Jasinda Wilder - 03-Biker Billionaire - Montando o Herdeiro

SAVE OFFLINE

Série Motociclista Bilionário – Livro 03 Montando o Herdeiro Riding The Heir

Jasinda Wilder

Equipe Pegasus Lançamentos Envio: Soryu Tradução: Raila Revisão Inicial: Tereza Cléa Revisão Final: Vandressa B. Oliveira Leitura Final: L.A Formatação e Layout: Luisinha Almeida

Sinopse Eu pulei para fora da frigideira direto para o fogo, ao que parece. Eu tinha a sensação de que havia algumas coisas que

Shane Sorrenson

estava escondendo de mim. Quer dizer, eu sabia que sua família era rica, mas acontece que ele também é. E agora eu encontrei a minha vida, dia e noite, tornando-se muito mais do que eu jamais imaginei que pudesse ser. Ao longo do caminho, eu descobri um novo lado de Shane ...

Capítulo 01

— Casamento? Que casamento? — Eu tentei não soar em pânico. Virginia Sorrenson olhou minha expressão perplexa e uma desgostosa de Shane. — Eu tinha a impressão de que ela sabia em que estava se metendo, Shane. Este não parece ser o caso. Virei-me para Shane. — O que ela está falando, Shane? Você disse que ir com você significava que era uma declaração de que estávamos juntos. Você não disse nada sobre qualquer casamento de maldição. Eu vi o sulco das sobrancelhas de Virgínia pela minha linguagem vulgar. Shane fez uma careta, e pegou minha mão. — Sim, eu sei, e eu sinto muito. Não é que vai ser na próxima semana ou algo assim, Leo, só... — ele esfregou o rosto com a mão. — Vamos falar sobre isso mais tarde, ok? Em particular?

Eu balancei a cabeça. Virginia parecia descontente. — Shane, deveria ter sido sincero com ela desde o início. Isso não é justo com ela ficar no escuro assim. Ela deve saber no que está se metendo. — Eu sei. — disse Shane, apertando a ponte do nariz. — Podemos chegar primeiro em casa? Vou explicar tudo. — Tudo? — Eu perguntei. — Tem mais? Lucas falou. — Com Shane, há sempre mais. Ele não é o mais próximo do homem que nunca. Os outros três irmãos riram. — Vamos apenas dizer que há provavelmente mais que ele não está dizendo que ele é. — Acrescentou Jon. — Nós somos os seus irmãos e ele não nos contou sobre suas patentes até depois que ele fez o seu primeiro bilhão. — disse Rob.

Eu engasguei com minha saliva. — Seu primeiro o quê? − Olhei de Shane, que parecia intensamente puto, para Rob. — Seu primeiro bilhão com um 'B', ou milhão, com 'M'? Virginia suspirou. — Bilhão, querida, Com um 'B'. Meu filho de boca fechada, Shane aqui vale quase tanto quanto o seu pai. — Ela olhou para Shane. — Você devia ter vergonha de si mesmo. Esta pobre menina, obviamente, não sabe nada sobre você, e não por culpa própria. Este é o tipo de coisa que você não pode simplesmente saltar sobre uma menina, meu filho. — Não é como se eu não fosse dizer a ela, eu só... —Você quer que ela goste de você por mais de que seu dinheiro. — Virginia cortou dentro — Eu sei. Nós já passamos por isso. Mas, obviamente, as coisas com Leona têm progredido rapidamente. Se ela vai tomar uma decisão informada e responsável sobre ela e um futuro com você, então ela precisa dos fatos. Todos eles, querido. Não apenas as partes que você decidir. Eu me virei e olhei para fora da janela escura. Nossa limusine, que eu suspeitava valia mais do que a casa dos

meus pais, estava fechando suavemente ao longo de uma estrada estreita e sinuosa ladeada de árvores espalhadas, agora

mudaram

para

vermelhos

brilhantes,

laranjas,

amarelos e marrons como em queda desceu sobre Nova York. Havia mais de Shane Sorrenson do que parecia à primeira vista, de forma clara. Eu sempre soube disso. Mesmo a partir da primeira vez que eu o conheci, eu sabia que ele era mais do que apenas um motociclista. Seu carro, seu porte, algo na rigidez de sua coluna falava de reprodução e sofisticação. Não tinha se apresentado imediatamente, porém, e ele tentou escova-lo, especialmente quando ele disse ser o filho de Henry James Sorrenson. E agora, de repente, essas patentes médicas que ele tão casualmente mencionou e descartou, não eram uma questão trivial, e a empresa algum pequeno polo existente no papel em algum lugar. Ele era um bilionário. — Shane, você me disse que é o dono de algumas patentes médicas. — disse, depois de um longo e tenso silêncio. Shane não respondeu de imediato. Ele pegou a uma discussão sobre a perna da calça, sem olhar para ninguém. — Primeiro, eu sinto muito. Meus irmãos estão certos de que eu não gosto de falar sobre mim mesmo. Eu não gosto de exibir meu nome de família ou a minha própria riqueza pessoal. O dinheiro do papai é dele, ganhou por seu duro trabalho, ao longo da vida. O meu é ... bem, isso é diferente.

Essas patentes são destinadas a tornar a vida melhor para todos, e parece errado de alguma forma capitalizar sobre eles. Virginia bufou, irritada. — Ah, pelo amor de Deus, Shane. Pare de ser tão ridiculamente

igualitário 1.

Essas

patentes

estão

revolucionando a medicina no campo de batalha. Você mudou o mundo médico, filho. Você seria um tolo se não se capitalizasse sobre elas. — Mãe, eu sei. Isso não é o ponto. A questão é como você diz a alguém, o seu patrimônio líquido, sem soar arrogante? — Oi, Leo, meu nome é Shane Sorrenson e eu sou o equivalente a seis bilhões de dólares? — Eu não penso assim, porra. —Shane Alastair Sorrenson, eu não vou tolerar esse tipo de linguagem vulgar na minha presença. Esta não é a Marinha dos Estados Unidos. Eu sufoquei uma risadinha. Shane corou e murmurou um feito um menino: — Desculpe, mãe.

1

Que se refere ao igualitarismo. Que tem por objeto a igualdade de condições entre todos os

membros da sociedade.

Todos os seus irmãos pareciam ter vindo para baixo com acessos de tosse também. Naquele momento, a limusine parou no topo de uma garagem em círculo. Tudo o que era visível para mim, pela janela escura, era um amplo conjunto de degraus de mármore que levavam a um par de enormes portas de madeiras francesas escuras e grossas colunas, e elegantes caneladas brancas. A porta foi aberta por um homem mais velho, corpulento com cabelos pretos e óculos de sol, assim com o tipo de fones de ouvido usados por agentes do Serviço Secreto. — Ah, nós chegamos. — disse Virginia, deslizando para fora. O motorista / guarda-costas pegou a mão dela quando ela saiu. — Obrigado, Gerald. Leona, venha comigo se quiser. Vou mostrar-lhe a casa. Eu estava ao lado, e encontrei-me levantando para os meus pés por uma mão calejada poderosa de Gerald. Eu murmurei. — Obrigada. — ao homem corpulento e segui Virginia, olhando para Shane. Eu preferia ter tido Shane a me dar a turnê, como eu não tinha tido um momento a sós com ele desde o piquenique no Sudão. Porque por tudo o que eu estava irritada com ele por atrasar a verdade de mim, ele ainda era a única coisa familiar em minha vida, que era de

repente, uma coisa muito tumultuada. Shane me viu ir, mil emoções mudando através de suas belas feições. As portas da frente se abriram quando Virginia se aproximou delas, realizado por um par de uniformizados... servos, acho que você iria chamá-los. Eu não tinha certeza. Mordomo? Empregados? As pessoas que trabalhavam na casa. Virginia passou por eles sem sequer um olhar, mas eu agradeci a ambos e tentei manter-me. Ela estava se movendo rapidamente, vestida com um vestido longo elegante, mas simples. A casa era palaciana. Eu só tinha visto lugares como este em filmes. Isso era algo fora de Jane Eyre ou Mansfield Park, extensões intermináveis de pisos de mármore, grandes, escadas

curvas

e

lustres

de

cristais

extravagantes,

armaduras. Eu tinha parado no meio do hall de entrada, que era maior do que a casa que eu tinha vivido com John. Virginia notou que eu tinha parado e se voltou para o meu lado. — Não deixe as armaduras intimidá-la, minha querida. Meu marido tem um dom para o dramático. Esta casa, se você pode chamar de propriamente e tal monstruosidade como essa de uma casa, é modelada após a propriedade de um nobre britânico do século XVIII. É tudo grandioso e maravilhoso e inteiramente muito grande.

— Como é que eu não posso ser intimidada, Sra. Sorrenson? Este lugar é... Deus... é incrível. Eu nem sei como processar o que estou vendo. — Por favor, me chame de Virginia. E realmente, querida, é apenas uma casa. Uma supergrande, mas ainda assim, apenas uma casa. Eu bufei. — Sim, só uma casa. Okay. — Virginia levantou uma sobrancelha para mim, o que eu estava aprendendo era um traço da família Sorrenson. — Eu sinto muito, espero não ofendê-la. Ela é linda. Só que... Esmagadora. — Oh, bem, é que, mesmo para mim, às vezes. Tente encontrar alguém nesta casa. Se Henry não está em seu estúdio, eu preciso de um grupo de busca e walkie talkies 2 para

encontrá-lo.

Disse-lhe

que

deveria

ter

intercomunicadores instalados, mas ele disse que não era autêntico, e a eletricidade foi dobrando o projeto o suficiente como era. — Devo ter parecido surpresa, porque ela riu. — Oh, você verá o que eu quero dizer sobre Henry quando você encontrá-lo. Ele não faz as coisas pela metade. Quando ele decidiu fazer um desenho, ele originalmente queria que fosse completamente autêntico. Todas as lareiras e as 2

É um transceptor de rádio de dois pontos, de mão e portátil.

lâmpadas e alpendres e assim por diante. Bem, você pode ter certeza que eu coloquei meu pé no chão. Eu disse que ele fizesse uma casa normal, século vinte e um, com televisões e eletricidade e banheiros internos e tudo isso, ou ele poderia encontrar alguém para viver nela com ele. Mas ele recusou interfones, e eu não o empurrei. Ele me deu uma ala inteira da casa como um closet, depois de tudo. Eu ampliei meus olhos para isso. Estávamos passeando pela casa, o que realmente era devidamente chamada de palácio. Havia salas de estar com mobiliário ornamentado do estilo do período e lareiras e esculturas greco-romanas, uma sala de jantar formal grande o suficiente para acomodar, pelo menos, cinquenta pessoas, e uma dúzia de outros quartos, incluindo uma biblioteca que parecia ser uma reprodução do filme A Bela e a Fera, com tetos a cem pés de altura e prateleiras de livros que se estendia para fora da vista, que revestiam todas as paredes, com cantos e recantos e escadas e pinturas. — Uma ala inteira de roupas? — Eu perguntei, quando nos

aproximávamos

de

uma

escadaria

curva

larga

o

suficiente para caber um Hummer3. 3

Originalmente um veículo de guerra que acabou caindo no gosto dos consumidores americanos e

virou sucesso de vendas entre as SUVs.

— Gostaria de vê-la? — Perguntou Virgínia. Seu 'armário' era de dois pisos, ligados por uma escada em espiral privado. Não eram apenas as prateleiras de roupas em uma sala gigante. Era uma exibição, um museu, uma loja de departamento. Havia uma sala dedicada a vestidos feitos sob medida para ela por todos os estilistas famosos, alguns em cores diferentes do mesmo projeto. Havia um quarto inteiro só para sapatos, prateleiras do chão ao teto, projetadas para exibir apenas sapatos. Talvez eu tenha babado, só um pouco. Havia outro espaço para bolsas, organizado por cor, tamanho e designer. Mais baba. E ainda, outro espaço para a lingerie, e outro para as coisas mais mundanas como jeans e camisetas e meias e tal. Eu fiquei sem palavras. Encontramos nosso caminho de volta para a sala de sapato. — Henry chama este meu museu de sapatos. — disse Virginia. — Ele diz que eu tenho sapatos o suficiente para que se alguma vez formos à falência, eu poderia abrir uma loja de sapatos. Ele pode estar certo, mas ei, uma mulher nunca pode ter muitos sapatos, certo? Eu ri.

— Não, eu não acho. Mas, então, eu tenho três pares de sapatos no momento, então não estou em posição de falar. Virginia levantou a sobrancelha novamente. — Três? Total? Dei de ombros. — Comigo aqui, ao menos. Tenho mais em Detroit, mas deixei tudo para trás quando fui para a África, com Shane. Ele me disse que tinha tudo embalado quando sai da casa do meu ex-noivo, de modo que eu ainda os possuo tecnicamente, mas isso não me faz muito bem no momento. Virginia me levou para a cozinha, onde ela trouxe café para nós. — Então, me diga como você conheceu Shane. Eu ia perguntar a ele, mas você vê como ele é com a informação. — Bem ... Eu tinha acabado de ter uma discussão com meu ex-noivo, John. O argumento em si era uma daquelas coisas estúpidas. Tinha começado com alguma coisa idiota que ele me disse, e eu tinha ficado chateada. Mas era mais do que isso. John era chato. Venho percebendo cada vez mais que eu estava só com ele, porque era mais fácil do que se separando. Quer dizer, eu acho que me importava com ele, eu

estava com ele por vários anos depois de tudo. Mas ... ele nãoa era nada interessante. — Olhei para o meu café enquanto eu falava. — Era uma chuva torrencial, e eu estava usando saltos por que estava vindo de uma festa, e eu pulei para fora do carro e corri. Quebrei um salto e cai, raspei os meus joelhos e as mãos e tudo mais. John estava seguindome, mas eu não estava escutando. Então eu corri para Shane. Quer dizer, literalmente, corri para ele. Ele tinha me visto correr na chuva, aparentemente, e parou para ver se eu precisava de ajuda. Eu não o vi e corri direto em seu peito. Eu não podia voltar para casa, ou para a casa de John, eu acho que eu deveria dizer, então Shane me levou para a dele, e então... — Eu posso adivinhar o resto. — disse Virgínia, um arco irônico em sua voz. — Como é que você acabou no Sudão com ele, embora? Isso é extremamente incomum para ele. Dei de ombros. — Eu sou uma enfermeira de ER 4, e nós conversamos sobre isso, e a empresa que começou com seus irmãos. Ele me perguntou se eu queria ir com ele, e organizou com o hospital que eu trabalhava e arrumou um passaporte. Foi uma loucura, porque eu tinha acabado de conhecê-lo, mas... 4

Enfermagem de Reabilitação. A Enfermagem de Reabilitação tenta por todos os meios ao dispor,

proporcionar um incremento de maior potencial fisiológico ao ser humano, nas suas capacidades de desempenhar as suas atividades de vida. A pessoa que sofreu as consequências de uma patologia debilitante é alvo de todos os esforços por parte do enfermeiro em conseguir ver estabelecida a motivação e a consequente satisfação

eu precisava de uma mudança drástica. Quando eu tive essa conversa com John, eu tinha essa visão da minha vida com ele. Era a mesma coisa, dia após dia, para o resto da minha vida. Isso me assustou. Então, quando Shane sugeriu ir para a África com ele, era impulsivo e louco e... honestamente foi a melhor coisa que eu já fiz. O mais difícil e mais assustador também, mas o melhor, senti-me viva, muito viva, pela primeira vez. E Shane ... ele cuidou de mim, me protegeu. Virginia assentiu. — Isso é Shane para você. Esta era uma oportunidade de ouro para aprender sobre Shane, eu percebi. — Então, me fale sobre ele. Quer dizer, por que ele foi o único a assumir a empresa do seu marido e não um dos outros? Virginia me olhou com cuidado. — Ele é o mais adequado, o único deles que é realmente capaz disso. Honestamente. Eu amo todos os meus meninos. Eles são todos maravilhosos, homens capazes, e todos eles fizeram coisas maravilhosas com suas vidas. Mas Shane, é apenas um deles com o... senso de negócio. — Ela sorriu para

mim. — Gostaria de ouvir uma história sobre ele, como uma criança? — Quando Shane era um menino, ele decidiu que queria fazer uma barraca de limonada. Toda criança tinha uma, em algum momento. Bem, na época, morávamos em um apartamento no centro de Nova York. Shane montou sua barraquinha no corredor fora da nossa porta, e ficou lá por cerca de uma hora, esperando. Bem, finalmente ele veio para dentro, desapontado, porque ele não tinha vendido qualquer limonada. Ele foi para Henry, que estava em uma chamada de negócios, estabelecendo-se um multi-milhões de dólares em negócio, e perguntou o que ele estava fazendo de errado. — Henry, sem perder uma batida, disse a ele que ele tinha que ir onde o negócio estava, ou ele nunca venderia nada. Shane tomou seu conselho ao coração. Ele reuniu seus suprimentos de limonada e recrutou Gerald para levá-lo para fora para arrumar. Gerald é um grande urso de pelúcia velho com um coração de ouro, e mais do que uma babá para todas as crianças ele é um guarda-costas e motorista. Ele ajudou Shane encontrar um bom lugar na Quinta Avenida, e ficou com ele durante todo o dia. Eu acho que em um ponto, Shane ficou sem suprimentos e enviou Gerald para conseguir mais. Cerca de sete horas da noite, Shane veio, em êxtase, mas exausto.

— Ele fez mais de duzentos dólares, vendendo copos de limonada em setenta e cinco centavos por copo. Ele ficou preso com ele por uma semana inteira, a criação no mesmo local, de manhã até a noite, saindo para o almoço e jantar, e ele fez mais de mil dólares. — Ele tinha oito anos de idade. — Virginia sorriu para a memória. — Seus irmãos ficaram sabendo da quantidade de dinheiro que ele tinha feito e queriam também, assim que Henry disselhe

como

expandir.

Henry

contratou

alguns

guardas

temporários extras, amigos de Gerald, creio eu, e Shane definiu seus três irmãos com seus próprios locais a poucos quarteirões de distância e mostrou-lhes o que fazer. Shane deu-lhes uma parte do que eles fizeram e manteve uma parte para si mesmo, como por instruções de Henry. Novamente, Shane tinha apenas oito anos de idade. — Ele tem uma mente natural para o negócio, ele é apenas relutante em assumir a responsabilidade, e perder a sua liberdade no processo. Tenho certeza de que você está ciente disso, mas executando uma empresa como a de Henry é um negocio enorme. Haverá de ter um monte de publicidade, que é a maior coisa que Shane está querendo evitar. Eu absorvi isso. Eu podia ver um pouco de Shane, sentado la fora, no meio do centro de Manhattan, vendendo

limonada. Mas eu também podia ver Shane em um terno de negócio, em uma reunião do conselho. — Então... uau. — Eu segurei minha xícara de café com as duas mãos, processando o que tudo isso significava. — Eu acho que eu posso ver por que Shane teria que ter cuidado com quem ele é visto em público. Se ele está prestes a tornarse, assim, um grande magnata do negócio, sua imagem pública é importante. — Precisamente. Fico feliz por você vê-lo dessa maneira. — disse Virginia. — Mas não há mais do que isso. Ele ter namoradas é uma coisa. É natural e esperado. Ele tem tido sempre o cuidado de certificar-se de sua vida privada é privada. Mas ele só está trabalhando para si mesmo, estabelecendo sua própria carreira e seu próprio negócio. Agora, ele está tomando conta de empresa de Henry. É um negócio estabelecido com uma lista de clientes, uma imagem, a reputação, os investidores e as margens de lucro, e tudo isso. — Para homens como Shane e Henry, a mulher da sua vida é de vital importância. Você já ouviu o ditado, ‘por trás de todo grande homem há uma grande mulher’, eu tenho certeza? Bem, isso nunca foi mais verdadeiro. Ajudei Henry iniciar o seu negócio, eu fui a sua primeira secretária, e eu ajudei a projetar sua primeira campanha publicitária. Toda grande decisão que ele já fez passou por mim.

— Se o nosso relacionamento sofre, ou podemos entrar em uma briga, e Henry tem um tempo duro com foco em negócios, que pode afetar milhares de pessoas. Eu não estou exagerando. Se brigarmos e Henry fizer uma má decisão porque sua mente está em nós, em vez de no negócio, ele pode perder milhões de dólares. — É isso que você está se metendo, Leona. Não é só escrever nos trapos de moda e colunas sociais, ou aparições em galas e inaugurações e tal. É negócio, é a sua vida todos os dias, todas as suas decisões tendo um efeito dominó em tudo que Shane faz, e descer a escada para o fundo da empresa. — Virginia me prendeu com um disco, o nível de olhar. — Suas ações refletem sobre ele, mesmo quando você está fora da cidade, fazer compras ou ter lanche com suas amigas. Sua reputação se torna sua. Se você for pega em um escândalo, que vai afeta-lo, e, portanto, para baixo, para todos os demais acionistas e funcionários. Shane nunca teve namoradas casuais. Ele teve meninas em sua vida, mas tem sido tranquila, manteve-as secretas. — Polo lá em baixo. — eu falei. — Sim, muito bom. Polo lá em baixo. — Virginia colocou a mão sobre a minha. — Eu não quero assustá-la ou intimidála, mas eu preciso que você saiba exatamente em que está entrando. O que esperamos de alguém que tem a intenção de

compartilhar a vida com Shane. Você tem que ser acima do escândalo, acima de qualquer suspeita. Nós não somos uma família que tolera nossas crianças fazer escolhas pobres. Somos uma família rica, e poderíamos ter permitido que nossas crianças vivessem uma vida de lazer, mas nós não. Já esperava que eles fizessem o seu próprio caminho, e serem pessoas que aderem a um padrão moral. Eu não te conheço muito bem, mas conheço Shane, e sei que ele não iria trazê-la para a sua vida na medida em que ele tem, se ele não acha que responderia às nossas expectativas para si mesmo, você precisa decidir se é isso que você quer. Sua vida não é mais apenas a sua própria. Eu soltei um longo suspiro. — Isso é pesado. Virginia riu. — Sim, é. — E eu tenho que decidir, e em breve? — Eu perguntei. Virginia assentiu. — Eu me preocupo com Shane, e realmente acho que há algo mais profundo para a nossa relação do que o sexo. Desculpe-me, eu sei que ele é seu filho, e isso é estranho para pensar, mas eu não tenho mais ninguém para falar sobre isso que vai entender.

— Não, está tudo bem. Eu entendo. — Virginia levantouse e fez um gesto para que eu a seguisse. — Shane não teria trazido você aqui, se ele não acreditasse em você, se ele não achasse que você poderia fazê-lo, e que realmente há algo mais profundo para o seu relacionamento do que sexo. Ele não teria levado você ao Sudão, se ele não o fizesse. Isso foi um teste, eu acho. Ele sempre foi um juiz astuto do caráter, e eu confio em seus instintos. Ela sorriu para mim e apertou meu braço. — Além disso, eu gosto de você, e eu sou a mãe dele. — Eu estaria mentindo se eu não admitisse ter um pouco de medo. — eu disse. — Mas eu acho que estou disposta a tentar. Eu ainda preciso falar com Shane sobre tudo isso. Ele tem algumas explicações a dar, sobre uma coisa. — Você seria uma tola se não estivesse com medo, — disse Virginia. — E sim, ele tem explicações a dar. Não o deixe fugir sem lhe dar respostas diretas. Virginia levou-me através de corredores e escadas para um grande quarto. — Este será o seu quarto, por enquanto. Gerald já trouxe suas coisas. Você vai querer um banho, eu imagino. Nós

estamos indo para o hospital para visitar Henry em uma hora. Você vai se juntar a nós, não é? — Eu suponho que sim. O Sr. Sorrenson está bem? — Ele vai ficar no hospital por mais alguns dias, mas vai ficar bem. Ele precisa ter tempo longe do negócio. Ele está dirigindo-se muito duro por muito tempo. Há muito tempo ele deveria ter deixado o cargo. Virginia me deu um abraço, e apesar de ter apenas a conhecido, sentia uma afinidade com ela e um bom presságio para o futuro. Ela saiu, e eu estava sozinha em um quarto maior do que qualquer outro que eu já tinha estado dentro, ele tinha uma cama de dossel, uma lareira, um armário, uma televisão de tela plana e um banheiro privativo. Tudo, desde os lençóis para o sabão no banheiro era da mais alta qualidade, tanto quanto eu podia julgar essas coisas. Tirei minhas roupas, que eu estava usando por quase 48 horas, e entrei no chuveiro. A água veio de um enorme disco diretamente acima da minha cabeça, bem como a partir de jatos na parede. Era um longo luxuoso chuveiro, incrível. Eu senti-o, em vez de ouvi-lo. Foi um formigamento nas minhas costas, uma sensação de não estar mais sozinha. Virei-me e o vi de pé na soleira da porta do banheiro, me olhando, com as mãos nos bolsos.

Eu sorri para ele por cima do meu ombro. — Chegou em? — Isso é um convite? — Ele se aproximou da porta do chuveiro, um sorriso esperançoso espalhando em suas feições. — Claro que é. — eu disse. Shane se despiu, trancou a porta e deslizou a porta do chuveiro de lado. Ele deu um passo em minha direção com uma onda de fome de seus lábios e uma graça mortal para seus movimentos. Virei-me e apertei minhas costas contra a parede, braços na frente de meus seios e uma perna cruzada na frente do outra em uma pose de medo fingido. Fazia vários dias desde o piquenique, e muito aconteceu desde então. Eu não tinha tido tempo para sentir muito, mas a pressão das decisões e a constante mudança. Agora que ele estava no chuveiro comigo, seu belo corpo nu, arrogante em relação a mim. Senti o desejo inundando através de mim. Eu não tinha percebido como eu estava tensa até que tudo descartou nos meus ombros e de meus músculos, deixando apenas um calor na minha barriga e uma necessidade de sentir os braços de Shane em torno de mim, seu corpo contra o meu.

No momento em que suas mãos estavam envolvendo em torno da minha cintura, ele estava duro, a posição do pau contra sua barriga, acenando para mim. Agarrei-o com as duas

mãos

quando

nossos

lábios

se

encontraram,

o

acariciava com o ritmo de exploração de nossas línguas. — Eu sei que tem sido apenas um par de dias. — disse Shane. — mas eu me sinto como se tivesse sido semanas. Ele tirou nossos quadris juntos, sua masculinidade rígida uma

haste

sólida

entre

nossos

corpos.

Suas

mãos

acariciavam minhas costas, seus dedos traçando cada botão da minha coluna no caminho até minha bunda, onde ele permaneceu, amassou os músculos, em suas enormes mãos poderosas. Eu beijei seu peito, minhas mãos sobre seus ombros, simplesmente aproveitando um momento em sua presença, a sua força em massa masculina. Seus dedos se moviam em torno de meus quadris para traçar a borda externa de meus lábios, apenas um toque provocante em primeiro lugar, e depois, quando eu deixei escapar um suspiro de choramingo de minha boca, ele deslizou um dedo dentro e bateu devagar na minha fenda escorregadia ao calor. Mudei minhas mãos em seu pênis, dedos realizados soltos e acariciando delicadamente ao longo de seu eixo de ferro e seda. Ele acrescentou um segundo dedo, encontrando o meu ponto G, e depois acrescentou a

outra mão para circundar meu clitóris dolorido com um dedo gentil, insistente. Eu senti o fogo do orgasmo subindo em mim, o calor na minha barriga e um tremor em meus músculos. — Eu quero você. — eu disse. — Eu preciso de você dentro de mim. Os olhos cinza-esverdeados de Shane encontraram os meus, ardente de desejo e necessidade, mas também brilhavam com diversão. — Venha para mim primeiro — disse ele, seus dedos movendo-se inexoravelmente dentro de mim, me levando ao orgasmo. — Não! — eu disse. — Eu quero ir ao seu redor. Shane levantou uma sobrancelha para mim, como se eu o tivesse desafiado. — Oh, você vai vir. — ele soprou em meu ouvido: — você vai vir difícil... agora. Ele estava tão certo. Eu lutei contra ele, apertei todos os músculos do meu corpo para baixo nas ondas de prazer correndo através de mim, tentei pensar em outra coisa, qualquer outra coisa, mas tudo o que veio à mente era

Shane, seu corpo, suas mãos, seu pau na minha buceta ou minha boca, ou minhas mãos, e seus músculos se apertaram como veio, e eu não podia lutar contra isso. Tentei fugir, para vencer o desafio, mesmo que isso significasse fazer batota

5,

mas ele me tinha presa, presa,

seus dedos no meu sexo e em mim, me segurando no lugar e me dirigindo para um limpo êxtase para que tudo o que pude fazer era segurar firme para ele e montá-lo para fora. — Maldito seja, Shane. — Eu engasguei, e mordi seu ombro com força suficiente para fazê-lo assobiar em choque. — Eu ganhei. — ele sussurrou, e retirou os dedos, afastando-se assim eu tinha que segurá-lo para o equilíbrio ou ficar sozinha. Eu me agarrei. Ele desligou o chuveiro, me secou com a toalha,

prestando

atenção

às

minhas

áreas

sensíveis,

mantendo as emoções de prazer fotografando através de mim, até que ele estava seco também. Ele levantou-me em seus braços e me colocou na cama. — Agora você pode me ter. De qualquer maneira que você quiser. Como você quer?

5

Trapaça em um jogo

Eu estava sentada na cama, com Shane em pé na minha frente. Eu olhei para ele, e vi uma estranha luz em seus olhos, uma dureza em desacordo com a sua atenção em curso para mim. Lembrei-me então por que iria voltar, e para onde estávamos indo em um curto espaço de tempo. Eu abri minha boca para falar, para dizer-lhe que não precisava fazer isso agora, mas ele me cortou. — Eu preciso de você, Leo. Eu quero você, agora. Ele queria distração, um último momento para ser apenas Shane antes que ele assumisse o manto de responsabilidade. Isso, pelo menos, eu poderia lhe dar. Eu deslizei para trás na cama e mudei-me para as minhas mãos e os joelhos, apresentando a minha bunda para ele. — Assim. Leve-me por trás. — Oh Deus, eu vou durar cerca de trinta segundos. — disse Shane, subindo em cima da cama e posicionando-se atrás de mim. — Ainda bem que eu já vim uma vez. — eu disse, estendendo os joelhos afastados e curvando minha espinha para dentro, para levantar os quadris para cima. — Vamos lá, Shane, leve-me difícil. Eu quero você dentro de mim.

— Você me quer profundo? — Shane disse, com as mãos sobre meus quadris. Ele mergulhou dois dedos em minha buceta, em seguida, o substituiu com o seu pênis, dirigindose lentamente. — Gostou? — Oh Deus, sim. — eu disse, mudando o meu peso para trás para empala-lo mais profundamente. — Sim, assim. Mais e mais difícil. Ele estava se movendo agora, estocadas lentas, longas em mim e voltando para fora. Por tudo o que ele disse que só iria durar trinta segundos, ele ainda estava se movendo como se quisesse durar para sempre, e conseguiu. Eu queria que ele se esquecesse, e perdesse o controle, para se distrair. Eu balancei minha bunda de volta para ele, dirigindo-o com força para dentro de mim, e depois novamente. — Oh, você quer ele desse jeito, né? — Ele ajustou o seu peso para que ele fosse mais próximo atrás de mim, e, em seguida, estendeu a mão para apertar um dos meus mamilos entre os dedos. — Sim, Shane. Simples assim. Ele soltou meu mamilo, então, e agarrou meus quadris com as duas mãos para me puxar para ele, e eu ofegante enquanto ele dirigia para o punho, puxou para trás e mergulhou novamente. Ele resmungou e impulsionou, os

dedos

cavando

em

meus

quadris

e

me

puxando,

estabelecendo um ritmo furioso agora, forte e rápido. Ele gemeu e rosnou para cada impulso, e eu deixei os meus gemidos se voltassem para um gemido em curso enquanto se aproximava seu clímax. — Oh, Deus, sim, Shane, mais duro. — disse. Eu senti outro orgasmo subindo dentro de mim, mesmo que eu não achasse que seria capaz nesta posição. Mas aqui ele veio de qualquer maneira, a minha carne formigando, meus músculos tremendo, meu rabo balançando enquanto ele batia em mim, mergulhando e retirando com ferocidade primitiva. Eu enterrei meu rosto no cobertor e agarrei-o sacudindo os punhos, balançou para frente em meus braços com

cada

impulso

poderoso

de

seu

pênis

latejante.

Abandonei todos os esforços para avançar com ele e simplesmente realizei em quanto ele se dirigia em mim, trabalhando meu crescente clímax em um frenesi. Ele empurrou profundamente uma vez, ficou tenso, e veio. Quando liberou, ele pulsava dentro de mim, um único impulso selvagem que me derrubou sobre a borda do orgasmo, que veio com um grito abafado no cobertor, redobraram quando ele mergulhou de novo, ainda que venha me inundando com o calor. Ele caiu para frente depois de uma estocada final, o peso dele na minha bunda e coluna, seu pênis ainda pulsando

dentro de mim. Ele passou as mãos ao longo de meus lados para meus seios, em seguida, para baixo ao longo da minha coluna. Eu caí para frente em cima da cama, respirando com dificuldade e suando. Shane estava ao meu lado em suas costas, uma mão estendeu para descansar na minha bunda. — Deus... caramba, Leo. — ele respirou. — Isso foi intenso. — Tão intenso. — disse eu. — Agora eu preciso de outro banho. — Sim, nós dois, agora. É melhor entrar em movimento, no entanto. — Sim, nós devemos. Shane riu. — Nós não estamos em movimento. — Sim, nós estamos. Estamos no chuveiro agora. Estou lavando as minhas pernas. — eu disse, minha voz distorcida pelo cobertor na minha cara. Shane obrigou-se a uma posição, sentado e bateu no meu traseiro.

— Vamos lá, Leo. Temos que ir. Desta vez, o chuveiro era todo o negócio, e nós estávamos na porta da frente esperando por Gerald para trazer a limusine em torno de, em menos de vinte minutos.

Capítulo 02

Virginia entrou no quarto do hospital em primeiro lugar, seguida por Lucas, Jon, e, em seguida, Rob. Shane e eu estávamos atrás, e Shane me puxou para o lado antes de irmos para dentro. — Olha o fato de que você está aqui vai dizer ao pai tudo o que ele precisa saber, neste momento. — disse Shane. — Eu sei que há muita coisa, que eu não tenho sido exatamente franco, e eu sinto muito. Coloquei um dedo sobre os lábios. — Agora não, Shane. Estamos aqui para ver seu pai. Você me quer aqui? — Sim, claro, mas... — Então isso é tudo que importa. Podemos descobrir o resto mais tarde, ok? — Empurrei-o através da porta. Peguei a mão dele enquanto atravessávamos a sala de recuperação privada para ficar ao lado de Henry James

Sorrenson. Eu tinha visto suas fotos nos jornais e nas revistas, é claro, mas isso não me preparou para o próprio homem. Seus filhos eram todos homens absurdamente atraentes, robustos, masculinos e dominantes. Todos eles tinham os mesmos olhos, verde-cinza e intensos, e como os olhos do Sr. Sorrenson fixos em mim, eu vi de onde tiraram eles. Seus olhos eram como lasers, penetrantes e hipnóticos, tão brilhantes e fortes que pareciam que ele estava olhando através de você e capaz de ver os seus pensamentos mais íntimos. Mesmo deitado em uma cama de hospital após um ataque cardíaco, era vibrante e dominava o ambiente. — E quem é esta linda criatura? — Sr. Sorrenson disse, sua voz baixa e áspera. Shane puxou-me para frente e me apresentou a seu pai. — Pai, esta é Leona Larkin. Leo, este é o meu pai, Henry James Sorrenson. Eu apertei sua mão, apertando com firmeza. — É maravilhoso conhecê-lo, senhor. — O prazer é meu, senhorita Larkin. Gostaria que as circunstâncias fossem mais agradáveis. Temo que você não esteja me vendo no meu melhor. — Ele rugiu em cima da

cama, inquieto. — Esses médicos deveriam me deixar ir. Odeio enrolação quando não há trabalho a ser feito. Eu podia ver a tensão em seu rosto, nas linhas ao redor dos olhos e as olheiras embaixo. Ele ainda era um homem fraco, doente e precisava de descanso. Mas então, eu era enfermeira, e treinada para olhar para essas coisas. Eu não conseguia parar o meu instinto de assumir, verificando os sinais vitais do monitor. Eu tinha que impedir-me à força de agitação com seus contatos de chumbo, que foram se soltando. —Bobagem. Você precisa descansar. — a palavra saiu automaticamente, o hábito de uma enfermeira acostumada a discutir com os pacientes recalcitrantes. — Um ataque cardíaco não é pouca coisa. Você vai ser instalado e melhorar mais rápido se você ouvir os médicos. Sr. Sorrenson ergueu a sobrancelha para Shane. — Ela é uma enfermeira de ER. — disse Shane, com um encolher de ombros, envergonhado. Tive a sensação de que ninguém falou com seu pai como eu falei, nem mesmo os enfermeiros. — Desculpe senhor. — eu disse. — Hábito.

— Chame-me Henry. E você está certa, mas é difícil. Eu não passei muito tempo deitado desde o Vietnã. — Ele olhou de mim para Shane e para trás. — Então, vocês dois são... — Ainda quer descobrir as coisas. — respondeu Shane, um pouco mais ou menos. — Mas você a trouxe aqui, e você está aqui. — Pai, não agora. — Então, quando? A imprensa está clamando por novidades. Meu ataque de coração é público, filho. Eles esperam uma declaração minha sobre quem está me substituindo, se eu estou deixando o cargo de CEO interino. Nós não podemos colocar isso fora por mais tempo, meu filho. Ele mudou de posição na cama, realizando manobras para cima. — Ouça meu filho. Eu sei que é difícil para você. Eu o coloquei fora, enquanto eu podia, mas... Eu simplesmente não posso mais. Vou trabalhar com você o máximo que eu puder e ajudar a transição, e obter o cartão utilizado para a sua presença. Eu não vou despejar tudo em você e ir jogar golfe.

— Não é que eu estou muito preocupado. — disse Shane. — É tudo o resto. Eu não tenho medo do trabalho, você sabe disso. Ser uma figura pública, todo mundo me olhando, olhando tudo o que faço. — Não é tão ruim quanto você pensa. Basta ser responsável no que você faz em público, e ter cuidado com quem está assistindo, mesmo quando você pensa que está sozinho. — Isso é exatamente o que eu não quero ter que fazer. — disse Shane. — Mas eu acho que é o que é. A enfermeira veio em seguida, e enxotou-nos. O passeio de limusine de volta para a fazenda foi longo e silencioso. *** Quando chegamos de volta à propriedade, Shane e eu acabamos em sua suíte em vez da minha. Um copo de cristal cheio de líquido âmbar, um par de óculos dispostos de cabeça para baixo em torno dele, sentou-se sobre uma mesa entre duas cadeiras de couro. Shane preencheu um com uma polegada do líquido, esvaziou-o, encheu-o de novo. Eu virei um copo de pé e estendi para ele preencher. Sentados nas cadeiras, brindamos em silêncio, e bebemos. Esperei por Shane para falar.

Eventualmente, ele fez. — Você tem certeza que quer estar aqui, Leo? — Ele me olhou por cima do vidro. — Estamos chegando ao ponto que não a retorno. — Sim. — eu disse. — Não. Eu não sei. Quer dizer, eu não tenho cem por cento de certeza de que é a decisão certa? Não. É louco e impulsivo. Mas eu gosto de passar o tempo com você. É mais do que o sexo, que é alucinante. É você. Você tem esse jeito de me fazer sentir segura e animada ao mesmo tempo. Eu gosto disso. Eu não quero saber o que vai acontecer, o que vai acontecer a seguir. É por isso que eu fui para o Sudão com você. Quero fazer isso com você. Shane suspirou e colocou o copo na mesa. — Leo, ouça. Isso é sério. Se você estiver comigo quando anunciarmos a minha sucessão como CEO da Sorrenson Enterprises, então é tão bom quanto declarar-nos como casados. Aparecendo comigo em público é um grande negócio. Você vai ser objeto de muita atenção, muita análise. Eles vão olhar para o seu fundo, e eles vão querer entrevistas. A empresa do meu pai está envolvida nos meios de comunicação, apoiando os estúdios de cinema e TV e tal, e como o CEO, especialmente um jovem como eu, vamos ser convidados a inaugurações de shows, abrindo noites de

filmes de sucesso, eventos de tapete vermelho... toda a alta sociedade de nove metros. Se você decidir que quer sair, em algum momento, você vai continuar a ser vigiada e marcada para sempre como ex Shane Sorrenson. — Em cima de tudo isso, não há expectativas familiares. Posso namorar quem eu quiser, tanto quanto preocupado. Eu poderia ser um playboy, mulherengo, ou o que seja. O negócio vai continuar. As expectativas da minha família são de público diferente. Meu pai nunca traiu minha mãe, em mais de trinta anos. Meus tios e tias, o mesmo. Meus irmãos e irmã são todos solteiros, nunca se casaram, como eu. E quando o fizerem, é esperado que eles sejam fiéis. Nossa família remonta um longo, longo caminho, e temos uma reputação a defender. Na minha família, você não apenas se casa com quem quiser. Ela não funciona dessa maneira. — Então, é como aristocracia, basicamente? — Sim, muito bem. — Então eu me encaixo as expectativas? — Eu perguntei. — Quero dizer, eu não posso imaginar que eu faço. Eu não sou do seu nível socioeconômico, Shane. Sou classe média, de colarinho azul. Vocês todos são... alta sociedade. Eu não sou.

— Você tem a aprovação da minha mãe. Isso vai ser bom o suficiente para todo mundo. Eles não serão capazes de ajudar a gostar de você, uma vez que encontrá-lo. — Ele sorriu com tristeza. — Além disso. Eu não sou exatamente o que a alta sociedade quer, eu sou? Quero dizer, olhe para mim. Tenho tatuagens e piercings e eu ando de Harley. Estou mais confortável com uma arma ou uma chave ou um bisturi do que com uma caneta ou um computador. Eu sou um fuzileiro naval e um médico, não um CEO. Mudei-me para me sentar no colo dele. — A verdadeira questão é. Shane Sorrenson, você me quer aqui com você? — É claro que eu quero. Eu não teria trazido você, se eu não quisesse. Você se encaixa com a gente, Leo. Você pode não vir de dinheiro ou qualquer outra coisa, mas não somos o tipo de pessoas que se preocupam com essas coisas. Meus irmãos gostam de você, minha mãe gosta de você, e eu tenho certeza que você impressionou o inferno fora de meu pai, que não é fácil de fazer. — Ele estendeu a mão e alisou uma mecha de cabelo atrás da minha orelha. Abaixei-me e mordisquei a orelha, em seguida, dei um beijo em sua mandíbula. — Então... o que está próximo, então?

Ele se recostou na cadeira e esfregou minhas coxas com as palmas das mãos. —Bem, a conferência com a imprensa será na segundafeira, provavelmente. Vamos anunciar que o papai está deixando o cargo e eu estou assumindo. Você estará sentada ao meu lado, com a mamãe do outro lado do papai. A imprensa vai querer saber quem você é, e nós vamos dar-lhes um comunicado. Algo inócuo que realmente não diz muito mais do que estamos juntos. — E depois? — Beijei sua garganta, em seguida, para baixo entre a gola de sua camisa de botão. — E então... Eu acho que nós descobriremos as coisas, um passo de cada vez. Provavelmente vou vender meu apartamento em Royal Oak e comprar um em Nova York, perto da sede. Você pode ficar aqui, no mesmo período. — Quando você diz que vai ter um apartamento... — Quero dizer que, se é isso que você quer. Não, Isso tudo é um pouco rápido, embora? Eu tinha a camisa aberta, agora, e escorreguei de seu colo para o chão, desabotoei as calças para liberar sua ereção crescente. Puxei as calças e boxers fora e joguei de lado. Seu

pênis preencheu minhas mãos, enorme e duro e vazando da ponta enquanto eu acariciava seu comprimento. — Eu suponho que é. Estou tentando não pensar sobre isso. É muito rápido, mas isso não me assusta. Talvez devesse, mas isso não acontece. Passei meus lábios em torno dele e puxei seu pênis para o fundo da minha garganta, movendo minha mão perto de sua raiz. Antes que eu pudesse repetir a ação, ele me levantou e me levou para a cama. Shane tirou minha camisa sobre a minha cabeça, puxou as calças, e depois apertou os lábios na minha barriga quando ele desabotoou meu sutiã. Minhas mãos enfiaram em seu cabelo enquanto ele sugava um dos meus mamilos, seus dedos agilmente me tirando da minha calcinha. Eu arqueei minhas costas enquanto ele deslizou dois dedos dentro de mim, gemeu quando ele se mudou para baixo entre as minhas pernas à volta em minhas dobras encharcadas de calor. Ele tinha me contorcendo na cama com alguns golpes de sua língua, me empurrou para a beira do clímax com um pouco mais, e então eu estava puxando-o para mim, como eu vim, segurando seu pênis na minha mão para guiá-lo, puxando suas nádegas para levá-lo mais profundo, envolvendo minhas pernas em volta de sua cintura para mantê-lo profundamente. Ele empurrou para dentro de mim algumas vezes, em seguida, rolou, então eu estava em cima dele e sentou-se

comigo, empalado profundo, de frente para ele, nossos olhos se encontraram, braços emaranhados em torno de si, os corpos movendo-se em harmonia. Ele balançou os quadris para cima em mim, e eu levantei, usando meus braços em volta do pescoço para subir, e deixando-me cair em cima dele. O suor começou a escorrer em nossa carne e nossa respiração

veio em

suspiros

ofegantes

cada

vez mais

irregulares, e, em seguida, definiu o desespero dentro. Nós nos abraçamos e mudamos com frenesi apaixonado, bocas mordendo ombros. — Oh Deus, Leo, eu amo tanto isto, não pare nunca. — Shane sussurrou em meu ouvido. — Nunca, nunca. — eu disse. Meus seios saltaram contra o seu peito, raspando contra o pouquinho de cabelo. Suas coxas agrupadas sob a minha bunda enquanto ele se movia, as cordas em suas costas e flexionando os braços a cada estocada em mim. Ele estava deitado de costas novamente, levando-me com ele, então eu estava desabando sobre o seu peito, só os nossos quadris se movendo agora, seu pau quase puxando para trás antes de mergulhar, enchendo-me, me esticando, enviando espasmos de prazer elétricos através de mim. Eu descansei minha cabeça em seu peito e arqueei as costas para cima, sentaram-se, a palpando-lhe os ombros, rosto e

cabelo, como em busca, o meu segundo orgasmo subiu dentro de mim, uma lavagem relâmpago de intensidade. Seu eixo cresceu mais e mais grosso dentro de mim quando ele se aproximou da liberação, mas eu não estava pronta para isso ainda, recostei-me nele até que ele foi esticado, até onde ele poderia ir, se apertaram para que ele não pudesse liberar. Eu me preparei com minhas mãos espalmadas sobre os seus quadris e rolei minha buceta em pequenas oscilações. Eu desenhei o maior clímax, passado sem lançamento, a corrida química do orgasmo explodindo por ele e eu, mas ele não podia gastar a sua descendência até que eu deixá-lo, até que eu me deixei cair para frente. Shane cavou seus dedos em minhas coxas, seus polegares nas dobras dos meus quadris, me puxando para frente em um apelo silencioso, sua respiração ofegante, cada esforço muscular e tenso. Eu ainda tremia, puxando-o mais para desespero. Eu estava vindo ainda, uma onda lenta de contração muscular em todo o meu corpo. Eu me segurei rígida através dele, montá-lo para fora, choramingando dentes cerrados passados e olhos bem-fechados. — Leo, por favor... — Shane sussurrou. Suas mãos correram até minha barriga para os meus seios, tirou o seu peso em suas mãos trêmulas, colocando-os delicadamente, então beliscou meus mamilos endurecidos em seus dedos e

puxou-os, puxando-me para baixo. Eu resisti a puxar, tentei ignorar o pulso de excitação de prazer fotografando através de mim de meus mamilos através do resto do meu corpo, conduzindo o rolo lento do orgasmo a novas alturas. Ele puxou, eu resisti, e meus mamilos esticados, e então eu não poderia segurar por mais tempo. Eu caí para a frente, andava para cima a deslizava em seu eixo quase fora de mim, esperando, esperando... — Oh, Deus. — disse Shane, ofegante e me apertando contra si mesmo. — Eu vou, agora, tão difícil! Caí em cima dele e ele rosnou, batendo em mim, de repente, frenético e furioso, e eu estava vindo com ele, duro, quente, um incêndio se espalhando pelo meu corpo, cada tremor muscular, minha respiração gemidos estridentes em seu ouvido, as unhas arranhando em seus ombros. Nós mudamos juntos, então, incapaz até mesmo de respirar como o nosso clímax mesclado em uma única corrida de

êxtase

unida,

agarrados

um

ao

outro,

respirando

correspondidos, batimentos cardíacos combinados, olhos fechados. Quando os tremores desapareceram e ficamos inertes nos braços um do outro, Shane olhou para mim com emoção vacilando em seus olhos. Ele parecia prestes a falar, mas ele agarrou-me mais apertado e nós dois nos levou para o sono.

***

— Pronto? — Shane me perguntou. Eu respirei, depois assenti. — Tão pronta como eu vou está sempre. Ele entrelaçou os dedos juntos e empurrou a porta, levando-me para fora na frente de dezenas de repórteres com câmeras e piscando luzes ofuscantes de câmeras de vídeo em poder do ombro. Assim que Shane apareceu comigo ao lado dele, perguntas vieram a nós em uma barragem, muitas para compreender. Henry e Virginia vieram atrás de nós, e a onda de

fotografias

piscando

e

a

inundação

de

perguntas

redobradas. Era estranho ver Shane em um terno formal. Este, obviamente,

tinha

sido

feito

especificamente

para

ele,

enfatizando a largura de seus ombros e a largura de seus braços. Era conservador, cinza carvão sólido, com uma camisa branca, impecável, com uma gravata lilás e lenço combinando. Eu não poderia começar o negócio Shane, sem anéis ou brincos ou algemas de couro, bem barbeado, tatuagens cobertas de Shane. Ele era sexy como sempre, mas este Shane era intimidante de uma forma totalmente

diferente do que o motociclista osso duro de roer, ou o médico do combate frio sob o fogo. Este era um homem capaz de executar um império de mídia de vários bilhões de dólares. Perguntava-me mais uma vez no que eu tinha me metido. Eu estava realmente pronta para ser esta mulher? A esposa de um magnata dos negócios? Esposa? Eu não tinha certeza de que eu era oficialmente sua namorada ainda. Minha cabeça girava quando me sentei à mesa comprida, de frente para o mar de repórteres ansiosos. Apertei a mão de Shane tão duro quanto eu podia e me pediu para respirar. Essa era uma coisa muito diferente do que eu esperava. Vendo uma conferência de imprensa como esta na TV não me preparou para a experiência de ser o única fotografada e interrogada. Todos os olhos estavam sobre mim. Virginia, Shane e Henry eram conhecidos, seus papéis compreendidos. De mim? Nem tanto. — Shane! Quem é ela? Você é casado? — Shane! Você está assumindo para o seu pai? — Shane! Que vai acontecer com Resgate Medico se você assumir o cargo do Sr. Sorrenson? Você vai fundir a sua empresa a dele?

Shane levantou a mão, pedindo silêncio, e eventualmente conseguiu. — Antes de responder qualquer pergunta, meu pai tem uma declaração. — Como muitos de vocês devem saber. — Henry começou: — Eu recentemente sofri um pequeno ataque cardíaco. Foi menor, ao contrário de muitos dos rumores por aí. Estou de volta nos meus pés, obviamente, e sentindo-me bem, mas foi um sinal de alerta grave. Fui administrando esta empresa por mais de trinta anos. Comecei em um pouco espaço de escritório alugado apenas a poucos quarteirões daqui, e minha esposa foi minha primeira e única empregada. Desde então, temos construído um pouco, e tornar-se razoavelmente bem

sucedidos.

—

houve

risos

educados de

riso

na

subestimação grosseira. — Mas o custo foi alto. Eu trabalhei doze e dezesseis horas todos os dias desde então, e minha saúde sofreu. Ginny foi atrás de me escalar para aposentar o meu envolvimento por anos, mas eu tenho resistido. A Sorrenson Empresas é a minha empresa, afinal de contas, e é difícil deixar outros executar o que eu comecei. Mas... com este ataque de coração, eu percebi que é hora. Henry virou-se para Shane e colocou a mão em seu ombro.

— E não há ninguém melhor para assumir para mim do que o meu filho Shane. Então, sim, para responder a grande questão, Shane irá assumir meu papel como CEO e Presidente da Sorrenson Enterprises. Shane falou direto no final do discurso de seu pai, cortando o dilúvio iminente de perguntas. — Minha empresa e sua permanecerão separadas por enquanto. Estou ansioso para imergir-me completamente na tarefa de assumir, onde meu pai está saindo. Sorrenson Enterprises é uma empresa familiar, e sempre será. Quanto ao Resgate Médico, meus irmãos vão continuar sem mim por enquanto. — Quem é a senhora encantadora a sua esquerda, Shane? — A pergunta foi gritada em uma breve pausa para respirar por um repórter mais velho com o cabelo sal e pimenta perto da frente da multidão. — Esta é Leona Larkin. — respondeu Shane. — Leona, quanto tempo você conhece Shane? — Qual é a sua relação? Vocês namoram há muito tempo? — Vocês tem um acordo pré-nupcial?

Eu não sabia se respondia às perguntas, para começar, ou se eu deveria ficar quieta, ou tentar responder de forma neutra... eu percebi o quanto compostura realmente leva para responder a uma pergunta direta, intensamente pessoal em tal

forma

de

pacificar

os

repórteres

sem

dar

muita

informação. Tudo que eu podia fazer era olhar para Shane e esperar ele me resgatar. Eu não sabia o que dizer. — Isso é tudo por agora, muito obrigado. — disse Shane, levantando-se e empurrando o cotovelo para me mover fora do palco. — Sem mais perguntas. Nenhum comentário. Obrigado. Os repórteres continuaram a gritar perguntas a nós como à esquerda, e depois, quando fizemos o nosso caminho para a limusine em frente ao prédio do centro de Manhattan, fomos assaltados mais uma vez com questões de metralhadora de fogo, flash de luzes, paredes de pessoas no encerramento em mim, pedindo-me para responder, para "olhar desta forma, a senhorita Larkin, olhe para cá!”. Gerald e um par de outros homens em ternos e óculos escuros e fones de ouvido escuros mantinham à distância, enquanto entramos no carro e deslizamos pelo banco. Mesmo com a porta do carro fechada em seus rostos, os repórteres se ajoelhavam para tentar obter uma última foto de nós juntos, Shane Sorrenson, o misterioso, herdeiro bilionário recluso

para império de mídia de Henry James Sorrenson, e sua nova doce namorada a tiracolo. — Desde que você não lhes disse nada sobre mim, ou nós, o que eles vão dizer? — Eu perguntei. Shane beliscou a ponte de seu nariz e suspirou. — Eles vão fazer alguma pesquisa sobre você e, em seguida, misturar isso com conjecturas. E por conjectura, quero dizer que eles vão fabricar um monte de besteira. Essas revistas e papéis saíram com histórias dizendo que eu vou me casar, ou traindo com alguém em outra pessoa. Acho que a última disse que eu estava noivo de Katy Perry. A coisa engraçada sobre isso é que eu a conheci uma vez, em uma festa a cerca de dois anos atrás. Nós nos abraçamos e ela me beijou na bochecha, e um fotógrafo tem uma imagem de nós assim como ela estava se inclinando para me beijar, e girou-o para dentro que nós iríamos se casar que eu nunca tinha visto antes, nem depois. Eles até fizeram uma montagem, cortando fotos de mim com um pouco de seu modo parecia que estávamos gritando um com o outro, e então fez um 'exclusivo' sobre o nosso “trágico término”. — Shane acenou com a mão em demissão. — É um monte de besteira. Eu não tenho nenhuma intenção de dizer-lhes qualquer coisa, uma vez que eles vão fazer a sua própria merda qualquer maldita coisa.

Virginia olhou para maldição de Shane, mas manteve seu silêncio. — Eles vão me investigar? O que significa isso? — Eu perguntei. — Eles vão cavar seu passado para bocados sórdidos da fofoca a girar. — Shane deu de ombros. — Quem sabe. Eles vão tentar conversar com seus pais, ou encontrar um ex, ou algo assim. O pensamento de algum repórter de fofocas ou blogger obter um pouco de John me assustou. Se ele era louco o suficiente, ele poderia falar com eles, e só Deus sabe o que ele diria a eles. Eu não tenho nada a esconder, por si só, mas a ideia de pessoas que leem mentiras sobre mim teve o meu estômago turvo. Eu ainda não tinha falado com meus pais desde que voltei de Sudão. Eles não têm ideia do que estava acontecendo. Se eles assistiram a notícia, e me viram com Shane... Na sugestão, meu celular tocou. Puxei-o para fora e olhei para o identificador de chamadas, suspirei e respondi. — Oi, mãe. — eu disse. Ela estava chateada. — Quando você iria dizer que estava de volta de sua pequena aventura? Por que eu tenho que

descobrir sobre o seu relacionamento com ele da TV? Ele é realmente um bilionário? Diga-me que já não se casou Leona. — Mãe! — A cortei — Você soa exatamente como os jornalistas. Uma pergunta de cada vez. — Bem. Quando posso encontrá-lo? E ele tem irmãos solteiros? — Mãe! Sério com as perguntas. — Bem, pelo menos me diga por que você não tenha ao menos, me ligado. Onde está você? — Estou em Nova York com Shane e sua família. E eu sinto muito que eu não liguei. Sei que deveria ter, mas as coisas têm sido muito loucas recentemente. Sinceramente, não falei com ninguém. — Só a imprensa! — disse a mãe, com um pouco de petulância. — Eu não quis falar com eles. Eu só apareci com Shane. Há uma grande diferença. Havia um estranho silêncio constrangedor, então minha mãe disse:

— John, ligou para seu pai e eu. — Merda. Que é que ele quer? — Os olhos de Virginia estreitaram com a minha língua, mas ela não interrompeu. — Ele queria saber onde você estava. Ele estava com o coração partido, Leo. Você deve conversar com ele, pelo menos. Ele estava preocupado. Ele disse que o menino que foi com você parecia um pouco de um personagem difícil. Eu suspirei. — Mãe, a minha vida é nenhum de seus negócios. Eu não vou falar com ele. Ele pode pensar o que quiser. Eu não me importo mais. E Shane tem um caráter um pouco áspero, mas ele também é um bilionário, e um dos empresários mais bem sucedidos e famosos do país. Então John pode chupar essa. Todo mundo na limusine sufocou o riso. Eu fiz o meu melhor para ignorá-los. — Leo! Não seja tão vulgar. E eu acho que John merece um pouco mais de explicação e do fim que ele disse que você lhe deu. Ele disse que você pulou para fora do carro na chuva, no meio de uma conversa, e não tem falado com ele desde então. Isso não é exatamente justo, querida.

— Eu vou ser vulgar, se eu quero ser vulgar, mãe. E não, eu não devo a John qualquer tipo de explicação. Ele é um bundão. Saltar para fora do carro no meio de um argumento para a chuva deve ter sido um bom indicador de que eu não quero falar com ele. Ignorar suas chamadas e textos deveria ter sido outra. — Mamãe tentou cortar e dizer alguma coisa, mas eu falava sobre ela. — Eu não estou tendo essa conversa com você agora, mãe. Eu só não estou. Sim, você vai conhecer Shane em algum ponto. Não, nós não somos casados, e não, você não pode fazer de cupido. Laura e Lenora podem encontrar os seus próprios homens. Eu te ligo mais tarde, ok? Tchau, mãe. Vou desligar agora. Eu te amo. Tchau. Ela tentou cortar em várias vezes que eu desliguei, mas eu conhecia quem é a minha mãe, e sabia que se eu deixá-la ter uma cabeça de vapor, ela nunca iria parar com as perguntas. Ela deveria ter sido uma repórter. Fiquei olhando para o telefone, em vez de enfrentar os olhares curiosos de Shane, Henry e Virginia. — Então, John seria...? — Virginia perguntou. — Meu ex-noivo. — eu disse. Ao mesmo tempo, Shane disse.

— Um bundão. Virginia levantou uma sobrancelha. — Este é o companheiro cujo carro você saltou? Lembreme, por que ele é “um... bundão”? — Ela falou a frase com um desprezo irônico para tão baixa vulgaridade. Olhei para Shane e de volta à sua mãe. — É uma longa história. — Eu sei que isto não pode ser da minha conta, mas parece que você tem algumas pontas soltas para cuidar. — Virginia

olhou

para

mim

com

os

olhos

firmes,

mas

compreensivos, tanto como Shane. — Meu conselho, que eu percebo que você não pediu, é ir para casa por alguns dias. Apresente Shane a seus pais, veja seus amigos, e sim, tenha uma última conversa com seu ex. Eu balancei a cabeça. Eu sabia que ela estava certa, mas era a última coisa que eu queria fazer. Eu estava com medo de que, se eu fosse para casa, esse sonho louco que eu estava tendo iria acabar, e eu seria presa de volta na minha vida antiga.

Voltamos para a casa e todos se espalharam para lugares diferentes, deixando-me com Shane sozinha na cozinha. — Quer ir para um passeio? — Shane perguntou, tirando o paletó e gravata. — Um passeio? — Sim, em uma das minhas motocicletas. Estou todo tenso e preciso relaxar um pouco. Um longo cruzeiro agradável em um dos meus helicópteros sempre me acalma. — Oh, sim. Claro. Isso soa realmente muito bom. Deixeme ir me trocar. Eu estava usando uma saia marrom de comprimento e um casaco combinando, que era perfeito para uma conferência de imprensa, mas não muito para um passeio de moto. Eu rapidamente vesti um par de jeans, um top e um casaco. Shane já estava esperando na calçada, de volta em um par de jeans rasgado, uma camiseta branca e uma jaqueta de couro. Ele colocou um capacete na cabeça e ajustou as correias, e eu balançava para a motocicleta clássica por trás de Shane, passando os braços ao redor da cintura. Eu não tinha estado na motocicleta com Shane desde que saímos de Detroit, percebi, como se deslizou para baixo, um enrolamento, estrada de duas pistas estreitas. O motor rugiu

e tocou entre as pernas, e granéis sólidos de Shane na minha frente me ancorando no momento, afastando preocupações e medos, até que tudo o que restava era o exuberante cenário norte do estado de Nova York. Não houve conversa, não com o barulho do motor, e pela primeira vez eu não sentia necessidade de falar, apenas uma paz profunda enraizada firmemente em Shane, em simplesmente estava com ele. Perdi a noção do tempo, perdi a noção das milhas, e, eventualmente, Shane saiu da estrada principal para uma estrada de terra batida cortando em um campo de rolamento delimitado de um lado por uma parede de árvores. Este era um passeio mais áspero do que a estrada tinha sido, e eu me agarrei mais apertado em Shane. A estrada de terra nos levou ainda mais longe da civilização do que já eram, longe do asfalto, longe das pessoas. Agora nós estávamos realmente no meio do nada, e ainda Shane dirigia milha após milha. A massa espalhada de carvalho subiu à vista, no topo de uma colina na distância, dominando o horizonte. Shane puxou a moto para fora da estrada de terra na grama sob a árvore, e, em seguida, virou-se de frente para mim assim nossas pernas estavam aninhadas juntas, a sua do lado de fora da minha, as botas descansando nos apoios de pés ao lado de meus pés. Do alto do morro, tivemos uma vista agradável da terra que nos rodeava por quilômetros, árvores fora a nossa

esquerda, um banco interminável de wind-blown6 verde. Colinas espalhavam afastadas em qualquer outra direção, coberto de grama ondulante iluminado pelo sol da tarde. — Leo, eu vou perguntar-lhe uma última vez. — Shane tomou minhas mãos nas dele. — Você quer isso? Comigo, com a minha família? — Eu estaria mentindo se eu dissesse que não me preocupo se eu realmente me encaixo no estilo de vida da sua família, todos os aviões de luxo e limusines e reproduções de casas de nobres ingleses do século XVIII. Mas eu gosto de sua família. Sua mãe

me deu uma direta, disse-me o que ela

esperava de mim, o que ajudou, tanto quanto me deixou ainda mais nervosa. — Oh Deus. Mamãe falou para você? — Bem, sim. Ela me disse que a sua família tinha... como é que ela colocou? Certo padrão moral a defender, ou algo assim. Eu não posso ser pega em escândalo, e minhas decisões afetam você e a toda empresa. Coisas assim. Lógico o suficiente. Shane gemeu.

6

Uma espécie de arbusto;

— A vejo batendo em você com essa merda. — Ele me olhou com cuidado, avaliando minha reação. — Ela poderia ter esperado um pouco antes de colocar isso em você. Eu balancei minha cabeça. — Não, eu precisava ouvir isso. Ela fez tudo isso mais real, eu acho. Quer dizer, você é real, mas... a coisa CEO, estar com você, quando você assumir para o seu pai... tudo o que. Eu não posso simplesmente fazer o que quiser. Quer dizer, eu nunca ser ‘pega em um escândalo’ de qualquer maneira, seja lá o que isso significa. — Isso significa enganar-me e tê-lo divulgado pelos jornais. — Oh. Bem ainda mais duh. — Eu deslizei para frente e Shane deslizou para baixo de modo que ele estava deitado sobre a moto e eu estava deitada em cima dele. Era precário, mas ele não parecia se importar, e eu me senti segura, segurei em seus braços. — Não é um duh, embora. — disse Shane. — Quero dizer, eu confio em você, mas... fofocas trapos são uma coisa. Reais, fatos apresentáveis são outra. — Você vai ter que confiar em mim, então, não vai? — Eu disse, e beijei sua mandíbula. — Eu não sou esse tipo de

garota. Se eu não quisesse estar com você, e só você, eu não teria vindo. — Eu sei, eu só quis dizer que não é um dado para a minha mãe. — Shane passou as mãos pelas minhas costas e segurou minha bunda, então enfiou as mãos sob o cós da minha calça jeans apertando para segurar a carne nua. — Enquanto você está certo. Eu não quero que você se sinta pressionada. Eu sei que é muito. Merda é muito para mim. Eu não estou pronto para assumir o lugar do meu pai. Que eu nunca quis. Só quero construir motos e trabalhar de resgate Medico. — Será que você construiu essa moto? — Eu restaurei-a. É uma Triumph 1968. — Ele roçou meu casaco, enfiou as mãos nas minhas costas e por baixo da minha blusinha. O barulho do motor entre as minhas coxas me fez sensível, formigando e latejando. E agora que suas mãos estavam correndo sobre minha carne, senti-me molhar, precisando dele. Eu me perguntei se poderíamos equilibrar assim na moto, enquanto nós... ***

Shane teve a mesma ideia. Ele puxou minha camisa sobre a minha cabeça, estendeu a mão para tirar minhas calças e me ajudou a empurrá-los para fora. Estávamos sozinhos, sem pessoas ao redor de dezenas de quilômetros, mas ainda era emocionante estar nua do lado de fora em plena luz do dia. O ar do início do outono era legal contra a minha pele nua, mas ele só fez o calor de Shane ainda mais delicioso. Eu despi Shane, deslizei as calças para baixo após os quadris e reuni seu pênis em minhas mãos, deslizando minhas mãos ao longo de seu comprimento, ofegando enquanto ele deslizava um dedo dentro de mim. — Você já está tão molhada. — disse Shane, beijando minha garganta, e então meus lábios. — A moto ajuda. — eu disse. — Tudo o que vibra... Não havia palavras, então, apenas as suas mãos me puxando para cima, os pés apoiados contra os apoios para os pés da moto, seu corpo apoiando o meu, seus braços me segurando no lugar. Eu descansei sobre o peito, os braços atrás da cabeça para proporcionar um descanso para ele. Eu levantei meus quadris, alcançado entre nós e o guiei para dentro de mim, pressionando meus lábios contra seu peito enquanto ele me encheu, me esticando.

Eu afundei até nossos quadris encontrar, e depois ficou ali por um momento, apreciando a sensação de seu corpo no interior de meu, em torno de meu. Ele me segurou firme, olhos fechados comigo, e então eu levantei e afundei, estabelecendo um ritmo lento de rolamento. Ele me segurou e me deixou seguir em frente dele, equilibrando-nos no assento estreito da motocicleta. Nossos lábios se encontraram, entraram em confronto, por impulso e exploradas, e agarrei seus cabelos em meus dedos enquanto eu senti o fogo se espalhar a partir de uma dor surda entre as minhas coxas em um incêndio todo em mim, a respiração dele e a minha fusão, sua força me segurando. Mudei-me mais rápido, subindo e afundando, segurando a cabeça entre as mãos e beijando-o com paixão desesperada quando eu me levantei em vias de clímax, puxando-o comigo, montando-o com inexorável abandono até que ele começou a se mover abaixo de mim em seu próprio clímax. Seu movimento arriscou

o nosso

equilíbrio,

embora,

e eu

pressionei meus lábios ao ouvido. — Fique quieto. Deixe-me fazer isso. — eu sussurrei. Ele apenas acenou com a cabeça, em seguida, me segurou com uma das mãos sobre minhas nádegas e outra sobre meus ombros. Eu continuava a me mover sobre ele através desta interação, nunca abrandando o ritmo, e eu senti seus músculos tensos debaixo de mim enquanto ele lutava para

ainda permanecer. Eu assisti a mandíbula tensa, senti os braços voltando para bandas de ferro ao redor do meu corpo, seu tanquinho virar para pedra, suas coxas para troncos de árvores, e então seus olhos, revertidos em sua cabeça ele começou a roncar no fundo de seu peito. Eu mantive o ritmo rápido, mas não tão rápido que iria nos derrubar, o que nos obrigou a tirar da queda no orgasmo. Shane veio primeiro, agarrando-me com força suficiente para apertar o fôlego de dentro de mim, diminui o ritmo, então, afundando para baixo em cima dele, duro, levantando tanto quanto eu me atrevi e depois de mergulhar para baixo, e agora eu senti a rocha de tremores através de mim, começando como um tremor em minhas coxas. O ritmo acelerado de nossos quadris se juntaram me levou mais e mais, e agora a borda estava próxima, o seu clímax me empurrando mais. Sua semente quente me encheu e seu corpo me cercou e só havia o mergulhar de corpo em corpo, o calor em calor, e eu mal conseguia suportar meu próprio peso em seu peito para o tremor, subindo emoção de orgasmo clímax através de cada célula do meu corpo. Ele me segurou mais apertado do que nunca, esmagandome perto, beijando-me quando eu vim.

Deitamos juntos na motocicleta por alguns minutos a mais, então nós nos vestimos e montamos a moto mais uma vez. Eu tinha que me apegar ainda mais difícil para ele como nós montamos de volta para a casa, o meu corpo ainda mancando e tremendo.

***

Agarrei a mão de Shane com tanta força que meus dedos ficaram brancos. Nós tínhamos voado de volta para Detroit no dia seguinte em um jato particular da Sorrenson, e agora estávamos em uma limusine alugada, Gerald conduzia sentado na frente da casa de John. A que tinha sido minha casa. John estava lá dentro, eu podia vê-lo na janela, observando. — Eu vou com você, se você quiser. — disse Shane. — Você sabe, presenteá-lo com um soco. Balancei minha cabeça. — Não. Eu vou ficar bem.

Inclinei-me e beijei-o profundamente, apaixonado. Desejo queimando, e por um momento pensei em deixar as coisas incendiar, ali mesmo na parte de trás da limusine, apenas para sair de ter de ver John. Shane se afastou, fazendo a decisão por mim. — Mais tarde. — disse ele, a voz dele uma promessa de paixão no meu ouvido. — Vou querer tudo isso de voltar para mim. Eu abri a porta e deslizei para fora. Como eu fiz, eu olhei de volta para Shane. Um lampejo de algo como preocupação ou ciúmes brilhou em seus olhos, em seguida, foi sepultado. Eu sorri para ele, fechei a porta, e fiz meu caminho até a porta da frente. Eu percebi assim que toquei a campainha que ele estava preocupado não só por mim, mas que eu de alguma forma decidisse voltar para John. Eu desejei que tivesse tomado um momento para tranquilizá-lo Eu não faria isso, mas era tarde demais. John abriu a porta e me conduziu para dentro. Nós ficamos na entrada, estranho e tenso. Eu poderia dizer que John não tinha certeza se ele me abraçava ou apertava minha mão. Eu não queria tocá-lo, mas me acomodei por um breve, abraço desajeitado, feito a partir de um pé de distância, dois tapinhas nas costas e depois me afastei. Ele não queria deixar ir.

Entrei na sala, sentindo uma pontada de alguma coisa afiada no meu peito. Nada havia mudado. O sofá que tínhamos comprado em conjunto, no mesmo local. A nossa TV, nossa poltronas ‘dele e dela’, toda a arte que eu escolhi no Ann Arbor Art Fair, todas as fotos de nós juntos. Ele não tinha irado nada, não tinha mudado nada. Como me mudei hesitante para a sala, eu podia ver o corredor para o quarto principal, e eu poderia dizer que ele não tinha mudado em nada lá também. Mesmos lençóis e edredom, mesmas imagens nas mesmas molduras: eu e John em um veleiro em um período de férias para as Ilhas Virgens, nós no casamento de seu primo, uma fotografia granulada que tinha tomado do meu telefone em um bar apenas um mês antes de eu pular para fora do carro. John olhou para mim, lambeu os lábios finos e pálidos. — Posso te servi alguma coisa, Leo? Café? Chá? Eu segurei um suspiro. Eu nunca bebi chá em todo o tempo que ele tinha me conhecido. — Não, obrigado, eu estou bem. — Então... obrigado por ter vindo. — disse John, sentado em sua cadeira, a maior, mais escura. — Eu teria encontrado você em algum lugar, mas uma vez que esta foi a primeira vez

que você me atender, e não tenho planos de, em poucos minutos... Sentei-me na beira do sofá, segurando minha bolsa. — Está tudo bem. Olha, eu acho que eu deveria pedir desculpas por fugir do jeito que fiz. Eu deveria ter... Eu não sei, tratado de forma diferente. John me interrompeu. — Leo, não. Eu sou o único que está arrependido. Que eu era um idiota, todos ao redor. Eu realmente nunca te tratei bem, e eu percebo isso agora. — Ele olhou para mim, os olhos arregalados e quase... esperançosos. — Eu sei que as coisas não eram... ideais, antes, mas se pudéssemos... — Não, John. Isso não vai acontecer. Nem sempre. — Eu interrompi, um pouco dura. — Eu só estou aqui por que... honestamente, porque a minha mãe disse que você ligou. Ela parecia pensar que você precisa de encerramento ou algo assim. — Encerramento? — John disse com uma risada, incrédulo.

— Encerramento? Ela acha que eu

preciso de encerramento? — Sim, John. Encerramento.

Eu sabia que estava sendo mal-intencionada, e ele não chegou a merecer, mas eu não poderia me fazer parar. — Eu não quero que o fim, Leo. Eu quero você de volta. — Não vai acontecer. — Foi uma briga estúpida. Poderíamos ter corrigido isso. — Ele parecia estar tentando empurrar um monte de raiva e muita dor. Estranhamente, se ele não tivesse empurrado para baixo, se ele tivesse expressado isso, ele poderia ter tido uma melhor chance de obter através de mim. — Você nunca me disse que se você estava grávida ou não. — Não, eu não estou. E não foi a briga. Não é por isso que eu saí. A briga foi o que me fez perceber como... Eu não sei como colocá-lo. — As palavras que me vieram à mente foram duras e feias, eu tentei a reorganiza-las, e não consegui. — A briga me fez perceber como eu estava entediada com a gente... com você. Desculpe se isso é duro, mas é a verdade. E não era apenas o tédio, apesar de tudo. Eu estava sufocando. Você nunca reagiu, você nunca... Deus, você nunca fez nada. Você ... Meu Deus, isso não vai a lugar nenhum. John parecia honestamente atordoado.

— Você estava... entediada? Você surtou e me deixou porque estava entediada? Sério? Poderíamos ter... Eu não sei. Fazer paraquedismo ou algo assim. Tentar algum bondage ou... Eu não sei. Eu ri. —

Oh

Deus,

John,

veja.

Você

está

perdendo

completamente o ponto. Eu não sei como explicar isso sem ser viciosa. Paraquedas? Bondage? Fizemos amor em uma programação. Com as luzes apagadas. E você quer amarrarme? Você não saberia o que fazer comigo, se você tivesse me amarrado, John. Faria o que sempre fez: colocá-lo sem acabamento, em seguida, ir dormir. John se encolheu fisicamente para isso, e eu sabia que tinha ido longe demais. — Eu sinto muito. Isso foi desnecessário. Verdade, mas desnecessário. — Levantei-me e fui até a porta. — Isso não vai nos levar a lugar nenhum. Que eu terminei. Estamos terminados. Estávamos desde no momento em que saltei do carro e estava mais preocupado com seus assentos de couro estúpidos do que comigo. Merda, que foram muito antes isso, eu só não tinha percebido isso. Aparentemente você ainda não percebeu. Adeus John. — Espere Leo, por favor.

— Por quê? Acabou. Para sempre. Siga em frente, encontre alguém mais adequado para você. Reorganize, pinte, livre-se das minhas fotos. Livre-se da cadeira, os nossos lençóis, tudo. Siga em frente. — Mas Eu... Eu não posso, eu não sei como. — Oh Deus, ele estava se transformando em um patético. Doeu. Fez-me doente, e acima de tudo, triste. — Bem, eu não sei mais o que dizer. Sinto muito. — Eu abri a porta e sai, tentando ignorar o silêncio atordoado, e seu jogo de tentar esconder a mágoa. — Leo, por favor. — Silencioso, desesperado, mas ainda no centro da sala. Eu decidi ser brutalmente honesta. — Você sabe que a maior razão pela qual eu saí, então, e por isso que eu estou saindo agora? É porque você está apenas ali, esperando. Esperando. Implorando, mas não fazendo nada para tentar mudá-lo. — Eu me virei e olhei para ele. — Você é bom, John. Você é confiável. Você é previsível. Para algumas meninas, que pode ser o suficiente, isso pode ser uma coisa boa. Mais não é o suficiente para mim.

Fechei a porta atrás de mim, querendo correr em direção à limusine. Obriguei-me a andar, porque eu sabia que John estava assistindo. Eu nunca tinha sido mais feliz por ver Shane. Eu deslizei para dentro do carro e sentei tão perto dele quanto eu poderia sem realmente sentar em seu colo. Ele percebeu o meu humor e se manteve em silêncio até chegarmos de volta ao seu apartamento. Quando finalmente ficamos atrás de uma porta fechada, a sós, eu deixei ir. Eu não chorei. Eu gritei em um travesseiro e depois joguei em toda a sala. — Foi muito bem, hein? — Shane disse. — É. Isso também. Foi patético. Ele pensou que eu estava voltando, como... voltar a ficar juntos. Mas ele não fez nada para tentar fazer com que isso acontecesse. — Eu levei as mãos de Shane na minha e olhei em seus olhos para fazer o meu ponto claro. — Não que teria adiantado, você entende. Foi patético. Eu não sei como eu não o vi o tempo todo que eu estava com ele. Na verdade, ele implorou. Shane, para seu crédito, não mostrou qualquer sinal de entusiasmo. — Bem, alguns caras, só não são...

— Você não é. — Bem, isso não é o que eu ia dizer, mas com certeza. Eu fico com isso. — O que você faria se nós tivemos uma briga e eu saísse? Shane pensou um pouco antes de responder. — Eu acho que depende. Às vezes, uma mulher precisa de tempo para se refrescar, e às vezes ela precisa ser perseguida e convencida. Conhecer qual é a escolha certa em qualquer situação é a parte complicada. Que eu não iria deixá-la ir, embora. Eu lutaria para ter você de volta. que eu não iria parar por nada. Eu daria tempo para se refrescar, se é isso o que você precisava, mas eu estaria de volta em seu rosto assim que eu sentisse que era seguro. — Ele me puxou para ele e passou os braços em volta da minha cintura. — Mas eu faço o meu merda para garantir que a briga não acontecesse em primeiro lugar. Eu ri. — Boa sorte. Fazendo-me louca não é tão difícil assim. Shane sorriu e arqueou uma sobrancelha.

— Sim, mas há uma diferença entre fazer você ficar louca e fazer você tão irritada que estaria pronta para ir embora. O que eu posso lidar. Os outros, eu não podia. Inclinei-me para ele, ouvir o que ele não estava muito a dizer. — Não? Então eu acho que você vai ter que ter certeza que eu não vou a lugar nenhum, né? — Eu acho que eu vou. — Shane pegou meus pulsos amarrados

atrás

das

costas

em

uma

de

suas

mãos

poderosas, empurrou-me com mais força contra seu corpo minhas curvas foram esmagados contra os seus ângulos. Eu resisti, meus olhos fixos nos dele, balançando meus pulsos

para

tentar

libertá-los,

mas

seu

aperto

era

implacavelmente, gentilmente inquebrável. Ele sorriu para mim, pegou meu queixo com o dedo indicador e o polegar, levantei meu rosto para o dele. Eu golpeei meus braços e mãos, ainda assim, os olhos brilhando, minha diversão com este novo jogo, essa nova luta pelo poder. Beijei-o, ainda lutando contra seus dedos em torno de meus pulsos. Ele me empurrou para trás em seu quarto, me manobrou contra a borda da cama e, em seguida, enfiou a mão no armário, arrancou uma gravata a partir de um gancho e amarrou meus pulsos atrás das costas. Sentei-me na cama e

esperei, assistindo. Ele pegou um pequeno controle remoto preto da mesa de cabeceira e clicou em um botão, ligou um aparelho de som. A canção popular de um clube de dança estava tocando, e Shane usou a batida para começar uma dança, uma contorção sensual de seus quadris e torso na minha frente. Deixei um sorriso enrolar meus lábios enquanto ele dançava na minha frente, levantando lentamente a camisa sobre a cabeça, movendo-se contra mim, esfregando o estômago na minha cara. Eu me inclinei para frente e beijeilhe o torso, mordi suavemente na lateral. Ele afastou-se novamente, e abriu o zíper de seu jeans, empurrou-os lentamente para baixo e, em seguida, empurrou seu pênis revestido de algodão contra mim. Peguei o elástico de sua cueca nos meus dentes e tentei trabalhar sua ereção livre, obtendo um sabor de sua pele, eu puxei o algodão para baixo com os meus dentes. Ele ajudou, empurrando-os para longe de seus tornozelos. Ele ficou preso ao chão enquanto eu lambia seu pau, traçando o sulco abaixo da cabeça, em seguida, puxou-o em minha boca. Ele me deixou chupar algumas vezes, então assobiou e se afastou. — Ainda não. — disse ele. Ele me puxou para os meus pés e se ajoelhou na minha frente, desamarrou os sapatos e colocou-os, em seguida, as minhas meias, e, em seguida,

estendeu a mão para

desabotoar minha calça, abriu-os e puxou-os para baixo, beijando minhas coxas quando foram reveladas. Minha tanga veio em seguida, puxou livre em um movimento suave. Era estranho estar nua da cintura para baixo, geralmente eu despia e vestia o outro lado, começando com a minha calcinha e colocando minha camisa passada. Ele passou as palmas para cima minhas pernas para minha bunda e me puxou para mais perto dele. Ele traçou o dedo médio ao longo de minhas dobras molhadas, cor de rosa, mergulhando, tirou, mergulhou novamente. A terceira vez que ele mexeu os dedos dentro de mim, e então ele se enrolou e encontrou o meu ponto G e acariciou-o em pequenos círculos. Eu me concentrei no acúmulo de sensações que vieram de seu dedo, e assim encontrei-me chocada quando sua língua se lançou em mim, espetando o meu clitóris e desenhando um gemido de mim. Eu queria colocar minhas mãos em seus ombros para o apoio que ele me manipulava com a língua e dedo, mas eu não podia. Tudo o que eu podia fazer era ficar e esperar que eu não entrasse em colapso quando eu viesse, e eu estava tão perto, tão perto... Ele me lambeu com uma língua ágil, com fome, me agitado em um fervor, e, em seguida, explosões atingiram através de mim e me deixou trôpega e desequilibrada. Ele me pegou, me segurou até que eu recuperei meu equilíbrio.

Ele desabotoou a camisa, um botão de cada vez, e deixou cair meus braços para balançar a partir de meus pulsos amarrados. Meu sutiã era de fecho na frente, e ele desabotoou-o para que ele também caísse, e então eu estava nua na frente dele, com ele, seus lábios no meu pescoço e, em seguida, os meus seios, e eu queria abraçá-lo, senti-lo, tocá-lo. Afastou-se, tendo o seu calor com ele, e eu choraminguei em protesto. Ele ficou de costas na cama e fez um gesto para mim. Arrastei-me sem jeito em cima da cama, foi pego por ele novamente e definir vertical. Ele me ajudou a rastejar em cima dele, com as mãos me estabelecendo em seus quadris. Uma de suas mãos segurava seu pau, o outro mergulhou em minha buceta e o guiou dentro. Então eu estava cheia com ele, esticada enquanto ele empurrava lentamente dentro de mim, eu com meus pulsos amarrados atrás das costas, desequilibrada nele, realizada, coloque apenas por suas mãos em minha cintura. Eu fui forçada a confiar nele, a contar com a sua força para me manter no lugar. Mudei-me lentamente no início, a exploração experimental de minha amplitude de movimento equilibrado. Shane segurou meus quadris, me levantou, me puxou de volta para baixo. A total dependência dele foi emocionante, intoxicando. Eu encontrei o meu ritmo, sobe e desce, sobe e desce. Costas arqueadas, preenchendo com ele e, em seguida, se afastando para mergulhar de volta para baixo novamente. Eu esqueci

que ele era tudo o que me segurava equilibrada, me perdi na onda de prazer de balanço através de mim, pulsando em mim. Eu me mudei com abandono, confiando-lhe agora para me segurar firme. Eu senti o aumento do clímax dele, senti-lo em sua barriga, senti-lo em suas mãos apertando quando ele empurrou com o poder cada vez mais selvagem. Ele veio, e a sensação de sua libertação, o gemido do meu nome. — Leo, Deus, Leo. — me deixou em paroxismos de prazer. Rompi à parte, fiquei mole como onda após onda caiu através de mim, às mãos de Shane me segurando em pé e me puxando para ele, desenhando cada gota de êxtase de mim e de si mesmo. Ele sussurrou meu nome mais uma vez, e então me desamarrou, mas seus braços fortes, quentes me amarrando tão perto, tão implacavelmente inquebrável. Eu não iria querer isso de nenhuma outra maneira.

Capítulo 03

Eu me mexi no meu lugar, desconfortável e impaciente. Mãos puxaram meu cabelo, mãos e enxugou escovado e lápis de maquiagem no rosto, mãos gravadas meus seios em um vestido muito mais revelador do que qualquer coisa que eu já tinha usado antes. Nenhumas das mãos que faziam estas coisas eram minhas. Minhas mãos estavam entrelaçadas no meu colo. As mãos que me atendiam pertenciam a uma equipe de estilistas e maquiadores, extravagantes, homens perfeitamente vestidos e elegantes, as mulheres vestidas perfeitamente, todas as instruções para me fazer bonita. Quando Virginia tinha varrido para o meu quarto com esses estilistas no reboque assim que eu terminei o banho, eu protestei e agarrei minha toalha em volta de mim. Tinha um evento de caridade esta noite, e estávamos participando. Era uma festa black-tie, com um número impressionante de lista VIP de participantes. Meus joelhos tremiam, e eu nem estava na festa ainda. Eu tinha insistido para a Virgínia que eu podia me preparar, mas ela simplesmente arqueou uma sobrancelha e fez um gesto, e imperiosamente, na cadeira esperando vaidade.

— Querida, esta é a forma como fazemos as coisas. — disse Virgínia, delicadamente, mas, com firmeza me sentou na cadeira. — Sim, eu tenho certeza que você é perfeitamente capaz de aplicar sua maquiagem você mesma, e fazer o seu cabelo você mesma. Você é uma adulta, afinal de contas, é uma mulher muito bonita. Mas, você está prestes a assistir a uma festa de gala de caridade com alguns das pessoas mais famosas do mundo, minha querida. E para isso, você deve estar procurando o seu melhor. Javier é o melhor maquiador, em Nova York, e os outros são tão qualificados. Uma vez que você tem um artista fazendo a sua maquiagem para você, confie em mim, você nunca mais vai querer fazê-lo sozinha novamente. Dei de ombros e me acomodou para o que eu esperava ser uma experiência torturante. Não foi. Foi divertido de ser mimada, e eu sabia que Virginia estava certa. Uma dúzia de vestidos de estilos diferentes foram exibidos na minha frente, e Virginia vetou todos eles. Cada um era mais bonito do que o último, e cada um, provavelmente, custavam uma pequena fortuna. Ou não tão pequena. Eu tinha certeza que eu tinha visto vestidos semelhantes em celebridades no tapete vermelho em vários eventos. Em seguida, ocorreu-me que muito em breve eu seria a única no tapete vermelho, a ser fotografada. Claro, minha

fotografia não iria aparecer em OK ou pessoas, mas ainda assim. Não que eu queria estar em revistas. Certo? Eventualmente Virginia e o estilista decidiram por um vestido na altura do joelho que pegou até a minhas costas e cortou em torno dos lados, revelando um monte de cintura, umbigo, e caixa torácica. Este era um dos vestidos que eu tinha visto em mais de uma "que usava isso melhor?" característica. Eu tinha certeza que tinha tudo desgastado melhor, mas, em seguida, eles eram famosos por uma razão. Senti-me nua a usá-lo, mas, ao mesmo tempo, era divertido e sexy. Eu me senti como uma sedutora, com o tecido enrolado em meus quadris e esticada sobre meus seios. Enquanto pessoas de cabelo e maquiagem brincavam comigo, Virginia correu para longe, dizendo que ela tinha que fazer algo. Ela voltou depois de alguns minutos, com um colar de pérolas polidas de idade. — Estes são uma herança de família. — disse Virginia, prendendo-o em volta do meu pescoço. — Eles eram da minha tatara-tataravó. Que eu usei para a minha primeira gala black-tie com Henry. Gostamos de pensar que eles nos trazem boa sorte. Além disso, pérolas antigas estão sempre na moda. Eram lindas, elogiando o vestido verde-jade perfeitamente.

— Elas são incríveis. Muito obrigado. — eu disse, correndo os dedos sobre as pérolas. Os estilistas terminaram comigo, e eu amarrei em um par de saltos de quatro polegadas e sai da sala para encontrar Shane. Encontrei-o na frente de um espelho em outro quarto, amarrando uma gravata. Eu senti os olhos de Shane em mim no espelho, devorando minhas curvas mal escondidas. Ele deslizou a gravata contra o colarinho e, em seguida, virou-se para me puxar contra ele em um abraço possessivo feroz. — Eu não tenho certeza se quero que alguém veja você tão sexy. — ele rosnou. — Eu não quero ter que lutar contra alguém. Você pode me deixar por algum ator famoso. Revirei os olhos para ele. — Não é provável, Sr. Sorrenson. — Você não sabe como esses caras são, Srta. Larkin. Eles podem ser muito persistentes. Corri minhas mãos até seu peito vestido de Armani. — Então você tem que ter certeza que não me deixe sozinha por muito tempo.

Ele rugiu de novo, e deslizou as mãos ao longo da carne exposta do meu lado, e depois me beijou. — Não é uma piada. — disse ele. — Você é minha. Eu ampliei meus olhos para a possessividade flagrante. — Sua? — Eu não tinha certeza de como eu me sentia sobre isso. Parte de mim queria protestar, e a outra parte sentia o desejo umedecer as dobras do meu sexo. O fogo em seus olhos, a concupiscência controlada apenas atiçou as chamas do desejo dentro de mim, e da necessidade de protestar sendo reivindicada evaporando. — Sim. — disse ele, esmagando-me contra seu peito. — Minha. — Bem, então. — eu disse, batendo meus cílios para ele: — Se eu sou sua, o que você vai fazer comigo? — Com a maneira que você está parecendo com esse vestido... a gente nunca vai chegar para a festa. Virginia falou atrás de nós.

— Nós não temos tempo para bobagem, crianças. Gerald está esperando com o Bentley. Ela enxotou-nos para fora do quarto e apressou longe para encontrar Henry. Shane enfiou os dedos nos meus, inclinou-se e sussurrou no meu ouvido: — Mais tarde, minha pequena leoa sexy. Só você esperar. Eu fingi um gemido ofegante e esfreguei meu rosto em seu ombro. — Promete? Ele só retumbou no riso, divertido e ameaçador. Minha barriga rolou em antecipação. Champanhe estava esperando na limusine, e isso ajudou a resolver meus nervos quando nos aproximamos da linha de chegada, mas isso não ajudou a vibração na minha barriga. Minutos se passaram em sua maioria no confortável silêncio, intercaladas com conversas de negócios entre Shane e Henry. Em seguida, a porta da limusine estava sendo aberta e câmeras estavam piscando e uma mão estava me levantando do carro, as perguntas foram gritadas para mim, meu nome era chamado a partir de uma dúzia de direções diferentes. Eu

mantive um sorriso calmo no rosto e tentei não olhar como um cervo travado nos faróis. Shane foi o último a sair do carro, e então ele estava segurando a minha mão e me levando até o tapete vermelho para que os estranhos de preto-e-branco de meia parede onde estávamos e posar para fotos, e isso transformando dessa maneira. Todo o tempo, Shane murmurou incentivo para mim, sem quebrar o seu sorriso. — Vire-se e sorria, bom... agora o outro lado... ignore as perguntas e sorria ... agora vamos voltar a andar... As perguntas eram intermináveis, algumas absurdamente pessoais. Eles queriam saber quem eu era, quanto tempo que estávamos juntos, se íamos nos casar, se tínhamos filhos, como

nos

conhecemos...

Shane

ignorou,

nem

mesmo

oferecendo um "sem comentários", atuando como se ele nem sequer os ouviu. Segui junto, sorrindo, de pé perto contra o lado de Shane e tentando me convencer de que tudo isso foi acontecendo, especialmente quando uma atriz bem conhecida de alguns anos mais nova que eu, apareceu ao meu lado, flertando com Shane quando ela posou casualmente por ela próprias imagens. Ela então se virou, seu charme em mim e me fez rir de uma piada sobre paparazzi. Eu só assisti a um filme que ela estava algumas semanas atrás, e agora lá estava eu, rindo com ela. Eu resisti à vontade de me beliscar.

Taças de vinho branco apareceram em nossas mãos, e Shane me arrastou por entre a multidão, sorrindo, acenando para as pessoas que ele conhecia, o que parecia ser apenas sobre todos. Onde quer que eu olhasse havia um rosto famoso familiar, verdadeira impossivelmente. Apertei a mão de produtores e atores, compositores e estrelas do rock, e todos eles pareciam conhecer Shane. Em um ponto, quando nos encontramos em um canto bastante isolado, eu virei para Shane. — Eu pensei que você não gostava de publicidade? Ele deu de ombros. — Eu não, realmente. É parte do trabalho, neste momento, apesar de tudo. — Então, como é que todas essas pessoas te conhecem? Ele riu. — Eles me conhecem, não significa que eu conheço. Quer dizer, sim, eu sei quem o são. Eles são nomes conhecidos, mas eu pessoalmente não conheço muitos deles. Eu assumir a posição de meu pai é um grande negócio no mundo da mídia, estarei financiando um monte de filmes essas pessoas

vão ser uma parte, por isso é o seu negócio saber quem eu sou. Isso

fazia

sentido.

Olhei

para

ele,

observando-o

a

varredura da multidão. Por um momento, apesar das luzes brilhantes e do vinho e do terno Armani que ele estava usando, eu vi o ex-fuzileiro naval, o homem que havia me protegido contra tiros em um prédio sudanês bombardeado. Ele olhou para a multidão como se avaliando potenciais ameaças, identificando rotas de saída, locais de cobertura. Mesmo sua postura falou de prontidão, os músculos soltos e enrolados como molas feridas. Um ator se aproximou, parecendo mais velho do que eu tinha imaginado que ele fosse, de um certo loiro também chamado Leo. Nós conversamos, e ele flertou comigo, me olhando de forma aberta e olhando para Shane como se perguntando como ele poderia ficar a sós comigo. Shane seguiu o brilho, enquanto sorrindo, apertou seus braços em minha mão. Eu encontrei-me perceber que este ator era tão deslumbrante em pessoa como quando ele estava na tela, e duas vezes mais charmoso, mas de alguma forma, apesar de sua fama e beleza, ele não fez meu estômago vibrar como Shane fez. Quando ficamos sozinhos novamente, Shane olhou para mim.

— Então, o que você acha? — Sobre o quê? Ele apontou para o mar de ícones. — Tudo isso. Eles. Dei de ombros, tão indiferente quanto pude. Eu estava devidamente estrela-preso, é claro, mas ele não precisava saber disso. — É engraçado você perguntar. Eu só estava pensando que nenhum desses homens me fazer sentir como você faz. — Sério? Como é isso? — Bonita. — eu disse. — Sexy. Desejada. — Tenho certeza que metade dos caras neste salão em linha reta, metade gostaria nada mais do que tê-la sozinha por cinco minutos. — Isso pode ser muito bom, mas só há um homem aqui que vai ficar a sós comigo. Os olhos de Shane estreitaram e seus olhos brilharam.

— Continue falando assim e eu vou arrastá-la para um banheiro mais próximo. Eu senti uma lavagem de calor familiarizada através de mim, seguido pela imprudência que Shane parecia inspirar. — Desafio a você. Shane levantou uma sobrancelha. — Desafia-me para quê? — Arraste-me para um banheiro. Shane riu, um pouco alto demais, então armou a sua voz baixa e por isso só eu podia ouvir. — Você está me desafiando? Sério? — Ele olhou ao redor, à procura de uma saída. — Leo, o leilão vai começar a qualquer momento. Dei de ombros, um rolo de preguiçoso do meu ombro. — Bem... se você não está pronto para isso, então eu acho que eu posso esperar. — Eu me inclinei até sussurrar em seu ouvido. — Mas Shane... Estou tão excitada. Eu não quero esperar.

Os olhos de Shane escureceram perigosamente. — Você sabe que todos nesta sala estão nos observando, certo? E você quer que eu a leve a um banheiro e... o quê? Crave-a contra a parede? Eu conheci o seu olhar de forma constante. — Não tem que ser um banheiro. — Droga, Leo. — Shane rosnou. — Você vai me colocar em apuros. Ele me puxou para uma caminhada, tecendo nosso caminho através da multidão em direção a um sinal de saída vermelho iluminado, parando para conversar aqui e ali, agarrando vinho para nós ao longo do caminho. Tomei um gole de bebida e segui mansamente, fingindo que minhas coxas não tremiam, fingindo que não estava sentindo os nervos e desejo por mim. A saída levou a um corredor, e que derivou para um banco de elevadores e tomou um elevador todo o caminho até o topo. Saímos e ele me levou a uma grande porta de vidro, além de que era um escritório escuro. Shane produziu um cartão-chave de um bolso, em seguida, abriu a porta na nossa frente. Ele olhou para mim.

— Meu pai é dono de todo este edifício. — Ele me puxou para um corredor sombrio e porta passando após porta, olhando para cada uma delas. — Eu me lembro de ter visto um escritório de canto agradável com um sofá em algum lugar por aqui... ah, aqui está. O escritório era gigantesco, com vista para Manhattan com suas luzes infinitas como joias de topázio e as linhas de enrolamento tráfego nas linhas de vermelho e branco. Estava escuro, iluminado apenas pela janela aberta. Havia uma mesa com um monitor em um canto e um oposto telefone, um par de cadeiras em frente da mesa, um vaso de plantas dominando um canto da sala, e, um sofá de couro escuro profundo ao longo de uma parede. Shane fechou a porta e trancou-a, em seguida, virou-se para mim, prendendo-me com os olhos famintos. Eu passei em direção a ele, balançando os quadris, chegando para ele. Nossos lábios se encontraram, o fogo baixo depositado na minha barriga brilhou a vida, e minhas mãos desenvolveram uma mente própria enquanto nossas línguas exploraram a outra. Seu paletó saiu, envolto em uma cadeira, e, em seguida, suas calças estavam abertas e eu tinha o quente pau duro em minhas mãos, acariciando-o com avidez, puxando-o para mim. Eu empurrei-o de volta contra o sofá para que ele sentasse nele. Ele deslizou a calça baixa e me puxou em direção a ele, roçando a barra da minha saia

acima dos meus quadris. Eu o montei, e ele empurrou em sequência minha tanga de lado, depois parou. — O quê? O que você está esperando? — Eu perguntei. Ele não respondeu, mas cavou no bolso de suas calças, produzindo o pacote de folha de um preservativo. — Menos para limpar. Eu tomei dele, abriu-o e rolei o látex em seu eixo. Ajoelhei no sofá, eu levantei, guiei a minha entrada e afundei. Shane exalou um gemido quando ele encheu-me, com as mãos na minha cintura e deslizando-se para acariciar meus seios, balançando os quadris para mergulhar em mim. — Deus, Leo, você é tão apertada. Você me faz sentir tão bem.

— Shane sussurrou em meu ouvido, mãos

passando pelo meu corpo, me puxando para baixo, me levantando, acariciando e segurando e beliscando com os dentes. Eu serpenteava meus braços ao redor de seu pescoço, enterrei meu rosto em seu ombro conhecendo sua garganta e pulsava

meus

quadris

em

cima

dele,

deixando-o

profundamente, ofegando seu nome. Tremores estremeceram na minha barriga, minhas coxas tremiam. Cada impulso de seu pênis dentro de mim me enviava mais para cima, gomas

meus músculos e roubava minha respiração até que tudo o que eu podia fazer era ficar com ele e deixá-lo balançar dentro de mim. — Sim, Shane, mais duro. Estou tão perto, meu Deus... Senti um grito borbulhando na minha garganta quando me aproximei do clímax, e eu sabia que não podia deixá-lo livre, mas estava lá na minha boca e escapando. Eu mordi seu ombro e gritei, o som abafado por sua camisa e sua carne. Eu estava no limite, oscilando, à espera, não caindo em clímax ainda, e eu sabia que eu não iria, não podia, não até que ele viesse comigo. — Venha comigo, Shane. — Eu engasguei. — Eu não posso até você fazer. Dê pra mim... —

Sim,

agora...

direito,

oh

Deus...

agora...

Shane

gaguejou, empurrando para dentro de mim, me segurando com força contra ele, sua boca em meu decote e gemendo quando ele veio, veio, veio. Eu assisti quando ele chegou ao clímax, vi seus olhos rolar para trás e apertar suas feições de prazer, e depois, quando ele dirigia em mim cada vez mais difícil, então eu finalmente tombei gloriosamente ao orgasmo com ele, minha respiração vinda em gemidos estridentes contra o seu rosto, nossos corpos se movendo em sincronia.

Nós ainda fomos atrás de uma eternidade ofegante, tremendo de êxtase. Shane manteve-se na raiz de seu pênis, mantendo o preservativo em seu lugar, quando eu me tirei dele, sentindo a perda de sua presença dentro de mim como uma dor aguda. Eu não queria deixá-lo, eu queria estar com ele dentro de mim até que ele endurecesse novamente. Como se sentisse meus pensamentos, Shane me beijou, e disse: — Mais tarde, querida. Esta foi apenas uma amostra. Ele amarrou o preservativo em um nó, e ajeitou a roupa, em seguida, deixou o escritório. Shane abaixou em um banheiro para descartar as provas e corrigir o seu cabelo despenteado, e eu fiz o mesmo, checando meu cabelo e maquiagem no espelho. O leilão de caridade estava em andamento quando entramos, e Virginia nos olhou com irritação quando nós nos sentamos

ao

lado

dela

e

Henry.

Ela

levantou

uma

sobrancelha curiosa para nós. Shane se inclinou sobre mim para sussurrar a sua mãe. — Leo estava se sentindo quente e oprimida. Nós escapamos para uma lufada de ar.

Virginia sorriu e balançou a cabeça, como se ela soubesse melhor, mas ela não disse nada. Havia todos os tipos de coisas em leilão, trajes usados no set por atores presentes, instrumentos assinados, joias, carros de gama alta, até mesmo uma casa na ilha do Caribe. Milhões de dólares foram sendo gasto como nada. Minha respiração ficou presa quando Shane ergueu a mão para licitar um colar de safira, que valia uma quantidade de dinheiro ímpio varejo, sendo licitar em somas que me deixou tonta. Ele acabou em uma guerra de lances com um homem mais velho, que foi tão alta como dez milhões de dólares, e depois se inclinou para fora quando Shane aumentou a aposta com uma oferta de quinze. Mesmo Virginia parecia surpresa com a extravagância de Shane. — O que você está fazendo? — eu sussurrei para ele. — Comprando um colar. — ele sussurrou de volta. — Por quinze milhões de dólares? — Eu vou fazer isso de volta até o final do ano. Além disso, tudo vai para a caridade.

Eu balancei a cabeça, incapaz de entender o tipo de dinheiro que ele tinha acabado passou sem pestanejar. O colar foi colocado em uma maleta trancada realizada por Gerald para o resto da noite, que passou em um borrão de muito vinho e conhecer e cumprimentar. Eu conheci o que parecia ser a metade de Hollywood, a maior do mundo do rock e pop, e dezenas de outros por trás das cenas pessoas, produtores e diretores e modelos e respectivas datas, alguns famosos em seu próprio direito, e outros desconhecidos como eu. Eu finalmente me acostumei a me virar e quase bater em alguém que eu já tinha visto em uma dúzia de filmes. A festa não desembolsou até as primeiras horas da manhã. Henry e Virginia já estavam na limusine à espera quando Shane e eu subimos dentro, Virginia adormeceu antes de nós ainda conseguiu sair da linha de pick-up. Eu não estava muito atrás, mas os dedos de Shane estavam no meu joelho e querendo deriva maior, e eu podia sentir seus olhos presos sobre mim. Mais tarde, ele havia prometido. Eu não estava de repente muito cansada. O colar estava sentado em uma mesa na sala de Shane, brilhando contra um

travesseiro de veludo preto.

Ele

atravessou a sala e levantou o colar com dedos cuidadosos, virou-se para mim, um sorriso seus lábios.

— Tire o seu vestido. — disse ele. Tirei o vestido e colocou-o sobre uma cadeira, e, em seguida, virei-me para Shane, vestindo apenas uma tanga. — Isso também. — disse ele. — E as pérolas. Eu coloquei as pérolas sobre o travesseiro de veludo onde o colar de safira tinha estado, e, em seguida, tirei a calcinha fora, então eu estava completamente nua. Shane circulou em volta de mim, colocou o colar no meu peito e apertou o meu cabelo. De pé na minha frente novamente, Shane simplesmente olhou para mim, então sussurrou, quase para si mesmo, em vez de para mim. — Deus, você é tão bonita. O jeito que ele estava olhando para mim, do jeito que ele estendeu a mão para fora para rastrear meu rosto, no meu ombro, então a curva pesada do meu peito... era diferente das outras vezes. Ele sempre me tocou suavemente, com fome, com apreço, de uma maneira que me fez sentir bonita. Esta foi reverente, quase hesitante, delicada. Como se me vendo pela primeira vez... ou me vendo com olhos que tinham vindo a aceitar algo importante sobre mim.

Eu não exercer essa linha de pensamento. Deixei-o olhar, deixei-o tocar. Ele arrastou a ponta dos dedos através de cada centímetro da minha pele, do rosto até a cintura, ombros para clavícula, de joelhos na minha frente, em pé atrás de mim, com as palmas correndo, os olhos devorando, lábios beijando. Mudou-se para ajoelhar-se diante de mim, e eu sabia o que ele tinha em mente, então eu o parei. — É a minha vez. — eu disse. Eu empurrei o paletó dos seus ombros largos e grossos, em seguida, desabotoei a camisa, um botão de cada vez, observando seus olhos o tempo todo. Faíscas sempre tinham voado entre nós, nossos olhos sempre se reuniram em uma maneira que comunicava tanto quanto mil palavras, mas por alguma razão insondável, esta noite era diferente. Seus olhos pareciam brilhar com um milhão de pensamentos não ditos, sombreado com as emoções potentes. Eu não podia analisar o emaranhado em seu olhar, e não tentar. Eu sabia agora que ele me dizia, quando ele estava pronto. Enfiei a camisa seguinte, e passei uma eternidade elogiando a sua pele, os músculos volumosos de seu torso, tocando, beijando, adorando. Ele ficou como eu estive, imóvel como pedra e absorvendo cada olhar, cada beijo, cada toque.

Mudei-me para sua calça seguinte, desafivelando o cinto de couro preto estreito, desabotoando as calças, tirando-as com dolorosa lentidão, atraindo-as para baixo, em seguida, sua cueca boxer, ele estava nu na minha frente. Beijei e toquei cada parte de sua metade inferior, exceto o óbvio, exceto a sua masculinidade. Eu toquei os globos sólidos de seu bumbum, os troncos grossos de suas pernas, a barriga para ambos os lados de seu pênis, os quadris, as coxas. As cortinas estavam abertas, deixando entrar a luz prateada da lua cheia. Nós ficamos nus na frente do outro, banhado em uma poça de prata derretida. A luz tocou a safira gigante do colar e foi refletida em volta da sala em lampejos cintilantes. Shane passou os braços sob minhas nádegas e me levantou. Eu deslizei minhas pernas ao redor de suas coxas e os braços em volta de seu pescoço. Nossos lábios se encontraram no mesmo momento em que ele me penetrou, sua

língua

roubou

em

minha

boca

enquanto

sua

masculinidade escorregou em minhas dobras quentes e úmidas. Nós engasgamos juntos, e então ele me levantou, suas mãos nas minhas nádegas, minhas pernas descansando sobre seus quadris para me alavanca superior. Segurei-me para cima, puxando-o quase fora, os nossos olhos fixos em conjunto e cintilante com antecipação do mergulho para baixo.

Eu gemia quando eu afundei nele, deixando o meu peso menor inclinação para que ele pulsasse mais e mais até que não houvesse mais longe ele poderia ir. Sua força era a raiz do meu prazer, vulneráveis ao seu poder nesta posição, erguida pelos braços. Eu emaranhando meus dedos em seus cabelos, beijei todo lugar que eu poderia chegar quando ele lentamente balançava os quadris para sair e dirigir dentro. Encontramos um padrão e, em seguida, um ritmo: Mergulhar, e eu beijava sua garganta; Mergulho, e, eu beijava seus lábios, mergulho, e eu beijava seu ombro. Sempre

antes

com

orgasmos

Shane

havia

chegado

rapidamente e facilmente, elaborado a partir de mim um após o outro. Agora, mais uma vez, foi diferente. Seus impulsos eram lentos, duros e profundos, e a pressão nos meus músculos internos construindo lentamente, um florescimento gradual em direção à detonação inexorável. A respiração de Shane estava chegando com mais força, os músculos começando a tremer quando ele me segurou no alto. Estávamos centímetros da cama, mas ele se recusou a me colocar para baixo, e eu não sugeri isso. Ele continuou a entrar em mim, e eu continuei a explorar a sua parte superior do corpo com beijos em cada movimento. Por fim, ele mudou-se para trás e afundou-se na beira da cama, em seguida, caiu para trás comigo em cima dele. Agora,

montando

ele,

a

pressão

construindo

mais

rapidamente dentro de mim, cada rolo de meus quadris me dirigindo para frente, para cima, mais perto da borda. Shane sentiu o aumento de meu ritmo, e ele sabia que estava perto, ele puxou meu quadril para baixo com as mãos, pegou meu mamilo em sua boca e chupou, mordiscou, mudou-se para o outro. Seus dedos deixaram meus quadris e mudou-se para a união de nossos corpos, procurou o botão do meu clitóris e o circulou, me empurrando num clímax em solto abandono. Seus lábios estavam em um mamilo, seus dedos rolando outro, seu outro dedo trabalhando círculos lentos ao redor do meu clitóris, seu pênis conduzindo profundo, os músculos abaixo de mim... ele estava em toda parte, em torno de mim, em mim, debaixo de mim. Eu vim duro e vendo estrelas, e depois novamente. E ainda assim, ele balançou abaixo de mim, duro, grosso, não gasto. Eu rolei para fora dele e mudei para as minhas mãos e joelhos. Ele deslizou por trás de mim, tocou-me na entrada com a ponta do seu pênis, hesitou, em seguida, empurrou para dentro de mim, suspirando de prazer. Eu rolei de volta para ele, balançando em minhas mãos e joelhos, empurrando o seu ritmo mais rápido, mais forte, mais. Ele engasgou meu nome, mais e mais, uma oração.

Eu não achei que eu viria novamente, eu tinha pensado que isso seria para ele, mas ele levou para dentro de mim e eu ofegante e senti a pressão aumentando, mais uma vez, o fogo que pulava com meu sangue e florescendo em meu sexo, e agora nosso movimento Foi um choque desesperado de corpos quando nos aproximávamos do clímax juntos, um ataque furioso da paixão. — Dê-me, Shane. — eu disse, quando ele começou o clímax. — não podemos atrasar... dê tudo para mim." — Oh Deus, Leo, sim... tudo isso, só para você... — E então ele explodiu, um gemido trêmulo, e uma dúzia de empurra dentro de mim, cada um com um derramamento de pingos de semente quente dentro de mim, me enchendo, completando o meu próprio orgasmo com um aperto de músculos ao redor de seu rígido, pau pulsando. Ele dobrou em cima de mim, segurou-me, tremendo, empurrando em pequenos tremores.

Ele beijou minha

espinha, deslizou as palmas das mãos contra os meus lados, segurou o peso pendurado dos meus seios com as mãos. Ele ainda estava semirrígido dentro de mim à medida que caiu para os nossos lados. Eu empurrei minha bunda de volta para ele, querendo mais dele, querendo que ele ficasse dentro de mim. Eu apertei meus músculos internos em torno dele, e ele empurrou para dentro de mim. Isso não era sobre

sexo mais, não foi sobre clímax mais, agora era sobre a pura alegria de ser preenchida por ele, de nossos corpos unidos. Não se afastou, seu corpo colado contra o meu, e eu acordei com o som rítmico de sua respiração dormindo, e seu pau duro dentro de mim. Foi instintivo. Minha mente meio dormindo, meu corpo desperto e cheia e querendo. Eu me mudei, um ligeiro rolo de meus quadris, e ele, mesmo dormindo, respondeu, gemendo sonolento. Sua mão estava no meu quadril, e agora eu ouvi a sua mudança de respiração e sua mão afastou-se para o copo do meu peito, e ele empurrou para dentro de mim, empurrou para dentro de mim, e eu empurrei para trás, e então estávamos

desesperados,

mais

uma

vez,

movendo-se

sincronizado precisando. Completo e profundo, mais e mais rápido, sua respiração nas minhas costas, seus dedos em meu mamilo, e então ele rolou de costas comigo em cima dele, deslizando para cima para que ele estivesse em uma ligeira inclinação contra a cabeceira, todo o meu peso sobre seu corpo, seus joelhos dobrados ao lado do meu, e oh Deus, oh Deus, ele nunca, nunca me encheu tão completamente como este. Meus braços em volta dos joelhos e eu me levantei,

lançado,

puxado,

liberados,

deixando-o

tão

profundamente que eu pensei que ele poderia afundar todo o caminho dentro de mim e desaparecer, e os meus músculos estavam tremendo, mas eu continuei indo, empurrado por ele, necessitando sua plenitude mais do que nunca. Por mais

que eu tinha dele nos últimos dias, eu não conseguia o suficiente, não poderia ser preenchido sem querer e precisar mais e mais e mais. Viemos

juntos,

no

mesmo

momento,

uma

sinfonia

gemendo de êxtase. Desta vez, quando estávamos acabados e moles, Shane se levantou e trouxe uma toalha e me limpou, suave e completa. Dormimos novamente, entrelaçados. *** Acordei com os lábios de Shane nos meus, suave e macio e hesitante. Ele esperou até que eu esfreguei o sono dos meus olhos e olhei para ele com olhos querendo saber. Sua expressão era a de um homem prestes a dizer algo importante. Eu esperei, o meu coração na minha garganta. — Eu estou tão apaixonado por você, Leo. — disse ele. Lá estava, em campo aberto, falado em tantas palavras. — Shane... — Eu queria dize-lo de volta, mas eu parei.

A única vez que John já disse as palavras "eu te amo" foi quando ele tinha proposto. Minha resposta não tinha sido entusiasta, 'Oh John, eu também te amo. “Não, o que eu disse foi: “eu também”.” Nós estivemos juntos por mais de dois anos, quando ele tinha proposto, e me disse que me amava. Eu acho que ele só disse isso porque percebi que eu esperava. Agora aqui estava Shane, dizendo que me amava. Ele não estava propondo, eu não acho. Embora eu pudesse vir acima com maneiras muito menos românticas de propor que após de alucinante sexo, isso é certo. Se eu dissesse a Shane que eu o amava, ele estava cruzando uma linha, dentro de mim. Amor. Parece simples: você tem relações sexuais com um homem, você passar tempo com ele, você aprende sobre os seus defeitos e pecadilhos e sonhos, e você pensa nele quando está longe dele, e as suas vidas gradualmente até fundir todos eles estão emaranhadas para cima. Amor. Mas, agora, com Shane, eu estava achando outra coisa. Começou como luxúria, como aventura. Eu dormi com ele, pensando que eu ia a caminho como uma noite selvagem com um quente, estranho exótico e no dia seguinte de romper (dramaticamente)

com

John.

Mas...

Isso

não

tinha

acontecido. Ele tinha se transformado em uma reviravolta completa da minha vida, das minhas expectativas para o meu

futuro... E então eu apenas continuei junto com ele e com a insanidade de eventos. E agora, na casa de sua família, depois de conhecer o pai e a mãe e os irmãos e percebendo que eu sentia um sentimento de pertencer a ele, e com eles, e querendo ficar com Shane e compartilhar o seu futuro, embora eu mal o conhecesse... Eu comecei a soluçar. Shane me segurou. Não me calou ou fez perguntas, apenas me abraçou forte e beijou minhas lágrimas até que diminuíssem. Depois que eu tinha acalmado, ele disse: — Muito cedo? Eu balancei minha cabeça. — Não, não é isso. Você escorregou algumas vezes, como seria de quase dizer que me amava, mas parou mesmo. Mas... sabendo, ou pelo menos suspeitava que você ia dizer, isso é uma coisa. Ao ouvir você dizer isso, esse é outra. Eu não... Eu não sei como lidar com ele. Com tudo. Sudão, sua família, e agora você me diz que me ama? É tudo muito... — Por que é um grande negócio, embora? Depois de tudo o que passamos desde que nos conhecemos, como eu não

poderia ter caído no amor por você? — Shane levantou em um cotovelo e acariciou minha pele da coxa até a mama e de volta para baixo. — E se você estiver disposta a ficar comigo, para ir a público comigo, então... Não se sente da mesma maneira? Eu balancei a cabeça, uma pequena inclinação da cabeça. — Sim. Eu faço. Mas, como eu disse, sabendo-o e dizendo, que é diferente. Dizendo que faz isso... Eu não sei ... mais real. Mais permanente. — Talvez seja assim que eu quero. — disse Shane. — Eu não quero deixar você ir. Eu já disse várias vezes, agora que eu iria levá-la de volta para Detroit, se você quisesse ir. Que eu cuidaria de você. Quer dizer, eu te encontraria um lugar para viver, em seu próprio país. Agora que você sabe que eu sou... bem de vida, financeiramente, você sabe comprar-lhe um pequeno apartamento não seria nada para mim. Eu nem iria notá-lo... E se é isso que você quer, eu vou fazê-lo. Mas para ser honesto, o pensamento de você ir para casa, quero dizer, de volta para Detroit, sozinha... isso me assusta. Nem vê-la novamente... assusta-me. Eu quero você aqui. Eu quero você ... ponto. — Eu não deixaria você me comprar um apartamento, Shane. Claro, você provavelmente poderia me comprar todo um edifício do condomínio e não sentir isso, mas... eu não

iria deixá-lo. — Eu respirei fundo e me forcei a encarar como eu me sentia, e dizê-lo em voz alta. — Eu não vou a lugar nenhum, Shane. Eu também te amo. Meu coração estava batendo, a mil por hora. Parecia louco estar dizendo que o amava, mas... Eu fiz. Eu não queria voltar para Detroit. Doze horas de turnos no hospital, e depois voltar para um apartamento, sozinha? Não. Detroit não estava em casa. Shane estava em casa. — Graças a Deus. — Shane respirou. Senti

o

endurecimento

contra

a

minha

coxa,

sua

masculinidade endurecimento quando ele olhou para mim, com as mãos itinerantes, meu corpo faminto agora. Toquei-o, acariciei-o, levei-o em minhas mãos e joguei com ele até que ele ficou duro em minhas mãos. Eu coloquei minha mão em seu pescoço e puxei-o para cima de mim. — Faça amor comigo, Shane. Ele sorriu e mudou-se para mim, me beijou quando ele empurrou para dentro de mim e me encheu. Era lento e delicioso, um abraço feito íntimo, erótico, sensual e perfeito, não há fim para mim ou começando a ele, não diferentes, apenas uma expressão de um ato, um amor que se fez carne.

Quando chegou ao clímax, era uma canção cantada em harmonia. ***

O Fim da Parte 3

Motociclista Billionaire: Santuário — Feche os olhos. — Shane instruiu. Eu estava sentada no balcão da cozinha com Shane em meu condomínio em Manhattan, tomando café e vendo as monótonas nuvens cinzentas rolando sobre a cidade. Era quase seis horas da manhã, e eu estava acordada porque Shane estava. Nós tínhamos vivido juntos por cerca de seis meses, a este ponto, e eu viria a descobrir, dentro de uma semana

de

ir

morar

com

ele,

que

Shane

era

um

habitualmente madrugador. A última que ele já tinha acordado durante todo o tempo que o conheço tinha sete horas. Eu me virei para olhá-lo por cima do ombro, mas ele bateu com a palma da mão sobre os olhos. — Feche os olhos, Leo. — disse ele de novo. — Eu tenho uma surpresa para você. Eu suspirei dramaticamente, mais para irritá-lo do que qualquer coisa. As surpresas de Shane tendiam a ser dramáticas. A última vez que ele me surpreendeu, tinha sido para

me

mostrar

o

nosso

condomínio,

que

era...

Impressionante. Era um andar inteiro de um arranha-céu na

área de Tribeca, perto do topo do edifício com vista panorâmica para a cidade através de janelas do chão ao teto. Era palaciana, extravagante em um tipo discreto, a beleza da forma. Tons pastéis de bom gosto com explosões de cores brilhantes, móveis escuros e paredes claras, piso de madeira reciclada feita sob medida e balcões de mármore e fotografias em preto e branco sobre tela sem moldura nas paredes. A fotografia foi cortesia de seu irmão Jon, que, a julgar pelas fotos, era muito talentoso. Eu senti Shane envolver algo em torno de minha cabeça. — O que você está fazendo? — Eu perguntei. — Vendas nos olhos para você. — Eu entendi essa parte. Mas por quê? Shane riu, um estrondo baixo de seu peito. Ele levantoume para os meus pés e me transformou em círculos até que eu estava tonta e desorientada. — Sério Shane. O que está acontecendo? Ele não respondeu. Ele me levou pela mão através do nosso condomínio, e eu ouvi a nossa porta da frente aberta. Depois de atravessar, ele me parou, fechou-a, em seguida, me levou ao corredor.

— Eu não terminei meu café ainda, seu idiota. Estarei irritadiça se não o fizer. Apenas um aviso justo. — Eu sabia que não devia protestar, neste ponto, embora, ou para fazer mais perguntas. — Eu tenho o café esperando por você. Não se preocupe meu amor. Tenho tudo coberto. — A voz de Shane era ao mesmo tempo terna e divertida. Eu nunca canso de ouvir Shane usar termos de carinho comigo. Meu coração derretia toda vez que ele me chamou de seu amor, ou querida, ou qualquer número de doces, coisas bobas como essa. Eu ouvi um som de elevador, e dei um passo para ele. Eu senti as paredes se aproximar, o eco repentino de nossa respiração em um espaço menor, e então meu estômago levantado quando descemos. Para a garagem, em seguida, eu pensei. A porta do elevador aberta e ouvi o eco de pneus à distância, e um motor em marcha lenta nas proximidades. Pelo baixo ronronar suave do motor, eu imaginei que ele fosse o Mercedes. Quando Shane e eu mudamos, ele finalmente comprou um carro real. Até então, ele só possuía motocicletas e um velho, batido Range Rover. Eu disse a ele que eu amava motocicletas, mas eu não iria montar uma no inverno. Ele

havia se livrado da Rover e me surpreendeu com a Mercedes Benz CL600. Ele estava tonto quando ele mostrou para mim, me vendar, me arrastando para dentro da garagem em meus pés descalços e um roupão, divagar cerca de doze cilindros e turbo que esta. Era um belo carro, e eu adorava andar nele, quando Gerald dirigia, e eu amei dirigindo-me ainda mais. Shane havia afirmado que ele queria que eu tivesse algo agradável e seguro para dirigir. Acho que ele só gostava de ter alguém para passar sua fortuna em ridículo. Eu teria ficado muito contente com o Range Rover, mas eu realmente gosto da Mercedes. Eu ouvi uma porta do carro aberta, e a voz de Gerald disse: — Sr. Sorrenson Srta. Larkin. Tudo está arranjado, senhor. — Obrigado, Gerald. — disse Shane. A mão de Shane empurrou minha cabeça para baixo e eu deslizei para dentro do carro. Shane me dobrou, em seguida, entrou ao meu lado. Eu o senti colocar um copo de papel quente em minhas mãos, e eu senti o cheiro de café. Achei a abertura, bebi com cautela. Era extremamente quente, e preparado exatamente como eu gosto, creme claro, açúcar pesado.

Você sabe que seu homem te ama quando ele sabe como você gosta de seu café. Eu estava queimando com curiosidade por este ponto. Ele estava me levando a algum lugar, obviamente, mas eu não poderia começar a imaginar o que ele poderia me surpreender com isso exigiria uma viagem. Enquanto nos dirigíamos mais e mais, a torção do carro e parar, e finalmente chegar a uma autoestrada, comecei a entender que isso era uma grande surpresa. Ele estava nervoso. Eu podia sentir seus pés tocando, e seus dedos tamborilando um ritmo na minha coxa até que o fiz parar. — Nós não vamos para nenhum lugar público, não é? — Eu perguntei. — Eu não estou vestida. Eu nem mesmo tenho um sutiã. — Eu estava em um par de velhas maltrapilhas corte calções de suor e um top. — Não, não antes que você tenha uma chance de mudar. — disse Shane. — E você não vai me dizer para onde estamos indo? — Você está brincando? De jeito nenhum. Posso dizer que temos uma muito longa viagem pela frente. Eu fiz uma careta.

— Eu tenho que ter os olhos vendados para tudo isso? Shane riu. — Não, não é tudo isso. Vou tomar a sua venda fora mais tarde. Eventualmente, Shane teve Gerald colocando uma música, e nós dirigimos em silêncio sociável, ouvindo o mais novo álbum do Muse em sua totalidade. Eventualmente, nós puxamos para uma parada e Gerald saiu, abriu a minha porta e me ajudou. Shane pegou minhas mãos e me puxou para um passeio. Nós estávamos fora, e ouvi o gemido ensurdecedor dos motores a jato. — Nós vamos para um avião? — Eu perguntei. — Eu disse a você, nós temos uma longa viagem. — Por que eu tenho que estar com os olhos vendados, então? Você poderia ter apenas me dito para vir com você e não me dizer para onde estávamos indo. Shane riu e me ajudou a subir os degraus para o avião.

— Mas isso é mais divertido. — Ele se inclinou para perto do meu ouvido e sussurrou: — Além disso, tenho planos para a venda. Cheguei por trás e tateei por ele, encontrei sua coxa e explorei para dentro até chegar à virilha, e apertei a protuberância grossa de seu pau por trás de seus jeans. — Eu aposto que você faz. — eu disse. — E é melhor, arrastando-me para longe a esta hora da manhã. Ele me sentou me prendeu, e depois o ouvi sentar e cinto de segurança antes de tomar minha mão de novo. O som motor de turbina ligado e depois de alguns minutos eu sentilos subindo de novo, e, em seguida, eu fui empurrada de volta para o meu lugar e meu estômago caiu como nós levantados para o céu. Mais alguns minutos de subir, e então nós estabilizamos. Shane me soltou, me puxou para os meus pés, e me levou para a parte traseira do avião. Se este era o seu avião, havia um quarto lá. Eu sou normalmente muito irritadiça de manhã para estar excitada, mas algo a ser vendado durante tanto tempo tinha-me sensível e excitada. A porta se abriu e fechou atrás de mim. Os motores estavam em um gemido abafado distante além dos limites do jato. Shane tinha me parado e me deixado em pé, e agora eu fiquei com os olhos vendados e me perguntando o que ele ia fazer a seguir. Eu podia sentir o cheiro dele, limpo e recém-

banhado, respiração café fraco, água de colônia, ouvi sua respiração, um pé ou assim à minha direita, sussurrando sons como de roupa em movimento. Lábios tocaram meu queixo logo abaixo da minha orelha, a respiração quente e os lábios úmidos. Eu engasguei com o beijo derepente, senti-me ir de umidade entre as minhas coxas para molhado e dolorido. Eu me preparei para outro beijo, esperei... Esperei... Querendo saber aonde ele ia me beijar seguinte. Eu estava com meus braços ao meu lado, a cabeça inclinada para trás em meus ombros. Ouvi sua respiração atrás de mim, ouvi a almofada de seus pés no chão. Um beijo no meu ombro, outro de uma polegada para baixo, um terço mais longe ainda, então uma pausa e beliscar com os dentes no meu pescoço. Minha

respiração

estava

ficando

irregulares

com

antecipação, as minhas coxas tremiam. Ele beijou meu queixo, e então a minha testa. Estendi a mão para ele, querendo puxá-lo para um beijo, mas ele riu e mudou-se para fora do meu alcance. Ele mordeu meu peito acima da curva de minha parte superior do abdome, em seguida, beijou onde ele tinha mordido. O cheiro dele veio da minha esquerda, e eu avancei nessa direção, braços. Eu bati nele, passei meus braços em torno dele, apertei os lábios para a primeira pele que eu poderia encontrar barba sob meus lábios me disse que eu tinha

encontrado o seu rosto, e eu levantei minhas mãos para ele, toquei-lhe, explorei-o pelo tato. Barba do dia anterior, barba suavizada na pele nua e, em seguida, levantou-se em seu nariz, em seguida, até o lábio superior. Eu segui a curva de seu lábio superior,

lixa

sob

meus dedos,

a

pequena

protuberância de seu nariz, então sua bochecha oposta, áspera

novamente,

até

sua

mandíbula

e

queixo.

Eu

pressionei meus lábios nos dele, encontrei-os pelo tato, faltando a primeira e beijando de esguelha em seus lábios, fora do centro. Ele bufou uma risada e emaranhado com o punho no meu cabelo para me puxar para um beijo, lento e abrasador. O beijo terminou cedo demais, com ele se afastando e fora do alcance. Ele agarrou-me pelos ombros e me virou-me vertiginosa. Eu ri e tentei parar de girar, mas ele era muito forte, muito insistente. Ele me soltou e eu lutei pelo o equilíbrio, cambaleei, tropecei um passo para o lado. Eu senti uma explosão de pânico, sem saber onde eu estava no quarto ou o que eu ia bater se eu caísse, mas as poderosas mãos de Shane me pegaram, me corrigiram, me segurando ainda. Eu senti a brisa de seu corpo em movimento meu passado, seguido por seu perfume. Virei no lugar, tentando segui-lo, mas eu o perdi. Eu senti um dedo retocar meu braço, depois para o outro, espalhando arrepios sobre a minha pele. Outra escova de um dedo, desta vez em toda a

volta do meu pescoço, seguido de lábios na nuca, em seguida, sobre meus ombros. Ele fez uma pausa, então, não tocou, não beijou, nem mesmo respirou. Eu não podia sentir o cheiro dele também, e eu estava formigando todo com a antecipação do próximo lugar que ele me beijasse. Dois dedos roubando o elástico do meu short e calcinha e arrastou os dois para baixo. Foi uma coisa fração de segundo. Um momento eu estava vestida, o próximo estava nua da cintura para baixo. Saí deles e esperei. Um toque em torno de uma coxa, de fora para dentro. Meus joelhos tremiam e eu esperava que ele arrastasse o dedo para cima... Mas depois o contato foi embora, deixando minha pele dolorida para ele. Sua palma roçou minha bunda, um círculo lento em torno de um rosto, a curva das minhas costas e para baixo novamente, colocando o mundo e mantêlo. Sua mão manteve-se a sua atenção para a minha bunda e acrescentou os lábios para o oco na minha garganta. Outra palma, agora, na parte da frente da minha coxa e movendo-se inexoravelmente para cima, para cima... Eu segurei minha respiração e separei as pernas, esperando que ele finalmente terminasse o jogo e me tocasse, mergulhasse em mim. Um único dedo deslizou até a dobra de meus lábios, e agora seus lábios se moviam para baixo, entre os meus seios.

Sua palma curvada sobre meu sexo, segurando-o, com a boca escorregou para o lado em direção ao meu mamilo. Eu ainda estava segurando a minha respiração, incapaz de respirar, esperando. Minha barriga vibrou, minha pele queimava, enquanto suas mãos me percorriam, deslizando para cima de minha bunda a curva em volta do meu tórax, levantando o peso do peito ele não estava beijando. Ele mordiscou um mamilo, beliscou o outro, e molhou o dedo na minha fenda para circundar o meu clitóris, tudo ao mesmo tempo. Três pontos de pecaminoso, o contato sexual, há muito esperado, tudo no mesmo instante? Eu vim duro. Eu me enrolei em mim mesma, meus joelhos vibrando. Shane me pegou, me levantou, me colocou na cama. Ele se estabeleceu entre as minhas coxas, e agora eu sentia seu comprimento duro sondando minha entrada, a sua massa muscular em cima de mim. Agarrei seu pênis em uma mão gananciosa, acariciei-o, acariciei a ponta dele antes o guiando para dentro de mim, com um suspiro de alívio doce e delicioso prazer. Ele dirigiu-se para o punho e eu envolvi minhas pernas em torno de sua volta, enganchou os dedos dos pés em torno de si para segurar, empurrei meu quadril contra o seu para levá-lo mais profundamente, me agarrei a seu pescoço, mordi seu ombro. Ele beijou minha bochecha e se dirigiu pra baixo, beijou meu queixo e se afastou, puxou meu rosto para beijar meus lábios e mergulhou profundamente novamente. Eu ainda

estava tremendo do meu primeiro orgasmo, e, agora, com cada deslizamento de seu pênis dentro de mim me aproximei para a borda de um segundo clímax. Ele estava se movendo lentamente, deliberadamente, puxando-o para fora. Rosnei contra a sua pele, um som feral da frustração, e empurrei-o de costas. Foi uma manobra desajeitada e ele escorregou para fora de mim. Eu choraminguei de irritação, levantei montada nele, procurei a sua masculinidade e empurrei de volta para onde ele pertencia, punho de profundidade, quadris encaixados. Ele riu. — Um tanto Impaciente? Eu o montei, sentando-se em linha reta e balançando os quadris em um ritmo rápido, desesperado. — Você está demorando muito. Eu quero agora. — Eu me preparei em seu estômago e mudei-me, balancei, montei. Eu não podia vê-lo, só podia senti-lo, e agora eu me concentrei toda a minha atenção sentindo encher-se, mover-se dentro de mim. — Venha comigo, Shane. — eu ofegava.

Seu perfume encheu minhas narinas, suor masculino, shampoo, perfume, tudo em camadas sobre uma outra coisa indefinível e indescritível e totalmente Shane. Perdi-me na sensação então: seu corpo duro, angular abaixo de mim, seus músculos em movimento, peitorais flexão sob minhas palmas quando ele estendeu a mão para mim, seus quadris girando quando ele combinava o meu ritmo, sua respiração suspirando mais alto e mais rápido, o suor em sua pele, transformando-o escorregadio e quente ao toque, seu pau dentro de mim, de seda sobre aço esticando meus músculos internos, dureza deslizando através de mim, uma breve ausência de dor quando ele puxou para fora, e, em seguida, uma plenitude deliciosa quando ele se mudou para mim, minhas profundezas gritando em êxtase quando ele me empalava, nossos quadris e barrigas reunidas em uma breve união de pele. Caí em cima dele e passei meus braços sob a cabeça. Eu pressionei meus lábios nos dele, a boca trêmula quando me levantei ao clímax. Suas mãos emaranhadas no meu cabelo. Escovou meu pescoço, deslizou para baixo os botões de minha espinha. Seus dedos acariciaram a curva das minhas nádegas

rolantes

e

segurou

lá,

me

movendo

e

me

incentivando mais rápido, mais forte. Eu liberto uma mão e levanto a venda, retornando em vista deslumbrante do rush, e então seus olhos perfuraram

os meus, macio, macio, hipnótico cinza-esverdeado e tão cheio de amor. Viemos juntos, uma explosão de clímax florescimento de intensidade até que todos os tempos, todas as emoções, todas as sensações se foram, perdido na tempestade rodopiante de êxtase unida. Nossos olhos estavam presos juntos, nossos corpos se movendo em uníssono, suando fungibilidade, a respiração se fundindo em um beijo engasgado. Identidade tinha ido embora, a identidade se foi. Eu não era mais eu, Shane não era Shane. Havia apenas um nós infinitos. Ele não terminou, só desapareceu de forma tão gradual que não tinham conhecimento de rolar para os nossos lados para segurar uns aos outros em um emaranhado de carne unidos. Eventualmente, pensamentos voltaram, mas não precisava de palavras. ***

O jato desceu com um baque e guincho de pneus. A venda havia sido deixada fora para o resto do voo, mas agora que estávamos pousando, Shane estava atrás de mim e amarrado a tira de pano ao redor dos meus olhos mais uma vez. Eu estava usando um biquíni sumário, com um sarongue de gaze em volta da minha cintura, com os pés descalços. Shane tinha passado protetor solar em cima de mim e insistiu para

que eu usar um chapéu ridículo, de abas largas. Estávamos em algum lugar quente e ensolarado, provavelmente tropical. O Caribe, a julgar pela duração do voo. Quando o jato rolou até parar e a porta se abriu, Shane me levou cuidadosamente descendo os degraus, chamando cada etapa como eu desci até chegarmos ao nível do solo. O ar fresco, processado do jato particular foi substituído por uma lavagem pesada de calor tropical, sol batendo em mim. Outro avião estava esperando nas proximidades, um avião a hélice. Eu ouvi as hélices zumbindo a poucos metros à minha esquerda e, em seguida, de repente eu estava levantada no ar pelas mãos de Shane, situado no interior ecoando. Shane estava atrás de mim, me movendo, me sentando em uma cadeira e me dobrando e colocando um par de fones de ouvido na minha cabeça. — Estamos quase lá? Estou cansado de ter os olhos vendados. — eu disse, ouvindo a minha voz em meus próprios ouvidos. Shane riu. — Queixas, reclamações. — disse ele, acariciando minha perna. — Sim, mais um passeio rápido e, em seguida, nós estamos lá.

Não havia muita necessidade de uma conversa, então, como nós voamos. Quinze, talvez vinte minutos se passaram, e então senti o banco avião, inclinar para baixo, meu estômago

subindo

na

minha

garganta,

e

então

nós

estabilizamos. Houve um toque e um rugido, e eu percebi que estávamos

aterrissando

na

água,

tornando

este

um

hidroavião. Nós cravamos uma parada de rolamento, e Shane tirou minha venda fora. Pisquei e olhou de soslaio para o ataque repentino de luz solar. Quando eu podia ver, eu percebi que estávamos parados ao largo da costa de uma ilha tropical. A água para todos os lados era cerúleo claro, ondulando e brilhando. O céu combinava com a cor do mar, manchado com tufos ocasionais de nuvens de algodão. O

motor

do

hidroavião

desligou

e

o

silêncio

foi

ensurdecedor, por um momento, logo substituído pelo sussurro suave das ondas do oceano, o vai e vem da água contra botes, aves marinhas grasnando ao longe. Senti o cheiro de óleo do motor, água salgada, ar limpo, quente, e Shane. Voltei minha atenção para a ilha. Era pequena, os lados curvando longe visivelmente, mesmo de onde estávamos sentados, vinte ou trinta metros de distância. Era verde com folhagem tropical, areia branca cobrindo o lado de fora, uma doca que se projetava no azul pálido de águas rasas. Eu

peguei vislumbres de madeira e vidro no topo da colina no centro. Olhei para Shane, a questão nos meus olhos. Ele sorriu para mim, um enorme, alegre, sorriso de menino. — Bem vinda ao lar. Olhei de volta para a ilha. — Lar? Shane empurrou a porta aberta do hidroavião, pulou para dentro da água, que chegou a seus joelhos. Ele estava vestindo vermelho brilhante e branco shorts e nada mais. Ele estendeu a mão, e eu a peguei, deixe-me levantar ao lado dele. A água estava fria no início, então ficou mais quente como o meu corpo ajustado. Shane fez um gesto para a ilha. — Esta é a Ilha da Leona. Ela pertence a você. Minha respiração engatou. — O quê? O que quer dizer? Como pode uma ilha pertencer a mim?

— Criei uma conta bancária em seu nome, há alguns meses, coloquei um pouco de dinheiro para ela. E então, quando eu encontrei esta pequena ilha, eu comprei-a em seu nome. Você assinou a escritura quando estávamos fazendo tudo o que a papelada do seguro há algumas semanas. — Enfiei-lo e você assinou nenhum o mais sábio. — Shane sorriu novamente e me puxou para um lento passeio através da água em direção à ilha. — Então... Esta ilha é realmente sua, então. — Eu disse. Shane balançou a cabeça. — Após a compra inicial do título para a ilha, todo o controle sobre os fundos em que conta foi entregue a você. Eu não posso tocá-la. É sua. Esta ilha está em seu nome, Leona Larkin, com a ressalva de que se alguma vez me casar, podemos alterá-lo para o seu nome de casada, se você optar por usar o meu. Minha cabeça estava girando. — Shane... Você está brincando comigo? — Parei na água e virei para encará-lo. — De quanto estamos falando? Shane franziu o cenho, pensativo. — Quanto foi a ilha? Ou quanto é a conta? — Sim.

Shane riu. — A ilha é um presente para você, então eu não vou dizer o quanto eu paguei. A conta tem... seis milhões? Algo assim. Basta um pouco de ninho de ovos para você. — Ele deu de ombros, tentando agir indiferente. — Se alguma coisa acontecer entre nós, e nós não estivermos mais juntos, você teria o seu próprio dinheiro. Você não teria que voltar para Detroit, ou onde quer. Você poderia fazer o que queria. E antes que você pergunte, não, não é uma discussão. Eu não posso tocar a conta mais. Eu não posso acessá-lo, descobrir o equilíbrio, retirar ou transferir, nada. Meu nome não aparece em nenhuma na conta de todo. Meus olhos ardiam. Eu não tinha certeza do que dizer. — Shane, Eu... Ele me interrompeu com um beijo. — Shh. — O beijo passou de doce e amoroso ao fundido em um instante. Shane se afastou primeiro, me puxou em direção à ilha, a minha ilha. Eu balancei minha cabeça com o pensamento. Eu possuía uma ilha.

O nível da água recuou até que foram chapinha para cima da areia branca quente da praia. Havia um caminho por entre a folhagem da selva, grande, pedras redondas planas pavimentando o caminho até a colina, árvores arqueando sobrecarga para filtrar o sol na mudança com rajadas de verde. Caminhamos de mãos dadas até o caminho, pássaros de todos os tipos grasnando e piando nos rodeava. O caminho curvo longe para a direita, e quando contornou a curva, uma casa apareceu. Era uma estrutura de um só piso, construído na ilha para se encaixar entre as árvores e se conformar com os contornos do monte central. Não era uma estrutura intrusiva, feia e extravagante. Era linda, uma extensão natural da ilha, paredes de vidro que deslizavam afastados para fazer todos os quatro lados abertos para o ar. Era um multi nível, construção caminhadas, alastrando por toda a coroa da ilha e descendo em torno do avental da colina. Shane levou-me através de um par de grandes portas francesas na parte inferior da casa e em um arejado, espaçoso hall de entrada. Eu reconheci a porta de entrada que eu tinha projetado, de uma revista. Girei iluminado pelo sol espelho moldado de bronze em uma parede, um excêntrico, lustre de cristal pendurado no teto, mosaicos em estilo espanhol sob os pés.

— Tudo o que é exatamente como você projetou. — disse Shane, levando-me de sala em sala. — Lembre-se de todas essas discussões 'hipotéticas' sobre como você projeta e decora uma casa? Eu me lembrava. Quando nos mudamos para o nosso apartamento, eu estava um pouco irritada que eu não tinha nada a dizer na forma como ele foi decorado ou nada, então Shane tinha, então, passou todas as noites antes de dormir por semanas me questionando em como eu decoraria a minha casa. Ele tinha me mostrado revista após revista com cozinhas, banheiros, quartos, salas de estar... Fazendo-me escolher o que eu mais gostava. Ele disse que estava apenas fazendo anotações para depois, eventualmente. Ele passou um braço na casa em geral. — Cada peça que você escolheu, cada espelho e luminária, cada vara de mobiliário. As únicas coisas que eu escolhi eram pequenas coisas, maçanetas e puxadores de armário e coisas desse tipo. É tudo o estado da arte, sistema de computador completamente ecológico. Central, acessível a partir de cada quarto,

controlando

as

luzes,

a

água,

a

temperatura

ambiente. O computador pode até mesmo fechar as portas com um simples toque de um botão e aquecer a água. Aquecedor de água, com a água tirada do oceano, processado e purificado e reciclados através de um fechado sistema de loop.

Ele parecia orgulhoso desta casa, e com razão. Era incrível. E, como ele disse, eu reconheci como tudo o que eu escolhi. Tudo funcionou perfeitamente junto, moderno e elegante, ainda quente e aconchegante ao mesmo tempo. Havia vários quartos, cada um, separado de um lado da casa, acessível a partir de um corredor central que cercaram o morro, com a cozinha e sala de estar principal um nível acima dos quartos. No topo estava o quarto principal, coroando a colina com vista para toda a ilha a partir de quatro paredes abertas, completas com obturadores da tempestade. Ele me levou para o quarto principal, que era, em uma palavra, impressionante. A cama estava aninhada contra uma parede, curvando-se em um canto, de modo que tivemos vistas de ilha em três lados, com os armários e banheiro atrás da cama. Um baralho correu em torno das paredes em todos os quatro lados, com uma mesa e cadeiras em um canto isolado com vista para a colina, com vista para a praia e o mar azul ondulando além. Eu não acho que eu respirava através de toda a turnê. Eventualmente, Shane sentou-se comigo na pequena mesa redonda sobre nossa plataforma. — Há outro edifício apenas fora da vista do lado de trás da ilha, onde a equipe vive. Há outro caminho que conduz a ele,

iluminado por tochas automáticas à noite. Há um terceiro caminho para o cais e a casa de barcos. — Shane pegou minhas mãos e me prendeu com a intenção, o olhar sério. — Esta é a sua, Leo. Aconteça o que acontecer, esta é toda sua. Os funcionários que mantém o local, incluindo um chefe pessoal, o hidroavião e piloto disponíveis em qualquer momento, em um único telefonema, o barco na garagem de barcos, tudo isso é seu. Meus olhos ardiam de novo,

e agora as lágrimas

desafiaram os meus esforços para sufocá-los de volta. Shane não era dado a exibir como agora. Ele odiava ser ostensivo com sua riqueza. Seu condomínio em Royal Oak, Michigan era pequeno, e discreto. Mesmo o condomínio em Nova York era

bastante

simples

para

os

padrões

dos

ricos

em

Manhattan. Isso... Isso era esmagador. E o fato de que era tudo meu, não o nosso, não dele, mas meu... Eu não podia lidar com isso. Eu balancei a cabeça, incapaz de falar. — Shane... por quê? Por que tudo isso? — Porque eu te amo. Porque você merece o melhor. — Ele limpou as lágrimas dos meus olhos com um polegar. — Agora, guarde suas lágrimas, porque eu tenho uma última coisa para lhe mostrar.

Tomei algumas respirações longas trêmulas, acalmandome pelo esforço de vontade. Quando eu estava pronta, Shane tomou-me pela mão e me levou para baixo em um conjunto de escadas a partir do convés de um caminho na selva. — Este é um caminho privado. — Shane explicou. — Acessível apenas a partir de nossa plataforma. Isso leva a minha parte favorita da ilha. O caminho foi pavimentado com pedras, forrada com um corrimão de ambos os lados e tochas em intervalos, de modo que seriam iluminadas à noite. O caminho descia o morro e ferida ao redor do lado. Eu me orientando pela casa, e percebi que estávamos no lado oeste da ilha, com a doca e pela porta da frente no sul, casa de barcos, a leste, e os bairros da equipe do norte. O caminho cortado sob a colina para que a maior parte da ilha subiu acima de nós, a água agora poucos metros à nossa esquerda, árvores balançando alto e verde acima de nós, o extenso brilho-diamante do Caribe em todos os lugares ao nosso redor. O caminho curvo longe da ilha para um pequeno istmo, um espeto estreito de terra fora da principal. Por que era um gazebo, trabalhado para caber às dimensões do istmo, acessível somente pelo caminho, construído a partir da mesma madeira escura como a casa. Um banco acolchoado correu ao redor da circunferência, com um braseiro no centro.

— Eu tenho chamado este ‘O Santuário’. — disse Shane, quando nós nos sentamos no banco. A brisa do mar do Caribe constante bagunçou o cabelo, o cheiro de salmoura suave sobre o vento, o sol baixo no horizonte, banhando-nos em luz laranja suave. — O Santuário. — eu repeti. Era perfeito. Era tranquilo, um lugar de solidão absoluta. — É incrível. Isso tudo é... Simplesmente fantástico. Shane olhou para mim. — Você realmente gosta disso? — Eu nunca vou querer ir embora. Shane tocou minha bochecha com a palma da mão. — Você não precisa. Posso trabalhar a partir daqui, a maior parte do tempo. Que eu definir as coisas com a equipe. Vou ter de fazer viagens de volta para os Estados Unidos de vez em quando, é claro, mas a maioria do meu trabalho pode ser feito a partir daqui. Esta ilha tem acesso à Internet e televisão por satélite, para que eu possa assistir às reuniões através da Internet. Além disso, há suficientes quartos extras

para os meus pais e vocês, além de todos os nossos irmãos todos poderiam ficar aqui com a gente. Fiquei quieta, esperando por ele para fazer seu ponto real. Ele estava conduzindo até algo. Shane engoliu em seco, duro, seus olhos de repente traíram os nervos. Eu não tinha o visto mostrar nervos mesmo uma vez, não quando está sob fogo de artilharia no Sudão,

não

quando

de

frente

para

o

conselho

de

administração ou pela imprensa, ou celebridades. Ele estava nervoso. Por quê? Ele estendeu a mão para um dos bancos, levantou o assento acolchoado, revelando um espaço de armazenamento escondido. Eu não poderia ver no meu ângulo, mas o que ele pegou era pequeno o suficiente para caber na palma da mão. Ele se virou para mim, pegou minhas mãos nas dele. Meus olhos de repente queimaram, e meu coração palpitava freneticamente no meu peito. Shane deslizou do banco para um dos joelhos na minha frente. Ele levantou a mão, revelando uma pequena caixa preta, aberta. Aninhado no veludo preto tinha uma banda de platina simples, com um diamante de corte em volta do tamanho da minha miniatura.

— Leo... Você quer se casar comigo? — Sua voz vacilou, pegou no final. Sua mão tremia. Os olhos traindo uma confusão de emoções, esperança, medo, nervos, e acima de tudo, amor, puro e adoração não adulterada. Eu não podia falar, não podia sequer assentir. Eu estava chorando, lágrimas silenciosas suaves deslizando pelo meu rosto. Mudei-me do banco para me ajoelhar na frente dele. Eu coloquei minha mão em seu rosto, colocando a barba áspera na minha mão tremendo. Eu desenhei uma respiração profunda, estremecendo e encontrei a minha voz. — Sim, Shane. Eu amo você, muito. A respiração de Shane expulsou em uma explosão aliviada e sua cabeça caiu por um momento. Quando ele olhou para mim de novo, seus olhos estavam brilhando, molhado de lágrimas não derramadas. Ele colocou o anel no meu dedo, em seguida, pressionou seus lábios nos meus em um beijo ardente, lento, que roubou o fôlego em um momento, e deulhe de volta na próxima. Ficamos juntos, o enorme sol laranja do Caribe definido ao nosso lado. Seus braços em volta de mim, meu rosto se enterrou em seu peito, ouvindo seu coração batendo, uma

batida reconfortante, constante, em sincronia com o meu, contentamento e lavagem de conclusão através de mim.

Fim