membros da igreja, para seu uso ou para seu ornamento. Todo o corpo se alimenta do ventre; isto indica a prosperidade espiritual de um crente e a constituição saudável da alma em completa e perfeita condição. 5. Os peitos são descritos como “dois filhos gêmeos da gazela” (v. 3). Os que nascem do ventre da igreja são nutridos pelos peitos da sua consolação (Is 46.3), tendo recebido, pelo umbigo, nutrição no útero. Esta comparação foi vista antes (Ct 4.5). 6. O pescoço, que anteriormente foi comparado à torre de Davi (Ct 4.4), aqui é comparado a uma torre de marfim, muito branca, e altamente preciosa; tal é a fé dos santos, pela qual estão unidos a Cristo, a sua cabeça. O nome do Senhor, aperfeiçoado pela fé, é, para os santos, como uma torre forte e inexpugnável. 7. Os olhos são comparados aos viveiros de peixes de Hesbom, ou aos lagos artificiais de peixes, junto à porta de Jerusalém ou de Hesbom, que é chamada de Bate-Rabim – filha de uma multidão, por causa de uma grande passagem. O entendimento e as intenções

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de um crente são limpos e claros, como estes viveiros ou lagos. Os olhos, que choram pelo pecado, são como fontes (Jr 9.1), e agradáveis a Cristo. 8. O nariz é descrito “como a torre do Líbano”, seu rosto era esculpido como um seixo (Is 50.7), tão intrépido e destemido quanto aquela torre era inexpugnável. Assim, isto indica a magnanimidade e a santa coragem da igreja, ou (segundo outros) uma sagacidade espiritual para discernir coisas que são diferentes, da mesma maneira que os animais, curiosamente, se distinguem pelo cheiro. Esta torre olha para Damasco, a principal cidade da Síria, indicando a coragem da igreja ao enfrentar seus inimigos e não temê-los. 9. A cabeça é descrita como o monte Carmelo, um monte muito alto, próximo ao mar (v. 5). A cabeça de um crente se eleva muito acima de seus inimigos (Sl 27.6), acima das tempestades da região mais baixa, como o cume do monte Carmelo que apontava para o céu. Quanto mais nós nos elevamos acima deste mundo, mais perto do céu chegamos, e mais seguros e serenos nos tornamos; por causa disto, mais agradáveis nos tornamos aos olhos do Senhor Jesus. 10. O cabelo da cabeça é descrito como sendo como a púrpura. Isto indica como um crente é completamente agradável aos olhos de Cristo, sim, até os cabelos, ou (como interpretam alguns) até os grampos que adornam os cabelos dos crentes são agradáveis ao seu Senhor. Alguns entendem que os cabelos e a cabeça se referem aos governantes da igreja, que, se tiverem cuidado para cumprir o seu dever, contribuem muito para a sua formosura. A cabeça como carmesim (segundo alguns) e o cabelo como púrpura, as duas cores usadas por nobres.

IIO prazer que Cristo tem em sua igreja tão embelezada e adornada. Ela é realmente adorável, aos seus

olhos; da mesma maneira como Ele coloca esta beleza nela, também é o seu amor que torna esta formosura verdadeiramente valiosa, pois Ele é o juiz perfeito, que ninguém pode censurar. 1. Ele se alegra em olhar para a sua igreja, e conviver com ela, alegrando-se nesta parte habitável da sua terra: o rei está preso pelas suas tranças, e não consegue deixá-las. Isto é explicado por Salmos 132.13,14: “O Senhor elegeu a Sião, dizendo: Este é o meu repouso para sempre; aqui habitarei”; e Salmos 147.11: “O Senhor agrada-se dos que o temem”. E, se Cristo tem tal prazer na comunhão com o seu povo, muito mais razão têm eles para se alegrar nele, e para considerar um dia na sua presença melhor do que mil. 2. Ele estava dominado pela admiração com a beleza da sua igreja (v. 6): “Quão formosa e quão aprazível és!” Como te fizeste formosa! (é a interpretação de alguns), “não nascida assim, mas assim tornada pela formosura que pus em ti”. A santidade é uma formosura impossível de explicar com palavras; o Senhor Jesus se alegra maravilhosamente com ela; o seu aspecto exterior é belo; a sua disposição interior é agradável, e o prazer que Ele tem nela é inexprimível: “Ó amor em delícias!” 3. Ele está determinado a conservar a comunhão com a sua igreja: (1) Para mantê-la e assegurá-la, como os ramos de uma palmeira. Ele compara a sua estatura à palmeira (v. 7), tão reta, tão forte, ela parece ser, quando considerada em toda a sua proporção. A palmeira floresce ainda mais quando está carregada; também a igreja, quanto mais afligida, mais se multiplica; e os seus ramos são como emblemas de vitória. Cristo diz: “Subirei à palmeira”, para me recrear com a sua sombra (v. 8), e “pegarei em seus ramos”, e observarei a formosura deles. O que Cristo disse, Ele fará, para beneficiar o seu povo; podemos ter certeza de que Ele o fará, pois os seus bondosos propósitos nunca caem por terra; e se Ele segurar os ramos da sua igreja, se Ele os segurar firmemente, quando são jovens e tenros, Ele os conservará e não os soltará. (2) Para se revigorar com os seus frutos. Ele compara os seus peitos (os seus piedosos sentimentos com relação a Ele) como cachos de uvas, um fruto muito agradável (v. 7), e então Ele repete isto (v. 8): “Os teus peitos serão (isto é, serão para mim) como os cachos na vide”, que alegram o coração. Agora que cheguei à palmeira, as tuas graças serão exercitadas e estimuladas. A presença de Cristo com o seu povo acende o fogo celestial em suas almas, e então os seus peitos são como cachos da vide, algo revigorante para eles mesmos, e aceitável para Ele. E como foi Deus que, no princípio, soprou

o sopro da vida nas narinas do homem, e ainda hoje sopra o sopro da nova vida, o cheiro da sua respiração é como o cheiro das maçãs, que é agradável e vivificante. O Senhor cheirou o suave cheiro do sacrifício de Noé (Gn 8.21). E, por fim, o seu paladar, a sua boca é como o melhor vinho (v. 9); o seu sabor espiritual, ou as palavras que ela profere, a respeito de Deus e do homem, que não vêm “da boca para fora”, mas “do céu da sua boca”, são agradáveis a Deus. “A oração dos retos é o seu contentamento”. E, quando os que temem ao Senhor, falam, uns aos outros, como convém, o Senhor os ouve, e ouve com prazer (Ml 3.16). É como o vinho que é: [1] Muito palatável e de sabor agradável. Ele escoa docemente, escoa diretamente; escoa suavemente (Pv 23.31). Os prazeres dos sentidos parecem corretos para o apetite carnal, e descem suavemente, mas freqüentemente são errados, e, comparados com o prazer da comunhão com Deus, são ásperos e grosseiros. Nada desce tão docemente para uma alma graciosa do que o vinho das consolações de Deus. [2] Muito revigorante. A presença de Cristo, por intermédio do seu Espírito, com o seu povo, é vivificante e revigorante para eles, como o vinho forte que faz com que falem os lábios até mesmo dos que estão adormecidos (que estão prestes a desmaiar). Os pecadores que não se arrependeram estão adormecidos; os santos muitas vezes estão sonolentos, e apáticos, e meio adormecidos; mas a palavra e o Espírito de Cristo dão vida e vigor à alma, e da abundância do coração que assim é cheio, a boca falará. Quando os apóstolos foram cheios do Espírito, falaram das grandezas de Deus, nas próprias línguas dos vários estrangeiros presentes (At 2.10,12); e aqueles que, em lugar de se embriagar com o vinho, em que há contenda, são cheios com o Espírito, falam entre si com salmos e hinos (Ef 5.18,19). Quando Cristo elogia a doçura do amor da sua esposa, estimulado pela manifestação do seu próprio amor, ela parece inserir as palavras, “para o meu amado”, como entre parêntesis. “Há alguma coisa em mim que é agradável ou preciosa? Da mesma maneira como vem do meu amado, é para o meu amado”. Deus se alegra com nossos bons sentimentos e serviços quando são todos para Ele, e devotados à sua glória.

O Desejo de Comunhão com Cristo; O Amor da Igreja por Cristo vv. 10-13 Estas são as palavras da esposa, sim, da igreja, da alma que crê, em resposta às amáveis expressões do amor de Cristo nos versículos anteriores. Aqui, ela triunfa no seu relacionamento com Cristo, e no seu apego a Ele, e no seu nome ela se gloriará o dia inteiro. Com que arrebatamento de alegria e santo júbilo ela diz (v. 10): “Eu sou do meu amado”, não pertenço a mim mesma, mas sou inteiramente devotada a ele, e pertenço a ele. Se pudermos dizer verdadeiramente que Cristo é o nosso amado, poderemos ter a confiança de que somos seus e de que Ele nos salvará (Sl 119.94). As bondosas revelações do amor de Deus por nós devem nos incentivar a nos alegrarmos imensamente na posse que Ele tem de nós, na sua soberania sobre nós, e na sua propriedade de nós, que não só é uma fonte de consolação como um dever. A intimidade da comunhão com Cristo nos ajuda a esclarecer a nossa ligação com Ele. Gloriando-se no fato de que pertence a Ele, para servi-lo, e reconhecendo que esta é sua honra, ela se consola com o fato de que o Ele tem afeição por ela, que o desejo dele se dirige a ela, isto é, Ele é o seu esposo; é uma perífrase do relacionamento conjugal (Gn 3.16). A afeição de Cristo era forte com relação aos seus eleitos remanescentes, fazendo com que Ele viesse do céu a terra para buscá-los e salvá-los; e levando-o, no curso da sua missão, a sofrer aflições até que se cumprisse o batismo de sangue pelo qual Ele devia passar por eles (Lc 12.50). Ele desejou Sião como sua habitação; é uma consolação para os crentes o fato de que, a despeito de quem quer que os

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despreze, Cristo tem afeição por eles, e esta afeição o trará do céu a terra para levá-los para Si mesmo; pois Ele deseja tê-los a todos com Ele (Jo 17.24; 14.3).

IIHumildemente, e fervorosamente, ela deseja a comunhão com Ele (v. 11,12): “Vem, ó meu amado,

saiamos ao campo”, para que eu possa receber de ti conselhos, instrução e consolação, e possa dar-te a conhecer minhas necessidades e minhas aflições, com liberdade e sem interrupções. Assim Cristo pôde andar com os dois discípulos que estavam indo à aldeia de Emaús, e conversou com eles, até que fez seus corações arderem dentro deles. Observe aqui que: 1. Tendo recebido novos sinais do amor do esposo e plena garantia do seu relacionamento com ele, ela insiste em ter mais conhecimento dele; como o apóstolo Paulo, que desejava mais e mais a excelência do conhecimento de Jesus Cristo (Fp 3.8). Cristo nos mostra como é forte a sua afeição em relação a nós, e nós somos muito ingratos se a nossa afeição não for forte em relação a Ele. Observe que a comunhão com Cristo é algo que todos os que são santificados desejam ardentemente; e quanto mais claras as revelações que Ele faz do seu amor, mais fervorosamente eles o desejam. Os prazeres sensuais saciam o apetite carnal, porém logo se tornam excessivos; mas os prazeres espirituais estimulam a afeição, e a sua linguagem é a seguinte: Não desejo nada além de Deus, pois nada e ninguém são superiores a Ele; desejo ainda mais e mais dele”. Cristo tinha dito: “Subirei à palmeira”. “Vem”, diz ela, “saiamos”. As promessas que Cristo nos fez, de comunhão com Ele, não devem substituir, mas despertar e encorajar as nossas orações por esta comunhão. 2. Ela deseja sair aos campos e aldeias, para ter esta comunhão com Ele. Aqueles que desejam conviver com Cristo devem sair do mundo e das suas diversões, devem evitar tudo o que possa distrair a mente e ser um obstáculo para que possam se devotar totalmente a Cristo; nós devemos conceber meios de nos unir ao Senhor sem distração (1 Co 7.35) e por isto a esposa aqui deseja sair do ruído da cidade. “Saiamos, pois, a ele fora do arraial” (Hb 13.13). A solidão e o isolamento favorecem a comunhão com Deus; por isto Isaque saiu para o campo, para meditar e orar. “Entra no teu aposento e, fechando a tua porta...” Um crente nunca está sozinho quando está a sós com Cristo; porém, nesta situação bendita, nenhum olho humano o vê – somente o olhar divino do Salvador. 3. Tendo assuntos para resolver, cuidar de suas terras, ela deseja a companhia do seu amado. Observe que onde quer que estejamos, podemos conservar a nossa comunhão com Deus, exceto por nossa própria culpa, pois Ele está sempre à nossa direita, tendo seus olhos sempre sobre nós, e tanto a sua palavra como o seu ouvido sempre perto de nós. Cuidando dos nossos interesses terrenos com corações santos e voltados aos céus, combinando pensamentos piedosos com ações comuns, e tendo nossos olhos sempre dirigidos ao Senhor, podemos levar Cristo conosco, para onde quer que vamos. E não devemos ir a nenhum lugar onde não possamos, com fé, pedir-lhe que vá conosco. 4. Ela está disposta a se levantar cedo, para ir com o seu amado: “Levantemo-nos de manhã para ir às vinhas”. Isto indica a sua preocupação para aproveitar as oportunidades de conviver com o seu amado; quando se apresentar o momento apropriado, não devemos perder tempo, mas, como a mulher (Mc 16.2), ir bem cedo, ainda que seja a um sepulcro, se tivermos a esperança de encontrá-lo ali. Aqueles que desejam estar na presença de Cristo devem buscá-lo cedo, sim, bem cedo, na manhã dos seus dias; eles devem começar todos os dias com Ele, devem buscá-lo cedo e diligentemente. 5. Ela ficará satisfeita em se alojar nas aldeias, nas cabanas que o povo do campo constrói para seu abrigo, quando cuidam dos seus negócios nos campos; ali, nestas instalações humildes e frias, ela habitará alegremente, se puder apenas ter o seu amado com ela. A presença dele as tornará elegantes e agradáveis, e as converterá em palácios. Uma alma piedosa pode se adequar às mais pobres acomodações, se nelas puder ter comunhão com Deus. 6. Os campos mais agradáveis, mesmo na primavera, quando a região rural é mais agradável, não a satisfarão, a menos que tenha o seu amado com ela. Nenhuma delícia da terra pode trazer tranqüilidade a um crente, a menos que ele desfrute de Deus

nela.

IIIEla deseja ter mais conhecimento do estado da sua própria alma e da situação atual dos seus negócios

(v. 12): “Vejamos se florescem as vides”. As nossas próprias almas são as nossas vinhas; elas são, ou deveriam ser, plantadas com vinhas e romeiras, árvores excelentes e úteis. Nós devemos guardar estas vinhas, e por isto devemos nos interessar freqüentemente em examinar o estado das nossas próprias almas, ver se florescem as vides, verificando se estamos atuando e exercitando nossas graças, se estamos sendo frutíferos nos frutos da justiça, e se nosso fruto é abundante. E devemos investigar especialmente se a flor está se abrindo, se já brotam as romeiras, quais movimentos e disposições há em nós que sejam jovens e ternos, para que possam ser protegidos e cuidados com um cuidado especial, e não venham a ser estragados, nem arruinados nem desgastados, mas cultivados, para que possam produzir frutos perfeitos. Nesta nossa investigação sobre o nosso estado espiritual, será bom levar Cristo conosco, porque a sua presença fará florescer a vinha e abrir a flor, como o sol, ao retornar, revivifica os jardins, e porque devemos nos interessar em que Ele nos aprove. Se Ele vir a vide florescer, e a flor se abrir – se pudermos apelar a Ele dizendo, “Tu conheces todas as coisas, Tu sabes que eu Te amo” – se o seu Espírito testificar com o nosso espírito que as nossas almas prosperam, já será o suficiente. E, se desejarmos conhecer a nós mesmos, devemos implorar que Ele nos esquadrinhe e nos prove, que nos ajude na busca, e que revele, a nós mesmos, quem verdadeiramente somos.

IVEla promete ao seu amado a melhor recepção que pode lhe dar na sua sede no campo, pois Ele virá

conosco, e ceará conosco: (Ap 3.20). 1. Ela lhe promete os seus melhores sentimentos; e, o que quer que ela tenha feito de bom por Ele, será completamente desprezado, se o seu coração não se dedicar inteiramente a Ele; “Ali, portanto, eu te darei o meu grande amor”; repetirei as profissões do meu amor, e te honrarei com os sinais desse amor; e os movimentos da minha alma, em direção a ti, em adorações e afeições, serão vivificados e intensificados, e o meu coração se oferecerá a ti, em um fogo sagrado. 2. Ela lhe promete as suas melhores provisões, (v. 13): Ali encontraremos aromas agradáveis, pois “as mandrágoras dão cheiro”; as mandrágoras seriam flores do amor, ou flores agradáveis (é o significado da palavra), ou os frutos do amor; algo que, em todos os aspectos, era muito gratificante, tão valioso que Raquel e Léia brigaram para tê-las (Gn 30.14). Também veremos aquilo que, além de ser agradável para os olhos, é bom para comer, todas as preciosidades que o campo oferece: “Às nossas portas há toda sorte de excelentes frutos”. Observe que: (1) Os frutos e exercícios da graça são agradáveis ao Senhor Jesus. (2) Devem ser cuidadosamente acumulados para Ele, reservados e devotados ao seu serviço e à sua honra, devem sempre ser preparados por nós, sempre que tivermos ocasião para fazê-lo, como aquilo que se acumula às nossas portas, para que, pela produção de muitos frutos, o Senhor possa ser glorificado (Jo 15.16). (3) Há uma grande variedade destes frutos agradáveis, com que nossas almas devem estar bem providas; devemos ter todos os tipos deles, graça para todas as ocasiões – graças novas e velhas – como o bom chefe de família tem no seu tesouro, não somente os produtos do ano, mas sobras do ano anterior (Mt 13.52). Devemos não somente ter, preparado para nós, o que ouvimos e aprendemos e vivenciamos recentemente, servindo a Cristo, mas devemos reter o que obtivemos anteriormente; além disso, também não devemos nos contentar somente com o que acumulamos nos dias antigos, mas, enquanto vivermos, devemos sempre acrescentar algo novo àquilo, para que nossa reserva possa crescer, e possamos estar completamente preparados para toda boa obra. (4) Aqueles que amam verdadeiramente a Cristo julgarão que tudo o que têm, até mesmo os seus frutos mais agradáveis, e tudo o que guardaram com o máximo cuidado, será pouco para ser oferecido a Ele, embora o precioso e bendito Senhor aceite aquilo que, de coração, lhe é ofertado. Tudo aquilo que é de melhor qualidade, e em maior quantidade pode e deve ser

ofertado a Ele, sim, ao seu serviço. Tudo vem das mãos dele; por esta razão, tudo o que tivermos poderá ser oferecido a Ele.

CAPÍTULO 8 Os sentimentos entre Cristo e a sua esposa são tão fortes e vívidos, neste capítulo de encerramento de Cantares, como sempre foram, e ainda mais. I. A esposa continua a pedir uma comunhão mais íntima com o Senhor (vv. 1-3). II. Ela recomenda que as filhas de Jerusalém não interrompam a sua comunhão com o seu amado (v. 4); e elas admiram a dependência que ela tem dele (v. 5). III. Ela implora ao seu amado, a quem ela sobe por suas orações, (v. 5), que pela sua graça Ele confirme aquela bendita união com Ele, à qual ela foi aceita (vv. 6,7). IV. Ela intercede por outras pessoas, também, para que sejam cuidadas (vv. 8,9), e se alegra com os pensamentos do seu próprio relacionamento com Cristo e o afeto dele por ela (v. 10). V. Ela admite ser arrendatária de uma vinha do esposo, da qual cuidava para Ele, em Baal-Hamom (vv. 11,12). VI. O cântico termina com uma troca de pedidos por ocasião da partida do esposo. Cristo pede à sua esposa que ela freqüentemente lhe mande notícias dela (v. 13), e ela implora que Ele se apresse a retornar a ela (v. 14).

O Amor da Igreja por Cristo vv. 1-4 Aqui: 1. A esposa deseja ter intimidade e liberdade constantes com o Senhor Jesus. Ela já tinha sido prometida a Ele, mas as bodas, não tendo ainda sido solenizadas e divulgadas (a esposa, a esposa do Cordeiro, não estará completamente pronta até a sua segunda vinda), ela tinha obrigação de ser recatada, e manter alguma distância; por isto, ela deseja ser tomada por sua irmã, pois Ele a tinha chamado assim (Ct 5.1), e que pudesse ter a mesma familiaridade casta e inocente com Ele que uma irmã tem com um irmão, um irmão verdadeiro, que tivesse mamado nos seios da mesma mãe que ela, e que, portanto, seria extremamente terno com ela, como José era, com relação a seu irmão Benjamim. Alguns entendem que esta é a oração dos santos do Antigo Testamento pela rapidez da encarnação de Cristo, para que a igreja pudesse conhecê-lo melhor, quando, tendo em vista que os filhos participam da carne e do sangue, Ele também, de igual maneira, pudesse participar e não se envergonhar de chamá-los de irmãos. Na verdade, é o desejo de todos os crentes terem uma comunhão mais íntima com Ele, para que possam receber o Espírito de santificação, e assim Cristo possa ser como o seu irmão, isto é, para que eles possam ser como seus irmãos, o que, então, são quando, pela graça, participam da natureza divina, tendo em vista que “assim o que santifica como os que são santificados, são todos de um” (Hb 2.11, e versículos seguintes). Convém que os irmãos e irmãs, os filhos dos mesmos pais, que foram amamentados do mesmo seio, sejam amorosos e carinhosos, uns com os outros; a esposa deseja que este amor possa existir entre ela e o seu amado, de modo que ela possa chamá-lo de irmão. 2. Ela promete a si mesma, então, a satisfação de poder fazer uma profissão mais aberta do seu relacionamento com Ele, do que podia fazer na ocasião: “Quando te achasse na rua”, em qualquer lugar, mesmo diante de outras pessoas, “beijar-teia”, como uma irmã beija ao seu próprio irmão, especialmente o seu irmão pequeno, que agora mama nos seios da sua mãe (assim alguns interpretam); “Eu usaria contigo toda a liberdade decente que pudesse haver, e “não me desprezariam” por fazer alguma coisa que não convenha à modéstia de uma mulher. A igreja, desde a encarnação de Cristo, pode reconhecê-lo melhor do que podia antes, quando ela teria sido ridicularizada por estar tão apaixonada por alguém que ainda não tinha nascido. Cristo se tornou como nosso irmão; portanto, onde quer que o encontremos, devemos estar preparados para reconhecer o nosso

relacionamento com Ele e o nosso afeto por Ele, e não temer ser desprezados por isto, nem nos preocupar com isto mais do que Davi se preocupou, quando dançou diante da arca. Se isto é ser infame, eu serei ainda mais infame. Na verdade, devemos ter esperanças de que não seremos tão desprezados como alguns imaginam. “As servas de quem falaste me honrarão”. Onde quer que encontremos a imagem de Cristo, ainda que seja nas ruas, entre aqueles que não o seguem conosco, devemos amá-la, e testificar esse amor, e não seremos desprezados por isto, mas a caridade universal nos conquistará o devido respeito. 3. Ela promete aproveitar as oportunidades que se apresentassem diante dela, então, para cultivar o conhecimento dele (v. 2): “Levar-te-ia” como meu irmão, pelo braço, e te mostraria a casa das minhas coisas preciosas, e “te introduziria na casa de minha mãe”, a igreja, por ocasião das congregações solenes (Ct 3.4), na minha câmara (pois ali os santos têm a mais familiar comunhão com Cristo), “e ali tu me ensinarias”, como os irmãos informam suas irmãs sobre tudo aquilo em que elas desejam ser instruídas. Aqueles que conhecem a Cristo serão ensinados por Ele; e por isto devemos desejar a comunhão com Cristo, para que possamos receber instrução dele. Ele veio para poder nos dar entendimento. Ou, “Minha mãe me instruirá quando eu tiver a tua presença comigo”. É a presença de Cristo na sua igreja e com a sua igreja, que torna a Palavra e as ordenanças instrutivas aos seus filhos, que serão todos ensinados por Deus. 4. Ela promete recebê-lo com o que tiver de melhor; ela lhe daria de beber o seu vinho aromático e o suco de suas romãs, e lhe daria as boas-vindas, desejando que as coisas fossem melhores, por causa dele. O exercício da graça e o cumprimento do dever são vinho aromático para o Senhor Jesus, muito aceitável para Ele, como expressões de gratidão pelas suas benevolências. Aqueles que se alegram com Cristo devem se esforçar para ser agradáveis a Ele; e verão que não é difícil agradá-lo. Ele considera o seu maior prazer uma acolhida sincera; e, se Ele tiver isto, trará o seu prazer consigo. 5. Ela não duvida de que irá vivenciar o seu terno cuidado por ela, e o seu afeto por ela (v. 3), acreditando que será sustentada pelo seu poder e impedida de fraquejar mesmo em meio aos mais difíceis serviços e sofrimentos (A sua mão esquerda esteja debaixo da minha cabeça), e que será consolada com o seu amor –“a sua [mão] direita me abrace”. Assim, Cristo colocou a sua mão direita sobre João, quando estava prestes a morrer (Ap 1.17). Veja também Daniel 10.10,18. A interpretação pode ser como em Cantares 2.6: “A sua mão esquerda esteja debaixo da minha cabeça” (pois as palavras são as mesmas no original), e assim expressa uma resposta imediata à sua oração. Ela foi atendida com o fortalecimento da sua alma (Sl 138.3). Enquanto estamos seguindo a Cristo, a sua mão direita nos sustenta (Sl 63.8). “Por baixo de ti estejam os braços eternos” (Dt 33.27). 6. Ela recomenda aos que estão ao seu redor que evitem fazer qualquer coisa que interrompa a agradável comunhão que agora tinha com o seu amado (v. 4), como tinha feito antes, quando Ele a fortalecia e consolava com a sua presença (Ct 2.7): “Conjuro-vos, ó filhas de Jerusalém, que não acordeis nem desperteis o meu amor, até que queira”. A igreja, nossa mãe em comum, recomenda a todos os seus filhos que jamais façam qualquer coisa para provocar o afastamento de Cristo, o que somos muito propensos a fazer. Por que o afrontaríamos desta maneira? Por que deveis ser inimigos de vós mesmos? Nós devemos raciocinar conosco mesmos, quando nos encontrarmos tentados a fazer algo que irá entristecer o Espírito. “Como? Eu estou cansado da presença de Cristo, a ponto de afrontá-lo e provocá-lo a se afastar de mim? Por que eu deveria fazer algo que Ele interpretará como grosseria e de que certamente me arrependerei?”

A Dependência que a Igreja Tem de Cristo; O Amor da Igreja por Cristo vv. 5-7 Aqui:

A esposa é muito admirada pelos que estão à sua volta. Este fato aparece entre parêntesis, mas aí a graça do Evangelho está tão clara, e tão honesta, como em qualquer trecho deste cântico espiritual: “Quem é esta que sobe do deserto e vem encostada tão aprazivelmente ao seu amado?” Alguns entendem que estas palavras são do esposo, manifestando-se muito satisfeito com a confiança que ela tem nele e a sua resignação à sua orientação. Na verdade, são as palavras das filhas de Jerusalém, com quem ela falara (v. 4); elas a vêem, e a bendizem. Os anjos no céu, e todos os seus amigos na terra, são os jubilosos expectadores da sua bênção. A igreja judaica saiu do deserto sustentada pelo poder divino, e pela bondade divina (Dt 32.10,11). A igreja cristã foi exaltada de uma condição humilde e desolada, pela graça de Cristo, em que ela confiou (Gl 4.27). Os crentes são agradáveis, ou melhor, admiráveis, e a graça divina será admirada neles, quando, pelo poder desta graça, forem trazidos do deserto, encostados com santa confiança e prazer em Jesus Cristo, o seu amado. A formosura de uma alma e as maravilhas da graça divina são vistas: 1. Na conversão dos pecadores. Uma condição pecaminosa é um deserto, distante da comunhão com Deus, é um deserto estéril e árido, e em que não existe consolação verdadeira; é um estado de peregrinação e necessidade. Nós nos preocupamos em sair deste deserto, pelo verdadeiro arrependimento, na força da graça de Cristo, sustentados pelo nosso amado e sustentados nos seus braços. 2. Na consolação dos santos. Uma alma convencida do pecado, e verdadeiramente humilhada por ele, está em um deserto, praticamente perdida e confusa. e não há como sair deste deserto, exceto encostando-nos em Cristo, como nosso amado, pela fé, e não nos apoiando no nosso próprio entendimento, nem confiando em qualquer justiça ou força próprias, como sendo suficiente para nós, mas saindo e prosseguindo, na força do Senhor Deus, e fazendo menção à sua justiça, e somente à dele, que é o Senhor, nossa justiça. 3. Na salvação dos que pertencem a Cristo. Nós devemos sair do deserto deste mundo, tendo nosso relacionamento no céu; e, por ocasião da morte, devemos ir para lá, encostando-nos em Cristo, devemos viver e morrer pela fé nele. Para mim o viver é Cristo, e o morrer é ganho.

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IIEla se dirige ao seu amado. 1. Ela o lembra da experiência anterior que ela e outras pessoas tinham

tido, de consolação e sucesso, quando o procuraram. (1) De sua parte: “Debaixo de uma macieira te despertei”, isto é, muitas vezes lutei contigo pela oração, e prevaleci. Quando eu estava sozinha, nos atos de devoção, isolada no jardim, debaixo da macieira (com que o próprio Cristo é comparado, Cantares 2.3), como Natanael, debaixo da figueira (Jo 1.48), meditando e orando, então te despertei, para que me ajudasses e consolasses – como os discípulos o despertaram na tempestade, dizendo: “Mestre, não te importa que pereçamos?” (Mc 4.38), e a igreja (Sl 44.23): “Desperta! Por que dormes, Senhor?”. Observe que a experiência que tivemos da prontidão de Cristo em atender às insistências da nossa fé e oração deve nos encorajar a continuar com nossos apelos a Ele, a lutar mais fervorosamente, e não esmorecer. “Busquei ao Senhor, e ele me respondeu” (Sl 34.4). (2) Outros também tiveram experiência semelhante de consolação em Cristo, como vemos em seguida (Sl 34.5): “Olharam para ele, e foram iluminados”. “Ali esteve tua mãe com dores; ali esteve com dores aquela que te deu à luz”, a igreja universal, ou as almas crentes, em quem Cristo foi formado (Gl 4.5). Elas sofriam pela consolação de um relacionamento contigo, e sofriam com grande angústia (este é o significado da palavra aqui); mas elas te deram à luz; as dores não continuaram para sempre; as dores que foram sofridas por fim produziram consolações, e estas dores foram esquecidas devido à alegria que foi trazida pelo nascimento do Salvador. Por esta mesma comparação, o nosso Salvador exemplifica a alegria que os seus discípulos terão por ocasião do seu retorno para junto deles, depois de uma triste separação, durante algum tempo (Jo 16.21,22). Depois das amargas dores do arrependimento, muitos tiveram o abençoado nascimento da consolação; por que, então, eu não poderia ter esta bênção? 2. Ela implora que a sua união com Ele possa ser confirmada, e a sua comunhão com Ele continue e se

torne mais íntima (v. 6): “Põe-me como selo sobre o teu coração, como selo sobre o teu braço”. (1) Deixa-me ter um lugar no teu coração, um relacionamento de amor contigo. Isto é o que desejam, acima de qualquer coisa, todos os que sabem o quanto a sua felicidade depende do amor de Cristo. (2) Que eu jamais perca o lugar que tenho no teu coração; que o teu amor por mim seja assegurado, como aquela obra que é selada para não ser roubada. Que nada prevaleça, jamais, seja para me separar do teu amor, ou, suspendendo as comunicações desse amor, para me privar da consoladora sensação que ele me traz. (3) Que eu sempre esteja próxima de ti, e seja sempre preciosa para ti, como o selo do anel da tua mão direita, de que não te separaras (Jr 22.24), que eu esteja gravada nas palmas das tuas mãos (Is 49.16), que eu seja amada com um amor peculiar. (4) Sê tu meu sumo sacerdote; que o meu nome esteja escrito no teu peitoral, o mais próximo possível do teu coração, como os nomes de todas as tribos estavam gravados, como as gravações de um selo, em doze pedras preciosas no peitoral de Arão, e também em duas pedras preciosas sobre as ombreiras do éfode (Êx 28.11,12,21). (5) Que o teu poder esteja engajado por mim, como uma evidência do teu amor por mim; que eu não seja apenas um selo sobre o teu coração, mas um selo sobre o teu braço; que eu seja sempre sustentada nos teus braços, e que eu saiba disto, para minha consolação. Alguns entendem que estas são as palavras de Cristo à sua esposa, ordenando que ela sempre se lembre dele e do seu amor por ela; no entanto, se desejarmos e esperarmos que Cristo nos coloque como um selo sobre o seu coração, certamente não poderemos fazer nada menos do que colocálo como um selo sobre o nosso coração. 3. Para reforçar este pedido, ela alega o poder do amor, do seu amor por Ele, que a levava a ser tão insistente pelos sinais do seu amor por ela. (1) O amor é uma paixão violenta e vigorosa. [1] “É forte como a morte”. As dores de um amante desapontado são como as dores da morte; na verdade, as dores da morte são menosprezadas, e desconsideradas, na busca do objeto amado. O amor de Cristo por nós era (e é) forte como a morte, pois venceu a própria morte. Ele nos amou, e se entregou por nós. O amor dos crentes fiéis por Cristo é forte como a morte, pois os torna mortos para todas as demais coisas; ele até mesmo separa a alma do corpo, quando a alma, sobre as asas de interesses devotos, voa para o céu, e até mesmo se esquece de que ainda está vestida com a carne. Paulo, em um arrebatamento deste amor, não sabia se estava no corpo ou fora do corpo. Por meio dele, o crente está crucificado para o mundo. [2] O ciúme é “duro como a sepultura”, que engole e devora tudo; os que amam verdadeiramente a Cristo são zelosos de tudo o que os afasta dele, e especialmente zelosos de si mesmos, para que não façam nada que o provoque a afastar-se deles, e, em vez de fazer isto, prefeririam arrancar o olho direito e cortar a mão direita – e o que poderia ser mais cruel? Santos fracos e trêmulos, que concebem um ciúme de Cristo, duvidando do seu amor por eles, percebem que este ciúme os oprime como a sepultura; nada desgasta mais os ânimos; mas é uma evidência da força do seu amor por Ele. (2) As brasas desse amor, as suas luzes, e chamas, e raios, são muito fortes, e ardem com uma força incrível, como as brasas de fogo que têm uma chama mais veemente, uma chama do Senhor (assim alguns interpretam), uma chama poderosa e penetrante, como o relâmpago (Sl 29.7). O amor santo é um fogo que gera um veemente calor na alma, e consome as escórias que há nela, e a derrete como cera, dando-lhe uma nova forma, e a leva para o alto, como as fagulhas, para Deus e o céu. (3) O amor é uma paixão valente e vitoriosa. O amor santo é assim; o amor reinante por Deus na alma é constante e firme, e não será desviado dele de nenhuma maneira, nem pela vida nem pela morte (Rm 8.38). [1] A morte, e todos os seus terrores, não farão com que um crente se amedronte por amar a Cristo: “As muitas águas não poderiam apagar esse amor nem os rios afogá-lo” (v. 7). O ruído destas águas não o aterrorizaria; ainda que façam o pior que puderem, Cristo ainda será o mais amado. A inundação destas águas sequer o umedecerá, mas permitirá que um homem se alegre na tribulação. Ainda que Ele me mate, eu o amarei e

nele esperarei. As águas não poderiam reprimir a amor de Cristo por nós, nenhuma inundação poderia afogá-lo; Ele atravessou as maiores dificuldades, mares de sangue. O amor é rei sobre as inundações, que nada, então, diminua o nosso amor por Ele. [2] A vida, e todas as suas consolações, não irão dissuadir um crente de amar a Cristo: “Ainda que alguém desse toda a fazenda de sua casa por este amor”, para remover este amor por Cristo e dedicá-lo novamente ao mundo e à carne, certamente a desprezariam. Como Cristo, quando lhe foram oferecidos os reinos deste mundo e toda a sua glória, para dissuadi-lo da sua missão, disse: “Vai-te, Satanás”. Esta proposta devia ser completamente desprezada. Ofereça estas coisas aos que não têm conhecimento. O amor nos capacita a repelir e vencer as tentações dos sorrisos do mundo, tanto quanto as tentações das suas afrontas. Alguns julgam que o sentido é: se um homem desse todos os bens da sua casa a Cristo, como um equivalente, em lugar do amor, para justificar a sua ausência, isto seria desprezado. Ele não busca o que é nosso, mas busca a nós mesmos; o coração, não a riqueza. Ainda que distribuísse toda a minha fortuna para sustento dos pobres, e não tivesse amor, nada seria (1 Co 13.1). Assim, os crentes são afetados por Cristo: os dons da sua providência não podem satisfazê-los sem as garantias do seu amor.

O Interesse Pelos Gentios; Os Privilégios e Deveres da Igreja vv. 8-12 Cristo e a sua esposa, tendo, de maneira suficiente, confirmado o seu amor um pelo outro, e tendo concordado que esse amor é, dos dois lados, inviolável e forte como a morte, nestes versículos são como um esposo amoroso e sua esposa, consultando um ao outro sobre seus problemas, e considerando o que devem fazer. Companheiros de jugo, tendo colocado juntos seus corações, colocam suas cabeças juntas, para planejar sobre seus relacionamentos e sobre suas propriedades; e, da mesma maneira, este feliz casal está aqui, aconselhando um ao outro, sobre uma irmã, e sobre uma vinha. Aqui eles estão falando sobre sua irmã, sua irmã mais jovem, e o que fazer com ela. 1. A esposa apresenta o caso com misericordiosa preocupação (v. 8): “Temos uma irmã pequena, que ainda não tem peitos (ainda não atingiu a maturidade); que faremos a esta nossa irmã, no dia em que dela se falar” (para que possamos fazer o bem a ela)? (1) Isto pode ser interpretado como dito pela igreja judaica, a respeito do mundo gentio. Deus se casou com a igreja dos judeus, e ela foi bastante favorecida, mas o que acontecerá com os pobres gentios, os estéreis que não deram à luz, e os desolados? (Is 54.1). A sua condição (dizem os piedosos judeus) é muito deplorável e lastimável; elas são irmãs, filhas dos mesmos pais, Deus e Adão, mas são pequenas, porque não foram dignificadas com o conhecimento de Deus; elas não têm peitos, não têm revelação divina, nem Escrituras, nem ministros, nem têm peitos de consolação exibidos a elas, onde possam mamar, sendo estrangeiras aos concertos da promessa, sem seios de instrução a apresentar aos seus filhos, para nutri-los (1 Pe 2.2). O que faremos por elas? Podemos apenas nos apiedar delas, e orar por elas. Senhor, o que farás por elas? Os santos nos tempos de Salomão podiam saber, pelos salmos de Davi, que Deus tinha uma grande misericórdia reservada para os gentios, e imploraram que ela fosse apressada. Agora, a situação se inverteu: os gentios são a noiva de Cristo, e devem retribuir a bondade, com igual interesse pela entrada dos judeus outra vez, como a sua irmã mais velha, que já teve peitos, mas agora não os tem. Se interpretarmos neste sentido, a descendência incrédula destes judeus piedosos contradisse esta oração de seus pais; pois, quando chegou o dia em que se deveria falar aos gentios e levá-los a Cristo, em vez de considerar o que fazer pelos cristãos e pelos gentios, planejaram tudo o que poderiam fazer contra eles, enchendo a medida da sua

I

iniqüidade (1 Ts 2.16). Ou: (2) Pode ser aplicado a qualquer outro que pertença à eleição da graça, mas ainda não tenha sido chamado. Eles são parentes distantes de Cristo e da sua igreja, e são irmãs de ambos, outras ovelhas que não são deste rebanho (Jo 10.16; At 18.10). Elas não têm peitos, ainda não têm formosura (Ez 16.7), não têm afeto por Cristo, nem um princípio de graça. Chegará o dia em que falaremos deles, quando os eleitos serão chamados, e levados a Cristo, pelos ministros, os amigos do esposo. Será um dia abençoado, o dia da visitação. O que faremos, nesse dia, para promover o casamento, para que vençam a sua vergonha, e persuadi-los a servir a Cristo e se apresentar como virgens castas a Ele? Observe que aqueles que, pela graça, são trazidos a Deus, devem planejar o que podem fazer para ajudar os outros e levá-los até Ele, para realizar o grande desígnio do Evangelho, que é desposar almas para Cristo e converter a Ele pecadores que se afastaram dele. 2. Cristo logo determina o que deve ser feito neste caso, e sua esposa concorda com Ele (v. 9): “Se ela for um muro”, se a boa obra tiver sido iniciada com os gentios, com as almas que deverão ser trazidas, se a irmã pequena, quando lhe for pregado o Evangelho, apenas receber a palavra e se edificar sobre Cristo, a fundação, e organizar as suas obras para se converter ao Senhor, tornando-se tão importante quanto os muros para a casa, “edificaremos sobre ela um palácio de prata”; nós continuaremos a boa obra que foi iniciada, até que o muro se torne um palácio, o muro de pedra se torne um palácio de prata – o que vai além da vanglória de Augusto César, de que onde encontrou tijolo, deixou mármore. Esta pequena irmã, uma vez unida ao Senhor, crescerá e se tornará um santo templo, a habitação de Deus, por meio do Espírito (Ef 2.21,22). “E se ela for uma porta”, então, quando este palácio for concluído, e as portas deste muro forem instaladas (o que era a última coisa a fazer; Neemias 7.1) “cercá-la-emos com tábuas de cedro”; nós a protegeremos, cuidadosamente e eficazmente, para que não sofra nenhum dano. Nós faremos isto; Pai, Filho e Espírito Santo, todos se unem no planejamento, na execução e na coroação – a obra é abençoada, quando chega o momento. O que quer que esteja faltando, será posto em ordem, e a obra da fé será cumprida com poder. Embora o princípio da graça possa ser pequeno, o fim aumentará enormemente. A igreja se preocupa com aqueles que ainda não foram chamados. “Deixai-me”, diz Cristo, “Eu farei tudo o que for necessário que seja feito por eles”. “Confiai a mim esta tarefa”. 3. A esposa aproveita esta oportunidade para reconhecer com gratidão a bondade do esposo para com ela (v. 10). Ela está completamente disposta a confiar nele, com a sua irmã pequena, pois ela mesma tinha tido grande experiência da sua graça, e, de sua parte, ela devia tudo a Ele: “Eu sou um muro, e os meus peitos, como as suas torres”. Isto ela diz, não como censurando sua irmã pequena, que não tinha peitos, mas consolando-a, dizendo que aquele que a tinha feito o que ela era, que a tinha edificado sobre si mesmo, e a tinha feito crescer até a maturidade, poderia fazer, e realmente faria, a mesma bondade com aqueles cujo caso ela trazia em seu coração. “Então, eu era aos seus olhos como aquela que acha paz”. Veja: (1) O que ela valoriza em si mesma – o fato de ter encontrado paz aos olhos de Jesus Cristo. São felizes, verdadeiramente felizes, e para sempre, os que têm a paz e a benevolência de Deus e são aceitos por Ele. (2) Como ela atribui a boa obra de Deus nela à boa vontade de Deus com relação a ela: “Ele fez de mim um muro, e fez de meus peitos, torres, e então, naquela ocasião, mais do que em qualquer outra coisa, eu senti o seu amor por mim”. Salve, agraciada, pois em ti Cristo foi formado. (3) O prazer que Deus tem na obra das suas próprias mãos. Quando nós somos feitos como um muro, como um muro de bronze (Jr 1.18; 15.20), que resiste firmemente aos golpes dos terríveis (Is 25.4), então Deus se alegra em nós, para nos fazer o bem. (4) Com que alegria e triunfo devemos falar da graça de Deus para conosco, e com que satisfação devemos nos lembrar das ocasiões e momentos especiais em que fomos, aos seus olhos, como alguém que encontrou paz e benevolência; estes foram dias que nunca devem ser esquecidos.

Aqui, eles conversam sobre uma vinha que tinham no campo, a igreja de Cristo na terra, considerada sob

IIa noção de uma vinha (vv. 11,12): “Teve Salomão uma vinha em Baal-Hamom”; teve um reino

composto por uma multidão, um povo numeroso. Como ele foi um tipo de Cristo, a sua vinha também foi um tipo da igreja de Cristo. O nosso Salvador nos deu uma explicação para estes versos, na parábola da vinha que foi deixada aos cuidados dos lavradores ingratos (Mt 21.13). A negociação era que, cada um dos arrendatários, tendo atribuída a si uma parte da vinha que contivesse 1000 vides, tinha que pagar o aluguel anual de 1000 moedas de prata; pois lemos (Is 7.23) que todo lugar em que houvesse mil vides do valor de mil moedas de prata seria para sarças e para espinheiros. Observe que: 1. A igreja de Cristo é a sua vinha, um lugar peculiar e agradável, privilegiado com muitas honras; Ele se alegra em andar nela, como um homem em sua vinha, e se alegra com seus frutos. 2. Ele confia, a cada um de nós, a sua vinha, e nós somos como guardas dela. Os privilégios da igreja são aquelas coisas boas que Ele nos entregou, para serem guardadas como verdades sagradas. O serviço da igreja deve ser o nosso interesse, a nossa atividade, de acordo com a nossa capacidade. “Filho, vai trabalhar hoje na minha vinha”. Adão, em sua inocência, deveria cuidar do jardim, e guardá-lo. 3. Ele espera receber aluguel daqueles que estão empregados na sua vinha e a quem ela é confiada. Ele vem, buscando frutos, e exige o dever do Evangelho de todos aqueles que desfrutam dos privilégios do Evangelho. Cada pessoa, independentemente de posição ou classe social, deve oferecer glória e honra a Cristo, e realizar algum serviço para o benefício do seu reino no mundo, em consideração aos benefícios e às vantagens que recebe pela sua cota dos privilégios da vinha. 4. Embora Cristo tenha cedido a sua vinha aos guardas, ainda assim ela pertence a Ele, e Ele sempre a vigia; pois, se Ele não a vigiar, noite e dia (Is 27.1,2), os guardas, a quem Ele a cedeu, a guardariam em vão (Sl 127.1). Alguns intérpretes entendem que estas são as palavras de Cristo (v. 12): “A minha vinha que tenho está diante de mim”; e estes mesmos intérpretes observam o quão bem Ele considera a sua propriedade: a minha vinha que tenho está diante de mim; igualmente preciosa é a sua igreja para Ele, é sua igreja no mundo (Jo 13.1), e por isto Ele sempre a terá sob a sua proteção; é sua igreja, e Ele cuidará dela. 5. A igreja, que desfruta dos privilégios da vinha, deve tê-los sempre diante dela. O ato de guardar a vinha requer constante cuidado e diligência. As palavras são, na verdade, da esposa: “A minha vinha que tenho está diante de mim”. Ela lamentara a sua falha e tolice, em não guardar a sua própria vinha (Ct 1.6), mas agora ela decide mudar o seu comportamento em relação a isso. Os nossos corações são nossas vinhas, que devemos guardar com toda diligência; e, portanto, devemos ter um olho zeloso e vigilante sobre elas, em todos os momentos. 6. O nosso grande cuidado deve consistir em pagar aquilo que for devido ao dono da vinha da qual cuidamos, sim a vinha de Cristo, e nos certificar de que não estejamos atrasados, nem desapontemos os mensageiros que Ele envia para receber os seus frutos (Mt 21.34): “As mil peças de prata são para ti, ó Salomão”. O principal dos lucros pertence a Cristo; a Ele e ao seu louvor todos os nossos frutos devem ser dedicados. 7. Se tivermos o cuidado de dar a Cristo o louvor dos nossos privilégios na igreja, nós podemos então tomar para nós a consolação e o benefício deles. Se o dono da vinha tiver recebido o que lhe é devido, os seus guardas serão bem pagos pelos seus esforços e cuidados; eles receberão 200, e esta soma, sem dúvida, era considerada como um bom lucro. Os que trabalham para Cristo estão trabalhando para si mesmos, e serão indescritivelmente ganhadores por isto.

O Amor Recíproco Entre Cristo e a Igreja; A Expectativa da Glória a ser Revelada vv. 13-14 Cristo e a sua esposa aqui se despedem, por algum tempo; ela deverá ficar aqui, abaixo, nos jardins da

terra, onde tem um trabalho a realizar para Ele; Ele deve partir para os montes de aromas, no céu, onde tem negócios a tratar por ela, como um advogado perante o Pai. Observe, agora, com que termos carinhosos mútuos eles se despedem. Ele deseja ter notícias freqüentes dela. Ela está pronta, junto à sua pena; ela deve se certificar de que irá escrever a Ele; ela sabe como se dirigir (v. 13): “Ó tu que habitas nos jardins”, cuidando deles, até que deixes os jardins de baixo para ir para o paraíso, acima – tu, ó crente!, a despeito de quem quer que sejas, tu que habitas nos jardins das solenes ordenanças, nos jardins da comunhão da igreja, “para a tua voz os companheiros atentam; faze-ma, pois, também ouvir”. Observe: 1. Os amigos de Cristo devem manter uma boa correspondência entre si, e, como queridos companheiros, devem falar freqüentemente uns com os outros (Ml 3.16), e dar ouvidos à voz, uns dos outros; devem edificar, encorajar, e respeitar, uns aos outros. Eles são companheiros no Reino, e na paciência de Jesus Cristo; portanto, como companheiros de viagem, devem conservar a liberdade mútua, e não ser tímidos nem estranhos, uns com os outros. A comunhão dos santos é um artigo do nosso concerto, bem como um artigo do nosso credo, para que exortemos, uns aos outros, diariamente, e para que fiquemos alegres por sermos exortados, uns pelos outros. Dê ouvidos à voz da igreja, na medida em que ela concorde com a voz de Cristo; os seus companheiros farão isto. 2. Em nossa comunhão, uns com os outros, não devemos negligenciar a nossa comunhão com Cristo, mas devemos permitir que Ele veja a nossa face e ouça a nossa voz; aqui, Ele evidencia isto: “Para a tua voz os companheiros atentam”; é um prazer para eles; “faze-ma, pois, também ouvir”. Tu fazes tuas queixas a eles quando alguma coisa te angustia; por que não as trazes para mim, e não me deixas ouvi-las? Tens liberdade com eles; sê igualmente livre comigo; derrama teu coração diante de mim. Assim Cristo, quando deixou seus discípulos, lhes ordenou que o buscassem, em todas as ocasiões. “Pedi e recebereis”. Observe que Cristo não somente aceita e responde, mas até mesmo corteja as orações do seu povo, não considerando-as um problema para Ele, mas uma honra e um prazer (Pv 15.8). Nós fazemos que Ele ouça as nossas orações quando não somente oramos, mas lutamos e perseveramos na oração. Ele se compraz em ser insistentemente importunado, o que não é como agem os homens. Alguns interpretam as palavras como: “Faze-me ser ouvido; sempre tens a oportunidade de falar com teus companheiros, e eles ouvem o que dizes; fala de mim para eles; que o meu nome seja ouvido entre eles; que eu seja o assunto das tuas palavras”. “Uma palavra de Cristo” (costumava dizer o arcebispo Usher) “antes que você vá embora”. Nenhum assunto é mais agradável, ou deveria ser mais agradável.

I

IIEla deseja o seu rápido retorno para junto dela (v. 14): “Vem depressa, amado meu”, retorna, e recebe-

me junto a Ti; “faze-te semelhante ao gamo ou ao filho dos corços sobre os montes dos aromas”; não percamos tempo; é uma morada agradável aqui, nos jardins, mas partir, e estar contigo, é muito melhor; portanto, é isto o que eu desejo, e espero, e anseio. Assim sendo, vem, Senhor Jesus, vem depressa. Observe que: 1. Embora Jesus Cristo esteja afastado agora, Ele retornará. Os céus, aqueles elevados montes de doces aromas, devem retê-lo, até que cheguem os tempos do refrigério; e estes tempos virão, quando todo olho o verá, em toda a pompa e poder do mundo que é superior e melhor, o mistério de Deus concluído e o corpo místico completado. 2. Os crentes fiéis, da mesma maneira como estão esperando, também estão se apressando para a chegada daquele dia do Senhor, não desejando que Ele se apresse mais do que o planejado, mas que todos os conselhos intermediários possam ser cumpridos, e, então, que o fim possa vir – quanto mais cedo, melhor. Não que eles pensem que Ele é tardio a respeito da sua promessa, de um modo que alguns homens possam considerar uma negligência, mas assim expressam a força de seu afeto por Ele e a imensidão de suas expectativas em relação a Ele, sim, quando Ele voltar. 3.

Somente aqueles que podem, com sinceridade, chamar Cristo de seu amado, seu mais amado, podem, com bons motivos, desejar que Ele apresse a sua segunda vinda. Quanto àqueles cujos corações se prostituem com o mundo, e que dedicam os seus afetos às coisas da terra, não podem amar a sua aparição, mas, na verdade, temem-na, porque então a terra, e todas as coisas que nela há, que eles escolheram como a sua porção, serão destruídas. Mas aqueles que verdadeiramente amam a Cristo anseiam pela sua segunda vinda, porque isto será a coroa, tanto da glória do Salvador, como da felicidade dos santos. 4. A consolação e a satisfação que às vezes temos na comunhão com Deus, em graça, deve nos fazer esperar mais fervorosamente pela visão imediata e pelo desfrute completo dele, no reino da glória. A esposa, depois de uma conversa carinhosa com o seu amado, julgando que esta deve ser interrompida, conclui com este pedido carinhoso para a perfeição e perpetuação desta felicidade no estado futuro. Os cachos de uvas que encontramos neste deserto devem nos fazer ansiar pela colheita das uvas em Canaã. Se um dia nos seus átrios é tão doce, o que será, então, uma eternidade no interior do véu! Se este for o céu, ó, eu já gostaria de desfrutá-lo! 5. É bom concluir as nossas devoções com uma alegre expectativa da glória a ser revelada, tendo santas e humildes aspirações com relação a ela. Não devemos nos despedir, senão com a perspectiva de nos encontrarmos novamente. É bom concluirmos todos os dias de repouso e adoração com pensamentos relacionados ao dia de repouso e adoração eterno, que não terá noite no seu final, nem qualquer dia da semana depois dele. É bom concluirmos cada sacramento com pensamentos sobre o banquete eterno – quando nos sentaremos com Cristo, à sua mesa, no seu reino, para não mais nos levantarmos, quando beberemos do vinho novo ali – e encerrarmos cada assembléia religiosa com esperanças vivas da assembléia geral da igreja do primogênito, quando não haverá mais tempo nem dias. Que o Bendito Senhor Jesus apresse este dia bendito. “Por que tarda em vir o seu carro? Por que se demoram os passos dos seus carros?”