K. Patterson - O Dobro ou Nada (oficial)

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Copyright © 2018 K. Patterson Copyright © 2018 Editora Bezz Título original: Double Game Tradução: Mariana Oliveira Revisão final: Vânia Nunes Capa: Denis Lenzi Esta é uma obra de ficção. Seu intuito é entreter as pessoas. Nomes, personagens, lugares e acontecimentos descritos são produtos da imaginação do autor. Qualquer semelhança com nomes, datas e acontecimentos reais é mera coincidência. Esta obra segue as regras da Nova Ortografia da Língua Portuguesa. Todos os direitos reservados. São proibidos o armazenamento e/ou a reprodução de qualquer parte dessa obra, através de quaisquer meios — tangível ou intangível — sem o consentimento escrito do autor. A violação dos direitos autorais é crime estabelecido na lei n°. 9.610/98 e punido pelo artigo 184 do Código Penal. Patterson, K. O Dobro ou Nada, K. Patterson. Tradução: Mariana Oliveira. 1ª edição – São Paulo – Bezz Editora; 2018. ISBN 1.Romance. 2. Ficção. I. Oliveira, Mariana II. Título Editora Bezz Rua Milton Ferreira Franco, Pirituba Arujá – SP – 07417-160 www.editorabezz.com

ÍNDICE AVISO Primeira Parte Capítulo 1 Capítulo 2 Capítulo 3 Capítulo 4 Capítulo 5 Capítulo 6 Capítulo 7 Capítulo 8 Capítulo 9 Capítulo 10 Capítulo 11 Capítulo 12 Capítulo 13 Capítulo 14 Capítulo 16 Capítulo 18 Capítulo 20 Capítulo 22 Capítulo 24 Capítulo 25 Capítulo 26 Capítulo 27 Capítulo 28 Capítulo 30 Capítulo 31 Segunda Parte A Aposta: O Coração Capítulo 32 Capítulo 34 Capítulo 36 Capítulo 37 Capítulo 38 Capítulo 39 Capítulo 40 Capítulo 41 Capítulo 42 Capítulo 43 Capítulo 44 Epílogo 1

Epílogo 2 CAPÍTULO UM

AVISO

Este livro contém cenas fortes e gráficas de sexo, violência, palavreado de baixo calão e outros temas não aconselháveis a pessoas sensíveis. Se você se sente incomodado com determinados temas tabus, este livro não é para você. Direcionado ao público adulto, maiores de 18 anos. As cenas descritas não expressam a opinião da editora ou do autor nos assuntos tratados. É uma obra de ficção, para entretenimento. Não leve cenas, diálogos ou histórico dos personagens para o lado pessoal. Leia o livro na ordem dos capítulos apresentados. Não tente adiantar lendo o final antes de entender a história. Esta não é uma história real, mas poderia ser...



Primeira Parte O Jogo

Capítulo 1

Guardo na primeira gaveta a minha carteira e aperto a tecla espaço do meu laptop. A tela surge em uma nuance de cores e, no instante seguinte, um enter faz com que minha área de trabalho surja apontando os e-mails que ainda preciso ler e responder. Apesar do tempo curto, me dou ao luxo de virar a cadeira e olhar para a imensidão cinza que compõe Wall Street. Nasci aqui em Nova York e não me vejo morando em um lugar calmo. Acostumei-me com o agito, com o barulho e com o cheiro desse lugar invadido por turistas durante todo o ano. Estou no vigésimo andar. Este andar pertence a Horking, minha empresa de investimentos. Sob meu punho, mais de cinquenta pessoas que cuidam do dinheiro de outras pessoas para que eu possa ter mais dinheiro. A verdade é dolorosa, mas é essa. Cada detalhe, desde o tom da madeira de minha mesa, do jogo de sofá e de cada quadro, foi escolha minha. Não que isso seja um hobby, é uma maldição, as cores têm que combinar com os objetos e tudo precisa estar impreterivelmente limpo, como um centro cirúrgico. Infelizmente, tenho uma reação primitiva ao ver que meu ambiente não está devidamente organizado e asseado. Um som seco e baixo vindo da porta indica que definitivamente meu horário de almoço acabou. É Elisa, minha secretária, uma grande aliada aqui dentro. Ela sabe os passos das pessoas, ela é meus olhos quando não estou. — Entre — autorizo, girando a cadeira e, no instante que ela abre a porta, escuto a confusão de pessoas na sala de investimentos, a sala que ocupa praticamente todo o andar e é lá que o dinheiro se multiplica. Mas nem sempre foi assim. No começo, sofremos com investimentos errados e quase desisti de continuar, mas uma tacada de sorte nos colocou na revista Forbes como destaque e isso fomentou os investimentos da Horking e, nos últimos anos, não tenho absolutamente nada a reclamar.

— Sr. Cooper, aqui está a pesquisa sobre a empresa de telecomunicações que me pediu — ela me entrega uma folha com gráficos explícitos sobre a Megadeth, empresa que aporta soluções em comunicação. — Excelente, obrigado — ela sai e fecha a porta. Elisa não é muito de falar e, no começo, até pensei que ela sentisse algum tipo de atração por mim, o que poderia ser um sério problema porque tenho como política não envolver negócios com prazer. Lanço as ações no sistema e disparo para os meus escudeiros, eles vão cuidar de deixar essa empresa ainda mais valiosa e, com isso, minha empresa permanece em destaque. Quem não é visto não é lembrado. Vejo a tela do meu celular brilhar, é Miles. — Cooper — atendo assim sempre e sei que ele detesta isso. — Achei que fosse um integrante da família Manson — em sua resposta, a alfinetada clara. — Se é para confirmar minha presença na festa desta noite, eu ainda não sei. Tenho duas reuniões no final da tarde e não sei quando elas podem terminar — as festas de Miles são relativamente perigosas e, em alguns casos, deveriam ser extintas. — Estou falando de uma piscina, mulheres e bebidas. Não que tenha falta disso em sua vida, você é rico, bonito e independente, além, é claro, de ainda estar sofrendo por Katrina — agora ele pegou no ponto que prefiro não alimentar. — Se a sua intenção era me irritar, saiba que fracassou, ela se foi e levou com ela esse sentimento — mentira. Porra! A desgraçada ainda orbita, e muito, o que faço, porque ela chegou na minha vida, depositou um propósito raro de fidelidade e eu acreditei que fosse verdade, mas ela queria apenas o resultado do meu trabalho. Eu não me importo com dinheiro, desde que não tentem pegar o meu. — Esqueça essa vadia, teremos vadias novas na minha casa esta noite. Preciso que venha, é minha despedida, ou esqueceu que estou indo para a Europa em definitivo? — ele parece estar levemente alcoolizado e isso não é uma novidade, ele é habitualmente assim. — Miles, sei exatamente do que se tratam as suas festas. Não generalize as vadias, ainda há aquelas que servem para uma boa foda. — Estou colocando seu nome na lista de convidados, e vai tomar no seu cu, eu sei que as chama de coisa pior quando está trepando — que diabos ele disse?

— Lista? Que merda é essa? Resolveu ficar chique no fim da vida? — Caralho, quando estou trepando, uma outra identidade invade meu corpo e a consequência disso é perder o alto padrão das palavras. — Sim, sempre fui chique, você que nunca soube me valorizar — ele gargalha. — Nunca fez isso. — Vai ser uma festa única e não duvido que amanhã seremos destaque no New York Times — gargalho ainda mais. — No máximo The Sun para você — faço piada com sua colocação. — Que seja, mas traga esse corpo atlético vítima de um hábito alimentar estranho e que treina todos os dias; preciso de gente bonita por aqui, isso atrai mais vadias... oops... mais mulheres — ele debocha e apesar do seu jeito irritante em boa parte do tempo, é o cara que investiu o primeiro milhão em minha empresa, eu multipliquei isso, mas partiu dele a fé de que tudo isso daria certo. — Eu vou contribuir com sua festa, mas não tente me arranjar um matrimônio instantâneo, ok? — Não vou lhe apresentar nenhuma mulher — sua gargalhada denuncia que sua promessa é tão falsa quanto Katrina, a vadia. Despeço-me e olho no relógio, são duas e quinze da tarde, preciso impulsionar meus escudeiros. Saio da minha sala e caminho entre as baias, escuto as negociações. — Escute, estou falando de um investimento de cinco mil, ele pode dobrar em dois dias — assim que escuto isso, paro e volto. É John, o novato que tenta angariar um número alto de investimentos, mas ele está indo pelo caminho errado. Assim que ele desliga e eu o vejo fazer o investimento, me aproximo e o encaro. — Quero investir doze milhões nessas ações que podem dobrar em dois dias, quais são meus riscos? Posso sacar meu dinheiro assim que ele dobrar? Quanto tempo preciso ficar preso a esse investimento? — perguntas idiotas que fazem outro idiota abrir a boca e perder a noção de tempo e espaço. — Sr. Cooper, eu... eu... — aceno negativamente com a cabeça. — Eu sei que você quer ver seu nome ali, no lugar de Alysson, a jovem de vinte e oito anos que é a número um por aqui, mas nem sempre ela foi a líder desse ranking. Ela começou lá de baixo, ultrapassou mês a mês cada um deste setor e nunca mentiu, porque a mentira não faz o dinheiro render e pode colocar a credibilidade da minha empresa em xeque. Quer que o cliente invista? Fale a

verdade, ela te protege, protege o dinheiro dele e a minha empresa — ajeito a minha gravata e ele abaixa a cabeça — Não minta para pessoas que pagam seu salário — aviso e continuo caminhando entre as baias até chegar em Alysson, que está falando ao telefone e sorrindo para mim. Admito que com Alysson, cheguei a repensar a minha decisão de nunca me envolver com funcionárias. É uma mistura explosiva uma mulher bonita com cérebro, mas investi duro nesse negócio para perder tudo por conta de uma boceta. Há muitas bocetas por aí à disposição. Além disso, ela é mais importante aqui, nesta mesa, do que na minha cama. Sem contar que Jeff, seu marido, seria um empecilho também. Ela desliga o telefone e se levanta — Não tome meu tempo, ele vale muito dinheiro — ela brinca. — Não faria isso, quero apenas parabenizar pelo lucro no investimento com a Rordstein. Eu sei que você vigiou essa empresa e assim que as ações dela despencaram, você as lançou no mercado e valorizou a empresa — Andreas Rordstein é meu amigo de infância e quando me ligou pedindo ajuda para levantar a empresa, eu pensei em investir dinheiro diretamente nela, mas fiz melhor, passei os dados para Alysson e, no momento certo, ela fez um excelente trabalho. Esse será o seu pagamento mais alto do ano, até o momento. — Obrigada — a modéstia a faz ainda melhor. Deixo-a e caminho até a mesa de Victor Hadeas. Não é algo simples, mas é necessário, ele não será mais um escudeiro. Aqui, não temos espaço para golpistas. Eu poderia chamar a polícia, mas fiz melhor, devolvi os investimentos para os clientes e absorvi o pequeno prejuízo, além, é claro, de disparar para todos os meus conhecidos que ele é ladrão. Provavelmente ele não vai mais trabalhar nessa área. Aproximo-me de sua mesa e espero que ele termine a ligação na qual estava. — Quando abri esta empresa, prometi a mim mesmo que jamais enganaria alguém para ter alguma vantagem, e depois de anos, eu contrato alguém que não entendeu essa política — falo assim que ele desliga o telefone. — Desculpe, não entendi. — Não se desculpe, a falha foi minha por ter te contratado. Quero que saia desta empresa e Elisa vai entrar em contato para finalizar sua breve e fracassada estada — ele se levanta — Não tente fazer nada — aceno com a cabeça e mostro os dois seguranças na porta — Vou permitir que fale por aí que acabou de se demitir, mas peço que não volte mais aqui. Não enganamos pessoas, não é assim que esse negócio funciona — tiro o crachá de sua gravata e

jogo a minha cabeça pedindo para que ele saia. A conversa acontece em um tom baixo o suficiente para que ninguém perceba que estou enxotando um ladrão. Indico para os seguranças que o acompanhem até a saída. Apenas Elisa sabia desse desligamento, não criamos um clima tenso e sob pressão, mas a atitude dele é inadmissível aqui. Volto para a minha sala e fecho a porta. Sento na poltrona e reclino olhando as mensagens em meu celular, uma delas é da minha mãe, sorrio. Fiz torta de limão e lembrei de você. Gostaria de comer um pedaço, respondo e ela me manda a foto da travessa. Somos apenas nós dois e apesar de não morarmos juntos, aos domingos o mundo se fecha e nosso almoço acaba apenas depois do jantar. Meu celular vibra, está na hora da primeira reunião da tarde, mas não é essa que me preocupa, é a outra, na qual vamos decidir onde investir cem milhões de dólares. Errar com meu dinheiro é terrível, mas com o dinheiro de outra pessoa é imperdoável. _______ Frank me olha pelo retrovisor e eu respondo com o mesmo gesto. Assim como Elisa, Frank granjeou a minha confiança com anos de serviço bemprestado e por ter me ajudado em situações além da relação empregado-patrão. — Eu vou para a festa da Miles. — Temia por essa resposta, senhor — sua ironia não é algo entendido por qualquer pessoa. Às vezes beira à grosseria. — Não gosta do Miles? — Claro que gosto, apenas não aprecio as festas em que tenho que buscar meu patrão bêbado numa piscina de bolinhas, espero que a tendência a fazer esse tipo de coisa tenha ficado para trás. — Foi um caso isolado. — Receio não concordar com isso, senhor. — Frank, é apenas uma festa, ele está indo para a Europa em definitivo. — Fico grato por ter vivido para receber essa notícia. — Prometo me controlar — sorrio. — Receio não concordar com isso também — depois de seu aniversário de trinta e nove anos, ele ficou ainda mais ranzinza. Isso aconteceu há cinco anos. — Algum dia vamos concordar em alguma coisa?

— Concordamos em muitas coisas. — Me cite cinco, por favor. — Preferimos a limpeza, a cor verde, inverno, música clássica e torta de limão, que estava especialmente deliciosa esta tarde — ele sorri me encarando pelo retrovisor. — Esteve com a minha mãe? — Dia de compras semanal no supermercado e é sempre um prazer ser recompensado com um generoso pedaço de torta. — Não lembro se comentei o quanto você é irritante. — Duas vezes apenas no dia de hoje, senhor. Escolho o silêncio até chegarmos ao meu apartamento, e mesmo depois do banho e estar pronto para sair, ainda penso na torta de limão que Frank comeu e eu, não. Caminho até a sala colocando meu relógio e Frank está olhando a tela do seu celular. — Ela não mandou nenhum pedaço para mim? — Está na geladeira, senhor. Acredito que será sua dose de glicose depois da festa duvidosa de Miles — vejo seu sorriso e nego com a cabeça. — Não lembro qual critério usei para escolher você para essa função. — Havia algum critério?

Capítulo 2

Ao lado de minha cadeira, revestida do mais fino couro, está o Doberman Pinscher, conhecido por todos que me cercam como Fera, meu fiel companheiro de quatro patas. E, em frente, a longa parede de vidro que nos proporciona uma ampla visão de todo o salão, observamos tudo. O Mural, que para alguns que olhem para cima não seria nada além do que um detalhe na requintada decoração da Lodi Paradiso, a minha casa noturna, esconde o meu ponto de observação. Por trás dessas paredes grossas, nada escapa aos meus olhos atentos. Do globo girando no teto às luzes frenéticas acompanhando os corpos suados, que roçam uns nos outros, durante a execução de uma dança sensual. Mulheres. Homens. Bebidas. Sexo. Drogas. A Lodi oferece tudo se você tiver uma conta bancária recheada o suficiente para conseguir um passe para entrar. E do alto da minha torre, não ouço os risos, as tentativas gritadas de conversas, ou a música tocando alto, e esta última, deve estar fazendo as paredes lá embaixo vibrarem, graças ao ótimo sistema acústico na sala. Mas examino os sorrisos lânguidos e imagino as trocas de olhares vidrados. A breve alegria e o ar de felicidade adquiridos pelo consumo constante de álcool ou o uso de MHC. A MHC é uma droga semissintética, produzida e distribuída por mim. Faz as pessoas se sentirem livres, soltas e invencíveis. Fugindo da realidade que as lembram de como suas vidas realmente são: vazias, medíocres e solitárias. Elas buscam o paraíso, mas o tipo de prazer que querem encontrar fica além dos grossos e protegidos portões do inferno. E Lodi Paradiso significa as

duas coisas. Isso depende de quão fracos as mentes e corações conseguem ser. Paraíso para os que observam a fachada elegante, como um convite irresistível. Fazendo os menos afortunados implorarem por uma única oportunidade de entrar na melhor, mais cara e disputada casa noturna em toda cidade de Nova York. E inferno para os tolos que vão rápido demais, fundo demais para visualizar uma queda iminente. Mas com essas pessoas, eu sei como lidar. Se surgir algum problema que possa levar algum distintivo à minha porta, meus homens sabem exatamente o que fazer. Como agora. Não soa o clique da porta, não há passos arrastados no chão e sequer meu nome é pronunciado. O primeiro homem sob meu comando sabe quando ir e vir. Aliso as orelhas alertas de Fera, acalmando e silenciando seu baixo rosnar. — Caius? — dirijo-me ao homem silencioso às minhas costas — Quem é o cara que Tino e Fonti arrastam para fora? Meus homens são bem treinados e sabem fazer uma remoção limpa, mas nada foge aos meus olhos, principalmente dos de Fera quando estamos aqui. — O Goodman, senhor. — O filho do senador? — acaricio as orelhas do cachorro que voltou a ficar passivo ao meu lado. Não dá para controlar pessoalmente todas as pessoas que circulam pela Lodi. Eu tenho outros negócios a tratar fora daqui, mas conheço as mais importantes, seja pelo dinheiro que deixam, ou pelos problemas que podem causar. E Goodman gritava encrenca antes mesmo que o privilegio da posição que o pai dele proporciona o tivesse ajudado a abrir minhas portas. — Tentou circular com cristais novamente. Porcarias vindas dos Orlov — diz tranquilamente. Os irmãos Orlov eram uma minúscula pedra em meu sapato, não feria, mas começavam a incomodar o suficiente para que me levasse a pensar em alguma forma de me livrar do aborrecimento. Chefes da máfia Russa em Los Angeles, eles tentavam ganhar mais território em Nova York, oferecendo metanfetaminas, cristais e inalantes de péssima qualidade. Viciando imbecis pelas ruas ou nos estabelecimentos de quinta que administram. Não gostava dessa merda que eles tentaram me oferecer. A Lodi não era para perdedores que cheiravam o dia inteiro feito loucos, e se picavam até acabarem como zumbis.

— Quem foi a mula? Porque Goodman não tinha agido sozinho. Alguém tinha ajudado o desgraçado a entrar com essa merda. — Uma garota nova da Parker — responde ele. Todos os tipos de pessoas frequentam e circulam por aqui. Atores famosos, cantores, filhos de políticos, esportistas, e claro, garotas e garotos da Parker. Carne jovem e bonita oferecida para quem esteja disposto a pagar uma relativa fortuna por algumas horas de prazer e diversão. E a casa ganha uma comissão com isso também. Tudo funciona bem. Eu dou aos meus clientes o que eles buscam, inclusive segurança. Mas não continuaria assim se permitisse que as porcarias dos irmãos Orlov cruzassem meu negócio. E Goodman era o aviãozinho deles. Tudo porque aquele porra estava para lá de viciado em metanfetamina. Os ratos dos Orlov querem a minha prestigiada cartela de clientes. E o filho do senador é uma ótima porta de entrada. Só que eu não comercializo na Lodi as drogas de baixa qualidade que eles vendem. Minha cocaína é fina, e contratei o melhor químico do país para que ele produzisse e aprimorasse o MHC, que dava prazer e euforia, mas não era potente o suficiente para fazer alguém estrebuchar no chão ao ter uma overdose dentro da minha boate. Eu queria fidelizar os clientes e não enviá-los ao necrotério mais rápido. — Quero que cuide disso pessoalmente, Caius — ordeno a ele em um tom tranquilo, quase apático e que não demonstra que minha real vontade era sacar minha arma fazendo um belo estrago na cara dos Orlov e, principalmente, no filho babaca do senador. No fim, estava fazendo um favor que o senador, sem culpa alguma, tinha me solicitado há muito tempo, dar um jeito no garoto que frequentemente o colocava em escândalos, prejudicando ainda mais sua já frágil carreira política. É mais fácil para o eleitor sentir pena de um pai que lutou até o fim para tirar o filho do vício das drogas do que ter empatia por um viciado fazendo baderna. — E não se esqueça de enviar a coroa ao Sr. Goodman — digo a ele — E peça para Parker e sua garota entrarem. Não o ouço se afastar e sair da sala e não é apenas pelo chão acarpetado. Caius e eu fomos treinados pelo melhor, o meu pai. Guido Sartori, o Papà Sartori. Uma das primeiras famílias vindas da Itália, e que reina em Nova York desde a década de quarenta. Os Sartori são silenciosos como um crocodilo. Astutos como uma raposa.

Inteligentes como um corvo. E ferozes como o ratel. Somos implacáveis, cruéis e não damos uma segunda chance, nunca. — Enzo? — giro a cadeira lentamente em direção à voz que se assemelha mais a um felino a ronronar — Não sabia que estava de volta à cidade. Contra a porta estava Parker, a loura de cabelos longos e platinados, em um vestido caro, curto e sexy. Ao lado dela, uma morena linda, mas com ar apavorado. Sim, ela tem muito a temer esta noite. Só havia um motivo para trazer uma garota à minha sala. Eu querer fodê-la até meu pau não conseguir levantar novamente. Mas a garota era esperta o suficiente para saber que esse não era o caso dela. — Vamos direto ao assunto, Parker — levanto e não me dou ao trabalho de fechar os dois botões do meu paletó — Não foi para matar a saudade e jogar conversa fora que ordenei que subisse. Conforme eu caminho até elas, a mais jovem se encolhe para o lado de sua cafetina, e Parker enrijece o corpo tensionado. Ando de lado em frente a elas. — Sabe, Parker — cruzo o braço, o dedo indicador sobre o lábio e o polegar abaixo do queixo — Eu te avisei sobre duas coisas importantes. A primeira? Ela engole em seco e encara os sapatos. — Sem drogas — murmura baixinho, revezando o peso entre os pés, ou tentando controlar as pernas trêmulas — Somente as que circulam na Lodi. Assinto à sua resposta rápida. — A segunda? — Sartori. Ela é novata. O Goodman veio cheio de promessas e essas garotas, você sabe como são. — A segunda, Parker? — Não há uma segunda chance. Parando alguns centímetros dela, abro um amigável sorriso. Afasto algumas mechas de cabelo de seu rosto e faço uma carícia das maçãs de seu rosto ao seu queixo. — Eu tirei você das ruas, Parker. Dei mais do que um negócio — a relembro — Mais do que dinheiro. Ofereci meus cuidados e a minha proteção. Porque é isso que Sartori faz. —Você é o melhor que eu tive. O que todas nós tivemos em muito tempo.

Isso não era um elogio apenas para me agradar. Tirei Parker e suas amigas das mãos de um traficante sádico e violento, ao eliminá-lo de uma de minhas áreas que o imbecil tinha tentado controlar. Dei um apartamento a elas, roupas bonitas e clientes com dinheiro suficiente para, algum dia, fazê-las largar a vida que por muito tempo só tinham conhecido nas ruas. — Isso não irá acontecer novamente — tenta me garantir, nervosa. — Claro que não, Parker — aviso em um tom supreendentemente tranquilo — Agora pode sair. Olho friamente para a garota assustada disposta a segui-la. — Você não. Qual o seu nome, querida? — Morgana, Sr. Sartori. — Morgana. Caminho em volta dela. Era muito bonita e um desperdício que não fosse mais atender na Lodi. Conheço figurões que ficariam enlouquecidos com sua beleza recatada. — Não veio das ruas — paro em suas costas — Nem desses sites que costumam oferecer serviços. Ela era refinada demais. — O que a trouxe para isso? Junto os cabelos caindo nas costas e os torço jogando para frente em seu ombro, tendo uma bela visão do pescoço alongado. — Meu pai perdeu tudo o que tínhamos. Aproximo-me um pouco mais dela, sussurrando em seu ouvido. — Jogo? Vejo sua pele arrepiar. Talvez fosse medo, talvez excitação. Não que qualquer um dos motivos fosse me importar. — Cavalos, senhor. Casos como os dela eram muito corriqueiros. Jovenzinhas que se viam sem nada, buscavam o jeito mais rápido de ganhar dinheiro. E havia histórias muito mais atribuladas e tristes como a de Parker. Para alguns, um meio fácil e rápido de ganhar a vida. Mas, por mais que algumas garotas e garotos se sintam confortáveis com isso, nada nessa vida é fácil. E Morgana aprenderia isso. — Seu pai não foi um grande homem. Um grande homem honra a família — volto de frente para dela — Mas você não é muito diferente do papai. Abri minhas portas e fui pago com traição. Vejo seu queixo tremer e os olhos umedecerem rapidamente ao enfrentar

meu semblante frio. — O Dean disse que... Seguro seu queixo com firmeza. — Sei o que trastes como Goodman dizem a garotas tolas como você — corto suas explicações chorosas — Mas o que você deveria saber e seguir é o que eu digo. Não aceito quem come e morde minha mão em seguida. Aponto o cachorro ainda parado no mesmo lugar, esperando meus comandos. — Até animais como ele sabem disso. Essa vida era obscura e mesmo que tivesse inclinação para isso, não dava para me sentir comovido por cada história triste. Era matar ou morrer. Você mandava ou obedecia. E um Sartori não se curva a ninguém. — Se não consegue manter fidelidade a quem serve — desenho os seus lábios com os dedos —, dificilmente conseguiria sobreviver. Humildemente, Morgana se ajoelha aos meus pés. Servil, em uma desesperada tentativa de garantir sua vida. — Por favor, Sr. Sartori — o soluço incontido a faz se calar por alguns segundos — Juro que isso nunca mais irá acontecer. Farei qualquer coisa para que perdoe meu erro. Aliso seu cabelo e ela olha esperançosamente para mim. — Qualquer coisa, minha criança? Suas mãos sobem por minhas pernas e param em meu cinto. As lágrimas escorrendo pelo sorriso sexy que tenta me oferecer. — O que desejar, meu senhor. Afasto suas mãos agora acariciando meu pau e minhas bolas sob minhas calças e caminho tranquilamente até minha cadeira, onde me acomodo. — Diga-me, querida Morgana — aliso os pelos lustrosos do cachorro antes de voltar meu olhar para ela, que continuava submissa no chão — Já esteve com uma fera? Os olhos assustados piscam de mim para o cão ao meu lado. — Como? — seus olhos piscam incrédulos. Não, aterrorizados era o mais certo a dizer. — Porque Fera fica louco com uma cadelinha nova como você. O problema de oferecer corpo e alma ao diabo é que eles jamais retornariam da mesma maneira que ofereceu.

Capítulo 3

Em algum momento, Miles precisaria parar com esse tipo de festa. Não sou hipócrita, estou aqui porque meu pau fervilha apenas por sentir o perfume dessas mulheres. Eu sei, eu sei, é como cuspir no prato que comeu, ou no prato que ainda come. Ainda bem que está se mudando para a Europa. Manhattan não sobreviveria por muito tempo com suas festas. Viro meu rosto e acompanho uma morena alta, de vestido cintilante e saltos majestosos. Foderia-a com força sobre esses saltos, poderia ser ali mesmo, sobre o piano de cauda. A morena rodopia lentamente e volta, colocando uma das mãos sobre o balcão posto com a finalidade de apoiar as bebidas e esconder o bartender franzino da cintura para baixo. Miles escolhe os homens menos atraentes para suas festas para não se sentir sozinho. Obviamente, ele sabe do interesse monetário que as mulheres sentem por ele. Infelizmente, ele não foi escolhido para ser belo, mas, definitivamente foi escolhido para ser engraçado. E já que ela se colocou tão ao meu alcance, percorro a mão, sigo até o braço e deixo meus olhos espiarem sucintamente o seu decote que pouco deixa à minha imaginação, e isso é um dos detalhes que fazem com que eu perca meu interesse pela mulher em pelo menos vinte por cento, e eu, especialista em números, sei que essa cifra é altíssima. — Champanhe — a afirmação do bartender entrega a bebida que a morena já provou e ela me encara com a esperança quase palpável de que isso me seduza. Não, minha cara, está muito longe do que me chama a atenção ao ponto de me fazer te levar para a cama. — Sim — ela responde e percorre a boca com a língua e eu conheço outras que fazem isso, fazem melhor do que isso e, inclusive, fazem com que eu goze em suas bocas. — Para mim, vodka com um pouco de soda e quase nada de rum. Não bata, apenas misture uma única vez, duas pedras de gelo e em dez minutos pode

preparar outra — peço para o bartender, mas estou olhando para a morena. — Exigente — ela diz e coloca uma mecha do cabelo atrás da orelha, e assim que sua mão solta dos fios, ela desliza a ponta dos dedos em meu ombro até meu antebraço, olhando firme para os ponteiros do meu Rolex. — Muito — respondo e saio, a deixando com sua dose de bebida comemorativa e seu desejo por uns trocados. Onde Miles tem escolhido essas garotas? Vejo Galaham, herdeiro de um fazendeiro e que chegou discretamente, como sempre. Já investi seu dinheiro, já frequentamos algumas festas exclusivas e mais discretas juntos, e, agora, ele está cercado por duas mulheres. Nego com a cabeça e caminho entre outros convidados, outras mulheres e minha bebida está pela metade, o que me dá tempo de andar mais um pouco e buscar a segunda de muitas doses que virão. Miles surge segurando uma garrafa de vinho. Ele veio de sua adega, eu o conheço, ele não colocaria sua safra especial em uma festa como esta. Segundo ele, algumas dessas garrafas são sua aposentadoria. — Você não sabe o quanto foi difícil encontrar essas mulheres — Miles fala e duas louras magras demais para o meu gosto passam desfilando seus vestidos com pouco tecido. — Difícil? A maioria estava aqui na festa passada — meu copo, agora vazio, me faz retornar para pegar a segunda dose. Miles me acompanha e entrega o vinho para um garçom que estava passando — Entregue ao Brunt.— volta-se para mim — Exatamente por isso, aquele probleminha com a esposa que flagrou o marido saindo daqui com uma delas é que assustou — sua explicação termina e eu alcanço o copo com minha bebida já pronta. — Quem era ele? O casado pego em flagrante? — Sim. Mark. — Quantas vezes ele foi pego pela esposa? — Quatro, até onde me lembro. — Talvez seja o tipo de situação que a esposa almeje, assim, ela pode angariar diamantes como pedido de desculpas — Katrina me deixou assim, desconfiado de que o mundo seja repleto de mulheres exatamente como ela. Eu sei que em algum momento ela gostou de mim, gostou do que tínhamos, mas o gostar era menos do que seu interesse material. — Acha mesmo que uma mulher se submete à traição para ganhar uma joia?

— Porra, Miles, e não? Olhe ao seu redor. Todas as mulheres que estão aqui desejam os homens, mas não da forma romantizada. Elas querem o pedaço de plástico sem limite de crédito escondido em nossas carteiras — minha frieza faz com que Miles me encare. — Sabe qual é o seu problema? — Não. — É essa sua vida de alimentação e exercícios, isso está detonando seu cérebro. Deixou de acreditar nas mulheres por conta de Katrina e agora vê o mundo por esse prisma todo quebrado — bebo uma dose que deixa a bebida pela metade. — Acha mesmo que praticar exercícios e ter uma alimentação que favoreça minha velhice é o que me prejudica? — Não, acho que é a soma de tudo isso mais o efeito Katrina que o deixa assim. Precisa comer alguma coisa suculenta, pode ser um pedaço de carne ou uma mulher, mas, pelo amor de Deus, enfia esse pau em alguém sem medo de ser roubado — o encaro duramente. — Não tenho medo de ser roubado, caralho. — Não? — Claro que não, tenho medo de ser enganado outra vez. Foda-se o dinheiro, mas, e meu orgulho? — Nunca mais falou com ela? — Com Katrina? — Não, com a minha mãe! Claro que é com Katrina. — Tem dois meses desde que nos vimos pela última vez, foi um encontro tenso e, no dia seguinte, me joguei em sua festa e Frank faz questão de me lembrar disso todos os dias. — Dylan, somos amigos há muitos anos, antes mesmo de nossos pentelhos nascerem em nossas bolas, então, eu posso falar o que estou pensando... — receio que vou me arrepender de consentir isso. — Fale. — Precisa de uma nova paixão. — Vai se foder, Miles! — Estou falando sério. — Eu também — um homem se aproxima de nós e o chama, me dando espaço para sair em direção ao corredor que leva aos fundos da casa, onde fica a piscina e sempre é o cenário da putaria final. E já que estou aqui, melhor mudar meu foco e fazer o que vim fazer, trepar, gozar, aproveitar a bebida cara que ele

oferece e, depois, ligar para o Frank antes de acabar dentro da piscina em uma situação que possa ser usada contra mim futuramente. Olho para a borda da piscina e vejo uma loura sentada balançando os pés dentro da água. Ela segura uma taça e, possivelmente, está analisando quanto seria o lucro desta noite ou se foi uma boa escolha aceitar a proposta de Miles em participar de uma festa com tantos ricaços que não querem nada além de uma boceta molhada e uma boa foda que honre os quinhentos dólares que elas custam. — Pode se aproximar — ela se esforça para parecer sexy, mas consegue apenas me deixar excitado por conta dos seus seios que estão aparentes sob o tecido branco de seu vestido. É uma situação típica, ela tenta, eu finjo, gozamos e, no dia seguinte, só me lembrarei dela se não aceitar beber vodka com algum tipo de aromatizante. — Não parece estar feliz — comento e fico de pé atrás dela. — Poderia mudar essa situação — ela se levanta, toma de sua bebida e se aproxima de mim encostando seus seios em meu abdômen. — Não sei se posso mudar isso de fato — enfio dois dedos por baixo da alça do seu vestido e desço o suficiente para verificar a cor dos seus mamilos. Seios me excitam naturalmente. Passo as costas dos meus dedos sobre seu bico rígido e ela fecha os olhos, inclinando a cabeça e mordendo os lábios — Você sabe, serão alguns minutos, vou foder você e não vou lhe enviar flores — ela sorri. — Para mim parece perfeito, assim não preciso justificar o gesto para o meu marido — ela abre os olhos e sorri. — Então, temos tudo que preciso, uma linda mulher prestes a engolir meu pau e sem nenhuma intenção de contato futuro. — Exato — ela cai de joelhos à minha frente e desce o zíper da minha calça, massageando meu pau sobre o tecido da cueca — Uau — ela elogia — Talvez eu queira um novo contato — ela o coloca para fora e o toma em seus lábios, permitindo que eu foda sua boca, me fazendo sentir sua garganta e como circula a cabeça do meu pau com sua língua. Alcanço em meu bolso o preservativo e vejo que Miles surge na área reservada e vê a cena, ele vibra em silêncio e volta para dentro. Puxo-a com intuito de arrancar por completo seu vestido e o faço, deixando que o tecido deslize pelo seu corpo e encontre o chão. Coloco o preservativo e me sento na poltrona estofada segurando meu pau para que ela possa se sentar.

— Gosto dessa posição — ela diz se colando sobre mim e descendo até que eu sinto sua boceta engolindo meu pau. — Eu também, assim aprecio seus seios — os agarro e brinco com os bicos rígidos — E posso fazer isso também — aproximo a minha boca e os sugo com vontade enquanto ela monta sobre meu pau em uma série linda e rítmica buscando seu próprio orgasmo — Isso, monte, cavalgue em mim, bata forte, quero escutar o som do seu corpo contra o meu — mordisco o bico do seu seio. — Estou quase... — ela geme alto, rebola e volta a sentar com força — gozandoooo... — seguro cada lado de seu traseiro e a obrigo a manter o ritmo para que possa gozar também. Mantemos o ritmo de subir e descer, e enquanto a seguro, olho para o semblante dela, que joga a cabeça para trás se deixando levar pelo momento. Gosto de observar a performance dessas mulheres. Na grande maioria, fazem um verdadeiro malabarismo para fazer a nós, homens, sentirmos que somos os melhores comedores do mundo. Esta não parece estar fingindo, mas não posso dizer o mesmo a meu respeito. É claro que estou ligado na situação, ou o meu amigo lá embaixo não estaria duro, mas não estou cem por cento conectado. Acho que meu pau ficou duro mais pela raiva do que Miles falou. O cabaçudo soube pegar no meu ponto nevrálgico ao falar de Katrina. Volto a focar na minha parceira de performance impecável e sinto que já estamos chegando aos finalmentes. Quando encho a camisinha e ela se levanta, observo o rubor de seu rosto e ela alcança a taça que havia colocado sobre a pequena mesa ao nosso lado. — Um bom orgasmo. — Por um acaso existe orgasmo ruim? — questiono assim que me recomponho e jogo a camisinha no lixo. — Case-se por dez anos e terá essa resposta — sua justificativa acontece quando ela coloca seu vestido. Eu sei que não serei o último dela por aqui, mas também não fui o primeiro e não posso me culpar pelo tipo de chifre que ela mete na cabeça do marido. — Acredito que não terei essa resposta, isso não está em meus planos — caminho lentamente em direção à porta. — Também não estava nos meus, mas foi a última alternativa para não morrer nas mãos do meu padrasto. Foi um prazer conhecer você mesmo não sabendo seu nome — ela fala aumentando o volume da voz conforme eu vou me afastando, e volta a se sentar na beira da piscina. — Boa noite — me despeço e entro nas dependências da casa pela área

de serviço, passando em frente à cozinha. Normalmente nessas festas de Miles, a cozinha vive num turbilhão para preparar os petiscos para os convidados. Mas o tipo de confusão que escuto vindo de lá parece ser de caráter diferente. — Você é burra? Claro que é! Se tivesse alguma coisa nessa cabeça oca não teria feito esta merda — escuto um homem falando alto. Tudo fica em silêncio, caminho até a porta e a abro lentamente. — Me desculpe, não vi que o molho era diferente — uma jovem de cabelos presos, com uniforme composto por calça preta e camisa vermelha, quase da cor dos seus cabelos, manifesta seu arrependimento pela falta de atenção, mas o homem gordo, careca e covarde arma o punho. Um homem batendo numa mulher? Não na minha frente. — Não faça isso — me aproximo e coloco o copo sobre a bancada ao lado do molho que confundiu a garota. — Não se meta — ele sequer olha em minha direção e eu sei que ele vai golpeá-la e serei obrigado a sujar as minhas mãos com esse pedaço imenso de merda. — Aconselho que saia daqui — imponho minha presença ficando de frente para ele e de costas para a garota. — Isso não é problema seu — o imundo fala cuspindo e isso me enoja. — Passou a ser, e se não quiser ter um problema ainda maior, acredite no que estou lhe sugerindo, saia daqui — dou um passo em sua direção. — Playboyzinho metido. Eu sei que não deveria, mas quando dei por mim, estava massageando os nós de minha mão e ele estava com o nariz sangrando enquanto se apoiava na bancada. — Eu disse que era um problema meu — me viro de frente para a garota que está negando com a cabeça, com medo, até que sinto o empurrão e ele acerta um tapa na cara dela. Eu havia prometido que evitaria esse tipo de confronto medieval, mas esta situação me convida a agir como um homem das cavernas. A entrada das pessoas na cozinha e suas tentativas de me tirar de cima do pacote de gordura imundo são fracassadas, até que Miles se aproxima e me tira da situação. — Que tipo de homem golpeia uma mulher? — pergunto olhando para o rosto do meu amigo. — O tipo de homem que está sendo retirado da minha casa — Miles sai e ordena que o despejem porta afora.

Escuto em minhas costas uma comoção, mas não me interesso em ver quem é, eu apenas escuto a voz do gordo ficando cada vez mais longe com seu palavreado de baixo calão. A garota está com a mão no rosto e me olha ainda negando com a cabeça. Busco gelo, enrolo no guardanapo e meu gesto é uma solicitação para colocar em seu rosto. — Para não inchar — falo e ela acena que sim. — Acho que vou perder meu emprego — seu murmúrio me incomoda. Por que uma mulher se sujeita a isso? Assim que encosto o gelo em seu rosto, ela geme baixinho. — Acredito que não precise se sujeitar a isso. — Não é a primeira vez e, infelizmente, eu preciso desse emprego — ela tira do bolso de sua calça um papel e chacoalha — Estou com meu aluguel atrasado, não compro roupas há mais de um ano e está difícil uma colocação fixa no mercado; tenho dois empregos e, mesmo assim, está tudo muito difícil. — ela leva a mão ao rosto no lado sem gelo, envergonhada — Ai, meu Deus! Estou falando demais! — Qual é o seu outro emprego? — Sou recepcionista de quinta a domingo no Saint Garden, Wall Street — ela guarda o papel novamente em seu bolso e meus olhos apreciam discretamente a cor amendoada dos seus olhos. — Eu conheço, há alguns meses não almoço por lá. — Estou lá há três semanas e acredito que agora só tenha essa fonte de renda. Morar em Manhattan é um sonho, mas desde que você submeta seus rins no mercado negro — ela diz a maior de todas as verdades, o sonho americano não permite que muitos imigrantes enxerguem a realidade — Você foi muito gentil, deveria estar aproveitando a festa e não aqui, com a garçonete atrapalhada que não sabe diferenciar dois molhos — ela aponta para as bandejas. Subitamente perco o interesse na festa e o transfiro para a ruiva cheia de dívidas. Ela é bonita, mas age como se não soubesse disso, ou talvez não saiba mesmo. Eu a vestiria com uma lingerie preta, saltos pretos e morderia com força seu lábio inferior carnudo. Se ela soubesse que tem poder de arrancar muito dinheiro de pelo menos uma dúzia que estão nesta festa, ela seria uma das garotas mais concorridas no salão principal e não aqui, juntando pão temperado e um molho de qualidade duvidosa. Tiro-a do ambiente da confusão, os outros empregados precisam dar continuidade ao trabalho de alimentar os convidados, e a levo para a área da

piscina. Graças a Deus a mulher com que acabei de foder não está aqui. Na certa, algum outro convidado já a carregou para um outro local. Sentamos numa das espreguiçadeiras. — Não há muito o que aproveitar desta festa. Eu não vinha, mas agora estou feliz por ter aparecido. Lamento não ter conseguido impedir o golpe em seu rosto — tiro o gelo e verifico se tem algum inchaço, vejo apenas o vermelho que fica ainda mais intenso por conta da situação delicada e vergonhosa que ela possivelmente está sentindo. — Da outra vez, ele segurou meu braço e me chacoalhou porque quebrei um copo sobre a pia. — Você precisa denunciar esse verme — ela coloca a mão sobre a minha que segura o gelo. — Não vou fazer isso, ele vai dar más referências minhas e eu preciso trabalhar — não gosto de como me sinto comovido pela necessidade dela, porque eu sei que o que estou sentindo é piedade e isso atrapalha a evolução na cama — Obrigada — ela se levanta — Mas, agora, eu vou embora, preciso resolver a minha situação. Você foi muito gentil, o mundo precisa de pessoas como você, que se importa com a dor do outro — ela acena a cabeça se despedindo e sai, desviando de mim e me deixando com uma pequena dúvida. — Ei — a chamo e ela se vira. — Qual é o seu nome? — Mary — ela volta e estende a mão em minha direção — E o seu? — Dylan — aperto sua mão — Foi um prazer conhecer você, pena que tenha sido nessas circunstâncias. — Talvez tivesse que ser assim. Se eu fosse uma das moças de vestido, me tornaria invisível para você; analisando por esse modo, até que o tapa não foi de todo ruim — ela solta a minha mão e sai em definitivo. Possivelmente, eu a veria com outros olhos se ela estivesse na ala das convidadas. Daria um jeito de me encontrar com ela novamente, mas em um outro ambiente, onde a cobriria com joias e algo mais apetitoso sobre o corpo para lamber do que aquele molho estranho. Retiro meu celular do bolso e ligo para Frank. Esta festa perdeu a graça. Ele atende e eu posso ouvir o som do carro. — Senhor? — Frank, quero ir embora. — Está sóbrio? — Sim. — Devo me preocupar?

— Não.

Capítulo 4

Para uma grande parte das pessoas, morar em Manhattan é um sonho a ser realizado. E realmente é, o que a maioria dos sonhadores não tem conhecimento é como é caro arcar com o mais simples padrão de vida. Mas desde que deixei minha vida quase miserável no Queens, o bairro pobre onde cresci, estava disposta a lutar por uma vida melhor aqui, aceitando correr todos os riscos. Só que a garota tola e idealista que eu era não tinha a menor ideia do quanto seria difícil. E que seria necessário passar por inúmeros empregos, muitas vezes ter que trabalhar em dois ou três subempregos que odiava, para conseguir pagar todas as contas, que mês a mês pareciam se acumular. Já fiz de tudo o que se possa imaginar: garçonete em bares, recepcionista em restaurantes, arrumadeira em hotéis três estrelas, vendedora de loja, atendente de fast-food e até babá de cachorros. A lista ficaria imensa se fosse colocada no papel. Fosse pelo destino, minha falta de interesse em permanecer nos empregos chatos, algum desastre ou funcionários implicantes, que me fizessem ser demitida, nunca ficava por muito tempo na mesma função ou lugar. E esta vida, de fazer dieta no almoço para pagar o jantar, está me cansando. Eu não tinha nascido para quebrar o cofrinho e contar moedinhas no final do mês. Queria acordar de manhã e a primeira coisa que eu visse, não fosse a pilha de contas para pagar ao lado da mesinha de cabeceira. Comer iogurte e salada, querendo convencer a mim mesma que essa vida infernal estava apenas colaborando para manter um corpo e dieta saudáveis. Não queria andar até o metrô todos os dias fingindo que o exercício físico era mais do que bem-vindo. Não, o que eu desejava era frequentar uma academia bonita e bem equipada com um professor malhado e muito gato, colocando as mãos em minha cintura, enquanto me ensinava a usar os equipamentos corretamente. Mas não dá para ficar sonhando com tudo isso quando eu tenho as faturas do aluguel, água, luz, telefone, o maldito condomínio dizendo que eu não

pertencia a esse lugar, lembrando que o melhor era voltar ao Queens, onde, pelo menos, o aluguel seria possível arcar. Esfrego o meu rosto, cansada. Há meses que eu não sei o que é entrar em uma boutique e escolher uma roupa bonita. Normalmente, via as socialites que desfilavam pelas lojas que eu atendia, provavam dezenas de roupas sem ao menos verificar o preço, enquanto conversavam em como era maravilhoso passar o fim de semana esquiando em Aspen, ou sobre o bilionário lindo com quem elas passaram o fim de semana em Ibiza. — Mary, Mary — encaro a garota desanimada na frente do espelho — Você precisa dar um jeito em sua vida, garota. Esta mulher apática, olhando para mim, não sou eu. Não pode ser eu. Simplesmente não conseguiria largar os pontos dessa maneira. Por isso, pelo menos esta noite, eu joguei a melancolia de lado e aceitei o convite do meu amigo Louis para ir à Lodi, uma balada. A disputada e absurdamente cara casa noturna de Nova York, onde há duas semanas ele começou a trabalhar. Eu ainda não sei o que Louis faz lá, mas ele disse que pretende me apresentar a uma pessoa que pode acabar com todos os meus problemas. Até fiquei um pouco animada. Já tinha trabalhado em eventos promovendo casas noturnas. Foi um dos poucos empregos informais que realmente tinha gostado. Mas, para variar, a minha chefe na época sentiu-se insegura quando comecei a me destacar e me dispensou alegando que eu não teria futuro nisso, justamente quando eu acreditava que poderia ter futuro em alguma coisa. E se há a possibilidade de conseguir algo interessante com o misterioso contato de Louis, daria o melhor de mim. Isso significa uma maquiagem perfeita e um vestido que me deixe mais sexy que Jennifer Lopez em uma premiação. A vida noturna se alimenta de glamour e eu sei muito bem interpretar esse papel. Como já tinha visto nas poucas vezes que passei em frente à esplendorosa fachada da Lodi Paradiso, uma fila expressiva se formava na porta. Pessoas que venderiam a alma para conseguir entrar. E muitas delas me encaram feio quando falo ao segurança carrancudo que meu nome estava na lista. Nada se compara ao poder que os bem relacionados e cheios de grana têm. A casa está fervilhando. Na pista, as luzes acompanham as pessoas que dançam ou apenas se remexem com seus copos nas mãos. O que mais me impressiona em toda a decoração suntuosa é o grande painel espelhado. Eu não quero parecer uma maluca que nunca tinha entrado em um lugar como este, embora nunca tivesse mesmo, e vou direto ao bar. — Um Dry Martini, por favor — peço ao bartender, e enquanto ele começa a preparar a bebida, dou uma olhada pelo local.

Cada canto que olho e cada pessoa que observo com interesse recendia dinheiro. Recebo a bebida que custa mais caro que meu mercado da próxima semana quando sinto um braço circular minha cintura. — A noite está completa agora — diz Louis ao me virar de frente para ele — Minha garota preferida chegou. — Pensei que fosse a única garota na sua vida — faço um biquinho forçado a ele e beberico um pouco do meu Martini. — E você é — ele sorri de uma forma que deixaria minhas pernas trêmulas se o que eu tivesse entre elas fosse algo que ele gostasse. Com 1.90 de altura, cabelos louros num corte estilo surfista, olhos azuis cristalinos e um corpo malhado de fazer qualquer mulher começar a se abanar, Louis é o que sempre costumo dizer, um desperdício de homem, já que ama o que as mulheres amam também: um grande pau metendo com força. — Louis, você realmente trabalha aqui? Conheci Louis em um dos empregos temporários que tive, fazendo ponta em um filme como figurante. Fazíamos o papel de um casal apaixonado em uma praça, enquanto os atores principais desenvolviam uma cena na qual discutiam. A nossa conexão foi tão intensa que nos tornamos amigos desde ali. Dois loucos ferrados, tentando fazer a vida em Manhattan. — Em algum momento eu teria que evoluir na vida — diz ele. Estava impressionada que ele tivesse chegado tão longe. Observo suas roupas e sapatos novos. Nada das imitações quase perfeitas que costumávamos encontrar. — Isso é um Rolex? — seguro o pulso, analisando o relógio de perto. — Foi um presente — diz ele como se ganhar um relógio naquele valor fosse algo completamente normal. O som na pista muda. É uma versão eletrônica do mais novo sucesso de Lady Gaga. Louis e provavelmente todos os gays do mundo amam a Gaga. — Vamos! Eu adoro essa música. Minha cabeça está fervendo com inúmeras perguntas que gostaria de fazer a ele, mas enquanto sua musa fosse mais importante do que eu, minha curiosidade jamais seria sanada. Dançamos cada batida da música. Sensualmente. Os olhares se cruzando, pernas e braços entrelaçando, como se fizéssemos da pista nossa cama com lençóis de cetim. Três músicas, suor, dor na mandíbula por tanto rir e um copo vazio depois, vamos para o camarote onde Louis estava. Paredes de vidros nos separam da pista. A música ainda chega até nós,

mas nada que nos impeça de conversar. — Só você para me trazer em um domingo a uma casa noturna, dançar como louca — jogo-me no estofado atrás da mesa — Como se não tivesse nada para fazer no dia seguinte. — E você tem, Mary? Faço uma careta ofendida para ele. Tudo bem que não fosse nada glamoroso como ele tinha aqui. — Certo, nada de tão interessante — corrige ele. Espero que um garçom, que nem sabia de onde tinha surgido, troque nossos copos vazios por outros cheios. — O que exatamente você faz aqui? Ele passa a mão nos fios suados caindo em sua testa, jogando-os para trás. — A pergunta certa é: — ele iniciou — Com quem eu faço. Sempre me considerei uma garota de pensamentos evoluídos. Nada que não afetasse diretamente a minha vida me chocava muito. Mas os quase dois anos de amizade com Louis provavam que tudo era possível. Ele conseguia ser completamente maluco às vezes. Como quando conheceu um cara mais velho pela internet, que o convenceu a ir para a Espanha, onde ficou por dois meses, até ser expulso do apartamento por uma esposa raivosa e filhos truculentos que o tal homem “esqueceu” de avisar que possuía. — Louis? — dou um olhar de advertência. — Olha, é melhor que a pessoa certa te explique tudo — diz ele — Ela já está vindo em nossa direção. Olho para onde ele aponta. Uma loura na faixa dos trinta circulava pelas mesas, sorrindo para algumas pessoas que se dirigiam a ela. O tipo de mulher que você veria em um desfile da Victoria’s Secret. Em um vestido dourado, bem justo ao corpo, sexy sem precisar ser vulgar. Maquiagem bem feita, cabelos, sem dúvida, tratados em algum salão de primeira classe. — Mary, esta é a Srtª Parker — Louis fica de pé quando ela para em nossa mesa e eu o acompanho para as apresentações — E esta é a minha amiga Mary, de quem eu lhe falei. Estou com meu melhor vestido e não tinha ido ao melhor cabeleireiro de Nova York, mas gastei pelo menos quarenta minutos escovando meus longos cabelos ruivos. Mesmo assim, sob o olhar avaliativo dela, me sinto como uma das garotas sem classe, quase nuas na Times Square. — É realmente bonita — diz ela, passando a mão em meu rosto para

afastar meus cabelos e analisar — Precisa de pequenos cuidados e ficará irresistível. Ruivas, as naturais, são difíceis de encontrar. Por um segundo me sinto como em uma exposição onde vendedores destacavam o melhor e o pior de um produto. — Depois do fiasco com a Morgana, acho que você é exatamente o que estou precisando. Olho para Louis ainda sem conseguir entender. Ele faz sinal para que nós três nos acomodemos. — Você não disse a ela qual era o trabalho, não é? — Parker se dirige a ele, mas os olhos divertidos estão em mim. — Não, ele não disse — respondo por ele. Ela cruza as pernas e pega a taça que um garçom oferece a ela. Na Lodi, parece que as coisas acontecem como mágica. Depois de bebericar sua bebida, Parker olha no relógio caro em seu pulso, então, para a nossa frente onde há outro camarote. — Vê aquele homem de terno? — aponta com a taça em direção para onde eu deveria olhar. Apesar de ter no mínimo quatro caras usando terno, era muito fácil distinguir o homem de quem ela estava falando. Ele estava em destaque. Cabelos escuros, olhos que eu não sabia se eram claros ou o reflexos das luzes refletindo neles que davam essa impressão. Rosto quadrado, com um duro nariz aquilino que harmoniza com o restante do rosto. Ombros largos e evidentes mesmo sob o terno. Era bem alto, acho que até mais alto que Louis, e eu já o considerava um homem grande. Tanto ele quanto seus seguranças usavam ternos escuros contrastando com a camisa branca. Mas há algo a mais nele. Atração e aviso de perigo intricados. — Quem é ele? — balbucio sem conseguir desviar o olhar. — Enzo Sartori — murmura Parker — Sr. Sartori. Dono de tudo o que há por aqui e muito além disso. Esse é o trabalho. Pisco os olhos para conseguir me desconectar do homem ocupando a mesa, não sem antes perceber o enorme cachorro se acomodar ao seu lado e três lindas jovens entrarem no camarote. — Como? — Sabe o que quer dizer Paradiso? Paraíso, em italiano. É isso que a Lodi significa para os seus clientes — explica Parker, tendo toda a minha atenção agora — Todos os prazeres que os clientes imaginarem, desde que

estejam dispostos a pagar. Diversão, sexo, drogas. Não fugia muito do estilo das boates que existem pela cidade. Todos os lugares oferecem isso para quem procurasse. O que eu podia perceber que diferenciava a Lodi, era a clientela e toda a ostentação que o lugar apresentava. — A vida é uma troca, Mary. Você oferece algo às pessoas e elas te oferecem algo em troca. Um cheque que faz aumentar sua conta bancária — diz Parker, se inclinando para alisar o pulso de Louis — Um relógio caro. Tudo depende do que você quer. Eu não precisava de uma cartilha desenhando tudo. Ficou muito claro quando volto a olhar para onde Sartori estava. Uma das garotas está sentada em seu colo, as mãos esfregando o seu peito, tentando mantê-lo interessado em algo que dizia. A segunda às suas costas, faz massagem na nuca, com um sorriso que revelava os segredos mais pervertidos em sua mente, e a terceira, no chão, acaricia as orelhas do cachorro. Sinto como se tivesse dormido e acordado em uma das cenas sexies do filme From Dusk Till Dawn. Surreal, mas a forma que o Sr. Sartori age, fala e, até mesmo, olha para elas, parece tão natural. Ele estava confortável em um ambiente no qual agia como rei. — Você diz, como uma garota de programa — questiono, surpresa. De todas as loucuras de Louis, jamais imaginei que ele faria programas para sobreviver. — Acompanhante de luxo. — Uma nomenclatura diferente não muda o que realmente é. Parker sorri e Louis acompanha a risada dela. Eu não tinha realmente nada contra o que ele estava fazendo. Cada um luta com as armas que tem, mas eu não conseguia me ver nessa situação. — Você tem namorado, Mary? — Não. Mas o que isso tem a ver? — Já teve, suponho — diz ela, largando a bebida na mesa — Você transava com eles, e o que deixaram na sua vida, além de um coração partido? Eles queriam de você o que estava disposta a dar enquanto os interessava. — Mary — Louis segura minha mão —, não é apenas ir para a cama com um cara ou uma mulher rica. Mas todas as oportunidades que surgem. Conhecer as pessoas certas... — Que sabem ser muito generosas — acrescenta Parker. — Todas as suas contas pagas em uma única noite — diz ele. Eles falavam e parecia que ficavam flutuando à minha volta fazendo com

que me sentisse mais desnorteada que os martinis que havia tomado. Todas as contas pagas. Contatos. Oportunidades. Uma vida que nunca sonhei ter. — Espera! — apoio a cabeça em minhas mãos — Preciso de ar para respirar. — Eu levo você — Louis me puxa pelo braço, ajudando-me a levantar. Sou conduzida para uma área mais aberta. A cidade brilhando diante de nossos olhos tanto quanto algumas estrelas no céu. — Louis? Sério? Escoro contra uma pilastra e olho seriamente para ele. — Você quer passar a vida toda cuidando de cachorros, sendo assediada por bêbados em bares, pousando seminua para estudantes de Arte? — indaga ele, acalorado — Pensar se paga o aluguel ou abastece a geladeira; se deve almoçar ou jantar; qual objeto pode penhorar para ter o dinheiro para a próxima semana. A minha realidade. A nossa realidade era bem essa. — Não vou me guardar para o grande amor da minha vida — diz ele amargo — Quando ele pode ter uma esposa maluca com três filhos que quase me mataram. E nem vou voltar para a merda do lugar de onde escapei. Quer voltar ao Queens, Mary? Tudo bem. Porque é isso que cedo ou tarde irá acontecer. Não sabia que ele estava tão ferido pelo que aconteceu na Espanha. — Louis — eu me aproximo dele tocando seu rosto — Eu não ligo realmente para o que decida fazer, se isso for sua vontade ou necessidade. Eu só quero que você fique em segurança. Ele inala fundo e começa a se desarmar. — Não estou vendendo meu corpo na rua, Mary. A Lodi é segura. O Sartori nos protege como se fôssemos da família. É assim que ele fala. Desde que não faça nenhuma traição. — O jeito que você fala parece que está descrevendo um mafioso — eu sorrio. — É exatamente isso o que ele é. Perco minha fala, principalmente o sorriso que sustentava. — Louis. — Estou mais seguro com o Sr. Sartori do que estaria com minha família — diz ele ao segurar meu queixo — Pode acreditar. Agora, por que não

entramos? Você nos observa em ação e, depois, dê a Parker sua resposta. — Isso não é para mim, Louis. — Então, apenas curta a noite. A bebida é por minha conta. Esse pedido eu conseguiria atender. Depois da bomba que ele jogou sobre minha cabeça, eu mereço quantos drinques meu corpo conseguisse aguentar. — Tudo bem. Retornávamos ao camarote onde tínhamos deixado Parker quando Sartori saía do dele. Sequer fui notada, mas não pude deixar de observar que, de perto, ele era ainda mais intimidante, assim como fascinante. — Meu cartão, caso você mude de ideia — Parker se coloca ao meu lado e, juntos, observamos Sartori e sua comitiva desaparecer através de uma porta. Eu nunca me considerei o tipo de garota que gosta de viver perigosamente, mas Enzo Sartori fazia qualquer mulher desejar se arriscar.

Capítulo 5

Definitivamente eu não quero parecer grosseiro, até mesmo porque evito esse estágio avançado que comprove falta de o mínimo de intelecto. Mas, lidar com seres que abundantemente falham, faz com que meu lado racional entre em torpor. — Esqueça, não trabalho dessa forma. Se quer garantias infundadas, aconselho que busque uma cartomante e não uma empresa de investimentos — me sinto inclinado a desligar o telefone, até que o primeiro palavrão se solta do outro lado da linha. — Foda-se, Dylan! Você pode manipular números! — Korb Henday, jogador de pôquer prestes a falir e buscando uma última alternativa, quer investir de maneira errada. Se ele fosse educado, eu até o ajudaria, mas meu humor não concorda com isso neste momento. — Realmente, eu posso manipular números, mas isso não quer dizer que o faça. Tenha um bom dia — desligo o telefone e Elisa está na minha frente com olhos arregalados. — Nunca vi você falando assim — sua observação é trêmula. — Sinal de que vê muito pouco sobre mim — me levanto guardando a minha carteira no bolso do meu paletó e pego o celular — Não volto no período da tarde. Passo por Elisa que apenas sacode a cabeça sem dizer nada e concordando com absolutamente tudo. Preciso de uma boa série de treinos para esquecer os quinhentos mil que acabam de escapar das minhas mãos e não estou falando de Korb, estou falando de MacAlister que não me ouviu e injetou seus centavos em uma aplicação mais do que arriscada. Quando meu cliente perde, eu perco em dobro. E também não estou falando do dinheiro, isso eu recupero depois, o problema está na reputação. Um desmoronamento pode começar com apenas um tijolo quebrado.

Enquanto desço os andares, verifico duas mensagens, uma de Salvia, uma espanhola que sabe como chupar minhas bolas, e a outra é de Finny, a atendente do atelier que encomendei dois ternos. Respondo não para uma e sim para a outra, meus ternos podem esperar. Frank abre a porta do carro e eu me sento no banco de trás. — Hamma’s? — ele pergunta se vou almoçar no restaurante habitual do dia da semana assim que ele se posiciona no banco do motorista. — Sim, depois vou para casa. Cancelei o meu treino, Salvia está na cidade — respondo e levanto meus olhos encarando Frank pelo retrovisor. — Ela esteve na cidade há duas semanas — Frank tem uma teoria única e singelamente repulsiva sobre Salvia. Ele acredita que ninguém a fode na Espanha. — Acha mesmo que ela atravessa o oceano para trepar? — Sim — o movimento de sua cabeça é de total desacordo e assim ele segue, sem dizer mais nada, me dando espaço para pensar que posso trepar com ela e, depois, buscar meus ternos — Pelo menos Katrina deixou claro suas intenções em menos de três meses — suspendo minha sobrancelha e o encaro. — Sente prazer em relembrar dela. — Na realidade, sinto um terrível gosto amargo, senhor, muito amargo — Frank precisou de muita paciência para lidar comigo nessa época, melhor não pensar sobre isso. Nos encontramos às 16h — envio a mensagem para Salvia, e para Finny, apenas aviso que Frank vai retirar a minha encomenda. Pobre Finny, se iludiu com flores que enviei, ela encarou como um devaneio romântico e, na realidade, foi apenas uma forma que encontrei de agradecer seu esforço de trazer dois pares de abotoaduras. Se ela soubesse que as usei em uma camisa fina, de tom rosa e que vestia perfeitamente Katrina, ela nunca mais me olharia da mesma forma. Naquela tarde, peguei as abotoaduras, e vesti o corpo moreno de Katrina com uma camisa feita de tecido nobre, fino e estupidamente caro. Ela aceitou, e nada colocou além da vestimenta. Seus seios despontavam nitidamente, seu sexo estava depilado e ela cheirava a hidratante com base de baunilha. Por pensar nas mãos dela colocando as abotoaduras e se sentando com as pernas abertas sobre a mesa de jantar, meu pau lateja. Katrina, assim como o furacão, destruiu tudo e não deixou nenhuma recordação sadia ou, ao menos, feliz. Frank para o carro em frente ao Hamma’s e avisa que vai estar no lugar de sempre. Caminho até a recepção onde uma fila discreta espera por um lugar,

mas eu tenho o meu lugar garantido, sempre almoço sozinho aqui e o dono é meu amigo de estrada. Assim como eu, ele também tem uma moto. Posiciono-me atrás de um par de louras, uma fala de um encontro que levou um cano e a outra, está xingando a irmã mais velha por não querer ficar com seu filho hoje à noite para encontrar um homem das Filipinas. Não, eu não sou um intrometido, elas estão falando alto e se eu fosse destacar uma lista de coisas que odeio em uma mulher, o tom alto da voz viria antes do primeiro lugar. Elas caminham e eu me posiciono diante da recepcionista, mas não a encaro. — Mesa para um, já tenho reserva — olho a tela do meu celular e leio. Não vejo a hora de engolir você — Salvia responde. — Em que nome está a reserva? — escuto a recepcionista perguntando. — Oras, o de sempre, Dylan Cooper — respondo e suspendo meus olhos com a real intenção de advertência. — Me desculpe, tem outros Dylans aqui e eu precisava apenas do sobrenome — os olhos amendoados, emoldurados por madeixas vermelhas e parte de um rosto alvo com sardas adequadas me encaram, me advertindo. — Você? Mary... — Acho que sim, espero que esteja sorrindo por saber realmente quem sou — seu sorriso é encantador, e agora, a essa hora do dia e sem as roupas de uma auxiliar de cozinha, a vejo com uma paleta de cores diferentes, mais atraente, e esta foi uma grata surpresa. — Eu que peço desculpas, achei que Monalisa estivesse com algum tipo de doença que afeta a memória, estou aqui toda semana — por que estou me explicando? — Não se preocupe, foi engraçada a sua cara — ela esconde o sorriso atrás dos dedos e eu vejo uma pequena tatuagem de coração perto da base do seu dedo mínimo da mão esquerda. — Vai demorar muito? — algum ser primitivo esboça sua insatisfação logo atrás de mim e eu o encaro. — Tempo necessário para ela localizar a minha reserva — dou um passo desafiando o gorducho que deveria cuidar melhor da barba. Quer seguir a moda, tenha ao menos um pouco de higiene. Volto a olhar para ela que me encara — Pode entrar — ela diz olhando em meus olhos. — Não estou com pressa — pelo menos não mais.

— Mas sua reserva é fixa, agradeço a compreensão, é meu primeiro dia aqui — ela pigarreia e se aproxima de mim — Fui demitida do outro emprego, e consegui uma vaga permanente aqui — sinto seu hálito de hortelã proveniente de uma bala pequena que vi discretamente escondida no canto de sua boca, contrastando com sua língua vermelha, muito vermelha. — Não faz ideia do quanto estou feliz por isso — coloco a minha mão sobre a dela. — Obrigada, foi muito gentil — ela vira a mão que está por baixo da minha e com a outra, segura firme — Me lembro mais da sua gentileza do que do motivo que a fez acontecer — seu sorriso se expande e, involuntariamente, estou sorrindo. Caminho soltando minha mão da dela e a encaro, como se pudesse retirar cada peça de roupa enquanto chupo sua língua. Encontro a minha mesa reservada e me posiciono a fim de poder olhar para ela enquanto trabalha. Vejo-a entre sorrisos e atenção em sua nova ocupação e me sinto bem pelo fato de ela não estar mais com aquele imenso monte de merda que acertou seu rosto na semana passada. — Fez minha nova refeição perder dez minutos com você — Julio Hamma, dono do restaurante, se senta na minha frente e me impede de olhar para ela. — Por que você é tão degradante? — Dylan, vai dizer que não cogitou ver como é a boceta dessa ruiva? Ela foi indicada por um amigo; estava precisando trabalhar e estou gostando muito do desempenho de suas funções — se eu não o conhecesse, poderia pensar que está falando do trabalho dela atrás daquela mesa, mas eu sei que Julio está com as piores intenções e sua fama de foder suas meninas é alta. Conheço-o o suficiente para comprovar a veracidade de tal notoriedade. — Talvez ela tenha uma história fodida e não precise de um filho da puta como você para piorar as coisas ainda mais — o alerto e Mike, o garçom que sempre me serve e conhece o meu gosto, traz minha bebida. Gin, raspa de limão, biter e tônica. — Desde quando isso é um problema para você? — isso só prova que você não me conhece o suficiente para saber que por mais que eu tenha me tornado frio, isso foi o resultado de uma série de fatores, mas não faz parte da minha característica natural. O grande problema de algumas transformações é que elas se fundem e, em algum momento, eu sei que não vou me lembrar mais que aqui dentro eu ainda tenho um coração.

— Não diga isso, eu sou um bom rapaz — sua gargalhada é alta. — Claro que é, que o digam as mulheres que esperam pelo seu telefonema na manhã seguinte — ele levanta a mão para o garçom que o serve em seguida com um pouco de suco de laranja. — Ligar no dia seguinte ainda é um limite rígido para mim — toco meu copo com o dele — Mas estou trabalhando nisso — deixo um pequeno gole da bebida em minha boca, até que sinta todos os sabores que estão ali. Passo primeiro pela textura das raspas de limão, depois, pelo gin adocicado pelo biter até que o gás da tônica faça o sabor se expandir. Levo meus olhos até a ruiva e vejo um homem lhe entregando um papel, ela nega com a cabeça e o homem insiste. — Nem pense nisso — Julio me tira a concentração. — Não estou pensando. — Está, eu sei que está. — Não estou pensando, estou admirando — sorrio e levo meu copo até a boca. — Eu a vi primeiro — Julio protesta de modo zombeteiro. — Não viu e eu não vou explicar os detalhes. — Não sei se quero saber os detalhes — ele bebe todo o suco e se levanta — Algum programa para domingo? Pensei em pegar uma estrada sem rumo, faz tempo que não sinto o vento no rosto — ele segura o encosto da cadeira. — Agora eu tenho, mas preciso voltar antes do almoço. Prometi à minha mãe que almoçaria com ela — ele estica a mão em minha direção e firmamos um encontro. É sempre assim, nos encontramos na aurora e pilotamos por horas, até pararmos em algum lugar, bebermos alguma coisa e, depois, voltamos, esse é passeio de domingo. Julio caminha até um garçom e, depois, cumprimenta um casal que está em outra mesa. Meus olhos acompanham a ruiva, e meu pedido, que não precisa ser feito, chega e enquanto fatio a carne branca, tenra com molho à base de azeite, anchovas e champignon, observo as mãos dela, o jeito como ajeita seu cabelo sobre o ombro direito e como eu poderia fodê-la, mas de um jeito no qual ela não se sinta usada, a vestiria com grife, lhe daria uma refeição de luxo, a faria gozar em minha boca e a deixaria colocar um fim em tudo, sou bom nisso. Bebo mais um pouco e, como se estivesse em câmera lenta, ela me olha, sorri e encabula, olhando para baixo e colocando seu cabelo atrás da orelha. Largo o copo, deixo a minha comida e caminho até ela. Um homem se aproxima e ela confere a reserva e olha para o cavalheiro.

— É a mesa à sua direita, senhor — ela diz e eu estou atrás dela, e posso ver o perfil de seu rosto que mostra um sorriso educado e discreto, colocando limite em seu atendimento. — Quer se sentar comigo? — o homem avança com a mão sobre a dela e em um ato que sei que vou me arrepender, impeço que o homem sinta a maciez de sua mão ou a textura suave que ela apresenta, colocando a minha mão sobre a dela e o encarando duramente, rebato prontamente: — Não hoje.

Capítulo 6

Há dois lados na vida de um mafioso. O que todas as pessoas que olham de fora preferem enxergar. O que é capaz de tudo para manter seu império protegido e impenetrável; o justiceiro sem temores; o que muitas vezes é cruel com seus inimigos, pois, quando se trata de inimigos, não há alternativa além de ser duro. Mas a face que os julgadores não conhecem ou preferem ignorar porque a parte negra é mais fácil de ver, é que com a mesma mão que apertamos o gatilho, afagamos com carinho os cabelos da irmã mais nova. Um mafioso também é filho de alguém, ele também é pai, tio, um avô querido. E para um mafioso com honra – porque sim, nós temos nossas leis e nossos próprios códigos de honra, a família é tudo e vem sempre em primeiro lugar. Comigo não é diferente. Depois da morte trágica de meu pai, quando foi morto em uma cilada feita por uma máfia rival, tornou-se meu dever proteger e cuidar de Inês, minha irmã mais nova. Acima de qualquer coisa. Acima de qualquer um. — O espaguete da mamma — diz ela, colocando um grande prato de macarronada à minha frente. No passado, todas as quartas-feiras durante o jantar, a família se reunia para comer o espaguete da mamma. Com a morte dos nossos pais, coube a nós dois continuar a tradição que nos ligava. Com o meu horário tomado à noite pela Lodi, Inês sugeriu há algum tempo que mantivéssemos a tradição no almoço. Isso era importante para ela, e como o bom irmão que sou, acatei. — Espero ter acertado desta vez — diz ela exibindo um sorriso tímido — E como diz você, que a mamma não revire no túmulo. As primeiras tentativas de Inês de reproduzir a receita de nossa mamma foram desastrosas e divertidas. Mas quanto mais eu falo que ela deve parar e que podemos encomendar comida de um dos cinco restaurantes que tenho na cidade,

ela insiste que irá conseguir. Nem que leve muitos anos ou me cause uma úlcera durante o processo. — Eu devo deixar o Dr. Monaldo de sobreaviso antes de colocar a primeira garfada na boca? — olho divertidamente para o meu prato. O Dr. Pasquale Monaldo presta serviços aos Sartori há mais de vinte anos, que foi quando meu pai o trouxe da Itália com sua família. Seja para atender um resfriado qualquer ou costurar um dos nossos homens alvejados a tiros. — Precisou do Dr. Frankenstein na última semana? — rebate ela com um fingido olhar ofendido. — Então, espero que você não esteja envolvida emocionalmente com um dos Orlov e essa não seja uma tentativa lenta e dolorosa de me matar. Ignoro-a bufar e deixo que sirva o vinho. Degusto de um longo gole. Só por precaução, para preparar o meu paladar e enfrentar com coragem mais este desafio. Diante de seu olhar claramente ansioso, mastigo lentamente e sem revelar qualquer expressão em meu rosto. Uso um dos guardanapos de pano, bordado por nossa mamma, para limpar os cantos dos lábios. — Então? Ser um pouco sádico deveria estar em meu DNA. Mesmo com Inês, a única pessoa que poderia baixar todas as guardas, sinto a necessidade formigando de provocar. Tomo mais um gole de vinho e a encaro com diversão. — Ainda não é o espaguete da mamma — responda a ela —, mas sanou as minhas dúvidas se queria me matar. Continue se empenhando em melhorar e chegará lá. — Enzo! — rindo, ela atira o seu guardanapo em mim e degusta um pouco do vinho — Pare de me provocar. — Eu sou seu irmão. Sou programado para isso. — Coma e fique quieto. Sorrio afetuosamente para ela. Essa era uma frase que nossa mamma costumava nos dizer, sempre que provocávamos um a outro à mesa. Quase uma hora depois, e após o “quase espaguete da mamma” nos acomodamos na sala, em frente à TV que ocupa meia parede, assistindo a reprise de um jogo de basquete do time que o noivo de Inês jogou. Ele é um jogador mediano, mas esforçado, e sem o empurrãozinho do nome Sartori, jamais teria chegado a um dos times mais importantes de Nova

York. — E como vai o jogador? — indago quando o narrador esportivo surge na tela — Ainda tratando bem a minha irmãzinha? Os dois se conhecem desde a faculdade, mas foi só após uma conversa que tive com Brad Shelley, um mês após o envolvimento chegar aos meus ouvidos, durante a breve visita à noite que fiz ao seu quarto no campus da faculdade, na companhia dos meus cinco melhores homens, que permiti que a relação seguisse adiante. Claro, não sem antes garantir que Sr. Shelley jamais partisse o coração dela, ou me certificaria pessoalmente de cortar suas bolas. — Você sabe que o Brad me ama — ela o defende. — Ou ama demais as próprias bolas — acrescento sem indícios de humor dessa vez — E quando será marcada a data do casamento? Não tenho muito que falar sobre o cara. Não está envolvido com meus negócios, e prefiro que continue assim. Desejo que Inês, na medida do possível, leve uma vida normal. Se a sua felicidade é ao lado do jogador, em meio a tantas possibilidades que ofereci a ela, por mim tudo bem. — Você sabe que postergar a data foi sugestão minha. — Já avisei ao Shelley que não vai ficar levando minha irmã à milanesa — digo secamente. Eu podia encarar a vida com um olhar mais moderno. Mas os mais antigos das famílias não veem com bons olhos uma relação muito longa. Ainda mais que em nosso meio Brad Shelley era um straniero (estrangeiro). — Você parece o papà falando — resmunga ela — Que mulher hoje em dia se casa aos vinte e quatro anos? — O que as outras mulheres fazem não me gera interesse, a não ser que seja na cama. O que a minha irmã faz, sim — respondo firmemente — Shelley está dentro ou fora da família? Você o ama ou não? Decida-se, Inês. Diferente de famílias mais tradicionais, permiti que Inês estudasse e tivesse seu próprio negócio, a Ies!, sua grife com uma loja na Quinta Avenida, e que vinha ganhando importância no mundo da moda. — É claro que eu o amo. — Então, marque a data ou eu mesmo farei isso. Não permitirei que ela vire chacota de mocinhas fúteis, sempre que nos reunirmos em eventos que unam todas as famílias do país. — Eu posso ser livre até a página dois, não é mesmo, Enzo? — Até meia página — provoco-a e fico de pé em busca do meu paletó — E sinta-se grata por isso.

Ignoro os resmungos que já conheço. No fundo, Inês sabe que tenho razão. O que já dei a ela é o máximo de corda que posso soltar. — Você já vai? — Tenho negócios com Trentini — informo ao me inclinar para beijar os cabelos dela. — Giuliano, eu imagino — sugere fazendo careta de quem tinha provado limão estragado. Por algum tempo, Giuliano, o filho mais velho da família Trentini, nutriu interesse em Inês. E o desinteresse dela quase causou uma rachadura que poderia colocar as duas famílias em guerra. A melhor escolha para a minha irmã seria ele, mas consegui convencê-lo de que ela não era a mulher certa para estar ao seu lado. — Falo com você depois, e pense na data — relembro-a e chamo por Fera, sentado próximo aos pés dela. _______ Os Trentini são responsáveis por todo o carregamento e a distribuição das armas que chegam à cidade. E graças aos irmãos Orlov e o trabalho que vêm nos dando, o último pedido praticamente teve que ser dobrado. Eles distribuem vinhos por todo o país. E entre os caminhões que chegam e saem de suas adegas, são transportadas as caixas com as armas que solicitamos. Semiautomática, compactas, metralhadoras e um pouco de tudo o que se podia imaginar, estavam nas caixas entregues na Lodi. — O carregamento maior será entregue na sexta no local indicado — disse Giuliano. Ele é mais baixo que eu, mas mais troncudo e invocado também. Um italiano passional, com um temperamento explosivo às vezes nos coloca em confusão. — Por enquanto é o suficiente — faço um sinal para um dos meus homens e as caixas são lacradas e levadas para o depósito fechado no subterrâneo da Lodi. — Vamos atacar os russos? — questiona Giuliano — Tudo o que trouxemos dá para acabar com a Rússia inteira, se você quiser. Trentini é um guerreiro, mas sobre batalhas há muitas coisas que ele precisa aprender. Um homem poderia morrer com a arma na mão se fosse descuidado. Vencer o inimigo vai muito além do arsenal que se carrega. É

preciso ter inteligência, paciência e uma boa estratégia. — Vou reunir as famílias — informo enquanto vamos em direção ao bar que em alguns minutos começará a ser preparado para a abertura da casa — Veremos o que todos têm a falar. Ao se colocarem em meu caminho, os russos estavam encurralando a todos nós. Podemos, em algum momento, discordar uns dos outros e até mesmo partir para discussões acaloradas, mas uma família protegia a outra. — Whiskey? — pergunto indo atrás do balcão. — Vodka. Começo a servi-lo quando notamos os movimentos vindos da porta de entrada dos funcionários. Parker e sua equipe acabam de chegar. Suas garotas rapidamente chamam atenção de Giuliano. O grupo começa a se dissipar para a sala reservada para eles se prepararem. — Quem é a garota? — pergunta ele — A da coleira. Encaro-a. — Morgana Reynolds — Parker se aproxima de nós, respondendo à pergunta dele — Bonita, não? Giuliano não diz nada. Seus olhos, percorrendo a jovem parada na escada esperando obedientemente por Parker, davam a resposta. — Eu a quero, Sartori — diz ele, ainda sem desviar o olhar da morena voluptuosa. Bebo meu whiskey sem gelo me divertindo internamente com o que estou próximo a revelar. — Se não se importa em dividi-la com Fera — ergo o copo, levando aos meus lábios — Fique à vontade. Trentini finalmente desvia os olhos da garota para olhar de mim para o cachorro ao meu lado. — O seu cão? — pergunta abismado — Você é um filho da puta de um sádico, Enzo. — Fera não é um cão. Há uma pessoa aí dentro — dou leves tapinhas na cabeça do cachorro — E sabe o que dizem. O melhor amigo do homem é o seu cachorro. E afirmo com toda convicção que Fera vale muito mais do que a grande parte das pessoas que eu conheço. — Vou ficar com ela — diz Giuliano — Me deve essa. Pela Inês. — ele fala e se encaminha até a morena. Não me surpreende que ele dissesse isso. Trentini se encanta por uma

mulher com a mesma velocidade que perde o interesse. — Lá se vai a minha última aposta — sussurra Parker ao ocupar o banco em frente ao balcão. Não tinha como negar que Morgana mostrava um sorriso bem mais genuíno agora. — Eu vi você conversando com uma jovem no domingo — dou as costas ao novo casal, me concentrando em Parker — Quem era ela? — Pensei que não tinha reparado nela. Eu a vi, só não dei importância. — Já deveria saber que nada escapa aos meus olhos, Parker. E ninguém. Ela suspira e toma um gole da bebida que Giuliano havia deixado no balcão. — Amiga do Louis — diz ela — Tem potencial, não ofereci o suficiente ou realmente não parece interessada. — Parker, todo mundo tem um preço — engulo o restante da bebida em meu copo — Descubra o dela. Faz algum tempo que não me traz uma ruiva genuína. A ruiva era só mais uma garota bonita a cruzar meu caminho. No entanto, com essa informação que Parker acaba de dar, algo mais me desperta a respeito da ruiva: seu duvidoso desinteresse. Nada deixava meu pau mais duro do que um desafio. — Mande duas garotas subirem. Caminho em direção ao último andar e, ao chegar, visualizo os homens parados à porta. Sempre há alguém em todos os lugares que eu circulo devido à minha vida dupla. Os negócios lícitos contribuem para a lavagem de dinheiro sujo que circula entre mim e todas as famílias. Ficamos cada vez mais ricos e mais poderosos e isso nos faz semear alguns inimigos pelo caminho. Pessoas que querem o que nós possuímos e que nos espreitam. Por isso, ando cercado de seguranças. Não dá para vacilar um minuto e eu não cometeria os mesmos erros do meu pai. Os homens estão sempre comigo, ouvem tudo, veem tudo, já me acostumei a ter a minha vida privada observada por eles. É o preço a pagar se desejo continuar respirando. — Leve Fera para dar uma volta — digo a um dos seguranças — Ele precisa se exercitar agora que perdeu seu brinquedo. Acredito que Morgana tenha aprendido sua lição, se quiser manter a cabeça oca em cima do pescoço. Entro em minha toca. Caminho até a mesa, tiro o paletó jogando-o sobre

a cadeira e após afrouxar o nó da gravata me livrando dela, deposito-a dobrada em cima da mesa. Pretendo usá-la. Começo a abrir os botões da manga em um dos meus punhos quando vejo a porta ser aberta. Duas lindas garotas entram. Uma é loura, os cabelos presos em um rabo de cavalo que balançam com seu andar sensual. Ela usa um vestido de algum material sintético amarelo, sem mangas e bastante justo. A outra tem cabelos castanhos escuros, em um corte acima do pescoço, com uma mecha mais longa caindo em seu rosto. Ela está bastante sexy com um top de lantejoulas prateadas e saia de couro, preta, curta o suficiente que é como se não vestisse nada. Já estive com as duas algumas vezes, sozinhas ou como esta noite, juntas. Elas sabem do que eu gosto, então, faço apenas um sinal para que se aproximem. A loura começa a se desnudar na parte de cima. Ela sabe que seios femininos são sempre bem-vindos à minha boca, enquanto a outra se ajoelha diante de mim, passando lentamente as mãos pelas minhas coxas até esfregar meu pau. Ela brinca um pouco antes de começar a desfivelar o cinto em minha calça. Praticamente engulo um de seus seios, enquanto com uma das mãos brinco com o seu irmão gêmeo. Ela se remexe ao meu toque. Chupo forte até ouvi-la começar a gemer. Enquanto eu cuido de sua amiga, a outra continuava na missão de me despir. — Fique nua! — ordeno à loura — Mas permaneça com os saltos. Em quase uma dança sensual, ela despe-se à minha frente. — Você! — digo à outra após vê-la me livrar da calça e cueca, deixandome apenas com a camisa aberta. Com gestos, olhares e movimentos sensuais similares ao da garota loura, ela despe-se à minha frente. Enquanto a observo, tiro minha camisa deixando-a cair no carpete escuro. Indico com a cabeça para que elas vão até o sofá. — Quero que se beijem. Quero que se toquem. Novamente me obedecem. Uma, ajoelhada no sofá de frente para a outra. Beijando-se, tocando-se. Dando um pequeno show que me agrada. Deixo o espetáculo de lado por um momento e vou em direção à minha mesa. Sei o que pode deixar a brincadeira ainda mais agradável. Enquanto ouço os gemidos e sussurros delas, abro a gaveta. Retiro o preservativo, colocando-o, depois um frasco prateado achatado. Volto a observálas e sigo até onde estão. Minha mão massageando meu pau, deixando-o ainda

mais duro do que já estava. — Deite-se no sofá — digo à loura — Segure os joelhos com as mãos e mantenha essa boceta bem arreganhada. Abro o frasco e tiro uma pequena quantidade de pó com o dedo mindinho e esfrego na boceta úmida. Faço um sinal para a outra que imediatamente atende meu pedido mudo, caindo de boca na boceta batizada da loura, lambendo como um gatinho em frente ao prato de leite todo o MHC que coloquei na garota. A droga faria com que as duas ficassem com os sentidos ampliados. Miando feito gatas no cio, desesperadas por um uma boa trepada. Ordeno que a loura retribua a gentileza em sua amiga ansiosa. — Sartori — ela geme mexendo a cabeça, doida para que eu a foda. Fodi as duas muitas vezes, mas nunca me interessei em saber o nome delas. Via-as como a Loura Peituda e a Fogosa da Boceta Quente. Que importância tinha? Eu busco sexo e elas almejam prazer e dinheiro. Estamos quites. — Agora, venham até aqui. As duas — cansei de vê-las se divertir, dando prazer uma à outra, quero fazer parte do jogo — De joelhos. Engatinhando, elas rastejam até mim. Não preciso falar. A loura segura meu pau e após uma lambida na cabeça úmida, leva-o até a sua boca, enquanto a outro chupa minhas bolas abaixo dela. As duas putinhas revezam competindo entre elas quem é capaz de fazer a garganta mais profunda. — Isso! — grunho para a loura chupando meu pau como se estivesse faminta — Ah, caralho! Porra! Poderia gozar assim. Enchendo a garganta dela com minha porra quente, mas sei como me controlar. — Levantem-se e vão até a mesa — ordeno a elas — Apoiem as mãos sobre ela e deixem esses rabos empinados para mim. Elas obedecem. É assim que eu gosto. Mandar e ser obedecido. No sexo ou fora dele. Caminho até elas e me aproximo da loura que morde os lábios expressando ansiedade. Seus olhos suplicam para ser fodida. Em breve, pequena criança. — Empine mais essa bunda! — dou um tapa em seu traseiro deixando a marca dos meus dedos em sua pele. Abro as duas bandas de sua bunda até que as pregas em seu cu fiquem visíveis para mim. Cuspo sobre ele, lubrificando o local com minha saliva.

Nada de comer as bocetas. Elas já não são mais exclusivas. Uso-as apenas quando quero me divertir. Posso ser um grande cretino em quase tudo, mas quando como uma boceta, ela tem que ser só minha. Sou possessivo, dominador e egoísta. Não fui apenas moldado assim, eu aprecio ser como sou. — Vai para debaixo dela — ordeno à garota que nos olha apreciando o que assiste — Foda a boceta. Enquanto a garota faz o que mando, agarro os cabelos da loura e deito seu tronco sobre a mesa. Ela estica as mãos, segurado a borda. Pego a gravata e envolvo o pescoço dela. Faço um nó que me permite ajustar o agarre. Esfrego meu pau em seu cu, o lubrificante no preservativo e minha saliva devem ser suficientes para ela me receber, e se não: que se foda! Após ter a cabeça do meu pau introduzida em seu rabo, coloco o restante em apenas uma estocada. Ela solta um gemido animalesco e sigo fodendo-a com força. Puxo a gravata, forçando o nó em seu pescoço. Ela bate as palmas na mesa. Seu rosto está ficando cada vez mais vermelho. Ela procura por ar, afrouxo um pouco a gravata, apenas o suficiente para que não desmaie e volto a estrangulá-la, puxando o tecido. Fodo-a mais duro. A garota abaixo dela segue fazendo um bom trabalho, fodendo sua boceta com sua boca. Os dois proporcionando um prazer que ela jamais conseguiria imaginar. — Enzo-oo-o... — engasga gemendo meu nome, rebolando o quadril em minha direção — Ahh... Minhas bolas inchadas ficam ainda mais pesadas quando a garota no chão começa a acariciá-las. As putas sabiam como ser gostosas. Continuo a socar, mas não me permito gozar na loura que, pela forma que seu cu agarra meu pau, o esmagando, prova que começa a ter um orgasmo forte. Pela boceta, gozando na boca da garota e com meu pau fodendo seu cu. Seu corpo contorce, estremece e após mais um gemido estrangulado, começa a relaxar. Aliso suas costas, enquanto ela tenta se recuperar, retiro a gravata de seu pescoço. Ordeno que as duas troquem de lugar. A loura vacila um pouco ao tentar firmar os pés no chão. O MHC ainda a deixa bastante sensível. Seu orgasmo deve ter sido no mínimo dez vezes mais potente. Neste momento, a segunda garota está a ponto de explodir apenas com o toque dos lábios da jovem loura em sua boceta. E o traseiro dela é bem mais apertado do que da anterior, mas tenho mais paciência para delicadeza. Porra! Eu adoro comer um cu apertado.

— Eu vou gozar — diz ela, contorcendo-se entre mim e a garota. — Não se atreva! Soco mais rápido e olho para a parede de vidro. A Lodi já começa a encher desde o horário da tarde. Noto lindas garotas dançando sensualmente na pista. Gosto de trepar, pensando em qual das putas pretendo comer em breve. E de que forma faria cada uma delas gritar. Porque eu posso ser um grande sacana em todos os sentidos, mas faço questão que a mulher comigo goze. Nada me dá mais prazer do que ver uma putinha gritar o meu nome enquanto goza. Sinto minhas bolas incharem mais. Sei que a garota não vai suportar muito tempo, então, deixo meu prazer acompanhar o dela. Quando ela grita e choraminga ao ter seu orgasmo, retiro meu pau de seu traseiro quente. Estou quase gozando. — De joelhos — ordeno às duas que se posicionam submissas em frente a mim. Retiro o preservativo e esfrego meu pau. As duas mexem em minhas bolas enquanto sigo movendo a mão. — Abram a boca. Inclino o quadril em direção a elas e após um gemido rouco, despejo minha porra nos lábios delas que mamam cada gota que eu despejo. Fecho os olhos sentindo os últimos vestígios de prazer. O show acabou. Não preciso mais ficar olhando para elas. — Vão embora — digo alguns minutos depois. Foi bom comer o cu delas, mas o que meu pau realmente precisa é a porra de uma boceta quentinha. A boceta rosada de uma certa ruiva atrevida.

Capítulo 7

— Não hoje? — balbucio repetindo a sentença do cavalheiro que esqueceu sua armadura e seu cavalo branco, mas honrou o que acontece nos livros com um suposto final feliz. Admito, mesmo que isso signifique me entregar à ruína por analisar as características de Dylan. Alto, mas nem tanto, seu maxilar pressionado demonstrando o descontentamento, tem desenho angular, como se não tivesse saído de um ventre, mas das mãos de Michelangelo. Parla. Sua boca com desenho simétrico, realçada com um contorno que a mostra de maneira discreta, e esconde dentes alinhados e, obviamente, provenientes de um tratamento caro e de extremo profissionalismo. Dylan tem olhos azuis, como o céu de uma manhã de inverno, não são tão claros, mas são hipnotizantes e caóticos neste momento. Eu vejo caos em sua atitude de esconder minha mão sob a dele impedindo o contato do sujeito sem limites. — Não sabia que ela tinha um namorado — o cara replica e se aproxima de Dylan. — Uma mulher bonita precisa ter um namorado para ser respeitada? — Que seja — o homem responde jogando sua mão para baixo em total desdenho para nós dois e se afasta. Dylan se posiciona de frente a mim e encara meus olhos. Certamente, esse é o tipo de atitude que não se vê em toda esquina, mas estou vendo agora e isso é o que realmente importa. Alguém está me tratando como uma pessoa e não como um pedaço de carne exposto em um açougue. Ele deveria aparar melhor os cabelos, eles brincam sobre o colarinho de sua camisa, e meu cérebro compreende como um convite para meus dedos se enroscarem por ali. Como seria fundir meus dedos nesses fios castanhos acinzentados? E, possivelmente, puxá-los com a afinidade de trazer sua boca

para junto da minha. — Costuma defender mulheres em restaurantes? — brinco e levo um pouco do meu cabelo para trás de minha orelha. — Só as que tenho um curioso interesse — percebo que ele retira sua mão da minha, mas não se afasta, ele desliza as pontas dos dedos e eu engulo em seco, com vontade, com sede, querendo engoli-lo. — O que seria um curioso interesse? — meu tom é quase um clamor e, sem querer, aproximo meu rosto e inalo profundamente, permitindo que seu perfume entre em minha mente, domine meu subconsciente e, por fim, atravesse o limite que eu deveria ter colocado assim que ele disse: Não hoje. — Não faria isso assim, não é algo que eu possa explicar durante um almoço — ele desliza seu polegar sobre o lábio inferior e, neste momento, meu útero se contrai. Contenha-se, são só alguns meses sem sexo, sem orgasmo. — No entanto, acho que durante um jantar, um lugar sossegado, tudo regado a um bom vinho, a explicação viria com certa facilidade. — Está me convidando para um jantar? Acabou de expulsar um cara que me fez um convite para o almoço... — Foi você quem pediu por mais explicações. Só estou tentando ajudála. — E mais uma vez, dar um de Cavaleiro em Armadura Brilhante? — Suas palavras, não minhas. Impossível não sorrir. Impossível deixar de notar que esta pode ser a resposta que eu estava procurando. Será que o destino finalmente resolveu agir a meu favor? — Olhe para mim. — tenho consciência de que um homem como este só deve sair com mulheres do tipo top model, e não com uma ruiva falida como eu. — Estou fazendo isso desde que cheguei neste restaurante — ele se distancia — Não me responda nada agora — ele pega um cartão do bolso interno de seu paletó e empurra em minha direção — Só ligue se quiser saber mais sobre os tópicos supra citados. — ele coloca o indicador em meu queixo e suspende a minha cabeça, obrigando meus olhos a encará-lo — Não se trata de dois corpos nus, se trata de exaustão — pego o cartão e aprecio as letras brancas perolizadas sobre o tom grafite escuro. Apenas o nome e seu telefone. — Exaustão? — Sim, no melhor sentido da palavra. — Como essa palavra pode ter algum sentido bom? — sorrio para ele e olho para os lados.

— Mais uma vez, a explicação só vem durante o nosso jantar — ele volta a se aproximar e acabo de perceber que essa é sua arma, mas eu sei que em algum lugar aqui dentro também tenho as minhas. — Vai usar cordas, algemas e vendar meus olhos? — solto um riso debochado e vejo seu olhar quase tempestuoso sobre mim. — Não gosto de privar a liberdade de ninguém, e o que eu quero fazer, vou precisar que seus olhos estejam bem abertos — ele se distancia e continua me encarando — Caso tenha curiosidade sobre isso, tem meu telefone em suas mãos — com um breve aceno com sua cabeça, ele vira de costas e me deixa ali, retomando meu fôlego e criando mil considerações sobre os assuntos a serem discutidos. Vamos, Mary, o que tem a perder? Ficar mais fodida do que está, impossível. Além do mais, ele é lindo, perfumado, tem dentes brancos e alinhados e me protegeu por duas vezes. Saco meu celular do bolso e salvo o seu número em minha agenda. Aperto o botão verde. — Cooper — ele atende e eu limpo a minha garganta, olho para os lados e volto a pigarrear. Tiro o celular da minha orelha, olho para a tela e tento me convencer a, pelo menos, unir as palavras em uma sentença regular. — Talvez eu queira jantar — as palavras saem baixinho. — Talvez eu queira isso também, mas preciso que faça algumas coisas antes desse encontro — minhas pernas bambeiam e eu imagino o que possa ser. Um casal para na minha frente e eu sei que demorei para me situar e me lembrar o que estou fazendo ali. Largo o celular sobre a mesa e atendo-os. — Sejam bem-vindos ao Hamma’s, qual o nome da reserva? — Di Lucca — indico a entrada e o lado da mesa e o casal me deixa livre para continuar com a ligação mais sedutora que já participei nos últimos tempos, as outras resultaram em propostas incabíveis de emprego. Pego o celular. — Você ainda está aí? — Onde mais eu poderia estar? — O que preciso fazer antes de nosso encontro? — A começar, me dando seu endereço. Frank precisa disso para poder lhe pegar — eu nego com a cabeça. — Não! Dois homens? Não! Não! O que você pensa que sou? Não! Não! Eu respeito esse tipo de sexo, mas não estou preparada para isso — continuo negando com a cabeça.

— Fico feliz que tenha dito isso, minha época de ménage à tróis passou há alguns anos, e não tenho interesse nesse tipo de intercurso sexual no momento, e acredito que meu motorista, Frank, também não tenha — tampo meu rosto com a mão e gargalho. — Me desculpa... — Pare de se desculpar, sempre a vejo fazendo isso. — Só me viu duas vezes. — E por duas vezes estava se desculpando. — Me descul... — Céus! — Vou enviar meu endereço, mas quero que saiba que não estou me sentindo à vontade com você me dando ordens. — Você ainda não viu nada. Vou te ensinar a se sentir à vontade com minhas imposições. Acredite, você vai pedir por elas — sinto uma fisgada logo acima do meu estômago. — Muita presunção de sua parte. — Prefiro dizer que sou um homem que sabe o que quer... e como quer. E vê-la tentando se manter sobre esses saltos enquanto fala comigo, me faz ter ideias — engulo, a pedra não sai da minha garganta. — E se eu recusasse o convite? — ameaço. — Você poderia, mas teria que dormir com a dúvida de como seria estar comigo de maneira mais íntima; pensaria na minha boca deslizando pelo percurso lateral de sua virilha e em minha língua penetrando seu sexo apenas para sentir o gosto de seu orgasmo — ele faz uma pausa e sua respiração é intensa, como se realmente estivesse me chupando — Recuse, negue para si mesma quantas vezes for preciso até que se convença de que teve uma boa ideia em me dizer não, mas acredite, não vai conseguir fazer isso, porque, neste momento, suas coxas estão sendo pressionadas querendo suprir, querendo sentir e sua calcinha precisa ser trocada — novamente ele respira para que eu possa ouvir — Eu mesmo tiraria sua calcinha agora, deixaria meus dedos tocarem seu ponto que se encontra mais sensível e teria certeza que está molhada — uma nova pausa e, agora, é a minha respiração que está intensa, e quanto à minha calcinha, é verdade. Olho para os lados, sinto que meu rosto está queimando e minhas mãos tremem. Abano meu rosto. — Tudo isso para poder fazer sexo comigo? — aplico deboche, mas não convenço, porque estou excitada com sua voz, com sua provocação e com sua

autoridade excessiva e extremamente sexy. — Não. — Não? — Não — uma nova pausa e eu anseio por suas palavras — Obviamente que não, tudo isso apenas para ter a chance de lhe explicar como me sinto curioso a seu respeito. — Me deixou molhada — sussurro. — Eu sei — sinto sua voz na minha nuca — E não imagina o que eu faria para sentir isso com meus dedos — me viro de frente para ele e meu coração atravessa a pedra e para na minha boca. — Por que está fazendo isso? — desligo o celular rapidamente e ele calmamente tira o telefone da orelha e o guarda em seu bolso. — Por isso — ele se aproxima e agradeço por não ter mais nenhum cliente por ali. Sua boca está na minha orelha. — Quando chegar na sua casa, entrar no banho e deslizar a lâmina sobre seu sexo, não vai conter a vontade de se tocar e atingir um orgasmo pensando em mim — ele se distancia e sorri me encarando. — O nome disso é prepotência, meu caro. — O nome disso é realidade. — Dylan Cooper, ainda posso recusar a sua oferta. — Claro que pode, mas tente. Apenas tente.

Capítulo 8

Caminho pelo chão enlameado e tenho cuidado suficiente para me desviar das poças enlodadas no chão. De forma alguma pretendo estragar meus Testoni, não apenas porque o par de sapatos finos custou um ano inteiro de sustento de uma família de seis pessoas, mas pelo motivo de que nem deveria estar aqui. Serviços como esse eu deixo a cargo de meus homens. Não sujo minhas mãos, muito menos os meus sapatos pisando no solo imundo e fétido de uma fábrica desativada. Só que esse assunto em especial é pessoal. É mais do que justiça. Muito mais do que mostrar supremacia e poder. É a incontrolável sede de vingança. Como a droga mais pura e potente correndo pelas minhas veias. Sem controle. — Por aqui, senhor — instrui Caius, mantendo a porta onde Tino e mais seis homens passaram, aberta para mim. Caminho por um longo corredor repleto de salas de cada lado. Aguardo os homens verificarem o lugar, após cruzarem a larga porta dupla quebrada. O local para o acerto de contas foi uma escolha da minha equipe, e apesar de ter ficado dois homens na vigília em cada entrada e saída do prédio, mantendo o prisioneiro aqui, não há possibilidade alguma de que eu circule por qualquer ambiente sem que tudo seja checado novamente. Eu tenho muitos inimigos, e diferente do meu pai, não confio cegamente em todas as pessoas que me cercam. Não tinha Caim traído Abel? — Por aqui — repete Caius. Chegamos a um amplo galpão. Está escuro, mas no centro dele há uma lâmpada pendendo do teto, clareando o caminho até o meu alvo. O odor de mofo, ferrugem e dejetos de animais, que circulam por ali, passeiam pelo meu nariz. Mas nada é comparado ao cheiro do medo. Inalo fundo. Ah, o cheiro do medo. É tão viciante como sentir a heroína correndo pelo sistema. — Borys Wolanski — me aproximo do homem com as mãos acorrentadas acima da cabeça — Finalmente nós voltamos a nos ver.

Ele faz uma pífia tentativa de erguer a cabeça. Sem as correntes, ele mal conseguiria sustentar os pés. — Diga olá ao Sr. Sartori — Tino puxa os cabelos molhados, forçando-o a olhar para mim. Os caras tinham feito um belo trabalho com ele. Era impossível não ter perdido alguns dentes e o olho esquerdo possivelmente estava esmagado dentro da bola gigante formada em seu rosto. A dor deveria estar excruciante. Ainda assim, é pouco para mim. Ossos podem ser quebrados e colados de volta. Mas um coração partido, como Inês ficou em frente ao caixão lacrado do nosso papà, não, isso não tinha conserto. A raiva que senti quando recebi o corpo furado como uma peneira, não tinha como reparar. — Quatro anos, Wolanski — paro diante dele — Quatro longos anos caçando você. Ele era o último membro da família Wolanski. O filho do chefe que tinha arquitetado a forma engenhosa de encurralar o meu pai. Fingindo um negócio que nunca existiu. — O último rato Wolanski na palma de minha mão. Ucranianos, chineses, os desgraçados dos russos. Filhos da puta burros o suficiente para cometerem o erro gravíssimo de não respeitar os limites, a nossa história, nem que estamos e sempre estaremos acima deles. Mas tenho que considerar que a primeira falha veio de nós. Dos anciãos por terem permitido que esses ratos saíssem dos esgotos sujos, onde vivem e devem permanecer, para ver um pouco do sol. Mas os ucranianos, pelo menos a poderosa máfia Wolanski, eliminei do mapa, caçando um a um. Invadindo todos os buracos imundos que eles tentaram se esconder. E deixei Borys Wolanski para o final pelo simples prazer de torturar e eliminá-lo pessoalmente. Quero ver suas calças molharem quando olhar em meus olhos. — Eliminou minha geração inteira, Sartori — balbucia ele, com a boca torta — Meus pais, minhas irmãs, a minha família toda. Estamos quites agora. Sorrio, balançando levemente a cabeça. — Você matou o meu papà, Wolanski. De forma cruel e desonrosa — acuso tranquilamente enquanto tiro o paletó e arregaço as mangas — Estamos muito longe de acertar nossas contas. O primeiro indício de medo surge em seu olho castanho aterrorizado. Os joelhos cedem e as correntes tiritam sob o peso jogado nelas. Wolanski encolhese um pouco mais ao me ver aproximar. Ao contrário do que ele pensa, o que

pretendo fazer não envolve esforço físico, nem o auxilio de soco inglês. — Caius, a caixa. Uma cadeira é colocada ao meu lado e uma caixa preta sobre ela. Abro a caixa com a mesma destreza e paciência que já vi o Dr. Monaldo manusear sua mala de trabalho. Retiro as luvas e as coloco. Os gemidos chorosos emitidos pelo ucraniano chegam aos meus ouvidos como uma canção de ninar. A calça sarja que ele usa começa a ganhar uma tonalidade mais escura. — Mas já? — perco o sorriso que tinha sustentado, quase que desapontado — Ainda vou começar. Há dois potes prateados na caixa. Pego o menor, abrindo a tampa. Jogo um punhado de agulhas nas mãos de Caius, ao meu lado e com um quase imperceptível sinal de meu queixo, ordeno a Tino que abaixe um pouco mais as correntes. — Uma agulha por cada bala — informo a Wolanski antes de espetar a agulha por baixo de suas unhas, fazendo-o urrar — Foram 136. Eu contei. Afasto-me dele abrindo o recipiente maior dentro da caixa. Todas as balas ou fragmentos delas que atingiram meu papà estão ali. Chego à agulha 42 quando Wolanski perde os sentidos. Aproveito para trocar as luvas enquanto os homens fazem o necessário para reanimá-lo. Ele sentiria tudo, até o último metal entrar em sua carne fraca. — Caius, está gravando tudo? — Sim, Sartori. — Ótimo. Vamos continuar. O áudio com os últimos gritos agonizantes do ucraniano fará companhia às balas na caixa. Como um troféu por mim jamais esquecido. Quarenta minutos depois, 136 agulhas e um tiro entre os olhos apenas para efeito dramático à cena, meu trabalho estava concluído. Podem dizer que vingança não tira o peso do espírito, mas eu sinto o meu renovado e mais forte. — Fatiem todos os pedaços e deem aos cães dos Orlov — digo aos homens que começam a arrastar o corpo — Diga que é uma cortesia Sartori. Os Wolanski eram concorrentes diretos dos irmãos Orlov. Mas o meu presente desta noite não significa um pedido de trégua entre nós. É apenas um aviso. — Direto para a Lodi — ordeno a Caius assim que entramos no carro — Tenho mais um assunto para resolver. A casa já começa a ser preparada para mais um dia de trabalho quando chegamos. Com os homens às minhas costas, sigo para o último andar. Na sala

que uso como escritório e negócios, há um banheiro com chuveiro e dois pares de ternos para ocasiões como esta. Tomo banho e pondero por três ou quatro segundos entre o terno cinza e o azul escuro. Decido pelo cinza. De acordo com os conselhos sábios de Inês, a cor deixa mais evidente meus cabelos escuros e traços italianos. Não quero agradar, mas sim, mostrar o melhor de mim. Ignoro o secador que há ali e deixo os cabelos úmidos. Nunca gostei dessa parafernália feminina, mas que está ali mais para as damas que às vezes me acompanham do que para eu usar. Jogo os cabelos para trás com os dedos, alguns fios, rebeldes e indomados como o dono, retornam, caindo em minha testa. Desde que não me incomodem, não ligo. Gosto de me cuidar. Malhar, nadar, correr, manter o físico em dia. Mas não sou o tipo de cara que fica minutos olhando para si mesmo no espelho. Quando saio do banheiro, caminho até a parede espelhada, olhando a pista que já começa a encher. O público, quase o mesmo, começa a ser cansativo para mim. Talvez seja a hora de fazer uma visita à Lodi que tenho em Vegas. Acompanhado, quem sabe. — Sartori? — Caius entra cortando minha linha de raciocínio — Eles chegaram. Caminho até a minha mesa. Ocupo minha cadeira e faço um sinal para que Caius ordene aos meus convidados que entrem. O primeiro a entrar é Louis. Ele me encara com respeito, admiração e, talvez, uma parcela quase bem disfarçada de medo. — Sr. Sartori — ele inclina levemente a cabeça e cruza as mãos na frente ao corpo. Em seguida, surge a ruiva que conseguiu chamar minha atenção. Com a iluminação mais clara na sala, consigo ver seu rosto bem melhor. Porra! A garota é linda. Os cabelos ruivos têm uma tonalidade de vermelho incomum que destacam os olhos castanhos amendoados. Seu lábio inferior é ligeiramente mais generoso que supus, e quando está comprimido como agora, torna mais perceptível o desenho de coração. O rosto é delicado, mas não deixa de ter traços marcantes, principalmente no queixo e maçãs do rosto. Mas o que mais rogou por minha atenção foi o queixo levemente empinado, quase como uma afronta desrespeitosa em minha direção, que faria abandonar se não tivesse visto transparecer uma parcela de receio em seu olhar. Ousadia. Raríssimas mulheres que se veem diante de mim se atrevem a

demonstrar isso. E as únicas que lembro são Inês e minha falecida mãe. A maioria sabe o seu devido lugar, que normalmente é pulando forte sobre meu pau. Mas não esta ruiva. Ela tinha que ser diferente. Não trocamos uma única palavra ainda, mas o pouco que reflete em seus olhos revela o suficiente de si. Ela tem fogo. — Louis — assinto com um leve inclinar de cabeça para poder apreciar a ruiva um pouco mais. Voluptuosa na medida certa. Eu realmente estou me deliciando com o que meus olhos apreciam. — Ah, essa é a Mary — ele dá um passo para o lado, a mão vai para as costas da garota e a empurra para frente — Parker disse que tem interesse em conhecê-la. Não gosto disso. Apesar de ter conhecimento das preferências sexuais de Louis e de vê-lo me devorar com os olhos, me incomoda vê-lo tocar em algo que será meu. Pois, apostaria entregar tudo o que tenho aos Orlov se essa jovem não acabar em minha cama, gritando meu nome enquanto a fodo duro, em pouco tempo. — Negócios a tratar — informo a ele e toda a minha atenção volta-se para a ruiva — Pode dar início às suas atividades, Louis. Sua amiga e eu temos muito a conversar. Observo em silêncio a breve troca de olhares entre os dois. Ele, afirmando que tudo ficará bem, ela, pedindo discretamente que não fosse deixada sozinha comigo. Inteligente o suficiente para saber com quem estava prestes a lidar. — Sente-se, por favor — palavras educadas, mas que traduziam uma ordem, prontamente atendida por ela. Levanto de minha cadeira, abro os dois botões que prendem meu paletó e circulo pela mesa, sentando na borda de frente a ela. Minhas pernas esbarraram no seu joelho. Seus olhos descem até os nossos corpos se tocando. —Mary — deslizo seu nome entre meus lábios, como se provasse uma fruta suculenta —, é religiosa? Ela ergue a cabeça para encontrar meu rosto, olhando-me de baixo. Intimidada, acuada, mas ainda havia um fogo lá, da forma que me agrada. — O que isso tem a ver com o negócio que referiu a Louis? — A moral pode ser moldada. Mas algumas crenças... — Eu acredito em céu e inferno, no bem e no mal, Deus e diabo, mas não

acho que seja religiosa. — E represento o inferno, suponho — deixo um meio sorriso escapar. — Louis disse que é um mafioso. É verdade? — Mafioso. Criminoso. Fora da lei. Isso importa? — Importa se mata pessoas. Ela me diverte. O que é raro em uma mulher. Estou sempre mais preocupado com meu pau entrando em suas bocas do que no que estavam interessadas em falar. Tampouco no que pensavam sobre como levo minha vida. Sou o que sou. Nascido assim. Moldado assim. — Você mata? — indaga ela. Eu tinha torturado um homem até a morte há menos de duas horas. Sim, eu mato pessoas. — Normalmente eu mando matá-las — deveria soar como uma piada, mas meu olhar firme deixa o suficientemente claro que não é — Prefiro dizer que faço justiça quando necessário. Suponho que isso faça de mim o diabo em pessoa. — Não tem medo de ir para a cadeia? — Mary parece ter perdido o medo inicial e agora se mostra apenas curiosa. — Cadeia? Para um Sartori? A única vez que vi uma cela de cadeia foi quando atingi a maioridade e ao lado de Giuliano e outros rapazes, bebemos muito e quase destruímos o bar onde estávamos. Foram algumas horas na cadeia até os consiglieri (conselheiros) de nossos pais chegarem, nos tirando com uma ficha tão limpa como era antes de termos sidos detidos. — Estamos acima do bem e do mal — soo tão pretencioso quanto pretendi — Um Sartori é intocável. — O seu dinheiro o torna intocável — rebate ela. — Minha fortuna e todo o resto — ergo-me da mesa, caminho atrás da cadeira dela, pousando minha mão em seus ombros — É mais do que isso, minha querida. É influência e poder. Nós temos tudo. Conquistamos tudo. Afasto os cabelos das suas costas quase nuas pelo decote do vestido sexy que está usando, e observo o pescoço delicado. Depois de uma boceta rosada, tenho o que chamam de tara por pescoço feminino. Talvez seja pela delicadeza ou pelo lembrete de que com apenas um movimento brusco é fácil quebrar. — E, principalmente, nós não perdemos nada — deslizo um dedo em seu pescoço e vejo os pelos eriçarem, e inclinado sobre ela, sussurro em seu ouvido — Nunca.

Quando meu papà era vivo, nós saíamos para caçar. Eu amava a sensação que isso me dava. — O que exatamente deseja de mim, Sr. Sartori? — indaga irrequieta. Nervosa? Excitada? Uma mistura dos dois? — Parker disse que declinou a generosa oferta dela — vou direto ao ponto — Louis diz que passa dificuldades financeiras. O que detém você? Um falso moralismo ou é mais ambiciosa do que as outras? Toco em algum ponto que a deixa inflamada. Seu levantar abrupto faz a cadeira tombar para trás, mas o meu corpo impede que caia. — Não desejo vender o meu corpo! Agora, eu nem permitiria que fizesse isso. Não até que meu interesse por ela fosse completamente sanado. — Isso é bom porque não divido o que é meu — afasto a cadeira e agarro seus braços, puxando-a para mim — Lembra o que disse? Um Sartori não perde nunca. — Não sou sua — sua voz sai tremida — Não sou um objeto a ser usado. Não venho com etiqueta de preço como em um dos seus ternos caros. É esse tipo de calor que me enlouquece. Faz o meu pau inchar e minha calça mais apertada. Ao mesmo tempo, sua intempestividade tola me escarnece. — Primeiro, meus ternos são feitos sob medida, não vêm com etiqueta — com ela ainda em meus braços, a faço recuar para trás, até que suas costas ficam pressionadas contra o vidro — Depois, todo mundo tem um preço, Mary. Seguro seu pulso e noto a tatuagem de coração na lateral da palma da mão, antes de levar aos meus lábios. Gosto de gatinhas levadas e me pergunto o que mais encontrarei. — O mundo pode ser seu, Mary. Dinheiro. Joias. Viagens. Uma vida que jamais poderia sonhar — sussurro pressionando-a mais com meu corpo — Tudo isso pode ser seu, se for minha. Eu posso ser seu pelo tempo que durar. Deslizo minha outra mão pela lateral de seu corpo. O vestido justo é como uma segunda pele, mas não o suficiente para me contentar. — Pare! — recebo o alerta, mas noto por sua respiração descompassada que luta mais consigo mesma do que comigo. Pressiono suas coxas e me delicio com a maciez de sua pele. Meus dedos percorrem centímetro a centímetro por baixo do seu vestido e ultrapassam a barreira da lingerie, já úmida. — Esses lábios dizem uma coisa — murmuro e passo minha boca sobre a dela — Os lábios de sua boceta, outra. A quem devo ouvir, Mary?

Seus olhos cerram e seu corpo tremula rente ao meu. Meu dedo escorrega para dentro de sua boceta cada vez mais molhada. Enfio mais um dedo e logo tenho três deles fodendo a boceta gulosa, até que os gemidos implorando por mais escapam dos seus lábios. Estou duro ao ponto de poder rasgar o pedaço de pano que ela chama de vestido e fodê-la enquanto observo outras garotas na Lodi esfregando-se uma na outra em uma dança para lá de erótica. Mas esse é o momento de Mary. É uma parcela de tudo o que posso oferecer a ela. — Sartori — ela geme quando uso o polegar lambuzado para esfregar o seu clitóris. — Enzo, caralho! — praticamente urro — Se vai gozar, ao menos diga a porra do meu nome. Sigo fodendo sua boceta com os dedos e alterno esfregando o seu ponto sensível. — Enzooo! — ela geme alto. Encaro-a. Olhos totalmente fechados agora. O rosto quase tão afogueado quanto seus cabelos vermelhos. Os lábios carnudos exibem um convite impossível de resistir. Tomo seus lábios, bebendo os gemidos febris, pressionando com força. Engolindo sua língua, dominando-a em um beijo possessivo. Sinto-a toda tremer em mim. O orgasmo está vindo rápido e após mais alguns segundos, dominando-a, um grito ecoa em minha boca e seu corpo tomba no meu, completamente mole. Se eu fosse um pouquinho mais fraco e descontrolado teria gozado com ela e manchado minhas calças. Aguardo sua respiração se regular, mas sigo com um beijo sensual em seus lábios. Tiro meus dedos de sua boceta que ainda pulsa e após inalar seu perfume íntimo, levo aos lábios dela. — Hoje, é gosto da sua boceta — digo tirando meus dedos dos lábios dela — Na próxima vez, será o meu pau. De pura expressão de prazer, seu rosto muda para ultrajado. Vacilante, ela se afasta, tentando colocar distância entre nós. — Já me deu um orgasmo, Sr. Sartori — diz cinicamente ao ajeitar a saia do vestido — O que o faz pensar que teremos uma segunda vez? Levo as mãos aos bolsos da calça, mas minha vontade mesmo é de sentar, deitar a desaforada sobre meus joelhos e dar muitas palmadas em sua

bunda. — Outra coisa que precisa saber sobre um Sartori — informo sorrindo —, nunca desistimos de nada. Ela ainda está lânguida pelo orgasmo que teve, mas dividida com a ameaça intricada em meu aviso. — Desfrute da Lodi — ofereço a dispensando — E pense cuidadosamente sobre minha oferta. Não costumo ser tão generoso e nem muito paciente também. — Adeus — diz ela antes de virar as costas e caminhar hesitante até a porta. — Até breve — murmuro ao vê-la atingir a porta —, Mary. Se meu dinheiro não fosse capaz de convencê-la, a promessa de como meu pau poderá fodê-la irá conseguir. Apenas tente resistir, Mary. É só uma questão de tempo.

Capítulo 9

Giro a caneta sobre a minha mesa, mas meu rosto está em direção à janela. Afrouxo a minha gravata e tento entender por que Mary não pôde se encontrar comigo ontem. Não localizo a minha falha, e o pior, ela me dispensou na quarta-feira primeiro, prometeu dizer sim para a noite seguinte, mas simplesmente sumiu, não atendeu as minhas ligações e, por fim, me puni ao analisar a insistência. Sou Dylan Cooper, e da última vez que insisti com uma mulher, ela fodeu com meu coração mais do que eu possa ter fodido a maldita boceta gostosa dela. É mais que uma questão de honra, é pau duro, novos fetiches e a curiosidade de sentir aquela ruiva cavalgando meu pau. A porta se abre, é Elisa. — Precisa de mais alguma coisa, Sr. Cooper? — Não, bom final de semana — não me dou ao trabalho de olhar em sua direção, estou perdido nas linhas retas dos edifícios e nas curvas da ruiva que estão em minha mente. — Para você também — remexo minha cabeça mais incomodado em ser perturbado com essa cerimônia que ela está fazendo do que propriamente me despedindo dela. Semaninha de merda. Fodi a Salvia pensando na boceta de Mary, e depois, fiz a besteira de ligar para Renne, caralho! Ela é apaixonada por mim e pior do que ter alguém no meu pé, é detonar o psicológico da pessoa. Levanto-me abruptamente, arranco a minha gravata e saio segurando meu celular em uma mão e a gravata na outra. Não há mais ninguém no escritório e meus passos ecoam até que entro no elevador e alcanço a porta que me leva até a calçada. Inferno! Meu celular vibra em minha mão e antes de olhar quem se atreveria a me

perturbar a essa hora, caminho até o carro e com um breve aceno de cabeça, Frank me cumprimenta — Casa — ordeno e assim que me sento no banco traseiro, ele fecha a porta. Olho para o celular e vejo: Mary Ruiva. CARALHO. — Cooper — atendo seco e duro, assim como meu pau ficou nas duas últimas noites. — É... — ela limpa a garganta. É um cacoete, eu sei, ele surge quando ela fica nervosa — Sou eu, Mary, a recepcionista do restaurante — por que ela está fazendo isso? Não é a porra da recepcionista de um restaurante, é a porra da mulher de cabelos vermelhos que está fodendo os meus pensamentos. — Ah — finjo desdém — Sei. — Olha, eu lamento por ontem — não lamente, apenas aceite ser fodida por mim uma vez e, depois, siga seu caminho. — Tínhamos algum compromisso marcado para ontem? — Pelas nove ligações que deixou em meu celular, deduzo que saiba do que eu estou falando — filha da puta, agora é ela que passa a lâmina em mim. — Não gosto de ser ignorado ou dispensado. — Não foi essa a minha intenção — ela volta a limpar a garganta e com sua justificativa, um tipo de comoção genuína se estende em meu peito. — Fico feliz que esteja conseguindo honrar com seus compromissos — amenizo o tom rude, mas mantenho a minha postura de orgulho fodido. — Nem todos, desapontei você. — Não desapontou, apenas permitiu que eu criasse expectativas elevadas, não chamaria de desapontamento, ilusão talvez. — Existe algum modo de ajeitarmos isso? — sinto um pedido verdadeiro em sua voz e meu pau é generoso. Fecho os olhos e nego, não é assim que as coisas funcionam. — Vou deixar que você resolva isso. — Não pensei que fosse ficar tão chateado. Não temos nada, sou apenas a sua aposta da vez — ela me desafia e isso me endurece de maneira instantânea. — Está enganada, não aposto em mulheres, isso não é sadio — escuto sua respiração. — Estou oferecendo essa oportunidade agora — ela anda com sua peça sobre o tabuleiro de xadrez em direção ao meu rei.

Respiro fundo e observo pela janela o fluxo de cores e pessoas enquanto a voz dela serpenteia meu pensamento aniquilando qualquer tentativa de dizer não. — Vamos, Dylan, me mostre sua curiosidade sobre mim, me mostre o conceito criado por você a respeito de controle, deixou-me curiosa para ver do que é capaz. — Está tentando me manipular usando minhas palavras, Mary? — Estou tentando... — Não tem como saber se está funcionando. — Não? — Não — solto o ar e ajeito meu pau duro em minhas calças — Precisaria estar aqui para isso — escuto novamente sua respiração. — Você joga sujo. — Nunca disse que jogaria limpo. O sinal de uma mensagem chegando me obriga a olhar para a tela: Estou nesse endereço, quero ver o quanto tudo isso pode ficar ainda mais sujo. — Tem ideia do que acabou de dizer? — Não, mas você vai me explicar sobre isso também — xeque-mate, filha da puta. — Frank, vamos para a Nona, esquina com a Quarenta e Dois — mudo a rota. — Estava indo para algum lugar? — sua questão é bisbilhoteira, mas admiro isso. — Sim. — Atrapalhei seus planos? — O suficiente para mudar o meu trajeto. — Isso é ruim? — Não esta noite. _____

A última vez em que estive em um lugar tão sóbrio, limpo e monótono foi há vários anos, quando uma vizinha a quem considerava como uma tia, que Deus a tenha, precisou tirar uma pedra da vesícula, fiquei por dois dias no hospital. Ela recebeu alta e, na semana seguinte, foi atropelada. Seria cômico se não fosse trágico. Dylan me deixou em sua sala e, claramente, o valor desse sofá pagaria todos os boletos que estão gritando seus vencimentos em minha cabeceira. Tão limpo, organizado de forma monótona, parece que estou em uma loja de móveis. O sofá é preto, um grito sobre o piso de madeira acinzentada e parcialmente coberto por um tapete branco que esconde a ponta do meu salto, de tão fofo. Um sofá de dois lugares, duas poltronas em tom marfim e uma mesa redonda e baixa unem os móveis. Estou sentada no sofá e atrás de mim uma estante de nichos, também preta. Vi alguns retratos, livros e uma bola de baseball dentro de um recipiente de vidro. Deve estar autografada. Levanto-me, deixando minha pequena bolsa de mão com meu celular desligado, sobre o braço do sofá. À minha frente, um quadro que não faço ideia do que se trata. Ele pediu para eu esperar e não consigo apenas me sentar e obedecer. A limpeza da casa não combina em nada com a promessa que ele fez sobre sujeira, seria um pecado sujar esse chão. Imagino o trabalhão que a faxineira tem para manter tudo desse jeito. — É um Pollock, 1948 — a voz dele me obriga a saltar para trás. — E isso é grave? — ele ri e nega com a cabeça e meus olhos não hesitam em analisar suas roupas. — Não, é apenas caro — tento entender por que ele está vestido assim. — Vamos a algum lugar? — olho para o meu vestido, que não combina em nada com o seu terno, obviamente, feito por algum alfaiate renomado. — O que te leva a pensar que vamos sair? — Porque se não for isso, eu sinto muito por você não ter uma bermuda e

um par de chinelos — ele ri com vontade. — Acha que não tenho um par de chinelos? — Eu realmente estou evitando achar qualquer coisa, eu não conheço muita gente que coloca um terno, incluindo a gravata, para se jogar no sofá — olho mais de perto a obra de arte e volto a encarar o homem tão sexy e perfumado que está ali, diante dos meus olhos provando que o mundo precisa de gente como ele para ser repovoado. — Não vou me jogar no sofá, não faço isso nem quando estou sozinho — vejo-o passar o polegar pelo lábio inferior enquanto investiga meu corpo com seus olhos famintos. Se isso é um jogo, talvez ele devesse me explicar em que momento eu tenho que jogar os dados. — Preciso que me indique quais são suas intenções — peço me aproximando o suficiente para sentir o aroma amadeirado que ele exala. — Minhas intenções são as melhores — ele se aproxima quase tocando o meu corpo, desliza seus dedos segurando uma fina mecha de meu cabelo e a leva até seu nariz — Tem alguma coisa que não aceite fazer? — ele devolve a mecha, não a soltando, mas a coloca exatamente onde a encontrou e eu engulo. — Essa pergunta é perigosa. — Perigosa? Acho que a resposta pode apresentar algum risco — ele anda e se posiciona atrás de mim e eu já fiquei molhada em plena luz do dia com essa mesma situação no restaurante há alguns dias apenas por ele intencionar um ato em palavras exatamente assim. — Posso não aceitar agora, mas posso querer depois, essa pergunta é flexível para uma possível mudança de ideia? — Estou aqui para isso — sua voz está perto, o sopro de sua boca faz minha pele arrepiar — Quero que vá até o último quarto do corredor, à direita, tire sua roupa e a coloque sobre a minha cama, volte aqui usando apenas os saltos, não tenha pressa — sinto o teor de ordem exalando de cada sílaba e minha cabeça, covardemente, assente com a autoridade e obriga as minhas pernas a seguirem o caminho que ele indicou. Aprecio o corredor de paredes emolduradas por madeira escura até a metade e, depois, um branco, uma tentativa quase eficaz de oferecer paz através da outra metade, segurando arandelas sofisticadas. Tudo aqui é audacioso pelo extremo bom gosto, desde as maçanetas douradas nas portas brancas até o tapete branco estreito e longo que se estende pelo corredor. Não sei o que ele faz, mas eu poderia aprender um pouco do seu negócio, não seria ruim ter uma maçaneta

dessas, penso com ironia assim que a giro e encontro um quarto amplo, com uma cama bem ao centro e nada além disso. Apesar no minimalismo, a suavidade do lençol rosado e do edredom da mesma cor traz um certo tipo de aconchego, e mesmo obedecendo a sua ordem de estar no quarto descendo o zíper do meu vestido e o colocando sobre a cama bem arrumada, me dou ao luxo de sentir o toque do tecido caro. Deito totalmente nua sobre os fios perfumados e limpos, é quase um nirvana. Fecho meus olhos e imagino como seria dormir em uma cama tão especialmente rica e grande. Minha cama é de solteiro. O cansaço do meu corpo grita e me obriga a permanecer ali, de olhos fechados, sentindo o toque rosa e perfumado. Tenho tido noites insanas e, neste momento, sinto que é como receber um prêmio. Fique aí, Mary!, meu cérebro diz em um sussurro, e tudo fica calmo, impenetrável e silencioso. ______ Espreguiço-me e quando abro meus olhos, vejo um raio de sol tímido atravessando a cortina que é do mesmo tom do edredom. Meu vestido está em um cabide de chão que não estava ali quando eu entrei, assim como o sol também não estava. Meu corpo se levanta em um salto, me desfazendo do edredom que me cobria e caminho descalça e nua pelo corredor. Eu furei com ele de novo! Não faço ideia de como está a minha maquiagem, ou meu cabelo ou se ele está acordado. — Não está usando os saltos — sou surpreendida por sua voz atrás de mim. Pulo de susto e fico de frente para ele que está usando um roupão e seus cabelos estão úmidos; ele segura uma caneca preta em sua mão esquerda. — Bom dia — o cumprimento. — Bom? Eu iria pedir desculpas a ele, mas na mesma hora me lembro que ele me disse ao telefone que eu vivo me desculpando. Mordo a língua, mas estou constrangida com o silêncio dele e seu olhar avaliativo sobre mim. — Diga alguma coisa. — Não sou de conversar pela manhã — ele me entrega a caneca e eu bebo um pouco na esperança de me livrar de qualquer traço de mau cheiro, e

devolvo a caneca. — Não tem bom humor pela manhã? — tento entender o que seu olhar está dizendo. — Não, eu não tenho é companhia pela manhã — ele bebe mais um pouco do café que está maravilhoso e não esboça nenhum tipo de emoção — Me acompanhe — novamente sua voz é imperial e eu sou uma fodida dorminhoca que poderia ter trepado com ele. Sigo-o até o quarto que fica de frente ao que dormi e entro com ele até o closet com portas de vidro e um balcão bem ao centro. Algumas malas de viagem sobre uma prateleira baixa e uma caixa de madeira ao lado. Ele abre uma das portas e me encara — Pegue uma — ele indica a seção de camisetas, bem parecida com a de camisetas da Lacoste. Uma organização invejável. — Qualquer uma? — Sim. — Se eu for usar isso, preciso ficar longe de qualquer possibilidade de estragar, não sei quanto tempo eu demoraria para poder pagar — brinco e ele se mantém em sua postura morna e sem reação. Visto a camiseta branca de alguma marca que custa o marfim de uma dúzia de elefantes. — Não se preocupe com isso — ele sai e deixa claro que devo acompanhá-lo. Minha mãe fazia essa cara quando a surra já era a próxima opção. Olho para o meu corpo com a camiseta enquanto caminho até que sinto suas costas em meu nariz. — Desculpe, estava distraída. — Pare de se desculpar. Agora, sente-se e coma — nitidamente temos um problema sério por aqui, ele precisa ser obedecido, e eu estou gostando absurdamente disso. Olho para a mesa com um café da manhã requintado e apetitoso e, depois, olho para ele. — Quanta comida — parece ofensivo, mas eu juro que minha intenção era elogiar. — Coma o quanto quiser — ele puxa a cadeira para mim e se senta na ponta da mesa e pega o jornal. Alcanço a jarra com suco, dois croissants e um pedaço médio de bolo e espio Dylan em silêncio lendo seu jornal e por vezes bebericando seu café. — Jornal de papel — murmuro em uma observação bem idiota.

— Muito perspicaz — ele sequer coloca o jornal de lado e me olha. — Por que não aproveita que tem companhia esta manhã e conversa com ela? — sugiro e enfio um pedaço de croissant na boca. — Porque a minha vontade é matar a minha companhia e não dialogar com ela — engulo tudo que está na minha boca sem mastigar. — Pareceu uma ameaça — rio tentando quebrar o clima e ele apenas abaixa levemente o jornal de lado e me encara. — É uma ameaça — ele volta a ler o jornal. — Escuta — limpo a minha garganta —, eu falhei ao deitar naquela cama, eu sei, mas precisa agir assim? — Assim como? — Como um homem das cavernas — bebo um pouco do suco e coloco o copo sobre a mesa. Numa agilidade digna de um ninja, ele estava de pé, me puxando pelo braço e me encarando nos olhos. — Escute bem — ele beija a minha boca e morde meu lábio inferior com força —, não existe uma mulher que tenha feito eu me masturbar por conta de um encontro que não compareceu ou porque pegou no sono em minha própria casa — ele volta a me beijar, com mais força, com raiva e seu pau está duro, pressionando meu corpo sob o tecido — Então, se você acha que pode me chamar de homem das cavernas, saiba que só me dá mais motivos para ter reações primitivas a seu respeito — ele me vira de costas e me inclina sobre a mesa de madeira. Escuto o som do papel laminado sendo rasgado e logo sinto a cabeça do pau dele na minha abertura. Eu deveria reclamar que ainda não estou molhada o suficiente e que ele pode me machucar, mas a verdade é que estar perto dele me faz ficar molhada o tempo todo. Não há desculpa. No instante seguinte, ele me penetra. — Ao menos tenha a dignidade de arrebitar essa bunda para mim enquanto fodo a sua boceta — ele entra forte, dolorido e eu espero por mais — Reação primitiva — ele enterra até o fundo e dói, mas eu gosto, eu quero. Ele segura meus cabelos e os enrola em seu punho e os puxa, mantendo o entrar e sair repetidas vezes. Estou escorada com as duas mãos sobre a mesa. A posição não é a das mais confortáveis, mas quem se importa? Ter esse homem todo dentro de mim me faz sentir viva novamente. Quando eu começo a me acostumar com a extensão de seu pau dentro de mim, ele sai e me vira de frente, me senta sobre a mesa, derrubando o copo com suco.

— Nunca mais me deixe esperando, nunca mais me ignore e se for para dormir aqui, ao menos me proporcione isso — ele abre as minhas pernas e antes de se enterrar em mim, ele rasga a camiseta e chupa meus seios, mordendo os bicos com certa força, mas é tolerável, é excitante e eu o quero aqui dentro. — Me fode — imploro faminta pelo seu pau, eu mesma estranhando o meu entregar a ele tão facilmente, e ele entra, com mais força, mais intensidade e sinto o orgasmo vindo, lentamente, como se me obrigasse a aproveitar cada segundo desta foda rápida, animal e cheia de controle. Ele beija a minha boca segurando meus cabelos, controlando o ponto de inclinação de minha cabeça. Gozo e solto um gemido alto em sua boca como um pedido por mais. — Não pense nem por um segundo que isso era o que estava em meus planos — ele permanece entrando e saindo, sem sinal de que vai se entregar assim como eu — Eu tinha péssimas intenções com você ontem e, agora, me obriga a te foder assim — ele bate mais forte e mais uma vez sai me levando até o sofá. Ele solta o roupão o jogando no chão e se senta — Agora tenha um pingo de decência e sente aqui — ele posiciona seu pau e eu encaixo meus pés de cada lado do seu corpo. A camiseta, ou que o que sobrou dela, ainda se equilibra em meus ombros. Desço vagarosamente e ele penetra duro, vigoroso e pulsante em mim. Sou tomada por uma entidade prostituta e sem pudor, começo a subir e descer forte, fazemos barulho de corpos molhados e misturados. Tudo está sensível e eu não me intimido ou me envergonho, continuo a cavalgar sobre seu pau e ele agarra meus seios, seu gemido é alto e o meu, é delator — Vou gozar... de novo. — Porra, Mary — ele geme meu nome que desenrola em sua língua e me atinge certeiramente — Goze comigo — um pedido diante de tantas ordens faz meu corpo sucumbir e eu obedeço, de novo. Encolho-me em seu colo, aninhando meu rosto em seu pescoço, sinto o cheiro de banho, de pele e algo nele me deixa confusa, paralisada. — Não acredito que perdi isso ontem à noite — admito meu fracasso e arrependimento. — Não foi exatamente isso que perdeu, mas pode deixar isso na lista de oportunidades desperdiçadas — ele comenta roçando seu rosto em meus cabelos. — É duro com as palavras. — Não só com as palavras, baby, e foi assim que a fiz gozar.

Capítulo 10

O que eu estou fazendo não é apenas errado, estou brincando com fogo. Só que as chamas me atraem como nada me atraiu antes. E até a criança mais inocente sabe o que pode acontecer quando se brinca com elas. Se eu fosse uma garota sensata, o certo seria fugir de Enzo Sartori para o mais longe que eu conseguisse, o mais rápido que eu pudesse, sem qualquer chance de olhar para trás ou para ele. Mas eu me vejo atraída por ele com o mesmo ardor que me sinto intimidada. Ele é um fora da lei usando terno, disfarçado de bom rapaz. Um lobo na pele macia de um cordeiro. Pele a qual eu quero me acarinhar. E mais uma vez tenho que dizer a mim mesma que isso não é correto. Ainda trago na memória nosso último encontro, se é que posso chamar aquilo de encontro, já que fui praticamente escoltada até a sala dele na boate. Não quis estar ali, mas Louis não me deixou outra escolha. Não se diz não a alguém como Sartori, e para manter meu amigo a salvo, tanto no emprego quanto fisicamente, aceitei o convite. Minha ideia era deixar bem claro sobre o que pensava da proposta de Parker e qualquer outra que ele fizesse e dar o fora dali. Mas ele é como uma pantera rodeando sua presa. Diminuindo o perímetro até que não reste escapatória. Mais do que o dinheiro dele, Sartori me fez ficar atraída por ele. Ele me fez desejar mais do que seus dedos fodendo minha boceta, dando-me o orgasmo prometido. Foi errado. Foi sujo. Foi incrível. Estou ficando boa em coisas sujas. Até tentei ignorar e ainda tento fazer o possível para esquecer, apagar essas memórias da minha cabeça. Acreditei que estava conseguindo até Louis aparecer esta manhã em minha porta com mais um convite que, segundo ele, não posso ignorar se tivesse o mínimo de juízo.

— Se eu recusar ele fará o quê? — pergunto irritada — Cortar minha garganta? Estamos em minha minúscula cozinha, degustando da única coisa que posso oferecer a ele em meio a minha despensa vazia, chá de frutas secas. — Não. Ele enviaria seus homens, que a arrastariam até ele pelo pescoço. Deveria ser uma piada para me fazer rir, mas nós dois sabemos que não há nenhuma pitada de humor na resposta dele. — Como você se meteu nessa, Louis? — pergunto furiosa — Como você me colocou nessa? — Ai, Mary, você só tem que abrir a mente — Louis balança os ombros — Qual a diferença de ir para a balada, encontrar um cara legal e ir para cama com ele? Abro a boca para responder, mas ele é mais rápido: — A diferença é que cada um vai para o seu lado no dia seguinte. E se nos encontramos na rua alguns dias depois, o cretino não é capaz de lembrar o nosso nome. Isso não era justificativa para mim para fazer sexo por dinheiro. — Olha só, nem Parker e nem Sartori obrigam que façamos sexo com quem não queremos. A gente pode até escolher ou declinar um convite, sabia? Só que, na maioria das vezes, a oferta fala mais alto. — Nossa! Como eles são amáveis — retruco ao levantar da mesa e jogar o restante do meu chá gelado na pia. — Funcionou bem para mim até agora — diz ele — Dentro de um ou dois anos estou fora. Vou montar a academia que te falei e Parker disse que Sartori até poderia ajudar. Dinheiro e poder eram o que movia Enzo Sartori. Como uma serpente atraía Louis, que também tentava me envolver. — Ele quer você com exclusividade — diz ele — Sabe quantas garotas na Lodi e até mesmo nas famílias desejam isso? — Eu me sinto como no filme de Coppola. — Só que com um homem alto, lindo e gostoso — Louis levanta e vem até a mim na pia, ele segura meu queixo e seu olhar é tanto carinhoso quanto determinado — Qual a diferença entre Enzo e um CEO cheio da grana? Você seria amante de um playboy milionário antes mesmo de abrir e fechar os olhos. — A diferença é que um CEO não me mete tanto medo. Louis alisa meu queixo e me dá um sorriso que passo a odiar. Ele me conhecia muito bem. — Acho que tem mais medo de si mesma do que de Sartori.

Louis estaria certo? Fujo de Enzo porque ele me faz sentir coisas com uma intensidade que tenho medo de encarar? — Certo. E quando eu não for mais nenhuma novidade para ele? — Você escolhe ir ou ficar. A única coisa que Sartori não aceita é deslealde e traição — afirma Louis — Enquanto isso, arrecade o suficiente para pagar as contas e sempre manter a geladeira abastecida. Sei que ele pode dar a você experiências que nunca sonhou. Sartori tinha feito a mesma promessa. Sim, o fogo aquecia a pele, mas se não ficar a uma distância segura, poderá, no mínimo, sair chamuscado. — Só um jantar, certo? — pergunto a ele. Ele solta meu queixo e busca sua jaqueta em uma cadeira. — Se desejar mais, não serei eu a te julgar — Louis sorri. O alívio em seu rosto por eu ter cedido mais uma vez é nítido — Hoje. Às sete, na Lodi. Eu podia dizer mais uma vez que minha preocupação com a segurança dele tinha contribuído para aceitar mais um convite de Enzo Sartori. Mas assim como da primeira vez que o vi, estava curiosa para saber mais sobre ele. Abrindo um pouquinho mais dos portões do inferno. Caminhando em direção ao diabo e as chamas em volta dele, que poderia ser fonte do mais intenso prazer como a arma perfeita para a destruição de minha alma. — O que ganhou por conseguir me dobrar? — indago quando o acompanho até a porta. — Além de um dia inteiro no SPA Relux? Abro e fecho os olhos espantada. O Relux é mais do que exclusivo. Apenas a High Society e celebridades frequentam o lugar. Um simples tratamento de pele pode facilmente passar dos milhares de dólares. Passamos algumas vezes pela fachada e sempre suspiramos jurando a nós mesmos que um dia seríamos mais do que sonhadores em frente à porta. — Você tem um dia no Relux? — Nós temos. O convite inclui você. Isso é só um pouquinho das vantagens, minha pequena Mary — Louis ri e limpa a baba imaginária escorrendo pela minha boca — Agora, olhe para sua despensa vazia, depois, para aquele cartaz do Relux na mesa de cabeceira. E pense bem no que irá responder esta noite. __________ Opto por um vestido preto de decote quadrado, saia justa, mas poucos centímetros acima dos joelhos, ele tem um corte reto, mas beija as curvas do

meu corpo como um amante fervoroso. Faço uma maquiagem também discreta e prendo os cabelos no alto da cabeça. Olhando para a jovem no espelho, pareço mais um secretária elegante em um típico dia de trabalho do que uma mulher com encontro marcado com um mafioso. Gosto assim. Ainda não cheguei a uma decisão. Eu tinha outras escolhas. Queria testá-las antes de seguir por um caminho que pudesse me arrepender. Mas a quem eu desejava enganar? Ir até Sartori já era uma decisão que me fará amargar arrependimentos no dia seguinte. Desista! Foi a mensagem que meu cérebro emitiu quando coloquei as últimas notas em minha carteira para ir e voltar da Lodi, e entrei no taxi. Parte de mim me diz que sigo em frente por causa de Louis, por sua segurança. Mas o lado racional sabe que eu minto. Meu amigo está seguro e sabe muito bem o que faz. — Senhorita — um homem usando um uniforme todo preto da Lodi abriu as portas duplas antes mesmo que eu pensasse em subir os degraus — Por aqui, por favor. Vou em direção à sua mão estendida, examinando cada canto por onde passamos. A casa é impressionante. Avisto o gigante painel preto onde Enzo observa uma parte de seu império, que já começa a fervilhar. Deixo meu ar embasbacado e sigo o funcionário silencioso em direção à escada que leva aos camarotes. Não entramos nele, andamos por um corredor, passamos por uma porta negra com emblema da Lodi. Duas adagas cruzadas acima da cabeça de um tigre. Subimos mais alguns lances de escada. Este caminho eu já começo a reconhecer. Noto três seguranças na porta e rapidamente me dou conta que chegamos à base de Enzo. Possivelmente é aqui que tudo deve acontecer. Desde comer suas prostitutas até realizar seus negócios, sejam eles quais forem. Por algum motivo que não quero nem desvendar qual, pensar nas garotas de Parker atendendo aos caprichos de Sartori me irrita. — Senhorita — o segurança de ar carrancudo, embora para mim todos tenham essa carranca fechada, para à minha frente e passa a me revistar. Aguardo enquanto ele olha minha minúscula bolsa, depois se afasta e abre a porta, ficando meio de lado para eu passar. A sala é exatamente como eu me lembrava. Paredes escuras, do cinza ao chumbo, os detalhes claros ficam entre prata e branco harmonizando tudo. Desta

vez, além do sofá de couro que pega a parede à esquerda até a parede próxima a porta pela qual entro, a mesa quadrada e cadeira de espaldar alto, onde Enzo se encontra de costas para mim, em frente ao painel de vidro, há uma mesa de jantar no centro. Ao lado dela, um homem vestindo uniforme bege, um carrinho com refratário inox sobre um rechaud e, ao lado, um balde com gelo e champanhe. — Pontual — diz ele ao virar a cadeira em minha direção — Aprecio isso em uma mulher. Que merda que eu fiz? Diferente do nosso último encontro, Enzo veste um terno creme, quase branco. Rosto e corpo poderiam pertencer a um deus, mas os cabelos negros e olhos intensos o descrevem mais como um anjo vingador. Aprisionando demônios e destruindo corações femininos. Que mulher sã conseguiria fugir disso? — Deduzi que era mais uma das coisas que um Sartori não admite — estou sendo petulante, eu sei. É algo que não consigo evitar. E pelo sorriso deleitado de Enzo, é exatamente o que o faz sentir-se atraído a mim: não conseguir segurar minha língua afiada. Afinal de contas, ele é um homem exalando perigo, um homem acostumado a ter as pessoas curvando-se aos seus pés, e não o contrário. Ele tem o poder de dar fim à minha vida se se sentir irritado. É como atiçar um leão com vara curta. — É perdoado se valer a pena a espera — diz ele olhando-me de cima a baixo, principalmente o salto vermelho no qual me equilibro. Mantenho as coxas unidas enquanto ele se levanta para fazer uma avaliação mais de perto. Minhas mãos formigam e o sangue em minhas veias parece correr mais depressa. Ele me rodeia, passa as mãos pelos meus braços nus. Sinto sua presença em minhas costas, um dedo corre meu pescoço, que se arrepia, antes de ouvir seu sussurro em minha orelha. — Tentando me desencorajar, Mary? — sinto seus dedos em meus cabelos — Não sabe que não importa a embalagem, a melhor parte de um bombom é desembrulhá-lo? A presilha que prende meus cabelos é aberta, fazendo as mechas longas caírem soltas. Ouço-o inalar profundamente e sua mão acompanhar os fios pelas minhas costas. São toques sutis diria, até mesmo inocentes, mas que fazem meu interior se revirar. — Gosto assim — diz ele, parando à minha frente, ajeitando melhor

meus cabelos sobre os ombros. Seria uma cínica se dissesse que não me enfeitiçava por seu jeito dominador, mas a rebelde dentro de mim sente a necessidade de aparecer. — Digamos que eu concorde com sua oferta — deixo-a sair um pouco, apenas uma olhada rápida na superfície antes de retornar —, até a forma com que penteio os cabelos terá que passar por sua aprovação? — Sim — rápido, seco, sem possibilidade de repensar. Enzo Sartori sabe o que quer e sempre tem tudo à sua maneira. É isso que me assusta e me atrai nele. Como um elástico sendo esticado pelas pontas. — Não gosto disso. — Irá gostar de outras coisas. — Como o quê? Ele sorri lindamente e de forma quase cruel. — Como vou fodê-la, por exemplo. Sinto minhas bochechas queimarem, não apenas pelo que ele diz, mas porque me dou conta de que o homem vestido de maitre ainda se encontra na sala. Também percebo ao olhar para o chão, envergonhada, um cachorro encarando nós dois. — Que lindo! — uso a oportunidade para colocar um pouco de espaço entre Enzo e eu — Qual o nome dele? — Não o toque! — ele alerta. Recolho minha mão, olho do cachorro, que me aparenta ser muito calmo, ao seu dono exaltado. — Fera poderia arrancar sua mão antes que piscasse os olhos. Eu não conseguia acreditar que um animal tão bonito e tão dócil fosse capaz de fazer o que Enzo alertou, mas tendo um dono como ele, e o nome com o qual foi batizado, eu decido que é melhor não me arriscar. Após isso, ele segura meu braço e me guia até a mesa. Saúdo o maitre antes que comece a abrir os refratários para nos servir. Nos minutos seguintes, ele enche nossas taças com champanhe, sendo dispensado por Enzo, que ordena a Fera que vá com ele, enquanto começamos a desfrutar do nosso excelente jantar. Para o meu espanto, durante o jantar, a conversa gira em torno de assuntos triviais. De onde eu tinha vindo, em que parte de Manhattan eu vivia, como conheci Louis, qual o grau de nossa amizade e o quanto nós nos importávamos um com o outro. — Ele é do tipo que se você tem os ovos e ele, os tomates — abandono os talheres ao me sentir satisfeita —, fazemos a omelete juntos.

Dou conta que o assunto de toda a conversa girou sobre mim, embora tenha tentado deixar o máximo nas bordas. Revelar muito me deixaria vulnerável demais em relação a Enzo. — Por que eu? — levanto o olhar encontrando o dele, penetrante — Com tantas garotas que a Parker tem, por que eu? — Por que não? — suas mãos longas e elegantes depositam os talheres no prato quase vazio. — Enzo? — Gosto como meu nome passeia dos seus lábios — diz ele passando o guardanapo nos cantos dos lábios — Principalmente quando está gozando. Pressiono minhas pernas uma na outra. O leve prazer que isso me causa me faz remexer na cadeira. A noite toda tem sido assim. Enzo me provocando com o olhar, seus lábios movendo-se de um jeito sexy enquanto comia, fazendo com que imaginasse sua boca entre minhas pernas. Eu só conseguia pensar em uma coisa ao lado dele. Sexo. Sujo. Brutal e prazeroso. O cara mexia comigo de uma forma que não deveria mexer. — Por que eu? — refaço a pergunta, mas, na verdade, já não importa. Não esta noite. Vim em busca da promessa que ele me fez no outro dia. Sem pressa alguma de responder meu questionamento, ele se levanta. Caminha lentamente até a mim. Se o intuito é me intimidar, está tendo sucesso. Seguro a taça e tomo um longo gole de champanhe. — Você não é como elas — diz ele, passando o polegar sobre meu lábio úmido. Sorrio com escárnio. Parker tem em sua equipe mulheres lindíssimas. Louis tinha me apresentado algumas quando deixei esta sala na semana passada e mostrou outras em ação de longe. Não que eu me sentisse feia ou diminuída. Mas como sua cafetina falou quando nos conhecemos, um banho de loja, alimentação correta, tratamentos estéticos e noites tranquilas de sono, sem que me revirasse na cama encarando as contas, fariam de mim ainda mais bonita. O que uma mulher que se considera sem graça precisa conhecer é um cartão de crédito ilimitado. Isso é o que, segundo elas, praticamente todas tinham. Sartori é generoso com quem é fiel a ele e colabora para seus negócios multiplicarem. Era o que mais ouvia. — Como eu sou? Ele me faz ficar de pé e analisa com olhar apreciativo. — Diferente. Gosto de como pensa — murmura segurando meu pescoço

com as duas mãos, me puxando para ele — E em como se arrisca a dizer o que tem em mente. Minha petulância deveria irritá-lo e desencorajá-lo, mas é o oposto disso. Assim como os perigos em torno da vida dele deveriam me afugentar. Esses alertas são como ímãs nos conectando, atraindo. E quando sua boca exige a minha, sinto como explodisse de dentro para fora. O beijo é exatamente como Enzo, furioso, incontrolável e feroz. Chupando minha língua, mordendo meus lábios, arrancando gemidos do fundo de minha garganta. — Enzo... — tento me equilibrar segurando em seus braços — Ainda não disse sim. — Disse quando cruzou aquela porta — murmura ele — Não há mais possibilidade de voltar atrás, Mary. Você é minha agora. Foda-se toda a racionalidade. Sim, eu sou dele, pelo tempo que isso durar. Encontraria uma forma de equilibrar as coisas, mas já não podia mais fugir do que eu desejava. Estou tão concentrada em como Enzo me beija, acaricia e põe fogo em minha pele, que nem percebo suas mãos hábeis abrirem o zíper na lateral de meu vestido, fazendo-o deslizar aos meus pés. Ele se afasta um pouco para admirar a lingerie rendada e minúscula, conscientemente escolhida para ele com apreciação. Circula os braços em volta dos meus ombros e sinto duas coisas. Seu perfume masculino, e que me deixa um pouco mais zonza ao invadir meu nariz, e sua ereção pressionando minha cintura. Enzo abre o fecho do soutien liberando meus seios e quando se afasta, toma-os em suas mãos, testando o peso e tamanho em suas palmas. Os polegares acariciam os mamilos, a sensação que isso me causa irradia dos bicos até o meio de minhas pernas. — Você é linda — diz ele com a voz levemente rouca. Acredito no que afirma e seus olhos em chamas não mentem, não enganam. Ele realmente aprecia o que vê. — Eu quero te ver — murmuro pousando as mãos em sua camisa. Sinto uma vergonhosa e desesperada necessidade de vê-lo sem o terno caro, embora o design sob medida não deixe muito à minha imaginação. — Sou seu, Mary — afasta as mãos e as ergue no ar dando a mim toda a liberdade que eu buscava. O sorriso sexy e o olhar divertido seguiram minhas mãos enquanto lutava

com botões e tecidos. Não salivei como Fera faria em uma vasilha de carne, mas emito um grunhido quando me vejo diante do peito nu. Corro minha mão pelo peitoral malhado, bíceps bem trabalhados e barriga trincada. Enzo não deixa nada a desejar aos lutadores que Louis e eu gostamos de ver na TV. Não tive como não imaginá-lo untado como eles apareciam na tela. Eu podia lambê-lo de cima a baixo como um picolé. — Gosta do que vê? — ele sorri convencido — Que tal a melhor parte? Pegando minhas mãos, ele as leva até sua calça. Primeiro, pressiona meus dedos em seu pau para que eu sinta a rigidez e tamanho. Mordo meus lábios fazendo-o rir mais. Não sei se estou afoita para senti-lo logo dentro de mim ou preocupada pelo estrago que poderá fazer. — Vamos, Mary — ele impulsiona o quadril mais para frente e me encoraja a terminar de despi-lo — Antes de foder sua boceta, quero foder sua boca. Essa promessa faz minhas mãos voltarem a agir mais depressa. Abro o botão e deslizo o zíper da calça. Ajoelho em frente a Enzo e começo a despi-lo da calça e cueca, escorregando por suas pernas. O pau grosso e enorme salta em direção ao meu rosto. Sei que devo evitar o clichê, mas pergunto mesmo assim: — Isso cabe em minha boca? Pensei que queria fodê-la e não, violentá-la. — Na sua boca — ele passa a mão carinhosamente nas maçãs do meu rosto — Na sua boceta e até mesmo em seu cu, se eu o desejar. Enzo é cru e sujo. Não tem meias palavras. Atiça-me assim como me faz recuar. Nunca fiz sexo anal e não seria com ele que iria fazer. Não por vontade própria, tento convencer a mim mesma. — Agora, fode — ordena ele. Seguro seu pau com as duas mãos. Ainda sobram muitos centímetros além dela. Engulo a saliva grossa se formando em minha boca e me aproximo tocando a cabeça com minha língua. O líquido fluindo dela é salgado, mas eu aprecio. Lambo algumas vezes até finalmente começar a colocá-lo em minha boca. Abro bem os lábios encaixando o máximo que acho que posso conseguir. — Ohh! — ele geme e pega um punhado de meus cabelos — Mary. Começo a friccionar tirando e colocando-o. Em cada retorno, seu pau entra mais em minha boca. A cabeça batendo forte em minha garganta. Mesmo respirando pelo nariz, às vezes o ar me falta. Apesar disso, não desejo parar e Enzo segue fodendo minha boca como prometera.

Chupo mais o seu pau e suas mãos tremem em meus cabelos. Estou orgulhosa de poder levá-lo ao limite, de saber que sou eu que o faz rugir como um animal feroz. Desejo provar o seu gozo em minha garganta. Mas não se trata do que eu desejo, mas do ele quer. Com um gemido frustrado, vejo o seu pau escorregar completamente pela minha boca. Enzo me levanta do chão, me pega em seu colo e carrega até a mesa quadrada, deitando-me sobre ela, depois de jogar no chão tudo o que havia em cima. — Sua vez — ele sorri como um cretino, fazendo mil promessas com o olhar. Promessas que nunca ousaria recusar. Ele abre minhas pernas, colocando-se entre elas. Desliza o dedo em minha calcinha úmida, brincando com minha boceta encharcada. É muito bom a pequena provocação, mas preciso de mais. — Me fode! — não é um pedido, é uma exigência que ele deve acatar. Mas ele não pode ser domado, vejo isso em seu lascivo olhar. — Sem tanta pressa, doce Mary — seus dedos vão para a lateral de minha calcinha como pequenas garras — Eu quero provar você antes de chegar lá. E após deslizar a calcinha pelos meus pés, jogou-a sobre uma das cadeiras ao seu lado. Ele se agacha, agarra meus tornozelos, arreganhando ainda mais minhas pernas e fixa meus pés sobre a madeira. Fecho os olhos quando sinto a ponta de sua língua percorrer por toda minha boceta. Agarro a borda da mesa com uma mão e a outra, mantenho espalmada na superfície lisa. Ele afasta os lábios da minha boceta com os dedos e suga meu clitóris com vontade. Serpenteio na mesa. Sua língua, boca e dedos começam a trabalhar juntos de forma impiedosa. Eu sou um brinquedo em suas mãos. Gemendo e, até mesmo, gritando por mais. — Eu vou... — meus olhos reviram e vejo as luzes no teto se transformarem em borrões — vou gozar na sua boca! Foi o suficiente para Enzo se tornar mais impiedoso. Chupando meu clitóris duro, fodendo com seus dedos em minha boceta latejante, voo alto, gozando intensamente nos lábios dele. Estou lânguida e destruída. Mas ele ainda não acabou. Tenho certeza de que se desejar, ele conseguiria me foder a noite toda e estamos apenas começando.

E tenho descanso o suficiente para que ele busque o preservativo em uma das gavetas. Após deslizar o látex em seu pau, estocou-o em minha boceta ansiosa, entrando deliciosa e completamente. Entendo por que ele me fez gozar primeiro em sua boca. Acredito que sem meu orgasmo, que a deixou molhada, seria bem mais dolorido recebê-lo. Eu tinha alguns brinquedinhos no quarto para momentos solitários. Às vezes preferia um pau mais grosso, às vezes, mais largo. Enzo era tudo isso e muito mais. Ele me preenche toda. — Enzo! — choramingo, desesperada por liberar — Mais. Ele se curva sugando meus mamilos, depois, esfrega meu clitóris com os dedos. Sempre socando fundo e forte dentro de mim. — Vadia gostosa! — grunhe estocando mais duro — Isso! Rebola essa boceta para mim. — Enzo... Enzo... Ahh... Enzo — grito alto. — Goza... — sussurra ele — Estou indo junto. Pequenas estrelas brilham em meus olhos. O orgasmo chega potente, desnorteando o meu mundo. Pulsando em cada célula em mim. Sinto minha boceta estrangulá-lo. Sorvendo cada centímetro de seu pau delicioso, enquanto minha mente parece querer derreter como geleia, tamanho o prazer que ele me proporciona. Ainda estou perdida nessas sensações quando sinto seu corpo pesado cair sobre mim. __________ Avançamos a noite transando como dois animais no cio. No chão, na cadeira de frente à pista de dança lotada e que foi esvaziando no decorrer da noite, variando posições no sofá e, pela última vez, pressionados contra a porta, comigo vestida, com a promessa de que poderia finalmente ir embora. — Tino irá levá-la em casa — diz ele ao subir o zíper de sua calça. Ajeito meu vestido. Arrumo os cabelos com os dedos e ergo o olhar para encará-lo. — Prefiro ir de taxi. — Por qual motivo? — ele caminha até o paletó caído no chão e se agacha para pegá-lo — O que quer esconder de mim, Mary? Sabe bem que posso descobrir o que quiser sobre você antes que pisque os olhos. Ao assisti-lo se vestir, noto-o se transformar do homem intensamente apaixonante que me deu vários orgasmos ao mafioso frio a quem temia.

— Não escondo nada — eu minto, havia sim, alguém que desejava deixar o mais longe possível dele — É só que você é muito intenso. Preciso de algum tempo sozinha para me adaptar a isso. Procuro minha bolsa caída no chão e a pego. Entreguei mais do que meu corpo a Enzo. Esta noite, entreguei mente e alma ao diabo em pessoa, e isso já é bastante para uma garota ter que lidar. — Você é minha — diz ele caminhando até a mim, comprimindo meu corpo entre ele e a porta — Já disse que não compartilho nada. Não me teste, Mary. Você não irá gostar do resultado. É o que eu falei sobre brincar com as chamas. Enzo tem fogo demais. — É disso que falo — toco o rosto dele — Às vezes me assusta muito, Enzo. Você não me cortejou, decidiu que queria e tomou. Ele tenta se afastar do meu toque, mas não permito. — Sou assim — ele constata. — Mas não tem que ser — resmungo de volta — Me prometeu o mundo, lembra? Pode começar tentando ser um homem deste século. Desta vez, ele consegue se libertar, se afastando em frente a mim. — Isso é só sexo — ele me olha duro — Não tenha sonhos românticos. Quando decidir me unir a uma mulher, será italiana, alguém da Primeira Família. Como deve ser. Foda-se a Primeira Família ou o que quer que seja que isso signifique. — É só sexo e as vantagens que vêm com ele — murmuro sarcástica — Mantenha isso em mente também. Sendo assim, nada me impede de ir de taxi. Ele esfrega o rosto com um ar frustrado. Tudo com Enzo Sartori tem que ser complicado e intenso. Mas eu cruzei essa linha e até que ele se canse da novidade que sou para ele e coloque uma aliança no dedo de alguma italiana sem graça, preciso saber exatamente como andar. — Tino irá colocá-la dentro de um — murmura se aproximando, os dedos em meu pescoço fazem um carinho sutil, mas significam mesmo um aviso, como dos muitos que já me deu — Estou dando muitas concessões a você. Não abuse. Ele beija meus lábios e como uma idiota, começo a esquecer toda a loucura que nossa aventura romântica pode representar. — Vamos jantar essa semana e acertar todos os detalhes — diz ele ao me soltar. Retira o celular de minha bolsa e acrescenta nele seu número. — Não repasse esse número, é do meu celular privado. Aviso a hora e o

dia. Enzo agarra meu rosto mais uma vez para um beijo intenso e sinto que estou flutuando quando ele literalmente me entrega nas mãos de seu segurança com as instruções do que ele deveria fazer comigo. Ouço Tino falar algo ao telefone, assim que a porta é fechada atrás de nós. Presto pouca atenção no que ele diz enquanto me conduz, mas noto que não seguimos pelo mesmo caminho de onde cheguei. Saímos por uma porta que dá nos fundos da boate. O taxi já está esperando na rua. O motorista e segurança trocam algumas palavras. — Para onde, senhorita? — pergunta o motorista. Passo o endereço do meu prédio a ele e minha cabeça mergulha nas minhas últimas horas. Em que jogo perigoso eu estou me metendo? Não é apenas pelo dinheiro que mergulhei nessa loucura. Acho que nem é pelo dinheiro e a promessa de uma vida cômoda. É por Enzo Sartori. Homem por quem não poderia ter fantasias românticas. — Chegamos — avisa o senhor simpático. — Quanto é a corrida? — Já foi paga. Vou esperar até que entre em segurança. O dia já está claro. As pessoas circulando nas calçadas seguem em direção ao trabalho e, de qualquer forma, eu pagava muito caro no aluguel para morar em uma área segura e nobre. Assim mesmo, o motorista aguarda em frente ao prédio até que eu entre. Enzo cuida do que é dele, foi uma das coisas que afirmou nos poucos momentos que conversamos. E eu desejava por uma única vez ser cuidada, mesmo que soasse um pouco ou bastante assustador. Tenho muito que pensar. Mas, por enquanto, algumas horas de sono é a única coisa que consigo agora. Dormir pensando no mafioso que prometia virar meu mundo de cabeça para baixo.

Capítulo 11

O som tradicional que percorre todo o andar explodindo ofertas de investimentos e promessas reais me encantaria mais em outros dias, mas hoje, especialmente hoje, preciso lidar com a frustração, completa e latente frustração. Apesar de ter fodido sem nenhum tipo de emoção sobre a mesa posta do café da manhã, ainda me sinto insatisfeito, a começar pela porra do meu orgulho ferido. Ela dormiu. ELA DORMIU, CARALHO! Havia um ritual pronto, a joia certa e a comida que acompanharia a foda que deveria durar a noite inteira e, agora, esse pensamento infernal sobre o que ela pode estar fazendo que a tem deixada tão ocupada e cansada ao ponto de recusar sair comigo ou dormir quando enfim aceita, me faz cometer um erro imperdoável. Estou repetindo a merda que fiz no passado. Foi assim que Katrina entrou na minha vida. Seria Mary uma nova Katrina? Não posso permitir que isso aconteça novamente, cometer o mesmo erro. Frank arrancaria meu nariz com uma pá. — Posso enviar pelo mensageiro? — chacoalho a minha cabeça e me dou conta que Elisa está na minha frente segurando uma pilha de papéis, me questionando, enquanto a minha mente flutua em um mundo paralelo. — Que seja — a dispenso e giro a minha cadeira olhando para o suntuoso amontoado cinza de prédios frios à minha frente. Meu primeiro pensamento é ligar para ela e saber o que está acontecendo, mas a razão manda que eu fique longe e analise até que ponto é pau duro, honra a ser recuperada ou emoção aplicada novamente no lugar errado. Meu celular vibra sobre a mesa, e o nome que vejo na tela não é o dela, mas o de Trinity. Sim, Trinity, você nunca frustra minhas expectativas de como passar a noite. — Alô. — Estava pensando que um vinho e um bom queijo seriam perfeitos para

uma noite como hoje. Imaginei nós dois no terraço do meu apartamento e, depois, bom, você sabe o que acontece depois — ela não perguntou nada, apenas desenhou um convite perfeito para um cara que está sendo arruinado por conta de uma ruiva maldita. — Fico feliz que tenha pensado em mim como parte da sua noite — pela primeira vez eu sorrio nesse dia. — Você combina com o meu terraço. — Salvou meu dia, Trinity — com ela eu posso falar, temos uma espécie de amizade com benefícios, ela fala sobre os caras que a decepcionam e eu falo como decepciono as mulheres. — Te espero às nove para você me contar qual vadia se apaixonou por você dessa vez — sua risada me faz esquecer minha frustração por alguns instantes. — Combinado — desligamos. Esse convite me injetou uma dose de energia o suficiente para sair da minha cadeira e percorrer o escritório como faço todos os dias. Vejo Elisa conversando com Tommy, nosso mensageiro. Possivelmente ele vai sair para fazer algumas entregas na cidade, e as mais longínquas, trabalhamos com UPS. Assim que ele se afasta, ela me faz um sinal para me aproximar. Discretamente, dividindo os olhares entre a minha pessoa e a mesa de Alysson, Elisa fala baixo: — Acho que Alysson está com algum problema pessoal. Ao chegar, ela parecia ter chorado a noite toda, e já faz algum tempo que a vejo volta e meia fungar. Aceno com a cabeça em agradecimento pela informação e sigo até minha melhor funcionária. Aproximo-me de Alysson que está falando ao telefone e olhando atentamente para a tela. Espero-a desligar e percebo que ela não me olha. — Alysson? — Sim? — Algum problema? — assim que pergunto, vejo uma lágrima descer por sua face, ela limpa rapidamente e nega com a cabeça. — Quer ir embora? — Não, Dylan, estar aqui me ajuda a não pensar no Jeff me deixando ontem à noite — um casamento de um par de anos indo por água abaixo. — Isso passa. — Não passa, chefe — ela nega com a cabeça e, enfim, me olha com

seus olhos inchados de uma noite não dormida desperdiçada em lágrimas — Aliás, se passar vai ser daqui alguns meses, quando a mulher que ele engravidou, der à luz ao filho que ele me pediu tantas vezes e eu abdiquei porque não queria deixar minha vida profissional de lado. Fiz uma escolha, Dylan, e ele fez a dele — coloco a minha mão em seu rosto e a encaro. — Eu lamento por isso e estou aqui por você. Tire o resto do dia de folga. Melhor dizendo, fique em casa por dez dias e esfrie a cabeça — ela sacode a cabeça e pega sua bolsa, agradece sem som e sai discretamente rumo ao elevador. Caminho de volta para a minha sala e, antes de seguir, Alysson me intercepta: — Vai conseguir se virar sem mim aqui? — ela sorri debilmente. — Não, provavelmente vou pular da janela da minha sala e sentir o impacto do meu corpo contra o chão — ela ri — Não se acostume com a distância de tudo isso aqui, quero você de volta em dez dias — ela acena que sim e atende o telefone que começa a tocar, permitindo que eu siga meu rumo à minha sala. Assim que me sento e olho para a tela do meu computador com o logo da minha empresa, o tormento ruivo dormindo sobre a cama do quarto de hóspedes de meu apartamento volta aos meus pensamentos como uma assombração. Lembro do momento em que percebi sua demora em voltar para a sala. Eu já havia preparado a mesa. Um rechaud com frutas para o fondue que a faria comer entre uma estocada em sua boceta e outra. Imaginei seus seios sujos com chocolate, e senti meu pau ficando duro ao pensar em como seria ela sentir a calda quente sobre seu clítoris. Ela usaria um diamante em um pêndulo generoso, saltos e chocolate, mas a desgraçada dormiu. Abri a porta do quarto lentamente e lá ela estava, nua, com um bumbum lindo, redondo, para cima, seus cabelos estavam de maneira sedutora espalhados em suas costas e seu rosto estava acomodado em seu braço. Obviamente, pensei em abrir suas pernas ali mesmo e me deliciar com seu sexo. Uma boceta linda, rosada e sem qualquer marca. Uma boceta que vale milhões, e eu pagaria. Aproximei-me dela, retirei seus saltos e os coloquei de forma alinhada ao lado da cama, a cobri e apreciei o tom ruivo de seus cabelos, as pintas em seu ombro. Trouxe um cabide de pé de outro quarto, onde coloquei a roupa dela para não ficar amarrotada. Depois, saí em direção à minha suíte, desabotoei minha

calça, desci o zíper e agarrei meu pau em um ato adolescente e desesperado, me masturbei. E pensar nos lábios dela, no traseiro perfeito e nos saltos em seus pés, meu orgasmo chegou rápido, mais rápido do que deveria, e quando me encarei no espelho do banheiro, vi o cara que eu havia prometido que nunca mais veria, o Dylan enfeitiçado por uma mulher complicada. Retorno do pensamento e decido deixar a ruiva no passado, ela pode ser um novo problema, o tipo de problema que não há muito tempo me fez perder noites de sono e a fé em relacionamentos. Vou ter um encontro com Trinity, vamos tomar um bom vinho, ter uma foda sem limites e, depois, eu não terei o problema de ter que ligar na manhã seguinte ou me masturbar como um garoto com espinhas na cara. Sinto orgulho da minha decisão e sorrio para o meu reflexo na tela do computador. Novamente meu celular vibra e meus olhos tentam absorver a informação que aparece na pequena tela. Mary Ruiva. PUTA QUE PARIU! — Cooper — minha voz é seca e quero que ela pense que estou ocupado ou que está atrapalhando. — Oi, sou eu, Mary — ela se apresenta como se não a tivesse fodido sobre a mesa do café da manhã. — Eu sei — meu tom é gélido e minha intenção é atravessá-la, não apenas com meu pau, mas com cada palavra de desapontamento que ela faz crescer em mim. — Bom, é que, eu pensei que pudéssemos nos ver essa noite, estava pensando em você, desde que nos vimos há alguns dias e... — Essa noite eu tenho um compromisso — sou direto e sem nenhuma dobra nas palavras que pudesse deixá-la à vontade em querer prolongar o assunto, a deixo acuada e escuto o momento em que ela limpa a garganta. — Então, tudo bem, bom final de semana — ela deseja com um tom de esperança que eu ligue para nos vermos novamente. — Para você também — desligamos. — Para você também — repito em voz alta a frase que usamos para nos despedir, mas não é nem de perto o que desejo para ela. Quero que ela sinta o que senti quando me deu cano, quando dormiu na minha cama e quando me

masturbei como um imbecil pensando nela.

Capítulo 12

Além da Lodi em Nova York, tenho outra boate em um hotel em Las Vegas e inúmeros outros estabelecimentos para gerenciar, como os restaurantes Gino’s, classificados com cinco estrelas, frequentados por pessoas comuns, mas com dinheiro suficiente para pagar a conta. Esses que não faziam a menor ideia do que acontecia bem diante da cara deles. Enquanto que no salão principal as pessoas comiam, bebiam, conversavam e fechavam negócios, na despensa atrás da cozinha, caixas e caixas eram abertas diante dos meus olhos. — Quando chegaram? — pergunto ao homem que retira a tampa de outra caixa para mim. — O Trentini mandou entregar no fim desta tarde, com as caixas de vinho que o senhor pediu. Afasto rapidamente evitando manchar de fuligem o meu terno, quando ele deixa a tampa pesada de madeira escapar de suas mãos. O homem se desculpa diversas vezes ao encarar meu olhar duro. — Continue. Entre as garrafas de vinhos e outros suprimentos que abasteceriam o restaurante, está a segunda remessa de armas que Giuliano ficou de enviar a mim. O carregamento será distribuído entre os pontos estratégicos que há na cidade e reforçar as mãos de meus homens. Deixo o homem conferindo os itens com mais dois e chamo Caius ao meu lado, para uma conversa em um canto mais reservado. — E sobre aquele outro assunto? Ele retira a cigarreira do interior de seu paletó me oferecendo um. Gerencio um mercado de drogas, bebidas, jogos, entre outros vícios, mas eles não são para mim. Prefiro relaxar e sentir prazer com outras coisas. — Nero caiu na armadilha — diz ele após um anel de fumaça escapar

dos seus lábios — Exatamente como você disse. Isso não era um motivo de orgulho para mim. E nem sempre estar correto era motivo de satisfação. Estar certo sobre Nero é um desses casos. Eu tinha recebido um aviso seguro de que alguém ao meu lado estava fazendo jogo duplo e traindo minha confiança levando informações aos Orlov. Após uma investigação sigilosa, cheguei à conclusão de que o traidor era Nero. E isso é uma grande merda. Ele foi o segundo homem em comando, servindo a meu pai. Quando assumí os negócios da família, o afastei pela falha de não ter protegido seu chefe, mas o deixei administrando negócios menores. — Acha que é vingança? — pergunta ele. Analiso Caius com cuidado. Truculento e seis anos mais velho que eu, foi treinado para ser leal e a me servir. Minha vida vem antes da dele, sempre. Isso porque eu governo um império e os soldados juram dar a vida pelo seu capitão. Posso dizer que confio quase que cegamente nele. Quase. Porque eu sempre mantenho meus olhos abertos. Já vi muita coisa, filho traindo pai, irmão traindo irmão. O ser humano é obscuro. — Ele queria deixar o papà e ter sua própria família — respondo a ele — A morte dele não foi apenas uma falha infeliz. Não há nada mais mortal do que ser traído por quem se confia. Olho para o relógio dourado em meu pulso. São sete horas. Marquei de pegar Inês no apartamento dela às oito. Sua marca está patrocinando um evento beneficente no Metropolitan, que me custou mais de um milhão de dólares. E esta noite eu serei seu par. — Vamos fazer uma visita a Nero — informo a Caius que rapidamente inicia todos os preparativos para que o carro esteja nos esperando em frente ao restaurante quando saio — Diga para Tino pegar a Inês. A mudança de planos deixará minha irmã furiosa, mas eliminar o perigo que Nero representa é muito mais importante que fazer o social e paparicar a classe alta de Nova York. O carro para em frente a uma casa de dois andares. O jardim é bem cuidado com flores coloridas. Noto a mulher com chapéu agachada na grama. A esposa de Nero. Tinha sido uma amiga muito próxima de minha mãe quando ela estava viva. — Tirem as mulheres e as crianças da casa primeiro — ordeno a Caius quando ele abre a porta. Nero será severamente punido, mas não pretendo estender o castigo tão duro para o restante de sua família. Mesmo nesse submundo obscuro há normas

a serem cumpridas. Não punimos mulheres e crianças “inocentes” da nossa comunidade com a própria vida. Eles são enviados e isolados em uma pequena ilha interiorana na Itália. Este “privilégio” não é estendido às famílias dos inimigos. Posso ser clemente, mas não tolo em arriscar que algum dos aliados, anos depois, decida elaborar um plano de vingança contra mim. O isolamento seria um aviso necessário para que eles sequer cogitem a ideia. Observo as mulheres e as crianças saírem assustadas e colocadas na SUV. Quando a última sai, apesar de o rosto marcado pelas lágrimas, tem a cabeça erguida. Diferente de Nero, sua mulher honra o sangue italiano correndo em suas veias. — Pronto, Sartori — Caius abre a porta. Passo a mão no cabelo, jogando as mechas caindo em minha testa para trás. Preciso de um novo corte, reflito ao me olhar no espelho antes de descer do carro. Três homens se aproximam de mim. Um na esquerda, outro na direita e o terceiro atrás. São meus escudos. Ouço barulhos vindos da rua. Crianças andando de bicicleta; na casa do outro lado, um senhor passa um carrinho na grama para apará-la. Enquanto caminhamos, abro os dois botões de meu smoking escuro. A porta é aberta para que eu entre. Nero está em um dos sofás na sala. As mãos cruzadas sobre as pernas, dois homens estão ao seu lado. Vejo carrinhos espalhados pelo tapete e uma bola jogada próxima à janela. Brinquedos pertencentes aos seus netos. — Uma casa com crianças é uma casa cheia de vida, não é mesmo? — pergunto me acomodando na única poltrona à sua frente. Pertencia a ele. Ali, Nero era o rei. Eu me lembro das noites que passei ali, brincando com os filhos dele, ouvindo suas histórias, nesta mesma poltrona. — O que fará a eles? Com os meus netos? Indiquei o bar para Caius que serve dois copos de whiskey. Entrega um a mim e o outro para o homem assustado à minha frente. — Um garoto esperto de sete anos. Outro de doze — giro o líquido âmbar no copo — Quantos anos tem a menina? Treze? — Quatorze — responde ele. Olho para o copo dele e o ligeiro sinal faz com que leve o copo aos lábios. — Cigarros? — ofereço a ele — Charutos? Em se tratando de mim, qualquer uma das ofertas é cabível de

desconfiança. Com olhar esbugalhado, Nero nega veementemente. — Os garotos, eu acho que podem ser treinados, ainda vou refletir sobre isso — coloco o copo sobre a mesinha e levanto — A menina. Uma ótima aquisição para a Lodi futuramente. Se puxar a sua filha, será linda. — Eles são inocentes! — assim como sua voz, ele se ergue do sofá. Caius o puxa para trás. — E agora também pertencem a mim. Sua esposa, seus filhos, sua filha, as crianças. Sou eu que decido o que fazer com cada um deles. Como você decidiu meu futuro ao trair o meu papà. — Enzo... escuta... — Não quero suas explicações, Nero — falo placidamente. Ao contrário dele, minhas feições não podem ser analisadas, aprendi a olhar para o outro com uma máscara fria — Nem as quero. Quando eliminei o Wolanski, achei que tinha vingado a morte do meu papà no último homem vivo. Estava enganado. Levanto, retiro o paletó do smoking, caminho até o painel na parede acima da lareira dele. — Não há nada mais frustrante do que nos enganarmos com as pessoas, você não acha? Dou as costas a ele. Não ousaria algo assim se meus homens não estivessem espalhados pela casa. Puxo a porta de vidro do painel e admiro a coleção de facas. — Quarenta anos — disse ele — Quarenta anos servindo do seu avô ao seu pai. — Sabe por que não acolhemos um cão de rua e o colocamos em nossa casa? — pergunto a ele após escolher uma das facas expostas. Ela tem o cabo de madeira e uma lâmina de quinze centímetros, bem afiada — Parecem dóceis, mas podem atacar você caso se sintam acuados. Alguns homens servem para obedecer e outros, para mandar. Nero estava na primeira coluna e nem isso soube fazer com dignidade. — Qual número você gosta? — pergunto quando me viro para ele. Nero olha de mim para a faca. Sua testa enrugada franze ainda mais e suor começa a aparecer em sua camisa. — Como? Bato levemente com o indicador na ponta da faca. — Alguns gostam do número seis — giro a ponta afiada em meu dedo — Outros, sete. Há quem goste do 13. O meu preferido é o 136. Isso o faz lembrar de algo?

— Me isole na Itália — implora ele, as lágrimas escorrendo pelo rosto — Apenas eu e minha esposa. Como aviso para os mais jovens. Inspiro fundo e olho para os brinquedos no chão, ponderando o que Nero me pede. — Enzo, por favor — ele se joga de joelhos no chão e, desta vez, Caius não o impede — Eu peço clemência. Agacho diante dele e olho fixamente em seus olhos. Os meus frios, os deles, aterrorizados e suplicantes. — O que meu papà dizia sobre segundas chances? — brinco a ponta da faca em seu pescoço. Um filete de sangue escorre por sua pele vermelha. — Nunca — diz ele engolindo duro. Abaixo minha mão. O golpe em sua coxa o faz urrar alto. — Um... — inicio a contagem acertando pontos diferentes em seu corpo, sustentado por Caius — cinco. Eu poderia ter dado 136 tiros nele. Mas quero vê-lo agonizando a cada golpe que acerto nele. A última facada é em seu pescoço, infelizmente, não havia mais sangue a fluir em seu corpo, o que tirou um pouco da magia do ato final. O corpo sem vida desaba sobre meus pés. Ótimo, além de ser obrigado a passar em casa para um banho e trocar minha roupa ensanguentada, tinha manchado os sapatos novíssimos. — Cuidem do resto — digo ao homem ao lado de Caius. Os homens à minha volta impedem que curiosos possam ver o meu rosto. Assim que entro no carro com Caius ao meu lado e o motorista dá a partida, tiro a camisa branca com vários pontos em vermelho. — Como ficou a Inês? — sabendo que Tino havia entrado em contato com ele por telefone. Limpo o rosto da melhor forma que posso. Apenas um banho é capaz de dar um jeito nessa bagunça. Eliminar Nero foi brutal. Imediatamente, pensei em Mary e na vontade que me dá em fodê-la. Adrenalina aumenta meu apetite sexual. Vou declinar esta noite, mas já tenho planos para o dia seguinte. — Não ficou muito feliz — diz Caius. Inês às vezes chega a ser caprichosa, mas um pouco disso é culpa minha. São poucas as coisas que nego a ela desde que nosso pai morreu. — Outro cheque de um milhão a fará sorrir como uma criança em uma loja de doces. — Ainda vai ao Metropolitan?

— Assim que tirar essa sujeira de mim. _______ Às 23h15 meu carro para na porta do museu. Há um significativo movimento de pessoas entrando e saindo. Inês ligou duas vezes e enviou pelo menos uma dúzia de mensagens, que ignorei. Com seis homens disfarçadamente andando ao meu redor, adentro no museu majestoso. A decoração está elegante e impecável. Vejo alguns conhecidos, mulheres com quem já trepei, clientes com quem faço negócios lícitos ou não, políticos a quem fiz um favor ou outro. Encontrarei outros ao circular pelo salão, mas não desejo parar e trocar conversas fiadas. Pego uma taça de champanhe que um garçom circulando oferece e dou uma olhada rápida no lugar procurando Inês. Não a encontro e assumo que ainda esteja no salão principal finalizando as doações. — Procure Inês no salão — digo a Caius — E entregue o cheque a ela. Devolvo a taça quase intocada em outra bandeja quando decido circular um pouco mais. Desvio de mulheres em meu caminho que não escondem seus olhares interessados. Não sou um homem que é escolhido. Eu caço. Olho para um grupo de pessoas que pretendo ignorar e meus olhos rapidamente caem no cabelo avermelhado incomum. Ela está de costas para mim, caminhando entre as pessoas. Ignoro completamente meu objetivo anterior e começo a segui-la. Ainda não vejo seu rosto, mas reconheceria em qualquer lugar, cada curva de seu corpo perfeito, coberto pelo vestido azul cintilante. Apresso um pouco mais os meus passos. Droga! Ela está indo em direção à saída. Eu não posso deixar isso acontecer. Quero levá-la para algum lugar reservado, erguer a saia de seu vestido e afundar o meu pau em sua boceta macia. — Enzo! Inês surge à minha frente e me encara com um olhar zangado. — Acha mesmo que um cheque pode consertar seu descaso de hoje? Eu a afasto um pouco para o lado e volto a buscar com os olhos a minha ruiva. Eu a perdi de vista e, neste momento, quero esganar Inês. — Fique quieta! — silvo quando vejo uma nova onda de reclamações iniciar. Chamo um dos meus homens, falo baixo no ouvido dele, descrevendo a mulher para que ele saia na missão de encontrá-la. — Tive negócios a tratar.

Esta noite é importante para ela como sua marca. Eu tinha jurado comparecer. — Você é igualzinho ao papà — ela me encara com olhar magoado — Apenas os negócios importam. Isso não é totalmente verdade, e se soubesse o que havia me atrasado para esta noite, conseguiria entender. Mas aqui não é o local ideal para dizer a ela que tinha esfaqueado um homem até a morte. Não qualquer homem, mas um que, na infância, tinha a colocado nas costas e brincado de cavalinho com ela. Antes que possa dizer algo que a acalme, Inês passa por mim batendo os pés. Talvez eu devesse fazer algo que nosso papà sempre ameaçou mas nunca teve coragem de fazer com ela: dar-lhe umas boas palmadas. Nesse ínterim, vejo o segurança surgir na entrada. Ele balança a cabeça avisando que sua procura foi fracassada. Caius já está ao meu lado e peço que ele providencie o carro. Assim que entramos, imediatamente saco meu telefone. — Quero o endereço da Mary — peço a Louis, assim que ele atende. — Você ainda não tem? — ele graceja. — Louis! — aviso em um tom de advertência. — Desculpe, Sr. Sartori — diz quando se dá conta do erro que fez — Tem papel e caneta? — Envie a localização por SMS — ordeno e desligo. Menos de um minuto depois a mensagem chega. Passo o endereço ao motorista. Abro o bar embutido no carro e sirvo uma dose de whiskey. Preciso de algo mais forte do que a champanhe cara que sorvi. Matar alguém, mesmo que a pessoa mereça e já tenha feito outras vezes, não é algo tão fácil como deixo transparecer aos meus homens. Principalmente, quando se tem uma história como minha família teve com Nero. Dar fim à vida de alguém é foda. Precisa ter culhão para enfrentar os fantasmas que podem atormentar depois. Por isso que sexo às vezes me ajuda. Aliás, sexo é minha zona de escape. Como alguns buscam bebidas ou drogas, prefiro foder uma boceta e me entregar ao relaxamento depois. Só que esta noite, desejo uma em específico. Havia inúmeras mulheres na festa que proporcionariam isso rápido, mas eu desejo apenas uma. E não apenas especificamente hoje. A garota mantém meu pau duro desde que me deixou na Lodi. Isso estava saindo do meu controle. Minha fixação por ela a cada dia só cresce.

— Espere! — grito ao motorista que para o carro em um tranco — Dê a volta. Vamos para casa. Não posso fazer isso. Bater à porta dela como um adolescente desesperado. Eu não sigo as mulheres, elas vêm até mim quando e onde eu quiser. Com ela não seria diferente. Mas de uma coisa tenho certeza. Os passos de Mary agora devem ser comunicados a mim. Cada um deles.

Capítulo 13

Trinity está usando o vestido que comprei para ela em seu aniversário. Somos amigos antes de qualquer orgasmo, combinamos em muitos pontos e discordamos de outros, mas esta noite, de maneira bem especial, ela está me atormentando com sua inquisição sobre quem seria a mulher que está me fazendo perder a concentração de nossa conversa. — Não me diga que é Katrina! — seu protesto é violento e seguido de um soco em meu ombro. Estamos no terraço do seu apartamento, deitados lado a lado na espreguiçadeira de casal e bebendo a segunda garrafa de vinho. — Não, Trinity, não tenho contato com aquela desgraçada já tem um tempo — bebo um gole do vinho e apoio a minha cabeça em meu braço. — Meu querido Dylan Cooper, aquela mulher é o tipo de problema que volta exatamente quando tudo está perfeito e você fica assim, com essa cara de otário quando estava com ela, e me poupe em dizer que foi fiel ao relacionamento. No começo, você ainda me visitava e sempre fodíamos. Como você dizia, “para não perder o costume”. Você é um puto nato, Dylan. — Gosto de você, mas detesto como me conhece. Sinto que nunca serei capaz de te enganar e isso me consome — encho meu copo e volto na mesma posição. — Vou sentir falta disso. Eu sei que você ainda vai me visitar, pelo menos enquanto seu coração não for preenchido por alguém. Assim como eu sei lidar com suas fraquezas e suas mentiras, nos amamos de um jeito especial, não permitimos que o coração atrapalhe nosso jogo — ela se senta com as pernas cruzadas e fica de frente para mim — Dy — ela ajeita seus cabelos negros e lisos em um coque desajustado e me encara —, não permita que sua vida se resuma a mulheres que não enxerguem o homem que você é; você é mais do que os milhares de dólares que possui, mais do que os milhões que investe; você, sem nada nos bolsos, ainda teria um tesouro imensurável para oferecer — ela coloca a mão em meu joelho.

— Não consigo — nego com a cabeça — Não queria pensar nela como estou pensando — admito e fecho meus olhos. — Katrina? — Inferno, Trinity, claro que não! — viro todo o vinho. — Então, quem é essa mulher que está impedindo nossa foda? — ela é direta e eu sorrio. — Se o seu problema é esse — a puxo para perto de mim, beijo sua boca e avanço com a mão até seu traseiro. Fecho meus olhos e imagino o que Mary poderia estar fazendo, me puno por ter sido tão grosseiro com ela e, pior, não ter lhe dado a oportunidade de falar. Preciso tirar essa mulher da minha cabeça, porque senão a minha cabeça de baixo não vai funcionar. Volto a me concentrar nos seios de Trinity que estão enrijecidos e ela os coloca em minha boca. Mas como uma maldição, os seios de Mary totalmente livres sobre a minha cama enquanto dormia chegam de maneira avassaladora e me obrigam a abrir os olhos, e, por um segundo, é o rosto da ruiva que está na minha frente. — Ei — Trinity me surpreende. — Desculpa — lamento meu fracasso, não consigo ficar excitado e não paro de pensar nela. — Não é para mim que você tem que pedir desculpa, é para você mesmo, que está aqui; quando seu coração está com essa pessoa que não sai da sua cabeça — ela se recompõe e se senta na posição original — Somos amigos o suficiente para eu entender essa brochada — ela sorri e eu pego mais vinho, servindo as duas taças. — Ela é insolente, mas, ao mesmo tempo, vejo inocência em seu olhar, vejo humildade e afeto, sei que estou em perigo novamente, mas é inevitável — Trinity sorri. — Sabe que fico muito feliz por ouvir isso. — Posso saber por quê? — Claro, porque aquela puta da Katrina não terá mais chance de foder com sua vida novamente, se pelo menos você vai se ferrar na mão de uma mulher, que seja uma mulher diferente — ela ri com vontade. — Vou sentir falta de suas ironias. Por que vai se mudar mesmo? — Porque não aguento mais você no meu terraço, acho que você não combina mais com esse lugar, essa sua jaqueta de couro preta gasta, o barulho da sua moto, cansei — ela está sendo debochada. — Não foi isso que disse ao telefone.

— Porque eu não tinha visto sua cara de bobo apaixonado. — ela provoca — Fui transferida para a filial do Canadá, uma promoção excelente — ela vibra e eu a puxo a abraçando. — Você merece. — Eu sei que sim — ela diz sem nenhum problema de autoestima — Dy, sinceramente, acho que sua vida não cabe mais em terraços e festas do Miles — ela se deita em meu peito — Não percebeu ainda, mas tudo ficou pequeno para você; existe alguém que o faz querer ser diferente, e se eu estivesse enganada, estaríamos gozando nesse momento. No silêncio que se estendeu depois de sua conclusão, analiso que ela está certa. Katrina chegou em minha vida para me mostrar alguma coisa, devo ter aprendido seja lá o que for, mas Mary, a filha da puta me rejeitar tão docemente me deixa tão louco que sinto que preciso castigá-la, mas, ao mesmo tempo, a colocaria coberta de joias e a foderia por muito tempo. Com Mary, fico dividido entre o céu e o inferno. _____ Sob a minha mão, o acelerador da moto sofre as consequências da minha brochada e ao invés de ir para o meu apartamento, pego a estrada sem rumo e permito que o vento bata em meu rosto. Não sei como e por que ela conseguiu esse espaço em minha vida. O que sei é que geralmente as mulheres são como os investimentos que faço, aproveito o momento rentável e, depois, deixo apenas em meu histórico. Tento pensar em Katrina para medir a diferença e, nesse momento, percebo que por ela não sinto nada, o que não pode ser pior do que isso. _______ — Pretende sair esta noite, senhor? — Frank, que estava sentado há algum tempo na poltrona perto da porta do escritório de minha casa, pergunta incrédulo por me ver de roupão e sem planos para a noite. — Hoje não, talvez um filme — respondo e continuo passando as notícias na tela do meu celular. — Eu devo chamar um escrivão para um possível testamento ou é apenas indisposição para uma vida social ativa? Já faz alguns dias desde a última vez... — ele relembra o fato de que desde o meu encontro com Trinity, não tenho disposição para sair em noites sem rumo. — Frank, meu interesse tem um objetivo que não atende as minhas ligações, ou melhor, minhas ligações estão indo direto para a caixa postal, então,

eu prefiro não me arriscar muito. Andei fazendo isso e agora estou aqui, de roupão e com a barba por fazer. — Acredito que não esteja falando de Katrina — suspendo meus olhos até ele. — Mas que inferno, por que todos insistem em falar o nome dela? — Por que todos sabem o quanto ela foi desprezível com o senhor. O nome disso é preocupação com uma possível recaída — me levanto e meu roupão está aberto. Caminho até a estante e puxo um livro. — Não é Katrina. Estou surpreso. Ultimamente, quando penso nela, não me faz ter aquele sentimento ruim, é como se o mal que ela fez já tenha perdido seu efeito colateral e, agora, ficou apenas na lembrança e a certeza de que ela não fará parte da minha lista de Natal. — Estou feliz em ouvir isso, apenas cuide para que não seja vítima de uma nova Katrina; a todo tempo novos furacões surgem e nos deixam destruídos — ele sai e eu me sento na poltrona de leitura perto da janela. O livro pouco importa, a minha ação foi apenas uma tentativa de ficar sozinho e continuar insistindo nas ligações sem sucesso para Mary. Ela pode decidir não me ver mais, ela pode ter outra pessoa, ela... eis o problema aqui, tudo está sendo ela. Analiso as possibilidades, não a fodi como eu queria e isso pode estar desafiando meu orgulho ferido pelos calotes que levei dela em tão pouco tempo. Eu poderia ligar para outra mulher e aliviar minha cueca, mas corro o risco de falhar novamente e isso não seria bom para a reputação intocável que carrego. Abro o livro e tento me concentrar na primeira linha, e assim que consigo virar a página, mantenho a leitura. Ainda que não saiba o nome do livro, ele está me distraindo e isso já me basta por esta noite. Mas tudo muda quando meu celular toca, olho para a tela e atendo na segunda chamada: — Oi — a voz é doce, macia e meu pau resolve ressuscitar. — Mary. — Desculpa, acabou a bateria e agora que coloquei para carregar — gosto de ouvi-la me dando satisfação. — Tem planos para esta noite? — Infelizmente tenho e não posso desmarcar — Caralho! Que mulher difícil para se dar uma foda. Preciso te foder a noite inteira e tirá-la da porra das minhas cabeças.

— Está difícil ver você novamente. — Que me ver? Tenho falhado com você, dormi em nosso último encontro — gosto do tom de brincadeira. — Causo sono em algumas pessoas — brinco — Mas falando sério, que tal um jantar hoje à noite? Prometo não colocar sonífero na sua comida. — Hoje à noite? — Você tem um encontro? — por que será que sinto que ela escapa por entre meus dedos? — Juro que te explico depois — ela realmente soa chateada ao dizer isso. E eu não sou nenhum tipo de babaca que acredita que uma mulher tenha que viver amarrada aos meus pés. — Podemos ir? — escuto a voz de um homem a chamando ao fundo. De compreensivo, torno a me sentir ameaçado. E eu preciso saber quem é o filho da puta que está com ela. — Vejo você depois — diz apressada — Preciso ir. Com isso, ela encerra a ligação e me larga com o celular em uma mão e meu pau em outra. — Filha da puta!

Capítulo 14

Eu não sou de me retratar com ninguém. Mas Inês, além de ser o único membro restante em minha família, sabe como ser uma coceira no saco quando quer, por isso, não posso deixar a raiva se prolongar. Ser honesto sobre meu atraso à noite passada é o melhor a fazer. — Não consigo acreditar que Nero tenha feito isso, Enzo — seus olhos estão chorosos — Ele me carregou no colo. Ele me levava para tomar sorvete com os filhos dele. Não era estranho para ela ouvir que nosso papà, seus homens e até mesmo eu, eliminamos pessoas que representam perigo em nosso caminho. Ela sabe como funciona o jogo. Cresceu assistindo de perto. A parte mais difícil de tudo isso, no entanto, é saber que por quem tínhamos respeito e carinho, leiloava nossas cabeças em uma bandeja de prata a quem oferecesse mais. No caso de Nero, uma promessa valiosa de poder. — Não se preocupe mais com isso — digo puxando-a para um abraço — Cuidei de tudo, como sempre faço. — Seja cuidadoso, Enzo. Só tenho você agora. — Por isso tem logo que se casar — lembro-a em tom de brincadeira. Seu olhar, assim como ela, se afasta de mim. Penso que virá com um discurso, para fugir de minha exigência, mas o que acaba dizendo me surpreende: — Marquei um jantar com os pais de Brad daqui a uma semana. Espero que dessa vez você apareça. A pirralha não perderia a oportunidade de me provocar, afinal, era sangue Sartori correndo em suas veias. — Com certeza estarei lá. Agora, vamos. Darei uma carona para você até a Ies! Ela me encara desconfiada, mas pega a bolsa que havia colocado sobre a cadeira ao se juntar a mim durante o almoço em meu apartamento.

— Interessado em meus negócios agora, querido irmão? — Talvez. Logo mudo o assunto da conversa para o casamento dela. Para quem até pouco tempo esteve resistente, ela tem ideias bem específicas de onde e como deveriam ocorrer a cerimônia e festa. Ao chegarmos, deixo Inês com uma de suas funcionárias, ignoro os olhares e sorrisos convidativos de outras e refugiome no seu escritório para realizar uma ligação. Dessa vez, minha chamada é atendida no segundo toque. — Alô? — a respiração acelerada não passa despercebida a mim. — Onde você está, Mary? — Acabei de chegar em casa. Isso podia explicar a respiração descompassada. Talvez tivesse saído para correr. — Ótimo. Fique pronta, dentro de uma hora um motorista estará à sua porta. — Como? — Apenas obedeça, Mary. — Mas você nem sabe onde eu moro. Divirto-me com a inocência dela. — Não há nada que eu queira saber que não descubra. — Certo. Mas acho que essa investigação tem nome e se chama Louis e sua boca grande. Se você queria meu endereço, poderia ter perguntado, Enzo. — O que incomoda tanto em eu saber onde vive? O que tem a esconder de mim? Não podia ser por que sentia vergonha de onde morava. Talvez não fosse uma cobertura como a de Inês ou a minha, mas ela mora em uma zona bem confortável em Manhattan. Os aluguéis são altíssimos e, possivelmente, vem daí sua dificuldade financeira atual. — Já disse que nada — responde apressadamente — É sempre tão desconfiado ou é apenas comigo? Qualquer um que leve a vida que levo, desconfiaria da própria sombra se tiver juízo. — Eu desconfio de tudo e de todos — informo a ela — Isso mantém a minha cabeça colada ao meu pescoço, e nunca mentir para mim, garante a sua. — É uma ameaça, Enzo? — Um aviso.

— Olha, não precisa ficar paranoico — a voz está mais doce agora — Tem tantos inimigos assim? — Mais do que você poderia imaginar — sorrio — Está preocupada com minha segurança? Vejo a porta sendo aberta e Inês entrar. — Com a minha — a resposta petulante me faz sorrir ainda mais. Inês me encara com curiosidade. Não costumo mostrar os dentes com facilidade, ainda por cima, com a mulher que levo para a cama. — Certo. Agora você tem — olho para o meu relógio — cinquenta e sete minutos para chegar até aqui. — Você é insuportável, sabia? — diz ela, mas detecto a descontração em sua voz. — Precisará de um caderno maior para listar todos os meus defeitos — sugiro antes de me despedir — Aguardo você. Ainda estou sorrindo e olhando tolamente para a tela apagada no telefone quando Inês se aproxima. — Uma nova prostituta? O semblante neutro retorna à minha face. Não posso me expor demais, mesmo para a minha irmã. — Isso não é da sua conta. — É, se envolve meus negócios — geralmente me diverte vê-la bancar a empresária comprometida, mas não quando me pressiona, e ninguém me pressiona — Deve ser bem especial para se encontrar com ela aqui — sonda ela, buscando alguma resposta em meu olhar frio — Geralmente as manda e pede que eu as vista. Como um presente a ser entregue. — Que bom que já sabe o que tem que fazer — dou um sorriso cínico — Comprova que foi bem treinada por mim. Inês bufa e bate o indicador em meu peito. — Nunca fala sério sobre você mesmo, Enzo. Nunca tem uma conversa honesta comigo. Sou sua irmã! — reclama ela exaltada — Mas nunca se abre. Cadê o garoto que puxava minhas tranças à mesa do jantar? Não que acredito que minha irmãzinha possa colocar uma faca em meu pescoço, mas saber muito sobre mim, o que é importante ou temo perder, pode se tornar uma arma perigosa nas mãos de meus inimigos. Essa foi uma lição muito bem aprendida por nosso pai e passada a mim enquanto me preparava. Se os meus rivais encontrarem meus pontos fracos, a tentativa de me derrotar poderá ser bem sucedida.

— Partiu com a mamma e foi enterrado quando ocupei o lugar de nosso pai — apesar de soar seco, passo o polegar rapidamente no rosto dela — Minhas fraquezas nunca serão expostas, nem mesmo a você, Inês. — É isso que ela representa? — indaga com surpresa — Uma fraqueza? Sorrio presunçosamente e me afasto dela. — Não. É só mais uma cadela que levo para a cama. Mesmo quando eu me casar, se isso ocorrer em algum momento, o meu relacionamento com minha esposa será distante e frio. Ela me dará herdeiros que ocuparão meu lugar um dia e eu darei a ela uma vida segura, regada a luxo. Amor não terá nada a ver com isso. — Se é o que diz. Odeio ser analisado. Odeio ainda mais ser analisado por Inês, que mesmo eu mantendo muitas camadas escondidas, me conhece mais que qualquer pessoa no mundo. — Lembrei que não posso ficar — informo a ela, guardando o telefone no bolso — Dê a Mary tudo que achar bonito, ou que ache que eu gostaria de ver nela. Depois a envie àquele salão que você gosta. Tinha prometido a Mary uma vida de sonhos. Está na hora de começar. — Não deixe que cortem, nem que os tinjam — exijo ao chegar à porta — Gosto de como são. — Você é tão autoritário, Enzo. — Não é a primeira a me dizer isso. E não será a última. Encontro os seguranças na entrada. Dou algumas ordens e instruções a Tino relacionadas à Mary e sigo para minhas outras atividades do dia com Caius e a comitiva ao meu lado. ——————

Não consigo equilibrar as sacolas e procurar as chaves do apartamento na

bolsa ao mesmo tempo. Preciso colocar algumas delas no chão, isso porque muitas outras chegariam até o dia seguinte. Vestidos, sapatos, acessórios. Foi como se a fada madrinha tivesse surgido em minha vida. Estou colocando a última sacola na sala quando ouço o sinal de mensagem no celular apitar. Jantar hoje às 20h. Meu motorista pegará você. Um pedido tão imperioso só pode ter vindo de uma pessoa. Enzo. A tarde ao lado da irmã dele, apesar inicialmente de eu ter me sentido desapontada em não encontrá-lo, foi bastante interessante. Descobri que não sou a primeira garota que ele envia à loja — isso não é uma surpresa — mas descobri que Inês tem uma afeição genuína pelo irmão, detectável na forma que falou sobre ele e como seu olhar ficava carinhoso ao falar. Não conseguia pensar em Enzo além de alguém que intimidava as pessoas, sucumbindo-as aos seus desejos e caprichos. Não o via, até essa tarde, como alguém que despertava sentimentos bons em outra pessoa, mas as horas que passei com Inês me provaram como eu estava errada. Foi um pouco constrangedor no primeiro momento, principalmente, porque ela sabe qual o meu real papel na vida do irmão. Uma boneca que ele vestia e levava para a cama. Mas isso não foi usado contra mim como uma forma de me humilhar ou me diminuir. Posso dizer que Inês estava mais interessada e curiosa em saber mais sobre mim do que sentindo necessidade de demonstrar aversão. E compreendi um pouco como o mundo deles funciona. Como se existissem duas cidades de Nova York, a dos cidadãos comuns e a que Enzo comanda. No reino deles, tudo o que me parecesse irreal e assustador, para eles é natural e comum. Suas próprias regras. Suas próprias leis. Eu posso ter outros planos — Envio a mensagem de volta. Não leva meio segundo para a resposta chegar: Use o vestido turquesa. Sorrio, apesar da recusa em ser contrariado. O vestido foi uma das peças que mais gostei. Uma alça fininha o prende ao pescoço e o decote cai em camadas. É justo até os joelhos, onde a saia se abre. E as costas ficam completamente nuas em um decote redondo. Como ele pode saber sobre o vestido se não esteve na loja comigo? Então, recordo o que me disse mais cedo. Não há nada que ele deseje saber que fique muito tempo encoberto. Preciso ser mais cuidadosa. Estou brincando de roleta russa. É um jogo mais do que perigoso, um jogo mortal, não apenas para mim.

Venha sem calcinha — Uma nova mensagem chega. É o primeiro pedido assim que recebo de alguém. Não consigo deixar de ficar excitada. Por que o perigo é sempre tão excitante? Eu não deveria ter que escolher entre o certo e o errado. Aliás, nem deveria ser uma escolha, mas não consigo. Eu me vejo indo para Enzo, mesmo sabendo que não devo. Estou no telefone quando a campainha toca. Não é Enzo, mas um de seus seguranças com cara de mau. — Podemos ir? Assinto e ele pega as chaves da minha mão atrapalhada para trancar a porta. Enquanto isso, sem que ele perceba a tensão em mim, tento trocar as últimas palavras de uma conversa que nem deveria ter começado. — Preciso ir — sussurro, antes de desligar. Ele devolve as chaves para que eu coloque em minha bolsa de mão. — Obrigada, Tino — digo ao homem de poucas palavras e seguimos para o elevador. É estranho e prazeroso ter alguém à disposição até para segurar o lenço em meu nariz se quiser espirrar. Uma limusine preta está parada em frente ao meu prédio. Faço o possível para manter o meu queixo no lugar. — Não entre ainda — diz Enzo quando a porta é aberta — Quero admirar você. Sinceramente, eu deveria me sentir intimidada com a forma que ele me despe com o olhar. — Sem calcinha? — Foi o que me pediu. — Ordenei — corrige ele. — Olha, já sabemos que gosta de tudo à sua maneira, mas precisa mesmo evidenciar isso o tempo todo? — reviro os meus olhos — Já sei que corro o risco de acordar com uma faca no pescoço caso seja contrariado. Não é apenas uma tentativa de atiçá-lo, é uma realidade clara que deveria estar me fazendo fugir dele agora. — Acho um pouco impossível acordar tendo uma faca cravada na garganta.

O olhar sexy, o sorriso pervertido, o humor ácido. Tudo isso entre muitas coisas que me mantinha diante dele. — Posso entrar ou vou continuar a parecer uma idiota na rua? — a raiva que sinto está mais direcionada a mim mesma do que a ele. — Entre. Deslizo pelo assento de couro, mas deixo o máximo de distância entre nós dois. Tenho que me policiar o tempo todo que estou com Enzo. É apenas isso: um encontro para foder. — Tenho algo para você — diz ele, mas não são suas palavras que fazem desviar os olhos da janela para encará-lo. É sua mão atrevida deslizando por minha coxa. Deixando um rastro de calor por onde passa. Vejo uma caixa preta aveludada em sua outra mão. Quando ele abre, meus olhos entram em choque. É uma pulseira prateada de fios retorcidos, com pedrinhas minúsculas cravejadas. A joia garantiria no mínimo seis meses do meu aluguel. — É para mim? — uma pergunta estúpida, mas não consegui evitar. Enzo pega meu punho e a joia em poucos segundos está circulando minha pele. — Quero vê-la usando apenas isso mais tarde. Uma promessa que faz meus pelos arrepiarem. Disfarço a empolgação, admirando a pulseira. — Há algo que preciso saber — diz ele, ganhando novamente minha atenção — Esteve no Metropolitan ontem? — O museu? Não. Você esteve lá? — Tem certeza? Um vestido azul não a lembra de nada? Preciso ter muito cuidado no que dizer. Uma resposta errada transformaria o jantar possivelmente romântico em um velório. — Por que estaria no Metropolitan? — indago sorrindo — Foi um evento beneficente, não foi? A única doação que vi nos últimos dias está em meu pulso, além das roupas maravilhosas. Passo minha mão em sua perna e subo até próximo à virilha. — Aliás, acho que não agradeci devidamente ainda. Enzo podia ser um poderoso da máfia, mas, ainda assim, era homem. Com uma mão deslizando entre suas pernas e a outra acariciando sua nuca, eu o puxo para um beijo, e faço o melhor possível para que seja o melhor beijo que ele já provou. Porque minha vida depende disso e sendo sincera, é o que desejo

desde que o vi dentro do carro. Já estou mole e sem fôlego quando ele me afasta. — Vou te dar o beneficio da dúvida, Mary — ele segura meu queixo e passa a língua sobre meus lábios — Mas não sou um homem fácil de enganar. A propósito, amanhã sairei em uma pequena viagem. Tenho negócios a tratar com os chefes das Primeiras Famílias, meus compari (camaradas). Eu te procuro quando retornar. — Significa que está me dando uns dias de folga? — brinco com ele. — Use com sabedoria. Ou posso amarrá-la em minha cama ou deixar meu segurança 24h à sua porta. Há um humor em sua voz, mas sinto ameaça também. Para o meu alívio, o carro estaciona em frente ao nosso destino final. Cerca de quatro homens vestindo terno preto se colocam em prontidão, e quando descemos, eles se posicionam em volta de nós. — Isso tudo é mesmo necessário? — Nunca viu O Poderoso Chefão? — ele sorri ao segurar minha mão. Como se o risco que ele diz correr e que me leva com ele fosse uma visita ao parque de diversões. — É um clássico, poucas pessoas no país não devem ter visto — digo ao entrarmos — Você é o poderoso chefão? — Não. Ainda. Não ainda? O que significa isso? Minhas perguntas não teriam resposta agora. Uma loura alta e curvilínea surge à nossa frente. Olho do emblema no uniforme dela ao que há na parede da recepção. Estamos no Gino’s, um dos restaurantes mais disputados e caros em Manhattan. Uma das metas da minha vida era ter ao menos uma única refeição aqui. — A sua mesa já está pronta, Sr. Sartori. Enquanto a loura de andar exageradamente sensual nos conduz até a nossa mesa, observo que todas as outras estão vazias. Aguardo Enzo puxar a cadeira para mim e a loura insinuante ir embora. — Pediu que o dono fechasse o restaurante só para você? — Visto que o dono sou eu — um sorriso presunçoso desponta em seus lábios —, não acho que haja problema. Isso é ótimo. Enzo tinha estragado o lugar para mim, pois, assim que a relação estranha que temos acabar, não conseguirei olhar para o Gino’s da

mesma forma. — Não foi assim que imaginei, mas está valendo. Tento pegar o guardanapo na mesa, mas Enzo coloca sua mão sobre a minha. — O que você imaginou, Mary? — Pessoas bonitas conversando — olho ao redor —, bebendo, rindo, essas coisas. — Em outro momento — murmura ele — Para o que pretendo, acho que não deseja tanto público. Meus homens são suficientes, não? Não posso evitar recordar Enzo me fodendo em sua sala na Lodi e os guardas na porta possivelmente ouvindo tudo. Com ele, sempre esqueço que o resto do mundo existe. — Não sei se isso tudo me assusta ou fascina — confesso a ele pela primeira vez. Seu polegar alisa minha mão e, apesar do carinho, seus olhos parecem frios. — Aprenda a dosar os dois e ficará tudo bem. Esse era o X da equação. Com ele é tudo muito intenso, mas decido deixar a fascinação desta noite ser mais forte. O vinho é servido. Um som de um piano ecoa e vejo um homem parado em um canto ao fundo. Durante o jantar, como sempre, o assunto circula em torno de mim. Prefiro falar sobre a loja, parte da minha programação durante a semana e outras coisas que me deixassem em um campo seguro. — Vamos dançar — diz ele quando nossos pratos são retirados. A iluminação caiu um pouco mais. As mãos de Enzo param em minha cintura, as minhas, em seu pescoço, e deito minha cabeça em seu peito enquanto me embala ao som do piano. É só sexo, Mary. Repito e repito como se afirmar isso a mim mesma pudesse convencer meu coração. — Eu gosto do seu perfume — ele se inclina, inspirando em meu pescoço e corre o nariz até meu rosto. Paramos de dançar e apesar de termos desfrutado de uma refeição maravilhosa, nossos olhos estão famintos. — Tire o vestido! — Tire o terno primeiro.

Ele pode me ter em suas mãos, mas não sou totalmente submissa. Vamos jogar esse jogo juntos. Vejo-o tirar o paletó, seguido da camisa, jogando ambos de lado. Desfaço o penteado elegante em meus cabelos. Sei que gosta deles livres e faço um sinal para sua calça. Ele retira os sapatos e eu puxo o vestido pelo meu corpo. — Sua vez — informo quando jogo a peça sobre as dele no chão. Engulo seco quando o vejo ficar nu diante de mim. — Os sapatos ficam — diz ele quando me agacho para tirá-los — Caminhe até o palco. Olho para o lugar que ele indica, assustada, mas o homem que tocava o piano já não está mais ali. O que não significa que estamos sozinhos. Nos cantos escuros estão seus homens ouvindo tudo. Deveria ser suficiente para me fazer recuar, mas faz o oposto. Com as pernas levemente trêmulas, não de medo, mas de excitação, paro no lugar que me ordenou que seguisse. Antes de vir até a mim, Enzo se agacha para pegar o preservativo e algo mais dentro do bolso do terno e não posso deixar de compará-lo a uma dessas esculturas que vemos em museus. Forte e lindo. É um terrível engano compará-lo a uma estatueta sem vida. Alguém como ele dificilmente pode ser retratado ou moldado. Ele me beija. Lentamente e de uma forma nauseantemente sensual. Corro minhas mãos pelo peito dele e meu toque faz seus músculos tensionarem. Solto um gemido quando sua língua percorre do meu pescoço aos mamilos, enrijecendo. Meus seios parecem cada vez mais pesados em sua boca habilidosa e o formigamento em minhas pernas começa a aumentar. Agarro seu pau, mas ele afasta minha mão rapidamente. Volta a me fazer quase perder os sentidos com apenas um beijo. Ele se afasta, erguendo-me pela cintura, me colocando sobre o piso de madeira. — Fique de quatro. É como se eu tivesse sido reprogramada para obedecê-lo. Quando lhe dou as costas, sinto suas mãos sobre elas me impulsionando para baixo. Meus seios batem no chão frio. Agarrando meus pulsos, ele leva as minhas mãos até os meus tornozelos. Estou completamente exposta, mas apesar da posição um pouco complicada, aprecio isso. — Deixe-as aí — ordena ele. Minha respiração já começa a alterar. A expectativa com o que ele possa

fazer torna tudo mais à flor da pele. E quando sinto sua língua passar do meu clitóris exigindo atenção até minha boceta molhada, um gemido alto me escapa. Ele repete o processo, às vezes enfiando a língua em minha boceta, às vezes, os dentes beliscando meu clitóris. Ouço o barulho de plástico sendo rasgado e algo mais que não consigo identificar. Seus dedos deslizam em mim novamente. Sinto algo me queimar, mas é bom. É tão bom que parece que cada partícula em mim é acionada. — Enzo — quero saber o que acontece, o que ele tinha feito, mas sua boca e dedos engenhosos me fazem engolir a palavras — Ah, meu Deus! Sinto tanto prazer que pareço flutuar em cada parte de mim. — Enzo! Solto meus tornozelos, erguendo o quadril em direção a ele. — Isso! Vai! — minhas unhas arranham a madeira e passo a gemer um pouco mais alto — Assim! Movo-me junto com sua boca. O gozo escorrendo em minhas pernas, enquanto um orgasmo violento explode em minha cabeça. Ainda emitia os últimos espasmos de prazer quando seu pau invade minha boceta. — Isso! — ele grunhe, agarrando meus cabelos, socando mais forte — Comece a latir. Sinto que estou mais uma vez no limite. Então, Enzo desliza lentamente para fora de minha boceta, passando a mão sobre ela. Escorregando os dedos até o meu cu. Estou tão excitada que o primeiro dedo que enfia em mim não incomoda. Com o segundo, já sinto a junção entre dor e prazer. — Enzo — rebolo tentando me afastar, mas ele me puxa. Seu pau está outra vez em minha boceta e um terceiro dedo me faz imaginar como é ser preenchida por ele aí. Sinto o prazer vindo de todos os lados. É uma experiência única. — Tão gostosa — ele desliza para fora mais devagar. Estou em um ponto que me torno o que ele sempre insinuou: um brinquedo em suas mãos. À mercê do que ele deseja fazer com meu corpo e o entrego com imenso prazer. Então, seus dedos são substituídos por seu pau enorme. Inicialmente soluço, mas Enzo passa as mãos em minhas costas como que para me acalmar. — Minha boceta... — seja lá o que o desgraçado tenha passado nela, deixava sensível e mais desejosa por seu pau. Enzo enterra completamente em meu traseiro e se curva sobre minhas

costas, passando levemente os dentes sobre minha pele. É como passar um fósforo aceso. Ele segura minha mão, levando ao meu clitóris, instruindo como eu devia me estimular. Depois, duas mãos vão para a minha cintura e seu pau em meu cu, começa a se movimentar, devagar e ganhando mais força e velocidade. A dor vai desaparecendo aos poucos até o prazer se infiltrar pouco a pouco em todas as minhas terminações nervosas. Gemo como a cadela que ele me dizia. Estou fora de mim, me esfregando e sentindo seu pau cada vez mais duro. Imploro por mais e gemo dizendo que gozaria por ali. Seu pau glorioso sendo implacável comigo, partindo-me em duas. Esfrego meu clitóris mais uma vez e na última estocada forte de Enzo, gozo enquanto choro. Estou totalmente esgotada quando Enzo me puxa para o colo dele. Foi diferente de tudo que já vivi em toda a minha vida. E cada momento vivido com ele, os sentimentos que ele faz despertar em mim, é mais assustador do que seu modo de vida arriscado. Estou afundada nesses pensamentos quando ele se ergue procurando nossas roupas. Depois de se vestir, me ajuda a fazer o mesmo. Encontro-me física e emocionalmente abalada, por isso não ligo quando me conduz para fora do restaurante. Nem os seguranças que presenciaram nosso momento são capazes de me tirar desse estado confuso. Enzo me põe sentada de lado em seu colo quando entramos no carro. Sua mão desliza em meu braço, mas seu olhar está focado na janela. — O que era aquilo que passou em mim? Não tinha sido um óleo, desse que encontramos em lojas de Sex Shop. — Um pouco de MHC. — A sua droga? — pergunto alarmada. Não importava qual fosse meu destino pós Enzo, uma coisa que tinha jurado a mim mesma é que nunca seria uma das viciadas que via no Queens disposta a dormir com o próprio pai em busca de mais um pico. — Não gosto de drogas, Enzo! Ele vira a cabeça para me encarar. — Foi uma dose fraca demais. O MHC não vai viciá-la — ele tenta me tranquilizar e sorri de um jeito lascivo —, mas o sexo vai. Ainda não gosto disso. Foi bom, não posso negar, mas com ele já tenho me arriscado demais. — Acho que já estou viciada em você — murmuro passando meus dedos

em seu rosto — Não é suficiente? Ele parece meditar por um instante. Mexer com o orgulho e a possessividade dele é o melhor caminho para que isso não se repita. — Tem razão — alisa meus cabelos me puxando para um beijo — Não quero que goste mais do MHC do que de mim. Sou um maldito egoísta. Ele me beija novamente, desta vez com mais paixão e intensidade. Levanto o vestido até a cintura e giro em seu colo, uma perna em cada lado de suas coxas. Minhas mãos vão para sua calça, abrindo os botões e zíper, as dele, procuram meus seios pelo decote do vestido. Talvez seja o resquício do MHC ainda circulando em mim, embora acredite que o efeito já tenha passado. Ou é apenas Enzo me enlouquecendo. Ele realmente está se tornando meu vício. — Enzooo... — deslizo em seu pau, após ele se proteger. Haveria uma cura para isso?

Capítulo 15

Frank para o carro em frente ao Hamma’s e me encara pelo retrovisor esperando uma explicação ou o momento certo para soltar sua agulhada sobre eu estar aqui em um dia em que não costumo estar. — Eu posso mudar minha agenda gastronômica e espero que isso não lhe ofenda — enfrento seu olhar sarcástico que deixa claro que vou me foder de novo. — Não entendo sua satisfação, mas já que a ofertou, algumas justificativas são mais úteis quando não são expostas — eu o demitiria, mas minha mãe não me perdoaria. — Entende que preciso resolver isso? São muitos foras para poucos encontros — uma frustração sobe em minha garganta e, tecnicamente, estou aqui mais pelo meu orgulho ferido do que pelo meu pau duro. — Resolver exatamente o quê? — Frank, vá para o inferno. — Não posso, sua mãe me aguarda para irmos ao Dean & Deluca — ele sorri e eu saio do carro batendo a porta. Maldito motorista, me faz sentir culpa por ser um idiota. Um homem deveria poder se sentir idiota quando quisesse. Caminho até a porta do Hamma’s e respeito a fila que está à minha frente e que me impede de olhar para ela, para a ruiva que tem me atormentado cada vez mais. Lentamente e de maneira irritante, as pessoas são levadas para dentro, até que uma garota baixinha, de cabelos enrolados e que não lembra em nada a Mary, sorri em minha direção. — A reserva está em nome de quem? — dentes desalinhados, voz fina e cabelo não vermelho. Instintivamente, meu corpo e mente a rejeitam e meu rosto

deixa claro minha desaprovação. — Bom dia — a lembro dos bons modos e educação que uma recepcionista deve ter — Não tenho reserva — não estou sorrindo. — Lamento profundamente, mas não temos mesas disponíveis. De maneira atípica, o restaurante está mais cheio do que de costume — como diabos ela pode saber disso se não está aqui todos os dias? — Onde está a recepcionista ruiva? — minha pergunta é feita em um tom de intolerância. Não era essa mulher que eu queria ver aqui, eu queria ver a desgraçada daquela ruiva e perguntar para onde ela foi com o tal homem que a apressava enquanto falava comigo ao telefone. — Ela está de folga — vejo seu sorriso se fechar e o meu, que nem sequer surgiu em momento algum desta conversa, se transforma em preocupação. Será que ela está cansada o suficiente para pedir um dia de descanso? Será que aconteceu algum problema? Caralho, Dylan, foda-se ela, a folga e a porra de qualquer merda de problema que ela tiver. Volto para onde o carro deveria estar e não o encontro, ligo para Frank que me atende na segunda chamada e explica que precisou sair com o carro por conta do local que é proibido estacionar. Minutos depois, ele volta e para o carro, entro e resmungo uma dúzia de palavrões. — Almoço rápido — Frank observa. — Perdi a fome — sou estúpido. — De qual fome o senhor se refere? — Eu juro que ainda vou perder a paciência com você — o ameaço e sei que ele está sorrindo. — Achei que isso já havia acontecido há um ano quando deixei clara minha opinião sobre Katrina. — Por que insiste em me irritar, Franklyn? — Não estou irritando, estou apenas lembrando que esse jogo de gato e rato não funcionou uma vez e, agora, se mostra novamente como seu novo futuro fracasso — agora não é sarcasmo, a linha que desenha suas palavras é feita de preocupação. — Você tem uma maneira peculiar de mostrar sua preocupação, Frank. — É a única maneira que você entende. Acha que gostei de ver como ficou depois que ela foi embora? Acredita mesmo que retirá-lo das festas depois que aquela mulher o deixou foi de alguma forma prazerosa para mim? Tenho medo que se arrisque dessa forma em nome de um orgulho que já se mostrou

resistente depois da última ferida — analiso o que ele diz. — Para um homem, ser rejeitado é como perder suas bolas! — Com todo respeito, senhor, ser enganado é ainda mais vergonhoso — minha vontade é mandar Frank para o raio que o parta, mas ele já marcou um compromisso com minha mãe esta tarde e não seria eu o homem que arruinaria isso. — Vamos voltar para o escritório. — Sim, senhor. ______ Assim que saio do prédio, percebo o avançar da noite e de como o dia foi produtivo em diversas operações. De tudo que faço, tenho verdadeiro tesão por abrir alguns capitais e despejá-los no mercado em um efeito de compra e venda que aquece a bolsa e o meu bolso. Frank abre a porta do carro e, em seguida, seguimos para o meu apartamento. Demoro alguns minutos para começar um diálogo. Antes, verifico as mensagens do meu celular. — Como foi com a minha mãe? — É sempre um prazer estar com ela. Educada, gentil, mas infelizmente não conseguiu passar esses adjetivos nobres adiante — ele me provoca. — Você me insulta deliberadamente. — Não, senhor, é apenas uma observação sobre uma linhagem que não seguiu com alguns títulos da nobreza. — Para o diabo você e a monarquia — ele ri. — Devo pedir o filé do St. Régis? — sua pergunta acontece a uma quadra da minha casa. Meu celular vibra e é uma mensagem de Miles, dizendo que já se considera europeu. Você é europeu, seu imbecil — respondo o lembrando que nasceu em Londres e que veio para a América quando tinha dois meses. — Maldição — Frank esbraveja. — O que foi? — pergunto olhando para as fotos que Miles está me enviando. — Quando finalmente o convenço de que alguns riscos são desnecessários, o próprio perigo calça um par de saltos e o espera na porta do prédio — suspendo meus olhos e vejo Mary segurando uma pequena bolsa em sua mão enquanto seus braços estão cruzados.

— Pelo menos não fui atrás dela — defendo-me. — Como se isso fosse livrá-lo do inferno. — Calma, Frank, é só uma foda. — Foi isso que me disse, e alguns meses depois, estava no sofá da sua casa quase abandonando tudo. — Não vou deixar chegar a esse ponto, quero apenas me divertir, e ela é diferente — ele para o carro na frente do prédio. — Todas sempre são — ele vira o rosto e me encara — Vou levar o carro para a garagem e estar em meu apartamento caso precise — coloco a mão no ombro dele. — Obrigado. Ele sai do carro, abre a porta para mim e encara Mary com toda sinceridade e desconfiança. Aproximo-me dela enquanto ele parte com o carro. — Está perdida? — pergunto e ela sorri sem jeito. — Quase isso — Por que eu me sinto inteiramente atraído por ela? Possivelmente isso tenha acontecido depois que a protegi do tapa, ou pelo menos tentei, isso pode ter despertado em mim um senso de responsabilidade sobre ela que, definitivamente, não deveria existir. Não sei nada sobre ela e quando ela me encara, sinto que sabe tudo sobre mim. — Como foi seu encontro? — Quer realmente falar sobre isso aqui na calçada? Porque isso não seria nem de perto o assunto que teria com você esta noite, para ser honesta, em noite nenhuma — ela oferece o pequeno passo, quase não sai do lugar, mas me olha firmemente — Minha vida já é cheia de coisas complicadas, gostaria muito que esta noite fosse diferente de tudo que já vivo diariamente, pode ser? — Não sei nada sobre você. — Dylan — ela fala quase num tom de desistência —, não faz ideia do quanto não tenho a oferecer. — ela limpa a garganta — Me perdoa por ser tão ocupada, mas talvez a gente possa colocar a limpo alguns assuntos — é como o maldito canto da sereia. — Que tipo de assunto teria comigo? — Talvez uma chance de recompensar pelo sono inconveniente que me privou de sua companhia — seu sorriso é lindo e, neste momento, mesmo estando sob o céu estrelado, ela se mostrou como um sol e eu vi verdades em seus olhos, senti sinceridade quando ela falou sobre recompensa e, infelizmente,

Frank pode ter razão. Não tenho habilidade para identificar os riscos como ele gostaria. — Acho que tenho interesse sobre ser recompensado — sorrio. — Estou aqui para isso. _______

A primeira sensação que me ocorre é a de medo, exatamente, medo. Ele não me invade como o sentimento ou reação diante do perigo, ele chega me trazendo seu cheiro. O medo tem versões, vertentes e um sabor amargo. Claro que minhas escolhas em muitos momentos me deixam nesse ponto, com essa maldita sensação, mas nem sempre foi assim. Antes de tudo, eu tinha certeza que não tinha dinheiro, e que precisaria dar um jeito nisso, mas agora, é uma questão de escolha, decidir levar isso adiante, mesmo sabendo dos riscos e do resultado dessa aposta. — Conhece o apartamento, fique à vontade, eu já volto — sua voz não é tão grosseira como eu possivelmente mereceria. Dylan tem a doçura que faz tudo ter um equilíbrio. Ele vai em direção ao seu quarto e eu me aproximo da varanda, respirando o ar e o barulho de Nova York. Não sei como entrei nessa situação, mas tornou-se uma questão de passos certeiros, sem exageros para eu não me foder. Atrevo-me a ir até a cozinha e abrir a geladeira, delatando minha completa falta de educação. Pego a garrafa d’água, mas antes de fechar a porta, vejo a organização, a fartura e sinto uma pontada na minha realidade. Quatro tipos de iogurte, queijos, sucos, potes organizados, todos pretos, e a limpeza de maneira geral me convence não apenas de que ele aprecia o ambiente esterilizado, mas, também, que é isso que lhe deixa confortável. Fecho a porta da geladeira e abro as portas dos armários, uma a uma, até que encontro os copos. Meu Deus! Alinhados perfeitamente do maior para o menor e todos do mesmo modelo. Tomo cuidado para não arruinar a coleção e coloco um sobre a bancada que fica bem no meio da cozinha, cercada de bancos

altos, pretos e com os assentos em um tom pastel. Permito que meu instinto feminino vasculhe o lugar, abro a primeira gaveta da bancada e lá estão os talheres, pesados, lindos e reluzentes como uma lâmpada acesa. Lembro da minha gaveta de talheres e faço questão de esquecer no instante seguinte. Coloco a água no copo e bebo circulando a bancada e abrindo as gavetas, panos de prato, toalhas felpudas e Dylan... DYLAN! — Procurando alguma coisa? — ele me surpreende e com o susto, o copo quase escapa da minha mão. — Dylan — travo com vergonha e, com isso, tenho tempo de apreciar o belo homem de vincos torneados em seu abdômen falar alguma coisa que não faço ideia do que seja. Gostoso, essa é a palavra. E que tatuagem linda sobre o seu peito direito e por que eu não venho com mais frequência aqui? — Pode me responder? — sua advertência me ressuscita e eu balanço a minha cabeça na tentiva de disfarçar a vontade que estou sentindo de deslizar a minha língua sobre esse desenho até chegar na escultura logo abaixo da linha que a toalha está colocada. — Estava torcendo para que tudo que você falou, enquanto meu cérebro viajava no mundo paralelo, não fosse uma pergunta — confesso e vejo um sorriso nascer em seu rosto, mostrando seus dentes brancos. Meus olhos observam seus cabelos úmidos e novamente tenho vontade de enroscar meus dedos por ali, e ali mais embaixo também... — E nesse mundo paralelo, o que poderia ter de tão interessante que não pode prestar atenção no que eu estava lhe falando? — ele se aproxima e antes que eu pudesse idealizar um plano, ele coloca o copo sobre a bancada e enlaça minha cintura com um braço. Engulo em seco e nossos rostos estão frente a frente, sinto seu hálito de creme dental e rezo internamente para que a bala de menta que chupei minutos antes de ele chegar tenha o mesmo efeito. — Se eu contar, você poderia pensar algo ruim a meu respeito — quase que não consigo terminar a frase e sinto sua boca alcançar a minha e sua outra mão suspende minha coxa. Sua palma desliza em meu traseiro e a ponta dos dedos atravessam o limite tocando o fundo de minha calcinha que não é forte o suficiente para aguentar outra sensação que estou sentindo, aquela que vem do útero e me deixa molhada. — Eu já penso algo ruim a seu respeito — repentinamente ele segura o decote do meu vestido e puxa com força para baixo, rasgando o tecido e mostrando meu seio. Sua boca o alcança sugando deliciosamente e meu gemido sai alto. Nada está saindo como planejei.

— Meu vestido — não é uma advertência, é um gemido ecoando uma pequena sentença. — Preocupada com isso? — seu rosto está na frente do meu novamente e ele me coloca sobre a bancada, apoiando cada um dos meus pés em bancos ao lado do seu corpo — Não ouse unir seus joelhos — minha posição é de extrema exposição. A parte inferior das minhas coxas não alcança a bancada fria feita de pedra escura e seus dedos empurram minha calcinha e massageiam de maneira superficial meus lábios — Molhada — singelamente ele sente como estou, mas não ousa apressar as coisas, o que me deixa em um ponto explosivo e perigoso — Não tenho pressa, não vamos nos apaixonar esta noite — a expressão de seu rosto me mostra perigo e, por mais que eu tenha ideia do que isso significa, eu não sei até que ponto eu posso suportar. Ele aproxima suas mãos dos meus seios, um está coberto, o outro, quase isso, mas ele agarra com mais vontade o tecido e, agora, definitivamente, não tenho mais vestido. — Gosta de destruir vestidos? — Um fascínio que tenho, uma necessidade que faz minha excitação aumentar exponencialmente antes de foder — sua boca domina novamente meu seio, uma de suas mãos alcança o outro e, como mágica, seus dedos invadem meu corpo. — Dylan... Agora é seu nome que desenrola em meus lábios em um gemido sufocado por dias. Ele retira a toalha e me leva para mais perto da borda da bancada e se enterra completa e intensamente dentro de mim. — Apertada, molhada, que perigo estou correndo por aqui? — Fique tranquilo, não vamos nos apaixonar esta noite — revido. Ele me leva apoiada em seu quadril até a parede da sala. — Estava louco para foder você — ele enterra forte e fica, chocando meu corpo contra a parede. — Então, me foda — agarro seus cabelos e trago sua boca para perto da minha e o beijo, mordo seu lábio inferior e sinto sua raiva por isso. Meu corpo faz barulho ao se chocar contra a parede, uma, duas, três, e quanto mais forte ele entra, mais perto estou de gozar em seu pau. Ele me leva até o quarto de hóspedes, onde, vergonhosamente, dormi e me coloca na cama, sem sair de onde ele mantém, habilmente, o movimento. — Hummmm — solto e ele está sobre mim, olhando meu rosto e eu quero apenas que ele continue.

— Vamos, goze, preciso sentir essa boceta pulsando enquanto goza em torno do meu pau, é isso que vamos fazer esta noite muitas e muitas vezes — ele se aproxima, beija a minha boca e eu gozo, gritando em seus lábios por mais — Quer mais? — ele sai e me vira de bruços, me deixando de quatro e não consigo perceber o tempo que leva, o que sinto são suas mãos em meus cabelos, puxando-os enquanto ele me fode agressivamente. — Mais! Ele solta meus cabelos, apoia suas mãos em meus quadris e me leva ao seu encontro cada vez mais forte, e por mais que tudo isso me lembre dor, agora, neste momento, o que sinto é o medo indo embora, me deixando disponível para o próximo orgasmo. Mas ele sai, me tira da cama e me leva até a janela — Tem certeza? — pergunto questionando o que os outros podem ver. — Sempre tenho certeza — em um lapso, imagino quantos seios não estiveram expostos ali como estou agora. Ele me inclina e me fode apreciando a vista de seu apartamento sobre uma cidade que agora está em silêncio perto dos meus gemidos. Entrego-me ao momento e tento não pensar em nada, esvazio a minha mente até que sinto a química, a mágica, e gozo junto com ele. Junto com ele? Isso foi ótimo. Um espírito cavalheiro o invade e ele me suspende, me colocando de frente para ele. — Está tudo bem? — ele parece preocupado, mas por que estaria? — Claro — ele beija a minha boca e me leva até a cama. Vejo-o tirando a camisinha. — Em que momento colocou a camisinha? — Assim que saí do meu quarto, pouco antes de colocar a toalha em minha cintura e ir em direção à cozinha lhe flagrar analisando uma pilha de panos de prato — ele sorri e caminha para fora do quarto e, com todo o sentimento de sorte, aprecio sua bunda, que bunda linda. — Você é organizado, muito organizado e limpo. Uau! Eu sei que fui intrometida, mas estou impressionada com seu rigor com detalhes — caminho atrás dele e o sigo. — Achei que me elogiaria pelo desempenho e pelos orgasmos — ele sorri e veste um roupão e se coloca atrás de mim colocando em meu corpo outro roupão. — Ainda não merece — sorrio para ele enquanto ele amarra o laço em

minha cintura. — Por que acredita ser meu rigor? Posso ter uma assistente com TOC sobre limpeza e organização — sua tentativa falha ao querer mentir. — Não, sua assistente obedece as suas ordens e suas gavetas deveriam estar em um museu para ser apreciado, é assim no trabalho também? — Curiosa a meu respeito, Mary? — O suficiente para estar usando um de seus roupões. — É uma longa história. — Tenho tempo, estou com alguns dias de folga — me aproximo dele e o beijo. — Poderia ter alguns dias no outro final de semana — uma sugestão sutil. — Algum plano específico para esse pedido? — Posso dizer que vou poder sanar parte de sua curiosidade — sua língua desliza sobre a minha e eu gosto como nossas bocas se encaixam. Para cada prazer, um risco — Agora, vem comigo, vamos comer — ele segura a minha mão e me leva até a cozinha. — Está com fome? — sinto que o pouco de vergonha na cara que um dia eu tive, se escondeu em uma dessas gavetas organizadas por conta do tom de malícia que acabo de usar em cada sílaba. — Desde a festa de Miles — ele se aproxima do meu corpo e segura meu rosto — Tenho passado pelo sofrimento de não ser alimentado e quando achei que teria um banquete, minha refeição decidiu dormir — ele morde meu lábio e solta o laço do meu roupão — Não brinque com fogo, Mary, não pense que um orgasmo pode fazer com que eu me vire e durma. Ainda vou fodê-la esta noite e quando estiver exausta, ainda vou estar lá para te mostrar o que é sentir fome — ele tira do bolso do seu roupão um preservativo e o veste. Vejo seu pau duro novamente e, no instante seguinte, ele se encaixa dentro de mim, me levando até o sofá e me fodendo, com mais força. A outra comida pode esperar...

Capítulo 16

Estou em frente ao computador, finalizando os detalhes dos meus trabalhos freelance, que deveria ter entregado na semana passada, e que tem deixado meu cliente irritado, quando a companhia toca, interrompendo-me. Abro a porta e vejo a mão de Tino estendida para tocar mais uma vez. — Olá, Tino — tento olhar através dele para ver se encontro Enzo. Fico aliviada que não. Ele nunca pisou em meu apartamento e espero que continue assim. É muito arriscado. — O Sr. Sartori mandou entregar isso. Há um pacote em sua mão e um bilhete anexado a ele. — Obrigada — respondo, e assim que eu pego o pacote, ele assente rapidamente e sai em direção ao elevador. Fecho a porta apressada. Estou muito curiosa com o que há no pacote, mas decido abrir o bilhete primeiro. Espero que seja suficiente para passar a semana. Caso não seja, deixeme saber. Rasgo a embalagem com as mãos ansiosas e quando me deparo com o que há dentro, preciso caminhar até o sofá para não cair dura. Há três maços de notas. Notas de cinquenta e cem dólares. Releio o bilhete. Caramba! Com tudo isso, eu posso acertar o aluguel do mês, assim como garantir pelo menos mais cinco meses. Pagar todas as dívidas do cartão de credito e abastecer a despensa, sem pesquisar o que havia de mais barato na Target. Enzo é generoso com suas amantes, sobre isso eu não poderia discutir. O suficiente para passar a semana? — envio a mensagem no celular. Retiro os elásticos prendendo as notas e como uma criança brincando na piscina de bolinhas, faço com que as notas voem sobre minha cabeça.

Ainda estou rindo como uma boba quando a reposta chega. Precisa de mais? Você é maluco? — digito rapidamente. Posso viver tranquilamente por seis meses com isso. Você poderia ensinar a Inês essa mágica, minha conta bancária ficaria mais feliz. Então, me dou conta de que essa quantia é irrisória para ele. Enzo havia doado milhões ao evento no Metropolitan, apenas para alavancar ainda mais a marca de roupas da irmã. Realmente, o que tinha me enviado, para ele, não significa nada. Obrigada — Respondo emotiva. Vou pensar na melhor forma de usar e guardar o dinheiro. Sem chance de depositar na conta e ter que dar explicações à Receita. Também deve ser por isso que ele enviou em dinheiro e não cheque em seu nome. Outra mensagem surge fazendo-me parar com a chuva de notas. Use algo formal essa noite, mas não muito longo. Dispense a calcinha. Ele tem um sério problema com calcinhas, sorrio animada. Enzo sempre consegue encontrar uma forma de me surpreender. _______ Viemos à opera. É a primeira vez que assisto uma. Tento prestar atenção na La Traviata sendo executada à minha frente, mas Enzo e sua mão atrevida dificultam muito minha concentração. O camarote exclusivo onde estamos é isolado o suficiente para nos dar certa privacidade, mas não sei se conseguirei continuar mantendo minha voz em um tom mais baixo que os cantores por muito tempo. Não com sua mão passeando por minhas coxas, pela saia solta do vestido. E quando ele belisca meu mamilo pontudo sob o tecido, é meu limite. Imediatamente fico em pé. Quando Enzo me faz gozar, não costumo ser nada silenciosa. — Para onde vai? — ele segura forte o meu pulso e logo está ao meu lado. — Ao toilette, preciso me refrescar. Ele sorri para mim e percebo que dou vida a um monstro. — Vou com você. Não protesto. Já estamos chamando atenção suficiente por sair no meio

do espetáculo. Caminho apressadamente em direção às setas que indicam o toilette. Quando chego a um deles, sou arrastada para dentro e pressionada de frente à porta. Enzo morde o lóbulo de minha orelha, enquanto passa as mãos pelas laterais do meu corpo. Ele esfrega o quadril em mim e sinto seu pau duro me provocar. — Quis fazer isso desde que a vi neste vestido. — Roçar em minha bunda? — provoco dissimulada. Ele se ajoelha, agarra a barra do vestido erguendo-o até minha cintura. — Provar sua boceta — ele escorrega as mãos por minhas pernas e as afasta para uma lambida rápida em mim, que faz meus joelhos perderem um pouco a força — Depois fodê-la. Não era apenas a Enzo que eu não conseguia dizer não. Mas tudo o que faz comigo. Com ele, meu giro vai a 360. — Quer que eu foda sua boceta, Mary? Outra lambida e um chupão em meu clitóris fazem meus olhos fecharem. — Enzo — empino mais minha bunda em direção a ele — Por favor. Quero que me faça gozar em sua boca, depois, novamente em seu pau gostoso. — Fiz uma pergunta — seus dedos estocam dentro de mim e desprovida de qualquer pudor ou decência, rebolo em torno deles. As provocações no camarote tiveram o propósito de me preparar, de me deixarem desejosa. O desgraçado sabe exatamente quando e como mexer comigo. — Quero. Fode minha boceta — o aperto em meu clitóris me faz estremecer — Fode a porra da minha boceta! Ouço sua risada baixa e quero lhe dar alguns tapas. — Não posso negar um pedido tão educado. Foda-se a educação! Sexo com ele é sempre sujo. Prazeroso. Intenso. É... — Ah, Enzo! Sua língua me fode, tortura, acende meu corpo. Levo o punho fechado aos meus lábios, fazendo o possível para abafar os meus gemidos. Não me preocupo com os seguranças lá fora, já acostumei. Mas as pessoas que possam chegar me preocupam. Se bem que me dou conta de que seus homens não irão permitir que alguém chegue muito perto.

Enzo anda onde quer, faz o que quer e fode onde desejar. Estou a ponto de explodir um orgasmo em sua boca, quando o vejo se erguer. Antes que me bata frustração, ele age rápido ao abaixar as calças e se proteger. Imediatamente, tenho seu pau entrando duro em mim. Cada tranco faz meu corpo bater contra a porta. — Porra! — ele soca mais fundo — Boceta gostosa. Caraaalho! — Quero mais — pranteio dengosa, como uma cadelinha pedindo carinho. Às vezes ele me chama de sua cadela. Incrivelmente, gosto disso. — Quer mais do meu pau? — pergunta e dá um tapa. — Humm… — mordo a ponta do meu polegar gemendo baixinho. As estocadas passam a ser mais firmes e aceleradas. Ele corre a mão até chegar ao meu clitóris. Seus dedos esfregam ali e seu pau trabalha com mais força. — To indoo... — contraio minha boceta em volta dele — Me faz gozar! Ele mete e esfrega os dedos em meu clitóris com a mesma velocidade. Não consigo durar muito. Logo estou gozando forte, tendo-o me acompanhando em seguida com um urro selvagem. Estou trêmula e molenga quando ele me vira de frente. Tira a camisinha e começa a ajeitar sua roupa. Abaixo meu vestido o mais rápido que posso. Olho no espelho sobre a pia e fico aliviada por não haver muito estrago em meu penteado, mas não há nada que possa fazer com meu rosto afogueado. Ajeito os fios rebeldes com os dedos e quando volto a encarar Enzo, percebo que estava me olhando. Um olhar diferente do que estou habituada a receber dele. Geralmente é cheio de tesão ou debochado. Agora, ele parece atormentado. — Enzo? Tento tocar em seu rosto ao me aproximar, mas ele se afasta. — Vamos embora. Tenho a leve impressão de que ele não se refere ao camarote. A cada encontro nosso, sei que devo manter o que temos apenas na esfera sexual, mas odeio como ele se fecha como agora. O fato de apenas fazermos sexo, não significa que não possa conhecê-lo um pouco mais. Eu poderia... se ele me desse espaço. Enzo deixa uma bagunça tão grande em mim... medito quando ele segura minha mão e me conduz para fora, e como previsto, somos seguidos por seus seguranças que esperavam à porta do toilette.

— Vamos para a Lodi? — indago quando chegamos ao carro — Ou já estou sendo dispensada? É só isso, Mary, minha mente acusa. Só uma boa trepada e sou dispensada até que ele queira foder de novo. O que sei sobre Enzo? Que é ligado à máfia, que já matou pessoas, é arrogante, possessivo e controlador. Mas o que realmente sei dele? Do homem por trás do mafioso? Apenas que tem uma irmã que o adora e... apenas isso. O que o Enzo por trás dessa máscara fria e dura tem a me dizer? — Vamos dar uma volta — avisa ele. Após levar minha mão aos seus lábios, deposita com a dele em seus joelhos. Estou imersa em uma confusão de pensamentos e sentimentos embaralhados. Não sei por quanto tempo fico assim, mas minha viagem mental é interrompida quando o carro desliza na pista. O baque veio do meu lado da porta. Enzo me puxa, jogando-me para onde estava sentado, atrás dele. Uma nova batida acontece. — Enzo? — Deita no chão, Mary! — ele grita para mim. Ouço vários estrondos vindos em nossa direção e o motorista acelera ainda mais. — Enzo? — chamo por ele, apavorada. — Fique no chão, caralho! O vidro na janela, onde estive sentada, ganha um pequeno risco, mas é o suficiente para me apavorar e obedecer. Fico no chão e sinto o corpo dele me cobrir. O que acontece em seguida é suficientemente apavorante para me fazer fechar os olhos e tapar os ouvidos. São tiros, muitos tiros, não há como negar. Estamos sendo atacados. Alvejados. E se um milagre não ocorrer, seremos mortos. — Ah, meu Deus! Sei que o carro é blindado, mas não impenetrável. Se continuarmos assim, alguma bala conseguirá nos atingir. Meu corpo rola pelo carro com o de Enzo a cada curva. Sei que o motorista, e Caius que atira de sua janela, estão fazendo o possível para nos manter vivos, mas o pânico em mim cresce a cada

segundo. Ouço barulho de pneus cantando. Paramos em algum lugar e meu coração salta até a boca quando a porta é aberta. — Por aqui, senhor! — graças a Deus é Caius estendendo a mão para nós. Olho rapidamente em volta. Estamos no subsolo de algum prédio. Somos conduzidos rapidamente por Caius até um elevador. Enzo me arrasta junto com ele, o que me deixa quase grata, não consigo mover muito bem as minhas pernas. E se conseguisse, as lágrimas turvando meu rosto impediriam. Como mudamos de sexo gostoso em um banheiro para quase baleados? — Enzo? — enrosco-me mais a ele quando o elevador começa a se movimentar. — Agora não, Mary. O medo do perigo que ainda nos cerca me faz assentir. Descemos em uma cobertura. Enzo coloca as digitais e a porta é destravada. A cobertura é enorme. Branco, prata e alguns detalhes em preto garantem uma decoração moderna e elegante, mas não tenho emocional para admirar o local, que é incrível. — Estamos seguros agora, Caius? — ele solta minhas mãos, dirigindo-se ao seu segundo em comando. Arrasto-me até um sofá branco, onde passo a observar os dois conversarem. — O melhor possível — diz Caius, sacando o telefone — Eu pedirei mais reforços de qualquer maneira. Enzo caminha como um leão atormentado preso na jaula. — E veja como está Inês — ordena ele — Foram os desgraçados dos russos. Os malditos Orlov. Isso não vai ficar assim. Apesar de sua postura rija, vejo as veias em seu pescoço e na lateral da testa pulsando. O olhar que exibe ao andar de um lado a outro na sala intimida até mesmo a mim. É Enzo em sua pele de mafioso. — Enzo... — milagrosamente consigo levantar e caminhar até ele. Toco seu rosto e vejo que isso espantosamente parece ser um efeito calmante. — Você está bem? — ele pergunta. Afirmo que sim com a cabeça e a dele inclina-se contra a minha, juntando nossas testas. Estamos vivos, apesar de tudo.

— Está assustada? — Muito. Não adianta mentir. Que pessoa não estaria? Acho que até mesmo ele, em algum momento enquanto estávamos sendo atacados, se preocupou. O que vivemos foi surreal. — Bem-vinda ao meu mundo, Mary. E estou mesmo disposta a cruzar esse lado da porta com ele? Não sou capaz de dar uma resposta honesta a mim mesma. Não agora, não com a adrenalina e o medo correndo pelo meu sangue. — Vem comigo — diz ele, apertando minha mão. Atravessamos a sala e ele me leva ao longo de um corredor. Quando abre uma das portas, estamos diante de um quarto. — Tome um banho e relaxe um pouco. Relaxar? Ele está mesmo falando sério? Eu estou elétrica e apavorada. — Não quero... — Faça o que peço, Mary — ele deposita um beijo rápido em minha testa — Ainda tenho muitas coisas a resolver. Descanse um pouco. Contrariá-lo só o deixará mais tenso e não quero o motivo de sua raiva direcionado a mim. Entro no quarto e vou direto para o banheiro assim que ele fecha a porta, deixando-me sozinha. O banheiro é totalmente branco, até mesmo as toalhas. O monocromático só é quebrado pelos frascos de perfumes e produtos sobre a bancada da pia. Há uma enorme banheira redonda, mas a ignoro e vou para o chuveiro, após tirar os sapatos e o vestido. Deixo a água caindo sobre minha cabeça lavar as lágrimas em meu rosto. O que estou fazendo com minha vida? Estou envolvida em um robe felpudo quando ouço uma batida na porta. Autorizo que entrem. Caius está com um copo d’água em uma mão e um pires com um comprimido dentro na outra. — O que é isso? — Sartori disse que talvez tenha dificuldade para descansar — diz estendendo os dois a mim — É um calmante. Balanço a cabeça. — Não quero isso. Aliás, quero falar com Enzo e ir para casa. Ele não se altera com minha recusa. Assim como Enzo, sabe deixar os

sentimentos muito bem controlados. — Senhorita, há muita coisa para se resolver ainda — explica ele — Sartori não a deixará até ter certeza que tudo está mais calmo. — Sou uma prisioneira, então? Não posso ficar aqui. Não posso sumir do nada. — Prefiro dizer que é uma estimada convidada — diz ele, depositando tudo sobre a mesa ao lado da cama — Tente descansar. É o melhor a fazer, acredite. Sim. Tudo é do jeito de Enzo. De apavorada, começo a me sentir irritada. Ando duramente até a mesinha, engulo o comprimido, depois, um longo gole de água. É melhor mesmo que me acalme ou eu mesma daria o fim a Enzo e seu segurança irritante que os tais russos tanto desejam. Tiro o robe e deixo-o cair aos meus pés. Afundo no colchão macio e para dentro dos lençóis de seda. Meus pensamentos vagueiam e vão desacelerando aos poucos quando o calmante começa a fazer efeito. ————— Acordo um pouco desnorteada, mas não levo muito tempo para saber onde estou e o que aconteceu na noite passada. Agora, parece um sonho quase irreal. Como em uma dessas cenas que vemos nos cinemas. Olho no relógio digital. Já passam das duas horas da tarde. O remédio fez realmente efeito ou meu corpo tenso precisava de uma pausa. Sento na cama e afasto as mechas caídas em meu rosto, mantendo-as presas acima da cabeça com os dedos. Ouço um leve resfolegar do outro lado da cama para onde olho. — Oi, Fera. Ele libera um som agudo e deita sobre as patas, olhando fixo para mim, mas não tenho medo. Se Enzo o colocou no quarto ou deixou que ele ficasse, não representa risco para mim. Deus! Eu vi e vivi o lado mais sombrio e perigoso da vida de Enzo. Preciso racionalizar sobre isso em um ambiente neutro. Onde ele e tudo em volta dele não possam influenciar minhas decisões. Busco sim, uma vida melhor e luxuosa, mas quero viver para aproveitá-la o máximo possível. Focada nisso, salto da cama. Procuro o vestido no banheiro e os sapatos. Com Fera me seguindo, retorno à sala. Pela surpresa que vejo no olhar de Enzo, a ideia de me fazer companhia partiu do cachorro.

Como ele está ao telefone, observo ao redor da sala. Além de Caius e Tino que reconheço de imediato, há mais três homens próximos à porta. Não duvido que haja mais do lado de fora. — Sì. Ho tutto sotto controllo ora (sim, tenho tudo sob controle agora) — diz Enzo antes de dar por encerrada a ligação. Ele vem a mim, segura o meu rosto com as duas mãos e beija meus lábios. Não há nenhum sinal do homem tenso que deixei na noite anterior. — Ainda tão bella. Respiro fundo. Sei o que falar, só me falta coragem. — Precisamos conversar. Ele me encara estudando minha face. — Fale — ordena ao me soltar. Olho para os seus homens, incomodada. — A essa altura já deveria saber que não temos privacidade. — Não podemos conversar no quarto. Até entendo, e agora mais do que nunca, a necessidade de estar sempre cercado por seguranças. Mas estamos em sua cobertura mega protegida. — Alguns minutos comigo no quarto não colocarão uma bala em sua cabeça. — Muito bem — diz ele agarrando meu braço, levando-me para o mesmo quarto em que passei a noite. Seria dele? Em minha pressa ao sair, não tive a curiosidade de averiguar. — O que houve? — O que houve?! — indago levando as mãos à cintura — Enzo, nós quase morremos ontem à noite. — Você disse muito bem, quase. Como ele conseguia ver tudo isso com tanta frieza? Eu ainda estava apavorada com tudo isso. — Não sei se consigo lidar com isso. Tiroteios e mafiosos russos, ou seja lá mais quantos inimigos ele possa acumular. Não sei se conseguirei abrir o jornal algum dia e ver o rosto dele na página policial, dado como morto. — O que você quer, Mary? — ele se aproxima, seu corpo bem rente ao meu. Olhos nos olhos. A respiração pesada unindo-se à minha.

— Consegue dizer? O que você quer? O que eu queria, o que precisava e o que sabia que poderia ter, eram coisas completamente diferentes. — Isso precisa acabar aqui — solto antes de perder totalmente a coragem — Quero que me deixe ir embora. Já vi seus olhos frios antes, mas com tanta intensidade é a primeira vez. — Muito bem — ele se afasta, passando por mim, dando-me as costas — Vá. Levo um momento até a realidade do meu pedido abater-me. — Enzo... — Saia — a voz é tão fria quanto o seu olhar. Caminho com as pernas trêmulas em direção à porta. Não por medo do que ele possa fazer se retroceder ao meu pedido, mas porque esse é o fim. O nosso fim. Fecho a porta, apoiando minhas costas contra ela. Meus olhos começam a ficar pesados. É o fim. Entorpecida, caminho apressada em direção à saída. Nem chego a tocar a maçaneta da porta quando uma mão prende meu ombro. — Ele disse que posso ir embora! — eu berro, angustiada. — Sei disso, Senhorita — viro-me e é Caius atrás de mim. Ele tem o telefone em suas mãos. — De qualquer forma, a levaremos em segurança. Ele entrega a bolsa que eu nem tinha lembrado de procurar e um dos seus homens abre a porta para mim. É o fim. Repito a mim mesma. Então, por que isso não me deixa nem um pouco aliviada?

Capítulo 17

Não vi o momento em que o sol se pôs, estava enfiado no trabalho e só percebi que já era quase nove horas da noite quando a mensagem de Mary chegou: Sim, eu aceito viajar com você Sorrio como um instinto natural, assim como acontece com um caçador quando ele abate sua caça. Saio do meu escritório minutos depois, e quando chego em meu apartamento, separo algumas trocas de roupa e a campainha toca no instante seguinte, é ela. Agora, ela me encara com uma pequena bolsa em sua mão sob o batente da porta da minha sala. — Poderia me dizer para onde vamos? — pego sua bolsa e a puxo para perto de mim, e a beijo. — Não poderia — ela sorri. — Isso seria um sequestro autorizado? E se estiver me levando para um cativeiro? — Falando assim, me deixa excitado — levo sua mão até meu pau. — Então, poderíamos resolver isso antes de partirmos — sua sugestão surge como a primeira coisa sadia que ouvi hoje. Fecho a porta e tiro seu casaco fino, desabotoo sua camisa e desço seu jeans e sua calcinha, brinco com seu sexo até que ela fique molhada. Termino de tirar a sua roupa e a levo para o meu quarto, deixando suas roupas sobre o aparador perto da porta, ao lado da minha carteira. — Gosto de pensar que está nua enquanto estou vestido — confesso mais uma de minhas taras e a deito sobre a minha cama. Pego um preservativo e não tiro a minha roupa, coloco apenas o meu pau para fora e visto a camisinha.

— Não vai tirar a roupa? — Não — a coloco de quatro e a penetro, forte, batendo duro dentro de sua boceta e ela geme enquanto aprecio seu rabo rebolando comigo dentro — Muito gostosa — declino da minha postura e admito que ela me deixa em um ponto muito vulnerável, até que ela sai e se coloca de joelho diante de mim. — Vamos, me deixa sentir seu gosto — tiro a camisinha e ela começa a me masturbar, sentindo meu membro duro e pulsante em suas mãos. Aprecio atentamente o momento em que ela abre os lábios e envolve a minha cabeça com sua língua, boca macia, quente e agora toco sua garganta, e de novo e de novo até que ela me olha e observa como estou me esforçando para me manter sobre as minhas pernas. Fodo sua boca, mas tudo acontece de maneira que meu controle desapareça, até que sua boca se enche e para a minha derrota ser declarada por completo, ela engole tudo e, depois, percorre seus lábios com sua língua, como se precisasse capturar até a última gota. Levanto e a coloco diante dos meus lábios. — Isso foi covarde e extremamente delicioso — e a beijo. — Estava com vontade de saber qual era o seu gosto — ela sorri com malícia. — Então, permita que eu faça o mesmo — a jogo na cama e abro suas pernas, separando seus lábios e tocando seu ponto sensível com a minha língua. Sinto seu cheiro de banho recém tomado, e seu cheiro de excitação me obriga a deslizar minha língua por toda a sua boceta, a fodendo e sugando seu clítoris, até que ela agarra os lençóis e geme alto seu orgasmo. Sua respiração está ofegante e meu pau começa a ficar duro novamente. Deixo-a sobre a minha cama e vejo o momento em que ela se vira e puxa um travesseiro, e como um inferno e todos os demônios, essa é a imagem mais sexy que vi em toda a minha vida. Não era para ser, mas se tornou. _______

Eu o encaro e nego com a cabeça. — Não acha muito arriscado? — pergunto e ele se aproxima e coloca um capacete em minha cabeça. — Não é adepta de riscos? — se ele soubesse que isso é praticamente o que mais tenho feito... — Prefiro coisas mais seguras. — Nunca andou de moto? — Não, e não posso confiar em algo onde o parachoque seja eu — ele ri. — Não vou bater, não vamos cair e você vai gostar — quantas certezas, isso também é arriscado, meu querido. Ele fecha o zíper da sua jaqueta de couro, e estende a mão para que eu suba na garupa — Vem, confie em mim — seu pedido me comove, eu seguro a sua mão e me encaixo em suas costas. Nossas bolsas estão no bagageiro da moto, alforge, acho que foi isso que ele disse quando estava me explicando sobre a moto, cilindrada e de como ele se sente quando está sobre duas rodas. Por um momento, eu tive curiosidade sobre o que é se sentir livre da maneira como ele diz se sentir quando acelera. Ele coloca seu capacete e dá a partida acionando apenas um botão. Tudo bem até agora, então, ele acelera e saímos do prédio. Agora, a sensação que me invade é de que esse tipo de risco não é tão perigoso e estar longe de tudo por alguns dias vai ser o melhor. Durante o trajeto, abraço-o forte, sinto o cheiro do vento, a liberdade que ele tanto mencionou e, neste momento, enquanto ele leva nossas bolsas para dentro da bela casa à beira do mar em Bayville, eu admito, ele tem razão. — Esta casa é sua? — Sim — ela fica em um condomínio. É amarela bem clarinho por fora, e ampla, não se parece com um cativeiro, o que me deixa um pouco mais tranquila. — Vem sempre aqui? — Sempre que posso — ele vai até a cozinha e abre a geladeira — Frank deixou tudo pronto — ele menciona e eu não disfarço minha careta. — Frank não gosta de mim — vejo, depois, que falei em voz alta. — Por que acha isso? — Ele não pareceu amigável quando foi me buscar no Times — desabafo. Ele bate no banco que contorna o balcão oval em torno na cozinha para que eu me sente. — Não conversou comigo durante o trajeto, respondeu apenas o que perguntei de maneira simples e rasa.

— Ele é assim — Dylan coloca queijo e um par de taças sobre a bancada e retira de uma pequena adega um vinho, alcançando em seguida um saca-rolhas. — Ele trabalha com você faz tempo? — Tempo suficiente para me conhecer muito bem — ele parece desapontado. — Isso não é bom? — Nunca é bom quando conhecemos profundamente outra pessoa — fico em silêncio e ele nos serve. Logo entendo a mensagem dele. — Sofreu decepção? — Pode-se dizer... — ele é reticente. — Então — pego a taça e acredito que esse seja o momento de estipularmos limites para que nada de decepcionante aconteça —, brindo a não nos aprofundarmos sobre nossa maldade ou bondade, vamos evitar qualquer tipo de decepção — seguro a taça no ar e espero que ele brinde comigo. — Brindo a mantermos a distância segura para que eu não descubra seus demônios — ele está sorrindo. — E eu espero conhecer os seus — pisco um olho e bebo um pequeno gole. — Tem ideia do que pretendo fazer com você esta noite? — Estou feliz por não saber — mantenho a malícia e ele se aproxima. — Gosto como se arrisca, isso não é muito saudável, mas é excitante — ele bebe uma boa dose de sua taça e me leva para conhecer a casa. Apresenta-me o seu quarto, depois, apenas a porta de outro que ele diz não ter nada; o quintal, e chegamos aos fundos, onde vejo os barcos e sinto a paz do silêncio que se encerra com o movimento do oceano. — Deve ser muito difícil ir embora — comento e ele está do meu lado. — A gente se acostuma com algumas partidas — admiro o perfil do seu rosto, cabelos leves que dançam com o vento e de como seu corpo combina com sua jaqueta. — Dylan — ele me olha. — Sim? — Já se apaixonou alguma vez? — seu rosto fica inexpressivo e ele me encara. — O suficiente para levar a sério o brinde que fizemos — ele me puxa para perto do seu corpo e sinto o cheiro do couro, o cheiro dele e acho que fiz o brinde errado. Decepciono-me neste mesmo instante.

— O que disse que queria fazer comigo esta noite? — Ainda não disse, Mary, mas ainda está muito cedo — ele beija a minha boca — Espere aqui, por favor — ele pede e entra, logo, ele chega com sua moto contornando a casa e a estaciona nos fundos, longe da vista das pessoas. — Gosta mesmo dessa moto — falo e ele acena que sim. — Liberdade, Mary, esse é o maior benefício que temos. — Fala como se já tivesse sido privado disso — seu rosto muda novamente. — Foi quase isso, mas fui salvo a tempo. — Então, tem um herói. — Sim, eu tenho, um dos melhores. — E esse herói tem nome? — Frank. _____ Assim que saio do banho, coloco um vestido florido até o joelho e uma sandália simples. Procuro-o pela casa e escuto uma música vinda dos fundos, e caminho até lá. Ele está sentado na moto, olhando para os barcos e, por alguns minutos, analiso este meu instante, algo tão diferente e tão reconfortante; olhar para ele é bom. — Apreciando a paisagem? — ele pergunta e eu poderia ficar ali por horas olhando seu corpo sem camisa, apenas de moletom e descalço. — Não posso mentir, é muito bonita — ele me chama com seus dedos, abrindo e fechando a mão e isso faz com que seus músculos dancem para o meu deleite. Não cogito a hipótese de recusar, sou fraca demais para isso. Aproximo-me e ele me puxa rapidamente — Sente-se aqui — ele indica que devo me sentar de frente para ele e eu tento imaginar como. Até que ele me coloca como ele quer, minha bunda sobre o tanque, mas com nossos sexos se tocando. — Isso é perigoso. — Só se a moto estiver em movimento — ele avança com seus dedos em minha calcinha e messageia meu sexo enquanto beija a minha boca. — Alguém pode ver — resmungo e gemo sob seus dedos. — E isso não te excita? — seu sorriso me desmonta e novamente me

entrego ao novo risco. Ele me puxa para mais perto e tira o seu pau de dentro da calça, já vestindo a camisinha. Pelo visto, ele já tinha tudo planejado — Sente-se, fique à vontade, quero foder você aqui — acato sua ordem e me apoio em seus braços, subindo e descendo, enquanto a moto está apoiada em um pedal lateral. Mas Dylan coloca seus pés no chão, deixando a moto reta — Pronto, agora pode continuar montando assim, quero que goze sobre mim e sobre a moto, quero ficar molhado de você — aumento o ritmo e, em determinado ponto, estamos tão sincronizados que nossos gemidos são no mesmo tom, ao mesmo tempo e, por fim, nosso orgasmo acontece ali, longe das decepções.

Capítulo 18

A última coisa que preciso nesse momento é uma distração. E menos ainda que os russos suspeitem que seja isso que Mary significa para mim, um ponto fraco. Então, apesar de nunca abrir mão de algo que quero, deixo-a partir. Eu visto a capa de homem frio que estou acostumado a usar. Até que tudo esteja resolvido, é melhor para a segurança dela. Mas após isso, terei minha ruiva de volta. Ainda não me cansei dela. Pelo contrário. — Quanto tempo pretende ficar fora? — pergunta Inês ao me juntar a ela na sala. Entrego minha mala para um segurança ao lado de Caius. — Não sei, até que tomemos a decisão final — informo apertando de leve seu queixo — Sabe como é confuso quando as famílias se reúnem. — Espero que isso não atrase meu jantar de noivado — ela retruca — Você prometeu que estaria lá, Enzo. — Farei o possível para não estragar os seus planos — digo com ironia — Enquanto isso, fique aqui e Tino estará de olho em você. De certa forma, Inês é inocente. Eu a superprotegi de traumas e aborrecimentos que nosso mundo gera. Não é uma viagem de férias. Estamos prestes a declarar guerra aos nossos maiores inimigos, os russos Orlov. Despeço-me dela reforçando que deve ser obediente e seguir todas as normas de segurança. No silencioso caminho até o aeroporto onde meu avião particular me espera, medito o quanto essa vida pode ser solitária. Se eu fosse um homem comum, teria um trabalho normal, estaria apaixonado por alguma bela mulher, possivelmente casado e com um filho a caminho. Mas não sou um homem comum. Essa é minha vida e não vale a pena pensar em como seria se ela fosse diferente. — Senhor — Caius abre a porta quando chegamos. A tripulação me aguarda solícita. Vou direto para a suíte. Não tenho

dormido muito bem desde o ocorrido após a ópera. — Deseja beber algo, senhor? A aeromoça bonita e de sorriso acolhedor aparece à porta. — Whiskey — retiro a gravata e jogo na cama — Sem gelo. Deveria ter pedido um comprimido para aplacar a dor de cabeça. Ela ressurge com uma bandeja prateada e coloca em cima da mesa de cabeceira ao meu lado. — Algo mais, senhor? Penso em dispensá-la, tomar minha bebida e cair na cama, mas reflito melhor. Passo a mão por dentro de sua saia, e corro meus dedos em suas coxas. Ela morde os lábios, mas não protesta. Está em suas atribuições quando foi contratada, recebendo o triplo do que deveria, que sexo poderia ser uma possibilidade. Esfrego os dedos em sua calcinha. Isso a faz abrir um pouco mais as pernas e gemer. Afasto o tecido com os dedos e enfio dois dedos nela. A jovem sorri deleitada e continuo a fodê-la até que sua boceta deixe meus dedos molhados. — Chupe meu pau. Obedientemente, ela se abaixa e coloca meu membro para fora. Desliza meu pau em sua boca, começando a chupá-lo, que vai endurecendo no processo. Sei que tem preservativo na gaveta. Retiro um e entrego a ela. — Levanta. Afasto suas pernas uma da outra e a puxo para mim, fazendo-a trepar em meu pau. Claro que sinto prazer. Meu corpo tem vontade própria, mas não é a mesma boceta. É como estar acostumado a filé mignon e, de repente, tivesse carne de segunda. — Pula, caralho! Ela me atende, agarrando meus ombros com mais força enquanto continua a saltar. Puxo a rede que prende seus cabelos e as mechas negras caem sobre os ombros delas. Agarro uma mexa e fecho meus olhos. Deixo minha mente vagar para que possa trabalhar a favor do meu corpo e da jovem gritando enquanto me cavalga. Imagino cabelos ruivos enroscados em meus dedos. O mesmo perfume e maciez de pele. — Mary! — prendo as mãos no quadril dela, ajudando a impulsionar mais para baixo — Mary! — Oh! Sim! — ela geme e afundo nela mais forte liberando o meu

orgasmo. Ela estremece em meu colo mais uma vez e tenta me abraçar. Afasto suas mãos, depois a tiro do meu colo. Não é a mesma pele, não é o mesmo perfume, e, definitivamente, apesar de ter gozado, não é a mesma boceta. — Pode sair — informo a ela levantando da cama — Traga um remédio enquanto estou no banho. Depois, só quero ser incomodado quando a chamar. Fecho a porta do banheiro e dou um murro contra ela. Maldita ruiva! E maldita boceta que não consigo esquecer. _______ Dois italianos juntos em uma sala causam barulho alarmante. Mais de quinze, parece uma guerra mundial. — O que devemos fazer é atacar imediatamente! — Giuliano berra para ser ouvido — É a honra italiana que está em jogo. Um novo murmúrio começa após o comentário dele. Giuliano é muito passional e inteligência e paciência muitas vezes superam a força. — Famiglia — Don Romano Zetticci, o homem grisalho no topo da mesa, chamado por todos como Padrino (Padrinho), o nosso Capo (Chefe), levanta a mão. É suficiente para que todos, inclusive Giuliano, se calem. — Não vamos perder a cabeça — ele procura meu rosto e alisa o queixo antes de se dirigir a mim — O que propõe, Sartori? Afinal, o ataque foi direcionado a você. Se eu deixasse que o emocional me comandasse, acataria a sugestão de Giuliano. Mas não quero apenas revidar atacando os russos, quero eliminá-los de vez. — Padrino, entendo a necessidade de dar aos Orlov o que eles merecem — toco o ombro de Giuliano, dando meio apoio a ele, evitando que seu ego seja ferido —, mas atacar os russos só fará com que nos ataquem de volta. Logo, Nova York estará banhada em sangue. — E não queremos a polizia (polícia) americana em nosso pé, mais do que o habitual — completa o Padrino — O que você nos sugere? Antes que possa sugerir, Giuliano vai até Zetticci.

— Padrino, eu já investiguei — ele abaixa a cabeça em sinal de respeito antes de continuar — E a polizia não está nada feliz com o trabalho sujo que os russos fazem. — Em 1960, tivemos algo parecido. Eu posso afirmar que a polizia não ficou do nosso lado, mio bambino — diz Don Romano — Seu pai pode confirmar que por pouco a história não terminou trágica. Vamos ouvir o que Sartori tem a dizer. Todos os rostos viram para mim. Jovens, novos, exaltados, curiosos e compassivos. — Sugiro tomar ponto a ponto dos Orlov, implantando vigias, agindo silenciosamente — coloco o plano que estudei com Caius diante deles como uma toalha na mesa —, cercando-os, encurralando-os até que a única escolha seja se renderem. Levará mais tempo, mas é o melhor caminho. — Aceito sua sugestão — diz Don Romano — Alguém se opõe? Uma vez que Don Romano Zetticci coloca-se ao meu lado, ninguém se atreverá a contrariá-lo. Ele é o nosso comandante e mantém todos nós em suas rédeas curtas. — Declaro encerrada a reunião — diz ele ao se erguer — Aproveitem a comida e bebida que providenciei para vocês. Andiamo! Após a decisão tomada, o restante foi animadamente em direção à festa prometida a eles. — Sartori? — Padrino. — É bom te ver, meu rapaz, mesmo em uma situação conflitante como essa — diz ele batendo em meu ombro — Você é sábio. Faz eu me lembrar de mim em sua idade. Se mio ragazzo não tivesse sido tirado de mim... Ele interrompe a fala para pigarrear limpando a garganta. — Eu me orgulharia de ele ser como você — afirma ele, devo mesmo me sentir lisonjeado, esse é um elogio que poucos recebem — Bene. E tua sorella (irmã)? Quando se casa com o straniero? — Em breve, Padrino. — E tu? Una bella donna (uma bela mulher) deixa o homem mais calmo — brincou ele, batendo em minha face. — Deseja que me case? Se for uma ordem, terei que acatar. — Chega um momento que todo homem precisa de alguém entrando na cama e não saindo dela. Pense nisso.

Ele me deixa sozinho na sala, refletindo sobre isso. Se o filho de Zetticci não tivesse morrido em um ataque, quinze anos atrás, ele seria o próximo a ocupar a cadeira no comando. Sem um herdeiro Zetticci, a vaga está aberta a quem quiser disputar, ou a quem cair nas boas graças de padrinho. Inclusive eu. — É o preferido dele — encontro Giuliano no corredor quando saio. Ter o apoio declarado de Don Romano me deixa em vantagem. Encaro-o buscando algum sinal de revolta e inveja. Somos velhos amigos, mas se tiver que tirá-lo do caminho, não vou pestanejar. — Isso o incomoda? — Já incomodou — diz dando de ombro. Talvez ele fosse um ótimo ator, mas a resposta parece sincera — Agora, nós vamos beber, dançar e achar belas garotas antes de voltarmos para colocar suas ideias em prática. Chegamos ao quintal já cheio de pessoas. Cantoria alta e risadas mais altas ainda. Crianças correndo e jovens mulheres sorrindo, interessadas em nós. Se há algo que um italiano sabe fazer é uma festa. O problema é que eu não estava no clima para festejar. — Vamos beber — digo Giuliano. Talvez isso ajudasse.

Capítulo 19

Estamos falando sobre números, possibilidades e um mercado financeiro que não tem estabilidade garantida. Somos oito homens, duas mulheres e estou em Detroit há dois dias. Meu objetivo é ir embora amanhã no primeiro voo. Preciso que esses investidores resolvam e me deem a conta de suas empresas, se tem uma coisa que eu sei fazer na porra desta vida é investir o dinheiro alheio. — Por fim, podemos investir meio milhão, mas apenas em capitais abertos que tenham um histórico positivo de rentabilidade — um dos homens fala e eu acho que seu nome é Xavier, mas a essa altura, e depois de dois dias inteiros olhando números, eu realmente pouco me importo com seu nome. — Então, estamos acertados, minha secretária vai enviar os contratos com as devidas modificações — apresso a despedida e eles se levantam vindo em minha direção e, assim, celebramos o contrato com o típico aperto de mão que nos dias de hoje não vale nada se não tiver um contrato assinado. Todos os homens saem, menos uma das mulheres, Kenia. Morena, alta e gostosa o suficiente para eu foder aqui nesta mesa, nesta sala de hotel locado especialmente para essa reunião secreta. — Então, vai voltar para o coração de Nova York? — É lá que eu moro — brinco. — Mas ainda está aqui — ela vai até a porta, tranca e caminha em minha direção com seu vestido branco e blazer azul claro — Tem planos para essa última noite? — ela desliza a mão sobre a minha gravata e eu deixo, eu gosto de saber que desperto isso, mas eu não a toco. — Nada em mente — coloco minhas mãos no bolso. — Eu tenho muita coisa em mente — ela me provoca e meu celular vibra em meu bolso. Eu pego e vejo que é uma mensagem de Mary:

Espero que esteja bem. Estou pensando em você, gostou do presente? Sorrio e me lembro que assim que abri a minha mala quando cheguei aqui, havia um chocolate e isso não é apenas uma preocupação com a minha alimentação, é uma provocação declarada. Em nossa última noite em Bayville, eu a lambuzei de chocolate e provei cada pedaço do seu corpo, engoli seu orgasmo e cacau, e por pensar naquela noite, meu pau não se manifesta tão explicitamente, mas sinto o que pode ser chamado de saudade. — Kenia, não? — Sim, Dylan Cooper. — Fico feliz que tenha uma mente fértil — tiro sua mão que volta a mexer na minha gravata assim que guardo meu celular no bolso da minha calça — Mas sugiro que tome cuidado, não estamos sozinhos — indico com a minha cabeça a câmera colocada no canto da sala. — Então, podemos ir para um lugar mais reservado — ela se afasta mas mantém o jogo de sedução e eu só consigo pensar na porra do chocolate sobre os seios de Mary. — Agradeço o convite, mas acho que vou embora hoje — pego as pastas com os novos pontos dos contratos e seguro-as — Aceitei um outro convite e ele me espera em Nova York — Despeço-me com um aceno de cabeça e deixo a bela morena, que em outras circunstâncias não seria dispensada. Mas é que ando preferindo ruivas, uma em específico... com chocolate. Saio do hotel que estive hospedado e envio uma mensagem para Mary assim que mudo a minha passagem para o próximo voo para Nova York. Chego em Nova York em 3h Pego um taxi até o aeroporto e adianto parte do trabalho encaminhando para Elisa as mudanças de contrato. Pode me fazer um favor? — outra mensagem chega. Sim Traga chocolate ?? Sorrio e imagino que talvez eu queira saber mais sobre seus demônios, talvez eles sejam bons.

Capítulo 20

Eu tentei e ainda tento me agarrar aos momentos de alegria e calmaria que minha vida se tornou nos últimos dias. Às vezes tenho êxito. O problema é quando me encontro sozinha. Quando estou entregue apenas aos meus pensamentos, não consigo parar de pensar nele. É mais do que minha mente se recusando a esquecer, meu corpo também se recorda. Dizer adeus a Enzo foi a escolha mais sábia, o correto a se fazer. É o que a minha razão diz todos os dias. — Ei! Terra para Maryyy! — escuto o estalo do outro lado linha — Em que mundo você está, garota? — Desculpe, Louis. O que você dizia? — Estava pensando nele? — Claro que não! — minto e espero que minha voz sustente o que digo — Tenho coisas melhores para pensar. Escolhas melhores. Você sabe muito bem disso. — Hum... Sei. Mas não foi para ouvir suas mentiras que liguei — diz ele em um tom debochado — O que acha de irmos até o Relux amanhã e aproveitar o dia que ganhei? — Ainda tem isso? — Eu sei usar as minhas armas no momento certo — ele debocha. Tudo o que quero é preencher o meu tempo e manter minha mente ocupada o máximo possível. — Eu vou adorar. Combino o horário com ele e, após trocarmos mais algumas palavras, ele diz que precisa arrumar algumas coisas antes de ir para a Lodi. — Louis? — chamo antes que ele desligue — Você o tem visto? — Quem? — ele espera por minha resposta. Quando vê que me recuso a admitir, continua — Já voltou da Itália. Ainda mais lindo que nunca. Aquela pele

bronzeada e... — Já está bom, Louis. Bom trabalho. Desligo e jogo o telefone no sofá, onde me deito. Ouvir falar sobre a Lodi me faz pensar em Enzo. Em nossos momentos em sua sala e a vez que transamos em sua mesa. Fecho os olhos e quando dou por mim, estou me tocando, revivendo cada lembrança no Gino’s. Ele foi o primeiro a me ensinar que sexo anal é prazeroso. Na opera. Até uma foda rápida com ele é intensa. Enfio dois dedos em minha boceta molhada e imagino seu pau grosso entrando em mim. Sinto falta dele, não posso negar. O meu corpo sente falta. E em meio a esse devaneio louco, recordo de suas palavras: o MHC não vai viciar você. O sexo vai. Ele me deixou viciada. Enzo deixou a minha maldita boceta viciada em seu pau. E foi pensando nele, em como me fodia, que gozo, murmurando seu nome. ________ Apesar do céu nublado indicando chuva, sinto-me bem animada com meu dia com Louis. O Relux é por dentro exatamente como por fora, elegante e bonito. Fomos conduzidos por uma recepcionista atenciosa que nos mostrou todas as salas, assim como quais atividades poderíamos fazer. — Eu vou tentar a sauna ou banho de lama — diz ele se abanando com o panfleto em suas mãos — Sempre quis rolar na lama com alguém lindo e sexy. Arregalo meus olhos de forma um pouco exagerada. — Louis, tudo para você se baseia em sexo? — Não, querida. O sexo se baseia em tudo — provoca ele — Você deveria tentar a massagem. Anda bem tensa. Aceito a sugestão dele. Agora, mais do que nunca, preciso ter corpo e mente relaxados. Louis vai para um lado e sigo para o outro. Há duas salas de massagem e, para o meu espanto, ambas estão vazias. Confiro a disponibilidade com o massagista. Ele é alto, magro e seus cabelos são claros, quase brancos. Entrega a toalha para que me enrole nela após tirar minha roupa. Abro a toalha e deito de bruços na maca, como ele me indica. Há um buraco para apoiar o rosto. Primeiro, ele passa um óleo perfumado em minha pele. A massagem se inicia em meu pescoço. O ambiente tem uma luz difusa, para não irritar os olhos.

Além disso, para ajudar a relaxar, há um difusor que exala um cheiro de algum óleo essencial, e, ao fundo, o barulho de água caindo completa o conjunto. E é tão bom que solto um suspiro e fecho os meus olhos. Ele pressiona os pontos certos em meus ombros. Estou começando a relaxar completamente. Ele está em meus braços agora quando para. — Só um minuto, querida — diz ele ao se inclinar em meu ouvido. Ouço um sussurrar ao longe e, pela sombra no chão, vejo que a porta é fechada. Poucos segundos depois, as mãos estão em meu corpo. Passando por meus ombros, minhas costas e chega bem próximo à minha bunda, seguindo para as minhas coxas. As mãos pareciam um pouco mais firmes agora, mas a sensação é tão gostosa que decido aproveitar. Volto a fechar os olhos. A mistura do óleo em minha pele e a pressão sobre ela é maravilhosa. Sinto os dedos correrem no interior de minhas coxas, subindo um pouco mais. Abro meus olhos quando o toque fica íntimo demais. — O quê? — faço menção de levantar, mas a mão firme em minhas costas empurra-me para baixo de novo. — Apenas relaxe, Mary — ouço o sussurro na voz que imediatamente reconheço. — Enzo! Tento me libertar mais uma vez, mas ele não permite que o faça. Uma mão em minha coluna me mantém pressionada na maca. A outra, continua a acariciar entre minhas pernas até os dedos lubricados entrarem em mim. O tiroteio, nossa discussão, o tempo que nós ficamos separados, nada disso tem importância. Eu deixo de ser alguém racional quando ele me toca. No momento seguinte, dos meus lábios escapam os gemidos que ele me provoca. Vendo que já não há mais resistência, sua outra mão vai ao meu quadril e ele me ergue, fazendo meus joelhos dobrarem. Afasta meus tornozelos, deixando minhas pernas ainda mais abertas. — Enzo — eu pressinto o que está para acontecer e minha boceta umedece. Ah, essa língua, essa boca que me devora e parece extrair tudo de mim. — Que saudade dessa boceta — murmura chupando-me mais uma vez. Agarro forte a maca. Já estou em outro universo com ele. O orgasmo que me dei ao me tocar no apartamento nem se compara ao que Enzo está prestes a me dar. — Ainda não — diz ele ao se afastar — É no meu pau que você vai

gozar. Escuto o farfalhar do cinto e da calça sendo tirada. Rapidamente, ele tira a embalagem do bolso e coloca a camisinha. Em uma estocada única, o tenho me preenchendo toda. É como se algo faltando em mim estivesse de volta. — Mary — ele começa a deslizar para dentro e fora de mim, lentamente — Nenhuma boceta é igual a essa. Ele sai totalmente e retorna com força. Esta tortura segue até meus gemidos se tornarem súplicas para que Enzo me foda com vontade, e ele fode. — Mary — ele soca mais forte — Eu preciso que se toque. Ele está no limite. Eu estou no limite, e fico ainda mais insana ao me tocar. — Isso! Porra! — seu quadril bate mais rápido e forte contra minha bunda — Sou louco por esta boceta quente. Empino mais para ele e esfrego com mais energia meu clitóris inchado. — Eu to gozando... Enzo! — Goza, cadela! — ordena ele — Goza comigo. Meus olhos reviram e um orgasmo alucinante faz meu corpo convulsionar. Deixar Enzo me foder novamente pode ter sido a pior decisão que já tive na vida. Uma das várias que venho cometendo desde que o conheci, mas não me sinto arrependida. Com seu pau ainda pulsando dentro de mim, não consigo sentir nada além de completa felicidade. _______ Após os ânimos acalmados e eu, devidamente vestida, a realidade da loucura que fiz me bate. — É a despedida que não tivemos? — pergunto ao sair do banheiro. Ele está apoiado contra a parede ao lado da porta. As mãos cruzadas e o olhar abrasador sobre mim. — Foi um reencontro — como um felino, o seu andar é calmo, e ele se aproxima segurando meu rosto — Como um marinheiro voltando para a esposa, após meses no mar solitário. Tudo estava calmo para mim. Tinha em meu futuro a perspectiva de uma vida segura e feliz. Enzo retorna e bagunça meu mundo. O pior de tudo, sou uma estúpida fraca que não consegue dizer não a ele.

— Você disse que eu podia ir. — Eu permiti que saísse — seus dedos fazem carinho em minha bochecha —, mas não permiti que partisse. — Sou sua prisioneira? — Você é minha, Mary! Parte de mim sabia que isso era verdade. — Já disse que você, o seu mundo, tudo isso me apavora. — Não é o que sou ou o meu modo de vida que a apavora — ele sorri convencido do que afirma — É o que te desperto, é o fato de te fascinar. — Fascinar? — tento me afastar dele — Não vejo como fascínio o que senti àquela noite. — Examine a si mesma, Mary — dessa vez ele me liberta — Nunca sentiu medo de mim. E aquela noite? Em vez de fugir como uma garotinha assustada, deitou em confortáveis lençóis de seda. — À base de calmante e porque fui obrigada. — Quem você realmente é! — ele volta a afirmar — É isso que a assusta. Será que ele tem razão? O receio que sinto é em relação a quem me transformo ao lado dele, em como eu me permito ser livre? — Hoje é o jantar de noivado da Inês — informa seguindo até a porta — Esteja pronta às sete. — E serei apresentada como sua namorada? — indago quando segura a maçaneta. Afinal, um jantar de noivado é algo muito pessoal. Ainda me surpreendia que ele me quisesse como seu par. — Como minha amante — diz ao girar o metal e sair. Observo-o sair em seu jeito seguro de si e arrogante. E quando penso que minha vida poderia tomar um rumo completamente diferente, ela volta a ser uma grande bagunça. A primeira coisa que faço quando sou deixada sozinha na sala de massagem, é sair e caçar Louis em cada canto do Relux. Encontro-o inclinado sobre uma maca, jogando charme para um acupunturista que, preciso admitir, é muito bonito. — Você! — grito para ele com o dedo em riste. O rapaz ao seu lado salta e praticamente foge de meu olhar furioso. — Sei o que fez. — Pela sua cara e seus gritos — inicia Louis, segurando o sorriso ao

colocar os cotovelos na maca — já encontrou o diabo italiano. — Armou isso para mim, Louis? — retruco cruzando os braços para evitar esganar o pescoço dele — Por quê? — Querida, você pode tentar dizer não a ele, mas eu jamais ousaria. Não apenas porque ainda amo viver, mas dizer não àqueles olhos... — Eu já te disse que... — O que você diz e o que faz, Mary, não combinam — ele me analisa de cima a baixo e me pergunto se meu corpo denuncia que acabei de ter uma foda incrível — Acho melhor decidir logo o que você quer, gata. Sartori não é do tipo que aceita o jogo que está fazendo. — Não é um jogo. — O que é, Mary? O que estou fazendo? Essa é uma pergunta que me faço desde que entrei na Lodi para o maldito encontro com Enzo. Maldito Enzo que, ao retornar à minha vida, me coloca de frente a uma escolha que não sei se sou capaz de fazer. Não, eu realmente não sei o que estou fazendo. Mas sei que uma hora esse jogo tem que acabar. _________ Não há a menor dúvida que está sendo uma das noites mais divertidas e animadas que tive. Os familiares e amigos dos Sartori são alegres, festivos e acolhedores. Após o jantar, não houve um tio ou primo com quem eu não tivesse rido ou dançado um pouco. — Apreciando a vista ou fugindo? Viro em direção à voz e encontro Inês em seu lindo vestido branco. — Um pouco dos dois. Fugi para a varanda quando uma simpática senhora intimou Enzo para uma dança. E embora tivesse evitado pensar por todo o resto do dia, olhar a cidade esplendorosa à minha frente me faz meditar. Sobre o que Enzo me disse no Relux, os avisos de Louis e outras questões que pareciam salpicar em minha cabeça. — Você é diferente — diz ela ao se escorar na mureta ao meu lado — Vi garotas entrarem e saírem o tempo todo, mais rápido do que pisco os olhos.

Mas você ainda está aqui. E dizer que é completamente contra a minha vontade seria desonesto. — Não apenas é diferente — continua ela —, você o faz assim. Como se encaixasse uma parte que falta nele. — Ele não mostra muita coisa de si, então, não sei dizer se você é apenas muito romântica. — Enzo não mostra nada a ninguém. Acho que nem mesmo a mim. Posso ser romântica, mas não sou cega. Ele sorri ao seu lado. Não é algo que acontece muito, eu garanto. — Ah, sim. Ele precisa bancar o durão. Olhamos uma para outra e rimos. — Sim, ele tem, mas Enzo é mais que uma cara invocada — Inês suspira e, como uma boa irmã, vai em sua defesa — E é necessário que ele seja assim por causa das pessoas com quem lidamos. Nosso mundo é um tanto complicado. E eu tinha visto de perto o quão complicado o mundo deles pode ser. — Mas hoje é um dia de festa e não para conversas profundas — ela sorri agarrando minha mão — O que você precisa é de uma bebida e umas boas risadas com tio Nicolo. Retornamos ao salão barulhento; mulheres reunidas em grupos conversando; homens em conversas acaloradas que aprendi no decorrer da noite, não se tratarem de discussões preocupantes; garçons circulando e casais aconchegados na pista, ao som da música lenta. — Pensei ter ouvido você dizer que sorrir não é uma das especialidades de Enzo. Inês entregou uma taça a mim quando o garçom passou a seu lado. — Depois da Nonna (avó) — indica a senhora que conversa e faz Enzo rir de algo, ao encerrarem a dança —, a façanha é exclusivamente sua. Não desperdice o milagre. Eu não queria que a declaração dela tivesse sobre mim o impacto que teve, mas esta noite, entre seus familiares e amigos mais íntimos, celebrando algo tão importante para os Sartori, vejo uma nova camada de Enzo ser revelada. O mafioso de olhar implacável também sabia amar, mesmo que a confissão nunca fosse sair de seus lábios. Suas ações diziam. — Agora você é minha, senhorita — diz ele ao me abraçar pela cintura. — E você, Sr. Sartori? — envolvo seu pescoço com meus braços, dando a ele um sorriso enlevado — É meu?



Capítulo 21

Olho para a mensagem em meu celular, é minha mãe avisando que já desembarcou com as amigas na Europa. Serão trinta dias sem torta de limão e sem Frank tripudiando sobre mim suas vantagens dessa receita. Arrasto a minha pequena mala e continuo lendo as mensagens até atravessar o portão de desembarque e ver o sol, mesmo sendo quase dez horas da noite. Mary está segurando um papel com meu nome. Caminho em sua direção rapidamente e a puxo para o meu colo e a rodo no meio de todos. — Achou que eu não a reconheceria? — Pensei nessa hipótese — a beijo e tento aplacar um pouco da saudade que senti. — Gostei do macacão, ficou bem em você. — Que bom que gostou — a coloco no chão e beijo sua testa. — Onde está Frank? — Matei e esquartejei, seu corpo está aos pedaços no rio Hudson — ela faz piada. — Já pensei em fazer isso, mas ele faria muita falta. — Fique tranquilo, eu disse que viria te buscar — ela está atracada em minha cintura. — Veio me buscar de taxi? — Sim! É uma maneira segura se levar em consideração que não tenho licença para dirigir e, muito menos, um carro — paro e a obrigo a parar também. Beijo sua boca e, enquanto ela se distrai, tiro um chocolate do meu bolso e coloco em sua mão. — Isso é um convite, Sr. Cooper? — Uma ordem, Mary, apenas uma ordem — volto a beijá-la. — Sou obediente — ela fala em minha boca.

— Você sabe que não é — ela me abraça forte e, por um instante, tudo ao nosso redor fica em silêncio, como se o JFK estivesse vazio — Senti sua falta — quebro uma das minhas promessas e me inclino diante das circunstâncias. — Sentiu mesmo? Achei que estava sozinha diante desse sentimento — não posso permitir que isso ultrapasse a próxima linha, aquela em que vou desejar vê-la em uma manhã de segunda-feira chuvosa. — Talvez seja inofensivo eu saber mais sobre você. — Nunca é, Dylan, mas fico feliz em saber que queira saber mais sobre meu lado mal — ela zomba. — Eu espero, profundamente, que tenha um lado mal, estou procurando falhas em você e, até o momento, fracassei fazendo isso.

Capítulo 22

E você? É meu? Acaricio o rosto dela apoiado em meu peito enquanto reflito sobre isso. O questionamento que, não apenas eu não soube responder, mas abriu um buraco sob meus pés. Eu costumo ter tudo o que quero, e tomo, se for necessário. A pergunta me pegou despreparado. Nunca fui de ninguém e não tenho, ou tinha, um coração para entregar. Até agora. Até a ruiva petulante cruzar minha porta. Posso continuar me enganando afirmando que é só sexo, tesão sob a pele, algo puramente carnal. É muito mais do que isso. Eu deixo que ela se aproxime, que veja muito além do que já permiti a alguém. Eu tinha trepado com outra mulher e não significou nada mais do que algo mecânico. Meu corpo estava lá, mas a minha mente, não. Porra! Eu gozei chamando o nome dela. Então, mesmo não dizendo o que Mary esperava, eu sabia a resposta. Está cada vez mais claro em minha cabeça. E isso é fodido pra cacete. Esta garota entrou em mim como um fungo. Sinto que teria que cortar e arrancar cada parte de mim e, mesmo assim, nunca irei conseguir me livrar dela. Esfrego meus olhos cansados e olho para o relógio. Já passam das seis da manhã, e, diferente de Mary que desabou sobre meu peito quando gozou em meu pau após a cavalgada selvagem, eu não dormi nenhuma das três horas, desde que chegamos. Afasto seu rosto gentilmente do meu peito para não acordá-la e deslizo para fora da cama. Passo o tempo necessário no chuveiro aliviando o cansaço do corpo e da mente e quando retorno, encontro-a encolhida no meu lado da cama. Gosto do que observo, mas não aprecio o pensamento invadindo minha mente que essa não fosse apenas mais uma manhã pós foda, mas uma imagem de todos os dias.

E mais uma vez a maldita ruiva vem para foder com a minha cabeça. Isso me frustra. Não, isso me deixa enfurecido. Comigo. Com ela. Com a porra do órgão em meu peito, querendo mudar minha vida. Abro a porta do closet, mal-humorado, e pego o terno que a empregada já deixou separado para mim. Escolho os sapatos que combinem e troco o relógio. Marquei o voo para as dez horas, para o encontro trimestral entre os compari das Primeiras Famílias, onde o principal assunto será os Orlov e como vamos nos livrar deles de uma vez por todas. O erro dos russos foi acreditar que me derrotar seria a tática correta, mas eles não estão atacando apenas um Sartori. Desafiam toda uma família, pois, nos tornamos um. Onore, Lealtà, Sangue per Famiglia (Honra, Lealdade, Sangue pela Família). Esse é o nosso lema. — Enzo? — o olhar sonolento me encontra — Vai viajar de novo? Deixo a mala ao pé da cama e vou até Mary. — Não ficarei tanto tempo fora — acaricio seu queixo. Será uma viagem mais curta do que minha visita à Itália, mas, de qualquer forma, lamento um pouco ter que ir. Essa é uma das partes difíceis de controlar um império. Ele vem antes disso. — Você pode ficar aqui. — No seu apartamento? — Por que o espanto? — Só fui pega de surpresa — ela senta na cama tirando o cabelo do rosto — Mas se não se importa, desejo voltar ao meu. Seria estranho sem você aqui. É a segunda vez que a trago aqui e a primeira foi em um momento no mínimo tenso, então, consigo entender sua recusa. O que não entendo foi a oferta ter saído tão espontaneamente da minha boca. E pior do que isso, não me incomodar. — Certo. Volte a dormir, pelo menos — inclino sobre ela, dou um beijo em sua testa, depois, outro em seus lábios — Depois Tino a leva para casa. — Quando você volta? Quero acreditar que a ansiedade que vejo em seu rosto esteja relacionada à saudade que poderá sentir de mim. Afinal, acabamos de nos reencontrar. Não

quero ser paranoico com ela, mas sempre que me afasto, sinto que a perco de alguma forma, e que, apesar de ela afirmar que não há nada oculto em sua vida, algo em mim diz que não está sendo completamente sincera. E é melhor para o bem dela e da minha sanidade, que entre nós dois, seja Mary a ter razão. —————— — Os Barbieri começarão o plano de ataque pelo Bronx, que é onde tem a maior concentração de vendas de drogas dos russos. Os Vêneto e Sallucci cuidarão do Brooklyn e Staten Island, respectivamente. Os Rabottini, do Queens. Trentini, que será responsável por todo o carregamento de armas e distribuição delas, e eu cuidaremos de Manhattan. — Ponto a ponto, vamos tirar os Orlov do nosso caminho. Essa é a minha cidade. O meu reino. E a guerra está declarada. — Em Nova York começaremos a descontaminação — informo a Vêneto que está ao meu lado à mesa — O quartel general dos Orlov fica em Los Angeles. — A família Rizzo dará início ao plano — acrescenta Giuliano —, mas depois que nossa cidade estiver limpa, iremos todos para lá, eliminar um a um. — O plano tem que ser seguido — reforço, principalmente para Trentini que, de todos nós reunidos na sala, é o mais esquentado — com paciência e sabedoria. Minhas palavras o fazem bufar. Ele tem um jeito de pensar mais explosivo. Por sua vontade, simplesmente nos carregamos de armas até os dentes e resolvemos as coisas como nos velhos tempos. Sangue a sangue. Mas o mundo mudou e evoluiu. Poder agora vai muito além de quantas notas altas podemos colocar nas mãos de um policial, juiz ou político. Agora, somos o policial, o juiz e o político. — Rabottini, aqui é o segundo ponto mais forte dos russos na cidade — aponto o local no mapa aberto na mesa — Avancem o máximo que conseguirem enquanto Sallucci cuida da zona mais fraca. Vamos encurralar os russos empurrando-os para Manhattan. No momento certo, Trentini e eu entraremos em ação com a retaguarda de vocês. — Enviando esses ratos sujos de volta para o esgoto de onde nunca deveriam ter tirados as patas imundas — disse Trentini, pousando a mão na mesa — Onore, Lealtà... Juntamos as mãos a dele.

— Sangue per Famiglia — acrescentamos juntos. Há muito a fazer. Haverá perdas, muito sangue, mesmo que de forma discreta, será derramado, mas é normal em nosso mundo. De tempos em tempos há uma guerra. Meu pai enfrentou pelo menos sete. Essa é a primeira sob meu comando e não pretendo perder. — Vamos até o carregamento agora — informo a Giuliano quando o restante deixa o quarto de hotel — Quero ver os brinquedos que você conseguiu. Ficar em meio às suas armas é a única coisa que o mantém tranquilo como um bebê e, nesse momento, preciso dele concentrado. Claro, também há as mulheres. — E Morgana? — pergunto ao chegarmos no elevador. — Até onde sei — entramos, ficando entre os quatro homens em torno de nós —, me esperando nua em casa. Apenas a coleira no pescocinho lindo. — Todo esse tempo? — Desde que a peguei na Lodi. Imaginar Morgana andando nua, usando apenas a coleira com o nome de Trentini, não mexia com minha libido, mas uma ruiva sensual com meu nome escrito a diamantes, isso sim, faz meu pau inchar nas calças. — Mudei de ideia — digo a ele quando chegamos à garagem —, vou no meu carro. Nos encontramos lá. Escorrego no banco após Caius abrir a porta. Ele a fecha indo sentar no banco ao lado do motorista. Ergue o painel que os impede de ver e ouvir o que acontece atrás. Abro a calça buscando meu pau e retiro o celular do meu bolso. Queria ter as mãos delicadas de Mary, sua boca gostosa ou boceta molhada fodendo meu pau, mas já que é impossível no momento ter esse desejo realizado, ouvir sua voz suavemente rouca e sexy iria ajudar. Após quase dois minutos tentando e diversas caindo na caixa postal, doume conta que não conseguirei falar com ela de novo. Que porra Mary anda fazendo em Nova York na minha ausência? Ciúme e raiva me inundam. Que a cadela não esteja brincando comigo. Faço picadinho do desgraçado que se aproximar dela. Telefono para o homem encarregado em vigiá-la à distância e, com medo, ele admite tê-la perdido de vista. Ela conseguiu enganá-lo. Frustrado, jogo o telefone ao meu lado no banco. Eu podia resolver toda tensão sexual pedindo que Caius providenciasse uma vadia em meu quarto, mas sei que mesmo que a foda seja boa, não será igual. A boceta que me faz ficar maluco é a da ruiva tentando me enlouquecer.

Volto a esfregar o meu pau, desta vez, mais rápido. Penso em Mary, em como ela é ardilosa, em todas as vezes que fodemos e em como em cada uma delas foi única e intensa. — Mary! Mary! Libero minha porra gemendo seu nome.

Capítulo 23

Escuto uma música vindo de outra parte do apartamento, saio do meu quarto, ainda estou com sono. Foi uma noite épica e eu quero poder repetir. Ela se tornou uma dose e eu, um viciado. Vejo-a do corredor, dançando enquanto mistura alguma coisa numa tigela. Ela está usando a camisa verde que a fiz usar na noite passada, com abotoaduras de diamante e ouro branco. Foi vê-la assim, a fodi na mesa do escritório como se ela fosse uma executiva, e eu a foderia de novo. Ela canta junto com a música e eu me sento no banco alto e apoio meu rosto em minhas mãos. — Gosta do que vê, Dylan Cooper? — O suficiente para ficar aqui por horas — ela se aproxima, deixa a tigela sobre a bancada e me vira de frente para ela, se colocando entre as minhas pernas — Sempre cozinha nua? — afasto um dos lados da camisa e observo seu seio e o amparo em minha palma. — Todos os dias — ela me provoca e roça seu nariz no meu — Espero que esteja com fome, estou fazendo panquecas doces e ovos mexidos — ela me beija e volta a mexer a massa. — Posso ficar mal-acostumado. — Com o quê? Com as panquecas? Com os ovos? — Com você nua circulando pela casa — ela sorri e suspende os ombros. — Me sinto livre aqui — sua voz é suave e eu gosto de como ela embolou os longos cabelos no alto da cabeça. — Onde você mora não pode fazer isso? — Onde eu moro não tem você para poder deixar minha autoestima inabalável — ela coloca a tigela sobre a bancada e tira os ovos do fogo, separando um porção para mim em um prato, coloca suco no copo e começa a fritar as panquecas — Preciso elogiar sua assistente, tudo é impecável, preciso

deixar tudo como ela deixou. — Não precisa, amanhã ela chega cedo e vou ter que desviar do seu olhar quando ela perceber que a louça se sujou em pares — ela me olha e suspende os ombros. Ela não tem limpado a garganta. — Ela trabalha há muito tempo com você? — Sim, há mais de dez anos. Ela não queria que eu contratasse Frank e demorou alguns anos para eles se alinharem — ela termina de fritar as panquecas e nos serve, se sentando à minha frente. — E por que ela não queria? — Porque Frank tem uma maneira peculiar de expressar seu ponto de vista sobre algumas coisas e Carmem não é muito diferente dele — corto um pedaço da panqueca e aprecio o dom culinário que ela tem — Isso está muito bom — pego mais um pedaço. — Não sou uma completa inútil — ela brinca — E pensar que se você não tivesse entrado na cozinha na casa do Miles, eu não estaria aqui — ela sorri e bebe um pouco do suco. — Isso não estava nos meus planos — admito. — Isso o quê? Me salvar daquele idiota? — Não, isso, ser fisgado pelo estômago — pego mais um pedaço. — Você tem dinheiro, aposto que já comeu nos restaurantes mais refinados do mundo — ela mastiga um pedaço da panqueca e bebe um pouco do suco. — Sim, já pude apreciar diversos pratos, mas os que pagamos não têm este tempero. Essa sensação de ter sido feito especialmente para mim é que está me deixando preocupado, sinto que posso querer isso de novo. — Mesmo que “isso” não estivesse dentro dos seus planos? — Exatamente, e, de repente, comecei a planejar coisas que pudessem envolver você. Temos um problema aqui — termino a minha refeição e empurro o prato. Automaticamente ela se levanta, eu a seguro e a trago para o meio das minhas pernas. — Que tipo de problema? — ela se mostra preocupada. — Talvez não seja tão ruim me decepcionar com você — a beijo — Preciso que fique, pelo menos por hoje. Não estou preparado para passar o dia sem você. — Gostou mesmo das minhas panquecas — ela brinca. — Sim, Mary, eu gostei — e não é apenas delas que estou falando.

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Eu não deveria estar aqui, eu sei, mas não consigo dizer não para ele.

Capítulo 24

Tenho muitas coisas para ajeitar durante as três semanas que antecedem meu casamento. Brad insistiu por uma viagem de, pelo menos, duas semanas de lua de mel antes que a temporada de jogos recomecem. Eu estou agradecida em vez de incomodada que a mãe dele e suas tias tenham tomado a frente cuidando de todos os preparativos do casamento feito praticamente às pressas. Além da pressão de Enzo, tenho um motivo a mais para finalmente ter marcado a data. — Onde devo colocar essas peças, Srtª Sartori? — tiro minhas mãos do ventre e encaro uma das minhas vendedoras com o olhar sonhador. — No depósito, Ursula — respondo mantendo o sorriso bobo no rosto — São as peças para o bazar. Olho mais algumas araras e encho outra pilha para que Ursula as guarde no depósito. — Já contou ao seu irmão? Viro em direção a Nadia, minha amiga e gerente da loja. Será ela a cuidar de tudo em minhas tão merecidas férias, como diz ela. — Só depois do casamento. Enzo é capaz de matar o Brad se souber que fomos descuidados antes disso — sorrio divertida, como uma garotinha confabulando uma traquinagem — Ele acha que ainda sou virgem. — Sério? Depois de todos esses anos juntos? Não me surpreende seu espanto. Nadia não vem do meu mundo, desconhece como mafiosos e famílias poderosas como os Sartori pensam e agem, de como são fortes nossas raizes. Os homens podem ter as suas putas, mas as mulheres têm que se preservar. Até o último ano, sexo anal foi tudo que Brad e eu arriscamos. Até eu bater o pé e decidir que queria seu pau em mim antes de finalmente dizer sim. Sei que ele se segurou porque Enzo o ameaçou. E teríamos aproveitado um pouco mais essa nova fase sexual se eu não tivesse sido pega de surpresa. No dia do casamento, conto a ele, como um presente.

— Agora não tenho mais como protelar, preciso me casar com o Brad. Ela coloca as mãos em meus ombros preocupada. — Está indecisa? Olha, Inês, eu sei que seu irmão às vezes parece assustador, mas ele a ama. Todas nós vemos isso. Se não quer se casar, mesmo nessa situação, acho que ele irá entender. Após matar Brad e me exilar em nossa casa na Itália, sim, Enzo compreenderia. — Seria muito difícil, mas depois de um tempo, sei que iria me perdoar. Sou sua irmã e o dever dele é me proteger. Só que as famílias italianas têm um jeito bem particular de ver as coisas — explico a ela — Mas não estou arrependida do casamento. Só fui pega de surpresa e acho que ando bastante ansiosa pela cerimônia. Nadia assente, acreditando em minhas palavras. Agora que é certo o casamento e já tive tempo de me acostumar a esse grande passo, desejo isso. Amo o Brad e não me vejo ao lado de mais ninguém. — Vou finalizar aqueles croquis em minha sala — informo a ela — Se eu não desistir, pode pedir a alguém que compre aquela torta na delicatessen da esquina, em uma hora? Estou desejando a semana toda, mas preciso lutar contra a tentação. — Pode deixar. Nenhum pedido será negado a você — ela ri e vai em direção à outra vendedora. Vou para o escritório com a consciência um pouco pesada. Tenho controlado desejos como esse, pois, está difícil continuar justificando à minha sogra de que o aumento em minha cintura sempre que provo o vestido é devido ao nervosismo pré-casamento. Passo um tempo concentrada nos desenhos. Meu irmão tem todo um império a governar, mas a Ies! é minha. Aqui, eu sou o general e gosto de me sentir útil em alguma coisa. Por isso, além de amar Brad como amo, ele é a minha escolha perfeita. Posso passar uma hora na loja ou o dia inteiro que ele não se importa, desde que eu o compense à noite. Diferente de Giuliano Trentini, ele não espera que eu passe os meus dias com o avental na cintura, cozinhando, tendo crianças berrando à minha volta com outra a caminho em meu ventre. E só tinha essa liberdade e direito de escolha porque meu irmão me deu isso. Enzo é controlador, possessivo, frio de um jeito que muitas vezes me preocupa, mas é um grande chefe de família, um bom irmão e me ama mais do que admite. Mas agora não me preocupo mais em deixá-lo, se minhas suspeitas estiverem certas, algo me diz que não ficará sozinho por muito tempo.

Fecho a pasta com os desenhos quando ouço dois gritos vindos da loja. Levanto e estou a caminho da porta quando ela abre com um estrondo. — Quem são vocês? Dois homens altos e musculosos entram. — É ela? — um deles fala. O segundo assente e vem para o meu lado. Tento correr até minha mesa, abaixo dela há um alarme que fará a equipe de segurança chegar aqui em minutos. Contudo, sou agarrada pelos cabelos e jogada contra a mesa. Sinto a quina bater em minha cabeça e deslizo para o chão meio desnorteada. Levo a mão à cabeça e quando olho para meus dedos úmidos, vejo-os vermelhos de sangue. — Podem levar o dinheiro do caixa — informo, tentando me arrastar para longe de seus olhares ameaçadores — Ou qualquer coisa que encontrarem. Não vou dizer nada a ninguém. Pelo menos até ver Enzo. Nada poderia fazer para impedir que fosse atrás desses imbecis. Na loja, há câmeras de segurança. Esses dois foram burros demais de invadir sem um disfarce. — Acha que viemos assaltar? — o primeiro ri alto e o segundo volta a me perseguir — Viemos dar um recado a Sartori. Agora tudo mudava. Se não era assalto, só podia se tratar de vingança. Os mais interessados no momento em passar um recado ao meu irmão são os malditos russos. — Se tocarem em mim, se me matarem — usar o poder e fúria implacável de Enzo a meu favor é tudo o que tenho agora —, Sartori irá caçar vocês e não vão querer saber o que ele fará. O homem agarra meu pescoço e me ergue, fazendo-me ficar nas pontas dos pés. O aperto em minha garganta faz meus olhos encherem de água. — Não temos medo da escória italiana, проститутка (prostituta)! O tapa que acerta meu rosto faz minha cabeça girar. Por instinto, levo meus braço à barriga enquanto minha outra mão segura a dele em meu pescoço. Pior do que me matar é o que eles podem fazer comigo para irritar Enzo. Se saísse viva dessa, seria impossível continuar a guardar meu pequeno segredo. Tentei me proteger o máximo que pude dos ataques em meu estômago, os tapas no rosto e os chutes em minhas pernas quando me jogaram no chão. — Sabe o que fazemos com putas italianas? O mais musculoso e agressivo deles senta em cima de minhas pernas enquanto o outro estica meus braços acima da cabeça.

— Não! — grito tentando me soltar e o gosto de sangue fica mais intenso em minha boca quando levo outro tapa. Ele retira uma faca da bota. Seu olhar pervertido está sobre mim. Tento puxar os braços quando a lâmina da faca corta a metade da minha blusa. — Não! Grossas lágrimas descem pelos meus olhos. Suas mãos asquerosas arrebentam meu soutien e, em seguida, ele aperta meus seios nus com força. Engasgo com o vômito subindo em minha garganta. Ninguém nunca me tocou assim, além de Brad. — Dizem que as putinhas italianas são quentes. Ele se inclina, o rosto em direção aos meus seios, aproveito meus joelhos livres para chutá-lo. Não vou me entregar sem lutar. Não seria uma Sartori se fizesse isso. — Sua cadela! — o tapa em meu rosto faz outro corte em meus lábios — Vamos foder tanto você que nenhum pau irá conseguir fazê-la gozar outra vez. Cuspo sangue em seu rosto e levo outro tapa. Prefiro desafiá-lo até que me mate do que permitir que me violente. A faca vem imediatamente para meu pescoço. Penso no Enzo, no Brad e em todo nosso futuro arrancado de nós. — Vladimir! — um terceiro homem aparece no escritório — A gente tem que correr. Alguém avisou a polícia. Ele solta um xingamento em russo, e retribui a cusparada em meu rosto enquanto seu amigo me solta. — Diga ao Sartori que os Orlov mandaram lembranças — ri cinicamente ao se levantar — Presente de casamento, vadia. Eles saem rapidamente do escritório. Levo algum tempo para conseguir me sentar no sofá, quero fugir, quero pedir ajuda, mas meu corpo se recusa a se mover. Mas, pelo menos, começo a ouvir os sons da sirene se aproximar. — Srtª Sartori! — Ursula surge na porta — Oh, meu Deus. O que fizeram? Começo a chorar ao ser abraçada por ela. — Ache minha bolsa — murmuro quase sem energia, tanto física como emocional — O celular. Chame meu irmão Enzo!

Capítulo 25

Existe uma razão pela qual precisamos de algumas doses ao fim do expediente, a minha é que me sinto esgotado mentalmente. Foi um dia intenso e, agora, afrouxando a minha gravata e olhando para o meu celular com os resultados positivos de nossas aplicações, percebo que as doses de hoje não serão para afogar alguma coisa como já fiz no passado. Talvez a minha ruiva retorne as mensagens que deixei e, aí sim, terei uma celebração íntima, forte e exaustiva. — Algum lugar específico? — Frank questiona em qual balcão vou beber. — Talvez o Irish — respondo e leio as mensagens de minha mãe. Recomendo que ela não publique a foto em sua rede social em que sua mesa está cheia de bebidas, e ela me chama de antiquado. Ótimo. — Enfrentar a Sétima Avenida a essa hora é quase um sonho — Frank brinca e eu sorrio para ele — Não vai rebater minha ironia, senhor? — ele pergunta me olhando pelo retrovisor assim que o semáforo fecha. — Não hoje, estou de bom humor e sei que no fundo o que você quer é apenas testar o meu limite. Lamento, Frank, estou feliz a ponto de realmente não me importar com sua frustração ao volante — ele suspende uma das sobrancelhas e se vira para trás. — Essa não — seu tom acompanhado pelo movimento negativo de sua cabeça, me faz sorrir. — Deixou a parte de cima do seu quadril se envolver com a ruiva e isso não inclui só a cabeça acima do seu pescoço — olho nos olhos dele e pressiono meus lábios em um sinal claro de admissão. — Talvez ela seja diferente e não esteja na minha vida para destruir tudo como um furacão. — Sua inocência é comovente — ele se vira e retoma o trajeto até o pub. Inocente? De tudo que já fui chamado nesta vida, inocente não está na

lista de adjetivos. — Acha mesmo que sou inocente, Frank? E se você estiver errado e ela for a pessoa que pode fazer diferença na minha vida? — O problema é o tipo de diferença. — Frank, está mais traumatizado do que eu em relação a Katrina — minha observação se refere mais ao fato de hoje, conseguir pensar sobre o dia em que ela foi embora levando as joias e deixando um bilhete dizendo que apesar do conto de fadas que eu a havia proporcionado, ela não havia encontrado amor. Uma semana depois, ela estava nas redes sociais com um herdeiro bilionário, esse sim, o “grande amor” dela. Quando conheci Katrina, ela se mostrou uma mulher de decisões, disse que era gerente de banco e que estava de férias. Na semana seguinte, falou sobre sua demissão e eu, que estava completamente envolvido pela mulher de seios fartos, assumi parte de suas despesas. Mais algumas semanas, eu havia assumido tudo e, no final das contas, fiquei com o maior prejuízo. E não foi de algum valor monetário expressivo, meu prejuízo foi ter feito uma generosa aplicação sentimental em alguém que sequer sabe o que isso significa. Naquela noite, me sentei no sofá com seu bilhete e ali fiquei por muito tempo, até que consegui me levantar, e tentar seguir adiante, mas isso demorou algum tempo. Minha rotina era sofá, cozinha, algumas vezes a minha cama e, por fim, Frank me resgatando todos os dias, até que ele venceu e agora eu entendo parcialmente sua preocupação. O problema é que sinto que não consigo ser mais completamente racional quando penso em Mary. — Quando soube da vaga para motorista de um investidor, imaginei que minha preocupação seria com horários de reuniões, viagens longas e uma vida com o celular tocando em tempo integral — ele para diante do semáforo vermelho — Imaginei que a casa seria aquele caos, um solteiro rico e sem nenhum tipo de compromisso. Acreditei que seria o oposto do que é, a limpeza, a ordem, a discrição e não sei quando aconteceu, mas em algum momento eu me vi em você — me atento ao que ele está falando e eu nunca o vi falando desta forma. Ele volta a acelerar e eu coloco o celular ao meu lado no banco. — Quando jovem, estava arrumando o pneu da minha bicicleta junto com dois amigos, morava em Jersey nessa época. Então, Suzy se aproximou com uma caixinha com donuts e ofereceu para os meus amigos e, depois, para mim. Eles sabiam que ela era a minha namorada e que prometemos ficar juntos para sempre, essa promessa foi feita aos sete anos e não havia chance disso não acontecer — ele cessa e o outro sinal fica vermelho, e ele para novamente — Me

lembro que ela comia vorazmente aquele donuts e eu a admirava pelos cabelos enrolados que quase se misturavam ao doce em suas mãos. ‘Estou grávida’, ela disse. ‘Estou grávida e com um desejo incontrolável de comer donuts o tempo todo’ — o sinal abre e ele volta a acelerar. Não sei se devo falar alguma coisa ou simplesmente respeitar sua respiração profunda entre uma frase e outra. — A partir daquele momento, eu só pensei que não era eu apenas, mas logo seríamos “nós”. Ela era a pessoa da minha vida, a promessa que fiz aos sete anos e dentro dela, o resultado de nossas fugas para aproveitar as férias antes de entrarmos para a faculdade — ele olha para o retrovisor e muda de faixa. O trânsito patrocina a conversa feita de uma pessoa só e, neste momento, eu analiso o tempo verbal utilizado em sua sentença. — Quando Archie nasceu, minha mãe e a mãe de Suzy revezavam para cuidar do bebê para que nós não parássemos de estudar. Levamos adiante o sonho, tentamos que desse certo. Estávamos em uma contagem regressiva e não fazíamos ideia disso — ele para novamente no sinal vermelho e pega em sua carteira uma foto de um casal e um bebê — Um motorista bêbado acabou com tudo. Ela estava com vinte e um anos e ele completaria três no próximo verão. — Nunca me falou sobre isso. — olho a foto da família feliz e devolvo a ele. — O cara que os matou também foi morto. Na cadeia. Senti-me vingado sem precisar ter sujado minhas mãos. — ele continua, como se eu não o tivesse interrompido — Gostaria de ter dado uma lição em Katrina, porque depois de Archie, não houve alguém que eu me importasse realmente, até fazer aquela entrevista e ser contratado por você. — Não falou nada sobre isso na entrevista — insisto. — Precisava ser contratado pelas minhas habilidades e não pelo meu drama pessoal, eu tinha boas referências e era isso que contava — nunca conheceremos alguém profundamente. — Frank, eu lamento por você, não faz ideia do quanto, e eu não sei se já agradeci por ter me ajudado a sair do fundo do poço — coloco a mão em seu ombro. — Por nada, senhor — ele passa os dedos sobre os olhos — Mas, não deixe que isso aconteça novamente, algumas escolhas nasceram para serem recusadas — ele volta a acelerar e meus olhos estão nas pessoas na calçada, turistas que enriquecem a fama da Big Apple. Penso na história de Frank e analiso como seria se meu pai não tivesse ido embora quando eu tinha três anos.

Isso não me deixou nenhuma marca, minha mãe se casou com um homem bom, a tratou como rainha e me tratou como seu filho. Estudei nas melhores escolas, aprendi outras línguas por conta desse homem que me recusei a vida toda a chamá-lo de padrasto, porque ele era o meu pai, e quando seu coração parou de bater, eu senti o meu falhar. Se meu pai não tivesse ido embora e continuasse bêbado, jogado pelos cômodos da pequena casa no Brooklin, eu não estaria no banco deste carro e com os privilégios que tenho hoje. Atento-me ao casal apaixonado em frente a uma loja de alianças, em seguida, a senhora com um cachorro em sua coleira e, de repente, eu a vejo. Mary, linda, em um vestido tão lindo quanto... e com um segurança?! Por que ela está entrando naquele carro? No banco de trás? — Frank, pare o carro! — Impossível, senhor, tem um carro enorme atrás de mim e isso causaria um engavetamento. Pego meu celular e ligo para ela e cai direto na caixa postal, ligo de novo e de novo e me recuso a deixar recado. — O que aconteceu, senhor? — Vi Mary entrando em um carro, no banco de trás, parecia que estava com um segurança — tento ver para onde o carro vai, mas não consigo, uma caminhonete atrapalha a minha visão e outros carros impedem que eu consiga acompanhar. Ele continua acelerando — Ainda o Irish? — Sim — mas agora não é uma celebração, é um afogamento. ________

Dezenas de pessoas estão circulando pela calçada, mas apenas uma delas retém minha atenção. O andar levemente sensual atrai cobiçados olhares masculinos, sem que ela se dê conta ou finja não perceber, e alguns femininos, por vê-la carregar sacolas de lojas de grife, enquanto Tino, como um cão fiel, carrega outras. Não me importo que a olhem. Gosto de exibir o que é meu, que

invejem e admirem o que eu tenho. Desde que nunca toquem ou se aproximem demais. Abro a porta do carro quando ela para em frente a ele. O olhar de surpresa ao me ver dentro só não me deixa cismado porque um largo sorriso surge, deixando seu rosto ainda mais lindo. — Mary! — sorrio maliciosamente. — Enzo — ela praticamente ronrona meu nome ao entrar no carro. Retiro as sacolas de suas mãos, jogando-as no chão e a puxo para o meu colo. O carro ganha as ruas, quase como se embalasse nós dois. Esfrego meu sexo contra o dela para que sinta o que todo esse tempo longe significou para mim. Mary agarra meus cabelos e é ela a iniciar o beijo selvagem que trocamos até perdermos o fôlego. Ela se afasta em busca de ar e busco seus seios através do tecido do vestido. Chupo-o até o mamilo enrijecer e a roupa ficar úmida. Suas mãos trabalham rápidas em minha calça e eu levanto a barra do vestido até sua cintura. Afasto a calcinha e toco sua boceta já molhada para mim. Soco dois dedos nela que puxa meu pau para fora da calça e o massageia, deixando-o ainda mais duro. Retiro os dedos dela e após levar abaixo de meu nariz, levo-os à minha boca, lambendo-os. — Senti falta disso — seu olhar ardente e as mãos trabalhando perfeitamente em mim fazem meu pau latejar — Sabe do que mais senti falta? — O quê? — Sua boca safada no meu pau. Ela sorri com malícia e escorrega do meu colo, afasta algumas sacolas para que possa ajoelhar em frente a mim. Segura meu pau e desliza a mão por todo o comprimento. Passa a língua pelos lábios como se diante dela estivesse um precioso banquete. Minha respiração se acelera quando a língua atrevida lambe apenas a cabeça. A cadela quer me provocar. Após suaves lambidas, finalmente meu pau está dentro de sua boca, batendo em sua garganta, minhas bolas em seu queixo. Ela é boa, aprendeu rápido como me agradar. — Isso, minha cadela — afago seus cabelos enquanto ela me engole — Tome o pau do seu macho. Ela remexe excitada com o que falo. Nunca fui um cavalheiro no sexo e não creio que ela espere isso de mim. Procuro um preservativo no terno no mesmo momento que o meu celular

toca. Ligação da Inês. Ignoro a chamada e coloco o telefone no mudo. Retornarei à ligação depois. — Coloca — ordeno entregando o preservativo a ela — Agora, senta no banco e abre bem essa boceta para mim. Mary segura os lábios de sua boceta e a chupo. Apoio os joelhos no chão acarpetado e, em seguida, minha língua trabalha rápido, movendo-se de baixo para cima. Puxo seu clitóris com um chupão e ela se retorce no banco. Fodo-a com minha boca, até que implore ter meu pau invadindo sua boceta. Ah Ca-raa-lhoooo! — Eu vou gozar! — ela avisa, mordendo os dedos. Dessa vez não a castigo por chegar muito rápido, eu tenho muito tesão reprimido. Enquanto vejo seu ventre se contrair e sua boceta apertar ainda mais o meu pau, estoco mais forte e duro. Logo depois, estou gozando também. Quando recobramos as forças, puxo-a para o meu colo outra vez, para os meus braços que parecem vazios quando ela não está neles. — O que faço com você? — questiono ao apoiar a cabeça em seu ombro e beijar o seu pescoço. Sinto os dedos fazerem carinho em meus cabelos. — Pensei que já tivesse feito. Sim, o sexo foi bom, mas a cada dia, cada dia com Mary parece ser um pouquinho mais do que isso. E eu não sabia dizer se queria isso. A tela em meu telefone ilumina e desta vez decido dar atenção a ele. Há doze ligações perdidas de Inês. Antes que retorne a ela, o carro para e o painel que nos separa do motorista é baixado. — A Ies! foi atacada, senhor — informa Tino, passando o telefone em sua mão para mim — Caius deseja falar com o senhor. Pego o telefone com as mãos trêmulas. — Inês? — pergunto assim que coloco o aparelho no ouvido — Ela está bem? Que porra de chefe de família que eu era, transando enquanto minha irmã precisava de mim? — Está viva, senhor — responde Caius — Mas pode vir até aqui? Também acabei de chegar e estou avaliando tudo. Estar viva não era a mesma coisa que estar bem. — Ela está bem? — refaço a pergunta sem muita paciência.

— Na medida do possível. Desligo o telefone e ordeno ao motorista que faça o retorno. Estou tão cego de raiva que não vejo nada à minha frente. — Enzo? — ela toca meu rosto, depois me abraça apertado. Por um momento apenas deixo que faça isso. Depois, a aperto contra mim. Preciso do seu calor agora. Literalmente, salto do carro quase derrubando Mary quando paramos em frente à boutique. Não dou importância às araras caídas no chão, às roupas destruídas e espalhadas, os policiais cuidando da cena do crime, e nem mesmo para os corpos dos dois seguranças e uma funcionária sendo ensacados. Foram perdas lastimáveis, mas meu objetivo é encontrar minha irmã. — Cadê a Inês? — pergunto a Caius quando ele vem ao meu encontro. Sua camisa branca está manchada de sangue e não quero nem parar para imaginar a quem pertence. — No escritório — diz ele — O Dr. Pasquale já está com ela. Ignoro os milhões de questionamentos surgindo em minha cabeça quando sigo para o escritório de Inês. No lado de fora da sala está uma das vendedoras da loja, prestando depoimento a um policial, e Fonti, meu terceiro homem em comando, observa tudo. Na certa, ele está ouvindo cada detalhe que ela está relatando para me passar depois. Passo por eles e vou apressadamente em direção à porta. Vejo mais três dos meus homens em posição de alerta. O doutor está no sofá com Inês. Ela está deitada tendo um paletó no qual se cobre e o médico finaliza um curativo em sua boca. — Quem foi o desgraçado? Meu grunhido faz os dois se virarem em direção a mim. Inês começa a chorar ao me ver e estende a mão machucada e trêmula para mim. Caminho rigidamente até ela. Ao ver de perto seu rosto machucado, uma ira descomunal me invade. Abraço-a com todo cuidado e meu coração se parte ao vê-la assim. Tão frágil, tão amedrontada. Afasto-me um pouco, embora ela resista a me soltar. Retiro o paletó que, agora sei pertencer a Caius, pois quero ver com meus próprios olhos onde mais ela está ferida. Quando puxo o paletó ela se encolhe, tentando esconder a roupa destruída. Vejo outros hematomas em sua barriga e próximo ao peito. Solto um urro animalesco. — Quem fez isso, Inês?

Ela me encara soluçando. — Eu quero ir para casa — soluça — Por favor. E eu quero saber que desgraçados se atreveram a fazer isso com ela, seus nomes. Eles iriam sentir o peso da minha ira. E isso não é nada bom. Mas minha prioridade é ela, a menos que os infelizes que a atacaram tenham um ataque súbito e morram, vou caçá-los um a um, leve o tempo que precisar. — Doutor? Busco as instruções dele para ver se atendo o pedido de Inês ou a levamos para o hospital. — Podemos levá-la para casa. Aperto-a mais em meus braços e a coloco em meu colo. Quando me ergo em direção à porta, vejo Mary com o olhar assustado. Seus olhos arregalam ainda mais ao ver o estado de minha irmã em meu colo. É a segunda vez que ela se depara com o lado mais difícil e duro da minha vida. A primeira vez não teve um fim muito bom para nós dois. Mas não é o medo de que o pânico a faça querer fugir de novo que faz uma bagunça em mim. É a ideia de que também poderia ter sido ela. Imaginar isso me deixa ainda mais louco. Eu vou destruir quem tocou em Inês, mas quem pensasse em tocar em um único fio de cabelo de Mary, teria o prazer de conhecer o diabo em pessoa. — Vamos para casa — digo a ela, que assente — Caius, cuide de tudo e leve as informações que preciso. Estaremos todos em meu apartamento. Inês foi comigo e Mary. O silêncio no carro era quebrado pelos soluços dela e os sussurros de conforto de Mary, afirmando que tudo ficaria bem. — Estamos com você agora. Encontro seus olhos e agradeço com o olhar. Nunca fui bom em dizer palavras doces. Eu sei agir com punhos de ferro quando necessário, então, estou grato por ter Mary comigo. Chegamos ao apartamento e Mary outra vez se coloca à frente, levando Inês para o quarto, ajudando-a a se despir e tomar um banho. Digo a Tino que passe no apartamento dela e pegue algumas roupas, e que também ligue para Brad. O Dr. Pasquale chega alguns minutos depois trazendo alguns equipamentos portáteis e dois enfermeiros. — Não disse que ela estava bem para vir para casa? Eu juro que arranco a cabeça dele com minhas próprias mãos se estiver mentindo.

— Está. Só quero saber como anda o bebê. Congelo no lugar. Foi como se tivesse tomado um frasco inteiro de calmantes de tão inerte que fiquei. — O senhor disse bebê? — Pelo visto não sabia ainda. Lamento ser eu a lhe dar a notícia desta forma. — Inês está grávida? — Nove semanas, pelo que me disse. Agarro-o pelo carinho. — E não pensou em me contar? Com toda a calma, ele me responde: — Só soube hoje porque ela estava muito preocupada quando cheguei. Ela se consultou com uma médica longe dos negócios. Qualquer médico trabalhando para mim teria relatado o fato. Solto o Dr. Pasquale e olho em direção ao corredor que leva aos quartos. — Filho, ela já teve o suficiente por hoje. — Eu vou matar o Shelley! — E deixar sua irmã viúva próximo ao casamento? — Dr. Pasquale aperta forte meu ombro — Eles se amam e uma criança só trará alegria a vocês. Não dava para lidar com isso agora. Tinha complicações maiores a responder. Alguns minutos após o médico ter ido ao encontro de Inês, a porta de entrada é aberta. Caius entra, tendo Giuliano atrás dele. — Eu disse que a melhor maneira de lidar com os Orlov é atacando — diz ele, furioso. Não foi escolhido por Inês para ser o seu noivo, mas crescemos juntos. Ela, de certa forma, é como uma irmã para ele. Olho para Caius e não preciso que ele confirme o que Giuliano acabou de dizer. Assim que recebi a ligação dele no carro, soube que isso era um aviso sujo dos irmãos Orlov. Estamos mexendo em seu vespeiro e os insetos estão saindo. — O que vamos fazer agora, Enzo? — indaga Giuliano — Seguir o meu plano, certo? Extinguir a raça Orlov da Terra é algo que me agrada muito. Minha ira está elevada como nunca esteve. — Vou destruí-los com minhas próprias mãos!

Ando de um lado ao outro da sala. Não estou no meu natural. Os desgraçados dos Orlov tocaram em algo importante para mim. — A minha irmãzinha — silvo, erguendo a mesa no ar, a tampa de vidro estilhaça com o estrondo — Vou matá-los um a um! — Senhor! — Caius caminha cuidadosamente até a mim. Eu o afasto com um empurrão que arremesso longe contra uma parede. — Segurem ele! — ordena Caius ao me ver ir em direção à porta. Quatro homens, dois de cada lado, tentam me segurar. Levado pela raiva, tenho uma força descomunal, consigo me livrar de um deles. — Enzo! Ouço a voz de Mary atrás de mim. Urrando, ainda tento me soltar dos homens que me seguram. — Querido — ela está em frente a mim agora, tocando meu rosto com carinho, tendo a voz suave —, não faça algo que se arrependa. — Eu nunca me arrependo de nada! — Ouça, senhor, pode ser uma armadilha — insiste Caius — Se quisessem matar Inês teriam matado. Eu sei que ele tem razão, mas, neste momento, não sou o mafioso que os russos devem temer. Eu sou um irmão buscando vingança. — Por favor, Enzo — insiste Mary me abraçando — Por favor. Inalo fundo e dentro dos braços dela começo a me acalmar. — Acho que Caius pode ter razão — reconsidera Giuliano — Podem estar com o cerco armado esperando a gente. Se até ele que prefere ir à forra pensa assim, então, eu preciso mesmo me acalmar. Estou fora de mim e, definitivamente, não é o meu normal. — Estou bem — apoio a testa na de Mary — Estou bem agora. Ela toca levemente meus lábios com os dela e é o que faltava para me trazer mansidão. Meu ataque aos Orlov em resposta será frio e calculado. — Onde está a Inês? Viramos todos em direção à porta. Ok. Eu estava calmo até certo ponto. Afasto Mary de mim e caminho furioso até Brad. Primeiro, acerto o punho em seu rosto, depois, o agarro pelo pescoço. — Shelley, me dê apenas um motivo para não matar você? — meus dedos pressionam ainda mais o pescoço dele — Grávida? O que eu disse sobre

não tocar em minha irmã? Ele bate com força em meus braços, mas não o solto. — Inês... está grávida? — Indaga se engasgando. Continuo a apertar até seu rosto ficar vermelho. — Milagrosamente foi isso que te salvou — cuspo ao soltá-lo. Ele massageia o pescoço e, tossindo, vai em direção aos quartos à procura da noiva. — O que ela viu nesse babaca? — murmura Giuliano. — Ele é diferente de nós. Olho para Mary esperando ver o horror em seus olhos. Mas, para a minha surpresa, ela volta a me abraçar. Nunca senti necessidade de alguém antes como sinto dela. _________

Horas depois, retorno ao meu apartamento. Não sei se bebi para esquecer a cena que vi na rua ou se para tentar entender o que aconteceu. Tudo parece ser um grande borrão em minha mente. A história de Frank ainda retorna, com todas as cores cinzas e negras de uma desgraça não anunciada, que poderia ter tido um final feliz e não teve. Mas ele tentou. Essa é a frase que retorna à minha mente de novo e de novo. Eu sofri com o que Katrina fez comigo, e, segundo Frank, tudo levava a crer que eu estava me encaminhando para um replay com Mary. Mas se eu não tentasse, nunca teria certeza se a minha – a nossa – história poderia dar certo. Vou cambaleando até o meu quarto. A gravata já havia sido tirado há horas no pub, enfiada no bolso do paletó. Tiro os sapatos, um pé ajudando a tirar o outro. Normalmente, ao chegar em casa, penduro o paletó e coloco a roupa suja do dia no cesto de roupas sujas, mas estou me fodendo para isso. Quero a cama que está à minha frente. Mentira. Quero a Mary. Por que ela tem que me deixar rodando em círculos como um cão atrás do rabo?

Escuto meu celular tocar e o tiro do bolso da calça. Como que conjurada, vejo o nome dela se acender na tela. — Alô — atendo com má vontade. — Dylan? É você? — Quem esperava que fosse? — É que... — ela limpa a garganta — sua voz parece diferente. Você... bebeu? — Acho que sou bem grandinho para decidir quando e onde posso beber. Além disso, minha mãe ainda está viva, não preciso de outra me monitorando. O silêncio impera por alguns segundos, mas consigo ouvir a respiração dela, quase um ofego por ter se surpreendido com a minha resposta. Nos últimos dias, nos últimos encontros, temos estado mais juntos, mais unidos, mais... Apaixonados? — Claro. Não quis dizer isso. É que vi várias chamadas perdidas, achei que quisesse falar comigo com alguma urgência. Eu já tinha decidido deixar esse assunto para lá, mas o impulso foi mais forte. — Vi você hoje. Estava toda chique entrando num carro com um cara de terno. Quem era? — Dylan, o único homem de terno com quem tenho saído é você — ela responde quase num sussurro — E, para falar a verdade, nas últimas vezes, se bem me lembro, nem de terno você estava — ela graceja se lembrando de nosso passeio de moto ou das várias vezes em que estive pelado, na verdade, fodendo-a. — Eu poderia jurar que era você. Ela ri. — Quantas ruivas você acha que existem em Nova York? Mas fico feliz que você me veja em cada uma delas. Mas, agora, acho que é hora de dormirmos. Estamos precisando depois de hoje... — Você devia estar aqui — resmungo como uma criança mimada, enquanto me sento na beira da cama. A cama enorme na qual vou dormir sozinho. De novo. — Acredite em mim quando digo que teria sido muito melhor se eu estivesse aí. A gente se vê esta semana. Durma com os anjos. — ela se despede e desliga. Olho para a tela do celular, com a ligação encerrada, e largo o aparelho de qualquer jeito na cama, ao mesmo tempo em que me ajeito entre os

travesseiros. Não era ela... Pelo menos ele tentou... E com pensamentos tão conflitantes, me afogo na escuridão de um sono sem sonhos.

Capítulo 26

Levou quase duas semanas para que Enzo caçasse os homens dos Orlov. E não descansou até ter um a um diante dele. Contudo, havia um que ele desejava muito mais. Vladimir Ivanov, o mais agressivo e que tinha tentado violentar Inês. Os outros dois tinham sido executados de forma rápida e enviados embrulhados para presente aos irmãos Orlov. Mas Vladimir? Esse teria um fim que nem conseguia imaginar. Além de ter sido violento com Inês, deixando-a bastante machucada e traumatizada, semanas antes de seu casamento, ele tentou algo que toda mulher teme, ter o corpo e a alma corrompidos. Além de ferida, Inês desejava vingança. E eu não sei se posso julgá-la ou condená-la por isso. Sentiria algo diferente em seu lugar? Após assistir de perto como foram seus dias após o ataque, os pesadelos à noite que a faziam acordar gritando e o pavor de retornar ao trabalho, temendo ser atacada de novo, a cada dia me comprovava que não. Homens como Vladimir, que atacam mulheres porque são indefesas, que as agridem física e mentalmente, merecem o destino que Enzo planejou. Foi por isso que não recusei quando Inês pediu que eu estivesse ao seu lado na Lodi, quando Vladimir recebesse o castigo. Nós estamos em um porão. Dois seguranças estão do lado de fora, no corredor, e pelo menos cinco estão espalhados entre nós. Tenho Inês ao meu lado, que busca a minha mão quando a porta é aberta, e Enzo do meu lado esquerdo, seu olhar é duro, impassível. E seu cão. Mais dois seguranças entram. Cada um deles segurando os braços do russo, enquanto o arrastam para dentro. Pelo que vejo, os homens de Enzo já haviam adiantado a punição. Nem foi preciso amarrá-lo à cadeira no canto da sala. O homem mal conseguia andar. O rosto ferido como se tivesse sido atacado por um temido campeão de boxe.

Tino agarrou os cabelos suados de Vladimir e o fez olhar em direção a nós. O olhar que deu a Inês a fez se encolher mais ao meu lado. Mesmo muito próximo à morte, não parecia arrependido do que fez. Mas quando avistou Enzo, o temor emergiu. Sorri ao constatar que o russo não passava de mais um covarde. Enzo afastou-se de mim, mas não foi em direção ao russo. Ele parou em frente a Inês e segurou o rosto dela. — Juro que ninguém chegará perto de você outra vez para feri-la — ele colheu as lágrimas saltando dos olhos dela com delicadeza — Eu sentiria um imenso prazer em dar a ele o devido castigo, mas acho que esse direito é seu. O que gostaria que eu fizesse, irmã? Observo Enzo e vejo seu enrijecer em uma linha ainda mais dura. Ele dá a Inês o direito de exorcizar seus demônios. Ela se afasta do irmão e caminha até o homem na cadeira. — Você tocou em mim! — dispara ela, sincronizando com o tapa que desfere em seu rosto — Seu porco imundo. Vladimir não reage aos ataques dela, nem teria coragem para isso se tivesse força. Os seguranças dariam fim nele antes que piscasse os olhos. — Eu quero que você corte as mãos dele, Enzo — o pedido vem acompanhado de um tom furioso e um olhar mortal — Para que nunca mais ele toque em uma mulher. Que ele nunca mais tente... Ela começa a chorar e volta para os meus braços. Tento consolá-la, ao mesmo tempo em que encaro Enzo aguardando sua reação ao pedido dela. Pela primeira vez, desde que entramos no porão, vejo um leve sorriso surgir em seu rosto. Ele faz um leve movimento de cabeça em direção a Tino e Caius. Os dois saem da sala por um momento e o que pensei que jamais pudesse acontecer me surpreende. — Sua puta! — berra Vladimir conseguindo ficar de pé — O que falta para você é um homem de verdade que saiba como mostrar como realmente se fode. E teria vindo até nós se o murro certeiro que Enzo deu nele não o tivesse feito cair para trás. Fera ruge em sua face, fazendo-o se arrastar para longe. Um dos homens agarra Vladimir e o joga na cadeira outra vez. Ele é muito corajoso ou completamente maluco. O asco que sinto por ele apenas aumenta. Não há arrependimento, sequer um pedido de perdão para garantir sua vida. Os russos não são apenas frios e cruéis, eles são monstruosos e arrogantes. — Apenas olhe para ela de novo — Enzo ameaça, olhando friamente em

seus olhos — E retalho você pedacinho a pedacinho, bem lentamente, e dou para o meu cachorro comer. Caius e Tino retornam. Eles trazem uma lâmina muito similar a uma espada japonesa, só que menor. Vladimir continua a retorcer e vociferar no lugar. Dois homens o prendem contra a cadeira. Tino segura o braço esquerdo esticado e Caius, com apenas um golpe, faz a mão do russo rolar pelo chão. Fera solta um rosnado alto e corre em direção ao seu lanchinho da tarde. O mesmo acontece com a outra mão. Desde que aceitei o pedido de Inês para dar apoio a ela, esperei pelo momento que me sentiria horrorizada. Isso não aconteceu. Entre consolar a garota ainda agarrada a mim e olhar para o russo desmaiado na cadeira, meu único pensamento é: Vladimir Ivanov teve apenas o que procurou. Quantas mulheres ele tinha dado o mesmo tratamento que a Inês? Quantas ele tinha tentado ou conseguido estuprar? Os Sartori e todas as famílias ligadas a máfia podem lidar com drogas, armamento pesado e outras coisas que não quero imaginar, mas dentro do que faziam, eles tinham sua honra. Algo que faltava a Vladimir, aos Orlov e a tantos outros por aí. Há sempre o bem e o mal em tudo, até mesmo no submundo do crime. E talvez Enzo tenha razão em relação ao que me disse. Talvez haja um lado escuro em mim. Um lado que não teme o que ele é capaz de fazer, mas que me assusta ao me deparar com o que eu posso ser capaz.

Capítulo 27

Os italianos sabem realmente como dar uma festa. O lugar escolhido para o casamento não poderia ser mais bonito. No campo largo de uma imensa casa de fazenda, que a cada hora recebe mais e mais famílias festivas. Senhoras na cozinha brigando umas com as outras sobre o jeito certo de preparar a comida; muitas crianças correndo, brincando, enquanto suas mães gritavam exigindo que se comportassem; homens provocavam uns aos outros ou faziam círculos para fumar charutos; jovenzinhas fugiam com rapazes para paquerar escondido. Observo tudo isso em meu caminho até o quarto onde Inês está sendo preparada por lindas mulheres falantes e sorridentes. A maioria dos convidados pertence às Primeiras e Segundas Famílias, e os outros estão ligados a máfia de alguma forma, além, é claro, de parentes e convidados do noivo, um atleta em ascensão e, por isso, seria uma cerimônia concorrida. — Você está linda — diz Nonna ao segurar o rosto dela — Seus pais ficariam orgulhosos. Observo as duas trocarem mais palavras afetuosas em italiano, enquanto admiro o vestido branco de Inês, elegante, delicado e romântico como ela. É uma das noivas mais lindas que já vi. — Eu tenho que concordar com a Nonna — me aproximo dela e seguro suas mãos — Não existe noiva mais linda. Os hematomas que a preocuparam nas últimas semanas já haviam desaparecido ou estavam escondidos com a maquiagem perfeita. E mesmo que não tivessem sumido, o brilho de felicidade que há nela ofuscaria todos eles. — E você, linda e sexy como sempre. O maluco do meu irmão realmente a deixou andar sozinha? Já há algum tempo, eu vinha desconfiando de que Enzo colocou um de seus guardas para me seguir. Como era um só, eu conseguia facilmente despistá-

lo. Mas depois do ataque a Ies!, eu tinha que fazer verdadeiro malabarismo para conseguir escapar de seus seguranças. Ele afirma todos os dias que essas são medidas para a minha segurança, mas enquanto não tomo a decisão que me leva para perto ou longe dele de uma vez, preciso de espaço. As minhas desculpas estão cada vez mais difíceis de arranjar. — Na verdade, ele está aí fora esperando o momento de conduzir você — informo a ela — Só quis te ver antes de ocupar meu lugar. Inês me convidou para fazer parte do grupo de suas damas de honra, mas não pude aceitar. É um passo muito importante e eu, bem, eu estou cada vez mais afundada na bagunça que criei. Não posso arrastar mais ninguém para isso e não suportaria vê-la me encarando com olhos acusadores ao perceber que também traí sua confiança. Dou os votos de felicidade quando nos abraçamos e saio do quarto seguindo suas damas. A cerimônia foi linda. Arrancou suspiros de alguns e lágrimas de muitos, inclusive de mim. Sorrisos e risadas nos discursos que davam início aos brindes, comida e, principalmente, a dança, que é o que Enzo e eu fazemos agora. Ele é um grande mistério para mim, um camaleão que muda dependendo da situação. Tenho tantas versões dele. O mafioso poderoso e temível que inicialmente me deixava com as pernas trêmulas; o amante intenso e apaixonado que me mantém cada vez mais cativa em sua cama; o irmão protetor; agora, um Enzo relaxado que não esconde um lindo sorriso. Eu gosto de todas essas misturas dele. — O que você está pensando? — indaga ao encarar meu olhar distante e sonhador. — Agora, até meus pensamentos são seus, Sr. Sartori? Ele me gira ao ritmo da música e não posso deixar de rir chamando a atenção das pessoas à nossa volta. — Tudo em você me pertence, Mary — ele me puxa mais para os seus braços. Percebo que, neste momento, não há nenhum outro lugar que eu deseje estar. — E quanto a mim? — encho-me de coragem para questionar — O quanto de você eu tenho, Enzo? Sinto arrependimento do que disse na mesma hora. Ele sempre foi honesto sobre nossa relação. Não devo esperar nada, muito menos um vestido como o de Inês, para quem olho dançando deleitada com o marido. — Estou aqui, não estou?

— É — respondo, voltando a apoiar a cabeça no ombro dele — Está, sim. Jogo as incertezas e inseguranças de lado e decido que aproveitaria a festa. Por Inês, por Enzo que poucas vezes se permite ser tão livre, e por mim, pois, algo me diz que este poderia ser nosso último momento feliz. — Quero te apresentar a alguém — diz ele me levando a um grupo de senhores em uma das mesas na imensa tenda. Don Romano Zetticci é bem diferente do capo da máfia que imaginei. Ele não era barrigudo, de bigode enorme, cheio de anéis pelo dedos e olhar assustador. Ele parecia mais um senhor executivo italiano cheio de charme e humor. — Una bella ragazza (uma garota linda) — disse ao se levantar da mesa e beijar minha mão — Approvo, Sartori (eu aprovo). Algumas damas à nossa volta parecem não apreciar muito bem que o Sr. Zetticci estivesse publicamente nos dando sua benção. Eu poderia alertar que seus corações ainda poderiam ter esperança, mas não consigo deixar de me sentir possessiva. Então, apenas sorrio vitoriosa para elas quando ele beija minha testa com carinho antes de sair para ter uma conversa particular com o padrinho. Depois de recusar a oferta do garçom para trocar minha taça vazia de champanhe, vou em direção a um dos bares espalhados por toda a área. Desejo e preciso de algo mais forte. — Um dólar por seus pensamentos — Louis se junta a mim e me vira de frente a ele quando se apoia no balcão. — Meus pensamentos ou são roubados ou comprados por alguém — retruco amargamente. — Cruzes. Isso é ânimo para um casamento? Diferente de mim que estava fazendo o possível para não apenas aparentar, mas realmente me divertir, Louis aproveita cada minuto da festa grandiosa oferecida pelos Sartori. — Tem razão — estico o braço sobre o ombro dele para pegar o martini que o barman me entrega e dou um longo gole — É que ouvi uma coisa e estou tentando processar isso. — Exatamente o que ouviu? Um pedido de casamento? — Quase isso. — O Sartori te pediu para ser noiva dele? — seus olhos claros brilham com empolgação. — Não. Zetticci disse que aprova nós dois.

— Uau! Você tem a benção do chefão do crime — ele me encara sério — Isso deveria estar deixando-a radiante. Você está apaixonada, não está? É isso que venho me perguntando desde o evento na Lodi. Eu tinha me apaixonado por Enzo também? — Imagina! Eu me apaixonar? Estou nessa pelo dinheiro. _____

Observo a decoração, a riqueza nítida que ostenta cada detalhe desta festa. Não estava esperando o convite para este casamento, mas fiquei grato com a surpresa e minha presença aqui é apenas para fazer o social com Brad Shelley, jogador de basquete e um investidor que se tornou amigo. Acreditei que faria algo mais modesto e mesmo nos encontrando esporadicamente em alguns eventos, nunca detalhou nada sobre sua noiva, nossas conversas eram sobre basquete, dinheiro e, algumas vezes, mulheres. Minha intenção é ficar por pouco tempo. Ver e ser visto, congratular o feliz casal e me mandar. Ainda não me sinto plenamente confortável com o “espetáculo” que é uma cerimônia e festa de casamento, não depois de Katrina foder com qualquer projeto que eu tivesse com ela e me sentir inseguro se deveria dar esse próximo passo com Mary. Observo um bar montado ao lado direito e rumo com a intenção de deixar essa festa mais atraente, até que observo cabelos vermelhos, vestido belíssimo e vejo que ela conversa com um cara. Que estranho! Falamo-nos por várias vezes ao longo da semana e em nenhum momento ela mencionou vir a esta festa. Mas já que ela aqui está, nada melhor do que aproveitar uma bela festa em ótima companhia. Aproximo-me sorrateiramente com a intenção de cobrir seus olhos com minhas mãos e beijá-la assim que ela adivinhar quem é. Disfarço meus passos e minha ação é de um convidado qualquer para não despertar a atenção do amigo que está com ela e ele indicar que tem alguém se aproximando. Estou muito perto agora e a vejo se ajeitar no balcão enquanto conversa

com o homem que não demonstra nenhuma ameaça. — Imagina! Eu me apaixonar? Estou nessa pelo dinheiro. Por instinto e defesa, me viro e me apoio no balcão ficando de costas para ela e o amigo. Sua resposta me remete ao passado e me joga de volta ao que Frank falou. O maldito tinha razão.

Capítulo 28

Estou te esperando, vem me ver. Sorrio como uma idiota e me encaro no espelho e não consigo conter a ansiedade. Quero estar com ele. Tomei minha decisão: Dylan Cooper é meu escolhido. Tomo um banho, troco de roupa e sigo até a rua contando meu dinheiro e acredito que seja o suficiente para pegar um taxi até o outro lado da cidade. Apesar de ele ter ficado um pouco distante nos últimos dias, eu entendo que o trabalho pode tê-lo obrigado a ser reticente nas ligações e na ausência quase que por completo das mensagens. Assim que consigo um taxi, me sento no banco de trás e peço que me leve até a casa do homem que fez tudo se confundir dentro de mim. Achei que deveria ir em uma direção e, agora, tudo que sei, é que preciso de sua jaqueta de couro, seu sexo forte dentro de mim e um café da manhã logo depois. Preciso desse tipo de paz. O taxi para em frente ao seu apartamento e o porteiro me autoriza a subir, Dylan já havia avisado de minha chegada. O elevador demora. Estava nos meus planos vir até aqui mesmo depois do dia intenso que tive, estou com mais saudade dele do que cansada. A porta do elevador se abre, caminho até a porta do seu apartamento e aperto a campainha, visto meu melhor sorriso e escuto o barulho da maçaneta, até que ela se abre e eu vejo uma morena de lingerie, linda, me olhando como se a matéria que compõe meu corpo fosse feita de escamas. — Bom dia — a cara de desprezo vinda da mulher que se apoia na porta deixando seu corpo esculpido me joga no chão e meu coração dói como se uma faca atravessasse meu peito — É muda? Está perdida? — seu tom é repulsivo e eu o vejo se aproximando com uma toalha em sua cintura. — Katrina, saia, eu resolvo esse problema — por mais que eu tente

entender, meu cérebro e todos os meus instintos me deixam em alerta. — Dylan... — murmuro. — Chega me dar pena — ele me olha dos pés à cabeça. — O que está acontecendo? — tento oferecer um passo para entrar em seu apartamento, ele coloca sua palma diante do meu rosto e me impede, me deixando ali na porta como se eu fosse a encomenda errada sendo recusada. — Não sabe o que está acontecendo? — Não... eu... — Pare com isso, Mary! Somos adultos aqui, e não vista essa cara de cão arrependido. Estamos lidando com um assunto que, possivelmente, você tem bastante prática — não vejo nenhum sinal bom em seu rosto e minha garganta desenvolve um nó colossal me fazendo pigarrear repetidas vezes. Meu estômago embrulha e eu não sei o que fazer. — Por favor, eu não entendo — imploro por uma explicação. — Não entende? — Não, Dylan — sinto uma lágrima querendo escapar e uso toda a minha força de vontade para não chorar. — Está nessa por dinheiro? — ele pergunta e a morena está ao fundo atrás dele e de braços cruzados. — Do que você está falando? — Não tenho tempo para tratar sua falta de memória — o vejo alcançar sua carteira e retirar algumas notas de dentro — Acho que isso é o suficiente, já que está nessa apenas por dinheiro. Puta por puta, fico com essa que já está nua. Além de conhecer muito bem, trepou comigo nas últimas horas também por alguns trocados — ele arremessa contra mim um punhado de notas e bate a porta me deixando sem nenhum tipo de reação ou chance para mudar a situação.

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— Puta? — Katrina se aproxima como um verdadeiro furacão e eu

desvio dela e me aproximo das suas roupas jogadas pelo chão da sala e as jogo em seu colo. — Sim, e não se sinta ofendida, porque é exatamente isso o que você é — vou em direção à porta e a abro — Agora saia daqui. Hoje você só serviu para eu me livrar de dois problemas de uma única vez — jogo minha cabeça em direção à porta aberta e vejo o meu dinheiro no chão. — É isso. Dinheiro, apenas isso que eu queria, me dar bem com você — ela pisa duro pegando seus saltos e sua bolsa, saindo do meu apartamento, mas ela não hesita em abaixar e pegar as notas que estão no chão como um faminto que recolhe migalhas no lixo para se alimentar. Seu romance com o bilionário durou menos do que planejou, e quando liguei para ela marcando esse encontro, ela veio como a Madalena arrependida que quis me convencer a ser. — E eu queria apenas que você estivesse aqui, para eu fodê-la, enterrar meu pau em seu cu e te colocar exatamente onde está agora, de joelhos como um dejeto, porque é assim que você está para mim, igual aquilo que dispensamos com uma descarga. Bato a porta e solto o ar dos meus pulmões. É uma questão de tempo até conhecermos as pessoas que supostamente são diferentes, para descobrir que elas são iguais, com apenas um tipo de lixo diferente para oferecer.

Capítulo 29

Sempre achei que os problemas da minha vida fossem causados pela falta de dinheiro. O dono do apartamento furioso cobrando o aluguel, as ligações de cobrança dos cartões de crédito, contar moedinhas na bolsa para tentar fazer a compra da semana. Eu realmente passei muito tempo acreditando que uma conta bancária bem recheada mudaria a minha vida. Aqui estou eu, passando de loja em loja, enchendo minhas mãos de sacola, e tudo que eu consigo pensar é na terrível briga que tivemos. Das coisas duras e verdadeiras que ouvi, porque eu não tinha só que admitir, também precisava aceitar. Mereci cada palavra. Feri e fiz sofrer quem de coração aberto esteve ao meu lado. Dando o melhor de si. A culpa de sua raiva é minha e eu tenho que engolir. — São duzentos e oitenta e cinco dólares — informa a vendedora aguardando que eu entregue a ela a forma de pagamento. Retiro as notas da bolsa. Essa manhã tinha chegado uma outra remessa de dinheiro enviado por Enzo. Não pensei em outra coisa além de gastar cada centavo em todos os tipos de besteiras inúteis. Foi como se, de repente, eu me sentisse contaminada. Não pela origem das cédulas, mas por mim. — Volte sempre — diz a mulher, agora sorrindo. Saio da loja e em vez de pular para outra, digo a Tino que cansei das compras. Caminhamos em direção ao estacionamento, como sempre, em silêncio. Atrás de nós estão mais dois homens disfarçados. Enzo está ainda mais exigente em relação à segurança. Mas isso já não é um problema. Não há mais riscos que qualquer flagra aconteça. Meus medos agora são todos em relação ao Enzo. Em como irá reagir se for honesta com ele e contar o que mantive escondido. — Tino, você é casado? — pergunto ao segurança quando ele retira mais

uma sacola de compras das minhas mãos e coloca no carro aberto. — Tenho uma noiva — diz ele abrindo um sorriso que acho ser a primeira vez que vejo. — Pois pode dar tudo isso a ela. Ele estaca me olhando com visível surpresa. Seria até divertido se meu coração angustiado me permitisse rir. — Como, senhorita? — Essas coisas — aponto as sacolas nas mãos dele e no carro — Dê tudo à sua noiva. Eu nem tinha provado nada. Apenas fui retirando das araras e levando ao caixa mais próximo. O que eu queria era tirar esse peso esmagador em meu peito, me distraindo com as compras, mas não adiantou. — Eu não posso aceitar — nega ele — O Sr. Sartori... — Enzo deu o dinheiro para que eu gastasse no que eu quisesse — digo a ele — e eu gastei. O que faço com o que compro é problema meu. Dê tudo isso a ela ou dou para a primeira pessoa que vir na rua. — Nesse caso... Assunto encerrado, entro no carro. Já me sinto um pouco mais leve. Nunca foi só pelo dinheiro. Tudo bem, começou assim. A minha vida ferrada fez com que eu ficasse cega. Hoje, sei que não importa, não importa mesmo. Gosto dele pelo que é e o que representa para mim. Já não estou mais cega e nem indecisa. Fui desonesta ao dizer a Louis na festa que o amor não me interessava. O amor é tudo o que importa. Eu menti para ele. Continuo mentindo para Enzo. Minto para o meu próprio coração. Era o momento de começar a esclarecer as coisas. Agora, eu tenho a completa certeza do que eu quero e do que eu preciso. Procuro o celular dentro da bolsa e o encontro rapidamente quando a luz na tela o ilumina. Aceito falar com você. Com o coração mais leve, respondo: Está no trabalho? Quer que eu vá até aí? Não. A resposta curta me deixa ansiosa.

Te vejo na Lodi. Que merda!

Capítulo 30

Realmente eu não sei onde estava com a cabeça, estar aqui na Lodi nunca esteve nos meus planos, ainda mais nessa situação. Geralmente resolvo isso com um jantar, mas neste caso, acho apropriado não gastar meu bom gosto com um bom vinho em péssima companhia. Vejo-a se aproximando, usando um belo vestido vermelho, que combina com seus cabelos. Seus olhos me encontram e por mais que ela tenha me feito esquecer Katrina, ela me fez o mesmo mal, com uma dose pior, porque nela eu havia aplicado minha fé. Espero que ela venha até a mim no bar. Também não vou facilitar nada para ela. — Oi — ela sorri como se eu não a tivesse tratado como fiz. — Não tenho tanto tempo. — Precisamos conversar — ela parece nervosa e sua ansiedade é nítida ao olhar para os lados. — Sendo honesto, não sei por que estou aqui, não consigo olhar para você e não sentir um profundo arrependimento — o objetivo é feri-la na mesma medida que ela me feriu. Será que a cena na porta do meu apartamento não foi suficiente? — Precisa confiar em mim — ela tenta manter uma calma que parece não possuir. Uma garota se aproxima dela, fala alguma coisa em seu ouvido e sai confusa ao ouvir o que Mary disse. — Mary, até quando ia me tomar por idiota? Como eu poderia confiar em você? Todas aquelas vezes em que seu telefone caía na caixa postal ou quando você vinha com as desculpas mais estapafúrdias para não me atender ou não poder me ver... Acha mesmo que acreditei quando disse que não era você entrando naquele carro com um figurão de terno? — coloco a ponta dos meus dedos em seu ombro em sinal de advertência. — Dylan, é por isso que estamos aqui, quero esclarecer tudo com você.

Eu sei, é complicado e minha situação não é favorável, mas... — Chega! Eu vou embora. — Não! — ela segura meu braço. — Por que está fazendo isso? — Não vai embora! Me deixa, pelo menos, explicar — vejo um garçom se aproximar e tratá-la como uma rainha. — Pelo visto, você está por aqui frequentemente... Olha como estão lhe servindo, eles conhecem seu gosto — tento sair mais uma vez, e novamente a mão dela segura o meu antebraço. — Não é isso que está pensando. Dou uma sonora gargalhada — É sério isso, Mary? “Não é isso que está pensando”? Essa é a frase clássica daqueles pegos em flagrante. — Dylan, me escuta... — Não! Me escuta você. — faço um movimento para que ela largue do meu braço — Fui feito de idiota, te tratei como uma mulher deve ser tratada. Melhor até. Mas você fez um joguinho duplo. Saiba que não sou mais uma opção na sua lista. Fique com o próximo idiota que você selecionou. Faço menção de me virar e sair, mas ela é rápida, e antes que eu pudesse raciocinar do que ela pensava em fazer, ela pula em meu pescoço e cobre minha boca com a sua. Eu deveria arrancá-la de cima de mim e empurrá-la para longe; fazer com que todos aqui vissem a piranha que ela é, mas minha força de vontade se esvai com a maciez dos lábios dela, com o perfume de seu corpo. Involuntariamente, meus braços a enlaçam e a seguram pela cintura e retribuo o beijo como um sedento no deserto ao encontrar um oásis. Beijo-a como se meu último fôlego dependesse disso. Ela não é Katrina. Lentamente, ela afasta o rosto do meu, e, da mesma forma, eu a coloco no chão, mas sem me afastar dela um milímetro sequer. — Dylan... — Boa noite — um homem alto, forte e com pinta de segurança nos interrompe — Com os cordiais cumprimentos do proprietário, o Sr. Sartori deseja ter uma palavrinha com vocês — por que o dono deste lugar gostaria de conversar conosco? Olho para Mary, que encarava o segurança enorme, e sua pose determinada teria me enganado se eu não a conhecesse – um pouco – e não tivesse visto o medo em seu olhar. O segurança passa a andar à nossa frente e Mary o segue. Assim que me

posiciono atrás dela, sinto que mais outro segurança vem atrás de mim. A impressão que tenho é que estamos em perigo, mas não tenho a menor desconfiança do porquê.

Capítulo 31

Limpar Nova York da presença dos russos é mais do que uma forma de manter meus negócios em segurança. Agora, tinha se tornado uma questão de honra. Depois, virá Los Angeles e cada canto dos Estados Unidos que esses vermes tiverem se enfiado. — Sartori — a voz de Caius surge atrás de mim — Vêneto e Sallucci estão dando início à parte deles no plano esta noite. — Você enviou reforços? Caius assente e sai tão discretamente quanto entrou. Eu me ergo da cadeira e vou para o painel olhar a boate que já está cheia. Os Rabottini já haviam invadido o Queens. O sucesso das famílias Vêneto e Sallucci abriria caminho para que Trentini e eu pudéssemos agir. Estou refazendo o plano mentalmente quando um movimento chama a minha atenção. Ela andando sozinha. Apesar de ficar furioso, não me espanta vêla sem os meus homens. Não é a primeira vez que faz isso apesar de todos os avisos em relação à sua segurança. Só que neste momento e nesta noite é diferente. Está próximo a estourar uma bomba, porra! As coisas com os russos começaram a ficar feias desde que a família Barbieri estourou o Bronx. Eu não posso imaginar acontecer com Mary o mesmo que aconteceu a Inês ou, para meu horror, algo pior. Não há mais recados a serem enviados para cada lado, agora, tudo é resolvido com sangue. Eu me preparo para descer e colocar mesmo que à força um pouco de juízo naquela maluca quando a vejo se aproximar de um homem. — Caius! — chamo alto o suficiente para que ele e mais dois homens entrem. Continuo a olhar para baixo. Os dois estão conversando agora. Será que ele está dando em cima dela mas ela o está dispensando? Não. Ela tenta falar, mas ele parece se recusar ao levantar a mão, negando com a cabeça.

— Quem é aquele homem? Está com os Orlov? Mary estava com os Orlov? Esse tempo todo ela tinha sido uma mentira? Essas perguntas e novas outras massacram minha mente enquanto observo. Uma das garotas de Parker se aproxima dela. — Vou mandar investigar — diz Caius. Enquanto ele conversa com os homens ao seu lado, me concentro no espetáculo que estou vendo. As duas trocam palavras rápidas. A garota de Parker sai. Com essa distância e as luzes da pista oscilando, não dá para ver as expressões faciais. Mary e o homen voltam a discutir. Eu tenho cada vez mais certeza de que esse homem está ligado aos russos. Há duas possibilidades. A primeira, Mary esteve trabalhando com os russos o tempo todo e foi enviada até a mim com o propósito de espionar e criar uma armadilha. Esse homem era o supervisor dela. Ou, eles tinham se aproximado de Mary em uma de suas escapadas e agora a ameaçavam ou chantageavam de alguma forma. Que Deus a ajudasse e fosse a última opção. Coloco as mãos espalmadas no vidro. O homem a afasta empurrando pelo ombro e vira para partir. Então, o pior do que poderia imaginar acontece bem diante dos meus olhos incrédulos. É Mary quem o segura pelo braço e o beija. Um beijo que logo se torna intenso e apaixonado. Bem-debaixo-dasminhas-fuças! É suficiente. Viro para Caius logo atrás de mim. — Leve-os até o porão. Enquanto ele sai, procuro algo na gaveta. Uma das facas que trouxe da casa do Nero. Gostei dela pois tem um cabo todo trabalhado. O entalhe feito na madeira é bonito e delicado, uma contradição com o estrago que a lâmina afiada pode fazer. Encaixo a faca na cintura. Passo a mão sobre o cabelo ajeitando-o e saio da sala. Com os seguranças à minha frente e atrás, seguimos para o porão. Caius me espera na porta. Ele a abre para que eu passe. Coloco as mãos tranquilamente nos bolsos da calça e entro. A primeira pessoa que olho é Mary. Há um medo em seus olhos como nunca vi antes. Nem quando afirmei ser mafioso, que matava pessoas, durante o nosso ataque no carro ou quando, nesta mesma sala, esmurrei e mandei decepar as mãos e outra parte de um homem para que jamais tocasse em uma mulher inocente de novo.

É bom que sinta medo. Ela irá provar não apenas o peso de minha ira por ter me enganado, mas por ter pisado em algo que eu nem sabia que tinha — um coração — ao trair minha confiança. Depois olho para o cara. Já tem um dos olhos começando a ficar inchado e um corte sangrando na boca. Deve ter demonstrado resistência ao entrar. De cada lado de um deles há um homem meu com a arma apontada para suas cabeças, mantendo-os sentados no lugar, caso contrário, seus miolos serão estourados. Tiro uma das mãos do bolso e passo meu dedo na curva entre o queixo e a boca. Paro em frente a Mary, olhando penetrante em seus olhos assustados. — Eu posso... — inicia ela com a voz chorosa. Ergo minha mão e a desço rápido. O tapa que dou em seu rosto ecoa no porão e faz o rosto dela cair para o lado. — Sua puta! O choro que segue não me comove. Estou fora de mim. A vagabunda tinha me traído e isso jamais vou aceitar. Eu, preocupado com a segurança dela, e o que ela fez? Como uma cadela de rua, mordeu minha mão. Desgraçada maldita! — Mas o que… — o homem tenta levantar. Com apenas um olhar meu direcionado, o soco que Caius lhe dá no estômago o faz cair de volta na cadeira. — Aqui, o único que fala sou eu — aviso a ele e torno a olhar para Mary, chorando mais alto agora — Achou mesmo que iria me fazer de idiota? Inclino sobre ela e seguro seu queixo com força e a obrigo a olhar para mim. — Achou que estaria fora da boate quando soube da ação dos Vêneto e Sallucci e achou que iriam me atacar aqui? Depois do beijo que trocaram, não conseguia mais pensar em chantagem ou intimidação. Mary amava o desgraçado ao lado dela. Isso estava acabando comigo. — Eu vou matá-lo — afundo mais os dedos em sua pele — Vou cortar cada pedacinho dele e dar para o Fera. E ele tem um apetite tão feroz quanto seu nome. Você lembra, Mary. — Não... — ela deixa cair a cabeça quando a solto — Não machuque o Dylan, por favor. Eu estou suplicando. Olho em direção ao cara que me encara com olhar mortal. Ele é bem

apessoado. Do tipo que se cuida e em uma briga mão a mão, seria uma disputa interessante. — Dylan — caminho até ele — Dylan do quê? O olhar furioso continua sobre mim. — O Sr. Sartori fez uma pergunta — Caius o acerta mais uma vez. — Cooper — diz ele ofegante. — Então, Dylan Cooper. Além de colocarem uma espiã para me seduzir, você também a fodia — apesar de as palavras terem saído calmas, por dentro eu tinha um vulcão querendo entrar em erupção — antes ou depois do meu pau sair de sua boceta? — De que merda você está falando? Avanço sobre seu pescoço. — Não tente continuar esse jogo. Seria um prazer estrangulá-lo até ver sua vida se esvair através de minhas mãos. Mas eu tinha planos para os dois. — Não machuca ele! — Mary volta a gritar. Solto-o não porque ela tenha me implorado, mas porque preciso constatar de perto o amor que vejo brilhar por ele em seus olhos. Os meus ficam turvos. Uma dor massacrante pulsa em meu coração na mesma velocidade. Eu dei o mais importante de mim a essa mulher, o que jamais ofereci a nenhuma outra, e não ganhei nada além de dor de volta. — Estou pensando — digo ao me aproximar dela, pego a faca em minha cintura e brinco um pouco com o objeto —, fatio o Sr. Cooper antes ou depois de você? Um soluço escapa dos lábios dela enquanto novas lágrimas descem pelo seu rosto. — Ou corto sua garganta e dou para o Fera beber seu sangue enquanto ele observa? Coloco a faca em seu pescoço. — Serei generoso e deixarei que você escolha. Você ou ele? Pressiono a faca um pouco mais. — Eu — a voz soa fraca. Tirar a vida de Mary será uma das coisas, se não a mais dura que já fiz em toda vida, mas não posso deixar passar. Meus homens sabiam o que tinha acontecido e não perderei o respeito deles e de outros me mostrando fraco. Como a traição estilhaçando minha alma me impelia, isso acabará em sangue e

em morte. — Muito bem. Agarro seus cabelos e puxo sua cabeça para trás. Ouço um murmurinho vindo da porta, mas ignoro. Ergo a mão com a faca. Estou prestes a passar a lâmina sobre o pescoço de Mary quando a porta é aberta. — Espere! Viro para a figura parada na porta e não acredito no que meus olhos estão encarando. Que porra é essa?

Segunda Parte A Aposta: O Coração

Capítulo 32

Eu já tinha passado mais de seis horas sentada na frente do computador trabalhando nas encomendas da última semana e levaria no mínimo mais duas horas para terminar o que faltava. Crio materiais de divulgação para pequenas empresas. O dinheiro que arrecado é bom, o problema é que as ofertas são esporádicas. Às vezes fico semanas sem ter um cliente e às vezes, como na semana passada, aparecem vários juntos e não dá para recusar nenhum. As economias que fiz quando vim para Manhattan estão quase acabando. E o dono do apartamento está cobrando o atraso. Penso em levantar e circular pela sala para esticar um pouco as pernas. Minhas costas estão doendo, talvez um chá, uma das poucas coisas na despensa quase vazia, possa ajudar a relaxar. O que eu queria mesmo era uma taça de um bom vinho e alguns petiscos gostosos enquanto me jogo no sofá para ver algo na TV. Mas tenho trabalho a fazer e um aluguel para pagar. Apesar disso, de todo esse sofrimento, não troco a vida tranquila em Manhattan por nada. Foi muito difícil chegar até aqui e de jeito nenhum eu irei embora. Levanto na mesma hora em que a porta é aberta. — Meu Deus! Anne, o que aconteceu? Corro até ela tocando com cuidado seu rosto vermelho. — Não foi nada. Meu chefe, quer dizer, meu ex-chefe agindo como um idiota. — Ele... — engulo em seco — Tocou em você? Ele tentou... Sinto como se o sangue esvaísse de minhas veias. Costumo dizer que sofremos da maldição da mulher bonita. As mulheres geralmente nos odiavam quando se sentiam ameaçadas, como no caso da minha antiga chefe que me dispensou de um trabalho que gostava por chamar atenção dos clientes. Ou cobiça dos homens, sempre esperando nos levar para a cama, não importando

quantas vezes dizemos não. Estou cansada de trabalhos assim, que nos colocam à mercê de cretinos como o chefe de Anne ou em risco para que algum homem nos violente. Só comigo aconteceu várias vezes. Nos bares que trabalhei, nas festas que atendi para levantar uma grana, ou, simplesmente, ao voltar tarde do trabalho para casa quando morava no Queens. Aqui, era para ser diferente. Era para termos paz e segurança. — Está tudo bem — ela afasta minha mão e após jogar a bolsa no sofá, fomos juntas em direção à cozinha — Um ricaço me defendeu. Eu só não sei se foi bom ou ruim já que, com certeza, perdi outro emprego. Só me resta o de babysitter e os poucos turnos que pego no restaurante. É melhor assim. O casal que ela atende, sempre que precisam do seu serviço, a chamam para uma hora extra. São pessoas boas e as crianças gostam dela. Quem não gostava da Anne? Ela é doce e muito bonita e, diferente de mim, se recusa a usar isso a seu favor. — E como ele é? O tal príncipe que te resgatou do Ogro selvagem? Apesar de gemer, ela sorri. — Fisicamente, o que você disse — ela abre o freezer e retira um saco congelado de ervilha — Um príncipe. Vejo seus olhos brilharem quando vira para mim. Deus, Anne é tão romântica. — E ao menos pegou o telefone dele? Ela arregala os olhos quando ocupa uma cadeira. — Claro que não! — resmunga como se eu tivesse falado algo muito absurdo — Era o meu ambiente de trabalho. — E daí? Uma festa recheada de homens ricos e importantes, eu jamais deixaria a oportunidade passar — eu rebato. Embora os livros digam que não, encontrar um homem rico e poderoso disposto a jogar o mundo aos seus pés é algo bem difícil de acontecer na realidade. A menos que você circule nos mesmos ambientes que eles ou tenha muita grana. — Ao menos deu o seu telefone? — Por que eu faria isso? — Porque solucionaria todos os nossos problemas, não é claro? Pelo menos os meus solucionaria. — Jane, eu vou me deitar — diz ela se erguendo da cadeira e se

aproxima de mim tocando meu rosto carinhosamente — Somos tão diferentes. Sim, eu era a prática. Anne, a sonhadora e romântica. Ela vê o mundo e as pessoas nos tons rosas e lilases. Eu vejo negro ou cinza. — Boa noite — ela me diz. Volto para o meu computador e o desligo. Prefiro acordar cedo, embora deteste, e terminar o serviço a apresentar um trabalho mal feito pelo cansaço. No entanto, quando vou para a cama, não pego imediatamente no sono. Olhando a pilha de faturas se acumulando na mesinha de cabeceira e pensando no que Anne me disse, um plano audacioso começa a ganhar vida em minha mente. E foi pensando nele que adormeci.

———

Jane me encara enquanto coloco água quente na xícara para fazer o meu chá. — Sabia que o chá acabou? — comento enquanto o cheiro de erva-doce domina o ambiente e eu, ainda de roupão, cabelos desgranhados e ela igual a mim, exatamente, cruza os braços e nega com a cabeça. — Eu sei como vamos resolver isso — ela descruza os braços e caminha em minha direção. — Vamos ao mercado comprar chá? Não tenho dinheiro — aviso e mexo a colher dentro da caneca. Eu sei que ela está me olhando. — Não, vamos resolver essa merda de situação. Temos uma pilha de contas, um cara nos cobrando o aluguel e já fazendo piadinhas indecorosas e sem contar que o chá será cortado de nossas despesas — pego a caneca e assopro esfriando um pouco, bebericando um pequeno gole e olhando para ela por cima da caneca. — Como vamos resolver? Acabei de perder o meu emprego — me sento no sofá e ela se senta à pequena mesa à minha frente ajeitando suas meias que estavam caídas sobre os tornozelos.

— Anne, eu olho para você e é como me ver no espelho. Somos iguais, até a mesma tatuagem, mas por dentro, ah, Anne, como somos diferentes! Você vê o mundo por um caleidoscópio tão maravilhoso, mas acho que ainda vai se decepcionar, nem sempre serão flores — ela enrola e eu sei que tem coisa perigosa no meio desse redemoinho de conversa estranha. — Não roubo, não mato e muito menos sequestro — já aviso meus poréns. — Não quero ir presa, Anne, quero apenas pagar aquela pilha de contas e continuar aqui em Manhatan — estico a mão oferecendo o chá para ela, que recusa — Preste atenção, precisamos de um homem que financie nossas dívidas — engasgo com o chá e deixo a caneca sobre a pequena mesa. — O que você disse? — Um namorado rico que se compadeça da nossa merda de situação — ela fala como que possuída por alguma entidade e eu nego com a cabeça. — O nome disso é prostituição — a alerto e pego novamente a minha xícara. — Pare com isso, você não vai cobrar pelo sexo. É simples: presentes caros, joias, viagens, um jantar decente que não tenha apenas ervilhas congeladas e feijão em lata — ela se levanta e olha para mim com os braços cruzados — Anne, isso não é errado, ou você quer esperar pelo seu grande amor? — Jane, me desculpa, mas prefiro acreditar que sim, que meu grande amor vai ficar comigo para sempre. Eu vejo o casal McCartney, Greg e Rose são apaixonados, têm dois filhos lindos e olhar para eles saindo para uma noite romântica faz meu coração ter esperança em viver tudo isso. — Amor, Anne? Jura? — ela cruza os braços com expressão de total descrença. — Sim, Jane, amor, querer andar pelo Central Park no domingo pela manhã, levar o cachorro para passear, coisas simples, coisas feitas de amor — explico e ela se aproxima de mim, colocando as mãos em minhas coxas para chamar minha atenção. — Anne, amor não paga conta.

Capítulo 33

— Mesa para um, já tenho reserva — ele não está olhando para mim, mas eu vi o momento em que desceu do carro, e logo o reconheci. Quem não se lembraria de um anjo? — Em que nome está a reserva? — Oras, o de sempre, Dylan Cooper — ele responde de maneira rude e seca como se eu tivesse a obrigação de saber seu sobrenome, mas este emprego é recente. Dei sorte de consegui-lo depois de perder a colocação no outro restaurante. — Me desculpe, tem outros Dylans aqui e eu precisava apenas do sobrenome — ele suspende seus olhos buscando encontrar meu rosto e eu vejo seu pequeno arrependimento pela resposta surgir no meio de uma tentativa de falar alguma coisa. — Você? Mary... — ele se lembra do meu nome. Sorrio. — Acho que sim, espero que esteja sorrindo por saber realmente quem sou — sou a que levou o tapa. — Eu que peço desculpas, achei que Monalisa estivesse com algum tipo de doença que afeta a memória. Estou aqui toda semana — que fofo, se explicando e ele tem lábios bonitos. — Não se preocupe, foi engraçada a sua cara. — Vai demorar muito? — um homem está impaciente e reclama, fico com medo de causar problema e perder o emprego. — Tempo necessário para ela localizar a minha reserva — quantas vezes uma pessoa pode ser gentil com outra? Será que existe uma cota? — Pode entrar — peço. — Não estou com pressa — não faça isso, Dylan, tenho pensamentos ruins neste momento. — Fui demitida do outro emprego, e consegui uma vaga aqui — por que

estou falando isso para ele? Talvez ele tenha mencionado meu nome apenas por educação. — Não faz ideia do quanto estou feliz por isso — ele está feliz por mim? Meu dia de sorte, talvez eu arrisque alguns números na loteria. — Me lembro mais da sua gentileza do que do motivo que a fez acontecer. Ele entra acenando discretamente com a cabeça e eu continuo com meu trabalho. Uma fila de pessoas, um senhor que insiste em dizer que fez a reserva mas seu nome não consta na lista, e um jovem casal sorridente que está em lua de mel na cidade. Ainda existe a magia do casamento escondida por aí. Penso na ideia de Jane, como eu poderia admitir receber dinheiro ou uma joia? Não sou puritana, minha virgindade ficou em algum lugar no passado quando ainda morava no Queens, mas eu teria coragem de arrumar uma espécie de sugar daddy? Sorrio para as pessoas que não desconfiam de como a minha situação é vergonhosa de tão fodida. Aluguel, contas, comida... chá. Um homem se aproxima e eu confiro a reserva e a confirmo. — É a mesa à sua direita, senhor — indico o lugar e ele não se move, apenas me encara como se me conhecesse. — Quer se sentar comigo? — antes mesmo que eu pudesse ter uma reação, sinto uma mão sobre a minha. É a mão de Dylan Cooper e novamente ele está me salvando dos perigos do mundo. — Não hoje — ele rebate grosseiramente e coloca o homem em uma situação delicada. Ele me encara e penso que é a terceira vez, num curto espaço de tempo, que ele vem em meu resgate. À minha mente, a conversa de Jane retorna. Ter alguém que se preocupe comigo, que me ajude a pagar as despesas, que me dê presentes. Eu conseguiria fazer isso sem me prostituir, sem parecer uma sugar baby? Dylan é alto, bonito, tem um sorriso lindo e, se faz suas refeições aqui semanalmente, não pode ser um morto de fome. Com ele como meu alvo, eu bem que poderia aceitar o plano de Jane. Talvez isso possa acontecer sem que ninguém se machuque.

Capítulo 34

Não aceitei a proposta de Parker porque eu não queria resolver meus problemas me tornando uma prostituta de luxo. Contudo, quando cruzei com Sartori saindo do camarote no outro dia, novas ideias invadiram minha cabeça. Por isso não mostrei resistência quando Louis disse que Enzo Sartori queria me ver pessoalmente. O mafioso arrogante e seguro de si, que tinha tudo o que queria e como queria, não via o óbvio bem na frente dele. Eu sabia fazer o seu jogo. Fiz uma breve pesquisa sobre ele e o que não descobri online, sondei com Louis. A oportunidade foi jogada em meu colo e não pretendo desperdiçar essa chance. — Já me deu um orgasmo, Sr. Sartori — digo cinicamente ao ajeitar a saia do vestido — O que o faz pensar que teremos uma segunda vez? Vejo-o esconder as mãos nos bolsos da calça, o volume dizendo que ele queria fazer exatamente o oposto. — Outra coisa que precisa saber sobre um Sartori — ele informa, sorrindo — Nunca desistimos de nada. Balanço o meu corpo meio lânguida. O cara tinha feito com que eu gozasse apenas com sua voz sexy e seus dedos na minha boceta. — Desfrute da Lodi — ele oferece, me dispensando de sua presença — E pense cuidadosamente sobre minha oferta. Não costumo ser tão generoso e nem muito paciente também. — Adeus — meu andar hesitante até a porta faz parte do meu plano, mas não posso negar que fiquei afetada por ele. — Até breve — ouço-o dizer ao atingir a porta —, Mary. Claro que comigo tinha que ser diferente. Em vez de um banqueiro ou um CEO importante, meu alvo é um rico, poderoso e perigoso mafioso. Não posso negar que me sinto um pouco amedrontada. O que Sartori disse, como ele

disse, deixou claro que não é um homem para se brincar. Tentar seduzi-lo para tê-lo se rastejando ao meus pés é um jogo tão perigoso quanto arriscado. Mas das gêmeas, eu sempre fui a garota malvada. Eu pulo do precipício sem verificar o paraquedas. — E aí? — Louis se aproxima de mim quando me vê descendo a escada e pergunta rente ao meu ouvido para que possa escutá-lo — Como foi? Louis sabe da minha vida ferrada. E foi ele que veio com a ideia de me juntar às garotas de Parker entretendo clientes ricos. Mas eu quero mais do que pular o corpo de cama em cama. Desejo um peixe muito maior. Alguém como Enzo Sartori onde apenas sexo e diversão importam. Eu sei como os homens agem. Tive minha cota de cretinos para saber que bastava ouvir a palavra “não” para deixá-los interessados. E Sartori tinha afirmado que serei dele, o tempo que ele quisesse. Então, qual o problema em usufruir do que esse caso entre nós pudesse me proporcionar? Dinheiro e segurança financeira por alguns meses. Depois, cada um seguiria para um lado. Eu só tinha que mantê-lo longe de uma pessoa. Mary Anne. Que aliás, ficará chocada e preocupada comigo pelo fato de estar me envolvendo com um criminoso. — Do jeito que achei que seria — respondo a pergunta de Louis e o arrasto para a pista — Dance comigo, Louis. Dance como se estivesse louco para rasgar minha roupa e transar comigo na frente de todas essas pessoas. — O quê? — ele me encara confuso, mas começa a dançar — O que você está querendo? Passo os braços em seu pescoço e, juntos, nos movimentamos sensualmente. — Sabe o painel do nosso lado? — digo ao ficar de costas em seu peito, nossas cabeças grudadas — Não olhe, Louis. Mas eu tenho certeza que Sartori está observando a gente lá de cima. Louis me agarra e me faz virar de frente para ele de novo. Ele me abraça e eu encaixo minha perna entre as dele. — Não brinque com fogo, Mary... — Tarde demais para avisar isso, Louis! — grito ao som da música. Já que tinha entrado no inferno e visto o diabo de perto, temer me queimar é a última coisa que me preocupa. Ainda sinto os efeitos dos dedos de Enzo em mim. Estou ansiosa para descobrir o que ele seria capaz de fazer com seu pau. Enzo Sartori será meu.

Isso é uma promessa!

Capítulo 35

Ele não parecia feliz ao telefone, disse que tinha um compromisso e me desejou um bom final de semana, mas pelo seu tom, não era bem essa a intenção. Coloquei meu celular sobre a mesa e abri a geladeira na esperança de alguma iguaria ter surgido entre a garrafa d’água vazia e os dois últimos ovos. Esta geladeira não vê um pedaço de carne há muito tempo. Abro o armário e pego o pote de café e vejo uma pequena quantidade no fundo do pote transparente e meu celular toca. Alcanço rapidamente na esperança de que possa ser ele querendo desejar pessoalmente que meu final de semana seja bom, mas perco a esperança assim que vejo o nome de Beatrice, minha amiga do Hamma’s. Ela diz que ganhou dois convites para o Metropolitan e que está precisando de companhia, e eu preciso de comida. Ela avisa que vai passar aqui por volta das oito horas e eu apenas aceito, porque lá vai ter comida e eu sei que ela ganhou esses convites de algum cliente que a quer de maneira mais íntima. Não ganhou por bondade, ganhou por vaidade, é isso que vejo. Desligo o celular e faço um pouco de café e enquanto a água ferve, encontro um pacote de biscoito e coloco sobre a mesa. Vou para o meu quarto e vejo se tem algum vestido que eu possa usar. Pego um de Mary Jane, ela sempre tem as melhores peças, tem bom gosto e eu admito usar as peças dela muitas vezes. Os saltos são os mesmos, pretos, que meus pés já estão acostumados. Por um instante, imagino que pensar assim nele não seria bom e que sair para novos ares pode aliviar este aperto no peito que estou sentindo. _________

— Beatrice, esse lugar está um porre — falo e ela ajeita o decote. Ela está aqui para caçar e eu penso que ela se daria muto bem com minha irmã. — Você deve ampliar sua visão, não consegue ver as oportunidades que estão surgindo? — São homens ricos, a maioria casado, e isso é definitivamente algo impensável para mim — um garçom serve uns canapés e eu pego dois. Enquanto Beatrice já está no terceiro copo de champanhe, eu estou no oitavo canapé, sem contar os pequenos sanduíches que não sei do que são feitos, mas eu levaria uma porção para casa. — Casados são os melhores, ficamos com o pau duro e a grana na mão, as esposas ficam com o esgotamento do dia e a falta de tempo deles — a visão de Beatrice é triste, além de nojenta e altamente dispensável. — Não diga isso, algumas esposas aceitaram esses maridos quando eles não eram nada, talvez estejam ricos por conta delas, já parou para pensar nisso? — Mary Anne, você é tão doce, sua ingenuidade chega a machucar meus ouvidos, mas mesmo que tudo isso seja verdade, o que importa? Eles estão aqui e elas, não — ela bebe seu champanhe e eu nego com a cabeça. — Eu ainda prefiro o conto de fadas — sorrio para ela. — E eu prefiro um conto de fodas.

Capítulo 36

Estou terminando de me arrumar para encontrar Enzo quando a campainha toca. Seria Mary Anne que sempre esquecia alguma coisa, agora tinha esquecido sua chave? — Mary Anne ou Mary Jane? — pergunta o Sr. Hawkins, se aproveitando de minha surpresa, passa pela porta entrando no apartamento. Fecho-a em seguida e olho descontente para ele. Ele é responsável por dar os avisos quando os aluguéis atrasam. Anne e eu o temos visto mais do que gostaríamos. Geralmente sou eu a lidar com ele porque não me deixo intimidar. — Deve ser a Jane — ele me olha de cima a baixo apreciando o vestido sexy que coloquei — Anne parece mais recatada. Não estou vulgar, mas meu jeito de vestir sempre é mais ousado que o da minha irmã. — Não sabe nada sobre a gente — resmungo, cruzando os braços. De raiva e para esconder meus seios um pouco a mostra pelo decote. — Pela língua afiada também sei que é a Jane. — O que quer aqui, Sr. Hawkins? Deve ter percebido que estou de saída. Ele desfaz o sorriso de sedutor barato e me olha com frieza. — O aluguel venceu — rosna ele — De novo. — Só tem dois dias. Não podia ter apenas ligado? E nós vamos acertar dentro dessa semana. — Jane, Jane — ele chega mais perto, colocando os dedos asquerosos em mim — A gente pode resolver isso de outro jeito. Posso conseguir mais prazo para vocês. Afasto a mão dele e caminho para longe. — E isso seria em troca de quê? Da sua boa alma caridosa? — Dizem que mulheres bonitas são meio burras — ele sorri cinicamente

—, mas nós dois sabemos que isso você não é. — Eu nunca iria para a cama com um homem asqueroso como você. — Não? — ele olha em volta da sala, depois caminha em direção à porta — Isso nós veremos. Sinto meu corpo tremer de raiva e nojo por ele. — Sr. Hawkins? Eu me aproximo dele. Seguro a lapela em sua camisa, ajeitando-a com carinho. — Sabe, meu amante é Enzo Sartori — reproduzo o sorriso cínico que ele me deu há instantes — Além de muito rico, é um gângster poderoso. Acho que ele não vai gostar de saber que o senhor anda rodeando e jogando osso para a cadela dele. Degusto a sua expressão de surpresa e receio. — Isso é mentira. Apesar da negação, seus olhos exibem certo medo. — Veremos — bato levemente em seu peito o dispensando. Rindo muito enquanto ele sai, vou para o quarto em busca da minha bolsa. Ter Enzo Sartori como amante já estava fazendo diferença em minha vida. Mesmo com todos os riscos que ele me traz, mas se tem algo que gosto tanto quanto dinheiro e sexo... É viver perigosamente.



Capítulo 37

Penso sobre o último encontro com Dylan, se é que posso chamar aquilo de encontro. Eu simplesmente dormi e sinto muito por isso, mas eu estava tão cansada, tenho trabalhado a noite toda cuidando dos filhos dos McCartney. Têm sido noites exaustivas e chego quase pela manhã. O dinheiro é bom, mas esse revezamento entre dois trabalhos tem me deixado cansada. Provavelmente por isso em meu último telefonema, ele não tenha feito qualquer esforço em demonstrar na voz que não estava satisfeito. Pego meu celular e vejo as muitas ligações dele. Respiro aliviada. Isso é bom. Ligo para ele com o intuito de fazer uma nova tentativa e não deixá-lo me esquecer, ainda que eu tenha trabalho esta noite. Ele ainda é meu alvo nesse plano louco de arrumar quem me banque. Meu Deus! Como chegamos a esse ponto? Ele atende na terceira chamada. — Oi — falo com o tom suave. — Mary — ouvir o timbre de sua voz mencionando meu nome é surreal. — Desculpa, acabou a bateria e agora que coloquei para carregar — dou satisfação porque sei que tenho desaparecido com frequência, mas é que ou estou trabalhando ou dormindo. — Tem planos para esta noite? — sua pergunta me deixa triste, porque eu gostaria de estar com ele, mas minha condição financeira não permite. — Infelizmente tenho e não posso desmarcar — sou uma fodida, preciso atravessar a noite cuidando de duas crianças que amo muito, mas que têm sugado minhas energias. Os McCartney são médicos e ultimamente os plantões têm sido durante as madrugadas. — Está difícil ver você novamente — ele quer me ver? Meu coração salta e eu sorrio enquanto coloco a minha bolsa em meu ombro e fecho a porta do meu apartamento e desço as escadas. — Que me ver? Tenho falhado com você, dormi em nosso último

encontro — brinco, mas é verdade, tenho vergonha apenas por pensar sobre isso. — Causo sono em algumas pessoas — agora ele brinca. Uma coisa que ele não causa é sono — Mas falando sério, que tal um jantar hoje à noite? Prometo não colocar sonífero na sua comida — que vontade de largar os McCartney e ir ao encontro dele. — Hoje à noite? — porque não arrisquei na loteria outro dia? Assim não teria que atravessar a madrugada trabalhando. — Você tem um encontro? — encontro? Só se for com trabalhos aleatórios e contas vencidas. — Juro que te explico depois — um dia eu posso contar para ele que estava me desdobrando em dez para poder ter tempo de ficar com ele. — Podemos ir? — Greg McCartney pergunta assim que se aproxima e sequer percebe que estou ao telefone. — Vejo você depois — falo apressada — Preciso ir — desligo em seguida e entro no carro de Greg que está com tanta pressa que veio me buscar. Hoje o pagamento é dobrado porque me avisou em cima da hora.

Capítulo 38

Vejo Mary Jane sentada no sofá, olhando um par de botas novas, enquanto outras tantas sacolas se encontram espalhadas pelo chão. Eu a rodeio e ela sequer me olha. — Está querendo me dizer alguma coisa? — sua pergunta é direta mas ela continua olhando o pé da bota de um lado ao outro como se fosse uma obra de arte. — Bota bonita — ela suspende os olhos e levanta uma das sobrancelhas. — Você odeia botas, Anne — me aproximo empurrando as várias sacolas espalhadas, para me sentar na outra poltrona. — Jane, não consigo — disparo a falar e me levanto. Estou inquieta com isso porque eu não sou assim. Talvez eu nunca consiga vender a minha alma como ela faz tão facilmente. — Bebeu alguma coisa? Se drogou? — Jane, não consigo seguir adiante com o plano de sedução, eu não sou assim — abro os braços indicando as sacolas que estão pela casa. — Não quer ganhar presentes? — Não assim, quero flores, Jane — suspiro ao lembrar dele colocando uma pequena margarida ao lado da minha xícara no café da manhã, pouco depois de sua chegada de Detroit. — Só pode estar de brincadeira — ela se joga no encosto do sofá e me olha com desaprovação. — Você é corajosa, eu sei que está envolvida com gente perigosa, faço questão de não saber dos detalhes — admito e nego com a cabeça. — E eu faço questão que você não saiba mesmo, é muito limpinha para esse mundo — ela debocha. — Eu sei, você quer nos dar segurança financeira, mas fazendo isso eu não consigo ficar em paz — me aproximo dela e seguro sua mão.

— Pro inferno, Anne! — ela se levanta se afastando de mim — Olhe para essa casa, abra a geladeira, os armários, temos comida, contas pagas e o aluguel está adiantado por seis meses, como você pode pensar que isso é muito ruim ou que não te dá paz? Durmo em paz com as contas pagas e, de quebra, não preciso mais comer ervilhas e feijão em lata — ela caminha de um lado para o outro. — Não me condene por eu não ser como você. — Eu não acredito nisso — ela estanca, me olha nos olhos e leva as mãos aos quadris. — No que você não acredita? Que eu não sou capaz? — Não, Mary Anne, não acredito que você fez a merda de se apaixonar — acertou na mosca. — Fala como se eu tivesse condenado a humanidade à morte — me defendo. — Está, por um inferno, apaixonada pelo seu alvo? — Ele não é meu alvo, não mais, e sim, estou apaixonada por ele e não sei se é possível regredir no estágio em que me encontro — confesso minha falha. — Alguns passeios e jantares e está apaixonada? Fácil demais. — Não, acho que me apaixonei entre um filme que assistimos pouco antes de adormecermos no sofá e a panqueca no café da manhã. Sou mais simples, Jane, as coisas que busco para mim não estão disponíveis em vitrines e não cabem em nenhuma sacola. Suas feições se endurecem ante o meu comentário. — Mas também não vi o seu Dylan pagando qualquer conta ou colocando comida na geladeira. Muito menos, dando uma dura no escroto do Sr. Hawkins por sequer sugerir que eu pagasse o aluguel atrasado transando com ele. Isso veio do dinheiro que Enzo me deu. Então, me “desculpe” — ela faz as aspas com os dedos — se não desisto dele por cair na besteira de me apaixonar. Quando ela se dá conta do que falou, nós duas nos encaramos com os olhos arregalados. — Jane, você também se apaixonou? — sussurro. Com raiva, ela recolhe todas as sacolas espalhadas pela sala e vai para o seu quarto, batendo a porta.

Capítulo 39

Coloco as rodelas de pepinos e o pote de creme facial em cima da toalha em minha cama. A festa de casamento de Inês e o que veio depois dela com Enzo me deixaram completamente esgotada. Quase não venho pregando os olhos e não quero que o esgotamento físico reflita em olheiras pavorosas que me fariam parecer um urso panda doente. Na Lodi, e nos lugares que Enzo trabalha e frequenta, ele está sempre rodeado de mulheres bonitas. Não posso me descuidar e permitir que outra qualquer ocupe o lugar que conquistei. Ele diz sem vergonha alguma ser controlador e possessivo e não posso dizer que comigo seja diferente. Se dou dele, ele é meu, ainda que ele não admita isso em voz alta. Fato que começa a me assustar. Meus sentimentos por Enzo Sartori estão mudando? Não consigo ter uma resposta honesta para isso. A porta do quarto é aberta com violência e com o rosto banhado em lágrimas, Anne entra. — Anne? O que foi? — A culpa é sua! — ela grita. Nunca vi minha irmã exaltada assim, e ela nunca me olhou com tanto ódio. — O que foi que eu fiz? — Esse seu plano estúpido — ela tenta secar os olhos, mas isso só a faz chorar mais — Sua ideia ridícula de conquistar um homem rico, apenas para nos beneficiar. Deu errado, Jane! Tudo o que você faz dá errado! Levanto da cama e tento ir até ela, mas Anne coloca mais distância entre nós. É melhor dar espaço. — Sair do Queens, vir para Manhattan, alugar esse maldito apartamento que mal conseguíamos pagar... O Dylan. — Vocês brigaram?

— Ele disse que... — ela se abraça tentando conter o choro — Ele disse que sou uma prostituta. Ah! Eu quero matar Dylan Cooper. Eu aceito qualquer xingamento comigo, de cadela a puta, mas Anne? Anne é doce e às vezes um pouco ingênua. — Ele disse que eu disse que só me importo com o dinheiro. Que o amor não é importante. Aposto que ele ouviu isso de você de alguma forma! Minha conversa com Louis na festa me vem à mente. — Sim, eu disse ao Louis no casamento da irmã de Enzo. — Foda-se quem quer que seja! — sua raiva me surpreende mais. Anne não é de xingar. — Se tentar conversar com ele e... — Eu tentei, Jane! E desde que saí desnorteada do apartamento dele ao pegá-lo com outra mulher, cheguei a uma única conclusão — pranteia ela — Tudo isso é culpa sua. Sempre consegue o que quer. Sempre faz o que quer e eu fico apenas ao seu lado. — Anne... — Dessa vez, não — ela ameaça — Dessa vez será à minha maneira, porque não vou estragar a única coisa boa que aconteceu na minha vida por você. Acabou, Mary Jane. Vou abrir o jogo. Sento na cama para buscar calma. Eu preciso de tempo para racionalizar. Se Enzo descobrir sobre nós, é capaz de nos matar, os três, antes que eu tenha tempo de abrir a boca. — Não! Não! Não! — olho para ela desesperada — Não podemos dizer nada ao Enzo. Você não tem ideia do que ele é capaz. — Não entendeu o que eu disse? — ela me olha com raiva — Não estou pedindo sua permissão, Jane. Vou esclarecer as coisas, primeiro, com Dylan, depois, com Sartori. — Não, Anne. Ela sai do quarto ignorando que estou implorando. Recupero minha determinação e vou atrás dela. — Anne! — grito por ela ao chegar à sala. Tudo o que vejo é a porta batendo, depois, o elevador se fechar. Deu tudo errado. Conheço Anne, pode ser doce, mas quando está determinada e coloca algo em sua cabeça, ninguém consegue tirar. Só me resta esperar que ela se resolva da melhor forma possível com Cooper e deixe Enzo para eu cuidar.

Darei a ela esse tempo que precisa.



Terceira Parte A Aposta: A Vida

Capítulo 40

O maldito trânsito de Nova York só é bom quando Enzo e eu estamos transando no carro. Agora, significava o início de uma tragédia. Já tinha ultrapassado o horário que Anne marcou na Lodi quase uma hora. Eu tentei ligar para ela, mas não me atendeu e nem respondeu nenhuma das minhas mensagens. E quando entro na boate lotada, procuro por ela na pista, no bar e no camarote. — Ei, Mary — sinto alguém puxar o meu braço, É Parker me encarando confusa. — Você não tinha subido com seu amigo bonitão? — pergunta ela — Trocou de roupa? Puta merda! Fodeu tudo. Levo minha mão ao pescoço e já posso sentir a lâmina passar sobre ele. Se Enzo viu Anne com Dylan, a merda estava feita. — Ah, sim — engulo em seco e tento manter a calma — Tive um problema com a roupa e já vou subir. Você sabe, Enzo odeia que o façam esperar. Ela dá de ombros e parece ter engolido o que eu disse. Ou, pelo menos, fingiu. Afinal, não teria como saber que há duas de nós. Deixo Parker seguindo para o seu camarote, vou em direção ao escritório de Enzo. Dois seguranças estão parados à porta, ambos exibem um olhar confuso ao me ver. — Você não estava lá dentro? — um deles fala, apontando a arma para mim. — Eu preciso ver Enzo. — Com certeza — diz o segundo me olhando feio enquanto me agarra pelo braço — Venha comigo. Enquanto eles me arrastam para dentro, começo a ser dominada pelo

pânico ao ver que em vez de estarmos indo para o escritório de Enzo, seguimos para o porão. Sei muito bem o que acontece no porão. Ha mais três seguranças à porta quando chegamos. — Como ela escapou? — diz um deles incrédulo, me encarando como se eu fosse uma alma atormentada surgindo do inferno. O que me carrega, olha feio para os outros. Não adianta tentar explicar agora, eles precisam ver com os próprios olhos. — Vamos ver. A porta é aberta. A imagem que vejo faz meu sangue gelar. Enzo agarrando os cabelos de Anne, puxando sua cabeça para trás, enquanto sua outra mão sustenta uma faca indo em direção ao pescoço dela. — Espere! Ele solta os cabelos dela, que olha agradecida para mim, como se eu fosse um anjo vingador para salvá-los de um demônio cruel. Anne estava relativamente certa, mas minha presença aqui ainda não garantia a vida de ninguém. — São duas? — Enzo caminha até mim, agarrando firme o meu braço — Duas Mary? — Mary Anne — aponto para a minha irmã apavorada na cadeira — Eu sou Mary Jane. Gêmeas univitelinas. Idênticas fisicamente, mas com personalidades completamente diferentes. — Que porra é essa? Ele guarda a faca na lateral do quadril e me olha com ira. Chega o momento de barganhar por nossas vidas, e que Deus me ajude. Sartori nunca dá uma segunda chance.

Capítulo 41

Minha visão está turva, o gosto em minha boca é ferroso pelo sangue e Mary está do meu lado chorando. Ela não consegue falar, o homem com a faca na mão não permite que ela sequer tenha a chance de dizer alguma coisa. Eu não estou entendendo nada e o que sei é que levei alguns socos e os barulhos vindos da boate estão cada vez mais longe. Os homens fazem questão de mostrar o perigo que estamos correndo e eu quero apenas saber em que momento eu entrei nessa. Frank avisou que ela era como as outras. Ele tinha razão e, agora, posso morrer, o que é, definitivamente, pior do que ser roubado por uma vadia como Katrina. O homem ameaça, desliza a lâmina pelo pescoço de Mary e eu vejo as lágrimas escorrendo por sua face. Por mais que eu queira vê-la pagar pelo que me fez sofrer, não quero vê-la apanhar. Em mulher não se bate. Ela já levou um tapa na cara e está prestes a ter a garganta rasgada por ter escolhido a si própria para ser sacrificada em meu lugar, e eu estou me sentindo impotente preso nesta cadeira e com o rosto machucado. Olho para Mary e ela tenta falar, mas ele tampa sua boca com a mão e não cansa de xingá-la. O que ela pode ter feito de tão grave? Como a moça doce, que faz uma panqueca deliciosa e que me acorda com uma massagem perfeita nas costas, pode ser perigosa? No máximo interesseira, mas isso não a traria para um porão para ser torturada. Quem é você, Mary? _________

— Eu posso explicar — tento segurar o rosto dele para afastar a fúria que vejo em seus olhos, mas ele afasta minha mão, segurando firme meu pulso. — Acho bom você explicar mesmo — ele aperta mais o agarre até me ver contorcer — Isso é algum plano macabro com os Orlov? Vocês três estão juntos para me matar ou me enlouquecer? — Não seja paranoico, Enzo — diante de seu olhar duro, abaixo o tom de voz — Já disse que posso e vou explicar. Ele me puxa mais para ele, fazendo-me ficar nas pontas dos pés. Acho que está procurando a Mary que esteve esse tempo todo com ele no meu olhar. — Vamos ter essa conversa no meu escritório. E acho bom que sua explicação seja plausível, Mary-seja-lá-quem-você-for, porque estou por um triz para dar vocês três de comida a Fera. Ele me arrasta em direção à porta e quando chegamos a ela, se dirige a Caius: — Traga os dois. Quando chegamos à sua sala, ele me lança sobre o sofá. Caius faz o mesmo com Anne. Dylan murmura que prefere permanecer em pé e o mais longe possível de nós duas. Enzo assente com a cabeça para seus seguranças e pede para nos deixar a sós. Ele vai até uma das gavetas de sua enorme mesa de trabalho e de lá tira uma 9mm, e coloca junto à faca, bem próxima de sua mão. — Comece a explicar, Mary — seu olhar frio cai sobre mim — Jane. Olho rapidamente para Anne. Está tão assustada e treme tanto que será impossível contar com a ajuda dela para tentar esclarecer as coisas. E eu tinha tentado avisar que procurar Enzo não era uma ideia sensata. — Eu nunca escondi de você que passava por uma situação financeira

ruim — começo a explicar com a voz mais calma possível. Por dentro, eu parecia uma gelatina derretida — A gente cresceu no Queens, em uma área muito pobre. Você tem negócios por lá. — Não quero ouvir sobre a porra da história da sua infância triste — retruca Enzo — Chegue logo ao assunto. Respiro fundo. Eu sabia que não seria algo fácil. — Como eu dizia, o lugar que a gente morava era uma merda. Eu disse a Anne que a gente merecia morar em um lugar melhor. Até as chances de emprego seriam melhores longe dali. Então, juntamos todo o nosso dinheiro e viemos para Manhattan. Olho de novo para a minha irmã na esperança que já esteja mais calma e me auxilie a colocar tudo em pratos limpos. Anne continua a chorar baixinho, olhando para Dylan, provavelmente sonhando com o perdão dele enquanto ainda temos a faca de Enzo em nossos pescoços e uma arma que colocaria uma bala no meio de nossos olhos. — Só que nada aconteceu da forma que eu esperava. Conseguir um bom emprego foi difícil e os bicos que ela fazia de babysitter, staff em festas, entre outras coisas — explico aos dois —, os meus trabalhos freelancer no computador e bares, não ajudavam muito. Aluguel aqui é muito caro. As nossas economias terminaram rápido. Tínhamos muita conta para pagar e quase nada na geladeira. Estou envergonhada, mas sei que Enzo espera que eu o enfrente como tinha feito ao longo de nosso explosivo relacionamento. Tinha que falar encarando-o, pronta para receber qualquer castigo imposto por ele. Eu só queria ter certeza de salvar o pescoço de Anne e de Dylan. Enzo sabia das minhas dificuldades financeiras e tinha usado isso para me convencer a ir para sua cama, mas acho que não sabia que as coisas iam tão mal assim. A diferença de mim e um mendigo na rua era que eu tinha um teto luxuoso para morar. — Um dia, Anne chegou em casa de uma festa que trabalhou. Tinha sido agredida pelo chefe — olho para Dylan que escuta o que falo olhando de mim para Anne — Foi lá que te conheceu. O príncipe que a salvou do cara mau. Dali, nasceu o meu plano. Se cada uma de nós, ou apenas uma, arranjasse alguém com muito dinheiro, todos os nossos problemas seriam resolvidos. Agora, tenho a total atenção dos dois homens. — Ah, qual é? Por motivos diferentes, vocês dois estavam dispostos a nos levar para a cama sem qualquer compromisso — olho para Enzo — Você

deixou bem claro desde o início que iria me cobrir de presentes, joias e dinheiro se eu aceitasse ser sua amante pelo tempo que você determinasse. Eu só fiz aceitar. Era para Anne fazer o mesmo com Dylan, mas ela... — prefiro não dizer o que ela sente por ele. Isso é entre eles dois — ela recuou do plano. — Então, era realmente isso — disse Dylan olhando ferido para Anne — O tempo todo só quis o meu dinheiro. — Não foi assim — digo ao vê-la soluçar — Eu tentei convencê-la a aceitar antes que morrêssemos de fome. Mas ela só decidiu aceitar quando te reencontrou no restaurante. Foi por você, Cooper. Porque a tola da minha irmã só pensa com o coração. Infelizmente, no casamento de Inês, você ouviu a mim. Agora encaro Enzo. — Eu disse ao Louis que só seu dinheiro me importava porque quando nos conhecemos ficou combinado assim... até que arrumasse uma noiva italiana. — a última parte de minha confissão sai entredentes, pela raiva de imaginá-lo tendo seus braços em torno de outra mulher. Só que mais uma vez nada tinha saído como eu esperava. Pouco a pouco fui entregando não apenas meu corpo, mas meu coração a Enzo. — Que grande merda! — urra ele, e se dirige ao bar. Serve dois copos de whiskey e entrega um a Dylan: — Tome. Você vai precisar. O que ele queria dizer? É o último drinque antes de matar todos nós? Dylan toma a bebida em um único gole. Anne procura minha mão sobre o sofá enquanto olhamos para os homens que roubaram nossos corações e poderiam, com poucas palavras, os esmagar. — Anne — Dylan toma coragem de falar —, por que você desistiu do plano? Ela seca as lágrimas abundantes no rosto com o dorso da mão e levanta o rosto, buscando a coragem dentro de si para encará-lo. Ela pigarreia antes de falar. — Por que você acha que desisti, Dylan? Não é óbvio? Eu amo você e não poderia me aproveitar de sua boa vontade. É tão fácil para Anne se apaixonar e confessar esse amor. Volto a olhar para Enzo e seus olhos estão focados em mim, frios e inexpressivos. — Caius! — Enzo grita, e é prontamente atendido quando a porta se abre e Caius entra sozinho — Acompanhe esses dois e os libere — diz ele sem olhar para o casal. Está apenas concentrado em mim e eu nele — A conversa agora é

só entre nós dois, Mary Jane. Caius só faz um gesto chamando Anne e Dylan para saírem, e eles obedecem sem argumentar. Puta merda! Não importa o que tenha revelado, ou tentado esclarecer as coisas. Menti para Enzo. Traí sua confiança ao esconder Mary Anne. Agora tenho certeza. Sartori irá me matar.

Capítulo 42

Percebo o casalzinho apaixonado se retirar, mas só tenho olhos e atenção para Mary Jane. Ainda estou incerto no que pensar sobre ela. — Então, voce induziu a sua doce irmã a conquistar um homem rico — Coloco o copo vazio, além da faca e a arma, sobre a mesa, à vista dela, e sento sobre a quina, cruzando os braços — Enquanto isso, pensava nas formas de esvaziar o meu bolso o mais rápido possível, antes que eu enjoasse de você. — Sim. Não! — ela se levanta e se aproxima — Quer dizer... no começo foi. Você me ofereceu dinheiro em troca de ser sua amante e eu aceitei. A ideia foi tão sua quanto minha. Eu não sei dizer se começava a ficar aliviado por ela ser outra Mary e não a que vi beijando apaixonadamente outro cara, ou se esganava o pescoço dela por ter mentido e me enganado da forma mais cínica. Não me importava com o dinheiro, já gastei muito com outras mulheres, sei ser generoso com quem o merece, mas porra!, Jane mentiu para mim, escondeu uma irmã, quase como se tivesse uma vida dupla. Eu odeio ser ludibriado e ela sabe muito bem disso. — Entendo... Sobre o dinheiro não me importa, Mary. Mas sobre todo o resto... Todas as mentiras. Por isso escapava dos meus seguranças e inventava mil desculpas? Ela morde os lábios e torce as mãos trêmulas. — Posso explicar isso também. — Hoje parece ser um ótimo dia para isso. Como ficar com alguém que não sei se posso confiar? Fiquei insano quando vi a irmã dela com Dylan e quase morri por dentro ao constatar que não havia nada mais a fazer além de matar os dois. Eu, matando a mulher por quem tinha descoberto estar apaixonado. — Eu tive medo, Enzo. Por Anne. Que também se interessasse por ela. — Então, estava com ciúmes?

— No começo, não. Eu não me importava em me envolver com alguém como você — confessa ela — Mas Anne jamais teria aceitado. E você foi bem claro comigo. Um Sartori pega o que quer. — Eu nunca forçaria uma mulher, caralho! — meu grito a faz recuar um pouco — Pensei que o que houve com a Inês tivesse deixado isso bem claro. Eu não forcei você, Mary. Até nós temos nossos limites. — E o que fez a Morgana? É diferente? Pensando friamente, não era. Mas ou dava um castigo duro nela ou tirava sua vida. Traição se paga com morte. Agora, pelo menos, ela tem uma vida tranquila com Trentini. — Acha mesmo que não podia me preocupar com a Anne? Que não deveria tentar protegê-la de você? — justifica ela — Pelo menos, até o que temos acabasse e me mandasse embora. — E quanto a Louis? Você o instruiu a não me contar que tinha uma irmã gêmea? — A verdade é que Louis não sabe de Anne. Nós nos conhecemos quando eu já morava em Manhattan. Sua amizade era comigo, ele nunca foi de frequentar a minha casa. Não castigue o Louis. Ele me apresentou a oportunidade de trabalhar para a Parker, mas eu almejei algo maior. Sinto um aperto no peito ao ouvi-la dizer isso. — Então, foi só isso que significou? — estou novamente zangado — Sexo e dinheiro. Ela se aproxima e para bem próximo a mim. Como sempre, as mãos em meu rosto, enquanto me olha tentando me acalmar. — Lembra daquele dia no Relux, quando voltou da Itália? — assinto com a cabeça para que ela possa continuar — Você me disse que o que eu temia não era você, mas sim, quem realmente eu era. E você tinha razão. Vejo seus olhos ficarem úmidos e não tem como negar a sinceridade em suas palavras. — Tirando o que se relacionava a Anne, nunca tive medo de você, Enzo, nem do seu mundo, o que você faz ou o que tudo isso significa — ela seca uma lágrima que finalmente cai de seus olhos — Eu sempre soube que havia um lado escuro em mim. Um lado que se revelava ao seu lado porque você me completa. — Mary... Ela coloca os dedos em meus lábios. Novas lágrimas vêm ao seu rosto e é quase que insuportável para mim vê-la chorar, mesmo que esteja revelando algo incrível.

— Eu te amo. Amo quem você é. Amo quem sou quando estou com você. É suficiente para mim. Eu me ergo e a puxo para mim. — Meu pior inimigo agora é você, Mary — afirmo aproximando nossos rostos — Você agora tem o meu coração. Após isso, após esse jeito estranho de também confessar que a amo, eu a beijo. Como sempre, de um jeito faminto, desesperado e apaixonado. Desenfreadamente e meio atrapalhados, vamos nos livrando de nossas roupas. Já nus, agarro-a pela cintura e deito-a na mesa, após jogar no chão tudo o que havia sobre a superfície. Beijo seus lábios muitas vezes, até que juntos perdemos o fôlego. Busco seus seios sugando-os com força, deixando-os marcados com meus chupões e os mamilos, duros. — Enzo! — Mary geme quando minha boca finalmente chega à sua boceta aberta — Me fode. Eu quero seu pau em mim. Eu também quero afundar em sua boceta molhada. Procuro na gaveta onde sei que há os preservativos e, após colocá-lo, mergulho com tudo em sua boceta gostosa. Soco duro e forte. Agarro sua bunda puxando-a um pouco mais para fora da mesa e volto a estocar com força. Mary é meu vicio. Um MHC feito especialmente para mim. — Ah, Enzo — ela geme conforme minhas arremetidas ganham mais velocidade e esfregam o clitóris — Eu vou gozar. Também estava muito perto, mas deixo Mary ir primeiro. Quando a vejo estremecer e, em seguida, ficar lânguida, libero meu prazer, caindo sobre ela. Ainda estou inclinado sobre ela, minha cabeça entre seus seios, tentando fazer minha respiração desacelerar quando sinto seus dedos fazendo carinho em meus cabelos. — Isso quer dizer que estou perdoada? Ergo-me para tirar o peso dela e a pego em meu colo, nos dirigindo ao sofá. — Com certeza sim. — Pensei que um Sartori nunca dava uma segunda chance — ela me provoca quando deitamos no sofá. — Mas você quebrou todas as regras desde o início — confesso dando de ombros e me calo um instante para beijá-la — Começando por roubar meu coração. São suas todas as chances do mundo. E que ela não abusasse, não costumo falar de meus sentimentos assim.

— Então... — ela procura meu pau, pegando-o com vontade — Quero outra chance de gozar. Sorrindo, me preparo para dar a ela, à minha Mary Jane, exatamente o que me pediu.

Capítulo 43

Ligo para Frank assim que chegamos na saída dos fundos da Lodi. O pessoal de Enzo nos acompanhou e por mais que isso signifique uma sombra mísera de cordialidade, eu dispenso qualquer coisa que venha deste lugar. Mary me olha e se aproxima, estou todo arrebentado e muito puto da vida com ela – porque tudo isso poderia ter sido evitado com facilidade com uma boa comunicação – mas não consigo evitar ser protetor em relação a ela, por isso, deixo que ela fique o mais próximo possível de mim, e longe desses brutamontes. Mas eu não a abraço. Ainda não poderia. Frank para o carro minutos depois e abre a porta para mim. Os caras, então, voltam para dentro do clube, fechando a porta atrás deles. Mary me olha de braços cruzados, esperando algum tipo de resposta de minha parte. Frank permanece com a porta aberta, e, por mais que ele não goste da ideia de Mary estar na minha vida, ele não colocaria sua opinião de maneira clara até que eu desse o veredito final. Tudo em mim dói. O corpo, por razões óbvias, e meu peito, sentindo-o dilacerado por ouvir verdades tão pouco atraentes. Não a quero perto desses caras... mas, também, não a quero perto de mim. Entro no carro sem fazer menção que ela me siga. — Frank, vamos — ordeno. Hesitante, ele fecha a porta e segue para o seu posto de motorista, a deixando naquele beco. Percebo que Frank não sai rápido e o vejo observar pelo retrovisor. — Eu estava certo, senhor? — Não, ela não quer o meu dinheiro — respondo — Pare o carro — ele acata e eu olho para as minhas mãos — Ela quis, em algum momento isso se tornou atraente para ela, mas alguma coisa mudou e, agora... — Agora, ela está caminhando na direção oposta ao nosso carro indo para casa a pé — vejo um pouco de piedade na voz de Frank.

— Acha que devo voltar? — Eu gostaria muito que minha opinião fosse ouvida, mas você nunca o fez, por que agora seria diferente? — Vamos buscá-la. Frank dá ré no carro e eu tento colocar em ordem tudo que ouvi naquele clube. Analiso e, por um momento, fico triste por pensar que ela estava passando necessidades e, mesmo assim se manteve íntegra, nunca me pediu um centavo. Quase se corrompeu, mas esse quase pode ter salvado sua alma. Frank para o carro ao lado dela e eu desço o vidro. — Eu quero arrancar a sua cabeça — falo para ela. — Se puder fazer essa gentileza, eu agradeço — ela suspende os ombros. Parece triste, mas não há mais lágrimas descendo pelo seu rosto. Está resignada com o resultado. — Melhor fazer isso no meu apartamento — abro a porta do carro. Ela se senta ao meu lado e Frank conduz para casa. — Deveria procurar um hospital. Tirar um raio-x para ver se não tem costelas quebradas — ela aconselha e eu nego com a cabeça. O trajeto segue em silêncio e eu sei que meus pensamentos são cruéis em relação a ela, mas, ao mesmo tempo, imagino o que é estar diante de uma geladeira vazia. Eu joguei dinheiro em sua cara e quem pegou foi Katrina. Quando abri a porta do apartamento, ela retirou seus saltos e foi em direção ao meu quarto. Voltou no minuto seguinte segurando uma caixa de primeiros socorros. — O que tem aí dentro não vai ser capaz de atender o curativo que vai precisar depois que eu arrancar a sua cabeça. — Eu sei, então, já que não me serve — ela me senta no sofá e acende a luz do abajur ao lado — Vou cuidar dos seus ferimentos que são bem menores do que o que está me esperando — ela molha o algodão com éter e limpa meu supercílio. Por alguns instantes, observo-a trabalhando concentrada em cuidar dos meus machucados. Ela não força uma conversa. Na certa, já acredita que não há argumento que me convença a querê-la de volta. — Por quê, Mary? Por que não me falou sobre sua irmã gêmea? — pergunto quase num sussurro. Ela suspira fundo antes de responder. — Porque, pela primeira vez na vida, eu pude ser apenas eu. Eu amo a

minha irmã. Éramos as duas para tudo, mas quando a chance de vir para Manhattan aconteceu, acho que foi um combinado sem palavras entre nós duas. As pessoas aqui, tirando os donos do apartamento, não sabiam que éramos duas, então, fomos levando e deixando todos pensarem que era uma só. Ela tem os amigos dela, e eu, os meus. Ela é mais... audaciosa e muitas vezes quando se envolve em algo acaba dando confusão — ela coloca um esparadrapo e limpa o canto da minha boca. — Pelo visto, quando ela não se envolve também — sou irônico, mas não consigo odiá-la, ela não merece meu ódio. — Não leve minha irmã a mal, ela não é ruim. Ela sempre foi do tipo protetora, e isso só piorou depois da morte de nossos pais. Somos diferentes em tantos aspectos, mas sei que foi nossa situação de estarmos no fundo do poço que a fez apelar para esse plano maluco. E eu tive minha parcela de culpa. No início, admito, tive intenções ruins com você, era o alvo perfeito, gentil, doce, protetor, bom amante, atencioso, e foi por isso que o plano não funcionou comigo em relação a você. — Não funcionou porque sou gentil e não tenho vocação para gângster? — Não funcionou porque quando eu classificava suas qualidades, eu nunca conseguia incluir a palavra dinheiro. Seu tipo de riqueza é aquilo que eu sempre quis, um passeio de moto, um filme até adormecer, dividir um café da manhã ou apenas me salvar de um homem atrevido. Esse tipo de riqueza me corrompeu e, então, seu dinheiro deixou de ser importante — ela junta o algodão sujo à sua volta, colocando-os sobre a mesa, e me olha — Marquei o encontro hoje naquele lugar para você ver a minha irmã gêmea e o namorado mafioso dela, assim você acreditaria em mim. Nunca entrei em nenhum carro, não estava naquele casamento, o tempo todo em que não estava com você, eu estava pensando em você. — E nas vezes em que eu ligava e você não atendia? Ela dá de ombros. — Meu celular é velho, descarrega fácil. Então, ou ele estava descarregado, ou eu estava trabalhando como babysitter para os McCartney, ou estava dormindo, esgotada por ter passado a noite em claro tomando conta dos filhos pestinhas deles. Sua resposta é calma e não hesitante. Não há qualquer sinal de alguém criando falsas respostas para me ludibriar. — Entende que para mim é difícil acreditar em alguém? — Sim — ela não me olha — Imagino. — Olhe para mim, Mary.

— Me chame de Anne — ela pede. Seus olhos estão tristes e me lembro de Katrina abrindo a porta naquela manhã. Vi o sorriso de Mary desfalecer em seu rosto, ela estava feliz, veio até aqui a meu pedido e eu fui covarde, assim como os homens que acertaram seu rosto. — Anne, se arriscou por mim esta noite, disse que poderia ser você no meu lugar a enfrentar aquela lâmina, não pensou em nenhum momento sobre o que fiz com você quando Katrina abriu aquela porta e me ajudou com aquela humilhação? Deve ter sido muito difícil para você encarar aquele mafioso mesmo eu merecendo pelo meu ato covarde — ela nega com a cabeça. — Tive medo daquele cara no porão, mas não chega nem perto do que senti quando vi aquela mulher linda de lingerie na sua sala; saber que você esteve com ela me matou mil vezes mais do que aquela lâmina faria na minha carne. Pego a mão dela. — Posso te contar uma coisa? Ela apenas acena com a cabeça. — Não transei com Katrina. Os olhos dela voltam a se encher de lágrimas, e um sorriso hesitante surge em seus lábios. — Dylan, eu até pensei em trapaceá-lo, mas eu prefiro fazer amor com você do que ter todo o dinheiro desse mundo — deslizo a minha mão em seu rosto e vejo a marca do tapa. — Eu, que gosto de tudo tão organizado, não me incomodei em ter a minha vida revirada por você — falo e ela pressiona os lábios e nega com a cabeça. A luz que vi em seus olhos segundos antes, desaparece. Usei o verbo no tempo passado, me incomodei. Ela assente com a cabeça como se tivesse entendido minha mensagem. — Então, é melhor eu ir embora, não quero ser responsável por mais prejuízos em sua vida — ela se levanta e vai até os seus saltos e os pega. — Anne. — Sim? — Sugiro que fique e arrume tudo. Os olhos dela se abrem assustados. — Oh, claro, onde estou com a cabeça? Carmem não está aqui para limpar... Que merda! Ela pensa que a quero tratar como empregada? Ela se

aproxima novamente, pronta a pegar o material sujo descartável sobre a mesa, mas me levanto e seguro seu braço antes que alcançasse o lixo. Ela olha em meus olhos interrogativamente. — Não estou à procura de outra empregada. — Não? Nego com a cabeça. — No entanto, estou à procura de alguém que consiga arrumar a bagunça que ficou no meu coração. Ela sorri — Não sei se tenho habilidade para isso. Eu a beijo, segurando seu rosto com as duas mãos, sentindo a maciez de seus lábios e a entrega de seus sentimentos. Esta é a minha Mary, a minha Anne. A mulher que não soube me dar um golpe, mas mal sabe ela que conseguiu muito mais do que um milionário. Ela tornou-se a principal fonte de energia para me manter vivo e feliz. Meu sol.

Capítulo 44

Hoje é um dia importante. Não apenas por ser o casamento de Mary Anne, mas porque significará um divisor de água para nós duas. Depois de toda confusão na Lodi, ela foi morar com Dylan e eu me mudei para a cobertura de Enzo. O ataque contra os Orlov foi maciço, e há muita coisa a ser feita em Los Angeles. Infelizmente, os cabeças da família russa continuam à solta e Enzo foi enfático em dizer que agora, mais do que nunca, meus passos têm que ser monitorados. Sinceramente, já não me importo. Não há mais nada a esconder e a cobertura dele é definitivamente mais linda, maior e mais confortável do que o apartamento que Anne e eu dividíamos. E com um super bônus: Enzo. Estou passando o batom quando ele se coloca atrás de mim. Passa a mão em meus cabelos e beija a minha nuca. — Foi uma pena ter que cortá-los, mas você fica ainda mais sexy assim. Ele me explicou naquele mesmo dia, na Lodi, que teria que ter alguma forma de eu me diferenciar da minha irmã. Isso porque os seguranças dele poderiam ficar confusos e os Orlov ou qualquer inimigo de Enzo poderiam usar isso para se aproveitar. Não quis aceitar a ideia muito bem no início, e pedi alguns dias para pensar. Cheguei à conclusão de que ele tinha razão. Eu não temo a vida que escolhi para mim, mas, de alguma forma, coloquei Anne no olho do furacão. E por mais que Dylan tenha providenciado um segurança para sempre estar com ela, ainda me preocupo. Então, cortei meu cabelo em um corte Chanel e agora até me sinto bem com ele. De fato, me faz parecer uma mulher fatal. — Eu gosto também — coloco o batom vermelho na caixa de maquiagem. Eu peguei obsessão por batons vermelhos e Enzo ama. — Se estiver pronta, podemos ir.

Ele não vai entrar comigo na igreja. Irá me esperar no carro a alguns metros da catedral. Nem Anne espera por mim lá. Nós duas nos vimos pouco desde o ocorrido. Passamos uma última noite juntas no apartamento, conversando sobre toda a loucura de nossas vidas nesse último ano. E nas semanas seguintes, nossos encontros ficaram cada vez mais escassos. Ela, por estar concentrada no seu conto de fadas, seu casamento, e eu, porque queria cada vez mais saber de tudo em relação a Enzo e seus negócios, que a cada dia mais me fascinavam. — Entende por que não posso ficar lá fora com você, não é? — indaga ele quando nosso carro para do outro lado da rua. Mais dois carros pretos estão atrás de nós, mantendo a segurança. — Claro que sei, meu amor — beijo os lábios dele antes de sair do carro. Não é por Dylan que Enzo decidiu me esperar no carro, enquanto aguardaria minha irmã sair da igreja na praça em frente. É pela própria Anne. Ter Enzo comigo, e os seguranças dele, deixaria o Cooper irritado e isso, consequentemente, magoaria Anne, o que me deixaria chateada de alguma forma. Melhor assim. Também só quero ver Anne vestida de noiva nem que seja de longe. E eu vejo-a sair lindamente da igreja, sorrindo, olhando apaixonada para o homem que prometeu amar e cuidar dela. Não sei se foi a nossa ligação de irmãs, ou meu desejo forte em querer abraçá-la que a faz olhar para onde estou na praça. Primeiro, ela demonstra surpresa, depois, diz algo para Dylan que olha para mim e, para meu espanto, sorri antes de continuar a receber as felicitações dos convidados que saem. Foram muitas pessoas. Mais que certo, parentes e amigos do noivo já que, depois da morte de nossos pais, Anne e eu éramos a família uma da outra. Anne vem rapidamente até a mim. — Você veio! — ela diz em um tom emocionado, e como não nos víamos há alguns dias, ela olha para o meu cabelo e segura uma mecha dele — Cortou seu cabelo? — É, eu quis mudar. Nunca diria que fiz isso por ela. E apesar da distância, da vida que estamos levando, nunca deixei de pensar e me preocupar com ela. Sou a irmã alguns minutos mais velha e nunca vou deixar de me preocupar com minha caçulinha. Que Anne continuasse em seu mundo cor-de-rosa e feliz. Ela merecia isso.

— Não pude ficar na cerimônia, mas não deixaria de vê-la por nada, Anne — lágrimas deixam minha visão turva, mas encontro forças para segurálas — E não importa o que aconteça, eu sempre serei a sua irmã. Mesmo de longe, vou olhar por você. Sinto que tenho algo pesado esmagando meu peito e as lágrimas que teimosamente seguro não ajudam em nada a que eu mantivesse a fachada de durona. — Isso parece uma despedida, Jane — diz ela com a voz de choro. — De certa forma é. Você fez sua escolha e eu, a minha, Anne — toco em seu rosto e limpo um lágrima que cai — Vivemos em mundos diferentes agora. O meu não cabe no seu. Iria destruí-lo. — Não diga isso — ela chora e eu a abraço. E assim ficamos no que pareceu uma eternidade, mas, ao mesmo tempo, uma fração de segundo em relação ao tempo em que eu não a terei mais perto de mim o tempo todo. Dividimos um útero, brincamos, choramos, fizemos pactos só entendidos por nós. Quando perdemos nossos pais, uma foi o consolo da outra, e isso só nos fez ficar mais e mais unidas. Mesmo quando brigávamos – o que era raro, apesar das personalidades tão distintas – logo fazíamos as pazes. Não, viver longe de minha irmã não será fácil, mas eu sei que Dylan cuidará dela, a amará e dará a ela o amor dos romances que ela sempre gostou de ler. Preciso acabar com isso logo. Tem de ser eu a tomar essa decisão porque Anne jamais o faria. E hoje é o casamento dela. Um dia para festejar e ser feliz. — Tem que ser assim, meu amor — eu me afasto. Anne seca os olhos e me olha preocupada. — Mas, está feliz? — Estou com o homem que amo — sorrio através das minhas lágrimas — Eu me encontrei, Anne. Descobri com Enzo a Mary que nunca mostrei a ninguém e ele entende os meus tons escuros, assim como eu amo os dele. Sim, eu estou muito feliz. — É só isso que importa — nos abraçamos de novo. Anne olha para um Dylan preocupado e ansioso ainda na escada da igreja — Eu te amo, Jane, não importa as suas escolhas e os tons que você diz ter. Sempre será a irmã que amo e cuidou de mim. — Voe, minha passarinha — digo ao abraçá-la, guardaria essa sensação para o resto da minha vida — Te amo, Anne, e sempre vou amar. Relutante, ela me solta e volta correndo para os braços do seu amor. Eu

vou em direção ao meu. Olho para onde Anne está pela última vez, aceno antes de entrar no meu carro. — Enzo! — pulo para o colo dele que me abraça forte — Dói tanto... Começo a chorar e ele afaga meus cabelos tentando me consolar. — Eu sei, meu amor, e estou aqui ao seu lado. Sempre estarei, Jane. A vida é assim. Feita de escolhas. E nossas escolhas afetam a vida de outras pessoas, principalmente quem nós mais amamos. Pelo menos, em nosso caso, Anne e eu tivemos o nosso final feliz. Em dobro.

Epílogo 1

Cinco anos depois Percorro o corredor, meu coração bate disparado e sinto a ansiedade subir pelo meu peito. — Calma, filho — minha mãe me encontra ali, sorrindo, e tenta analisar meu rosto, mas não é isso que eu quero, não é ela que quero ver neste momento. Desvio dela e entro no quarto, olho para a cama e vejo Anne dormindo. A enfermeira aproveita a porta que deixei aberta e se aproxima de Anne. — Está tudo bem? — pergunto preocupado. — Sim, ela está ótima, exausta, mas está muito bem — a enfermeira fala baixinho e eu me puno por não estar aqui no momento. Meu voo atrasou. Um barulho vindo de um dos berços chama a minha atenção. Aproximo-me do berço com detalhe rosa e vejo uma garotinha dando seus primeiros resmungos. Eu sei que serão os primeiros, porque ao longo da vida ela passará pelo amor aos seis anos, pela adolescência e, depois, na fase adulta, ela será especialista em ter o resmungo certo para a hora exata. Porque mulheres são especialistas nisso, e nós, homens, somos vítimas felizes desses momentos. Ela se ajeita e pega no sono novamente, me dando espaço para olhar para o garoto, que está em silêncio. É, meu amigo, você vai passar por esses resmungos e quando encontrar a mulher da sua vida, vai se apaixonar por ela também. Pode ser que acabe em um porão, mas em uma tarde de outono, quando olhar para ela depois de ter lhe dado o melhor presente, você voltaria ao porão mil vezes. Somos minoria, meu caro, e temos sorte por isso. — Pagaria um milhão pelo seu pensamento neste momento — a voz de Anne me alcança e eu caminho até ela e a beijo. — Ele está em você, o que se tornou comum. É isso que tenho feito nos

últimos anos. Tenho me apaixonado por você todos os dias, e quando penso que não pode ficar melhor, você me obriga a te amar ainda mais — jogo a cabeça em direção aos gêmeos bivitelinos e ela sorri. — Tudo isso faz parte do meu plano. — Achei que já tivesse conseguido o que queria. — E eu consegui, mas meu plano é que permaneça... para sempre.

Epílogo 2

Os mesmos cinco anos depois Foram dois anos guerreando com os russos, tomando seus terrenos e encurralando os covardes em suas ratoeiras, até tomarmos tudo, em Nova York e Los Angeles. Depois, foram mais três anos em uma busca implacável contra os irmãos Orlov. Eu não queria apenas vencê-los. Queria exterminá-los da face da Terra. Um, já estava em minhas mãos. Na mesma fábrica abandonada. O outro, precisava descobrir onde ainda se escondia. Com os pés descalços, os pulsos presos a correntes pesadas e o corpo ferido que mal consegue se sustentar, Sergei Orlov tenta a todo custo resistir ao interrogatório. — Onde ele está? — agarro os cabelos dele e faço-o me encarar — Onde está escondido o último Orlov? Em que ratoeira se escondeu seu irmão? Sergei me encara prepotente. Os malditos russos até na morte não perdiam a pose. — Sério? – indaga ele com sangue pela gengiva, com certo deboche — É tudo o que tem para fazer? Nunca vou dizer onde está o meu irmão. Viro para Caius e digo algo no ouvido dele, que sai em seguida. — Talvez para mim não — caminho até uma cadeira em frente a ele e me sento, confortável — Mas tenho certeza que La Minaccia irá conseguir isso. A pose de homem fodão que ele achava que tinha imediatamente se esvai ao me ouvir falar de La Minaccia (A Ameaça). Sua fama pelo jeito frio e implacável de torturar e conseguir arrancar informações de quem preciso, atravessou fronteiras. Até mesmo vermes petulantes como os Orlov, que se escondiam nos cantos mais sujos, ouviram sua fama e ele sabe que tem o que temer. O que fiz até agora foi brincadeira de criança, dando uma oportunidade para que ele falasse.

— Não! — Sergei grita desesperado, puxando as correntes, tentando em vão se libertar. A porta à minha frente é aberta. A música italiana cantarolada começa baixinho e vai aumentando conforme ela se aproxima. Linda em um vestido branco muito sexy. Parece uma virgem a ser levada ao sacrifício, se não fosse pelo batom vermelho dizendo que, na verdade, se trata de uma deusa. — Senti saudade — ignorando o homem que continua a gritar, ela coloca sua maleta no chão, ao lado da minha cadeira, e senta em meu colo. — Mas estava logo ali, do outro lado, meu amor. Ela faz um biquinho sapeca com os lábios. Ninguém diria que esta mulher de olhar apaixonado faz o russo chorar e dizer que irá colaborar comigo. — Agora é tarde demais, Orlov — informo a ele — La Minaccia agora quer se divertir. Os lábios vermelhos e provocativos se abrem em um grande sorriso ao ver o homem se contorcer e chorar mais alto. Sim, eu tinha encontrado a mulher perfeita. Mary Jane é a mulher que me completa e todos os dias faz eu saber o significado de amar. Beijo sua boca convidativa apaixonadamente e pergunto ao me afastar: — O que você preparou para esta noite, minha querida? O sorriso lindo e empolgado retorna aos seus lábios vermelhos como sangue e ela responde em seguida: — Bisturi. (Agora que terminou, por favor, leia uma mensagem muito importante a seguir)

Olá. Eu, K. Patterson, agradeço por você ter escolhido ler este meu livro. Acredito que uma série de emoções perpassam agora dentro de você. Alegria, contentamento, raiva, e, quem sabe, uma grande surpresa com toda essa reviravolta na história. E é exatamente sobre ela que gostaria de lhe falar. Seria uma honra para mim se você pudesse deixar um comentário ou uma resenha junto à plataforma digital de onde comprou este exemplar. Ou, se você for um blogueiro, seria fantástico que deixasse uma bela resenha. Desde já, agradeço por quaisquer palavras de incentivo que deixar. Estas ajudarão outros leitores a conhecerem este meu novo trabalho. No entanto, peço encarecidamente que não diga em sua resenha ou comentário o segredo principal do enredo. Sim, esse mesmo que você está pensando. Se você der esse spoiler, vai estragar o impacto que outros terão – assim como você teve – ao descobrir a real natureza dessa história. Fazendo isso, você deixará com que outros vivenciem a experiência ‘do sentir uma história’. Por essa gentileza, já agradeço também, e espero que nos encontremos em meu próximo livro muito em breve. Cordialmente, K. Patterson

Conheça outro grande lançamento da Editora Bezz

ACORRENTADO de Jaimie Roberts Depois da perda devastadora de seus pais e de ter enfrentado uma depressão, Olivia Brown decidiu recomeçar a viver num novo lugar. Por isso, deixou Cambridge para trás e seguiu para a efervescente Londres. Lá, vivendo de sua herança, com um trabalho noturno num pub apenas para mantê-la ocupada, ela tinha verdadeiramente dois prazeres na vida: a pintura – sua maior paixão – e ajudar a alimentar moradores de rua, através de um refeitório comunitário. Mas entre os frequentadores, havia um que nunca lhe dirigia a palavra, nunca a encarava e parecia fugir de algo debaixo de sua longa barba e cabelo comprido. E quanto mais ele se afastava, mais Olivia se sentia conectada a ele. E foi numa noite, após sair tarde do trabalho, ao ser atacada e arrastada para um beco escuro, que o seu homem misterioso tornou-se o seu cavaleiro em armadura prateada. Kit Chain não era um morador de rua qualquer. Ele tinha segredos e pesadelos que rivalizavam com os de Olivia, e foi pela insistência dela que ele sentiu que não havia mais escapatória. Mas certos segredos não ficam impunes e, talvez, esse encontro traga mais do que momentos felizes de gozo... Traga perseguição, castigo e mortes... AVISO: Esta NÃO é uma história de amor tradicional. Contém temas perturbadores, incluindo consentimento duvidoso, por homens e mulheres, bem como conteúdo sexual gráfico. Este é um trabalho de ficção destinado ao público adulto, acima de 18 anos. A autora não endossa, nem tolera esse tipo de comportamento.

PRÓLOGO Acabaram-se os dias em que minha vida era simples, fácil e sem preocupações. Agora, vivia minha vida fugindo. Por quê? Bem, eu vou chegar a essa parte mais tarde. Por enquanto, gostaria apenas que soubesse como tudo começou. Ver como minha vida tranquila foi de zero a bem mais de cem, num piscar de olhos. Era engraçado como você olhava para trás e lembrava de como via as coisas de forma diferente. Eu tinha vinte anos quando tudo começou. Mudei de Cambridge para Londres, porque queria viver a vida na cidade... Bem, isso é meio que mentira, mas também vou chegar a essa parte depois. Para ser honesta, eu queria ficar livre depois de perder meus pais. Meu pai se matou e, logo depois, minha mãe descobriu que tinha câncer. Ela viveu só mais dois anos até que sucumbiu à doença, então, fiquei por conta própria. Fiquei brava com meu pai porque achei egoísmo da parte dele nos deixar para recolher os pedaços. Estávamos sempre nos mudando, nunca nos fixando em lugar nenhum. Quando criança, isso costumava me deixar frustrada porque acabava de fazer amigos e já tínhamos que mudar de novo. Então, o que eu fazia? Nunca fiz amigos. Eu me tornei uma pessoa fechada, sentindo-me deprimida e solitária com quinze anos. Odiava minha vida. Odiava meus pais por me tornarem desse jeito, e odiava que meu único conforto depois de suas mortes era que nunca teria que me preocupar com dinheiro. Sim, eu tinha dinheiro. Tinha muito dinheiro. Mas como eu poderia comemorar sabendo de onde esse dinheiro veio? Como poderia viver com o conhecimento de que eu nunca teria que me preocupar em pagar minhas contas novamente quando era a mulher mais solitária do mundo? Tudo bem. Isso foi um pouco exagerado, mas era como eu me sentia. Depois que minha mãe morreu, eu me afundei rapidamente. Estava descendo cada vez mais fundo num abismo escuro, que ameaçava me engolir inteira. Fiquei em casa, quase não comia, quase não falava com ninguém. Apenas existia. Isso me traz à próxima parte da minha história. Veja, eu devia ter só existido e estado deprimida, mas me segurei em algo. Era a faísca de algo dentro de mim que estava ansiosa para sair. Eu tive muito tempo para pensar, então,

planejei. Eventualmente, aceitei a ajuda de Titio e ele me ajudou a planejar. Não era meu tio de verdade. Desde bem pequena foi dito para que eu o chamasse dessa forma. Ele me ajudou a passar pelos momentos mais difíceis e, acredite em mim, passei por alguns. Ele era o meu mal necessário. Eu digo mal porque, definitivamente, havia algo sombrio sobre ele. Algo misteriosamente obscuro e, com toda certeza, perigoso. Sabia que ele era um homem muito poderoso por causa do controle que eu via que ele tinha sobre o meu pai. Meu pai estava sempre assustado. Iria ainda mais longe ao dizer que ele estava até um pouco paranoico. Antes de ir dormir a cada noite, ele verificava a casa cinco vezes. Às vezes, eu o observava procurando freneticamente em todos os cantos. Ele nunca soube disso, no entanto. Tanto quanto no que dizia respeito a ele, eu nunca tinha existido. Ele estava muito ocupado ganhando dinheiro, influenciando pessoas, e tentando ao máximo não ser morto... o que foi engraçado, considerando que ele acabou se matando. De qualquer forma, eu deveria voltar para o aqui e agora. Não queria chafurdar mais. Queria fazer algo por mim... e para outras pessoas. Então, o que eu fiz? Com a ajuda de Titio, eu me mudei para Londres, aluguei uma casa de dois quartos, arrumei um emprego de meio período num pub, e no resto do meu tempo livre ajudava a alimentar os moradores de rua no refeitório comunitário local. Eu também gostava de pintar. Se algum dia sentia que ia me afundar naquele buraco que costumava me enterrar, pegava meu pincel e começava a criar. Era para isso que usava meu segundo quarto. Para meu estúdio. Meu santuário. Guardava uma infinidade de pinturas, cada uma delas me dava um propósito. Isso me fez querer viver, querer ver o mundo através de uma nova perspectiva. Era o meu lar dentro do meu lar. O que me traz à parte mais importante da minha história — outra vez. Vou explicar melhor depois, mas, por enquanto, você só precisa saber os detalhes essenciais. Na minha busca em me encontrar e ajudar os outros, conheci um homem, um morador de rua. Um homem de rua, muito misterioso e sombrio. Infelizmente, conheci muitas pessoas desabrigadas, mas esse se destacou, e sabe por quê? Ele nunca falou comigo. Nunca disse uma palavra, nunca reconheceu minha presença. E, francamente, isso irritou pra cacete. Todos eram tão simpáticos e atenciosos. Apesar do próprio infortúnio de cada um deles, fariam o que fosse para ajudar, mas esse homem? Nada. E isso me deixou ainda mais curiosa para saber mais sobre ele. Na verdade, se fosse totalmente honesta, isso me deixou demasiadamente frustrada.

Claro, não termina aí. Acho que sabe onde isso vai dar, mas, por enquanto, eu vou te dizer isso. O homem por quem eu estava tão vislumbrada, o homem que tanto me irritava e me deixava atônita? Seu nome era Kit Chain... E essa era a nossa história.

CAPÍTULO UM Hilton Hotel, Londres, 2004 — Olivia, está na hora de se arrumar. Titio vai te levar ao parque, lembra? Sorri. Titio sempre cuidava de mim e fazia de tudo para me deixar feliz. — Tudo bem, mamãe. Onde está o meu casaco? Não consigo encontrá-lo. Estava no corredor da nossa cobertura, procurando. Os quartos eram tão grandes, pareciam mais um apartamento do que um quarto de hotel. — Acho que está no meu quarto, Olivia. Vá logo e fique pronta. Entrei no quarto dos meus pais e peguei o casaco na cama. O quarto estava bastante escuro, mas à luz fraca, pude ver uma sombra. Inclinando a cabeça, estreitei meus olhos para tentar ver o que era a sombra. Eu dei alguns passos na direção dela quando ouvi minha mãe gritar: — Olivia, depressa! Virei a cabeça e gritei: — Está bem, mamãe. Estou indo! Olhei para trás uma última vez, mas a sombra tinha sumido. Por um momento, eu pensei que talvez meus pais tivessem um fantasma no quarto, então, agradeci por não dormir ali. Sorri, pensando no passeio com Titio, e vesti o casaco. Virando em direção à porta, parei no mesmo instante. Um homem de cabelo preto curto estava na porta, me encarando. Era um homem que eu nunca tinha visto antes. Deveria ter gritado, mas por algum motivo, perdi a voz. Fiquei apenas olhando, me perguntando o que eu deveria fazer. Enquanto pensava em tudo isso, de repente, ele levou o dedo aos lábios. — Shh — murmurou e, então, desapareceu da porta. Meus olhos devem ter ficado arregalados. Ainda estava de pé ali, incapaz de me mexer, quando minha mãe entrou no quarto e viu minha

expressão. — Olivia, o que foi, filha? Parece que viu um fantasma. Agora era março, então, estávamos na primavera. Eu amava esta época do ano, porque os dias eram mais longos, os céus algumas vezes eram mais claros, e os pássaros sobrevoavam em bando. Tinha uma árvore em frente à janela do meu estúdio, e às vezes acabava observando os pássaros nos galhos, indo e vindo. Eu fechava os olhos e escutava a doce melodia deles por alguns momentos antes de começar a pintar. Aqueles momentos eram meus. E neles, eu me libertava de quaisquer expectativas e responsabilidades. Poderia ser apenas eu. Mas os próximos dias não foram despreocupados. Naquela primeira manhã, segui pelo caminho de sempre até a cafeteria para comprar café para meus amigos moradores de rua. Gostava dessas manhãs. Elas me davam um propósito. Um significado. Gostava muito da companhia e brincadeiras deles de todos os dias. A única pessoa que não dava atenção quando eu chegava era esse homem misterioso. Um homem que eu acabava pensando o tempo todo. Não sabia o motivo por que ele nunca conversou comigo... e, provavelmente, essa era a razão e, mesmo assim, aquilo me frustrava. Havia algo sobre ele que não conseguia entender. O que me fez querer saber ainda mais, e já tinha bastante tempo que queria isso. Depois de pegar os cafés, eu me despedi de Tim, o proprietário, e saí. Enquanto caminhava, sorria porque ser capaz de andar sozinha na rua não era algo normal para mim. Conforme crescia, sempre tinha pessoas tomando conta de mim, garantindo que eu ficasse segura. Na época, havia sempre uma preocupação de que eu pudesse ser sequestrada, considerando que eu era a filha de alguém famoso e altamente importante. Achava que ainda poderia, mas os anos escondida, a mudança de nome, e a nova cor de cabelo tornou possível agora passar despercebida. Eu tive que lutar para conseguir chegar nesse ponto, mas o que me trouxe aqui hoje foi prometer algo que Titio queria de mim. Precisava da ajuda dele para isso e ele cedeu. Foi-me concedido três meses, mas esse prazo estava quase no fim. Na verdade, acabava em algumas semanas. Eu preciso de mais tempo. Suspirei, seguindo o caminho de sempre pela Barclay Lane, parando na escada que levava ao refeitório comunitário. — Olivia! — gritou Wayne.

Eu olhei brevemente na direção do homem misterioso e, como de costume, ele me ignorou por completo. Tentando não deixar que isso me atingisse, me virei para Wayne e sorri. Hoje, tinha uma mulher sentada ao lado dele. Pareceu ter uns cinquenta anos, com o cabelo loiro escuro, olhos castanhos e uma pinta escura na bochecha. Não uma pinta enorme, mas visível. Ela sorriu, e foi quando notei que ela tinha um dente faltando. — Venha conhecer minha namorada, Rachel. Inclinando-se, Wayne pegou o café dele, os demais se juntaram para pegar os seus. — Não sabia que você tinha namorada, Wayne. — Levantei a sobrancelha. — Estava escondendo isso de mim? Wayne me deu um sorriso, mostrando seu dente de ouro. Ele foi um traficante de drogas, até que começou a usar. Aquilo deu início à sua verdadeira derrocada. Tentava ficar longe dessas coisas agora. Acho que morar nas ruas o obrigou, mas de vez em quando ele desaparecia por alguns dias e ninguém sabia onde ele estava. Aqueles dias me assustavam porque sabia que estava usando drogas, e não tinha certeza se o veria outra vez. — Fiquei cansado demais de esperar por você, então, passei a procurar por aí. Espero que não se importe. — Ele piscou para mim e comecei a rir. Rachel apenas revirou os olhos. Coloquei uma mão no peito. — Bem, meu coração está um pouco machucado, mas tenho certeza de que vou superar isso. — Eu me virei para Rachel e estendi a mão para ela. — É um prazer conhecê-la, Rachel. Ela me deu um sorriso. — Prazer em te conhecer também. De repente, eu me senti um pouco mal. — Eu sinto muito. Se soubesse, eu teria trazido um café para você também. Wayne a puxou para perto e sorriu. — Não se preocupe, Olivia. Ela pode tomar junto comigo. Eu sorri, perguntando a Rachel o que gostaria de beber amanhã. No começo, ela me disse que não queria incomodar, mas finalmente cedeu, dizendo o quanto gostava de chá. Acenei com a cabeça. — Anotado. Estava mesmo pensando em fazer pastéis

dinamarqueses na quarta-feira. Não posso fazer amanhã porque vou trabalhar. Só Deus sabe como ficarão, mas vou trazer alguns comigo se ficarem bons. — Traga mesmo assim! — gritou Thomas. — Não os recusaria, não importa como estejam. Comecei a rir. — Tudo bem. — Parei por um momento, voltando minha atenção para o homem misterioso. Ele estava encolhido, tentando se aquecer. Podia ser primavera, mas era só o primeiro dia de março, por isso, ainda estava muito frio. Tinha um casaco cinza comprido e grosso, um gorro de lã azul na cabeça. Usava isso frequentemente, mas não dava para esconder o cabelo todo. Descia até a altura do pescoço, e tinha o tom loiro escuro a castanho claro. Seu rosto também estava coberto pela barba. Muita barba. Tanta que mal dava para ver o rosto que estava por baixo, mas eu conseguia. Quando comecei a ajudar aqui, há quase três meses, ele entrou no refeitório comunitário para comer. Ele me entregou um prato e coloquei um pouco de comida para ele. Ele não olhou para mim, nunca olhava, mas eu vi seus olhos. Eram um contraste de azul e cinza, e tão cativantes, minha obsessão por ele começou naquele momento. Nunca disse obrigado. Nunca disse uma palavra. Tudo o que fez foi pegar o prato e encontrar um assento o mais longe possível de qualquer um. Naquele momento, percebi duas coisas. Primeiro, queria conhecer sua história, e segundo, era um solitário. Ele me lembrava a mim e, por essa razão, queria saber mais. Virou um desejo depois de um tempo. Acabei até pintando-o algumas vezes porque não conseguia tirar da cabeça a imagem dos olhos dele. Eu ficava frustrada porque ele não me olhava nos olhos desse jeito, então, eu o pintava me fitando repetidamente. Devo ter meia dúzia de pinturas diferentes. — Ele não vai falar com você. Não importa o quanto olhe para ele. Olhei Marcus e o observei tomando um gole de chá. Ele estava olhando para mim com um sorriso que dizia: eu sei por que continua olhando para ele. — Ele não fala com ninguém. Só vem todas as manhãs, toma o café da manhã e, depois, desaparece. Olhei para Thomas, que estava bebericando sua bebida, e suspirei. — Sim, eu sei. Só que seria bom poder dizer oi a ele, ou, pelo menos, saber seu nome. — Ninguém sabe o nome dele. — Marcus coçou os cabelos escuros,

olhando para ele. — Ninguém sabe nada sobre ele. Não respondi nada. Simplesmente comecei a subir os degraus. Homem Sombra, uma voz sussurrou na minha mente. Fechando os olhos, estremeci. Quando eu os abri de novo, voltei meu olhar para o homem misterioso uma última vez. Estava sempre tentando passar a imagem de ser velho, mas eu sabia que ele não era. Na verdade, pareceu estar só no final dos trinta anos. Era a barba que dava essa aparência mais velha. Mas seus olhos nunca mentiram. Foram os olhos dele que me fizeram questionar tudo o que eu defendia e, consequentemente, querer saber mais... Muito mais. *** Foi no segundo dia que as coisas começaram a ficar um pouco interessantes, mas só porque algo fora do comum aconteceu. Fiquei conversando um pouco mais do que o de costume e, por causa disso, estava ficando tarde. Na minha pressa, subi correndo as escadas, mas tropecei. Eu sabia que estava caindo, sabia que ia me machucar, e não havia nada que eu pudesse fazer. De repente, minha queda foi impedida quando um braço me segurou, me equilibrando no lugar. Quando olhei para cima, descobri quem era o meu salvador. Adivinhou. O homem misterioso. Foi a primeira vez que ele realmente olhou para mim. De fato, eu estava tão ocupada o encarando e pensando no quanto parecia que estava olhando em uma das minhas pinturas, que quase não notei a carranca se formando em seu rosto. — Tome cuidado onde pisa. Ele se afastou, deixando-me sem fôlego, espantada e com as pernas completamente bambas. Sim, eu sei que ele foi rude, mas, pela primeira vez, finalmente consegui arrancar uma palavra dele. Quatro, na verdade. Apesar do fato de não o ter visto o resto do dia, não afetou meu humor. Simplesmente não conseguia parar de sorrir. *** O terceiro dia foi normal, mas, desta vez, trouxe os pastéis comigo. Eu usei morangos, o que certamente foi um erro. Titio sempre me dava suplementos de morango quando me via e isso toda vez me atingia diretamente entre as pernas. Como agora, o cheiro de morangos alcançou minhas narinas, fazendo meu estômago rosnar e meus joelhos, instáveis. Só o cheiro deles me fazia querer o Titio, mas não podia pensar nele. Agora não.

Era estranho saber que eu tinha duas obsessões na vida que estavam fazendo estragos com meu corpo. Não conseguia entender a atração feroz que sentia por Titio. Não era de um jeito natural. Com o homem misterioso, no entanto, era como um sopro de ar fresco. Era quase como se estivesse completamente no controle. Era um sentimento estranho, considerando que não conhecia nada melhor, mas que eu queria mais disso. Entreguei todos os pastéis, percebendo que sobrou um. Eu o peguei, envolvi num pedaço de papel toalha e coloquei ao lado dele. Ele não disse nada, nem tomou conhecimento da minha presença. Sabendo que não conseguiria nada com ele, subi correndo as escadas. Parei e me virei, e o vi saindo. Sorri, mas não porque estava feliz por ele ter ido embora. Mas porque, apesar do fato de estar tentando se esconder, eu ainda consegui enxergá-lo. Ele estava comendo o pastel. *** No quarto dia, meus passos estavam um tanto saltitantes. Tinha acabado de distribuir as bebidas quentes quando Thomas gritou a alguns degraus acima. — Alguém se deu bem noite passada. Virei a cabeça com tudo na direção dele e o vi piscar para mim. Thomas tinha a mesma idade que os outros. Todos pareciam estar na casa dos cinquenta anos, e se vestiam com trajes semelhantes... longos casacos, gorros de lã e luvas. Meu sorriso diminuiu um pouco com seu comentário. — O que você quer dizer? Thomas sorriu. — Você está sorrindo de orelha a orelha, querida menina. Isso só pode significar das duas, uma. Está apaixonada, ou fez sexo ontem à noite. Envergonhada, desviei o olhar por um momento, e foi quando vi. O homem misterioso estava olhando diretamente para mim. Eu mal tive tempo de celebrar esse fato porque no minuto em que fiz esse movimento, ele virou a cabeça rapidamente e ficou olhando para a frente outra vez. No entanto, seu corpo estava rígido. Quero dizer, sempre parecia estar com o corpo rígido, mas se fosse possível, estava ainda mais hoje. Isso me fez franzir um pouco o cenho. — Então, qual deles? Sentindo-me confusa, olhei para Thomas. — Como?

Thomas revirou os olhos. — Qual dos dois? Apaixonada ou sexo? Eu olhei rapidamente para o homem misterioso antes de balançar a cabeça. — Nenhum deles. Estou me sentindo bem esta manhã, só isso. Thomas suspirou e sacudiu a cabeça. — Isso é papo furado, mas que seja. — Thomas, deixe a garota em paz. — Rachel franziu o cenho para ele. Eu olhei para ela e gesticulei com a boca: Obrigada. — Deixa disso, querida. Apenas o ignore. Ele só está dizendo isso porque a última vez que dormiu com alguém, Hitler estava invadindo a Polônia. Eu comecei a rir, mas Thomas balançou a cabeça. — Não vou nem me dar ao luxo de responder. De qualquer maneira, você não tem condições de dizer qualquer coisa porque eu sei o que acontece à noite com vocês dois. — Ele apontou para Rachel e Wayne. — Ouvi vocês. Rachel olhou por cima do ombro. Quando voltou seu olhar para nós, revirou os olhos e sorriu para mim. — Ele está apenas com ciúmes — sussurrou ela. — Eu ouvi isso! — Thomas tinha uma carranca no rosto, mas não parecia bravo o bastante para ter êxito. Foi, então, que olhei no relógio. — Merda! — Estava atrasada de novo. Sabia que meu trabalho aqui era voluntário, mas, ainda assim, não gostava de me atrasar. Estava no meu DNA. — Tenho que voar. — E comecei a subir as escadas. — Não corra muito rápido ou pode acabar precisando de alguém para salvá-la novamente. Olhei rapidamente para baixo e vi Thomas apontando para o homem misterioso, e me deu uma piscadela. Balancei a cabeça e subi o resto dos degraus. Quando tudo estava pronto, Tammy, a gerente, destrancou a porta principal. Como de costume, todos entravam enchendo o lugar, pegavam um prato e o entregava para mim. Eu sorria educadamente, enchia os pratos com comida e devolvia, mas estava ansiosa sobre o meu homem misterioso. Ele não comeu aqui nos últimos dois dias e fiquei preocupada com ele. Logo o vi atravessar pelas portas e pegar um prato. Suspirei aliviada

e sorri. Sabia que estava doida por ele, mas não podia evitar. Quando ele se aproximou de mim, minha frequência cardíaca aumentou um pouco. Não sabia por que ele tinha esse efeito sobre mim, mas tinha. Acredite em mim, já tinha tentado acalmar meu coração acelerado sempre que sabia que o veria ou estaria perto dele, mas não conseguia. Isso tinha vida própria. Ele me entregou o prato sem olhar para cima. Eu coloquei um pouco de ovos mexidos, bacon, feijão e duas salsichas no prato. O certo era só uma, mas estava preocupada com ele por ter ficado sem comer. Devolvi o prato para ele. E ele estava começando a se afastar quando notou. Meu coração bateu rápido quando finalmente olhou para mim. — Sempre é uma salsicha. Minha boca ficou seca e comecei a mexer no meu avental. — Eu sei. É só que... você não tem comido, e eu... — E você o quê? Pensou que poderia ter pena de mim e me deu uma salsicha a mais? Muitas pessoas aqui não comem há mais tempo do que eu. O que me torna tão especial? Merda, ele parecia furioso. Realmente o tinha aborrecido e, para dizer a verdade, me senti culpada. Ele estava certo. — Desculpe, eu não... Ele empurrou o prato para mim. — Tira. Eu acenei com a cabeça e, com a mão trêmula, tirei o prato dele. Tirei a salsicha e devolvi o prato. Ele me encarou por um momento. Não podia dizer no que diabos ele estava pensando, e isso me fez tremer. Não porque estava com medo, mas porque estava um pouco nervosa. Não conseguia avaliar a reação dele com relação a mim. Infelizmente, não levou muito tempo. Ele pegou o prato da minha mão, virou e caminhou até a mesa mais distante. Eu estava confusa, nervosa e fiquei desesperada para saber o que estava dentro de sua cabeça. Eu ansiava por saber mais. Eu só não percebi o quanto até o dia seguinte.

Quem é K. Patterson? O desafio. Esta foi a mola mestra para que K. Patterson deixasse sua identidade real, sendo bestseller com vários de seus títulos, para começar do zero, em um gênero literário totalmente diferente do que costuma fazer. Nesta obra, K. Patterson convida o leitor a lidar com todo tipo de emoção, a encarar medos e assuntos pouco explorados e a ousar querer um final feliz para a sua própria história. A Editora Bezz tem o orgulho de trazer esta obra antes de ser lançada em qualquer outro país, e, num futuro próximo, trará outras tão inquietantes quanto.

Table of Contents AVISO Primeira Parte Capítulo 1 Capítulo 2 Capítulo 3 Capítulo 4 Capítulo 5 Capítulo 6 Capítulo 7 Capítulo 8 Capítulo 9 Capítulo 10 Capítulo 11 Capítulo 12 Capítulo 13 Capítulo 14 Capítulo 16 Capítulo 18 Capítulo 20 Capítulo 22 Capítulo 24 Capítulo 25 Capítulo 26 Capítulo 27 Capítulo 28 Capítulo 30 Capítulo 31 Segunda Parte A Aposta: O Coração Capítulo 32 Capítulo 34 Capítulo 36 Capítulo 37 Capítulo 38 Capítulo 39

Capítulo 40 Capítulo 41 Capítulo 42 Capítulo 43 Capítulo 44 Epílogo 1 Epílogo 2 CAPÍTULO UM