Sarah Brianne - 06 Drago

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DRAGO SARAH BRIANNE

MADE MEN

POISON BOOKS

PÉGASUS LANÇAMENTOS

DISPONIBILIZAÇÃO: Merlin e Soryu TRADUÇÃO e REVISÃO: Equipe Pégasus MC e Gostosões LEITURA FINAL: Hécate FORMATAÇÃO: Circe

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Drago é o protetor, disposto a arriscar sua vida pelos Carusos. Katarina é uma Luciano, protegida apenas por seus irmãos. A família dela atirou nele, ele está buscando vingança. Escolhido para ser sua, ela é forçada a unir seus sangues. Casar com ela poderia ser a sua doce vingança. Se casar com ele seria um casamento feito no inferno.

EU SOU APENAS UM F ** DIDO GUARDA-COSTAS. EU SOU A F **DIDA FILHA DO DIABO.

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Pelos últimos três meses, a escuridão foi tudo que o homem conheceu. Agora, ele tinha certeza de que finalmente tinha sido entregue para o inferno. Ele tinha esperado por isso, e este era o seu purgatório. Por quase trinta anos, ele andou na terra como um homem impiedoso. Agora, enquanto ele andava nesse lugar insignificante, sua alma só ficou mais escura. Arrepender de seus pecados não tinha funcionado para ele enquanto estava vivo, e definitivamente não estaria indo funcionar para um homem que já estava nos portões do inferno. — Entrega para Lucca Caruso ... Algo começou a gotejar na escuridão, pela primeira vez. POP. Agarrando seu peito, ele sentiu a dor explosiva que tinha cessado seus infinitos meses de caminhada sem fim. POP. Uma forte sensação de déjà vu disse a ele que isso tinha acontecido antes, quando ele estava vivo. POP.

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Ele estava revivendo sua morte. POP. Mesmo quando seu corpo ficou muito fraco aqui, sua vontade se recusou a deixá-lo ir até que ... POP. Tudo o que ele conheceu e se acostumou ao longo desses solitários dias negros que acabaram se transformando em meses, simplesmente desapareceu. Era como se ele estivesse entrado em um novo âmbito, que veio com sons e cheiros ... e luz. Um âmbito que estava começando a parecer muito familiar. Cílios escuros ligados a pálpebras pesadas presos sobre sua pele azul finalmente levantou, revelando seus olhos. Suas pupilas que estavam severamente dilatadas começaram lentamente a ajustar-se à luz, transformando seus olhos de grandes esferas negras para menores cercadas por íris acastanhadas ... Até o vermelho diabólico que tinha levado nelas desde o nascimento apareceu. O vermelho que lhe tinha dado o seu nome. No entanto, agora o vermelho queimava brilhantemente, incandescente como um anel vermelho de fogo vivo. Olhos que se encaixavam em um homem morto que tinha andado nas entranhas do inferno. Olhos que se encaixavam em um homem morto que tinha sido cuspido do Inferno e conduzido de volta à vida. Olhos que pertenciam a um homem com o nome de... Drago. Alguns homens apenas se recusavam a malditamente morrer.

***

O inferno era um lugar especial na terra, um lugar que muitas pessoas pensavam que está há seis metros abaixo da terra, mas isso não é a verdade. O inferno tinha exatamente dois mil, quinhentos e cinquenta e seis metros, e ela vivia bem na porra do meio dela. Era uma casa que ficava na merda de Kansas City, Missouri, onde ela viveu praticamente toda a sua vida. Quase dezoito longos anos, ela tinha sido presa aqui, e não havia nenhum cavaleiro de

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armadura brilhante, e muito menos um deus para salvá-la. Esses luxos não existiam para uma menina como ela. A maioria das pessoas experimentam seu Céu na terra apenas para cumprimentar o inferno em sua morte pelos pecados que cometem. No entanto, havia o que ela chamava de azarados; aqueles que não nasceram como todos os outros, puros e livre do pecado, mas nascidos no próprio inferno. Ela era um daqueles azarados. Tudo que ela conhecia era ruim, medo e ódio. Palavras de quatro letras que resumiam seu mundo desde o nascimento. Palavras e um mundo que ela nunca poderia escapar, exceto pela morte. E era tudo por causa do sangue que corria em suas veias. Um sangue tão mau e perturbado que era como se ela pudesse sentir a frieza enquanto ele corria por seu corpo, tão ruim que a assustava desesperadamente pensar no que poderia ter se tornado ... ou o que ela ainda poderia se tornar. Quando ela olhou para si mesma no espelho, era como se pudesse ver o monstro que estava logo abaixo da superfície, mas ele simplesmente não tinha sido acordado ainda. Estava encarando pelos olhos que o seu pai deu ... As grandes esferas pretas prometiam que havia mal dentro dela também, não importa o quanto ela dissesse a si mesma de que ela não era nada como ele. Você simplesmente não nascia filha de Lúcifer sem ser fodidamente louca.

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Do que você sabe o que é olhar para o espelho e não saber quem está olhando de volta? Olhando para seu reflexo pela primeira vez em meses, ele não reconheceu o homem diante dele. Ele sempre foi grande. No ensino médio, ele nem sequer passava como um estudante porque ele parecia maior do que os homens crescidos. Drago foi chamado de — o tanque—, porque isso é o que ele era: um tanque de merda para a família crime Caruso. Ele praticamente havia nascido e sido criado para aguentar qualquer coisa para a Família. Quase todos os homens De Santis era, mas algo sobre Drago De Santis tinha sido especial, tornando-o o melhor guarda-costas que os Carusos já tiveram. Até agora ... Sua massa muscular ... sumiu. Junto com o homem que ele conheceu. Sua força e tamanho eram o que fazia dele Drago, e sem eles, era como se ele não merecesse o nome. Levantando uma mão cansada para o rosto magro, ele tocou a barba que já aparecia em sua pele, em seguida, empurrou para trás o cabelo preto longo, desgrenhado fora de seus olhos. Tudo o fazia parecer ainda mais irreconhecível; ele sempre teve um rosto bem barbeado e os cabelos cortados curto como a maioria dos homens na família Caruso. Incapaz de segurar o espelho a enfermeira havia lhe dado por mais tempo, ele colocou para baixo sem muita força. Era como se seu corpo o traísse, fraco demais para sequer segurar um espelho e muito menos para sair da cama e dar uma mijada. Seu corpo tinha desmoronado, e mesmo depois de

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passar meses nos portões do inferno, isso era o que ia quebrá-lo, porque pelo menos lá seu corpo não o tinha traído. — Meu pai não tinha certeza se você iria passar por isso. — A voz soou da porta para seu quarto de hospital. Seus olhos se arrastaram para a figura sombria que ele conhecia muito bem. — O que você quer, Lucca? Entrando na sala, o subchefe se sentou na cadeira que estava ao lado da cama. — Eu sei o que você está tentando fazer, e não vai funcionar. Drago sabia o que ele estava se referindo; ele havia dito aos enfermeiros e os funcionários para não deixar ninguém vê-lo. Não querendo que alguém o visse mijando através de um saco, mas era tarde demais para isso, e idiota da parte dele pensar que Lucca não viria vê-lo depois do que aconteceu. Engolindo em seco, ele finalmente olhou para seu subchefe nos olhos. — Como ela está? — Nós dois sabemos que eu não estaria aqui se ela não estivesse bem—, Lucca disse friamente com um tom obvio. Sabendo que ele seria trancado através das grades ou enterrado começou agora a sua retribuição, Drago acenou com a cabeça, com uma sensação de alívio antes de dizer as últimas palavras que ele precisava para dizer: — Me desculpe, eu falhei com você. — Essa é a última coisa que você fez—, admitiu antes de se levantar para escapar do mesmo jeito que ele tinha entrado. — Se seu pai me visse agora, ele saberia que eu não consegui fazê-lo, — Drago confessou através de um sussurro antes que ele pudesse sair. — Não, você não fez. — Ferozes olhos azul esverdeado se viraram para olhá-lo por alguns segundos antes de falar novamente. — Mas o novo Drago fez. Foi nesse momento que ele sentiu o fogo começar em algum lugar dentro dele. Ele olhou para o seu corpo fraco; era estranho ver o exterior não coincidir com o interior. — E se eu não conseguir voltar disso? — Você vai, por uma única razão. — Lucca deu um sorriso lento cheio de pecado. — Vingança.

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E com aquela palavra final, as chamas queimaram mais forte.

***

Vingança é uma coisa estranha. Você pode tentar se vingar de uma pessoa toda a sua vida, e quando conseguir, estaria tudo acabado, e não corrigiria nada, você percebe rapidamente que não resolveu o problema. Que uma palavra de oito letras era a única coisa que ela queria que o seu pai finalmente encontrasse, e agora o diabo estava morto e enterrado. Ela não tinha pessoalmente tomado sua vingança em cima dele, mas os Carusos sim, e ela e seus irmãos se deleitavam com isso. Ela não pensava que se ela balançasse a espada e tivesse sido a única a pessoalmente fazê-lo, se sentiria diferente sobre isso. Mas ela supôs que o único que saberia a diferença era o homem que tinha balançado. Ela estava feliz por ele tê-lo feito mesmo que a vingança não fosse realmente assim tão doce? ...

... Ao ouvir o som da maçaneta da frente, seu magro corpo de dez anos de idade, pulou do sofá em que estava sentada ao lado de seus irmãos gêmeos. Sabendo que era tarde demais, ela ficou congelada quando olhou para a grande porta marrom, esperando a morte entrar por ela. Quando mãos cobriram a porta, impedindo de abrir, seus olhos encontraram os valentes de seu irmão mais velho. Dominic pronunciou a palavra — Vá— enquanto ele matinha fortemente a porta fechada. Ela rapidamente teve um último olhar para o irmão, esperando que não fosse a última vez. — Que porra! — A gritaria começou no outro lado. — Abra essa maldita porta! Eu vou te matar .... Quanto mais ela corria, menos ela conseguia ouvir, até que ela abriu a porta para o porão e fechou atrás dela. Ela estava escorregando por ela as lágrimas escorregando por suas bochechas enquanto ela segurava a mão sobre a boca, tentando chorar o mais silenciosamente possível.

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Não importa quão alto ela soava. A batida ela podia ouvir do outro lado da porta era alto o suficiente para abafar seu choro. Era apenas um hábito ... ... Sim, ela estava.

***

— Entre, Drago. Andando pelo escritório para ver Lucca sentado com Dante e Vinny o pegou de surpresa, já que ele não estava esperando o patrão e o consigliere. Levou um longo mês até mesmo para ser capaz de caminhar e ter um assento na frente deles, e o pedaço de músculo que ele estava começando a construir novamente. Ele não estava perto de cem por cento ainda e definitivamente não era tão grande como ele costumava ser, mas todos os dias ele ficava cada vez mais perto. Sua recuperação foi um caminho difícil, e ele ainda não tinha acabado, mas assim como seu subchefe havia previsto, o pensamento de conseguir vingança contra a família que quase o mandou para o seu túmulo foi o que lhe deu sua rápida recuperação milagrosa desde o seu despertar. Esperando Dante ou Lucca para dizer-lhe por que ele foi chamado, ele foi surpreendido novamente quando Vinny que falou. — Enquanto você estava em coma, eu fiz uma sugestão, a fim de trazer a paz a longo prazo entre as duas famílias, e ambos Dante e Dominic concordaram. Os cabelos nas costas de Drago levantaram-se. Até agora ele tinha descoberto tudo sobre o encontro entre eles e os irmãos Luciano enquanto ele estava fora, mas ele estava começando a perceber que eles deixaram de fora uma parte importante do negócio. Lucca pegou um cigarro, em seguida, ligou o isqueiro rapidamente para iluminar o bastão quando ele tomou uma longa profunda tragada, Porra, eles deixaram. — Foi combinado que iríamos escolher uma mulher da família Luciano se casar com um Caruso. Assim, o sangue poderia misturar e confiança pode ser conquistada mais uma vez. O sentimento de medo tomou conta dele.

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Seu consigliere continuou construindo seu destino em pedra. — E todos nós concordamos que deveria ser você. — O que ?!— Ele estava ouvindo aquilo certo? — Você não pode estar falando sério. Três homens silenciosos encontraram seus olhos, mostrando o quão sério eles eram. Sua boca ficou seca. — Absolutamente não. Eu não vou casar com uma porra de Luciano! Novamente, ninguém simpatizou. Frustrado, ele se levantou. Mantendo a voz calma, ele falou claramente cada palavra. — Eles quase fodidamente me mataram, e você espera que eu me case com um? O cigarro que ele tinha apenas tinha alcançado o cinzeiro quando Lucca esmagou-o profundamente no vidro, sufocando o fogo. Uma pequena trilha de fumaça flutuava no ar, tudo apenas mostrando exatamente como porra sério ele era. — Eu faço. — Esta é uma ordem? —, Perguntou ele, as palavras saindo lentamente. Pesando bem sobre o homem que ele tinha chegado perto, ele quase chamou esse psicopata de seu amigo. Foi para ele que olhou para as respostas, seu subchefe, mesmo com seu chefe nesta mesma sala. Foi Dante que respondeu com raiva pelo desrespeito. — É uma maldita ordem. Flexionando sua mandíbula, ele esperou para Lucca salvá-lo de seu destino, de alguma forma, mas nunca o fez. Conhecendo-o, provavelmente era sua doente ideia. Ele tomou calmantes fôlegos durante vários minutos, chegando à conclusão de que não havia nada que ele pudesse fazer enquanto suas mentes foram tão claramente feitas. Nenhum Caruso, muito menos um De Santis, negaria um pedido do chefe a menos que quisesse perder um dedo. Ele descobriu que ele tinha sido escolhido porque ele era um De Santis, um dos membros mais leais da família desde que a máfia foi formada. Sem mencionar seu status pessoal dentro da família sendo guarda-costas pessoal do chefe. Sua idade de vinte e nove com nenhuma mulher à vista de possivelmente se casar um dia, provavelmente selou o acordo. Não importa o

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quanto ele não queria isso, ele entendia isso de forma fodida, e se os papéis fossem invertidos, ele teria tomado a mesma decisão. Então, acenando com a cabeça dando a aprovação eles nem sequer precisavam. A máfia não teve um casamento arranjado em um longo tempo, e ele acreditava que ele ia ser o primeiro no século XXI. — Ainda bem que você pode ver isso da nossa forma. — Vinny sorriu. Como se eu tivesse uma porra de escolha. Rapidamente, ele começou a perceber algo mais ... — Quem você escolheria para me para casar? Os olhos azul-gelo de Dante brilhavam. — Sabemos que isso é muito para nós pedirmos, por isso estamos dando-lhe a escolha. — Hmm. — Inclinando-se para trás na cadeira, ele estava quase intrigado. Drago deveria saber que seria o seu chefe para tomar conta dele. Ele supôs que ele poderia lidar com isso. Ele iria pegar a mais quente com a menor quantidade de laços com essa porra de família, transar com ela de vez em quando, e continuar com sua vida e fazer seus chefes felizes. Não importava muito, de qualquer maneira; ele nunca quis se casar, então não era como se ele estava a perder de encontrar a mulher que ele queria passar o resto de sua vida com. Essa merda não existia para ele. — Quando eu começo a escolher? — Elas estão prontas para vir hoje, — Lucca respondeu com o ar de fumaça escapando do novo cigarro que ele tinha acabado de acender. Ele juntou suas mãos, pronto. — Alinhem elas. Havia algo que Drago perdeu, no entanto, o que ele completamente esqueceu. O leve sorriso ... que se manteve nos lábios de Lucca.

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Drago caminhou pela linha das mulheres Luciano que estavam perfeitamente alinhadas em uma fileira. Cada uma era diferente da outra, dando-lhe muitas opções, mas nenhuma delas tinha acendido um interesse nele até agora. Ele alcançou a última na fila; ela era facilmente a mais quente no grupo. A idade certa, o rosto correto, e a porra do corpo perfeito. Inferno, a cadela estava praticamente pedindo para ser escolhida pelo jeito que o seu sutiã vermelho e grandes mamas estavam quase caindo fora de sua camisa, para não mencionar a forma como ela manteve seus olhos trepando com ele. Sorrindo, ele poderia apenas imaginar o quão chateado os Lucianos ficariam por tomar seu traseiro longe deles. Este foi o dia em que ele tinha esperado desde quando as balas rasgaram através de seu corpo. Vingança é uma cadela. Abrindo a boca, ele finalmente tomou sua decisão. — Ela vai se— Estas são todas as suas mulheres? — Lucca perguntou do canto da sala, impedindo-o de selar o negócio. A sala ficou em silêncio mortal, até que uma garganta foi limpa e uma voz profunda escapou o mais velho irmão Luciano. — Sim. — Não minta para mim, Dominic—, avisou com um sussurro mortal conforme ele se afastava do canto até que ele ficou centímetros de distância.

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Igualando seus ombros, o novo chefe Luciano olhou diretamente em seus olhos. — Estas são todas as mulheres Luciano com a idade de dezoito anos. Assim como nós prometemos. — Tudo bem. — Lucca levantou uma sobrancelha. — Então você não se importa se eu olhar em volta, não é? Houve uma ligeira flexão em sua mandíbula. — De modo nenhum. Enquanto ele saia do quarto, o ombro de Lucca empurrou o de Dominic quando ele passou, antes que ele desapareceu na casa Luciano. Perguntando o que diabos o seu subchefe estava fazendo, Drago decidiu deixá-lo jogar fora, mesmo que sua decisão já estivesse tomada. Seus olhos se moviam sobre os homens na sala enquanto esperavam para o retorno de Lucca. Parecia haver uma mudança silenciosa, seus instintos protetores indo em alerta máximo. Ele olhou para Dominic primeiro. Seus dentes estavam apertados um pouco mais apertado do que o normal, mas quase imperceptivelmente. Então, para o irmão do meio, Matthias, que era o mais óbvio. Sua perna saltou para cima e para baixo cada vez mais rápido a cada minuto que passava, sentado na cadeira que ele foi largado. O Caruso estava segurando seu gêmeo idêntico, Angel, como garantia para o momento, então ele supôs que ele tinha mais a perder se este negócio desse errado. O último irmão, Cassius, no entanto, era muito jovem e estava nas fases iniciais do ensino médio. Havia algo sobre aquele garoto que Drago não gostou. Ele lembrou-lhe dessas crianças nos filmes de terror que estavam possuídos e olhavam para você um pouco demais. Ele era um filho da puta assustador com os olhos obscuros que definitivamente não tinham nada que estar aqui. Lucianos de merda. Mais alguns minutos se passaram até que podia ouvir passos vindo de volta para eles. Lucca entrou na sala de novo, e não foi até que ele deu um passo para a direita e revelou o que ele encontrou. Drago olhou para a jovem mulher de pé atrás dele. Ela estava pálida, com cabelos longos que parecia quase loiro, mas não eram; foi a mais leve sombra de rosa que ele já tinha visto. Seus olhos, no entanto, eram negros como a jaqueta de couro e do olho que ela usava. Tudo a fazia parecer ainda mais pálida do que ela provavelmente era. — Foda-se—. Matthias pulou de seu assento.

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Dominic deu um passo para ela, tentando agarrá-la. — Ela só tem dezessete Uma mão surgiu, silenciando-o. Virando-se, Lucca olhou a menina para baixo, dirigindo a ela. — É a verdade? Suas pupilas estavam gigantes e dançavam entre os três irmãos Luciano. — Eu aconselho a não mentir ou — -sua dedo saiu para tocar o queixo ligeiramente para fazê-la finalmente, olhar para ele- — seus irmãos, — enfatizou, deixando o quarto saber que ele sabia exatamente quem ela era, — vão descobrir da maneira mais difícil que nunca tentem mentir para mim de novo. Você poderia ouvir um alfinete cair no quarto do silêncio ensurdecedor. A única coisa que rivalizava com a tranquilidade foi a tensão. Ela engoliu em seco quando a verdade veio à tona. — Eu tenho dezoito anos. A voz de Vinny encheu o silêncio com um tom consigliere duro. — Eu aconselho você e seus homens não mentir para à família Caruso, Dominic. Eu pensei quando nós mantivermos Angel em nossa posse, que isto foi compreendido. Entendendo a ameaça que ele só estava dado, ele segurou a ponte de seu nariz, claramente tentando pensar em como sair desta bagunça do caralho. — Ela é minha-nossa-única irmã, Lucca, e ela só está segura aqui conosco. Por favor, você tem uma irmã. Peço-lhe para tentar entender . Olhando para ela por mais um momento, Lucca deixou cair seu dedo. — Entre na fila, — ele assobiou fatalmente para ela. Drago observou-a bravamente caminhar para ficar ao lado da mulher que ele já tinha escolhido. — Agora, você pode escolher, — seu subchefe lhe deu a ordem. Ele andou pela linha mais uma vez, desta vez prestando muita atenção a cada detalhe, tomando todo o caminho para a mulher que estava a segundos de distância de escolher. Na verdade, era o seu pau que queria pegá-la. A maneira como seus olhos foderam ele enquanto ela lambia seus lábios tornaram a decisão ainda mais fácil. No entanto, houve um desespero em seus

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olhos que ele tinha esquecido pela primeira vez. Ela era simplesmente o chamariz para mantê-lo distraído; ele viu que agora. Os Lucianos queriam tão claramente que ele a escolhesse, sabia que ela seria muito irresistível para não escolher. E quase mordi a isca ... Dando um passo final, ele ficou na frente da menina bonita de cabelo rosa ... Quase. Drago ergueu os dedos, e ao contrário de Lucca, ele agarrou seu queixo, segurando-a com força entre o indicador e o polegar para forçar seus olhos para ele. — Qual é o seu nome, querida? — Katarina—. Sua voz saiu mais rouca do que ele teria pensado era possível para sua idade. — Katarina Luciano. Ele olhou para ela. Ela com certeza não era o que ele queria. Ela era jovem demais para o seu gosto e não era definitivamente o seu tipo, usando maquiagem dos olhos muito escura e couro. Ele preferia uma aparência mais natural. Ela não só se encaixava na estética Luciano de uma vibe mais áspero, mas ela parecia uma Luciano, para não mencionar que ela porra era um deles. O pior tipo. Três palavras foram sussurrando em sua mente repetidamente, enquanto ele continuava a olhar para ela. A filha do diabo. Drago tinha sido tentado a escolher com seu pau, mas agora algo muito mais gratificante ia ajudar a decidir com quem era ele ia se casar, e ele estava indo para ser tão bom. Soltando a mão do pequeno queixo, ele olhou para seu subchefe, o leve sorriso visível para ele, finalmente. Você realmente é uma porra doente. Incapaz de se impedir de olhar para ela mais uma vez, deixou-se fazê-lo apenas por uma fração de segundo antes que ele olhasse para Lucca. Rapidamente, ele balançou a cabeça, dando a sua decisão final a seu subchefe antes que ele virasse para sair. — O que significa isso? —, Perguntou Cassius, erguendo a voz mais alto quando a sala solene não respondeu. — O que isso porra quer dizer?! Matthias foi o único a pegar seu irmão mais novo e impedi-los de serem mortos. Drago não olhou para trás. As balas que os Lucianos tinham cravado no seu coração havia decidido isso. Ele tomou sua decisão no segundo que ele viu os olhos do diabo, e na ruína que ele ia causar nessa porra de família pode

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finalmente dar-lhe uma noite de sono completo desde que ele tinha estado às portas do Inferno. Vingança não era uma cadela. Era a porra de um monstro.

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Se você pensou que esta seria uma história de amor onde eles se apaixonam no segundo seus olhos se encontraram ... você estava errado. Esta não será.

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— Ele não gostaria de sair em um encontro com Katarina ou uma das outras antes de escolher? — Dominic estava lutando. — Ele tomou sua decisão, — disse Vinny. Katarina estava ali, em estado de choque, olhando fixamente à sua frente, onde estava o homem que ela pode em breve estar chamando de marido. Ele tinha apenas olhado para ela por meros segundos antes de acenar com a cabeça, em seguida, desapareceu do quarto. E foi assim que toda a sua vida deveria mudar. — Qual é a pressa? Não é como eles tivesse de casar nesse segundo. — Não, mas esperamos um casamento até o final do mês. FIM DO MÊS?? — Pelo amor de Deus. — Dominic observou como Vinny e Lucca caminhou em direção à porta. Ele tentou mais uma vez. — Lucca, por favor. — Ele agarrou seu braço, parando o subchefe Caruso sabendo muito bem que fazê-lo poderia acabar com sua vida. Olhando em seus olhos, ele implorou: — Eu só estou pedindo para eles para passarem um dia juntos. É só isso.

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Lucca ficou em silêncio por vários momentos, como se ele estivesse contemplando várias maneiras diferentes para matá-lo, antes que ele finalmente respondesse com uma ligeira inclinação dos lábios. — Um dia, Dominic. É tudo. — Obrigado. — Um enorme suspiro de alívio escapou enquanto ele deixava ir. — Obrigado. Os Carusos foram embora com algumas palavras finais de Vinny. — Nós vamos entrar em contato. Ouvir a porta bater deveria ter a tirado fora de seu transe chocado, mas isso não aconteceu. Em vez disso, ela ficou olhando para a frente, repetindo as imagens dele escolhendo-a de novo e de novo. — Ele pegou Kat, não foi? — Cassius perguntou solenemente. Finalmente deixando-o ir, Matthias confirmado por acenando com a cabeça. — Saia! — Dominic rugiu para as mulheres que estavam na sala antes delas rapidamente escaparem pela porta. O irmão mais novo, declarou — Nós não podemos deixá-los fugir com isso. — Nós não vamos. — Dominic veio para Katarina, colocando as mãos em seus ombros. — Você não-— Ele olhou para baixo em seus abismos negros. — -Eu não dou a mínima para o que você faz nesse dia que vai passar com ele, mas você vai ser a porra de maior dor na bunda que ele já conheceu. Faça com que ele não queira olhar para você por mais um momento, faça estar em torno de você ser insuportável. Seja a maior filha da puta que já existiu e faça ele fodidamente se arrepender de quer pegá-la, Kat. Seus outros dois irmãos vieram para ficar ao lado deles, ambos balançando a cabeça em concordância. — Você não entendeu, — ela sussurrou enquanto seus olhos se tornaram brilhantes. Eles não viam, não podia vê-lo. — Ele me odiou no segundo ele me viu, porque ele sabia exatamente quem eu era. Não há nada que eu possa fazer para ele me odiar mais do que ele já faz, e nada irá mudar a mente dele a respeito de casar comigo porque... isto é a sua vingança.

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Foi difícil para as últimas palavras saírem, mas todos sabiam quem era Drago, o homem o seu pai quase matou. Desde a queda de Drago e a captura de Chloe, os Lucianos estavam sob nova ordem por seu irmão mais velho, Dominic, depois que Lucca matou seu pai, Lúcifer. Ela se casar com um Caruso asseguraria a lealdade dos Lucianos' para sempre. E não só isso, mas seria quebrar a própria família que Drago desprezava com todo seu ser. Ela tinha visto aquele olhar nos olhos de um homem antes, como ele olhou para ela, um de puro ódio. Não queimou ou doeu menos do que as centenas de vezes antes. Era algo que só um de seus irmãos compreendia, e o irmão não estava aqui. Soltando as mãos de seus ombros, ele se endireitou, comandando não só a sua atenção, mas seus irmãos, com um tom tão feroz que só poderia ser igualada por um deus. — Katarina, você é uma Luciano, e um Luciano não rola para morrer. Nós lutamos como o inferno.

***

Olhando pela janela da casa, ela viu o grande Cadillac Escalade preto pull up. — Está na hora, — Matthias disse com tristeza em sua voz. Respirando fundo, ela se dirigiu para a porta — Kat .... Virando-se, olhou para o gêmeo que permaneceu na casa Luciano. — Se você o ver, você diz para que ele que nós não esquecemos sobre ele e que aqui — ele apontou para o piso antigo que rangeu sob seus pés- — é a sua casa. Ela assentiu com a cabeça vendo o preço de ser separado de sua outra metade tinha batido sobre ele desde que Angel tinha sido tirado do meio deles. Matthias e Angel tinham sido inseparáveis desde o começo, dois gêmeos perfeitamente idênticos que ainda marcavam seus corpos de forma idêntica. Tatuar imagens em seus corpos da cabeça aos pés que eram tão idênticos quanto eles. A única diferença eram os lados que eles marcaram,

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tornando-se imagens de espelho perfeitos um do outro. No entanto, isso era o lado de fora; o que estava no interior não poderia ser mais oposto do que o sol e a lua. Quando ela saiu pela porta, Dominic estava esperando do outro lado assistindo um homem sair do Escalade escurecido e abrindo a porta de trás para ela entrar. Ela deu um passo não querendo enrolar o dia por mais tempo, mas seu irmão, o novo chefe da família Luciano, não a deixava sair sem um pedido final. — Dê-lhe o inferno. Ela sentiu pena dele, por Matthias, e por Cassius. Eles tinham uma falsa esperança, esperança de que iria desmoronar sobre eles no dia em que ela teria que andar pela igreja. Deslizando para dentro do carro, com ele tão escuro por dentro não o viu de primeira. Não foi até a porta fosse fechada e a escuridão encapsulado lhes que o viu sentado no banco do outro lado. — Angel! — Ela pulou na metade de seu assento para abraçar o irmão gêmeo que ela não tinha visto em que tinha parecido uma eternidade. — Você tem que entrar rapidinho. Matthias amariAngel sentado ali balançando a cabeça enquanto o outro Caruso voltou para o carro. — Mas ...—. Quando o motorista ligou o carro e começaram a deixar o lote, a confusão rapidamente foi embora e dor atingiu seu coração. Ela supôs que ele não foi permitido esse privilégio pelos Carusos, mas isso não era o que doia. Foi a decepção que não estava lá no rosto de não ser capaz de entrar e ver sua família. O mais assustador era, Angel podia ver que ela também sabia. Isso fez com que a viagem de carro solenemente tranquila, especialmente com a presença dos homens Caruso no carro, e não era até que eles pararam na casa mais bonita que já tinha visto que o silêncio desapareceu. — Eu preciso de um minuto com a minha irmã. Surpreso quando os homens saíram do carro e fechou-os em privacidade, ela olhou para o irmão.

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— Como está se sentindo? — Ele perguntou com preocupação profundamente escondida em sua voz. Ela não tinha percebido como ela estava segurando a respiração, uma vez que respirou fundo. Finalmente, ela deixou o ar para fora. — Como eu fosse vomitar. — Você vai ficar bem. — Ele apertou a sua mão, segurando forte. — Sim, bem, se eu vomitar, eu vou apontar apenas para ele. Isso é o que Dom diz para fazer, de qualquer maneira. Ele quer que eu seja uma dor na sua bunda. — Kat, eu preciso de você me ouça. De repente, o aperto em sua mão tornou-se mais forte. — Isso não vai impedi-lo de escolher você. Isso só vai dar ainda mais certeza. Sua cabeça caiu. — Eu sei. — Ela sabia que Angel seria o único a entender quando alguém olhava para você com puro ódio, e como essa pessoa ver você não só triste, mas com raiva os dá exatamente o que eles querem. Ele apertou a mão dela um pouco mais apertado, a preocupação em sua voz agora virou-se para tristeza profunda, — Você tem que fazê-lo se apaixonar por você, Katarina. — O-que? — Ela olhou para seu irmão vendo a tristeza não apenas em sua voz, mas aparente em seu rosto. — A única forma de assustá-lo para não escolher você é assustando a pensar que ele poderia amar uma Luciano. — A voz de Angel baixou para quase um sussurro. — Confie em mim, eu saberia. Ela tinha ouvido os rumores de Angel chegando perto de uma menina Caruso, mas não podia acreditar até que ela pudesse vê-lo com seus próprios olhos, e agora ... ela tinha. Essa diferença nele que ela tinha apontado que estava diferente. Enquanto Matthias estava caindo aos pedaços, sem seu irmão gêmeo, Angel estava prosperando. Os Carusos estavam começando a servir-lhe, literalmente, até o terno que tomou conta de seu corpo, os Carusos tinham um controle sobre ele.

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Perguntou-se se eles não estavam segurando-o aqui contra a sua vontade. Você ao menos tentou correr? Deixando-a cair a mão da dele, ela colocou a mão na porta para abri-la, mas ela parou de fazê-lo por apenas um momento. — Você sabe que ele está morrendo sem você ...— Quando o carro silencioso de alguma forma ficou ainda pior mesmo com sua voz enchendo-a, ela continuou. — Matthias não é como o resto de nós, sabe? Nós somos monstros. E ao contrário de você, ele é o anjo —. Abrindo a porta, ela teve que lutar contra a lágrima que queria cair. — Lucifer apenas quebrou a porra das suas asas.

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Toc.Toc. Ela sentiu uma queimação nervosa em seu estomago quando Angel bateu na porta que agora estava na frente dela, e quando a porta se abriu com um homem de olhos de dragão claramente irritado, o nervosismo no estômago ficou ainda pior. Drago simplesmente se afastou para o lado, deixando-a entrar sem dizer uma palavra. Engolindo em seco, ela deu um passo para dentro de casa, passando pelo alto guarda-costas Caruso. — Você não, Luciano, — ele cuspiu, colocando uma mão no peito de Angel, impedindo-o de entrar. — Eu assumo a partir daqui. Ela virou-se rapidamente para ver a boca do Angel falando as palavras Boa sorte antes que a porta fosse fechada em seu rosto. Foi quando ela percebeu que talvez ela tivesse julgado seu irmão muito rapidamente, e que ele só poderia funcionar se tivesse sido dada uma chance. Então, assim de repente, ela estava sozinha, com ele. Uma sensação estranha que ela claramente teria que se acostumar. Quando ele começou a

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andar ela através do enorme foyer que segurava uma escada de ferro forjado, as sobrancelhas se juntaram. — Está é a sua casa? —, Perguntou ela. As palavras simplesmente saíram. Isso não era exatamente o que ela esperava entrar; este lugar era gigantesco, moderno, e de tirar o fôlego. Não é exatamente o apartamento de solteiro ela esperava ver. Ele felizmente não se ofendeu e respondeu francamente. — Não, esta é a casa da família Caruso onde meu chefe e seus filhos vivem. Tenho um quarto aqui, já que estou aqui a maior parte do tempo. — Ah.— Ela se perguntou como isso iria funcionar se eles fossem se casar, e se assim for, onde ela iria acabar ficando. Sendo um Luciano, seu melhor palpite certamente não era nem perto daqui. Quando entrou na sala de estar e cozinha, ela ficou ainda mais admirada enquanto ele continuou falando. — Eu tenho que terminar algumas coisas aqui primeiro, mas Lucca pensou que talvez você possa ficar mais confortável aqui. — Tudo bem. — Ela supos, sem saber o que fazer a seguir no inferno de uma situação embaraçosa em que estava. — Maria? Maria! — Um rapaz veio da sala carregando um livro. — Você sabe onde Maria está? —, Ele perguntou para Drago quando ele entrou na sala de estar. — Eu não sei onde sua bunda louca está, — ele respondeu rispidamente. — Bem, eu preciso de sua ajuda com a minha matemática. Vendo o menino bonito estressado, ela encontrou palavras saindo de sua boca mais uma vez. — Você gostaria ver se eu posso ajudá-lo? — Claro. — Ele deu de ombros com um sorriso malicioso quando ele finalmente a notou e praticamente correu para o sofá. Ela olhou para Drago para ver se estava bem. Ele parecia um pouco chocado que ela ofereceu, mas ele não protestou com ela para não o ajudar. Então, ela seguiu o garoto para o sofá com um sorriso assumindo que este foi provavelmente o que Lucca tinha dito por ser mais confortável aqui. — Eu sou Leo. — Ele estendeu a mão forte quando ela chegou ao sofá.

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— Eu sou Katarina, mas você pode me chamar de Kat se quiser.— Ela tomou sua mão, sacudindo-a, incapaz de tirar o sorriso do rosto. Quem quer que o garoto fosse já tinha algumas sérias habilidades com as mulheres já. Mais alguns anos, e ele estava indo se tornar um arrasador de corações. — Kat—, repetiu ele, gravando seu nome em sua cabeça. — Seu cabelo está doente. — Obrigado. — Ela riu sabendo que era um elogio. — Agora, vamos ver se eu posso ajudá-lo. Ele abriu o livro enquanto ela se sentava ao lado dele e apontou para o problema que ele ficou preso em sua lição de casa. — Meu irmão Cassius está aprendendo isso na escola também.— Sua suposição de ele ser em torno da idade de seu irmão tinha razão. Ela pegou o lápis e papel, escreveu o problema. Com o canto do olho, ela viu Drago ali apenas olhando, o que a fazia se sentir auto-consciente, mas, finalmente, ele saiu da sala, o que deixá-la trabalhar para resolver o problema mais fácil e começou a tentar ensinar Leo. No entanto, eles só tinham trabalhado metade do problema quando viu Drago voltar com um monte de papelada e ter um assento no final da mesa da cozinha, mantendo-os sob vigia. Demorou um pouco para ela começar a esquecê-lo novamente, e com o tempo eles foram para o fim dos problemas, alguém começou a chegar a partir do hall de entrada novamente. Quando ela olhou para quem era, sua mandíbula praticamente caiu no chão quando uma modelo loira alta entrou na sala. — Onde você estava? — Drago foi o único a perguntar. — Porque seria da sua conta? — Ela riu e foi se sentar no sofá. Revirando os olhos quando seu rosto ficou sério, ela respondeu. — Eu estava no meu quarto no telefone. — Achei que você tinha procurado por ela? —, Ele perguntou, dando a Leo um olhar severo. — Ela não deve ter me ouvido quando eu bati. — Leo deu de ombros. — Você deveria ter batido mais alto, então.

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— Está tudo bem—, ela interrompeu, percebendo Drago ficando um pouco frustrado. — Eu não me importo de ajudá-lo. Nós já estamos quase terminando. — Graças a Deus. Se eu tivesse que ensiná-lo contas mais uma vez, eu iria me dar um tiro. — A mulher tocada pessoalmente por Jesus lhe sorriu. — Eu sou Maria. Sorrindo de volta, ela percebeu que a mulher era definitivamente a irmã mais velha de Leo. — Katarina. — Você pode chamá-la de Kat embora—, acrescentou Leo. — Seu cabelo é maravilhoso, — Maria elogiou, olhando para as leves mechas cor de rosa. — Obrigado. — Ouvindo um embaralhamento de papéis, ela notou Drago se levantar e começar a arrumar seus papéis, mas ela virou-se para Leo. — Pronto para terminar? — Eu tenho que? Não é como eu fosse usar isso quando eu terminar o ensino médio. Mesmo que ela já tinha ouvido falar a resposta típica de qualquer outro adolescente, ela tinha conseguido uma vibe diferente do garoto desde que ele era o único que tinha procurado ajuda. — Como você sabe? Leo sorriu com orgulho. — Porque eu vou ser como meu irmão Lucca, um dia. Hã…. — Lucca é seu irmão? — Sim. — Maria foi o único a responder, parecendo estar aturdido por sua resposta. — Ah.— Ela lambeu os lábios secos vendo que mesmo Drago tinha parado de arrumar. — Eu não vi a semelhança, é tudo. Vocês dois são muito ...— Katarina tentou procurar a palavra certa. — …bons de olhar. A mandíbula de Maria caiu. — Você não acha Lucca bom de olhar? Oh merda. Ela olhou para os rostos chocados na sala pensando que ela tinha acabado de fazer um grande erro dizendo-lhes que ela não achava seu irmão bonito, mas o subchefe Caruso. No entanto, ela não podia se ajudar. Ela realmente não o achava atraente. Ele era bastante ameaçador para ela.

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Querendo saber se ela deveria tentar voltar atrás, ela decidiu ser apenas sincera. — Não, realmente não. — O que ?!— A voz da irmã saiu meio chocada, mas se encheu de riso. — Toda garota que ele conhece se apaixona por ele. Como no inferno? Agora ela era a pessoa com um rosto atingido pelo choque. — Mesmo? — SIM. — Maria continuaram a morrer de tanto rir percebendo que ela estava falando sério em não o achar atraente. Drago colocou os papéis sobre a mesa e sentou-se novamente. Dando de ombros, ela tinha que ter certeza e tentar concertar. Este foi o subchefe, por amor de Cristo. — Ele só não é meu tipo, eu acho. — Então qual é o seu tipo? — Leo perguntou com uma sobrancelha arqueada. Entregando o lápis para ele para resolver o último problema, ela respondeu-lhe com sinceridade. — Os homens que são inteligentes. Leo não poderia ter agarrado o lápis mais rápido. Katarina não tinha certeza se ela ouviu o murmúrio vindo da direção de Drago corretamente ainda mais alto que a hilaridade de Maria, mas ela podia jurar que ela ouviu as palavras .... — Eu vou ser condenado.

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— Podemos pedir uma pizza? — Leo! — Maria assobiou para ele. — Desculpe, eu esqueci. — Sua voz sumiu. No início ela ficou confusa do por que ela o tinha calado, mas, em seguida, rapidamente se lembrou de seu irmão dizendo-lhe como Drago cometeu um erro terrível ao abrir a porta, e sendo pego desprevenido por Lúcifer que fingiu ser o entregador de pizza. — Eu vou pegar um dos caras para trazer algumas pizzas. – Disse Drago que não se negava a fazer seu trabalho. Ela imaginou que os Carusos tinham aprendido a lição, mas então, por que ela estava aqui? As coisas não estavam indo como o previsto, mas não era só isso, ela não sabia o que esperar. Ela mal tinha conseguido descobrir algo novo sobre ele, as únicas coisas que sabia era o que Dominic havia lhe dito, ela precisava descobrir mais sobre seu inimigo para assim derrota-lo, mas no final, Katarina percebeu que Drago queria as coisas como estavam e que sua mente não mudaria, principalmente com ele a afastando de si mesmo, e sequer deixando-a passar o dia com ele.

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A fim de fazê-lo mudar de ideia, ela aprendeu tudo que podia sobre Drago De Santis, ele era o guarda costas pessoal de um dos homens mais respeitados da família, assim como todos os De Santis antes dele. A noite ele tinha sido baleado, e agora estava aqui na casa da família Caruso, enquanto a mulher que ele estava protegendo, Chloe, havia sido capturada. Tudo que ela sabia de Chloe era que seu pai tinha um fascínio sobre ela, mas que se mantinha distante porque ela pertencia a Lucca. Assim que houve uma batida na porta, Drago, foi abri-la, e Leo animadamente se dirigiu até a cozinha para pegar um lugar no balcão, enquanto Maria que seguia seu irmão, parou no momento em que viu Drago encarando a porta de entrada, seus pés inconscientemente quase foram em direção a ele, pois era como se estivesse vendo ele sem qualquer barreira pela primeira vez, e por um momento, você poderia ver o sofrimento dele... Ela então se dirigiu até a porta e fez o que ele não conseguia fazer, e a abriu. — Quem é você? — Disse o cara de terno com um sorriso perfeito, que parecia extremamente surpreso por ver alguém que não era Drago. Sorrindo de volta, ela tomou as pizzas do louro. — Eu sou Ka... Baque. Piscando para o fato de que Drago, simplesmente fechou a porta na cara do rapaz, ela sequer podia acreditar que ele fez isso. — Esse era um de seus homens? — Sim. — Então por que você bateu à porta na cara dele? Ele era bonitinho. — Porque ele é um idiota. — Respondeu, enquanto pegava as pizzas da mão dela. Certo, então, até agora, ela notou que ele não gostava da Maria, realmente não gostava do cara louro, e até mesmo Leo o deixava nervoso. Drago particularmente não gostava de ninguém, pelo menos era isso que ela tinha aprendido, e isso a fez se questionar o porquê. Virando a cabeça para trás, ela foi parada no instante em que viu uma menina perto da parte inferior da escada, a garota tinha cabelos longos e

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negos, a pele pálida e olhos cinzentos como os seus, ela era incrivelmente bonita. E foi aí que ela soube exatamente quem era a menina, não por causa das cicatrizes em seu rosto, mas sim pelos demônios presos em seu olhar. — Oi — A palavra simplesmente saiu de sua boa, e conhecendo-o bem como conhecia Drago, ela deveria ter apenas continuado andando, pois ele simplesmente deu um passo a frente e se colocou entre elas. Juntando as mãos com firmeza a menina conseguiu pronunciar algo. — Oi. Uma doce expressão surgiu em seu rosto, e no tom de sua voz. — Me chamo Kat. — C-Chloe. – Confirmando o que já era de conhecimento geral, e isso foi como se ela se reconhecesse, se entendesse e expressasse isso tudo com um único olhar. — Temos pizza, você deve vir comer com a gente. — Katarina sorriu antes de caminhar para a cozinha, não querendo colocar qualquer pressão sobre a menina. Surpreendentemente, ela seguiu, entrando na cozinha enquanto ela colocava as pizzas no balcão. — Ei, Chloe, — Leo e Maria cumprimentaram-na docemente, e ela fica mais confortável assim que os viu. — Ei. — Como foi seu teste? — Perguntou Maria, revelando que ela assistia aulas online para a faculdade. — Bom. —Certo, vamos comer. — Disse o jovem enquanto abria as caixas de pizza. Ela achou estranho que enquanto todos pegavam um prato no balcão, Drago simplesmente caminhou até a geladeira para pegar um shake de proteína, e em seguida, voltou para sua mesa de trabalho. Por sua vez Kat colocou uma grande fatia de pizza em seu prato e então a mordiscou antes de sentar próxima ao balcão. Você tem que fazê-lo se apaixonar por você, Katarina, uma voz angelical sussurrou em sua mente, e isso a assustou tanto que ela seguiu em direção ao Drago, pois esse provavelmente era um bom conselho.

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Colocando o prato dobre o balcão ao lado de seus papeis, ela caminhou para se sentar ao lado do homem que sequer podia olha-la. — Você não quer pizza? — Ela perguntou, tendo a certeza de ser educada. — Eu posso te pegar uma fatia se quiser. —Se eu quisesse, eu mesmo a teria pego. — Disse cortando-a. Bem. Ela pegou a pizza e deu uma enorme mordida, o homem aparentemente tinha problemas com a proteína bruta. Continuando a comer, ela não poderia se importar menos com ele a olhando fixamente, mas Katarina tinha um problema com cálculos errados, e ele definitivamente estava fazendo aquilo errado. — Dois mil e quarenta e um. — Desculpe-me? — Finalmente, ele olhou para ela. — É dois mil e quarenta e um dólares, e não dois mil e trinta e um. Seu olhar ao pegar a calculadora mostrava que ele claramente não acreditava nela, digitando os números um após o outro, sua fisionomia mudou. — Devo ter esquecido de digitar alguma coisa. — Erros acontecem. — Ainda incapaz de afastar seus olhos ela, respondeu dando de ombros antes de dar outra mordida em sua pizza. — O anterior também está errado. Deve ser de cinco mil, seiscentos e setenta e cinco dólares e setenta e oito centavos. — Pelo amor de Deus — Ele murmurou baixinho. — Lucca normalmente faz a folha de pagamento, mas agora ele está tentando... — Disse Maria com uma risadinha, parando para sentar-se ao lado dela com mais uma fatia de pizza. — Vocês duas precisam cuidar de suas próprias porcarias e me deixar em paz, além disso nem mesmo deveriam estar vendo isso. Leo juntou-se a eles trazendo consigo uma caixa de pizza inteira, apenas para ver o que estavam discutindo. — Cristo! — Drago começou a arrumar os papéis. — O terceiro deve ter um sete ao invés de um oito. - Ele pegou a ponta de seu nariz. — Inferno do caralho. — Ela está bem? — Leo perguntou com a boca cheia de pizza.

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Até mesmo Chloe veio com sua pizza para ver o que ele ia dizer, depois que começou a repassar os números. E apenas o passar da borracha nos papeis foi a sua resposta, bem como a risada de Maria que preencheu o lugar, Drago, no entanto, colocou o lápis e olhou fixamente para ela. — Quanto é mil, quatrocentos e quarenta e cinco vezes oito? — Onze mil quinhentos e sessenta. - Respondeu ela após engolir a pizza. Foi Maria quem pegou a calculadora dele para ver se ela estava certa. — Santa.... — Uau! — Leo deixou cair a pizza, de tão impressionado que estava, mas isso não foi o bastante, ele queria vê-la fazer isso novamente. — Quanto é quinhentos e seis dividido por doze? — Quarenta e dois, vírgula um sete. O loiro digitou na calculadora. — Ela acertou novamente. Até mesmo Chloe estava fascinada. — Quanto é 987 dividido por trezentos e nove? — Três vírgula, dezenove. Leo foi o único a pegar a calculadora da mão de sua irmã, para fazer a verificação. — Isso é tão legal! Ela é como uma calculadora humana. — Talvez — Ela encolheu os ombros antes de olhar para Drago, cujos olhos não a tinha deixado. — Aqui. — Inclinando-se, ela pegou o papel da folha de pagamento, colocar outro papel sobre os nomes para cobri-los antes de pegar um clipe de papel fora de um outro conjunto de papéis para segurála no lugar. Dessa forma, ela poderia calcular rapidamente e ele não teria que se preocupar com ela vendo os nomes. Katarina não poderia se importar menos com quem estava sendo pago, ela apenas não conseguia mais vê-lo massacrando a matemática. — Posso? — Ela perguntou, estendendo a mão para o lápis que estava fora de seu alcance.

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Ele encarou-a por mais alguns instantes, e desta vez parecia que estava a olhando como se estivesse a vendo pela primeira vez, assim como ela fez momentos antes. Ele pegou o lápis e colocou na palma de sua pequena mão. As pontas dos dedos roçaram na palma de sua mão, e ela se perguntou se não ficaram se tocando por tempo demais. Será que isto estava funcionando? Katarina sorriu docemente para ele. Olhando para Leo, ela levantou uma sobrancelha. — Quer cronometrar quanto tempo levo para fazer isso? — Inferno, sim. — Ele puxou o telefone do bolso. — Um dois… Estralando os dedos e com o lápis a postos, ela não pode deixar de notar o sorriso por trás daquele olhar ardente. — Três…. Está funcionando. — Vai!

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De alguma forma, ela, e todos os outros acabaram em uma escalada, e antes que percebessem estavam diante do Kansas City Casino e Hotel, onde ela foi presa pelo chefão Caruso. Quando estacionou o carro, Leo saiu rapidamente do SUV e abriu a porta para eles, Chloe que estava na primeira fileira levantou-se para sair primeiro parando apenas quando Leo lhe estendeu a mão. Katarina por uma fração de segundo se viu dividida, se deveria sair do lado do passageiro como Maria fez, mas ao invés disso apenas seguiu instintivamente deslizando para fora do banco de trás aceitando a mão de Leo. – Obrigada, Leo. — Sem problemas. — O jovem adolescente respondeu balançando a cabeça, lembrando-se claramente algo. Desta vez, quando Chloe saiu, ele simplesmente abriu a porta sem dar-lhe a mão. — O...Obrigada. Caminhando em direção a porta, ela poderia ver olhares confusos no rosto de Maria e Drago, enquanto eles olhavam para ela. — Como ela...— A voz de Maria parou quando Chloe se aproximou.

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Foi Leo que abriu todas as portas e levou as meninas para o enorme cassino, e pressionou o botão do elevador, enquanto Drago apenas seguia de perto. Katarina não conseguia parar de pensar no quão doce o irmão de Lucca, Leo havia sido, e isso a fez perceber que ele nunca seria como seu irmão mais velho, mesmo que tivesse esperança disso acontecer. Com todos eles dentro do elevador, ela simplesmente achou estranho que Drago estava tão perto dos botões, impedindo-os de ver qual ele pressionou para leva-los ao seu destino. Imaginando que ele apenas fez isso por uma questão de segurança, ela sorriu. Era como se ele não confiasse em sua `Futura esposa´ com essa informação, na verdade como se ele ainda estivesse decidindo isso. Foi Drago que os levou para seu destino quando saíram do elevador, quando ele abriu a porta, ela apenas entrou, contudo, ninguém a seguiu, ao invés disso eles seguiram para a porta ao lado. — Até mais tarde, Kat. — Leo disse para ela depois de dar uma piscadela. — Até. — O quê? Chloe saiu, sorrindo, para dizer a verdade. — Boa sorte, Kat. — Maria deu uma risada antes de fechar a porta. O que? — Estarei de volta em alguns instantes. — Disse Drago a ela, esperando que ela esperasse ali. — Certo. – Respondeu confusa. Ela apenas olhou irritada para a porta que acabara de ser fechada, sem entender o porquê ele fez aquilo.

***

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Entrando no apartamento ao lado do dele, ele passou por Maria e Chloe. — Nós precisamos conversar. — Ele grunhiu para Lucca, que estava caminhando em direção à sua mulher, fazendo-o parar no meio do caminho. Indo diretamente para o escritório do apartamento do chefe, Drago sentiu um formigamento em sua pele no instante em que a garota de cabelos rosas apareceu, e ele não conseguia afasta-lo. — Você sabia que ela é uma bruxa dos cálculos?!— ele cuspiu em direção a Lucca enquanto trancava a porta. Seu subchefe olhou-o como se ele fosse louco. — Uma bruxa dos cálculos? — Sim, uma bruxa dos cálculos, ela consegue resolver qualquer problema de matemática em um segundo, sem precisar de sequer uma calculadora, porque porra ela é a fodida calculadora! – Drago disse andando pela sala, e isso fazia sua voz se tornar cada vez mais irada conforme as palavras saiam de seus lábios. — Você sabia? — Não, eu não sabia. — Lucca parecia estar um pouco impressionado e divertido, mas sinceramente não pareceu saber. — Faz sentido embora. — O que? — Ele parou de andar e olhou-o nos olhos. — Que ela possa fazer isso. Ele está fodidamente louco. — Como diabos isso faz sentido? Havia um sorriso escondido em sua voz. — Olhe para Sal ... Eu juro por Deus. Drago bateu com olhos fechados, tornando-se irritado novamente. Sal era o filho bastardo de Lúcifer, que se tornou o grande Salvatore, ele era um prodígio dos computadores porra. — Então isso faz deles dois psicopatas? Ao contrário dele, o olhar que estava no rosto de Lucca mostrou que ele não estava nem um pouco surpreso. Tudo finalmente fazia sentindo e um arrepio correu por sua espinha, Lucca era um psicopata tanto quanto Lúcifer, e ele nunca tinha sido um gênio doentio que conseguiu orquestrar toda a sua vida do jeito que queria. Ambos podem ser loucos, mas eles não estavam perto de serem fodidos gênios... Ele quase segurou a pergunta.... — Ela é uma porra de um psicopata também, hein?

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O subchefe recostou-se na cadeira. Desta vez seu sorriso não estava escondido. — Algo me diz que você vai ser o único a descobrir se ela é. Com a minha sorte, ela será. Passando as mãos pelos cabelos, ele estava começando a ficar frustrado. — Você filho da puta, eu queria aquele bastardo, porque você teve que ir e traze-la para fora de qualquer lugar que a encontrou? — Você ainda tem tempo. — Lucca se inclinou para frente, seu tom de voz um tanto quanto sério. — Escolha qualquer um deles e pegue-o, por tudo que me importa, achei que você queria vingança, entretanto, não esperava que quisesse sua puta. — Eu quero ambos. — disse desejando que tudo fosse tão fácil assim. — Não, você não quer. — Lucca disse o que ele ainda não sabia. Suas palavras trouxeram de volta o seu senso de realidade, acalmando a coceira que estava sob sua pele. Ele queria uma coisa e apenas uma coisa, e era hora dele colocar isso de volta em ação. — É melhor ela não ser louca. — Foi tudo o que ele disse antes de sair pela porta. — Lucca! Adivinha só! — Leo disse quando os viu voltando para a sala principal. — A namorada de Drago é uma calculadora humana. — Fiquei sabendo. — Lucca zombou. — Ela não é minha namorada, porra. — Ele murmurou baixinho, indo em direção a porta em busca de encontrá-la onde a deixou. Maria não se conteve. — Sim, e ele a deixou fazer a folha de pagamento. — Ele o quê?! – Disse Lucca fazendo uma careta. — Sim, e ela acha que você é feio. — Foi um golpe baixo, e ela não tinha dito exatamente isso, mas quem deu a mínima. Chloe suspirou, agarrando a mão de Lucca como se ela não conseguisse acreditar nisso, e até mesmo parecia estar mais incomodada do que ele. — Ela disse que você não é o tipo dela. — Maria disse a ele com orgulho. — Eu acho que não há nenhuma esperança para você, então, Drago.

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Erguendo o braço, ele usou seu dedo médio, e então se afastou da família Caruso, o que ele estava relutantemente fazendo a cada dia mais. Algumas vezes ele sequer sabia porque ainda não estava morto.

***

Ela se virou. Um enorme espaço a saldou. Sim, isso é mais parecido com ele. Este lugar definitivamente era um apartamento de solteiro e com toda certeza do Drago. Estava frio, como um armazém, com apenas o básico em torno dele. Havia um sofá de couro com uma mesa de vidro, uma cômoda e uma cama grande acomodada no canto da sala, quase como um estúdio. A melhor parte, no entanto, era a cozinha com janelas do chão ao teto de um lado ao outro do apartamento, dando-lhe uma bela vista de Kansas City. Era realmente uma vergonha, porque esse até poderia ser um grande espaço, principalmente com a cozinha, mas o resto parecia ter sido descartado. Olhando bem o espaço, ela notou uma escada que levava até um loft, e isso a fez se perguntar o que haveria lá em cima, ou se até mesmo existia algo. Mas quando seus olhos pousaram em um bastão de madeira que estava apoiado contra sua cama, notou que havia algo duvidoso. A maçaneta da porta começou a se movimentar e ela fixou seu olhar nela, sem sequer conseguir se mover uma polegada, ela prendeu a respiração enquanto o homem que a detestava estava finalmente a sós com ela. Bem parecia que sua sorte tinha acabado.

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A maneira como ele caminhou lentamente até ela, deveria tê-la deixado com medo, mas isso não ocorreu. Ela sabia que havia homens piores do que ele, então não havia muito que ele pudesse fazer para ter esse efeito sobre ela... Pelo menos nada além de ser forçada a casar com alguém que não desejava. No entanto, ela podia ver que tudo que estava fazendo funcionava e o muro ao redor dele lentamente ia se despedaçando, agora só tinha que aguentar um pouco mais. Quando ele foi para a cozinha, ela não conseguiu controlar o suspiro agradecido que deixou escapar, revelando que claramente ela não era tão forte quanto imaginava. — Você gostaria de beber alguma coisa? — Ele perguntou, enquanto retirava o que parecia ser um shake de proteína da geladeira. — Água. Pegando um copo no armário, ele encheu de água que estava no filtro do refrigerador, e em seguida, colocou o copo sobre a ilha da cozinha para ela.

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Katarina pegou cuidadosamente o copo, e quando o líquido atingiu seus lábios, ela não conseguiu deixar de perceber o tamanho da sede que estava sentindo. Foda-se, eu estou tão nervosa assim? — Você gostaria de algo mais? — Perguntou ele, sentindo-se nervoso. — Eu tenho dezoito anos, lembra? Pegando o copo de cima do balcão, ele suspirou profundamente. — Porra, não me lembre. Suas sobrancelhas franzem ao ouvir o que parecia ser desgosto em sua voz, ela não tinha pensado sobre como ele poderia reagir sobre sua diferença de idade, ainda mais com ela sendo tão nova, pois a diferença de idade nunca incomodou a Kat. Ela teve que crescer rápido, e mesmo que seu corpo tivesse dezoito anos, sua alma e mente eram muito mais velhos. Demasiadamente velhos, ela apenas não sabia quantos anos ele tinha, talvez vinte e poucos, ou até mais velho do que estava assumindo. Lambendo os lábios, ela tornou-se curiosa. — Quantos anos você tem? — Vinte e nove. — Enchendo o copo mais uma vez, sentou-se diante dela, parecendo extremamente curioso. — Isso te incomoda? — Não. — Kat levantou uma sobrancelha. — Mas se o fizesse, isso mudaria alguma coisa? Olhando para ela com seus olhos do dragão, ele respondeu honestamente, sem nenhum remorso: — Não — Assim como o esperado. — Ela sussurrou, sentindo uma pitada de derrota. Foi ele quem derrubou sua bebida desta vez. Se ela tivesse desviado o olhar, poderia ter perdido, mas como não o fez poderia ter jurado que por um segundo ele sentiu pena dela, mas, no entanto, isso não durou muito tempo. – Essa é a sua casa? É onde vamos viver depois...— A voz dela sumiu, não conseguia pronunciar as palavras ainda. — Sim. — Mais uma vez, ele respondeu sem pedir desculpas. — A maior parte deste piso é usado como apartamentos para os soldados Caruso.

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Olhando ao redor da sala, mais uma vez, ela percebeu algo. — Você não tem uma TV? — Eu quase não fico aqui então não preciso de uma. — Entendo. — Mais uma vez ela se lembrou de que ele apenas trabalha, e isso a fez se perguntar se em algum momento sua cama foi usada, uma vez que ele sempre ficava na casa da família Caruso. — Você geralmente vigia Leo, Maria e Chloe? — Sim, se eu não estou com eles, eu estou com o chefe. — Eu gosto deles. Eles são realmente bons. — Ela sorriu. Eles nunca a tratavam como os Lucianos a tratavam, e isso era uma maravilha. — Será que eles sabem ... quem eu sou? – Perguntou após lamber os lábios nervosamente. — Você acha que eles te tratariam de uma forma diferente, caso não soubessem? - Ele perguntou, virando as costas para ela. — Não. — A palavra simplesmente saiu de sua boca, afinal já imaginava que eles provavelmente sabiam quem ela era, e que não a julgariam por seu sobrenome, pelo menos não como ele faz. Desviando seu olhar para o balcão ela não conseguia olha-lo. — Eu pensei que assustaria ela. —No início nem mesmo estava certo sobre você...— Ele admitiu, sabendo exatamente sobre o que ela estava falando, e antes que percebesse mudou o tom de sua voz. — Mas você fez Chloe se lembrar de alguém. — Quem? — Seus olhos se levantaram de volta para ele. Ele olhou fixamente para ela, querendo ver qual seria sua reação ao ouvir o nome que sairia de seus lábios. — Sal. Tentando manter-se firme, ela teve que focar toda sua atenção ao balcão. Sal era um irmão que ela conheceu apenas por fotos, mas nunca pessoalmente. Lúcifer o deixou sozinho lidando com sua mãe na rua, e foi apenas após a morte dela que Dante, o chefe dos Carusos, o levou como um dos seus. Ele era alguém que ela nunca conheceria, mas que seu coração sabia que estavam

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relacionados, seus caminhos teriam sido muito semelhantes se não fosse por apenas uma pessoa. Ele avançou um passo em direção a ela, sua altura elevando-se sobre a dela. Drago não estava indo forçar uma conversa onde Sal seria o tema, pelo menos não quando este parecia ser um assunto delicado, e quando ele tinha desejo de saber sobre outra coisa. — Como você sabia que Chloe não gosta de ser tocada? Escuridão circundou Katarina, que apenas respondeu. — Como você acha? Você até mesmo poderia ver o frio que se arrastou por sua espinha, e embora ela não tinha certeza de como suas palavras soaram tão sombrias, apenas ficou lá. — Mas ... você pode ser tocada. — Ele estava afirmando a diferença clara entre ela e Chloe. Ela não odiava ser tocada, ainda mais quando fora capaz de pegar a mão de Leo, diferente da outra que só podia ser tocada por Lucca. — Porque eu tive que aprender a viver com isso. — Respondeu camuflando toda a verdade, pois só conseguia se abrir com ele totalmente em sua cabeça. Confusão marcou seu rosto quando ele sacudiu a cabeça. — Mas você é sua filha. Kat limpou a garganta, sabendo que os únicos que conseguiriam entender isso eram aqueles que tinham vivido sob o mesmo teto com Lúcifer. Forçando-se a mudar para um tom mais leve, apenas para deixa-lo acreditar que as cicatrizes de Chloe eram mais profundas que as dela, ela respondeu. — Sim, você está certo. Seu rosto não relaxou no início, ainda examinando-a atentamente. Parecia que ele queria interrogá-la ainda mais, mas ao invés disso, algo nele mudou. Afastou-se e se dirigiu para a porta da cozinha. — Já volto, preciso usar o banheiro. Atordoada com a rapidez com a qual ele saiu, ela não tinha qualquer certeza de como o plano estava indo ou se estava funcionando, quando percebeu que ele não estaria voltando, ela simplesmente caminhou até a enorme janela.

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Ela olhou para a cidade, e percebeu que nunca tinha visto nada como isso antes, bem como nunca teria sonhado que lugares como Kansas City existia. Percebeu também, como os Carusos e os Lucianos viviam de formas diferentes, era como se ambos fossem de mundos diferentes.

— Existe uma razão pela qual você não terminou o seu lugar? — Ela perguntou quando ele retornou à sala. — O que você quer dizer? Virando-se, ela olhou para ele. — Bem, sua cozinha parece pronta, mas o resto, não. — Tudo está pronto, a única diferença é que no contrato da empreiteira só havia o pedido de concluir a cozinha. — Parece que ele havia superado tudo depois de ter deixado a sala, sua mudança repentina o deixou mais sombrio. – Eu não queria me preocupar com todo resto, porque como disse quase não fico aqui. — Desculpe, eu ... Resmungando baixinho, ele dirigiu-se para a geladeira novamente. — Você vai ser mais uma das crianças que eu tenho que tomar conta? Será que ele... — Desculpe? Parando, Drago olhou-a nos olhos— Você me ouviu. Ela deu um passo para longe da janela, e em direção a ele. — Se está tão preocupado em ser babá de mais alguém, por que diabos me escolheu? Desta vez ele foi o único a dar um passo em direção a ela. — Você. Sabe. Por quê. – Um tom sinistro cobria sua voz enquanto as palavras simplesmente saiam sem qualquer remorso. Katarina sentiu uma mudança a atingindo. Mantenha-se calma, ela continuou se lembrando, pois sabia porque ele a tinha escolhido, e esse momento apenas confirmou tudo. Respirando fundo, ela começou a caminhar, embora de alguma forma sua mente dizia... Dê-lhe o inferno.

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Um sorriso enfeitou seus lábios antes que ela pegasse o bastão de madeira que estava apoiado contra a cama dele. — O que é que você... Ela agarrou o cabo do bastão, a pele ao redor de seus dedos ficou branca, e só depois disso ela acertou a mesa de vidro. — VOCÊ É LOUCA PORRA? — Drago gritou, olhando para o vidro quebrado, que estava jogado por toda a sala. Quando ela começou a ir em sua direção com um brilho em seus olhos negros, ele afastou-se para fora de seu caminho enquanto ela balançava o taco, passando pelo balcão da cozinha, até que ele chegou ao outro lado da sala, indo para onde Lucca, seguido por Maria e Leo estavam parados. — Que diabos está acontecendo aqui? — Lucca perguntou antes que seus olhos se arregalaram quando viu Kat com o bastão em suas mãos. — Uau! Legal. — Leo parecia extremamente impressionado com este lado dela. Maria apenas a encarava. — Eu sabia que ela era uma porra louca. Tal pai, tal filha! — Drago assobiou em voz alta, para que ela pudesse ouvi-lo. — Nesse caso...— Kat gritou antes de balançar o taco para trás tão duro quanto podia, batendo-o nas panelas que estavam pendurados em cima da ilha, fazendo com que a maioria delas caísse no chão. — Eu vou matar essa... Lucca agarrou seu ombro, mantendo-o em seu lugar. Jogando o bastão no seu ombro, ela caminhou até diante do grande bastardo. — Acabou? — Perguntou Drago visivelmente irado. — Sim. — Respondeu jogando o taco para cima e colocando-o sobre seu ombro antes de sair. — Deixe-me saber se você ainda gostaria de cuidar de mim, imbecil! Todo mundo atrás dela piscou por alguns momentos, e então encararam a destruição que ela havia criado em poucos minutos.

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Instantes depois, Maria, virou-se para Drago. — Eu vou casar com ela se você não fizer.

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Antes que a porta do elevador se fechasse, uma mão no outro lado parou, mantendo as portas abertas e revelando Lucca. Kat engoliu em seco. Ao pisar no elevador, ele lhe deu as costas e disse. — Eu estou te levando para casa agora. Bem, merda.

***

— Vocês dois são seriamente perfeitos um para o outro. — Cuspiu Drago, pegando os potes e panelas, eles poderiam procriar para misturar seu sangue, ele o deixaria manter a bruxa. Um Maria desnorteada sorriu para ele. — Kat realmente fez tudo isso? — Perguntou Chloe, segurando a vassoura. — Sim, foi incrível. — Leo riu, ajudando-o a pegar as coisas.

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Drago estava à beira de enviar os filhos de Caruso voando pela janela. — Por que ela faria isso? — Perguntou Chloe, não entendendo o que poderia tê-la irritado tanto. Maria que estava tirando os vidros do sofá para se sentar começou a falar como se estivesse estado ali o tempo todo. — Ele a fez fazê-lo. — Eu não fiz — Drago assobiou para a loira. — Agora, que tal você realmente ajudar e parar de me incomodar, porra? — Eu estou usando meu salto favorito. — Disse a ele antes de revelar o salto vermelho, a mudança em sua voz deveria tê-lo avisado o que estava por vir. — Eu só quero saber uma coisa .... Revirando os olhos, ele com raiva olhou para ela. — O que? — Você quis irritá-la para que ela te odiasse ainda mais? — Seu estômago começou a afundar com as palavras que saíram de sua boca em seguida. — Ou irritou ela, para ter um novo motivo para odiá-la?

***

Sentada ao lado do bicho papão em seu Cadillac, ela sentia arrepios ao longo de sua espinha. Quando lhes disse anteriormente que Lucca não fazia seu tipo, ela realmente quis dizer isso, pois ele assustava o inferno fora dela, e não havia nenhuma maneira de que você poderia ser criado por seu pai e não reconhecer alguém assim. Para saber o quão louco um homem verdadeiramente é, você apenas precisa ser trancado atrás das grades ou a dois metros do chão, e ela podia ver cada gota de sangue que ele havia derramado e todas as emoções que ele nunca iria sentir, tudo de uma só vez. Seus olhos azuis esverdeados pousaram nos dela pela primeira vez, e foi como se o ar na sala de repente se tornasse mais espesso, e ela sabia que estava na presença de um homem que poderia fazer coisas terríveis contra qualquer ser vivo, em um piscar de olhos. Lucca tinha sido o único a finalmente derrubar seu pai porque apenas homens, que foram criados para ser como eles eram capazes de fazê-lo, e seu

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pai era doente. Você precisaria ser um monstro para derrubar um semelhante, mas quem estava indo para derruba-lo agora que ele se tornou o homem que tinha que ser destruído? — O que você fez não vai mudar a mente dele. — quebrando o silêncio ensurdecedor.

Ele disse a ela,

— Eu sei. — Kat sussurrou. — Então por que fazer isso? Ela não escondeu a verdade. — Porque ele é um idiota. — Não somos os piores homens do mundo, Katarina. — Ele disse isso como se fosse um aviso. — Eu tenho certeza de que existem piores, mas isso não me faz querer casar com ele. Lucca ficou em silêncio por alguns instantes, até que ele agarrou o volante de couro do Cadillac. — Você sabe por que dentre todos os meus homens eu escolhi ele para casar-se com você? Tudo o que ela conseguiu fazer foi a sacudir a cabeça, pois não tinha certeza se queria ouvir o que ele diria a seguir. — Eu sei que ninguém é mais dedicado, resiliente, e leal do que Drago. Ele nunca me decepcionou, e eu não trocaria ele por uma centena de homens. — Ele parecia estar escolhendo cuidadosamente suas palavras para que ela realmente o compreendesse. — Ele tem tudo para ser um bom marido, e eu totalmente acredito que ele um dia será, você apenas tem que lhe dar uma chance. Desta vez, Kat foi a pessoa a permanecer em silencio. Sabendo quem Lucca era, ela tinha certeza que ele não estava errado. Ela poderia viver com Drago, e até mesmo se casar para salvar sua família, já tinha praticamente aceitado tudo no momento em que foi escolhida, mas ainda havia um pensamento que a assustava, e ela decidiu revelar essa verdade em um sussurro. — Eu não posso deixar Cassius. Os olhos de Lucca flutuaram até ela e depois retornaram a estrada, seu tom de voz tornou-se ainda mais grave do que estava. — Por quê? Olhando para os pés no chão, ela disse tudo que podia.

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— Ele precisa de mim. Balançando a cabeça em compreensão, reconheceu o sentimento dela, sem dar-lhe falsas esperanças. Grata quando ele entrou na garagem e estacionou, ela quase não conseguia sair do carro rápido o suficiente, mas o bicho papão não ia deixá-la partir tão facilmente. Ele baixou a voz uma oitava e disse-lhe suas últimas palavras. — Não prove para ele que ele sempre esteve certo sobre o modo como pensava sobre você, Katarina. Engolindo o nó que se formava em sua garganta, ela saiu do carro e bateu a porta, sabendo que tinha feito exatamente isso. Provou que o sangue Luciano estava manchado, pois todos não passam de lixo. Dominic apareceu na varanda da frente. — O que você fez? — Ele perguntou, vendo que Lucca tinha saído do carro para inclinar-se contra ele e fumar um cigarro, mostrando que havia sido ruim que ele havia a deixado. — Eu dei-lhe um inferno — Ela respondeu enquanto pisava na varanda. Dominic olhou para ela por um segundo antes de sorrir orgulhosamente, levantando a mão ela caminhou até ele para um high five1. — Essa é minha garota. Afastando a cortina de seu caminho ela entrou na casa, e viu seu irmão conversando com Lucca. — Por que ele está aqui? — Matthias perguntou, se aproximando para ver o que ela estava olhando. — Talvez eu tenha feito algo ruim. Matthias olhou-a nervosamente. — O que você fez? — Perguntou Cassius, vindo por trás dela. — Eu destruí o apartamento de Drago com um bastão de beisebol. — Foda. — Seu irmão mais novo encarou ambos e saiu. 1

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Seu outro irmão, por ou lado, parecia que ia ficar doente. Kat sabia que era porque eles ainda estavam ligados a Angel. – Tudo ficará bem. – Disse, porém, vê-lo assim a fez sentir remorso. — Dominic sempre faz o melhor que pode. – Ao menos era o que esperava, não por causa dela, mas sim por ele. — Você o viu? — Ele solenemente perguntou. Sua boca secou, desejando que ele tivesse esquecido de perguntar. Ela balançou a cabeça negando, quando a leveza em seus olhos finalmente voltou, ele perguntou. — Como ele está? Nunca em um milhão de anos ela teria coração para lhe dizer a verdade, que, enquanto ele estava sentado aqui, morrendo um pouco mais a cada novo dia, aquele que fora capturado estava bem sem ele. — Ele está bem. E com isso a luz evaporou de seus olhos. Agarrando sua mão, ela deu-lhe um aperto, sabendo que ele precisava ouvir algo, qualquer coisa para se sentir mais perto de seu irmão gêmeo. Kat precisava tranquiliza-lo, dizendo que ele ainda era seu irmão, mesmo que isso significasse que ela teria que mentir. — Ele sente sua falta. Isso era tudo o que ele precisava para ter esperança e poder continuar. Ela se perguntou o que aconteceria com Matthias, quando ele percebesse de que não havia mais esperança.

***

Drago ainda estava aquecido quando foi chamado no escritório de Lucca, e ele sabia sobre o que ele queria falar, aquela pequena bruxa da matemática completamente psicopata. — O negócio não vai funcionar se você a maltratar. — Lucca disse com uma nuvem de fumaça escapando de seus lábios. Ele realmente escutou isso? — Eu, maltratá-la?! — Sim. — Seu chefe era duro, e sabia exatamente o que ele tinha feito.

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Era difícil para ele admitir a verdade, ainda mais que não tinha nenhuma razão para não gostar da espertinha de cabelo rosa. A não ser seu sobrenome, que era a única coisa que assustava o inferno fora dele, e tão ruim quanto isso parecia, odiá-la parecia fazer as coisas funcionarem. Ele arrumou uma desculpa para ir ao banheiro apenas por sentir algo diferente sob sua pele, uma coceira estranha, que o fez encarar duramente seu reflexo no espelho, deixando-a com a certeza de que quando saísse precisaria ser quem ele realmente era com ela, um grande babaca, se não essa coceira nunca passaria. Lucca provavelmente poderia ver o tumulto acontecendo em sua cabeça. — O que você quer fazer, Drago? Era tentador dizer a ele, que Katarina poderia ir para o inferno, que não queria ninguém da família Luciano, mas o homem dentro dele sabia que havia apenas uma escolha para saciar sua necessidade de vingança. Pelo menos era isso que ele queria acreditar... Ao menos por agora. — Você pode escolher alguém e... — Não. — Seguindo seus instintos, Drago parou se chefe, pois ele não estava a fim de voltar atrás, era isso. — Katarina é minha.

***

Kat sentou-se na cama quando a luz de seu quarto foi acesa e seu irmão mais velho entrou. No instante em que ela viu as linhas de preocupação em seu semblante seu coração afundou por ele. Ele sentou-se de costas, na beira de sua cama, por ser incapaz de olhá-la. Ela não tinha certeza de quanto tempo passara até que ele finalmente falou. — Eu já te contei sobre quando eu te vi pela primeira vez? Ela puxou os joelhos contra o peito, não recordando se ele tinha ou não. — Acho que não.

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— Você era o fodido bebê mais lindo e gordinho que eu tinha visto, e eu pensei que não havia uma maneira de você ser minha irmã, porque ele não poderia criar algo como você. Kat sorriu, começando a ouvir ...

***

... Todas as noites parecem a mesma coisa quando se tem onze anos de idade, toda noite ele ia se sentar com seu pai na mesa da cozinha, enquanto Lúcifer contava seu dinheiro, Dominic limpava as armas, pois as conhecia quase que de dentro para fora, mas no entanto, esta noite era diferente. As batidas na porta começaram quando a arma final tinha sido limpada, como seu pai não havia feito qualquer movimento, Dominic se levantou para atende-la, quase desistindo quando não viu ninguém parado do outro lado da porta, mas então algo se moveu perto de seus pés, e ele soube o que estava na varanda. — Papai…. — O que é isso? — Perguntou Lúcifer, levantando-se da mesa da cozinha, olhou apenas alguns instantes para a coisa antes de voltar e se sentar. — Livre-se disso. Olhando para o conteúdo que estava aconchegado ali, ele abaixou-se e pegou o cobertor rosa que estava enrolado ao redor de uma linda menina de cabelos loiros. E ele apenas se perguntava por que entre tantas casas em Kansas City alguém teria escolhido essa, mas quando seus olhos encontraram os dela, ele olhou para seu pai, em busca de leva-la para casa quente. — Ela é... — Não sei, não me importo. Dominic parou para pensar por alguns instantes. -Acho que ainda temos coisas de bebê no porão. — Eu disse para se livrar dela, porra. — Lúcifer exigiu com sua língua quente. — Mas está frio e escuro lá fora. O homem diabólico abruptamente se levantou, e foi até o bebê. — Tudo bem, eu vou. — Não. — O menino fez o seu melhor para corresponder ao tom de seu pai. — Deixe-a ficar durante a noite e eu farei isso logo cedo.

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Seu pai olhou para ele com aquele olhar enlouquecido antes de o ameaçar. — Não quero ouvir essa coisa, você me entende? Acenando com a cabeça, ele rapidamente foi até a porta do porão para tirá-la da vista do diabo antes que ele mudasse de ideia. Seus irmãos gêmeos de seis anos de idade o seguindo ao invés de ficar a sós com seu pai. — O que é isso? — Angel perguntou quando chegaram ao pé da escada para o porão frio. — Estenda seus braços, braços firmes. – Mostrou como segurar o bebê em seus braços pequenos. – Essa é a sua irmãzinha. Matthias olhou para o pacote rosa nos braços de seu irmão gêmeo. — Nossa irmã? — Sim. — Dominic começou a puxar um cesto de madeira para o meio da sala, e em seguida começou a limpa-lo da melhor forma que pode, antes de voltar sua atenção para seus irmãos. Ele se inclinou e chamou sua atenção para ele. — E nós temos que protegê-la. Vocês podem me ajudar com isso? Angel foi o primeiro a acenar bravamente sua cabeça, seguido por Matthias. Ao pega-la para ajeita-la no berço que todos os irmãos Luciano tinham usado, ele percebeu que ela tinha cerca de um ano e era tão pequena quanto os gêmeos nessa idade. Ele estava tentando manter seus irmãos vivos desde os cinco anos de idade, e ele esperava que ele poderia fazê-lo novamente, mas algo lhe disse que desta vez ia ser diferente, considerando que esta era uma menina. Lúcifer queria um exército, por isso preparava os jovens desde seu nascimento, para que se tornassem homens que controlariam a cidade, as únicas mulheres em sua vida foram aquelas que usou para saciar seus desejos, mas logo depois sempre as jogava fora, principalmente quando não ficavam gravidas, ou geravam um menino em seu ventre. Não havia lugar no mundo de Lúcifer para uma garota. Muito menos uma que era um bebê. Angel olhou para ele com quase os mesmos olhos escuros que ela carregava. — Qual é o nome dela? Segurando-a forte quando ela torceu o cobertor, ele tocou seu macacão rosa claro coberto com pequenos gatinhos, e depois de pensar por um bom tempo no nome que

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havia ouvido em algum lugar, sem saber se na tv ou lido em um livro, sabia que esse seria um belo nome. — Katarina.

***

Não havia ninguém nesta terra que a amava mais do que seu irmão mais velho, Dominic. Ele sempre fora seu salvador, mas em seu coração ela sabia que ninguém realmente poderia salva-la. Foi uma bela história, mas sabia que não era por isso que ele estava ali. — Ele ainda me quer, não é? — Eu sinto muito, Kat. — A cabeça de Dominic caiu em suas mãos. — Eu estou tão arrependido.

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— Isso é uma bosta. — Disse jogando uma pilha de roupas em uma caixa, ela tinha embalado toda a sua merda nos últimos dias, ou pelo menos todos os itens pessoais com os quais não poderia viver sem, sua maquiagem e as roupas dela, o restante ela queria apenas deixar ali para quando fosse visitalos. — Espere, eu não vou ser como Angel, vou? — Com quem está falando? — Cassius perguntou entrando em seu quarto. — Com a minha sombra. — Certo. — Seu irmão mais jovem olhou para ela como se ela fosse louca. — Há uma garota gostosa te procurando. O que ele acabou de dizer? — Quê? — Uma menina muito quente acabou de aparecer em nossa porta dizendo que quer vê-la, acho que ela faz parte dos Carusos porque estava de terno, então se apresse. – Matthias não consegue parar de encara-la e Dominic parece odiá-la.

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— Oh Deus. — Kat deixou cair o que estava em suas mãos sabendo exatamente quem era. Voando na direção da sua porta, ela entrou na sala de estar para ver a loira de pernas longas. — Maria?

***

CINCO MINUTOS MAIS CEDO

Ela adorava arruinar o dia de alguém, por isso estava batendo na porta dos Lucianos logo cedo. Quando a porta se abriu, ela foi recebida com outra metade do Angel. Eles poderiam até parecer a mesma pessoa, mas ao mesmo tempo não poderiam ter sido mais opostos, considerando o fato de que ela estava começando a gostar de Angel, este, no entanto... — Ei, princesa. — percorriam o corpo dela.

O irmão cabeça oca sorriu enquanto seus olhos

Eu não. Ele estava com aquela máscara que não podia faltar ao abrir a porta sabendo que era ela, Matthias até podia enganar os outros com essa fachada, mas não podia enganá-la. Ela podia ver através dessa máscara que ele usava, e sabia que estava quebrado. Todd, seu guarda-costas, estava empurrando a porta dupla fora do caminho para verificar a casa na qual ela estava entrando. — Quem diabos é você? — Dominic o parou quando ele entrou. Maria surgiu antes que Todd fosse morto. — Ele está comigo. Desta vez, era Dominic cujos olhos foram para o comprimento de seu corpo alto, dos seus saltos, até seu vestido curto coberto por um casaco de pele. — Por que diabos você está aqui? Fazia um longo tempo desde que ela tinha visto o irmão Luciano, mais velho, da última vez ela não era uma mulher completamente, por isso ele não lhe deu uma boa olhada.

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Agora, que ela estava mais madura, e ele parecia muito diferente dos irmãos gêmeos de Kat, considerando que eles eram pálidos, com olhos cinzentos chegando perto do negro, já Dominic tinha a pele bronzeada que combinava com seu cabelo chocolate, e seus olhos castanhos, com brilhos esverdeados neles. — Eu, um — Ela tinha que pensar por um minuto no porque veio até aqui. — Para ver Kat. — E o que você quer com ela? — Disse ele cruzando seus braços fortes sobre o peito. — Bem, eu pensei que ela poderia precisar de um vestido de noiva. — Maria levantou uma sobrancelha perfeitamente delineada. — Ela não precisa? — Cassius. Ela virou a cabeça quando um menino se levantou do sofá, ele se parecia como uma mini versão do Dominic, olhando-os atentamente, percebeu que nenhum deles tinha quaisquer traços do pai. — Vá buscar Kat. — Dominic ordenou sem desviar seu olhar que estava preso na loira. Olhando mais um pouco para o pequeno menino antes que ele se afastasse, ela viu algo diferente, que quase a lembrava de algo, mas então ele se afastou... — Posso levar o seu casaco? — Perguntou Matthias, claramente querendo vê-la sem a longa coisa, tanto que até se aproximou para ajudá-la com isso. — Toque-me, e eu vou te matar. — Ela ameaçou com um sorriso doce nos lábios. De alguma forma Matthias soube que o sorriso fora apenas um ato, por conta disso nem se atreveu a chegar um passo mais perto. O irmão mais velho, no entanto, deu um passo em direção a ela, sem medo dela ou o guarda-costas que a acompanhava. — Será que o Lucca sabe que sua princesa saiu do castelo? Aquele sorriso não desapareceu de seu rosto. — Você acha que eu estaria aqui se soubesse?

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— Certamente que não. — Ele olhou para o homem que veio com ela — Principalmente que esse aqui veio com você. Demorou um minuto antes de Todd percebeu que ele tinha sido insultado. Seus olhos castanhos voltaram para ela — Espero que o pobre otário saiba, que o que você prometeu a ele não vai valer a pena no momento em que Lucca terminar com ele. — O que ele não sabe não vai machucá-lo. Ela colocou um salto na frente do outro, em busca de diminuir ainda mais a distância entre eles. — Pode ser o nosso pequeno segredo. A maioria dos homens nesta terra não valiam um segundo olhar, mas desta vez, ela finalmente deixou seus olhos percorrerem um corpo. Por alguma razão ele era diferente do que ela esperava, havia até pensado que ele era um fracote por aceitar os termos de Caruso, mas agora ela podia ver que esse não era o caso, Entre todos os irmãos Luciano, esse é o que ela mais gostava, e gostava muito.

***

— O que você está fazendo aqui? — Kat perguntou, enquanto a garota dos Caruso e seu irmão mais velho se encaravam. Finalmente, depois de um longo momento, eles quebraram seu contato visual. — Pensei que você poderia querer estar usando um vestido de casamento para quando fosse caminhar pelo corredor. — Eu já tenho um vestido branco, ele apenas é um pouco cur... — Absolutamente não. — Maria parou ali mesmo, antes que ela pudesse terminar de falar, me lançou um olhar extremamente ofendido. — Eu vou te levar agora mesmo para comprar um novo.

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— Certo. — Mesmo sem se importar com a maldita coisa que estava usando quando desceu as escadas, Katarina concordou, porque sabia que essa menina podia cortar sua cabeça e temia isso. — Irei com você. — Dominic anunciou, pegando seu casaco. — Matthias, você fica aqui com Cassius. Matthias que a pouco tinha pego sua jaqueta, pareceu derrotado ao ouvir isso. — Isso não será necess... Dominic levantou a mão, cortando-a. — Não vou deixar Lucca descobrir que as duas saíram com esse idiota. Mais uma vez, levou Todo uma eternidade para descobrir que estavam falando sobre ele... — D... Desculpe-me. — Tudo bem. — Maria concordou. Ela pegou sua jaqueta de couro forrada de pele, e então todos saíram, deixando Cassius, e um Matthias de corações partidos. Quando ele viu o Cadillac que os visitantes estavam usando, Dom parou em seu caminho e disse. — Você sabe o que, Ted... — Todd. — Maria disse corrigindo-o. — Todd. — Repetiu o nome correto, e com isso recebeu a atenção do segurança. — Que tal você ir para casa, e todos nós podemos apenas fingir que Maria fugiu. Eu acho que nós dois sabemos que eu não vou tocar em um fio de cabelo consideravelmente louro que está na cabeça dela, porque se Lucca descobrir o que fiz tenho certeza que ele fará algo semelhante ao que acontecerá com você se não partir. O rosto do guarda-costas ficou pálido e então Maria acenou para ele partir, e com isso o coitado saiu correndo. — Adeus, Todd. Bem, ele estará morto em breve. Enquanto caminhavam em direção ao carro de seu irmão, uma rajada de ar frio típica de fevereiro atingiu seu rosto, Kat olhou para o que a loira estava vestindo. — Você não está com frio?

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Mas foi Dominic quem respondeu por ela. — Você não pode sentir frio, se o seu coração está morto. — Disse com um sorriso mortal direcionado para a deusa de ouro, e então foi até o lado do passageiro abrindo a porta de seu Mustang para ela. — Não é verdade, princesa? Ele realmente fez isso... Ela ia ter uma de suas conversas com Cassius esta noite, e dizer-lhe como os meninos devem mostrar seus sentimentos para as meninas, e que haviam muitas maneiras de se fazer isso. Dominic não a odiava... Ele porra gostava dela.

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— Para onde estamos indo? — perguntou ela, quando Maria começou a caminhar em direção as lojas caras ao lado do shopping, onde nunca ia porque era ridiculamente caro. — Eu já disse, encontrar um vestido de noiva. Kat começou a olhar para as vitrines em volta com vestidos nas cores nude e dourado, observando como eram absurdamente caros. — Não, vamos parar por aqui! — Não, vamos em frente — afirmou Maria, claramente desafiando Kat a contrariá-la e segurando seu braço para que se movesse. — Uma menina só caminha até o altar pela primeira vez uma vez, então o vestido tem que ser de alta costura. — A princesa tem um ponto — disse Dominic, segurando seu outro braço para puxá-la. — Tudo bem. — Relutantemente deixou-os arrastá-la, esperando que Dom estivesse ok com isso. — Você acabou de dizer, pela primeira vez uma vez? Ainda puxando-a, Maria nem sequer hesitou na resposta.

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— Acho que o meu terceiro marido, após os dois primeiros morrerem misteriosamente, será o certo. — Bom saber — murmurou Dominic, respirando fundo. — Maria... — A loira olhou para ela. — Eu acho que estou com um pouco de medo de você. — Eu estou brincando — sorriu ela com uma pitada de maldade, mostrando que provavelmente não estava brincando. A verdade é que se ela fosse um homem teria muito medo, mas Maria tinha uma aura de empoderamento feminino. Era óbvio para ela e seus irmãos que a princesa da máfia era uma “psicopata”, como o irmão Lucca, embora houvesse uma diferença entre os dois... Maria era mulher, e como Kat sabia muito bem, nunca seria tratada como os irmãos. Não importa o quanto fosse forte ou inteligente, aos olhos dos pais e no mundo da máfia, nunca seria tão forte ou tão inteligente quanto os filhos homens. Por causa disso, parecia haver um código de honra de mulher escrito no DNA de Maria, e ela tinha certeza que a loira não faria mal a uma mulher nem por um milhão de dólares. Portanto, ela gostava de Maria, mesmo que fosse um pouco sexista gostar dela e não de Lucca. Quando chegaram as pequenas lojas ao lado do shopping que tinham nomes de designers famosos, Maria os conduziu direto para uma que não tinha nada além de vestidos brancos. Um homem muito bonito e com um corpo musculoso cumprimentou-os antes de ir direto para Maria, beijando-a nas bochechas. — Maria, meu amor, faz tempo que não a vejo. — Eu sei. Senti sua falta também. — Ela segurou a mão dele para apresentá-lo. — Ken, eu preciso de um vestido para o minha amiga Kat. Ken? Sim, era exatamente com quem ele parecia, vindo diretamente da casa dos sonhos da Barbie vestindo um smoking. Ken olhou para Dominic de cima a baixo, como se ele fosse a sua próxima refeição. — E quem é esse homem bonito?

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— Este é o irmão dela, Dominic — disse Maria sorrindo, provavelmente um pouco alegre demais pelo que estava acontecendo. — Prazer em conhecê-lo, Dominic. — Ken piscou antes de rapidamente olhar para Kat. — E você é linda. De uma volta para mim, querida, deixe-me dar uma olhada em você. Lentamente ela girou, sentindo-se um pouco estranha. — Maria, leve-a ao provador enquanto vou pegar alguns vestidos. — Seus olhos voltaram-se novamente para Dom. — E você, bonito, pode sentar na área de estar. — Obrigado. — Dominic educadamente sorriu para ele. Quando entraram na área do provador havia um luxuoso e enorme sofá de veludo para eles sentarem-se enquanto ela provava os vestidos. — Posso oferecer uma taça de champanhe? — perguntou uma mulher em um vestido preto apertado, segurando uma bandeja com três taças. Dominic rapidamente pegou uma e engoliu o líquido em um segundo, claramente demonstrando que precisava. Depois, gentilmente entregou uma para Maria e em seguida, pegou a última. — Ela não tem idade suficiente para beber — explicou ele, com medo de parecer mal educado. A mulher ficou um pouco envergonhada e deu um olhar para Kat, já que ela era a pessoa que estava comprando um vestido. — Mas não jovem demais para casar... Tem que amar a América. — Ok, agora você vai entrar aqui. — Maria abriu a porta da cabine com o champanhe na mão. — E coloque esse robe. Ken vai estar aqui em um minuto. — E como exatamente você sabe disso? E Ken? — perguntou ela, pensando que provavelmente estava fazendo a porra de uma pergunta idiota.

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— Porque eu costumava vir aqui o tempo todo para experimentar vestidos e me divertir — respondeu Maria, tão estupidamente como ela pensava. — Certo... ok. Ela entrou na cabine e rapidamente tirou as roupas pretas colocando-as na cadeira, em seguida vestiu o robe branco, como Maria orientou. Deus, o que estou fazendo?! Ela não estava lá tempo suficiente para se arrepender de sua decisão quando Ken entrou com vários vestidos. Em apenas alguns minutos ele colocou-a em um deles. Saiu da cabine e os olhos de Maria se iluminaram assim que subiu no pedestal. Kat olhou para o espelho sentindo-se... estranha. O vestido branco e caro era impressionante, mas não era para ela. — Hum... A luz nos olhos de Maria diminuiu. Ela pareceu não gostar dele também, até mesmo menos que a própria Kat. Dominic deu um olhar duro e balançou a cabeça. — Eu não gostei. Kat voltou para a cabine e colocou outro vestido, só para sair e sentir-se pior ainda assim que olhou no espelho. — Não — disse Dominic, tomando outro gole de champanhe. Ken ficou de boca aberta. Ninguém estava olhando um segundo sequer para os vestidos de alta costura que ele estava apresentando. Kat não queria continuar desperdiçando o tempo de Ken, queria apenas que o conto de fadas falso terminasse. — O vestido que eu tenho é bom, Maria. Vendo seu sofrimento Maria levantou-se e chegou mais perto dela para conversar. — O que foi?

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— Eles são lindos, mas... — Ela parou e olhou para si mesma no espelho. — Isso só... não sou eu. — Volte para a cabine e tire essa coisa — ordenou Maria, parecendo ter uma idéia brilhante. — Eu volto já. Kat foi para a cabine e Ken a ajudou sair do vestido. Quando Maria entrou com um vestido totalmente diferente dos que ela já havia provado, as bocas de Kat e Ken caíram. No instante que ela colocou o vestido e saiu não precisou olhar no espelho para saber que era aquele. — É perfeito — sussurrou a loira com reverência. Kat olhou para o irmão e poderia jurar que, por um rápido momento, viu seus olhos ficarem um pouco brilhantes. Ele só foi capaz de dizer uma palavra. — Uau.

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Kat achou que não tinha ouvido o preço do vestido corretamente. — Desculpe-me, o quê? Maria mexeu na bolsa. — Não se preocupe com isso. É um presente. — Dos Carusos — disse uma voz escura atrás deles, antes de deslizar um cartão preto sobre a mesa. Ah não. — Eu realmente não posso aceitar — murmurou Kat. — Está tudo bem, Kat. — Dominic puxou-a para mais perto e colocou um braço sobre seu ombro. — É o mínimo que eles podem fazer. Os minutos seguintes foram insuportavelmente desconfortáveis, enquanto o vestido era pago e ela era informada para voltar em uma semana, após os ajustes necessários. Lucca só falou novamente quando saíram da loja, e ele estava indignado, embora não levantasse a voz. — Maria, você tem cinco segundos para me dizer por que você está aqui — disse ele em voz baixa, o que tornava tudo mais assustador.

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— Kat precisava de um vestido — respondeu ela, jogando o cabelo para trás. — E onde diabos estão os meus homens? Quando ela não respondeu de imediato, Dom resolveu se intrometer. — Kat me pediu para deixá-la aqui, e quando cheguei, vi Maria sozinha. — Ele estava mentindo para salvar a Caruso idiota, mas o que ele ia dizer a seguir, no entanto, não era mentira, e ele olhou nos olhos de Lucca para provar. — Em vez de deixá-las em apuros, decidi cuidar das duas para você, e ia levá-las de volta para casa em segurança quando terminassem. Maria interviu concordando com a mentira, porque Lucca parecia prestes a matar Dominic. — Eu liguei para Kat me encontrar aqui, e então escapei e peguei um táxi. Depois de um segundo olhar para Dom, ele virou-se para Maria. Agora parecia querer matá-la. — Nós estamos indo embora. — Sim, nós também. — Dominic puxou Kat, que ainda estava debaixo do seu braço no lado oposto dos irmãos Caruso. — Tchau, Kat — acenou Maria, despreocupada. Olhando para trás, ela sorriu para a menina corajosa. — Tchau, obrigada por tudo. — De nada. — O olhar alegre de Maria voltou-se para o irmão de Kat. — Tchau, Dominic. Ele simplesmente continuou andando, dando-lhe as costas e fingindo que não estava ouvindo. Maria pareceu ficar muito... incomodada. — Isso foi grosseiro — sussurrou Kat para seu irmão. — Não importa. — Dominic diminuiu um pouco o passo quando estavam longe dos irmãos Caruso. — Esse psicopata está em uma missão para ter todo homem em Kansas City assassinado hoje, e preciso ter a fodida certeza que não vou ser um deles.

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RSVP é a abreviatura de Répondez S'il Vous Plaît, expressão francesa que significa "Responda por favor". SARAH BRIANNE 2

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Era um dia que ninguém pensou que veria. O dia em que um Caruso casaria com uma Luciano. O evento de uma vida. E finalmente chegou.

— Posso entrar? Os olhos tristes de Kat levantaram-se para a porta e viram Angel parado lá. Deu um aceno e ele entrou, sentando-se cuidadosamente ao lado dela. Eles observaram os ponteiros do relógio aproximarem-se das sete horas. O ar na sala estava quase tão pesado quanto o peso em seus ombros. Passando a língua pelos lábios secos, ela tentou falar. — Quando eu fizer isso... não há como voltar atrás, não é? Os olhos dele não se moveram do relógio. — Não, não há.

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Kat deixou escapar um suspiro quando seus temores se confirmaram. Este casamento não estava selando apenas o seu destino. Selava o destino de Angel também. — Contanto que você seja uma Caruso, serei também — disse ele. A lágrima que ela segurava, finalmente escapou. Independente do que aconteceu com Angel e a menina Caruso, ele a amava e finalmente ficou livre quando Lucca deixou-o ir. Ela casando com Drago, no entanto, estava tirando esse direito dele para sempre. Ele não ia deixá-la aqui nas mãos dos Carusos sem um Luciano para protegê-la. Ganhar a confiança de Lucca a cada dia, assim como estar apaixonado por uma Caruso, o fez ficar. Mas embora ela estivesse triste por Angel, havia mais alguém em seu coração. — Eu não sei quanto tempo ele tem.... — Deixe que eu me preocupo com Matthias. — Ele pegou sua mão. — Você já vai se casar para salvar os nossos rabos. Ela lembrou do porquê estava prestes a fazer isso, então enxugou as lágrimas que ameaçavam arruinar sua maquiagem. Dando-lhe um aperto de mão final, ele olhou para sua irmã sentada em seu belo vestido de noiva. — Podem nos fazer vestir de forma diferente, agir de forma diferente, e até mesmo mudar o seu último nome, Katarina, mas não podem alterar onde nascemos, quem nosso pai é, ou nosso sangue. — Havia uma tristeza repentina em seu rosto. — Nem mesmo nós podemos.

***

Drago estava em frente ao espelho ajustando a gravata preta quando um reflexo apareceu atrás dele. Voltando-se, olhou para Dominic, que tinha uma expressão muito diferente no rosto. Ele estava olhando-o de homem para homem. Este não era o irmão Luciano que via como o seu subchefe, este era um homem que estava ali para proteger o que era dele.

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— Se você fizer qualquer coisa para machucá-la ou for qualquer porra menos do que o que Lucca disse sobre você... — ameaçou Dominic, sem medo do que poderia acontecer — acredite, você vai sentir o diabo quando eu te matar. E desta vez, não haverá retorno, Drago, porque ao contrário do meu pai, eu não falho. Essa foi a primeira vez que ele realmente viu quem Dominic Luciano era, e seu gosto pela vingança.

***

Dominic entrou na sala e ela levantou-se, respirando profundamente. — Você está pronta? — Seus olhos castanhos ferozes olharam para os olhos negros. — Eu quero que você saiba que, mesmo que isso significasse a minha morte, eu não iria deixá-la passar por este corredor se eu não soubesse que você poderia lidar com isso. — Eu sei — sussurrou ela com convicção. — Nós sabíamos que esse dia chegaria, Katarina...

...Eles estavam sentados dentro do Mustang de Dominic, comendo donuts com as palavras “Feliz Aniversário” escritas em glacê rosa. Pessoas normais comemoram seus aniversários no dia que nasceram, mas sendo uma das azaradas, ela não podia fazer isso. Comemorava seu aniversário no dia em que, aparentemente, tinha aparecido na soleira da porta. Foi há dezessete anos desde atrás, e ela estava fazendo, definitivamente, dezoito anos agora. Não houve registro de quem ela era antes de ser colocada naquela varanda. Só uma coisa era certa, Lúcifer era seu pai biológico. Dominic fizera Katarina Luciano existir, isso era mais do que qualquer pessoa havia feito por ela. Achou que seus irmãos ficariam incomodados por não saber de onde ela vinha, mas a verdade era que sua mãe foi provavelmente morta e jogada em uma vala qualquer, e seu pai, sendo quem era, não iria contar a verdade, se é que ele sabia. No entanto, ela teve os irmãos, e eles eram mais do que suficiente.

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Colocando o donut meio comido de volta na caixa, Dominic olhou para ela com uma expressão séria. — As coisas estão prestes a mudar, Kat. Eu sinto isso. Ela lentamente engoliu o donut, podia ver que o pai estava se tornando mais incontrolável e irado a cada dia. — Eu sinto também. — Vai chegar o dia em que eu não serei capaz mais capaz de protegê-la. Você está com dezoito anos e estou com medo de não haver nada que eu possa fazer. — Ela podia ver o coração dele ficando mais pesado. — Mas você vai estar pronta. É para o que estivemos nos preparando. Balançou a cabeça porque sabia que ele estava falando a verdade, era quase como se um timer tivesse sido acionado. Mas não importava o quanto estivesse pronta, ela não queria que aquela hora chegasse...

— Sim, sabíamos. — Ela sorriu com a lembrança. — Você vai salvar todos nós e, caralho, eu não poderia estar mais orgulhoso. — O olhar intenso de Dominic ainda estava nela, e sua voz combinava com a intensidade. — Eles podem não saber do que você é capaz, mas vão descobrir. Eles vão saber do que todos nós somos capazes. Não havia outro homem na terra como ele, que tinha passado pelo que ele passou ou que tinha visto o que ele viu. Ela estava convencida de que não havia homem mais forte do que Dominic. Ele era o futuro dos Lucianos e iria igualar o placar. Dominic sorriu para ela e fez um último pedido — Faça-o se arrepender de escolher você, Kat.... Dê. A. Ele. O. Inferno. — Estou planejando fazer 2exatamente isso — disse ela, sorrindo de volta. Kat tinha sido salva por seus irmãos por anos, agora era a vez dela salválos. Sua vez de salvar a família, e finalmente provar que seu pai estava errado.

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Havia um lugar nesta família para as mulheres, e como seu irmão havia dito, caralho, ela não poderia estar mais orgulhosa. Colocando a mão pelo braço de Dominic, pegou o pequeno buquê de rosas vermelhas escuras. Os ponteiros tinham finalmente atingido às sete horas.

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Com as portas totalmente abertas, a Igreja Católica não só ecoou com os sons do órgão que começou a tocar, mas também com os suspiros. Os dois lados, Lucianos e Carusos, ficaram chocados ao ter o primeiro vislumbre da noiva. Mesmo o padre foi pego de surpresa. Kat caminhou pela nave central com o vestido pesado e o véu de renda deslizando atrás. Era exatamente como você imaginaria o vestido de uma noiva católica em todo seu esplendor, exceto por um detalhe.... O vestido era preto como os olhos dela, e o véu tão escuro quanto seu passado. Era uma declaração, quase um protesto. Não só um casamento estava prestes a acontecer, mas também um funeral. Um adeus final para a vida que estava deixando para trás e para seu sobrenome. Por último, este vestido era ela. Uma cor que fazia sua pele pálida brilhar e as mechas rosas do cabelo cintilarem em baixo da renda. A sombra escura que usava nos olhos contribuiu ainda mais para fazê-la parecer uma rainha gótica real. Quando chegaram ao final da nave Dominic foi forçado a dar em sua irmã um abraço de despedida, e mesmo que estivessem preparados para aquele momento, foi mais difícil do que pensaram que seria. Dava para ver

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que quando Dominic olhou para ela, ainda via aquele bebê na varanda, e que Kat ainda o olhava como o irmão mais velho que estaria sempre lá para protegê-la. No entanto, eles não eram mais essas pessoas e a hora era de separação. Dominic a entregou ao homem que estava no final do corredor e sentouse. Quando os olhos de Kat pousaram em Drago pela primeira vez desde que ele destruiu sua casa, esperava que o homem a olhasse com um pouco de fúria. Especialmente pela escolha do vestido achou que veria chamas em seus olhos ardentes. Mas não foi o que viu. Havia uma verdadeira calma ali, olhando para ela Drago parecia quase satisfeito. Ao contrário dos Carusos, religião não era algo que sua família praticava, embora fizessem questão de casar-se na igreja. Isso a fez se perguntar o que haviam dito ou feito para convencer o padre a realizar a cerimônia. Em todo caso, Kat sabia que os casamentos católicos eram um inferno de longos, e tudo pareceu se diluir até que ouviu as palavras.... — Amados, vocês vieram juntos à casa de Deus para, na presença do ministro e da comunidade, concretizarem com o selo sagrado os votos do Santo Matrimônio. Cristo abençoa abundantemente o amor que os une. Através de um sacramento especial, Ele enriquece e fortalece aqueles que já foram consagrados pelo Santo Batismo, para que sejam fiéis um ao outro para sempre e assumam todas as responsabilidades da vida conjugal. E assim, na presença da Igreja, peço-lhes para declarar suas intenções. — Drago e Katarina, vocês estão aqui para casarem-se sem coerção, livremente e de todo coração? — Eu estou — responderam juntos. — Vocês estão preparados para seguir o caminho da união, amar e honrar um ao outro enquanto ambos viverem? — Eu estou — repetiram juntos novamente. — Vocês estão preparados para aceitar amorosamente os filhos que por ventura Deus lhes der, e para criarem-nos de acordo com a lei de Cristo e da Igreja?

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— Eu estou — disse Drago, sozinho. Kat parou um momento para pensar sobre estas palavras, antes de finalmente dizer: — Eu estou. — Uma vez que é de sua livre e espontânea vontade concretizarem o Santo Matrimônio, juntem as mãos e declarem o seu consentimento diante de Deus e da Igreja. Kat sentiu o coração disparar enquanto ela delicadamente levantou a mão direita, e tudo parecia estar em câmera lenta. Drago pegou sua pequena mão e disse seus votos. — Eu, Drago, recebo-a, Katarina, como minha esposa legítima, para ter e manter deste dia em diante, na alegria e na tristeza, na saúde e na doença, na riqueza e na pobreza, até que a morte nos separe. Ela tinha sido instruída a memorizar os votos para que parecessem mais significativos. Drago falou naturalmente mas ela achava mais difícil, só conseguia ouvir as batidas do coração, enquanto as pessoas esperavam. Até que sentiu o polegar dele roçar os nós dos seus dedos... — Eu, Katarina, recebo-o, Drago... — olhou para a forma como ele carinhosamente segurava a sua mão, antes de continuar — como meu legítimo esposo, para ter e manter deste dia em diante, na alegria e na tristeza, na saúde e na doença, na riqueza e na pobreza... — Finalmente conseguiu olhar para ele e foi capaz de ver, neste momento, que eles estavam juntos nessa, que assim como ela, não era o que ele queria, mas era o que tinha que fazer. Infelizmente foi ela quem este homem escolheu para tornarse um dano colateral neste jogo de xadrez mortal. Lentamente, seu coração voltou ao ritmo normal e não havia nada mais além do seu sussurro — até que a morte nos separe. O padre impôs as mãos frágeis sobre eles, abençoando-os como marido e mulher. — Que o Senhor na sua bondade, fortaleça o consentimento que vocês declararam diante da Igreja e os abençoe com Sua infinita graça. Que ninguém separe o que Deus uniu. — Amém — ecoou a assembleia. Em seguida o Padre pegou as alianças para abençoar.

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— Que o Senhor abençoe estas alianças que vocês vão dar um para o outro, como sinal de amor e fidelidade. Drago pegou a aliança abençoada e deslizou em seu dedo. — Katarina, receba esta aliança como sinal do meu amor e fidelidade. Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Ela olhou para baixo e viu uma delicada aliança de platina em seu dedo anelar esquerdo e, gostando ou não, significava que agora era esposa dele. Então pegou uma aliança larga de prata escura. — Drago, receba esta aliança como sinal do meu amor e fidelidade. Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Ela deslizou o anel no dedo do... ela nunca pensou que iria dizer isso em um milhão de anos... seu marido.

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Não havia beijo no cerimonial de um casamento católico, graças a Deus, pois teria sido um inferno de um primeiro beijo estranho. Kat ficou grata o dia inteiro por isso. A recepção foi realizada no salão de baile no hotel casino, e só os mais corajosos dos Lucianos haviam comparecido. Ficar na mesma sala que os Carusos e em sua terra não era para qualquer um. Pela forma como sentaram-se nas mesas para o jantar era impossível não perceber que todos na sala estavam no limite, alguns dos Lucianos até mesmo recusando-se a comer com medo de serem envenenados. Olhando em volta do enorme salão de baile ela precisava dar os créditos a Maria, que havia organizado tudo. A festa estava de tirar o fôlego. O salão foi totalmente decorado em preto e branco, o único detalhe colorido ficou por conta das rosas vermelhas nos arranjos de mesa. — É hora para a primeira dança — disse Maria, depois que todos terminaram a sobremesa. Kat olhou rapidamente para Drago, que não parecia interessado. — Tudo bem. Eu não quero.

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— Gostaríamos de receber a noiva e o noivo na pista para sua primeira dança — anunciou o vocalista da banda ao microfone. A sala ficou em silêncio no início, mas quando Dante, o chefe Caruso, começou bater palmas, todos o seguiram. Drago empurrou a cadeira para trás e se levantou, estendendo-lhe a mão. Ela o deixou levá-la para a pista de dança vazia e a banda começou What Would It Take3. Quando a mão dele foi para suas costas e os dois começaram a balançar, imediatamente ficou chocada com o corpo junto ao seu. Parecia o de um jogador de futebol. — Você sabe dançar? — Se eu sei como dançar uma música lenta sem pisar no seus pés? Sim. Kat sorriu para ele, mas quando a palavra “ama-me” foi cantada rapidamente desviou o olhar, jurando a si mesma que ia matar Maria pela escolha da música. Olhou para a multidão enquanto dançavam, à procura de uma pessoa em particular. — Eu não o vi — sussurrou Drago. — Como você sabe quem eu estou procurando? — É Sal, não é? — Não foi uma pergunta, foi mais como uma declaração. — Como você…. — Você está com o mesmo olhar que tinha quando eu perguntei sobre ele. — Ah! Relaxou o rosto e parou de procurar. Esperava finalmente vê-lo por ser o dia do casamento, mas parece que não ia acontecer. Com o fim da música e ninguém na pista de dança ainda, estavam saindo quando Angel se aproximou. — Posso roubá-la? — perguntou Angel, olhando para Drago. 3

Música de Anderson East. SARAH BRIANNE

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— Claro. Ele imediatamente se afastou, nem mesmo esperando eles saírem primeiro, parecendo estar distraído por outra coisa. Parece que a fase da lua de mel acabou. Ele foi legal, e ela realmente não estava preparada para Drago sendo legal, então não sabia como agir. — Eu quero que você conheça alguém — disse Angel, a levando para uma mesa cheia de pessoas da sua idade. Ela não estava lá nem há um segundo, quando uma morena praticamente pulou em cima dela para abraçá-la. Seu irmão sorriu. — E esta é Adalyn. A menina apertou-a ainda mais forte. — É tão bom finalmente conhecê-la, Kat. Rindo, colocou os braços ao redor dela. Esta garota era a Caruso com quem seu irmão estava. — Também é um prazer te conhecer. — Você tem que conhecer minhas amigas — disse ela, finalmente a soltando. — Este é a minha melhor amiga, Lake. A morena muito alta sorriu. — Oi. — Oi — respondeu Adalyn então apontou para a loira acobreada ao lado. — E esta é Elle. Elle, parecendo ser uma menina muito doce, sorriu também. — Oi! Chloe fala muito sobre você. — Você conhece a Chloe? — perguntou Kat, sentando em um lugar vazio para descansar o peso do vestido. Adalyn sentou-se também, enquanto Angel saiu para falar com os irmãos.

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— Sim, ela é minha melhor amiga. Dando uma olhada em volta, ela viu Lucca, mas não Chloe, e percebeu que não a tinha visto até agora. — Onde ela está? Elle mordeu o lábio, claramente tentando pensar no que dizer. — Ela não conseguiu. — Tudo bem — sorriu Kat, mostrando que entendia. Puxando uma cadeira, Maria sentou-se e virou a taça de champanhe. Ela parecia estar no limite. — Algo errado? — Kat foi a única a perguntar, os outros apenas olharam enquanto ela virava a taça. Maria baixou a taça e esperou um segundo antes de responder. — Sim, ninguém dança. — Quando o álcool entrar no corpo dos Lucianos, eles vão dançar — revelou em um tom sarcástico, que na verdade não era totalmente sarcástico. A família Luciano era resistente e sabia como fazer uma grande festa. Maria levantou a sobrancelha. — Eles vão mesmo? — Eles estão servindo outras coisas além de vinho e champanhe? — Kat só tinha notado essas taças ao redor. — Sim, é um open bar completo. — Ok, dê a eles trinta minutos — disse ela, com certeza. Todas as meninas riram. Ela viu o loiro alto e bonito, aquele que Drago tinha batido com a porta na cara. Parecia que ele estava andando sozinho por ali. — Quem é o loiro bonito? Foi ele que trouxe a pizza para nós — perguntou, inclinando-se para Maria. O que ela ouviu um momento antes não era uma risada, mas agora era. — Esse é o meu namorado, Vincent — disse Lake finalmente, quando parou de rir.

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— E meu irmão. — Adalyn estava sorrindo. Opa. — Desculpe, eu não sabia. — Está tudo bem. — Lake parecia despreocupada. — Ele iria achar divertido se soubesse. Maria, porém, não tinha conseguido parar de rir. Ela praticamente tinha lágrimas nos olhos. Kat não entendia o que era tão engraçado. — O que é tão engraçado? — perguntou Vincent, aproximando-se. Por favor, não! Por favor, não diga nada. Enxugando uma lágrima, a princesa jogou o cabelo sobre o ombro. — Oh nada. Lake sorriu, se fazendo de desentendida. — Este é o meu namorado, Vincent. — Olá, acho que nós nos conhecemos. — O alto, loiro, bonito e com dentes perfeitos sorriu para ela, segurando sua mão. — Sim. — Ela ficou presa nos surpreendentes olhos azuis. Meninos bonitos como ele não existiam em seu mundo. Como não queria parecer idiota, tentou se controlar. — Oi, eu sou Kat. — É bom conhecê-la sem uma porta na minha cara. — Ele piscou para ela antes de ficar ao lado de sua namorada. — E este é o meu namorado, Nero — falou Elle, chamando sua atenção para o cara que estava com Vincent. Ela olhou para ele. Tinha cabelos escuros e olhos verde-esmeralda. Bonito também, mas obviamente outro dos irmãos de Lucca. O cara parecia muito com ele, embora não fosse tão assustador, talvez por ser mais jovem. — Olá. Nero deu o seu oi com um simples aceno, permanecendo perto de Elle. Sim, definitivamente irmão de Lucca.

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Com a mudança no ritmo da música algumas almas corajosas, e bêbadas o suficiente, foram para a pista de dança. — Ooo, vamos dançar! Lake ficou de pé e pegou as mãos de Elle e Adalyn. No caminho, Adalyn pegou Kat. — Vem dançar com a gente. Com medo de dizer não para a menina, olhou para Maria pedindo ajuda. — Estarei lá em um instante — disse ela, mas sem fazer nenhum esforço para se levantar. Maria estava olhando pelo salão, procurando alguém em particular. — Oi? E quanto a nós? — gritou Vincent frustrado, quando ele e Nero foram deixados para trás. Ela foi arrastada para a pista de dança por meninas que, embora tivesse acabado de conhecer, a fizeram sentir-se bem-vinda em seu grupo. Inicialmente, não estava confortável, então lentamente relaxou quando começou a dançar, e foi ficando muito mais fácil quando mais pessoas vieram para a pista depois de vê-las se divertindo. Os rapazes se juntaram às suas namoradas, mas Angel demorou para aproximar-se e só participou depois de vários olhares quentes de Adalyn. Aos poucos, o ar na sala passou de tenso para despreocupado. Quem poderia imaginar que um casamento e uma grande quantidade de álcool conseguiria fazer essas duas famílias coexistirem na mesma sala pelo menos por uma noite? Ela não tinha certeza de quanto tempo eles tinham dançado, mas estava suada sob o vestido pesado quando uma música lenta começou, dividindo o grupo em casais. Kat estava indo fazer uma pausa quando o mais belo Caruso chegou. — Você gostaria de dançar? — perguntou Leo, com um sorriso. Ela não conseguiu deixar de sorrir de volta, enquanto pegava a mão que ele estendia.

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— Com prazer.

***

— Parece que meu filho está com a sua esposa — disse Dante, sentandose com o copo de uísque e acenando para onde a menina Luciano e Leo estavam dançando. Depois de sua primeira dança, Drago tinha passado a noite ao lado do chefe, porque não estava gostando do ar na sala. Seu instinto para proteger era muito forte e Dante era um alvo fácil neste ambiente. Os Carusos contavam com o medo para manter os Lucianos na linha. No entanto, quanto mais tempo ele passava sentado protegendo seu chefe, mais ele a observava. Sua esposa. E quanto mais ele a observava sorrir e dançar, mais ficava fascinado por Katarina. Ele pensou que a necessidade de vingança tivesse sido saciada. Sentiu um gosto doce quando Dominic o encontrou antes do casamento, mas que rapidamente virou amargo com cada olhar que ele deu em sua direção. Kat passou toda a recepção não com sua família, mas com as Carusos. A bruxinha estava se tornando cada vez mais simpática. Desde que Leo a conheceu, Drago passou os dias ouvindo-o falar sobre ela, e agora a garota estava dançando com ele, fazendo a criança feliz. — Estou vendo. Dante ergueu a taça. — Eu não poderia ter escolhido melhor — disse ele, antes de tomar um gole da bebida. Foda-se, até mesmo seu chefe estava feliz, o que na maioria das vezes era uma missão quase impossível de realizar. Mas por que não ele? Mesmo depois de conseguir sua vingança... Dante percebeu que ele não tinha parado de olhar para Kat. — Por que você não vai dançar com ela?

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Ele afastou os olhos de Kat e examinou a sala, vendo apenas rostos bêbados felizes. — Eu não vou te deixar desprotegido. — Eu não estou desprotegido. Tenho Todd e os outros homens ao meu redor. Todd e os outros homens Caruso protegendo o chefe não eram Drago. — Vá dançar com ela — ordenou Dante. — Vai fazer a mim e as famílias felizes. Ele olhou pelo salão mais uma vez e não viu nenhuma ameaça. Então acenou com a cabeça, dizendo a si mesmo que ia dançar com sua esposa não porque quisesse, mas porque estava seguindo ordens. Homens. Eles podem ser tão estúpidos.

***

— Posso roubá-la? Era a segunda vez que ouvia estas palavras hoje à noite, só que desta vez não veio do seu irmão e sim de alguém que ela não esperava. — Eu acho que sim. — Relutantemente, Leo a deixou. — Acho que ele queria terminar a música. — Kat riu enquanto observava o rosto triste de Leo. Drago segurou sua cintura antes que o garoto voltasse para levá-la embora. — Que pena. Mas não foi ele quem casou com você. Decidindo jogar junto, ela sorriu e levantou uma sobrancelha. — Você não está com ciúmes, está? — Poderia, se ele fosse mais velho. Por um segundo ela ficou atordoada com a resposta. Não combinava com o joguinho que eles estavam fazendo, fingindo ser marido e mulher. Quase parecia real. E por que ele está sendo legal de novo? O que diabos

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havia no ar hoje à noite? Todo mundo neste maldito salão estava se dando muito bem e isso não fazia sentido. — Por que todo mundo está tão feliz? Ela não havia percebido que fez a pergunta em voz alta até que Drago respondeu. — Porque é um começo para um novo mundo, Katarina. Desta vez, quando ela olhou em volta, conseguiu ver aquilo pelo que realmente era... o começo da paz. Os Carusos chamaram por isso, porque misturando o sangue das duas famílias poderiam evitar para sempre a possibilidade de uma guerra. Com Angel e Adalyn, ela e Drago, e as famílias interagindo em segurança, abririam mais possibilidades de relacionamento, até o ponto em que uma família não se atreveria a tocar na outra com medo de ferir um dos seus no fogo cruzado. Isto era genial. Kat mordeu o lábio. — Eu acho que não foi tão ruim... casar com você, então. — Sim. — Seu olhar ardente baixou para o lábio ela tinha acabado de morder. — Eu acho que não foi. — Beijo! — Alguém gritou tão alto que eles conseguiram ouvir acima da música. Ela olhou para os lábios dele com o pedido. — Beijo, beijo, beijo, beijo, beijo, beijo! Mais pessoas começaram a gritar e bater palmas, até que todos no salão estavam olhando e esperando pelo seu primeiro beijo . Kat não sabia se era a magia no ar ou a emoção do novo mundo, mas quando Drago ergueu seu queixo com um dedo, ela abriu os lábios e fechou os olhos. E a boca que tomou a dela era possessiva, definitivamente não era um beijo apropriado para um casamento. Isso deveria deixá-la com medo, mas não houve tempo, pois o medo real estava prestes a acontecer. BANG. Ao ouvir o primeiro tiro, o salão ficou quieto.

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Foi só quando um grito estridente encheu a sala que as pessoas perceberam que o que eles temiam ter ouvido era real. A segunda bala soando logo depois, só confirmou. Com todo mundo no salão gritando e correndo para se proteger, a agradável noite de festa do maior casamento arranjado do século XXI... foi direto para o inferno. BANG.

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Dois seriam baleados. Um iria sobreviver. Um seria morto. Ambos poderiam ser o fim de um belo começo.

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Assim que o primeiro tiro foi disparado, Drago afastou os lábios dos dela, ouvindo o grito estridente que deixou todos arrepiados. Antes que ela percebesse, ele estava empurrando-a para o chão. Seu corpo alto ficou sobre Kat , protegendo-a quando as pessoas começaram a correr e pisotear uns aos outros. — Quando eu levantar, você vai se arrastar até aquela mesa no canto. Com o coração acelerado, não teve tempo de responder e ele já estava saindo de cima dela. Kat foi forçada a virar-se e rastejar, com a ajuda de Drago por causa do vestido pesado. Assim que chegou ao canto ela viu Matthias, que também estava no chão. — Cubra-a — ordenou Drago ao seu irmão. Matthias reagiu rapidamente, ficando na frente dela. Levantando-se, Drago virou a mesa comprida onde estava o bolo de casamento, jogando tudo no chão. Surpresa, Kat demorou um segundo antes que ela e Matthias se arrastassem para trás da mesa.

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Naquele momento, ela viu o resto do grupo com quem estava dançando, começar a rastejar. Primeiro, Nero trazendo Elle, então Vincent com Lake. Drago agachou-se na frente deles, sob proteção da mesa, e segurou o vestido de Kat na cintura. — O que você está fazendo? — gritou ela, quando ele começou a arrancar as várias saias do vestido. — No caso de você precisar correr — explicou Drago, deixando apenas uma leve camada de tecido. Ela ficou de boca aberta, adivinhando as consequências de tudo isso. — Maria vai matar você. Ele não poderia se importar menos. — Não saia de trás dessa mesa, a menos que seja absolutamente necessário. — Então ele deu um olhar mortal para Matthias e enfatizou com seriedade: — Não. A. Deixe. Fora. Da. Sua. Porra. De. Vista. Entendeu? — Entendi. Seu irmão assentiu sério, enquanto Angel chegava com Adalyn para a segurança da mesa. Desta vez, Drago se dirigiu para todos os homens. — Eu não quero ninguém saindo de trás dessa mesa. Vocês ficam aqui e protegem as mulheres. Nero, Vincent e Angel, assentiram ferozmente. Satisfeito com as respostas, Drago parou novamente. O fogo em seus olhos ardia quando começou a caminhar para longe da segurança que tinha criado em direção ao caos. Ela e seus dois irmãos olharam com admiração. — Será que ele pensa que ele é o fodido “Exterminador do Futuro”? — perguntou Matthias, observando Drago deixá-los sem ao menos se abaixar. Ele não ligava se o atirador iria atacar novamente? Os Carusos que estavam com eles, no entanto, não ficaram nem um pouco surpresos com a postura de Drago.

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— Ele é — respondeu Nero, com fogo nos olhos verde-esmeralda. Nesse momento, Kat sentiu a frente do vestido molhada, perto do coração. Passando a mão, ela viu uma mancha grossa de sangue vermelho escuro. — MM-Matthias.... — disse, finalmente conseguindo chamar o nome do irmão, ao mesmo tempo que sentia o coração disparado no peito. — Kat! — gritou ele ao ver o sangue em suas mãos, e rapidamente começou a tocar seu peito tentando encontrar o ferimento. — Onde você está ferida? Angel e o resto deles ficaram nervosos e correram para ajudá-la. Seu coração finalmente acalmou... — Não é meu.

***

Drago sentiu o segundo que a bala perfurou seu braço. Foi um tiro fatal, que só errou o alvo porque ele moveu seu corpo no momento certo. Alguém queria matar Katarina, e quase conseguiu fazer do seu casamento o mais curto da história. Isso teria sido uma vantagem antes de casar, mas agora ela era sua esposa e quase morreu em seus braços. Ele não conseguia parar de pensar no que poderia ter acontecido se seu instinto não fosse aguçado o suficiente para protegê-la. Agora, independente de quererem ou não, estavam casados. Ela era sua. E se alguém ameaçava o que era seu, ele tomava isso como pessoal e... alguém tinha inferno da porra para pagar. Foi difícil deixar Kat com seus irmãos. Ele só confiava em si mesmo para protegê-la, mas tinha outras pessoas para proteger também. Ele fazia isso há muito tempo para saber que o primeiro disparo havia encontrado seu alvo. Foi a maneira que a mulher gritou, embora ela não tenha sido baleada. Conhecia a diferença entre um grito de socorro de uma vítima e um grito de

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socorro de alguém que tinha visto alguém morrer. A testemunha sempre grita mais alto, e ele achava que ela tinha visto o pior. A bala havia tomado uma alma.

***

— É o sangue dele. — Ela sentiu o coração disparar novamente e voltouse para o barulho. — É o sangue de D-Drago. — Ele vai ficar bem — tranquilizou-a Nero, com confiança. Esta preocupação com Drago deixou-a surpresa. Ela não sabia por que estava lá, mas o fato é que estava lá. — Como você sabe? Vincent não parecia preocupado. — Eu ficaria surpreso se aquele bastardo tivesse sentido a bala. Kat olhou para o loiro bonito como se ele fosse louco. — Ele levou um tiro! — Ele já levou tiros muitas vezes — disse Vincent, encolhendo os ombros. — Você não sabia que ele já foi baleado cinco vezes? Ela revirou os olhos, começando a entender por que a porta foi fechada na cara dele. — Sim, estou ciente de que meu pai tentou matá-lo. — Bem, ele não caiu até o quinto. — Oh! — Essa parte ela não tinha ouvido, e entendeu por que ele estava tocado no assunto agora. — Mesmo? — Ele está certo — afirmou Angel. Ela olhou para ele, se perguntando como Angel sabia disso. — Lucca tem uma fita. Pedi a ele para me mostrar. — Ele vai ficar bem, Kat. — Adalyn e o resto das meninas que estavam sendo sufocadas por seus homens começaram a tranquilizá-la também.

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— Cassius! — Ela segurou a mão de seu irmão mais novo, puxando-o para baixo quando ele os encontrou trás da mesa. — Você é maluco? Abaixese! — Essa seria outra conversa que teria com ele, sobre medo. Cassius olhou rapidamente para ela. — Seu marido é foda — disse ele, tentando espiar por cima da mesa. Oh Deus. — Você o viu? Ele estava bem? — Sim, eu o vi perseguindo um cara. — Claramente, ele estava tão admirado quanto os outros. — Você viu quem era? — perguntou Angel. — Não, eu não consegui olhar direito depois que todos começaram a correr — respondeu ele, olhando por cima da mesa outra vez. — Pare com isso. — Ela tentou mantê-lo abaixado, dessa vez, usando a mão ensanguentada. O rosto de Cassius ficou sério quando a viu coberta de sangue. — Você está ferida? — Não, mas acho que Drago está.... A expressão séria de Cassius rapidamente desapareceu e ele tentou dar uma olhada novamente. Kat o impediu. — É seguro. Ninguém está fazendo nada, há um impasse no momento. Matthias, Angel, Nero e Vincent rapidamente olharam depois do que Cassius disse. — Merda! — disseram ao mesmo tempo. Kat arregalou os olhos. Tinha a sensação de que sabia o que eles quiseram dizer. Lake foi a única corajosa a perguntar. — O que isso quer dizer? — Bem... — Vincent começou, abrindo sua bela, mas grande boca — é exatamente o que ele disse... a porra de um impasse entre as famílias.

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De um lado os Carusos e do outro os Lucianos, ambas as famílias levantaram e apontavam suas armas uns para os outros. — Eles mataram um dos nossos — um dos homens Caruso gritou, pronto para puxar o gatilho. Todos atrás da mesa se entreolharam. Nero e Vicent encararam os seus irmãos gêmeos com atenção redobrada. — Nossos homens não teriam atirado em qualquer lugar perto da minha irmã, — Angel sussurrou para os dois, e sabendo que ele estava certo, ao contrário do resto dos Carusos, ele já não estava examinando-os. Deixando apenas uma questão entre eles. Qual Caruso tinha caído? E se for ... Obrigou-se a não dizer o nome de seu novo marido em sua cabeça. Tenho certeza que ele está bem. - Como sabemos que vocês acidentalmente não mataram um dos nossos? - um Luciano gritou de volta. - Porque nós somos Carusos. Não matamos os nossos - Um Caruso diferente disse, se referindo ao novo chefe Luciano, que deixou seu próprio pai ser assassinado para salvar a família.

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Dominic entrou no meio da confusão sem medo, saltando sobre a mesa para ficar em pé e olhar para todos os outros homens. — Nós viemos sem armas como eu prometi. — Sua voz alcançou o cômodo, exigindo a atenção de cada alma. — Você verificou cada um dos meus homens na entrada. Os homens Caruso observaram, vendo apenas pequenas facas e qualquer outra coisa que poderia ser usado como arma. — Dante, diga aos seus homens para se acalmarem. — Ele falou mais alto, sua voz chegando em todos, chamando o chefe da outra família para se impor. — Assim, podemos lidar com isso de homem para homem. — No entanto, o chefe Luciano não estava convencido. Ele girou sobre a mesa para olhar e dirigir a família uma ameaça. — E se for um dos meus homens que desafiaram as minhas ordens, então eu vou entregá-lo a você eu mesmo. O chefe Caruso finalmente levantou, entrando em foco com um rosto implacável onde parecia que ele queria ver cada homem, mulher e criança Luciano morta. Ele abriu a boca para dar uma ordem quando as portas do salão se abriram e um Drago furioso entrou. Drago foi direto para seu chefe, sussurrando-lhe o que sabia. Fosse o que fosse só fez seu chefe parecer mais confuso e infeliz. Parecia que Dante estava começando a mudar de ideia depois de sua conversa, mas o chefe não disse nada, claramente ainda contemplando como ele queria prosseguir. — Ele vai fazer seus homens se acalmarem, certo? —, Perguntou Kat, olhando para Nero, sabendo muito bem que eles eram pai e filho. Nero não disse nada, seus olhos cor de esmeralda ainda brilhando ferozmente. Parecia que ele estava prestes a desafiar as ordens de Drago para proteger Elle quando as portas de salão abriram mais uma vez, fazendo-o ficar exatamente onde ele estava após ver quem entrou. Lucca entrou, parecendo estar no mesmo estado que Drago, um pouco sem fôlego e suado como se os dois tivessem corrido. Só que ele não tinha entrado como o subchefe Caruso, mas como o bicho papão. Tinha-o visto vestido de terno preto mais cedo, pensando que de alguma forma parecia mais perigoso do que o habitual, mas agora ele parecia absolutamente aterrorizante.

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Lucca nem sequer olhou para o chefe, dando suas próprias ordens sem consultar seu pai. — Coloquem suas armas para baixo—, ele ordenou a seus homens com uma voz tão mortal que não somente seus homens fizeram, mas os Lucianos por medo também. Com a ameaça de explodir uma guerra, os olhos de Drago foram até a mesa que eles estavam se escondendo, até que fosse capaz de vê-la, espreitando pelo canto. — Ele está vindo para cá? —, Perguntou ela, ao ver que ele começou a andar na sua direção. — Eu acho que sim, — Adalyn disse antes de olhar de relance lhe dando um olhar simpático. — Eu não gosto da maneira como ele está olhando para ela—, disse Matthias e olhou para seu gêmeo do outro lado da mesa. — Nem eu, — Elle admitiu sussurrando. Lake estendeu a mão para acariciar a sua. — Vai ser uma noite difícil para você, querida. Kat engoliu quando se agachou atrás da mesa, não sendo mais capaz de ver o guarda costas espreitando por perto. — Foda-se—. Adalyn se aproximou dela. — Todos precisamos protegê-la. Não podemos continuar permitindo que esses homens passem por cima de nós. Concordando, Lake se aproximou dela também. — Onde diabos está Maria com seu Louboutins quando você precisa dela? Quando a doce Elle tentou se aproximar, Nero agarrou-a, mantendo-a exatamente no lugar, desafiando-a com os seus olhos para não fazer isso. No momento em que Drago a alcançou, o ambiente tenso ficou ainda pior quando viu que estavam tentando bloqueá-lo dela. — Foda-se. Isso não tem nada a ver com a gente. — Vincent puxou rapidamente Lake de volta, percebendo que Nero estava certo. O maravilhoso loiro foi rapidamente rebaixado para apenas bonito para ela.

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— Se você realmente pensou que eu iria machucá-la, você não deveria ter me deixado casar com ela. — Ele se dirigiu a seus irmãos, que estavam seriamente a protegendo, antes que ele ficasse irritado novamente. — Agora, você tem cinco segundos para se afastar da minha esposa. — Sim. Ok. — Matthias concordou rapidamente, recuando junto com seus dois outros irmãos e Angel puxando uma Adalyn ainda protetora. Eles concordam não porque sabiam que Drago poderia esmagá-los com o pé após o que tinham visto, mas porque sabiam que ele tinha dito a verdade. Esta noite provou isso. Eles assistiram ele levá-la para segurança. — Mas que p-!— Katarina foi agarrada por Drago enquanto ele a jogava por cima do ombro com seu vestido rasgado. Ele estava tirando-a de lá o mais rápido possível, não confiando de que ela iria com ele se deixasse que fosse caminhando. Enquanto a discussão entre as duas famílias começou novamente, mas pelo menos desta vez, as armas não estavam sendo usadas. Vendo Dom, ela quase gritou por ajuda, mas então avistou Lucca com ele, ambos olhando para o homem que estava sem vida deitado de costas no chão. Tendo a vantagem do ponto de vista dos seus ombros, ela o viu então, o buraco de bala que estava bem entre os seus olhos. Oh Deus. Bile estava subindo na garganta quando ela reconheceu o Caruso morto. Seus olhos voaram de volta para o bicho papão e viu uma expressão sem remorso, como se ele não pudesse ter se importado fodidamente menos com seu homem, que estava morto. — Você achou quem fez isso? — perguntou a Drago, sem saber se ela realmente queria a resposta. Drago a ajustou ligeiramente em seu ombro antes que ele rosnasse a resposta. — Não. Eu o perdi. Arrepios passaram por cada centímetro de sua pele enquanto observava Lucca ficar cada vez mais longe. Lembrou-se de como o subchefe não havia estado na sala durante o impasse e tinha convenientemente voltado depois de Drago. As palavras exatas que ela usou na última vez em que viu o Caruso vivo voltaram à sua mente ... Bem, ele estará morto em breve.

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Ela sussurrou o nome do homem que encontrou seu fim prematuro — Todd.

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Drago a jogou em sua cama. — Você vai ficar bem aqui, e você não pode deixar este apartamento, a menos que eu diga, você entende? — P-Por que? — Ela encarou o homem feroz. Ele não foi delicado. — Porque alguém tentou matar você. — Como você sab- Você está bem ?!— Seus pensamentos mudaram rapidamente quando ele tirou o paletó preto que estava escondendo a camisa branca suja por baixo. Tomando um assento na cama ao lado dela, ele estava começando a mostrar o cansaço que realmente sentia. — Eu vou ficar bem—, ele assegurou a ela, começando a desabotoar a camisa para acessar a ferida e colocando a camisa ensanguentada no chão. — É apenas um arranhão. — Um arranhão ?!— Ela olhou para seu braço, vendo um pedaço de pele faltando. — Sim. Agora, você pode ir até o banheiro e pegar o kit de primeiros socorros debaixo da pia e uma toalha para mim?

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Levantando-se, ela rapidamente reuniu a parte inferior de seu vestido que permaneceu inteira antes de ir ao banheiro, pegar o kit, e tirou a toalha do cabide. Depois que ela voltou, Drago pegou a toalha primeiro, pendurou-a em si mesmo, e então o kit, abrindo e retirando uma garrafa de álcool. Cuidadosamente, ele derramou um pouco do líquido sobre a ferida, lavando um pouco do sangue. Vê-lo fazer isso para si mesmo, sem sequer fazer um som, a deixou impressionada novamente antes que ela finalmente dissesse. — e-eu posso ajudar. — Kat agarrou a compressa embebida em álcool para ajudar a limpar a área, sem tocá-lo, até que Drago deu um aceno de cabeça. Ela começou a limpar a ferida e tirar o sangue que estava começando a secar na área. Não gostando do silêncio enquanto estava cuidando dele, ela fez outra pergunta séria. — Por quê você acha que ele queria me matar? — Porque quem quer que seja não errou. Ela parou de limpar a ferida para olha-lo. — Por quê você diz isso? Sua voz tornou-se tão séria quanto as suas perguntas. — Ele matou dois dos nossos homens até agora, as duas vezes bem entre os olhos. Ele atira para matar e não erra. — Bem, ele fez esta noite ...—. — Só porque eu me movi exatamente no momento certo, Katarina, — ele disse a ela com força, sabendo de coração que ele estava certo. — Eu simplesmente não entendo uma coisa ... Ela lambeu os lábios secos. O bater em seu peito começou a subir novamente. — Por que ele foi para o seu coração. Voltando a limpar com a mão trêmula, ela já não conseguia olhar em seus olhos ardentes. Não foi até que ela limpou o último vestígio do sangue que ela fez uma piada para esconder o medo em sua voz. — Justiça poética. As sobrancelhas de Drago se juntaram. — Por quê você diria isso? — Essas cicatrizes, não são os tiros do meu pai? — Ela não pode evitar quando olhou as cinco cicatrizes que marcavam seu peito, um deles tão perto

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de seu coração. Ela se perguntou se ele teria dito que era apenas arranhão. — Suponho que teria sido poético, especialmente no dia do nosso casamento. — Eu preciso ir. — Ele rapidamente agarrou a bandagem branca, enrolando-a no braço, em seguida, prendendo com fita. Claramente, o que ela tinha dito a ele fez algum tipo de sentido, mesmo que fosse apenas uma piada. Ela olhou para ele como se ele fosse louco. — Eu acho que você precisa descansar. No entanto, ele não deu ouvidos a ela e se levantou. Seus olhos se arregalaram quando ele se elevou sobre ela, olhando-o em toda a sua glória com o peito nu. Ela poderia dizer com segurança que ele era o maior homem que já tinha visto ... Ow, ele está maior do que a última vez que o vi? Ela observou-o ir a um armário e retirar uma outra camisa, seus olhos vagando incapaz de desviar o olhar e ver todas as cicatrizes que o homem carregava. Foi bastante assustador, para ser honesta. Preocupada por ele, já que realmente não parecia saber quando parar, ela tentou novamente. — Você realmente não parece tão bem, Drago. — Eu já estive pior—, garantiu ele. — Onde você está indo que é tão importante? Ele vestiu sua jaqueta preta para cobrir o sangue que estava começando a manchar a camisa de novo, ocultando a ferida como se nem estivesse lá. — Eu preciso falar com Lucca. — Por acaso você viu Lucca quando estavam perseguindo o atirador? Ele balançou a cabeça, começando a sair. — Não, ele deve ter ido por outro caminho. Seu coração disparou mais uma vez quando ela estendeu a mão, colocando-o sobre o braço bom para detê-lo. Ela não podia acreditar que ela estava dizendo as próximas palavras que saíram de sua boca, mas ela fez. — Você confia em Lucca? Ele olhou para ela. O fogo que ligeiramente queimava em seus olhos, voltou, brilhando ainda mais. — Por que cacete você está me perguntando isso?

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— Eu-eu-— Vendo a sua resposta defensiva, ela não tinha certeza de como corrigi-lo, de modo que em vez de fazer alguma coisa, ela decidiu contar-lhe a verdade. Ela tinha visto algo de bom nele esta noite, e sua opinião sobre ele de não ter um coração estava mudando levemente. Ela só podia esperar que ele lhe mostrasse clemência para o que ela estava prestes a dizer. — Porque ele assusta o inferno fora de mim. O anel de fogo acalmou conforme um sorriso tocou seus lábios. Tomando o queixo com a mão, ele posicionou o seu rosto para ele. Tornando-se óbvio que ele gostava que ela não ligava para Lucca. Ela não sabia por que ela não se moveu quando ele trouxe seu rosto para mais perto dela, mas ela ficou mortalmente parada, encontrando-se antecipando o beijo. Antes que seus lábios tocassem os dela, ele parou, sua voz dando aos seus lábios a única carícia que eles estavam prestes a conseguir. — Ele deveria, Kat. Quando Drago se afastou e começou a sair, ela não sabia por quem se sentia mais traída, por si mesma ...ou por ele. — Suas coisas que você embalou estão lá—, continuou ele, apontando para a pequena pilha de caixas perto da porta quando passou. — E no caso de você não ter visto, há um guarda no elevador. O aviso que ele deu, ela entendeu alto e claro. Ele não queria que ela deixasse o apartamento. Ela foi abrir a boca para protestar, mas ele já estava do outro lado da porta, segundos de distância de fechá-la. — Adeus, Kat. Ao ouvi-lo dizer isso de novo, ela percebeu que era a primeira vez que ele usava seu apelido, e ela começou a realmente odiar o jeito que ela gostou como soou.

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Katarina passou por suas caixas tentando encontrar aquelas que mantinham o que ela precisava para a noite. Ela pensou que poderia começar a desempacotar, mas então, isso faria tudo se tornar realidade, que ela estava realmente vivendo aqui agora. Pegando roupas frescas e seus produtos de higiene pessoal, ela usou o banheiro e tomou um banho rápido para remover o sangue dela. Quando ela finalmente saiu, limpa e vestida, pegou as ruínas do seu vestido de casamento. Não sabia como deveria dar a notícia a Maria, que o vestido de noiva de alta costura foi arruinado. Ela encontrou a lata de lixo e o jogou. Talvez ela nunca saiba da perda. Conhecendo-a, ela ficaria mais chateada por causa do vestido do que por Todd. Não querendo ir para cama ainda, ela não se conteve de bisbilhotar um pouco. Ela queria saber mais do homem que ela estava enfrentando. As escadas estiveram chamando seu nome desde a primeira vez que ela esteve aqui. Indo para elas, ela colocou um pé no degrau, quando algo chamou sua atenção.

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Tirando seu pé, ela voltou, indo para a uma foto solitária que pendia em sua parede e ela não tinha visto. Era uma foto do chefe Caruso e seus filhos, mas na parte de trás estava Drago cruzando os braços. Exceto que esse Drago não parecia nenhum pouco como aquele que tinha acabado de sair. O da foto tinha uma presença muito maior. Assim, ela com certeza foi capaz de ver o que seu pai tinha feito para ele, além dos buracos que tinha deixado em seu peito. Ela podia ver a massa muscular que ele teve uma vez. Sua bela pele escura italiana agora tem uma tonalidade cinza, as olheiras profundas que leva debaixo de seus olhos não costumavam estar lá, e a maior mudança que podia ver era em seus olhos. Eles costumavam ter menos dessa cor vermelha, sendo mais acastanhada. Mas, fechando os olhos, lembrou-se de como eles brilharam mais cedo, anéis vermelhos de fogo que foram incendiados. Lúcifer não tinha o colocado em coma; ele tinha o enviado para o inferno, e aqueles olhos tinham visto o abismo. Seu pai sempre tinha deixado cicatrizes em suas vítimas, mas o que ele mais amava era a mudança que ele fazia em seus olhos depois que ele lhes tinha quebrado. Ela apelidou isso de ... a marca de Lúcifer. Kat sempre pode vê-lo, como a forma como ela viu em Chloe, mas ela tinha perdido desta vez, como ela fez apenas uma vez antes ...

... Ainda chorando atrás da porta, ouviu ir de um silêncio mortal até que os passos estavam cada vez mais perto da porta do porão. Passando a maior parte dos seus dez anos de vida atrás dessa porta, ela tinha aprendido qual passos eram de quem, e os que estavam se aproximando pertenciam ao diabo. Rapidamente, ela desceu os degraus, mas no momento em que tinha três passos de distância do piso, uma mão surgiu, empurrando-a para o chão do porão de concreto. Com tudo acontecendo vagamente, ela tentou lutar contra isso, rastejando no chão frio na esperança de fugir. — Não! — Dominic gritou. Seu jovem corpo quebrado tinha caído pelos degraus, mas sendo o mais forte dos irmãos e apesar de já ter suportado a surra que ele e os

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gêmeos tinham tomado para protegê-la, ele era o único que ainda seria capaz de endireitar-se para tentar agarrar o homem que estava vindo atrás dela. — Você não pode fodidamente protegê-la de mim desta vez, — Lucifer cuspiu antes que ele batesse com as costas da mão no rosto, mandando-o para o chão com sua irmã. Tinha sido um tempo desde que ele tinha chego até ela, e ele estava ansioso para fazê-lo novamente. Quando Dom tentou se levantar para lutar novamente, Lúcifer chutou repetidamente onde quer que ele alcançasse. Kat foi para debaixo da cama, até um pequeno espaço abaixo do colchão que era sustentado por uma estrutura velha e enferrujada. Ela observou seu irmão ser chutado repetidamente, com lágrimas nos olhos. Seu pai finalmente parou de bater em Dominic, deixando-o em algum lugar brutal entre não ser capaz de se mover e pouco antes de perder a consciência. Seja o que fosse que o diabo estava prestes a fazer, ele queria que Dominic testemunhasse. Ela olhou para os olhos castanhos de Dominic. Eles ainda eram resistentes, mas a cada passo que Lúcifer tomou em sua direção, eles chegaram mais perto do ponto de ruptura. Acompanhando os sapatos chegar mais e mais perto, ela gritou quando uma mão desceu, pegando um punhado de seu cabelo. A dor que sentia em seu couro cabeludo ao ser arrastada para fora de debaixo da cama era insuportável, mas não era comparável com o que veio a seguir ... Se houvesse um diabo, deve ter havido um deus, porque, felizmente, ela não durou muito com toda a dor, desmaiando depois de apenas alguns golpes. Havia uma coisa a respeito do seu pai, ele não tinha prazer se ele não conseguisse ver seus olhos, querendo ver o medo neles conforme os quebrava. O que Kat perdeu, no entanto, foi que quando Dominic pode finalmente rastejar seu corpo danificado até o seu pequeno corpo inconsciente, ele a pegou, segurando-a como ele tinha feito quando ela era um bebê. Depois de vinte longos anos de tortura de Lúcifer e de ser inquebrável ... ele tinha finalmente quebrado, e o diabo não estava lá para vê-lo ...

... como Drago, ela não descobriu que o seu irmão tinha quebrado até mais tarde, e quando o fez, ela percebeu que eles tinham um tipo muito

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diferente de quebrado. Era o tipo de quebrado como quando se quebra um osso, exceto quando o osso cura, a parte em que ele quebrou torna-se mais forte. Tentando segurar a lágrima que estava ameaçando cair, ela sentiu algo no outro lado da imagem. Virando, ela leu as palavras em um pedaço de papel que tinha sido gravado na parte de trás. Feliz Aniversário, Drago. Amor, Leo. Ela sorriu, capaz de ver um Drago completo. Ele tinha um coração depois de tudo. Virando novamente a imagem, ela estava colocando-a de volta na parede quando notou um rosto que não tinha visto à primeira vista, porque ela focou exclusivamente em Drago. A lágrima que estava segurando caiu, espirrando na foto, sobre o rosto que continha os olhos negro-azul. Sal.

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Drago bateu uma única vez, antes de entrar escritório de Lucca, torcendo que ele estivesse, à espera de encontrar o chefe ou talvez o consigliere com ele, mas o que ele não esperava era Maria. — O que você está fazendo aqui? —, Perguntou. Ela apenas levantou uma sobrancelha. — Todd foi praticamente o meu guarda-costas pessoal, ou você já esqueceu? Ele não estava no humor para suas palhaçadas, se concentrou no motivo que veio e sentou-se na frente de seus subchefes. — One-Shot tentou matar Katarina. Lucca, que estava estranhamente quieto tragando seu cigarro e estava em seu próprio mundinho de pensamentos, de repente estalou fora dele. — O que você disse? — Ele tentou matar Katarina. — As palavras saíram mais duras pela segunda vez. — Ele errou seu coração por um segundo. Puxando o cigarro longe de seus lábios, ele franziu as sobrancelhas. — One-shot não erra.

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Drago tirou sua jaqueta, revelando sua ferida de bala. — Tecnicamente, ele não errou. Lucca recostou-se na cadeira agora, tomando alguns segundos apenas olhando para o sangue na manga da camisa. — Ele não atirou na cabeça—, afirmou, parecendo já saber que o assassino não tinha. — Não, atirou no seu coração. — Apropriado, — Maria murmurou. Olhando para ela, ele assumiu que as meninas estavam no caminho certo. — Kat usou as palavras “justiça poética.” — Parece que o One-shot gosta de um drama. — Ela não pode deixar de comentar novamente, — Não somente matou um Caruso, mas ele tentou uma Luciano ... assim como da última vez, quando ele matou um dos nossos, ele foi para um Luciano, só que naquela vez ele foi bem-sucedido —. A sala ficou quieta enquanto Lucca inalava profundamente. Algo pareceu se encaixar para ele. — Ele está nivelando a pontuação. Cada instinto no corpo de Drago entrava em alerta, dizendo-lhe do perigo que estava por vir. — Só que desta vez ele não vai. O subchefe assentiu. — Vamos precisar manter um olhar atento sobre Katarina e avisar Angel para ter cuidado. Vou falar com Dominic, então ele saberá que um de seus homens será o próximo, mas eu tenho certeza que ele percebeu isso por agora. Todas as cabeças se viraram quando a porta do escritório se abriu e um Sal preocupado entrou. — Eu acho que temos um problema. A sala ficou estranhamente quieta. A fumaça do cigarro de Lucca movendo através do espaço parecia fazer mais barulho. — Eu não tenho imagem de One-Shot entrando ou saindo do hotel casino. — Como isso é possível? — Drago foi o único a perguntar. Sal era o homem que sabia de tudo. Ele foi o grande Salvatore, pelo amor de Cristo. No entanto, hoje ele não o fez, e você poderia ver a frustração em seu rosto. — Eu ainda não tenho certeza. — Bem, ele não apareceu do nada, porra.

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Profundamente em pensamentos, Lucca parecia tirar as palavras de Drago. — Apenas continue procurando. Sal assentiu, mas não saiu da sala. Era como uma sombra escura fundindo sobre ele, sua voz tornando-se sombria. — Eu não tenho um bom pressentimento sobre isso, Lucca. E eu tenho essa sensação estranha de que ele é ... —. Foi o bicho papão que terminou a frase. — Um de nós. Ele sabia o que isso significava. Todos na sala faziam. Estava no fundo de cada uma das suas mentes, que One-Shot pode não ser um Luciano depois de tudo, mas um Caruso. Que foi o pior resultado de todos, porque não só eles teriam que matar um irmão, mas significava que nenhum deles ou seus entes queridos estavam a salvo. Isto não teria sido um problema para Drago um dia atrás, mas agora que ele era casado, tornava-se um maldito problema maior a cada segundo. Ele tinha protegido tantos ao longo de sua vida, mas o instinto que ele estava começando a sentir era de algum modo diferente. Tão diferente que o assustou, e ele não entendia por que ele estava se sentindo desta forma depois de apenas algumas horas de ser casado com a bruxinha. Ele levantou-se. O grande homem elevou-se sobre eles. — Katarina terá de ser uma prioridade. — Como eu disse, vamos manter um olho nela—, seu subchefe concordou. — Mas eu preciso de sua ajuda para encontrar One-Shot —. — Você vai, e quando eu o encontrar, eu vou colocar uma porra de bala no seu coração. — Olhando para Lucca intensamente, ele nunca quis torcer o pescoço de seu subchefe até agora. — Você sabe que eu te odeio por isso, certo? Maria inclinou ligeiramente a cabeça. Colocando o cigarro em sua boca, ele respirou fundo, olhando para o homem com a mesma intensidade. — Por quê? — Por ter me escolhido para casar com ela. Lucca então levantou, seus olhos frios queimando as cores quentes. — Eu te mostrei a ela. Eu não a escolhi, Drago. Você fez. E isso ele fez.

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Indo para a porta, ele se virou antes de sair, querendo saber uma última coisa. — Mas você sabia que eu não seria capaz de resistir a ela, não foi? Aquele sorriso torcido que sempre parecia escapar de Lucca apareceu em seus lábios. — Isso eu fiz. Babaca.

***

Olhando para as unhas pintadas de nude para ver se havia quaisquer imperfeições, ela falou quando o quarto era apenas deles. — Eu pensei que ele poderia tê-lo matado ali por um momento, irmão. É melhor ter cuidado, ou os pequenos jogos que você está jogando podem acabar te matando. — É aí que você está errada. — Ele balançou seu Zippo uma e outra vez. — Eu não estou jogando jogos. Ela olhou para Lucca. — Então, o que exatamente você está fazendo? — Criando o nosso futuro para quando esta cidade for minha. Maria ficou de pé, levantando-se do sofá de couro que estava em seu escritório para se sentar na cadeira em frente à sua mesa. — Nada está escrito em pedra, então o que te faz tão certo que você conseguirá? — Existem apenas duas pessoas inteligentes o suficiente para levá-lo de mim—, ele começou rolando o Zippo por entre os dedos. — Dominic é o primeiro, e se ele não for cuidadoso, eu vou ter que cuidar dele. Ela cruzou as pernas, sentando-se reta com a confissão antes que ela limpasse a garganta. — E o outro? Ele parou de mover o metal em suas mãos, chegando a um impasse. — Está sentado bem na minha frente. Vendo que os seus olhos perfuraram os dela, ela lhe deu um sorriso. — Boa coisa para você, seus homens não seguiriam ordens de uma mulher, muito menos no inferno como fariam com você. — E você tem certeza que Todd ... não iria? —, Ele perguntou friamente.

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Seu sorriso desapareceu lentamente. Ela imaginou que ele poderia descobrir que Todd a tinha levado para pegar vestido de casamento de Katarina, mas ela se perguntou se ele sabia que eles tinham ido à casa dos Lucianos em primeiro lugar. — Ainda bem que eu sei que matar alguém com uma bala não é divertido para você, ou eu estaria tentada a pensar que você é One-Shot —. — Todd era um homem morto. — O bicho papão confirmou que ele teria o matado por seu descuido. — Mas eu preciso de Katarina viva. Ela serve a um propósito para mim. Aquele sorriso que tinha desaparecido dos lábios de Maria voltou. — Você sabe que eu estive pensando sobre o que devemos fazer com Amo ... e eu poderia ter tido uma ideia.

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Toc. A única batida na porta teve seus olhos azul-verde indo para a porta de madeira. — Entre. — Quando a porta se abriu e o homem jovem, mas grande atravessou e tomou assento na frente dele, ele não desviou os seus olhos uma vez, sempre mostrando-lhe exatamente o que ele realmente sentia por ele. — Eu tenho um trabalho para você, Amo. Ele sentou ali como uma estátua fria, sem dizer uma palavra ou fazer um movimento. Nunca mais houve qualquer emoção em seu rosto, mostrando sempre a mesma face estoica que Amo teve desde que ele tinha perdido Chloe para Lucca. — Um atentado a mulher de Drago, Katarina, foi feita esta noite pelo OneShot.— Ele esperou para ver a reação de Amo a notícia para ver se havia algum remorso ou preocupação, mas ainda nada. — E eu estou pedindo que você seja seu guarda-costas pessoal sempre que Drago não estiver por perto. Finalmente alguma coisa, um pequeno flash em seus olhos do que parecia ser o ódio antes de um simples aceno ser dado. Lucca apetou seu Zippo, revelando uma chama para aceder o final de um cigarro que segurava entre os lábios. — Isso não será um problema, não é?

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— Não, senhor. — Foram as primeiras palavras que ele tinha falado com ele em um longo tempo. Incapaz de segurar as palavras por mais tempo, o subchefe sussurrou-lhe, revelando que sabia o que Amo pensou que tinha escapado. — Angel sabia que era você? Um medo oculto que, provavelmente, ainda estava escondido para Amo começou a aparecer em seus olhos. — O que? — Não se faça de idiota comigo, Amo. — Sua voz se tornou dura e rápida. — Angel sabe que foi você quem bateu para cacete nele? A boca de Amo abriu antes que estalasse fechada. Ele estava claramente pensando em suas próximas palavras antes de falar a verdade, simplesmente com uma palavra. — Sim. Bom. Então, ele quer que eu lide com ele. Colocando o cigarro ainda aceso no cinzeiro de vidro, Lucca lentamente se levantou, indo direito até Amo, o encurralando enquanto caminhava para o outro lado da mesa e sentava-se na borda, para que ele pudesse olhar para baixo sobre ele. — Eu quero que você saiba se eu pensasse por um segundo que você fosse One-Shot ou tivesse a capacidade de ferir um Luciano novamente, eu iria cortar sua garganta aqui e agora e, finalmente, fodidamente acabar com você ... Mas eu sei que você não é .— O bicho papão começou a se levantar com as palavras frias que ele falou em seguida. — Porque você é fraco. Fraco demais para carregar uma habilidade, como o OneShot e fraco demais para matar mesmo se a sua vida dependesse disso. Você cobriu o rosto com uma máscara na esperança de esconder a sua identidade a partir do homem que você pensa ser mais fraco do que você e mesmo assim levou três de você para machuca-lo. Quando você ferir alguém ... Lucca ficou de pé mais uma vez, desta vez estendendo a mão para pegar o pescoço grosso do Amo quando ele começou a espremer a vida fora dele. — Você faz assim. Cara a cara. Os Caruso não se escondem atrás de uma máscara. Essas são para os fracos. — Mesmo que Amo estivesse começando a lutar por ar e tentou lutar com ele, Lucca continuou com seu forte aperto e palavras, — Existe muito mais prazer quando não há nada para se esconder enquanto você vê a vida saindo pelos seus olhos.

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Finalmente, sua mão deixou seu pescoço enquanto Amo lutou por ar, mas ele ainda não o aliviou de sua bronca. — Até eu o libertar, você vai passar todos os dias do seu futuro previsível protegendo a menina Luciano, a irmã daqueles que você odeia tanto. Você entende? Segurando seu pescoço, ele conseguiu colocar sua respiração sob controle. — Sim senhor. Lucca voltou para sua mesa e pegou o cigarro que ainda estava aceso — Você está demitido—, disse ele antes de tomar uma longa dragada. Levou um momento para o Amo se recompor antes que ele se levantasse. Em vez de caminhar para fora, ele tinha algo a perguntar: — Será que Drago sabe? — Não—, ele respondeu solenemente, vendo que ele não aprendeu nada dos últimos minutos que compartilharam. Amo ainda estava com medo de remover a máscara e revelar os crimes que cometeu para seu tio. Ainda fraco. Amo estava prestes a sair, mas não antes de Lucca conceder sua sabedoria sobre ele mais uma vez. — Se alguma coisa acontecer com ela sob a sua proteção, não será para os irmãos Luciano você estará respondendo, será para o seu tio. Você vai descobrir que ele tem se tornado muito afeiçoado a Katarina. Mesmo que fosse seu pai, Lúcifer, que tentou matá-lo. Drago está vindo para encontrar perdão, mas ... você vai? (???) Assistindo Amo sair pela porta, ele achava que nunca chegaria o dia em que veria, em seus olhos, todo o ódio que ele tinha construído de todos e de tudo. Amo De Santis tinha o direito de odiar apenas uma pessoa no mundo, e esse era o próprio Lucca. Não foi até ele ver o ódio que ele tinha construído para Chloe que ele queria o jovem morto. Mas todos, até mesmo os que ele despreza, tem um papel a desempenhar na guerra.

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— Uma parte de mim sempre esperou que One-Shot fosse você —, Lucca falou através do telefone, “Dominic”. O chefe Luciano estava muito silencioso do outro lado do telefone. — Mas parece que você não é o único que possui as habilidades que você tem com uma arma e uma bala na câmara. Ele deveria estar feliz em ouvir que o nome dele estava limpo, mas era óbvio que Dominic teve a sensação de que algo ruim poderia ter acontecido. — O que faz você finalmente dizer isso? — Oh, você não ouviu? — Ouvi o quê? — Sua voz exigiu saber. Imaginando que ele tinha estado ocupado o último par de horas com os seus homens, Lucca disse ao inimigo o que limpou o seu nome definitivamente. — Ele queria Katarina. Dominic ficou em silêncio novamente na outra extremidade por vários momentos antes de ameaçar o homem mais assustador de toda Kansas City. — Eu não dou uma merda para quem você é, Lucca Caruso. Se algo acontecer com minha irmã em sua posse, eu prometo a você, você será o primeiro que eu

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matarei. Nunca se esqueça de que foi você quem me prometeu sua proteção, e você terá que responder por seus pecados. Se ele não tivesse prometido exatamente isso a ele, ele faria o Luciano pagar por essa promessa, mas já que ele fez, e era sobre sua irmã, ele iria deixá-lo passar. Por agora. — Katarina está mais segura aqui do que com você. — E como é isso? —, Ele perguntou em frustração. — Porque ela tem uma coisa aqui que você não ...— Lucca parou apenas por um segundo. — Drago.

***

Silenciosamente, ele entrou no apartamento, depois de ter sua ferida de bala costurada para ver a menina de cabelo rosa que dormia pacificamente em sua cama. Mesmo após ele tomar um banho e se vestir, e a luz da manhã brilhando forte, ela ainda estava dormindo. Desejando que eles tivessem discutido seus arranjos de dormir mais cedo, ele encontrou seus olhos vagando entre o espaço vazio ao lado dela e o sofá de couro frio. Tomando um assento no lado vazio da beirada da cama, ele decidiu que não havia nenhuma maneira no inferno que ele estava dormindo no seu sofá em seu próprio apartamento. Deve ter sido a culpa que fez Drago espiar ela uma última vez antes de se levantar, tomar um travesseiro e ir com ele para o sofá. Havia muitas coisas que ele não sabia sobre Katarina ainda, e muitas coisas que ela não sabia sobre ele. Com seu pai sendo o diabo e vendo talvez um vislumbre do abuso que ela poderia ter sofrido em sua mão, ele não se sentia confortável com o pensamento dela acordar ao lado de um homem que ela nem conhecia. Independentemente se ela era sua esposa, era necessário pelo menos ter uma conversa antes que ele se deitasse na mesma cama com ela, mesmo que fosse para apenas para dormir. Ele ajustou o travesseiro sob a cabeça e tentou ter o seu corpo de bem mais de 1,85 confortável no sofá. Isso faz você pensar que talvez o cavalheirismo não estava morto depois de tudo.

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Essa bruxinha estará dormindo no sofá de agora em diante. Deixa pra lá.

***

Acordar grogue, em uma cama diferente do que ela estava acostumada foi definitivamente estranho, para dizer o mínimo. Deixando que seus olhos se ajustassem à luz da enorme janela, ela teve que esfregá-los para ter certeza que realmente estava vendo o homem gigante adormecido no sofá, no que parecia ser uma posição horrível. Sua cabeça estava esticada em um dos braços, e seus pés estavam balançando fora do outro lado. Ela se sentiu mal pelo pobre homem quando ele acordasse, e ela se perguntou se deveria tentar acordá-lo para movê-lo para a cama ... Nah, ele vai ficar bem. Para sua surpresa, ele não tinha acordado nenhuma vez, provavelmente devido ao esgotamento da noite. No entanto, aquilo estava prestes a terminar quando ela abriu a porta para Angel. Entrando no apartamento, Angel estabeleceu as últimas coisas mais importantes que possuía. — Como você está? — Bem—, assegurou ela sabendo que ele e seus irmãos provavelmente estavam preocupados, mas ela fez isso em um sussurro, não querendo acordar o grande bebê dormindo. Seus olhos procuraram o quarto, em seguida, para ver por que ela sussurrou. Quando ele viu Drago dormindo no sofá, a felicidade de seu irmão foi evidente pelo sorriso de satisfação que ocupou seu rosto antes de deixar o apartamento tão silenciosamente como ele entrou. Animada, Katarina foi para o que ela estava esperando ... — Que porra é essa? Passando os dedos ao longo da pele preta, ela não prestou atenção a voz meio adormecida de Drago. Saltando para cima do sofá, parecendo que ele tinha visto um demônio na casa. — Eu disse, que porra é essa?!

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— Shadow—, ela respondeu, ainda acariciando o pelo preto liso enquanto ele se esfregava contra ela. — Meu gato. Quase exatamente como uma sugestão, Shadow miou. — Você tem que estar me fodendo. — Ele olhou para eles, como se fossem criaturas possuídas da noite — Eu sabia que você era uma porra de bruxa. — Desculpe-me? — Kat olhou para ele agora como se ele fosse louco. — Você me ouviu, bruxa. Seu nome é Kat, tem um gato que é malditamente preto, pelo amor de Cristo, e você deu-lhe um nome assustador pra caralho como Shadow. Por que não o chamar de Satanás? — Ele disse não tão sarcasticamente e quase irado quando foi até a geladeira para pegar um shake de proteína e bebeu o conteúdo. — Essa coisa não vai ficar aqui. — Não é uma coisa; é um ele, e seu nome é Shadow, e ele não vai a lugar nenhum. — Bem, eu não fui informado sobre um gato do caralho. Não é para isso que me inscrevi. — Bem— a voz de Kat subiu para igualar a sua enquanto ela caminhou para o grande idiota. — Eu não me inscrevi para nada disso. Você me pegou, imbecil. Não o contrário. Eu nunca quis me casar, não só para você, mas para sempre, ainda assim, aqui estamos, fazendo sacrifícios para o bem maior.— Ela caminhou ainda mais perto, apontando seu dedo pálido até que chegou a seu peito, e ela enfiou-o com cada palavra que veio fora de sua boca em seguida. — Agora, se você gostaria de ficar casado comigo, então Shadow permanece. Se não, dê-me os papéis do divórcio e assine para que eu possa dar a Lucca e dizer-lhe que era você que queria sair deste esquema fraudulento de um casamento, devido um pequeno gato. Empurrando seu peito mais profundo em seu dedo, ele a empurrou para trás até que ela estava contra a ilha de cozinha e grudada contra ele. — Você vai realmente desejar que você não tivesse cutucado o urso, Kitty Kat, você realmente vai. Sua respiração ficou presa em sua garganta durante aqueles segundos, os olhos dele queimando mergulhando fundo nela enquanto seu forte e quente corpo a cobria, mas ele se afastou antes que ela fizesse uma silenciosa promessa que poderia ter fodido tudo.

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Indo para o closet, ele puxou um terno antes de ir para sua cômoda no espaço aberto, em seguida, arrancou o resto do que ele iria vestir. — Este casamento não é nenhum golpe, querida. É real pra caralho —, ele disse a ela antes de tirar a camisa, então as calças de dormir. Ele tinha usado apenas por causa dela. Kat virou-se rapidamente, mas não rápido o suficiente para não ver suas nádegas. — O que você está fazendo? Há uma janela de merda ali, e todo Kansas City pode ver o seu pa— Eu não dou a mínima. Isto é como eu me visto todas as manhãs. E à noite eu durmo nu, e de agora em diante, vou dormir na minha cama com ou sem você. — Rapidamente se vestindo, ele continuou falando cuidadosamente. — Estamos casados agora, então se acostume com isso. A única maneira que você vai se livrar de mim é através da morte, e eu não planejo morrer tão cedo. Batida. — Bem a tempo—, ele grunhiu após laçar seu sapato. Todos os ossos do seu corpo ficaram mole querendo gritar coisas sangrentas para o homem, mas em vez disso, ela apenas assistiu o homem agora limpo e vestido levantar e abrir a porta para alguém que ela não reconheceu, mas também era um gigante como Drago. No entanto, este era mais jovem. — Este é meu sobrinho. — Ele o trouxe para dentro, fechando a porta. — Amo. Amo apenas olhou para ela sem expressão, quase sem emoção. — Amo, esta é Katarina. — Ele apontou para a mulher de cabelos rosa, atordoado que ele tinha chamado de bruxa apenas um momento atrás. — Não tenho certeza se você dois se conheceram no casamento, mas esta é a minha nova amorosa mulher. Ela caminhou para o bastardo depois de ouvir esse tom sarcástico novamente em suas últimas palavras. É isso aí! Drago, no entanto, pegou-a, antes que ela pudesse fazer qualquer coisa e se inclinou para colocar um beijo profundo, longo, e implacável em seus lábios

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que enviou seu corpo de volta para o modo vacilante que estava antes. — Não espere por mim, querida. Olhando para a porta que ele acabara de atravessar, com um sorriso e o que parecia ser um entusiasmo em seu andar, ela nunca tinha sentido raiva mais calma em sua vida. Então, de repente, seu novo objetivo de vida a atingiu como um milhão de toneladas de tijolos, e ela sabia o que iria tornarse.... A viúva negra.

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— É bom conhecê-lo.— Ela sorriu para ele. — Mas por que exatamente você está aqui? Não parecia que Amo realmente queria falar, mas, eventualmente, ele lhe respondeu: — Eu estarei cuidando de você. — T-tudo bem. — Isso ia ser estranho, mas ela achava que era por causa de quase ter levado um tiro em seu coração, que eles estavam tomando essa precaução. Ele era sobrinho de Drago, afinal, então ele não poderia ser tão ruim assim. — Você tem um celular? — Sim. — Claro, ela tinha um. Era tão barato e lento pois era muito velho, mas ela tinha. Estalando os dedos, ele estendeu a mão. Rapidamente, ela foi para recuperá-lo na pilha de coisas dela, puxando-o para fora do saco que ela tinha colocado suas roupas que estava usando antes do casamento. Estava mortinho da silva, quando ela entregou a ele. Isso, no entanto, não importava muito quando ele puxou a tampa traseira, retirou o cartão SIM e quebrou em dois.

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— Que diabos foi isso?! Ele a ignorou e foi para o caixote do lixo, jogando a coisa toda longe. — COM LICENÇA ?! — Kat caminhou até ele, frustrada e chocada com o que ele teve a audácia de fazer. — Aquela coisa era um pedaço de merda de qualquer maneira, — ele disse a ela antes de retirar um telefone brilhante completamente novo que foi tão bom quanto podia e entregando a ela. — Ele tem os contatos que você precisa nele. Tomando o telefone, ela tinha metade da mente querendo mandar ele enfiar o aparelho no rabo, mas ao desbloquear e ver o quão melhor era comparado com o que ela tinha, ela não foi com essa metade. — Você poderia ter me entregue o telefone novo primeiro, você sabe. Amo deu de ombros antes de ir para a geladeira para ver o que eles tinham. Quando ele puxou um shake de proteína, Kat só poderia revirar os olhos, lembrando-a de seu novo marido irritante. Estamos casados agora, então se acostume com isso. Ela se lembrou dele dizendo as palavras duras e a exibição que ele lhe deu só a fez querer devolver tudo. Pensando em como fazer isso, ela moveu seus olhos ao redor da sala até que uma ideia finalmente a atingiu. Então eu acho que o que é meu é seu agora. Pegando seu telefone, ela viu o nome que ela estava procurando logo topo. Ela discou, e não demorou muito antes de ser respondida e ouviu a palavra — Olá. Kat sorriu. — Eu preciso de ajuda. Quando eles rapidamente desligaram, Amo olhou para ela logo após ele terminar o shake. Querendo saber, ele perguntou: — Quem era? No entanto, quem ela tinha chamado acabou por estar, provavelmente, a poucos passos de distância. Uma batida soou na porta. Abrindo a porta, ela sorriu quando seu irmão Angel entrou. Depois de ter estado lá não muito tempo atrás, ele levantou as sobrancelhas quando viu Amo em pé na cozinha. — O que você está fazendo aqui?

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Kat não sabia o que era, mas o ar na sala de repente mudou conforme os dois olhavam um ao outro. — Tenho ordens para protegê-la — ele disse, enunciando claramente uma palavra em particular que significava algo para Angel. Não somente Kat, mas parecia que Amo também estava preocupado com o que Angel estava prestes a dizer ao colocar uma expressão severa no rosto, mas depois passou. — Tudo bem. — Olhando para a sua irmã, ele parecia esfriar para o seu eu normal. — Com o que você precisa de ajuda? Ainda muito insegura de que porra aquilo exatamente era, ela achou melhor falar logo o que ela precisava dele para ... — Uma TV. — Uma TV? Ela assentiu com a cabeça — Sim, tão grande quanto você possa obter para mim. Não demorou muito para Angel perceber que era para irritar Drago. Sorrindo, ele parecia gostar de onde isso ia. Amo, no entanto, não percebeu até muito mais tarde. — Por que você não vem comigo? — Angel disse a ela. — Eu posso cuidar dela para o dia, Amo. Você pode ir para casa. O grande encarou seu irmão por um tempo. — Eu não posso fazer isso. Você sabe que eu não posso. — Todos nós podemos ir, — ela assegurou-lhes, não querendo começar uma briga entre os dois. Os dois homens não discordaram enquanto continuaram a encarar um ao outro. Rapidamente, Kat colocou uma bacia de água e uma lata de comida de gato que seu irmão tinha deixado mais cedo com Shadow antes de escolher a tigela que ele também tinha trazido. Acariciando a cabeça de Shadow, ela estava pronta para sair. — Eu preciso ir buscar algumas outras coisas também. Angel só pode sorrir ainda mais.

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O dia foi gasto produtivamente, conseguiu as poucas coisas necessárias de que precisava para sentir-se confortável em sua nova casa. Desde que legalmente, metade de tudo é dela. Se Drago quisesse jogar esse jogo. Angel tinha conseguido uma enorme tela plana e a configurou. Agora estava orgulhosamente colocada na cômoda que eles moveram para se sentar em frente ao sofá. Não parecia tão bom, mas ela não queria esteticamente agradar a essa altura. Ela só queria uma porra de TV. Porque que maldita casa não tinha televisão, pelo amor de Deus? Enquanto Angel fazia isso, ela teve tempo para se acomodar, guardando suas coisas e certificando-se de que era desagradável a colocação delas. Eu mal posso esperar pelo marido chegar em casa. A dinâmica entre seu irmão e Amo não havia mudado; eles apenas pareciam se ignorar melhor com o passar do dia. Havia uma razão pela qual Angel era cauteloso com ele, e imaginou que ela deveria ser também, já que seu irmão era um bom juiz de caráter. Era conhecido por este motivo. Não foi difícil perceber que Amo os odiava claramente. Ela soube nos primeiros cinco minutos, que a odiava pelo sobrenome, mas isso não era novidade para ela ou para Angel. No entanto, havia algo mais que tornava

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Amo especialmente ruim para o irmão, e se perguntava se teria que descobrir por conta própria, ou se ele iria finalmente se separar e contar a ela. Kat mantinha distancia dele, imagina exatamente quão segura poderia estar ao redor dele quando seu irmão não estivesse ela se virou, e finalmente colocou sua roupa longe. E viu que Amo tinha realmente definido as coisas que ela conseguiu para Shadow e agora acariciava seu lindo gato preto enquanto ele se esfregava contra o gigante. Ao contrário de Drago, Amo parecia gostar de Shadow e ter um fraco por animais, e assim, o medo que ela estava começando a construir por Amo desapareceu. Ela podia ver o que o coração dele realmente estava guardando apenas com um único animal de estimação, seu gato. Kat só pode sorrir quando foi jogar uma sacola de pipoca, querendo se juntar a seu irmão no sofá ver o filme que acabou de por, mas não teve tanta sorte, a porta da frente se abriu e seu chamado “Marido” entrou. — Que porra é essa? — Tão rápido quanto ligou a TV, Angel desligou, levantando-se do sofá. — Olha as horas. — Adalyn provavelmente está me esperando. Drago continuou ali, furioso, atordoado. — Lembre-se, eu estou a apenas um par de portas para baixo, — seu irmão o avisou quando ele passou para sair, em seguida, fechou a porta. — Por que há uma TV enorme na minha sala de estar? — Somos casados agora, lembra? Então, é a nossa sala de estar, — ela o corrigiu. Pronto para explodir, ele fez uma pergunta que talvez não quisesse saber a resposta. — Qual o tamanho? — Ela se fez de boba, observou o micro-ondas com um sorriso. — Eu não sei cinquenta? — Setenta — corrigiu Amo, percebendo exatamente o que Kat havia feito.

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— Por que diabos você deixou uma tão grande? — Drago grunhiu para ele chegando mais perto, mas finalmente viu. — O que diabos é isso? — Uma árvore de gato. — Uma árvore? Tem o tamanho de uma montanha! — Shadow precisa de seu exercício. — Isso é uma maldita caixa de areia na minha sala de estar! Kat tirou o saco do micro-ondas. — Ele pode defecar no chão, se você preferir. — Há um banheiro. Coloque lá! Drago se abaixou, vendo que estava limpo antes de pegá-la, e se dirigir ao banheiro. Olhando para Amo, ela decidiu dar-lhe um aviso. — Você pode querer sair. — Por quê? — Perguntou Amo, mas logo que terminou a palavra, ouviu o estrondo de Drago novamente. — O QUE EM NOME DE DEUS Rapidamente, Amo foi até a porta da frente e saiu andando. — É ESTA MERDA! — Ela praticamente foi dançando para o sofá, sentou-se para ligar sua novíssima TV de tela plana de setenta polegadas. — Katarina... — Drago falou seu nome com muita calma e ao mesmo tempo irado. — Por que você sentiu a necessidade de cobrir o nosso — ele disse aquela palavra com sarcasmo, antes de continuar — banheiro com absorventes? — Ela encolheu os ombros olhando para o que ela deveria assistir. — Eu aprendi que nunca pode estar despreparada quando se trata do dia do mês.

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— Se você não for cuidadosa, esse casamento não vai acabar em divórcio… — Drago foi para frente da enorme TV, para que pudesse ouvir as próximas palavras com muito cuidado. — Isso vai acabar em assassinato. — Satisfeita ela pegou o controle de volta, sorriu antes de continuar mudando os canais, fingindo que ele não estava a sua frente. Quando achou o programa, manteve lá enquanto o título de Deadly Women começava a aparecer. — Bruxa, — ele murmurou duramente em voz baixa, antes de se virar para pegar algumas roupas na gaveta. — Por que você continua me chamando assim? — Vamos ver… a única cor que eu vi em você é preto. Você tem um gato assustador. Provavelmente sacrificou alguém para ser tão boa em matemática, e atualmente está assistindo a um programa onde as mulheres tentam se safar com o assassinato. — Bem, isso foi descritivo e principalmente verdadeiro. — Então, quando você diz 'bruxa', você não quer dizer 'vadia'? — Sim, claro, — ele resmungou, claramente à beira de matá-la. Nesse contexto, poderia ser um elogio. No momento em que a mulher no show matou seu marido, Drago teve que sair. Quando começou a subir as escadas, uma risadinha, Kat não pôde deixar de vê-lo subir, ainda se perguntando o que exatamente estava lá em cima. Ao invés de ir ver o que era, aproveitou para vestir roupas mais confortáveis, quando terminou, ouviu uma batida na porta, sua última surpresa para Drago chegando na hora certa. Kat foi abrir a porta antes que ele chegasse ao topo da escada para ver quem era. Quando Maria, seguida por Adalyn, Lake, Elle e Chloe, entrou, Drago voltou imediatamente para o que estava fazendo. — Trouxe pizza, — Adalyn disse feliz, indo para o sofá parecendo pronta para comer e começar a festa. Lake praticamente correu com ela.

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— E eu peguei o refrigerante! — Nós trouxemos os filmes, — disse Elle quando ela e Chloe colocaram as opções na mesa de café na frente deles. — E eu trouxe minha companhia. — Maria se sentou em sua roupa de veludo rosa que chocantemente não era um vestido. — Sejam bem-vindas. — Juntando-se às meninas, Kat pensou que poderia se acostumar com esse aspecto de ser casada, se isso significasse que ela tinha um grupo de garotas por perto pela primeira vez em sua vida, enquanto comia uma fatia de pizza. — Obrigada a todas vocês. Isso é incrível. — De nada. — Elle falou em nome de todas elas enquanto olhava através de todos os filmes de garotas que trouxeram. — O que devemos assistir — Chloe a interrompeu, olhando para a TV. — o que é isso? — Oh. Chamam-se Mulheres Mortíferas. Kat procurou pelo controle remoto para mudar de canal, sem ter certeza se a garota poderia lidar com isso. Todos olhando para a TV ficaram em silêncio para ouvir, mas foi à morena alta que inclinou a cabeça para o lado para fazer a pergunta que se tornaria óbvia em cerca de cinco segundos. — É sobre o que? — Como Drago a havia colocado de maneira tão eloquente, ela usou as palavras dele. — É sobre mulheres que tentam se livrar do assassinato. — Finalmente encontrando o controle remoto, ela estava prestes a mudar. — Espere. — Maria a parou. — Isso parece interessante.

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— Puta merda! — Adalyn empurrou outro punhado de pipocas na boca, quando uma mulher envenenou o marido, que já estava morrendo de câncer. Elle não conseguia desviar o olhar da TV. — Eu não entendo. Ele estava a semanas de morrer. Kat já tinha visto esse episódio antes, e ninguém conseguia descobrir o motivo pelo qual ela fez isso, mas foi Maria quem finalmente resolveu o caso. A loira colocou um único grão em sua boca. — Ele não estava morrendo rápido o suficiente. — Os olhos de Chloe se arregalaram. Surpreendendo todas elas, foi entretida pelo espetáculo como continuaram a maratona. — Oh meu — — Jesus, — Lake terminou para ela, mas depois pegou seu telefone. — Vincent disse que eu tenho cinco segundos para chegar a casa, ou ele vem me buscar. — Coletivamente, todas elas olhavam para seus telefones para ver como era tarde.

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— Merda— A loira viu as mensagens de Nero. — Sim, eu preciso ir também, — Chloe concordou, vendo a mensagem de Lucca. — Ha-ha, Angel é o único que disse que eu poderia ficar o tempo que eu quiser. — Sim, bem, é porque ele está feliz por eu não estar sozinha com o Drago. Rapidamente elas limparam e saíram do apartamento. Com Maria saindo pela porta, Kat a parou antes que pudesse sair. — Posso te perguntar uma coisa? — Ela manteve a voz baixa apenas para Maria ouvir. A loira alta acenou com a cabeça, vendo que era sério. — Claro. — Era um risco perguntar isso a sua irmã, mas tinha que saber a verdade. O assassino tentou matá-la, afinal, e precisava saber de quem teria que ficar longe. — Lucca descobriu sobre Todd levando você para ir às compras de vestidos de noiva? — Sim. — Maria falou a verdade. — Mas se você está pensando o que eu acho que você está pensando, não é Lucca. — Sabendo o que precisava, deu um aceno de cabeça fingindo concordar com ela. Só o tempo irá dizer. Dou um sorriso quando ela sai, não queria assustá-la enquanto fechava a porta. -- Ela voltou para o sofá, sua mente se voltando para Drago, que não voltou para escada. O que ele estaria fazendo lá em cima? Kat pegou o controle remoto e desligou a TV para ouvir melhor o que poderia estar fazendo. Quando ouviu barulho de metal, se perguntava se deveria ir até lá, mas decidiu contra, não

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querendo invadir sua privacidade. Ele não tinha dito a ela o que estava lá em cima, e provavelmente teria uma razão. Ficou confortável no sofá, teve que admitir que fosse um grande dia, e não demorou muito para que caísse no sono… Demorou mais tempo para Kat curar do que seus irmãos, mas pelo menos demoraria muito para que voltasse para ele novamente. Com seus três irmãos mais velhos tendo o sucesso à sua frente, recebeu sua brutalidade pelo menos, só conseguindo segurá-la se Dominic não estivesse por perto ou não fosse fisicamente capaz. Esta última vez, porém, foi a primeira vez que ele teve que assistir. Ela notou que sua presença mudou no segundo em que acordou. Um poder silencioso irradiava através dele, o que se intensificou quanto mais se curava. No momento em que as contusões deixaram seu corpo, Dominic falou com ela de forma diferente. — Eu não desci para isso, — disse quando ela pegou sua lição de casa para mostrar-lhe. Ela franziu o nariz. Eles sempre trabalhavam com material escolar, especialmente matemática. — Você não fez? — Ele balançou sua cabeça. Kat guardou suas coisas, indo sentar-se mais perto dele na cama. — O que há de errado? — Ela perguntou confusa. — Temos que fazer alguma coisa, — disse ele, olhando com uma expressão séria. — Você conhece nosso pequeno segredo? — Ela assentiu. — Temos que contar a ele agora. — Nós contarmos? — Agora ela realmente não entendeu. Seu irmão disse para manter o segredo desde que descobriu.

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— Sim. — Dom estendeu a mão para ela levá-lo. Quando ela segurou, olhou-a severamente. — Esta pronta? — Desta vez, quando ela concordou, teve que colocar um rosto corajoso. Mesmo com dez anos sabia que uma vez que o segredo fosse declarado, sua vida mudaria para sempre. Seguindo-o pelas escadas, ela apertou sua mão, pela vida quando ficaram na frente do maldito enquanto ele estava sentado na mesa contando dinheiro. — Eu pensei que você soubesse melhor do que me mostrar seu rosto, — Lúcifer vomitou para o filho com uma língua odiosa. Dominic o ignorou, sussurrando em seu ouvido antes de ele sorrir para ela. — Vá mostrar a ele o que você pode fazer Kat. — O que diabos você magro — Apenas dê um minuto a ela, — disse-lhe seu filho. Tenta ser corajosa, como seu irmão ensinara, ela se aproximou do diabo. — Não toque nela. Com seus vinte anos de idade, advertiu em um tom que seu pai às vezes respeitava. Sabendo que seu irmão estava ali para protegê-la, sentou-se à mesa ao lado de Lúcifer, em seguida, começou a pegar o dinheiro que ele ainda contava, colocando notas combinando uma sobre a outra. Ela estava nisso por um tempo, cuidadosamente arrumando todo o dinheiro até que todas as pilhas estivessem dispostas em sequência indo de uma para centenas. — Cinco mil trezentos e noventa e sete. — Lúcifer, sentado o tempo todo, observando-a, agora olhava para o filho. — Ela está certa? — Sim, — ele assegurou sem dúvida em sua mente. — Mas você pode contar se quiser. — Ela é especial... — O diabo se inclinou para frente em sua cadeira, olhando para a garotinha que nunca quis chamar de filha.

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— Como ela. — Ela é — confirmou. — Não cometa o mesmo erro novamente, levando-a diretamente aos nossos inimigos. — Os olhos negros mortos de Lúcifer voltaram para o filho. — Há mais alguma coisa que você queira dizer, porra? — Ela é muito valiosa para nós. — Dominic colocou as mãos sobre a mesa antes de se levantar. Olhando o demônio, mostrou o monstro que ele havia criado. — E você não vai tocá-la novamente...

Kat acordou cerca de uma hora depois, sem saber se era da memória ou de ainda ouvir o barulho de metal que agora estava acompanhado de rosnados. Começando a se preocupar, levantou do sofá tendo que mover para fazê-lo antes de começar a subir os degraus. Ela imaginou que se ele realmente não a quisesse lá em cima, teria dito. Não tinha certeza do que esperava quando chegou ao topo da escada, provavelmente deveria ter adivinhado. Parada ali por vários minutos, ela teve oportunidade de vê-lo pelo que era. É o que acontece quando uma pessoa não sabe que esta sendo observada, e com Drago era quase hipnotizante. Ele estava vestindo apenas shorts de ginástica, seu corpo encharcado de suor do treino vigoroso -Era óbvio que ele estava tentando voltar para a forma que teve antes, praticamente se matando por horas, mas seus olhos de pura determinação, realmente a encantava. Como Dominic, Lúcifer não o marcou como os outros. Ele o fez mais forte. Era tão raro que achava que só veria em Dominic, mas agora podia ver a mesma marca em Drago. Os dois homens tinham uma força inigualável, recusando-se a deixar o diabo vencer, mesmo quando poderiam ter fracassado. Virando-se, ela voltou a descer os degraus sem ser notada e foi até a geladeira pegar algo antes de voltar. Desta vez, quando chegou ao topo, garantiu que sua presença fosse notada.

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Drago curiosamente olhou para ela enquanto limpava o suor do rosto com a camiseta que pendurava por cima do ombro. Ela entregou-lhe um shake de proteína. Era sua maneira de pedir uma trégua. — Obrigado. — Kat sentou-se no banco ao lado dele, sentindo-se um pouco culpada. — Desculpe se eu te pressionei demais. Em retrospecto, já que estamos casados, deveria ter contado sobre as coisas que eu queria, e eu não deveria ter comprado a maior TV que havia. Foi à primeira risada genuína que ouviu dele. — Provavelmente. — Eu posso devolvê-la e comprar uma TV de tamanho normal e um arranhador de gato menor. — Riu com ele. — Mantenha- os. Como você disse, Shadow precisa de seu exercício e, ao que parece, acho que as garotas ficariam muito chateadas se eu deixasse você devolver a TV. Eu não deixaria Maria me matar por isso. Kat riu mais alto, não com a piada, mas com a precisão de sua declaração. — Você sabe, a única razão pela qual eu não tive TV era porque não havia ninguém com quem assisti-la. — Oh. Seu coração estava começando a amolecer? — Eu deveria ter comprado uma antes de você chegar aqui, mas se eu soubesse que você queria uma, eu teria comprado uma para você, Kat. — Sim. Era tudo que ela podia dizer para não abraça-lo neste momento. — Obrigada, vou manter isso em mente a partir de agora. — Bom. — Drago abriu a garrafa e começou a sugar o líquido tão necessário. — Quem comprou todas essas coisas para você? — Angel. — Ela riu mais uma vez, sentindo-se mal por seu pobre irmão. — Tudo bem. — Ele balançou a cabeça, bebendo a última gota.

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— Eu não acho que você deveria estar trabalhando assim, considerando que tem pontos de balas que você levou apenas um dia atrás. — Eu já trabalhei mais duro, — ele assegurou, mostrando sua determinação mais uma vez, mesmo que isso o fizesse parecer louco. — Bem, você não vai continuar se exercitando, vai? — Vendo que ela estava preocupada, ele assegurou-lhe mais uma vez: — Não. — Bom. — Suspirou de alívio. Era óbvio que estava exausto, admitisse ou não. Ela deu outra olhada no quarto, passando por todos os pesos, notou algo. — Isso é para ser uma academia? — Não. Tecnicamente, é para ser o quarto. Essas portas levam a um banheiro e closet. Curiosa, levantou e foi até uma porta que se abria para um enorme closet contendo alguns ternos, antes de abrir a outra porta que dava para o banheiro incrível contendo duas pias, um box com dois chuveiros e uma bela banheira de imersão. O do andar de baixo era uma versão em miniatura, com apenas uma pia e um chuveiro. — Isso esteve aqui o tempo todo, e você não me contou? Por que você não tem usado? Quando o olhou, parecia que Drago estava prestes a dizer alguma coisa, fechou a boca, antes de finalmente responder: - Suponho que devamos subir aqui agora, hein? — Quero dizer, só se você quiser... — Sua voz sumiu. Por alguma razão, ela se sentiu culpada tentando mudar um homem com quem só estava casada por um dia. — Sim, vai ser legal usar corretamente esse espaço. — Levantando-se, ele realmente deu um sorriso. — Vou tentar e encontrar tempo para fazer isso para você. — Obrigada.

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— Ela sorriu de volta perguntando que tipo de buraco de coelho caiu quando subiu os degraus. Com os dois voltando para o andar de baixo, ela só esperava... Não encontrou o caminho de volta. Kat no País das Maravilhas tinha um bom anel para isso. Você não acha? Apenas poderia...

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Drago desceu os degraus com fome, comeu toda a pizza que sobrara antes de tomar um banho rápido. Ela voltou para o sofá, exausta do longo dia, não conseguia se acomodar tão confortável no divã como antes. — Cristo. —Quando ela rolou pela décima vez para confortável, Drago não aguentava ouvir virar-se por mais tempo.

sentir-se

— Eu não estou dormindo nu, Katarina, eu vou até colocar um travesseiro entre nós se isso te faz feliz, se você for dormir na maldita cama. — Kat pensou por um momento, sem saber se deveria. — Eu só toco mulheres que querem ser tocadas, Katarina, mesmo que essa mulher seja minha esposa. — Ele prometeu antes de se inclinar e bater um travesseiro ao lado, para fazê-la se sentir confortável o suficiente para se juntar a ele. — Agora, dê o fora dai. — Tudo bem!

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— Ela finalmente concordou, levantando-se e subindo no lado vazio da cama. O pequeno sino em volta do pescoço de Shadow ficou mais alto quando ele pulou na cama, então sentou no travesseiro encravado entre eles, usando-o como sua própria cama pessoal. — Claro que não, eu disse que você poderia dormir aqui, — Drago sussurrou antes de olhar para o gato, percebendo exatamente por que Kat poderia ter chamado sua gata de Sombra. — Não você. —Kat passou a mão em Shadow. — Tente movê-lo, então. — Ele olhou nos olhos que brilhavam amarelos, que agora estavam sinistramente olhando para baixo como se ele entendesse cada palavra que tinham falado. A mente de Drago pareceu mudar rapidamente quando se virou e puxou os cobertores ao redor dele como se fossem uma barreira. Ela estava grata por ele não poder ver o seu sorriso no escuro. Com o ronronar em seu ouvido, não demoraria muito para ela adormecer em um mar cheio de sonhos. Assim que ela estava cochilando, ouviu a voz dele, que parecia conter um pouco de culpa. — Eu não queria nunca me casar também... Eu só queria que soubesse disso. — Kat poderia ter tomado isso como um insulto, como quis dizer quando lançou essas palavras odiosas para ele mais cedo, mas não o fez. Ao invés disso, sabia muito bem o que ele queria dizer. Desta vez, quando fosse para o mar, não seria apenas ela; seriam os dois, pois estavam sentados no mesmo barco. Acordar no dia seguinte foi muito diferente para ela. Estranhamente, não conseguia parar de sorrir enquanto tomava banho, e quando vestiu sua enorme camisa do Metallica, jeans skinny preto e saiu do banheiro, percebeu que poderia ter sido muito diferente para os dois - por causa do aroma irresistível de ovos e bacon.

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Virou para ir à cozinha, equipado tirando os ovos da frigideira.

encontrou

um Drago totalmente

— Isso é um monte de carne — Ela olhou a quantidade excessiva, colocando apenas dois ovos e duas tiras de bacon em um prato. — Como vai comer tudo isso -— Amo entrou pela porta como se seguisse um rastro perfumado. Pegou um prato, começou a empilhar uma quantidade enorme. Então Drago pegou a boa quantidade de comida que sobrou e todos se sentaram na ilha da cozinha. Ela sabia que os fisiculturistas precisavam comer muita comida, mas Caramba. — Eu tomo principalmente shakes de proteína, então Amo pode levá-la para a mercearia hoje se você quiser, para comprar o que quiser. — Kat assentiu enquanto observava os dois comerem os pratos cheios de carne como se estivessem em sincronia e morressem de fome. Bebendo um copo de água, Drago olhou para o relógio antes de se levantar e colocar o prato na pia. Então veio para Katarina e ficou ao lado dela. Quando ela o olhou do banquinho, seu coração parou por um segundo. Ou dois. Ele enfiou a mão no bolso, pegou a carteira de couro e abrindo-a. — Você pode ficar com isso até que possa obter o seu, vou adicioná-la à minha conta bancária. — Amo soltou o garfo de prata da mão dele tão de repente que quase quebrou o prato embaixo, a julgar pelo barulho alto. Olhando para o cartão preto que tinha o nome Drago De Santis , ela quase engasgou. — De agora em diante, quando quiser algo, você não precisa pedir. Será que apenas... - Kat teve que realmente agarrar seu peito com a completa perda de palavras, imaginando se ela o havia ouvido corretamente. O maldito buraco do coelho em que ela caíra começava a ficar confuso.

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Os lábios que pegaram os dela não foram duros desta vez. Eles eram doces, amáveis. E acima de tudo, macios. — Não espere por mim, querida, — disse a ela como ontem, antes de deixá-la na maior parte do caminho. Sem palavras. Exceto que desta vez, não sentiu a raiva. Foi pior e o começo de… Oh Deus. O que é isso? Não diga isso. Não diga isso. Não diga isso. Amor.

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Kat bateu os dedos em um movimento contínuo, olhando para o cartão de crédito enquanto repetia os últimos minutos em sua cabeça. Está ficando muito estranho aqui embaixo. O jeito que estava agindo com ela era... doce. Mesmo que estivesse sendo a maior bruxa desde que se casaram. O que agora a fazia se sentir culpada. Quero dizer, ele apenas confiou em um Luciano com seu cartão de credito, pelo amor de Deus. Certamente estava se tornando um mundo novo, e Amo, que parara de comer parecendo perder o apetite, também o via. Levantando-se, ele levou o resto de sua comida para o lixo. O choque em seu rosto e sua reação no que se desenrolou praticamente disseram tudo sobre como se sentia pelos Lucianos, mas ela tentou não deixar isso incomoda-la. Ela não sabia se isso acontecia com todos os casais, mas de repente, sentiu esse desejo... de fazê-lo feliz? Oh Deus, o que há de errado comigo? Ela respirou, olhando para o cartão, imaginando se fazê-lo feliz era uma boa ideia. Ela se sentia uma bruxa, quando pegou seu novo celular e fez uma ligação, mas a pessoa de quem ela precisava de ajuda agora era diferente.

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Depois que desligou o telefone, não demorou nem cinco segundos para que alguém atravessasse a porta. A linda loira Maria entrou com um olhar maligno. — Então, como posso ajudar a irritar Drago hoje? — Amo parecia estar prestes a gritar e a bater o pé no chão, mas Kat tinha outros planos pelo menos uma vez. — Na verdade, eu quero fazer algo de bom para ele. — Ugh. — Cruzando os braços sobre o peito, Maria não parecia mais tão emocionada. Ela resmungou baixinho algo que só ela podia ouvir. — Vocês meninas são tão fracas quando se trata de homens. — O quê? — Ela perguntou, não tendo ouvido uma palavra. — Eu disse, vai ser muito menos divertido para mim agora, mas... Como posso ajudar? — Kat sorriu para ela. Maria era como uma fada madrinha que sempre viajava para salvar o dia. — Eu pensei que talvez pudesse me ajudar a decorar? E poderíamos mover a cama para cima e suas coisas de malhar aqui para baixo. Ele disse que faria isso, mas já parece ter o suficiente para fazer. Ela encolheu os ombros. Ouvindo isso em voz alta, não parecia tão bom. — Eu não sei. Eu penso que pode ser uma boa surpresa para ele. — É boa. — Maria bateu o calcanhar, claramente pensando enquanto seus olhos se moviam em torno do espaço vazio. — Eu realmente não sou a pessoa certa para o trabalho. — — Sério? — Com o conhecimento que Maria tem, Kat ficou chocada ao ouvi-la dizer aquelas palavras. — Moda e decoração de casa são duas coisas separadas, Katarina.

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— Com a zombaria da loira, Kat percebeu que poderia ter sido uma pergunta estúpida. — OK. Então... Quem é?

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Vendo a doce Elle seguida por Nero entrar pela porta, deveria ter adivinhado. Claro que a loira morango pode fazer deste lugar um lar. No entanto, quando Elle se afastou e Nero entrou e deu uma olhadinha nas paredes com seus lindos olhos cor de esmeralda, ainda não havia percebido. — Penso que tem que tirar tudo. — Eu concordo, — Maria concordou. — Desculpe-me o que? Você? - ela olhou para o homem alto, moreno e bonito - ela ligou para você? Elle não pôde deixar de rir. — Sim. — Seus olhos verdes brilhavam para ela. — O que isso significa? — Nada. Eu só... Não estava esperando isso, é tudo. Kat sorriu para ele ainda não entendendo porque Maria ligou para Nero. — Como eu disse, — ele começou de novo, — tudo vai, exceto a TV.

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— Ele andou pelo espaço, colocando para fora tudo o que parecia imaginar em sua cabeça. — Estou pensando em um sofá gigante para acomodar dez pessoas na frente da TV. Precisamos de uma mesa de jantar de seis cadeiras que possa ir até lá, e no andar de cima você definitivamente precisa de uma cama king size e mobília de quarto atualizada. Isso para começar. — Ok, isso soa ótimo e tudo, mas uh... Kat de repente se sentiu um pouco tonta. — Eu estava pensando em algo mais simples, como mover seus pesos para baixo e mover a cama para cima. — Absolutamente não. Sua academia no andar de cima tem que ir. Ele pode voltar a usar o ginásio do hotel como o resto de nós. Ela o parou bem ali. — Oh não. Eu acho que você realmente entendeu mal. Estou tentando fazer algo legal para o Drag... Nero a calou com apenas um olhar. — Compreendo. É por isso que estamos fazendo o que eu disse. Dizer que ela estava nervosa com a lata de vermes que poderia ter aberto era um eufemismo. Aquele homem bonito, mas um pouco assustador, iria matá-la quando o marido voltasse e não encontrasse sua academia. — Kat, realmente. — Ele olhou para ela confuso sobre o porquê estava pirando sobre isso. — A cama costumava ficar no andar de cima até a gente mudar, e ele gosta da academia do hotel. Quanto aos móveis, ele não sentirá falta disso. É tudo velho e barato. — Espere o que? Você mudou? — Ela perguntou confusa agora. — Sim. Quando Drago acordou do coma, nós descemos sua cama e cômoda, porque não tínhamos certeza se ele seria capaz de subir novamente. Então, quando melhorou, ele moveu alguns equipamentos de ginástica antigos que nós tínhamos no andar de cima, porque acho que ele não

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queria ir para a academia do hotel até que recuperasse suas forças. Mas está bem agora. Isso tudo o fará feliz, acredite em mim. Nero lançou lhe um olhar seguro. Aquela informação que acabou de receber doeu muito. Drago não disse a ela então sentiu como se ela soubesse um segredo sobre ele que não deveria. Também foi difícil de acreditar, considerando que foi o pai dela que virou sua vida de cabeça para baixo. Essas palavras, não tínhamos certeza se ele seria capaz de subir as escadas novamente, não podia deixar de fazê-la se sentir um pouco responsável, seu pai não estava vivo para assumir a culpa. — Nero está certo. Ele vai adorar, — sua irmã concordou. Era tudo que ela podia fazer para se manter no momento. Ela firmou sua voz, a culpa dentro dela só aumentou, mas pelo olhar ansioso em seus olhos de esmeralda, só podia esperar que tudo isso não saísse pela culatra. — Tudo certo. — Nero esfregou as mãos com um lindo sorriso malicioso no rosto, fazendo-se parecer com o gângster que era. — Vamos fazer isso. — A loira morango estava praticamente pronta para desmaiar. Droga. Seu primeiro amor verdadeiro foi realmente o melhor.

***

Quando Angel abriu a porta do seu apartamento, uma de suas sobrancelhas se ergueu. — Isso deve ser suficiente para o que você deu a Katarina ontem. — Drago entregou-lhe uma pilha cheia de dinheiro. Balançando a cabeça, Angel não queria pegar o dinheiro. — Eu não — — Pegue-o, — ele exigiu duramente.

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— Eu quero que você saiba que Katarina será cuidada. Ela é minha responsabilidade agora e... Seu tom áspero pareceu se dissipar em um tom sincero. — Eu quero não só você, mas todos os seus irmãos sabendo disso. — Angel olhou para ele por um momento, vendo que queria dizer cada palavra antes de finalmente pegar o dinheiro. Mostrando que respeitava o que ele tinha a dizer, era uma trégua. Afastando-se, Drago não conseguia acreditar que acabara de fazer aquilo. Ok, foda-se. Ele gostava da bruxinha quando era legal e… uma espertinha. Você sabe por quê? Porque ela era sua bruxinha agora. Mesmo que não quisesse uma esposa. Mas, como Lucca dissera a escolhera, e por um motivo. — Você tem cerca de um metro e meio, — Angel gritou para ele enquanto caminhava pelo corredor. Ele nem se virou quando ele gritou de volta para ele, — Bem, então você não deveria tê-la deixado pegar aquela porra de arranhador gigante para gatos.

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Para dizer que a surpresa dela ficou fora de proporção seria um eufemismo. Nero tinha ido a uma loja de móveis de luxo, praticamente comprando tudo, e de alguma forma saiu com um desconto de dez por cento. Então ele trouxe tudo o que pode e pediu ajuda para colocar no apartamento. Enquanto a mobília se movia, Elle, Adalyn e Lake a ajudavam a colocar todas as roupas no closet, com Maria dando instruções de como fazêlo corretamente. Até o momento Nero tem tudo encenado, parecia pronto para uma revista. — Wow. — Ela sentiu borboletas levantarem voo no seu estômago, nervosa para quando Drago chegasse a casa, Parecia incrível, mas também tão surpreendente que estava se perguntando se deveria tê-lo envolvido. — Obrigado a todos vocês. — Eu acho que é tão doce você fazer isso, — disse Elle. — Normalmente, os homens nos surpreendem, mas é tão incrível que uma garota possa surpreender.

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— Sobre o tempo, — Maria murmurou baixinho. — Sim, é muito mais doce. — Adalyn estava sorrindo de orelha a orelha. Vincent pareceu ficar ofendido. — Por que é mais doce quando ela faz isso do que quando eu faço isso? — Graças a Deus, você é bonita. — As palavras saíram de sua boca antes que ela pudesse detê-las. Lake riu enquanto ela pegava a mão do namorado. — Vamos antes de você se envergonhar mais. — O menino bonito sorriu para Kat enquanto sua namorada e irmã tiveram que arrastá-lo até a porta para sair, parecendo perder completamente a parte insultuosa de sua declaração. — Ela disse que eu era bonito. — Maria revirou os olhos, seguindo-os. — Sim, mas ela também acha que você é um idiota. — Boa sorte. — Elle deu-lhe uma piscadela. — Nero — Ela olhou para os olhos verdes sem saber por onde começar ou o que pensar mais nele. Quando eles tinham ido fazer compras de móveis, não havia nenhuma maneira que ela ia gastar o dinheiro de Drago assim no dia em que ele deu a ela o cartão, mas Nero assegurou que não se preocupasse e que era um presente de casamento dos Carusos. — Obrigado por tudo. Eu não sei como te recompensar. — Somos família, — disse Nero em um instante, dizendo de maneira simples. — Você não precisa. — Era a coisa mais legal que alguém já havia dito a ela, e se Elle não fosse tão doce e perfeita, quase pensaria que Elle era a sortuda.

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Com todo mundo além de Amo indo embora, de alguma forma tudo funcionou perfeitamente, já que Drago não havia voltado para casa, ainda que bem tarde. Havia apenas uma última coisa que precisava ir buscar. — Eu vou para a casa de Chloe. Você precisa vir comigo? — Ela perguntou, abrindo a porta, insegura se Amo precisava vê-la indo pelo corredor. Ele pareceu ficar nervoso por um segundo antes de responder: Eu posso te ver daqui. — Ok. — Ela achou um pouco estranho quando ele apenas ficou do lado de fora da porta do apartamento e a observou caminhar até o apartamento de Chloe. Batendo na porta, não deveria ter ficado surpresa quando Lucca respondeu, mas sempre um choque quando seus olhos pousaram naquele homem assustador. Ao contrário de quando chegou ao apartamento deles mais cedo, Lucca a deixou entrar dessa vez. Entrar no lindo espaço era quase irreal. Conseguir o apartamento de esquina significava duas paredes cheias de janelas para olhar para a cidade, e com a luz natural parecia que estava do lado de fora. — Oi. — Chloe sorriu para ela do sofá enquanto Shadow pulava em seu colo. — Oi.— Kat não pôde deixar de sorrir, indo para o sofá para se sentar cuidadosamente ao lado deles com alguma distância no meio. — Eu vou tomar um banho. — O homem perigoso olhou para a menina, certificando-se de que ela estava bem antes de sair da sala. — Obrigado por cuidar dele para mim. Eu temia que saísse com todo mundo entrando e saindo. Chloe continuou acariciando seu pelo preto sedoso. — Ele é bem-vindo. Eu adorei ter Shadow por perto. — Ele gosta de você.

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— Ela observou os dois por um momento, ouvindo o ronronar de Shadow e o modo como estava com ela. — Você sabe, Shadow é muito especial. — Como? — Ela perguntou, levantando uma sobrancelha cicatrizada. Alguns animais foram abençoados com um presente, e Shadow foi um deles. Ela costumava encontrar Shadow aninhada ao lado de Matthias, como uma maneira de — curar— seu irmão. Quanto mais ele se aproximava de um humano, ela reconhecia o nível mais alto de dor que a pessoa tinha. Sem saber como pronunciar, ela tentou o melhor que pôde. — Ele gosta de tirar a dor de uma pessoa. — Oh Kat não queria aborrecê-la, mas também sentia uma necessidade imensa de a garota não se sentir sozinha. Engolindo a seco, ela sussurrou sobre o que nunca havia falado: — Ele também me machucou. — Os olhos cinzentos de Chloe olharam para os negros que eram remanescentes de seu demônio, mas ela podia ver a dor que também segurava. Mordendo o lábio, a garota lentamente estendeu a mão pálida e trêmula. Quando ela pegou a mão dela e apertou, o coração de Katarina quase se partiu em dois. Ela sabia o que significava que Chloe a permitiu tocá-la, mesmo por um momento. Foi um pouco doloroso sentar-se tão perto da garota depois de saber o que seu pai tinha feito com ela. Lúcifer era um monstro, mas o que não conseguia entender era por que ela estava vivendo com outro. Kat nervosamente olhou para onde Lucca tinha ido e ouviu o chuveiro ligado. O que ela estava prestes a dizer poderia muito bem matá-la, mas não poderia ser quem era se ela não dissesse nada. — Eu não tenho certeza porque você está com Lucca, mas ele é um homem poderoso... Respirando, ela continuou dando uma dica sobre o que ela estava falando sem dizer isso diretamente.

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— Como meu pai era. — O rosto pálido, lindo e cheio de cicatrizes olhou para ela por um segundo antes de concordar, entendendo o que ela queria dizer. Kat podia ver que a garota tinha uma ideia sobre Lucca, mas não tinha certeza se realmente havia visto o monstro que estava logo abaixo da superfície. No entanto, não era a vida dela e a garota não era cega. Kat a tinha visto instantaneamente em Lucca e esperava que Chloe também visse um dia. Ela precisava dizer uma última coisa. — Você só merece melhor. — Quando ela ouviu o chuveiro desligar, ela quase não queria tirar Shadow da cicatriz da beleza quando ela o pegou do colo. — Você sabe, pode vir a qualquer momento para vê-lo. — Obrigada. — Chloe sorriu feliz por ouvir sua oferta. Indo para a porta, queria sair antes de o monstro retornar, mas antes que pudesse, ela ouviu a voz de Chloe, parando-a. O que ela ouviu a garota dizer, não teria esperado em um milhão de anos. — Lucca me diz que eu não o mereço também.

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— O que você está fazendo? — Drago perguntou quando as portas do elevador se abriram ela passou com Shadow em suas mãos. Seu estômago se afundou, ficando nervosa. — Uhh Vendo Amo descendo o corredor, ela viu o corpo dele ficar tenso. O que está acontecendo? — Geralmente as palavras chegavam facilmente a Katarina, mas nada parecia sair de sua boca. Amo não ajudou quando ele deixou os dois sozinhos. — Kat... O que você fez? — Ele perguntou severamente, obviamente sentindo que ela tinha feito algo mais uma vez. Oh Deus. Por favor, não deixe isso ir mal. — Não me odeie, — disse antes de abrir a porta do apartamento, deixando Shadow cair quando ela o fez.

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Drago entrou lentamente no apartamento. Muito calmamente, ele olhou em volta, vendo todos os móveis novos que enchiam seu espaço. Seu outrora solteiro tinha finalmente se transformado em... Um lar. Quanto mais ele ficava sem dizer nada, mais ela se sentia doente. Palavras horríveis nunca machucam quando você era uma bruxa e quem diz coisas odiosas para uma pessoa em primeiro lugar. Mas quando você faz algo legal para fazer alguém feliz, e eles não apreciam isso, dói. Preparando-se para o pior, ela esperou. — Eu não sei o que dizer... — Drago parecia estar sem palavras, sua voz ficando um pouco rouca. — Isso é incrível, Kat. — Você gostou disso? — Claro, por que não gostaria? — Claramente não entendia por que ela estava tão surpresa que ele gostara. Olhando em volta, continuava a encontrar coisas novas. — Como você conseguiu tudo isso? — Eu tive muita ajuda. E Nero — acrescentou ela. — Eu deveria saber. — O sorriso de Drago foi momentâneo antes de desaparecer. — O que aconteceu com a sua árvore de gato? — Bem... — Ela olhou para a árvore de gato muito menor, mas de tamanho razoável. — Nero me fez devolvê-la e disse que eu poderia ter uma que não ocupasse metade do apartamento. — Eu acho que foi uma boa escolha. — Kat riu. — Eu também. — Eu posso olhar lá em cima? — Havia um brilho animado em seus olhos ao ver a transformação.

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— Sim. — Ela ficou nervosa mais uma vez quando subiu as escadas atrás dele, esperando que não a odiasse por deixar Nero se livrar de sua academia. Nenhuma palavra saiu de Drago ao ver seu novo quarto cheio de móveis modernos. Ela ficou impaciente esperando-o responder. — Se você não gosta, podemos mudar. — Kat, venha aqui. — Ele exigiu que ela se aproximasse de onde estava. Quando se aproximou lentamente, pegou o rosto dela entre as mãos. — Por que você achou que eu não gostaria? — Era difícil para ela colocar seus pensamentos juntos enquanto olhava para ele tão de perto. — Nero disse que você não se importaria, mas eu deveria ter perguntado se estaria ok. — Eu amei isso. — Drago se inclinou seus lábios roçando o lado de sua bochecha. — Obrigado. —Kat endureceu permanecendo imóvel. Se olhasse para ele, estariam se beijando, e ela não sabia se Drago queria beijá-la, ou se era a única que queria beijar até que seus lábios estivessem doloridos. Partes iguais de pavor e excitação lutavam dentro dela, sabendo que no segundo em que seus lábios se encontravam, eles poderiam não parar. Drago era muito atraente, e ela não seria a primeira mulher que se perguntava quando iriam se beijar quando realmente quisesse dizer isso, e se era capaz de ser gentil ao fazê-lo. Gentileza não era o que veio à mente de uma mulher, ao olhar para o guarda-costas de Caruso. Uma mão firme em seu queixo tirou a escolha de suas mãos quando seu rosto se virou. Um fio de cabelo separava seus lábios. Ela queria desesperadamente lamber seus lábios secos, mas estava com medo de que Drago interpretasse mal o movimento.

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Usando a mão livre, ele pegou um lindo fio de cabelo sedoso. — Você não está nervosa Kitty Kat? — Ela não aguentou mais. Ela teve que lamber seus lábios. Ela apenas desejou que não tivesse olhado tão intensamente para seus olhos de aparência suculenta como ela fez. — Não. — Ele veio apenas um centímetro mais perto, então seu peito pressionou contra seus seios. Katarina de repente se sentiu cercada pelo calor de seu corpo. Ele não tinha tirado a mão do seu queixo, e ela se sentiu presa em seu aperto, embora uma pequena voz no fundo de sua mente lhe dissesse que era seguro se afastar. Foi àqueles olhos que a seguraram encantada. Ele se aproximou e finalmente deslizou seus lábios sobre os dela tão suavemente que não podia ter certeza. Foi só quando sentiu o deslizar da língua dele na boca bem fechada que percebeu que não estava imaginando. — Beije-me, Katarina. —Oh foda-se. Ela estremeceu com a tentação, inconsciente abrindo os lábios para deixar a língua de Drago deslizar dentro de sua boca. A respiração deles se misturando era tão erótica quanto ceder à boca exploradora de Drago, ficando envergonhada com o pequeno gemido que lhe escapava. Drago a beijou com arte. Ele não era um garoto inexperiente; não, Drago era tudo menos inexperiente. O homem que teve seu coração batendo fora de seu peito e suas mãos agarrando seus ombros para puxá-lo mais perto não era um novato. Drago sabia exatamente o que estava fazendo, que estava enviando dardos de necessidade para suas partes sensíveis do corpo que nunca tinha prestado atenção antes. Mudando, pensou a princípio que ele estava se afastando, mas se viu levantando e indo para a nova cama. Sentada em seu colo uma mão em sua coxa, ela não fez nenhuma tentativa pará-lo, apertando os ombros com mais força. Os braços de Drago foram ao redor de suas costelas, puxando-a com mais força contra ele.

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— Devo parar? — Ela enterrou o rosto na curva do pescoço dele, sabendo que quando finalmente lhe permitisse o primeiro beijo profundo, não haveria como parar. — Não, — ela murmurou. Quando a boca dele voltou para a dela mais uma vez, Kat foi a única a deixar a língua deslizar na sua, querendo provar tudo o que ele tinha para dar quando seus dedos foram para o cabelo dele, para sentir a textura suave. Agarrou seu cabelo com mais força quando uma das mãos de Drago foi para as coxas dela, gradualmente deslizando intimamente entre suas pernas. Seus músculos ficaram tensos quando sua mão escorregou para seu monte logo abaixo da calça jeans, enviando sensações em seu corpo. Era como estar com fome e não saber o que você quer para satisfazer o desejo que estava lentamente levando-a a procurar um túnel que não sabia para onde estava indo. Kat só sabia que queria sair do outro lado em uma só peça. Quando Drago abriu a calça jeans, ela rapidamente começou a duvidar que isso fosse acontecer. Cada toque de seus dedos levava um rastro de fogo ao longo de sua pele que combinava com seus olhos. Quando seus dedos finalmente tocaram a carne macia e úmida entre suas coxas, foi consumida pelo calor escaldante. Tudo estava centrado no nó latejante que Drago tentava apenas deslizar o ponto dolorido de seu desejo. Ela deu um grito assustado quando o polegar pressionou antes de girar para baixo para encontrar sua abertura. Quando um grande dedo entrou em suas dobras, suas costas se arquearam com a sensação. Ela sentiu-se sendo deslocada até que estava deitada de costas e Drago estava acima dela. Sabia que ele não ia perguntar se queria que parasse; esse ponto passou por ambos. Descaradamente, uma de suas coxas caiu para o lado, abrindo-se ainda mais ao seu toque antes de seus quadris balançarem desajeitadamente sob sua mão tentando conduzir o dedo mais fundo dentro dela. A fome dentro dela queria mais, mas ela não sabia como obtê-lo ou como fazer Drago apagar o fogo que estava roubando cada pensamento de sua cabeça.

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Não a liberando, ele tirou o dedo apenas para deslizar dois de volta, tornando-se um ajuste apertado dentro dela. Um gemido escapou na sensação de queimação que ele acabara de darlhe. Ele cuidadosamente esfriou enquanto seus dedos grossos persuadiam suas entranhas, e não demorou muito para que quisesse ainda mais. Muito, muito mais do que o que estava fazendo agora. Kat não ia perguntar, mas implorou pelo que ela queria em seguida, mas no segundo em que sua boca se abriu para fazê-lo, seu polegar rolou sobre o clitóris de um jeito que a fez gritar de prazer. Colocando um beijo leve em seus lábios atordoados, removeu os dedos que ainda estavam profundamente nela. Eu acabei de... Ele colocou outro leve beijo em sua bochecha rosada enquanto abotoava a calça jeans de volta. Ele está apenas? Seu corpo estava apenas começando a sentir a necessidade satisfeita. — É isso? — As palavras saíram de sua boca, seu cérebro enevoado se sentindo frustrado. — Sim. — Drago sorriu para ela. — Por agora. —Kat não estava segurando sua virgindade por qualquer razão especial; simplesmente não havia ninguém para dar. Sendo um dos azarados, ela nunca construiu sua virgindade como algo a ser protegido ou acarinhado, com muito medo de que isso fosse roubado dela, dando-lhe outra cicatriz para a vida. Ela queria que sexo fosse o que deveria ser, por prazer, não ser usado como uma forma de abuso ou para sentir dor. Ela queria ter controle sobre seu corpo, e com Drago, ela sentia que sim. Ela sentiu uma necessidade repentina que ele poderia dar satisfeito; ela se sentia no controle como se pudesse pedir a ele para parar a qualquer momento, e ele faria. O importante era que

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Drago poderia tirar o medo dela, de perder a virgindade com alguém a quem não pertencia. Deveria ter sido uma vitória, mas vê-lo levantar da cama e deixá-la sem fazer exatamente isso a deixava frustrada. Ela tinha visto o fogo em seus olhos, visto que não queria deixá-la lá sem tomar mais, então por que ele não? Quer dizer, qual é o problema de ter um marido se eles não puderem...

***

Porra. Drago ficou deitado na cama por mais de uma hora, apenas olhando para o cabelo rosa que parecia brilhar ao luar enquanto ela dormia. Ele havia se deixado tocá-la, algo que não queria se permitir fazer. Drago encontrou-se varrido no momento do ato doce que fez para ele, e perdeu o controle de si mesmo, perdendo-se nela. Felizmente, parou antes de ir mais longe. Só a culpa que sentiria de profanar ela o detivera. Mesmo que eles fossem casados, era muito mais jovem e não pertencia a ele só porque a escolheu fora de uma linha. Se ou quando se permitisse levá-la, teria que ser um dia frio no inferno. Por essa culpa de possivelmente arruinar sua vida para morrer dentro dele, tudo porque Katarina era a única que poderia lhe dar a vingança que tão desesperadamente desejava. Ele havia vencido. Não havia como negar. Drago havia tomado o que mais importava para os homens de Luciano, sua irmã. O preço que pagaram foi muito maior do que aquelas cinco balas e três meses que passou no purgatório. Para ele, a vingança não era tão doce assim. E agora, toda vez que olhava para sua esposa desde que disse — sim, — só lembrava de como a usaria e arruinara o resto de sua vida. Só doía, quanto mais tempo passava com ela, para descobrir que o custo que os irmãos Luciano tinham de pagar era inestimável. Era por isso que ele não teve em si mesmo ser mau ou para ela

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por mais tempo, porque ele teria que acordar todos os dias e se olhar no espelho. Lúcifer poderia tê-lo matado, mas foi Drago quem criou o monstro.

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O restante da noite depois do que eles compartilharam foi calmo e tranquilo, mas acordar no dia seguinte e perceber que Drago tinha saído no início da manhã a fez sentir-se vazia. Ela colocou uma roupa e desceu para encontrar o temido Amo sentado no sofá. Seus pés mal haviam deixado as escadas quando sentiu o coração disparar de susto ao ouvir a porta sendo aberta com um chute forte. Olhando a pessoa que surgiu Kat entendeu porque não deveria ter ficado chocada ao ver que Amo não se mexeu no sofá. O homem demoníaco entrou na sala pacientemente, indo em direção a ela como se fosse uma presa. Certa de que a morte viria, ela permaneceu lá, forte e pronta para enfrentar seu assassino. — Katarina… Sua pele ficou tão fria quanto a voz dele. Engoliu em seco. Certamente sua hora tinha chegado.

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— Por que você não pergunta ao Amo o que acontece quando alguém põe em risco meu relacionamento com Chloe? — disse ele, com a voz ficando ainda mais fria. Amo finalmente levantou-se do sofá onde estava preguiçosamente sentado. Sua atitude indiferente rapidamente se transformou em confusão ao perceber que não sabia o que estava acontecendo. Ela também estava confusa. Olhou para Amo antes de voltar seu olhar para o bicho papão. — Amo não tem permissão para vê-la, falar com ela, ou estar na sua presença nunca mais, porque ele pensou que com seu amor por ela e ódio por mim poderia ficar entre nós. — Lucca olhou para ele com desdém. — E agora, aqui está ele... E só está vivo porque eu não seria capaz de olhar para o rosto lindo dela se eu o matasse. O olhar frio de Lucca voltou-se para ela, fazendo Katarina começar a tremer levemente. — Deixe-nos. Saia agora — ordenou ele ao outro homem. Amo não se moveu e a expressão protetora finalmente cobriu seu rosto. Ela sabia que o bicho papão não daria mais nenhuma advertência. — E-Está tudo bem — realmente ficasse bem.

Kat conseguiu dizer, esperando que ela

Amo caminhou lentamente, e não parecia feliz ao fechar a porta deixando Kat sozinha para enfrentar o demônio. — Eu acho que você pode ter confundido minha bondade com fraqueza, Katarina. — Lucca estendeu a mão, segurando seu queixo com uma força de aço, como fez na primeira vez que se encontraram. — Ou se enganou pensando que eu tinha alguma bondade no coração. — Você está enganado... — sussurrou, sabendo que não havia nada de bom nele. E, finalmente, diria a verdade. — Você me faz lembrar meu pai. Eu o vejo em você, e é por isso que acredito que é você o assassino. Suas sobrancelhas se juntaram ligeiramente.

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— Você acha que eu sou One-Shot4? — Sim — respondeu, depois de ouvir o que ela achou ser o apelido do assassino. A raiva fria pareceu transformar-se em curiosidade e ele diminuiu o aperto no seu queixo. — Por quê? — Porque Todd desobedeceu você, e Chloe não estava no casamento. Isso não parece ser coincidência para mim. O aperto voltou mais uma vez. — Quando eu matar um dos meus soldados incapazes, não será com uma bala, Katarina. Ela podia ver a maldade em seus olhos, o que mostrava exatamente por que ele a lembrava o seu pai e porque achava que eles eram da mesma laia. No entanto, também podia ver que ele não estava mentindo. Ele não teria necessidade de mentir com ela sozinha na sala. — E Chloe? — Se Chloe fosse, então Amo não poderia ir, e eu queria que ele fosse para o casamento e assistisse seu tio se casar com uma Luciano. Como punição por ter quebrado quase todos os ossos do corpo de Angel — explicou, vendo o olhar confuso no rosto dela. Kat lambeu os lábios secos. — Oh. — Você não parece surpresa — afirmou Lucca, levantando mais o seu queixo para poder ver seu rosto. — Angel... me disse isso. Sorrindo, Lucca soltou seu queixo. — Amo não tem ideia que você sabe, não é? — Não.

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Em português, um tiro. SARAH BRIANNE

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Havia uma espécie de admiração enquanto ele continuava a olhar para ela. — E Drago? — Não — revelou, mantendo em segredo que ela soube um dia depois conhecer Amo. Angel finalmente tinha contado porque queria que ela tomasse cuidado com ele. Mas lembrando do jeito que ele estava com Shadow, ela entendia. — Ele não é mau — e como seu irmão Matthias, ele... — só está destruído. E agora entendo o porquê. Havia alguma coisa em Lucca que fazia com que ele “soubesse”, como se o cara pudesse ler mentes ou ver o futuro. Uma habilidade intuitiva que um homem na sua idade não deveria ter, mas que ali estava, uma prova viva de que essa habilidade existia. — Amo vai ficar bem quando ele estiver pronto, mas os outros nunca vão ter esta chance. Você pode corrigir um erro, mas você não pode consertar uma destruição total. Uma única lágrima rolou pelo rosto dela. Sabia que as palavras dele eram verdadeiras para aqueles que andavam nesta terra com uma dor semelhante a de Matthias. A parte mais triste era que eles muitas vezes escondiam a dor por trás do riso ou do carisma, mas, eventualmente, a escuridão iria alcançá-los e consumi-los, até que não aguentassem mais... — Não chore, Katarina, precisamos de homens como ele para equilibrar homens como seu pai... — Lucca limpou a lágrima com um dedo frio. — Eu... — ele esfregou o líquido salgado entre os dedos antes de lhe dar outro olhar onisciente — e Cassius. Seu coração acelerou novamente. — Como? — Você não pode esconder o mal puro, mesmo sob a forma de um menino. — O bicho papão retornou em um flash, mostrando toda a maldade. — Espero que tenhamos chegado a um entendimento, Katarina. Eu gosto de você, mas não o suficiente para que eu não te mate se você falar com Chloe dessa forma novamente.

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Fazia muito tempo desde a última vez que tinha rezado. Depois de observar o bicho papão partir ela balançou a cabeça e rezou, não apenas pelas as almas que ele havia tomado, mas também para que valesse a pena seu sacrifício.

***

Amo estava do outro lado da porta, calmamente ouvindo cada palavra que eles falavam. Ela sabia... todo o tempo. Querendo sentir alguma coisa depois de Chloe, ele escolheu o ódio. Ódio a uma família que tentou tirar o tio dele. Uma família nascida do diabo, que ele achava não haver ninguém que valesse a pena salvar. Mas no fim... havia um.

***

Drago abriu a porta do apartamento para ver Katarina dormindo no sofá. Levantando-se da mesa, Amo foi até ele. — Eu preciso falar com você. — Ok — falou no mesmo tom baixo do sobrinho, para não acordá-la. — Eu fiz uma coisa, Drago, pela qual você pode não me perdoar. Ele parou por um momento, cada músculo de seu corpo ficando tenso de preocupação com o que estava prestes a passar pelos os lábios do seu sobrinho. Fosse o que fosse, era ruim, tinha certeza. — Eu queria me vingar dos Lucianos depois do que fizeram com você, e quando ouvi que Tom tinha morrido acho que uma parte de mim se perdeu. Então, decidi igualar o placar. — Que porra você fez?— Drago deu um passo na direção dele.

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— Enquanto você estava fora, decidi pelo Luciano que estava mais próximo no momento. — Sua voz não falhou, e ele não iria adoçar. Ficou ali, firme, confessando seu pecado. — Angel. — Você era um dos que usavam máscara. — Não era uma pergunta, era uma afirmação. Só soube do que havia acontecido com Angel depois que acordou dos tiros, e Lucca disse que estava lidando com isso. Como ainda estava em recuperação não pensou mais no assunto. Na verdade, quando ouviu a história não ligou muito para o fato de que um dos irmãos Luciano tinha sido ferido. Os Carusos tinham desafiado ordens, conscientes que Angel estava aqui sob a proteção de Lucca, cometeram o crime sabendo que era muito grave e por isso esconderam os rostos. — Lucca sabe? — Fui mandado para protegê-la — ele acenou para Katarina, ainda dormindo pacificamente — como punição. Com certeza Lucca era um homem inteligente, forçou-o a proteger a irmã de quem que ele quase matou. Ser constantemente lembrado do erro que cometeu era um remédio difícil de engolir, especialmente quando essa pílula vinha na forma de Katarina, que Drago conhecia muito bem. Você não podia odiá-la, não importa o quanto tentasse, e Lucca, porra, sabia disso. Ele deu mais um passo em direção ao sobrinho, até que os rostos dos dois estavam a poucos centímetros de distância. Seus olhos eram fogo, mas as palavras também. — Os homens De Santis não gostam de perder, mas você perdeu para ele. Agora... você está se perdendo. Amo apenas acenou. Ele afastou-se antes de indicar a porta. — Junte suas merdas e dê o fora daqui. Fechar a porta para seu sobrinho era difícil, mas fechar a porta para um soldado era fácil.

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Ouvindo a porta se fechar, Kat acordou e encontrou Drago finalmente em casa. Estava com receio do momento que teria que contar a ele sobre o que disse a Chloe, embora não estivesse arrependida de ter dito, e era exatamente por isso que precisava contar. Queria ser aberta e honesta sobre como se sentia em relação a Lucca, mesmo sabendo que Drago tinha uma visão do bicho papão diferente da dela. Não gostaria de quebrar a conexão que construiu com ele, mas precisava que soubesse que via Lucca exatamente da mesma forma como via seu pai. — Drago, eu... — Que bom — ele veio para o sofá — você está acordada. Respirou fundo, precisava ir em frente e falar. — Sim eu... — Tenho uma surpresa para você, Kat — interrompeu-a, sorrindo e estendendo a mão para ela. Hã? Kat estava confusa, mas decidiu segurar sua mão. Ele a levou para a nova mesa de jantar e sentou-a em frente a uma pasta grossa que havia colocado na cabeceira da mesa.

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Ela olhou para a pasta ainda mais confusa, até que abriu para revelar papéis cheios de números. — Lucca pediu-me para oferecer a você o trabalho de contadora dos Carusos. — Ele sentou-se ao seu lado e olhou para ela. — E se você aceitar, vai ter o seu próprio escritório no final do corredor. Kat piscou por um minuto, sem saber o que dizer. Reconhecia a importância da oferta que estava recebendo, a máfia não dava emprego às mulheres, especialmente quando envolvia dinheiro. Ela olhou para a primeira página vendo números enormes. — E-Estamos falando dos livros legais ou ilegais? — Tudo o que você estiver confortável em fazer — disse ele, não querendo colocar qualquer pressão sobre Kat. — Você pode fazer apenas os livros que legais, se quiser. — Você está falando sério? — perguntou ela, ainda sem acreditar nas palavras que estava ouvindo. Ela era uma porra de uma Luciano, pelo amor de Deus, o que estava olhando agora poderia acabar com toda a família Caruso. Drago balançou a cabeça olhando como se ela fosse um soldado. — Sim. Eles podem não saber o que você é capaz agora, mas um dia vão descobrir. Ela lembrou das palavras que seu irmão falou quando a levava para a igreja no dia do seu casamento. Bem, eu vou ser amaldiçoada. Kat passou a língua pelos lábios secos. — Drago? — Sim? — Ele parecia estar aguardando sua resposta, mas não era o que Kat estava prestes a dizer. — Eu preciso que você... — ela só podia esperar que não estivesse prestes a cometer outro erro — me leve até Lucca.

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Kat pediu para falar com Lucca sozinha, ela estava desacompanhada quando cruzou a porta do escritório. Uma coisa era certa, estar na frente do bicho papão era muito diferente quando você o procurava. Ela não sabia muito bem o que esperar, mas vê-lo atrás da grande mesa de madeira tornava tudo muito mais assustador. Sentou-se em frente a ele e o observou virar o isqueiro prateado, acendendo e apagando enquanto a olhava com curiosidade. — Eu disse a Chloe que você era poderoso como o meu pai. — Kat olhou para aqueles olhos azul-esverdeados frios, finalmente vendo algo diferente neles. — Mas a verdade é que você é muito mais poderoso do que ele jamais foi. O isqueiro permaneceu aceso para ele acender o cigarro que havia colocado na boca, e a chama iluminando seu rosto com um brilho alaranjado tornou-o ainda mais atraente. — Meu pai me manteve escondida em um porão durante dezessete anos, me deixando sair apenas quando ele precisava do seu dinheiro contabilizado. Somente meus irmãos eram autorizados a saber que eu fazia isso, porque Lucifer iria preferir cortar a garganta da própria filha do que deixar qualquer um na família saber que eu toquei seu dinheiro antes que ele pudesse dispersá-lo . A fumaça entrava e saía lentamente da sua boca enquanto ele permanecia sentado, ouvindo-a. — Eu estava errada sobre você, Lucca Caruso, mas você também está errado sobre si mesmo. — Kat deu um sorrisinho de lado. — No fundo, no fundo, há bondade aí, mas você só mostra para as pessoas que respeita. Você não dá nada com leviandade, procura aqueles que sente que vão suportar o que pode acontecer, aqueles que podem servir a um propósito no futuro — disse, para mostrar que sabia exatamente no que estava se metendo. — Mas ao contrário do meu pai, você não dá seu respeito apenas para um homem, mas também à uma mulher. Lucca olhava para ela, ouvindo cada palavra. Kat estava hipnotizada, como esteve antes, no apartamento.

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— Eu vou trabalhar para você, Lucca, mas você precisa saber uma coisa. A estrada que você está trilhando vai levá-lo ao meu irmão um dia, e nesse dia, eu estarei ao lado de Dominic. Um sorriso tocou seus lábios antes que ele assentisse. — Há uma outra coisa que você também precisa saber... — continuou Kat, olhando os olhos diabólicos sem medo. — Dominic é como você, só não mostrou ainda. E não vai cair tão facilmente como Lúcifer, posso te prometer isso. Lucca inclinou-se para frente, soprando a fumaça que tinha inalado para flutuar na sua pele macia. — Por que você realmente está aqui, Katarina? — Eu sei o seu pequeno segredo... — disse ela, parando por um segundo. — Eu sei que você não o matou. Divertido, ele encostou-se na cadeira. — O que faz você pensar assim? — De maneira nenhuma você o deixaria morrer. Não depois do que ele fez com ela. Uma faísca brilhou nos olhos dele por uma fração de segundo, confirmando que estava certa. Ela tinha visto a maneira como ele olhava para Chloe, e em um único olhar podia dizer que ele tinha caído pela menina ferida à primeira vista. Era o que alguns considerariam amor verdadeiro. O verdadeiro amor não deveria existir para eles, uma vez que não existe para os infelizes. Mas Lucca e Chloe desafiaram as probabilidades, provando que eles sentiam mais do que apenas amor verdadeiro. Eles poderiam morrer mil mortes só para renascer e encontrar o outro novamente. Seja lá o que esse amor era, não tinha um nome, porque era muito poderoso para ter um. Ele levantou-se, foi para o outro lado da mesa e sentou na borda. — Katarina… Uma imagem surgiu em sua cabeça. Ele poderia facilmente inclinar-se para a frente e apertar sua garganta por descobrir o seu segredo. — Você gostaria de ver o que resta dele? — perguntou Lucca.

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O som daquela porta de metal frio sendo aberta iria assombrar seus sonhos. E quando a luz escorreu para dentro de uma masmorra suja, conseguiu ver o corpo que estava no meio, entre as sombras. Era uma mutação, um corpo magro, quase morto, que vivia apenas porque seu captor queria que fosse assim. Queria mantê-lo na borda, a meio caminho entre esse plano e o outro, em seu próprio inferno. A imagem na frente dela iria assombrá-la até o dia da sua morte, pois o que viu não deveria existir nem na porra de um pesadelo. — Angel já o viu? — perguntou, sem cruzar o limiar. — Sim. — Ele confirmou o que ela pensava. — Ele me pediu para mantê-lo vivo até que os seus irmãos pudessem vê-lo. Ela tirou os olhos do corpo para olhar para ele. — Você pode pensar que é o único que merece matá-lo, mas não é. — E quem você acha que é? Seus olhos voltaram para o corpo. — Isso é uma decisão para Matthias e Dominic tomarem.

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Lucca nunca iria prometer isso a ela, mas pelo menos a ouviu. — Cassius... você não pode deixar Cassius saber que ele está aqui... — Todos podem ter o sangue do diabo em suas veias, mas Cassius era o verdadeiro filho do diabo. — Porque eu não sei o que ele faria se o visse assim. Ele acenou com a cabeça, parecendo, pelo menos desta vez, estar fazendo uma promessa. Foi possível ouvir o barulho das correntes que o prendiam quando ele começou a acordar. — Você acredita em céu e inferno, Lucca? Ele pensou por um momento. — Eu não tenho mais certeza — respondeu, com honestidade. — Existe. — Kat observou aquele farrapo humano deslizar profundamente nas sombras, até que a única coisa que você podia ouvir era o som do seu medo. — O inferno existia na casa que eu cresci, e agora você fez existir aqui. Lucca sorriu. — E o Céu? — O céu também existe. — Deu um último olhar, e começou a fechar a porta. — Mas pessoas como nós nunca vão chegar a vê-lo. — Você não quer ir mais perto, para que ele possa vê-la? Não quer falar com ele?

...Kat estava em seu quarto no porão, quando ouviu a porta ser aberta e pés descendo os degraus. Ela levantou-se da cama imediatamente ao ver o rosto do irmão. No fundo do coração sabia que algo estava muito errado. Dominic puxou-a para ele em um grande abraço. Foi a primeira vez que ela o o viu chorar, quando falou as palavras que nunca iria esquecer. — Ele está morto. Ele está finalmente morto. Kat o abraçou com força, suas próprias lágrimas começando a cair. E os dois ficaram lá, juntos, chorando pelo que pareceu uma eternidade, o que não era nada em comparação com a eternidade que eles foram forçados a viver com seu pai.

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Eles não choravam pela perda, eles choravam... pela liberdade...

Kat se afastou da porta e não olhou para trás. — Eu não lhe daria a porra do prazer.

...Dominic pegou sua mão e levou-a até os degraus que ela nunca teria que descer novamente. O peso de seu pai deixou-os no segundo que ela fechou a porta do porão. Levando-a pelo corredor, ele abriu a porta do quarto, e pela primeira vez sentaram-se na cama dele. — Você pode ter um quarto agora. Se há alguma coisa que você quer do seu, nós podemos trazer para cima... — Não — interrompeu-o duramente, antes de suavizar a voz e secar mais algumas lágrimas. — Eu não quero nada de lá. Dominic compreendia. Os dois ficaram sentados em silêncio por um longo tempo, parecendo ainda estar entorpecidos com a notícia. — O que eu faço agora? — perguntou ela, sem saber o que fazer com a própria vida. Era algo que nunca teve antes. — Eu nem sei quem sou. Ele olhou para ela sério, queria que entendesse o que ia dizer. — Você começa a ser e fazer o que quiser, Katarina. Kat olhou para si mesma e enrolou no dedo uma mecha de cabelo loiro pálido. — Posso pintar o meu cabelo? Seu irmão riu, colocando o braço sobre seu ombro para puxá-la para perto. — Sim, se você quiser. — Que cor você acha que eu devo pintar? — perguntou, sorrindo pela primeira vez no que pareceu uma eternidade. — Hum... — Dominic pensou por um momento, enquanto olhava para ela. — Eu sempre gostei de você na cor rosa.

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Katarina desceu os degraus com os cabelos ainda úmidos do chuveiro. Ela teve que tomar um segundo banho quando chegou em casa. Assim que voltaram, Drago tinha lhe dado espaço, porque de alguma forma, instintivamente, sabia que ela precisava. Mas agora, ao vê-lo na cozinha terminando seu shake de proteínas, quase sem pensar foi para lá. Havia algo sobre a maneira como ele estava lá, sozinho, que trouxe uma dor ao seu peito. Hesitou antes de quebrar aquele isolamento. O fato de não ter se virado quando caminhou atrás dele mostrou que estava começando a confiar nela. Drago não deixava ninguém ficar às suas costas, sempre parecia estar preparado para alguém puxar uma arma. Não sentiu um pingo de gordura por baixo do tecido caro da camisa quando o abraçou pela cintura e encostou o rosto na parte de trás do paletó. Esperava que ele se afastasse, mas não aconteceu. Drago segurou seu pulso e puxou-a para encará-lo. Havia chamas em seus olhos. — Você está bem, Kitty Kat? — Sim. — Ela só precisava sentir algo bom. — O que aconteceu com o rosa? — perguntou ele, pegando uma mecha de cabelo que não era mais rosa e sim uma pálida sombra de loiro.

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Ultimamente, ela não estava usando o condicionador rosa que ajudava a manter seu cabelo nesta tonalidade. Como não via nenhuma menina Caruso que se parecia ou se vestia como ela, começou a sentir-se meio incomodada. — Achei que você gostaria mais assim. — Eu gosto do loiro. — Ele largou o cabelo dela e inclinou-se, chegando perto dos seus lábios. — Mas eu realmente gostava do rosa. Kat sorriu enquanto excitação percorria suas veias por estar tão perto dele. Ela estendeu a mão, foi a primeira vez que procurou seus lábios com os dela. Drago deixou o beijo durar apenas alguns segundos antes de sua boca decidir que tinha outros planos, como descer para o pescoço. A língua dele tocou uma veia que pulsava, fazendo seu coração disparar de prazer. Kat percebeu que Drago não precisava usar um revólver contra seus inimigos, sua língua era uma arma real. Ela sentiu as mãos deslizarem para baixo de sua bunda e encontrou-se envolvendo as pernas em volta dele enquanto era levada para o sofá. Então, cuidadosamente deitou-a ali. Ela não se importava com o quê ele queria fazer, só queria que ele fizesse algo para acalmar a queimadura que estava começando a doer entre suas pernas. Drago puxou seus shorts e calcinha para baixo e deu-lhe um olhar diabólico. Foi a coisa mais erótica que ela já experimentou. Mordeu o lábio inferior e fechou os olhos por um segundo, sentindo o ar abandonar seus pulmões com o calor morno sobre o clitóris. Assustada, olhou para baixo para ver os olhos de Drago observando-a enquanto colocava a boca ali. Ficou pensando se deveria sentir-se envergonhada em ter pela primeira vez um homem entre as pernas, porque não estava, só conseguia sentir prazer e seu corpo implorando por mais. O vermelho nas maçãs do rosto dele mostrava que não era a única afetada pelo que estava acontecendo. Drago poderia ser mais velho e mais experiente, mas não era aborrecimento que via em seus olhos enquanto ele observava suas reações ao senti-lo mergulhar a língua de dentro dela. Fechou os olhos, não era capaz de vê-lo fazer aqueles movimentos, embora impedir os gemidos que saíam da sua boca fosse impossível.

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Sentia como se não tivesse um único osso no corpo, a boca de Drago era a única coisa que a mantinha presa à terra. Cada carícia de sua língua fazia seu corpo reagir de uma forma que não conseguia controlar. Se tivesse que ficar no mesmo lugar para o resto da vida, queria ficar ali, com Drago. Uma onda de desejo atravessou-a quando ele colocou um dedo dentro dela, suas coxas abriram-se involuntariamente oferecendo a Drago tudo o que ele quisesse. A boca permanecia sobre seu clitóris enquanto o dedo mergulhava profundamente. Ela estremeceu e precisou morder o lábio inferior para não gritar com os movimento que ele fazia com a mão. Seus quadris levantarem-se buscando mais, a dor e o formigamento intensificando-se a um ponto que ela não tinha certeza se poderia suportar. — Drago — gemeu, levando as mãos aos cabelos dele. Ela não queria que ele parasse, queria mais. Um golpe da língua em seu clitóris a fez gritar. — Por favor... Seus olhos brilharam de volta para os dela, enquanto a língua tocava o clitóris novamente, desta vez bem mais devagar. Isso fez com que Kat segurasse o cabelo dele com mais força. Drago puxou os dedos para fora e, em seguida, empurrou-os, ao mesmo tempo que brincava com o clitóris. Foi mais do que podia suportar, seus músculos internos contraíram-se e o clímax consumiu o que restava dos seus pensamentos, com Drago guiando-a habilmente através da dança do desejo. Foi só quando ele afastou os dedos e a boca que Kat percebeu que tudo estava acabado. Piscou atordoada, vendo ele levantar-se. Ele não vai fazer isso comigo de novo, não é ?! Ainda estava piscando silenciosamente quando Drago foi para a pia da cozinha lavar as mãos. Por que você não pode simplesmente me foder?

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Sentiu uma dor por dentro ao ver o espaço entre eles na cama. Eram apenas alguns centímetros, mas pareciam quilômetros. Ele tinha dito que era tarde e que precisavam descansar um pouco, mas ela não podia deixar de pensar no por quê ele tinha parado de tocá-la... de novo. Katarina estava disposta a entregar-se, e ele não queria. Ela se perguntou o que precisava fazer. Não queria apenas ficar deitada ali, sem retribuir todo o prazer com que ele a presenteou. Isso era o que mais a incomodava. Queria que Drago sentisse o que ela sentiu, e ele não estava, de jeito nenhum, dando-lhe uma chance. Foi para mais perto. Era inexperiente, com certeza, mas não achava que seria tão difícil seduzi-lo. Ele tinha quase chegado lá, duas vezes, só parou no último segundo, antes que fosse tarde demais. Drago estava acordado com um braço em volta da sua cintura quando ela aproximou-se e colocou a mão no peito sólido, sentindo os músculos fortes por baixo. O desejo que sentia por ele voltou com força total. No início beijouo docemente no pescoço, encontrando a pele quente no escuro da noite, até que sua língua substituiu o beijo inocente.

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Os músculos sob sua mão ficaram instantaneamente tensos. Tomando isso como um sinal de que estava fazendo a coisa certa tentou ir mais para baixo, mas foi parada por um braço forte segurando-a firmemente no lugar. Sua voz saiu mais como um rosnado. — O que você está fazendo, Katarina? — Eu só queria retribuir o favor — disse ela, dando mais um beijo no pescoço dele. Drago saiu debaixo dela e sentou-se na borda da cama, passando as mãos no cabelo. Kat sentiu como se tivesse feito algo errado, e ela não gostava dessa sensação. Incapaz de ser humilhada por mais tempo, sentou-se, percebendo que havia somente duas opções para ele estar fazendo isso. — É porque eu sou uma Luciano ou porque você não gosta do meu jeito? Ele balançou sua cabeça. — Não é nenhuma das duas coisas. — Oh. — Ela respirou, aliviada. Essas pareciam serem as piores opções, e ela estava preparada para uma delas. Passou a língua pelos lábios secos, quase não querendo perguntar.... — Então, o que é? Drago respirou profundamente. — Você é muito jovem e... — Entendo. — Ela o interrompeu e saiu da cama, incapaz de estar perto dele por mais tempo. — Jovem demais para foder, mas não muito jovem para casar. — O quê? — Drago rapidamente levantou quando a viu ir para as escadas. — Onde diabos você está indo? — Casa, preciso ver meus irmãos — gritou, sem olhar para trás. — Estamos no meio da noite, caralho! Como você vai ir até lá? — Angel vai me levar — respondeu, quase chegando a porta. Podia pegar emprestado um par de sapatos com Adalyn. Drago correu, mas ela estava sendo muito rápida.

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— Kat! — Enquanto observava sua mão alcançar a porta, a voz dele pareceu mudar. — Por favor! Ela abriu a porta, deveria saber que eles voltariam a estar na garganta um do outro. Era muito fácil voltar à toca do coelho, eventualmente. — Não faça isso, por favor. Ela parou, agora ouvindo claramente a mudança em sua voz. — Eu prometo, vou levá-la para ver seus irmãos amanhã, e se você quiser ficar lá, pode ficar. Não vou fazer você voltar comigo — prometeu ele, parecendo sincero. Drago estendeu a mão sem se aproximar, deixando-a livre para decidir. — Volte. Kat pensou por um momento, sem saber o que fazer. — Apenas me deixe abraçá-la por uma noite. — Sua voz era pesada. Ela fechou os olhos, prendendo a respiração até soltá-la lentamente, fechando a porta e ficando no mesmo lado que o seu marido estava. Drago também soltou a respiração que estava prendendo enquanto ela caminhava em sua direção. Estendeu a outra mão e a pegou no colo como fez mais cedo, colocando as pernas dela em volta da sua cintura. Kat segurou-o com força, e não se permitiu chorar enquanto ele a levava de volta ao quarto. Quando Drago a colocou na beirada da cama e ficou de joelhos para que pudesse olhar diretamente em seus olhos, ela olhou para ele. — Eu preciso que você me escute, Katarina. Balançou a cabeça, vendo a necessidade em seus olhos. — Você é muito jovem, tão jovem que eu não deveria ter escolhido você — disse ele. — Eu fiquei com você antes mesmo que tivesse a chance de decidir o que queria fazer com o resto de sua vida e, caralho, eu me sinto tão culpado por isso. Kat continuou a ouvir, e havia dor em sua voz. — Eu me sinto culpado por casar com você. Porra, como vou conseguir olhar para mim mesmo se fizer sexo com você? E eu só a escolhi para me vingar...

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Kat ergueu a mão e segurou o rosto bronzeado, passando o polegar nas sombras sob os olhos. — Eu sei porque você me escolheu — disse, deixando claro que isso não era segredo. — Mas nós dois fizemos o que tínhamos de fazer para as nossas famílias. — Foram eles os responsáveis pela paz que estava reinando, e não há nenhum trabalho maior que esse. — Isso não muda sua idade, Katarina. — Ele empurrou mais o rosto em sua mão. Kat não gostava que essa coisa da idade o incomodasse tanto, já que ela não dava a mínima para isso. — Não, mas as coisas que eu já passei, as coisas que eu vi me fazem muito mais velha do que sou. As sombras no rosto dele ficaram mais profundas. — Essa é outra razão pela qual eu me odeio. Eu escolhi você, e nem sei pelo que passou. Afastou a mão do rosto dele e respirou fundo para dizer o quê apenas algumas pessoas nesta terra sabiam. — Meu pai não me queria por um único motivo: eu nasci menina. Estou aqui apenas porque Dominic, de alguma forma, conseguiu fazer com que ele ficasse comigo. Mas foram meus irmãos mais velhos que me criaram. Eu fui mantida fora de vista, no porão, só saindo para ir a escola ou se ele precisasse de mim para cuidar da contabilidade ou contar seu dinheiro. Ela imaginava que estivesse sendo difícil para Drago ouvir, mas ele ficou ali, prestando atenção a cada palavra, com o fogo da fúria brilhando nos olhos. — Foi realmente mais seguro para mim estar no porão, e eu tinha uma vida mais fácil que os meus irmãos tiveram lá em cima, com ele. Dominic tornou quase impossível Lúcifer chegar até mim no início, e depois, quando ele descobriu que eu tinha um dom, não me batia mais porque tinha medo que pudesse me machucar na cabeça e estragar sua calculadora. Então, eu só era obrigada a vê-lo bater nos meus irmãos... de novo... e de novo... e de novo. O que foi muito mais difícil que qualquer coisa que Lúcifer fizesse a ela.

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— Isso é o suficiente por hoje — disse ele, interrompendo-a quando viu a primeira lágrima cair. Drago então deitou-se e abraçou-a com firmeza. — Você tem o resto das nossas vidas para me contar tudo, se escolher ficar comigo. Tentando conter as lágrimas, ela pressionou seu corpo mais contra o dele, sentindo pela primeira vez o peso do metal frio da aliança na pele... Para ter e manter deste dia em diante, na alegria e na tristeza, na saúde e na doença, na riqueza e na pobreza, até que a morte nos separe. Ela não tinha nenhuma intenção de morrer ou tirá-lo tão cedo. Nunca.

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Estava feliz por Drago estar com ela porque achava que caminhar até aquela casa a teria feito feliz, mas não o fez. Estava feliz em poder ver seus irmãos, mas não estava feliz por estar em casa. Voltando, podia ver o que era: uma casa de horrores. O diabo pode não viver mais nela, mas você não pode retomar o que aconteceu naquela casa. Dominic abriu a porta assim que seus pés tocaram a varanda, a visão dele fazendo Kat pular em seus braços para lhe dar um abraço. Foi o maior tempo que passaram longe um do outro; ela estava tão feliz em vê-lo novamente. — Eu senti tanto sua falta. — Eu senti sua falta também. — Ele a abraçou um pouco antes de colocála de volta no chão. Não demorou muito para descobrir que algo parecia errado sobre seu irmão. Sabia que ele estava muito feliz em vê-la, mas podia ver a raiva silenciosa que ele carregava por trás de seus olhos cor de avelã. — Kat, por que você não vai ver Matthias? Eu quero falar com Drago. Engolindo em seco, ela olhou para Drago, não querendo deixa-lo, mas ele deu um aceno dizendo que estava tudo bem. Então, sabia que Drago era perfeitamente capaz de cuidar de si mesmo.

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Enquanto caminhava pelo corredor, foi difícil passar pela porta do porão, incapaz de sequer olha-la enquanto continuava para o quarto de Matthias. Bateu na porta primeiro, mas quando não obteve resposta, abriu-a para encontrar Matthias na cama, deitado em silêncio, olhando para a parede. Kat entrou fazendo o que costumava fazer quando o via assim. Lentamente, se deitou ao lado dele, colocando as mãos sob o rosto para que não pudesse mais ver a parede e ser forçado a olhar apenas para ela. Seus olhos assombrados pareciam finalmente vê-la enquanto ele lentamente voltava da escuridão. Sussurrando, sua voz parecia tão assombrada. — Oi, Kat. — Oi. — Sorriu para ele sabendo que ele sempre gostou quando ela sorria. — O que você está fazendo aqui? — Eu queria ver você. — Estendeu a mão para sentir seu rosto. — Você não acha que eu esqueci de você, não é? A maneira como ele olhou para ela, porra, a matou. Era quase como se ele não estivesse lá, lentamente se tornando uma casca de homem que se machucou muitas vezes. Ela tentou o seu melhor para manter seu rosto feliz. — Você sabe, Angel vive a apenas algumas portas de mim. Você pode vir visitar a qualquer hora que quiser agora. Ele apenas assentiu. Kat não pôde mais segurar seu sorriso. Doía demais vê-lo tão longe. — Eu te amo, Matthias. — Eu também te amo, — sussurrou com mais clareza, seus olhos menos vidrados enquanto observavam a lágrima cair do canto do olho até a mão dela embaixo da cabeça. — Não chore, Kat. O que ela disse pareceu funcionar para tirá-lo daquele lugar escuro por enquanto, mas e da próxima vez? — Eu vou ficar bem, — tentou prometer a ela. — Por que você não vai encontrar Cassius? Eu acho que algo o está incomodando, mas ele não vai me dizer o que é.

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Kat olhou para ele por um momento, não querendo deixá-lo, mas também sabendo que nunca seria a única a salvá-lo. Colocando um beijo em sua testa, lamentavelmente o deixou para encontrar Cassius. Subindo escadas velhas nos fundos da casa, sabia exatamente onde ele estaria. O andar de cima consistia no antigo quarto de Lúcifer, mas Dominic o usava agora, depois que ele lhe dera seu antigo quarto. Ela abriu a grande janela, deixando o ar frio bater em seu rosto. — Você sabe que eu não gosto quando você vem aqui, — Kat resmungou, apertando a janela para se sentar no telhado ao lado de seu irmão mais novo. Cassius ficou em silêncio olhando para o exterior áspero do bairro decadente em que viviam. — O que há de errado? — Ela perguntou preocupada. Nunca tinha visto ele dessa maneira antes. Só o vira chateado uma vez, e foi quando Drago a escolheu. O menino flexionou a mandíbula com força. — Dom está chateado desde que você saiu. Ele está agindo como se ele fosse matar alguém. Sua boca seca não era do vento frio. Um arrepio sacudiu todo o seu núcleo, sem saber se ela queria saber, mas não tinha escolha a não ser perguntar ... — Quem?

***

Drago assistiu Katarina ir embora até que desapareceu. Assim que o fez, Dominic não perdeu tempo em falar o que pensava. — Eu fui tão cuidadoso, — a voz do chefe Luciano cortou como uma faca no ar morto. — Tão, tão cuidadoso para não deixar vocês Carusos saberem que nós tínhamos uma irmã, e de alguma forma ele descobriu. Uma parte dele se sentiu mal pelo irmão de Katarina. Era óbvio que ele sentia como se tivesse falhado com sua irmã. Ele simplesmente não entendia exatamente quem ele estava enfrentando. — Você vai descobrir que Lucca sempre sabe de tudo. Mas, novamente, ele supôs que Dominic agora o fizesse.

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— É realmente muito irritante, — Drago continuou, finalmente feliz em encarar sua culpa. — Mas não é dele que você deveria estar com raiva. Eu sou a pessoa que a escolheu, e por isso ... me desculpe. Dominic olhou para ele com uma flexão na mandíbula. — Eu quero que você saiba, escolher Katarina não tinha nada a ver com ela e tudo a ver com você. Eu queria que você se machucasse pelo que seu pai fez comigo. Ela simplesmente estava no caminho. Aquela flexão em sua mandíbula pareceu relaxar um pouco. Ele começou a mostrar a Dominic que qualquer ódio que tinha em relação a ele, não se comparava ao ódio que Drago tinha em relação a si mesmo. — Às vezes é difícil para mim olhá-la, saber que eu a usei. — Bom. — Os ferozes olhos castanhos de Dominic perfuraram sua alma. — Eu tive que acordar todos os dias nos últimos dezessete anos pagando pelos pecados de meu pai, e fico feliz em saber que não serei mais o único. — Não, você não vai, — ele concordou. Sentindo a liberação de um pouco de sua culpa, ele queria falar com Dominic desde que seus sentimentos por Kat o consumiram. Os dois chegando a um acordo silencioso ajudava, mas havia uma última coisa que ele precisava fazer. — Você pode me mostrar o porão? Assentindo, Dominic nem precisou perguntar por que precisava vê-lo enquanto o levava por um corredor, até a porta que dava para a escada descendente. Drago desceu, sem saber até que finalmente viu algo que ele nunca esqueceria. Era uma sala de concreto frio que ficava sob a casa, usada para guardar coisas antigas, mas contra a parede no meio havia um tapete rosa aconchegante. Havia uma cama de solteiro junto a um aquecedor, uma pequena mesa de cabeceira com uma lâmpada no topo. Até mesmo um cartaz de flores pendurado acima, criando um pequeno espaço que não ficaria tão ruim se não estivesse cercado pelo concreto frio. Era o que era, um porão que mantinha um quarto para uma menina. — Não vai ficar mais fácil ... — A voz grave de Dominic ecoou pelo espaço.

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Olhando para trás, Drago viu apenas o homem que havia criado Katarina. — O que não vai? — Olhar para ela. Os olhos de Drago voltaram para o quarto improvisado, vendo o que ele perdera na primeira vez ... Tinha sido feito com amor.

***

— Alguém, — Cassius disse a ela. — Ele acha que Lucca sabia sobre você antes deles entrarem, e ele não entende como ele descobriu. — Oh. — Ela se aproximou mais de seu irmão, para que ela pudesse colocar o braço em volta do ombro dele. — Ele está chateado, Cass. Eu falarei com ele e direi para ir com calma. Cassius continuou a olhar para a terra cheia de lixo. Nunca era como uma jovem adolescente conversando quando falava com seu irmão mais novo, com suas palestras consistindo de material maduro a maior parte do tempo. Ela sempre tentou mantê-lo ao seu lado e de seus irmãos mais velhos, o lado bom, e longe do lado do pai, o lado ruim. Mas...ele era muito parecido com Lúcifer. Ela sempre podia ver a batalha do bem e do mal em sua cabeça, o menino diabólico sendo expulso da linha antes de cruzá-la, e não poderia ser desfeito. Exceto desta vez. Algo era diferente. — O que aconteceu? — Perguntou, aterrorizada, com medo de que fosse tarde demais. O crime parecia já ter sido cometido. Cassius finalmente a olhou com seus olhos malévolos. — Eu fiz uma coisa, Kat, e eu acho que você nunca vai me perdoar. … Em uma idade muito jovem, Cassius saiu da casa quando ninguém estava olhando, o que aconteceu com muita frequência por causa de todas as lutas. O céu estava escuro, mas isso não o impediu. Suas perninhas sempre andavam na mesma direção, indo para o parque sujo que quase ninguém mais brincava.

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Desta vez, não havia crianças lá quando ele chegou, tarde da noite, apenas algumas pessoas mendigas que estavam amontoadas debaixo de cobertores por alguma cerca rasgada. O pequeno Cassius sentou-se no balanço, sempre desejando que alguém o empurrasse para ajudá-lo a começar. Em vez disso, ele sempre ficava sentado ali, sem usar o balanço. As estrelas e a lua eram a única luz que ele tinha, mas ele podia ver a criatura de oito patas correndo no chão embaixo dele. Sem sequer pensar, seu sapatinho desceu com cuidado, esmagando apenas metade da aranha. Cassius olhou para baixo, observando quatro de suas pernas continuarem se movendo por vários minutos ... Ele se virou apenas quando o tinido do balanço ao lado dele podia ser ouvido. Ele pensou que poderia ter sido Dominic no começo, mas rapidamente soube que não era. O estranho sentou-se ao lado dele. — Olá. Cassius olhou para o cara, sem medo. Ele não tinha medo de nada, nem mesmo de estranhos. — Oi. — Qual o seu nome? Todo mundo sempre parecia saber quem ele era na vizinhança, mas ele nunca tinha visto esse cara antes, já que ele não se parecia com ninguém por aqui. — Cassius. Balançando levemente, ele sorriu para o garoto. — É bom conhecer você, Cassius. O pequeno Cassius voltou a olhar para a aranha que ainda tentava se mover. — O que você está fazendo aqui tão tarde? Ele contou ao estranho porque sempre saía sozinho. — Meu pai está tentando machucar Kat novamente." — Quem é Kat? — Ele perguntou, olhando para baixo para ver o que o menino estava olhando. — Minha irmã.

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— Oh. — O estranho ficou em pé, na frente do garotinho antes de se agachar, para que Cassius olhasse para ele. — Eu também gosto de machucar as coisas. Cassius afastou os olhos da aranha torturada para olhar para o estranho que parecia estar em algum lugar perto da idade de seu irmão Dominic. Ele não era ainda um adulto ou quase um. — Sim. — Seus intensos olhos azul-esverdeados passaram entre as duas cores ao luar. — Mas ... — O jovem estranho levantou-se, esmagando a aranha, para que pudesse encontrar sua morte. — ...eles devem merecer isso. — Por quê? — Cassius perguntou, incapaz de desviar o olhar dele. — Porque se não tivermos cuidado, acabaremos machucando pessoas como sua irmã. O menininho balançou a cabeça, ficando preocupado. — Eu não quero machucar Kat. — Eu não vou deixar você machuca-la, — o estranho assegurou-lhe. — Posso te ajudar. — Certo. — Cassius sorriu para seu novo amigo. — Qual o seu nome? Indo atrás do balanço, ele começou a empurrar o menino. — Você pode me chamar ... Luke.

— Eu não sabia que era ele, Kat. — Cassius balançou a cabeça com raiva. — Eu não sabia que meu amigo era o maldito Lucca o tempo todo ... O corpo e a mente de Katarina estavam entorpecidos, ainda em choque com o que o irmão lhe dissera. — ... Não até ele entrar na nossa porta da frente naquele dia.

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— Você me prometeu! — Katarina gritou para o irmão, indiferente às muitas mulheres que estavam em sua sala de estar. — Você me prometeu que eu não teria que voltar lá de novo! — Eu sei, — disse Dominic dolorosamente e com pesar. — Mas, por favor, é só um pouquinho. Kat sacudiu a cabeça fortemente, tentando não chorar. — Não. — Eles estão aqui, — Matthias gritou da janela, vendo os Cadillacs pretos pararem. — Ele vai escolher você se ele te ver, eu sei. — A voz de Dominic começou a quebrar. — Não haverá nada que eu possa fazer. Eles matarão Angel se eu não os deixar ter você. Lágrimas começaram a cair pelas suas bochechas uma após a outra. — Por favor, Kat, eu não posso te perder. — Ele chorou, tomando-a em seus braços. Respirando, ela acenou com a cabeça em seu peito. — Depressa, — disse Dominic, abrindo a porta. — Mantenha todas as luzes apagadas e, assim que eles saírem, eu descerei para pegar você.

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A cada passo desses degraus abandonados por Deus, ela chorava mais e mais. Levou-a de volta a um tempo e lugar que se sentiu fraca. Como se ainda estivesse morando sob o teto de Lúcifer, ainda sob seu controle. Foi como se os meses desde a sua morte, em que se tornou a mulher forte e inteligente que deveria ser, nem sequer tivessem acontecido. Kat correu para a única parte do porão que parecia segura, sentando-se no tapete rosa felpudo que Dominic trouxera para casa quando era criança. Colocou as costas em sua cama velha enquanto segurava os joelhos contra o peito, silenciosamente esperando por seu irmão vir aqui e libertá-la mais uma vez. — Miau. — Sombra esfregou seu pelo preto contra ela, ronronando alto para fazê-la acariciá-lo. — Miau. Correu a mão pelas costas dele, distraindo-se do porão escuro quanto mais o acariciava. Não sabia quanto tempo estava lá embaixo, quando a porta no topo dos degraus se abriu, trazendo luz para o porão. Kat ouvira o irmão descer os degraus várias vezes nos últimos dezessete anos, mas os pés que desciam agora não eram os de Dominic. Sua respiração ficou presa na garganta quando seu coração começou a bater em seu peito, incapaz de encontrar a força em si mesma para se esconder debaixo da cama. Quando viu a figura sombria chegar ao fundo dos degraus, tudo o que podia olhar eram aqueles brilhantes olhos azul-esverdeados que de alguma forma pareciam ter sua própria fonte de luz por trás deles. A figura se aproximou, dando a ela uma aparência melhor. Katarina não estava na presença de Lúcifer há meses, mas a maneira como se sentia olhando para ele não era diferente de como se sentia quando olhava para seu pai. O diabo poderia estar morto, mas um demônio ainda andava por essa cidade, e mesmo que tivesse se escondido como deveria, sabia que não havia como se esconder de quem diabos ele era. Observou-o esticar a mão fria, sabendo que estava frio pelo tom insensível em sua voz que transformou suas veias ensanguentadas em gelo. — Venha comigo, querida.

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… Voltando ao dia em que Katarina foi escolhida, percebeu agora que Lucca sabia de tudo. Antes que ele tivesse descido esses degraus. Todo esse tempo ... Ela sabia que Cassius mais do que provavelmente confiara nele sobre o que acontecia em sua casa. — Eu sinto muito, Kat, — Cassius disse novamente, ainda com raiva balançando a cabeça para si mesmo. Apertou seu irmão o mais forte que pôde em um abraço, mesmo sabendo que Cassius odiava isso. — Não há nada para se desculpar. — Kat o apertou ainda mais, sorrindo com o pensamento de que Lucca estava fazendo o que ela estava tentando fazer com seu irmão ao longo dos anos. — Eu sou realmente grata. E ela realmente era.

***

Eles passaram o dia inteiro com seus irmãos, Drago só se levantando para sair quando já passava do sol se pondo. Colocando o casaco, ele a olhou e estendeu a mão para ela tomar. — Você vem, Kat? Ela sabia o que aquelas palavras significavam; ele manteve sua promessa. Ele a levara de volta para casa e, se quisesse ficar, ele a deixaria. Foi sua decisão a tomar. Kat olhou para Dominic primeiro. Ele deu-lhe um aceno de cabeça que a lembrou do que lhe dissera. Você pode ser e fazer o que quiser, Katarina. Seus olhos, em seguida, contornaram a casa. As memórias perversas que tinha na casa queimaram as paredes do inferno que uma vez foi. O demônio se foi, mas as paredes queimadas permaneceram.

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Kat saiu de casa para perceber que ela nunca se tornaria a mulher que deveria ser se ficasse nesses dois mil quinhentos e cinquenta e seis metros quadrados. Eu tenho uma porra de família para salvar. Levantando-se, pegou a mão quente de Drago, agradecendo a Deus pelo frio que lhe mostrara o que ela deveria ser.

***

Apaixonar-se era uma coisa assustadora que ele esperava que nunca experimentasse depois de ver Lucca se apaixonar por Chloe. Parecia muito doloroso amar alguém tanto quanto parecia prazeroso. Parecendo apenas levar a desgosto. Tudo não fazia sentido até que a mão dela tocou a dele. A única maneira de entender se apaixonar era quando você já tinha caído, e era tarde demais para se levantar. Aquele buraco negro escuro que você achava ser sombrio era na verdade um paraíso quando você chegava ao fundo. O buraco em que ele caíra era especial, porque Katarina era tão especial. Ele pensara que não existiam coisas como verdadeiros heróis. Seu mundo de crime o impediu de pensar assim, os únicos heróis eram os anti-heróis que equilibravam todas as coisas nobres com pecados. Pela primeira vez, não foi a garota que precisava ser salva; foi a garota que salvou. Esta história tinha apenas um herói ... e não era o nome deste livro.

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Andando pelo cassino, ela andou de mãos dadas com Drago, sentindo-se mais leve e mais leve quanto mais perto chegava da porta do apartamento. Havia apenas uma cicatriz que não havia começado a cicatrizar, apenas uma pedra deixada de lado, e ela só esperava que um dia, muito em breve, ele estaria pronto para vê-la. A segundos de distância de entrar no elevador que estava cheio de pessoas, o ombro de Kat foi atingido por outro que esbarrou nela com tanta força que a mão dela soltou do aperto de Drago. — Desculpe. — Ela falou por cima do ombro tentando dar uma olhada na pessoa que ela não tinha prestado atenção quando passou, mas havia tantas pessoas que era impossível dizer quem tinha sido. Ela virou a cabeça para a frente e viu Drago entrar no elevador enquanto este deslizava rapidamente. Não foi até a porta se fechar que ela sentiu o medo.

***

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— O que você disse? — Drago perguntou se virando para ver o que ela tinha dito, mas quando se virou não havia Kat. Com apenas um centímetro de espaço para as portas do elevador se fecharem, ele podia ver seu olho roxo do outro lado antes que aquela polegada de espaço desaparecesse. — Kat! — Rapidamente, Drago foi para os botões do elevador antes que ele pudesse subir, mas estava tão cheio que ele tinha que praticamente empurrar uma pessoa para o chão para chegar rápido o suficiente Pressionando o botão para a porta se abrir novamente, era tarde demais quando o elevador começou a subir. — KAT! Com medo entrando em seus ossos, ele apertou o botão do próximo andar, para que ele pudesse descer e descer as escadas, mas o que parecia ter ido tão rápido, agora parecia ir tão devagar ...

***

Lentamente, os pés de Kat recuaram, algo não estava certo e sentiu que estava exatamente onde o assassino queria que ela estivesse. O que-! Seu corpo foi arrebatado quando ela foi puxada para uma escada. Não foi até que foi empurrada contra a parede que finalmente enfrentou quem Lucca tinha chamado One-Shot. Não, por favor, não você… O choque a impediu de gritar no início, mas a mão que cobria sua boca estava agora mantendo-a assim. Não faça isso ... ela implorou com os olhos, olhando para as profundezas do azul escuro ... Por favor, Sal. Kat tentou lutar mais para se libertar, mas ele a segurou com tanta perfeição que mal conseguia se mexer. Ouvindo os pés descendo os degraus, ela pensou que tinha sido salva quando Drago apareceu. Oh obrigado De-

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— Moletom preto e óculos de sol às três horas. — Sal rapidamente disse a ele por cima do ombro. Drago só tinha pego os olhos dela por um segundo antes de sair, deixando-a morrer. NÃO! Ele está bem aqui!!!! É Sal!!!!! Ela queria gritar com ele, mas a mão a impediu de fazê-lo. Volte!! Uma vez que a porta da escada estava fechada, Kat sabia com certeza que desta vez o tempo tinha acabado Sempre soube secretamente que seria sua própria carne e sangue que ia ser a sua morte ... ela só não achava que seria nas mãos de um irmão, mas ela deveria ter percebido que ele poderia não a ter considerado sua irmã quando ele ainda tinha que tentar vê-la como uma. Sua mão finalmente descascando seu rosto, ela se preparou para gritar ... — Eu sinto muito ... — Sal disse a ela. AH! Aquele grito não saiu quando sentiu os braços dele em sua volta e estava sendo abraçada por ele. — Eu não pretendia te assustar, — ele continuou abraçando-a. — Mas eu não podia arriscar que ele nos ouvisse aqui. Ela permaneceu rigidamente em seus braços. — Então ... você não está tentando me matar? — Não. — Ele riu. — Graças a Deus. — Imediatamente toda a tensão deixou seu corpo quando levantou os braços para envolvê-los em torno dele. Foi um sentimento indescritível finalmente ser capaz de encontrar o irmão que haviam roubado dela. O irmão com quem ela sentiu que seria mais parecido com ela. — Kat, eu quero que você saiba que ainda que eu não tenha deixado você me ver, eu prometo a você, eu estive lá. — Você esteve? — Ela perguntou, segurando-o mais apertado e tornandose com lágrimas nos olhos. — Eu estive, — seu irmão assegurou. — Eu só estava com medo de não só deixar você saber, mas One-Shot.

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— Tudo bem. — Kat foi a única a ter que assegurar-lhe agora, deixando-o saber que ela não apenas entendia o seu raciocínio por ignorá-la, mas que simplesmente não importava. Eles finalmente estavam juntos e isso era tudo que ela podia pedir. A porta se abrindo fez com que se virassem para ver um Drago furioso entrando; não dizendo uma palavra, ele puxou Kat em seus braços. Com os beijos que a estava tomando, ela não sentiu a necessidade de dizer que achava que a tinha deixado para morrer. — Bem? — Perguntou Sal, esperando ouvir o que havia acontecido. Drago deu-lhe um último beijo, antes que ele sacudisse a cabeça com desaprovação ... — Ele se foi.

***

Lucca praticamente chutou a porta, não entendendo como o One-Shot continuava a superá-lo. Ele conhecia todos e tudo, exceto por algo tão importante quanto o homem que sentia estar tentando derrubá-lo. Foi isso que o levou até aqui; havia apenas um homem entre ele e esta cidade se tornando sua, e agora ele estava olhando para ele. — Oh boa. — Dante nem sequer saltou em sua entrada forçada em seu escritório. — Você era apenas com quem eu queria conversar. Encarando o pai, que ele imaginara matando um milhão de vezes, era tudo o que podia fazer para evitar que ele fizesse aquilo. — É assim mesmo? Seus olhos azul-gelo olhavam para ele, sabendo exatamente o que seu filho estava fazendo com ele em sua cabeça. — O que faz você pensar que pode contratar Katarina sem minha permissão? Ela não é apenas um Luciano, mas ela nem é um soldado pelo amor de Cristo. Lucca sabia o que ele queria dizer com soldado, era seu jeito de dizer que ela não era um homem. — Você parece ter esquecido que ela é casada agora, fazendo de Katarina uma Caruso. Dante virou a última dose de seu uísque antes de bater no copo e quebralo. — Eu não dou a mínima se a garota é foda de Drago. Ela ainda é filha de

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Lúcifer, e esse trabalho pertence a um dos meus homens, se você não aguenta mais! Aí está. A verdade sempre te libertará. — Esse trabalho pertence a Katarina e ela sozinha. — Seu tom pode não ter correspondido ao de seu pai, mas seus intensos olhos azul-esverdeados o fizeram. — E se você continuar falando dessa maneira sobre a esposa de um dos nossos mais leais homens de De Santis, não terei escolha a não ser deixar que nossos homens pensem que você é One-Shot. Dante levantou-se. — É por isso que você está aqui, não é? Você veio para ver se ele sou eu. O silêncio de seu primogênito lhe deu sua resposta. — Só porque você quer que seja eu, não me converte em ele, meu filho. — Não, — Lucca concordou com um quase suspiro. —Mas eu sempre poderia esperar. — Eu deveria te matar. — Dante cuspiu sentando em sua cadeira, o monstro que ele tinha criado se tornando mais evidente a cada dia que passava. — Tenha cuidado, pai, eu sempre posso fazer meus homens acreditarem que você é One-Shot. — Saindo, Lucca nunca poderia resistir à despedida sem uma promessa. — Seu tempo quase acabou, meu velho. Quando ele fechou a porta, a voz de seu pai ainda podia ser ouvida do outro lado. — Deus ajude a todos nós.

***

— Lake tem assistido muito a esse programa ultimamente, e isso está começando a me assustar, — disse Vincent com um pouco de preocupação em sua voz.

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— É mulheres mortais? Porque Elle está assistindo isso também, — Nero concordou, parecendo um pouco assustado que sua doce namorada iria assistir a isso. Lucca olhou para ele, geralmente não se envolvendo com eles ao falar sobre Chloe, mas parecia que uma lâmpada havia disparado quando ele ouviu o nome. — Chloe também tem. — É assustador como o inferno. — Vincent balançou um pouco. — Quando elas começaram a assistir isso? — Eu não sei ..., — admitiu Nero. Drago e Angel se entreolharam, ambos sabendo da fonte. Vincent olhou para Angel. — Adalyn está assistindo? — Não, eu acho que não. Drago revirou os olhos para a mentira horrível. — Que tal Katarina? — Lucca perguntou com um sorriso, parecendo agora saber por que sua beleza cicatrizada tinha se interessado em um show como esse. Decidindo não responder, Drago olhou para os homens. — Seus idiotas não estão com medo que suas garotas os matem em seu sono, não é? — Claro que sim, — Vincent respondeu, como se ele tivesse feito uma pergunta idiota. — E a maneira como sua esposa levou uma porra bastão para sua casa, você também deveria! — Eu não estou com medo. — Drago sentou-se em sua cadeira. — Eu me livrei do bastão e escondi minha arma dela. — Homem inteligente. — O menino bonito acenou com a cabeça. — Kat é quente como o inferno, mas sua bunda é mais louca do que a de Lake. Angel estendeu a mão e deu um soco no braço dele. — Que porra é essa! — Vincent rosnou. — Você está namorando minha irmã, idiota. Você não pode me bater quando pensa a mesma coisa! — Não. — Drago bateu no outro braço mais forte que o tatuado. — Mas eu posso.

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O menino bonito grunhiu ainda mais alto, levantando-se da cadeira. — Que porra é essa! — Sente sua bunda de volta. — Exigiu Lucca. — Você não vai lutar contra Drago. — Você está certo. — Vincent recostou-se sabendo o que ele disse ser verdade. — Eu não gostaria de machucar meu rosto agora que sou o bonitão de novo. Maria, que estava tentando ignorá-los, praticamente engasgou. — Hah! Okay, certo. — É verdade. Kat disse que eu era bonito, e eu não a vi desmaiar por Lucca como as outras garotas. A única coisa que impediu Drago de torcer seu pescoço foi a mão do subchefe em seu peito. Os olhos de Lucca fulminaram o soldado que ele mais odiava. — Você não consegue matá-lo. Eu já liguei para ele. — Por que você continua esquecendo que ela também chamou você de idiota? — Maria provocou o menino bonito, querendo que Lucca já fizesse isso. — Ela chamou você de idiota, — Amo concordou, finalmente falando. — Tudo o que eu ouvi foi suficiente, — Vincent corrigiu antes de olhar com raiva para a loira alta. — Por que você está aqui de qualquer maneira — Ela tem mais direito de estar aqui do que você, — a voz de Lucca o interrompeu. Parecia que ele estava prestes a matá-lo quando a porta finalmente se abriu, salvando a vida do menino bonito na hora certa. — Desculpe, estou atrasado, — disse Sal. — Eu e Kat estávamos tendo um debate sobre o teorema de Pitágoras. — Nerds. — Vincent praticamente amordaçou a palavra antes de um enorme tapa bater na parte de trás de sua cabeça. Virando-se para ver que era Sal que o atingiu, sua linda boca se fechou. Levou tudo o que Drago não teve para rir, era óbvio que Vincent temia mais Sal, tendo boas razões para fazê-lo. Não havia nada como ter o controle de ser capaz de invadir qualquer telefone ou computador para descobrir tudo

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sobre uma pessoa e seus segredos mais profundos e sombrios para manter um homem, mesmo que chato como Vincent, assustado. Tornando - o um homem poderoso apenas sentando atrás de um teclado. Isso era o puta poder real. —Agora que estão todos aqui — Lucca abriu o isqueiro para fumar um muito necessário cigarro — olhe ao redor para as pessoas nesta sala. Olhando ao redor da sala, ele viu o rosto de todos ficar sério, a sala de reuniões em que eles estavam rapidamente se transformando em uma sala de guerra com apenas algumas palavras. — Estas são as únicas faces em que vocês podem confiar — continuou seu subchefe comandando todos e cada um. — Alguém de fora, não podemos confiar nem em One-Shot. Não importa quem seja. Solenemente, cada soldado acenou com a cabeça, entendendo completamente que suspeitava que um Caruso estivesse por trás da cortina. — One-Shot pode ter sumido por agora, mas ele vai voltar ... e quando ele fizer, o único que vai lidar com ele — Olhando para cada um deles, Lucca apostou sua reivindicação. — ... sou eu.

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Tinha sido um mês inteiro desde que ela se casou com Drago, e realmente tinha sido uma felicidade conjugal ... além da coisa toda do assassino. Se e quando o One-Shot retornasse, eles lidariam com isso juntos, porque estar juntos era fácil para eles. Você nem saberia que era um casamento arranjado, tanto Katarina quanto Drago o esquecendo facilmente. Ela estava mais feliz do que nunca, conseguindo ver seus irmãos sempre que queria, tendo um grupo de amigas, um marido com quem gostava de passar o tempo e também tinha um emprego em duas famílias que sabiam que ela valia a pena. — Tchau, Amo. — Ela acenou para ele uma vez que chegou a sua porta. — Até mais tarde, Kat. Katarina podia sentir o cheiro da comida que estava cozinhando do outro lado. Quando ela abriu a porta, encontrou Drago cozinhando o que parecia espaguete. Indo até ele, ela estava grata que as grandes almôndegas que ele fizera eram a única proteína. Puxando-a para ele, deu-lhe um beijo. — Como foi o trabalho? — Bom. — Ela sorriu, beijando-o de volta.

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— Eu enchi a banheira para você. — Drago empurrou o cabelo rosa para trás da orelha. — Eu vou deixar você saber quando a comida estiver pronta. — Você acabou de me dar outra razão para ter um marido. Ele riu. — Qual é o outro motivo? — Ter alguém para tostar minhas Pop-Tarts para mim. — Eu não tosto pra você. — Ele parecia confuso. — Não. — Kat deu-lhe uma piscadela. — Mas agora você sabe. O rosto duro de Drago suavizou-se. — Sim. Animada pelo banho, subiu as escadas e, quando chegou ao banheiro, viu a enorme banheira esperando com bolhas flutuando por cima. Jogando o cabelo para cima em um coque, ela praticamente arrancou todas as suas roupas antes de entrar lentamente. Alegremente, ela sentiu a água ao redor. Meu marido não é tão ruim assim. Katarina descansou na parte de trás da banheira, deixando o calor suave da água relaxar seus músculos quando fechou os olhos. Não percebeu que tinha cochilado, até que não o ouvindo chamar seu nome Drago abrir a porta para se certificar de que ela estava bem. Acordada agora, ela podia ver aquele anel de fogo começando a queimar mais brilhante em seus olhos ao vê-la. Ele não a tocou desde aquela última vez, e ela não o forçou, querendo que aceitasse a culpa que ele carregava por conta própria. Sonhadoramente, ela girou as bolhas para cobrir as pontas de seus seios que estavam perfurando a água perfumada. Drago se aproximou mais e mais até que ele se elevou sobre ela e a banheira. Ela o olhou. Ele era tão bonito que ela teve que lamber seus lábios secos. Ele se abaixou, ajoelhando-se quando estendeu a mão para esfregar o polegar sobre o lábio inferior que ela acabara de lamber. — É melhor ter cuidado, Kitty Kat, antes de cutucar o urso. — Sério? — Ela perguntou antes de fazer novamente.

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Se arrastando dos lábios até o pescoço, o dedo dele deslizou entre os seios. — Sim. — Você está molhando a camisa, — Kat brincou antes de ir mais longe. Decepcionada, ela viu que sua mão estava saindo da água. Ela esperava que ele saísse e ficou surpresa ao ver Drago desabotoar sua camisa e jogá-la na direção da cesta ao lado da banheira. Sua mão mergulhou de volta na água, retornando ao lugar que ele havia deixado. Quando a mão de Drago deslizou por sua barriga, calor inundou interior, tornando-se mais quente que a água que a rodeava. A dor trêmula veio em seguida, deixando-a feliz por ele não poder ver debaixo d'água. Suas mãos foram para os lados da banheira para se manter de pé, com medo de que ela se afogasse se não o fizesse. Suas mãos agarraram a banheira com mais força, enquanto ele passava as pontas dos dedos ao longo do comprimento interno de sua coxa. Ela esqueceu de girar as bolhas, deixando as sensações que Drago estava despertando dentro de sua névoa fumegante. Ela inalou o perfumado óleo de banho que Drago deve ter colocado na água. Seus cotovelos espirraram água para o lado quando seus dedos se aproximaram de sua essência antes de se afastarem. De um lado para o outro, a mão dele percorreu sua pele. Cada vez que ele tocava seu sexo, seus dedos demoravam mais antes de se afastarem. Incapaz de aguentar mais quando uma junta empurrou seu clitóris, ela agarrou seu pulso para segurá-lo no lugar. Drago soltou a mão, deslizando os dedos por sua fenda até a abertura, deslizando para dentro com tanta suavidade que nem sequer causou uma onda na água. Os dedos dos pés apertaram quando lambeu a curva de seu ombro enquanto o dedo dele subia mais alto. Mais água espirrou sobre o lado quando seus movimentos se tornaram mais rápidos e mais duros. A única parte do corpo dele que estava tocando era a mão dele, e não era suficiente. — Drago, eu preciso .... — Eu sei o que você precisa. — Sua voz baixa enviou arrepios por sua espinha. Arriscando se afogar, ela soltou o lado da banheira para passar as mãos sobre o peito dele. Cachos de cabelo fizeram cócegas em suas palmas

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enquanto tocava Drago com indulgência. Adorava ser capaz de tocá-lo, sentindo as batidas do coração dele embaixo de sua mão. Foi uma jornada de poder que fez suas coxas apertarem na mão que a tocava intimamente. Que de alguma forma, ela estava no controle do grande homem perigoso que todos temiam os eliminasse. Ela sabia que ele iria parar no momento em que ela lhe dissesse para fazer isso; a gentileza com que ele a tocou mostrou isso e muito mais. Foi um toque amoroso que se concentrou em seu prazer sem pedir nada si mesmo. Sua pele estava úmida pelo vapor da água, e seu rosto severo mostrava a tortura que ele estava passando para se conter. Inclinando-se para frente, ela colocou um beijo doce acima de seu coração, enviando mais água sobre a borda enquanto a mão de Drago se sacudia em reação. — Esta banheira é grande o suficiente para dois. — Ela gemeu quando suas mãos foram para seus ombros, tentando puxá-lo na agua com ela, esquecendo que ele ainda estava com as calças e os sapatos. Ela só queria ser capaz de tocar cada centímetro dele, e a banheira estava fornecendo uma barreira para as necessidades que a inundavam. Ele balançou a cabeça, afastando a mão dela para sair da água e segurar o queixo dela. — Não posso fazer isso. — Por quê? — Ela implorou com os olhos, com medo de que ele a deixasse necessitada novamente. — Porque eu tenho algo que eu preciso perguntar a você. Kat olhou para ele confusa por um segundo, mas quando a mão seca dele subiu do bolso segurando um anel, ela olhou para o lindo metal de platina que combinava com o anel de casamento dela. Este anel, no entanto, continha um lindo diamante negro. — Você aceita se casar comigo? — Drago perguntou, sua voz pesada. — Eu quero casar com você de verdade dessa vez. Não porque alguém nos disse, mas porque eu amo você. Lágrimas inundaram seus olhos. Ela não tinha pensado que seria a garota que ficaria louca quando um homem lhe pedisse em casamento. Foi um momento que ela não tinha tido antes, e agora aqui estava Drago, dando-lhe

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aquele momento, tornando-o ainda mais especial, já que eles já estavam legalmente casados e se casariam diante dos olhos de Deus. — É claro, — ela gritou, deixando Drago pegar sua mão esquerda para deslizar sobre o lindo anel que ela não poderia ter escolhido melhor. Ela queria pular fora da água ou puxá-lo, mas seu marido tomou a decisão por ela quando pegou uma toalha grande e levantou-a no aconchego da toalha. Colocando-a de pé, ele usou a toalha para secá-la, nem mesmo lhe faltou a sola de seu pé, murmurando quão bela sua esposa era com cada lugar que ele secava. Ser mimada e mimada não era o que eu estava acostumada, mas era tão bom que ela nunca queria que acabasse. Ele a levantou e a levou para a cama deles. Sabendo que ela estava prestes a cumprir o seu desejo, seu coração disparou até que os lábios dele desceram sobre os dela, desacelerando a batida de seu coração. Isso era tudo que ela precisava para se contorcer embaixo dele. Ela se tornou flexível em seus braços, seguindo todas as instruções que ele queria. Era evidente para ambos que desta vez não ia ser lento e doce, já que os dois estavam muito necessitados para isso. — Eu prometo te foder devagar da próxima vez, — ele rosnou, cobrindo-a com seu corpo enorme. Sentindo a pressão constante de seu pênis enchendo-a, ela voluntariamente levantou seus quadris para cima pelo impulso de suas mãos em seu traseiro. Não se importando como ele a fodeu tanto quanto ele. Quando Drago gemeu para ela ficar quieta, ela congelou, experimentando a pressão de construção dentro dela e ignorando os instintos que lhe disseram para empurrar de volta contra ele. Foi uma dança em que Drago a levou para onde ele queria que ela fosse. Cada golpe e impulso de seu corpo no dela enviava picos espiralados de desejo que percorriam todo o caminho até os dedos dos pés. Ela enrolou seu corpo contra o dele, seus joelhos agarrando-se a cada lado de seus quadris enquanto se esfregavam juntos. Os movimentos de Drago começaram a acelerar, e Katrina não tinha certeza se poderia continuar. Seus movimentos mais suaves tornaram-se mais duros, mais firmes, a boca em seu

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peito foi para pegá-la em um beijo que roubou o pouco de oxigênio que lhe restava. Com um forte impulso, ela sentiu o clímax misterioso sobre o qual havia lido nos livros, fazendo os outros que ela teve, empalidecerem em comparação a isso. Ela rasgou por ondas de prazer que nunca teria acreditado se não tivesse experimentado por si mesma. O forte gemido de Drago foi a única coisa que a arrastou de volta à terra, passando as mãos pelos ombros e costas dele enquanto tremia em seus braços. Se ela não tivesse assistido, ela teria perdido a expressão em seu rosto, e era uma que ela sempre se lembraria. Estendendo a mão, ela segurou seu rosto, esfregando o polegar sobre as sombras que quase haviam desaparecido. — Eu também te amo.

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Kat ficou na praia segurando a mão do marido. Ele a surpreendeu ao afastá-la por uma semana, para que pudessem ter uma lua de mel. Um homem com colares no pescoço começou a falar. — Katarina, você aceita Drago como seu marido para viver junto no casamento? Você promete amá-lo, consolá-lo, honrá-lo e mantê-lo para melhor ou pior, para mais rico ou mais pobre, na doença e na saúde, e abandonando todos os outros, sendo fiel somente a ele, enquanto ambos viverem? E se casar, como Drago havia chamado, de verdade dessa vez. Ela também planejou surpreendê-lo com um presente próprio mais tarde esta noite, decidindo finalmente pegar o nome De Santis. No entanto, Kat não deixaria seu antigo nome para trás. Levou muito tempo para finalmente ter orgulho de ter o nome Luciano e ela não desistiria disso agora. Katarina Luciano De-Santis, soava como um nome fodão que ela merecia. Sorrindo para ele, ela não teve que sufocar as palavras desta vez. — Eu aceito. — E você, Drago, aceita Katarina como sua esposa, para viver junto no casamento? Você promete amá-la, consolá-la, honrá-la e mantê-la para o bem

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ou para o mal, para mais rica ou pobre, para a saúde e para a doença, e abandonar todas as outras, sendo fiel somente a ela, enquanto ambos viverem? Os olhos ferozes, mas amorosos de Drago olhavam para ela, combinando com o vestido de noiva vermelho que ela queria usar só por esse motivo. — Eu aceito.

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Não há muito que possa me manter longe de você Nem mesmo as palavras de ódio que você vomita. Nem mesmo as marcas no meu rosto Nem mesmo as lágrimas que eu derramei.

Há muito que deveria me manter longe de você Mas minha boca fica quieta Meus pés estão parados Até que eu esteja pronto Para separar de Você.

Sarah Brianne

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