Luke Forster - Ste Martins

SAVE OFFLINE

LUKE FORSTER

Copyright 2021 por Sté Martins Título Original: Luke Forster. Capa: LA Creative. Revisão: Raquel Martins e Virgínia Bárbaro. ATENÇÃO: Esse livro faz parte da Série Perfeitos Clichês. Contém Spoiler dos livros: Meu CEO Obsessivo, Conquistando Um Devasso e Não Era Amor (disponíveis em e-book na Amazon); as histórias são independentes e, sendo assim, podem ser lidas separadamente. Todos os direitos reservados e protegidos pela lei 9.610 e 19/02/1998. Este livro, ou qualquer parte dele, não podem ser reproduzidos por quaisquer meios sem prévia autorização expressa da autora. Essa é uma obra de ficção. Foi produzida com o intuito de entreter as pessoas e, portanto os nomes, locais e acontecimentos são produto da imaginação da autora. Qualquer semelhança com acontecimentos reais é mera coincidência.

Siga a autora nas redes sociais: Instagram: @stemartinsautora E-mail: [email protected]

Sumário PRÓLOGO CAPÍTULO 1 CAPÍTULO 2 CAPÍTULO 3 CAPÍTULO 4 CAPÍTULO 5 CAPÍTULO 6 CAPÍTULO 7 CAPÍTULO 8 CAPÍTULO 9 CAPÍTULO 10 CAPÍTULO 11 CAPÍTULO 12 CAPÍTULO 13 CAPÍTULO 14 CAPÍTULO 15 CAPÍTULO 16 CAPÍTULO 17 CAPÍTULO 18 CAPÍTULO 19 CAPÍTULO 20 CAPÍTULO 21 CAPÍTULO 22 CAPÍTULO 23 CAPÍTULO 24 CAPÍTULO 25 CAPÍTULO 26 CAPÍTULO 27 CAPÍTULO 28

CAPÍTULO 29 CAPÍTULO 30 CAPÍTULO 31 CAPÍTULO 32 CAPÍTULO 33 CAPÍTULO 34 CAPÍTULO 35 CAPÍTULO 36 CAPÍTULO 37 CAPÍTULO 38 CAPÍTULO 39 CAPÍTULO 40 CAPÍTULO 41 CAPÍTULO 42 CAPÍTULO 43 CAPÍTULO 44 EPÍLOGO BÔNUS

PRÓLOGO Luke — Christian, você viu a aluna nova? — Não Luke, estava escalando até a casa da árvore. — Você não cansa? — Pergunto sem entender. — De me divertir? — Não, de subir em tudo. — Isso é se divertir — Responde ofendido. — Estamos crescendo, você deveria pensar em outras coisas. — Jura? Temos 10 anos. — O nome dela é Melany. — Tá bom! — Ela é linda. — Fale com ela, então. — Por que tudo é tão simples para você? — Porque é simples irmão. Amanhã sente perto dela e pergunte qualquer bobagem, ela deve estar sem amigos, seja amigo dela. — É uma boa ideia. — Eu sei. No dia seguinte sentei ao lado dela e começamos a conversar e nunca mais nos separamos. Mel, como a chamo, se tornou minha melhor amiga, fazíamos tudo juntos. Essa grande amizade foi ficando um pouco complicada na adolescência, ela sempre foi a menina mais bonita que conheci e, por isso chamava a atenção de todos os garotos, o único que não tentava sair com ela era o Christian, que sempre soube da minha paixão por ela, e vivia dizendo o quão idiota eu era por estar apaixonado pela minha melhor amiga. — Luke, pare de ficar com essa cara feia, diga a ela como se sente. — E se ela não quiser namorar comigo, Chris? Não quero perder nossa amizade.

— Ela gosta de você seu idiota, fale de uma vez, antes que ela desista de você e fique com algum dos meninos da escola. — Odeio a forma que eles olham para ela — Digo frustrado. — Então resolva logo essa situação. — Amanhã vou falar com ela — Digo, sem convicção. — Você já disse isso outras vezes Luke, e continua enrolando, sinceramente não entendo. — Você não entende porque não gosta de ninguém. — Por que eu vou ficar com uma menina só, se posso ter várias brigando por mim? — Aff, você é patético! — Eu sou o patético? Você tem certeza? Não sou eu quem está com medo de dizer o que sinto e com isso correndo o risco de perder a garota. Deixe de ser um bunda mole. — Já falei, vou fazer isso amanhã.

CAPÍTULO 1 Luke Demorou, mas tomei coragem e disse para Mel como me sentia, e nesse dia demos nosso primeiro beijo. Isso nos uniu ainda mais e com o passar dos anos construímos todas as lembranças juntos. Estudamos muito para irmos para a mesma faculdade, mas como Mel queria ser médica, terminei a faculdade antes e tive que retornar para casa, enquanto ela continuou mais alguns anos até a tão sonhada formatura. Mesmo com a distância e as muitas horas de estudos, demos um jeito de nos manter apaixonados. No dia da formatura eu a pedi em casamento. Mas para minha surpresa, e decepção, ela não aceitou meu pedido, disse que precisava fazer a residência e especialização primeiro, que continuaríamos juntos, que só queria adiar um pouco os planos de casamento. Sabia que demoraria para o casamento acontecer. Somando a residência e todas as especializações que ela pretendia fazer, teria que adiar bastante meus planos, mas ela sempre valeu a pena, e mesmo não concordando, resolvi esperar. Meu sonho desde pequeno era ser CEO do grupo Forster, estudei e me preparei muito. Enquanto isso Christian esteve com mais mulheres do que sou capaz de contar, construiu a fama de devasso que tanto se orgulha e não sabe o que quer fazer da sua vida profissional. Apesar de ter boas notas e ser muito inteligente, ele nunca quis uma grande posição dentro da empresa, postura que deixava nosso pai muito aborrecido. Os dois brigaram feio quando Christian retornou da faculdade, e depois disso Christian cedeu e foi trabalhar conosco. Como sempre fui muito parecido com papai, nos aproximamos muito. Para falar a verdade, sempre fui maduro e adulto demais. Chris adora encher meu saco dizendo que sou um velho precoce, embora esse meu comportamento tenha ocasionado um relacionamento muito bom com os meus pais, com poucos puxões de orelha e uma adolescência tranquila. Apesar de

sermos bem diferentes, Chris e eu sempre fomos muito amigos, eu o ajudava com papai e ele me ajudava com a Mel, estudávamos, víamos filme e conversávamos até tarde sobre tudo. Por trás de toda aquela agitação e vontade de fazer tudo ao mesmo tempo, tem um cara leal e incrível, que faz questão de ser próximo e companheiro. Chris também criou uma amizade sólida com a Mel. O fato de ela estar comigo há anos fez com que os dois se tornassem muito amigos também. Mel vive tirando sarro da sua fama de devasso e de não conseguir se comprometer com mulher nenhuma. Toda essa brincadeira dos dois sobra pra mim, porque namoro a mesma garota desde sempre e passo horas no escritório e ela horas no hospital, e Chris nos intitula como um casal de idosos, que não curte a vida. Não é que eu tenha uma alma velha, é que sempre soube o que queria para minha vida e construí tudo em torno disso, sou organizado, conciso, competente e responsável. Odeio surpresas e situações que fogem do controle. Com o passar dos anos, assumi o cargo de CEO na empresa e fui morar sozinho. Amo minha mãe, mas ela me enlouquecia e atrapalhava minha rotina. Moro em uma cobertura próxima à empresa e não vejo a hora de Mel vir morar comigo, finalmente sua especialização está acabando e espero que não invente mais nenhum motivo para não nos casarmos. Se até Christian se casou e formou uma família, não é possível que logo eu, que sempre estive com a mesma garota, vou continuar nessa. Surpreende o fato de que Christian se casou primeiro do que eu, o maior mulherengo de Nova York está casado e é pai, algo que nunca imaginamos que aconteceria. Temos trabalhado juntos para o crescimento da empresa e, finalmente, Christian conseguiu fazer algo que goste, o que para mim foi um grande alívio. A empresa é nossa e sempre o quis aqui comigo, trabalhando para que ela se torne cada dia maior. Mesmo sentindo falta do papai, sei que ele estaria orgulhoso do que estamos construindo, de ver Chris e eu trabalhando juntos, a empresa crescendo, os netos pelo jardim e mamãe feliz. Está tudo caminhando como planejado, o que me deixa extremante satisfeito.

Chego na cobertura e encontro Mel à minha espera. — Tenho uma novidade — Ela diz sem rodeios, antes que ela continue, caminho até ela e a beijo. — Senti saudades – Digo sem soltá-la. — Me desculpe, sei que ando bem ausente nos últimos meses, porém, no final das contas resultou na novidade que tenho para te contar. — Diga, estou ficando curioso. — Eu aceito. — Aceita o que Mel? — Pergunto sem entender. — Aceito me casar com você, Luke — Olho para ela com um sorriso largo no rosto, ainda sem acreditar. — É sério? — Sim, a não ser que tenha mudado de ideia — Ela me olha analisando minhas reações. — Jamais! Você sabe que é o que mais quero, ter você como esposa, dormir e acordar ao seu lado. — Sendo assim, desejo concedido. Corri com a especialização e finalmente terminei, agora estou pronta para ser a Senhora Forster — A pego no colo e giro de forma alegre, não sou capaz de descrever a felicidade do momento, sempre soube que Mel era a mulher da minha vida e nos casar é a consagração de todo o amor que construímos. — Obrigado por ser tudo que preciso Mel, não imagino uma vida sem você. — Também não imagino uma vida sem você Luke, obrigada por ter esperado e ser tão compreensivo com a minha ausência e ter me dado o tempo que precisei. — Sou capaz de te dar o mundo se você me pedir. Amo você! — Também te amo! Naquela noite nos amamos como há meses não fazíamos, sem pressa, sem outros compromissos, apenas selando nosso noivado e curtindo a novidade. Faço questão de contar a novidade a todos, marco um jantar na cobertura e convido todos.

— Estou ansiosa para saber o motivo do jantar Luke, você e Mel estão muito misteriosos – Reclama mamãe. — Calma mãe, Christian está vindo com Ally e as crianças, queremos dar a notícia para todos de uma vez. Não demora e meu irmão chega, as crianças correm pela sala e falam sem parar, eles são uma mistura de Ally e Christian, falantes e animados. Adam é aventureiro como o pai, já Julie uma negociadora nata como a mãe, quando os vejo correndo, lembro da nossa infância. — Agora que estão todos presentes, temos uma novidade e queremos compartilhar com vocês — Digo animado. — Fala logo Luke — Reclama Christian. — Vamos nos casar — Mel conta logo de uma vez. Somos abraçados por todos, mamãe está radiante e Ally já conversando com Mel sobre datas e locais. — Até que enfim irmão, vocês estão juntos há tanto tempo que já até os considerava casados. — Realmente, mas agora é oficial, preciso equilibrar o jogo. Você, que nem é o filho responsável, está com dois filhos correndo e mais um na barriga de Ally. Se quisermos alcançar vocês, vamos ter que correr — Brinco com ele. — Cara, vou falar para você o que falo para Josh: quando vocês fizerem gêmeos, aí eu considero vocês no jogo, sou tão foda que faço logo dois de uma só vez — Todos riem, enquanto Ally, escutando essa frase, revira os olhos. — Nós paramos por aqui — Ela passa na mão na barriga que ainda não está aparecendo — Era para ser apenas Adam e Julie, não terei sanidade mental se continuarmos tendo filhos, o tempo todo fico apreensiva achando que vão me ligar dizendo que Adam se quebrou inteiro, fora as argumentações intermináveis da Julie. — Te entendo querida, criei os dois juntos. Luke sempre foi calmo e focado, já Christian não dava paz ao meu coração — Mamãe conta. — Nós saímos da competição, seja lá qual for — Ally afirma. — Não fale assim Ally, olha como fazemos filhos bonitos — Ele aponta para as crianças — Isso é uma arte — Christian fala apenas para irritá-la.

Com esse clima descontraído, jantamos planejando o futuro. Tenho muita sorte de ter uma família tão maravilhosa. Mel vive comentando que essa união é rara no mundo de hoje e temos que preservar e cultivar o que temos.

CAPÍTULO 2 Luke As meninas e mamãe ajudaram Mel a organizar o casamento, precisei me envolver em pouca coisa. Estou me arrumando e ansioso por finalmente vê-la vestida de noiva. Fizemos a mudança dela para minha casa aos poucos, como o apartamento em que ela morava era alugado, trouxemos apenas seus pertences e já faz algumas semanas que estamos morando juntos e eu não poderia estar mais feliz. — Está pronto Luke? — Christian entra no quarto com Adam. — Estou, as meninas terminaram de se arrumar? — Sim, todos a postos. — Fica muito engraçado você e Adam vestidos iguais, quero ter filhos logo, para que eles possam crescer juntos. — Eles são a melhor coisa que me aconteceu irmão, sei que você nunca foi mulherengo como eu, mas formar uma família com Ally me trouxe uma nova perspectiva, e trará a você também. — Estou contando com isso, Chris. Nenhuma descrição que eu faça fará jus a sensação de ver Mel de noiva, caminhando até mim, é uma imagem que guardarei para o resto da vida. É como se eu pudesse voltar aos nossos dez anos de idade e ver o nosso amor ser construído e consolidado em cada fase em que vivemos. Pego em sua mão trêmula e ficamos diante do celebrante no altar. A cerimônia transcorre de forma tranquila, Mel se emociona e é impossível não estar com um sorriso largo no rosto. — Lembro-me, como se fosse hoje, da primeira vez que te vi, fiquei inquieto o dia todo, foi o Chris que sugeriu que eu falasse com você no dia seguinte, para minha surpresa você falou comigo e nos tornamos melhores amigos, inseparáveis. Quando percebi que estava apaixonado, tive medo

de não ser correspondido e perdermos a amizade, mais uma vez Chris me mandou deixar de ser um bunda mole e me declarar — Todos caem no riso — Passamos por muitas coisas, fizemos dar certo e estar aqui, me casando com você, é a realização de um sonho. Eu te amei desde o primeiro dia e prometo nunca deixar de te amar. — Também me lembro de cada fase que vivemos, das muitas vezes que amei você em silêncio até que você me disse o que sentia. Aquela menina que se apaixonou por você, amadureceu e a cada ano que passou sentia essa paixão virar amor e esse amor crescer com admiração, cuidado, companheirismo. Estou igualmente feliz de realizar esse sonho. Amo cada parte de você Luke e não consigo imaginar uma vida sem você. Selamos esse amor com as alianças e um beijo. A festa foi muito divertida, seguimos para lua de mel para termos um tempo para nós dois, antes de retomarmos a rotina. Mel quis ir para o Caribe, ficamos duas semanas curtindo férias e a companhia um do outro. Voltamos para casa com a certeza de que uma nova fase do nosso relacionamento começaria. Dois meses se passaram desde o nosso casamento. Conseguimos criar uma rotina para que nossos horários coincidam pelo menos em alguns dias. Mel faz plantões noturnos e seus horários são uma loucura, não vejo a hora disso acabar e ela montar o próprio consultório. Estou na minha sala na empresa aguardando minha próxima reunião quando meu telefone toca. — Oi, meu nome é Logan. Você é o contato médico da Senhora Melany Forster? — Sim, sou marido dela. Aconteceu alguma coisa? — Ela sofreu um acidente de carro, nós a estamos levando para o Mount Sinai Hospital, por favor, vá pra lá! Largo o telefone atordoado, aviso Olívia, minha secretária que tive uma emergência e peço que desmarque minha agenda e não confirme a de amanhã até segunda ordem. Entro no meu carro e vou para o hospital torcendo para que não seja nada grave. Entro no hospital em passos rápidos, chego até a recepção e espero a minha vez.

— Sou Luke Forster, me ligam informando que a minha esposa sofreu um acidente e seria trazida para este hospital. — Um instante Senhor Forster, irei verificar — Ela olha no sistema e logo me responde — Ela deu entrada no hospital há poucos minutos e foi direto para sala de cirurgia, vou orientá-lo aonde ir, para que os médicos falem com o senhor — Ela me leva até uma sala e pede que eu aguarde. Ando de um lado para o outro impaciente, até que um médico entra. — Senhor Forster sou um dos médicos que está atendendo sua esposa. — Por favor Dr., preciso saber o que aconteceu. — Ela está em cirurgia no momento, sofreu um acidente de carro grave e chegou aqui em um estado bem delicado, estamos fazendo de tudo para salvá-la — Nesse momento entro em pânico. — Como assim salvá-la? — Pergunto agitado. — Como te disse, o estado dela é delicado, chegou no hospital entre a vida e a morte, preciso que aguarde até que a cirurgia acabe para termos mais informações — Não sou capaz de responder, ele sai da sala, pego o telefone e ligo para mamãe. — Mãe, preciso de você. — O que aconteceu Luke? — Mel sofreu um acidente e está em estado grave no hospital. — Em qual hospital vocês estão? — Mount Sinai Hospital. — Estou indo filho, aguentem firme. Não demora muito e mamãe chega, me avisa que ligou para o Christian, e que ele também está vindo para cá. Poucos minutos depois Christian e Ally se juntam a nós. Passamos as próximas horas aguardando por um retorno e quando o médico entra na sala, estamos todos apreensivos. — E aí Dr.? Como ela está? — Pergunto nervoso. — Como te expliquei mais cedo Senhor Forster, o estado dela quando chegou aqui era grave, fizemos a cirurgia, porém quando estávamos quase acabando ela teve uma parada cardíaca e não conseguimos estabilizála, infelizmente ela veio a óbito.

Entro em choque nesse momento, todos me abraçam, mas não sou capaz de processar o que acabo de ouvir. Uma dor rasga meu peito, sufoca minha voz e fico sem reação. — Luke — Mamãe me chama, tirando-me do transe. — Não pode ser mãe, tem que ser um engano, não a minha Mel — Choro copiosamente, não consigo acreditar, é como se fosse um sonho ruim. — Também queria que fosse um engano meu filho, Mel sempre foi como uma filha para mim, mas infelizmente ela se foi e você terá que ser forte! Seu irmão está cuidando dos trâmites legais e correndo atrás de entender como aconteceu o acidente. — Quero ir com ele mãe — Digo limpando com as mãos as lágrimas que caem sem parar. — Então vá, vou acalmar Ally e mandá-la pra casa, Christian não devia tê-la trazido. Saio em busca de informações com Christian, preciso saber a história toda. Enterrei Mel ainda com a sensação de que tudo não passava de um pesadelo. Não falei muito depois de tudo, as pessoas me olham com aquela cara triste e se solidarizam com minha dor, mas a verdade é que nada que eu diga conseguirá externar a profundidade da dor que sinto. Passei um tempo procurando um culpado, duvidando da perícia, ou dos policiais, precisava culpar alguém pela partida dela. Mas todos os laudos, perícias externas que contratei me levaram ao mesmo resultado, ela saiu cansada do seu plantão do hospital e dormiu ao volante. Não posso mudar a realidade, não tenho quem culpar, nada que faço é capaz de me confortar, sua presença está impregnada em meu coração, em minha alma, eu a amo mesmo que não esteja mais aqui, não sou capaz de deixar de amar ou de me conformar com a sua precoce partida.

CAPÍTULO 3 Emma Constantemente eu tenho a sensação de que tudo que pode dar errado na vida de alguém, se concentra em dar errado na minha, que sou um grande imã para problemas. Fui demitida do meu último emprego porque não tinha interesse em ter um caso com meu chefe, que diga-se de passagem, é casado. Agora estou desesperada, preciso urgente de outro emprego, as contas não param de chegar e não faço ideia de como farei para pagá-las. Moro sozinha desde que completei dezoito anos, nunca estive na situação na qual estou agora. Sempre trabalhei e me sustentei, levo uma vida modesta. Quando fui trabalhar para o senhor Davis, larguei meu emprego de anos por uma boa oportunidade, e não durou seis meses, já estou desempregada há quatro meses e o que sobrou de dinheiro é o que uso para comer, as contas estão se acumulando e não sei mais o que fazer. Meu telefone toca. — Emma, amiga, tenho uma boa notícia para você! — Oi Sammy, preciso muito de uma boa notícia, diz que me arrumou um emprego. — Quase isso, te arrumei uma entrevista, mas sairá na frente das outras candidatas, pois tem a indicação. — Graças a Deus, não tenho nem como te agradecer, é para fazer o quê? — Ser relações públicas de um desses figurões, mais ou menos o que você fazia no seu último emprego. A entrevista é amanhã, anota aí tudo o que vou te passar. — Vou pegar uma caneta, espera só um pouquinho. Anoto tudo que Sammy fala e desligo o telefone esperançosa. Sou formada em relações públicas, e tenho experiência, fiz estágios e trabalhei na área desde que me formei. O problema é que, se ligarem no meu último

emprego, não terei recomendação, porque além de assediador, meu antigo chefe é um mentiroso. Depois de eu lhe dizer um não bem grande às suas investidas, ele me demitiu como se eu fosse uma incompetente, dizendo que eu não atendia às suas expectativas. Como um macarrão instantâneo, passo meu melhor vestido e deixo tudo organizado para amanhã, a entrevista é bem cedo e não quero me atrasar. Saio de casa quase escondida, estou devendo o aluguel e não quero esbarrar com o meu senhoril, preciso muito que dê certo. Pensamento positivo, repito mentalmente como um mantra. Chego até o endereço e fico admirada com a beleza do edifício, na recepção registram a minha entrada e indicam o elevador que me levará até à presidência. Ao chegar, encontro uma loira com terninho impecável me aguardando. — Bom dia! Sou Emma Miller, vim para a entrevista. — Bom dia Emma, o Senhor Forster já irá chamá-la. Pode se sentar, aceita uma água ou um café? — Não, obrigada — Sento e aguardo nervosa. Pouco depois a loira retorna e me leva até a sala do Senhor Forster, entro na sala tentando parecer segura e confiante. Ele se levanta e estende a mão para me cumprimentar. — Bom dia Senhor Forster, sou Emma Miller. — Bom dia Senhorita Miller, sente-se por favor — Me sento e é impossível não reparar a beleza desse homem, seus olhos são azuis e profundos, porém parecem tristes. — Vi no seu currículo que tem experiência na função, formada em relações públicas e sempre trabalhou na área, mas ficou pouco tempo no seu último emprego, o que aconteceu? — Engulo seco. — É complicado — Ele me olha intrigado. — Preciso de alguém para me auxiliar o tempo todo, alguém disposto a trabalhar muitas horas por dia, que me ajude com a mídia, fazendo um meio de campo entre os eventos e as campanhas, para que eu consiga me posicionar de forma alinhada com a empresa e que seja capaz de lidar com a

expectativa dos clientes, além disso que entenda que estou de mal humor o tempo todo e não admito erros. — Estou de acordo Senhor Forster, já trabalhei com vários executivos, sou organizada e eficiente, não tenho filhos ou família, posso trabalhar até a hora que for necessário, tenho disponibilidade para viagens e sou discreta. — Você é muito nova, se formou cedo? — Entrei na faculdade cedo e me formei com honras. Como precisava do dinheiro, ainda na faculdade fiz muitos estágios e fui efetivada assim que terminei, com isso adquiri experiências e fui crescendo na empresa. Então recebi a proposta do meu antigo chefe para trabalhar com ele. Não sou tão nova assim, tenho 26 anos. — Certo — Ele me olha como se fosse capaz de desvendar minha alma — O RH entrará em contato com as suas referências e quando terminarmos de fazer as entrevistas entraremos em contato. — Meu antigo chefe não dará boas referências sobre mim. Preciso muito do emprego Senhor Forster! — Preciso saber o porquê senhorita Miller, é um cargo que tem acesso a informações confidenciais, você foi uma indicação, mas mesmo assim, não posso ignorar más referências se não souber o motivo — Respiro fundo, melhor ser sincera, preciso do emprego. — Meu ex-chefe queria que eu fosse sua amante, e como recusei, ele me demitiu dizendo que eu não atendia às suas expectativas. — Entendo. Isso é inadmissível senhorita Miller, quero que saiba que apesar de ser um tirano mal humorado, não me envolvo com nenhuma das minhas funcionárias e repudio essa atitude. Preciso de uma boa relaçõespúblicas, quero alguém comprometido e competente, está disposta a trabalhar para mim? — Com certeza! — Sendo assim o emprego é seu. O RH entrará em contato para orientá-la sobre os trâmites da contratação, já te adianto que preciso que comece o quanto antes. — Tudo bem — Me levanto — Obrigada pela oportunidade Senhor Forster, não irá se arrepender. — Espero que não senhorita Miller.

Saio da sala e respiro aliviada, nem acredito que consegui o emprego. A loira na recepção me olha de cima a baixo e fico sem entender, o telefone toca e o Senhor Forster passa as orientações da minha contratação para ela. — Vá até o quinto andar e entregue esses papéis, vou ligar lá e orientar sobre a sua contratação — Diz com má vontade. — Tudo bem, obrigada. Entro no elevador e desço até o quinto andar como fui orientada, assino os papéis da contratação e fico muito satisfeita com o salário, é quase o dobro do que eu ganhava no meu emprego anterior. Vou agarrar essa oportunidade com unhas e dentes, mesmo que para isso passe o próximo ano trabalhando sem parar. Para minha trajetória profissional será um marco ter trabalhado com um executivo do porte do Luke Forster, depois conseguirei outras oportunidades com facilidade. Chego em casa feliz da vida, finalmente as coisas estão entrando nos eixos. Começo a trabalhar na segunda-feira, estou muito ansiosa, preciso renegociar minhas dívidas agora que voltei a ter um salário. Passo os próximos dias, ligando em todos os locais onde estou com pagamentos atrasados e negociando parcelamentos. Paro finalmente de fugir do meu senhoril e explico sobre meu novo emprego e, depois de muito implorar, consigo que ele aceite o pagamento de todos os atrasados quando eu receber, ficarei muito apertada nos próximos três meses, mas em compensação pagarei tudo que devo. Ligo para Sammy para agradecer a indicação, conto sobre a entrevista e aproveito para dizer que começo na segunda-feira! Ela me deseja sorte. Acho que ela não tem noção de como eu estava desesperada. Assim que pagar minhas dívidas comprarei um presente para ela como agradecimento.

CAPÍTULO 4 Luke Depois da morte da Mel, minha vida nunca mais foi a mesma. Por mais que eu tente, não consigo esquecê-la e seguir em frente, tenho pesadelos frequentes que me fazem reviver toda a dor e um mal humor que nunca passa. Christian já tentou de tudo. Mesmo sabendo que ele só quer o meu bem, suas tentativas têm me tirado do sério. Acho que ele percebeu e tem se mantido distante nos últimos dias, como ele tem Ally e as crianças, resolveu focar neles e esquecer meus problemas. Todos à minha volta querem que eu lide com a perda como se ela fosse uma cicatriz, mas o que não entendem, é que ela ainda é um buraco aberto em meu coração, que se recusa a fechar, que ainda dói e que sofro todos os dias com a ausência do meu verdadeiro e único amor. O que me traz um pouco de paz e tem me feito esquecer a grande merda que virou minha vida, é o trabalho. Tenho ficado no escritório o tempo todo, retorno para casa só para tentar dormir e volto bem cedo, é o que tem que me mantido sóbrio. Pouco depois do acidente me entreguei à bebida, não ia trabalhar, não atendia as ligações, não tinha vontade de viver, Mel sempre foi meu porto seguro, minha melhor amiga, companheira, era a pessoa que mais me entendia nesse mundo, éramos muito parecidos e isso sempre nos uniu. Todos sentiram a perda da Mel, ela e mamãe eram amigas e quando papai se foi, ela esteve dando forças e a ajudando a seguir em frente. Christian se fez de forte, mas estava abalado, eles eram amigos de infância, no fundo não foi fácil para ninguém. Mamãe aparece na empresa para puxar minha orelha toda semana, dizendo como é absurdo o que tenho feito com a minha vida, mas ela não entende que tenho tentado, entretanto é mais difícil do que parece. Escuto o tempo todo que preciso superar, que ela não ia querer me ver desse jeito. Só que é mais fácil falar do que fazer! Por diversas vezes prometi a mim mesmo que acabaria com esse sofrimento e seguiria em

frente, mas é difícil, tudo me lembra ela, crescemos juntos, temos mais memórias juntos do que separados, não consigo me desvincular e entender que ela não está mais aqui. A empresa cresceu bastante, mesmo no período que eu não estive presente, Christian fez o possível para me substituir e continuar tocando os negócios, agora que tenho trabalhado como um louco, os números não param de crescer. Meu mal humor fez com que a relações-públicas que estava comigo há anos me abandonasse. Não a julgo, sei o tanto que tem sido difícil para os que estão à minha volta me tolerar, fora que preciso de alguém que possa trabalhar quantas horas forem necessárias, que não era o caso, ela é casada e o marido vinha reclamando de ela estar sempre até tarde no escritório. Na busca por uma substituta, acabei contratando Emma Miller, seu currículo não foi o melhor dos que recebi. Mas gostei da sinceridade com que ela me contou o que aconteceu no seu antigo emprego e que, por isso, precisava muito do trabalho. Além de que, fiquei muito puto em saber que ela foi assediada, inclusive ela deveria ter denunciado o cretino que a fez passar por esse constrangimento. O fato de ela não ter filhos ou ser casada, pesou na minha decisão, isso fará com que ela tenha disponibilidade total para trabalhar. Apesar de não me envolver com funcionárias, não passou despercebido a beleza dela, entretanto não estou interessado. Depois da Mel, não me envolvo amorosamente com ninguém, prefiro contratar garotas de programa, pago, elas fazem o serviço e em seguida elas vão embora, sem dramas no dia seguinte. Lembro da primeira vez que transei com uma mulher depois do acidente e no final, ela queria trocar telefone e se tornar minha namorada, percebi que isso não daria certo, que as mulheres criam expectativas. O melhor a fazer era pagar por sexo e não ter que lidar com isso. Não consigo me imaginar tendo um novo relacionamento, decidi que vou ficar sozinho, ninguém será capaz de substituí-la, então não faz sentido me envolver emocionalmente. Quero expandir a empresa nos próximos meses e isso fará com que precise viajar bastante, vai ser bom passar um tempo longe de Nova York. Christian entra na minha sala, senta na minha frente e questiona:

— Conseguiu contratar a nova relações-públicas? Ou continua fingindo que a Louise não irá embora. — Consegui Chris, ela começa na segunda-feira. — Vamos seguir com o plano de expansão? — Vamos! Vou organizar a rotina por aqui e começar as viagens, você assume as reuniões e eu viajo para negociar e resolver a abertura das novas filiais. — Podemos adiar um pouco ... — Eu estou bem Chris, sair um pouco de Nova York me fará bem, e mudará a minha rotina. — Pode ser, de qualquer forma, quero que saiba que pode contar comigo, podemos dividir as viagens. — Fique tranquilo! Se eu precisar te aviso. Você tem a Ally, as crianças, é melhor ficar por aqui, para caso elas precisem de você. — Fechado! Mamãe quer marcar um jantar amanhã, ela disse que você anda fugindo dela. — Não é bem assim, ela se preocupa demais e acha que tenho que buscar ajuda profissional, que não estou conseguindo superar o luto, entretanto já disse várias vezes para ela ficar tranquila que estou bem, mas ela não acredita e continua repetindo e se preocupando. — Sei como ela pode ser insistente Luke, porém você diz para todos que está bem, mas não é o que transparece. Se você quer que ela acredite nisso e pare de te encher o saco, vá no jantar amanhã e mostre a ela que está superando, do contrário continuará com ela no seu pé. E a propósito, acho que não seria ruim você tentar algo diferente para ajudar com o luto. — Estarei no jantar de amanhã, fique tranquilo! Com relação a tentar algo diferente, se sair um pouco de Nova York não ajudar, prometo procurar algo novo. — Assim que se fala irmão — Ele se levanta — Vou terminar de despachar algumas coisas e vou embora, não trabalhe até tão tarde. — Beleza — Ele sai da sala e fico pensando o que de diferente posso fazer, acho que preciso sair daquele apartamento e me desfazer das coisas da Mel, que ainda estão no mesmo lugar, como se ela não tivesse partido.

Constantemente vejo nossas fotos, me lembro de momentos que vivemos juntos, nossos lugares preferidos, tudo em Nova York lembra algo que vivi com a Mel. É difícil virar a página, a sensação que tenho é que todos querem que eu supere, mas não levam em conta que vivi uma vida inteira com ela, primeiro beijo, primeira transa, primeiro amor, tudo com ela, não é fácil fazer o cérebro e o coração desligarem, e deixarem as lembranças de lado. Sei que é o racional a fazer e sou uma pessoa racional, mas não consigo, mesmo quando não quero, tudo volta para ela. Abandono esses pensamentos e foco em terminar os contratos para que eu possa ir embora, aproveito e rascunho o cronograma das viagens para que a Emma consiga focar nisso assim que chegar. O jantar na casa da minha mãe é tranquilo, interajo com as crianças e tento parecer o Luke de antes, claro que mamãe continua pegando no meu pé e insistindo que eu devia fazer algo que realmente funcione para superar o luto, desconverso e comento sobre as viagens, o assunto flui em torno disso e ela me dá um pouco de paz.

CAPÍTULO 5 Emma Segunda-feira chega e me arrumo para o trabalho, visto um vestido azul com corte reto na altura dos joelhos, coloco um terninho por cima, para dar um ar mais sério, e calço meus scarpins salto quinze e vou para o trabalho. Chego antes do horário combinado e em vez de encontrar a loira do dia da entrevista, vejo que tem outra mulher trabalhando. — Bom dia! Você deve ser Emma Miller, sou Louise, muito prazer — Ela estende a mão. — Prazer Louise. — Tive um problema pessoal e não pude estar presente no dia da sua entrevista, sou a atual Relações-Públicas do Senhor Forster, vou treiná-la ao longo dessa semana. — Ufa! A loira que estava aqui no dia da entrevista, acho que não foi muito com a minha cara — Digo sem graça. — Não se preocupe. Olívia não gosta de ninguém que vá ficar diretamente ligada ao Senhor Forster, ela tem uma paixonite por ele e age como se fosse namorada dele, que por sua vez finge não ver, pois ela é uma ótima secretária. — Entendo — Digo pensativa. — Pode deixar as suas coisas nesse armário, seus acessos já foram todos liberados, podemos começar. — Perfeito — Sento ao seu lado e vou anotando tudo o que ela fala com muita atenção. Quando chega a hora do almoço tomo um susto ao ver o Senhor Forster sair de sua sala, como não o vi chegar, achei que ele não estivesse na empresa. Ele nos cumprimenta com um aceno de cabeça e caminha até o elevador. — Ele chega sempre tão cedo?

— Às vezes acho que ele nem vai embora. — Posso te perguntar uma coisa? — Claro! — Por que está saindo da empresa? — Trabalho há muito tempo com o Luke Forster, mas depois da morte da sua esposa, ele nunca mais foi o mesmo, ele se tornou mal humorado, trabalha sem descanso e quer alguém ao seu lado disposta a ficar na empresa até o horário que for preciso. Isso está acabando com meu casamento, fora que quero ter filhos e é impossível ser mãe e trabalhar até altas horas. — Te entendo, tenho disponibilidade total, como não tenho família ou um relacionamento. — Acho que vocês vão se dar bem Emma, ele precisa de alguém assim, pelo menos por agora. Quando ele estiver muito mal humorado, gritando como louco, ignore! Ele é um bom chefe e uma ótima pessoa, só está perdido. — Preciso muito desse emprego, pode deixar que farei o possível para que dê tudo certo. Aprendi muito com Louise na semana em que trabalhamos juntas, ela me deu várias dicas e ensinou como tudo funciona. Não ficamos até muito tarde em nenhum dos dias, na segunda-feira estarei sozinha e o Senhor Forster precisa que eu organize o material das viagens que ele fará, converso com o pessoal de marketing para entender algumas dinâmicas e pego a agenda dele com Olívia. Nos falamos muito pouco ao longo da semana, o que me deixou apreensiva. Conheci o irmão dele, o Christian, que é muito gentil e educado, me desejou boa sorte e me pediu para ter paciência com o irmão. Fiquei sabendo que ele é casado e tem filhos lindos. Passo o fim de semana em casa, faço faxina, vou ao supermercado comprar algumas coisas para passar a semana, deixo tudo bem adiantado para não ter esse trabalho durante a semana. Quando quitar minhas dívidas, quero voltar a sair nos finais de semana, adorava ir ao cinema, almoçar no shopping e não tenho conseguido fazer nada disso. Chego no trabalho apreensiva, a partir de hoje estou sem Louise, terei de dar conta de tudo sozinha. Sento em minha mesa e percebo que o

Senhor Forster já chegou, mesmo chegando bem antes do meu horário, ele sempre está aqui quando chego. Pego as minhas anotações, imprimo a agenda de hoje e bato na porta. — Posso entrar? — Claro, Emma. — Podemos começar pela agenda? Olívia me passou todos os compromissos que terá essa semana, preciso entender em quais preciso ir e como quer que me posicione. — Dei uma olhada na agenda mais cedo, você me acompanhará em todas as reuniões para que possa entender a dinâmica do trabalho, e como negociamos e com quem — Balanço a cabeça de forma afirmativa — fiz uma lista de reuniões que Olívia marcará para os próximos quinze dias, são alguns clientes que preciso finalizar as negociações antes de começarmos a viajar — Ele me entrega a lista — Nessas reuniões, você irá comigo e antes delas já conseguirá ter uma noção de como montar o material, do que preciso saber, onde levar o cliente e o ponto-chave para o fechamento do negócio. — Vou sentar com Olívia para entender como ela monta a agenda e começar os relatórios conforme as orientações da Louise. — Vá me encaminhando os relatórios para que eu possa ir corrigindo e acertando, até você ter confiança em fazê-los sozinha. Preciso do máximo de informações, quanto mais soubermos do cliente, mas fácil fica de fechar o negócio. — Certo, vou com você em todas as viagens? — Pergunto receosa. — Se não for um problema para você, gostaria que fosse, é uma forma do serviço render de forma mais eficiente e você entender na prática como a empresa funciona. — Não é um problema. Mais alguém vai? — Por enquanto não, se precisarmos de apoio, conforme a necessidade for aparecendo, vamos providenciando. Olívia ficará daqui da sede resolvendo o restante, já pedi a ela que faça as reservas de hotéis e passagens, ela deve te passar nos próximos dias. Acabei não te perguntando, você tem passaporte? — Sim, tirei por conta das poucas viagens que fiz com meu antigo chefe! Se precisar de mais alguma coisa Senhor Forster, estarei na minha sala — Saio da sala dele aliviada, por enquanto tudo certo.

— Ok! Se precisar de mais alguma coisa Senhor Forster, estarei na minha sala — Saio da sala dele aliviada, por enquanto tudo certo. Pego as anotações da Louise e começo a montar os relatórios, faço com muita atenção e coloco o máximo de informações. Alguns clientes já conheço dos meus outros empregos, incluo as informações que detenho e faço umas adaptações no relatório. Resolvo não sair para almoçar, como um sanduíche que trouxe de casa na copa do andar e retorno ao trabalho, preciso terminar tudo que ele me pediu. São quase dez horas da noite e ainda estou no escritório, apesar de ter conseguido adiantar muitos relatórios, passei boa parte da tarde com a assistente do Christian. Ela me ensinou bastante, é organizada e encaminhou todos os relatórios que tinha e as anotações sobre clientes, o que será bastante útil, diferente de Olívia, ela fez questão de me ajudar. Quando estou terminando de planilhar os dados das reuniões de amanhã, me assusto com a presença de Luke ao meu lado. — Achei que já tinha ido embora Emma. — Estou finalizando os dados para amanhã – Respondo sem graça. — Me mande o relatório e vá para casa. — Obrigada Senhor Forster, te envio em dez minutos — Ele me olha com aqueles olhos azuis profundos e fico desconsertada. — Estarei na minha sala — Dito isso, ele entra na sua sala. Termino tudo com muita atenção e encaminho para o e-mail dele, deixo a minha mesa organizada, pego meus pertences e vou até a porta da sala dele. Vejo que ele está olhando um porta retrato e fico na dúvida se vou embora ou se aviso sobre o relatório, nesse meio tempo ele levanta o olhar e me vê. — Desculpe a intromissão, estou indo, está no seu e-mail. — Obrigado Emma. É a única coisa que ele diz, seu olhar é hipnotizante. Afasto esse pensamento, um homem como Luke Forster jamais olharia para uma mulher como eu. Chego em casa, tomo um banho rápido e caio na cama exausta.

CAPÍTULO 6 Emma Os próximos dias passam depressa, trabalho todos os dias até tarde, Luke entra e sai de reuniões importantes, na tentativa de deixar tudo resolvido e não sobrecarregar Christian. Participo das reuniões e observo como ele conduz. Ele é um negociador incrível, os clientes gostam dele e por isso fecha bons negócios. Tem sido bom vê-lo em ação, tenho conseguido aprender e assim poderei ajudá-lo com os clientes daqui para frente. Estou cada vez mais à vontade em conversar com ele, já não fico com o coração na mão todas as vezes que preciso entrar em sua sala. Apesar de muito exigente e não parar nem para o almoço, que normalmente Olívia pede e ele come em sua mesa mesmo, acredito que vamos nos dar bem, até agora não chamou minha atenção nenhuma vez. Mesmo que de cara feia, Olívia me passa as informações das reservas, estou empolgada com as viagens, não tive a oportunidade de fazer muitas viagens antes e conhecer novos lugares será muito legal. Sei que estamos indo a trabalho, mas como ele não pretende retornar nos finais de semana, acho que vai sobrar um tempinho para bancar a turista. Financeiramente as viagens também serão ótimas, receberei um adicional por dia, o que ajudará a quitar minhas dívidas. Estou um pouco apreensiva é com as roupas que devo levar na mala, são muitos dias e não sei se terei que acompanhá-lo nos eventos noturnos. Tenho trabalhado com as roupas que já tinha, que são boas roupas e apropriadas para o cargo, entretanto não cheguei a trabalhar para alguém tão importante como Luke Forster. Vejo a última reunião do dia sair da sala do Luke e percebo seu semblante cansado. — Emma, pode vir até a minha sala? — Claro — Caminho até a sala dele e passo a mão pelo vestido, para que ele não pareça amassado.

— Preciso que altere um relatório para reunião de amanhã — Ele massageia as têmporas. — Quer um remédio para dor de cabeça Senhor Forster? — Quero, estou trabalhando demais nas últimas semanas — Posso pedir a Olívia, não precisa ter esse trabalho. — Vou buscar, não me custa nada, quando voltar anoto o que você precisa que altere no relatório — Saio da sala sem esperar que ele responda. Corro até a copa, pego água e um comprimido para dor de cabeça, volto apressada para sua sala. Quanto antes começar a alteração do relatório, antes termino, já está tarde, com certeza ficarei aqui mais algumas horas. Vejo que Olívia acompanha meus movimentos com os olhos, mas não fala nada. — Aqui está — Digo retornando a sua sala. Entrego o comprimido e o copo de água. — Obrigado Emma — Ele engole o comprimido e vira a tela do computador para que eu possa ver — Teremos que mudar o projeto, com isso, o levantamento que fizemos terá que ser alterado, vou te encaminhar as alterações para que você possa mudar tudo. — Ok! — Saio da sala e sento na minha mesa imaginando que a noite será longa. Começo a trabalhar no arquivo sem descanso, quando o vejo parado ao meu lado tomo um susto. — No que posso ajudá-lo Senhor Forster? — Digo ainda assustada. — Não queria assustá-la, você estava concentrada e não me viu chegar — Rio sem graça — Pensei em pedir algo para comermos, você come comida chinesa? — Sim, quer que eu faça o pedido? — Não precisa, vou pedir no lugar onde já estou acostumado. — Tá bom! Ele retorna para sua sala e eu retomo o trabalho, mesmo não ficando tão nervosa em sua presença, seu olhar ainda me fascina, não consigo deixar de admirá-lo. A comida chega uma hora depois, ele pediu comida para um batalhão inteiro, estou morrendo de fome, não imaginei que ficaria até tão tarde no

trabalho. Vejo Luke pagar o entregador. — Se importa de comermos na minha sala? — Não, pode ser! Conforme vamos abrindo as embalagens nenhum de nós fala nada. Pego uma das caixas e começo a comer. — Seu namorado não se importa de você ficar no trabalho até tão tarde? — Ele pergunta enquanto come, assim quebrando o silêncio. — Não tenho namorado, é como eu te disse na entrevista, não tenho ninguém me esperando chegar, sendo assim tenho disponibilidade para ficar até a hora que for preciso. — Como você disse que precisava muito do emprego, achei que tivesse exagerado quando disse que poderia trabalhar até a hora que fosse necessário, me surpreendi nos últimos dias, você nem percebe as horas passarem e tem sido muito eficiente. — Obrigada Senhor Forster, é muito importante para mim, estava morrendo de medo de não dar conta, apesar de já ter trabalhado como relações públicas várias vezes, nunca assessorei ninguém tão importante nem com a agenda tão cheia como o senhor. — Christian me acusou de estar te escravizando — Rimos. — Diga a ele que fique tranquilo, gosto do que faço e como estou começando, o máximo que conseguir aprender será útil para poder atendê-lo de forma mais assertiva. — Fico feliz que pense assim, tive Louise ao meu lado por anos, ela já sabia como tudo funcionava e isso me deixava tranquilo, mas sei que chegará lá. — Darei o meu melhor — Me levanto e ajeito a saia, seu olhar acompanha meus movimentos e quando percebe que vi, desvia o olhar — Obrigada pelo jantar, vou voltar para minha mesa e finalizar as alterações. — Tudo bem, me avise quando terminar. — Ok — Saio da sala e foco no relatório. Uma hora depois finalizo e encaminho por e-mail para ele. Desligo o computador, pego minha bolsa e vou até a sua sala. — Acabei de mandar o arquivo. — Já dei uma olhada e está tudo certinho, como você vai embora?

— De metrô. — Está muito tarde para pegar metrô, vou chamar um táxi para você. — Não precisa se preocupar. — Claro que precisa, você terá um cartão corporativo, todas as vezes que sair tarde, use-o para pagar o táxi ou um carro de aplicativo. Vou mandar um e-mail pedindo para agilizar essa questão. Outra coisa, compre roupas adequadas para viagem, de acordo com os eventos e clima local — Fico sem graça — Isso é procedimento padrão Emma, vou a muitos eventos, não seria justo você arcar com isso, compre sem se preocupar com preço e uma quantidade boa, passaremos semanas sem retornar a Nova York. — Amanhã eu olho isso, obrigada — Ele pede o táxi e se despede de mim, sigo para os elevadores pensando na loucura que será ficar ao lado desse homem com todo o fascínio que desenvolvi por ele. Chego cedo no dia seguinte e fico na minha sala trabalhando, vejo pelo vidro Olívia sair da sala do Luke e caminhar até a minha. — Emma, o Luke pediu que agilizasse o seu cartão corporativo e aqui está. Você deve ir comprar o que precisa para a viagem, ele pediu para que eu a ajudasse, não podem ser quaisquer roupas, você deve estar impecável em todos os eventos em que for acompanhá-lo. — Entendo, quando vamos? — Disse a ele que não posso fazer isso por você, tenho muito trabalho a ser feito. Vou te indicar a loja e você vai até lá e compra, afinal de contas tem se virado bem até aqui, e todos são só elogios a você, tenho certeza que consegue comprar as próprias roupas – Diz com desdém. — Ok! Pego o cartão e vejo ela sair da sala com sua cara azeda, fico pensando em como farei isso se não faço ideia de como ele espera que eu me vista, lembro que Louise disse que eu poderia ligar caso precisasse, mesmo não querendo incomodar, ligo para ela. — Louise, é a Emma, pode falar um minutinho? — Claro Emma, ainda não comecei no meu novo emprego, no que posso te ajudar? — O Senhor Forster mandou que eu comprasse roupas para as viagens e eventos que vamos fazer, Olívia não pode ir comigo, estou perdida, como você decidia o que ia usar?

— Essa é a melhor parte desse trabalho Emma, vou adorar acompanhá-la, o que acha? — Seria perfeito, só não quero incomodar. — Estou entediada em casa, será bom fazê-la de boneca por algumas horas, te encontro em uma hora na Chanel. Não se esqueça de levar a agenda dos eventos, para que eu possa ter uma noção do que você precisa. Desligo o telefone e envio um e-mail avisando ao Luke que resolverei a questão das roupas, pego a agenda com Olívia e saio do escritório para encontrar Louise.

CAPÍTULO 7 Emma Encontro Louise em frente à Chanel, ela me cumprimenta empolgada e entramos na loja. — Olá, sou a Vivian, vou atender vocês hoje, o que procuram? — Oi! Somos Louise e Emma — Louise responde — Estamos em busca de roupas para alguns eventos e para montar uma mala para uma longa viagem de negócios. — Ótimo, seria para as duas? — Não, para Emma — Louise aponta para mim, que apenas balanço a cabeça de forma afirmativa. — Emma, você tem alguma preferência, para que eu possa me guiar na escolha das peças? — Não diria uma preferência, mas gosto de roupas discretas, nada muito chamativo. — Entendo, vou levá-las até a área dos provadores e pedir que sirvam algo para vocês, enquanto separo algumas peças para entender melhor o que você gosta e funciona no seu corpo. — Ok! Somos servidas e não fazia ideia de que essas lojas eram tão sofisticadas. Sempre comprei minhas roupas em lojas de departamento, são boas roupas, mas frutos de muitos garimpos e promoções. — É uma viagem longa Emma, precisará de muitas coisas — percebo que estava com pensamento longe quando vejo que Louise me olha. — Desculpe, o que disse? — Não tem importância, como tem sido trabalhar com Luke? — Bom … Tenho tentado absorver o máximo que posso e até agora ele não reclamou de nada, então acho que estou indo bem. — Isso realmente é um bom sinal, vocês vão passar bastante tempo juntos nessa viagem, quando retornar saberá todo o serviço.

— Espero que sim. Estou ansiosa, não tive muitas oportunidade de viajar, será ótimo sair de Nova York e conhecer novos lugares. — Não sei se terá esse tempo, Luke trabalha sem descanso. — Estou na esperança de conseguir fazer algo nos finais de semana, ele disse que não retornaremos em nenhum. — Estranho! Ele normalmente não emenda uma viagem em outra. Teremos que levar mais coisas do que imaginei, me deixe ver a programação de vocês — Entrego o papel a ela que analisa com calma — É, ainda bem que ele encontrou você, jamais conseguiria passar tanto tempo ausente e o cronograma de vocês é apertado. A vendedora chega com uma arara cheia de roupas. — Trouxe um pouco de cada coisa para você experimentar e me dizer o que funciona melhor. Entro no provador e visto o primeiro vestido, que me cai como uma luva, ela não me perguntou qual tamanho vestia e acertou de primeira. Minha preocupação é o decote nas costas, calço a sandália que ela me entregou, prendo meu cabelo em um coque alto e saio do provador. — Uau! Ficou perfeito — sentencia Louise. —Achei o decote das costas um pouco ousado — Digo sem graça e viro de costas para mostrar. — O decote é o ponto alto da peça Emma, acredite não está vulgar — A Vivian explica e Louise concorda — O que não ficou muito bom foi esse sapato, trarei outro que dará um resultado incrível à peça. Retorno ao provador e coloco outro vestido de festa, e sigo fazendo isso e escutando o que elas têm a dizer sobre cada um. Gostei de todos, e fico assustada com o preço das peças. — Esse é o último — Digo abrindo o provador. — Tudo te veste bem Emma, você tem um corpo incrível — Diz Vivian. — Genética boa, não vou a academia ou faço exercícios. — Não tenho essa mesma sorte — Comenta Louise. — Vamos agora para as roupas de dia a dia — Ou você quer ver mais algum vestido de festa Emma? — Não, temos muitas opções — Aponto para arara com os vestidos.

Me sinto uma boneca nas mãos delas, uma arara lotada é colocada ao lado do provador e visto todas as peças. É como ter ganhado na loteria, as roupas são lindas e vestem muito bem, realçam meu corpo e Louise me ajuda na escolha das cores, assim realçando o verde dos meus olhos. — Agora que vesti tudo, podemos escolher o que vamos levar, Louise. — Vamos levar tudo Emma, não tem como você viajar com nada menos que isso — Olho para ela espantada. — É muita coisa, ficará uma fortuna, além de que posso usar a lavanderia dos hotéis. — Emma, você é a sombra do homem, precisa estar bem-vestida! Acredite, o que eu mais gostava no trabalho era esse cartão corporativo sem limites, esse dinheiro não faz nem cócega na fortuna dos Forsters. Ainda vamos atrás de sapatos e bolsas — Olho para ela assustada enquanto Vivian leva as roupas para serem organizadas nas sacolas. — Tem certeza Louise? — Absoluta! Pago com cartão corporativo morrendo de medo da reação de Luke quando receber essa fatura, e sigo com Louise para a próxima loja. Passamos horas entrando e saindo de lojas, que guardam nossas sacolas para no final contarmos com ajuda de um táxi para carregar tudo. — Acabamos — Louise diz finalmente — Você poderá viajar tranquila. — Obrigada, não conseguiria sem você. — Sei disso, mas acredite, me divirto fazendo compras. — Estou preocupada com a reação dele quando vir a fatura. — Faça o seguinte, quando chegar na empresa diga que resolveu o problema e comente o quanto gastou e depois me conte, assim tirará isso da cabeça de uma vez por todas. — É um bom plano. — Emma, aproveitando que temos privacidade, longe dos olhares e ouvidos atentos de Olívia, sei que precisa do trabalho, mas não deixe com que Luke faça você trabalhar vinte e quatro horas por dia. Às vezes, diga a ele que está tarde e que podem terminar no dia seguinte, ele não quer lidar

com os problemas pessoais e desconta tudo no trabalho, quanto menos tempo livre tem, menos pensa nela, ajude-o a pelo menos de vez em quando a se desligar. — Posso tentar! — Respondo sem muita convicção. — Vamos chamar um táxi para você e voltar às lojas para pegar as sacolas. — Sim, preciso deixar tudo em casa e retornar a empresa. Chego em casa e com muito custo descarrego todas as compras, deixo tudo na sala mesmo e volto para a empresa correndo, já com medo do Luke reclamar da minha demora. Passo pela recepção sob o olhar atento de Olívia e sento em minha mesa. Verifico se tenho algum e-mail urgente e começo a trabalhar, não percebo as horas passarem e quando assusto, Luke está parado na porta da minha sala, o que já está se tornando um hábito, eu distraída e ele me olhando. — Desculpe Senhor Forster, estava distraída. — Percebi, achei que com o passar dos dias largaria o Senhor Forster e me chamaria de Luke. — Você não me pediu para fazê-lo, com isso não achei que fosse prudente. — Certo, estou pedindo agora Emma. — Ok Luke. — Resolveu a questão das roupas? — Coro sem graça, ele estranha minha reação e questiona — Onde estão as sacolas? — Deixei em casa, sobre isso, a Olívia não pode ir comigo então pedi ajuda a Louise. Acho que exageramos, posso devolver se for demais… — Ele não espera que eu termine e me interrompe. — Confio plenamente no julgamento de Louise, fora que não estou preocupado com o preço de roupas Emma, tenho certeza que deveria ter comprado mais coisas, são muitos dias de viagem, faz parte da atribuição do cargo, você é minha sombra, não pode estar mal vestida. — Tudo bem, só fiquei preocupada de você achar um abuso. — Não vou achar, fique tranquila. A propósito vim aqui pedir a planilha dos investimentos do cliente de amanhã.

— Finalizei agora, vou te mandar. — Ok — Ele sai e fico aliviada.

CAPÍTULO 8 Luke Emma tem me surpreendido positivamente, não precisei corrigir quase nada dos relatórios que ela tem me enviado. Além disso, não tenta se aproximar de mim, o que pode parecer pretenciosismo, mas é muito comum, as mulheres acham que preciso de outra mulher para superar o luto. Chego a pensar que estou a tanto tempo sozinho e passei tanto tempo com Mel, que perdi o jeito, não saberia flertar com uma mulher. Tenho pensando em Emma mais do que deveria, o que tem me deixado intrigado. É inegável a sua beleza, mas isso não fez diferença em todo esse tempo, há algo nela que desperta algo diferente em mim. Outra coisa que me deixou surpreso é ela não ter feito nenhuma reclamação. Permanece no escritório até tarde, acata tudo o que peço, além de que tenho consciência que Olívia não tem sido amigável com ela. E mesmo assim, ela mantém a postura neutra e faz seu trabalho. Parece que nos daremos bem. Por não querer deixar serviço acumulado para o Christian, tenho trabalhado ainda mais, adiantado várias reuniões e feito o possível para não precisar retornar à Nova York antes do previsto. — Senhor Fors... Luke – Ela se corrige – A planilha está no seu email, precisa de mais alguma? — Vou dar uma olhada no arquivo, consegue esperar um pouco, para caso precise consertar alguma informação? — Claro — Ela retorna para sua mesa e abro a planilha para verificar os dados, a reunião de amanhã é muito importante, não pode ter nada errado. Confiro os dados e anoto o que precisa ser alterado, ligo na ramal da Emma. — Emma, pode vir até a minha sala? — Sim — Ela entra e vejo que prendeu o cabelo em um coque largo, e tirou o blazer que usava por cima do vestido.

— Preciso que faças algumas alterações. — Fiz algo errado? — Não, se fosse qualquer outro cliente nem precisaria alterar nada, mas é uma grande negociação, precisa estar tudo perfeito. Puxe uma cadeira e sente-se ao meu lado. — O que precisa ser feito? — Quero que inclua os valores de forma que mostre como eles estão agregando serviço ao projeto, mas na linguagem que eles possam entender sem grandes explicações, compreende? — Sim, podemos usar o portfólio para embasar o arquivo e na hora da apresentação, vamos simplificando, o que acha? Ficaria formal no relatório e prático na apresentação, posso mudar os slides. — A ideia é ótima, inclusive quero que apresente amanhã essa parte. — Tudo bem, vou até a minha sala alterar e já te envio — Olho o relógio e já passam das dez da noite. — Vamos fazer o seguinte, traga seu computador e vamos trabalhando em paralelo, vou colocando as referências do portfólio e você altera os slides, pode ser? Assim vamos mais rápido e não viramos a noite aqui. — Pode claro, vou pegar minhas coisas. — Enquanto isso, pedirei algo para comermos, estou morto de fome. Você come comida japonesa? — Sim. Faço o pedido e logo ela retorna trazendo o computador e as anotações que fez sobre o cliente. — Você organiza as anotações de todos os clientes dessa forma? — Sim, acho mais fácil para quando preciso de uma consulta rápida. — Incrível, vou querer que faça isso para todas as reuniões que teremos. Pensei em levar Olívia conosco, para fazer as atas de reuniões e marcações, mas acho que Chrsitian deve precisar dela aqui. — Posso fazer e mandar para ela finalizar a partir dos meus rascunhos, passamos tudo para ela por telefone, podemos agendar um horário para uma áudio conferência diária. — Vocês não se deram bem, não é? — Ela fica sem graça.

— Não é bem isso, ela é muito ocupada e eu também, apenas não tivemos tempo para criar laços. — Muito democrático da sua parte Emma. Sei que Olívia, apesar de ser irretocável como secretária, não trata bem as mulheres que se aproximam de mim. Louise a odiava, sei o que se passa, mas escolho as minhas batalhas, entende? Você ainda não me pegou nos piores dias, sou intragável, ela me aguenta há anos sem reclamar e fazendo um bom trabalho. — Entendo Luke, não preciso ser amiga dela e o fato dela se preocupar com você, não é problema meu, apenas ignoro e continuo fazendo meu trabalho. — Sendo assim, vamos começar. Passamos a próxima hora trabalhando nos arquivos, algumas vezes desviei atenção da tela do computador apenas para vê-la, ela seguiu trabalhando concentrada. A portaria liga avisando que a comida chegou. — Vou pegar nossa comida e já venho — Ela acena de forma positiva e continua trabalhando. Pago a comida e retorno ao escritório. — Emma, vejo que está concentrada, mas vamos comer. — Claro, me desculpa, às vezes fico tão concentrada e não vejo mais nada. — Isso é bom. — Nossa! Você pediu muita comida. — Não sabia do que você gostava e estou com bastante fome. Quando me concentro no trabalho acabo não comendo e perdendo a noção do tempo. — Estamos quase finalizando, acredito que em mais uma hora esteja tudo pronto. — Espero que sim, ou você desistirá do trabalho antes mesmo do primeiro ano — Rio sem graça. — Não vou desistir Luke, estar aqui é muito importante para minha carreira — Olho para ela tentando decifrá-la, mas apenas a deixo sem graça e ela desvia o olhar. — Por que não denunciou seu antigo chefe, Emma?

— Era minha palavra contra a dele. Além disso, eu sairia de lá com essa denúncia pairando sobre mim, o que dificultaria ainda mais conseguir outro emprego. Por isso, saí deixando que todos acreditassem na versão dele. Acredite, as pessoas preferem empregar uma mulher que “não atende às expectativas” do que a que denuncia o chefe por uma “investida à toa” — Ela faz aspas com os dedos. — Entendo, isso é uma merda, mas é como as coisas funcionam. Se acontecer algo na empresa que te incomode, quero que saiba que pode falar comigo. Você é muito bonita. Não percebe, mas chama atenção por onde passa, deveria andar mais de cabeça erguida e olhar à sua volta — Quando termino de falar, percebo a merda que fiz, não deveria me meter na vida dela e muito menos dizer que ela é bonita. — Obrigada Luke, vou tentar prestar mais atenção. Comemos em silêncio e fico me castigando mentalmente pelo que disse. Voltamos ao trabalho e, finalmente, quando já passa da meia-noite, finalizamos os arquivos. — Terminamos — Ela sentencia. — Sim, estou cansado, gostaria de dizer que pode chegar mais tarde amanhã, mas infelizmente a reunião é logo cedo. — Tudo bem, eu entendo — Vejo ela juntar suas coisas, pego meu paletó, e a chave do carro e a sigo até o elevador, que não demora a chegar, aperto o botão da garagem e ela o do térreo. — Até amanhã Luke — É o que ela diz, em seguida, as portas do elevador se fecham. Saio da garagem e a vejo tentando conseguir um táxi. Fico com a consciência pesada de tê-la segurado até tão tarde no escritório e agora ela está sozinha na rua a essa hora, paro o carro ao lado de onde ela está e abro o vidro. — Permita-me te dar um carona, está tarde e é perigoso ficar aqui. — Não quero incomodar Luke, logo logo conseguirei um táxi. — Não seja teimosa Emma, é só uma carona, não dormirei tranquilo sabendo que está na rua correndo perigo. — Tudo bem — Ela abre a porta e entra. — Onde você mora?

Ela me passa o endereço e está visivelmente desconfortável. Meu ego está ferido, primeira mulher que tenho que insistir para entrar no meu carro, que não se sente confortável com a minha presença, não faço ideia do porquê de estar preocupado com isso, ignoro esse pensamento e acelero o carro.

CAPÍTULO 9 Emma Entro no carro apreensiva, não que eu acredite que ele tenha segundas intenções. Nesses dias trabalhando com ele, já pude perceber que o único foco dele é o trabalho, é um homem triste, tenso e com olhar distante. — Você mora longe Emma, espero que esteja fazendo o que eu pedi e voltando de táxi, talvez seja melhor alugar um carro. — Peço táxi sempre que saio tarde, vamos passar bastante tempo viajando, não teria porque alugar um carro, estou acostumada a usar o metrô. — Você mora sozinha? — Ele pergunta com os olhos no caminho. — Sim — Digo baixo. — Você é muito reservada Emma, acho que me acostumei com Louise falando o tempo todo, desculpe pela indiscrição. — Na verdade, sou bem falante, só tenho grande receio em incomodá-lo, você está sempre concentrado no trabalho e sinto que irei aborrecê-lo. — Sempre fui mais introspectivo, Christian que gosta de ser o centro das atenções. Mas depois da Mel, fiquei pior, quero que se sinta à vontade, sou melhor do que pareço e do que dizem – Respiro fundo e começo a contar minha história. — Cresci em um convento, quando fiz dezoito anos saí de lá e fui construir minha história. Consegui uma bolsa de estudos para a faculdade devido à boa educação que recebi, e desde então, estou correndo atrás de fazer uma carreira. Por isso os estágios e o desespero de não poder ficar desempregada, sou só eu, preciso me virar, resumindo, é isso. — Nossa, não imaginava que tivesse uma história como essa. Quando você disse que trabalharia até tarde e que não havia ninguém te esperando em casa, achei apenas que fosse solteira vinda de um relacionamento ruim. — Também é por isso, mas sou realmente sozinha — Chegamos em frente ao meu apartamento — Obrigada pela carona Luke.

— Por nada. Quando vou sair do carro, procuro minha chave dentro da bolsa e meu celular cai no chão do carro. Quando vou pegá-lo, Luke faz o mesmo movimento e nossas mãos se encostam, fazendo com que meu corpo reaja ao seu toque, nossos olhares de encontram, uma buzina me tira do transe, pego o celular em sua mão, e me distancio o mais rápido que posso. Fecho a porta do meu apartamento e fico me perguntando o que foi isso que acabou de acontecer. Aquele homem mal humorado que Louise me descreveu não parece o mesmo que tem trabalhado comigo nos últimos dias. Resolvo esquecer toda essa história, tomo um banho e vou dormir, amanhã quero estar bem cedo na empresa. Tenho que organizar as roupas novas, mas não terei tempo de fazer isso hoje, aciono o despertador e pego no sono em seguida. Quando o despertador toca, minha vontade é jogá-lo longe. Estou exausta! Levanto e pego uma roupa nova nas sacolas, passo um ferro e visto. Preciso estar bem-vestida para a apresentação, faço uma maquiagem leve com bastante atenção, visto um salto bem alto e sigo para empresa. Passo pelo hall com pressa e dou uma corridinha para alcançar o elevador, quando entro vejo que Luke está dentro do elevador com seu terno impecável e seu perfume está por toda parte. — Bom dia Luke. — Bom dia Emma, nervosa? — Ele me mede da cabeça aos pés com os olhos. — Um pouco — Digo sem graça com a inspeção. — Vai dar tudo certo, revisei o material novamente hoje cedo e está tudo correto. — Você não dorme? — Quando percebo já perguntei — Desculpa a pergunta Luke, estou nervosa e falando o que não deveria. — Tudo bem — Ele responde rindo — De qualquer forma, tenho problemas para dormir e acabo trabalhando para não ficar perambulando pela casa. Saímos do elevador lado a lado. — Vou reler a apresentação, até daqui a pouco — Me despeço e entro em minha sala, nossa interação não passa despercebida por Olívia.

Até agora não acredito que perguntei ao meu chefe se ele dormia, devo estar com algum problema. Passo a próxima hora relendo a apresentação andando de um lado para o outro em minha sala, treinando tudo que preciso falar. Tomo um susto quando Luke bate da porta. — Não queria te assustar — Ele se desculpa. — Estava distraída como sempre e treinando a apresentação. — Eu fazia isso quando mais novo. — Treinar? — Não, andar pelo quarto enquanto treinava, sempre fui um aluno dedicado, Christian debochava dessa mania, acho que por isso parei de fazer. — Me ajuda a organizar as ideias e a manter a calma, mas por que ele debochava de você? — Você vai perceber que Christian adora gracinhas e provocações, fora que ele tem uma habilidade natural para falar em público e lidar com pessoas. Ele lia o trabalho uma vez e fazia uma apresentação digna de dez. Diferente de mim, que precisava organizar os pensamentos antes de apresentar, improviso não é minha praia. — Nem a minha — Sentencio — Vamos? — Sim. Desço até a garagem e só aí reparo o carro dele, deve valer alguns anos meus de salário, uma coisa estranha é ver um homem nessa posição que não tem motorista. — Que foi Emma? — Arregalo os olhos assustada. — Nada. — Suas expressões a denunciam, o que está estranhando. — Apenas pensando que um homem na sua posição não ter motorista é diferente — Ele me olha, e me justifico — Os outros chefes que tive, não chegavam aos pés da sua riqueza e todos andavam de motorista. — Gosto de dirigir, a maioria das reuniões são na empresa ou em restaurantes não muito longe daqui, não vejo necessidade de ter uma pessoa a minha disposição para fazer algo que gosto. — Entendo, faz sentido.

Fazemos o resto do caminho em silêncio, não demora para chegarmos, usaremos a sala de reunião do hotel no qual o cliente está hospedado. Luke toma a frente e nos apresenta. — Bom dia senhores, como vocês já sabem, sou Luke Forster, e essa é minha relações-públicas, Emma Miller. Entrego as pastas com os relatórios da apresentação. Enquanto eles conversam com Luke e analisam o material, ligo meu computador e organizo a projeção dos slides. Luke começa a reunião e é sempre um espetáculo vê-lo falar. Ele fala que Christian tem facilidade, mas sinceramente, acho que é um dom dos Forsters. Ele age tão confiante e dono de si que não consigo desviar o olhar. Quando chega minha vez, respiro fundo e sigo para a frente da sala. — Senhores, como Luke já disse sou Emma, vou tentar simplificar o relatório para vocês. As referências estão no documento que receberam, vou explanar o que está descrito. Passo a próxima hora explicando e tirando dúvidas. Minha voz é firme e consigo responder todas as dúvidas sem que Luke me interrompa, o que é bom, quer dizer que não estou falando bobagens. Ele não tirou os olhos de mim, tentei não fixar o olhar nele, pois ele me desconserta. — Ficou alguma dúvida? — Finalizo minha apresentação com essa pergunta ao cliente. — Não, gostei muito dessa forma de apresentar Emma. Normalmente, muito tempo é perdido com análise dos termos técnicos e viabilidade, dessa forma me poupa bastante trabalho. Dou um sorriso satisfeito. Luke assume e começam a falar em valores, pego uma água e me sento satisfeita com meu desempenho. A reunião termina e quando vou cumprimentar nosso cliente, ele segura minha mão e diz: — Sua apresentação me deixou surpreendido Emma, além de absurdamente linda, você é competente — Ele olha para o meu dedo esquerdo — Vejo que não é casada, não se encontram mulheres solteiras como você. — Retiro minha mão da sua sem graça. — Obrigada pelos elogios, foi um trabalho conjunto, Luke tem a expertise do negócio.

— Ficarei até amanhã na cidade, o que acha de sairmos para jantar? — Percebo que Luke está de olho na nossa conversa, mesmo que de longe. — Agradeço o convite, mas não posso — Nessa hora Luke chega e para ao meu lado. — Vamos Emma? — Tem muito a ser feito no escritório. — Claro. — Quem sabe quando vocês forem a Washington, conseguimos jantar — Aceno sem graça — De qualquer forma fique com meu cartão, se mudar de ideia — Pego o cartão e sigo o Luke até o carro.

CAPÍTULO 10 Luke A apresentação da Emma foi irretocável, o cliente ficou satisfeito e fecharemos negócio. O que me incomoda é que ele está encantado com ela e não faz questão de disfarçar, estou fechando os últimos detalhes com o financeiro sobre o contrato quando vejo ele segurando a mão dela. Caminho até eles e a chamo para ir embora, ainda assim ele entrega o cartão dele para ela e insiste no jantar. Fico puto na mesma hora, será que o cara não percebe que ela não deu nenhuma abertura para ele, ou será que deu, afinal de contas ela guardou o cartão. — Quer almoçar? Já está tarde e não comemos nada. — Sim — É a única coisa que ela responde. Sigo para o restaurante que tenho o hábito de comer e peço uma mesa do fundo. — Preciso que termine os relatórios das primeiras reuniões o mais rápido possível, viajaremos semana que vem e quero deixar tudo pronto. — Sem problemas, quer que faça igual ao da reunião de hoje? — Sim, e se prepare para fazer as apresentações. — Claro. – Ela responde empolgada. Almoçamos em silêncio. Acreditei que ela justificaria a insistência do cliente para jantar, mas ela não falou nada, pago a conta e assim que entramos no carro resolvo perguntar. — Vai jantar com ele? — Ela me olha atônita. — Não, por que achou isso? — Você guardou o cartão dele. — Só queria acabar com a insistência — Ela se explica — Não quero jantar com ele, sei bem quais são as intenções dele. — Como pode saber? Não acha que está julgando de forma precipitada?

— Com todo respeito Luke, mas pense comigo. Ele não mora em Nova York, está aqui de passagem, me conheceu em uma reunião do trabalho, ficou encantado e me chamou para sair… O que ele quer é uma diversão para hoje à noite. — É uma possibilidade. — Isso além do fato do desgraçado poder ser casado — Levanto as sobrancelhas sem entender — É mais comum do que imagina. — Imagino que sim. Não estendo o assunto, pois não quero dar a ela liberdade de perguntar sobre a minha vida, a verdade é que nem deveria ter perguntado nada. A semana passa depressa, trabalho até tarde e vejo Emma ir embora depois das dez todos os dias. Ela tem me enviado os relatórios e se posicionado bem em todas as reuniões. É sexta-feira e tenho um jantar na casa da minha mãe, preciso vê-la antes de viajar, para que ela não fique me ligando o tempo todo perguntando como estou me sentindo. Vou para casa, tomo um banho rápido, me troco, e vou ao seu encontro. — Oi mãe. — Oi filho, que bom que chegou, vamos entrar, seu irmão já chegou com Ally e as crianças — Entro abraçado com mamãe e logo as crianças vêm correndo ao meu encontro. Jantamos em meio a muitas risadas e a correria das crianças, esses momentos me fazem muito bem. E na mesma hora penso em Emma, é muito triste não ter ninguém, mas apesar de ter perdido Mel, tenho minha família que é muito unida. — Você está com uma cara melhor hoje — Ally diz e se senta ao meu lado. — Gosto de estar com vocês, além do que, tenho certeza que essa viagem me fará bem. — O que temos aqui é incrível, essa união e sintonia não se vê por aí, sou prova viva disso, na casa dos meus pais é totalmente diferente. Com relação à viagem, torço para que você consiga se curar Luke, espero que não

seja mais uma fuga, você precisa caminhar para frente, mesmo que seja com pequenos passos. — Sei disso, tem épocas que estou melhor, em outras pior, é complicado. — Tenho certeza que sim, algumas coisas ajudariam no processo. — Como o quê? Vai insistir em terapia como mamãe? — Seria bom, mas antes disso, você poderia começar se desfazendo das coisas da Mel que estão na cobertura, e de repente se mudar de lá. — Não sei se consigo, não estou pronto para me mudar — Ela olha para a minha mão onde a aliança continua em meu dedo. — Você precisa deixar ir Luke. Vamos fazer o seguinte, quando você voltar de viagem, vamos todos até a cobertura te ajudar, vamos doar as coisas dela e você vai se desfazer da aliança. Depois vemos a questão da mudança, mesmo que você não se desfaça do imóvel, mas pelo menos consiga morar em outro lugar, o que acha? — É um bom plano — Respondo pensativo. — Sendo assim, boa viagem, tente se desligar de Nova York. — Vou fazer, sei que preciso disso Ally. — O que estão cochichando aí? — Pergunta Christian. — Estava dizendo a ela que você é um filho da mãe sortudo por tê-la — Rimos. — Sou mesmo. A propósito, como Emma está se saindo? — Muito bem, a reunião de hoje foi irretocável, fechamos o negócio, o cliente é um babaca, mas faz parte — Digo dando os ombros. — Como assim um babaca? — Christian questiona. — Ficou cercando a Emma depois que a apresentação acabou. — Humm... Mas ela é solteira até onde eu sei. — Não converso sobre isso com meus funcionários irmão, fofocas de corredor são a sua praia – Implico com ele tentando tirar o foco de mim – De qualquer forma ela não me pareceu estar à vontade. — Tem algo que queira me contar Luke? — Me arrependo na mesma hora de ter contado a ele, agora vai me encher o saco e ver coisas onde não tem.

— Não começa, você sabe muito bem que não me envolvo com funcionárias e muito menos quero esse tipo de problema. — Por que seria um problema? A empresa não tem uma política que impeça, você e ela são solteiros. — Não quero um relacionamento Chris, ela é uma menina nova, cheia de sonhos, sem família... Enfim, esqueça isso. — Sei, acho que será realmente boa essa viagem — Jogo uma almofada nele e as crianças, quando veem a cena, copiam meu gesto e a farra recomeça. Acordo cedo como de costume, mesmo sendo sábado resolvo ir para empresa a fim de deixar o serviço adiantado. Minhas malas já estão prontas, Olívia confirmou as reservas e o avião está preparado, partimos para Londres amanhã bem cedo. Chego no escritório e me surpreendo ao ver que Emma está em sua sala. Ela está tão concentrada em seu computador que não me vê chegar, já virou uma marca registrada ela se assustar comigo parado na porta de sua sala. Penso em falar com ela, mas desisto, sinto uma coisa diferente todas as vezes que estamos interagindo, como se nos conhecêssemos de longa data. A verdade é que me sinto à vontade com ela, mas como disse ao Christian ontem, não vou me envolver. Sento em minha mesa e trabalho sem descanso. — Oi Luke — Emma fala comigo apoiada na porta da minha sala. — Oi Emma, vi que estava aí mas não quis interromper sua concentração. — Tudo bem, estou adiantando as apresentações e montando um esquema para vendermos o nosso peixe — Aceno positivamente — Vim avisar que vou pedir comida, já passa de uma da tarde, você quer alguma coisa? — Quero, o que você for pedir para você, peça para mim, por favor. — Combinado. A comida chega e vou até a sala dela comer. — Posso me juntar a você? — Por favor, sente-se — Ela junta alguns papéis abrindo espaço.

— Estou ansiosa para amanhã. — Não posso dizer que estou ansioso, mas com algumas expectativas. Já fez suas malas? — Ainda não, vou embora daqui a pouco para cuidar disso. Não viajei muito ao longo da vida, acho que vou amar conhecer novos lugares. — Acho que sim. Terminamos de comer, ela junta os lixos e eu retorno para minha sala. Umas duas horas depois a vejo sair. Quando abro meu e-mail, ela me enviou vários relatórios e apresentações, me concentro em analisar tudo.

CAPÍTULO 11 Emma Organizo minhas malas com cuidado. Procurei tutoriais na internet, para conseguir separar as roupas por dia e tentar otimizar espaço na mala. Estou me saindo bem, não quero ter que comprar nada ao longo da viagem. Recebi meu primeiro salário e um adiantamento da viagem, paguei as dívidas que o dinheiro deu e deixei tudo organizado para que mês que vem eu consiga transferir o dinheiro para quem devo, já que não estarei aqui. É um alívio imenso pagar o aluguel e as contas atrasadas, isso vinha me desesperando. Não sou muito de beber, mas abro um vinho barato que comprei no mercado e tomo duas taças, para ver se consigo diminuir a ansiedade e dormir melhor. Levanto bem cedo e visto uma roupa bonita, porém, confortável para viajar, chamo um táxi e ele me ajuda a colocar todas as malas no portamalas. Quando chego no aeroporto, encontro Luke já à minha espera. O motorista do táxi me ajuda a colocar as malas em um carrinho e vejo que ele olha minhas malas de forma estranha. — Exagerei nas malas? — Pergunto com medo da resposta. — Não, estou estranhando que são poucas, quando viajava com Louise por uma semana ela levava essa quantidade de malas, você conseguiu ser bem controlada. — Não foi uma tarefa fácil, mas fiquei apreensiva com a quantidade de malas permitida pela companhia aérea – Ele me olha estranho. — Olívia não te falou? Quando viajo freto um jato particular, odeio as escalas e a demora dos voos comuns. — Ela não falou, deve ter esquecido — Respondo, pensando que com certeza ela não me avisou de propósito. — Então vamos embarcar — O sigo até um terminal afastado, alguns funcionários nos ajudam com as malas.

Entro no avião e fico espantada com o luxo, os bancos são de couro em um tom de caramelo, e a tripulação está a postos para nos atender. Vejo que Luke se acomoda e liga o computador para trabalhar, como o voo é longo e estou com tudo adiantado quero tomar um remédio, não sou fã de aviões. Vou até ele para verificar se precisará de mim. – Tem alguma coisa que precisa que eu faça Luke? – Não, vou aproveitar para responder alguns e-mails. – Vou descansar um pouco então. – Tudo bem. Peço um copo de água e tomo meu remédio, fico um pouco tensa na decolagem, mas disfarço o melhor que posso, não demoro a pegar no sono. Acordo assustada e vejo que estou deitada em uma cama, sento tentando entender onde estou. – Você dormiu na poltrona, acabei não te dizendo que o avião possui uma suíte. Como estava de mal jeito, te trouxe para cama – Fico olhando para ele, tentando entender por que ele fez isso por mim. – Obrigada, não pretendia dar trabalho. – Não foi trabalho algum, estou trabalhando em alguns contratos, você fez bem em descansar. Tem medo de voar? – Um pouco, tomei um remédio e apaguei. – Imaginei, ainda falta um pouco para chegarmos, quer comer alguma coisa? – Sim, vou voltar para as poltronas e pedir algo – Digo sem graça. Retorno para poltrona que estava sentada antes e peço um sanduíche e um suco. Não demora para Luke se juntar a mim e pedir o mesmo que eu para comer. Fico sem saber se puxo ou não conversa, não quero que ele me ache inconveniente. – Às vezes acho que você me evita. – Só não quero ser inconveniente – Justifico. – Acho que devem ter falado muitas coisas coisa sobre mim para você, não tenho sido uma pessoa fácil nos últimos tempos, mas não sou tão insuportável como dizem.

– Comigo você é educado, não tenho do que reclamar, e para que isso não mude, prefiro não aborrecê-lo – Repito o que disse no dia que ele me levou em casa. – É um bom plano, porém vamos passar muito tempo juntos, espero voltar menos ranzinza dessa viagem, acho que podemos conversar – Ele diz rindo. – Tudo bem, seria ótimo. – Posso fazer uma pergunta? – Claro, o que quiser. – Por que uma mulher como você não tem namorado? – Olho para ele intrigada, não imaginava que essa seria sua pergunta, e tento decifrar o que ele quis dizer com uma mulher como eu. – A versão resumida é que não deu certo com meu último namorado, não tenho tempo para relacionamentos ou para sexo casual, preciso me dedicar à minha carreira. – Você não sente falta de ter alguém? – Ele questiona sem desviar os olhos dos meus. – Às vezes sim, e você? – Devolvo a pergunta. – Não estou pronto. – Isso eu sei, quero saber se não sente falta? – De sexo? Sinto, por isso para sexo encontro tempo, o que não quero é um relacionamento – Sua resposta me pega de surpresa, desvio o olhar sem graça. – Conhece Londres? – Não, é um lugar que sempre quis conhecer, espero que consiga pelo menos um tempinho para bancar a turista. – Londres é realmente incrível, você terá tempo, a rotina de trabalho nas viagens funciona um pouco diferente, os clientes não costumam marcar reuniões aos finais de semana. – Por que quis fazer a expansão agora? Louise comentou que Christian acha precipitado. – Christian se preocupa demais comigo, ele acha que estou fazendo isso para não encarar os meus problemas, mas não é bem assim – Ele responde de forma evasiva.

– Entendo. Somos avisados que pousaremos nos próximos minutos, me ajeito na poltrona e rezo para que seja rápido. Descemos em Londres e tem um carro nos aguardando, o motorista me ajuda com as malas e seguimos para o hotel. Ao longo do caminho fico grudada na janela admirando um pouquinho das belezas de Londres. O hotel que Luke escolheu é muito elegante, a suíte em que fiquei acomodada é imensa, me jogo na cama e fico pensando em toda nossa interação das últimas horas. Preciso colocar a cabeça no lugar, apesar de ele ser simpático, o que me surpreendeu, sei o meu papel nessa viagem, estamos aqui a trabalho e não posso misturar as coisas. Claro que me sinto atraída, mas não quero confundir as coisas. Ele está apenas sendo simpático, repito para mim mesma como um mantra. Organizando minhas roupas para que elas não amassassem, sou surpreendida por batidas na porta. – Oi, estou saindo para comer, como você me disse que não conhece nada em Londres, pensei em perguntar se quer ir também? – Ainda não me troquei, daria tempo de tomar uma ducha rápida? – Claro, fique à vontade, estarei te esperando lá em baixo. Fecho a porta e corro até o banheiro, tomo um banho rápido sem lavar o cabelo, visto um vestido bonito dos que comprei, não é muito sofisticado, mas é elegante. Ele estava bem arrumado quando bateu à porta, com isso presumo que iremos a um restaurante mais formal. Faço uma maquiagem leve bem às pressas, calço a sandália, dou uma última olhada no espelho e gosto do que vejo, estou muito bonita, pego minha bolsa, sigo para recepção do hotel para encontrá-lo. Logo o vejo sentado no lobby do hotel, concentrado no celular, caminho até ele de cabeça erguida, tentando seguir o conselho que ele mesmo me deu e olhar em volta.

CAPÍTULO 12 Luke Desci para o Lobby do hotel para dar privacidade para Emma, estou tentando me convencer que só a chamei para sairmos para comer por educação. Todas as vezes que viajei com Louise saíamos para comer juntos, mas algo dentro de mim diz que ela não é como Louise. Em vez de ficar alimentando teorias em minha mente, respondo alguns e-mails pelo celular e aproveito para mandar mensagem para Christian avisando sobre nossa chegada a Londres. Quando tiro os olhos do celular ela está caminhando até mim, desta vez com uma postura mais confiante. Ela está linda, a sensação que tenho é que quanto mais olho para ela, mas encantado fico, certamente estou ficando louco. Desculpa pela demora, podemos ir? — Ela pergunta. — Sem problemas. Aluguei um carro para ficar mais fácil de nos transportarmos de um lado para o outro, vou pedir que tragam para podermos sair — Aguardamos o carro lado a lado, e assim que entramos, ela quebra o silêncio. — Onde vamos? — No The Wolseley, consegui fazer reserva enquanto você se arrumava, é um restaurante típico londrino, acho que vai gostar. — Com certeza vou gostar. Obrigada por me levar, se não tivesse ido me chamar, ia acabar pedindo serviço de quarto. — Não faça isso! Como nunca esteve em Londres, não deixe de andar um pouco por aí e conhecer novos lugares, é uma das minhas cidades preferidas no mundo. — Esteve aqui muitas vezes? — Várias, tive uma vida luxuosa, viajamos sempre que possível, mamãe adora bancar a turista. — Deve ter sido maravilhoso, sempre quis saber como é ter uma família numerosa, com crianças correndo, primos implicando um com os

outros, imagino que sejam lembranças incríveis. — Realmente são, vou te convidar para o próximo jantar na casa da minha mãe e você verá isso tudo. Christian tem três filhos e ele adora implicar com todos durante o jantar inteiro. Assim que termino de falar fico me questionando que história é essa de levá-la para jantar na casa da minha mãe. Ela analisa minha feição e, com certeza, percebe a confusão no meu olhar. — Eu adoraria, mas não quero tirar a privacidade de vocês — Ela responde me trazendo de volta a conversa. — Não seria incômodo algum. Inclusive você pode convencer a minha mãe que estou ótimo, que ela não precisa ficar me ligando todos os dias, ou aparecendo na empresa para puxar minha orelha — Digo para que ela não tenha certeza que a convidei por impulso, além de que, realmente não seria nada mal ela falar com minha mãe. — Bom, não posso mentir para sua mãe, mas quem sabe realmente essa viagem não te faça bem. Chegamos ao restaurante e quando abro a porta do carro e estendo a mão para ela, vejo que ela se surpreende com a minha atitude e o sorriso que direciona a mim me faz bem, resolvo não soltar sua mão, entramos no restaurante de mãos dadas. Escolhemos uma mesa no fundo e logo o garçom nos entrega o cardápio. — É lindo aqui, eu adorei Luke. — A comida é ótima, eles têm pratos clássicos da culinária europeia — Ela folheia o cardápio empolgada — Vou pedir um vinho me acompanha? Tem alguma preferência? — Te acompanho, porém não entendo nada de vinhos, fique à vontade para escolher. Peço o vinho e é impossível não ficar admirando sua empolgação apenas por estar em Londres. Logo o garçom traz o vinho e fazemos os pedidos, ela ergue a taça, ergo a minha sem entender. — Aos recomeços? — Ela indaga. — Aos recomeços — Concordo, porque no fundo sei que é o que preciso. Brindamos e provamos o vinho.

— Quase não acredito que estou em Londres — Diz empolgada. — Qual lugar mais deseja conhecer? — Difícil, fiz uma lista, mas fico com a London Eye. — Jurava que seria o Big Ben. — Quero ir lá também, mas deve ser incrível ver a cidade de dentro da London Eye. Deixo de lado todas as paranoias na minha mente e a convido, afinal de contas é só um passeio. — Quer ir lá depois de comermos? — Jura? — Ela abre um sorriso largo que ilumina todo seu rosto — Quero muito! — Então nós vamos. Não me sentia leve dessa forma há meses, a conversa flui de forma divertida e não consigo desviar o olhar. Quando terminamos de comer pego a mão dela novamente de forma instintiva e a guio até o carro. Dirijo até a London Eye ansioso, como se não tivesse feito esse passeio por diversas vezes. Seguimos de mãos dadas e, sem dificuldades, compramos o ingresso do passeio. Enquanto esperamos nossa vez, Emma me conta sobre a lista de lugares que quer conhecer e digo a ela que é provável que tenhamos o sábado livre e que se tudo der certo, partimos de Londres para Paris no domingo. Quando chega nossa vez, a ajudo a se acomodar e ela pega o celular para tirar fotos. —Quer que eu tire a foto? — Quero! Ela sorri fazendo pose, e eu sorrio enquanto bato as fotos. — Você deve estar rindo da minha euforia. Mesmo rindo de mim, você deveria sorrir mais, lhe cai muito bem. Sua declaração me pega de surpresa. — Não estava rindo de você, e sim para você, sua euforia me encanta — Entrego o celular a ela — Você é muito fotogênica — Digo enquanto ela analisa as fotos que tirei.

— Vou postar algumas quando chegarmos no hotel, obrigada por ter me trazido até aqui. Sei que deve estar cansado da viagem e que já deve ter vindo várias vezes ... significa muito para mim. — Pare de me agradecer e se desculpar o tempo todo Emma. Estou aqui porque quero, achei que essa tensão ao falar comigo tinha passado. — Passou, já percebi que você não é tão mal-humorado assim, mas ainda sim fico sem graça. — Não fique, esse tempo fora do trabalho está me fazendo bem, quem sabe quando retornarmos eu nem seja mais mal-humorado. Ela me encara por um tempo e muda de assunto. — Vou tirar uma foto sua para que, quando voltarmos, você possa se lembrar do semblante leve que tinha aqui, e que conseguiu relaxar e sorrir, além de poder mostrar para sua mãe que está se divertindo e fugir das ligações diárias. — Ótima ideia — Ela levanta o celular e tira a foto — Achei que sairia na foto junto comigo para as minhas fotos ficarem tão bonitas quanto as suas, afinal não sou tão fotogênico como você — Brinco com ela. — Você só pode estar de brincadeira — Ela chega mais perto de mim e me mostra a foto em seu celular, seu perfume me invade — Olha essa foto, ficou perfeita, não finja modéstia Luke, você sabe que é bonito. — Não neguei que sou muito bonito, apenas menos fotogênico que você. — Engraçadinho, vamos tirar uma selfie então. Depois não reclame que estou falando demais e fazendo você de guia turístico. Espero que se lembre que você disse que eu não deveria ficar tensa ao seu lado. — Vou me lembrar! Deixa que eu tiro, para aparecer a paisagem. Bato a foto e ficamos bem próximos para ver o resultado. A foto ficou muito boa e consigo ver o que Emma falou, o meu semblante está leve e o sorriso está de volta ao meu rosto. Nossos olhares se conectam e não nos afastamos. — É como você imaginou que seria? — Indago. — Ainda melhor — Ela passa a língua nos lábios ressecados — Voltarei a Londres quando tiver oportunidade e farei o passeio novamente. Quem sabe até lá minha sorte muda e venho namorando?!

Respiro fundo, tentando conter o impulso de beijá-la, estamos muito próximos e minha vontade é sentir o gosto dos seus lábios. — Por que vir namorando? — Imagine só, beijar alguém daqui de cima, com Londres aos seus pés, seria incrível. Essa frase destrói o pouco juízo que me restava, passo meu braço na sua cintura e acabo com a pouca distância existente entre nós. — Não quero só imaginar — Sussurro e a beijo.

CAPÍTULO 13 Emma Toda atração e eletricidade entre nós se intensificou nas últimas horas. Conforme fomos conversando e nos conhecendo, a tensão se dissipou, conheci um Luke bem diferente do que as pessoas descreveram para mim. Seu semblante se tornou leve e sorrisos tomaram conta do seu rosto, o que me deixou imensamente feliz, por vê-lo tentando ser menos malhumorado. O que eu não esperava, é que ele flertaria comigo durante o passeio. No início, achei que estava entendo errado, mas ele se aproximou para ver a foto e não se afastou em seguida. Nesse momento, tive certeza que havia algo mais ali, e eu não queria resistir, queria sentir como é beijá-lo, mesmo sabendo que não teremos qualquer relação amorosa. Quando seus lábios tocaram os meus, o resto do mundo deixou de existir, seu beijo começou lento e exploratório, mas não demorou a ficar intenso, sua língua buscava pela minha e sua mão mantinha meu corpo colado ao seu. Não sei em que ponto do beijo ele me puxou para o seu colo e aprofundou o beijo, nada parecia real, é como se fosse tudo parte de um sonho. Nossos lábios se separaram e pude perceber que meu coração batia rápido. Ainda com a respiração ofegante saí do seu colo e sentei ao seu lado novamente. — Emma … Preciso te dizer … — O interrompo, antes que ele estrague o momento. — Não se preocupe com isso Luke, sei que você não quer um relacionamento e prometo não fantasiar nada, só por favor não se desculpe, como se estivesse arrependido, ficarei ofendida. — Não estou arrependido, te beijei porque estava com vontade, a questão não é essa. Trabalhamos juntos e acima de tudo, você merece mais, sou um homem pela metade, sequer consigo saber se um dia isso mudará.

Não quero magoá-la, apenas deixar claro, que me sinto atraído por você, mas não é prudente continuarmos. — Concordo. Vamos ignorar o que acaba de acontecer e voltar a conversar, pode ser? — Pode — Ele diz por fim, encerrando o assunto. Ele passa o restante do passeio apontando para paisagem e contando a história dos lugares. Já é tarde quando retornarmos ao hotel, e tendo em vista que no dia seguinte temos uma agenda cheia, eu já deveria estar pronta para dormir. Pegamos o elevador lado a lado, sua mão já não segura mais a minha. Quando estou pronta para descer no meu andar, viro para ele e o encaro. — Obrigada pelo passeio, foi incrível — Ele balança a cabeça de forma afirmativa — Te encontro na recepção que horas amanhã? — Oito horas. — Boa noite Luke. — Boa noite Emma. Entro na minha suíte e me jogo na cama, pensando em tudo que aconteceu no dia de hoje. Apesar de ter dito ao Luke que não ia fantasiar nada, é exatamente o que faço. Seu beijo me tirou dos eixos, como nenhum outro havia feito, ainda posso sentir seu gosto, a firmeza das suas mãos em mim, sigo para banho e ligo a água fria na tentativa de acalmar meu corpo. Tenho uma noite de sono agitada, não consegui dormir direito, toda hora despertava estranhando onde estava e pensando em Luke. Me arrumo da melhor forma possível, fazendo questão de lembrar das instruções de Louise sobre ser a sombra de um homem importante e ter que estar à altura. Desço para tomar café e me delicio com as gostosuras do hotel. Não encontro Luke, imagino que deva ter pedido o café da manhã em sua suíte. Preciso voltar para minha suíte para escovar os dentes e pegar minha bolsa e as pastas da reunião. Quando entro no elevador Luke está lá dentro, já em um dos seus ternos caros e bem alinhados. — Bom dia Luke, só vou pegar minhas coisas e já te encontro na recepção, é coisa de dez minutos. — Bom dia Emma, fique tranquila, estamos adiantados. Ele desce na recepção e eu subo com pressa para não deixá-lo esperando.

Quando volto a recepção estou pronta e com tudo que precisamos. — Pronta? — Sim, podemos ir. Entro no carro decidida a agir como se nada tivesse acontecido e não deixar um clima tenso se instalar entre nós. Vamos passar muito tempo juntos, quero que a viagem seja tranquila. — O que você espera da reunião de hoje Luke? — Acredito que o cliente de hoje cedo fechará o negócio sem maiores problemas, já me reuni com ele e sua equipe por videoconferência algumas vezes, a apresentação de hoje é mera formalidade. À tarde espero que os assuntos sobre a nova filial transcorram bem. Vamos visitar o imóvel que nos foi indicado e, se eu gostar, já aprovo o início das obras. Tem bastante tempo que quero instalar uma filial em Londres. Temos vários clientes potenciais aqui, mas que para darmos um atendimento similar ao de Nova York é preciso uma estrutura por aqui. — Entendi, quem sabe mais pra frente não venho trabalhar na filial daqui?! — Digo empolgada. — Tem vontade de se mudar de Nova York Emma? — Não tenho nada que me prenda lá, então por que não explorar outras possibilidades? — Quando assumi a empresa e começamos ventilar sobre essa filial, pensei em vir passar uma temporada aqui, mas o trabalho da Mel era todo em Nova York, o que tornaria essa mudança inviável — Ele fica pensativo, acessando as lembranças — Quem sabe… acho que sua ideia pode ser bem atrativa. Christian é capaz de gerir a matriz em Nova York, de qualquer forma, por enquanto, seguimos os planos iniciais. Aceno positivamente e ele estaciona em frente ao local da reunião. Tudo corre como planejado, o cliente assiste a apresentação bastante interessado, faço a minha parte com bastante segurança e no final Luke já marca a assinatura do contrato para ainda essa semana. Paramos para almoçar rapidamente e logo seguimos para o imóvel onde será a nova filial. Vejo que ele fica bastante satisfeito com tudo que vê, anoto os pontos principais para passar para Olívia e o sigo prestando atenção em tudo que está sendo dito. Dentro de três a quatro meses o engenheiro responsável entrega a obra e Luke deve voltar a Londres.

Ainda temos uma última reunião antes de retornar ao hotel, que também transcorre de forma tranquila. Assim que entramos no carro ele liga para Olívia pelo viva voz e a voz melosa que ela fala com ele é inacreditável. Combino de enviar tudo a ela, e que na sexta-feira faremos uma videochamada para alinhar tudo o que foi feito essa semana. Ela se coloca à disposição para vir quando for preciso e Luke a dispensa dizendo que não tem necessidade, e que ela continue acompanhando Christian em tudo que ele precisar. Estou esgotada e com fome, o dia foi bem cheio, não vejo a hora de tomar um banho quente e cair na cama, a noite anterior mal dormida está cobrando seu preço. — Quase não comemos hoje, quer jantar no restaurante do hotel? Pondero seu convite, porém meu corpo está pedindo por descanso. Além de que, depois do beijo de ontem, é melhor darmos um tempo nessa aproximação. — Vou recusar Luke, estou exausta, tudo que quero é um banho quente, uma sopa do serviço de quarto e dormir. — Tudo bem – É a única coisa que ele diz. — Boa noite, te encontro no lobby do hotel no mesmo horário de hoje — Não aguardo que ele responda, saio do elevador e caminho até meu quarto, preciso descansar.

CAPÍTULO 14 Emma Acordo infinitamente mais bem-disposta do que ontem. Consegui dormir bem melhor essa noite, faço o mesmo processo de ontem, e mais uma vez não encontro Luke no café da manhã. Chego no lobby do hotel mais cedo do que o horário combinado e sento para aguardar. — Caiu da cama Emma? — Ele pergunta bem-humorado. — Como consegui dormir melhor essa noite, me arrumei mais rápido. — Não tinha dormido bem na noite anterior? Algum problema com sua suíte? — Nada de errado com a suíte — Penso no que dizer por alguns segundos e continuo — Estranhei o ambiente — Ele me olha como se não acreditasse na minha desculpa. — Compreendo, durmo pouco, a ausência de sono me afeta pouco. — Bom, isso é o que você acha — Digo rindo — Você dormiu mais essa noite? — Sim. — Pois então, acordou até fazendo gracinhas, acho que o sono muda o seu humor — Ele gargalha e seguimos lado a lado para o carro. — Pode ser que você esteja certa, vou começar a reparar. Entro no carro e enquanto seguimos para primeira reunião, vamos falando de trabalho. — O último cliente do dia é bem complicado. Existe grande probabilidade de precisarmos jantar com ele depois da reunião. — Tudo bem. O dia segue cheio, entramos e saímos de inúmeras reuniões. O último cliente do dia, como Luke já havia me avisado, é muito exigente, faz milhões

de perguntas no término da apresentação e nos convida para jantar. Aceitamos o convite e seguimos para o restaurante escolhido. — Emma, Luke comentou que é sua primeira vez em Londres, o que está achando? — Estou amando Filipe, é melhor do imaginei. Se tiver tempo, sábado sairei para dar uma volta e conhecer os principais pontos turísticos. — Não deixe de fazer o passeio pelo Rio Tâmisa no final do dia, pegando o pôr do sol, é lindo, minha esposa adora. — Vou fazer o possível para ter tempo de ir. O jantar é muito divertido, falamos de negócios, mas logo Filipe fala da esposa. Como ele é casado há muitos anos, tem muitas histórias para contar. — É muito bonita a forma como você fala da sua esposa Filipe. — Ela é o amor da minha vida Emma. Construí minha empresa do zero e ela esteve comigo mesmo nos momentos de muita dificuldade e trabalho. Agora temos uma boa vida, nossos filhos estão criados, construímos juntos tudo o que temos. — Uau! Um dia quero que um homem se apaixone por mim nessa intensidade. — Como uma mulher bonita e inteligente como você está sozinha? — É mais complicado do que parece. — Imagino que sim, mas não desista, nada é mais gratificante do que a família. Os jovens de hoje, querem tantas coisas, e esquecem do básico. Se eu pudesse te dar apenas um conselho, seria: Case-se, tenha filhos! Nada lhe engrandecerá mais como ser humano do que isso. O dinheiro vem e vai, a família não, mas sou um romântico incurável — Rimos. — Você tem razão, obrigada por dividir um pouco da sua história comigo. Luke passa a conversa em silêncio, apenas absorvendo o que ouve e acenando de forma positiva. Ao final, Filipe informa a Luke que conversará com os sócios e nos dará um retorno em breve. Chegamos bem tarde no hotel, sigo direto para meu quarto, e desta vez, Luke não me faz nenhum convite, apenas me deseja boa noite.

O resto da semana não é muito diferente dos primeiros dias, muito trabalho e correria. Cheguei no hotel todos os dias exausta, com vontade apenas de dormir. Luke não voltou a me convidar para jantar, não direcionou nenhum flerte, acredito que realmente tenha esquecido nosso beijo. O sábado chega e não temos nada marcado. Apesar de estar arrastando o cansaço de uma semana intensa, vou sair para conhecer Londres. Não sei quando terei a oportunidade de estar aqui novamente, estou encantada com o pouco que vi. Peço café no quarto e vou me arrumando, visto uma roupa casual, um jeans apertado e uma camiseta, e é tão bom calçar meus tênis depois de passar a semana de salto alto. Faço uma maquiagem para sair bonita nas fotos e passo um batom vermelho para completar o visual. Me olho no espelho, gosto da imagem que vejo, acho até que emagreci um pouco. Estou pronta para sair quando ouço batidas na porta. — Oi Luke Bom dia! — Ele percebe meu espanto ao vê-lo. — Oi Emma, você tem algum compromisso? — Ele diz vendo que estou pronta para sair. — Sim, conferi a agenda e não temos nada marcado, achei que não precisaria de mim, mas posso ficar, o que precisa? — Realmente não temos nada marcado, mas achei que iríamos explorar Londres juntos. — Ah! Estou saindo exatamente para isso. Não falei nada com você pois acreditei que fosse preferir descansar. — Combinamos de explorar Londres, e é exatamente isso que vamos fazer — aceno de forma positiva — Já tomou café da manhã? — Sim e você? — Também! Pronta para um dia inteiro de turista? — Ele me estende a mão. — Mais do que pronta! — Pego sua mão e seguimos para o carro de mãos dadas. — Pensei em começarmos pelo Big Ben, aproveitamos para visitar o Palácio de Westminster, depois seguimos para Torre de Londres, Tower Bridge, e fazemos o passeio pelo Tâmisa indicado pelo Filipe no pôr do sol, o que acha?

— Incrível! — Digo com sorriso largo — Você fica tão diferente com roupas comuns — Ele gargalha. — Um diferente bom, espero! — Sim, os ternos são lindos, mas você parece mais “normal” vestindo jeans. — Vou usá-los com mais frequência então, passo tanto tempo no escritório que raramente uso jeans. Saí ontem à noite para comprar esse, pois não tinha trazido nada casual. — Jura? — Será bom ter um dia diferente — Ele me olha, retribuo o olhar e abro um sorriso. Chegamos à torre do Big Ben, que está tomada por turistas e pessoas passeando. Luke me conta tudo o que sabe e peço que ele tire muitas fotos. Tiro uma foto dele, e me lembro que não enviei as fotos do dia da London Eye para que ele envie para mãe. Fazemos algumas selfies juntos e seguimos para o Palácio de Westminster, que fica bem pertinho, a arquitetura em Londres é incrível. Apesar de estarmos ao lado do Rio Tâmisa, vamos fazer o passeio no fim do dia conforme Filipe indicou. Seguimos de carro. O metrô seria o mais indicado, entretanto Luke prefere dirigir. Passamos pela Torre de Londres, pelo Tower Bridge, tirando muitas fotos e rendendo boas risadas. Não paramos para almoçar. Comemos fast food para termos mais tempo para explorar, conseguimos um tempinho para irmos à residência da rainha, o Palácio de Buckingham, voltamos ao Rio Tâmisa para fazer o passeio já em cima da hora. Pegamos o barco no Píer London Eye Millennium, vamos passando por vários pontos turísticos que visitamos, mas os vemos por um ângulo diferente, optamos por não descer do barco e curtir a brisa e a vista. Ver o sol se pôr no horizonte enquanto a cidade toda se ilumina é algo que nunca esquecerei, fico emocionada, algo que não passa despercebido por Luke. — Parecia tão distante ter essa oportunidade meses atrás, que é difícil conter a emoção — Me explico. Ele se aproxima, tira uma mecha do meu cabelo que está cobrindo meu rosto e a coloca atrás da minha orelha, seca minhas lágrimas com as

mãos, um movimento simples e ao mesmo tempo tão íntimo, me aproximo e recosto a cabeça em seu peito. No início ele fica sem reação, mas não demora a me abraçar, terminamos o passeio curtindo a presença um do outro.

CAPÍTULO 15 Luke Passei a semana evitando ficar sozinho com Emma, cumprimos todo o cronograma de reuniões e aprovei todo o necessário para a obra da nova filial começar. Todos os clientes que encontramos fecharam negócio e pude ver o quão habilidosa Emma é. Na sexta-feira, estava dividido entre levá-la ou não para conhecer Londres, mesmo assim comprei umas roupas casuais e retornei ao hotel ponderando os pontos positivos e negativos. Acordei cedo como de praxe, decidido a levá-la, afinal, que mal poderia haver? Ao bater em seu quarto me deparei com ela pronta para sair, fiquei imaginando que compromisso ela teria. Não vou negar o enorme alívio quando ela disse que ia sair para conhecer Londres e que seria ótimo irmos juntos. Mesmo já tendo feito aqueles passeios muitas vezes, dessa vez foi diferente, a alegria dela me contagiou e curti cada momento, tiramos muitas fotos e compramos lembrancinhas, que ela guardou como um grande tesouro. O ponto alto do dia foi o passeio pelo Tâmisa, nunca tinha feito ao pôr do sol como indicado por Filipe, e é realmente incrível. Vê-la emocionada destruiu todas as barreiras que tentei construir ao longo da semana, me aproximei e tirei uma mecha de cabelo que estava em seu rosto, limpei suas lágrimas e quando estava prestes a beijá-la, ela recostou a cabeça em meu peito, fiquei um tempo absorvendo o contato. Emma mexe com algo dentro de mim que não sei descrever ou explicar, ela me faz querer viver, experimentar o mundo através dos seus olhos curiosos, a abracei e ficamos assim até o passeio acabar. Volto para o hotel dirigindo perdido em meus pensamentos. — Aconteceu alguma coisa Luke? Você ficou calado de repente. — Não, estou apenas cansado — Minto. — O dia foi cheio mesmo, também estou cansada e louca por um banho.

— Partimos para Paris amanhã, nosso voo é cedo para termos tempo de nos instalarmos, temos várias reuniões na segunda-feira. — Sim, vou organizar minhas malas ainda hoje. Abro a porta do carro e pego sua mão novamente, seguimos para os elevadores e fico sem saber o que dizer. — Me diverti muito hoje Luke, com certeza voltarei a Londres e acho que ficará entre minhas cidades favoritas também. — Eu também adorei, mais do que imaginei. Amanhã às sete no lobby? — Sim — Ela solta minha mão se aproxima e dá um beijo em minha bochecha – Obrigada e boa noite! Ela sai do elevador e percebo que não a respondi. Todas as atitudes de Emma me confundem e surpreendem, ela não tocou no assunto do beijo e agiu a semana toda como se nada tivesse acontecido também, mas hoje foi diferente, parecíamos grande amigos em alguns momentos e em outros um casal de namorados, sinceramente não sei como lidar com tudo o que está se passando. Tomo banho e peço algo para comer no quarto, vou organizando minhas coisas na mala. Quando percebo que recebi mensagens de Emma, abro curioso para saber o que ela precisa. Emma: Seguem as fotos que tiramos. Envie para sua mãe, ela ficará feliz em ver seu sorriso nas fotos rsrs P.s: Você é mais fotogênico do que eu certamente ;)

Baixo as fotos para o celular e relembro todos os momentos do dia. Emma está maravilhosa em todas, é estranho ela não se dar conta do quão bonita é, seus olhos verdes são intensos. Nessa hora me dou conta que, tirando amigas próximas e minha cunhada, só tinha fotos com Mel, e agora tenho um álbum inteiro com Emma, pela primeira vez isso não me parece errado. Logo que Mel se foi, passei um tempo achando que seria traição sair com outras mulheres. Quando me libertei desse sentimento, comecei a transar sem compromisso, mas sem nenhum envolvimento ou algo que fosse manchar a memória do que vivemos. E o que aconteceu hoje foi exatamente

isso, construí novas memórias, sem remoer as antigas. Isso me assusta pra caramba. Olho para aliança ainda em meu dedo e me lembro da conversa que tive com Ally antes de viajar, talvez esteja na hora de dar o próximo passo. Repondo a mensagem dela: Luke: Obrigado, as fotos ficaram ótimas mesmo. Vou mandá-las para mamãe agora mesmo. Com relação ao seu p.s, não concordo! Até amanhã!

Aproveito para responder as mensagens que mamãe mandou ao longo do dia com algumas fotos, sei que irão tranquilizá-la. Termino de arrumar as malas e coloco um filme qualquer para assistir. Pegamos o voo para Paris sem atrasos, é um voo curto. Apesar de perceber que Emma está apreensiva, ela não toma remédio para dormir, apenas tenta se distrair lendo um livro. Assim que pisamos em Paris, já tem um carro nos aguardando, somos levados até o hotel e peço ao motorista que me envie um carro para que eu possa dirigir ao longo do período que ficaremos por aqui. Acredito que precisaremos de duas semanas, o ritmo de trabalho aqui é outro, e não consigo fazer tantas reuniões por dia. Quando estamos fazendo check-in, vejo que a reserva do meu quarto e de Emma está distante novamente, vários andares de diferença. Peço que nos coloquem no mesmo andar, afinal, todas as vezes que vou chamá-la fico de um lado para outro, mesmo podendo mandar mensagem, gosto de ir até ela. — Temos algo marcado para hoje Luke? — Não, quer sair para conhecer Paris? — Sim, a não ser que queira adiantar o material das reuniões. — Não, vou com você, só quero trocar de roupa antes. O ritmo aqui será bem mais calmo, acho que você aproveitará bastante, fora que provavelmente ficaremos duas semanas dessa vez. — Perfeito! — Assim que eu estiver pronto, passo no seu quarto para irmos, desta vez, estamos no mesmo andar — Ela sorri e segue até a suíte com ajuda do funcionário do hotel com as malas.

Diferente de Londres, que eu tinha certeza sobre a implantação de uma filial, aqui em Paris, preciso analisar com calma os contratos que vamos fechar, para depois tomar uma decisão. Pedi à minha equipe que avaliasse bem a real necessidade, mas como a distância entre as duas cidades não é absurda e os voos para cá são rápidos, talvez os clientes daqui possam ser atendidos pela filial de Londres. Depois de Paris partiremos para Washington DC, que mesmo sendo relativamente próxima a Nova York, precisa de uma filial urgente. Nosso volume de contratos na cidade não para de crescer, o que tem sobrecarregado a equipe de Nova York. Guardo minhas coisas no closet da suíte e pego uma das roupas casuais que comprei. Resolvo começar nossa visitação pela Torre Eiffel, ligo o computador a fim de comprar os ingressos para conseguirmos subir, assim evitando as enormes filas. Consigo ingressos para mais tarde, enquanto isso, podemos conhecer os arredores e almoçar por ali. Caminho até a suíte da Emma e bato na porta. — Pronta? — Quase, recebi um telefonema que me atrasou um pouco, se importa de entrar e aguardar um pouco? — Não, tudo bem! Sento na cama e acompanho seus movimentos de um lado para o outro terminando de se arrumar, tudo nela me encanta, tenho vontade de tomar seus lábios o tempo todo. — Estou preocupada com a forma que está me olhando, não ficou bom esse vestido para onde vamos? – Fui pego no flagra, ela me encara aguardando por uma resposta. — Você está linda Emma, sou capaz de passar o dia te admirando… Ela se espanta com o que acaba de ouvir, e eu com que falei, principalmente porque é absolutamente verdade.

CAPÍTULO 16 Emma As atitudes do Luke me confundem o tempo todo, tem horas que acho que está sendo simpático e aproveitando da viagem para esquecer a exmulher, outras eu acredito que ele quer algo mais comigo, sinceramente fico sem saber como agir ou pensar. Sou pega de surpresa quando ele diz que seria capaz de passar o dia me admirando. Como responder a um elogio desse? Escolho pela sinceridade. — Nossa! Não sei o que dizer, a verdade é que nunca me fizeram um elogio como esse. — Mas deveriam ter feito — Ele levanta da cama e caminha até mim. Antes que ele possa tomar qualquer atitude pego minha bolsa e digo. — Estou pronta, vamos? — Ele faz que sim e seguimos para fora do quarto. Mal entramos no carro e ele retoma o assunto, enquanto dirige. — Tenho a sensação que você está fugindo de mim — Ele retoma o assunto sem rodeios. — Não é isso Luke. Da última vez que nos beijamos você ficou estranho por uma semana, toda essa leveza que temos desapareceu, prefiro ser sua amiga a ter que lidar com sua frieza. — Me desculpe, não sei muito bem como agir e acredite, ao longo da vida isso aconteceu poucas vezes. Sou metódico e organizado com minhas coisas e sentimentos, entretanto perto de você me sinto numa montanha-russa, que não sei quando será o próximo looping. — Não sei como encarar o que você acabou de dizer, isso é algo bom? — Sim, tem me tirado da zona de autopiedade que vinha vivendo há meses, mas, ao mesmo tempo, é imprevisível, não sei o que esperar, não sei se consegue me entender.

— Consigo, acho que você tem que decidir se quer viver nessa montanha-russa. — Chegamos — É a única coisa que ele diz quando paramos próximo à torre. Resolvo não pressioná-lo e seguir nosso passeio. Como Luke comprou os ingressos para entrar na torre mais tarde, ficamos nos arredores tirando fotos e curtindo o clima em Paris. Comento com Luke que se tudo der certo, quero tirar o próximo sábado para visitar o Museu do Louvre. — Deve ser incrível morar aqui e ter a oportunidade de passar pela torre com certa frequência. — Acho que com o tempo as pessoas deixam de reparar e fica comum. — Não tem como algo grandioso assim ser comum Luke. — Nova York é comum para nós, quantas vezes você foi a Estátua da Liberdade esse ano? Ou sequer se lembrou que ela está lá ao seu alcance todos os dias? Turistas lotam as ruas para vê-la, e pra nós é comum. — Faz sentido, apesar de ser trágico. — Por que trágico? — Essa euforia e emoção que sentimos quando conhecemos algo novo não deveria passar e se transformar em algo comum, queria que durasse para sempre, mesmo que fosse com menor intensidade. — Nunca pensei por esse lado, mas faz sentido, apesar de não ser possível. — Já viu aquele filme que o marido tem que fazer a mulher se apaixonar por ele todos os dias? — Não. — Ela sofre um acidente de carro e esquece tudo que viveu. Aí ele acorda todos os dias e faz ela se apaixonar por ele, como se eles estivessem se conhecendo naquele dia, ela vive a mesma emoção do primeiro encontro sempre. Deve ser incrível nunca perder o frio na barriga, mas sei que com o tempo tudo se torna comum, até o amor. — Se serve de consolo, tive um relacionamento longo com minha esposa — Ele para um segundo e se corrige — Com a Mel.

— Sei que é difícil para você falar desse assunto Luke, não precisa continuar. —Tudo bem, quero falar! Sentíamos esse frio na barriga no início, éramos jovens descobrindo o mundo juntos, mas depois de um tempo veio a calmaria. Não acho que se torne comum, apenas acho que o amor se consolida trazendo segurança e companheirismo. Uma das coisas que mais me faz falta é esse sentimento, de ter com quem contar, de saber que ela estaria do meu lado independente do que acontecesse, do coração pertencer a alguém, e fazer desse alguém um lar. — Isso é muito bonito Luke, não imaginei que você fosse um romântico. Espero um dia ter a oportunidade de ter essa sensação, obrigada por compartilhar, já me disseram que você não gosta que toquem nesse assunto. — Quem te disse? — Seu irmão. — Christian se preocupa demais, sei que ele quer meu bem e ele tem certa razão. Boa parte das vezes prefiro não falar, as pessoas ou sentem pena, ou querem me fazer superar. Resolvo trazer o assunto de volta para leveza de antes. — Quantas vezes esteve em Paris? — Duas! — Fez todos os passeios turísticos? — Da primeira vez sim, minha mãe é igual a você, adora fazer os passeios e tirar fotos, a segunda vez vim a trabalho, foi bem corrido. — Então vou fazer você se lembrar de como foi sua primeira vez aqui — Rimos — Está na hora, vamos? — Sim, vamos. Seguimos de mãos dadas até a entrada da torre e nos juntamos aos outros turistas para aguardar a nossa vez. Luke me explica que é melhor subirmos de elevador e descermos de escadas, assim conseguiremos aproveitar o passeio sem que ele fique muito cansativo. Foi incrível pisar no chão de vidro que tem em um dos andares, é como flutuar e ao mesmo tempo ter Paris aos seus pés. A vista é incrível,

mas foi a chegada ao topo que coroou a visita. Lá de cima só podia ouvir o vento e as batidas aceleradas no meu coração, só pensava em tudo que estamos vivendo, como estou falhando miseravelmente em separar as coisas e não me deixar envolver. — A vista te deixou sem palavras Emma? — Sim, é lindo demais, a sensação que tenho é que o mundo lá fora deixou de existir e que só sobrou o vento e nossos corações acelerados. — Você é muito boa em descrever o que sente. A sensação é essa mesmo, nada descreveria melhor. Você está com frio? — Ele me vê passar as mãos nos braços. — Está ventando bastante, assim que descermos vai passar — Ele me puxa para um abraço e cheira meu cabelo. — Adoro seu cheiro. — Você precisa parar com isso Luke — Digo olhando para vista. — Com o que Emma? — Essas coisas que você diz, elas me desconcertam e confundem minha cabeça, não sei como agir. Às vezes acho que você quer uma amiga, aliviar a mente e ter um pouco de descontração, outras acho que está flertando comigo e me quer como mulher. — A única certeza que tenho é que te quero, das duas formas que descreveu. Estou cansado de fingir que não penso o tempo todo em beijá-la, e que não quero passar a noite venerando seu corpo, você me afeta Emma, só não sei como fazer isso funcionar. Sua declaração faz cair a última barreira dentro de mim, também o quero e estou cansada de pensar em como tudo dará errado. Sei que vou sofrer, mas preciso e quero viver a sensação de tê-lo, mesmo que pela metade, sabendo que será casual e passageiro. — Emma, sei que não é muito correto o que vou propor, mas o que acha de vivermos o aqui e o agora? Não estou pronto para fazer promessas ou dizer que apaguei o meu passado. Estaria mentindo se te prometesse algo além do agora, mas podemos fazer dessa viagem nossa bolha, e quando voltarmos a Nova York, tudo volta a ser como sempre foi e seguimos amigos. — E o meu emprego? Preciso do emprego.

— Você tem a minha palavra que não mudará nada na nossa relação profissional. — Tenho certeza que quando chegar a Nova York vou me arrepender dessa decisão, mas quero viver essa bolha, vou evitar pensar muito nos danos futuros. Ele me beija, com o vento nos envolvendo e nossos corações colados batendo acelerados, um beijo que sela nosso acordo, e descarrega toda a espera dos últimos dias. Terminamos o passeio conversando e trocando pequenas carícias. — Ao longo dos próximos dias, te trago aqui novamente para ver a torre acessa, mas agora quero voltar ao hotel e amá-la sem pressa ou receios, como venho fantasiando há dias.

CAPÍTULO 17 Luke A proposta que faço à Emma contradiz minhas convicções. A chance de isso não acabar bem é grande, eu sei, porém não quero mais resistir, a quero e isso não vai mudar se eu não viver esse momento, é apenas encantamento e desejo, com o decorrer dos dias vai passar. Na volta para o hotel estamos mais calados, espero que ela não tenha desistido. Abro a porta do carro e lhe dou a mão. — Você está muito calada, se arrependeu de ter aceito minha proposta? — Não — Ela responde sem hesitar, mas continua estranha. A levo para o meu quarto, mal fecho a porta e a beijo, só que dessa vez sem me conter, minha boca devora a dela com paixão enquanto minha mão percorre seu corpo explorando sua pele macia. A viro de costas para que eu possa abrir seu vestido, meus lábios descem pelo seu pescoço e ela estremece, abro o vestido e ele cai em volta dos seus pés, ela dá um passo para fora do vestido e a conduzo para cama, nesse momento sinto que ela não está totalmente entregue. — Emma, se você não quer que eu continue é só pedir para que eu pare. — Estou apenas apreensiva. — Por quê? — Questiono olhando em seus olhos. — Só tive um namorado, e nunca fiz sexo casual… — Podemos ir devagar. — Não! Quero que continue, por favor. Ela volta a unir nossos corpos e infiltra os dedos em minha camisa, seus dedos tocam os músculos das minhas costas. — Você não faz ideia do quanto te quero. — Também te quero Luke, me faça sua.

A pego no colo e a coloco na cama de forma carinhosa. Parado ao lado da cama, desço os olhos pelo corpo da Emma vagarosamente, capturando cada detalhe, ela acompanha meu olhar que passeia por seu corpo. — Você é linda Emma. O que eu disse mais cedo é verdade, sou capaz de passar o dia todo te admirando. Me livro da camisa e abro o cinto para tirar a calça sem desviar meus olhos dos dela. — Não pretendo ir a lugar algum nas próximas horas — Ela me responde sorrindo e olhando para meu peitoral. — Vou precisar realmente de horas. Subo na cama e monto nela, colocando um joelho de cada lado de seus quadris. Encostando minha ereção entre suas pernas, me inclino e vou descendo a boca através de sua pele, lambendo e beijando, fazendo com que ela se arrepie. Fecho os lábios em um dos seus mamilos rosados e alterno entre sucções e movimentos circulares com a língua. — Gostosa! Saio de cima dela para que possa tirar sua calcinha, a jogo no chão e subo minhas mãos por suas coxas. Meus dedos tocam seu clitóris, ela está encharcada, começo a fazer movimentos circulares que o deixam inchado e sensível. Ela geme e abre ainda mais as pernas, me dando acesso e movendo seu corpo para aumentar a fricção dos meus dedos. Volto a sugar seus mamilos sem parar de estimular seu clitóris, introduzo dois dedos em sua boceta e arranco um gemido alto dela. Estou louco para penetrá-la, mas antes quero fazê-la gozar. Intensifico o movimento dos meus dedos fazendo um frenético vai e vem, alterno entre seus mamilos e não demora para que ela exploda em um orgasmo intenso, as paredes de sua boceta apertam meus dedos e ela grita meu nome. Vê-la gozando e gemendo meu nome acionou algo dentro de mim, um sentimento de posse sobre seu corpo, como se seu prazer me pertencesse. Espero que seu corpo se acalme. Ela abre os olhos e eles encontram os meus. Levanto da cama e pego um preservativo e o coloco, ela acompanha meus movimentos com o olhos. Volto para cama e subo em seu corpo, minha ereção encosta em sua boceta molhada, a beijo de forma faminta como se a minha vida dependesse disso. A penetro lentamente sentindo sua boceta apertada se esticando para receber meu pau, não demora

para que eu esteja todo dentro dela. Tentei ser delicado para não machucála, mas seus gemidos tiraram meu juízo, me movo em um vai e vem descontrolado, buscando ir cada vez mais fundo dominado pelo prazer. Tudo em Emma parece ter sido feito para me enlouquecer, seus olhos verdes estão com um brilho intenso, estoco de forma brusca e não demora para ela se desfazer apertando meu pau e gemendo enlouquecida, nesse momento a luxúria me toma e gozo. Meu corpo entra num frenesi por alguns segundos, nunca senti algo parecido, tento controlar minha respiração e vejo que Emma continua com brilho nos olhos, fico mais tranquilo, deveria ter ido mais devagar. — Mal saí de dentro de você e já quero você novamente, vou passar a noite inteira dentro de você. — Quero que passe. Passo a noite venerando o corpo de Emma, ela cai no sono exausta, também não demoro a adormecer. Acordo assustado, com Emma nua enrolada em meu corpo. A claridade que entra pela janela denuncia que já é de manhã, não faço ideia de que horas são. Nosso dia hoje está repleto de reuniões, porém não tenho vontade de levantar, Emma consegue ser adorável mesmo dormindo toda descabelada. Nossa noite foi intensa, espero não tê-la machucado, meu desejo por ela não se aplacou, dormi exausto depois de gozar três vezes e meu pau já está duro de vê-la nua em minha cama. Levanto devagar para não acordá-la e vou ver as horas, ainda é cedo, não me lembro da última vez que dormi a noite inteira. Volto para cama, distribuo beijos pelo seu pescoço e ela se mexe. — Não é possível que você já consegue transar de novo? — ela diz ainda de olhos fechados, roço meu pau em sua bunda em resposta ao seu questionamento. — O que você acha? — Que preciso tomar as vitaminas que você toma, estou quebrada — Passo a língua no lóbulo da sua orelha — Que horas são? Temos um dia cheio hoje — Ela diz manhosa. — Temos meia hora — Digo enquanto desço os dedos até seu clitóris — Tempo de sobra para eu te fazer gozar — sussurro e a estimulo.

— Você é muito safado Senhor Forster — Ela vira de frente e me beija com paixão, nossos lábios se separam e ela sussurra na minha boca — Quero você dentro de mim. Me desvencilho dela e busco o último preservativo que trouxe, coloco com pressa, volto para cama e subo em seu corpo a penetrando de uma só vez. — Você é deliciosamente apertada. Intensifico as estocadas e ela me puxa para mais perto, suas mãos arranham minhas costas e nossas bocas colidem em um beijo profundo. Não demora para que ela goze gemendo em minha boca, sua entrega era o que faltava para que eu me entregasse ao prazer, gozo em seguida. Jogo meu corpo ao lado do seu na cama, olho para o teto e escuto nossas respirações ofegantes. — Preciso ir para o meu quarto me arrumar, te encontro às oito na recepção, tudo bem? — Oito e meia, a reunião é aqui perto, pode se arrumar sem pressa. Ela levanta e começa a se vestir. Sento na cama sem vontade de me trocar. — Até daqui a pouco. Não respondo, caminho até ela, dou um último beijo e a levo até a porta.

CAPÍTULO 18 Emma Caminho apressada até meu quarto e assim que fecho a porta me jogo na cama. Estou tentando absorver a loucura das últimas horas, aceitei a proposta do Luke sabendo que teria os dias mais intensos da minha vida. O que não imaginava era que em poucas horas ele viraria meu mundo do avesso. No momento que entramos em seu quarto sabia que faríamos sexo. Não era uma virgem, mas não tenho grandes experiências. No período que passei no orfanato não podíamos ter namorados nem nada do tipo, foi só quando fui morar sozinha e, em paralelo fazer faculdade, que dei meu primeiro beijo. Não demorou para estar namorando e o sexo veio depois de alguns meses de insistência do Brian. Demorei um pouco para me soltar e repetia em minha mente que não há nada de mal em fazer sexo casual. Nada que tenha vivido com o Brian se compara à forma com que Luke me tocou. É como se meu corpo pertencesse a ele, foi com ele que vivi meu primeiro orgasmo e tive a experiência de um sexo realmente prazeroso. Meu ex-namorado era egoísta, buscava o próprio prazer sem se preocupar com o meu. Cheguei a achar que o problema estava comigo, porque tudo aquilo que comentavam sobre sexo não fazia o menor sentido para mim, até ontem à noite, quando Luke me levou ao limite do prazer e da exaustão. Levanto, mesmo com os protestos do meu corpo exausto e vou tomar banho. O cheiro do Luke está por todo meu corpo, minha boceta está dolorida. Lavo o cabelo ainda revivendo a noite passada, as frases ditas, em nenhum momento ele hesitou ou fez qualquer menção à ex-esposa. O meu lado consciente sabe que ele não terá qualquer envolvimento amoroso comigo, ele ainda usa aliança, o que diz muito sobre como ele se sente com relação à perda. Entretanto, parte de mim acredita que suas atitudes mostram que ele pode sim gostar de mim e estar no caminho para se abrir novamente. A única certeza que tenho é que vou acabar essa viagem com o coração em pedaços. Como boa masoquista, vou pagar para ver.

Me troco depressa, perdi muito tempo divagando. Coloco um vestido, que segundo Louise ficou perfeito em mim, seco meu cabelo e faço uma maquiagem rápida. Quando olho o relógio, vejo que tenho quinze minutos para tomar café, ainda bem que adiantei todo material antes de sair de Nova York. Calço um salto alto e saio do quarto com minha bolsa e pastas sendo equilibradas no braço. Assim que fecho a porta, vejo que Luke está saindo da sua suíte impecável como sempre, ele caminha até mim e me ajuda pegando as pastas. — Como você consegue estar sempre impecável mesmo com pouco tempo para se arrumar? — Pergunto surpresa. Ele ri me puxando para perto e me beija, somos interrompidos pela chegada do elevador. — Respondendo sua pergunta, prática! Você está impecável também, linda como sempre. — Não consegui tomar café, juro que será rápido, em menos de dez minutos engulo alguma coisa. — Tudo bem, coma sem pressa e depois saímos. Estranho sua calma, Luke odeia atrasos, estou sempre em pânico para não perder a hora. — Você está muito calmo hoje. — Tive uma noite espetacular e dormi muito bem, acho que você tem razão, dormir pouco me deixa mal-humorado. — Vou torcer para que durma melhor daqui para frente então — Digo brincando. — Tem uma solução prática e fácil para essa questão. Ele diz enquanto me conduz para fora do elevador. — Qual? — Durma comigo as próximas noites. Ele diz como se isso fosse a coisa mais normal do mundo, o encaro e ele continua com sorriso no rosto. — Tome seu café da manhã, vou aguardá-la aqui no lobby respondendo alguns e-mails. Aceno de forma positiva e sigo para onde o café está sendo servido. Estou morrendo de fome, não querendo abusar do bom humor do meu chefe.

Achei que o clima entre nós estaria tenso, mas Luke agiu da mesma forma de ontem, como se fossemos um casal, sem nenhum problema que as outras pessoas vejam nossa interação. Sei que assim que seguirmos para as reuniões terei que agir profissionalmente, até a noite quando voltarmos para o hotel. O convite para dormir com ele nas próximas noites me deixou surpresa, não imaginei que dormiríamos juntos daqui pra frente, achei que íamos ficar juntos algumas noites, quando quiséssemos transar, ou será que ele pretende fazer sexo todos os dias? Sem muito tempo para pensar, volto para o lobby para encontrá-lo. — Vamos? — Conseguiu comer? — Sim, estava faminta. Você não come de manhã? — Pouco, prefiro pedir o café no quarto, acho mais rápido. — Devia ter feito isso, teria sido mais rápido de fato. Entro no carro e ele segue até o local da reunião. Assim que estaciona antes que eu possa descer do carro ele fala. — Emma, precisamos fingir, durante o trabalho, que não estamos envolvidos. — Entendo Luke, não será um problema, sei que não seria bom para sua imagem. Ele me olha surpreso. — Não é com a minha imagem que estou preocupado, é com a sua. Sou dono da empresa e um homem solteiro, você faz um trabalho irretocável e não quero que isso seja confundido com o fato de estarmos nos relacionando. Até mesmo porque uma coisa não tem absolutamente nada a ver com a outra, mas na prática não será bem assim que as pessoas irão julgá-la. — Você tem razão. — Quis deixar claro para que você não interprete de forma errada minhas ações ao longo do dia. — Tudo bem! As reuniões em Paris começam mais tarde e tem um ritmo mais calmo. As negociações são lentas e os clientes fazem questão de parar para

almoçar e tomar café. Se os próximos dias forem assim também, realmente precisaremos passar mais dias aqui do que passamos em Londres. Quando a última reunião termina olho no relógio e está relativamente cedo. — Emma, como acabamos mais cedo, pensei em adiantarmos a videoconferência com a Olívia para que ela possa ir organizando os contratos por lá, o que acha? — Ótima ideia. Passamos a próxima hora conversando com Olívia, sua postura com Luke não se altera, ela continua insistindo que está disponível para ajudar no que for preciso e me ignora a maior parte do tempo. — Terminamos, o que acha de jantarmos em um bistrô legitimamente francês? — Perfeito! — Dou um pulinho de alegria. — Adoro seu sorriso Emma. — Também gosto do seu, ainda bem que você tem sorrido com mais frequência. — Mérito seu! Dito isso, seguimos para o restaurante. — Posso fazer uma pergunta pessoal? Ele me olha desconfiado mas acena de forma positiva. — Você nunca quis ter nada, mesmo que casual com Olívia? — Não, mas por que a pergunta? — Você já comentou que sabe que ela não é amigável com as mulheres que se aproximam de você, ou seja, você sabe que ela quer algo com você. — Como já te disse uma vez, Olívia é ótima secretária, está comigo há muito tempo. Esse interesse por mim só veio à tona recentemente, ou, pelo menos, só ficou evidente de um tempo pra cá. Ela sabe que não me envolvo com ninguém do trabalho e que não quero envolvimento amoroso com mulher nenhuma. Ele estaciona o carro e só então percebe o que acabou se dizer.

CAPÍTULO 19 Emma — Me desculpe Emma, não foi isso que eu quis dizer. — Não se desculpe por falar a verdade Luke, o que você disse é exatamente como pensa. — Disse que não me envolveria com ninguém do trabalho e estamos envolvidos. Combinamos que seria apenas o período que estamos viajando e podemos fazer isso funcionar como uma “bolha”, mas a verdade é que não sabemos como serão as coisas quando chegarmos em Nova York. — Não faça promessas que não pode cumprir Luke. — Não farei Emma, a questão é justamente essa. Quando falei de Olívia, apenas repeti as convicções que venho cultivando há algum tempo, o que não quer dizer que não vá mudá-las, a prova disso é estarmos envolvidos. Meu pedido de desculpa é porque, apesar de não ter te prometido nada, não deveria ter falado daquela forma. — Tudo bem, vamos jantar, não quero continuar falando nesse assunto. Não espero que ele dê a volta e abro minha porta, saio do carro e caminho até a porta do restaurante, ele não demora a me alcançar. Entramos no restaurante lado a lado e conseguimos uma mesa livre. Não demora para que estejamos acomodados e com os cardápios em mãos. O restaurante é lindo, demoro mais do que o necessário para escolher meu jantar, estou aproveitando que estou com o cardápio em frente ao rosto para que Luke não analise minhas feições. Sei que não tenho motivos para estar chateada, Luke não me propôs amor eterno, e sim, que vivêssemos o momento. Aceitei sua proposta e entrei nessa situação ciente do que me esperava, porém, depois da noite intensa de ontem, achei que, pelo menos, teria abalado suas convicções. O garçom se aproxima a fim de anotar os pedidos. — Vinho? — Ele me pergunta enquanto o garçom aguarda. — Sim — Faço meu pedido e peço licença para ir ao banheiro.

Mal entro e me olho no espelho, tentando voltar à razão e esquecer toda essa besteira, não posso nem devo ficar ofendida. Jogo um pouco de água no rosto, retoco meu batom e volto para mesa. — Emma, não quero que fique esse clima entre nós, já pedi desculpas, sei que não deveria ter falado daquela forma. — Tudo bem Luke, estou exagerando, sei que não temos nada, você não me deve desculpas, vamos esquecer pode ser? Não quero ficar remoendo isso. — O que achou do restaurante? Ele diz mudando de assunto — Muito bonito, pensei bastante antes de escolher o jantar, espero ter feito uma boa escolha. — Acredito que vá gostar, se quiser experimentar meu prato. Luke passa o jantar todo mantendo o assunto vivo, e me distraindo. Vou bebendo sem perceber a quantidade, acabo bebendo mais do que tenho costume, não estou bêbada, mas soltinha. — Vamos? — Por favor, bebi vinho demais e preciso dormir, a noite passada foi agitada. O caminho até o hotel é rápido e fico na dúvida se realmente Luke vai querer que eu passe as próximas noites em seu quarto. — Como já está tarde, pegue no seu quarto só o necessário para trabalhar amanhã, depois te ajudo a levar o restante — Aceno de forma positiva e entro no meu quarto com ele logo atrás. Pego um pijama e um vestido para trabalhar amanhã, sapatos, maquiagem e minha bolsinha com itens de higiene. — Acho que isso é tudo, qualquer coisa volto aqui amanhã cedo. Ele carrega minhas coisas e o sigo para seu quarto, estou doida para tomar banho. Acomodo minhas coisas e vou para o banheiro, coloco a banheira para encher, porém decido retornar ao quarto e vejo que ele está abrindo os botões da camisa. — Preciso tomar um banho, quer vir comigo?

Não sei de onde saiu a coragem de fazer esse convite, na verdade sei sim, são as taças de vinho. — Sim. Tiro a roupa e entro logo na banheira. Mesmo depois de tudo que já fizemos, ainda tenho certo pudor perto de Luke. Ele se junta a mim mas não me toca, senta do lado oposto da banheira e apenas se concentra em tomar banho. Me aproximo e deixo que meu corpo encoste no seu como se fosse sem querer, sigo o provocando com pequenos toques inocentes. — Emma, estou tentando respeitar o fato de você estar chateada e cansada, mas você não está facilitando as coisas para mim. Com toda coragem que o álcool me proporcionou, respondo. — Quem disse que é isso que eu quero? — O desafio. — E o que você quer Emma? — Você — Encosto meus lábios nos seus e sussurro — Aqui! Agora! Ele me puxa para o seu colo e me beija esfomeado, sua língua exige a minha e logo estou montada nele. Suas mãos seguram a minha cintura com firmeza, seu membro duro se esfrega em mim, seus lábios descem por meu pescoço me deixando ainda mais excitada, ele brinca com meu clitóris inchado e logo gozo gemendo seu nome. — Preciso estar dentro de você. Ele direciona seu membro para dentro da minha boceta e pela primeira vez o sinto sem preservativo, é uma delícia senti-lo todo dentro de mim, tão quente e pulsante. — Você é muito gostosa, seu corpo é minha perdição. Começo a cavalgar em seu pau de forma tímida, mas logo Luke assume o controle e dita o ritmo dos meus movimentos. Não demora para que ele esteja perto de gozar e precise parar meus movimentos para terminar fora. O assisto gozar e em seguida tomamos banho trocando carícias e criando um clima de intimidade cada vez maior entre nós. Adormeço nos braços do Luke e quando acordo ele está abraçado em mim ainda adormecido. Fico quietinha para não acordá-lo. É impossível não analisar como tudo se transformou nas últimas semanas.

Aquela menina desesperada por um emprego, cheia de dívidas e sem saber por onde começar, trabalha para um dos maiores executivos de Nova York, está conhecendo lugares que não passavam de um sonho distante, além do fato de fazer mais sexo nas últimas horas do que fez a vida inteira. Nessa hora sinto falta de ter com quem conversar, penso em ligar para Sammy, ela me ajudou com o emprego, mas não posso dizer o que está acontecendo entre Luke e eu. Ela me indicou porque conhece alguém próximo a ele, seria arriscado, Louise seria a solução perfeita, ela conhece bem Luke e se mostrou uma boa amiga, vou ligar para ela hoje e tentar abordar o assunto para ver sua reação. — Bom dia Emma — Luke acorda e começa a se esfregar em mim. — Bom dia Luke — Digo manhosa. — Você é boa nisso — Diz esfregando a ereção em mim — Dormi a noite inteira novamente, definitivamente encontrei a solução do meu mau humor — Ele brinca. — Então é isso que sou? — Finjo estar ofendida — Solução para mau humor? Já que está bem-humorado, meu trabalho por aqui acabou — Faço menção de levantar e ele me puxa tomando meus lábios em um beijo íntimo e profundo.

CAPÍTULO 20 Luke Não tenho me reconhecido nos últimos dias, todas as regras da forma com que lido com sexo casual caíram por terra e tenho oscilado entre estar preocupado com o que isso quer dizer e viver o momento com Emma. Estar com ela tem sido o ponto alto do meu dia, e não digo apenas por conta da química sexual explosiva que temos, e sim, porque me sinto bem ao lado dela. É como se ela trouxesse uma leveza que nunca tive, não faço planejamentos ou penso em um futuro distante, apenas quero aproveitar a presença dela. Sei que nada disso faz sentido, e é por isso que estou extremamente confuso. É como quebrar um estereótipo de uma vida inteira bem planejada e organizada, e estar feliz por essa desordem. — Hoje nossas reuniões terminam cedo, o que acha de darmos uma volta? — Ela pergunta enquanto termina de se vestir. — Acho ótimo, antes só preciso verificar alguns pontos com Olívia e depois saímos. — Combinado. Tomamos café no quarto e seguimos para os nossos compromissos. O dia passa depressa, adiantamos tudo que precisamos no intervalo entre uma reunião e outra. O cliente da última reunião sai da sala e ligo para Olívia de uma vez. Quero terminar logo e sair com Emma. — Luke, vou fazer um lanche enquanto você resolve o que precisa com Olívia, tudo bem? — Claro. Sei que as duas não se dão bem e a culpa é exclusivamente da Olívia. — Boa tarde Olívia, precisamos resolver algumas pendências que Christian me relatou. — Oi Luke, está sozinho? Emma te deu um pouco de espaço?

— Olívia, Emma precisa estar comigo boa parte do tempo e você sabe disso, não estou entendendo o que está insinuando. — Não falei por mal Luke, apenas acho estranho você confiar uma viagem desse porte a uma novata, ela poderia ter ficado ajudando Christian, e eu ter ido ajudá-lo. — Entendo seu ponto Olívia, de qualquer forma tomei a decisão que julguei correta e até agora tem funcionado bem. De qualquer forma, não gosto de ter minhas decisões questionadas, mesmo por você que trabalha pra mim há um tempo — Digo seco, para colocá-la em seu lugar. — Me desculpe, só quero ajudar e evitar que se decepcione, sei o quanto essa viagem é importante para você. — Abra o e-mail do Christian e vá anotando o que precisa ser feito — Mudo de assunto. Em cerca de meia hora termino com Olívia e desligo a ligação. Vejo que Emma está do lado de fora da sala mexendo no celular. — Terminei. Tem algum lugar em mente? — Catedral de Notre-Dame — Ela diz esperando minha reação. — Desejo concedido, vamos. Como já fiz esse passeio, peço que ela vá comprando os ingressos para subir na torre de Notre-Dame, assim evitamos filas. Fazemos a visita guiada e ela não para de sorrir. A catedral é realmente muito bonita, com peças únicas e de um valor inestimável, é como dar um giro pela história através do seu mobiliário e esculturas. — Você viu o filme “O Corcunda de Notre-Dame” Luke? — Sim. — É como estar no filme, é incrível! — Acho que vai gostar ainda mais quando subirmos na torre. E como eu suspeitava, quando terminamos de subir os 400 degraus e pudemos ver toda cidade de Paris, vejo que Emma se emociona. — Sei que pareço uma chorona, mas como olhar para isso tudo — Ela aponta para vista da cidade — e não me emocionar? — Não te acho uma chorona, vem cá. Estendo a mão para puxá-la para mais perto, o guia nos dá privacidade impondo uma distância.

— Falta nos beijarmos. Ela me olha sem entender. — Foi assim que tudo começou em Londres, você emocionada e nós nos beijando em seguida, não podemos quebrar essa tradição — Digo rindo. — Também acho. Então, a beijo. Passamos mais alguns minutos admirando a vista, até que seja a hora de descermos. — Podemos jantar em algum restaurante aqui perto, o que acha? — Estou cansada, hoje podemos pedir serviço de quarto? — Claro! O restante da semana segue o mesmo ritmo, trabalhamos o dia todo e quando tudo está finalizado, visitamos as belezas de Paris. A levo para passear pelo bairro Montmartre, vamos aos Jardins de Versalhes, fazemos compras ao ar livre na avenida Montaigne, dividimos vinhos, histórias e pratos típicos em restaurantes variados e quando chegamos ao hotel, transamos feito coelhos, em seguida caímos exaustos e passamos a noite nos braços um do outro. Como era de se imaginar, uma semana não foi suficiente por aqui, permaneceremos mais uns dias. No sábado, programamos de visitar o Museu do Louvre, o museu é muito grande e Emma quer ter tempo para caminhar entre as obras. — Você tem enviado as fotos dos passeios para sua mãe? — Algumas sim, por isso ela tem ligado pouco — Rimos. — Ela não perguntou o porquê de você estar sendo meu guia turístico? — Ela não sabe que estamos fazendo os passeios juntos Emma, não quero que ela fantasie nada, além de que, ela comentaria com Ally que diria a Christian, enfim, não é uma boa ideia. Não tem nada a ver com você, e sim, com criar expectativas que só nos darão dor de cabeça depois. — Entendo — Tento analisar suas reações, para ver se ela ficou chateada, mas logo ela muda de assunto — Pronto para passar o dia no museu? — Pronto!

Temos um dia muito agradável, Emma ignora a organização que fiz para conhecer as obras e anda no museu de forma intuitiva, descobrindo os corredores e obras. Ela, como a maioria das pessoas, acreditava que a obra da Mona Lisa fosse maior, mas curte bastante tudo o que vemos. — Acha que precisaremos da semana que vem toda por aqui? — Acredito que não, é provável que na quarta-feira sigamos para Washington. Saudades de casa? — Não, quero só organizar os relatórios. Se chegaremos no meio da semana em Washington, algumas reuniões devem ser antecipadas correto? — Bem provável. — Sei que estou abusando de você, mas podemos sair mais um pouco amanhã? Semana que vem terei que lidar com os relatórios a noite. — Vou cobrar caro esse abuso, mas podemos, diga onde quer ir e nós iremos. Domingo levo Emma para fazer os últimos passeios em Paris. Como não chegamos tão tarde, decido trabalhar um pouco. — Emma, preciso responder algumas coisas, essa última semana estive meio ausente, não quero deixar Christian sobrecarregado. — Tudo bem, vou até meu quarto e organizar minhas coisas para essa semana, assim, te dou sossego para trabalhar. — Você volta? — Sim. Ela sela meus lábios com um beijo casto e vai para seu quarto. Abro o computador e começo a trabalhar. Christian está desconfiado de alguma coisa, todas as vezes que nos falamos ele insiste que estou diferente ou quando me pergunta sobre algo que ainda não olhei, se espanta, vou colocar tudo em dia e assim acabar com suas suspeitas.

CAPÍTULO 21 Emma Aproveito que Luke precisa trabalhar e ligo para Louise, mandei mensagem para ela ao longo da semana, mas não consegui ligar, o tempo todo estava com Luke. — Achei que tinha desistido de me ligar. — Desculpa Lou, só agora fiquei sozinha para conseguirmos conversar com calma. — Hum … Sua mensagem me intrigou, quero saber o que está acontecendo. — Não sei como dizer isso. — Apenas diga, sem rodeios, não vou julgá-la e o que conversarmos morre aqui. — Estou envolvida com Luke. A linha fica um tempo em silêncio. — Quando você disse que precisava de conselhos de amiga, não imaginava que era isso que ia me falar. — Sei que não é certo, ele é meu chefe, mas não pude evitar. — Não estou te julgando Emma, estou espantada. — Acha que não sou o tipo dele? Por isso o espanto? — Conheço Luke há muito tempo. Depois da Mel ele se fechou para o mundo, vi várias mulheres tentarem seduzi-lo, mesmo que fosse para uma transa de uma noite, e ele se esquivar sem pestanejar, por isso o espanto! Com relação ao tipo dele, ele teve Mel desde sempre, você deve ter visto a foto dela na mesa dele, não acho que ele seja desses homens que tem um tipo. Mas me conte melhor essa história, volte ao início. — Não tem uma história para ser contada. Desde o primeiro dia fiquei encantada com ele, poxa ele é lindo e comigo sempre foi gentil. Quando começamos a viajar, ele disse que eu estava muito calada e não queria um clima tenso entre nós. Ele me convidou para jantar e comentei que

sempre quis conhecer Londres. Ele se propôs a me levar, rolou um beijo e decidimos fingir que nada havia acontecido, então, passada uma semana, ele me fez uma proposta. — Bom, esse não é o Luke que ele vinha sendo, normalmente ele teria adorado você estar calada demais, e nunca teria se oferecido para ir passear, se enfurnaria no hotel e trabalharia até de madrugada. Qual foi a proposta? — Que vivêssemos o momento, criássemos uma bolha enquanto estamos viajando, que quando voltarmos a Nova York tudo volta a ser como antes. Meu receio era perder o emprego, mas ele me assegurou que não acontecerá. — Uma coisa eu te asseguro, ele não tem o hábito de fazer isso, pelo contrário, ele sai com prostitutas para evitar expectativas e que elas fiquem no pé dele, o que sempre achei um absurdo, porém ele não escuta ninguém. O que me preocupa nisso tudo, é você Emma, como você vai ficar depois disso tudo? — Não sei Lou, por isso precisava conversar, tentei blindar meu coração, mas foi em vão, estou apaixonada. Ele age e fala coisas, que me confundem, apesar de deixar claro que não está pronto para um relacionamento, que tudo não passará de um envolvimento passageiro. — Esse é o problema desse acordo de vocês, no fim você terá o coração partido e Luke voltará aos velhos hábitos. O que está feito não tem volta Emma, mas pense bem, você merece mais, ele precisa superar o luto, todos tentam ajudar mas ele não deixa, volte para Nova York quando a viagem acabar, cure seu coração e siga em frente, não aceite que isso continue. — É isso que vou fazer. — Emma, tente não se envolver mais do que já está envolvida, preste atenção nos outros sinais, não estou dizendo que ele não sinta nada por você, mas pense com clareza, ele tirou a aliança? — Vou organizar minhas roupas da semana e levar para o quarto de Luke, quando puder, te ligo de novo. Digo ignorando sua pergunta. — Você dorme com ele? — Todos os dias!

— Me ligue quando precisar, quando chegar em Nova York me avise, quero te ver. — Combinado. Obrigada Lou. Desligo e fico pensando no que Louise falou. Ela tem razão, não vou deixar de aproveitar nossos últimos dias, mas vou começar a me policiar com relação aos meus sentimentos. Quando dou por mim já passaram horas, pego minhas coisas e sigo para o quarto de Luke. — Você demorou, achei que tinha adormecido. Ele me puxa e sento em seu colo em frente ao computador. — Conversei com uma amiga e depois vi um pouco de televisão — Minto — Terminou o que precisava fazer? — Quase tudo, pede o jantar enquanto termino? Balanço a cabeça de forma positiva, ele me beija antes que eu possa levantar. — Vou terminar para podermos ficar juntos. Peço a comida e em seguida vou tomar um banho. Os últimos dias em Paris passam rápido, terminamos todas as negociações e os resultados são ótimos, fechamos quase todos os contratos. Christian e Luke decidem, após uma reunião exaustiva, que a empresa não terá uma filial em Paris por enquanto, o escritório de Londres fará o atendimento. Como vamos embora na quarta-feira de manhã, trabalho até tarde juntamente com Luke no hotel, fechando os últimos detalhes das reuniões que acontecerão em Washington. Olívia refez a agenda e antecipou algumas reuniões para ainda essa semana. No sábado à noite teremos um evento de gala no qual Luke pretende conversar com alguns figurões para tentar algumas parcerias. A filial de Washington será implantada, temos que visitar o imóvel e verificar toda questão da obra que precisará ser feita. Apesar de termos muitos clientes na cidade, a grande aposta é o contrato com Patrick, para o qual já fizemos a apresentação e que, a propósito, me convidou para jantar.

Como sabe que fico tensa em aviões, Luke senta ao meu lado e por se tratar de um voo longo me encoraja a tomar o remédio para dormir. Me acomodo no quarto do fundo do avião e logo adormeço. Chegamos em Washington no início da noite, dormi praticamente o voo todo, além do remédio, estou bem cansada, tenho trabalho muito e estamos fazendo tanto sexo que meu corpo precisava desse descanso. Fazemos check-in no hotel e quando estamos caminhando para quarto Luke propõe: — Emma, por que não coloca suas coisas direto no meu quarto. Estamos dormindo juntos todos os dias, não vejo por que ficar de um quarto para o outro. — Tudo bem, pagamos caro no quarto e nem vou usá-lo, será que daria para cancelar? — Se cancelarmos a reserva, Olívia receberá a informação do cancelamento, ela fez as reservas. — Tem razão, vamos deixar como está. Ela já não gosta de mim sem eu ter feito nada, imagina se desconfiar que estamos dormindo juntos, é capaz de surtar! — Sabe que não tenho e nem terei nada com ela né? — Sei! — Digo sem convicção. — Vamos comer alguma coisa e descansar, nossa rotina aqui será muito corrida, reuniões até tarde, jantares de negócios quase todas as noites e tem o jantar beneficente no sábado. Creio que não vou conseguir te levar para conhecer a cidade. — O fato de ter conhecido Londres e Paris já valeu a viagem, não se preocupe. — Então Londres e Paris fizeram a viagem valer a pena? Agora estou com orgulho ferido, achei que eu fosse o ponto alto da viagem — Ele faz graça. Gargalho. — Ponto alto? É muito presunçoso, vou lhe dar a oportunidade de fazer da nossa vinda a Washington memorável, descansei um pouco no voo. Por que não começamos a fazer a viagem valer a pena agora? Ele não responde, diminui a distância entre nós e me beija de forma urgente e possessiva. Não demora para estarmos nus, saciando nossos

corpos e fazendo do último destino da nossa viagem algo inesquecível.

CAPÍTULO 22 Luke Nossa chegada em Washington é tranquila, peço a Emma que se aloque em meu quarto de uma vez, evitando de ficarmos de um quarto para o outro. Me propus a viver o momento e é isso que farei, a quero na minha cama todos os dias e assim será. Os próximos dias serão agitados, diferente de Paris, em Washington não conseguiremos passear ou ter dias tranquilos. Por aqui as reuniões são marcadas uma atrás da outra e a cidade pulsa política e trabalho. O maior negócio que pretendo fechar é com o Patrick, vou ao baile de sábado principalmente para conversar com ele e finalizar as negociações. Quinta e sexta-feira são como esperado, uma loucura, mal temos tempo de comer, minhas ligações com Christian se tornam frequentes e como ele já havia apontado a filial daqui é urgente. Visito os imóveis, fecho negócio e aprovo o começo das obras. Dentro de noventa dias poderemos começar a montar uma equipe para fazer acontecer por aqui. — Luke? — Desculpa, não ouvi o que disse, estou terminando algumas coisas. — Vou ao salão daqui do hotel me arrumar para o jantar de mais tarde, tudo bem? — Claro, use o cartão corporativo — Ela revira os olhos — Fique mais linda do que já é! — Ficarei. Ela sai do quarto e continuo trabalhando. Recebo uma notificação de chamada de vídeo, vejo que é Christian e atendo. — Fala Chris. — Fala irmão, cansado de ficar pelo mundo enquanto eu trabalho por nós dois?

— Sempre engraçadinho. — Mamãe me mostrou as fotos, quase não acreditei que fosse realmente você. — Como já te disse, as coisas em Paris tem outro ritmo, aproveitei para fazer o que vocês me recomendaram. — Ah Luke, você acha que sou idiota? Você não faz o que ninguém recomenda, faz apenas o que quer. Vai me contar a verdade ou vai continuar fingindo que não tem nada acontecendo? — Ainda nessa? Já disse para você se preocupar com Ally e as crianças e me deixar em paz, como pode ver, estou ótimo! — O que é aquilo em cima da sua cama Luke? Deixe-me constatar, um vestido de festa. Quem será sua acompanhante da noite? — Você não desiste? — Não, porque sei que vai acabar estragando tudo. — O vestido é da Emma, ela mandou passar e por engano foi entregue no meu quarto. — Por engano? — Foi o que eu disse. — Já que não vai me contar a verdade, vou dizer o que tenho que te dizer e deixar você se arrumar para o evento. — Diga logo, sei que não irá sossegar enquanto não disser. — Emma é uma menina boa Luke, esforçada e que está tentando construir uma vida melhor. Não sei o quanto sabe da história dela, mas ela merece alguém que queira cuidar dela, não teve a mesma sorte que nós. Sei que não estaria rolando algo entre vocês se ela não tivesse mexido verdadeiramente com você. Meu medo é que sabemos que você não segue em frente, apenas finge que seguiu, como ficará a situação de vocês quando você voltar para suas lembranças e autoflagelo? — Ela é adulta Chris, sabe que o que temos é passageiro, um acordo... Gosto de estar com ela, não a enganei, achei que você aprovaria estar pelo menos me permitindo viver. — E aprovo! Não estou dizendo para se casar com ela, apenas para pensar na possibilidade de se abrir para ela, sem prazos ou condições, algo normal como um namoro, seria um bom começo.

— Não estou pronto para isso, não acelere as coisas Chris. Quando voltar, vou até sua casa e você me enche o saco pessoalmente, mas agora preciso começar a me arrumar, temos um negócio importante para consolidar hoje. — Você tem razão, mas esse assunto não acabou. — Sei que não, até mesmo porque Ally sequer começou a falar. Rimos. — Te ligo amanhã para contar sobre o que consegui de concreto no jantar. — Combinado. Me despeço de Christian e vou tomar banho. Sabia que assim que descobrisse, me encheria o saco. Talvez ele tenha razão, porém agora vou focar em terminar essa viagem e fechar os negócios que me propus a realizar. Quando saio do banho Emma já retornou do salão. — Você está maravilhosa, minha vontade é guardar essa visão só para mim. — Bobo! Estou apenas bem maquiada e vestindo algo bem caro. — Não, você é naturalmente linda, isso — Aponto para o vestido — só acentua o que você é. — Ela me olha encabulada — Vou me vestir. Me troco acompanhando Emma que está terminando de se arrumar, ela será com toda certeza a mulher mais bonita do jantar, e é minha, afasto esse pensamento absurdo e faço o nó na gravata. Chegamos ao jantar beneficente com a limousine que Olívia alugou. O evento é enorme e com cobertura da imprensa em massa, o jantar é em prol da caridade, farei minha doação assim que entrarmos. Assim que saímos do carro a imprensa me cerca. — Senhor Forster, uma foto por favor. Aceno de forma positiva e paro em frente a câmera com Emma ao meu lado. — Qual nome da sua bela acompanhante? — Emma Miller, trabalha como minha relações públicas. — Está na cidade a negócios Senhor Forster?

— Sim, abriremos uma filial na cidade e estou aqui para finalizar alguns detalhes. Não espero por mais perguntas e caminho até a entrada da festa. — Vou fazer minha doação e depois vamos cumprimentar alguns parceiros de negócios. Nosso foco é o Patrick, estamos na mesa dele, quero marcar a assinatura do contrato para o início da semana que vem. — Se tudo caminhar como esperado, vamos embora no sábado? — Sim. Caminhamos entre os convidados, apresento Emma para alguns clientes, e ela interage de forma inteligente. Não passam despercebidos os olhares que ela recebe, e mesmo ela agindo como se não percebesse, não dando abertura aos galanteios que recebe, me sinto estranho ao ver a atenção que ela está recebendo e aliviado por ela não corresponder. Quando anunciam que o jantar será servido, conduzo Emma até a nossa mesa, onde Patrick já está acomodado. — Luke Forster. Patrick levanta para nos cumprimentar, apertamos as mãos e ele olha para Emma. — Emma, desde que os vi chegarem, aguardava a oportunidade de lhe dizer que você fica mais bonita a cada vez que a vejo. — Obrigada Patrick — Ela responde sem graça. — Sente ao meu lado, já vão servir o jantar. Não tenho tempo para reagir, quando vejo Emma acatou seu pedido e está sentada ao seu lado. — Patrick, precisamos finalizar os últimos detalhes para fechar o negócio, seu jurídico deu algum retorno? — Sim, duas cláusulas que quero discutir e acredito que marcamos a assinatura. — Ótimo, quais cláusulas? — Sei que é viciado em trabalho, mas estamos em um jantar beneficente, vamos jantar, jogar conversa fora e doar, podemos nos encontrar amanhã para verificar essa questão. — Já confirmei as reuniões de amanhã, estou com a agenda apertada, mas vou dar um jeito e aviso sua secretária para conseguirmos conciliar.

— A Emma pode me encontrar, passo tudo para ela e depois ela te repassa, o que acha Emma? Emma me olha esperando uma resposta para pergunta do Patrick, de forma prática a ideia não é ruim, mas respondo sem pestanejar. — Não! — Pego o celular e confiro a agenda — Tem algo marcado para às vinte horas? Podemos jantar. — Por mim tudo bem, amanhã terminamos de resolver as questões legais e marcamos a assinatura. Ele volta as atenções para Emma e volta a conversar em tom baixo, respiro fundo e conto os minutos para o fim do jantar.

CAPÍTULO 23 Emma Assim que chegamos à mesa, Patrick começou a tecer elogios e galanteios direcionados a mim. — Sente-se ao meu lado, já vão servir o jantar. — Obrigada Patrick. — Da última vez que nos encontramos, na reunião em Nova York, não pudemos conversar muito, fiquei bastante satisfeito quando soube que viria com Luke. — Estou acompanhando a viagem para entender melhor a empresa e participar das apresentações, feito no dia que nos conhecemos — Justifico, para que ele não ache que tem outro motivo para eu ter vindo. — Entendo, Luke tem muita sorte em tê-la, é muito inteligente, sua apresentação foi impecável. — Fico feliz em ter ajudado. Luke começa a falar de negócios, mas Patrick corta o assunto, fico em uma saia justa quando ele propõe que eu vá na reunião com ele, Luke nega e propõe o jantar. Amanhã era uma das poucas noites que não tínhamos nada marcado e agora temos. — Emma, naquele dia te chamei para jantar e acho que meu convite foi mal interpretado por você, queria ter a oportunidade de te conhecer melhor, você tem namorado ou alguém te esperando em Nova York? — Não, a questão é que somos parceiros de trabalho, algo que pode ser mal visto, entende meu ponto? — Entendo, entretanto não concordo. Mesmo depois da assinatura do contrato, que nos tornará parceiros, não há nenhuma relação hierárquica entre nós, como há por exemplo, entre você e Luke. Sua colocação me pega de surpresa, será que ele suspeita de algo? — Realmente, porém fico preocupada de gerar um desconforto, além de que acho que não atenderia suas expectativas.

— Prometo que será só um jantar para nos conhecermos melhor, não vou criar expectativas. — Combinado. — Vou fazer as reservas e combinamos melhor amanhã. Respondo com um sorriso sem graça e fico pensando o que Luke achará disso. O jantar é servido e, ao longo dele, Patrick puxa conversar comigo e faz questão de me fazer rir, o que mostra que talvez eu tenha feito um julgamento errado sobre ele. As vezes que meu olhar encontra o de Luke, ele está dando atenção a mulher que está na nossa mesa, que me foi apresentada como Hailey. Depois dos discursos sobre a causa que será ajudada, e de terminarmos o jantar, a pista de dança é aberta e Patrick me chama para dançar. — É só uma dança Emma, não vai me fazer essa desfeita. — Tudo bem — concordo sem muita convicção. Luke só percebe que iremos dançar, no momento que já estou caminhando para pista de braços dados com Patrick. — As pessoas estão olhando para gente — Digo. — É porque sou um filha da puta sortudo e estou dançando com a mulher mais bonita do evento. — Agradeço o elogio mas creio que não seja por isso. — Pode ser também pelo fato de você ter chego com Luke e estar dançando comigo, mas fico com a primeira opção. Duas músicas depois, retornamos para mesa e antes que eu me sente Luke me segura pela mão. — Estou indo embora, vai comigo ou ficará com Patrick? Olho para ele sem entender, e respondo com firmeza. — Se não for atrapalhar seus planos com a Hailey, vou com você. Nossos olhares duelam de forma dura, me despeço de todos e caminho até a saída. Não demora para que Luke me alcance e peça ao manobrista que traga o carro. O caminho até o hotel é silencioso.

Assim que entramos no quarto Luke tira a gravata e seu olhar acompanha meus movimentos de tirar os acessórios e sapato. — Você não tem nada para me dizer Emma? — Não, você tem? Não fiz nada de errado e não vou entrar no joguinho dele. — Você passa a noite toda aceitando as investidas do nosso cliente, dança com ele e não tem nada a me dizer. — Primeiramente, não aceitei investidas de ninguém, apenas estava sendo educada com ele, como teria sido com qualquer pessoa que sentasse ao meu lado. Segundo, ele me convidou para dançar e, mais uma vez, educadamente aceitei, não entendo onde está o erro nisso tudo. — Todos naquele maldito evento acham que você está envolvida com ele, como acha que eu me senti? — Não estou te entendendo Luke, vamos analisar a situação, você passou a noite conversando com a Hailey, e não venha me dizer que não percebeu ela se jogar aos seus pés. Ele me interrompe e se defende. — Estava sendo educado, ela é filha de um político importante em Washington. — Então, quando você conversa com ela é educação, quando eu converso é aceitar investidas. Nada hipócrita da sua parte! Continuando o que eu dizia, qual problema de todos acharem que estou envolvida com ele? — Podem questionar o seu trabalho. — A verdade Luke, é que podem questionar meu trabalho por tudo que acontece. Patrick foi gentil, divertido e se mostrou uma companhia agradável, fiz um julgamento inicial errado sobre ele. — Era só o que me faltava, você é absurda Emma, estamos envolvidos e você está falando que fez um julgamento errado sobre outro homem, que claramente está interessado em você. Altero meu tom de voz, nossa conversa se transformou em uma DR de casal e nem somos um casal. — Não entendi ainda o centro da sua revolta, ou melhor, acho que entendi, mas é sem propósito. Estamos envolvidos, até sábado pelo cronograma estipulado. Além de termos prazo de validade, você mesmo

disse que não quer que ninguém saiba, que não está pronto para ter um relacionamento, essa cena de ciúmes, orgulho ferido, é ridícula. Criamos uma amizade, transamos feito coelhos, mas é só isso, não é? Ele me olha bravo mas não responde minha pergunta. — Vou dormir no meu quarto, não tem clima algum para ficar aqui, estamos passando tempo demais juntos e isso acaba fazendo com que a gente confunda as coisas. — Não quero que vá Emma. — Mas eu quero ir. Pego minhas coisas e saio do quarto sem me despedir. Mando uma mensagem para Louise, dizendo que preciso desabafar, como está tarde, com certeza ela só me responderá amanhã. É estranho, depois de tantos dias, estar sozinha nessa cama enorme, não sentir o calor do seu corpo sobre o meu, ou me aconchegar em seus braços. Não queria que a noite tivesse terminado assim, porém não ia me calar às atitudes descabidas de Luke. Não sei como interpretar suas ações, ele estava claramente com ciúmes, contudo não fará nada a respeito. Demoro a pegar no sono e mesmo assim tenho uma noite agitada. Me arrumo com calma, teremos muitas reuniões importantes hoje e preciso estar à altura. Peço café no quarto para não correr o risco de esbarrar com Luke pelos corredores e desço para encontrá-lo exatamente no horário combinado, para que não dê tempo de voltarmos no assunto de ontem à noite. Sei que estou sendo covarde, mas estou perdida, não sei se aproveito esse embate e acabo com essa situação de uma vez ou se aproveito esses últimos dias fingindo que nada aconteceu. Assim que saio do elevador já o vejo no lobby, aquele semblante leve dos últimos dias sumiu, e deu lugar à cara amarrada de quando nos conhecemos, a única certeza que tenho é que terei um dia longo pela frente.

CAPÍTULO 24 Emma Não me surpreende o fato de Luke passar o dia ignorando o que aconteceu ontem, me trata de forma profissional, conduz as reuniões e não esboça qualquer reação, é como se nunca tivéssemos nos envolvido. Fui eu que tomei a decisão de sair do quarto e me afastar, não vou voltar atrás. Recebo uma mensagem de Louise e marco de conversarmos assim que eu chegar ao hotel. Nossa última reunião acaba e vejo que terei tempo livre antes de jantar para tomar um banho. — Luke, como ainda faltam quase duas horas até o jantar, pensei em tomar um banho antes de ir. Ele me direciona um olhar frio e responde. — Precisa que eu chame um táxi para você? Fico perplexa com sua resposta. — Não, estou apenas comunicando, nos encontramos no horário marcado em frente ao restaurante. Não espero sua resposta e o deixo sozinho, consigo um táxi sem dificuldade. Mal chego no hotel e ligo para Louise, preciso conversar com alguém ou vou enlouquecer. — Oi Lou, está podendo falar? — Sim, me conte, o que aconteceu? — Bom, estávamos naquele mesmo enlace que te contei, até que ontem fomos ao jantar beneficente. Estava tudo bem entre nós, até que sentamos na mesma mesa do Patrick Coleman, estamos fechando um negócio grande com ele. Eu o conheci quando ele foi a Nova York e fiz a apresentação do negócio juntamente com Luke. Nessa ocasião o Patrick me chamou para jantar com ele, recusei o pedido e ficou por isso mesmo. — Luke espera por esse negócio há meses. Você é muito sortuda, fez Luke ceder aos seus encantos e foi galanteada por Patrick Coleman, ele é um

gato, além de muito educado. — Na verdade neguei seu pedido acreditando que ele só queria sexo fácil, e nunca tinha tido um relacionamento casual até o que estou vivendo com Luke. Quando sentamos na mesma mesa que o Patrick, ele voltou a flertar comigo, percebi que ele é muito educado e foi gentil comigo a noite toda, dançamos juntos mas não passou disso. — Como Luke reagiu? — Da forma mais hipócrita e idiota possível. — Me explique melhor Emma. — Tinha uma filha de um político em nossa mesa que passou a noite toda se jogando em cima dele, uma tal de Hailey. Ele conversou com ela, mas não vi nada demais. Quando chegamos ao hotel, ele insinuou que eu estava aceitando o flerte e ele apenas estava sendo educado com a Hailey. Enfim, brigamos e eu vim dormir no meu quarto, depois de ter dito que ele era um hipócrita que não queria nada comigo, mas que agia de forma ciumenta. Ela gargalha. — Desculpa Emma, mas isso é uma DR[1] digna de casal apaixonado, e ele fez o que? — Nada, além de agir como se nunca tivesse tido algo comigo e agora, no fim do dia, agiu como um cão raivoso. — Esse é o Luke que me fez sair da empresa. — Agora a noite temos um jantar com o Patrick e não sei o que fazer. — Posso ajudar! Conheço bem o Luke e sei que ele sucumbirá a velhos hábitos, só não sei se você vai gostar do meu conselho. — Apenas me ajude Lou. — Tudo bem! Vá agora no quarto dele e pegue tudo que é seu, se instale no seu quarto e corte esse mal pela raiz, pare de aceitar migalhas, você merece mais. Se arrume com a melhor roupa que levou e deixe os dois de boca aberta, me ligue se precisar de ajuda para se arrumar. Aja com Luke da forma que ele está agindo com você, seja insensível, fria e não deixe ele farejar qualquer insegurança, ele precisa saber que você não vai ceder. — Tá, mas e se a atitude dele não mudar?

— Aí você se livrou de ficar sofrendo por alguém que não está pronto para ser bom para você Emma. Sei que não é fácil, mas você precisa encarar a situação. Luke não te prometeu nada além de sexo, se ele realmente sente algo por você, pode até levar um tempo, mas ele vai perceber. Não aceite ele pela metade, ou então, nunca o terá por inteiro. — Tudo bem! Vou pegar minhas coisas antes que tenha que esbarrar com ele. — Boa garota! E... Emma, aceite de forma leve o flerte do Patrick. Não só para irritar o Luke, mas porque às vezes tem mais aí do que você está se permitindo ver. — Obrigada Lou, te ligo amanhã, beijos. Desligo e sem pensar muito corro até o quarto do Luke e retiro tudo que é meu. Volto ao meu quarto, tomo banho e começo a me arrumar para ficar maravilhosa. Finalmente fico pronta. Coloco um vestido preto que molda meu corpo e tem um decote lindo nas costas. Quando fomos comprar as roupas, quase não o trouxe por achar ousado. Calço meu maior salto, faço uma maquiagem com batom vermelho, deixo meus cabelos soltos caindo pelas costas, respiro fundo e pego um táxi até o restaurante. Assim que o táxi encosta na porta do restaurante vejo Luke e Patrick conversando. Apesar de não estar atrasada, reparo que Luke está com a mesma roupa de mais cedo, não foi ao hotel, com isso, não viu que tirei tudo do seu quarto. Saio do carro com a maior dose de autoconfiança possível. Logo que me vê, Patrick interrompe a conversa e Luke percebe minha aproximação. — Emma, repito o que já te disse, você fica ainda mais linda a cada vez que a vejo — Patrick diz. — Vou ter que me esforçar para, cada vez que nos encontrarmos, ganhar um elogio gentil como esse — Digo brincando. — Vamos entrar ou perderemos as reservas — Diz Luke mal humorado. Entramos no restaurante e sento de frente para Luke e ao lado do Patrick. Pedimos as bebidas e Luke já começa a falar de negócios, acompanho a conversa de forma atenta e vejo o embate sobre as cláusulas.

Depois de muito argumentar, chegam a um consenso, anoto tudo para passar para Olívia. Marcamos a assinatura do contrato para daqui a três dias, que dará ao jurídico tempo de fazer as adequações necessárias. O garçom anota nossos pedidos para o jantar e não demora para o Patrick tirar o foco dos negócios e levar a conversa para um assunto descontraído. — Você precisa voltar a Washington com mais calma Emma, nasci aqui e conheço locais que acho que iria adorar. — Quero voltar sim, não viajei ao longo da vida, está mais do que na hora de corrigir isso. — Tive uma ideia! Vou a Nova York daqui a três semanas, quando estiver voltando o que acha de vir comigo? Depois te levo de volta. Seu convite me pega de surpresa e aumenta a cara azeda de Luke. — Preciso ver como ficarão os próximos dias, estamos há um mês fora, mas prometo pensar. Ele me conta sobre a família, como assumiu os negócios e é muito atencioso comigo, Luke passa boa parte do jantar em silêncio. — Precisamos ir, amanhã teremos um dia cheio — Luke sentencia. — Você tem razão. — Uma pena termos pouco tempo Emma, não esqueci do nosso jantar, sexta-feira? — Patrick me convida. — Pode ser, anote meu telefone. Falo para que Luke escute. Entro no carro dele e fico usando o celular, para evitar cair na tentação e discutir com ele. Assim que chegamos no andar dos quartos, saio do elevador e digo: — Boa noite Luke, até amanhã. Caminho rebolando para o meu quarto sem olhar para trás.

CAPÍTULO 25 Luke As últimas horas bagunçaram toda dinâmica tranquila que eu vinha vivendo com Emma, aquela mulher compreensiva se transformou em uma mulher cheia de razão e cobranças. Cedi ao desejo com relação a Emma na ilusão de viver algo passageiro e sem dramas, e aqui estou eu, vivenciando justamente algo para o qual não tenho a menor paciência. Ainda não entendi bem com qual intuito ela tem dado abertura ao Patrick. Comecei achando que era por inocência e depois da nossa briga, na qual ela foi para o quarto dela dormir, pensei que ela quisesse me fazer ciúmes. Passei o dia nervoso e impaciente, dormi pouco e mal sem ela. O tempo todo sentia falta do seu corpo, do seu cheiro, mas não ia dar o braço a torcer, se eu fosse atrás dela daria a entender que estou envolvido emocionalmente. Mesmo a tratando com frieza o dia todo, ela pareceu não se abalar e quando chegou ao restaurante com aquele vestido que deixava seu corpo todo desenhado e sorrindo para o Patrick como se eles fossem um casal trocando flertes, toda minha capacidade de raciocinar com clareza foi por terra. Foquei no negócio que preciso fechar e ignorei os dois o máximo que pude. Assim que ela marcou um jantar só os dois na sexta-feira, cheguei à conclusão que precisava conversar com ela e esclarecer algumas coisas, mesmo que ela não tenha um compromisso comigo, não vou aceitar que ela saia com ele e depois durma comigo. Chego ao hotel acreditando que ela iria ao meu quarto nem que fosse para pegar suas coisas, mas numa atitude inesperada ela se despede e sai, me deixando perplexo. Entro na minha suíte e bato a porta com raiva. Conforme avanço dentro do cômodo percebo o porquê dela não ter vindo até o meu quarto.

Nada dela está aqui, o que me deixa ainda mais frustrado. Apesar de não querer dar o braço a torcer e ir até ela, não me resta outra opção a não ser tirar essa história a limpo. Caminho até seu quarto e bato na porta. Ela abre já de camisola e me olha de uma forma que não consigo decifrar seus sentimentos. — Pois não Luke, precisa de alguma coisa? — Posso entrar Emma, precisamos ter uma conversa definitiva. Ela me dá passagem e espera que eu fale. — Não estou entendendo suas atitudes nas últimas horas, tínhamos algo leve, gostoso, tudo vinha fluindo bem e de repente você surtou. Ela levanta as sobrancelhas e me lança um olhar de deboche. — Eu surtei? Você tem certeza disso? Foi você que chegou do jantar beneficente me acusando de estar aceitando flertes. Você começou a conversa que gerou nosso desentendimento, e fui eu quem surtou?! Francamente Luke. Ela diz com desdém. — Posso ter começado a conversa, mas não queria brigar, apenas fiquei incomodado e as últimas horas mostraram que eu tinha razão, ou vai negar que está aceitando as investidas do Patrick? — No jantar, como eu já disse a você, estava apenas sendo educada, nada demais, entretanto, depois do nosso desentendimento, tenho pensado melhor e resolvi dar uma oportunidade às investidas dele. — E você pretendia me dizer isso quando? Porque até poucas horas era comigo que você transava. — Não temos um relacionamento Luke, não sabia que na regra de transas casuais um deveria comunicar ao outro quando não quer mais. — Você não quer terminar a semana comigo? — Digo ofendido – Ou está fazendo esse joguinho para me pressionar a assumir um relacionamento com você? — Quanta pretensão! Vou ser sincera com você Luke, como sempre fui. Gosto de você e não vou negar isso. Sei que fizemos um acordo e que gostar de você não fazia parte dele, mas mesmo gostando de você nunca o pressionei ou sequer falei como me sentia. Afinal, gostar de você foi um

efeito colateral do acordo e você deixou claro que não passaríamos da viagem. Depois da nossa discussão, comecei a pensar sobre tudo que estávamos vivendo, e nesse momento cheguei à conclusão que aquilo não era bom pra mim. Não vou te pressionar a nada, estou pensando em mim, da mesma forma que você faz, quando me diz que não quer nada comigo, você pensa no que é bom para você. Eu só não entendo o que tem de tão errado em eu fazer o mesmo, ao ponto de você vir até o meu quarto se sentindo o dono da razão. — Essa conversa é tudo que venho evitando, justamente porque sabia que isso ia acontecer. Você é uma mulher incrível Emma, é competente, divertida, bonita e meu corpo simplesmente não se cansa do seu. Entendo seu ponto, você tem razão, você não me deve satisfação de nada! Faça o que é bom para você e foi bom termos esclarecido tudo antes de retornarmos. — Obrigada pelos elogios e por entender. Preciso de um tempo para digerir tudo que vivemos nos últimos dias. — Queria ser um homem por inteiro Emma, queria poder te dar o que você merece, mas eu não consigo superar, parar de viver o luto, assumir qualquer mulher seria trair o que eu vivi com ela. — Não nos conhecemos há muito tempo, mas já que estamos tendo essa conversa, você vai superar Luke, mas pra isso você tem que querer — Fico atônito. — Você acha que eu gosto de sofrer? — Sim! Você não faz isso de forma voluntária, mas faz. Pensa comigo Luke, sofrer por ela te dá a sensação de estar perto dela. Você usa aliança, sua sala tem uma foto que imagino ser dela, tudo à sua volta lembra ela, isso não é querer superar, é querer continuar tendo o que você acha que sobrou dela. — Faz sentido. — Isso nos traz ao início da conversa, é por isso que preciso acabar com nosso acordo. Me sinto atraída por você mais do que só fisicamente como no início, mas não sei como lidar com a sua bagagem, até mesmo porque não acho que você queira lidar com ela. — Quero lidar com ela Emma, tenho certeza disso, só não sei como fazer.

— Se você tem certeza que quer, comece pelo mais fácil, faça um pouco a cada dia, uma hora você se sentirá pronto para dar um passo maior. Torço de verdade para que você consiga. Da mesma forma que você vê qualidades em mim, eu as vejo em você. O Luke que esteve comigo nos últimos dias é um homem gentil, bem-humorado, companheiro, um amante incrível e me tira o fôlego todas as vezes que me olha e sorri. Mas esse Luke só existe quando você permite, não quero ser mulher de uma noite e muito menos mereço viver altos e baixos da sua perda sendo apenas a mulher com a qual você transa. — Não gosto quando você fala assim, não foi apenas a mulher com quem eu transo. Gosto de você e da forma que me sinto quando estou com você, só não sei como organizar isso tudo dentro de mim. — Tudo bem, eu entendo — Ela estende a mão em minha direção e diz. — Amigos? Ela me olha com aquele olhar que derruba minhas barreiras e acaba com as minhas convicções. Uso sua mão estendida para puxá-la para mais perto, encosto minha testa na sua e sussurro próximo a sua boca. — Me abri para você nos últimos dias mais do que fiz nos últimos anos. Sinto as lágrimas dela escorrerem de forma tímida e não me controlo, a beijo com sofreguidão, com fervor, me despedindo do sabor de seus lábios, do seu cheiro, do calor do seu corpo. Não demora para minhas mãos estarem passeando pelo seu corpo. Nossos lábios se desgrudam e ainda com a respiração ofegante distribuo beijos pelo seu pescoço, meus dedos chegam à barra da sua camisola e na hora que começo a retirá-la, ela me detém e empurra meu peito com as mãos.

CAPÍTULO 26 Emma Imaginei nossa conversa de muitas maneiras, sabia que íamos brigar, que estava na hora de dizer tudo o que eu estava sentindo e o que pensava sobre nós, mas nada me preparou para avalanche de sentimentos. Ficamos juntos quase quatro semanas e sentia como se fossem quatro anos. Sabia que ele faria aquele mesmo discurso de que não estava pronto, mas não imaginava que fosse assumir que tivemos algo além de sexo. No momento que seus lábios tocaram os meus, a vontade que tive foi de esquecer tudo e ceder ao desejo. Em algum momento, retornei à razão e impus uma distância entre nós. — Você precisa ir Luke, já dissemos tudo o que havia para ser dito, teremos um dia cheio amanhã, tenho que dormir. — Tudo bem — Ele diz num tom baixo — Até amanhã Emma. Ele sai do quarto, me jogo na cama e deixo as lágrimas caírem livremente. Não sei ao certo em que ponto adormeci. Acordo com o barulho do despertador, sento na cama e minha cabeça dói. Me arrasto para o chuveiro e tomo um banho longo. Faço uma maquiagem pesada para cobrir meus olhos cansados e inchados de tanto chorar. Desço para o café porque ficar sozinha nesse quarto só me deixará ainda mais triste. Chego no lobby do hotel e acho estranho não encontrar Luke me aguardando. Respondo algumas mensagens, inclusive de Sammy perguntando porque eu não retorno suas ligações e sumi nos últimos dias, digo que assim que chegar em Nova York irei procurá-la. — Bom dia Emma. Luke me chama, o que me gera um grande susto. — Não queria assustá-la. — Tudo bem, estava distraída enquanto te aguardava.

Ele acena de forma positiva. Analiso seu rosto e não é difícil concluir que ele dormiu pouco, seu semblante está cansado e triste. Entro no carro em silêncio, e assim permaneço até chegarmos à primeira reunião do dia. Conduzo a minha parte da apresentação e o cliente fica satisfeito, pede que Luke mande o contrato de fechamento do negócio para seus advogados o mais rápido possível. A hora do almoço chega e não tenho fome, Luke sai para comer e opto por ficar na sala de reuniões adiantando as apresentações de amanhã. Ligo para Olívia e peço que resolva a questão do contrato, e ela, por sua vez, me atende de má vontade. O dia se arrasta, meu ânimo só piora, além do cansaço de uma noite de sono mal dormida. A única coisa que quero é chegar ao hotel e voltar para minha bolha de sofrimento. — Emma, está tudo bem? Luke pergunta me trazendo de volta ao mundo real. — Sim. — Você não sorriu para os clientes como de costume, passou o dia sem comer nada, agora estava perdida nos seus pensamentos. — Desculpa, não dormi direito, prometo estar melhor amanhã. — Não estou reclamando, apenas preocupado Emma. — Não precisa se preocupar, podemos ir? Ou você ainda tem algo importante para fazer? — Corto o assunto. — Podemos ir. Chego no hotel e caminho para o meu quarto, sem me dar conta de que nem me despedi de Luke. Esqueço tudo, tomo um banho e peço uma sopa pelo serviço de quarto. Meu telefone toca e vejo que é Louise. — Oi Lou. — Pela sua voz, as coisas não estão bem. — Fiz tudo que combinamos, já sabíamos o que ia acontecer. — Ahh Emma, queria tanto que fosse diferente, estava torcendo para aquele cabeça dura cair em si, apesar de saber que não seria tão rápido assim. — Acho que ele não vai mudar mesmo Lou, o jeito é superar.

— Você sabe que pode contar comigo né? — Sei. — Quando você volta? — Sábado. — Assim que chegar me avisa, vou até sua casa e você me conta com calma, agora apenas descanse. Tudo bem? — Sim. — Até sábado Emma. — Até. Sei que não disse nada a Louise, mas não tenho ânimo para explicar toda a conversa de ontem, a única coisa que quero é ficar quieta. Os próximos dias são um martírio, estou louca para retornarmos para Nova York. Me esforço e durante o dia faço um teatro, sorrio e tento ser a Emma de antes. Assim que entro no meu quarto descarrego a frustração do dia todo. O contrato com Patrick é assinado. Christian liga e nos parabeniza pelo bom trabalho e tenho certeza que estranha nossa reação. Ao fechamento de um contrato tão importante, o esperado era estarmos em festa. Assim que a reunião acaba, sigo para meu quarto e deixo ele falando com o irmão. Tiro algumas horas para colocar minha vida financeira em ordem, faço os pagamentos que preciso. O valor que recebi de adicional pela viagem é enorme, consigo adiantar várias dívidas e acredito que mês que vem quite tudo. Finalmente sexta-feira chega, passo o dia contando as horas, hoje o dia foi reservado mais para assinaturas de contratos e para que Luke termine de dar as instruções para a abertura da nova filial. Fico aliviada de não termos nenhuma apresentação para fazer. Meu telefone toca e não reconheço o número, me afasto um pouco para atender. — Emma, é o Patrick, pode falar? — Oi, claro! Merda! Tinha me esquecido do jantar. — Queria combinar melhor nosso jantar. Pondero um pouco e não tenho ânimo para ir a lugar nenhum.

— Patrick ... Me perdoe, mas vou ter que desmarcar. Estou exausta, fizemos tantas reuniões que estou com a cabeça cheia, faz um mês que estamos de hotel em hotel. Quero arrumar tudo para retornarmos, fora que Luke marcou o voo para sete horas da manhã. Podemos remarcar? — Claro, estou ansioso para nos encontramos, mas entendo tudo que disse, sei como Luke é maníaco por trabalho, com isso, com certeza te arrastou a milhares de reuniões e jantares intermináveis. — Exatamente. — Como comentei, vou a Nova York daqui a três semanas, te ligo para combinarmos alguma coisa. — Combinado, obrigada por compreender e não ficar chateado comigo. — Não por isso, achei realmente você estranha no dia da assinatura da parceria. — Pois é, estou precisando chegar em casa e dormir por horas seguidas. — Ficamos combinados assim, bom retorno Emma. — Obrigada Patrick. Desligo a ligação e vejo que Luke está me observando de longe, será que ele ouviu minha conversa? Caminho até ele. — Desculpa, precisei atender. — Tudo bem, acabamos por aqui, agora só retornamos quando a obra for entregue. — Está tudo dentro do planejado? — Aparentemente sim, queria que as obras daqui e de Londres ficassem prontas na mesma semana, assim eu faria outra rodada de viagens e resolveria tudo de uma só vez. — Será que dará tempo? — Se nada fugir do cronograma, sim. Chegamos no hotel e antes que eu possa fugir para meu quarto como fiz a semana toda, Luke me chama. — Emma? — Desculpa, achei que não precisaria mais de mim.

— Podemos conversar? — Sim. — Pode ser no meu quarto, para termos privacidade? Aceno de forma positiva e o sigo até o quarto. — Primeiramente, queria te dizer que sua participação foi essencial para o fechamento dos contratos. Suas apresentações foram perfeitas, estou muito satisfeito com o seu trabalho. Além do adicional da viagem, conversei com Christian e decidimos pagar um bônus para você com base nos contratos fechados. — Obrigada Luke, mas o que foi pago como adicional da viagem é suficiente. — Fazemos questão, foi uma decisão conjunta. Essa viagem foi muito lucrativa para empresa, nada mais justo que bonificar os envolvidos. Olívia também receberá, ela fez tudo acontecer e ajudou Christian a operacionalizar tudo que fizemos ao longo desse mês. — Tudo bem então. — Outra coisa, imagino que esteja cansada, quer tirar uns dois dias de folga? — Estou, de fato. Mas como chegaremos a Nova York amanhã cedo, conseguirei descansar, não preciso dos dias de folga. — A última coisa é.... te libero para ir ao seu jantar. Queria te dizer que o que vivemos não muda nada na nossa relação profissional, você é ótima funcionária e não pretendo abrir mão de você, do seu trabalho — Ele se corrige. — Não pretendo sair da empresa, sei que conseguirá conduzir sem que nada influencie. Como te disse, preciso de um tempo para organizar meus sentimentos, mas vou ficar bem. Ele me encara e ficamos um tempo com os olhares duelando, ele se aproxima e quando vejo que vai me beijar me afasto. — Você precisa parar de fazer isso Luke. Se era isso, mais uma vez obrigada, amanhã cedo te encontro no lobby do hotel. Saio do quarto com coração acelerado.

CAPÍTULO 27 Luke Os últimos dias foram uma grande merda! Mesmo com o fechamento da negociação com Patrick, nada me deixou animado. Cheguei à conclusão que a Emma tem razão quando diz que o sono altera meu humor, ando nervoso e sem paciência. Briguei com Olívia as duas vezes que ela me ligou e ficou de conversa mole, não aguento mais essa situação, vou resolvê-la assim que chegar a Nova York, nem que para isso precise transferi-la para outra área. Marco nosso retorno para Nova York para bem cedo, preciso passar umas horas longe de Emma. Ela acha que não vi que se distanciou para atender o Patrick. A chamo no meu quarto para conversar sobre a viagem, e me aproximo para beijá-la. Se ela não tivesse recuado, teria me rendido ao desejo mais uma vez, não sei o que tem acontecido comigo. Espero Emma no lobby do hotel com tudo pronto. Não demora e ela chega com um funcionário do hotel logo atrás ajudando com suas malas. — Hora de ir para casa. — Sim. É a única palavra que ela dirige a mim. Pegamos o voo e ela passa a viagem de fones de ouvido. Tento me distrair com o trabalho e assim que chegamos a Nova York, tem um carro a nossa espera. Aviso ao motorista que deixaremos Emma em casa primeiro e depois seguirei para minha cobertura. Ela não questiona, apenas entra no carro e continua em silêncio. O carro para em frente ao seu apartamento e desço do carro sem saber o que dizer. Ela pega as malas e, quando está pronta para entrar, caminho depressa até ela. — Emma. Ela para e me encarra. — Eu faria tudo de novo.

É o que consigo dizer. — Ainda é cedo para saber Luke. Uma coisa que agora sei, é que esse tipo de relação não é pra mim. Mais uma vez fico sem saber o que dizer. — Preciso entrar. — Tudo bem, até segunda. Vejo ela entrar e volto para o carro, não demora para chegarmos à cobertura. Deixo as malas no canto da sala e olho em volta, estranhamente não me sinto em casa.

Emma Chego em casa e analiso tudo à minha volta, queria tanto voltar e agora que estou aqui não sei o que fazer. Envio uma mensagem a Louise e ela diz que virá me ver amanhã e trará o nosso almoço. Aproveito para abrir as malas e encher a lavanderia de roupa suja. Guardo o restante e resolvo dormir, mal deito e pego no sono. Acordo assustada com meu telefone tocando e percebo que já anoiteceu, dormi por horas seguidas. — Oi Sammy. — Chegou de viagem? — Cheguei hoje cedo, estava cansada e acabei dormindo o dia todo. — Pensei em sairmos, tem dias que não nos falamos direito, o que acha daquele pub que tem na rua em que você mora? Avalio a situação e apesar de não estar com a menor vontade de sair, ainda não consegui agradecer Sammy pela ajuda com o emprego. — Tudo bem, só não vou ficar até tarde, preciso descansar e organizar minhas coisas, segunda-feira já trabalho. — Achei que teria uns dias de folga. — Infelizmente não, tem muito trabalho a ser feito. — Tudo bem, passo aí em uma hora, pode ser? Confiro as horas e apesar de ter que me arrumar correndo, quanto antes for, antes posso voltar. — Combinado.

Sem poder perder tempo, pulo da cama e corro para o chuveiro. Me arrumo com a primeira roupa que vejo, coloco um salto baixo e passo apenas um batom. Em seguida Sammy toca a campainha. — Pronta? — Sim, vamos caminhando? — Vamos, é tão pertinho. Chegamos ao pub que está relativamente vazio, Sammy pede um drink e eu um refrigerante. — Está gostando do emprego? Sammy pergunta. — Muito, não pude te agradecer direito, você não tem noção, mas salvou a minha vida. — Temos que nos apoiar! Como você, também não tenho ninguém, ficar desempregada é desesperador, só fiz a indicação, você é quem está fazendo todo o trabalho. Mas me diga como foi a viagem? Pego o celular e mostro algumas fotos, dos passeios e ela acaba vendo uma foto minha e de Luke em Paris, não tem nada demais, mas é uma selfie nossa. — Bom que aproveitou ao menos um pouco, não ficou só trabalhando. Mas me conte mais Emma, como é viajar com um gato daquele? — Muito trabalho, ele não para um minuto. — Ele me pareceu bem à vontade na foto que vi — Rio sem graça. — Ele é muito sério e fechado, aquele foi um dos poucos momentos que ele não esteve trabalhando — Tento corrigir a impressão que a foto passou. — Quem sabe você não consegue conquistá-lo?! Não seja boba Emma, sei que fomos criadas de forma rígida, mas já passou, não seremos freiras, você precisa se soltar mais, só teve um namorado e não tem relacionamentos casuais. — É complicado Sammy, não tenho nada contra relacionamentos casuais, só acho que não são pra mim. — Ele não tentou nada com você? — Não, ele é muito sério como já te disse. Além de que, por que ele tentaria algo justamente comigo?

Analiso suas reações e tento entender melhor porque essa insistência de Sammy. — Quem você conhece lá dentro? Quando fez minha indicação não me contou. — Olívia. Na hora estranho sua resposta e praguejo mentalmente pelo deslize com a foto. — Ah sim, vocês se conhecem há muito tempo? — Tento sondar. — Mais ou menos. Conheci Olívia por meio de uma amiga. Estávamos em uma boate e ela comentou sobre a vaga, pedi que ela te indicasse. Expliquei que você precisava muito, como a pessoa ficaria próxima a ela e ao chefão, fez a indicação. — Vou agradecer a ela depois. — Faça isso. Passo o restante da noite fugindo das perguntas de Sammy sobre o Luke. Estou desconfortável com a situação, ela conhece Olívia e está fazendo perguntas demais. O que não ficou claro para mim, é se ela está interessada em Luke ou é mais amiga de Olívia do que confessou ser. — Tem certeza que não vai beber nada Emma? Só um drink para brindarmos. — Hoje não Sammy, já já vou embora, está ficando cheio demais. Ela revira os olhos e muda de assunto. — Tem visitado as irmãs do convento? — Não, tenho estado ausente. Estou colocando minha vida em ordem e vou retornar com a ajuda que dava mensalmente e com as visitas. Você foi lá nos últimos meses Sammy? — Também não, mas não tenho interesse em manter contato. Aquelas mulheres são lunáticas Emma, elas pregam umas coisas irreais no mundo em que vivemos, não estou com paciência para ir lá escutar sermão. — Elas nos criaram com muito carinho, mas tem uma visão de mundo um pouco limitada mesmo. Mas acho que é porque passam muito tempo dentro do convento, não podemos negar que tivemos uma base escolar que nos ajudou muito, graças a elas.

— Pode até ser, mas caímos no mundo sem saber nada da vida. Seria muito mais prático se elas dissessem que nem tudo é como a fé prega. — Talvez. No fundo não tenho ido lá também porque sei que estou em dívida com as minhas orações e me tornei mundana, como elas dizem. — Se você é mundana Emma, que não faz nada além de trabalhar, imagina o que eu me tornei aos olhos delas, melhor não ir visitá-las. Resolvo não insistir no assunto. Sammy, diferente de mim, contava os minutos para atingir a maior idade e sair dali. Chego à conclusão que está na hora de encerrar a noite. — Sammy, adorei estar com você, mas deu minha hora. — A noite mal começou — Ela faz biquinho. — Mesmo assim, preciso ir. Pago a conta como agradecimento, enquanto Sammy marca por telefone com umas amigas em uma boate não muito longe do pub. Sigo para casa preocupada com o fato de Sammy ser amiga de Olívia, infelizmente ela viu a foto e agora vou ter que esperar para ver se irá contar a Olívia sobre o que viu.

CAPÍTULO 28 Emma Domingo chega e passo algumas horas organizando e limpando o apartamento, estou ansiosa pela chegada de Louise. Louise chega trazendo com ela o almoço. — Tem comida aí para um regimento inteiro, vem mais alguém? — Não, estou morrendo de fome e acabei exagerando. Mas não me enrole Emma, comece a contar, estou sem trabalhar e esse tempo sobrando tem me feito acompanhar vocês como uma novela — Rimos. — Seu marido deve estar adorando tê-la em casa. — Ele está, os últimos anos eu trabalhei tanto que pouco aproveitei tempo com ele, mas não aguento ficar em casa o dia todo, logo preciso voltar a trabalhar, quando saí da empresa tinha algo em vista que não deu certo, recebi algumas propostas, mas nada me chamou atenção. — Luke te aceitaria de volta, tenho certeza. — Também tenho, mas não quero voltar à loucura de antes, só voltaria se fosse nos meus termos, não do jeito que ele quer conduzir as coisas. Além do mais, você está se saindo bem, não precisam de mim. — De toda forma, seria legal trabalhar com você. — Pare de me enrolar Emma — Ela diz abrindo as sacolas que trouxe e começando a comer — Você fala e eu como. Conto para ela sobre o dia do jantar entre Patrick, Luke e eu, digo que fiz tudo que combinamos e que ele foi até meu quarto me procurar. — O fato dele ter ido até o seu quarto conversar, é um sinal Emma, se ele não se importasse teria deixado para lá. Era a forma de terminar tudo evitando desgaste, mas ele foi até você e colocou as cartas na mesa. — É ... Mas o fato dele conversar não muda a nossa situação. Vou relatando os detalhes da conversa, sobre o beijo e os outros quase beijos que aconteceram nos próximos dias.

— Ele sente algo por você, não estaria dizendo isso se não achasse verdadeiramente. Sua fala me dá esperanças. — Porém... — Sempre tem um porém — Digo desanimada. — A chance dele realmente se permitir viver esse momento é pequena. — Não entendo Lou. Porque ele prefere continuar venerando uma mulher que já morreu há meses??? Se ela o amava, iria querer vê-lo feliz. — Pelo o que conheci dela, com toda certeza ela iria querer vê-lo feliz, ela o amava de verdade. A única coisa que se comparava ao que ela sentia por ele era o amor dela pela medicina, ela amava a profissão. Eles cresceram juntos, em todos os sentidos, ela foi o primeiro e único amor da vida dele. Diferente de Christian, Luke é centrado, organizado e metódico com tudo que faz, nunca quis uma vida boêmia ou grandes emoções. Ele é o cara da estabilidade e ela dava tudo isso a ele. Pensa num relacionamento sem dramas, brigas ou ciúmes, eles eram uma unidade sólida e concisa. — Uau! — Acho que é exatamente por isso que Luke não quer superar, no fundo ele acha impossível ter isso de novo, viver essa felicidade outra vez. — Ele me disse que sente que trairia a memória dela. — Percebe a loucura que é isso tudo? Você está “competindo” com alguém, que na visão dele é perfeita e insubstituível. — Realmente, não tenho chances. — Se ele não resolver as amarras internas em volta desse assunto, não tem mesmo. Por isso te disse que você merece mais, não que ele não seja o homem certo para você. O que está errado é a forma que ele quer você, me entende? — Sim, e sei que você tem razão. — E o Patrick? Levanto os ombros sem saber o que dizer, ela levanta as sobrancelhas aguardando minha resposta. — Ele é gentil, divertido e tem tentado uma aproximação. — Como você se sente com relação a isso?

— Sinto que não estou sendo honesta nem com ele nem comigo, não quero isso agora, preciso de um tempo. — Diga isso a ele Emma, não precisa dizer que tem algo a ver com Luke, apenas diga que não está pronta. — Vou fazer isso. Tem outra coisa que preciso te contar, fiz uma besteira enorme ontem — Digo com voz sofrida. — Achei que ia ficar em casa, descansando. — Essa era a ideia inicial, mas aí uma amiga me ligou chamando para ir ao pub aqui perto. Foi a amiga que me indicou para trabalhar com Luke, não quis recusar, não tinha conseguido agradecer pela ajuda e fui. Chegando lá, fomos conversando sobre tudo e ela perguntou da viagem. Como nos conhecemos de longa data, mostrei fotos da viagem e sem querer apareceu uma foto minha com Luke, ela viu e começou a fazer perguntas. — E o que você respondeu? — Neguei, disse que ele é muito sério, que não teria nada comigo. Foi nessa hora que a ficha caiu e eu perguntei quem ela conhecia dentro da empresa, e para minha surpresa e total desespero, ela é amiga da Olívia. — Puta que pariu Emma. Que azar! Nessa hora, ela levanta do sofá e anda pela minha sala inquieta. — Pois é! Vim embora pouco depois, mas estou com medo do que ela possa dizer e do que Luke vai pensar. — As chances de ela contar para Olívia são grandes. O que não faz sentido pra mim é Olívia ter feito a indicação, ela não gosta de você desde o primeiro dia. Além de que, ela não indicaria uma mulher tão bonita para ficar próxima a Luke, como você fica. Tem mais do que você sabe nessa história. — Não tinha pensado nisso. O que eu faço agora Lou? — Vamos pensar! Coma algo enquanto isso, já almocei por duas e você não comeu nada. Enquanto almoço Louise fica pensativa. Continua andando de um lado para o outro na minha sala, como se buscasse uma solução. — Lou, quando Luke estava com Mel, a Olívia já agia dessa forma? — Não, ela suspirava por ele, mas nada descarado como é agora, essa obsessão ganhou força no último ano.

— Será que realmente ele nunca teve nada com ela? — Não posso dizer com certeza, entretanto, apostaria minhas fichas no fato dele não ter tido nada com ela. — Hum... É no mínimo estranho. — Muito! Pensei um pouco Emma, e infelizmente a melhor opção é você contar ao Luke a verdade. Faço uma careta. — Ele vai achar que fiz de propósito, ou que estou pressionando ele. — Contando a verdade você terá o benefício da dúvida, e poderá contar a sua versão. Se Olívia insinuar ou disser algo que o deixe desconfiado, você perde a chance de conversar e mostrar sua versão dos fatos. — Verdade, mas em compensação, teria que dizer que fui ingênua e lidar com o mau humor dele. — De qualquer forma, a situação é uma grande merda, não é uma decisão fácil, pense e decida, posso te dar uma carona até lá. Conversamos sobre outros assuntos, Lou me conta um pouco sobre seu casamento e a vontade de ser mãe, apesar de não se sentir preparada. Ela olha as horas e sei que preciso decidir se quero a carona até a cobertura de Luke. — Emma já vou indo, estamos há horas conversando. — Vou com você! Ela abre um sorriso. — Sabia que ia encontrar coragem e encarar o problema. — Obrigada Lou, você tem sido uma boa amiga. — Gosto de você Emma, terá que me aturar para o resto da vida. Retribuo o sorriso e corro até meu quarto para trocar de roupa.

CAPÍTULO 29 Luke Passei o sábado todo trabalhando em casa, no domingo acordei cedo e fui correr. No momento que voltei para o apartamento me senti incomodado novamente. Como tinha um jantar marcado na casa da minha mãe no início da noite, foquei em me inteirar dos assuntos da empresa para que amanhã meu retorno seja tranquilo. Quando o porteiro interfonou avisando que Emma estava na recepção, fiquei sem entender o que teria feito ela vir até aqui sem avisar, autorizei a sua entrada curioso pelos motivos que a trouxeram aqui. — Emma, entre! Ela passa pela porta nitidamente sem graça. — Oi Luke, desculpa aparecer sem avisar, mas precisava falar com você e não queria que fosse pelo telefone, prometo não demorar. — Tudo bem, quer beber alguma coisa? — Não, obrigada. — Vamos até a sala. Levo-a até a sala e peço que ela se sente, percebo que ela está inquieta. — Vou dizer logo o que vim fazer aqui. — Ok. — Ontem uma amiga me ligou, a mesma amiga que me indicou para vaga que estou. A encontrei e quando ela me perguntou sobre a viagem, mostrei algumas fotos, ela acabou vendo uma foto nossa. Ela faz uma pausa e me olha, ainda não consegui entender o motivo pelo qual ela está preocupada com isso. — Algo comprometedor? Até onde me lembro só tiramos fotos casuais, nada demais. — Ela viu uma selfie nossa — Ela se explica — Achei estranho porque logo em seguida ela começou a fazer perguntas sobre nós, sobre

você, demorou uns minutos mas percebi que não estava normal a insistência. Foi aí que questionei quem ela conhecia na empresa que tinha feito a minha indicação. Nesse momento que percebi o tamanho da merda, ela é amiga da Olívia. Meu semblante muda, com certeza Olívia tentará insinuar algo amanhã. — Juro que não fiz de propósito! Depois que comecei a trabalhar com você, não tinha encontrado essa amiga, não sabia que era amiga de Olívia. Até mesmo porque, pela forma que Olívia me trata, ela ter me indicado não faz sentido. De qualquer forma, vim até aqui pedir desculpas, sei que combinamos que ninguém saberia do nosso envolvimento. Eu neguei à Sammy sobre termos algo, porém, se ela realmente é amiga da Olívia deve ter contado sobre a foto e amanhã podemos chegar e a fofoca estar rolando no escritório. — Não acho que Olívia espalharia uma fofoca dessa, ela está comigo há muito tempo e não ganha nada com isso. — Pode ser, ou ela espalharia para que você pensasse que fui eu. Penso sobre o que ela acabou de dizer. Olívia está comigo há bastante tempo, não acho que seria capaz de algo assim apenas para prejudicar Emma. Ela se levanta e diz preocupada. — Vim contar a minha versão dos fatos, para caso o pior aconteça você já esteja ciente. Não tenho a intenção de espalhar por aí que tivemos um envolvimento, principalmente porque não temos mais nada. — Obrigado por ter sido sincera, não acho que teremos problemas, mas vou ficar atento a qualquer insinuação. Meu telefone toca. — Só um minuto Emma, é o meu irmão. Atendo Christian ciente que Emma é capaz de ouvir nossa conversa. — Oi Chris. — Cadê você Luke? Esqueceu o jantar? — Tive um imprevisto. — Porra Luke, deixe para trabalhar amanhã. — Não foi trabalho, Emma está aqui, precisou falar comigo.

Vejo que ela levanta o olhar e encontra o meu. — Então a traga com você. Mamãe, consegui falar com ele, ele já está vindo e trará uma amiga. — Por que fez isso Christian? — Também te amo, até daqui a pouco. Ele desliga na minha cara e pondero minhas opções. Agora que ele disse que levarei alguém, se aparecer lá sozinho terei que aturar o interrogatório a noite toda, se levo Emma, pelo menos vão fingir que são educados, mas é provável que minha mãe a veja como minha salvação. Vou matar Christian. — Vou te fazer um pedido estranho, e vou entender se você recusar. Ela me olha sem entender. — Minha mãe marcou um jantar na casa dela, estava para sair quando você chegou, Christian ligou achando que eu estava trabalhando e esqueci o jantar. Disse que você estava aqui, ele disse para minha mãe que eu levaria você ao jantar. Digo tentando não parecer tão absurdo. — Se não quiser ir eu vou entender, mas se não levar você minha mãe fará muitas perguntas e a noite irá se resumir a mim. Ela ri. — Seu irmão sempre consegue o que quer? — Na maioria das vezes. Peça a Ally, esposa dele, para contar a história dos dois. Juro que eles são ótimos, e irão te tratar bem. — Vou com você. Posso ir vestida assim? Sua resposta me surpreende, vejo que ela está aguardando a minha resposta. — Você está linda, como sempre, Emma. Pego as chaves do carro e sigo rumo à casa da minha mãe. — Alguma recomendação? — Ela pergunta. — Christian sabe sobre nós — Vejo que ela se surpreende — Depois te conto como ele descobriu, se ele sabe, todos sabem — Rimos — Seja você, tenho certeza que todos irão gostar. Digo isso mais pra mim mesmo do que pra ela.

Estaciono e abro a porta do carro para Emma. Entro na casa da minha mãe ao lado de Emma e não demora para nossa presença ser notada, os gêmeos vêm correndo e se jogam no meu colo. — Emma, esses são Adam e Julie. As crianças a abraçam também, e logo Ally aparece com Benjamin no colo. — Oi Emma, sou Ally, vejo que as crianças já receberam vocês. Ela me entrega o Ben e abraça Emma. — Seus filhos são lindos, parabéns! Nessa hora, Christian aparece. — Oi Emma, sempre digo isso a ela. Temos um dom, e como Luke não dá netos à mamãe, nós não podemos parar de agradá-la, já é uma senhora de idade. Reviro os olhos mas não contenho a gargalhada, mamãe aparece e dá um tapa no braço de Christian. — Emma, sou Susan. Você é ainda mais linda do que Christian disse que era. Vejo Emma corar envergonhada. Mamãe nos leva para sala e até que demora a começar o interrogatório sobre a vida da Emma. Vejo que ela está tranquila e vai respondendo Ally e mamãe. — Sabia que ela ia se sentir à vontade — Christian diz me servindo uma dose do Whisky que está bebendo. — Você é um manipulador, sabia que eu ia trazê-la ou mamãe não me deixaria em paz. — Posso até ter dado um empurrão, mas sabemos bem que você não faria se realmente não quisesse Luke. — O que você não está levando em conta, é que ela não é minha namorada, inclusive o que tivemos na viagem acabou antes de retornarmos, ela não quer mais. Ele acha estranho e questiona. — Que merda você fez? — Em resumo, ela não quer levar o relacionamento da forma que quero.

— Minha experiência com relacionamentos... O interrompo com uma risada alta, que faz com que a atenção das meninas se voltem para mim. — Faça-me o favor Chris, sua experiência se resume a Ally. Ahhh e sexo com metade de Nova York. Você só tem um relacionamento, pois caiu em si antes que fosse tarde. — Graças ao Josh também, ele sim entende de relacionamentos. Você devia conversar com ele. Reviro os olhos. — Por que é tão difícil para vocês entenderem que não quero um relacionamento? — Porque é mentira. Ally chega interrompendo nossa conversa e já sei que vai começar a falar sobre o que eu deveria fazer. — Lembra da nossa conversa de antes da viagem? Sua pergunta me pega de surpresa. — Lembro. — Que dia fica bom pra você? — Me dê uns dias, acabei de voltar de viagem, te ligo assim que tiver um brecha na agenda. Ela respira fundo e me olha com um olhar de pena. — Acho que a burrice no amor é algo de família. Como se não tivesse dito nada demais, Ally simplesmente sai, deixando Christian e eu sem palavras. Termino minha bebida e vou ao resgate de Emma, antes que mamãe a deixe louca.

CAPÍTULO 30 Emma O convite de Luke me pega de surpresa. Apesar de ele ter explicado que Christian armou toda aquela situação, depois da mancada que tinha acabado de contar a ele que cometi, não imaginei que ele fosse cogitar ser visto ao meu lado. Cheguei na casa da mãe de Luke apreensiva, mas logo esse sentimento deu lugar a outro. Ver as crianças brincando e a interação deles me fez ver o como Luke tem sorte em tê-los. Susan vai até a cozinha ver se o jantar está pronto e a forma que olho para tudo não passa despercebido. — Christian contou para mim um pouco da sua história, vê-los dá uma pontinha de inveja não é? — Questiona Ally. — Vocês têm muita sorte, sempre sonhei com um lar assim. — Tenho uma família e te digo, não são todas assim. Tenho muita sorte por tê-los, você vai perceber que Susan tem um coração enorme e faria qualquer coisa pela felicidade dos que a rodeiam. — Espero que ela não se incomode com a minha vinda. — Pelo contrário Emma, ela está feliz com a sua presença, todos queremos ver Luke bem. Ele não sorria, como fez agora, há meses. Acredite, Susan a tratará como uma filha. — Você fala como se minha vinda aqui fosse se tornar algo comum e frequente. — Luke é cabeça dura, anda confuso, mas vai perceber que você é boa para ele. — Não acredito muito nisso. — Conte comigo, conheço bem os Forsters e vou te ajudar. — Obrigada. Ela vai até onde os meninos estão, me deixando sozinha, Susan retorna da cozinha e me convida para conhecer o jardim. — Sua casa é linda Susan.

— Gosto muito daqui, ter a casa cheia me deixa muito contente. Te chamei aqui porque quero falar com você. — Claro — Respondo apreensiva. — No dia que Luke disse que estava namorando Mel, soube que eles se casariam mais dia menos dia. A forma que os dois se olhavam, a cumplicidade na qual dividiam a vida era bonita de se ver. Já Christian demorou a encontrar Ally, mas quando ela pisou nessa casa, sabia que ela seria minha nora. Diferente do irmão, Christian precisou de tempo para entender o que realmente era importante, sorte que Ally não desistiu e fez com que ele caísse em si. — Pela forma com que ele fala dela e das crianças na empresa, é muito claro o amor que sente. Ela acena de forma positiva. — Ando preocupada com a forma que Luke lida com o luto, já deveria ter passado, mas ele não nos deixa ajudar, se nega a procurar ajuda. No momento em que recebi a primeira foto dele da viagem, em Londres, soube que algo tinha acontecido. Com o passar dos dias as fotos se tornaram constantes e em todas elas o olhar e o sorriso dele são sinceros, depois Christian me contou sobre você, e compreendi o porquê da mudança. — Realmente, aquele olhar perdido e triste, deu lugar a alguns sorrisos, conheci uma versão diferente do Luke nessa viagem. — Você conheceu o Luke de antes do acidente, ele é sério, centrado e amadureceu cedo, porém não era mal-humorado, intolerante e grosseiro, pelo contrário. Te chamei aqui porque quero te pedir um favor. — Se eu puder ajudar — Digo sem saber o que ela pode querer eu faça. — Me lembro como se fosse hoje do dia que disse a Ally para seguir a vida e deixar Christian, que só assim ele seria capaz de perceber o quanto a amava. — É isso que quer que eu faça? — Pergunto sem entender. — Não, é exatamente o contrário. Se você gosta dele, não deixe que ele estrague tudo, tenha fé e paciência. Te asseguro que ele merece! Luke precisa de alguém próximo a ele, precisa construir algo sólido e se dar conta que superou. Se você se afastar, ele não irá dar o braço a torcer, conheço meu filho Emma. E é exatamente por conhecê-lo bem que estou te pedindo

isso. O mesmo olhar que ele direcionava a Mel, agora ele direciona a você, há mais do que ele diz, ele sente mais do que confessa, o problema é o medo. — Não acho que sou a pessoa certa Susan. — Você é! Não estou pedindo que rasteje ou fique mendigando o amor dele. Você merece um homem que te ame por inteiro, e sei que Luke é esse homem, só precisa começar a caminhar novamente. Você está disposta a tentar? — Preciso pensar. O pedido da Susan vai de encontro a tudo que tenho feito, aos conselhos de Louise, estou perdida, e tenho a sensação que, seja qual for a decisão que eu tome, não será fácil seguir. — Entendo. De qualquer forma, obrigada por ter me ouvido e por ter feito Luke sorrir. Ela me abraça e fico sem saber como agir. Voltamos para sala e Luke está a minha procura. — Onde estavam mãe? — Fomos conhecer o jardim — Respondo. — O jantar será servido, vamos? — Susan chama todos para se sentarem em volta da enorme mesa de jantar. Comemos dando boas risadas das provocações entre Luke e Christian. Ally me conta que trabalha com o irmão e que ser mãe de três é maravilhoso e cansativo na mesma proporção. Saímos de lá tarde, com a promessa de Luke de me levar ao próximo jantar. Troco número de telefone com Ally, que me convoca para conhecer Lucy e Amber, suas melhores amigas. — O que achou? — Ele questiona. — Sua família é encantadora Luke, as crianças te adoram, Ally é um furacão, acho que ganhei uma amiga e sua mãe é um doce. — Eles são ótimos mesmo, escutei várias vezes que te adoraram, mamãe me proibiu de aparecer sem você. Ele para o carro em frente ao meu apartamento. — Obrigada por ter ido comigo Emma. — Não foi nada demais, quanto a Olívia...

— Esqueça isso, vou ficar atento. Estou mesmo precisando colocar Olívia em seu lugar, se não melhorar já havia pensando em transferi-la para outro setor. — Meu receio são as fofocas. — Caso aconteça, vou cortar o mal pela raiz, fique tranquila. — Desculpa ter sido tão idiota. — Você não foi idiota, ingênua talvez, era uma amiga, não tinha como imaginar. Saio do carro e entro em meu apartamento pensativa sobre o dia de hoje, foi um dia intenso. Quero ligar para Louise e contar tudo, mas antes preciso pensar no que Susan me falou. Como ela pode ter certeza que sou a pessoa certa para Luke? Será que estou disposta a lutar por ele, esperar que ele perceba que sente algo mais, que podemos construir uma história? Não tenho certeza de nada, preciso me dar um tempo para absorver o que aconteceu nos últimos dias. Desde que conheci Luke me sinto diferente. Segunda-feira chega e é a hora de retornar à empresa. Me arrumo e sigo de metrô. Chego antes de Olívia e vou direto para minha sala, acredito que Luke também tenha chegado, pois a porta da sua sala está fechada. Começo a trabalhar e coloco meus e-mails em dia. Vejo que recebi uma mensagem de Patrick, mas deixo para responder mais tarde. Assim que Olívia chega, a vejo pegar a agenda, ajeitar sua roupa e entrar na sala do Luke. Cruzo os dedos e torço para que nada demais aconteça.

CAPÍTULO 31 Luke O jantar foi mais tranquilo do que imaginei, sei que Emma mentiu quando disse que minha mãe queria mostrar o jardim a ela, entretanto não adianta ficar pensando muito sobre isso, pois sei que nenhuma das duas irá me contar. Chego cedo para trabalhar, foram muitas semanas fora e quero organizar os próximos passos. A abertura das nossas filiais trará inicialmente bastante trabalho, pelo menos até que os funcionários estejam treinados e uma equipe boa seja formada. Estou concentrado nas planilhas que o gerente financeiro me encaminhou quando ouço batidas na porta. — Oi Luke, senti sua falta, é bom tê-lo de volta. Olívia diz abrindo um sorriso, ela se senta na cadeira em frente à minha mesa. — Bom dia Olívia, é bom estar de volta. Vamos confirmar a agenda da semana, pois preciso me concentrar nas pendências do financeiro. Passo a próxima meia hora organizando a agenda da semana e passando para Olívia as urgências da próxima semana. — É isso que preciso que faça, qualquer dificuldade procure Emma, ela está ciente de todos os detalhes das negociações, preciso focar e não quero ser interrompido. Vejo seu olhar de desgosto. — Não acha que Emma está tendo muita participação nas decisões Luke? As pessoas estão comentando como ela vem ganhando sua atenção. Respiro fundo e respondo com grosseria. — Te disse isso ao longo da viagem e vou dizer pela última vez, espero que dessa vez você entenda! Não quero ter minhas decisões questionadas, sou CEO e dono disso tudo. Você é uma boa funcionária, mas não deve fazer tais questionamentos. Se eu ouvir qualquer comentário sobre a atenção que dou a Emma, demissões irão ocorrer, pois acredito que temos funcionários ociosos ao ponto de estarem fazendo fofoca. — Não foi isso que quis dizer Luke, me desculpe.

Ela tenta consertar e fala arrependida. — Outra coisa Olívia, não quero essa conversa mole ou insinuações para mim, tenho tolerado isso há meses, mas chega! Não teremos nada e isso tem que ficar bem claro. Se você não mudar suas atitudes será transferida de setor, espero estar sendo claro, e que você entenda de uma vez por todas. Agora, por favor, saia da minha sala porque preciso trabalhar. — Calma Luke! Admiro muito você e é impossível não notar o quão bonito é, claro que quero uma oportunidade com você. Não fiz nada demais, por que está falando desse jeito? — Já disse o que precisava dizer sobre esse assunto Olívia, tenho trabalho a fazer e não quero ser interrompido. Ela sai assustada e com cara de poucos amigos. Demorei para tomar essa decisão, não tenho tempo para fofocas ou conversinhas de corredor e não quero alimentar qualquer esperança dela com relação a mim. Não vejo ninguém ao longo do dia, quando dou por mim já está tarde e pulei o almoço de tão concentrado que estava. Saio da minha sala e vejo que Olívia foi embora, de longe consigo ver pelo vidro que Emma está concentrada em sua sala, caminho até lá para ver se ela quer dividir uma refeição. — Emma. Ela se assusta assim que a chamo. — Voltamos aos velhos hábitos, você concentrada e eu te assustando. Rimos. — Parece que sim — Ela diz tímida. — Vou pedir algo para comer, acabei não almoçando, quer dividir algo? — Sim, o que você pedir está bom pra mim. — Ok! — Olívia falou alguma coisa sobre a foto? Ela pergunta aflita. — Não, apenas fez insinuações, mas não falou sobre a foto. Vejo sua cara de sofrimento e arrependimento. — Esqueça isso Emma, hoje deixei algumas coisas claras para ela e não acho que isso vá continuar.

— Tomara! — Vou fazer os pedidos, assim que chegar te aviso. Ela acena de forma positiva e retorno para minha sala. Não demora para que a comida chegue, estou pagando o entregador e Emma caminha em minha direção. — Comemos na sua sala ou na minha? — Ela pergunta. — Pode ser na minha. Comemos em silêncio, resolvo quebrar esse padrão e conversar com ela. — Conseguiu descansar da viagem? — Dormi boa parte do dia no sábado e você? — Não, adiantei as pendências da empresa. — Isso explica a sua cara azeda o dia todo — Ela me provoca e logo ri. — Explica mesmo, você sabe de quem é a culpa? — Sua?! Que trabalha sem descanso? Faço que não com um movimento de cabeça. — Sua! — Até onde me lembro, meu serviço está em dia, se você trabalhou no final de semana, não foi por minha causa. — Digamos que você me provou que dormir pouco me deixa mal humorado. Durmo pouco porque sofro de constantes insônias, aproveito a insônia para trabalhar, uma coisa é consequência da outra, não a causa. — Entendo, mas qual é a minha culpa nessa equação? Vejo suas sobrancelhas levantarem, ela para de comer para ouvir minha explicação. — Justamente onde quero chegar, quando dormimos juntos na viagem, durante semanas não sofri de insônia, dormi bem como há anos não acontecia. Sendo assim, você fez o diagnóstico e foi a cura, mas levou tudo com você quando foi embora. Digo com um sorriso de canto de boca, não desvio os olhos dos dela para medir suas reações.

— Uau! Desconhecia essas minhas habilidades, será que devo colocá-las no meu currículo? Ela debocha. — Talvez, apenas talvez, você deva usá-las somente comigo. — Talvez, se você cedesse um pouco, se tentasse ver o meu lado e estivesse disposto a dividir a razão, apenas talvez, desse certo usá-las apenas com você. Nossos olhares duelam entre si e penso no que ela acabou de dizer. — Vou retornar à minha sala e terminar o que estava fazendo, obrigada pelo jantar Luke. Ela sai da minha sala e fico atordoado. Sei que ela tem razão, mas não sei o que significa ceder e dividir a razão analisando o lado dela. Vou atrás dela e a alcanço entrando em sua sala. — Não sei o que significa o que você disse. Diminuo a distância entre nós e ela não se afasta. — Também não sei onde você quer chegar dizendo que talvez devesse ser só com você. — Temos um problema de comunicação então? — Acho que é mais do que isso. Talvez a comunicação não seja nosso único problema. — Provável que você esteja certa. — Nisso concordamos — Ela ri e se aproxima um pouco mais. — Não sei o que fazer Emma. — Vamos fazer o seguinte, pense no que conversamos no hotel, nos últimos dias comigo e nos que eu não estava. Pense em como quer levar a vida daqui pra frente Luke. Deixei claro o que quero e você o que quer, e isso nos resultou em estarmos sozinhos novamente, será que existe um meio do caminho? Talvez exista... e, estranhamente, gostaria que existisse. — Talvez exista — Digo sussurrando próximo aos seus lábios. — Precisamos parar com tantos talvez e tomar uma decisão. Pense e quando tiver uma resposta me procure. Ela se afasta aos poucos e senta em frente ao computador, assisto ela trabalhar alguns segundos ainda atônito e, por fim, sigo para minha sala.

Falho miseravelmente em me concentrar depois da nossa conversa, reviso tudo que falamos e chego à conclusão que ela está sendo bem coerente no que me pediu. Retorno à sua sala e vejo que ela foi embora sem se despedir, vou ter que esperar até amanhã para conseguir falar com ela.

CAPÍTULO 32 Emma Encerro o dia e saio sem falar com Luke, melhor ir para casa antes que eu acabe na cama dele. Achei que a nossa conversa despretensiosa sobre “talvez” fez com que tivéssemos um avanço. Penso no que realmente quero para minha vida, sei que os conselhos que Louise me dá são querendo que eu não sofra, mas as palavras de Susan não me saem da cabeça. Está passando da hora de começar a tomar decisões e ir com elas até o fim, mesmo que eu quebre a cara. Ando de um lado para o outro no apartamento, e por fim, decido mandar uma mensagem para Ally. Emma: Oi Ally, é a Emma! Desculpa incomodar, mas queria saber se aceita almoçar comigo.

A resposta não demora a chegar. Ally: Oi Emma, ia mesmo entrar em contato com você. Sexta-feira faremos a noite das meninas e não aceito uma negativa sua. Com relação ao almoço, eu adoraria. Te encontro em frente ao Piccola ao meio-dia. Beijos! Emma: Combinado. Beijos.

Vou conversar com Ally para ver se ela consegue me ajudar a pensar com mais clareza. Tem outra coisa que preciso fazer, ainda com celular em mãos, envio mensagem para Patrick. Emma: Patrick, é a Emma tudo bem? Estou te enviando essa mensagem, porque sei que combinamos de nos encontrar quando vier a Nova York, além do seu convite para ir a Washington com você. Mas queria te dizer que não é o momento, tem muita coisa acontecendo na minha vida, não quero que crie uma expectativa sobre nós, você é um cara legal, e não me sinto bem deixando que acredite que teremos algo.

Um tempo depois a resposta chega.

Patrick: Oi Emma, estou bem! Estou, de fato, interessado em você, mas já tinha percebido que seu coração tem dono! Espero que você e Luke se entendam, é visível que tem algo mais ali, ele é um homem de sorte por tê-la, espero que te faça feliz! Entendo sua posição e agradeço por ter me procurado para esclarecer tudo, saiba que ganhou um amigo, se precisar de qualquer coisa tem meu telefone. Beijos!

O que será que Luke e eu fizemos para que ele percebesse nosso envolvimento? Resolvo não confirmar as suspeitas dele, nem negar. Emma: Obrigada por compreender Patrick! Beijos.

Esclareci tudo deixando minha consciência tranquila, não quero criar expectativas nele e mesmo que não dê certo com Luke, não estou pronta para me relacionar com outra pessoa. Organizo tudo para amanhã e vou dormir, terei um dia cheio e estar cansada irá atrapalhar. Assim que desço do elevador, vejo que Olívia já está em sua mesa. Ela me lança um olhar mortal, que finjo não ver. Não sei o que Luke disse a ela, mas certamente não foi nada amigável. Nem percebo as horas passarem, minha manhã é toda dedicada a conferir os contratos e distribuir as tarefas para as áreas envolvidas nas negociações que fizemos na viagem, quando percebo já estou em cima da hora para o almoço. Pego um táxi e vou ao encontro de Ally. O restaurante não é longe, assim que desço do táxi já a vejo me aguardando na entrada. — Oi Emma — Ela diz enquanto me abraça. — Oi Ally — Retribuo o abraço. — Vamos entrar e fazer os pedidos de uma vez. Aceno de forma positiva, estou ansiosa para conversar com ela. Faço o pedido sem nem ao menos analisar o cardápio com calma, peço a primeira coisa que vejo. Ally também não demora e assim que o garçom se afasta ela começa a falar. — Fiquei muito feliz que entrou em contato, quer dizer que o que Susan falou surtiu efeito. Estranho o fato dela saber, achei que Susan fingiria que nada aconteceu.

— Ela te contou? — Sim, estamos juntas nessa Emma, queremos a felicidade de Luke e agora a sua também. Todos ficamos impressionados com a forma que os olhos dele procuram os seus, ele gosta de você, tenho certeza, e isso pede medidas desesperadas. Ela fala tão rápido que fico meio atordoada. — O que você quer dizer com medidas desesperadas? — Primeiro quero que você saiba que, se eu achasse que Luke não gosta de você ou se a perda dele fosse recente, eu seria a primeira pessoa a te aconselhar a se afastar, mas não é o caso, sendo assim está na hora de agir. — Por que eu? Como vocês podem ter tanta certeza? — Susan nunca erra! Além disso, ele não se abriu para mulher nenhuma em anos, tudo está caminhando para funcionar. — Ele deixou claro que não está pronto. Ela revira os olhos. — Idiota! Ele repete isso como um disco arranhado. Esqueça o que ele diz e foque nas atitudes. Melhora a perspectiva, não é? Penso um pouco e ela tem razão. — Sim, mas como farei isso funcionar? — É aí que entramos. Teria alguma brecha para você negociar? — Bom, ontem à noite, tivemos uma conversa interessante sobre “talvez”. Me conte tudo, e por favor, não me poupe dos detalhes, sou louca por detalhes. Conto tudo para Ally e ela fica muito empolgada com meu relato. — É melhor do que imaginei, você fez tudo certo Emma. Com relação aos conselhos de Louise, ela é uma ótima pessoa, certamente quer seu bem, porém ela aturou as grosserias de Luke de perto, está protegendo você. Sei que é loucura, mas o plano dela te protege, mas não conquista Luke — Ela me olha séria e diz — Antes de qualquer coisa me responda, o que você quer? Proteger seu coração ou conquistá-lo? — Pensei muito sobre isso, quero tentar conquistá-lo, se não der certo vou precisar de vocês para reconstruir meu coração e me arrumar um emprego novo.

— Isso posso te prometer, se nosso plano não funcionar, o que não vai acontecer, você vem trabalhar comigo e prometo estar por perto e ajudála a superar. — Combinado, então vamos ao plano. — É crucial que ninguém mais se envolva, nem mesmo Louise, prometa para mim que só ficará entre nós. Faço que sim e ela continua. — Se tudo seguir o curso esperado, ele virá falar com você em breve. Peça para que seja fora da empresa, vá até o apartamento dele. Quando chegar lá respire fundo, pois é quase um culto à Mel — Ela faz uma careta — Deixe que ele fale e depois diga que está disposta a tentar, mas que precisa que ele ceda, como já tinha dito anteriormente. Nessa hora você vai dizer que a primeira condição é ele tirar a aliança, que não tem como você sair com um cara que parece casado, isso vai atingi-lo em cheio. Depois, coloque as condições que você achar necessárias, mas não aceite nada absurdo. O golpe final será você dizer que os encontros de vocês serão todos no seu apartamento. Olho para ela sem entender. — Ele fará a mesma cara que você fez. Aponte para as coisas de Mel e diga: é impossível ter uma relação aqui Luke, respeito seu espaço, mas não quero olhar para ela o tempo todo. — Não acho que ele aceitará. — Ele vai, talvez não de primeira, mas vai. — Quando ele aceitar, eu faço o quê? — Ué, transe com ele até a exaustão. Coro de vergonha. — Desculpa, falo as coisas sem pensar. Rimos. — Você está certa, preciso parar de ter vergonha. — Em paralelo a isso, vou fazer a minha parte. Antes de vocês viajarem já estava insistindo para esvaziar o apartamento dele ou para ele se mudar, vou ficar falando nisso sempre que encontrá-lo, uma hora funcionará. Susan, por sua vez, vai intensificar os convites para almoços e jantares, sua presença se tornará algo comum, tudo bem?

— Vou adorar! Não é meio loucura Ally? Me sinto implorando para ser amada, para viver algo que deveria ser espontâneo e natural. — Vou te dizer o que penso Emma, espero que não se chateie. A Disney colocou na cabeça das mulheres um amor simples e fácil, mas isso não é a vida real, príncipes não vêm em cavalos e juram amor eterno. Sou uma defensora do amor e do casamento, mas isso não quer dizer que não devemos lutar por ele ou nos empenhar em fazer dar certo. Me diz uma coisa, como ele é quando vocês estão juntos? — Gentil, educado, amoroso, atencioso. — Então, qual problema em lutar por isso? O que seria inaceitável era você estar lutando por algo ruim, abusivo, imoral, e até onde sei, não é nada disso. — Não. — Então, não vejo motivos para não correr atrás do que quer. Por isso perguntei no início o que você quer. Luke poderia ser um homem fácil, te cortejar da forma comum e te dar o mundo, mas não é, e isso não faz dele um homem ruim, faz? — Não. — Pare de dar atenção a padrões, nem tudo segue o curso que gostaríamos. Minha vó dizia que quando eu encontrasse o amor que valesse a pena eu saberia, foi assim quando Christian chegou, sabia que era ele. Mas, não foi fácil, precisei dar um gelo nele de meses e meses, e ter essa maturidade, grávida de gêmeos. Poderia ter desistido, mandado ele a merda, não preciso do dinheiro dele, sou uma mulher bonita, mas eu fiz dar certo, sabe por quê? Faço que não com a cabeça. — Porque o amo e sabia que era ele, e tenho hoje tudo que sempre sonhei. Ela me olha e continua — Pense no que quer, e só depois siga em frente ou não com o plano. — Tenho certeza do que quero Ally. — Assim que se fala cunhadinha. Gargalho.

CAPÍTULO 33 Emma Conversar com Ally me fez muito bem, tenho certeza que quero lutar por Luke, e agora não tenho mais vergonha de assumir que lutarei por isso. Trabalho concentrada e quando assusto, o escritório está vazio. Vou até a sala de Luke, chega de aguardar as coisas acontecerem, vou criar a oportunidade de conversarmos. — Luke. Ele tira os olhos do computador e me dá atenção. — Oi Emma, vi que me encaminhou vários e-mails, mas Christian pediu para que eu desse uma olhada nas vagas que abriremos abrir para as filiais e estou há algum tempo debruçado nisso. Entro em sua sala e sento na cadeira em frente a sua mesa. — Alguns funcionários daqui serão transferidos? — Essa é a ideia de Christian. Os que quiserem, serão transferidos. Assim, conseguimos dar cargos de chefia aos que estão conosco há mais tempo, além de serem de confiança e já conhecerem o negócio. — Vai me mandar para Londres? — Pergunto brincando. Ele me olha assustado. — Você quer ir? Achei que aquele papo no carro fosse algo para o futuro. — Estou brincando Luke, não quero ir, pelo menos não por agora. Ele me olha aliviado. — Jantar? — Ele propõe. — Estamos criando um padrão de jantares no escritório. — Gosto das nossas conversas durante o jantar, inclusive ontem fui atrás de você para terminar aquela conversa. — Fui embora e não quis te incomodar — Minto. — Você não incomoda Emma, vamos pedir alguma coisa para comer e terminamos o assunto de ontem.

Faço cara de insatisfeita. — Se arrependeu do que disse ontem? — Não, mas podemos não ter essa conversa aqui? — Claro, vamos a algum restaurante então. — Perderemos a privacidade. Ele pensa um pouco e diz por fim: — Minha cobertura? — Ótimo, vou pegar minhas coisas para irmos. Ele começa a guardar o que precisa levar, sigo para minha sala e pego minha bolsa, desligo o computador. Hora do show Emma. O caminho até a cobertura é tranquilo, assim que entro vejo exatamente o que Ally me descreveu, não é um local tipicamente masculino, pelo contrário, foi bem decorado e tem fotos dos dois por todos os lados. Da última vez em que estive aqui não reparei nada direito, a aflição para contar sobre Sammy ter visto a foto e em seguida o convite para jantar fizeram com que eu nem me atentasse aos detalhes do apartamento. — Quer beber alguma coisa? — Ele oferece. — Vinho? — Proponho. — Ótima ideia. O sigo até a cozinha. Enquanto ele abre o vinho e nos serve, reparo na porta na geladeira, que ainda conserva os bilhetes que Mel escreveu para ele. Isso me assusta um pouco, mas continuo seguindo o planejado. Ele me entrega a taça e pergunta. — Tenho alguns petiscos na geladeira, ou podemos pedir o jantar, o que prefere? — Podemos comer o que tem na geladeira. O ajudo a montar e seguimos para sala levando as taças de vinho. — Você disse que queria falar sobre o que conversamos ontem — Resolvo ser direta. — Sim, depois de todos aqueles “talvez”, analisei nossa conversa e cheguei à conclusão que você tem razão.

Bebo um pequeno gole do vinho e fico olhando para ele a fim de que ele continue. — Não estou cedendo em nada, apenas pedindo que você ceda e aceite a situação de forma que fique boa para mim. Tentei analisar sob o seu ponto de vista e quero chegar a um equilíbrio. Tentei ignorar os dias que vivemos juntos, tentei não pensar em você, porém, falhei miseravelmente todas as vezes. — Também tentei — Confesso. — Por isso, quero entender o que podemos fazer para chegarmos a um meio termo. — O que você entende como meio termo Luke? — Bom... Melhor começarmos com o que é aceitável para você. Respiro fundo, deixo a taça em cima da mesa de centro e começo pelo mais fácil. — Exclusividade. — Sem problemas, nunca pensei o contrário disso, continue. — Dentro da empresa você não me dará nenhum benefício, me tratará da mesma forma que trata os outros funcionários. — Justo. — Faremos coisas juntos, além de sexo — Com certeza minhas bochechas estão vermelhas — Nada de trabalhar sem descanso. Ele ri. — Certo, preciso trabalhar depois do horário e alguns momentos do final de semana, mas consigo me organizar para que tenhamos momentos só para nós dois. Faço que sim com a cabeça e chega a hora dos pedidos que Ally me instruiu a fazer. — Você precisa tirar a aliança. Meu pedido o pega de surpresa, ele leva os olhos até a mão onde está a aliança e não me responde, continuo e exponho meu incômodo. — A sensação que tenho quando olho para sua mão com a aliança, é que estou saindo com um homem casado, e as pessoas que nos veem juntos na rua devem pensar a mesma coisa.

Faço uma careta quando penso que na viagem, devem ter pensado isso de mim o tempo todo. — Entendo seu pedido, me dê uns dias pode ser? Não serão muitos, prometo! Aceno de forma positiva. — Mais alguma coisa? — Última coisa. — Usaremos o meu apartamento para ficarmos juntos, não quero ficar aqui. Ele levanta a sobrancelha sem compreender meu pedido. — Tá, mas pode me explicar o porquê? — Olhe em volta Luke, sei que não tenho direito de pedir que mude as coisas por aqui, por isso, prefiro que fiquemos no meu apartamento. Isso aqui é um culto a ela, entendo que não seja fácil, mas imagine o contrário, se você chegasse ao meu apartamento e tudo que encontrasse fosse referente ao meu ex-namorado, como iria se sentir? Ele não responde, passa um tempo em silêncio absorvendo o que eu disse. — Ok, você tem razão, ficaremos em seu apartamento. — Sua vez! — Preciso que tenha paciência comigo. — Sério? Não brinca. Faço graça tentando melhorar o clima. — Expectativas... sei que é horrível o que direi agora Emma, mas não quero te enganar, não vamos casar e ter filhos, sou um filho da puta egoísta por ficar com você mesmo sabendo que não darei a você nada mais do que um namoro. — É um pedido realmente difícil, obrigada pela sinceridade, prometo tentar. Internamente digo: você não perde por esperar Luke Forster, você será pai dos meus filhos! — Por mim é isso. — As pessoas vão saber que estamos juntos? — Pergunto tentando entender como devo agir na frente das outras pessoas.

— Não vejo motivos para nos escondermos, só geraria mais fofocas e especulações, o que acha? — Concordo, mas peço que só façamos isso depois que você tirar a aliança — Volto ao assunto. — Tudo bem! Ele deixa a taça na mesa, levanta do sofá e vem até mim, me levanto e ficamos frente a frente. — Agora vou fazer o que há dias estou querendo. Sua boca está a poucos centímetros da minha. — Dias é? Suas mãos envolvem meu rosto e seus lábios grudam nos meus, sua boca toma a minha sem nenhuma delicadeza, sua língua exige a minha em uma dança erótica e sensual, enfio as mãos em seus cabelos o trazendo para mais perto, ele me ergue de forma que minhas pernas envolvam sua cintura. Ele caminha pela cobertura comigo entrelaçada em sua cintura. Quando chegamos ao seu quarto, ele me coloca na cama e volta a me beijar. No momento que nossos lábios se separam e ele tira a camisa, olho para os lados conhecendo o ambiente, meus olhos param na cabeceira da cama e há uma foto do casamento dele com Mel. Tento ignorar e nossos olhos voltam a se encontrar, os dele são puro desejo, minha cabeça por sua vez não é capaz de esquecer todas as lembranças espalhadas. Ele chega mais perto para me beijar e o paro com as mãos em seu peito. — Luke, aqui não. — Emma, quero você. — Desculpa, mas não dá. Olho para foto e seus olhos acompanham os meus, levanto da cama e ajeito minha roupa, vejo seu olhar frustrado. — Vou para o meu apartamento, o que acha de amanhã jantarmos lá? Fico sem coragem de perguntar se ele quer ir para lá agora e dormir comigo, então falo sobre o jantar. — Tudo bem, vou só colocar uma camisa e te levo em casa. Aceno de forma positiva, saio do quarto com coração ainda acelerado e com meu corpo clamando pelo dele.

CAPÍTULO 34 Luke Deixo Emma em casa e volto para cobertura pensando nas últimas horas, estou satisfeito com o acordo que fizemos. No momento em que vi seus olhos passarem sem graça pela minha foto com Mel é que percebi que Emma não me pediu nada demais, preciso organizar minha mente e resolver isso. Com as mãos no volante olho para a aliança em meu dedo e decido começar por ela. Chego em casa e vou até a mesinha onde Mel guardava suas joias, vejo que a sua aliança, que foi me entregue pelo hospital, está ali. Está na hora! Sem mais enrolação, deslizo minha aliança para fora do meu dedo e a coloco junto com a da Mel. Fecho o compartimento e olho para minha mão, é estranho estar sem ela depois de tanto tempo. A fim de não pensar muito, ligo o computador para finalizar o que estava fazendo na empresa quando Emma pediu para conversarmos fora dali. No dia seguinte, mal entro em minha sala e Christian passa pela porta. — Bom dia irmão. Olho o relógio e pergunto. — Não está muito cedo para você estar aqui? — Bom dia Luke. Normalmente estaria cedo mesmo, mas Benjamin não dormiu direito essa noite, os dentes estão nascendo, vim trabalhar e terminar a questão das contratações de uma vez. — Terminei as análises ontem já era tarde, por isso não te mandei nada, mas sente-se que te passo agora. Ligo o computador e Christian puxa minha mão de uma só vez. — Porra!!! Não acredito! O que Ally fez para te convencer a tirar a aliança?

— Adoro Ally, mas você a superestima, quem me convenceu foi Emma. — Certamente você está subestimando Ally! Mas estou contente que você e Emma estão se entendendo, ela é a mulher certa para você. — Como você pode saber? — Não sei — Olho para ele intrigado — Mamãe e Ally é quem disseram, e elas sabem das coisas. Gargalhamos. — Você foi realmente amarrado pelas bolas, Chris. — Fui! E isso me deixa estranhamente feliz. — Chega de falar da minha vida, até porque, sabemos que você contará a todos a novidade em breve, como uma boa e velha fofoqueira. — Vá a merda Luke! Se você pedir para que eu não conte, não contarei. — Não é um segredo. — Então deixe de ser um cretino. — Com relação as contratações... Passo a próxima hora analisando com Chris quem vamos transferir e quais postos de trabalho terão que ser abertos ou repostos. — Terminamos! — Ele diz aliviado — Vou passar para o Recursos Humanos para que os prazos possam ser cumpridos. Faço um aceno positivo. Ele caminha até a porta e a abre, e antes de ir embora diz: — Estou feliz por você, tente não foder com tudo. — Vou tentar! Tenho um dia exaustivo, isso faz com que eu não fale com Emma o dia todo. Olívia bate em minha porta. — Luke, os contratos revisados e impressos para que você assine. Pego os contratos na mão dela, corro o olho conferindo e começo a assinar. Levanto os papéis para que ela os leve e vejo seus olhos presos no dedo onde estava a aliança.

— Você tirou a aliança — Ela diz espantada. — Sim, mais algum documento? — Não, eram só esses, estou indo, precisa de mais alguma coisa? — Não, pode ir Olívia. Ela sai da sala e na hora, a vontade que tenho é pegar Emma e ir embora também, me contenho e termino o que estava fazendo. Envio o último e-mail do dia e vou em busca de Emma, vejo que ela está ao telefone. Assim que me vê, finaliza a ligação. — Achei que iria me chamar para irmos embora mais cedo hoje — Digo. — A ideia era essa, mas acabei ficando presa em uma ligação. — Pronta para irmos? — Sim, vou desligar tudo e saímos. Deixo Emma terminar o que está fazendo e volto para minha sala. Pego minha foto com Mel e é difícil não pensar nas últimas semanas, no que estou vivendo com Emma e como tenho pensado cada vez menos em Mel. — Estou pronta, Luke. Emma entra na sala e me pega com a foto da Mel nas mãos. — Podemos remarcar — Ela diz. Deixo a foto em cima da mesa e vou até ela. — Não quero remarcar, Emma. Minha mão acaricia seu rosto, vejo que ela ficou chateada, em um impulso, digo: — Peguei a foto porque vou levá-la para casa. Ela estranha mas não discute, acena de forma positiva. Coloco a foto junto das coisas que estou levando embora e fecho o escritório. Entramos no carro e fico intrigado dela não ter reparado a ausência da aliança, parece que todos repararam menos ela. — Achei que notaria que não estou de aliança. — Eu notei. Tiro os olhos do caminho e olho rápido para ela.

— Não comentei nada porque imagino que não tenha sido uma decisão fácil, não quis ficar abrindo essa ferida. De qualquer forma, obrigada por ter feito, significa muito pra mim, do contrário não teria pedido. — Sei disso. — A propósito, sexta-feira vou sair com as meninas, não sei ao certo o que elas têm mente, mas Ally disse que não aceita um não como resposta. — Ela não aceita mesmo — Rimos. Chegamos ao seu apartamento e quando entro, tento não ficar analisando o ambiente. Emma mora em um quarto e sala, tudo bem arrumado, mas simples. Ficaríamos melhor alocados na cobertura. Na hora, uma ideia me vem à mente. Posso alugar algo perto da empresa, assim ficaria prático. — Luke? — Ela me chama alto. — Desculpa, estava pensando. — Quer comer alguma coisa? — Posso alugar um apartamento próximo a empresa, seria bem prático e você pode morar lá se preferir, pouparia todo esse caminho de ida e volta. Ela fica me olhando e não fala nada. — Foi só uma ideia. — Não! — Você sequer pensou no assunto. — Vejamos, estamos começando um relacionamento, sendo assim, qual sentido teria em você pagar um apartamento para mim? Eu me sentiria sendo paga para sair com você. — Pare com isso Emma, não ficamos na cobertura, porque não resolvi as coisas por lá — Dou de ombros — Nada mais justo que eu resolva da melhor forma possível uma forma de nos encontrarmos. — Qual problema com meu apartamento? — Nenhum. — Então, não tem problema a ser resolvido. Você quer comer algo? — Ela muda de assunto. — Sim, vamos pedir algo?

— Temos que parar de pedir tanta comida e começar a fazer nossa comida, vou tomar um banho enquanto você pede, pode ser? — Sim. Ela vai para o quarto e eu fico na pequena sala, sentado no sofá pensando como será nossa rotina daqui para frente. Emma retorna de banho tomado com uma camisola provocante, a puxo para o meu colo e meus lábios tomam os seus. Somos interrompidos pelo som do interfone. Recebo a comida enquanto Emma organiza o balcão da cozinha para comermos. — Pare de me olhar desse jeito Emma, ou não vamos jantar agora. Ela cora de vergonha, mas não tira os olhos dos meus. — Foda-se o jantar. Diminuo a distância entre nós e pressiono seu corpo contra o balcão, a beijo com erotismo, nossos lábios se separam em busca de fôlego e sussurro em seu ouvido. — Quero você agora! Ela abre um sorriso tímido, que é o suficiente para puxá-la até o quarto e me enterrar em seu corpo a noite toda.

CAPÍTULO 35 Emma Depois da primeira noite de Luke em meu apartamento não nos desgrudamos mais. Foram dias curtindo uma rotina nova, trabalhávamos o dia todo fingindo que não havia nada entre nós e depois que a empresa estava vazia, íamos embora juntos para nossa bolha. Mesmo que o combinado não tenha sido esconder nosso relacionamento, preferi esperar mais um pouco. Conheci Amber e Lucy no happy hour organizado por Ally e me senti muito bem com elas. Ally me deu alguns conselhos e disse que teremos que nos assumir publicamente no evento da Carlson Entreprice, empresa do Josh, marido da Amber. Estamos assistindo televisão no meu apartamento, apesar de eu não estar prestando atenção em nada. — Emma, o que aconteceu com você hoje? Não está prestando atenção em nada que digo — Luke reclama. — Desculpa, você tem razão, estou preocupada com evento de amanhã. — Sabíamos que essa hora ia chegar. É estranho que nenhuma foto nossa juntos tenha vazado para a imprensa. Apesar de quase não sairmos do seu apartamento, as vezes que saímos, não fomos cuidadosos. — Verdade! Mesmo assim, estou apreensiva. Como você vai me apresentar? Ele me olha como se estranhasse a pergunta. — Como minha namorada Emma, até onde me lembro temos uma espécie de namoro. — Algo assim. Fico pensativa, sei que agimos como namorados, mas Luke não me pediu em namoro ou disse claramente que estávamos namorando. Meu maior problema nem é esse, e sim, como as pessoas vão me olhar pelos corredores da empresa na segunda-feira.

— O que está, verdadeiramente, te incomodando Emma? — As fofocas na segunda-feira. — Esqueça isso, vai passar rápido, não tem muito o que ser dito. — De você realmente não. Já de mim, serei a funcionária que seduziu o chefe, a alpinista social e outras coisas que prefiro não pensar. — Quer desistir de ir ao evento? — Não, mais dia menos dia isso vai acontecer, preciso encarar, é o fardo de namorar alguém importante. — Então, sou um fardo? Ele diz rindo. — Olívia vai me odiar. — E isso importa? — Depende de como o ódio dela será demonstrado. De qualquer forma, segunda-feira descobriremos. Me arrumo com bastante cuidado para o evento. Louise vem até o meu apartamento me ajudar e tentar me acalmar. Mesmo Ally pedindo para que eu não contasse, confio em Louise, contei sobre o jantar e o que Susan falou para mim, ela entendeu e disse que apesar de Susan ter grandes chances de estar certa, que eu devia tomar uma decisão consciente dos riscos. Apesar de não concordar, ela tem me apoiado e estado presente sempre que pode. Agora que está empregada novamente, não tem tanto tempo livre como tinha antes. — Você está perfeita, Emma. Me olho no espelho e estou realmente muito bonita. — Estou nervosa Lou, as pessoas vão comentar, não vão me achar à altura de estar ao lado dele. — A vontade que tenho as vezes, é de te dar uns tapas Emma. Pelo amor de Deus!!! Você é uma mulher linda, pare com essas inseguranças. Nesse momento a campainha toca. — É ele, vá lá e arrase! Abro a porta e Luke está lindo em um smoking. — Você está perfeita!

Dou um sorriso e respondo. — Você também está. Lou entra na sala já com a bolsa em mãos. — Cuide dela, Luke! — Vou cuidar Louise, você faz falta. — Imagino que sim, sinto falta também. Estou odiando meu novo emprego, meu chefe é burro como uma porta. Gargalhamos. — Disse para você no dia que saiu, mas vou reiterar, você é sempre bem-vinda para voltar. Tenho certeza que Emma adoraria dividir o trabalho com você, estamos crescendo muito com os novos contratos, vou precisar de mais gente. — Vou pensar, tá bom assim? Dou pulinhos de alegria, e seguimos todos rumo à saída. Me despeço de Louise e seguimos para a festa. Assim que descemos da limousine, uma ansiedade toma conta de mim, tento respirar devagar e me concentrar nos próximos passos. — Fique tranquila Emma, vai dar tudo certo. Luke tenta me acalmar. Já participei desse tipo de evento várias vezes, ser relações-públicas me coloca em evidência o tempo todo. Mas a questão não são os reportes, nem os flashes, é estar publicamente assumindo um relacionamento com Luke Forster, um empresário bem-sucedido de uma família tradicional e, ainda por cima, meu chefe. Não sou uma menina tímida, principalmente quando se trata de trabalho, tenho certeza de minha competência, sou boa no que faço, mas no que diz respeito a relacionamentos sou uma menina boba. Como Sammy adora dizer, as freiras nos deixaram no escuro com relação à vida real fora do convento, não é à toa que meu ex me enganou por meses. Sou ingênua e acredito nas pessoas. Ele entrelaça nossos dedos e seguimos rumo à entrada. Respiro fundo pela última vez, abro meu melhor sorriso e caminhamos de mãos dadas. — Luke Forster, uma foto por favor. Um dos fotógrafos pede, Luke acena de forma positiva, me traz para mais perto, coloca a mão em minha cintura em um movimento possessivo e

sorrimos para foto. Não demora para que outros fotógrafos direcionem as câmeras em nossa direção. — Qual o nome da sua acompanhante, Senhor Forster? — O nome da minha namorada é Emma Miller. Um murmurinho começa entre os fotógrafos, posamos para mais algumas fotos e, em seguida, entramos. Não demora para encontrarmos com Ally, Amber e Lucy, que estão acompanhadas dos maridos. Sou apresentada aos meninos, que engatam conversa sobre negócios, e sou puxada por Ally para conversarmos. — Emma, está tudo fluindo melhor do que planejamos. As meninas me olham e percebo que estou um pouco em choque. — Parece que sim. — Acho que ela está assustada, Ally — Lucy constata. — Está tudo bem, Emma? — Amber pergunta e segura minha mão gelada. — Está, estou absorvendo os últimos minutos, ele não me pediu em namoro, mas disse que sou sua namorada publicamente, acho que é um bom sinal, né? Falo mais pra mim mesma do que para as meninas. — É um ótimo sinal Emma. Apesar de que, ele deveria ter falado com você antes, mas vamos focar no que deu certo até aqui — Ally complementa. — De fato, é um bom sinal — Amber diz. — Tente curtir a festa, esqueça o planejamento da Ally um pouco — Lucy tenta aliviar minha tensão. — Ei! Só quero ajudar — Ally protesta. — Sabemos que sim Ally, mas vamos deixar as coisas seguirem um pouco. Não vamos agir como se Emma não soubesse o que fazer — Lucy complementa. Voltamos para perto dos meninos e a noite segue de forma agradável. Vou me soltando, e estar em meio a eles é muito divertido, todos fazem questão de me fazer sentir acolhida.

Chega a hora de irmos embora e me despeço abraçando as meninas. Agradeço Ally mais uma vez pela ajuda, sei que o mais complicado será o dia de amanhã, mas me concentro na vitória de hoje e em tentar não surtar. Assim que entro no meu apartamento, tiro o sapato, os saltos estão me matando. — Estava louco para chegarmos — Luke diz enquanto tira a gravata. — Não gostou da festa? — Gostei. Vou até ele para que ele me ajude com o zíper do vestido, viro de costas, ele desce o zíper de forma lenta, fazendo com que seus dedos toquem minha pele, me causando arrepios. — O problema não era a festa, e sim, ter que esperar para tê-la da forma que imaginei desde que a vi nesse vestido. O vestido cai em volta dos meus pés, aproveito para dar um passo para trás, saindo do vestido e encostando meu corpo no de Luke. Ele respira em meu pescoço, mas não faz nenhum movimento. — Vou tomar banho. — Declaro em um sussurro. Quando ele vê que vou me afastar, passa o braço em volta do meu corpo, morde o lóbulo da minha orelha e murmura. — Me assusta um bocado a forma que desejo você, não vou deixar que seu corpo se afaste do meu tão cedo, você é minha a noite toda. E assim foi a noite inteira, Luke venerou meu corpo e me deixou ainda mais apaixonada por ele.

CAPÍTULO 36 Emma Acordo no dia seguinte e Luke não está na cama. O encontro na sala, falando ao telefone com Christian, assim que me aproximo ele encerra a conversa e desliga. — Bom dia! Aconteceu alguma coisa? Christian normalmente não trabalha aos finais de semana — Pergunto. — Bom dia, está tudo bem, ele só queria saber se eu tinha lidos os jornais. Sofro imaginando o que estão dizendo. — Você os leu? — Sim, nada diferente do esperado Emma. Ligo o computador e acesso os principais jornais, nossas fotos estão na capa de todos, as manchetes são o esperado: “O viúvo Luke Forster apresenta a namorada para sociedade Novaiorquina” “Solteiro Luke Forster desfila com a namorada que é, ninguém menos que, sua relações-públicas” “ Sortuda ou esperta? Luke Forster posa ao lado da sua relaçõespúblicas e, agora, namorada” “ O fim do luto do mais velho dos Forster é anunciado ao lado da sua bela funcionária Emma Miller” — Pare de se torturar Emma, você já está sentada aí há mais de meia hora lendo as mentiras dos abutres da imprensa. — Todos vão pensar sobre o que está escrito aqui Luke, não haja como se não tivesse nada com que devêssemos nos preocupar. — Vamos analisar os fatos de forma racional. Queria estar calma como ele. — Realmente sou solteiro, apresentei você como minha namorada, você é minha funcionária, é bela, para eles é fim ao luto porque não apareci

com nenhuma outra mulher depois da Mel, as manchetes são o sensacionalismo feitos a partir dos fatos. — Sei onde quer chegar Luke, conheço a imprensa, não é esse o ponto. — Era inevitável que fosse noticiado, e você sabe disso, é parte da verdade distorcida. E eles fariam isso fosse ontem ou daqui a meses. Não devemos nada a ninguém, estamos namorando e ponto. Daqui a pouco eles nos esquecem. — Espero que você esteja certo. Pego meu celular e vejo uma mensagem de Sammy: Sammy: Você está em todos os jornais! Safadinha… Quero todos os detalhes.

Ignoro Sammy e passo um domingo preguiçoso ao lado de Luke. Tento deixar de lado meus medos e curto o domingo. No final do dia, Luke volta para sua cobertura e vou dormir cedo. Vou para empresa cedo, tentando não esbarrar com muitos funcionários. Saio do elevador e dou de cara com Olívia, que me lança um olhar mortal. — Bom dia Olívia — Digo e sigo andando para minha sala. Ela, infelizmente, me segue. — Você é uma vadia esperta, Emma. — Não quero brigar, Olívia. — Claro que não quer! Queria saber como conquistou ele, estou há meses tentando fazê-lo me notar, você chegou e ganhou espaço rápido. Essa cara de sonsa que você tem engana, acho que Luke gosta mesmo é de sonsas, Mel também era uma sonsa. — Ele não quis nada com você, por isso está ressentida e me atacando. Entretanto, isso não muda o fato de ele namorar comigo. Trabalhamos juntas e não tem como fugir disso, então, por favor, volte para sua mesa e vou ignorar suas ofensas. — Quanto tempo você acha que vai durar, Emma? Ele não esquece a falecida, é a ela que ele ama. Você acha que vai ter uma história bonitinha de amor? Luke nunca será de outra mulher, você é a foda fácil que ele resolveu assumir, nada além disso. Escute o que estou dizendo, ele nunca se casará

com você, acostume-se a ter o que sobrou dele, o restante Mel levou com ela. — Você quer que eu agradeça pelo conselho? Ou que chore? Faça um favor a nós duas Olívia, continue fingindo que eu não existo, não gosto de brigas, discussões, e não tenho interesse de ficar batendo boca com você. Ela sai batendo a porta, me sento e fico olhando para tela do meu computador, não há muito que eu possa fazer. Vejo Luke chegar e se trancar em sua sala, paro de pensar em meus problemas e começo a trabalhar. Na hora do almoço, sinto os olhares em mim por onde passo, almoço na rua e retorno para minha sala, tento não descobrir o que estão falando sobre mim. Meu telefone toca e vejo que é Sammy. — Oi Sammy! — Emma, você não responde minhas mensagens. — Desculpa Sammy, na correria não te respondi. — Tudo bem, queria te encontrar, você some Emma. Penso um pouco e sei que não será uma boa ideia. — Deixa só as coisas darem uma acalmada e marcamos, com a abertura das novas filiais estou trabalhando muito. — Sei o tipo de trabalho que tem feito — Ela dá risada e fico muda no telefone. — Tenho que desligar Sammy, te mando mensagem nos próximos dias marcando nosso encontro. — Vou esperar! Beijos. — Beijos. O restante do dia passa voando, recebo mensagens de Ally, Amber e Louise. Não respondo, não quero ficar pensando em tudo isso agora, estou emocionalmente cansada hoje. Vejo Luke se aproximar. — Pensei em irmos embora um pouco mais cedo hoje, o que acha? — Luke, tive um dia um pouco conturbado hoje, você se importa de eu querer ficar sozinha? — Alguém falou alguma coisa, Emma?

— Nada demais, só estou emocionalmente cansada Luke. Sei que para você é difícil entender, mas preciso de uma boa noite de sono para me acalmar. Ele fica me olhando, e, por fim, cede. — Tudo bem! Caminha até mim e me dá um beijo casto. — Até amanhã então. — Até! Volto ao trabalho e termino apenas o que é urgente, em seguida, desligo tudo e me enfio no primeiro táxi que encontro. Chego em casa desanimada, como uma fruta e tomo um banho longo. Sei que a opinião dos outros não deveria ter tanto valor para mim, mas o fato das pessoas acharem que sou uma interesseira e aproveitadora, me incomoda para caramba. Além de que Olívia tem razão quando me diz que nunca o terei por inteiro, que não vamos formar uma família grande e feliz. Por quanto tempo o interesse dele em mim vai durar? Tento levar minha mente para as palavras de Susan, me concentrar que ela é mãe dele, por isso o conhece bem, mas estou insegura e com medo. Acordo depois de uma noite de sono agitada, me arrumo sem muito ânimo e sigo para o trabalho o mais rápido que posso. Me escondo em minha sala na parte da manhã inteira e sou surpreendida por Ally e Luke batendo na porta. Mal me levanto e Ally me abraça. — Ally veio te ver — Luke diz. — Você não respondeu minhas mensagens, resolvi vir te convidar para almoçar. — Que bom que veio, estava tão concentrada que ia pular o almoço. — Vocês são parecidos até nisso, Luke vive pulando o almoço, isso faz mal sabia? Rimos. — Bom, como Ally dispensou minha companhia, disse que o almoço é só para meninas, vou voltar para minha sala e trabalhar. A propósito, Emma, levem o tempo que precisarem, você tem ficado até tarde por aqui, se dê o direito de tirar umas horas.

Balanço a cabeça de forma positiva, pego minha bolsa e sigo Ally até os elevadores. Caminhamos até um restaurante próximo à empresa. — Imagino que deve estar cheia de caraminholas nessa cabecinha. — Mais ou menos por aí — Respondo. — Quer conversar a respeito ou quer apenas que eu fale um monte de bobagens para distrair a sua mente? Abro um sorriso tímido. — Apesar de tentar ignorar meus medos, vai ser bom falar a respeito. Chegando ao restaurante Ally pede uma mesa nos fundos, para que tenhamos privacidade para conversar.

CAPÍTULO 37 Emma — Quero que saiba que não vim almoçar com você porque quero te forçar a falar nada Emma. Vim porque quero que saiba que estou aqui pra você, sei que é sozinha no mundo e quero que se sinta acolhida. Podemos apenas comer e falar bobagens. — Ainda bem que veio, estou realmente confusa, quero conversar sim, mas antes de falarmos de Luke, quero te contar minha história. — Sou toda ouvidos, fale no seu tempo. — Fui deixada no orfanato ainda um bebê, não sei quem são meus pais, nem ao certo o porquê fui abandonada. Meu nome estava bordado em um paninho que estava preso à minha roupa. Cresci rodeada por freiras, que me deram uma educação de primeira, falo quatro línguas, estudava por horas para ter a oportunidade de cursar uma boa faculdade. As freiras nos tratavam com muito carinho, fiz amizades, mas elas eram rígidas com as orações e nada sobre meninos ou sobre o mundo nos era dito, sabe? — Imagino, é uma realidade diferente. Você nunca quis saber quem são seus pais? — Não, eles nunca me procuraram, não vejo motivo para abrir essas feridas depois de tanto tempo. Ela me olha concentrada na história que estou contando e faz um gesto de concordância. — No momento que passei para universidade, deixei o convento e fui morar no campus. Era muito boba e inocente, minha sorte era ter Sammy, ela me ajudou na adaptação fora do convento, ela foi uma rebelde a vida toda, odiava as regras das freiras e vivia de castigo, mas estava sempre por perto. Conheci meu namorado na biblioteca, Brian fez de tudo para me conquistar. Quando começamos a namorar, começou a insistência para fazermos sexo. Levou meses para que eu me sentisse confortável e nem sei se realmente estava confortável ou se cedi à pressão. Foi uma merda, além do fato de fazer isso antes do casamento, o que é pecado.

O garçom se aproxima trazendo os pedidos, aguardo que ele se afaste. — Sei que no mundo em que vivemos quase ninguém casa virgem, mas fui criada para valorizar esses princípios. Eu já namorava há meses, no entanto, nunca me senti verdadeiramente à vontade, passado algum tempo, descobri, da pior forma possível, que Brian namorava comigo, mas ficava com metade das garotas do campus. E ele disse que a culpa era minha, que não dava a ele o que ele precisava, que era fria e fresca. Terminei com ele e passei um bom tempo arrasada, foquei nos estudos, no trabalho e não quis outro relacionamento. — Normal, você estava machucada. — Fiquei desempregada e estava desesperada, pois as dívidas estavam se acumulando. Foi aí que Sammy apareceu e me falou da vaga, nem acreditei quando Luke me contratou. Organizei minha vida financeira, fiquei no escritório até a hora que foi preciso, aprendi o serviço e criamos um bom ritmo de trabalho. — Luke desconta todas as frustrações trabalhando sem parar. — Isso foi criando uma conexão entre nós. Preciso do emprego e comigo ele não era o carrasco que todos falavam, além de muito atraente. Durante a viagem ele foi se soltando, foi gentil, educado, me levou para conhecer pontos turísticos, fiz os passeios mais emocionastes, vivi o que nunca tinha tido oportunidade de viver. Já tinha viajado a trabalho, mas Luke levou a viagem a outro patamar. — Ele fez isso porque também sente a conexão. Há muito tempo estamos tentando fazê-lo sair dessa bolha de sofrimento, e você conseguiu em semanas, ele voltou a sorrir e a ser o Luke de antes. — Talvez! Acho que ele gosta de mim Ally, mas não da forma que vocês imaginam. Sei que vocês querem nos ver juntos, que estão felizes por ele namorar, mas ele deixou claro que não pode me dar mais do que isso. — Pura idiotice, com tempo ele mudará de ideia. Mas continue a história. — Me envolvi com Luke mais do que deveria. No fundo, sempre soube que sexo casual não é a minha praia. Estou apaixonada Ally e, apesar de ele dizer que sou namorada dele, o que realmente isso significa? As pessoas estão me julgando na empresa, Olívia me odeia, a impressa acha que sou uma interesseira e aproveitadora. E me diz, daqui a algum tempo se ele

enjoar? Se não der certo nada que planejamos? Se ele nunca for capaz de me amar? — Não tenho essas respostas, e entendo que suas inseguranças são válidas Emma. Mas não se pode controlar tudo na vida, e o amor é uma das coisas que não podem ser controladas. Acredito, de verdade, que ele esteja apaixonado também, só se recusa a ver. Por que você não se concentra no que conseguiu? Ele tirou a aliança, te assumiu publicamente, diz que você é namorada dele, sei que não é o bastante, mas é alguma coisa. Por enquanto, é um grande avanço! Você, como ele, quer ter controle sobre as coisas, sei que sofreu no seu último relacionamento, mas mesmo que ele te jurasse amor eterno, ainda assim, não podemos controlar tudo. Mel morreu jovem, e nada pudemos fazer, foi como tinha que ser, entende? — Sim! — Não deixe que as outras pessoas pensem por você Emma, nem eu nem ninguém deve te dizer o que fazer. Sei que sou um pouco controladora e acabo me envolvendo demais, mas tenho a sensação que você segue o barco do que te dizem para fazer e não faz o que realmente quer. Ela tem certa razão. — Quero estar com ele. — Então fique. — Estou com medo, Ally. — Normal, eu no seu lugar também estaria, só disfarço melhor. Mas o que posso te dizer é: vai com medo mesmo, faça o que seu coração está mandando! Ela pega minha mão por cima da mesa e aperta. — Me liga sempre que precisar. Volto para o escritório absorvendo tudo o que ouvi. Ally tem razão, estou dando atenção a fofocas, à inveja da Olívia, e não a mim. Nessa hora, me lembro da tranquilidade que vivemos na viagem, era como se só nós existíssemos. Uma ideia me vem e resolvo deixar tudo de lado e vou até à sala de Luke, passo por Olívia e não falo nada, bato na porta e entro. Ele tira os olhos do computador e sorri ao me ver. — Como foi o almoço com a Ally?

— Muito bom! Você se lembra quando me perguntou há quanto tempo eu não ia à Estátua da Liberdade? — Sim, estávamos falando sobre a beleza da Torre Eiffel. — Exatamente! — Não estou entendendo, Emma. Chego mais perto e ele vira a cadeira para ficar de frente para mim, tomo coragem e sento em seu colo. Ele estranha minha atitude, mas espera que eu termine o raciocínio. — Que tal largar tudo, só por hoje, e irmos à Estátua? Meu convite o pega de surpresa. — Algo tão bonito não deveria ser tratado como algo normal, da mesma forma que o que estamos vivendo não deve ser tratado como algo corriqueiro, mesmo que à nossa volta estejam usando o que temos para criar o caos. Sabemos o que construímos e isso é além do normal. O que acha de voltar para nossa bolha de viagem por algumas horas? Encosto minha testa na sua e nossos olhares se conectam. — Acho que precisamos disso, fiquei preocupado com sua atitude ontem, ainda bem que voltou pra mim. Dito isso, ele me beija.

CAPÍTULO 38 Olívia Trabalhar com Luke Forster fez com que ele se tornasse uma obsessão para mim. O homem, além de lindo, é um exemplo de competência. Passei anos acreditando que nunca teria uma oportunidade, mas aí por ironia do destino Mel morreu e acendeu em mim uma esperança. Passado o pior período do luto, comecei a me insinuar de forma sutil, entretanto, não surtiu efeito. Comecei a me vestir de forma mais provocante, na tentativa de chamar atenção, tentar fazê-lo me desejar como mulher. Quando a insuportável da Louise disse que ia sair, sabia que teria a oportunidade perfeita, Luke escutava muito os conselhos dela. Conheci Sammy por um acaso, nos demos bem de primeira, ela me pediu o cargo para uma amiga e garantiu que era uma menina tímida, boba e sonsa. Pensei que fosse exatamente o que eu precisava, mas não poderia estar mais enganada. A beleza de Emma me incomodou desde a entrevista, o currículo dela não era o melhor e achei que Luke me pediria opinião sobre a contratação. Meu queixo foi no chão quando ela saiu de dentro da sala dele já contratada, até hoje não sei o que ela disse para convencê-lo tão rápido. Desde o primeiro dia, vi que ele a tratava de forma diferente e sua atenção começou a se voltar para ela. Mesmo com as pequenas implicâncias e má vontade que eu dirigia a ela, nada fazia com que ela arrumasse briga comigo para que eu pudesse fazer drama para Luke, simplesmente ela seguia como se nada a atingisse. A viagem foi a gota d’água. Ele passou a me tratar mal e a reagir de forma grosseira às minhas investidas. Nesse momento, tive certeza que ele estava tendo algo com Emma. Pedi que Sammy se aliasse a mim para descobrir o que estava rolando entre os dois. Prometi a ela um bom dinheiro para isso, claro! Mas a única coisa que ela descobriu foi uma foto dos dois juntos. Os tabloides anunciaram o relacionamento dos dois e aquilo acabou comigo. Como Emma pode ter conseguido tamanho feito? Ele tirou a aliança, a foto da falecida sumiu da mesa e ainda por cima a assumiu publicamente. Em uma tentativa de desestabilizá-la, falei um monte de bobagens para ela na

segunda-feira, não sei se deu certo. Sammy disse que Emma é muito ligada há valores morais e que devia estar arrasada com a forma com que os tabloides falaram dela. Nem mesmo com todo esse cenário negativo vou desistir. Não vou perder Luke para uma sonsa como Emma, o jeito agora é jogar sujo e conseguir separá-los. Aproveito que Luke saiu com Emma e pego meu celular para ligar para Sammy. — Sammy, conseguiu marcar de se encontrar com a Emma? — Não, ela está me evitando. — Você deve ter deixado ela desconfiada. Você não devia ter dito que me conhecia, inventasse qualquer coisa. — Creio que não, ela é muito bobinha para tal feito. — De qualquer forma, preciso te encontrar hoje, isso já foi longe demais, está na hora de cortar esse mal pela raiz. — Não quero prejudicá-la, Olívia. Era para você ter seduzido o cara e me dado uma boa grana, só estou interessada no dinheiro. — A culpa é sua, foi você que indicou essa sonsa para trabalhar aqui, só terá o seu dinheiro quando eu o tiver para mim. — Te encontro na sua casa às sete. Ela desliga o telefone e me concentro em bolar um plano. Tentar seduzi-lo não funciona, provocar Emma parece que também não terá grande valor. Preciso encontrar um ponto fraco na relação dos dois, algo que vá abalar a confiança da Emma e ao mesmo tempo fazer Luke voltar ao luto. A grande questão é, o que teria esse poder? — Olívia, tudo bem? Tomo um grande susto. — Oi Ally, posso te ajudar? — Digo, fingindo educação. — Queria falar rapidamente com Luke, ele está em reunião? — Não, ele desmarcou toda agenda e saiu com a Emma. — Entendo, vou ligar no celular então. — Claro, se puder ajudá-la em mais alguma coisa. — Era só isso mesmo.

Ela sai e fico me perguntando há quanto tempo ela estava aqui. Será que ouviu minha ligação com Sammy? Volto aos meus planos e deixo a intromissão de Ally para lá, ela é bem esquentadinha, teria dito algo caso tivesse ouvido.

CAPÍTULO 39 Luke Não sei em que momento Emma me conquistou. Todas as vezes que penso nisso, muitas cenas me veem em mente, mas não sei dizer qual delas foi a decisiva. Todavia, cada vez tenho mais certeza de que não conseguirei abrir mão dela. Imagino que não esteja sendo nada fácil ter o nome em todos os canais de comunicações como alguém que laçou um milionário. Sei que é questão de tempo para a história cair no esquecimento, e ela sabe também. O que me preocupou foi o fato de ela pedir para ficar sozinha, tenho a sensação de que tem mais nessa história do que Emma está me contando. Chego em meu apartamento frustrado, olho em volta e não tenho vontade de estar aqui. Ally já me cobrou duas vezes que eu decida uma data para ela me ajudar a encaixotar as coisas da Mel. Mas andei pensando, todo o apartamento foi decorado por ela, mesmo sem as coisas espalhadas, ele ainda terá a personalidade dela. Talvez seja a hora de me mudar, estranhamente não me sinto mal quando penso em sair daqui ou encaixotar as coisas, parece que a hora certa chegou. Envio uma mensagem para Thomas, ele tem um corretor que ajuda com os imóveis que ele precisa, com certeza terá algo no mesmo padrão deste aqui. Luke: Thomas, você tem um corretor de confiança? Lembro que comentou uma vez inclusive que ele estava ajudando com o restaurante da Lucy.

Não demora para a resposta chegar. Thomas: Oi cara, tenho sim. Vou te mandar o contato, diga que é meu amigo que ele te atenderá da forma que precisar. Luke: Combinado, obrigado!

Ligo o computador em uma tentativa frustrada de trabalhar, meu pensamento está em Emma o tempo todo, ligo para Ally para organizar algumas coisas. — Oi Luke – Ela atende. — Preciso de uma ajuda sua. — O que você aprontou? — Ela pergunta brava. — Até onde sei nada. Emma está bem incomodada com a forma com que nosso namoro foi noticiado, me despachou dizendo que queria ficar sozinha, estou preocupado. — Você fica tão fofo apaixonado. Escuto a risada de Christian no fundo. Penso no que ela disse, será que estou realmente apaixonado? — Luke? — Desculpa, o que você disse? — Ela não respondeu minhas mensagens, vou remanejar minha agenda e almoçar com ela amanhã, não diga que vou, quando chegar lá faço uma surpresa. — É uma boa ideia, posso ir com vocês. — Nem pensar, perto de você ela não vai me contar nada. — Tudo bem, tente acalmá-la, estou aqui andando de um lado para o outro sem saber o que fazer — Bufo frustrado. — Você poderia olhar sua agenda, marcar uma data e parar de me enrolar. — Comecei a resolver isso hoje, me dê uns dias, prometo que não estou te enrolando. — O que tem em mente? — Quero me mudar. — É a melhor decisão que você pode tomar Luke, estou orgulhosa. — Quero encaixotar tudo junto com a minha mudança. — Claro, é mais prático mesmo, diga isso a ela Luke. — Não sei se fará muita diferença. — Ela está insegura, dê a ela segurança, mostre para ela que você está caminhando na direção certa, que está apaixonado e, que com um pouco

de paciência, chegará lá, diga seus sentimentos, vai ser importante ela ouvir. — Não quero enganá-la. — Luke Forster, não me tire do sério – Ela grita no telefone – Como pode achar que não está apaixonado? Você é idiota ou só finge quando necessário? Dou risada, Ally é completamente louca. — Tudo bem, farei! — Bom menino, até amanhã. Estou apaixonado, Ally tem razão! Do contrário, não teria assumido Emma publicamente, ou tirado a aliança, muito menos estaria organizando uma mudança. Chego cedo à empresa no dia seguinte, foco nas pendências e, na hora do almoço, Olívia anuncia a chegada de Ally. Acompanho-a até a sala de Emma e vejo as duas saírem para almoçar, espero que Ally seja capaz de tranquilizá-la. Estou concentrado quando escuto batidas na porta e Emma entra. A forma com que ela se aproxima me surpreende de forma positiva, normalmente ela evita qualquer contato enquanto a empresa está cheia, mesmo dizendo que ninguém entraria na minha sala sem autorização. Seu convite é inesperado, porém sei onde ela quer chegar. Quando estávamos somente nós dois na viagem, tudo era calmo e leve e, por querer voltar a essa tranquilidade, aceito ir à estátua da liberdade com ela. Me lembrei das palavras da Ally ontem ao telefone, preciso dizer a ela como me sinto. Sigo de carro até as proximidades da Estátua, pegamos bastante trânsito. Fazemos o passeio e Emma me conta da primeira vez que esteve aqui, rimos e aliviamos um pouco a tensão. Não pude deixar de perceber que fomos fotografados por alguns paparazzis, contudo, não falo nada com Emma. Meu telefone toca e é Ally. Me afasto um pouco de Emma para atender. — Oi Ally. — Luke, onde vocês estão? Estranho a pergunta, mas respondo.

— Viemos passear um pouco, aconteceu alguma coisa? Sua voz não está normal. — Nada com o que você deva se preocupar, preciso ver você e Emma hoje. Vou sair do escritório daqui a pouco com Christian, as crianças estão na sua mãe, me encontre lá. — Tem que ser hoje? Pensei em levar Emma para jantar. — Tem! — Ela diz não abrindo margem para argumentação — Até daqui a pouco. Desligo e fico sem entender, digo a Emma que Ally precisa conversar conosco ainda hoje, ela aceita ir até a casa da minha mãe. Assim que estaciono, vejo as crianças brincando no jardim. Elas vêm correndo nos receber e já abraçam Emma de forma carinhosa. Percebo que ela se derrete com a atenção que recebe, a cereja do bolo é quando a chamam de tia Emma. Estou realmente muito apaixonado, vê-la feliz com essa interação me deixa feliz também. — Que bom que chegaram! A babá olhará as crianças para conversarmos, vamos entrar — Ally diz com tom sério. A seguimos para dentro e mamãe nos abraça. — Emma, você tem vindo pouco me ver — Mamãe reclama. — Mãe! — Ela tem razão Luke, prometo vir mais Susan! Estamos trabalhando muito por conta da expansão, acredito que dentro de mais algumas semanas tudo entrará nos eixos, aí conseguiremos mais tempo. — Claro querida, entendo, sei que trabalham muito, mas venha sempre que puder, sinto falta de ter vocês todos aqui. — Agora diga Ally, o tem de urgente para tratar conosco — Digo ansioso. Ela respira fundo e todos olham para ela na tentativa de entender o que aconteceu. — Depois que almocei com Emma, fui até à sala de Christian falar com ele antes de voltar para empresa. Quando estava indo embora, resolvi voltar à sua sala para falar sobre o assunto da mudança e assim que pisei no andar, vi que Olívia estava ao telefone. Antes que ela me visse, a ouvi falar

“Sammy” e na mesma hora me lembrei de que Emma falou sobre uma amiga com esse nome. Não deixei que ela me visse e escutei a ligação até o fim. — Sem pausa dramática Ally, o que ouviu? — Olívia e Sammy estão armando para Emma! Pelo o que ouvi, Olívia acha que tem algum direito sobre você Luke, e acredita que se Emma sair da jogada, ela o terá. — Isso é ridículo, já deixei claro para ela que não teremos nada. — Parece que ela não entendeu, e segue obcecada em conquistá-lo. — Onde Sammy entra nisso? — Emma questiona com voz triste. — Não sei detalhes, pois não conseguia ouvir o que Sammy respondia à Olívia ao telefone, mas ela falou algo sobre Sammy só receber quando o plano delas desse certo. — Qual é o plano? — Christian pergunta. — Essa é a grande merda, ela marcou de encontrar Sammy hoje pessoalmente para conversarem sobre o plano, ou seja, sei que vem algo por aí, mas não sei o que é. Ficamos todos em silêncio por um tempo, absorvendo e analisando a situação.

CAPÍTULO 40 Emma Tem horas na vida que acho que realmente sou uma pessoa azarada: cresci sem família, perdi o emprego injustamente, a pessoa que deveria ser minha amiga e que me conseguiu outro emprego, na verdade está mancomunada com a louca da secretária do meu chefe. Não sei o que fazer, estão todos em silêncio depois do relato da Ally. Será que Deus está me castigando? Estou namorando, entretanto não tenho certeza dos sentimentos dele por mim, e está sendo bolado um plano para que a conexão que temos termine. Susan quebra o silêncio. — Sei que vocês estão todos tentando encontrar uma forma de descobrir o plano da Olívia ou afastá-la de vocês, mas quero propor que vocês analisem sob outra ótica. Todos olhamos para ela atentos ao que ela propõe. — Se Luke demitir Olívia, ela saberá que Ally ouviu a conversa e as chances de ela desistir, nesse estado de obsessão em que se encontra, são pequenas, isso só a deixará fora de controle. — Mãe, não tem como ela continuar onde está. — Você terá que manter o inimigo por perto Luke, aja com a razão. — Mas como vamos descobrir o plano delas? — Ally questiona. — Não sei, mas quero chamar atenção para outro ponto, a primeira coisa que deve ser feita é fortalecer a união de vocês. Ela direciona o olhar para Luke e eu. — Mesmo que vocês tenham que jogar no escuro com Olívia, se o relacionamento de vocês estiver alinhado, nada irá separá-los. Conseguem entender onde quero chegar? Claro que vamos tentar minimizar os danos, mas o principal está na cumplicidade e confiança um no outro. Ela tem toda razão, mas nossa relação está engatinhando e terá que aprender a correr.

Susan continua a falar. — Vamos fazer o seguinte, todos para casa, descansem e pensem no que podemos fazer, farei o mesmo. Temos recursos financeiros e um monte de amigos para ajudar, precisamos pensar com calma e analisar a situação. O mais importante é que sabemos que ela planeja algo, pode ser mais um plano idiota ou algo grande, enquanto isso, trataremos de nos organizar. Nos despedimos de todos e no caminho para o meu apartamento me dou conta que quero ir ao convento. — Luke, se importa em me deixar em um lugar? — Achei que iriamos conversar Emma — Ele estranha meu pedido. — Nós vamos, mas não hoje. — Fugindo de novo? — Juro que não, quero ir ao convento conversar um pouco com as irmãs, preciso de clareza e paz, e lá é o lugar certo. — Te levo lá, mas gostaria de conversar um pouco sobre o que minha mãe disse. — Nós vamos conversar, há muito a ser dito. Antes, só quero organizar minhas ideias. Passo o endereço para ele e, quando chegamos na porta, ele olha curioso. — Foi aqui que você cresceu? — Foi, é simples, mas aconchegante. — Posso tentar descobrir sobre seu passado, tenho recursos para isso. — Sei que tem, porém eu não quero. Já superei a fase de querer saber, foi como tinha que ser sabe? — Tudo bem! — Não precisa me esperar, vou embora de táxi, não sei quanto tempo vou levar. Ele acena de forma positiva. Dou um beijo casto em seus lábios e saio do carro. Uma das irmãs abre a porta e um sorriso largo ilumina seu rosto. — Emma, que bom te ver menina, vamos entrar!

Entro e está tudo exatamente como me lembro. — Você sumiu, comentei de você esses dias. — Desculpa irmã, minha vida andou bem conturbada, quero voltar a ajudar vocês e vir mais vezes. Ela me analisa, e por fim diz: — O que aconteceu? — Sou tão transparente assim? — É! — Sorrio. — Acho que Deus está me castigando, nada parece dar certo. Sei que estou em falta com minhas orações e cometi vários pecados – Nessa hora meu rosto cora. — O que aconteceu que te fez acreditar que está sendo punida? Conto para ela sobre o meu ex-namorado, o emprego que perdi, sobre meu relacionamento com Luke e as armações de Olívia e Sammy. Enquanto isso, ela passa um café e me ouve atentamente. — Sei que não é o sonho de nenhuma criança ser criada por freiras, que por mais que façamos o possível, nada substitui a família que você deveria ter tido. Mas quero que entenda que o mundo fora daqui é assim mesmo, cheio que pessoas maldosas e coisas ruins, isso faz parte da caminhada. Quero que veja o outro lado do que está vivendo. — Não entendi... — Em seu relato você perdeu uma amiga: Sammy, que é uma menina rebelde e amargurada, que Deus a proteja do que ela fará com o dinheiro que Olívia dará a ela. Entretanto, ganhou Louise, Ally, Amber e Lucy. Acertei os nomes? — Sim. — Será que perder a amizade de Sammy realmente foi um castigo? Pense bem Emma, ela é sua amiga mesmo? Com relação ao seu exnamorado, voltaremos ao mundo ter pessoas boas e ruins, ainda bem que você descobriu a tempo. Infelizmente precisou sofrer, mas eu prefiro acreditar que foi livramento. Luke, o rapaz com quem está envolvida, a história dele é triste, não é fácil perder alguém, ainda mais jovem e com uma vida pela frente, talvez ele precise de um pouco de amor e paciência. Você gosta dele?

— Sim. — Então, acho que a mãe dele tem razão. A atração é algo rápido, avassalador e na maioria das vezes passageiro. Já o amor, ele precisa ser cultivado, regado e cuidado Emma. Sei que não tem vocação para freira, torço para que conheça alguém bom, que vá formar a família que sempre quis, e, se você acha que esse alguém é o Luke, faça dar certo! — E se não for ele a pessoa certa? Ela sorri e responde com outra pergunta. —O que seu coração diz para você? — É ele! — Pare de encontrar problemas, de justificar seus medos e inseguranças e corra atrás. Depois da nossa conversa, posso te dizer que Deus te deu foi um presente, não uma punição. Você ganhou amigos, um amor, a família dele te acolheu, está trabalhando com o que ama, tente se concentrar no que ganhou, o que perdeu é porque não era para ser e precisava ir. — Você está certa, estou agindo como uma garotinha boba e insegura. — Sei que não preparamos vocês para o mundo, mas é complicado para nós, depois de tanto tempo aqui dentro, vivendo a fé, conversar sobre algumas coisas. Mas você não é uma menina boba e insegura e tenho certeza que fará a coisa certa. Abraço a irmã e me preparo para ir embora, as irmãs dormem cedo e já me estendi bastante. — Antes que vá embora, volte a ajudar quando puder, mas volte a orar hoje ainda, fortaleça sua relação com Deus e ele fortalecerá você, Emma. Assim que a irmã abre o portão, vejo que o carro do Luke está parado exatamente onde estava quando entrei, ele abre a porta assim que me vê. — Esse é seu namorado? — A irmã pergunta. — Sim. — Bonito rapaz. Ficou esperando todo esse tempo, acho que tem mais nessa relação do que você imagina, talvez você não tenha que se esforçar tanto o quanto acha.

— Tomara! Dou um último abraço e caminho até o carro. — Ficou aqui esperando esse tempo todo, Luke? Eu poderia pegar um táxi, não queria te dar trabalho. Digo sem graça. — Não é trabalho algum, Emma. Ficamos dentro do carro com ele parado e ele passa a mão no meu rosto de forma carinhosa. — Não quero deixar para amanhã o que tenho para falar com você. — Tudo bem, vamos para cobertura, pedimos algo para comer enquanto conversamos. — Para cobertura? Ele pergunta sem entender. — Sim. Ele liga o carro e seguimos para um novo começo.

CAPÍTULO 41 Emma Chega um momento na vida que você tem que escolher. Você pode ver a vida passar e ser mero espectador, como eu vinha fazendo, ou você pode pegar o leme e ditar a direção. O que não necessariamente quer dizer que conseguirá controlar tudo à sua volta, ou o que acontece com você. A forma que se reage é a chave para o sucesso. Cansei de ser a vítima, chega de toda essas inseguranças ou necessidade de ter minhas atitudes validadas por todos a minha volta. Amo Luke e não interessa o que os jornais dizem sobre mim, vou lutar por ele. Mesmo que isso não pareça muito empoderado, Olívia pode tentar, mas não vai sair vitoriosa dessa. Entro na cobertura decidida a dizer a Luke que vamos fazer dar certo, porém ele me surpreende e começa a falar. — Emma, não quero deixar nossa conversa para outra hora, muito menos outro dia. Os olhos dele procuram os meus e a conexão que temos se intensifica em nossos olhares. — As pessoas a minha volta vêm me apontando o óbvio há meses. Mel foi e sempre será uma parte da minha vida, passei anos incríveis ao lado dela, mas mesmo doendo e sendo muito injusto ela ter partido tão nova, eu fiquei e deveria estar seguindo em frente. Ela não ia gostar do Luke que me tornei. Quando você apareceu, algo em mim mudou, os dias que passamos juntos me fizeram entender que estou vivo e tenho o dever de ser feliz. Por várias vezes, a conexão que temos me assustou, a forma que te desejo e o que sinto por você cresceu e tomou espaço de forma rápida e intensa, me perdoe, mas eu tive medo. — Também tenho medo, Luke. — Quero que saiba que estou pronto. Vou comprar outro imóvel para morar e, no momento da mudança, vou encaixotar tudo que foi dela, Ally irá

me ajudar. Só me dê uns dias, o corretor está buscando algo nessa região, depois resolvo o que farei com esse. — Você não precisa se mudar – Digo. — Mas eu quero! Depois de muito tentar negar e me acovardar pelo medo, hoje quero corrigir isso e dizer a você que quero ser para você tudo que você me permitir ser. Não sou um homem pela metade Emma, sou todo e exclusivamente seu. Suas palavras me emocionam e as lágrimas começam a cair, molhando meu rosto. Ele se aproxima e quando não há mais distância entre nós, complementa: — Eu amo você Emma Miller! Em meio ao choro de emoção e felicidade, ele me beija, só que desta vez com calma, como se tivéssemos todo tempo do mundo. Sua mão me puxa para mais perto e, quando nossos lábios se separam em busca de fôlego, respiro fundo e digo o que tinha planejado dizer. — Também sou uma medrosa, estou tão assustada quanto você com a intensidade do que temos. Entretanto, decidi que não vou viver mais esse medo, eu amo você e nada que aconteça mudará isso. Vamos enfrentar Olívia juntos, vamos fazer dar certo não importa o trabalho que dará. Sua mãe tem razão, o que precisamos é alinhar as coisas entre nós, construir cumplicidade e confiança, nada nos separará se tivermos um ao outro. Seco com as mãos as lágrimas que teimam em cair. — Faremos isso juntos — Ele pega minha mão e entrelaça nossos dedos. — Sim! Preciso comer alguma coisa, a única refeição que fiz foi o almoço com Ally. — Claro, vamos pedir alguma coisa e depois quero você. Abro um sorriso e digo. — Você terá. Não demora para a comida chegar. Comemos conversando sobre os últimos acontecimentos e decidimos que é melhor eu ceder à insistência de Sammy e encontrá-la, assim, poderei tentar sondar o que elas estão armando. Pensamos em fingir que terminamos para ganharmos tempo com Olívia,

porém, isso só adiaria o inevitável. Além de que, se fosse noticiado pela mídia, teríamos uma nova enxurrada de notícias maldosas sobre o assunto. Luke me pede para mandar a mensagem para ela marcando para dali a três dias, para que ele possa contratar alguém para investigar a vida das duas e, tentar entender por que Sammy precisa tanto do dinheiro. Pego meu celular e envio a mensagem: Emma: Sammy, olhei a agenda de eventos do trabalho e consigo encontrar você sextafeira. No pub de sempre?

A resposta chega quase de imediato. Sammy: Achei que tinha se esquecido de mim. Pode ser, às oito? Emma: Oito está ótimo! Beijos, até lá.

Respondo da mesma forma que sempre fiz, para que ela não desconfie de nada. Deixo o celular na mesa e mexo o pescoço incomodada com a dor que a tensão das últimas horas deixou. — O que acha de um banho de banheira e uma massagem nesse pescoço? Luke propõe. — É uma ideia incrível. Ele pega minha mão e me conduz até o banheiro. Enquanto a banheira enche, trocamos pequenas carícias. Como sei que ele está se controlando, tiro a roupa de forma lenta e provocante. No momento que termino, entro na banheira e olho para ele. Seu olhar é puro desejo e luxúria. — Você não vem? A água está ótima — Digo. — Vou. Ele entra e se acomoda atrás de mim, sinto sua ereção em minhas costas, sua mão vai até meu ombro e começa a massagear. Passo alguns minutos me concentrando em relaxar, toda tensão vai sumindo e conforme Luke vai percebendo que estou mais tranquila, suas mãos vão até meus seios e seus dedos brincam com meus mamilos.

Meu corpo reage ao seu toque como se o pertencesse, ele intensifica os toques e me puxa para ainda mais perto, sua mão desce até meu clitóris, ele me provoca com movimentos circulares me deixando molhada, jogo a cabeça para trás e recosto em seu ombro. — Muitos dias sem você, quero fazer isso direito, vamos para cama — Ele sussurra em meu ouvido e não penso duas vezes, levanto e o acompanho até a cama. Deixamos um rastro de água por onde passamos, deito na cama e ele me observa, tento não ficar intimidada pelo seu olhar. Ele sobe na cama e me beija lentamente, acariciando meu rosto, o ritmo é diferente das outras vezes, hoje Luke está calmo, seu corpo venera o meu sem pressa ou desespero, como se tivéssemos toda eternidade. Mais intenso que o tesão que estou sentindo é a intimidade que nossos olhos transmitem. Sua boca desce pelo meu corpo, distribuindo beijos e carícias, ele guia o membro para o meio das minhas pernas, seu corpo cobre o meu, ele me penetra lentamente. Sinto centímetro por centímetro do seu pau me invadir, ele começa a se mover vagarosamente fazendo amor comigo, sua boca procura a minha e me beija enquanto ele se move dentro de mim. Passo minhas pernas em volta do seu quadril, fazendo com que ele vá mais fundo dentro de mim, não demora para que o orgasmo chegue, trazendo um enorme alívio ao meu corpo. Ele espera que meu corpo se acalme e torna a penetração mais intensa, buscando seu alívio, que não demora a vir. Ele me aperta em seus braços, sem querer me separar dele, fico ali curtindo a sensação de amar e ser amada como sempre sonhei que aconteceria. — Não sei como serão os próximos dias, mas quero que saiba que te amo e não vou abrir mão de você, Emma. Ele diz colando sua testa na minha. — Também amo você! Nem que você quisesse, eu deixaria você abrir mão do que temos. Ele se levanta e na hora percebo que não usamos preservativo. Ele percebe meu olhar e questiona. — O que te preocupa, Emma? — Não usamos preservativo.

— Sei disso, e não estou nenhum pouco preocupado. Ele segue para o banheiro e eu fico na cama absorvendo as emoções das últimas horas.

Olívia Frustrada! É como venho me sentindo nos últimos dias. Nada do que tento fazer para separar Emma e Luke vem dando resultado, ele me ignora, nem passar a agenda como sempre fizemos todas as manhãs ele tem me permitido fazer, como vou me aproximar se ele não me dá nenhuma brecha? Emma continua agindo como se nada a abalasse, vejo que ela respira fundo quando digo alguns desaforos, mas sequer me responde, apenas pede que eu saia da sala dela. Espalhei uma fofoca pelos corredores da empresa, dizendo que ela está fazendo de tudo para conseguir casar com ele, que vi um teste de gravidez no banheiro da empresa, que ela está disposta a tudo para abocanhar a fortuna dos Forster, até mesmo dar o golpe da barriga. Sei que a história chegou até ela e mesmo assim ela não fez nada a respeito, o que me faz questionar o que Sammy vem me dizendo. A última vez que encontrei Sammy cheguei à conclusão que ela terá nenhuma utilidade para mim, tudo que ela me diz sobre Emma não adianta em nada para meu plano de separá-los. Mesmo que ela vá se encontrar com Emma na sexta-feira, a chance dela conseguir algo é pequena, Emma com certeza já percebeu que tem algo estranho, bela ajudante que fui arrumar, uma endividada idiota. O que me resta são medidas drásticas, o destino tirou Mel do meu caminho, mas isso levou anos, não vou contar com essa sorte e aguardar só Deus sabe quanto tempo para ter Luke solteiro novamente, está na hora de agir.

CAPÍTULO 42 Emma Mesmo que minha vontade seja me manter na cama, levanto assim que o despertador toca, não podemos mudar nossa rotina agora, chamaria atenção de Olívia. Os três dias passam regados a trabalho e informações que Luke consegue sobre Sammy. Ele descobriu que ela pegou dinheiro com um agiota, por isso está desesperada, esse pessoal não costuma perdoar maus pagadores. Ficou tudo esquematizado para meu encontro com Sammy hoje. Luke pediu ajuda de Josh e Thomas para nos certificamos que nada irá acontecer. Acho tudo exagerado, o que Sammy quer com esse encontro é tirar informações de mim, não atentar contra minha vida. Saio da empresa rumo ao meu apartamento, sem poder perder tempo, me arrumo depressa e saio para encontrar Sammy. Entro no Pub e avisto Sammy sentada em uma mesa no fundo. — Oi Emma — Ela levanta e me abraça, me esforço para retribuir o gesto. — Oi Sammy. Até estranhei você sentada no fundo, normalmente prefere ficar no meio da agitação. — Sei que você não gosta, pensando em você peguei essa mesa — Ela diz sorrindo. — Tem razão, obrigada. Como estão as coisas? — Tudo ótimo, que bom que conseguiu fugir de Luke e se encontrar comigo. — A abertura das filiais está gerando um volume enorme de trabalho. Digo mantendo a conversa. — Imagino, mas o que quero saber mesmo é como conquistou um figurão como Luke Forster.

— Não foi algo que planejei, você me conhece, não conseguiria fazer isso, acho que foi uma atração mútua e um pouco de sorte. — É bem provável mesmo, conquistas e planejamento não são muito a sua praia. — Exatamente. — Ainda assim, você há de concordar que foi um feito e tanto. — Não penso muito nisso, gosto dele e acho que ele gosta pelo menos um pouco de mim — Minto, confirmando o que Olívia deve ter dito a ela. — Pois deveria, você é uma menina que sonha em casar e ter filhos. Se não é isso que ele quer, no fim você irá sofrer — Ela me aconselha. — Você não acha que ele pode mudar de ideia? Se apaixonar por mim? — Dissimulo. — Não queria ser eu a te trazer de volta à realidade Emma, mas pense bem. Por que um homem como Luke Forster ficaria com você? Até onde sei ele ama a falecida esposa e você não é o tipo de mulher para se casar com um bilionário. Finjo tristeza. — Obrigada pela sinceridade, é bom saber que sempre posso contar com você. — Vai terminar com ele? Faço uma cara feia e penso um pouco. — Não conseguiria, o amo e não quero terminar com ele, mesmo que isso resulte no meu coração partido. — Você é tão ingênua, Emma. — Talvez seja mesmo, mas vamos falar um pouco de você, como está o emprego? — Fui demitida. — Que droga Sammy! Posso pedir ao Luke uma vaga para você. — Não sei se teria algo em que eu me encaixasse, mas pode ser uma boa ideia. — Me mande seu currículo. Troco discretamente mensagens com Luke, tranquilizando-o de que estou bem e que ela está agindo como sempre agiu.

O restante da noite foi tranquila, me mantive calma e conversei com Sammy como se nada tivesse acontecido. Achei bem estranho quando disse que ia embora e ela não insistiu para que alongássemos a noite, como sempre faz, e apenas disse que também ia embora. Paguei a conta com a justificativa de que, como ela está desempregada, não custa nada ajudar. Envio uma mensagem para Luke avisando que estou indo para casa. — Vou para casa caminhando — Digo. — Vou com você e pego um táxi na porta do seu apartamento. Não questiono, apenas aceno de forma positiva e vamos caminhando lado a lado. Fico mais calada, não obtive nenhuma informação relevante. Apesar de ter conseguido fingir bem que nossa amizade continua, não arranquei nada dela. Estamos quase chegando ao meu apartamento e vejo que Sammy chega mais perto de mim e diz. — Estamos sendo seguidas. — Seguidas? Por quem Sammy? Pergunto preocupada. — Estou com alguns problemas. Ela diz e começamos a caminhar mais rápido. — Que tipo de problema? — Peguei dinheiro com um agiota e não paguei, agora eles estão atrás de mim, ele não tem sido muito compreensivo. — Acha que são eles nos seguindo? — Só pode ser. — O que faremos? — Não sei, não falta muito até seu apartamento, consegue correr? — Sim. Contamos até três em silêncio e saímos em disparada. Nossa corrida não nos leva muito longe, os homens que estavam nos seguindo nos alcançam sem dificuldade. Já é noite, a rua está deserta e eles nos colocam dentro do carro e nos levam embora.

Tento respirar devagar e manter a calma, olho para Sammy e seu olhar está distante e perdido. Não faço ideia do que esses homens pretendem, preciso pensar, sei que Luke dará falta de mim em poucos minutos, ele está no meu apartamento esperando. — Preciso dos celulares — Um dos homens fala. Como eles amarraram nossas mãos, mostro que está na bolsa e ele joga todo conteúdo dela no chão do carro, encontra o celular e joga pela janela. O mesmo processo é feito com o de Sammy. Depois de um tempo, o carro para, descemos em um lugar deserto e sujo. Tem um casebre mal cuidado nos fundos do lugar e é pra lá que somos levadas. — Entrem e fiquem quietas, não adianta tentar fugir, só será pior para vocês. Ele bate a porta do quarto. — Sammy, você reconhece algum deles? — Não. É estranho, até agora ninguém falou no dinheiro. — Vamos tentar encontrar algo útil nesse quarto. Começo a procurar dentro dos armários, mas está tudo vazio. Tem uma portinha que, quando abrimos, descobrimos que é um banheiro, que também não tem nada além do vaso e do chuveiro. Sento na cama velha do quarto e tento colocar a cabeça para funcionar. — Ainda estamos nos arredores de Nova York, a viagem até aqui foi relativamente rápida. Sammy me olha, mas não responde. — Quanto você deve a eles? — Questiono. — Cinquenta mil dólares. O valor me assusta. — O que fez com todo esse dinheiro? — Uma colega de trabalho disse que tinha um negócio que daria muito dinheiro, que finalmente deixaríamos de ser pobres e teríamos a nossa sonhada vida fácil. Ela faz uma cara de desgosto.

— Acreditei, e peguei o dinheiro na esperança de devolver em poucos dias. — O que não aconteceu — Constato. — Investi, assim como ela. Fizemos um cursinho básico que foi indicado, disseram que seria suficiente. Operei o dinheiro em Day Trade durante alguns dias, é mais difícil do que dizem. Foi uma montanha russa de perde e ganha, no final das contas perdi tudo e não tenho como pagar a dívida. Com a loucura de ficar acompanhando as subidas e descidas da bolsa de valores, perdi também o emprego, fiquei desesperada, os agiotas me pressionando e as dívidas se acumulando. — Por que não me contou? — Você ainda não namorava um ricaço, e estava lutando para pagar o aluguel. — Se Luke pagar a dívida, eles nos liberam? — Não sei, até agora não ficou claro por que nos trouxeram até aqui. Nesse instante a porta se abre e somos arrastadas para o lado de fora.

CAPÍTULO 43 Luke Estou com uma sensação de que tem algo errado há dias. Mesmo checando toda a história do porquê Sammy estar atrás do dinheiro, ainda me parece que deixamos de ver algo. Emma vai encontrá-la e resolvo esperar no apartamento. Josh me ajudou com o detetive que fez as pesquisas, Christian está de olho em Olívia, e Thomas, que tem um amigo na polícia, o deixou de sobreaviso, mesmo assim, não estou tranquilo. Ando de um lado para o outro e nada da Emma chegar. Mesmo que ela tenha vindo andando, não demoraria tanto, vou fazer o caminho que acredito que ela tenha feito. Caminho até o pub e não as encontro, pergunto ao garçom e ele confirma que elas foram embora há um tempo. Nessa hora, o desespero toma conta de mim e ligo para Christian. — Christian, Emma sumiu! — Calma Luke, como sumiu? — Ela mandou mensagem dizendo que estava saindo do pub e isso já faz tempo, fiz o caminho que ela teria feito, voltei ao pub e nada dela. — Porra! Fique no apartamento dela, para caso ela apareça, estou indo para aí, vou pedi a Ally para ligar para todos. Vamos encontrá-la irmão, ligue para o detetive que está ajudando e peça a ele para nos encontrar também. Retorno para o apartamento na esperança de encontrar Emma em casa, o que não acontece. Faço o que Christian me instruiu, ligo para o detetive, que atende de imediato e diz que virá ao nosso encontro. Ando de um lado para o outro e o porteiro informa que Christian chegou com alguns convidados, não penso muito e autorizo a entrada. Abro a porta e vejo Christian, Ally, Josh, Amber, Lucy e Thomas. — Entrem, por favor.

— Achei que estivesse tudo sobre controle, Luke — Josh diz. — Estava, olhe as mensagens que Emma me enviou durante a noite. Entrego o celular para Josh e todos vão analisando. — Ela não demostra que tem nada errado pelas mensagens — Josh relê mensagem por mensagem. — Exatamente! Aconteceu alguma coisa no caminho de volta — Digo aflito. — É o que parece. Vou ligar para meu amigo da polícia, não podemos reportar o desaparecimento dela com tão pouco tempo, mas ele vai nos ajudar — Thomas explica e se afasta um pouco para fazer a ligação. — E o detetive? — Pergunta Christian. — Está a caminho. — Não avisei mamãe por enquanto, vamos entender primeiro qual é a situação, tudo bem? — Sim, você fez bem. O detetive chega e nos mostra todo material da pesquisa feita. — Senhor Forster, tem alguma coisa estranha. Agiotas não agem desse jeito, por que eles levariam as duas? Se objetivo era assustar ou dar uma surra em Sammy, teriam esperado ela se afastar de Emma. Controlar duas mulheres, lidar com dois desaparecimentos, isso não bate com uma cobrança de dívida. — Faz sentido — Ally diz por fim — Não quis falar nada até agora, pois vocês estão agindo e precisava pensar um pouco, mas conversando com Amber e Lucy, chegamos à conclusão que isso não é pelo dinheiro que Sammy deve. — E seria por quê? — Josh questiona tentando entender o que as meninas têm em mente. — Olívia. — Não acho que ela chegaria a tanto Ally, ela trabalha na empresa há muitos anos, pode estar apaixonada, mas nada justificaria um sequestro. — Será que não? Pensa bem Luke, como o próprio detetive acabou de dizer, isso não bate com comportamento de agiotas. Qual é a pessoa que está armando para vocês? — Ally defende sua teoria.

— Vamos fazer o seguinte, trabalhar com as duas possibilidades, tentar analisar os dois cenários — Thomas pede. — Assim evitamos deixar algo para trás — Constata o detetive. O policial, amigo de Thomas, chega e faz as mesmas perguntas do detetive e o retorno é o mesmo, que nada condiz com comportamento padrão de cobrança dos agiotas. Passo o endereço de Olívia para ele, que segue para o endereço na intenção de verificar se ela está em casa. Nessa hora uma ideia me vem à mente. — Louise! — O que tem ela, irmão? — Christian pergunta sem entender. — Antes dela e Olívia se odiarem, elas foram amigas. As duas trabalharam para mim por anos, pode ser que ela possa nos dar uma luz sobre onde Olívia possa estar. — Ligue para ela. Pego o telefone e faço a ligação. — Lou, desculpa o horário, preciso de você, Emma sumiu! — Oi Luke, como sumiu? Onde você está? — No apartamento dela. — Chego aí em quinze minutos. Desligo a chamada e fico andando de um lado para o outro, enquanto os outros tentam criar cenários e possibilidades. Não serei capaz de suportar outra perda. Depois de tanto tempo, amo outra mulher na mesma intensidade ou até mais do que amei Mel, não posso perdê-la. Louise chega e explicamos toda a situação para ela. — O que acha, Lou? — Acho que existe a possibilidade sim de Olívia estar envolvida. Você nunca quis se envolver, por isso não te contei porque Olívia e eu brigamos. Todos param e dão atenção a história que Lou começa a contar. — Conheci Olívia quando vim trabalhar para você Luke, ela se mostrou muito simpática e entendia tudo sobre a empresa. Fomos nos aproximando e a amizade surgiu, almoçávamos juntas, fazíamos compras, íamos à casa uma da outra, ela me contava a paixão que sentia por você, mas

sabia que você era casado e jamais olharia para ela. Foi assim por anos. Você já se perguntou por que ela nunca teve um namorado Luke? — Não pensei a respeito, Lou. — Quando Mel morreu, Olívia pulou de alegria. Naquele momento, comecei a ver que você tinha se tornado uma obsessão para ela, mas continuamos a amizade. Você se tornou um mal humorado insuportável, que só gritava ordens e Olívia continuava te achando um príncipe. Porém, tudo mudou no dia em que voltamos da visita à Boston. Ao sair do elevador, você sorriu para mim, na verdade não foi para mim, foi de uma besteira que falei. Como você não sorria, só ficava com aquele semblante triste, Olívia entendeu aquilo como se eu quisesse roubá-lo dela, ela veio tirar satisfação comigo, me chamou da vadia e por aí vai. — Por que não me contou isso? — Porque você não queria saber, Luke! — Ela responde brava — Segui meu trabalho por mais um tempo, porém, a situação era insustentável. Você queria alguém para trabalhar sem horários e era um chefe mala, Olívia me odiava e fazia de tudo para fazer da minha vida um inferno, a melhor opção foi sair. — Se eu soubesse — Digo arrependido. — Se eu não tivesse saído, você não teria conhecido Emma. Vamos nos concentrar nas informações que posso fornecer. Nesse momento, o policial retorna dizendo que Olívia não está me casa e os vizinhos não a viram hoje. — A tentativa de rastrear os celulares foi em vão, estão desligados – Diz Josh. — Uma coisa ficou clara, essa mulher é obcecada por você, Senhor Forster – Diz o detetive. — Parece que sim. — Louise, quando era amiga dela, se lembra dela comentar algo, sobre ter algum lugar a não ser onde mora, aqui em Nova York? — Questiona o detetive. Louise pensa um pouco e, por fim, se lembra. — A família dela tem um imóvel que está em briga judicial, inventário, há anos, uma vez ela comentou. — Onde fica esse imóvel?

— Nos arredores de Nova York. Não sei ao certo onde fica. — Isso já ajuda, vou rastrear pelo sobrenome da família, propriedades nessa região. — Lou, você sabe se ela tinha um plano? — Ally pergunta aflita. — Não sei, ela dizia que ia seduzir Luke, que ia provar o seu valor, coisas desse tipo, nada como um sequestro. Sei que não vão gostar do que vou dizer, mas acho que ela percebeu que Sammy não arrancaria nada útil de Emma e que Emma não era tão boba assim. Quando se viu sem saída, tomou medidas desesperadas. Ela acreditava que Mel estava no seu caminho e agora Emma está, ela quer eliminar Emma como Mel foi eliminada, desculpa falar dessa forma, mas acho que é assim que ela pensa. — É provável que sim, você tem razão Louise, por isso precisamos encontrar logo para onde Emma foi levada — Diz o policial. — Achei o imóvel, está abandonado, continua em briga judicial — Grita o detetive. — Então, vamos? — Vou chamar reforço policial, não sabemos quantas pessoas estão ajudando, ela não fez tudo isso sozinha. Vocês ficam aqui enquanto a polícia assume o caso. — Nem pensar! Vou junto, você querendo ou não, chame reforços, mas vou junto e isso não será negociado — Digo. Christian tenta me acalmar e convencer que só vou atrapalhar, as meninas argumentam, não escuto ninguém. — Estão perdendo tempo — Josh fala alto — Se fosse Amber eu iria sem pensar duas vezes. Se fosse Ally, você ficaria aqui esperando, Christian? E você Thomas, esperaria aqui notícias de Lucy? — Não! — Eles respondem. — Deixem que ele vá. Não faça nada estúpido e obedeça às instruções da polícia. — Aceno de forma positiva e saio do apartamento rumo ao endereço que encontramos.

CAPÍTULO 44 Emma Dizer que estou com medo é mera constatação, quem não estaria? Não sei ao certo o que está acontecendo e Sammy parece tão surpresa quanto eu. Somos puxadas pelos corredores, e no momento que chego ao cômodo principal, acho que tem algo errado com meus olhos. Olívia está em pé, dando ordens a um dos homens que nos sequestraram. — Olívia? — Ah Emma, como esperei por esse momento. — Você mandou me sequestrar? Sabia disso Sammy? Sammy faz um aceno negativo. — Essa é outra sonsa idiota como você! Percebi que não me ajudaria em nada, tive que resolver do meu jeito. — Você sabe quão sério é o que está fazendo Olívia? Sequestro é crime. — Vocês não sairão daqui vivas queridinhas, vou dar um jeito de você sumir da vida de Luke. O destino quer que fiquemos juntos! Ele acabou com Mel e não vou esperar por anos para que acabe com você, eu mesma vou resolver essa questão. — Por que Olívia? Nunca te fiz nada. — Você o roubou de mim, o seduziu, tirou o que é meu por direito. Ela grita descontrolada. — Ele nunca quis você, você está louca, só pode! Grito de volta. — Ele me ama, sempre amou, só está distraído demais com você para perceber. Vejo que essa discussão não nos levará a nada, ela está completamente louca. Tento pensar em uma saída. São dois homens e ela,

estamos com as mãos amarradas e eles estão armados. Que merda, não posso morrer justo agora, tudo está entrando nos eixos. Nessa hora, lembro da conversa que tive com a irmã sobre tentar ver o outro lado da situação. Fecho meus olhos, ignoro os gritos e ataques de Olívia e faço uma oração. — Emma? Por que não me responde? — Ela diz gritando. — O que quer que eu diga, Olívia? — Implorar pela sua vida seria algo interessante. — Resolveria? Ela solta uma risada macabra e responde. — Não. Respiro com calma, torcendo para que alguém tenha dado falta de nós. — Olívia, eu tentei te ajudar, não entendo por que estou presa também, não te fiz nada — Sammy choraminga. — Você é o famoso efeito colateral. — Preciso ir ao banheiro — Sammy pede. — E você acha que eu ligo? Olívia chama os dois homens e vai para o lado de fora conversar algo. — Emma, ela vai nos matar. Como pode estar tão tranquila? — Não estou tranquila Sammy, não quero morrer, mas não há nada a ser feito, já olhamos tudo, não tem como fugir, o que nos resta é esperar alguém nos salvar. — Será que deram falta de você? — Espero que sim. Olívia volta e aponta a arma para mim. — Estou cansada da sua cara sonsa, nem para discutir você presta. Penso um pouco e fico sem saber como agir, sei que ela quer brigar, mas meu medo é entrar no jogo dela e ela ficar ainda mais surtada. — Você tem razão Olívia, sou uma sonsa que não tem onde cair morta, Luke é a minha salvação. Por isso é tão difícil abrir mão dele. — Isso eu sei, você não é mulher pra ele, ele merece mais.

— Concordo, mas se ele te desse uma oportunidade como deu a mim, você deixaria passar? — Não, até agora não entendo o que ele viu em você. — Nem eu. — Eu deveria estar agora casada com ele, usufruindo de tudo que ele tem, sendo chamada de Senhora Forster. — Acho que sei o que você fez de errado Olívia – Digo para ganhar tempo. — O que? — Foi com muita sede ao pote. Não conheci Mel, mas você sim, como ela era? É desse tipo de mulher que ele gosta. — Talvez você esteja certa. Ela fica pensativa e começa a andar de um lado para o outro. Cada vez tenho mais certeza que Olívia está sofrendo de algum surto psicótico, suas atitudes não são normais, ela é o pior tipo de maluca, a completamente imprevisível. Nessa hora escuto um barulho vindo do lado de fora, os capangas que estão ajudando Olívia saem para entender o que é o barulho. — A polícia está aí fora. — Um deles diz. — Como nos acharam? — Olívia questiona. — Não sei. Você disse que não ia ter polícia envolvida. — Não era pra ter. — A polícia está tentando fazer contato conosco. A casa está cercada, liberte os reféns para negociarmos a saída de vocês. — Não vou libertar ninguém — Olívia grita. — Precisamos ganhar tempo. — Um dos capangas declara. — Tudo bem, libere aquela idiota ali. Ela aponta para Sammy, que respira aliviada. Sammy é conduzida para fora e caminha devagar como foi orientada, o portão é aberto e ela sai. Um silêncio toma conta do ambiente, os dois capangas olham um para outro como se conversassem pelo olhar.

— Vamos verificar se os fundos da casa estão cercados, cuide da refém. Ela balança a cabeça de forma afirmativa. Os capangas saem do meu campo de visão e a polícia volta a falar conosco pelo auto falante. — Olívia, sabemos que você está aí com Emma, deixe ela sair e depois vamos negociar a sua saída. — Por que aqueles dois estão demorando tanto? Ouvimos uma agitação do lado de fora e tiros são disparados. — Acho que seus capangas fugiram Olívia, somos só nós duas agora. A forma com a qual ela olha para mim, faz com que eu tema pela minha vida, ela parece não ter nada a perder.

Luke Assim que chegamos em frente ao imóvel abandonado, vemos um carro parado e movimentação do lado de dentro. Estamos no lugar certo, basta saber como a polícia fará para que Olívia libere Emma e Sammy. Está sendo difícil me controlar, a vontade que tenho é entrar e tirar Emma lá de dentro. A polícia consegue fazer com que liberem Sammy, que está sendo atendida e interrogada pelos policiais, o que ela diz não é de grande serventia. Os policiais que estão vigiando a parte de trás da casa pegam os dois capangas que tentam fugir, os dois confirmam que agora só estão dentro da casa Olívia e Emma. Foram contratados para ajudar no sequestro e garantem que Olívia está fora de si, que já disse que não irá liberar Emma, que ela só sai de lá morta. A força policial se reúne para avaliar como farão a invasão. Ando de um lado para o outro impaciente. — Me deixem tentar falar com ela. — Senhor Forster, isso pode funcionar bem, mas pode também deixála mais agitada. É imprevisível. — Temos uma opção melhor? — Por enquanto não, ela está armada e as duas estão sozinhas.

Os policiais trocam olhares e fico impaciente aguardando o que será feito. — Podemos tentar da seguinte forma, você fala com ela, mas terá que obedecer a nossos comandos sobre o rumo da conversa. Enquanto ela estiver distraída com você, vamos tentar invadir pelos fundos e, quando ela baixar a guarda, salvamos Emma. — Combinado. Falando pelo megafone, com todo um esquema montado, sou instruído a ir falando para ganhar tempo, já que entregar um celular a ela seria arriscado. — Olívia, é o Luke. Os policiais fazem sinal para que eu continue e a equipe que irá entrar pelos fundos da casa começa a se movimentar.

Emma Quando escutamos a voz de Luke, é como se algo dentro de mim soubesse que eu ia ficar bem, só precisava agir com calma e analisar tudo que ele dissesse. — Sei que não fui justo com você, em todos esses anos que você trabalhou comigo, não dei a você as oportunidades que merecia. Deveria ter te promovido, você tem competência para ser muito mais do que uma secretária, mas não fiz porque sou egoísta. Ninguém me conhece como você, ninguém atende minhas necessidades da forma que você faz, sei que errei e peço que me perdoe, mas eu precisava ter você perto de mim. A reação de Olívia foi como esperado, ela começou a sorrir e acreditar em tudo, e o que Luke está dizendo faz sentido com toda a ilusão que ela criou sobre ele. — Está escutando, Emma? Não disse que o namoro de vocês não ia durar. Não respondo. Luke continua. — Quando perdi Mel, não sabia por onde começar, você tentou se aproximar e eu tive medo de misturar as coisas. Emma chegou e acabei

cedendo, ela é uma mulher bonita. Demorou para que eu entendesse que ela não é mulher para mim, ela não me conhece como você, não tem a classe que você tem, e muito menos será uma boa esposa, estou arrependido por não ter dito antes, mas quero você Olívia. As palavras de Luke mexem com ela, vejo o quanto ela esperou para ouvi-las. Finjo sofrer, ela precisa acreditar nele e na fragilidade do nosso relacionamento. — Sabia que em algum momento ele ia cair em si, você foi só um passatempo, Emma. — Deixe-me trocar de lugar com Emma, já conversei com a polícia. Você será uma Forster, não pode ser presa, liberte Emma e eu entro. Vamos nos acertar e o restante vou resolver com a polícia, mas preciso saber Olívia, você confia em mim? Olívia anda de um lado para outro, absorvendo as palavras de Luke. Sinto uma aproximação, de forma sútil, a polícia está na casa, estão posicionados no corredor que liga a sala aos quartos, fazem contato visual e um sinal para que eu fique quieta e em seguida se escondem, enquanto isso Olívia segue distraída andando pela sala e não os vê. Mantenho a postura e espero a decisão de Olívia sobre me liberar. — Venha Emma. Ela me pega com força pelo braço e coloca a arma em minha cabeça, saímos do cômodo onde estamos. Já do lado de fora é possível ver todo esquema montado pela polícia. Luke se aproxima e não me olha, os olhos dele se prendem ao dela, ele sorri e espera reação dela. — Ande para o lado de fora, sem gracinhas, não fale com ele sua vadia ou mato você. Ela caminha devagar ao meu lado, quando estamos prestes a passar pelo portão, Luke se posiciona para entrar, ele continua olhando para ela, me ignorando, ela me joga para fora e o puxa para dentro. O atendimento médico não me deixa continuar ali, sou levada para dentro da ambulância. — Estou bem, quero saber como vão tirar Luke lá de dentro. — Se acalme Emma, está tudo saindo como planejado.

Vou ficando cada vez mais agitada, Luke não retorna e não consigo ficar parada, volto para frente da casa e escuto um disparo. Minha primeira reação é correr de volta para casa, sou impedida pelos policiais, que me seguram e me mantêm do lado de fora. Meu coração bate descompassado. Preciso saber o que aconteceu. Vejo Luke vindo em minha direção, me desvencilho dos policiais e corro em sua direção. Me jogo em seus braços e nada mais importa, ele é tudo que preciso.

EPÍLOGO Emma Os dias que vieram depois do meu sequestro foram bem agitados, a polícia precisou do meu depoimento e do de Luke, fomos chamados mais de uma vez para depor. Olívia foi presa, mas os advogados já disseram que é bem provável que ela seja transferida para uma clínica psiquiátrica. O estado emocional dela é lastimável, mesmo depois de tudo que fez, acredita que Luke a ama. Os advogados garantiram que ela deve cumprir pena na clínica, mas não há nenhuma chance de ser solta. O tiro que ouvi foi disparado por ela contra um dos policiais envolvidos na operação. A polícia levou Sammy e está sendo analisado se ela teve participação do planejamento do sequestro, ela nega e pelas declarações de Olívia, a polícia está convencida de que é verdade. Ela está respondendo o processo em liberdade, já tentou entrar em contato comigo algumas vezes, mas não quero nada que venha dela, mesmo não sendo responsável pelo sequestro, ela me usaria para arrancar dinheiro de Olívia sem pensar em meus sentimentos. Como a irmã do convento mesmo disse, perder a amizade de Sammy foi livramento. Apesar de tudo, pedi ao Luke para sanar a dívida dela com o agiota, não quero que a matem ou deem uma surra nela, apenas quero distância e torço para que ela siga sua vida e não se meta em mais problemas. Luke comentou que ela está esperando a conclusão do processo para sair da cidade e recomeçar em outro lugar. Susan brigou bastante com todos nós. Em meio a toda confusão, de alguma forma, a imprensa noticiou meu sequestro antes que Luke pudesse falar com ela. Passaram-se dias desde o ocorrido e ainda saem algumas manchetes sobre o assunto. Por mais inacreditável que pareça, as manchetes são piores do que quando assumimos o namoro, só que dessa vez estou segura de mim e

do nosso relacionamento, apenas contivemos os danos no âmbito empresarial e o resto ignorei. Mesmo estando um pouco assustada com o ocorrido, não podia deixar a empresa na mão. A ausência de Olívia fez as coisas ficarem um caos, ela pode ser louca, mas era boa funcionária. A solução chegou quando Louise aceitou retornar ao antigo cargo, Luke aceitou suas condições e juntas estamos treinando a nova secretária e dividindo o serviço que estava todo sobre mim. Christian tem ficado até tarde e vindo nos finais de semana, e permanecerá assim pelo menos até as filiais estarem funcionando. O que não deve demorar, visto que estamos de viagem marcada para Londres amanhã. A primeira inauguração será lá, depois vamos para Washington conduzir a inauguração também. Enquanto isso, Louise e Christian estão correndo com a transferência dos clientes e dos funcionários. Eles se ofereceram para dividir as viagens, mas Luke fez questão de ser ele a conduzir. Teremos um período de adaptação dos novos funcionários, e isso ocasionará algumas viagens. Nesse momento, Luke precisará de Christian de forma ativa. Luke conseguiu com o corretor, amigo de Thomas, um novo imóvel e está fazendo bastante suspense com relação a isso. Temos ficado juntos todas as noites em meu apartamento, procuro não pensar muito a respeito e ficar criando paranoias na minha cabeça. Hoje, ele e Ally estão na cobertura encaixotando tudo que foi de Mel, a mudança será toda feita enquanto estivermos fora. Susan contratou uma empresa especializada e fez questão de cuidar de tudo. Não quis estar presente, acredito ser um momento dele. Aproveitei para fazer as malas, é como retornar a meses atrás, no momento em que tudo começou. Luke chega e estou fechando as malas. — Oi — Ele deposita um beijo em meus lábios. — Oi, achei que não viria hoje. Ele estranha meu comentário. — Não tenho por que ficar lá se você está aqui — Sorrio timidamente, ainda não me acostumei com a versão apaixonada de Luke — Não posso dormir sem você, lembra? Acabo sofrendo de insônias e no dia seguinte ninguém me suporta, você não quer ser responsável por isso, quer?

Ele diz rindo. — De forma alguma — Respondo também rindo. — Trouxe o jantar. Faço um gesto afirmativo. — Fez suas malas? — Questiono. — Trouxe prontas, mas não fui eu quem as fez. — Esqueço que tem funcionários para isso. Vamos comer Senhor Forster! Digo com ironia. Nossa viagem até Londres no dia seguinte é bem tranquila. Ficamos no mesmo hotel da outra vez, só que dessa vez, fizemos a reserva de um só quarto. — Ansioso para inauguração amanhã? Pergunto enquanto guardo meu vestido no armário do hotel. — Mais ou menos, estou seguro de que está tudo certo, porém não deixa de ser mais um passo para o sucesso da empresa. — É compreensível. Passamos o dia na nova filial, que além de linda ficou funcional. Vários funcionários foram promovidos e outros contratados, o clima é de animação e estão todos muito contentes com esse novo desafio. Acompanho Luke nas reuniões e no final do dia seguimos para o hotel. Terá um evento de comemoração à noite e precisamos nos arrumar. Deixo Luke no quarto do hotel e vou até o salão me arrumar. Louise e Ally me fizeram ir às compras nos últimos dias, até agora não entendi o porquê de tanta preocupação com o vestido que usaria nos eventos. Sei que sairemos em todos os veículos de comunicação, mas tenho vestidos ótimos ainda não utilizados no armário e, mesmo assim, fui obrigada pelas duas a comprar algo único e maravilhoso para usar hoje. Volto ao quarto já pronta, a reação de Luke ao me ver faz valer a pena as horas no salão e ter entrado em muitas lojas até encontrar esse vestido. — Você está incrível, Emma. — Obrigada, você está muito bonito também. — Podemos ir?

— Sim. Ele me oferece o braço, aceito entrelaçando meu braço no seu. Ao chegar à festa somos muito fotografados e o discurso do Luke é motivador, ver a paixão com que ele conduz o negócio é algo admirável. Conversamos um pouco com as pessoas. Mal terminamos de jantar e ele me puxa para um canto. — Tenho uma surpresa para você. Olho para ele sem entender. — Vamos embora agora e quero que confie em mim. — Mas a festa está longe de terminar, as pessoas vão nos procurar — Pontuo preocupada. — Uma das vantagens de ser dono, é não ter que explicar todas as decisões que tomo. Abro um sorriso para ele. — Tudo bem, vamos. Entro no carro sem ter ideia do que Luke tem em mente ou de para onde vamos. Ele para o carro próximo a London Eye, caminhamos de mãos dadas até lá. — Não vai me dizer o que pretende? — Você já vai entender. Luke já está com os ingressos comprados, subimos e não demora para avistarmos toda capital inglesa, mesmo já tendo feito o passeio, é incrível da mesma forma. — Você disse para mim a primeira vez que estivemos aqui juntos, que gostaria de voltar namorando, fiz questão de retornar aqui hoje e atender seu pedido. — Não acredito que se lembra disso Luke — Digo emocionada. — Me lembro de cada detalhe de tudo que vivemos Emma, foi aqui que demos nosso primeiro beijo, com Londres aos nossos pés. Ele repete o que disse naquele dia. — Foi nesse dia que percebi que te via de forma diferente, algo em você me fez jogar fora a prudência, deixar o luto de lado e querer viver uma nova história. Você fez o mundo voltar a ter cor, tudo fez sentido e eu quis

ser um homem melhor, dar a você tudo que merece. Obrigado por não ter desistido, mesmo quando fui um completo idiota, você acreditou em nós, e é aqui, onde tudo começou que... Ele se ajoelha e meu coração para de bater, o resto do mundo deixa de existir, as lágrimas caem e fico sem reação. — Quero pedir que seja minha esposa. Emma Miller, você aceita se casar comigo? Entre lágrimas e um coração acelerado, respondo: — Nada me faria mais feliz do que passar a vida ao seu lado, Luke. Ele levanta, coloca o anel em meu dedo e me beija. Nem em meus melhores sonhos, imaginei que teria um pedido de casamento tão lindo e cheio de significado. Estar com Luke é o começo da realização de um sonho, construiremos a família que sempre sonhei e sei que, apesar dos desafios, nada será capaz de mudar a cumplicidade e companheirismo que estamos construindo.

BÔNUS Luke Namorei com Mel uma vida inteira e passamos pouco tempo casados devido ao acidente. Dessa vez, não quis esperar, tenho convicção dos meus sentimentos e nada me fará mais feliz do que casar com Emma. Saí de Nova York com tudo esquematizado. Minha mãe ficou responsável por me ajudar com a mudança, comprei uma casa no mesmo condomínio que Christian mora. Desisti da cobertura, quero ter filhos e Emma também, uma casa será melhor para nós. Fiz questão de pedir Emma em casamento em Londres, sabia que seria algo que marcaria nossa história e faria com que ela tivesse certeza que tomei a decisão de forma planejada, porque é o que realmente quero. Nos casamos no verão, em uma cerimônia íntima, onde Emma pensou em cada detalhe, foi emocionante e todos que amamos estavam presentes. Hoje daremos a notícia para todos que Emma espera nosso primeiro filho. Ally está organizando um churrasco na casa deles e aproveitaremos que estarão todos reunidos para contar a novidade. — Queremos aproveitar a presença de todos, para contar uma novidade — Digo chamando atenção de todos. Dou a mão para Emma que sai do lado das meninas e se junta a mim, todos nos olham. — Estou grávida — Emma anuncia. Nossos amigos se levantam e começam a nos parabenizar. Mamãe está que não se aguenta de tanta alegria. Em meio a esse clima de descontração, Adam vai até Emma e questiona. — Tia Emma, seu bebê é uma menina? Emma olha para ele com carinho e se abaixa para olhar nos olhos dele e responder. — Não sei ainda, por quê? — Queria que fosse uma menina, daí meu irmão pode namorar com ela e parar de querer brincar com a minha Julie.

Nessa hora todos caem na risada, menos Josh. — Julie e você são só amigos Adam, crianças não namoram, apenas brincam — Josh explica meio mal-humorado. — Então, quando eu crescer, e for adulto, ela será minha namorada, não é Julie? Julie concorda, eles dão as mãos e saem correndo pelo jardim, deixando para trás um Josh contrariado. — Acho que você será sogro do Adam — Christian debocha. — Não vejo graça nenhuma nisso, é da minha princesinha que estamos falando. — Pare de bobagens, Josh — Amber diz revirando os olhos — Uma hora nossa menininha vai crescer e, se Adam for de quem ela gostar, vamos apoiá-los. — Não estou preparado para esse assunto — Josh bufa e todos começam a fazer gracinha com essa possibilidade. O futuro das crianças ainda é difícil de prever, mas de uma coisa temos certeza, podem se passar anos, mas nós ainda seremos amigos e apoiaremos um aos outros.

Fim.

Oiii! Espero que tenham gostado do livro! Se puderem deixar uma avaliação na Amazon, é muito importante para o meu trabalho. Beijos. ♥♥♥

Aviso! Deixe sempre a opção de atualização automática ligada existente na página dispositivos e conteúdo, para caso eu corrija algum possível erro no texto, eles estarem sempre atualizados para vocês!

Me siga nas redes sociais. @stemartinsautora A seguir minhas outras obras.

Minhas obras Não deixe de ler minhas outras obras, que contam a história de Ally e Christian (Conquistando um Devasso), Amber e Josh (Meu CEO Obsessivo), Lucy e Thomas (Não era amor). As três obras fazem parte da série Perfeitos Clichês que será composta por quatro livros. As histórias são independentes e podem ser lidas separadamente e estão disponíveis na Amazon.

Meu CEO Obsessivo. Venha mergulhar na obsessiva história de Amber e Josh!

Ele é dos CEOS mais bem sucedidos de Nova York. Ela é sua competente assistente. Ele é obcecado por organização e controle. Ela comete um erro na agenda e é obrigada a acompanhá-lo em um evento. Ele é um libertino. Ela tem medo de entregar seu coração.

Conquistando um Devasso Deixe que o amor Ally e Christian conquistem seu coração.

Ally Evans foi criada para ser uma princesinha, mas um enorme desejo de liberdade fez com que ela jogasse tudo pro alto e fosse construir seu próprio destino. Christian Forster é um devasso, e gosta da fama que tem! Ele sabe que é bom com as mulheres e usa isso ao seu favor. O que eles não esperavam era que o destino fizesse com que os dois se cruzassem. O que começou com um forte desejo, se transformou em algo mais... Será ela capaz de conquistar o maior devasso de Nova York?

Não era amor Lucy e Thomas enfrentarão altos e baixos, terão de deixar o orgulho de lado para viver esse amor.

Lucy sempre teve seu futuro desenhado em sua mente, se dedicou aos estudos, trabalhou duro, e seu maior sonho é ser Chef de cozinha e dona do próprio restaurante. Thomas é um homem de objetivos claros, e tem trabalhado dia após dia para ser CEO da empresa da família. Depois de tanto tempo tolerando todas as imposições do pai, é colocado contra a parede para se casar. A única saída que encontra é propor casamento à melhor amiga da sua irmã, com qual já teve uma história no passado. Apesar de fugir de tudo que sonhou para sua vida, o casamento ajudará Lucy a realizar seu grande sonho… Ela aceita se casar com Thomas e viver essa farsa até que tudo se resolva na empresa. O que nenhum dos dois espera nesse meio tempo, é se apaixonar. Com uma convivência conturbada e marcada por brigas, ausências e traição os dois se separam e buscam cada um o seu caminho, só que o coração tem outros planos para eles ... Embarque nessa história com muitos altos e baixos, na qual o perdão será peça chave para que o amor se torne real.

Trecho Não era amor.

CAPÍTULO 1

Lucy Abro os olhos pela manhã e não acredito que o grande dia chegou, é hoje! Estou com todas as minhas coisas arrumadas, malas prontas, meus livros e pertences encaixotados, finalmente vou para faculdade. Tive uma vida acadêmica de muita dedicação e notas impecáveis, fiz jus a todo esforço da minha mãe, e quando recebi a carta que havia sido aceita na faculdade e ainda por cima como bolsista, quase não acreditei. Mamãe está muito orgulhosa de mim e me dedicarei ao máximo para continuar sendo seu orgulho, quero conseguir dar uma vida mais confortável para ela e para meu irmão. Perdi meu pai muito nova e minha mãe teve que se virar para dar conta de tudo. Seu dom sempre foi a costura, seu trabalho é impecável e mesmo morando em um bairro humilde, vem gente de todo canto contratar seus serviços. Ela sempre trabalhou muito para nos dar uma boa educação, nos ama de forma incondicional, e se estou hoje ingressando em uma faculdade é graças a todo esforço dela. Meu grande sonho sempre foi ser chef de cozinha. Desde criança vivia inventando na cozinha com minha mãe e me divertia muito a ajudando, ela percebeu logo que eu levava jeito e estava sempre me ensinando uma receita nova. O que começou como uma brincadeira de criança, agora se tornará minha profissão. Escuto as batidas na porta. — Lucy, está pronta minha filha? — Estou sim mãe. — Estou muito orgulhosa de você — Ela me abraça. — Eu sei mãe, vou te deixar ainda mais orgulhosa, me dedicarei bastante para me formar com honras e começar a trabalhar, um dia montarei meu próprio restaurante.

— Tenho certeza disso filha. — Diz chorosa — Vou sentir sua falta. — Também vou mamãe. — A abraço apertado. — Sei que é muito responsável e quer muito ser uma grande chef, mas se permita viver filha, faça amigos, aja de acordo com a idade que tem, não vá ficar só com a cara nos livros. — Prometo tentar! Não posso perder tempo com festas e namoros. — Você pode dosar um pouco de cada coisa Lucy, não é bom fazer somente uma coisa, você não se permitiu ser adolescente, tente colocar um pouco de leveza agora que está começando essa nova etapa. Perder seu pai fez você amadurecer cedo demais, quero que viva tudo que tem para viver — Vejo seu olhar triste. — Não se preocupe mãe, vou dosar as duas coisas, prometo! Saio de casa confiante, sei que tenho um longo caminho pela frente, mas que farei de tudo para realizar os meus sonhos. Chego ao campus e começo a procurar meu quarto, estou apreensiva para conhecer minha colega de quarto e torcendo que para que seja uma pessoa legal. Seria horrível passar os próximos anos com uma pessoa chata dormindo ao lado. Mal entro no quarto e vejo muitas malas espalhadas pelo quarto. — Oi! Sou Lucy Mitchell, sua colega de quarto. — Digo apreensiva. — Oi Lucy, sou Ally! Estava ansiosa para te conhecer. Essas são todas as suas coisas? — Questiona olhando minhas duas malas e uma única caixa. — Sim. — Não levo o menor jeito para arrumar nada, muito menos mala, trouxe coisa demais — Ela senta na cama desolada. — Posso te ajudar, mas não irá caberá tudo isso no armário. — Constato olhando para as malas. — Tudo bem, vamos tentar. Foi nesse mesmo dia que nos tornamos amigas, Ally tem um dom incrível de falar sem parar e de cativar todos à sua volta. Ela me fez cumprir a promessa de não ficar só estudando e me divertir também. Quando o semestre acabava me arrastava para todas as festas possíveis.

A faculdade tem sido incrível, estou amando o curso e também a convivência. Como Ally é muito comunicativa, conhecemos pessoas de todos os cursos e com as histórias mais variadas, tomei meu primeiro porre com ela e tive namorinhos com uns caras bem bonitos. — Lucy, não aceito não como resposta, as provas já passaram, estou te obrigando a ir a essa festa comigo, vamos beber e dançar até o sol raiar. — Tudo bem, eu vou! Não gosto muito de festas Ally, não bebo e não sei dançar, mas vou com você e prometo tentar me enturmar. — Assim que se fala garota. Nesse dia tomei meu primeiro porre, nunca havia me divertido tanto, descobri que sabia dançar, a bebida me deixou solta e conversei com quase todo mundo sem me preocupar com o dia de amanhã. Ally não saiu do meu lado, me levou para casa e cuidou de mim. Depois disso maneirei na bebida, mas continuei indo às festas e me divertindo de vez em quando. Nem preciso dizer o quanto minha mãe amou Ally quando contei sobre estar me divertindo, né? Apesar de ser muito rica e ter sido criada como uma princesinha, Ally é uma das pessoas mais humanas, generosas e fortes que já conheci. Lembro quando a levei para minha casa nas férias, fiquei preocupada com a simplicidade de como vivemos, entretanto ela e mamãe se tornaram amigas e com poucos dias ela já conhecia o bairro todo e estava indo às comemorações de fundo de quintal da casa de todos. Ally sempre me diz que trocaria a vida de luxo que levou pelo carinho da minha família. Quando foi a minha vez de conhecer a família dela, entendi bem o porquê dessa afirmação. A mãe de Ally parece vestida para uma grande festa o tempo todo, tudo é muito sério e eles não sorriem e fazem planos para vida dela como se ela não tivesse direito de escolha, é uma loucura. O que salva é o irmão dela, Thomas, que apesar de fingir concordar com os pais, nos bastidores é outra pessoa, um homem atraente, focado e que sabe o que quer, e ama Ally incondicionalmente. Rolaram vários olhares entre nós, mas não deu em nada. Foi até melhor assim! Se não desse certo, poderia ficar um clima chato, e não quero isso, afinal de contas, ele é irmão da minha melhor amiga, isso seria um problema. Fazemos planos o tempo todo para quando concluirmos a faculdade, a nossa vontade é alugar um apartamento em Nova York para morarmos

juntas, construir uma carreira e ajudarmos uma a outra. Para mim é uma ideia muito boa, porque morar em Nova York é muito caro, além de que seria muito solitário morar sozinha, sentiria falta das loucuras e da falação de Ally. O grande problema é que Ally terá que enfrentar uma guerra em casa para que nossos planos sejam possíveis.

CAPÍTULO 2

Lucy Quando me formei, sabia que ainda teria um longo caminho pelo pela frente. A carreira de um chef de cozinha começa de forma nada glamorosa, começamos de baixo, cortando legumes, lavando louça, obedecendo ordens sem questionar. Mesmo assim, é difícil conter a empolgação de colocar em prática tudo que aprendi. Consegui um estágio como ajudante de cozinha em um bom restaurante, começo a trabalhar no início da semana que vem. Ligo para Ally para contar a novidade. — Oieee! Ia te ligar agora amiga, tenho uma novidade, você não vai acreditar. — Diz Ally logo ao atender o telefone. — Jura? Foi para isso que te liguei, consegui a vaga do restaurante Ally, estou sem acreditar, parece um sonho — Digo eufórica, ela dá gritinhos de alegria do outro lado da linha – Sua vez, qual a novidade? — A Carlson Enterprise me ligou, também consegui Lucy — Diz gritando ao telefone — Parece que nossos planos irão se concretizar bem rápido, não estou me aguentando de tenta empolgação, precisamos comemorar. — Dessa vez temos muitos motivos para comemorar, mas antes, vamos organizar tudo, temos poucos dias e não temos onde morar. — Infelizmente você tem razão, a comemoração terá que esperar, precisamos de um apartamento. Posso ver com algumas colegas da época da escola, quem sabe alguém me indique algo bacana?!

— Não sei se é uma boa ideia, suas amigas são riquíssimas, qualquer indicação delas seria impagável para nós, deixe que eu olhe, se precisar de ajuda te aviso. — Combinado, você tem carta branca, o que achar pode alugar, só me passe o nosso novo endereço. — Ótimo! Amiga, quero passar em casa, pegar minhas coisas e ficar um pouco com minha mãe, quer ir comigo? Pensei em ir hoje mesmo. — Dessa vez não Lucy, vou aproveitar essa última semana como uma jovem inconsequente porque em poucos dias a vida adulta nos chama. — Tudo bem, nos vemos em Nova York? — Pode apostar. Desligo o telefone e começo a organizar tudo. Depois de passar um tempo pesquisando, encontrei um pequeno apartamento em Nova York, que dividiria com Ally. O valor do aluguel era razoável e com isso conseguiríamos arcar com as despesas. Voltei para casa e fiquei uma semana com minha mãe e meu irmão, fui bastante mimada e fiz as malas definitivamente para Nova York. Esperava que Ally conseguisse fazer sua mudança sem maiores complicações, apesar de seus pais morarem em Nova York em uma mansão, ela tomou a decisão de sair de casa e viver de forma modesta, podendo assim conquistar a liberdade que sempre sonhou. Uma das coisas que mais admiro na minha amiga é exatamente isso, ela não quer aproveitar a boa vida que poderia ter, seu sonho é poder tomar as próprias decisões e viver sem ter que dar satisfação ao pai. Entro no apartamento com minha pequena mudança e com a convicção que daqui para frente tudo será diferente. Começo a desfazer minhas malas, ansiosa pela chegada da Ally. Ela chega como no primeiro dia de faculdade, cheia de malas e com um enorme sorriso. — Como foi na casa dos seus pais? — Como imaginei que seria, muito drama e nenhum apoio. Papai mandou Thomas falar comigo na tentativa de me fazer mudar de ideia. — Ela revira os olhos. — E o que Thomas disse?

— Que me apoia, que posso contar com ele para tudo e que se precisar de apoio financeiro ajudará sem papai saber. — Você está bem Ally? — Pergunto preocupada. — Sinceramente Lucy, já sabia o que me esperava e estou muito feliz! Temos um apartamento, novos empregos e um mundo de possibilidades. Não quero nem saber dos preconceitos do meu pai. — Assim que se fala garota! Vinho barato e pizza? — Proponho. — Combinação perfeita! Abro o vinho e nos sirvo, brindamos à casa nova em meio a caixas e malas. — Preciso de ajuda com as minhas coisas ... Tenho muitas malas e um armário pequeno! — Jura? Você com muitas malas em um espaço pequeno, acho que já vi esse filme — Rimos — Vou te ajudar, aposto que nunca arrumou o próprio armário madame. — Sou boa aluna, juro! É só me ensinar, seu armário está tão arrumadinho, estou até com vergonha. Mesmo tendo alugado um apartamento mobiliado Ally precisou de um segundo armário, e eu de utensílios de cozinha, fomos a Target fazer compras e passamos as próximas horas bebendo vinho e arrumando tudo. Tive que fazer milagre com as coisas da Ally, é tanta roupa que achei que não daria conta, entretanto, no final das contas deu tudo certo e nosso apartamento ficou aconchegante e fofo. Avisei mamãe que já estávamos instaladas e ela me prometeu uma visita em breve. Ouvi Ally conversando com Thomas e passando nosso novo endereço, eu adoro Thomas e ainda sinto um friozinho da barriga quando nos encontramos, ele é muito charmoso e dono do sorriso mais bonito de Nova York. Ally vai dormir cedo, estou ansiosa para o dia de amanhã e rolo na cama de um lado para o outro com dificuldade de dormir. Acordo cedo no dia seguinte e vou fazer nosso café, Ally não sabe cozinhar nada e como não gosto de bagunça na cozinha sempre fico responsável por fazer a comida, e acreditem é a melhor decisão que já tomei. — Uau! Você está tão adulta vestida desse jeito. — Faço graça.

— Engraçadinha, sou adulta, tenho 23 anos e preciso causar boa impressão! Quero ver quando tiver que comprar roupas com meu próprio salário, por enquanto estou contando com o bom gosto da minha mãe ... — Coma alguma coisa antes de sair — Digo colocando panquecas no seu prato. — Você vai me engordar amiga, adoro suas panquecas! — Cozinhar é o que me faz feliz Ally, trabalhar no restaurante, mesmo que seja cortando legumes e lavando louça é o primeiro passo. — Sei disso Lucy, estou torcendo muito por você, vai dar certo, você vai ver. Ela sai correndo para o trabalho e eu fico tentando lidar com minha ansiedade do meu primeiro dia. Me arrumo com bastante atenção, prendo meu cabelo em um coque apertado, coloco meu avental na bolsa e sigo para o meu primeiro dia. Chego no Restaurante e caminho até a recepção. — Oi sou Lucy, a nova ajudante da cozinha. — Bem-vinda Lucy, sou a recepcionista, todos me chamam de Leka. — Prazer Leka. — Abro um sorriso. — Vou te levar até o chef. Quando entramos na cozinha fico tensa, estão todos concentrados e calados, os únicos sons que ouvimos são os das panelas. — Aqui está sua escala de trabalho e seu uniforme. — Ela me entrega uma sacola. — Procure ser pontual, o chef não tolera atrasos. — Claro! Você trabalha aqui há muito tempo Leka? — Mais ou menos um ano. Apesar do chef não ser muito sociável, a equipe é ótima, você vai gostar! — Estou torcendo por isso. — Ele já virá recebê-la Lucy, boa sorte! — Leka me lança um sorriso e se retira da cozinha. Enquanto aguardo o chef, vejo que recebi uma mensagem de Ally, perguntando sobre minha folga e querendo marcar uma comemoração. Como sei que ela não irá sossegar até que eu aceite, decido marcar para sextafeira.

Quando guardo o celular, vejo meu chefe caminhando até mim, um arrepio me sobe a espinha, respiro fundo e abro um sorriso. — Você deve ser Lucy Mitchell, sou Caleb Hayes. — Sim, muito prazer. — Me acompanhe, vou te mostrar a cozinha e seu posto de trabalho. — Ele diz com a cara de poucos amigos. O sigo confiante que começa aqui uma nova fase da minha vida.

CAPÍTULO 3

Lucy Ao longo da semana vou me enturmando com a equipe e percebo que todos ficam tensos na frente chef Caleb. Ele é muito mal-humorado, conversa pouco e distribui ordens aos berros, em contrapartida é muito bom no que faz, tenho prestado bastante atenção no preparo dos pratos e tentado acompanhar um pouco do que cada um faz na cozinha. Quando a sexta-feira chega estou bastante cansada, apesar de ser minha folga, combinei o happy hour com a Ally e não posso furar, durmo até um pouco mais tarde, assisto um monte de bobagens na televisão. Me arrumo sem muita vontade, baladas não são muito a minha praia, coloco um vestidinho turquesa soltinho e uma sandália com salto grosso, faço uma maquiagem leve e pronto. No táxi envio mensagem para Ally avisando que estou a caminho, ela me responde dizendo que estão saindo da empresa. Chego ao pub e me surpreendo, o local é muito bacana, em seguida Ally chega. — Ela me abraça. — Lucy, que bom que você já chegou — Ela diz animada — Essa é Amber, nossa nova amiga. Vou pedir para arrumarem uma mesa para nós, só um minutinho. — Ally tem falado bastante de você Amber, espero que ela não esteja te enlouquecendo — Digo rindo. — Ela fala muito de você também Lucy, ainda não enlouqueci, o escritório estava precisando da agitação da Ally, estava tudo muito sério, ela

tem trazido leveza para os meus dias. — Ela tem esse dom mesmo, minha vida não seria a mesma se eu não a tivesse conhecido. Ela é como uma irmã, apesar de ser muito falante, é uma amiga leal e tem um coração enorme. — Estou precisando de alguém assim na minha vida, não sou uma pessoa muito espontânea, não tenho muitas amigas e não tinha com quem dividir nada sobre o trabalho. O senhor Carlson é um ótimo chefe, mas é intenso e obsessivo, tem horas que eu só queria ter alguém para beber depois do trabalho, feito hoje. — Pois você encontrou a companhia perfeita, Ally ama festas, happy hours e qualquer coisa que envolva música e pessoas aglomeradas — Gargalhamos. — Consegui a mesa meninas, vamos nos sentar e pedir as bebidas. Pouco depois o Josh, chefe da Ally e Amber, se senta conosco e a conversa segue fluindo de forma descontraída, gosto da Amber logo de cara e percebo um clima entre ela e Josh. Quem chega mais tarde é Thomas, é impressionante a forma que ele me afeta, parece que os anos fazem bem a ele, está cada vez mais charmoso. Ele senta ao meu lado e puxa conversa. — Ally me contou que você também começou a trabalhar essa semana Lucy, está gostando? — Estou sim, é o que sempre sonhei, ainda sou ajudante de cozinha, vou me dedicar bastante nos próximos meses para aprender e ser reconhecida. — É um bom plano. Vocês estão precisando de alguma coisa? Papai deixou Ally sem os cartões, mesada, enfim … É complicada a relação dos dois, disse a ela que posso ajudar, mas ela quer andar com as próprias pernas. — Não se preocupe Thomas, estamos bem, não está faltando nada. — Promete que me liga se precisarem de algo? Ou se acontecer alguma coisa? — Prometo! Mas Thomas, não interfira tanto, deixe Ally construir a própria história, ela passou anos se sentindo controlada, presa e acuada, deixa-a viver, errar e acertar, ela precisa disso.

— Você está certa, só quero que ela saiba que estou aqui, e que sempre vou apoiá-la. — Diz sem graça. — Ela sabe Thomas, fique tranquilo. Ally é como se fosse uma irmã para mim, estarei sempre aqui para ela também. — Obrigado, deve ter sido por isso que gostei de você logo que cara — Ele me olha de forma intensa. — Gostou de mim desde o início? Conta outra Thomas, você nem me deu muita bola. — Não é disso que me lembro, sempre fui interessado em você, só que você é a melhor amiga da Ally, só nunca quis criar um clima chato, porque querendo ou não sempre nos encontraremos. — E por que ficaria um clima chato entre nós? Você acha que ficarei no seu pé senhor irresistível? — Digo o provocando. — Você é uma ótima pessoa Lucy, e eu não quero nada com ninguém… Tenho objetivos claros na vida, os quais você conhece, lido melhor com as loucuras do papai, porém o que mais quero é que ele se aposente e me deixe tocar a empresa do meu jeito. Para isso passo horas demais no escritório e me sujeito às exigências malucas dele, além de me manter bem longe de qualquer exposição na mídia com qualquer mulher. — Eu te entendo Thomas, não quero um relacionamento justamente pelos mesmos motivos, meu sonho é ter meu próprio restaurante, e para isso terei de sacrificar finais de semana, noites de sexta-feira e muitos eventos, meus horários são uma loucura na maioria das vezes. Minha mãe faz muito por mim e pelo meu irmão, quero poder dar a ela uma velhice tranquila. — Então você não me acha um canalha? — Perguntou surpreso. — Só posso dizer com relação ao que vi e vivi, mas se você deixa claro para as mulheres com quem sai, desde o início que não quer um relacionamento, não acho você um canalha, acho que o combinado não sai caro. — Sabe Lucy, agora gosto mais ainda de você. — É sempre assim, eu causo esse efeito nas pessoas, até o final da noite, terei que pedir para que você prometa que não irá se apaixonar por mim – Faço graça. — É um desafio? — Ele me olha com luxúria. — Quem sabe? — Viro minha bebida de uma só vez.

Ally está flertando na pista de dança, Josh e Amber bem entrosados, chego à conclusão que ou vou para casa descansar ou caio na cama de Thomas. — Quer outra bebida Lucy? — Não, já bebi demais por hoje, vou embora, Ally nem perceberá que encerrei a noite. — Vou embora também, posso te dar um carona. Pagamos nossas comandas e fico naquela indecisão do que fazer, será que o convido para subir? Seria estranho transar com ele no mesmo apartamento que a irmã dele mora. Decido não tomar atitude, se ele fizer o convite eu aceito, do contrário vou para casa e esqueço essa história de uma vez por todas. Caminhamos até o carro e o clima descontraído se torna tenso. — Thomas, posso pegar um táxi, não quero te dar trabalho. — Digo sem graça. — Não é trabalho algum Lucy, será um prazer. — Você ficou estranho de repente. — Não é isso, estou em um conflito interno. — Que conflito? Olho para ele tentando entender. — Quero te levar para minha casa, te quero na minha cama. — E por que isso seria um conflito Thomas? Já falamos sobre isso, não tenho nenhuma expectativa sobre o dia seguinte. — Ally me mata se atrapalhar a amizade de vocês. — Não vai acontecer, te dou a minha palavra. — Sentencio. — Sendo assim, vamos para minha casa, acabar com essa tensão sexual. Ele arranca o carro e parece que estou com borboletas na barriga de ansiedade pelo que está por vir. Continue lendo Não era amor. Disponível para venda ou pelo KINDLE UNLIMITED na Amazon.

[1]

Discutir a Relação.

Table of Contents PRÓLOGO CAPÍTULO 1 CAPÍTULO 2 CAPÍTULO 3 CAPÍTULO 4 CAPÍTULO 5 CAPÍTULO 6 CAPÍTULO 7 CAPÍTULO 8 CAPÍTULO 9 CAPÍTULO 10 CAPÍTULO 11 CAPÍTULO 12 CAPÍTULO 13 CAPÍTULO 14 CAPÍTULO 15 CAPÍTULO 16 CAPÍTULO 17 CAPÍTULO 18 CAPÍTULO 19 CAPÍTULO 20 CAPÍTULO 21 CAPÍTULO 22 CAPÍTULO 23 CAPÍTULO 24 CAPÍTULO 25 CAPÍTULO 26 CAPÍTULO 27 CAPÍTULO 28 CAPÍTULO 29 CAPÍTULO 30 CAPÍTULO 31 CAPÍTULO 32 CAPÍTULO 33

CAPÍTULO 34 CAPÍTULO 35 CAPÍTULO 36 CAPÍTULO 37 CAPÍTULO 38 CAPÍTULO 39 CAPÍTULO 40 CAPÍTULO 41 CAPÍTULO 42 CAPÍTULO 43 CAPÍTULO 44 EPÍLOGO BÔNUS