O Risco - Rachel Van Dyken

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Prólogo Formatura do Colegial ano 2000 Eu pressionei minha mão contra o branco elegante do vestido que minha mãe comprou para mim. Char olhava para seus olhos céticos enquanto olhava o vestido e, em seguida meu rosto. “Tem certeza que ele te pediu” “Char!” Revirei os olhos “Pela segunda vez... sim, ele me pediu semana passada na aula de Biologia” Bom eu gostaria na realidade de esquecer um dos momentos mais legais da minha vida de adolescente, minha paixão na realidade! Para mim, não foi até mesmo algo estúpido como ele me pedindo para fazer sua lição de casa ou passar um bilhete para a menina mais quente. Na verdade foi porque ele tinha me notado. Eu sabia que a roupa nova estava boa, era a única explicação. Eu troquei meus velhos jeans de grife para os mais novos e comprei algumas camisetas de tela da Abercrombie. “Você tem certeza?” Char estava coma voz estridente, o que significava que ela estava estressada. “Por que você fica me perguntando isso?” Char girou um pedaço de cabelo ondulado escuro em seu dedo. ”É só que eu poderia jurar que ouvi que ele estava indo com Jessica”. “Bem” eu passei um pouco de perfume no meu pescoço e suspirei ”Você ouviu errado. Agora, como eu estou?” Char sorriu. “Linda!Como uma princesa de contos de fadas”. Eu bati palmas enluvadas. O tema do baile de fantasia foi preto e branco. Meu vestido era de Cinderela- branco sem alças, com glitter em todo o corpete e minhas luvas eram negras. Não pude conter minha emoção, estava indo ao baile com Brett Xander!Basicamente o cara mais quente da minha escola. Ele pediume!Quer dizer, eu não era uma nerd total, mas não era como se eu fosse popular. Eu era a oradora oficial e o presidente dos futuros lideres empresariais da America. Mas ele reparou em mim, ele me perguntou,e ontem, quando ele tinha me chamado para finalizar os planos, eu quase morri. A campainha tocou.

Eu corri descendo as escadas, quase tropeçando no último degrau.Antes de tomar uma respiração profunda e abrir a porta. “Beth”. O sorriso de Brett deslumbrado.Fazendo-me sentir fraca nos joelhos. “você está linda” Lambendo meus lábios, eu fiz um som que parecia muito com um suspiro de menina e ofereci o meu braço. Disse a meus pais que especificamente se eles me fotografassem, eu iria me recusar a casar e dar-lhes netos. Então eles relutantemente só olharam, e permitiram este momento, só para mim. “Então, você está pronta?”. Brett pegou meu braço e começou a me caminhar em direção a limusine á espera. A limusine parva. Eu estava suspirando de novo. Incapaz de formar uma frase, eu concordei e ele abriu a porta. O assento de couro e pelúcia me chamou a atenção, talvez eu estava indo para obter meu primeiro beijo? Ou um gole de vinho? Ou + ou “Hey, Beth!”. Um coro de vozes cantava. Huy? Mergulhei na limusine e quase engasguei com a minha língua. Quatro meninas estavam sentadas em torno recatadamente, bebendo refrigerante. Cada uma delas da minha aula de biologia. Nenhuma delas era popular, mas elas eram menos populares do que eu! Confusa, olhei para Brett para obter uma resposta, mas ele fechou a porta na minha cara! “Ele não está indo com a gente?”. Eu perguntei, definindo pânico de pleno direito. “Tá brincando né?” Uma das meninas rira. ”Brett Xandre?Com a gente? Respirar o mesmo ar? Hum, não, esta é a sua boa ação do ano. Ele teve um credito curto em Biologia, e parece que a senhorita. Sim ele teve um fraquinho por todas nós meninas e o trabalho duro que nós obtemos para nossa classe de AP. Seu crédito extra era fazer algo de bom para o departamento de biologia , e uma vez que é Brett Xander, bem, você pode imaginar o que era algo de bom para ele”. “Us”, eu murmurei. “E daí? Ele está levando todas nós para o baile?”. “Não”. A mesma menina sorveu seu Mountain Dew.”Ele pega-nos em uma limusine, e caminha pelo salão com a gente. Mas, pelo menos,

cada um de nós pode ter uma dança com ele. Quero dizer, ele vai ser Rei do Baile, todo mundo diz isso.” “Certo”. Lambi meus lábios e pensei se deveria saltar ou não da limusine, mas quando eu ia tentar abrir a porta, o carro começou a andar a solta na estrada. De repente, senti o meu vestido muito apertado, e me senti como uma idiota. Afinal, que cara iria querer uma super- controladora que tinha uma preferência por gatos? Não Brett Xandre. Eu estava brincando comigo a pensar que ele olharia para mim duas vezes. “E ai, você quer um refrigerante?”. Uma das meninas jogou uma Pepsi em minha direção. Eu o peguei, mas deixei no banco. “Não, Obrigado!”. Eu deixei de fora a longa palestra sobre refrigerante causar câncer e me concentrei em minhas luvas pretas. As mesmas luvas pretas que minha mãe tinha pagado mais de trinta dólares, porque ela estava tão animada que eu tinha uma acompanhante. Eu não podia correr agora. Eu não podia ir para casa e dizer-lhes a verdade. Eu só tinha que ser corajosa e sorrir. Um dia! Um dia, um cara mais quente do que Brett iria me notar. Eu tinha certeza disso. Eu não seria a senhora louca dos gatos, ou a menina que foi a faculdade sem beijar,pelo menos, alguns rapazes. Eu só precisava encontrar o caminho certo. Um que não iria quebrar meu coração em milhões de pedaços. Aquele que não era de boa aparência também. Risca isso! Aquele que não era mais bonito do que eu. E alguém que eu poderia confiar. Então, basicamente, eu não podia namorar um advogado, médico, modelo, celebridade ou bombeiro. Me apavorei a todo custo – Eu nunca poderia me casar com um político. Quero dizer, quem jamais seria tão desesperado?

CAPÍTULO 1 “Você foi acusada de seqüestro de um senador dos Estados Unidos. Como você se declara?”. Avó Nadine sorriu. Amadores. Ela piscou para o agente do FBI e respondeu atrevidamente, “Por que, culpada, é claro.”

Beth Minhas pernas doíam, meu rosto estava esmagado contra um travesseiro macio que cheirava a um político rico, e eu lembrei distintamente de ter comido pelo menos três cookies, ou talvez ele tivesse quatro anos? Com um gemido, eu tentei mudar de posição, mas tudo no meu corpo, para não mencionar o meu cérebro, me disse que seria uma idéia dolorosamente terrível. Mudei-me de qualquer maneira. E gritei. Mais uma vez, não é minha culpa. “Que diabos?”. A voz profunda retumbou de algum lugar debaixo de mim. Fechei os olhos. “Você não pode fechar os olhos. Eu já sei que você está acordada.” “Isso tudo é um sonho”, eu murmurei, minha voz soando rouca e desconhecida. “Eu sou uma invenção da sua imaginação. Juro. Em dois segundos você vai sentir.” “É uma pena”, disse a voz. “O que você ia dizer? Absoluta vergonha de abalar a mente não é?” Abri os olhos. “O quê?” Eu deveria ter deixado-os fechados. Realmente, são as pequenas coisas na vida que começa. Feche sua boca, feche os olhos, finja que você não vê isso. Porcaria! Algumas coisas simplesmente não podem ser esquecidas. E esse cara? Aqueles lábios? Brilhantes olhos azuis? Cabelo loiro, que caia apenas abaixo das orelhas?

Oficialmente armazenadas na milha memória permanente até que eu morri sozinha com todos os gatos. “Eu estava brincando”. Mr. Sexy riu. “Eu apenas pensei que se eu brinca-se isso ia fazer você se sentir mais confortável.” Certo, porque deitado em um completo estranho sem nada, mas um sorriso,gritou Ei, vamos brincar. Eu sou uma brincadeira?Eu rapidamente peguei o lençou e me afastei, ajoelhei o pobre coitado no processo. Depois de algumas tentativas, o corpo musculoso moveu-se para longe da minha catástrofe para o outro lado do leito. “Você não pode dizer a ninguém que você esteve aqui.” Certo. Como eu estava realmente tentando ir a mídia falar sobre o meu atual estado de nudez. “Cerca de?” Eu tentei fazer a minha voz aguda e estridente como as garotas estúpidas na TV. Basicamente, eu estava me fazendo de boba. “Realmente?” Ele virou; uma covinha espiou para fora do lado direito de seu rosto quando ele me olhou com humor. Eu ri. Hey, eu não disse que eu era boa em brincar de mudo; Eu era uma química, pelo amor de Deus! Minha versão de brincar de mudo estava permitindo o sexo oposto a oportunidade de apertar o botão do elevador, na esperança de que ele iria transar por ser tão cavalheiresco. Eu conclui girando e piscado o meu cabelo mais de uma vez. Sim, esse era o meu jogo. “Bem...” Eu dei de ombros. “Eu deveria, uh, vai ser.” Por que diabos eu não conseguia me me lembrar de nada da noite anterior? Eu nunca fiz isso. Eu estava tão, NÃO aquela garota. Eu rapidamente peguei meu sutiã no chão, peguei meu vestido de dama da cadeirauma porcaria, e meus sapatos do banheiro, embora eles pareciam que alguém minha vomitado sobre eles. Legal, foi o meu vômito? Será que eu fiquei bêbada? “Você faz muito isso?” Sexy homem- doce agarrou meu braços, e quando isso aconteceu. Não, não o que você está pensando. Puxei, eu gostaria que fosse assim tão fácil: ele agarra meu braços, eu desmaio, caio no amor

impossível, e me caso em Las Vegas no dia seguinte para a cópia de Chris Hemsworth (Thor). Não, não na minha realidade. Mais uma vez, vamos revisitar. Eu não faço coisas como esta. Eu não durmo com caras. Correção, eu nunca dormi com um cara. Sempre, nunca, sempre, sempre. Foi que nunca? Santo Batman e Robin, eu estava começando a suar? Como desinteressante eu poderia me tornar no sexo- Deus? E por que diabo, sempre amante entra no meu espaço pessoal. Fechei os olhos para convocar as lembranças da noite anterior. Vestido de dama de honra, de boa aparência, padrinhos de casamento, avó dando-me uma bebida. Bolo, dança, avó me dando outra bebida, e, em seguida, Jace e eu dançando e rindo, e entrar em um carro e... aw inferno.Biscoitos. Droga, político Jace! Ele havia crescido desde que eu vira pela última vez. Correção, ele havia se tornado em esse tipo de homem-doce que faz as pessoas chorar. Eu nunca disse a ninguém sobre aquela noite- a noite que ele tinha, basicamente, salvado a minha alma de ficar esmagada pelo quarterback do nosso time de futebol. Era assim que eu agradeci a ele? Eu o conheci uma vez em minha vida. Uma vez! De todos os políticos sujos para cair na cama, por que tem que ser Jace? O mesmo Jace que a avó Nadine tinha dado calmante depois que minha irmã partir seu coração por todo o lugar. Bem, eu o acalmei! Tudo bem! Certeza que a avó não tinha a intenção de me fazer seduzir o padrinho de casamento, em seguida, deixá-lo o mais rápido possível. Dormir com um político, basicamente, me fez uma prostituta. Ótimo, então eu tinha que perder minha virgindade com um homem que tinha um dia que ser presidente. Monica Lewinsky e eu deveríamos ser amigas do Facebook. Então, novamente, eu duvido que ele era virgem, se ela e Bill tem todo“Ouviste-me?” “Aham.” Eu balancei a cabeça. "Alto e claro.” Eu estava indo para o inferno por mentir para seu rosto.

“Ótimo, então vamos arrumar tudo.” Arrumar tudo? O quê? Como tivemos uma operação política em curso neste quarto de hotel? O que aconteceu com Jace no ensino médio? O único que tinha resgatado donzelas justas e tinha montado um cavalo branco? “Eu acho que é o que é melhor.” Jace xingou e agarrou seu telefone celular. “Só não vai lá fora. Pelo amor de Deus, não vá lá fora. Vou ter que chamar a segurança. Mas eu preciso tomar um banho primeiro. Coma um biscoito. Eu sei que você gosta deles.” “O quê?” Eu me virei para encará-lo. Todo ele. Outro ponto em minha vida que eu deveria ter fechado os olhos ao invés de olhar. A única coisa encobrindo sua nudez era um par de boxers negros. Tudo o resto em seu corpo? Jogo justo. Olhei duro. Ei, não me julgue. Além disso, quando é que eu iria ter a chance de ver a perfeição tão de perto? Eu nunca tinha visto um cara com tantos músculos embalados firmemente em torno de sua barriga, ou alguém cujos braços realmente pareciam maiores do que a minha cabeça. Parecia Mr. Senador teve uma ligeira obsessão com a aptidão física, não que eu me importasse. Eu duvidava que alguém se importaria com o pacote de seios ondulados atualmente de frente para mim em toda a sua glória. “Beth?” Jace sorriu. “Você acordou ou você está sonâmbula?”. Minha cabeça ou até seu olhos eram divertidos. “Desculpe, o que era a pergunta?” “Biscoitos?” Jace sorriu. “Você chorou em uma caixa deles na noite passada.” Eu quero oficialmente morrer. Eu tinha perdido minha virgindade com um político sujo, e eu chorei em uma caixa de cookies? Onde está a justiça, Deus! A justiça! “Eu acho que há alguma sobra no canto.” Ele apontou para o minibar. De repente, voraz, eu espreitava por cima, ainda semi-nua, você mente, e pega a pequena caixa. Ótimo, então eu consumo oficialmente metade do meu peso corporal de algo que eu sei que provavelmente irá me dar câncer em cinco a sete anos. Brilhante. Eu joguei a caixa no chão. “Eu não estou com tanta fome.” “Você quer dizer depois de tudo o exercício”.

“Com licença?” Eu me virei tão rápido que eu tinha que me equilibrar com o mini-frigorifico. Jace agarrou uma camisa e jogou-a sobre o corpo tonificado e bronzeado. “Ei, Beth, não foi o que eu quis dizer”. Seus olhos brilharam com diversão. Há, isso foi meio, divertido. Eu mantive minha carranca firmemente no lugar a até mesmo colocar minhas mãos no meu seios os pra mostrar o meu desagrado. Com uma piscadela, Jace agarrou a caixa meia vazia, puxou um cookie para fora, e balançou-o na frente do meu rosto. “Você estava com fome. Eu lhe disse para comer um cookie. Você disse que não”. “Assim?” Eu dei de ombros. “Então, sua razão para dizer não foi porque você não obteve um treino bom, então me ofereci”. “Certeza que eu sei onde essa historia termina.” Eu levantei minhas mãos. “Certo.” Jace comeu o biscoito pendurado e depois outro, fazendo me dar água na boca. “Por favor,” Mordi o lábio e fechei os olhos. “Por favor, me diga que eu não fiz um treino ruim, a fim de comer cookies.” “OK.” Ele comeu um biscoito e foi em direção ao banheiro. Eu soltei um suspiro de alivio quando ouvi o chuveiro ligar. Eu estava cerca de cinco segundos longe de ir para a posição fetal quando ele gritou: “Você comeu cinco biscoitos e, de acordo com a sua matemática extraordinária, decidiu que trinta aquats por cookie igualou á ingestão calórica, embora você tenha dito alguma bobagem sobre como o exercício não matar o câncer, e então você disse um monte de merda e finalmente desmaiou após gritar, Die, células mutantes, morrer”. Muitas risadas seguintes. “oh, e você empurrou o punho no ar. Eu acho que você estava tentando ser dramática.” E silêncio absoluto. Eu queria morrer. “Isso é o que você consegue por acordar em Vegas.” Uma voz cantou do chuveiro. Legal, agora ele estava zombando cantando Kety Perry. As coisas não poderiam piorar.

CAPÍTULO 2 “Culpada?” O agente do FBI suspirou e estendeu a mão para o café. “Você percebe que você vai para a prisão.” Avó deu de ombros. “Não seria a primeira vez que eu fui para a cadeia por um bem maior.” “O bem maior?” O homem perguntou, seus olhos se estreitando. “Porque sim. Eu servi alguns meses em uma prisão russa após a Guerra Fria. Eu era uma espiã e era culpada de envenenar um funcionário do governo. Então, novamente, eles nunca poderiam provar isso. Eu coloquei algo em sua boca durante um beijo quente.” Ela enfiou a mão na bolsa de leopardo. ”Mint hálito?”.

Jace “Ótimo, eles vão colocar Ladrão de berço na minha lápide”. Beth gritou, interrompendo minha capitulação de Katy Perry, quando ela fez seu caminho para o banheiro. Eu estava tentando aliviar o momento até que ela começou a ter um ataque de pânico no meio do banheiro. Eu ainda estava tentando descobrir quanto tempo levaria para perceber que eu estava tomando banho, nu, e ela estava lá balançando para frente e para trás como alguém prestes a ter um colapso nervoso. “Eu não posso acreditar que eu tenho trinta e ainda não posso tomar decisões sensatas!” Algo que eu estou supondo que era um sapato bateu contra a parede. Mais maldições. Porra, estava quente quando ela xingava. “Por que diabos não tenho essa coisa de texto bêbada? Espere. Será que isso existe ainda? Filho de uma P” Mais batendo ao redor. E depois o silêncio. Para ser honesto, o silêncio me assustou mais do que o colapso nervoso. Eu poderia lidar com os gritos dela. Eu era um político de merda. Eu apostei meus dentes em pessoas que gritavam e reclamavam todos os dias de suas vidas. Mas o silêncio? Krytonita Superman ia oficialmente a colidir com a lua se Beth não se recompor. Seus olhos estavam mais verdes do que eu me lembrava. Então, novamente, a minha memória não era tão grande; Fazia mais de dez anos. Dez anos, e eu ainda não poderia obter esses malditos olhos fora de minha cabeça. Instintivamente, eu alcancei atrás da minha

orelha e toquei a cicatriz; assim como ele pode ser um sinal vermelho ardente que ler Perigo. A última vez que teve um desentendimento com Beth, eu desembarquei no hospital. Então, nós compartilhamos um caso de uma noite. Grande coisa. As pessoas faziam isso o tempo todo. Quero dizer, eu não fazia. Mas as pessoas faziam. Eles tinham que estarem, certos? Onde mais Hollywood podia obter essa merda sobre uma noite e acordar em Vegas e o Ashton Kutchers caindo no amor com a Cameron? Fechei os olhos contra as memórias. Droga. Era o vestido estúpido que me tinha feito. Ela tinha me lembrado do baile. Ela tinha me lembrado de seu perfume doce, e depois de algumas bebidas, eu tinha sido feito refém. “Eu vou morrer. E então eu vou queimar no inferno”, Beth lamentou. Limpei a garganta e balancei afastando os arrependimentos passados, enterrando-os profundamente na parte do meu cérebro, onde tem caixas com teias de aranha. “Espere, por que você está morrendo?” O chuveiro deve ter abafado a minha pergunta por que ela apenas continua falando. “Não, nada disso. Primeiro eles vão colocar, ela adorava seus muitos gatos, roubando berço petulante”. Eu desliguei o chuveiro, peguei uma toalha, enrolei-a em torno de mim, e sai. “Ainda falando”. Eu me encolhi quando ela quase escorregou em uma poça no chão de minha própria autoria. Whoops. “Só...” Beth tomou algumas respirações profundas, pressionando seus dedos na seu tempora. “Ajude-me a ligar o chuveiro, e você pode sair.” “Não é uma fã de higiene pessoal? Não sei como ligar um chuveiro? A água quente é desta forma.” Eu apontei para a direita. “Desta forma fria.” Eu apontei para esquerda. “Fácil como torta.” O estômago de Beth resmungou. O rosto corado. “Ah, então a senhora não apenas come cookies, mas torta bem?” “Demasiado extravagante o chuveiro” Beth murmurou, mudando de assunto. “Apenas me ajude assim que este pesadelo pode acabar, e eu posso ir para a casa e beber vinho até que eu morra.”

“A morte por alcoolismo. Clássico. Você daria uma grande política.” Os olhos de Beth se estreitaram. “Apenas me ajude com o chuveiro, não quero um aconselhamento de carreira. Eu vou achar a cura perfeita do câncer, obrigada.” “Como é trabalhar para você?” Encostei no batente da porta, apreciando esta pequena troca um pouco mais do que devia. “O que?” Seus olhos corriam entre o meu peito nu e minha boca. “Cura do câncer.” “Eu, uh” “Uau, eu posso dizer a humanidade está em boas mãos. Não é possível ligar um chuveiro em um hotel e responder ás minhas perguntas uh fantasia.” “Esquece.” Ela suspirou irritantemente. “Mover para fora do caminho. Vou transformá-lo em mim mesmo.” “Há uma habilidade que eu gostaria de ver.” Eu ri quando eu assistia ela passando para o chuveiro. “O que?” “Virando-se,” eu provoquei. “Você estava feito um idiota ontem a noite, ou eram os meus óculos de cerveja quebrados apenas isso?” “Óculos de cerveja”, eu entrei no chuveiro com ela e coloquei minha mão sobre a dela, “dá a impressão de que, sem álcool, você não teria dormido comigo.” “Assim.” Ela respirou, sua mão tremendo debaixo das minhas. “Então,” eu lentamente me virei para direita, saindo do caminho, “o álcool não tinha nada a ver com isso.” A água quente derramado do chuveiro e diretamente sobre Beth. Eu tive que morder o lábio para não rir na sua cara horrorizada. “Fora!” Ela gritou histericamente. “Deixando.” Eu levantei minhas mãos, ainda rindo enquanto eu sai do chuveiro. Eu poderia jurar que ouvi ela falando sozinha enquanto eu pegava as roupas da noite passada e começava a vestir. Talvez fosse bom para tirar-la do meu sistema.

Tinha que ficar bêbado e dormir com uma dama de honra no casamento do meu bom amigo? Sim, eu nunca tinha feito isso antes, mas talvez eu tenha pontos extras, porque eu realmente sabia que ela era uma dama de honra antes de saltar na cama com ela?Sim?Não? Na minha experiência limitada, de uma noite, normalmente significava manhãs inábeis onde a realidade em conjunto e você percebe que não está pronto para um relacionamento. Isso geralmente envolve o cara tentando sair da cama sem acordar a besta; a besta, ao ouvir seu companheiro em movimento, choca a atenção e trava sem pensar sentir nada, mas as garras afiadas da fêmea enterrando em sua pele. Há quase sempre lágrimas, seguido por gritar; e se o cara der sorte, a menina desocupa o local, gritando obscenidades para o ar. Se o cara não tem qualquer tipo de boa sorte, ele geralmente termina com um saco de ervilhas pressionado firmemente contra seu melhor amigo. Sua outra melhor amiga. Deixei escapar uma risada. Sim, de modo que uma noite? Perfeito. Embora eu pudesse jurar Beth ainda estava falando para si mesma no banheiro- pelo menos ela não estava gritando ou arrancando meus olhos para fora. Em seguida, novamente... Eu estremeci quando mudei meu ombro para trás, causando uma rachadura por todo meu corpo. Que diabos tinha acontecido na noite passada? Tudo era tão distorcido. A única coisa que eu lembrava era de beber e, em seguida, Beth comer cookie. Só me lembro dos biscoitos, porque ela era tão linda quando ela estava comendo-os. É meio insano, mas era verdade. Ela não tinha me atacado; ela tinha tomado seu tempo. E cada vez que ela tinha mordido o cookie, eu poderia jurar que eu senti que estava mordendo todo caminho até os dedos dos pés. Havia sempre algo especial sobre ela, além de suas óbvias boa aparência, cabelo escuro brilhante e olhos de gato maldito. Eu estava atraído por ela. Eu tinha sido atraído por ela desde que eu tinha dezessete anos. Merda, eu senti como se eu tivesse dezessete anos novamente. Meu corpo respondeu com certeza. O nosso breve encontro no baile não deveria ter sido breve, que mais uma vez me deu uma pista de por que um caso de uma noite com ela era uma má idéia. Nosso último encontro? Não tinha terminado bem. Claramente, a sensação não tinha sido mútuo. Eu tinha sido como um

adolescente deslumbrado- olhando para a lua, e ela estava menos impressionada naquela noite. Foi bom que eu nunca tivesse feito isso. Ao vê-la novamente trouxe de volta os velhos sentimentos. Caramba! Eles deveriam ficar trancados. Tenho vinte e oito agora. Sou um adulto, senador, pelo amor de Deus! Eu belisquei a ponta do meu nariz. Qual o problema? Os detalhes de nossa noite quente juntos? Mais do que difusa! Que tinha que ser um mau sinal. Então, novamente, eu não tinha qualquer ressaca. Nem mesmo uma dor de cabeça. Na verdade, para além dos músculos doloridos, eu me senti fantástico. Tanto faz. Dando de ombros, fui em busca da minha mala. Em seguida, fiz uma pausa. Por que diabos não tenho a minha mala? Detalhes voltaram correndo. Eu tinha ido ficar com a família Titus durante o casamento, ou seja, a minha mala ainda estava lá, e eu estava... aqui? Cujo quarto de hotel que eu estava realmente em? Porque com certeza não era minha! Cocei a cabeça, em seguida, recorreu a mim mesmo me dar um tapa na cara para sacudir qualquer tipo de memória. Mas nada. Ainda em branco. Talvez Beth saiba? Certo. Isso é o que toda mulher queria ouvir...? “Ei, você é quente, mas eu totalmente não me lembro o que aconteceu até nós acordarmos juntos. Obrigado por um bom tempo! Oh, e OS, cujas quarto estamos?” Pode também colocar o nome Jake Titus na minha testa e fazer a caminhada da vergonha. Eu não era um bilionário playboy como Jake era. Eu era responsável. No controle. Inferno, eu era o mais jovem senador maldito de Oregon já tinha visto. E isso é quando a realidade bate. Em uma força tão forte meus olhos freneticamente procuraram um saco de papel. Puta merda! Ele estava indo parar nos jornais.

Se eu não poderia me lembrar de estar bêbado ou chegar ao hotel maldito, isso significa que eu era descuidado sobre cada coisa que aconteceu. Olhei para o relógio. Seis da manhã. Com uma maldição, peguei meu celular e fiz uma careta. Quinze chamadas não atendidas. Eu nunca coloquei meu telefone no modo mudo. Então, novamente, eu nunca tinha tido uma noite só, beijei uma garota cujo sobrenome não consigo sequer soletrar, ou feito uma caminhada da vergonha Jake-style. Então, talvez eu estava virando uma folha. Ou talvez quando Jake tinha feito seus votos flutuou em minha consciência. Merda. Agora eu estava assustado em ser possuído? Pelo quê? A necessidade de estragar todas as mulheres dentro de um raio de dez milhas? A garganta desmarcada. Eu olhei para cima. Beth ficou envolto em uma toalha branca e fofa, com o cabelo molhado escuro agarrando a seu pescoço e ombros. Risca isso. Nem toda garota dentro de um raio de dez milhas parecia com ela. “Qual é o seu sobrenome?” Eu perguntei, precisando da distração, quando ela mudou de perna. “Ta brincando né?”. Os olhos de Beth se estreitaram. “Sim?” Sim. Hoje foi definitivamente um dia de estréias. Por exemplo, não só eu era primeira na minha família a trabalhar como político, mas eu ia ser o primeiro homem da família a morrer antes da idade de trinta. Como ela iria fazê-lo, eu me perguntava? Sufocação? Empurrar-me para fora da janela? “Por que você está tão pálido?” Beth caminhou lentamente em minha direção. “Eu, uh...” Droga! Eu não tinha nada melhor para falar. Toda a minha carreira foi gasta falando, e eu não tinha absolutamente nada. Palavras me escaparam. Meu foco estava em seus lábios enquanto se moviam. Fantástico! Primeiro eu quero realmente ser um cookie para ela morder, e agora eu estou obcecado com lábios. Mas eles tiveram esta tonalidade naturalmente rosa. O que me fez lembrar chiclete.

Eu tinha uma coisa para chiclete. Eles me impediam de ficar nervoso durante os discursos. Tinha a sensação que Beth iria fazer a mesma coisa, se apenas me fosse dada a oportunidade para um pequeno gosto. Apenas uma noite. Apenas uma noite. Talvez se eu repetir para mim mesmo, e para o meu corpo esse mantra eu não ficaria perdido naqueles olhos verdes lindos ou naquela bunda incrível não ia me seguir por nada nesta vida. Eu precisava de um relacionamento sólido, comprometido, onde ambas as partes beneficiassem igualmente. Não uma mulher sedutora de olhos verdes que come biscoitos as três na madrugada e chora em caixas de cookie. Quando ela descobrir que eram de manteiga de amendoim em vez de chocolates. “Jace?” Beth estendeu a mão e segurou meu queixo com a mão, olhando nos meus olhos. “O que você está fazendo?” Eu dei um passo para trás. “Eu sou uma Médica.” Beth revirou os olhos. Lembro-me de ouvir ela brincando com doenças para vida; De forma alguma eu queria suas mãos em qualquer lugar perto do meu rosto. Então, novamente, ela provavelmente tinha estado em outras partes durante toda a noite. Nota mental: mais difícil no chuveiro. “Você é uma química. Há uma grande diferença.” Eu golpeei sua mão. “Então você sabe que eu sou uma química, mas você não sabe meu sobrenome?” “Você estava dizendo os elementos da tabela periódica em seu sono e estava falando sobre a cura do câncer? Lembras-te? Não é preciso muito de matemática para acrescentar que um conjunto, a luz do sol.” Além disso, parte de minha lição de casa dada pela adorável avó Nadine era fazer uma verificação de antecedentes sobre Char e sua família. Aquela mulher era uma loucura; ela não queria pedra sobre pedra. No final, eu tinha quebrado, pelo menos, quatro leis para obter as informações que ela precisava. Mas eu devia a ela. Ela me puxou para fora da minha queda. Lembrei-me de Char no ensino médio, uma vez que estavam mais próximos de idade, e Beth? Lembrei-me dela por razões completamente diferentes...

“Você está bem?” Eu perguntei, aproximando-se da menina bonita no vestido branco. Normalmente eu não era tão corajoso em funções de outra escola. Afinal de contas, eu joguei para a sua equipe rival, e eu era quarterback. Eu mantive um perfil baixo. Meu primo, no entanto, precisava de uma acompanhante para o baile, e eu não podia dizer não. “Sim”, ela fungou e, em seguida, olhou para suas mãos, “obrigado”. Aquele momento me definiu, não por causa de qualquer coisa especial, como fogos de artifício iluminando o céu ou música romântica que flutua através do ar. Ele me definiu porque era a primeira vez na minha vida que lágrimas de uma menina realmente tinha me cortado profundamente. Eu queria corrigi-lo, e eu nem sequer a conhecia. Irritou-me que ela estava chorando, e isso me deixou puto que eu me importava tanto. “Quer dançar?” eu estendi minha mão. Ela olhou para a minha mão como se eu tivesse acabado de lhe oferecer potes. “Só uma dança”, insiste. Por que eu me importo? “Claro”, ela se levantou, “apenas uma dança.” Eu não sabia que minha única boa ação voltaria para me morder na bunda. Como eu poderia saber que, mesmo assim? Olhar atento da avó estava em mim como o senhor maldito do olho Anéis de Sauron. “Droga avó”, eu disse em voz alta. Eu tinha feito a minha boa ação do ano; Eu estava pronto para ser terminado com toda a família Titus e suas travessuras insanas. Quanto mais cedo eu sair, o mais fácil será para dar o pé. Lógico de som, eu estava ciente. “Se você continuar falando comigo como se eu fosse uma criança, você vai ter uma razão para me chamar de luz do sol, porque eu vou colocar o meu pé, onde o sol não brilha, entendeu?” “Você é sempre tão agradável nas manhãs?” Afastei-me da besta. Sim, estávamos de volta a chamar nomes. “Ou isso é reservada especialmente para mim?” “Só você”, ela pisou até seu vestido de dama de honra descartado e arrebatou fora da cadeira. ”e eu não voto em políticos.” “Você não votou em mim?” Saiu da minha boca antes que eu pudesse deter. Deflacionado, eu esperei por sua resposta. “Não.” Beth sorriu, aparentemente curtindo o meu choque. “Então, novamente, eu não moro em Oregon.”

CAPÍTULO 3 “Minha senhora, com todo o respeito, você cometeu um crime federal. Eu não acredito que um problema de respiração vai resolver esse problema, e pela última vez, não. Seu cão não pode servir como testemunha.” “É porque ele é francês, não é?” Vovó assentiu com conhecimento de causa.

Beth Eu precisava de um saco de papel. Encostei-me na porta e tomei algumas respirações profundas antes de abrir meus olhos. Jace. Tinha que ser Jace. Tanto homem maldito no casamento, meu ovário decidiu saltar em suas calças? Mesmo? Eu estava tão desesperada? Não fazia sentido! Passei a maior parte no chuveiro comparando a equação com a lógica. Foi porque ele me salvou antes? Para ser justo, se não tivesse fugido como uma criança assustada, eu provavelmente teria me executado. Ele me aterrorizara, me fez sentir coisas que uma jovem de dezoito anos de idade não deveria. Passei a maior parte do meu primeiro ano de faculdade pensando naquele beijo. Pensando sobre a maneira como seus lábios estavam contra a minha boca, e me perguntando o que teria acontecido se ele tivesse ficado em vez de correr. Mas ele me deixou, e eu nunca mais o vi. Não, até um ano depois que eu percebi que ele ainda não tinha ido para a minha escola. Eu conscientemente prendi meu cabelo atrás da minha orelha. Será que ele ainda me reconhece? Sabe quem eu era? Por que se não eu poderia ter feito algo normal? Qualquer outro cara que eu poderia ter esquecido- não ele. Meus olhos ardiam, meu corpo doía, eu estava morrendo de fome e parecia que eu tinha acabado de ser atropelada por um caminhão de frango. Respirando profundamente, concentrei-me na noite anterior. Nós dois estávamos no casamento. Nós dois bebemos.

Será que ele não se lembra de nada? Ou era eu a única perdedora que come o bolinho de madrugada e não se lembra de nada da noite passada? Eu não iria pirar. Eu não oficialmente perdendo minha estava fora de questão. Não comigo, mas ela deveria estar

poderia surtar. Ha, ha, eu estava mente maldita. Chamar a minha irmã só porque ela iria ficar decepcionada embarcando para sua lua de mel.

Afastando-se da porta, coloquei o vestido suavemente no banheiro e olhei para ele. Esse vestido tinha me traído. Avó Nadine tinha prometido que seria mágico. Ela disse, e cito. “Beth, você apenas confia na avó. Ela tem tudo planejado para você.” Eu deveria ter duvidado que avó Nadine tivesse algo na manga. Afinal, a mulher se intromete na vida de todos, pensando que ela sabe o que era melhor. Ela era como um cupido parvo. Só que usava leopardo ao invés de corações, e até mesmo em seu pior dia, ela ainda podia ser mais esperta que a CIA. O vestido olhou para mim. Eu fiz uma careta. Os brilhos brancos sobre o vestido me fez lembrar o meu baile de formatura. Era branco e parecia algo que uma princesa usaria. Meu estômago se apertou com a lembrança. “Você vai dançar comigo?” Brett estendeu a mão. Uma vez eu peguei meu queixo do chão e minha respiração voltou ao normal, eu agarrei a mão e inclinei contra seu peito quando Jojo “Crazy” veio pelo alto-falante. Eu não podia acreditar que estava realmente dançando com Brett Xander. Eu tentei parecer calma, mas meu coração estava batendo de forma irregular contar meu peito. Em me afastei e sorri. “Obrigado por fazer isso para todas nós meninas.” “Sem problema”, ele respondeu, parecendo dizer que realmente. “Quero dizer, ele não me deixaria formar.” “Não se formou?” “Certo.” Ele revirou os olhos. “A minha penitência por ser um Jack-off pelos últimos quatro anos veio na forma de meu professor idiota dizendo que eu precisava aprender a ser menos egocêntrico. Infelizmente, meus pais concordaram. Por isso, não só eu tenho uma

porrada de lição de casa para obter minha nota, mas eu tinha que fazer serviço comunitário.” “Que era o que? Tirar todas as meninas AP em biologia?” “De jeito nenhum.” Ele riu. Eu imediatamente relaxei. “Era para pegar as meninas que eu conhecia, e iria pega-las e leválas comigo ao baile. Quero dizer, sem ofensa, Beth, você é tipo quente de um tipo de bibliotecária reprimida sexualmente frustrante e nerd, mas você é muito inteligente e muito intimidante para um cara que realmente queria uma acompanhante.” “Eu sou muito inteligente?” Eu repeti atordoada. Quer dizer, eu sabia que ele era um idiota por fazer o que ele fez e não perceber o quanto isso afeta o resto das meninas, mas ainda? Para chamar-me para o baile? Em uma noite especial? “Bem, sim.” Brett balançou a cabeça e me puxou para perto. “Talvez se você se se enturma um pouco, as pessoas iriam gostar de você.” “Pessoas?” “Sim.” Na verdade, ele parecia envergonhado. “Quero dizer, não é apenas caras que reparam de outra maneira quando você dá uma volta no corredor. As pessoas pensam que você é como um experimento cientifico longe de puxar uma Carrie um toda a escola.” “Certo.” Meu lábio inferior tremeu. “Algo mais?” Ele apertou os olhos. “Uau, você está levando isso muito a serio.” “Aham.” Mentiras. Todas as mentiras. “Não faria mal para obter um rack melhor. Então, novamente, você provavelmente não cresceu em seu corpo ainda. Isso acontece.” A música terminou. Brett se inclinou e beijou meu rosto. “Ei. Você é muito legal para uma nerd. Obrigada pela dança.” Fiquei imóvel no meio da pista de dança, incapaz de chorar, incapaz de sentir, realmente incapaz de fazer qualquer coisa, exceto olhar para o vestido branco e desejar uma vez que eu fosse uma princesa em vez do patinho feio. “Beth!” Jace bateu na porta. “Se você terminar seu pânico, nós precisamos ir.” “Certo.” Limpei meu rosto molhado e apertei o vestido em minhas mãos. Não foi mágico. Se qualquer coisa, era apenas um lembrete de

que eu estava exatamente onde eu tinha sido quando eu me formei em 2000. Uma perdedora. Uma perdedora com uma pequena prateleira que preferiu matemática e ciências ao invés de facebook. “Beth, estou falando sério. Não vai querer olhar.” “Mantenha as calças!” Eu gritei, irritada que ele estava fazendo me apressar. Com uma maldição, eu puxei o vestido, coloquei o meu cabelo molhado em um rabo de cavalo rápido, e abri a porta do banheiro. “Qual é a pressa?” Jace levantou seu telefone. Ele disse vovó Nadine. “Olá!” uma voz gritou. “Jace!Beth! Depressa! Avó tem segurado tudo aqui fora.” “Últimas palavras famosas.”Jace assentiu. “Mas não temos escolha.” “Sem escolha?” Eu repeti. ”O que? É a máfia atrás de nós ou algo assim?” “Pior” “Eu duvido disso” “Veja”. Ele apontou para a TV. Repórteres estavam na frente do hotel, e animados como o inferno. “As noticias?” Perguntei. “Por que é que é pior” “Os relatórios especiais dizem que o senador levou uma prostituta para o seu quarto á meia noite passada e ainda está lá! O que levanta a questão, foi o senador realmente que colocou seu passado obscuro por trás dele? Fontes próximas a ex-noiva do senador disse que a muitos escândalos escondidos de dois anos atrás. Mais um escândalo não é nada de bom para um senador mais jovem da historia do Estados Unidos. Afinal, como podemos confiar em um homem que não pode sequer manter uma noiva?” “Já chega.” Peguei o controle remoto da mão congelada de Jace e joguei sobre a cama. Ótimo. Então eu não perdi minha virgindade com um político, mas agora eu era uma prostituta, Estendi a mão para seu telefone celular e rosnei par ele. “Nós vamos ter uma palavra mais tarde.” Avó bufou. “Mas nos tire daqui em primeiro lugar.” “Diga as palavras mágicas.”

“Uh, por favor?” Eu cutuquei Jace fora de seu estado paralizado. “Nem aquelas palavras.” Fechei os olhos e me permiti ter visões do meu escritório calmo e estéril para trazer de volta a paz no meu corpo. Isso não funcionou. Eu precisava pensar sobre Vampire Diaries. Damon Salvatore. Damon Salvatore. Damon Salvatore. E feliz lugar se achou! “Eu não posso ler mentes. Que palavras você quer que eu diga?” Vovó riu. “Ora, muito obrigado, é claro!” “Para?” “Como ele era?” Ela riu como uma menina da escola. “Os homens com poder parecem ter um tipo especial de –“ “Obrigado!” Eu quase gritei. “Agora nos tire daqui.” “Roger” O telefone ficou mudo. Olhei para Jace por ajuda, mas ele parecia estar lutando uma batalha perdida com a gravata quando ele tentou puxá-la de seu pescoço. “Pare.” Eu golpeei suas mão longe. “ Você está indo para pendurar-se se você continuar fazendo isso.” Ele deu de ombros. “O quê?” Eu afrouxei o empate. “Não repita mal-humorado?” “Não está se sentindo mal-humorada”, disse ele secamente. Eu lhe dei um tapa. Eu nunca disse que era boa com emoções. “Que diabos foi isso?” “Cantando Katy Perry.” Eu sorri, “Agora agarrar a ele, Sr. Senador. Nós temos que ir para fora do hotel sem que a cadela magra relatá-lo no noticiário da noite.” “Vovó?” “O repórter”. “Você entende a minha confusão”, acrescentou ele, apenas quando alguém bateu na porta. “Fique aqui.”

“Me sinto como em um filme ruim”, eu sussurrei para mim mesma enquanto mastigava a unha fora de meu polegar. “Merda.” Jace olhou pelo olho mágico então disse mais cinco vezes antes de abrir a porta devagar. Por que ele estava tão chateado? Por que diabos... “Ah, merda.” Eu repeti. Porque realmente não havia qualquer outra palavra que existia no idioma inglês que se encaixam bem. Então eu repeti novamente. Como fez Jace. Avó deu de ombros e tirou os óculos de sol. “Vamos começar a diversão!”

CAPÍTULO 4 “Sim. Eu estou seguro em minha masculinidade, e pela última vez, os cães não podem falar.” “Isso é o que Jake disse.” “Jake?” Vovó assentiu. “Ele duvidou de mim uma vez.Mas nunca mais.” O agente do FBI ficou em silêncio por um momento e depois perguntou: “Você quis seqüestrá-lo também?” “Não, mas eu quase o matei. Eu tinha a pá e tudo.” O agente cuspiu café. “Mulher?” “Felizmente, quando eu pedi a Deus, ele disse que iria cuidar dele. Quer saber o que ele disse sobre você?”

Jace Memórias da minha noiva, Kerry. Memórias ruins, que eu tinha matado com uma garrafa de Jack Daniel‟s – ameaçou vir á tona. Ela só usou a minha posição, e quando eu descobri sobre sua incapacidade de manter suas roupas, ela tinha ido aos jornais e transformou a historia em outra. Minha reputação quase não tinha sobrevivido. E meu coração não tinha sido sempre o mesmo. Senti minha gravata apertada, o quarto menor. Felizmente, Beth me impediu de me pendurar, e por um momento eu gostei. A sensação de suas mãos sobre a minha. A promessa de que alguém realmente se importava mais sobre mim, do que o meu livro de bolso ou capacidade de comprar-lhes coisas. Mas, principalmente, a preocupação que estava gravada no seu rosto quando ela estava me ajudando. As pessoas não estavam preocupadas com os meus sentimentos. Eu era um político, ou seja, eu não tenho sentimentos, apenas opiniões que apenas quarenta por cento da população em Oregon realmente concorda. Talvez eu estivesse projetando memórias passadas sobre sua pessoa presente. Quem sabe que tipo de pessoa ela era agora? A menina de ensino médio pode ser muito longe, pelo que eu sabia. Inferno, eu não sou a mesma pessoa, e eu culpava parcialmente a ela. Beth tinha me feito acreditar em mágica, até que o acidente mudou tudo.

Avó colocou as mãos nos quadris. “Bem, porque vocês dois então parados ai ainda? Nós temos que sair daqui!” Ela jogou duas mochilas para nós e pisou dentro da sala. “Agora trocasse”. “Trocar?” Beth e eu dissemos em uníssono. Avó pegou a caixa de biscoitos meio comida e puxou um para fora, fechando os olhos enquanto mastigava. Várias migalhas pousaram em seu lenço leopardo, agindo como uma bandeja debaixo da sua boca. “Bem?” Avó abriu os olhos e olhou-nos para baixo. Eu queria me esconder atrás de Beth e ou fazer uma corrida para ela, mas algo me manteve no lugar – talvez curiosidade, ou possivelmente desespero. Fosse o que fosse, era irritante como o inferno. “Posso perguntar porque você está vestindo...” Beth pigarreou, “que?” “Oh, essa pequena coisa?” Vovó riu, em seguida, colocou uma mão e miou. “Eu sou uma gata.” “Nós percebemos.” Eu tossi para esconder a minha risada. “Não estamos suposto a incógnita, embora?” “Os gatos têm nove vidas.” “Obrigada, Wikipedia.” Beth sorriu tensamente. “As pessoas adoram gatos, e gostam de mim. É realmente o plano perfeito. Eu sou famosa também, você sabe. Eles não vão perceber você saindo pelos fundos, uma vez que eu entrar no lobby. Estou doando uma horrível quantia de dinheiro para o Jardim Zoológico de Portland. Eles vão pensar que é um golpe de publicidade e bem... agora eu não tenho que fazer minha própria conferência de imprensa.” “Basta.” Bem, se o macacão não tivesse feito isso, uma palavra que tinha. Eu balancei minha cabeça. “Basta?” Avó revirou os olhos e pegou outro biscoito. “Vocês não podem sair vestidos de smoking e um vestido de dama de honra.” Ok, então catwoman (mulher gato) tinha um ponto. Olhei para Beth, mas ela já estava cavando através da mochila que avó tinha trazido. Ela tirou um par de jeans e uma camiseta branca. “Sem perguntas.” Vovó estalou.

“Como você conseguiu todas as nossas roupas tão rápido?” Perguntou Beth. “Quero dizer, não eram para elas estarem na casa dos Titus? Ou no meu caso, O carro alugado” Beth engasgou. “O carro de aluguel!” “À espera do lado de fora.” Vovó bateu o cookei em sua boca e examinou as unhas. “Realmente,” ela mastigou, “é como se vocês dois não confiam em mim. Avó sabe o melhor, e isso é tudo que vocês precisam saber.” “Você está usando um macacão.” eu apontei. Na verdade, foi mais um macacão leopardo com uma longa cauda preta, um lenço leopardo que naturalmente combina, e um gorro preto que parecia um inferno de um lote como algo que você vê em uma pessoa antes que eles roubarem cego. “Anda logo!” Vovó bateu o calcanhar de leopardo e olhou para o relógio. Também era leopardo. A mulher provavelmente tinha estoque no design. Beth resmungou baixinho, e pisou para o banheiro; um poucos minutos ela saiu e parecia um pouco como um sonho tornando realidade. Sua camiseta branca se ajustava confortavelmente sobre o peito, seus jeans skinny rasgado em todos os lugares certos, e tênis preto e branco inverso que fizeram dela de alguma forma parecer mais jovem. Não que eu diria em voz alta para que ela não remover minhas bolas com seu punho. Idade é um assunto delicado. Então, novamente, eu não era um bom juiz de nada ultimamente, então eu decidi que não falar era uma boa idéia. Eu fui para o banheiro e joguei uma camiseta preta e um par de jeans que eu realmente não me lembro de estar tão apertado. Na verdade, o jeans não me parece familiar. Tanto faz. Peguei o casaco e decidi ir contra ao empate. No momento em que sai, tínhamos estado no quarto de hotel durante quinze minutos com a avó ou catlady louca. “Bem.” Vovó bateu palmas, só que não era alto porque agora ela estava usando luvas. Eu tive que desviar o olhar. Olhar diretamente para ela revivia o tempo que eu fazia cogumelos na faculdade. Uma experiência que eu jurei que nunca iria voltar a viver. “Está na hora.” O elevador apitou no nível de lobby. Vovó apertou o play no seu iPhone e virou-se para nos dar uma piscadela, “Porta lateral, a espera de um carro. Vejo vocês um alguns minutos. Agora vamos, avó tem o centro das atenções.”

As portas se abriram. E “O Rei Leão” começou a tocar. Avó desfilou pelo corredor e virou a esquina. Minha boca caiu aberta quando ela começou a se mover sua bunda de uma forma que uma mulher de oitenta anos nunca conseguiria. Em perfeita cadência com a musica que ela dançou. O reflexo de câmeras que apagavam foi a nossa sugestão. “Vamos.” Agarrei a mão de Beth e caminhei a passos largos em direção á porta dos fundos. Como vovó disse, o carro alugado estava em execução, e um cavalheiro em uma camisa havaiana estava ao volante. “Entrem!” Não precisava ser contada duas vezes, Beth e eu caímos para o banco de trás e mal teve tempo de fivela nossos cintos de segurança entes que o velho bater no acelerador, fazendo com que o Chevy Malibu gritasse em protesto. “Hum,” Beth apertou minha mão, apertando-a tão forte que eu quase perdi a sensação, “senhor, onde você está nos levando?” “Aeroporto”, Beth soltou minha mão, seu corpo relaxou. “Isso é um alivio.” “Não sei.” O homem passou por um sinal amarelo e bateu no acelerador novamente, e contornando através dos seguintes. “Calma?” Perguntei. A resposta do homem tinha se transformado em música. Apenas a nossa sorte. Britney Spears de “Womanizer” começou a tocar em segundo plano e, é claro, o nosso motorista insano sabia cada palavra maldita. Dez minutos depois, chegamos no aeroporto. Eu não estava realmente certo porque eu estava lá para além de ajudar a Beth. Fui tomado de volta ao pensamento sobre uma noite que eu tive. Nenhum caso de uma noite termina com a avó de seu amigo aparecendo em um macacão. Não, a menos que você esteja usando alguma substancia ilegal, o que eu tinha noventa e nove por cento que eu não tinha usado. Havia sempre aquele um por cento, especialmente quando a vovó Nadine estava envolvida. “Bem”, eu entreguei a Beth sua bolsa, “foi divertido.”

Assim que as palavras saíram da minha boca, eu esperava para ser golpeado. As sobrancelhas de Beth se arquearam. Eu tentei novamente. “Quero dizer, ontem á noite. Os cookies, o uh, exercício...” Oh Deus, eu estava fazendo o pior. “E-“ “Simplesmente pare.” Beth levantou a mão. ”E obrigada pela lembrança de que eu consumi multas colorias em sua presença, então, prontamente vomitei no meu sapato.” Preocupação brotou em meu estômago. “Você vomitou?” “Não é o momento”, disse Beth com os dentes cerrados. “Apenas me dê o minha mochila, e eu vou estar longe do seu caminho. Obrigada pela melhor noite da minha vida.” “Realmente?” eu senti meu rosto se iluminar. “Você é um cara. E eu estava sendo sarcástica, Sr. Senador.” Fiz uma careta. “Você pode me chamar pelo meu nome.” “Gee, quão nobre de você, Sr. Senador. Eu aprecio isso. Realmente. Agora, se você não se importar, eu vou voltar para casa e tentar esquecer o macacão, repórteres, cookies, e-“ “Eu?” Por alguma razão foi irritante. Ela estava fugindo. Que diabos? Será que ela se lembra de mim em tudo? Lembra do beijo que tínhamos compartilhado? A dança? Qualquer coisa? Foi um beijo de boa, e por que eu estava obcecado com isso agora? O que tem de errado com ela? E o que diabos havia de errado comigo? Puta merda, eu ia ter um ataque de pânico. Eu fiquei boquiaberto para Beth, esperando que ela diga algo como. “Oh hey, lembre-se que uma vez você colocou sua língua na minha garganta? Eu ainda sonho com isso. Quero ter seus bebês?” Ok, então talvez que foi um pouco exagerado, mas pelo amor de Deus! Eu vinha obcecado por ela durante anos! Fui hospitalizado! O mínimo que poderia fazer é reconhecer que houve um passado entre nós. É isso ai. Talvez até mesmo um aceno de cabeça ou um piscar de olhos. Aguarde! Ela estava piscando, e seus olhos pareciam estreitar. Ela se lembrava! “A gente se vê do outro lado!” o motorista louco falou, jogando minha bolsa no meu rosto antes que eu pudesse protestar. Com isso, ele partiu. Deixando Beth e eu olhá-lo com confusão, e me perguntando se Beth estava indo para falar sobre o elefante burro do quarto.

Eu estava prestes a abrir a boca e falar, quando ouvi o click-clack assustador de saltos que batem no pavimento. Eu tinha vindo a reconhecer que o som como qualquer animal normal na cadeia alimentar seria ao tentar proteger-se de um predador. Fechei os olhos e esperei que os passos chegassem perto. Quando eles ficaram mais altos, eu orei. Eu finalmente entendi o que era oração. Foi para afastar avós em catsuits que pensavam que podiam cantar rap. Foi para salvar a minha alma de ser possuído por seu neto indecente igualmente insano, e foi para me impedir de serem apanhados na saga da família Titus. Por algum motivo. Mesmo que eu sabia que não era família da avó Nadine. Pavor encheu meu núcleo, a suspeita se transformou em paranóia. Eu senti isso no meu corpo, nos meus próprios ossos, na minha alma se isso fosse possível... eu era o seu próximo alvo. E isso não ia acabar bem.

CAPÍTULO 5 “Onde ele está?” O agente do FBI suspirou profundamente. “Só nos diga onde ele está.” A avó sorriu. “Eu imagino que ele poderia estar em muitos lugares.” “Localização, senhora.” “Sua bunda.” Ele cuspiu o seu café novamente. Ah, isso foi se transformando em uma tarde agradável! “Eu estou perdendo a paciência.” “E eu estou ficando sem batom. Então o que mais há de novo? Digalhe que,” Vovó se inclinou para frente, “Eu vou fazer uma aposta com você.” “Eu não jogo, minha senhora.” “Bem, talvez,” Vovó bateu as unhas contra a mesa, “é hora de você fazer.”

Beth Avó aproximou-se, só que desta vez ela não estava usando o macacão. De alguma forma ela tinha mudado para um modelito Victoria Secret que magicamente apareceu do nada. “Vamos lá.” Avó agarrou a mão de Beth. “Não.” Jace se manteve firme. “Escute, eu aprecio a, uh, ajuda, a avó, mas eu estou indo para lá sozinho, certo? Está é a minha casa. Eu não estou indo embarcar em um avião para Vegas e me casar. Eu não vou ser parte de seus planos, e eu tenho certeza que não vai permitir ser manipulado. Eu vi o que você fez para Jake. Inferno, eu participei. Não desta vez, avó.” “Você esta certo?” Avó perguntou, quando um sorriso caloroso se espalhou por todo o rosto enrugado, mas bonito. “Sim.” “Bem.” A avó tirou seu celular e mandou uma mensagem, então colocou de volta em sua bolsa. “Vamos a um Starbucks. Beth, como você gosta de algo quente para beber? Avó ainda vai escorregar um pouco de vodca.”

Indo com avó significava ficar longe de Jace; isso também significa que beber ás 7:00hs. Mas quem sou eu para julgar? Eu me virei em seu braço e segui para aeroporto. A titulo de curiosidade, eu juro que não era nada mais do que isso, eu me virei e roubei um último olhar do meu caso de uma noite também conhecido como Thor ou Mr. Senador. Ele estava olhando diretamente para mim, com um pequeno sorriso no canto da boca. Queria correr para trás. Mas mais do que tudo, eu queria lembrar como era a sensação de ter os seus lábios nos meus, porque a memória do ensino médio não era suficiente. Ele era jovem, e anos tinham se passado. Rasgando longe as memórias de uma pessoa até que do melhor toque que mudou minha vida. Aquele toque tinha destruído minha idéia do que um beijo deve ser. Levei um beijo de estrela de cinema e transformou-o em algo de repente alcançável. Em dez minutos, Jace tinha tomado as minhas expectativas e colocou em um nível que nenhum homem jamais se encontraria. Ele me fez querer esperar o príncipe ou o cavalheiro branco. E todos os anos que ele tinha sido um show, eu desmoronei um pouco. Porque ao contrario de outras mulheres, eu sabia que era possível. Eu tinha experimentado tanto o salvar e o beijo que se seguiu, e mesmo que eu tivesse apenas dezoito anos, ele tinha ficado comigo. Pendurado por um fio. Eu esperava que isso iria banir a maldição que ele colocou em mim desde meu último ano. Veja? Olhe Beth? Ele não é perfeito. Se eu olhasse realmente perto eu poderia ver um lixeiro coxear, e eu poderia jurar que havia uma pequena cicatriz por sua sobrancelha. E não vamos esquecer que ele provavelmente tem problemas de gases e halitose. Apertei meus olhos fechados. Eu estava indo para dar-lhe uma doença incurável maldito, se fosse a última coisa que eu fiz! Ele precisava ter ido embora, para que eu pudesse querer seguir em frente com o meu príncipe encantado ou adotar Charlie, o gato de chita. Se eu não apressa-se e passa-se por cima dele e sobre eu tinha criado, eu estaria pronta a se transformar em meninas assustadoras que persegue celebridades e suas roupas e jóias, convencendo-me de que ele relacionamento sério. Eu não ia ser uma daquelas meninas.

a fantasia que uma daquelas tenta agarrar esta em um

Recuso-me a ser Warren Bates. Então, eu continuei andando. E verei novamente. Nem mesmo quando todo o balançando a partir do desejo.

meu

corpo

parecia

que

estava

Meu estômago se apertou. Seria tão errado querer o conto de fadas? O que era tão ruim sobre se esforçar para mais? Eu estava sendo castigada por querer o cavalheiro de armadura brilhante para realmente ter uma alma? A maioria dos homens que eu conheci eram tímidos que chorou quando eu disse oi ou tão chatos que eu fiz formulas em minha cabeça. Os realmente gatos? Bem, eles agiam muito como o novo marido de Char, Jake. Concedido, ele tinha curado sua própria natureza indecente por se apaixonar, mas ainda assim. Se os gatos, eles foram dados a jogarem sem alma e da incapacidade de anexar a outro ser humano. Eu queria experimentar como era, apenas uma vez em minha vida adulta. Só uma vez antes de eu finalmente desistir. Se até os trinta ninguém se interessar por meu verdadeiro eu, eu jogaria toda minha vida na carreira, ao invés de esperar por alguém para me salvar do meu castelo. “Dick!” Avó gritou no topo de seus pulmões. Horrorizada, eu olhei para cima. O nome do balcão era Dick. Calor inundou meu rosto. “Dick, Dick! Dick!” Avó repetia enquanto eu lentamente me afastava de seu abraço. Apenas o braço magro saiu e me puxou contra seu corpo como cola. “Tem sido uma época! Uma época inteira! Como estão as crianças?” “Boa.” Dick sorriu e deu de ombros. Ele tinha por volta de quarenta anos. “Eu não posso reclamar. Agora, o que eu posso te ajudar senhoras bonitas?” “Dois GNs, tiro extra de que você sabe o quê.” “Entendi.” Dick pegou dois copos grandes e começou a fazer as bebidas. Então, quando a outra balconista não estava olhando, puxou um frasco de um armário e colocou um tiro em cada uma das bebidas.

Meu queixo caiu. Eu pensei que ela estava brincando. Brincando. Como em, ei, vamos ficar perdidas. Há há. Não queria beber vodka! Ele liderou as bebidas com chicote e deslizou em nossa direção. “Qual é o dano?” Vovó se inclinou sobre o registro e sorriu. “Você sabe o especial é sempre livre, Nadine. Sempre.” Ele piscou e agarrou a mão dela, beijando-a suavemente antes de concordar em minha direção e pedindo ordem a próxima pessoa. Avó entregou-me a minha bebida e tomou um longo gole de sua. “Como é possível que você acabou de pedir algo que nem sequer existe no menu?” “Oh, mas ele faz.” Avó colocou a mão no meu braço. “É apenas complicado. É como um menu oculto só para mim. Howie sabe o que eu gosto.” “Você esta falando Howard Shultz?” Ela estava brincando, certo? Eu estava ficando louca? Eu estava no show fora de suas Rockers! Era a única explicação. “Oh, olhe, lá estão eles! E na hora certa.” Avó tomou outro gole quando Travis, Kacey, Jake e Char rapidamente caminhou pelo aeroporto, todos eles totalmente alheio a essa merda que estava preste a não somente bater no ventilador, mas encher o aeroporto até a borda , que todos iriam sofrer uma morte agonizante malcheirosa via avó. “E lá esta ele...” A voz da vovó caiu enquanto Jace caminhou rapidamente atrás deles, paparazzi tirando fotos dele até Travis e Jake basicamente salvar ele. A segurança do aeroporto removeu os paparazzi restantes. “O que você fez?” Perguntei. Avó tomou outro gole de café quente. “Ele ainda não me quer.” “Quem?” “O homem lá de cima.” Ela suspirou. “Parece que o meu trabalho ainda não está feito. Você acha que ele estaria satisfeito. Quero dizer, eu basicamente salvei o mundo.” “Como você sabe?” Isso eu tinha que ouvir. Afinal, eu estava a procura da cura do câncer, como poderia ser melhor do que isso? “Eu salvei o mundo de doenças sexualmente transmissíveis. A maneira que meu neto estava estava se comportando, ele estaria

indo para ser o único responsável por chegar com uma nova estirpe. Marque minha palavras. A putinha.” Ela suspirou. “Mas eu o amo. Eu posso tê-lo arruinado, mas a avó fixa, todos os pequenos pedaços quebrados prostituidos, e agora olhe para ele.” Ela apontou. “Feliz como um molusco.” “Certo.” Recuei lentamente. Mão da avó disparou e agarrou meu braço. “Agora beba o seu café e siga-me.” “Eu tenho uma escolha?” Eu perguntei, olhando ao redor para uma fuga rápida que não iria acabar sento atingida por tráfego próximo. Avó fez uma pausa e olhou diretamente nos meus olhos. “Minha querida, temos sempre uma escolha. A questão nunca é se você tem uma escolha. É se suas opções são melhores por conta própria ou com a minha ajuda. Escolhas vêm e vão. Mas as chances? Só uma vez na vida.” Ela piscou. “Então por que você não pula?” “Eu não gosto de alturas.” “Eu não gosto de respiradores altos. Não significa que eu sufocaria pessoas com travesseiros quando estou irritada”, ela brincou. “Ás vezes, minha cara, precisamos de um empurrãozinho.” “É isso que você é? Um pequeno empurrão?” “De jeito nenhum.” Avó bufou. “O pequeno empurrão é sua consciência. Eu sou uma bomba atômica de maldição. Agora você vem ou não?” Eu poderia ir para casa. Eu poderia escolher segurança ou escolher paredes brancas e um ambiente estéril. O que devo escolher era o exato oposto do que ela estava oferecendo. Mas ela estava certa sobre uma coisa: eu provavelmente iria me arrepender de não tomar essa mão enrugada velha na minha. Assim, mesmo que eu tivesse certeza que estava cometendo o maior erro da minha vida, mesmo contando o tempo que eu queria pintar meu cabelo de loiro lixívia, eu agarrei-a como uma tabua de salvação e rezo para o homem lá em cima não me mandar para casa dentro de um saco. “Eu preciso desaparecer por um tempo.” Agitando, Jace soltou uma maldição alta e parecia que ele precisava de café especial da avó mais do que eu. Avó soltou minha mão e empurrou através de seus netos. “Eu ouvi alguém dizer algo sobre a fuga?”

Um gemido retumbante foi seguido por quatro rostos horrorizados quando avó caminhou até o balcão de passagens. A avó começou a disparar perguntas sobre luas de mel de seus netos. Eu digo luas de mel porque Travis e Kacey tinha acabado de se casar, e muito estrategicamente ela planejou o casamento de Char e Jake, o que ela constantemente refere como o neto indecente. O dinheiro tinha mãos traçadas; uma pregadora, que terá que enfrentar conseqüências uma vez que ela chegar ao céu, casou-os sem o seu conhecimento. E a parte estranha? Jake e minha irmã Char eram tão felizes que me deixa um pouco enjoada. Char se demitil, não que isso importasse, pois a família Titus tinha mais dinheiro do que Deus, e agora ela estava indo para uma lua de mel com Jake Titus, playboy reformado e homem do ano da GQ. Claramente, ela tinha conseguido os olhares da família. “Beth, Beth! Venha aqui. Eu preciso do seu ID.” Todos os olhos se voltaram para mim. Quem disse que fazer a caminhada da vergonha era, bem, vergonhoso, mentil. Andando entre todos os irmãos Titus na manhã após o casamento, e sendo olhada como se eu não tivesse dormido e estado com Jace? Vamos apenas dizer que não era algo que eu sempre quis repetir. Senti-me nua. E não é uma boa nudez, onde você se sente livre e feliz e em paz com o mundo. Não, foi uma má nudez. O tipo de nudez onde as pessoas te apontam e ri, e você não tem nada para se cobrir, mas, e mesmo assim você só tem dois deles, então onde está a justiça nisso? Eu dei alguns passos em direção a avó e Jace. Ele parecia muito preocupado para ser irritado que a avó estava manipulando. Talvez seja assim que ela trabalhava. Ela usava-o tanto que no momento que ela oferecesse uma pequena migalha eu iria gostar de me referir como porta de entrada para a terra louca, eu não apenas estava desesperada para escapar, mas apenas tomá-lo e examiná-lo. Seu danado comeu e pediu mais. Droga. Eu estava comendo suas migalhas. Então era Jace. “ID?” Avó estalou. Eu puxei minha carteira de motorista da minha bolsa e entreguei. Jace esfregou o rosto com as mãos.

“Parece que os únicos assentos que temos ao lado um do outro estão no fundo do avião.” Expressão que a senhora me deu era que os lugares eram ruins. “Nós vamos levá-los,” Vovó anunciou. “E eu vou tomar de primeira classe com os recém-casados.” Eu não estava realmente certa o que era tão ruim sobre a parte de trás do avião. Olhei para Jace por ajuda, mas ele estava ocupado olhando as mensagens de texto como alguém que tinha acabado de tomar uma xícara de café expresso e não sabia como lidar com o choque de adrenalina que se seguiu. “Obrigada, Ilene. Como sempre, você é tão útil.” Avó acariciou a mão da senhora e sorriu. “Você conhece todo mundo?” Eu sussurrei para que apenas avó pudesse ouvir. “Oh, querida,” Vovó me entregou minha passagem, “é o uso em fazer a obra do Senhor, se você tem as conexões necessárias para retirálas?” Lógica de som. Maldita. “Yoohoo!” Avó chamou e, em seguida, deu um assobio. Eu estremeci. Travis amaldiçoou. Jake balançou a cabeça e parecia estar falando em um idioma diferente, e Kacey apenas riu. “É hora de passar pela segurança.” Ela voltou sua atenção para Jake. “filho, esconde suas drogas.” “o quê?” seus olhos se arregalaram. “Brincando”. Avó beliscou a bochecha de Jake e soltou uma risadinha. “Senso de humor!” Vovó bateu a perna dela e riu novamente. “Oh, ás vezes eu só me mato.” “Eu tentei.” Travis resmungou. “Nenhum galego.” Será que ele realmente disse isso? Alto? Para sua avó. Envergonhada, eu desviei o olhar. Quem fala com uma mulher idosa assim? Será que ela sequer sabe o que isso significava? “Querida,” Vovó vasculhou sua bolsa e tirou um tubo de batom vermelho, “eu já estou acabada com você. Você pode ter todo o sexo que você quiser. Você também, Jake.”

A última vez que meu rosto se sentia tão vermelho foi quando eu estava na sexta série e acidentalmente enfiei minha saia em minhas calças. “Uh, obrigado” Jake respondeu. “Além disso, eu estou acabada com vocês dois. Meu trabalho esta feito. Agora suas esposas podem continuar em meus passos. Na verdade, isso não é verdade. Se eu não ver bisnetos em um ano, eu posso ter que reavaliar o meu plano de cinco anos. De qualquer forma. Meus olhos ou o olho de Sauron.” “Ah, senhor dos anéis...é claro.” Travis interrompeu e apontou o dedo para Jake. “Isso é o que você ganha por fazê-la assistir a todos os filmes após o casamento. Você convenceu uma mulher de oitenta e seis anos de idade, pensando que ela tem algum tipo de magia wizardly.” “Como eu estava dizendo, o Olho é sobre estes dois.” Vovó apontou na minha direção, e eu podia jurar que senti o feixe de laser de sua unha polida. Eu dei um passo para trás e vi um Jace muito pálido, esperando que toda a magia que aponta o dedo drena-se diretamente para ele e me deixa-se em paz. Olhei ao redor dele, apenas para descobrir que os dois irmão Titus dando a Jace sorrisos de sabedoria. “Palavras de conselho.” Travis se aproximou de Jace e lhe deu um tapa no ombro. “Não beba se o gosto for engraçado.” “Além disso,” Jake entrou na conversa, “a lei não se aplica a ela. Então, se você chamar a policia, sei que provavelmente você estará atrás das grades antes dela.” “Ela gosta de Benadryl”, acrescentou Kacey. “E ela vai ganhar.” Char assentiu. “Este jogo não é sobre a habilidade.” Jake pôs o braço em torno de Char. “É sobre saber quando admitir que falhou.” “E a falha?” Travis riu. “Para que um?” Ele apontou para a avó em silencio ainda sem sorrir. “Não é uma opção.” “Melhor aposta.” Jake suspirou profundamente. “Coloque todas as suas fichas na mesa.” “E depois?” Eu perguntei, a curiosidade me matando de dentro para fora.

“Oh, isso.” Travis sorriu. “Você ainda pode perder. Mas, pelo menos pode colocar tudo para fora antes do tempo, você sabe o que está perdendo.” “E o que é isso?” Jace falou pela primeira vez desde a obtenção de seu bilhete. “A montanha de dinheiro?” “Nah”, Jake respondeu por Travis. “Algo muito mais valioso.” “A pergunta:” Vovó começou a falar enquanto caminhava em direção a segurança, “nunca é o que você perde. Mas se você se importa que você está perdendo-a em primeiro lugar.” “Eu acho que todos vocês já perderam suas mentes malditas”, disse Jace, sua voz rouca. Seus olhos em pânico encontraram os meus enquanto esfregava a parte de trás de sua cabeça e amaldiçoava.

CAPÍTULO 6 “Eu prefiro não fazer uma aposta com uma criminosa condenada.” “Condenada?” Avó engasgou. “Morda sua língua! Estou apenas á visitar este pequeno mal-entendido é longo.” “Eu não chamaria uma van branca sem placas, uma nota de resgate, e rufies suficiente para colocar os dedos em aspas no ar, “malentendido”. “Chame-lhe o que quiser. Mas eu sou inocente.” “E eu sou Charlie Sheen.” “Eu sabia que você parecia familiar!” Avó deu uma risadinha. “Digame, como é o pai sexy de vocês?”

Jace A primeira coisa que pensei quando eu entrei no avião foi álcool. O segundo? Todo o sexo que eu não estava tendo que a mídia estava convencida de que eu tinha. Engraçado, porque neste momento, se eu estava envolvido na referida extra-curricular com prostitutas, eu com certeza não seria tão idiota sobre isso. A única prova que eles tinham era uma ex-namorada desprezada e Beth aparecendo no aeroporto comigo. Meu agente me enviou um texto e disse para não se preocupar - tanto quanto todo mundo está preocupado, eu tenho que tirar umas férias. Tudo o que tinha que fazer era explicar que eu estava em um casamento e ido viajar com uma velha amiga. Uma velha amiga que eu não tinha visto em mais de dez anos e tinha seduzido para a tirado fora de seu vestido de dama de honra. Engraçado, porque eu duvidava que alguém mas Beth e eu realmente sabia que nós tínhamos nos encontrado antes. E mesmo assim, por que eu estava vaidoso o suficiente para acreditar que, de todos os caras Beth provavelmente tiveram penhora sobre ela na escola, que eu seria o único beijo que ela se lembrava. Eu gemi. A verdade é que... eu estava segurando por um fio já. Eu trabalhei pra caramba para chegar onde eu estava, e isso me aterrorizava a pensar que tudo pode ser tirado. Eu tinha se formado na faculdade mais cedo. Concluído o meu mestrado em menos de um ano. Estudado através de noites sem fim. Gastei milhões de meu fundo de garantia na campanha, e para quê? Para as pessoas me esperar falhar? E, em seguida, atirar-me para fora do escritório? Tudo porque eles acreditavam que uma mulher que tinha... o meu coração se apertou. Eu ainda podia sentir o cheiro da casa.

Eu voltava para casa de uma reunião em Washington DC. Quando um incêndio tinha sido aceso no andar de baixo, e eu podia sentir o cheiro de batatas cozinhando no forno. Eu tinha tomado as escadas dois de cada vez. Ansioso para ver Kerry, para segurá-la em meus braços e esquecer a vida por apenas alguns minutos. Realmente, isso é tudo que eu sempre pedi a ela. Eu a usava para relaxar e, em troca, ela parecia ficar boa no meu braço. Meu tempo era precioso. Depois de namorar por algum tempo, nós tínhamos brincávamos por dois minutos e entregava centenas de dólares. Para mim, o tempo era a coisa mais valiosa que o seres humanos tem. Eu queria fazer o máximo de cada momento. Talvez eu não devesse ter. Porque se eu não tivesse dado dois passos de cada vez. Se eu não tivesse vindo para casa mais cedo. Minha vida seria diferente. Concedido, eu estaria vivendo na ignorância, mas ainda assim. Eu não estaria transportando muitas cicatrizes, e eu não gostaria de correr para o outro lado cada vez que uma mulher sorriu-se para mim. Limpei a garganta e sorrateiramente um olhar para Beth. Ela estava lendo a revista People. O que eu realmente sabia sobre ela? Boa beijadora. Bela bunda. E um inferno de uma risada. A menos que ela de alguma forma se transformou em uma fumante inveterada, fazendo com que ela rir a soar mais como um hack. Mas foi isso. Pelo que eu sabia, ela realmente tinha sido uma prostituta em alguns momento de sua vida. Talvez ela teve pequenos segredos sujos apenas esperando para aparecer. Quem não fez? Além disso, como ela coloco-se através da escola de medicina? Eu não disse que era a minha lógica de som, mas eu também estava sob uma quantidade extrema de estresse, que é provavelmente por isso que, como o avião decolou, deixei escapar: "Você é uma prostituta?" Infelizmente, quando eles falaram dos bancos na parte de trás do avião, o que eles realmente querem dizer é que íamos sentar ao lado de todas as crianças chorando e gritando que ninguém mais queria perto de primeira classe, onde a avó e todo mundo estava bebendo e rindo.

Se eu respira-se duro o suficiente, eu poderia imaginar que a merda que eu estava cheirando não era da criança na frente de mim, mas algum tipo de -.oh, quem eu estava enganando? Eu estava no inferno. E eu tinha cinco horas inteiras a chafurdar. Alguns pais se viraram e olharam irritados em minha direção. Eu estava cansado demais para se importar. E daí? Eu disse prostituta. "Prostituta?" Beth repetiu, mais alto do que eu inicialmente disse a ele. "E como você chegou a essa conclusão Mr. senador?" "Ok, se você continuar me chamar assim, eu vou começar a chamar você Cookie Monster, e ambos sabemos como você se sente sobre isso." "Desgraçado." "Eu vou chamá-la. Qualquer coisa é melhor do que o Sr. Senador." Beth revirou os olhos e olhou para sua revista. "Você vai responder a minha pergunta, ou você vai querer que eu chame a comissário de bordo e pergunte se tem cookies?" "Eu pareço uma prostituta?" Beth estalou. "Bem..." Se eu disse que sim, que, basicamente, significava que eu estava chamando-a de prostituta, e se eu disse que não, eu tinha um pressentimento de que ela iria achar que eu estava dizendo que ela não era atraente o suficiente para ser uma. Talvez eu estivesse pensando demais nas coisas um pouco. Eu puxoi a gola da minha camisa ,. "Não." "Exatamente." O rosto de Beth caiu, apenas o suficiente para eu notar. Ela se virou e olhou para sua revista, mas não virou a página. Porque ela não estava lendo ou olhando, ela estava ferida. De alguma forma, me insultando. Tinha se transformado em uma pessoa que a machucava, e eu odiava ferir pessoas, especialmente aqueles que não merecem. "Olha," eu fechei a revista e sussurrei em seu ouvido, "Eu não estou dizendo que você não poderia ser uma, se você poderia ser. Você é sexy, tudo bem? Eu não estou perguntando porque estou tentando insultá-lo, e eu não estou tentando ser um completo idiota. Eu só preciso saber sobre o seu passado. Se tiver qualquer segredo sujo, se você espirrou em sua professor do ensino médio e acidentalmente caiu e expôs sua calcinha rosa para um punk em sua classe e tem uma detenção por assédio sexual. Eu preciso saber essas coisas. Porque eles não vão me atacar, eles vão atacar você também. "

O lábio inferior de Beth tremeu. Fiquei fascinado. Eu nunca tinha sido um cara obcecado por lábios. Eu estava mais para um tipo de pacote completo do homem. Mas seus lábios pareciam travesseiros macios, e eu me odiava que eu não conseguia me lembrar da sensação da minha língua separando-os na noite passada. "Bem, não se preocupe sobre isso, Jace." A voz de Beth sacudiu um pouco. "No colégio meu apelido era Beth chata. Eu tinha exatamente três amigos, incluindo o rato de laboratório que eu tinha que treinar para minha aula de psicologia AP e foi um acompanhante pena para o meu baile de formatura. Então, o assédio sexual? Prostituição? Vendendo meu corpo ou minhas mercadorias ou o que você chama isso? Nada. Nem mesmo um bilhete de estacionamento parvo. Ou uma multa para esse assunto.” O quê? Como isso era possível? Ela estava linda, e até mesmo na escola eu tinha sido intimidado. Eu me mexi desconfortavelmente e tentei abrir a boca para falar, mas ela continuou falando. Ela estava falando da mesma garota que eu dancei com todos aqueles anos atrás? "Na faculdade eu fiz fora com dois rapazes. Um deles foi empregado em um McDonalds, ele cheirava como batatas fritas. Eu odeio batatas fritas." Nota mental: Ela odeia batatas fritas. Quem diabos odeia batata frita? "O outro tinha uma preferência para o alho. Ele disse que mantinha os vampiros de distância. Como você pode ver, eu saia com nerds datados porque, notícia flash, eu sou uma nerd. Eu sou uma química. Eu gosto de seguro. Eu gosto de paredes brancas. Eu bebo vinho e vejo Netflix nos fins de semana, e eu já tenho meus olhos em dois gatos no abrigo. Eu poderia muito bem resolver em spinsterhood cedo. Agora, podemos, por favor, parar de ter essa discussão? Foi constrangedor o suficiente acordar sem nenhuma lembrança de minha primeira vez com um cara muito menos... " Eu tentei não reagir. Minha inspiração alta misturado com um suspiro, provavelmente, não fez bem para proteger o meu choque. "Esqueça." Beth abriu a revista. "Beth olha," Eu lambi meus lábios: "Eu não sabia. Quero dizer, eu não..." Bem merda. Como diabos eu ia sair dessa? Ou torná-la melhor. Eu fiz a única coisa que eu poderia pensar em fazer ou talvez fosse por falta de pensamento que eu puxei a revista das mãos dela e apertei minha boca contra a dela.

Mais uma vez, vamos rever a situação. Estar sob quantidades graves de estresse pode levar uma pessoa a fazer escolhas ruins. Claramente. Porque beijá-la foi, provavelmente, a pior idéia que eu tive na última hora. Mas ela parecia triste, e ela basicamente me disse que ela tinha me dado sua virgindade, e, em seguida, seus olhos verdes tinha lágrimas, e eu entrei em pânico. Sim, eu, Jace Brevik, senador dos Estados Unidos, entrou em pânico no rosto de uma mulher quase chorando. Seus lábios estavam tão suave quanto eu me lembrava. Eu persuadi mantendo-a aberta e gemeu quando sua língua timidamente tocou a minha. "Você é casado?" perguntou uma voz esganiçada. Eu me afastei e olhei para cima. Uma menina que parecia ter cerca de oito anos estava pendurada sobre o assento da frente de nós, olhando. Suas tranças balançavam ao lado de sua cabeça quando o avião teve uma turbulência. "Não", eu disse, estreitando os olhos, o corpo ainda batendo com a luxúria. Eu estava beijando uma completo estranha. Mais ou menos. Bem, na verdade não. Caramba. "Minha mãe diz que meninos e meninas só deve se beijar quando eles são casados." "Você está vivendo com sua mamãe debaixo de uma pedra," eu resmunguei. "Não, ela está bem aqui." A menina se afastou e depois deu de ombros. "Ela está dormindo. Às vezes ela coloca suco especial no seu copo para que ela possa dormir em aviões." "Eu quero suco especial", disse Beth baixinho. A menina riu, mas ainda não se virou ao redor. E eu fiquei a imaginar como uma mãe do futebol tinha sido capaz de esgueirar-álcool por segurança. Por que eu não tinha pensado nisso? A menina ficou olhando. Para ser honesto, foi me assustando. Não me interpretem mal. Eu gosto de crianças. Bato a cabeça e beijo suas bochechas durante a foto-ops, mas na minha mente não havia nada freakier do que um filme de terror com uma menina nele. Ela me deu arrepios.

E esta menina parecia exatamente como alguém que poderia estrelar seu próprio filme de terror.

Limpando a garganta, eu tentei desviar o olhar, porque quanto mais ela olhava, mais eu era convencido que ela estava indo para tomar o avião para ir para baixo com ela. Em um momento de clareza, Enfiei a mão no bolso e tirei um pedaço de doce embrulhado e estendi para ela. "Quer alguns doces?" "Desconhecido perigo, nove e um-um, perigo estranho, nove e umum!" a menina começou lamentando. "Apenas um palpite", disse Beth, um sorriso divertido estampado no seu rosto bonito. "Mas eu vou apostar que sua mamãe também disse a ela que quem oferece doce acaba por morar em um van sem marcação na beira do rio." Em poucos segundos, urso da mama se virou e olhou para mim e Beth. Eu levantei o doce como uma bandeira branca, esperando que a mulher não iria me dar um tapa, ou pior supor que eu realmente ia levar a filha. Fita adesiva de sua boca? Possivelmente. Seqüestrar? De jeito nenhum. "Você ia dar a minha filha doces?" ela perguntou com uma voz rouca. "Eu estava tentando ser legal." Eu dei-lhe o meu melhor sorriso político. "Seja legal com alguém. Estamos todos cheios aqui, e se você oferecer seus doces novamente, eu estou votando no republicano no próximo mandato." "Agradável." Beth riu uma vez que a mulher se virou. "O quê?" "Ela sabia que você! Yay! Outro voto em seu favor." Ela ergueu a mão para um toca aqui. Eu olhei. E foi isso. Nota mental: A vida não é como os filmes, e Beth não é como qualquer outra garota que eu já conheci. Eu tinha acabado de ter a minha língua em sua boca, e nós não estávamos sentados lá para ter uma conversa sobre o que significava para o nosso novo relacionamento. Ela não estava rabiscando meu nome na sua revista. Não havia pássaros cantando acima de sua cabeça, e não, Celine Dion não começou a tocar aleatoriamente ao longo do avião. Em vez disso, ela estava agindo como se ela tivesse amnésia. Ela estava agindo como se ela não se importa-se que eu tinha acabado de beijá-la.

O que isso significa? Por que diabos eu a beijei? Isso significava que eu estava a partilhar um quarto com ela? Eu estava namorando? Eu não namoro! Eu puxei a gola da minha camisa de novo e suspirou por mais ar. Puta merda. Não só eu estava seguindo os passos de Jake. Mas eu me transformei em uma mulher. Eu meio que esperava aves para iniciar o chilrear em torno de minha cabeça como líderes de torcida dançando até o altar com tampões. Porque para a próxima hora tudo o que eu poderia pensar em não fazer é colocar meu braço no braço do banco por medo de que ele iria escovar contra o dela e ela pensaria que eu estava fazendo isso de propósito. E então eu estava muito nervoso para beber refrigerante, porque então eu teria que mijar, e eu andaria por ela, e ela veria que eu estava suando. Eu estava perdendo a calma E toda a minha carreira foi baseada no mesmo princípio que eu pudesse ser legal em qualquer situação. Exceto este. Vou ficar oficialmente sentado ao meu lado em um vôo de cinco horas - e era imune a mim. Como um antibiótico, droga. Merda. Eu era uma doença. Eu gemi e coloquei minha cabeça em minhas mãos, inclinando-se sobre a pequena bandeja. Minha segunda hora no inferno terminou quando a menina da frente de nós se virou de novo e perguntou se eu tinha gases. E que, quando ela tem gases, ela geme também. Nota lateral: Eu nunca estava reproduzindo.

CAPÍTULO 7 "Eu não estou dizendo que eu não tive um pouco de ajuda." Avó deu de ombros. "Que mulher não quer ser vinte anos mais jovem? Estas coisas velhas ainda têm alguma esquerda privilegiada." Ela apontou para si mesma e piscou. "Eu sinto muito, mas o que isso tem a ver com a nossa segurança nacional?" O agente do FBI tirou os óculos e gemeu. "Oh, não. Eu só estava aborrecida com todas as perguntas tolas sobre o seqüestro e morte. Então deprimente! Você não teria qualquer vinho, agora você teria?"

Beth Eu tinha lido o mesmo artigo estúpido, pelo menos, quinze vezes antes de eu finalmente perceber que eu não estava indo para absorver qualquer tipo de informação. A única peça útil de informações que eu tinha puxado as duas frases que eu tinha conseguido repetir uma e outra vez foi que tinha havido um outro acidente de avião na Europa. Obrigado, US Weekly. Eu realmente aprecio o terror que você acabou chamando para a minha vida. Não só eu estava sentada ao lado de Jace, mas o avião poderia ir para baixo a qualquer momento. Porque, vamos ser honestos, eu não era a garota mais sortuda ao redor. Afinal. Eu tinha acabado de admitir ele que foi meu primeiro. Eu também tinha trinta anos. Embora ele não sabia, não exatamente. Não era como se eu estivesse vestindo um sinal em meu peito que dizia virgem Trinta anos de idade. Se eles fizessem um filme sobre a minha vida, que consistiria em uma despensa, cheia de biscoitos, batatas fritas e refrigerante, seguido por um vício Netflix e um pôster de The Vampire Diaries na minha sala de estar. Não haveria nenhum galã. Os personagens secundários consistiriam sobre gatos e uma planta de aloe vera chamada Waldo. Fechei os olhos e desejei que a minha mente paras-se de pensar e simplesmente... relaxa-se. Mas seu beijo tinha novamente me lembrar do que eu estava perdendo. Do que eu claramente perdi na noite anterior, quando eu estava comendo biscoitos e me jogando para ele. Foi aterrador pensar que eu nunca tinha sido íntima de alguém, e que a única vez que eu fui, eu não conseguia me lembrar.

Pelo menos eu não era chata mais! Eu já sabia que as pessoas me acusaram de ser chata por causa do que eu fiz. Não ajudou que tinha sido o meu apelido, enquanto crescia. Beth chata. Eu odiava esse apelido humilhante. Brett havia me chamado Beth aborrecida quando eu me recusei a dar-lhe um beijo de agradecimento depois da formatura. Quando ele tentou novamente, eu ameacei envenená-lo. Carrancuda, eu coloquei a revista no bolso de trás do assento e tentei fechar os olhos. "Então... o seu primeiro?" Jace sussurrou. Abri os olhos. Sim, eu era oficialmente aquela garota. A menina que abriu os olhos quando ela deveria ter mantido fechados e pregados, a garota que disse que sim, em vez de não, e a menina que, dada a chance de beijar o mesmo homem sexy tudo de novo, faria sem hesitar. Ele realmente se parecia com Thor. Ele tinha que saber disso. Eu estava quase tentada a dizer-lhe que, mas eu duvidava que ele precisasse ser lembrado de sua própria boa aparência. No colégio ele tinha sido menor, mais bonito. Agora ele era lindo. Músculo e aviões afiados formaram seu corpo em perfeição. Lambendo meus lábios, eu roubei uma olhada para ele com o canto do meu olho. Ele estava encostado na janela, com a mão colocada sobre o queixo como se estivesse em uma profunda reflexão. Lábios sensuais completo pressionado em uma linha firme enquanto ele continuava a olhar fixamente para o assento na frente dele. Eu rapidamente desviei o olhar, e é aí que a força das minhas escolhas me bateu na cabeça. Eu estava em um avião indo para o Havaí, com um quase-desconhecido, e eu não tinha idéia do que diabos eu ia fazer. "O que estamos fazendo?" Perguntei. Jace inclinou a cabeça para mim. "Perdão?" "Por que estamos indo para o Havaí? Isso é loucura, você sabe disso, certo?" "Não é." Ele fez uma careta. "Parece que nós estamos tomando uma viagem com a família. Dá tempo publicitário para acalmar as coisas, e bem, pelo que parece, a avó não está indo para baixo sem uma luta. As coisas são melhores quando ela não está fingindo cursos e enganando o clero em fraude".

"Soa lógico." Eu balancei a cabeça. "Mas o que é que vamos fazer quando chegarmos lá? Eu só tive uma semana de férias quando a avó me chamou para vir ao casamento." Ok, então eu estava mentindo. Eu tinha tomado duas semanas de folga, mas ele não sabia disso. "Então, o seu primeiro?" ele perguntou de novo. É isso o que ele tinha sido de tal uma profunda reflexão sobre? Eu senti imediatamente meu rosto carmesim calor. "Não é para discussão," Eu bati. "Bem." Jace se virou em seu assento, seus olhos parecendo tenso como ele silenciosamente parecia trabalhar com a situação. "Ligue para o seu chefe quando nós aterrissar, explicar a situação, mas não diga toda a verdade. Digamos que você tenha uma emergência familiar. Seu nome não foi vazado para a mídia, e eu duvido que alguém será capaz de dizer quem você é com as imagens difusas eles estavam jogando em toda parte na TV. " "Ok, então isso resolve um problema, mas o que dizer da vovó?" "Você chamou?" A voz desencarnada soou atrás de mim. Eu esperava que eu estava imaginando coisas, mas pela expressão irritada de Jace, eu sabia que a oração não estava sendo atendida. Com uma volta lenta, eu enfrentei avó. Ela tinha vinho nas mãos e parecia alegre como todos. "Você precisa de algo?" Jace perguntou suavemente. "Voce é bom." Olhos da avó estreitaram. "Eu vou ter que ter mais cuidado com você do que eu estava com os outros dois. Você quase me enganou, Jace Antonio Brevik." De alguma forma eu senti como se estivesse no meio de algum tipo de batalha silenciosa onde Jace venceu e avó se afastou, ou a avó ganhou e queimado um buraco no avião e que caiu para a morte. "De qualquer forma, a atenção da avó bateu de volta para mim, "Eu sei que este é tal um inconveniente, mas eu tenho que admitir, eu planejei." "Você não diz," Jace disse com uma voz seca. "Eu admito quando estou errada." Vovó olhou. "E eu estava errada em dar drogas para vocês.”

"Drogas?" Eu repeti em voz fraca. "Quando é que você drogou a gente?"

"Querida, você deve ser mais cuidadoso sobre quem você deixe darlhe bebidas." "Certo." Mordi o lábio. "Eu deveria estar cansada de mulheres de oitenta e seis anos de idade com drogas de estupro? É isso que você está dizendo?" Avó estendia em toda sua estatura. "Eu não posso negar nem confirmar suas suspeitas. Mas eu vou pedir desculpas. Eu acho que os meus caminhos de tomadas de jogos agitaram este velho cérebro. Dito isto," o rosto caiu, "tudo que eu peço é que você deixe-me fazer isso para você." "Nós não vamos nos casar." Jace gemeu. "Ah você!" Avó ria, tomando um longo gole de vinho. "Eu gostaria de levá-lo para jantar fora uma vez que aterrissaremos, apenas os três de nós. E então você pode tanto desfrutar o resto de sua semana, com todas as despesas pagas. Beth, eu sei como você gosta de caminhadas." "Você caminhar?" Jace perguntou em voz chocada. Minhas narinas em irritação. "Não fique tão chocada que eu gosto de exercício na natureza, o Sr. Senador. Às vezes eu fico entediada com todas as paredes brancas em meu escritório. Eu gosto de ficar suja." Seus olhos dilataram. Por instinto Inclinei-me, minha mão segurando o braço entre nós como se fosse a última barreira antes de pular sobre o colo dele e arrancar a gravata. Eu sempre quis fazer isso. Atacar um homem e ter louca selvagem. "E, Jace,” vovó disse, ignorando a nossa troca, onde eu estava sonhando como aproveitar dele e ele estava provavelmente supondo que eu estava sofrendo de um aneurisma”, comer sempre foi no topo da sua lista. Não negue. Você está basicamente obcecado com vinhos finos e de jantar." "Você gosto de vinho?" Ele estava fora da minha boca antes que eu pudesse me parar.

O rosto de Jace iluminou, a covinha no canto de sua boca me distraiu de respirar. "Minha família é dona de algumas vinícolas perto da costa de Oregon. Eu amo isso." Então me casar com ele para ter o seu vinho. Não me julgue. As meninas têm necessidades.

"Interessante." Eu cheguei mais perto, inalando seu cheiro, permitindo a sua presença amorosa do vinho para lavar em cima de mim, e, em seguida, em um instante, Jace se afastou de mim e olhou para a avó. "Eu vejo o que você está fazendo." "O quê?" Avó examinou as unhas. "Ela gosta de vinho. Eu gosto de vinho. Ela gosta de caminhadas. Eu gosto de caminhadas." Ele revirou os olhos. "Oh olha!" Ele riu secamente. "O que acontece é que eu tenho um padre esperando para casar com você. E uma licença especial! Bem, vou ser condenado." Seus olhos se estreitaram. "Você pertence a uma casa." Olhar gélido da avó poderia ter acabado com o aquecimento global. "A única casa que eu vou é a Casa Branca, e é para ter certeza de garantir o seu fracasso que nunca deve tentar correr para o escritório." "Teste-me." "Já tem." "Gente". Eu coloquei minha mão sobre o peito de Jace e deixá-lo vergonhosamente ficar lá mais uns segundos, enquanto eu puxei suavemente as garras da avó do meu braço. O rosto de Jace irrompeu em um daqueles sorrisos político assustadores, você sabe o que eu estou falando, onde você vê muitos dentes e os olhos ficam todos pequenos. "Você está certo. Onde estão as minhas maneiras? Vamos tentar isso de novo." Ele limpou a garganta, "Eu não faço relacionamentos. Eu me recuso a ser desempenhado por uma mulher que come comprimidos de pressão arterial como doces e fraudes na ponte." "Por que eu nunca-" "Eu não vou jogar seus jogos, e agora sabe que Beth também." "Nós todos sabemos que," a senhora do assento em frente de nós gorjeou em uma voz irritada. "Beba seu respiração, intrometer. para mim e

maldito suco feliz", Jace disparou de volta sob sua em seguida, cruzou os braços. "Vovó, pare de se Sim, vamos fazer o jantar, e depois disso", ele apontou ela, "é feito."

Por alguma razão, eu senti vontade de chorar. Eu não estava realmente certo porquê. Quero dizer, eu concordei com cada coisa

que ele disse, mas isso não diminui a dor ou me fez sentir a rejeição menor. Mas a coisa sobre as mulheres e como pensamos? Independentemente do que um cara disse sobre não querer compromisso ou a estabilidade de um relacionamento, no fundo, cada menina imaginava que se ele acabou de encontrar o caminho certo, ele iria mudar seus modos. Então, ouvindo que ele me conheceu, me beijou, dormiu comigo e ainda não estava disposta a mudar os seus caminhos? Sim, é picado. Talvez Jace não estava tentando me rejeitar, mas que foi o que senti. Parecia que o último prego no caixão do meu relacionamento. Se eu não pudesse animar interesse de um político, realmente o que eu tenho a meu favor? Eu engoli em seco e olhei para a avó. "Beth? Você concorda?" Seus olhos tinham poderes mágicos. Eu poderia jurar que senti ela chegar no meu cérebro e tocar a verdade com uma de suas unhas vermelhas brilhantes. Então eu olhei para longe por um breve momento antes de assentir, dando-lhe o meu melhor sorriso falso. "Você me conhece, vovó. Eu sou tudo sobre a minha carreira. Estabelecendo-se realmente não é no meu futuro." "Bem." Vovó caiu. "Se você tem tanta certeza." Jace pegou minha mão. "Nós temos. E agradecemos o esforço." Ok, de repente eu queria dar um soco na cara dele. "Jace," eu disse em uma voz doce doentio. "Sim? "Se você não parar de falar em meu nome, eu vou usar o seu corpo como minha própria experiência pessoal, Frankenstein quando você está dormindo, entendeu?" Ele se afastou e sorriu. "Entendi."

"Bem," Vovó suspirou alto o suficiente para acordar cada criança na parte de trás do avião, "Eu acho que o que está feito está feito. E, novamente, estou me desculpando pelo inconveniente. Vamos aterrissar em torno de hora. Eu já me desculpei com as crianças para bater sua lua de mel. Eles concordaram em levar as suas malas de volta com eles para o hotel enquanto nós vamos ter o nosso jantar tranquilo, então nós podemos encontrá-los lá para um drinque ".

"Bem." Eu sorri de forma tensa. "Ta-ta." Vovó acenou e caminhou de volta para o corredor. Com um suspiro eu caí de volta contra a minha cadeira, tentando olhar para o lado positivo das coisas. Só porque Jace não me queria não significava que eu era uma perdedora. Ele só queria dizer que eu era... única. Ainda solteira. Será que isso significa que eu era ruim de cama? Possivelmente. Também significava que eu era provavelmente uma terrível beijadora. Quem poderia me culpar quando minha prática tinha sido com Amantes do vampiro e McDonalds "Empregado do mês”. "Ela está tramando algo." "Jace," Jurei, "Pare de ser tão..." "E daí?" "Então... suspeito. Ela pediu desculpas. Temos uma semana livre de férias. Deixe por isso mesmo." "Mas" "Eu vou dormir." "OK." Ele pareceu desapontado. Eu queria ver o olhar no seu rosto. Eu queria dissecar cada olhar único, cada toque, cada suspiro, mas eu sabia que no final da equação ainda seria igual a ser zero. Não importa quantas contagens eu coloque em seu favor, ele ainda não gostaria o que eu tinha para oferecer. Porque no final, eu não tinha certeza de que eu tinha para oferecer, exceto o meu coração. E há trinta anos - mesmo que não tivesse sido suficiente.

CAPÍTULO 8 "Você quer me dizer que ele queria ser seqüestrado?" Vovó assentiu. "Sim está correto." "E ele queria ser seqüestrado?" "Claro." "E ele lhe deu algum tempo antes que você revela-se sua localização?" "Isso é o que eu estou dizendo." "Você quis assassinar o senador Brevik?" "Oh, querido, se eu pude-se. Se eu tivesse assassinado ele não teria ficado presa - é por isso que eu estou aqui." "Você está aqui porque você foi pega." "Eu deixei você me pegar. Para dar-lhe tempo." "Tudo bem. Eu vou morder. Tempo para quê?" "Amar."

Jace Uma vez que o avião pousou em Honolulu, eu estava pronto para perder minha calma. A menina na frente de nós ficou, durante a última hora, conversando sobre a escola, a vida, sua mãe, seus gases - realmente qualquer coisa que ela pensa-se poderia interessar nós. Mas a verdadeira jogada tinha sido quando Beth começou a colorir com ela. E eu tinha sido deixado a assistir. Eu vi as mãos deslizam sobre o papel. Eu assisti seus dedos delicados desenhar como a cor azul. Eu assisti quando seu rosto se iluminou quando a menina lhe agradeceu. E então eu tinha ficado arruinado por ela. Eu de cara feia, quando a menina deu-lhe cinco gritinhos, e eu tinha sido abandonado. Irritação me perfurou no peito. E eu estava pronto para perder minha mente maldita sobre ela.

Cada vez que eu tentava imaginar um motivo para eu ficar chateado com Beth por que ela não estava me dando atenção, mais chateado comigo mesmo me tornei. Eu provavelmente deveria ter pedido desculpas por eu ser rude, mas as coisas foram melhor assim. Ela precisava saber que tinha que ser uma coisa de uma vez. Sim, ela era linda, mas isso não significava que eu estava pronto para entregar minhas bolas para ela em uma bandeja prata. Lembra-se feito isso. Nunca mais. Então, porque isso me fez insensível? Eu tinha o meu trabalho, amava o meu trabalho, e eu pretendia fazer qualquer coisa para mantê-lo. Virei-me e olhei a tela do meu celular. Rick: Ligue-me assim que você aterrissar. Eu mandei uma mensagem para ele de volta, em vez disso, sabendo que eu não queria ser aquele cara chato que começava falando alto quando todo mundo estava tentando agarrar sua bolsa e tomar o corredor estreito. Eu: Desembarque. Não posso falar. Tudo certo? Rick: Está bem. Eu: Será que o problema vai embora? Rick: Se o problema que você está se referindo é uma atraente de trinta anos de idade que trabalha para a empresa cujo projeto de lei que acabou sendo rejeitado porque você disse que não era boa, então sim. Certo. Eu o quê?! Rick: Como eu disse me chame quando tiver tempo. Nós precisamos fazer isso ir embora. Os índices de aprovação podem cair durante a noite. Boas notícias? As pessoas pensam que você está casado, e os noticiários estão adorando. Então, fica ai. Xingando, eu coloquei o telefone de volta no bolso e esfreguei minhas têmporas. "Más notícias?" Beth piscou os olhos verdes inocentemente. "Graças a você, sim." Eu estava preso. Eu não podia sair, e se eu ficasse, eu ficaria ao lado Beth, e quanto mais tempo eu ficar na

presença dela, mais eu queria atacá-la - em um total caminho sexualmente frustrado e reprimido. Eu estava me mordendo e lutando. Suas sobrancelhas se ergueram. Eu tentei olhar irritado em vez de excitado. "Qual é chance de eu te pagar uma obscena quantidade de dinheiro para me chutar nas bolas na televisão e dizer que você é mentalmente insana?" Os olhos de Beth se estreitaram em pequenas fendas. "Contar o que? Eu vou chutar você nas bolas de graça. Com o resto, se vira você mesmo." "Ha," eu disse secamente. "Química tem algumas personalidades depois de tudo." Eu estava sendo um idiota. Eu sabia que era um idiota, mas eu estava chateado. Eu tinha especificamente pergunteilhe se ela tinha um passado. Eu tinha especificamente perguntado sobre qualquer tipo de drama em seu passado e ela não tinha sequer pensado me dizer que ela trabalhou para GreenCOM? Tecnicamente, tinha sido minha culpa. Eu não tinha olhado para a história de trabalho, apenas seu título. E honestamente não importa muito. Eu estava mais chateado com o fato de que eu podia sentir o cheiro dela, perfume maldito, e ele estava sufocando o bacharel fora de mim. "Você é um idiota," ela sussurrou, empurrando-me e passando-me pelo corredor. Até então, as pessoas tinham basicamente desocupado o avião. Com uma maldição, eu me levantei e caminhei lentamente até o desembarque. Eu tinha sido drogado por uma mulher de oitenta e seis anos de idade, não conseguia me lembrar do meu caso de uma noite e tinha sido acusado de dormir com uma prostituta. Nas últimas horas férias onde eu me sentia ligeiramente manipulado e, possivelmente, seqüestrado. E os meus índices de aprovação foram indo para o inferno. As coisas não poderiam piorar. Eu finalmente cheguei ao portão onde Travis, Kacey, Char, Jake e Beth estavam à espera.

É evidente que algo estava errado, por que eles estavam freneticamente a olhar seus telefones, e Kacey parecia que ela estava prestes a chorar. "O quê?" Eu perguntei estupidamente. "Será que alguém morreu?" Todos os olhos se voltaram para mim. "Nós não podemos encontrar com a avó." A voz de Beth estava tensa. "Ela disse que teve de usar o banheiro e simplesmente desapareceu." "Tenho certeza que ela está bem," eu á acalmei. "Afinal, estamos falando da avó Nadine. Eu sinto muito por seu atacante. Inferno, eu provavelmente assistir a todo o episódio e comi pipocas." O grupo pareceu relaxar um pouco. Isto é, até que ouvimos seus gritos estridentes. E, em seguida, um toque de leopardo voou por mim em alta velocidade. "Eu acho que eu a encontrei." Eu apontei. Vovó estacionou o carrinho do aeroporto, dando A própria chicotada no processo, e saiu. "Desculpe queridos, eu levei muito tempo para encontrar uma dessas coisas." Eu estremeci. "Vovó, eu acho que é ilegal você dirigir uma coisa dessas, sem a assistência dos funcionários do aeroporto." Meu corpo deu um tremor involuntário quando o olhar aguçado da avó encontrou os meus. "Eu sou a lei". Hoh merda. Onde eu me meti? "Entrem." Avó colocou o carro em sentido inverso, quase matando duas pessoas idosas no processo, em seguida, retirou seu batom e começou a aplicar no espelho retrovisor. Ótimo, então ela usa espelhos para passar batom e não dirigi. Estávamos em tão boas mãos. A última coisa que eu queria fazer era ir jantar. Dormir, isso é o que eu queria. Dormir e ouvir de Rick que estava tudo bem. Peguei minha bolsa e fiz meu caminho para o carrinho, olhando Beth quando ela se inclinou em Char. Ela estava chorando? Se eu tivesse feito isso? Sentindo-me como um idiota, mudei-me para ela, apenas para ser parado por Jake e Travis, ambos olhando como se tivessem atirado na minha cara que eu cheguei perto de sua família.

"Ouça punk," começou Jake. Eu ri. Eu não poderia ajudá-la. Punk? Mesmo? Isso é o que ele estava me chamando? E então ele me deu um soco no estômago. Eu me dobrei, não um momento de orgulho. Travis puxou-me pela camisa e me encostou na parede, de modo que parecia que eu não tinha acabado de por vento fora de mim. "Escuta." Eu olhei. "Vamos acabar com você." Travis sorriu, como se ele estava animado com a idéia de matar um senador estadual e ir para a prisão federal. "Deixa ela em paz." "Ela?" Eu repeti. "Você quer dizer vovó?" "Vovó?" Jake bufou. "Aquela mulher poderia correr círculos em torno de você em seu sono. Inferno, eu nem sinto pena de você. Estamos falando de Beth." "Hey," Eu levantei minhas mãos, "Eu não fiz nada de errado." "Você dormiu com ela." "Eu não tenho certeza", eu respondi honestamente. "Eu exatamente não... lembro-me dos detalhes." Travis cutucou Jake. "Atuação ou ansiedade?" "Claro que não", eu rosnei. "Eu acho que eu estava muito bêbado" Coisa errada a dizer. Levei um soco no estômago novamente. Meu estômago caiu para minhas bolas, bem, pelo menos eu não estava mais com fome! Travis jurou. "Não brinque com ela. Deixa-a em paz. Deixe-a ter um momento relaxante no Havaí e seja agradável." "Eu sou", eu me defendi. "Você é um político...". Jake fez simulada citações. "Isso significa, basicamente, que é o seu trabalho ser agradável e fazer com que todos se sentam confiantes com suas habilidades, mas eu vejo através da sua mentira. Eu vi sua atuação quando você estava atrás de Char, e eu vejo agora. Deixa-a sozinha." "Ou o que?" Eu zombei. Ok, então eu realmente não ia fazer nada, mas eu estava chateado com eles me ameaçando.

"Oh, isso é fácil." Travis se afastou, sorrindo para Jake como se tivessem um gigantesco segredo que eu não fazia parte. "Se você não deixá-la sozinho, eu a deixo cuidar de você." Ele apontou de volta para o carrinho onde avó atualmente estava empurrando seu telefone para o ar e gritando. "Eu não tenho serviço de terceiro-mundo! Porra de país!" Eu ia durar menos de cinco minutos sozinho com aquela mulher antes de cometer um crime federal. "Bem, mas para sua informação, eu ia deixá-la sozinha de qualquer maneira." "Claro que você ia." Jake revirou os olhos. "É por isso que você está olhando para o rabo dela nos últimos dez minutos." Naturalmente, meus olhos foram diretamente onde eles não deveriam, e eu era dotado de outro tapa duro no meu estômago. "Fico feliz que nos entendemos." Travis bateu na minha bochecha. "Merda, vocês são como a máfia da avó." "Ela seria um inferno de um chefe de máfia." Jake assobiou, enfiando as mãos nos bolsos. "Ah, e por falar nisso, se divirta no jantar." "Droga." Deflacionado, eu assisti o grupo pegar o carrinho e aparecer para pegar as bagagens, deixando Beth, a avó, e eu. "Bem!" Avó juntou as mãos. "Não é este o ponto! Agora, que tal esse jantar?"

CAPÍTULO 9 "Por quanto tempo você pretende continuar com isso?" o agente perguntou incisivamente. A avó sorriu e se inclinou para frente sobre a mesa de metal. "Quanto tempo você tem, docinho?"

Beth Eu era uma idiota chorona. A única explicação que tinha era PMS ou algo parecido. Kacey me envolveu em um abraço lateral me dizendo que os homens eram burros. Ela ajudou, mais ou menos. Eu só podia supor que tinham meu rosto caído e estavam tentando oferecer o seu apoio de qualquer maneira possível, o que para as meninas basicamente significava chacoalhar o cara em questão até o choro da menina parar e começar a se recompor. Mas eu não queria participar. Porque, independentemente de quão duro Jace tinha sido com os meus sentimentos, ao menos ele tinha sido honesto. Honesto, eu poderia suportar. Foram os homens que mentiam sobre si mesmos os que realmente me incomodava. Eu tinha lidado com honestos a maior parte da minha vida adulta. Eu poderia trabalhar com ele; logicamente eu poderia explicá-lo. Talvez fosse o meu cabelo. Eu sempre disse o marrom era muito maçante. Ou, eventualmente, são os meus olhos? Mas, em minha opinião, eles são realmente a única coisa que eu tinha de melhor. Cílios escuros ventilando o verde-esmeralda dos meus olhos, dando-lhes um olhar quase exótico. Mas foi isso. Não, a sério. Era tudo que eu tinha. Meu corpo estava normal, não muito grande, nem muito pequeno. E eu sou oficialmente como uma fechadura de ouro para três ursos. "Foi ele que significa para você?" Char espremeu minha mão. Ela sempre foi o tipo de lutar primeiro, perguntar depois. Eu a amava por isso. "Nah", eu menti. "Ele foi um perfeito cavalheiro. Nada mal para um senador."

"O senador minha bunda", Char assobiou. "Ele é viscoso, isso sim." "Eu pensei que você gostava dele?" Eu argumentei. "Gostei." Char fungou. "Tempo passado. Eu gostei antes dele roubála para longe da recepção do casamento. Eu gostava dele antes de eu descobri que você ficou rebocada contra seu peito nu por horas. E eu gostava dele antes dele começar a olhar fixamente em sua bunda como se tivesse revelado segredos para a segurança nacional". "Ele estava olhando para minha bunda?" Eu perguntei em uma voz muito, muito, esperançosa. Beth má. Muito mal. "Não é o tempo, Beth." Os olhos de Char se estreitaram. "Lembre-se o que aconteceu com Brett? E Steve? E John?" "Pare de nomear homens de meu passado antes de eu me matar", eu murmurei. Kacey não disse nada. Ela observou nossa troca com interesse, com a boca virada para cima em um sorriso enquanto olhava entre Jace e a mim. "Ele é bonito," ela finalmente disse. Hum, na verdade, ele era um deus. Não realmente, pedir Marvel Comics. "Kace..." Char advertiu. "Bonito é para cachorros. Não para os políticos." "Vamos lá!" Avó gritou acima do meninos lutar e as meninas rindo ao meu lado. "Vá pegá-los, tigre." Char beliscou minha bunda. "Faça-o trabalhar para você." "Faz por isso?" Eu perguntei inocentemente. Eu tive um pequena suspeita ela não quis dizer o trabalho real, como em dar-lhe fórmulas matemáticas e resolvendo para Z. Mas alguma maneira mais difícil, como realmente tentando ser sexy. A resposta de Char era cutucar e Kacey rir. Eu estava sentindo que faltava algo? Dando de ombros, eu resumi a ser excessivamente exausta e puxando minha bolsa por cima do meu braço. Jantar, um jantar. E então eu estava indo encontrar alguns Havaianos, homens com uma tanga para esfregar óleo de coco em cima de mim e dizer

grandes palavras como eletromagnética e iônica... chatice. Eu era a minha própria ligação iônica. Não importa quantas vezes eu desejasse que eu pudesse significar a algo, não aconteceu. Porcaria, eu não tive nenhuma carga. Eu queria muito carga. Eu precisava de uma carga. "Está bem?" Jace perguntou, uma vez que caiu em passo atrás avó. "Eu tenho uma carga?" "Huh?" "Uma carga", eu repeti. "Como um cartão?" "Como uma ligação." "Eu acho que estou confuso." Suspirei pesadamente. "Ligações iônicas. Elas são formadas quando partículas carregadas ficam juntas. Eu acho que vou cobrar menos." O rosto de Jace se iluminou com humor. "Cobrar menos, hein? É essa a sua opinião profissional?" "Eu estou indo para o banheiro das mulheres! Porra vinho!" avó gritou e saiu pisando duro, deixando Jace e as pessoas muito românticas do local chamando o muro entre os banheiros das senhoras e dos homens, vaso sanitário foi a nossa música romântica, e o cheiro de comida mexicana flutuava através do ar. Mais uma vez. É evidente que eu ia cobrar menos. "Então..." Jace se inclinou contra a parede. "Assim?" "A sua opinião profissional. É isso? Que você tem carga?" "Aham." Outro lavabo toda velocidade. Impressionante. Eu quase tive vontade de torcer por essa pessoa. Eu quero dizer, se você não pode torcer por alguém que tem um bem-sucedido movimento do intestino, realmente, o que pode animá-la? "Ótimo." Ele agarrou meus braços, me puxando em um abraço. Sanitário continuou a liberar, mas eu foquei minha atenção em seus lábios enquanto se moviam. "Agora, aqui está o meu."

Seu beijo foi suave, indescritível. Inclinei-me, e fui recompensado pelos meus esforços quando sua boca quente empurrou com mais força contra o meu rosto. Sem aviso, ele se afastou. “Beth”, sua voz rouca tomou conta de meu corpo, dando-me arrepios, “você está olhando para ele errado. O problema não é a sua taxa mínima. É do que você nem sequer percebe que teve em primeiro lugar. Se você não sabe o que você tem, como pode usá-lo? Então você quer formar uma ligação iônica? Eu acho uma besteira. Por que você quer se relacionar com quanto de energia de outra pessoa você possui? Por vínculo quando você é um contínuo espectro?" "Você usou grandes palavras da ciência." Certo! Isso é tudo que eu tinha depois de seu discurso. Os olhos de Jace brilharam com diversão. "Às vezes, acontece! Eu fui para a escola, você conhece." "Com essa conversa suja, porem a mais quente." Eu me aproximei quando seu sorriso cresceu. Ele se inclinou para frente, tocando a testa na minha. "Há mais de onde isso veio." "Você me chamou de um espectro contínuo." Eu sorri, sentindo toda morna e distorcida da cabeça aos pés. "Foi um elogio." Seus lábios estavam tão perto que eu podia quase sentir o gosto do chiclete de hortelã-pimenta. "Eu sei." "Beth", ele gentilmente me empurrou, "para de se preocupar com coisas que você não quer atrair." Ele limpou a garganta e passou a mão através de seu cabelo louro muito longo. Ele estava se referindo dele mesmo? Eu estava atraindo ele? "Confie em mim, o cara certo virá aparecer, e quando isso acontecer, será maravilhoso. Até então, apenas continue brilhando. Você é linda, inteligente, e tem um monte de olhares para você. Não se deixe tornar o seu pior inimigo." Atordoada, eu só conseguia olhar para ele com desejo... o que é que eu estava fazendo. Eu estava disposta ou desejando dizer para ele me apertar e beijar-me outra vez. Eu queria que ele me quisesse, e eu odiava que eu era tão fraca ao ponto de sentir que eu precisava fazer sexo na frente de pessoas para afirmar que eu era atraente.

"Bem!" Avó saiu do banheiro e jurou. "Algumas pessoas simplesmente não podem lidar com produtos lácteos, e que é isso!" Seus olhos se estreitaram. "O que está acontecendo aqui?" "Aula de ciências." Jace colocou o braço em torno de a mim. "Um pouco de lição de vínculo iônico". "Droga títulos." Vovó puxou a gigante bolsa leopardo por cima do ombro e fez uma careta. "Eu vou informá-lo sobre ligações. O governo faz você comprá-los, e então você esperar anos - anos, digo vocês!" "E uma lição de economia", acrescentei. "Que dia." "Eu sou um leão faminto. E sobre resmungou naquele inferno esquecido por deus que eles chamam de uma casa de banho. Vamos. "Vovó apontou para as portas e correu para longe. Jace riu e seguiu atrás dela, arrastando-me atrás dos dois. Por que ele continua a me beijar, se quisesse manter-me desse jeito? E por que eu me importo? Thor estava me beijando. Este foi motivo de comemoração não contemplação. Mas, é claro, na forma de uma verdadeira solteirona, tudo o que eu mantive o foco foi no fato de que ele me disse que eu era um espectro, e, infelizmente, que foi uma das mais bonitas coisas que qualquer homem tinha já me dito.

CAPÍTULO 10 "Minha senhora, o que Justin Timberlake tem a ver com alguma coisa?" "Justin Timberlake é a resposta para tudo", a avó disse solenemente. "Como você sabe?" Depois de uma longa pausa, ela respondeu: "Porque ele trouxe o sexy de volta." "Desculpe-me, eu não tomei meu remédio hoje."

Jace Então, eu tinha beijado ela duas vezes. Grande coisa! Lambi os meus lábios para, provavelmente, pela vigésima vez, na esperança, nenhuma oração, que eu ainda seria capaz de saboreá-la na ponta da minha língua. Maldição, ela tinha um gosto bom. Eu não poderia tirar seu cheiro ou o gosto dela fora da minha consciência, e eu realmente precisava me concentrar em coisas importantes, como, tentar obter a minha carreira, ao invés de colocá-lo dentro de um buraco de merda. Com um gemido abatido, eu lambi meus lábios. Uma última vez. Só para lembrar. Quantas vezes eu tinha beijado uma mulher e não experimentado? Vergonhoso, admitir quando um homem é tão ridiculamente desativado por que as fêmeas das espécies param de responder todas juntas. Isso é o que Kerry tinha feito em mim. Ela tinha me quebrado. E eu odiava me sentir como um brinquedo quebrado,que nem mal foi utilizado e já não funcionava adequadamente. Ela me irritava e me fazia sentir como menos de um homem. Mas Beth? Ela fez-me sentir vivo. Demais ruins as coisas que fazem você se sentir vivo, eventualmente, matar você. Drogas, álcool, Bunge Jumping. OK, bem! Eu estava sendo dramático, mas ainda assim. As mulheres eram predadoras. Elas não poderiam ajudar, mas fazem armadilhas para homens e, eventualmente, destroem o relacionamento em um processo. Talvez fosse o medo, mas eu imaginava que era muito mais profundo do que isso. Casamento arranjado, esse foi é o meu futuro. Pelo menos em um casamento arranjado eu poderia puxar as cordas, poderia usá-lo para meu benefício. Eu teria o pequeno perfeito sonho de um senador e sua esposa. O único problema? Quanto mais tempo eu passava com Beth e que com a avó maldita, mais realidade foi empurrada para longe da minha mente. Eu

precisava voltar para o continente, precisava chamar Rick. Beth fezme perder o foco. Eu nunca me imaginei um romântico. Esse sonho tinha sido morto a mais de dez anos atrás. Eu era tão jovem e estúpido, e ingênuo pensando que Beth iria se lembrar da magia do nosso beijo. A mágica que tínhamos compartilhado. Eu tinha caído sobre meus calcanhares. Em exatamente três minutos, eu tinha tido a o nosso casamento planejado, enquanto ela não tinha sido capaz de esperar para fugir. Quando eu disse a avó Nadine que a ajudaria a juntar Jake e Char, nunca em meus mais selvagens sonhos tinha pensado que eu iria ser atraído para o Drama da família Titus. E não uma vez! Eu pensei que tivesse acabado quando eu cai na cama com a irmã de Char. Especialmente depois de todos esses anos que desejei, essa mesma coisa. Eu roubei um olhar para ela. Ela era bonita. Mas eu estava cercado por mulheres bonitas, e nenhum delas, não uma solteira, me fez querer lutar. Ela faz! E isso me fez chateado como o inferno porque eu tinha de alguma forma dado a ela algum tipo de poder emocional sobre mim. Eu tinha feito isso uma vez com Kerry, abaixei minha guarda e encontrou-a na cama com meu melhor amigo. Mas, mesmo com Kerry, eu não tinha sentido o chiar que eu senti com Beth. O que era aterrorizante. Porque se fosse fácil eu querer estar com ela, isso significava que ela tinha muito mais poder de me destruir. E a parte triste é que eu provavelmente iria deixá-la, porque mesmo que eu queira ser aquele cara que foi difícil como a merda, e não dava a mínima. Eu sempre soube que um dia eu me apaixonaria por alguém - uma vez eu me apaixonei, destruiu-me de dentro para fora. A minha mãe sempre brincou que eu usava o meu coração na minha manga. A minha profissão que ajudou. As pessoas realmente confiavam em mim. Eles gostavam de mim, em troca, eu fazia o meu melhor para eles. Eles eram necessários para me lembrando que eu tinha nascido para fazer isso. Liderar os outros e sacrificar-me. Pelo menos, no fim do dia, eu ainda tinha meu trabalho. Logística, votação, política, eles foram temas que, dada a chance, levaria mais de uma vida da pessoa, não deixando espaço para mais nada.

Eu precisava da minha vida dessa maneira, a fim de ser capaz de controlá-la. Gemendo, eu decidi colocar minha mente para descansar. Para hoje à noite. Eu estava indo me concentrar em o que obter através desse jantar. Seria bastante difícil ministrar o campo da vovó. Eu precisaria de toda a minha energia para essa mulher. Eu juro, Deus tinha feito um número quando ele a fez. "Estava aqui!" Avó gritou como se nós estivéssemos na Copa do Mundo. "Uhu!"Beth bombeou seu punho no ar e me deu um sorriso cansado. Pobre garota. Ela está provavelmente tão cansada quanto eu estava. Não era como se esse voo tivesse sido um sonho. Ele tinha sido um inferno,inferno na Terra. E ele realmente tinha feito acender a questão do meu desejo de procriar. "Estou com tanta fome que comeria doces velhos que estão a quase três semanas no fundo da minha bolsa.” Beth murmurou tão somente que eu pudesse ouvi-la. "O quê? Não partilha?" "Ele tinha pele sobre ele." Beth suspirou. "Meio que tinha uma chance de eu morrer de algum tipo de envenenamento por fungos". "Mais ciência". Eu suspirei. "Quente". "Fungos, sempre são quentes." "Onde está o maldito barco?" Avó colocou as mãos nos quadris e pisou na doca, enquanto eu fechei os olhos e belisquei aponte do meu nariz. Avó gritou obscenidades para o céu da noite, mas eu não estava prestando atenção, porque Beth conseguiu encostar-se ao meu ombro, assim meu ombro decidiu que naqueles breves segundos ele gostava de se inclinar sobre ela. Então eu fiquei, paralisado por seu toque, debatendo se eu devo ou não colocar meu braço em torno dela, ou apenas, estar lá como um idiota. "Vocês, crianças, fiquem aqui. Este é apenas..." Avó não terminou; em vez disso, ela continuou gritando e se afastando pela praia, segurando o telefone nas mãos.

Beth não se mexeu. Em vez disso, ela se inclinou ainda mais contra mim enquanto eu fechei os olhos e deixe o cheiro das ilhas permearem meus sentidos. O ar era grosso com a umidade das flores. Pela primeira vez em dois anos, eu senti semi-descontraído. Isso até uma buzina soar na distância. Pisquei algumas vezes quando olhei o barco. Arranhão que, foi mais como um iate parvo. Claro, quando se lida com a vovó Nadine o que mais eu poderia esperar? A mulher não quer um pequeno, em qualquer título, por isso, se o Titanic, de repente surgiu de sua sepultura e fez o sua caminho através do oceano para o nosso destino, sim, eu não teria sequer piscado. Um iate se aproximava e era mais difícil de não desviar o olhar. Eu sempre tive uma coisa para eles e este era belo. Branco, forte com suas luzes refletindo na água. Eu poderia me aposentar sobre ele e viver confortavelmente para o resto da minha vida. No lado estava escrito Titus Enterprises, talvez nós fôssemos jantar com ele? Um homem em uma camisa havaiano azul puxado até a doca e acenou-nos. "Eu acho que esse é o nosso passeio", eu sussurrei entre o cabelo de Beth, descaradamente me permitindo ter algumas respirações profundas. "Hmm...", ela respondeu e começou a andar doca a baixo. Eu segui-a cegamente, hipnotizado pelo balançar de seus quadris quando ela fazia seu caminho em direção a água. O capitão ajudou a entrar no barco. Ela estava cansada, mas eu estava, pelo menos, em funcionamento. "Aonde você está indo?" Perguntei. "Você é Jace Brevik?" "Sim?” "E Beth Lynn?" Ele apontou para Beth que parecia absolutamente morta em seus pés. "Sim…" "Ótimo!" Ele bateu palmas. "Eu sou seu capitão. Sua avó vai seguir no próximo barco. Ela disse algo sobre a necessidade de usar o banheiro de novo, então me foi dado o sinal verde para deixá-lo miúdos fora para que vocês possam comer." "Comida."resmunguei. "Tudo bem, o quão longe é isto?"

O capitão me deu um olhar engraçado em seguida, respondeu: "As coisas só estão tão distantes quando você permitiu que elas fossem. Agora, sente e relaxe. Há ponche de rum na parte de trás. Fique a vontade." "Álcool." Eu balancei a cabeça. "Ponto." "Certo, porque isso não nos causou qualquer problemas nas últimas vinte e quatro horas ", Beth brincou sonolenta. Ignorando-a, eu peguei dois copos de papel e fui para o pequeno mini-bar na parte de trás do barco. Enchi ambas as taças até a borda com o sumo de rosa, eu peguei um saco de chips para compartilhar com Beth e voltei para onde ela estava sentada. "Coma." Entreguei-lhe as fichas. "Comida!" Ela pegou os chips das minhas mãos e abri-los. "Você responde assim para todos os tipos de alimentos, ou é apenas alimentos sem valor nutritivo, como batatas fritas e cookies?" Eu ri. Beth fechou os olhos e, lentamente, colocou um chip em sua língua, em seguida, fechou a boca e começou a morder. Quem diabos come batatas fritas assim? "Todos os alimentos", disse ela, ainda mastigando. "Eu amo sal. " Bem, isso explica a colocação de chips estranho. Ela estendeu a mão para outro chip e fez novamente. Eu jurei e desviei o olhar. Qual era o meu problema? Eu levantei o ponche de rum para os meus lábios e tomei um gole. O líquido era frio e doce, mas não muito doce. Ele tinha uma pitada de gengibre e basicamente provei como o céu depois do vôo. "É bonito." Beth suspirou, bebendo seu suco. "O que é?" "O céu. Os hotéis. A água." Beth apontou para a linha costeira com todos os hotéis de Waikiki Beach quando o céu iluminou o crepúsculo. "Eu vim apenas uma vez aqui. Prometi a mim mesma que eu viria de volta após a graduação, mas então eu arrumei um emprego, e você sabe como isso é. Dez anos mais tarde você me pergunta por que você não teve férias." Bufei. "Sabe o que é isso."

"De qualquer forma". Beth limpou a garganta. "Eu estive pensando." "Isso pode trazer-lhe problemas." "Eu sei." Ela brincava com o copo meio vazio nas mãos, girando-o algumas vezes antes de se inclinar para trás contra seu assento. "Eu sei essa situação não é o ideal. Eu sei que você tem muita coisa lidar. Mas, eu acho que isso é o que eu precisava. Férias! Fugir um pouco. Só lamento que você tem drogas com você." Joguei minha cabeça para trás e ri. "Querida, era a minha própria culpa maldita. Eu, na verdade, disse sim a vovó."Dando de ombros, eu continuei."Eu fui, uh, deveria bater em sua irmã e forçar que ela goste de mim. Havia uma certa aposta entre avó, Kacey, e Travis. Eles queriam alguém bom para Char, e vovó queria ganhar a aposta. Claramente, a avó conseguiu. Jake e Char parecem felizes." "Então, você ainda é um cavaleiro branco, correndo em apenas a tempo de salvar o dia."Beth suspirou. Eu, por sua vez, entrei em pânico. "O que você quer dizer? Cavalheiro branco?" "Eu lembro." Ela quebrou um chip em sua mão e colocou-o na boca. "Último ano.Você estava no baile com o seu primo". Minhas mãos começaram a suar tudo de novo quando eu esfreguei em minhas calças e esperei a próxima. "Você dançou comigo quando eu estava fazendo beicinho sozinha”. Eu ri. "Acredite em mim quando eu digo, não foi nada como cavalheiro branco sobre o seu resgate". O rosto dela caiu. "O que você quer dizer?" "Verdade?" Ela assentiu com a cabeça. "Eu pensei que você fosse realmente quente." O som da risada de Beth enchendo o ar fresco da noite. Pode muito bem ter sido uma explosão de maldição dentro do meu peito - que eu teria sido feliz em ouvi-la rir toda a noite. "Obrigado." Ela sorriu. "Isso fez com que a minha noite melhora-se."

"Isso é uma vergonha."A palavra saiu da minha boca antes que eu pudesse detê-la. "Porque, com tantos elogios, era uma merda. Espero que você tenha dito que você é mais do que eu. Espero que você use as grandes palavras. Você é um grande garota para estes tipos de palavras." O sorriso de Beth apertou; Ela deu de ombros e desviou o olhar. "Char diz que Jake dá bons elogios.É doce. " Com uma careta, eu pousei o copo. "Vocês não parecem convencidas de que é doce em tudo.”Todo o seu corpo apenas caiu ainda mais em sua cadeira, e seus ombros caíram para a frente. Não você gosta Jake? "Pessoalmente, eu pensei que ele era um menino mimado, mas ele estava trabalhando, e eu respeite-lo por isso. "Não é isso." Beth sacudiu a cabeça e olhou para o cálice de maldição em suas mãos. Irritado, eu agarrei o copo, forçando-a a olhar para cima. "Parece ridículo quando digo." "O que?" Beth revirou os olhos. "Eu nem sei você. Eu não estou indo para obter todas as emoções em você." "Mentira" Eu sorri. "Eu dancei com você durante pelo menos três minutos e algumas horas partilhada na cama com você. E se a avó tem a sua palavra a dizer sobre qualquer coisa, estamos mais prováveis engajar algum tipo de tradição de casamento havaiano onde partilhar ponche de rum significa que estamos casados." "Ponto válido". "Diga você. Este é um passe livre. Além disso, estamos no oceano. Ninguém pode nos ouvir, sem telefones celulares, e não há nenhuma mídia.É só você e eu. Você quer uivar para a Lua maldita, basta dizer a palavra. Eu tenho oficialmente o oceano da Suíça". Sua boca se curvou em um sorriso. "Neutro? Hmm, pode senadores fazerem isso?" Parei, então estalei os dedos. "Somente fiz." Beth riu. Prendi a respiração. Era tão bonita. Eu não queria arruiná-la, fazendo qualquer barulho.

"Bem." Ela mordeu o lábio inferior, inclinando a cabeça para o lado. "Eu acho que é ciúme." "Ciúme?" Eu me inclinei para frente para que os nossos joelhos se tocassem. "Como assim?" "Travis estava apaixonada por ela desde que Kacey era pequena. Char estava apaixonada por Jake. Cada um eles tiveram o seu passado, a sua própria história, e uma Cinderela termina com uma fada madrinha no forma de uma avó com batom em punho". Eu ri. "E?" "E," Beth se inclinou para frente e suspirou, "Eu tenho ciência". "Rocha". Eu balancei a cabeça encorajadoramente. Ela me deu um tapa no braço. "Eu falo sério!" "Eu pensei que você gostava do seu trabalho." "Eu gosto! Eu só..." Ela começou a rodopiar um pedaço de seu cabelo. "Eu só... às vezes, desejo que a história da Cinderela acontecesse comigo. Eu quero um final feliz, Eu só quero... mais." "Mais nem sempre é melhor, Beth. Lembra-se que é fácil observar de fora. Especialmente quando você está sozinha. Inferno, é fácil assumir que as pessoas têm uma vida perfeita. Faz-se uma fantasia sobre a sorte que têm e como eles são perfeitos. Mas a verdade? A vida é uma droga.É difícil. A maioria dos casais sangram e lutam e queimam a juntos. Isso é o que é preciso. Não é um conto de fadas. E eu não acho que isso é o que as meninas querem em primeiro lugar. Elas podem dizer que querem. Você pode dizer que você quer, mas acredite em mim quando eu digo que você quer duro. Você quer um cara para lutar. Você quer que ele esteja disposto a ir para a batalha por você. Nem por um segundo inveje uma situação que você não sabe nada. Em vez disso, fique em paz com o que você tem na vida e sabemos que, quando chegar o momento certo, isso vai acontecer. E quando se acontece, ele vai ser duro, e você vai ter que se perguntar se vale a pena." "Você acha que é?" Ela perguntou com uma pequena voz. "Vale a pena?" Às vezes eu odiava minha própria honestidade.

"A maior parte do tempo." Engoli em seco e olhei. Embora, sentindose culpado sobre o que eu estava escondendo dela. "Não, eu não acho que vale a pena. E mesmo que fosse, eu posso dizer com absoluta certeza que eu não iria ficar por aqui para descobrir." "Whoa", disse Beth. "Brutal. Mas honesto." "Quem diz que os políticos não podem ser honestos?" Eu brinquei em voz alta, embora o meu coração bateu em traição. "Eu espero que eu não deixei você para baixo. Eu só não acho que eu sou feito assim." Mentiras. Todas as mentiras. Eu tive, foram feitos dessa forma, em um ponto, mas as pessoas alterar. Coisas acontecem. "Qual caminho?" "Como o Príncipe Encantado." Eu dei uma cotovelada nela. "Andar em linha reta no amor apenas parece ser um mal jogo para mim. Não faz sentido. Por que de bom grado caminhar para uma situação em que as chances não são em seu favor? Por que correr o risco de que as coisas não vão acabar felizes para sempre? Porque não basta fazer o que você é bom e ser bem sucedido? Para mim, sucesso me faz feliz, eu não preciso de outra pessoa na minha vida para dizer que eu sou uma boa pessoa.E eu não preciso de aprovação do sexo oposto para me sentir como mais de um homem." "Então..."Beth sorriu, "você está bem com morrer sozinho?" "Se eu não me assassinar em primeiro lugar," eu provoquei. O barco se aproximou de uma doca. Aquilo foi rápido. Alguém andou em direção ao barco e ajudou a amarrá-lo. Uma linha de quiosques iluminou a frente da costa. As coisas não pareciam abandonadas, mas não era como se não houvesse toneladas de turistas. "Ela com certeza nos deu um longo caminho apenas para o jantar,"Beth disse. "Isso é porque vocês não estão aqui para apenas jantar”, respondeu o capitão”Suas malas vão seguir no próximo barco com sua avó. Tudo foi cuidado. Aproveite seu fique." "Fique?" nós repetimos em uníssono. "Durante seis dias." O capitão coçou a cabeça e consultou a sua prancheta. "Aham, diz aqui que vocês tem a suíte de lua de mel de Romeu e Julieta.

E o casamento ser, oh sim, sábado. Agora há qualquer outra coisa que vocês precisam?" "Casamento!" Jace gritou. "Frio, o cair afrouxa homem." O capitão riu. "Eu adoro puxar esse truque em turistas. Obtém-nos o tempo todo. Nenhum casamento. Mas vocês têm a suíte. Era a única cabana disponível". "Cabana?" Beth anunciou com vingança. "Certo." O capitão sorriu. "Embora aqui na ilha nós apenas chamá-los de cabanas da fertilidade." "Puta merda. Vovó esta tentando elevar meus batimentos."Eu ri."Não vai acontecer." O olhar de Beth estalou; os olhos dela estreitaram. "Não, porque eu não gostaria de dormir com você. Quer dizer, eu acho que nós dois podemos dizê-lo... foi fantástico." Se eu pudesse lembrar apenas como fantástico. Mate-me agora. "Até que você vá!" O capitão agarrou Beth e içou para o cais. "Basta ir em linha reta até chegar ao lobby principal." No minuto eu segui o exemplo e deu um passo para o convés, o capitão me agarrou e sussurrou, "Keiki, keiki, keiki". Ele estava dizendo crespo ou keiki? "Que diabos você está fazendo?" Eu empurrei-lo embora. "Maldito". O capitão deu um tapa minha costa algumas vezes, em seguida, puxou minha orelha. Juro que quase dei uma joelhada nas bolas. "Keiki, você tem keiki, e você vai ficar feliz por toda a eternidade. Seis dias."Ele sorriu."Seis diaspara você ser amaldiçoado com seu cheiro, seu riso, seu pé. Se, no final dos seisdias você decidir ir embora, a maldição ser quebrada, e você não sentir dor de sua despedida. E se você escolhe-la como sua companheira, você vai ser abençoado." Meu queixo caiu. "Você está bebêdo?" "Keiki". O capitão balançou a cabeça e deu um tapa nas minhas costas novamente. "Boa sorte, meu amigo. Aloha". Ele colocou um grande colar sobre o meu pescoço e beijou minha bochecha.

Eu recuei, pronto para empurrá-lo para o oceano quando Beth gritou meu nome. A brisa pegou quando me virei para encará-la. E meu coração congelou no meu peito. Seus olhos verdes estavam brilhando no luar. Meu corpo reagiu como se ela fosse meu universo, era como se tudo ao meu redor desaparecesse e tudo que eu via era verde. Olhos verdes. Olhos lindos. O vento pegou novamente quando o cheiro de coco flutuou pelo ar. Eu podia sentir o gosto em minha língua. Inferno, eu poderia provála. Porra, eu queria. Merda! O homem, as esferas, a maldição. Virei-me para gritar com ele por colocar o seu lixo vooduu em mim, mas o barco já tinha ido embora. Quando eu virei, Beth estava sorrindo. E eu sabia. Ela iria puxar. Eu cairia. E no final eu iria a pé. Porque ela merecia coisa melhor, e eu não acredito em segundas chances, mesmo quando se tratava daquele que escapou.

CAPÍTULO 11 "Nós não temos álcool no local." O agente esfregou a testa de novo e gemeu. "E mesmo que nós tivéssemos, eu iria usá-lo antes de eu te dar." "Bem, isso é rude." Avó cheirou. "Você pode me ajudar em tudo? Você pode me dar qualquer coisa? Qualquer informação?" "Sim." Avó suspirou. "Eu suponho que eu posso, mas vai custar-lhe." "Suborno? Sou um agente do governo?" "Eu seqüestrei um senador dos Estados Unidos. Você disse isso. Você acha que a lei se aplica a mim? Além disso, você acha que eu me importo?" "Minha senhora, eu posso dizer com absoluta certeza, que está sob a ilusão de que nenhuma lei ou regra se aplica a você". "Ora, muito obrigado! Como é doce." Vovó recostou-se na cadeira. "Onde devo começar?" "O início." "Tudo começou com uma maldição." "Merda." "Não se preocupe, ele foi uma boa maldição. E não era real, mas ele não sabia disso. Entende, às vezes nós apenas precisamos ser dada permissão para fazer coisas. Precisamos ser dito algo está tudo bem".

Beth Parecia que ele tinha acabado de ver um fantasma. Eu acenei na frente de seu rosto; ele chupou um pouco de are começou a asfixia descontroladamente e puxando o frisado colar em volta do pescoço. "Quando é que você vai comprar?" Seus dedos no colar. "Não toque nela. Eu estou amaldiçoado!" ele gritou. Eu nunca tinha testemunhado um colapso nervoso. Mas eu estava quase cem por cento certa de que é o que estava ocorrendo. Jace puxou seu pescoço,quase sufocando-me no processo e mantido prendendo a respiração. "Tira isso!" ele gritou novamente.

"Jace. Respire," eu exigi. Seus olhos selvagens olharam em todos os lugares, menos um minha face. Finalmente eu agarrei-o e puxou-o para um abraço. "Vai ficar tudo bem. É apenas seis dias." "Você não pode me tocar. Estou falando sério, Beth. Isso é serio!" "Certo. Você e seu colar estão amaldiçoados."Eu dei um tapinha das costas de uma forma maternal. "Você está sob muita pressão agora. É ok surtar de vez em quando. Apenas peguei algumas respirações profundas, e nós vamos conseguir alguma comida para você." "Eu não sou..." Ele começou a hiperventilar. "Que tipo de perfume que você tem afinal?"Ele se afastou, os olhos selvagens. "Eu não estou usando perfume." "Ah, merda!" Jace puxou finalmente, livre de o colar e lançou-a no mar, quase estalando o braço para fora da tomada no processo. "Melhor?" Cruzei os braços. "Imensamente." Seu peito ainda estava levantando de esforço. "Desculpe-me por isso." "Oh, está tudo bem. Eu sempre me perguntei como seria ver alguém completamente perdem sua mente."Eu sorri. E foi recompensado com um dedo médio. "Uau, Senador, boas maneiras." Seus olhos se estreitaram. "O capitão maldito me amaldiçoou. Ele me amaldiçoou com você!" Louco como o inferno, eu dei um tapinha no braço dele. "Então por que você não apenas volta para a sua perfeita vida com sua quantidade absurda de dinheiro e me deixe o diabo em paz! Eu preciso destas férias, e eu não preciso de você aqui"Eu o empurrei novo "Zangado!" "Bem!" Jace gritou, e então ele beliscou a ponte de seu nariz. "Quero dizer, você está certa. Eu vou deixar.” "Aloha!" Uma senhora se aproximou de nós na doca. "Eu não queria interromper o que eu tenho certeza foi uma conversa muito saudável

e emocional onde você está tanto em busca de seus sentimentos lá no fundo" "Quem é você?" Jace interrompeu. A senhora estava vestida de preto e tinha um nome da marca que disse o Dr. Z. "Eu sou a gerente deste estabelecimento fino,e eu estive esperando por vocês." Ela não podia, foram mais de cinco pés, foi de Asiático descido, e tinha óculos de aro preto que cobria metade de seu rosto. "Agora, se vocês apenas seguirem-me para o centro". "Centro?" Eu repeti. "Eu pensei que era um hotel?" "Oh, é muito mais! Aqui no Oceano Retiro de Casais Brisas, nós orgulhamo-nos em sendo atualizar sobre as últimas terapia de casais, tratamentos de relaxamento e-" "Cópia de segurança." Jace levantou a mão. "Terapia de casais?" "Claro." Dr. Z assentiu. "Por isso vocês estão aqui, não é?" "Não", eu respondi por nós dois. "Não,não, não, não." "Estranho". Ela cruzou os braços. "Eu tenho a sua reserva para mais de um mês." "Um mês!" Eu gritei. Desta vez Jace me preparou como se lançou para o médico inocente. "Venha comigo." Ela ignorou minha violenta explosão. "O jantar começa em cerca de dez minutos, e precisamos de vocês em suas roupas em primeiro lugar." "Você tem nossas malas?" Essa foi a melhor notícia que eu ouvi durante todo o dia. "Ah não." Dr. Z estalou os dedos. Dois homens vieram correndo; um entregou-lhe um pacote, e o outro lhe entregou uma chave. "Aqui no Oceano Retiro de Casais Brisas, oh meu, que é um bocado.Aqui no OBCR, valorizamos a igualdade ao estilo.Tanto os homens como as mulheres usam as mesmas roupas brancas todos os dias para mostrar o seu compromisso para um ardósia limpa. " "Lousa limpa?" Jace me deu um nervoso veja. "Ah, aqui estamos nós." Dr. Z levou-nos por um caminho para uma grande cabana. "Você vai encontrar uma mudança de roupas ai

dentro. Por favor, despacha-te. Como vocês chegaram mais tarde do que o esperado, não queremos que o seu jantar fique frio." Com isso, ela fechou a porta, deixando Jace e eu sozinhos na cabana. Depois de alguns momentos de silêncio, eu disse: "Eu acho que foram jogados." "Você pensa?" Jace agarrou. "Não tente fixar este em mim!" Eu pisei até ele. "Além disso, não é como se nós poderíamos ter fez uma fuga, o que com você pegando no seu peito como se você tivesse pulgas ou algo assim. Meu colar, uma maldição, uma maldição, uma maldição!" "Não é engraçado. Eu estava amaldiçoado!" argumentou. "Sim, com um colapso nervoso, e agora estamos em algum instituto mental para infeliz casais! Foda-se e seu conselho sobre o barco. Eu quero o conto de fadas, você me ouviu!"Eu apontei acima do teto. "Quero o conto de fadas, caramba!" "Com quem você está falando?" "Deus." "Por quê?" "Assim, ele pode dizer a vovó que eu quero um conto de fadas" Certo."Jace sorriu. "E eu sou o único com o colapso nervoso". "Não me empurre." Eu apontei para o peito e levantei os dedos. "Eu estou tão perto, tão perto para agarrar." "Bem, nós não queremos ver o que seria semelhante, tirando você. Apresse-se a esconder os cookies". "Aghhh!" Eu o empurrei contra a cama, fazendo mover-se contra a parede. E então eu percebi que estava em cima dele. Em cima dele. E ele estava quente. E grandes deuses de Asgard, o meu corpo saboreou-o. "Boas coxas". Ele sorriu. "Elas são fortes. Importaria de me libertar antes que eu tenha ambas as pernas amputadas pela perda de sangue?" "Por favor, como se fosse suas pernas que você está preocupado cerca de -" Alguém bateu na porta. "Cinco minutos!"

"Ela está indo só para manter a voltar." Jace grunhiu debaixo de mim. "Eu digo que apresse-se a mudar, para obter alguma comida em nossos corpos, e em seguida, chamar a avó. Podemos tomar o próximo vôo fora daqui e ainda ter tempo para ter Boas férias tranqüilas". "Como bravo! Você está fugindo com o rabo entre as pernas." "Você está dizendo que quer que eu fique aqui?" Jace levantou os braços para o ar e virou-seem um círculo. "Não, não é isso que estou dizendo." Eu coloquei minha mãos em meus quadris. "O que estou dizendo é que eu posso lidar com ficar aqui. Eu tenho bolas de aço. O quê você tem?" "Bolas. Normais. Uns que eu gostaria de mantê-las intactas, e se eu ficar aqui por muito tempo, eles vão para puxar de volta para o meu corpo e me tornar um eunuco. Você quer que isso aconteça? Você quer isto em sua consciência?" "Três minutos!" Dr. Z gritou. Beth lançou um conjunto de roupas brancas para mim. "Você é menos de bola, assim como eu sou cobrar menos!" "Com licença?" ele gritou, pegando suas calças. Ele ia me mostrar? Foi esta uma péssimo concurso? A sério? "Você me ouviu!" Eu tirei minha camisa e joguei no chão. "Você não quer ficar porque você sabe que não poderia levá-la!" "Isso é um desafio?" Deu dois passos na minha direção. "Hmm, Beth?" "É apenas um desafio, se a outra pessoa tem uma chance." "O que eu ganho se eu ficar?" Seus olhos percorriam avidamente sobre o meu peito. Cruzei os braços e olhei. "Isso não." "Como eu teria que perguntar." "Você é um idiota!" Eu assobiei, puxando a camisa de linho branco sobre meu corpo e seguir com as calças de linho brancas. "Eu sou um político, querida. Eu já fui chamado de coisa pior."

"Acabou o tempo!" Dr. Z disse, batendo na porta novamente. "Então o que você diz?" Eu estendi minha mão. "Nós temos uma aposta?" "Aposta". "Desafio". "Combinado", dissemos em uníssono. "Você fica durante seis dias, e eu o ajudo contando que eu não sou uma prostituta. Eu direi tudo o que eu preciso dizer a essas câmeras pequenas agradáveis. Vou até te beijar na televisão." "E eu vou..." Jace fez uma careta. "Você vai me dar seis dias." Eu lambia a meus lábios de nervosismo. Eu não tinha a intenção de pedir isso, mas quanto mais eu pensava sobre isso, melhor a idéia se tornou. Afinal, foi o seu beijo que eu não tinha sido capaz de sair da minha cabeça por doze anos; seu toque, eu estava pensando sobre cada outro homem pôs o braço em volta de mim. Se alguém naquela cabana foi amaldiçoado, foia mim. Maldito, com as memórias de um homem que fez-me desejar para o conto de fadas. Eu tinha sentindo pena de mim por muito tempo. E Jace foi, provavelmente,certo. Talvez o conto de fadas não era real, mas eu queria experimentá-lo apenas por pouco tempo. E ele estava indo para ser o único a entregá-lo. "Perdão?" "Uns verdadeiros seis dias. Sem condições. Seis dias de férias com alimentos, bebidas, diversão e..." Senti calor subindo pelas minhas bochechas, "apenas seis dias. Seis dias de ser uma garota normal em um relacionamento normal com um cara normal." Se o cara normal aconteceu de olhar como você, pode quebrar pedras. "Pare de dizer seis." Jace xingou. "Soa como o sexo, e eu só vi você tirar sua camiseta". Senti meu rosto corar. "E isso me faz querer bater-lhe contra a parede e rasgá-la de seu corpo, de modo quando você perguntar por seis dias, sei que você está pedindo verdadeiramente por seis dias. Eu não vou manter a minha mãos para mim". "Bem." Meu lábio inferior tremeu. "Eu apenas queria ser cortejada." “Você quer o conto de fadas”, disse ele em uma baixa voz. "Sim."

"Eu posso fazer em seis dias," Jace murmurou. "Somente não me odei no sétimo dia, porque eu vou dar um jeito." Eu bufei. "Fácil, Jace. Você não é tão irresistível. É um risco que vale. Eu quero colocar a Chata Beth longe por um tempo." Além disso, ele tinha afastado antes. O que é mais uma vez? "Beth". Jace suspirou. "Você não é chata. Olhe talvez este não é- " Um apito soou, e, em seguida, Dr. Z abriu a porta. "Prontos?" Jace estendeu a mão para apertar a minha. Eu toquei, sentindo o cheiro todo o caminho para meus dedos do pé. "Pronto".

CAPÍTULO 12 "Este capitão de navio, você pagou-lhe para amaldiçoar o senador?" "Claro que não!" Avó balançou a cabeça. "Nenhum dinheiro trocou de mãos." O agente tomou um longo gole de café. "No entanto," Vovó fez uma pausa, "existem outras formas de pagamento". O agente engasgou. "Minha senhora, a prostituição é ilegal". "Eu nunca iria vender meu corpo." Vovó sacudiu a cabeça com veemência "Além disso, o capitão já provou os bens. Amante do passado, você entende. Ele só estava feliz demais por ajudar-me na minha busca". "A sua busca de amor?" As sobrancelhas do agente estreitaram. "Sim. Vamos chamá-lo assim. Ele tem certo anel para ele!"

Jace Eu tinha acabado de fazer um pacto com o diabo. Eu assinei o contrato com sangue, e agora tudo o que eu tinha que fazer era ficar vivo através dos próximos seis dias. A boa notícia? Eu poderia salvar a minha carreira. E Beth foi certa. Ela foi a resposta. Enviei um texto para Rick assim que eu podia. Quanto a dar seus seis dias de um conto de fadas? Eu imaginei que seria como bebê sentado, mais ou menos. Prodigalizam-na com presentes, alimentá-la, dar-lhe enormes quantidades de vinho e esperar por ela para adormecer à noite. Ok, talvez eu queria ser preso, seria como bebê sentado. Eu era apenas necessário mantê-la feliz, repetir por seis dias,e em casa gratuitamente. Como duramente poderia ser? Para conquistar uma mulher? Eu cortejei pessoas em uma base. Então, novamente, a maioria das pessoas que eu não era cortejado que eu estava ansiando por desde que eu tinha ido para minha primeira dança. A outra questão seria que maldição, maldição. Eu não era um idiota. Eu não acreditava de maldições, mas o homem tinha razão. Trinta e dois minutos atrás, tinha chegado à ilha. E por trinta e dois minutos, eu não tinha feito nada, mas olhar e a boca de Beth, a observava as mãos como ela agarrou sua prataria, e fechei os olhos quando a brisa levou o perfume no meu espaço pessoal.

Merda. Seis dias. Menos de uma semana. Eu poderia fazer qualquer coisa por uma semana. "Jace." A voz suave de Beth realizada em toda a mesa. Pelo menos ela não parecia chateado mais. "Você ouviu alguma coisa que eu disse?" "Certo." Tomei um gole de vinho. "Então você concorda?" "Absolutamente." "No pescoço, você não acha?" "Uh..." Bem inferno, que é onde sonhar acordado tem uma pessoa. "O pescoço é perfeito." "Quanto tempo deve ser?" "Longo o suficiente." Eu era o rei de vaga. Eu poderia responder perguntas durante todo o dia sem realmente dar uma resposta. Ponto para Jace! "E a cor?" "Eu acho que as cores brilhantes são o melhor." Eu balancei a cabeça. "Eles parecem... atrair a atenção." Eu dei a ela o meu melhor sorriso político. "Hmm, talvez você tenha razão." Ela olhou para o papel em suas mãos e começou a rabiscar. "Amanhã é bom?" "Certo." Inclinei-me para ver o que ela estava escrevendo. Mas ela empurrou a folha de volta. "Eu preciso de você para assinar." "O que sou eu assinar?" Eu perguntei, dando-lhe outro sorriso educado. "Você disse que estava prestando atenção." Ela me entregou a caneta. "Eu estava. Eu estou."

"Bom. Assine aqui." Eu tinha vergonha de admitir que eu assinei, só porque eu não queria parecer um idiota. Dr. Z se aproximou da mesa. "Acho que você preencheu a informação?" "Nós fizemos." Beth sorriu. "Fantástico." Dr. Z pegou a pasta e tirou a folha que eu tinha assinado. Seus olhos se arregalaram ligeiramente. "Muito corajoso de vocês dois!" "Nós pensamos assim." Beth estendeu a mão para o minha mão. Eu tive um sentimento ruim. "A tatuagem de dragão gêmeo! E em seus pescoços! Que adorável! O dragão é o símbolo da ligado. É raro para os casais a ser tão cometido no momento da chegada!" "Somos nós", eu disse com uma voz seca. Como diabos eu estava indo para me convencer? Eu tinha assinado o documento que maldição. "Comprometido." Eu e Beth chutou por baixo da mesa. Ela estremeceu quando o Dr. Z examinou o resto dos papeis. "Tudo bem, eu vou marcar o resto da sua semana e deslizar o papel sob você esta noite. Sua primeira sessão é com uma de nossas terapeutas mais recentes. Ela é absolutamente adorável." O som de saltos clicando do Dr. Z contra o piso de cerâmica senti como um laço recebendo apertado em volta do meu pescoço. "Tattoo?" Inclinei a cabeça. "Você pensa que é engraçado, não é?" "Você não estava prestando atenção." "Eu estava." Meio que. Se assistir a boca movimento estava prestando atenção, e sua memorização era meu questionário. Sim, eu estava prestando atenção. "Não, você não estava. Nós apertamos sobre seis dias. Eu não quero que você me ignore, eu não quero você em mensagens de texto. Eu quero a fantasia. Deus sabe, é apenas seis dias." O rosto dela caiu um pouco antes de ela sorrir para encobrir seu desapontamento. Merda. "Você está certa." Peguei a mão dela. "Eu vou fazer o melhor. Tem sido um longo dia."E se ela continuar dizendo seis, eu estava indo para seis o inferno fora dela em um fórum público.

"Eu sei." Beth olhou para as nossas mãos. Eu deveria ter puxado para trás. Eu deveria ter corrido. Em vez disso, eu coloquei minha outra mão em cima dela e sussurrei: "Por que não vamos voltar para o quarto. Eu vou chamar-lhe um banho e romance a inferno fora de você." Que também significava que eu estava indo para ser recompensado com a santidade por não tentar seduzir ela e em minutos estávamos sozinhos. "Eu pensei que você estava dotado com palavras?" "Exaustão. É fixado em, além disso, eu estou amaldiçoado. Não espere perfeição." "Quem disse que eu queria perfeição?" Ela piscou. "Eu só quero o conto de fadas." "Não, já tivemos essa conversa? Eles são a mesma coisa." "Não", Beth disse, "eles não são. E é isso por que você é tão amargo. Algumas coisas não são sempre preto e branco, Sr. Senador. Agora o romance mim." "Dia um." Eu sorri. "Dia um." Ela concordou. Eu segurei sua mão toda até o caminho para a cabana. ******** "Claro, eu vou dançar com você." Ela colocou a mão na minha. Eu a levei para a pista de dança, incapaz de tirar os olhos de seu vestido reluzente ou para o cabelo marrom bonito. Meu primo ia me matar se eu socorre-se ela, mas a atração era muito forte. "Você é muito bonita." Puxei-a em meus braços em um ato suave, mesmo que eu estava com certeza com minhas mãos tremendo. "Qual é o seu nome?" "Beth". Sua cabeça inclinada para trás, o suficiente para ver seus loucos, olhos verdes. "Qual é o seu?" "Jace." Minha voz falhou no final. Ótimo, eu tinha acabado de dar a minha idade. Sem dúvida, ela estava no último ano e achei que era tão bonito como aluna da sétima série com um resfriado. "Obrigado."

Ela inclinou a cabeça no meu ombro. Às menos eu tinha a minha altura. "Para que?" "O resgate." Ela riu. E uma parte de mim que esteve adormecido por um tempo de vida deflagrou a vida. Deus, ela era linda. "Eu vou te resgatar a qualquer momento. De dia ou de noite." "Isso é uma promessa?" Seu sorriso era mortal. Isso me fez querer beijá-la, ea última coisa que eu precisava para ser visto fazendo era beijar uma garota de outra escola enquanto eu tenho a minha bunda entregue a mim por defensiva na linha do time de futebol. Era o seu território, não é meu. Mas eu não conseguia parar as palavras de vir. "Claro." Minha cabeça desceu; ela me encontrou no meio do caminho. Nossos lábios se tocaram, e eu a beijei forte. Mais duramente que eu nunca tinha beijado uma garota antes em toda a minha vida. Foi um Olá e um beijo de adeus, porque eu sabia não era algo que eu estaria repetindo. Ela estava fora do meu alcance. Como era, eu estava brincando com fogo mesmo beijando, o que eu tenho certeza que era a namorada do quarterback. Mas eu não podia ajudar, eu mesmo. "Brevik," uma voz masculina zombou de trás. Eu me afastei de Beth e lentamente virei a cara, que eu tinha certeza, seria o maior criança na escola. Em vez disso, ele era o treinador do futebol da equipe. Ah, inferno. Ele só me conhecia porque eu tinha involuntariamente colocar um de seus jogadores fora da comissão para o resto da estação. "O que você esta fazendo aqui?" "Meu primo." Engoli em seco, nervoso. Ele olhou em volta de mim e Beth riu. "Ela não se parece com seu primo." "Não é ela." Eu enterrei meus dentes juntos. "Ela é apenas... uma amiga." Atrás dele, o meu primo acenou freneticamente.

"Olha, eu tenho que correr. Minha acompanhante precisa de mim." Nossa não era como eu estava ficando execuções secretas de Beth ou qualquer coisa. Virei-me a fim de entregar um aperto rápido. "Foi divertido." Ela me deu um aceno de cabeça triste, e eu dei um jeito. ******* Quando olhei para trás, ela se foi. O som do alarme sacudiu-me para fora do sonho. Por que diabos eu estava sonhando com que agora? Eu bati o despertador com a minha mão e espiei por sobre a Beth. Ela estava dormindo como os mortos, bonita demais para seu próprio bem, e eu estava com excitação como o inferno desse sonho maldito. Eu não deveria ter ido embora. Eu deveria ter pegado o número dela. Não que isso teria mudado uma maldita coisa. As pessoas não namoravam na escola e em seguida, se casar imediatamente. No tempo, eu ainda acreditava em amor à primeira vista. Inferno, Eu pensei que tinha sido amor; o resto de memória foi doloroso como o inferno. Minha terapeuta disse minha mente de alguma forma empurrou o resto da noite fora da minha consciência; ele tinha dito acidentes tinha um jeito de fazer isso. Eu estava protegendo eu mesmo. Mas de quê? Eu não tinha certeza. Quando eu acordei no hospital, eu estava mudado - tudo tinha mudado. Meus pais tinham dito que eu não era o mesmo, mas eu não tinha idéia do por que. Ele tinha me deixado ainda mais paranóico sobre agradá-los, sobre a obtenção de coisas direito. Obtendo minha carreira direita. Falando de carreiras, peguei meu telefone na mesa de cabeceira e fui recompensado com uma bateria fraca. Levantei-me para pegar minha bolsa, em seguida, lembrei que eu não tinha uma bolsa. Ou mesmo uma mala despachada que ainda tinha que aparecer. Meu palpite era que a avó estava segurando ele de refém. Ou talvez Jake e Travis. Esses bastardos devem ter sabido. E como diabos a Mulher tem isso planejado um mês antes do tempo? Um mês atrás eu estava dizendo sim ao seu regime com Char e Jake. Uma lâmpada se acendera na escuridão do meu cérebro. Eu disse que sim. É onde eu tinha ido errado. Eu deveria ter ficado longe, muito longe. Rússia. Eu deveria ter me mudado para a Rússia. "Beth". Eu cutuquei um pouco.

Ela estava deitada de bruços, vestindo a roupa da noite anterior. Ela se esticou, sua camisa avançando-se em seu corpo, expondoapartamento estômago e uma ligeira cicatriz onde seu apêndice obviamente tinham sido. Ela gemeu de novo e levantou os braços para o alto acima de sua cabeça. A camisa seguida. Assim fez meus olhos. Pisquei algumas vezes, fascinado como liso sua pele parecia. Eu queria tocá-la. Para o inferno com isso, eu queria lambê-la. Se eu tivesse lambido ela na outra noite? "Jace.” Sua voz era baixa, sexy como o inferno, rouca. Merda, eu estava em apuros. "O quê?" "Nós temos que ir para a terapia de casais?" "Ah, querida, retirando já? Onde estão as suas bolas?" "Eu não quero bolas." Ela bocejou. "Eu apenas quero uma carga mínima. Eu tenho peças menina. Eu falo um grande jogo. Eu uso palavras grandes. Agora, eu quero um grande café e um grande sono." "Pare de dizer grande." Meu corpo estava respondendo a essa palavra em um muito grande caminho, e eu já estava lutando depois de observá-la bocejar e se esticar todo o lugar. "Tudo bem. Grande. Eu quero fazer um grande café, larga." Eu cobri a boca com a mão. "Vamos estabelecer manhãs com tempo de silêncio. Um momento de reflexão, e pensar, e- " Ela mordeu minha mão maldita. "Café." "Marcas de mordida." Eu mostrei minha mão para ela. "Cortejar." Ela caiu de costas na cama em um montão, e eu tive que admitir que eu gostei da atitude mandona. Eu levantei e comecei a me atrapalhar. O chuveiro ligado.

"Estou tão orgulhoso!" Eu gritei sem virar por aí. "Você ligou sozinha." E eu me ligado dizendo ligar. Maldição, Maldição! Eu me dei um pouco agitação e coloquei o copo sob o bico. "Ughhh... mãe de-" Thump. Thump. Thump. Thump. Silêncio absoluto, em seguida, uma fragmentação da orelha, "Jace!" Eu corri para o banheiro. "Muito grande!" Beth gritou. O chuveiro não tinha cortina ou porta ou qualquer coisa para esconder qualquer risco de seu corpo. Beth estava de pé, no canto com um frasco de xampu em suas mãos, apontando para a frente do canto. A primeira coisa que notei foi a sua nudez, mas foi rapidamente superado por outro grito e um frasco de xampu voando pela minha cabeça, fazendo com que outro baque. "Levem-no!" Uma aranha que parecia um inferno de um lote como um lutador de MMA encolhido cano em direção a mim. Agora, eu não era um fã de aranhas. Eu não as odeio, mas isso não significa que eu particularmente apreciado a idéia de algo cabeludo afundar suas presas em mim. Então fiz o que qualquer homem faria lógico. Eu olhei para uma arma. E quando eu percebi que não era James Bond nem eu vivo em um romance de espionagem, peguei o próxima melhor coisa. O secador de cabelo. Ele não estava ligado, mas foi grande o suficiente para o combate. Eu quebrei o inferno fora da aranha até que tudo o que restava eram tufos de pernas e pedaços de cabelo. "Será que você pegou?" Beth veio atrás, tremendo.

"Sim" Limpei meu rosto com o braço, "Foi uma batalha. Lotes de vidas perdidas. Sangue derramado. Mas... Eu a peguei." "Meu herói", ela sussurrou, envolvendo-me num braço por trás. Eu congelei. Não porque ela estava me chamando de seu herói. Por favor, eu não era tão narcisista. Foi por causa dela estar nua. Ela tinha se esquecido da nudez em um momento muito feliz. Homens em todos os lugares: aplaudir. Eu nem sequer reagi. Nem um suspiro ou estremecimento. Eu simplesmente desfrutei. Aquecendo: Outra palavra para silêncio absoluto quando uma senhora está pressionando contra você em tal forma erótica tudo o que você pode fazer é fechar os olhos e sorrir. Veja também: Euforia. "Eu estou nua." Beth lançou seu porão. Meu corpo imediatamente se apertou em todo o errado lugar, e eu tenho vergonha de admitir, eu deixei escapar um gemido patético. Ou talvez tenha sido um grunhido, porque a próxima coisa que eu sabia, eu estava virando e empurrando-a para o chuveiro, contra a parede, e tomando-a como a- Tão grande, não só eu tinha congelado em uma eufórico estado, mas eu tinha recorrido a sonhar acordado. "Obrigado." Eu vi o movimento para fora do canto do meu olho como Beth se inclinou para trás sob o chuveiro e fechou os olhos. Era como assistir o meu próprio comercial Pantene Pro-V, somente a menina era mais quente e disponível. Mas não para mim. Não na realidade. "Você vai me ver, ou você vai ficar pronto?", disse Beth, o gotejamento da água no seu rosto. "Eu tenho uma escolha?" Eu meio que implorei. "Não, mas você vai ter um joelho nas suas bolas se você não sair em cinco segundos. A aranha se foi, você já salvou o mundo, agora leve o seu martelo e vai embora." "Uh, martelo?" "Martelo, secador de cabelo -. Vá mesma coisa, Thor. Vá buscar a sua capa diante. Temos terapia."

Homens. Nós somos fáceis. Não realmente, nós somos. Ela basicamente me chamou de Vingador, que, no meu livro, significava que eu era como dois passos à frente do Homem de Ferro, e um monte de inferno melhor aparência. Eu usava um sorriso maroto todo o tempo. Graças à princesa de roubo de água, eu não fui capaz de tomar banho no tempo. E Doutor Z disse especificamente que precisávamos para chegar a tempo. Não querendo começar a terapia em um pé ruim, eu tomei um para a equipe. "É apenas uma hora, e então nós temos que os estados do cronograma como um tempo de diversão na piscina." Beth olhou para o relógio e me entregou o mapa do lugar. Eu tranquei a porta para a nossa cabana e virei o mapa para o lado. "Norte", eu disse, examinando o círculo vermelho que dizia Circulo de Serenidade. "Eu não gosto desse nome." Beth bufou. "Isto soa como um lugar para ficar bêbada". "Se eles tiverem drogas, apenas dizer não." Enfiei o papel no bolso da frente da minha roupa feito um burro manco e agarrei a mão dela. "O que você está fazendo?" Ela tentou puxar de um jeito. Eu segurei mais apertado. "O que parece que eu sou está fazendo?" "Segurando minha mão." Ela apertou de volta, e, em seguida, um sorriso de menina apareceu, todo o senso de hostilidade evaporar instantaneamente. "Que eu sou." Puxei-a para mais perto e inalado. Droga, seu xampu cheirado tão bem. "Você disse que queria seis dias de um conto de fadas. Eu pensei que mãos dadas era um bom jeito para começar". "Oh." Seu rosto ficou vermelho, e eu instantaneamente senti-lo em meu intestino, como se alguém tivesse tirado uma bola de beisebol e pegado o bastão e bateu-me. Ninguém nunca tinha segurando sua mão. Eu apostaria dinheiro com isso.

As meninas não coraram sobre coisas assim. A maioria das meninas não dão a mínima. Que tipo homem não iria segurar a mão dela? Que tipo de homem não seria primeiro, pelo menos, tentar conquistar a merda fora de dela? Texto errado. Não se deve cortejar merda fora de qualquer um, mas eu discordo. Suspirando, nós caminhamos lado a lado em direção a o edifício, e eu tinha uma promessa feita. Uma que sabia que eu provavelmente iria se arrepender na próxima semana. Eu estava indo para realmente tentar. Eu estava indo deixar minha bagagem no porta, para verificar o feliz Romance Hotel, e fazê-la se sentir querida. E quando fosse hora de sair, eu faria sem olhar para trás. Mas eu também fazê-lo sem nenhum arrependimento, e isso foi o suficiente para levar um salto.

CAPÍTULO 13 "Como é que o senador começou a ser amaldiçoado?" "Ele não estava agradado rosa, isso eu sei. Ele jogou meu colar da fertilidade muito caro no oceano!" "Trágica perda", disse o homem secamente. "Oh que era!" Vovó bateu seu pequeno punho sobre a mesa de metal. "Não se pode simplesmente comprar colares de fertilidade em qualquer lugar!" "Eu não sei." "Bem, eu o faria." Avó cheirou. "Depois tudo, eu passei anos coletálos, armazená-los em carros dos meus netos, casas, escritórios, boats-" "Senhora, você está dizendo que você esteve presente no caminho por... anos?" "Qual caminho?" "Insano". Vovó sorriu. "Definição de algumas pessoas de insanidades é gênio. Qual a sua opinião, Gus?" "Meu nome não é Gus." "Você parece um Gus. Eu estou indo para ir com Gus." O agente olhou ansiosamente para trás na janela de vidro. "Eu acho que é hora de fazer uma pausa."

Beth De mãos dadas com Jace era como andar de ônibus escolar pela primeira vez. Não tenho certeza que sentar junto, não exatamente era positivo que você estava à direita, para que você continue olhando para fora da janela para certifique-se que você não perca a sua própria casa. E em seguida, quando você fez por acaso perder a sua parada, você não poderia se importar menos, porque você já tinha feito amizade com todos, e foram realmente aproveitar o passeio. "É isso." Ele soltou a minha mão. O ônibus parou estúpido.

E agora eu tinha a infame canção de criança, "A roda do ônibus", tocando na minha cabeça como um disco quebrado. "Eu acho que nós deveríamos simplesmente entrar." Eu apertei o minhas mãos e mudou-se para bater quando a porta foi aberta. "De jeito nenhum." Jace xingou e depois chutou o batente da porta. Vovó apontou para o chão. "Eu acho que você matou uma formiga." Suas narinas. Mas ele não disse nada. Avó aplaudiram. "Oh bom. É ainda viva, olhe." Ela apontou para baixo. Jace olhou e pisou pelo menos cinco vezes antes de recuperar o controle de seu corpo novamente. "Oh prezado. Bem," Vovó tocou-lhe na sua bochecha, "Eu acho que ele está mortinho da silva agora." Jace pisou novamente. Certeza que a avó lhe conduzia no limite. Eu agarrei a mão e apertei. Pelo menos ele parou de pisar. "Entra, entra!" Avó abriu a porta e levou-nos em um pequeno escritório com uma cachoeira e dois sofás de couro preto. A parede de frente para a porta estava uma janela do chão ao teto que parecia para o mar. Tudo, tudo, se este fosse meu escritório, minha vida seria completa. "Sente-se," vovó disse docemente. Jace soltou minha mão e sentou-se no sofá de couro. Esperei por ele para começar a balançar vai e volta. Ele não o fez. Eu exalado. "Então," avó sentou-se à nossa frente, "diga-me sobre si mesmos. Por que você escolheu Brisa de Oceano Retiro de Casais?" Meu queixo caiu. Ela estava brincando, certo? "Você colocou a gente aqui," disse Jace em lenta linguagem sucinta. "Galo Papoula". Vovó levantou uma xícara de chá aos lábios e riu. "Eu realmente amo essa palavra."

Com um suspiro, ela tomou outro gole. "Chá?" Tomei o chá apenas para que eu teria algo para fazer. Jace tomou um longo gole e fechou os olhos. Ele provavelmente estava tentando encontrar o seu centro, ou o que quer que as pessoas chamavam. "É problema o quarto?" Jace cuspir seu chá sobre a mesa. "Oh," rosto da avó caiu "como é difícil, que deve ser para você, Beth, para ter um homem que não pode..." Ela limpou a garganta, em seguida, murmurou, realizar. "É isso aí." Jace saltou para a avó, mas eu como uma mãe armada entreguei-lhe o seu chá de novo, muito como uma mãe iria entregar a uma criança a bola para mantê-lo distraído. "Escute, vovó..." Eu usei a minha voz calma, que soava muito parecido com o meu puto-off voz, só que não tão alto. "Você nos drogou nos trouxe até aqui sob falsos pretextos, nos forçou em um retiro de casais em que temos que ter terapias como se fôssemos um casal real, e agora isso? Você, como o nosso terapeuta? Desculpenos, se não estamos exatamente em um ótimo humor." Avó definiu seu chá para baixo e suspirou. "Vovó Nadine não está aqui no momento. Mantenha um segundo." Ela pegou sua bolsa e tirou um lenço leopardo então passou a envolvê-lo ao redor de seu pescoço, colocou em outro aplicativo de batom, e então apareceu uma canela Tic Tac em sua boca. "Tudo bem, agora você pode se referir a mim como Avó Nadine. Eu tenho que separar os dois títulos para questões de privacidade HIPPA, você entende." "Tudo bem. Avó," eu cerrei meus dentes juntos, "Você disse que você colocou a sua intromissão atrás você, e você está pior do que nunca!" "Eu vejo que você está confusa." Vovó abanou a cabeça. "Pedi desculpas por drogar vocês, eu trouxe vocês aqui para protegê-lo dos meios de comunicação social e dar-lhe um período de férias, Beth, e usei a meu próprio dinheiro para dar-lhe uma estadia gratuita em um dos dez melhores locais de lua de mel dos EUA. Agora, eu sou deixada de fora?"

Minha boca se fechou. Os olhos de Jace estreitaram. "Ninguém disse que você tinha que participar da terapia." Vovó deu de ombros. "Eu apenas pensei que seria benéfico. É pegar ou largar." "Vamos deixá-lo," Jace respondeu, de pé acima. "Tudo bem, eu vou deixar Dr. Z sei que você recusou o tratamento." Vovó sorriu para seu chá. "Aguarde." Eu levantei minha mão. "O que acontece se recusar o tratamento?" "Oh nada, querida, não seja tão preocupada." Ela lambeu os lábios e escondeu o sorriso por trás da xícara de chá. "Jace," Eu puxei sua camisa, "senta". "Não, eu não sou-" "Sente-se, ou que Deus me ajude, eu estou indo para reavivar aquela aranha Golias e colocá-la em sua almofada." Palavrões, Jace sentou-se novamente. "O que faz terapia envolver?" "Comunicação", disse a avó suavemente. "Conhecer o seu parceiro." "Mas nós não somos parceiros." "Seis dias," avó sussurrou. "O quê?" Jace perguntou. "O que você disse?" "Nada." Vovó bateu duas vezes, as luzes se apagaram e a música clássica começou a tocar no fundo. "Agora feche os olhos." Jace xingou novamente. "Pare de praguejar, filho, isso faz você soar simplório." "Ela acabou de me chamar de estúpido?" Jace sussurrou ao meu lado, seus lábios pastando minha bochecha. "Pfft." Vovó riu. "Se eu quisesse chamá-lo de idiota, gostaria apenas de dizer na sua cara." "Certo." "Jace?"

"Sim, vovó?" "Você está sendo estúpido." Jace xingou novamente. "Vejo?" A avó sorriu triunfante. "Agora feche os olhos. Vou dar-lhe uma amostra do que a terapia vai fazer para vocês. Tome-o ou deixe-o, mas não fazer a sua decisão até hoje à noite. De acordo?" "Tudo bem", eu disse, os dentes cerrados ainda. Jace assentiu. "Bom." Vovó bateu mais uma vez, fazendo com que os tons para puxar para baixo a janela grande, cobrindo-nos na escuridão absoluta. Grande, apenas o que precisávamos, a ser vulnerável no escuro com a avó. "Eu quero que você sinta," Vovó instruíu. "Beth, coloque as mãos sobre as pernas de Jace." Lentamente, eu estendi a minha mão e coloque-ias nas coxas de Jace. "Jace, virasse para Beth que assim ela se sinta mais confortável." Seu corpo mudou, então ficamos de frente um para o outro no sofá. Minhas mãos foram colocadas desajeitadamente contra suas coxas, e eu podia sentir o calor de seu corpo através das calças de linho. Eu quase podia sentir o seu batimento cardíaco quando o sangue cantarolava através de seu sistema. "Agora, Jace," Vovó disse suavemente. "Eu quero que você toque o rosto de Beth com as mãos. Eu quero que você seja gentil, e quero que você memorize a maneira como ela se sente." Senti o calor das mãos de Jace pouco antes as pontas dos dedos roçou meu queixo, em seguida, minha maçãs do rosto. Suas mãos percorriam todo o meu rosto; seu toque era tão suave que quase doía. Inclinei-me para ele quando ele moveu suas mãos no meu pescoço e aos meus ombros. "Sinta como seu corpo responde a você," Avó treinou. "Sinta sua pele, cada sensação, cada toque. Eu quero que você memorize seu enfrentar tão bem que se pedir para tirar

uma foto dela semelhança que você poderia fazê-lo com os olhos vendados." Meus dedos cavados em suas coxas enquanto ele continuava esfregando meu rosto, mergulhando as mãos nos meu cabelo. Com um suspiro, eu mordi meu lábio enquanto ele trouxe a cabeça para mais perto e mais perto de mim. "Agora", sussurrou a avó. "Beth, eu quero que você faça o que Jace estava fazendo, mas comece em suas pernas, suba em seu torso até que suas mãos colocadas firmemente em seu peito." E por isso a minha tortura no inferno começou. Eu digo a tortura, porque cada movimento feito minhas mãos em suas coxas causava em meus hormônios para cravar a níveis mortal. Músculos que eu nem sabia que existiam agora eram um elemento permanente em minha memória. Meu corpo aplaudiu com deleite quando minhas mãos fizeram o seu caminho para o seu abs. Eles estavam apertados. E eu estava pronta para mal tocá-lo por nenhuma outra razão que tocá-lo me senti tão bem. No momento em que minhas mãos atingiram seu peito, ele sentiu como se tivesse acabado de passar em uma sauna com uma lã de casaco e estava confuso sobre como obtê-lo fora. Minha respiração era irregular. Eu estava encostado tão perto de Jace para que eu podia sentir seu perfume. Vovó bateu palmas, e as luzes se acenderam. Eu estava praticamente no colo de Jace. Seu rosto era uma polegada do meu, e meu corpo estava apertado tão apertado que estava pronto para explodir. Eu queria ele - em toda parte - e eu nem sequer me senti culpada que eu estava suando como uma prostituta na igreja. "Tudo feito." Vovó bateu novamente, e as luzes se explodiram, fazendo-me puxar para trás. "Eu diria que a primeira lição foi muito bem." Avó se levantou da cadeira. "Qual foi a lição?" Eu resmunguei. Avó virou para longe de nós e riu. "Eu tenho certeza que você pode descobrir isso." Jace agarrou a minha mão. "Ela acha alegria em torturar os outros."

“Não”, a avó virou para nos encarar, “eu acho alegria em inspirar os outros e, pela aparência do que você” Vovó olhou Jace de cima para baixo “, eu diria você está tão inspirado como eles vêm." "Piscina," Jace desabafou. "Devemos, uh, ir nadar." "OK." Jace me puxou para fora do escritório e caminhou pelo corredor, me puxando para trás com tal força no meu braço quase se soltou – não que ele iria notar. O homem estava em uma missão. Nós corremos para a área da piscina. Jace tirou a camisa e saltou, deixando-me boquiaberto depois dele. "O que há de errado com você?" "Inspiração". Jace xingou. "Inspiração de mais, maldição."

CAPÍTULO 14 "Você os drogou... de novo?" O agente coçou a cabeça. "Bem, o que eu deveria fazer Gus?" "Hum, que tal não drogar-los?" "Oh você não é divertido, Gus. Diga-me, quando ter drogas já fez mais mal do que bem." "Ta brincando né?" O agente olhou ao redor, "Você tem que estar brincando." "Eu não brinco." Avó cheirou. "E eu mantenho a minha decisão. Todo homem precisa de ajuda de vez em quando." "Devo acrescentar drogar a seus encargos?" "Bem, se você deve. Eu não quero ter que dar-lhe muita papelada, Gus. Eu realmente não sei se quero ser um incômodo."

Jace "Hum, Beth." Eu nadei até a borda da piscina e tentei pensar em uma maneira de dizer a ela sem parecer loucura. "O quê?" Eu venho nadando em torno de cinco minutos, enquanto Beth saiu em busca de toalhas, mas agora que ela estava de volta, eu tive que dizer a ela. Caramba. Avó dum raio! Eu balancei meu punho para o céu. "Você está bem, Jace?" "Não." Envergonhado, eu fechei os olhos. "Eu pensei que havia algo no meu chá." "O que você quer dizer?" "Eu acho que eu estava drogado." Os olhos de Beth se arregalaram. Ela deu um passo em direção a à beira da piscina e se inclinou para que ela estivesse em suas mãos no joelhos, falando comigo. E sejamos honestos. Eu o estado em que estava, ela estava fazendo mais mal do que ela sequer percebeu. "Que tipo de droga? Você se sente engraçado?"

"Eu não diria que eu me sinto engraçado..." Olhei para baixo. "Só... inadequado." "Huh?" "Viagra. Ela colocou Viagra no meu chá." Beth deu uma gargalhada, "Jace, eu altamente dúvida de que ela faria isso. Você é um jovem saudável viril-" Seus olhos se arregalaram. "Oh, Senhor". "O que eu faço?" Agarrei a borda da piscina como se fosse a minha tábua de salvação. O sorriso de Beth cresceu. "É evidente que você tem um pequeno problema." "Podemos chamá-lo de um grande problema?" Eu assobiei. "Você sabe, para minha auto-estima e tudo? Será que podemos não se referir a ele como pouco ou pequeno ou minúsculo ou- " "Deixa comigo." Beth levantou a mão. "Nós temos um pequeno problema." "Droga, deveria ter visto um que vem." "Só..." Beth acenou, "fazer isso ir embora." "Basta fazer isso ir embora?" Eu repeti. "Fazê-lo ir embora? Como você imagina que eu vá sobre isso, Beth? Em um lugar público? Numa pública piscina? Sob o olhar atento de Deus? Hmm?" "Whoa. Fácil, pecador. Eu não quero dizer para você fornicar com os brinquedos da piscina ou qualquer coisa. Eu estou apenas pensando." "Podemos chegar a uma idéia melhor? Um que deixa brinquedos de piscina fora desta conversa? " "Não seja tão sensível," Beth estalou. "Vamos apenas esperar." "Certo." Eu balancei a cabeça. "Ótimo. Então eu vou ficar na piscina durante quatro horas na esperança de que a situação se alivie, e se isso não acontecer, o que então? Ligar para 911?" "Bem, lhes dizer que é uma ereção"

Eu cobri a boca. "Há uma maneira fácil de corrigir isso." Sem pensar sobre as ramificações de minhas ações, eu a puxei para dentro da piscina de roupa e tudo. Quando Beth veio à tona para respirar, ela gritou. "Eu não sou realmente uma prostituta, Jace!" Felizmente, o único outro casal na piscina foram pelo bar aquático e festeiro. "Pare de gritar!" Puxei-a para o mais distante do canto da piscina. "E eu não chamei você de prostituta. Eu te acusei de ter um passado sombrio. Há uma diferença." Mas se ela estava pensando sobre uma mudança de carreira, agora seria o momento de totalmente cometer. "Isto não é assim nos contos de fadas." Beth me deu um tapa no ombro quando chegou ao outro lado da piscina pela cachoeira. Trovão retumbou através do céu. E, em seguida, folhas de chuva começaram a cair do céu - não era uma chuva normal. Era um Chuva de Noé. O tipo de chuva que faz com que seja quase impossível ver a pessoa na frente de você sem pestanejar as gotas fora de seus olhos. Beth inclinou a cabeça para trás e riu. Eu não podia rir. A risada foi roubada do meu peito no minuto em que a vi fechar a olhos com a água escorrendo do seu corpo. Eu gostaria de nunca precisa de Viagra na presença daquela mulher. Sempre. Basta colocar Beth na frente de todos os assuntos de teste para ED. Problema resolvido. Eu deveria ter uma medalha. "Venha aqui." Rosnei, puxando-a para perto de mim. Ela não lutou. Ela colocou os braços em volta do meu pescoço e suas pernas em volta da minha cintura. Eu gemi quando ela apertou contra mim. Eu era pronto para pedir, eu tinha sido levado tão baixo. Chorar? Sim, ela estava por acontecer. Um homem crescido ia chorar, juro ainda estava fora se o choro seria de êxtase ou dor. "Eu ainda não estou ajudando você." Beth sorriu. "Mas há uma coisa que eu sempre quis." "Há várias coisas que eu quero no momento," Eu disse em uma voz rouca enquanto me movia contra ela. "Mas o que é a sua única coisa... diga-me."

"Eu quero ser beijada na chuva." Toquei minha testa contra a dela e belisquei seu lábio inferior, em seguida, sussurrei contra ela. "Eu acho que posso fazer isso." Nossas bocas se tocaram. E foi como um raio tivesse atingido a piscina. Meu corpo inteiro cantarolava enquanto a boca de Beth trabalhou contra a minha. Eu a empurrei contra a parede da piscina e, em seguida, puxei-a com força contra mim quando ela gemeu em minha boca. Meu corpo não se limitou a doer por ela – ele queimava de dentro para fora, de fora para dentro. Cada tempo seus dentes roçou meus lábios ou a língua colidiram com o meu, eu estava queimando mais quente e mais quente. Pronto para explodir. Feliz e satisfeito por ser beijando por ela, mesmo que meu corpo fisicamente queria mais, eu estava em êxtase com seu toque. Chuva caía em nossos rostos enquanto eu a caminhava através da água, de volta para debaixo da Cachoeira. Eu tropecei com ela em meus braços; nós dois rimos quando eu consegui obter-nos para o pequeno caverna. Meus lábios estavam prestes a encontrar os dela novamente quando ouvi uma voz baixa dizer, "Beth?" Beth moveu as mãos em direção a minha calça, então eu ignorei a voz. "Beth, é você?" Rosnando, eu puxei de volta a gritar, mas parei quando o rosto de Beth visivelmente empalideceu. "BBrett?" "Ei!" Ele nadou através da piscina e puxou-a para um abraço. "Como você está? Tem sido tanto tempo!" Ele a soltou. Eu puxei Beth mais perto de mim e blindei ela; Eu teria feito xixi sobre ela para marcar meu território se meu corpo teria permitido isso. A sério, o cara precisava para fazer o inferno fora antes de meu punho correu para seu rosto. "Eu estou bem." Beth agarrou meu braço apertado. "E você?" "Impressionante! Apenas em férias por alguns dias." Ele ergueu a mão. "Espera aí, você tem que conhecer minha noiva."

Ele saiu. O aperto de Beth. Ela olhou como se ela tivesse acabado de ver um fantasma - e não um amistoso um como Casper - aquele que se alimenta de almas de crianças pequenas. "Faça uma corrida para ele?" Eu sussurrei, puxando-la longe do homem com cabelo no peito demais. Será que ele recebeu implantes? Será que vocês fazem isso? Olhar mais masculino? "Eles vão nos ver", disse ela através de um falso sorro. Brett reapareceu com uma boneca Barbie de plástico sósia, mas um biquíni e sorriu. Maravilhas nunca cessam. "Esta é Paris." "Claro que é", eu disse baixinho. Beth me deu uma cotovelada e estendeu a mão. "Prazer em conhecê-la, Paris. Eu sou Beth." Paris apertou a mão dela, mas passou sobre Beth como se ela fosse um pequeno erro. Em vez dela os olhos estavam grudados a mim e meu peito nu. É claro que eles eram. Eu estaria olhando para mim também, se eu tivesse a namorar com alguém que usou o mesmo pente de seu cabelo para pentear seu peito. "O senador Jace Brevik?" Um sorriso predatória fez sua presença conhecida em seu Botox-infundido na face. Eu dei-lhe aponta que ela ainda poderia gerir para mover a boca, muito menos busto para fora um sorriso com toda aquela pele inchada. "Sim. Sim, eu sou." Brett riu. "Eu sabia que você parecia familiar! O que você está fazendo aqui? Beth, puta merda, Isso é tão legal você trabalha para um senador?" "Funcionaria?" Beth repetiu. "O que você quer dizer?" "Bem, você sabe." Brett acenou com ela. "Você sempre foi tão inteligente. Eu só percebi que você estavam aqui para oferecer apoio para o senador e sua esposa ou amante ou o que quer. Diga, onde está sua significativa outra?" Brett olhou em

volta."Eu realmente adoraria conhecê-la. Honestamente, seria uma honra." "Meus Brett é da política também". Paris beijou no pescoço e Brett suspirou. "Ele é o prefeito de nossa Cidade." Que bom. Brett pensa que ser um prefeito significa que ele está na política. Eu deveria espancá-lo nas bolas e acabar logo com isso. "Oh sim?" O lábio inferior de Beth tremeu. Por que diabos ela olha como ela se fosse chorar? "Sim, o prefeito de Bellingham, mas eu tenho aspirações para mais." Ele estufou o peito. Bellingham, Washington? Certo. Boa para ele. Se ele continuasse para ele, ele poderia concorrer contra mim para a presidência. "De qualquer forma, não vamos tomar mais o seu tempo, mas se a sua cara-metade ou o que quer mostra-se enquanto estamos todos na piscina, que seria legal para fazer uma foto op." "Por que não agora?" Eu encontrei-me dizendo. "Mas sua namorada" Eu deveria ter parado de falar. Em vez disso, palavras estavam saindo da minha boca, sem o minha permissão, e meu braço envolto protetor ao redor dos ombros de Beth. "Ela está bem aqui." A boca de Paris caiu aberta, e Brett ficou vermelho. Tome isso, otário. Para adicionar insulto à injúria, Beth escolheu naquele momento exato para pegar meu rosto e me beije assim dura que a minha boca quase ficou dormente de prazer. Quando ela se afastou, tentei beijála novamente, mas ela riu e me abraçou em seu lugar. O Viagra ainda estava em pleno vigor, e meu corpo não entendeu que este não era o mais apropriado para atacá-la. Eu lancei um olhar para Brett que, basicamente, disse, é isso mesmo, bastardo. Ela é minha. Seja um idiota noutro local. Estamos completos aqui. "Uau." Brett sorriu. "Eu, uh, eu não teria adivinhado." "Por que não?" Eu disse suavemente. "Beth é uma das principais químicas no campo da investigação e desenvolvimento para GreenCOM, graduou com honras de Yale, e tem mais escolaridade do que vocês dois juntos. Eu diria que ela faz sentido." Eu agarrei sua bunda.

Ela pisou no meu pé. "Além disso, ela é sexy como o inferno." "Bem." Brett pigarreou. "Eu acho devemos tomar essa imagem, então?" Beth me deu uma cotovelada novamente. Eu olhei. Ela apontou para baixo. Eu amaldiçoei. "Algo errado?" Paris ronronou, suas garras que descansam no peito peludo do Brett. Ela não tem medo de seus dedos ficarem presos? Ela arisca um pouco, algum do cabelo coberto as unhas cor de rosa. Eu vomitei um pouco na minha boca. E problema? Foi. Wow, e pensar tudo que eu precisava era uma mulher Botox tocar o cabelo do peito de um homem. "Na verdade," Beth agarrou meu braço, "nós iamos apenas em nosso caminho de volta para a cabana para uma soneca, mas nós estaremos aqui toda a semana. Eu tenho certeza que vamos vê-los mais tarde." "Jantar", disse Brett. Será que ele nunca desisti? "Uh..." Beth olhou para mim para obter ajuda. "Claro", respondi sem olhar Brett. "Mas apenas para que vocês não achem que estamos em flocos, nós não temos comido muito. Esta viagem tem tudo a ver com hidratação adequada, para que possamos passar o dia todo e a noite na cama. Esta é a primeira luz do dia que eu vi em horas. E eu pretendo me manter..." Eu varri Beth em meus braços e a beijei com força na boca, "... muito, muito ocupado." "Nossa, obter um quarto", disse Brett sob sua respiração. "Oh, nós temos um." Eu sorri. "Com um Califórnia rei e uma piscina de mergulho. Até logo,Rhett. " "É Brett!" ele chamou. "Ok, Rhett!" Eu o ignorei e caminhei com Beth em meus braços todo o caminho de volta para a borda da piscina. "Agora nós vamos fazer uma corrida para ele."

"Agora?" Beth piscou. "Não me faça persegui-la." "Se você me pegar, você ganha um prêmio," ela brincou, levantandose fora da piscina e entortando o dedo para mim. "Eu gosto de prêmios." Corri atrás dela.

CAPÍTULO 15 "Vamos passar isso de novo. Além de drogas, você fez alguma coisa para prejudicar o senador?" Avó esfregou as mãos como seus olhos corriam ao redor da sala. "Minha senhora?" "Oh tudo bem!" Avó soltou um pesado suspiro. "Eu posso tê-los ajudado ao longo de seu relacionamento." "Ajudou?" "Lavanda na cabana, contas de fertilidade sob o colchão, um apanhador de sonhos na piscina de imersão, aperitivos de ostras todas as tardes, e Michael Mix amor Bolton." "Michael Bolton?" o agente repetiu. "Não bata até que você experimentá-lo." Vovó sorriu.

Beth Corri para a nossa cabana, empurrei meu corpo contra a porta, e entrei com a chave pendurada. Jace estava quente em meus calcanhares. E eu estava fora do ar. Mas eu não tinha certeza se era de excitação ou constrangimento. Meu passado estava voltando para me assombrar. Mas não é que era um passado difícil, onde eu tinha usado drogas ou sofria de anorexia ou qualquer coisa assim. Tinha tudo a ver com inseguranças, que eu nunca tinha enfrentado. E essa foi a baixa qualidade sobre inseguranças: eles nunca realmente foram afastados até que você lida com eles. E eu nunca tinha tratado com a minha. Sempre. E Brett? Ele tinha apenas que ressurgiu… "Beth Chata, aborrecida respiração, aborrecida peitos!" Alguns amigos de Brett gritavam em seguida, elevada uns aos outros. Todos eles se afastaram. Cada dura uma vez, exceto JP. "Então, Beth." Ele sorriu, e um pedaço de cabelo escuro caiu sobre parte de seu rosto. “Agora isso você sabe Brett não quer ter nada a ver com você, considerando seu danado gesso sobre a estrela de um

time de futebol rival, como um total e vagabundo completo”, ele respirou fundo, ”Eu achei que você ia sair comigo." "Vá para fora com você?" Eu disse em uma pequena voz. "Como em um acompanhante?" JP sorriu e, em seguida, caiu na gargalhada. "Desculpe-me, eu não posso fazer isso. Os caros me pagaram dez dólares para te convidar para sair, mas o olhar em seu rosto foi inestimável. Eu tenho uma namorada, ela põe para fora, por que eu iria para um nerd virgem com óculos que faz caras fugir gritando?" Meu corpo amassado contra o chão. O azulejo frio ajudou a aliviar o enorme golpe de calor que tinha atacado com meu corpo. Eu tentei respirar através do meu nariz e pela boca, quando eu senti braços fortes envolver em torno de mim e escolher para cima. Eu aconcheguei no abraço de Jace e fechei meus olhos, raiva de mim mesmo para permitir que uma má memória do ensino médio para tornar-me completamente impotente. Em segundos estávamos fora, e Jace me segurou enquanto ele entrou na piscina de mergulho. Eu estava em seu colo, braços em volta do seu pescoço. "Obrigado", eu disse em voz baixa. O rosto de Jace ainda estava, irritado, apertado. Sua mandíbula apertou quando ele olhou para longe de mim e jurou, golpeando a água com uma de suas mãos livres. "O que diabos aquele cara fez com você?" "Nada." Eu tentei contorcer fora de seu colo, mas seu braço apertado apenas me tocou a caça com armadilhas mais contra ele. "Beth". "É tão estúpido." Minha voz travou. "Eu não acho que eu já estive tão envergonhada. Desculpe-me eu surtei. Eu apenas-" "Beth," a mão de Jace traçou meu rosto, "Você não tem nenhuma razão para se envergonhar, mas se você não me disser o que aconteceu dentro dos próximos dez minutos, eu vou ser acusado de assassinato, e senadores norte-americanos não fazem bem na prisão federal." Eu dei-lhe um sorriso fraco. "É uma história chata". "Acontece que eu gosto de chato", ele sussurrou.

Se qualquer outro cara teria dito isso, eu teria tomado como uma batda a minha personalidade. Mas a forma como Jace tinha dito isso? Bem, ele tinha feito isso parecer real, como se ele tivesse dito que ele gostava de mim, tinha visto além do que outros veriam. "Eu e algumas outras nerds éramos suas acompanhantes no baile. Eu dancei com ele. Ele era realmente agradável e, em seguida, basicamente me disseram que eu era legal para uma nerd. Recuseime a beijar-lhe, e por alguma razão, ele se irritou que eu não iria colocá-lo." Eu não queria lhe contar a verdade, mas não havia qualquer outra forma. "Alguns de seus amigos viram você me beijando, e ele estava com raiva que eu te beijei, um estudante de segundo ano humilde de outra escola, e não ele. Ele começou um boato de que eu tinha batido nele, ele tinha me rejeitado, mas que sentia pena de mim, e que eu lhe pedi para tirar minha virgindade." "Idiota", Jace sibilou, balançando-me de volta para trás em seus braços. "Eu nunca pensei...", ele suspirou contra o meu pescoço, "Eu nunca pensei que o meu beijo causaria tantos problemas." Se ele realmente sabia como tinha destruído a mim. "O resto do ano foi um inferno absoluto." Eu encolhi os ombros, ignorando a pequena voz interior que disse devia dizer-lhe exatamente o quanto aquele beijo tinha me afetado, o quanto ele tinha alterado a minha visão de namorado e esperando para o caminho certo. "Notas em meu armário de pessoas aleatórias me chamando de vagabunda, meretriz, cadela, sapatos e dois bombom. Era como se eu não poderia ganhar. De repente eu não me encaixava em qualquer lugar. Meus amigos inteligentes tinham medo de ser verdade porque Brett era tão popular. E as pessoas populares apenas pensavam que eram patéticas. Minha liberdade veio quando eu me formei e fui para a faculdade". "Beth," polegar de Jace arranhou meu lábio inferior, "diz-me o que quere." "Huh?" "Um" Jace continuou traçando meus lábios: "Eu poderia ir matá-lo e ir para a cadeia, mas eu acho que temos que estabelecer isso apenas como último recurso." Eu ri. "Dois, eu posso correr para presidente algum dia em seguida, mandar CIA algemá-lo para na cama com bichos de pelúcia e mandar

algumas fotos para uma revista pornográfica terminando sua carreira de política para o bem". "E três?" Eu me inclinei em seu calor. "O meu favorito de Três", Jace sussurrou. "Importa-se de saber por quê?" Eu balancei a cabeça, bebido fora de seu cheiro. "Porque envolve você e eu, muito beijo, possível droga, e um inferno de um bom tempo. O que você diz?" Eu beijei seu rosto. "Eu digo que pode ser uma boa coisa que temos aqui avó, já que ela parece ser ela própria a farmácia." "Excelente," Jace murmurou, seu olhar itinerância meu rosto, em seguida, descansando em meus lábios. "Eu vou beijá-la agora." "Você não precisa." Inclinei-me de qualquer maneira. O sorteio que ele tinha no meu corpo deveria ter sido ilegal. Ou isso, ou eles deveriam de alguma forma engarrafá-lo e vendê-lo para as mulheres solteiras. "Esse é o problema, Beth." Seus lábios roçaram no meu. "Eu não tenho, mas eu realmente, realmente quero." "Oh." Isso era tudo o que escapou da minha boca antes de nossas línguas entrelaçadas. Segurei seu cabelo longo em minhas mãos e empurrou seu corpo mais perto quando ele rosnou baixo em minha garganta, as mãos desastradas com a camisa de linho que ainda estava molhado colado ao meu corpo depois de ter sido puxado para dentro da piscina. Eu envolvi minhas pernas em volta de seu corpo e pairava sobre ele quando ele puxou minha camisa molhada e jogou-a no chão, atacando meus lábios com renovado fervor. "Você é linda, Beth." "Jace, só me beije. Você não tem que me cumprimentar e-" Ele recuou seus olhos, quase preto com desejo. "Não me diga o que dizer ou o que fazer. Se eu der-lhe um elogio, você diz obrigado. Eu não faço isso muitas vezes para as mulheres. Eu faço isso o suficiente em vida do dia-a-dia. Inferno, é o meu trabalho para fazer as pessoas se sentir bem. Mas você? Não é o meu trabalho para torná-la como eu. É o meu trabalho para fazer você gostar de si mesma, e maldito se eu não estou indo para tentar levá-la para ver o quanto você é linda por dentro e por fora antes que esses seis dias então acabe."

Ele jogou fora sua própria camisa e agarrou-me pela cintura, levantando-me para o lado da piscina. Seus lábios encontraram meu pescoço e, em seguida, meu ombro quando ele puxou para baixo o meu sutiã e beijou minha pele perto da minha clavícula. Seus beijos eram uma mistura de doce suavidade e urgência. Eu não poderia começar o suficiente do jeito que seus lábios estavam contra a minha pele e decidiu que, mesmo que eu só tinha vinte e quatro horas com esse homem, eu ia levá-lo ao delírio, e eu não iria me arrepender. Como você pode se arrepender de algo que você sonha com toda a sua vida? Suas mãos se moveram para minhas coxas quando ele me puxou para mais perto de seu corpo, agarrando minhas pernas e envolvendo em torno de sua cintura enquanto ele balançava contra mim. "Yoohoo!" Uma voz gritou. Jace xingou e recuou. "Toc Toc!" a voz repetiu. "Dr. Z." Os olhos de Jace estreitaram. "Se ignorarmos ela, ela vai sair." "Certo," eu disse sem fôlego quando Jace me beijou de novo. As batidas pararam e, de repente, uma forma apareceu no outro lado da cerca de privacidade à beira da piscina de imersão. "Aí está você!" Cabeça do Dr. Z balançava para cima e para baixo em relevo. "Eu tenho a sua bagagem!" "A partir de vovó?" "Vovó?" ela repetiu, parecendo confusa quando as sobrancelhas beliscou juntos. "Não, essa bagagem é de um Travis Titus?" "Burro!" Jace espirrou a água com sua mão novamente. Eu ri. "Obrigado, Dr. Z. Basta deixá-la na porta, e nós vamos pegar" "Tudo bem, e talvez você devesse fazer uso do maiôs, em vez de suas roupas de baixo." Ela piscou e desapareceu. Eu olhei para baixo. Meu sutiã roxo brilhava como um farol na piscina. "Opa". Eu disse em voz alta.

"Por favor." Dentes de Jace roçou meu ombro quando ele me beijou novamente. "Como este foi um whoops". "Pare." Eu ri, empurrando contra ele. "Isso não é uma palavra que eu ouvi muitas vezes." Ele piscou em seguida, levantou-se para fora da piscina, mas não antes de deixar cair as calças de linho em uma pilha no chão, deixando-o oh tão gloriosamente nu. "Opa", ele disse enquanto acolchoado todo o caminho para o banheiro e fechou a porta. Eu me escolhe nesse momento para refletir por ensopar-me toda a minha pessoa na água fria.

CAPÍTULO 16 "Romance de lado, o que acontece se o seu plano pouco de amor não funciona-se?" O sorriso de avó caiu quando ela colocou as mãos sobre a mesa e levantou-se em toda sua estatura. "Eu não falho". "Mas certamente você já pensou na possibilidade aquele-" "Ouça, Gus." Sobrancelhas lápis da avó franziu juntos. "Eu venho fazendo isso há muito tempo. Eu tenho moles mais velhos do que você, por isso não começo suas calcinhas em uma torção, filho. Meus modos podem ser..." , ela acenou para o ar, " únicos. Mas eu sempre faço o meu jogo. Sempre."

Jace Ducha fria? Não está funcionando. Ducha fria. Vovó? Homens peludo chamado Brett? Trabalhando. Definitivamente trabalhando. Debrucei-me contra a parede de azulejos e focado na noite fora minha respiração. Eu propus a fazer Beth se sentir melhor e onde tinha que me meter? Sexualmente frustrado o suficiente para querer gritar. Ou talvez eu só quisesse que ela gritasse? Meu corpo parecia estar confuso, porque naquele ponto eu tinha que continuar dizendo a mim mesmo que, em cinco dias eu estaria indo embora. Até então, todas as apostas estavam fora porque eu não tinha percebido até aquele momento como Beth muito necessária a chance de ver o quão espetacular ela poderia ser. Inferno, eu só tinha conhecido ela por dias, e mesmo que eu pudesse vê-la. Como era possível que quando uma pessoa olha no espelho todos era o que tinha sido dito por outras pessoas toda a sua vida? Beth era linda de morrer. Com lábios lindos, cabelo grosso marrom, olhos exóticos e uma figura que ganhava guerras - não era de se admirar que Brett tinha sido um burro com ela na escola. Ele tinha sido intimidado, e que me fez querer causar um assassinato. Eu fui intimidado e nada intimida a mim.

Seria tão errado para se sentir convencido de que, fora de todos os homens do mundo Beth poderia ter solicitado a ajudá-la, ela me perguntou? Fui eu. E eu não queria falhar. Avó e eu tínhamos algo em comum. Eu desliguei o chuveiro peguei uma toalha e coloquei em volta da minha cintura. Quando eu abri a porta para o banheiro, Beth já tinha trazido a nossa bagagem e estava puxando para fora seu próprio carregador para seu telefone. Um momento de gênio escolheu um momento de oportunidade para se dar a conhecer. Eu peguei seu telefone e coloquei de volta em sua mala. "Telefones não." "Como isso é justo?" Beth tentou cavar por seu carregador, mas eu segurei suas mãos como reféns. "É justo porque eu não vou usar o meu também." Ela não parecia convencida. Suas sobrancelhas subiram em estado de choque. "Certo, você está só está recusando atender o telefone depois que a mídia retratou você como um político podre sujo?" "Rick vai cuidar deles", eu disse uniformemente. "Sem telefones. Só você e eu. Você quer me conhecer. Certeza que o Príncipe Encantado não têm uma conta no Twitter. Nós desligue. A semana toda. Combinado?" Seus olhos se estreitaram. Eu estendi minha mão. Ela tomou. "Certo, mas não há engano." "Por favor, não me engane." "Diz o senador," ela cantou. "Golpe baixo." "Você faz isso muito fácil." Com um sorriso, ela bateu no meu peito, e, se fosse possível de ser mais excitado, ela aconteceu. Tudo porque ela me aplacou, ela deu um tapinha como uma criança pequena, e aqui eu estava pronto para jogar a precaução ao vento e levá-la na cama. "Jace?"

"Huh?" Minha cabeça se levantou. "Almoço?" Eu puxei meu relógio fora da mesa de cabeceira, dando meu corpo tempo suficiente para acalmar o inferno para baixo. "Você está certa. Ainda é cedo. Vamos fazer isto." Beth tirou uma folha de papel e franziu a testa. "O quê?" "Ele diz que temos três restaurantes para escolher, e que temos algum tipo de misturador hoje à noite para o jantar? O que você quer fazer?" Ela girou um pedaço de cabelo entre os dedos quando a boca dela caiu. Inferno e maldição. Eu queria puxar seu cabelo. Isso é o que o Viagra faz com você. Faz você pensar em fazer coisas que você não deveria estar fazendo durante a luz do dia. Como perguntar se você pode puxar o cabelo de uma mulher, só para ver o seu rosto olhan quando você está fazendo isso. Suas sobrancelhas beliscaram juntas como restaurantes e, em seguida, mordeu o lábio.

ela

declamou

os

Esquece. Eu queria puxar seu cabelo e morder o lábio. Ou talvez eu morderia o lábio primeiro, em seguida,puxar seu cabelo. "Jace? Pensamentos?" "Sexo", eu soltei como um menino de doze anos de idade. "O quê?" O papel flutuou fora de suas mãos trêmulas sobre a cama. Cama, cama, cama, meu corpo provocou. Caramba! Eu estremeci. "Eu estou contente que nós estamos indo para fora em vez de ter, uh, o sexo?" Sim, ela não acreditou em mim. Sua boca rachou em um sorriso bobo quando ela cruzou os braços e me deu um olhar muito crítico. Então eu disse, "Eu sou um cara. Eu não posso ajudá-la." Direito,era uma desculpa sólida. Eu posso muito bem ter puxado para baixo o minha calça e proto: "Olha, eu menino, você, garota", eu resmunguei. "O Viagra fazendo um retorno?" ela brincou. "Sim, vamos culpar a pequena pílula azul esmagada em meu chá." Eu tive um momento de pânico quando eu me perguntava se a vovó

tinha escorregado nada mais para lá, como uma pílula de estupidez, porque eu com certeza não estava ganhando pontos. "Dizer-te o que." Beth pegou o papel novamente. "Você escolhe onde comemos. Depois de tudo isso é meu conto de fadas. Eu não quero saber todas as surpresas". Ela tinha um olhar esperançoso no rosto, a mesma de garotas quando esperam que seus namorados tragam flores e chocolates. Sorriso através do meu nervosismo e intensa e impressioná-la após o incidente do Viagra, peguei o papel das mãos dela e examinei isto. Todos os restaurantes pareciam bons. Mas bons não era bom o suficiente. Foi comida. Eu queria mais do que o alimento, e eu percebi que ela também o fez. Depois de hambúrguer e batatas fritas? Especialmente considerando que ela odiava batata frita? Eu provavelmente deveria começar a puxar seu cabelo para lembrar. Beth esticou os braços acima da cabeça. Menina baixa. Precisávamos sair da cabana antes que ela se virar para a cabana de vergonha, e eu ser um completo idiota de mim mesmo por ficar em minhas mãos e joelhos e implorar. Eu amassei o papel para o chão e caminhei até o telefone e disquei o concierge. "Este é o balcão de concierge. Como pode eu posso ajudar você?" "Eu quero o romance para minha namorada", eu disse uniformemente no telefone, usando a minha melhor voz de político. "Será que este hotel tem qualquer excursões que nós pode participar?" "Claro." O homem riu. "Quando gostaria que o sua excursão para acontecer?" Beth se agachou para pegar algo no chão. Puta merda. "Agora!" "Tudo bem, você não precisa gritar." "Desculpa." Eu resmunguei. "Eu pensei que eu vi uma... tartaruga." Uma tartaruga? Beth murmurou. "Sir, tartarugas não são predadores." "Eu sei, eu só..." Eu lambi meus lábios com irritação. "As excursões? Por favor?" O homem ficou em silêncio por um minuto. "Neste momento, tudo o que temos disponível é a excursão do meio-dia para alguns dos

campos de cana de açúcar com um lindo piquenique e um passeio a cavalo através das cachoeiras". "Soa perfeito." "Ótimo, mas devo avisá-lo que-" "O dinheiro não é um problema", eu interrompi. "Nós vamos estar no lobby em dez minutos." Eu desliguei o telefone com um sorriso maroto. Sim, eu estava basicamente retrocedendo o burro do Homem de Ferro. Um passeio a cavalo? Caminhadas através de campos de cana? E um piquenique? Tapa minha bunda e me chamar encantador. Conto de Fadas, aqui vamos nós! ******** "Jace?" Beth agarrou meu braço e deu um passo no meu pé, pela segunda vez em cinco minutos. Eu fiz uma careta de dor. "Desculpa." "O quê?" "Eu acho que estamos perdidos." "Nós não estamos perdidos," Eu bati. "Estava explorando." Explorando: uma palavra homens usam quando estão perdidos. Veja também: Teimoso como uma mula. "Oh." Beth suspirou. Eu tomei um gole de água da minha garrafa e batalharam através. O piquenique tinha ido muito bem. Mas agora nós deveríamos estar em turnê nos campos de cana de açúcar, e em um momento de puro gênio, eu tinha dado um passo e perguntou Beth para seguir a mim. Afinal, como poderia um grande campo de cana possivelmente ser? Era como estar em um milharal gigante, única as aranhas eram maiores do que Marte e tinha presas que me fez parecem pequenos vampiros prontos para se alimentarem de nossas almas. Nota mental: os canaviais são onde as pessoas vão para morrer. Veja também: Ajuda. Eu empurrei através de mais alguns caules de cana e juro quando percebi que teria que voltar do jeito que veio. Não havia nenhuma maneira que nós poderia sair deste lugar e realmente fazê-lo voltar para a van na hora do jantar, e eu podia jurar que vi uma aranha

acenando para mim há alguns minutos atrás. De jeito nenhum eu dando-lhe a oportunidade de ver de perto e pessoal. "Jace..." Beth sussurrou. "Não agora. Eu estou tentando decidir que direção nós estamos enfrentando", eu bati e olhei para o céu. Norte estava à frente de nós. “O hotel era ao sul" "Jace!" Beth golpeou minhas costas. "Beth, é sério, não interrompa um homem quando ele está explorando. É como o nosso habitat natural, OK? Assusta-nos quando as mulheres tentam nós ajudar." Ela me deu um tapa novamente, desta vez batendo-me na parte de trás. "Beth, é sério." Eu me virei. Seus olhos eram grandes como pires, e, em seguida, tudo aconteceu em câmera lenta. Um tronco em forma de pernas peludas apareceu na minha linha de visão. Beth gritou e começou a correr na outra direção, e, em seguida, algo que só pode descrever como uma espécie ainda não descoberta neste planeta começou a engatinhar pelo meu rosto. Não é um momento de orgulho quando um homem grita como uma criança pequena e começa a retirar toda a sua roupa. "R-uuun!" Eu gritei. Beth já tinha tirado. A criatura balançava contra a minha linha de visão enquanto eu corria. Eu golpeei contra ela para fazê-lo cair fora do meu rosto, mas de alguma forma ele conseguiu se agarrar ao meu braço. Imaginei as suas pequenas presas afundando na minha pele assim como a cana se separaram em uma clareira. Beth estava curvada, respirando com dificuldade, e eu ainda estava balançando o meu braço, tentando chegar a criatura ou aranha ou o que diabos ele estava fora. "Shh..." Um homem se aproximou havaiano, mãos para o alto. "Você está assustando Frank." "Frank?" Eu parei de mover meu braço e olhei para a criatura ofensiva. "Muito antigo", o homem acenou com a cabeça, "muito sábio guardião da cana."

"Oh, querido Senhor." "Você não deve remover Frank", o nosso guia disse em voz baixa. "Ele remove a si mesmo quando ele está pronto." "Teria que ser antes ou depois dele me matar?", perguntei. " Só por curiosidade." "Ele não mata." O homem realmente Havaiano parecia chateado por eu ter sugerido tal coisa. "Ele traz vida para a cana e protegê-lo do mal". "Então, eu sou mal?" "Não." O homem deu mais um passo para frente. "Ele deve ter sido atraído pelo o seu perfume. Diga me, você está excitado?" Pisquei algumas alucinações?

vezes.

Foi

esse

real?

Ou

eu

estava

tendo

"De jeito nenhum." Ele estava me acusando de ser sexualmente atraído por aranhas? É isso é que esta acontecendo? "Durante a época de acasalamento, os sentidos das aranhas muitas vezes pode ser afetado pelo cheiro de excitação. Você e sua amiga ter sido..." Ele tossiu. "Não", Beth entrou na conversa. "Lady amigo diz não." "Interessante." O homem finalmente parou em minha frente. "Mas você quer, com seu amigo?" "Uh..." Oh, o que o inferno. "Sim." "Pode ser o Viagra," Beth entrou na conversa. Enviei-lhe um olhar fervente enquanto Frank apertou mais difícil para o meu braço. "Um jovem como você? Precisando de Viagra?" O guia riu." Não é de admirar Frank de anexar-se a você. Ele cheira o seu desejo". "Eu não sou atraído por MASCULINA ARANHAS!" Sim. Eu tinha agarrado. Eu tomaria que o assassinato tente qualquer segundo agora. "Ninguém disse que você tinha que cruzar com ele." Beth deu uma risadinha.

"Vocês." Eu apontei e fez um sinal de corte com a minha mão livre você sabe, aquele que não estava ficando corcunda pela aranha. Nunca pensei que seria absoluta. "Talvez Frank sente o seu desespero. Talvez você deveria parar de prolongar o inevitável e acasalar com sua amiga." Ele puxou uma cenoura e começou a roer um fim. "Além disso, você só tem cinco dias para decidir o seu destino. Maldição que deve estar funcionando. É magia." "Maldição?" Eu repeti. "Sim, seu keiki está desligado." "Meu keiki é bom." "Virada de Frank," Beth saltou. "Ele está ficando sobre as patas traseiras." "Merda!" Acenei novamente meu braço. "Primeiramente, Frank," Eu apontei para a aranha, "ainda é ligado a mim. Em segundo lugar, como você mesmo sabe quanto tempo vamos ficar, e em terceiro lugar, não é, ou você esteve na última hora, alto como uma pipa? E foi você que me amaldiçoou?" "Eu dou drogas, não abraços. Cair afrouxa, homem." Ele sorriu e estendeu a mão para a aranha. "A maioria dos hóspedes fica apenas seis a sete dias, mas vocês dois eram fáceis. Eu li isso na sua reserva que você fez esta manhã. E meu primo é o capitão do barco." Ele sorriu e deu outra mordida fora de sua cenoura realizada em seguida, as mãos para Frank. A aranha rastejou lentamente no seu braço e em espera mãos do guia. O minuto sua bunda peluda se foi, eu corri em direção a Beth e sacudiu meu corpo inteiro. Quando me aproximei dela para o conforto, ela deu um passo para trás. "Oh não, você não. Você poderia ter mais Franks em suas calças. De jeito nenhum eu estou tendo uma chance de um deles me tocando. Quem sabe que voodoo ou Viagra lançado em você". "Tantas coisas erradas com essa frase,Beth. Muitas coisas." "Seja livre, Frank!" O guia deixou a aranha solta e se virou para nos encarar.

"Tchau, Frank!" Beth acenou. "Pare de acenar." Eu agarrei a mão dela. Ela se livrou do meu aperto. "Calma. Ele mordeu você." "E você notou quando? Antes ou depois que você saiu gritando, deixando-me a morrer no meio do campo de cana?" Os olhos de Beth se estreitaram. "Você só está chateado porque você é o pior explorador, não Norte sabe onde é, e seria totalmente ficar voltado para o sobrevivente da ilha." "Eu prefiro bombardear a ilha comigo sobre ele, do que ter que correr através de um campo de cana novamente. Mas se você quiser experimentar para o sobrevivente, será minha convidada." "Aham." Nosso guia pigarreou. "E sei que está tudo bem com vocês dois, vamos continuar nossa expedição com o passeio a cavalo". "Prepare-se, vaqueiro." Beth piscou e golpeou minha bunda. "Ou você está com medo de cavalos?" "Vou montar esse cavalo tão difícil..." Eu pare de falar. Meu corpo tinha me falhado anteriormente hoje, e agora parecia minha mente era a última ir. Os olhos de Beth brilharam com humor. Nosso guia trouxe os cavalos. Eu assumi o curto que parecia uma centena anos de idade foi de Beth, mas ela já estava ficando em um diferente, me deixando com Donkey de Shrek e uma sensação de que um dos nós não estava indo para torná-lo através da selva vivo.

CAPÍTULO 17 "Você se sente culpado?", Perguntou o agente. "Por?" "Por potencialmente prejudicar pessoas inocentes com os seus esquemas e ministraçoes?" "Sinto muito." Avó balançou a cabeça. "Eu não entendi a pergunta?"

Jace "Como está a bunda?" Beth chamou atrás dela quando eu soltei outra seqüência de palavrões na árvores. "Irritado". "Talvez ele esteja com fome." "Não, eu estou indo em frente com o zangado. Eu ficaria chateado se um homem e dois £ 100 andasse comigo também." "Talvez você devesse parar de falar por enquanto." Ela riu. "Você não está indo tão bem com a coisa toda de palavras amarradas juntas." "Aranhas de acasalamento Malditos me jogou fora." "E mais uma vez, ponto comprovado. Talvez esse deve ser o tempo tranqüilo, onde você olha ansiosamente para mim e diz que eu sou bonita e irresistível e-" "Podemos mudar os animais?" Eu reclamei quando Donkey soltou um peido que cheirava a frango morto e enchilada. Como isso era uma suposta excursão romântica? Ela se virou e sorriu quando Donkey fez outro grunhido e tentou alcançá-lo. "Não." "Por favor?" "Seja o príncipe, Jace!" "Mais velho do que a vovó! Meu nobre corcel precisa de um cavalo!" Donkey peidou de novo, desta vez me presenteando com o cheiro de rosas. Se cheirava a rosas e carne queimada. "Tal um garanhão." Ela riu. Sua postura foi perfeita sobre o cavalo quando ela galopou à frente. Isto a fazia parecer algum tipo de princesa de vingar que ataca o castelo.

Merda. Isso fez-me a donzela? "Beth..." Rosnei. "Acho que isso não é impressionar você ou fazer você se sentir como se estivesse vivendo em algum romance damn". Ela parou o cavalo e se virou. "Tire sua camisa, e vamos conversar." "Não." Eu balancei minha cabeça com firmeza. "Eu tenho que traçar a linha em algum lugar. Eu não vou tomar a minha camisa ao montar um burro antigo através das selvas do Havaí." "Idiota." Beth tossiu, seus olhos malditos iluminando com humor, enquanto o meu estreitou com auto-aversão e derrota. "Porque sim, Canal seis de Notícias, eu sou uma prostituta. Quer ver a minha lista de clientes? Oh, o senador Brevik? Ele é tão extravagante!" "Bem jogado." Com movimentos bruscos, eu finalmente consegui fazer Donkey parar de andar e tirar minha camisa. "Feliz?" "Imensamente." Ela suspirou feliz. "Agora desordem". "Não" Eu liguei depois dela. "Então o que é que vamos dizer?" ela resmungou. "Nosso guia esta muito à frente de nós, e eu não estou ficando perdida de novo." "Eu não sei, dizer, por favor?" Eu realmente não tinha experiência com animais ou a natureza. Minhas caminhadas eram à beira do Rio Columbia, não em um território de aranhas. Híbrido Metrossexual: Homem que gosta mais de chuveiros do que a sujeira, mas ainda sabe como fumar charutos e cortar madeira. Veja também: Tom Hardy. "Vai!" Beth puxou as rédeas e, em seguida, chutava os calcanhares nos flancos do cavalo. Claro, ela se ergueu. E, claro, ela decolou em um galope. Ela queria um final de conto de fadas? "Donkey! Vai!" Eu chutei o burro de lados. Ele virou a cabeça e olhou para mim como se eu fosse uma espécie de mosca irritante, zumbindo em torno de seus excessivamente grandes orelhas. "Donkey, vai!" "Bem, merda."

O burro decolou em um galope depois de Beth. Eu segurei sua preciosa vida quando a passeio sacudiu meus dentes perto da minha cabeça. Mesmo? Merda era a sua palavra? "Beth!" O burro retardado. "Merda, burro. Merda!" Olá, segundo vento. "Jace!" ela chamou atrás dela. "O quê que eu faço?" O guia tinha parado seu próprio cavalo e estava olhando. Ele pegou uma maçã fora de sua bolsa e mordeu-o quando o suco escorria pelo seu queixo. "Uma ajudinha!" Eu gritei quando Donkey decidiu desacelerar para uma caminhada. "O cavalo irá parar quando querer parar", o guia gritou de volta. Guia de turismo, minha bunda. Se tivéssemos ainda assinado formas de libertação? "Beth, puxe as rédeas!" Donkey foi ganhando em cima dela. Tudo bem que era uma mentira. Mold cresceu mais rápido do que o animal era em movimento. "Puxão-los para trás e dizer parada!" "Alto!" Beth gritou, puxando as rédeas. O cavalo empinou-se novamente, desta vez levando Beth a cair fora da sela e bater a na traseiro do cavalo, diretamente em uma poça de água. Mas hey, o cavalo parou. Então eu contei com uma vitória. "Whoa lá, rapaz, Uau." O burro gritou a uma parada ou, se você estava olhando, lentamente tomou um último passo e começou a mastigar a grama ao lado do pé de Beth. Eu pulei e corri em direção a ela, muito como um príncipe para resgatar a moça formosa. Você sabe, se o príncipe montou um burro e usava um secador de cabelo para combater aranhas. Então, com certeza, eu era o príncipe.

"Você está machucada?" "Eu não penso assim?" Beth tocou seus dedos às têmporas e sacudiu a cabeça algumas vezes. "Mas eu vou ter uma contusão na minha costa inteira durante pelo menos um mês." Eu não conseguia segurar meu riso em qualquer tempo. "Alguma excursão, hein?" "Sim", seus olhos se estreitaram, "alguma excursão." Ela me puxou para a grande poça e me molhou com a água. Rindo, eu puxei-a em meus braços e a beijei. Parecia que era o momento certo - Você sabe, com Donkey olhando e peidando ia lama endurecida no meu peito e rosto. "Eu me levantaria se eu fosse você." O guia de repente apareceu com seu cavalo e com a maldita metade da maçã comida. "Oh sim?" "Sim." Ele deu outra mordida alto em sua maçã. "Poças são um local de acasalamento para mosquitos, e aquelas mordidas vão inchar tão grande como uma melancia por aqui." Beth e eu pulamos tão rápido quanto nós podíamos. Os dez anos de idade em mim queriam empurrá-la de volta para a poça, ponto, e rir. Conto de fadas, conto de fadas. Eu cerrei os dentes. Eu realmente precisava começar a tentar mais difícil. As coisas correram bem cedo, quanto mais cedo eu poderia colocar a semana de aranhas, burros, e acasalamento de mosquitos para atrás de mim. "Bem", o guia coçou a cabeça, "Acho que você vai precisar par para se lavar. A cachoeira é pouco mais que borda à direita. Eu vou segurar os animais enquanto vocês exploram. Volto em meia hora para que possamos retornar em tempo para o jantar." "Ótimo." Eu estendi minha mão. "Vamos lá Beth. Eu não acho que Donkey quer levar ambos nós, e eu não confio no cavalo." Ela enfiou a mão na minha. Nós estávamos em silencioso quando eu a levei ao redor da borda e para baixo em direção a água. "Uau." Beth respirava. "Isso é lindo!" Cachoeira foi, pelo menos, trinta pés de altura com pedras irregulares perto do fundo. A piscina foi atrás da cachoeira e havia degraus que levavam afim disso. "Huh, isso é bem legal." Eu apontei.

"As pessoas devem vir aqui para - oh caro Senhor." "O quê?" Os olhos de Beth seguiu onde eu estava apontando. Um grande homem peludo acabara de aparecer da lagoa; ele deve ter vindo dar um mergulho porque quando eu tinha inicialmente parecia, a água não estava realmente se movendo. Ele com certeza estavam se movendo agora. "Um..." Beth mordeu a unha. "Eu vou tentar decidir se estar limpa vale a pena." Eu olhei para o meu jeans barrento e a sujeira no braços endurecidos. "Vale a pena." "Ok," Beth tirou sua camisa. "mas deixe ser conhecido: se ele faz o noticiário das seis que você estava tomando banho em uma cachoeira com um grande homem nu, eu não vou à sua defesa." "Obrigado", eu murmurei. Quando eu desabotoei meu jeans, um momento de pânico me bateu rapidamente no intestino. Eu estava indo realmente pular nu na água? E por que diabos eu estava de repente nervoso sobre estar nu? "O último é um ovo podre", gritou Beth. Eu a olhei. E quase tive um acidente vascular cerebral enquanto eu observava catapulta seu corpo perfeito na água em um perfeito mergulho. "Bem, merda", eu murmurei. Ótimo. Meu companheiro era um asno. Pelo menos ele teve uma boa audição. Eu joguei minha boxer e juntei-me a Beth na água. O homem tinha desaparecido de novo sob a cachoeira, deixando-nos sozinhos na parte principal da piscina. Beth pulou para fora da água, mas em meu estado de fantasia, tudo estava acontecendo em câmera lenta. Ela balançou a cabeça. Quando gotículas de água caiu sobre seu corpo, ela mordeu o lábio inferior e, em seguida, piscou a água longe de seus olhos antes de me dar um que venha para cá relance. Oh sim. Eu senti como se estivesse experimentando a minha própria versão de Peter Pan quando ele é resgatado por sereias. Eu não me importo o que cara você perguntar - as sereias em que a história fosse quente como o inferno.

Nota aos pais: As razões para as crianças ver essa história é porque não existem regras em Neverland, e as sereias são quentes. Tinkerbell. Basta dar-me sereias. Ou Beth. Beth como uma sereia. Beth em um traje de sereia em uma cachoeira segurando uma garrafa de"Jace?" Beth estalou os dedos na frente do meu rosto. "Você está doente ou algo assim? Você é tudo liberado". "Viagra". Eu balancei a cabeça, "É, uh, provavelmente ainda no meu sistema." "Você sabe que você só pode usar essa desculpa possivelmente, mais uma vez, certa?" "Eu estou ciente," Eu resmunguei, chegando a tocar sua pele suave e limpa. "Eu também estou assustadoramente consciente de si." "Assustadoramente?" Beth repetiu. "Isso é um cumprimento? Ou isso significa que eu olho assustado." "Você está linda", eu disse honestamente. "Assustadora e bonita. O tipo de belo que os caras têm medo de tocar. O tipo de bonita que torna os homens quer arriscar tudo por um gosto, um toque, uma noite. Misturar isso com seus cérebros, e você é a epítome de por que os homens lutam em guerras." O sorriso de Beth iluminou meu mundo. "Você é dizendo dos homens lutam por inteligência tanto quanto eles lutam sobre a beleza?" "Sim", eu sussurrei, puxando seu corpo contra o meu quando eu nos levei mais perto da cachoeira. "Porque você usa sua inteligência, é parte de sua beleza. Você não pode separar os dois. Eu admiro ambos. Eu me sinto atraído por ambos." Sua respiração engatou como um blush manchando suas bochechas. "Belas palavras." "Palavras verdadeiras." Eu toquei sua face. "Você pode estar se perguntando para o conto de fadas, mas eu não iria mentir para você se sentir melhor." Ela tentou se afastar de mim. Mas eu a segurei cativando sua face.

"Se você pudesse ver o que eu vejo," Eu segui a mandíbula com os meus dedos. ", você entenderia completamente por que você é a mulher mais assustadora que eu já conheci." "Eu vejo o que você vê." Beth suspirou. "Esse é o problema." "Eu discordo." "Choque grande." "Escute-me." Puxei-a rente a meu corpo. "Você vê chato. Eu vejo brilhante. Você ver o cabelo marrom, eu vejo o cabelo marrom com destaques de mel. Você vê lábios normais rosa pálido, eu vejo Chiclete." "Chiclete?" Ela sorriu. "Isso é o que você provoca em mim." Eu belisquei seu lábio inferior com os dentes. "Porra que bubblegum nunca perde o seu sabor. Eu podia sentir você o dia todo e ainda ansiar sua doçura." Eu estava lutando entre minha própria honestidade e sentimentos. Eu queria que ela se vice como eu vejo, mas, ao mesmo tempo, dizendo-lhe estas coisas? Ela não mudou o que eu faria. Eu iria a pé. Eu gostaria. Eu gostaria. Eu tinha que me manter dizendo a mim mesmo que. "Por que você não?" "O quê?" Eu bati para fora dela. "Realizar um experimento." Ela arrastou os dedos pelo meu peito. Eu senti-lo em todos os lugares que eu estava tentando ignorar, então eu mantive sua força intacta. Conhecendo um de meio homem peluda estava provavelmente olhando para nós era literalmente o único fio segurando a minha excitação juntos. "Que tipo de experiência?" "Um teste de gosto." Seus braços voltaram-me, o que significava que ficamos peito a peito, sua suavidade contra cada avião no meu corpo. "Eu gosto de degustação." Minha boca colidiu com dela antes que eu pudesse formar outro pensamento. Eu não estava com certeza se eu me inclinei ou ela se inclinou, ou se eu estava tendo alucinações sério de ser drogado por Vovó. Naquele momento. Eu não queria ser honrado. Eu realmente queria ser um mulherengo como Jake.

Eu queria ser o cara que não se desculpa tudo o tempo parvo. Eu não queria ser o abafado Senador dos Estados Unidos, que metade do estado odiava. Eu não queria ter que me preocupar com alguém me assistindo, ou arruinar a minha reputação. Eu só queria tê-la. E eu era egoísta o suficiente para querer tomar ela de uma maneira que eu poderia - mesmo que isso significasse que eu estaria dandolhe nada em troca. Isso me fez o pior tipo de homem a pisar voluntariamente em alguma coisa, sabendo que eu não ia ficar. Eu não posso estar mentindo para ela sobre minhas ações. Mas eu sabia que as ações ajudaram as pessoas a formar opiniões, e minhas ações a levaria a acreditar que eu queria mais do que os próximos dias - e que era a última coisa que eu podia apagar. Um relacionamento passado os poucos dias que tivemos. "Desculpe quebrar esta cena de amor", nosso guia disse que a partir da costa. "Mas se vamos retomar de volta a tempo para o seu jantar reservado, você tem que acabar com isto aqui em cima. Quanto mais você precisa? Cinco? Talvez dez minutos?" Eu me afastei de Beth e resmunguei, "Cinco minutos? Realmente, homem?" "Pelo menos trinta." Beth piscou, abençoá-la coração. "Mas nós teríamos que cobrar para o show, então nós podemos também sair agora." "Porra, eu teria gostado de um pouco de show," outra voz entrou na conversa atrás de nós. Eu lentamente me virei para ver o homem peludo gigante que, sem dúvida teve uma aranha peluda gigante como Frank como um animal de estimação. Ele estava sorrindo de orelha a orelha. E mais uma vez, a excitação desapareceu mais rápido do que ele tinha aparecido em primeiro lugar. "Nós vamos ir agora." Beth agarrou meu braço. "Vire-se," Eu bati para o homem que ainda estava assistindo. Ele riu. "Eu vou te afogar." Ele se levantou em toda sua altura de pelo menos sete pés. Engolindo eu apontei. "Eu vou morrer tentando afogá-lo."

Ele sorriu, mas finalmente se virou, Beth dando a chance de saltar para fora da água e colocou suas roupas. "Certo", ela sussurrou, enquanto eu joguei em minha camisa e jeans. "O quê?" "Você ameaçou um homem que tem três vezes seu tamanho." "Não vamos exagerar." Eu bufei. "Ele é como duas vezes o meu tamanho." "Tudo o que ajuda a dormir à noite." "Vamos lá!" nosso guia gritou de seu empoleirar-se na rocha. "Merda, merda!" Liguei. "O que você está fazendo?" Eu sorri. "Chamando meu burro". Donkey, o burro mal, dobrou a esquina e hee-hawed. Beth deu um tapinha no meu ombro. "Você percebe que você está montando um burro, e você é um democrata, certo? E você grita merda, merda em vez de seu nome?" "Admita." Eu dei uma cotovelada nela. "Se você fosse indecisa, você teria totalmente votado em mim se eu tivesse um burro chamado merda." "Eu faria isso. Se eu estivesse indecisa", ela admitiu. "Vejo?" "Mas, desculpe, senador. Eu sou uma republicana." "O quê?" "Vamos lá!" o guia gritou novamente. "Bem, merda." Hee-haw!

CAPÍTULO 18 "Você diz que o senador foi... burro?" O agente pigarreou. "De que forma?" Avó examinou as unhas. "No mesmo jeito que você é quando você cobiçar sobre essa loira agente que me algemou." "Você é boa." "Eu sou a avó." Ela sorriu. "Devemos enviar à Coreia do Norte." "Adoráveis pessoas." Vovó assentiu. "Somente adoráveis."

Beth Ok, então é possível que eu não era realmente uma republicana. Eu estava indecisa. Eu era uma daquelas pessoas que odiavam fazer outras pessoas com raiva, então eu apenas dei de ombros e disselhes que eu não escolhi lados. Que as pessoas foram mijadas ainda mais porque eles disseram que eu não tinha osso. Mas, realmente, eu odiava que tipo de confronto, e sempre que o tema de política era criado, não foi geralmente argumentando, gritante, ou ambos. A viagem de volta para o hotel foi tranqüila. Bem, exceto para o burro. Hey, não era minha culpa que eu não parava de dizer merda? O coitado se hee-hawed rouco, e eu tinha certeza que Jace estava pronto para fazer um sacrifício de burro pelo tempo que voltamos para o resort. Nós só tínhamos alguns minutos para mudar, de modo tomei outro banho rápido, franzi o meu cabelo, e joguei em um vestido branco sem alças com sandálias de cunha. O pacote Dr. Z tinha-nos dado disse que a única vez que poderia expressar-nos através de roupas diferentes foi no jantar e em excursões. Eu levei isso e correu com ela. Eu já estava cansada das minhas calças de linho estúpidas e brancas. "Pronto?" Eu entrei na sala, olhando para Jace.

Ele estava do lado de fora, encostado à privacidade da cerca, observando o mar. Suas costas musculosas eram para mim, e parecia que ele estava fumando um charuto. Santo Thor. Que ia ser o meu novo palavrão. Oh meu Thor. Santo Thor. Bom Thor! Sim eu poderia ter um monte de utilização fora do que um. Seus músculos ondulavam sob o sol, e eu posso ter desmaiado um pouco sobre os meus pés enquanto eu observava como a pessoa chata que eu era e assustadora. Como o diabo tinha me convencido na idade ele tem de jogar o conto de fadas? Obrigado Thor, ele fez. Pelos meus cálculos eu tinha apenas cinco dias. Cinco dias dele. E então a realidade. Então, eu assisti, mais tempo do que era apropriado. E quando ele fumava o charuto e soprou a fumaça, eu provei a língua nos lábios. As pessoas eram raramente de boa aparência. A maioria dos atores eram modelos masculinos curtos e mais magros do que eu, mas Jace? Ele estava cada polegada tão lindo se não mais, em pessoa. "Pronta?" ele disse sem se virar. Eu balancei a cabeça. Idiota. Ele não podia me ver. Ele virou. Seu cesto pacote piscou. Eu acenei. "Beth?" As sobrancelhas de Jace se juntaram em interesse. "Sim." Eu guiei meus olhos longe de Jace e consegui olhando nos olhos. "Eu estou pronta. Agarre uma camisa, e nós vamos seguir em frente." "Você não me quer sem camisa?" "Não." Eu ri. "Eu não quero causar em outras mulheres a fazer batota em sua fantasia significativa. Não seria justo com os outros homens há velo sem camisa."

Uma mancha vermelha apareceu em seu rosto antes que ele rapidamente puxa-se uma camiseta branca sobre o peito musculoso. Desde quando linho ficava quente em caras? Oh, certo. Desde Brad Pitt. Desculpa, mas você acabou de ser substituído. Jace agarrou minha mão e beijou-a. Eu tentei não suspirar ou olhar tão nervosa quanto eu me sentia. Hoje à noite senti mais real. Talvez fosse porque estaríamos beijando muito, ou talvez fosse porque ele parecia realmente desfrutar de passar o tempo comigo. Ele é como um acompanhante. Então, novamente, nada iria me fazer sentir como uma acompanhante após o incidente de cana. Eu dei a ele outro sorriso e coloquei a minha emoção na parte mais distante do meu cérebro. "Então, o restaurante é o misturador a?" Jace perguntou: "Você nunca me disse." Ele apertou minha mão quando nós viramos a esquina em direção ao restaurante. "Habachi Grill." Jace colocou seu braço protetor em torno de mim quando ele me levou em torno de um casal andando mais lento do que nós. E, em seguida, agarrou a minha mão novamente. Para ele era fácil. Mas eu nunca tive um cara para fazer isso antes. Eu tinha visto tudo ao meu redor. Um cara ser protetor sem perceber. Ou a pé do lado de fora a estrada assim que a menina está protegida e segura. Mas experimentando isto? Senti-me incrível. Eu me senti... estimada. Porcaria. Eu precisava lembrar que não era real. Ele pode ser atraídos por mim, ele poderia pensar que eu era a melhor coisa desde Netflix mas no final, ele não estaria esperando como o Sr. Darcy. "Eu amo Habachi." Jace pigarreou. Ok, era eu ou as coisas estavam difíceis? Eu estava pensando demais nas coisas? "Beth..." Jace parou de andar e me virou para ele, colocando as mãos nos meus ombros. "Eu tenho que te dizer uma coisa." "OK." Minha garganta estava seriamente começando a fechar-se. Ele estava indo para fiança. Ele estava indo para dizer que ele não poderia fazê-lo. Ele estava indo para abandonar-me; Eu era muito chata. Eu sabia que deveria ter me mantido falando. O que havia de

errado comigo? Por que eu não podia ser interessante - Sua boca quente pressionado contra o meu quando o suas mãos veio na minha cabeça, me puxando para um beijo, chupar o pânico de dentro de mim. "Você parece..." Ele balançou a cabeça e deixou uma série de maldições. "Deixe-me fazer isso de novo." Ele segurou minhas mãos e olhou para nossos dedos entrelaçados. "Você está absolutamente... impressionante." Eu não conseguia esconder meu sorriso. Marte provavelmente poderia ver o meu sorriso. E eu não poderia me importar menos. "Obrigado", disse eu quando encontrei a minha voz. "Não." Jace lançou minhas mãos e inclinou meu queixo para que seus lábios estavam a um fôlego a partir do meu. "Obrigado." "Eu não entendo?" Com uma piscadela, ele lançou meu queixo e pegou minha mão novamente, nós continuamos a caminhar. "Eu amo o branco." "OK?" "E eu amo os saltos plataforma". "Ah, você sabe o que são saltos plataforma. Bem feito." Ele fez uma careta. "Não diga a ninguém." "Vou levar para a minha sepultura." "Você usou seu cabelo em dobras." "Torções?" Eu ri. "Você quer dizer em ondas?" Ele corou e lambeu os lábios. "Sim, foi isso que eu quis dizer." "Pensei isso." Jace balançou a cabeça e colocou seu braço em torno de mim quando a porta abriu para nós no restaurante. "Nós temos reservas em Brevik." "Por aqui, senador." A empregada tinha o cabelo cortado escuro e um piercing no nariz; ela parecia ter cerca de 20 anos de idade, e eu imediatamente queria derrubá-la por olhar para Jace mais do que o necessário. E como é que ela sabia que ele era um senador? Eu

especificamente o chamei de Mr. Brevik não Senador Brevik? O cara que era famoso? Duvidoso, foi Oregon, não Califórnia. Jace estendeu minha cadeira. Havia oito lugares em volta da mesa. Eu esperava que fosse apenas eu e Jace, mas misturador fez soar como se tivéssemos que misturar. Que totalmente me fez lembrar da faculdade onde a orientação era que você executa-se em torno de jogar jogos bobo, tentando conhecer pessoas em sua classe. Eu odiava jogos misturadores; Eu sempre acabo sendo a estranha um ou, pior ainda, a chata sem caixas verificadas em me conhecer Bingo. O restaurante parecia realmente vazio. Talvez ele não ia ser tão lotado como eu pensava? Esperança morreu na hora que eu ouvi uma familiar voz. "Então vocês fizeram isso?" Brett bateu Jace na parte de trás e sentou-se, deixando Paris para puxar a sua própria cadeira. Pobre alma lutou para sentar porque seu vestido spandex era tão apertado as pernas que não levantaria alta o suficiente. A pessoa mais agradável teria a ajudado. Eu sorri. Não porque eu não era boa. Mas porque ela não iria levá-la se prostituir nos olhos de Jace. "Uh, sim." Jace colocou o braço em volta de mim e puxou-me para perto. "Nós pensamos que um pouco de comida era necessário para continuar." Será que matá-lo para ser o político suave pelo menos uma vez hoje? Eu o chutei na canela. "Indo?" Brett sorriu. "Como os coelhos", eu disse sem pensar. Para ser justo, eu quis dizer os coelhinhos da Energizer, mas que não foi como ele foi compreendido. Jace apenas levantou um copo de água ao seus lábios e começou a engasgar. Os olhos de Brett se estreitaram quando ele nos levou para dentro.

"Boa noite." Uma garçonete aproximou com um carrinho de chá. "Eu serei sua garçonete hoje. Seu chef vai estar aqui momentaneamente." "Coelhos, né?" Brett sorriu, ignorando a garçonete, e sua noiva, assim como o fato de que a conversa tinha tomado uma volta para baixo no inferno. Pode muito bem ficar confortável, eu não vi as coisas melhorando por pelo menos algumas horas. "Sim." Segurei o braço de Jace, cavando minhas unhas em sua pele; ele gritou e pôs a água a baixa. "Mas o suficiente sobre o nosso sexo ser muito gratificante... o que vocês tem feito o dia todo?" "Pesquisando," Brett sorriu, "a Internet." "Ah, merda." Eu congelei, momentaneamente pensando que eu estava prestes ouvir Donkey. Em vez disso, meu sangue gelou quando eu percebi o que Brett deve ter lido a procura. Ele sabia que era um ardil. Ele sabia que não éramos um casal. Rejeição sugada. Eu queria chafurdar. Como era justo que o único cara que tinha me rejeitado quando eu estava no ensino médio agora pensava que eu era uma prostituta mentindo? Esqueça se sentindo insegura- Agora, tudo o que eu estou sentindo era vergonha. "Quanto ela cobra?" Brett perguntou calmamente quando ele colocou um guardanapo no colo. "Com licença?" Eu fervi, alcançando uma faca para esfaqueá-lo. "Por seus serviços." Brett sorriu presunçosamente. "Não que eu estou interessado, desde que eu realmente sou felizes envolvidos. Além disso, eu não sou um fã de doenças." Paris tirou uma lixa de unhas e começou a apresentação como se o mundo estava prestes a acabar, se ela não o fizer a unha lascada ia cair. Eu suspirei. "Sua definição sobre feliz e os meus são duas coisas muito diferentes." "Você não poderia pagar-lhe," Jace grunhiu.

Ok, então não o resgate que eu estava esperando, mas funcionou. "Eu tenho dinheiro." Brett revirou os olhos. "E eu não gosto dela de qualquer maneira." "É isso aí." Jace levantou-se e agarrou Brett pela gola. "Beth, vamos estar de volta. Brett e eu estamos indo ter um pouco de coração para coração e agarrar algumas bebidas, ok?" "Certo." Minhas mãos tremiam enquanto estendeu a mão para o copo de água. "Bem-vindo ao Blu Hibachi!" Uma fêmea voz quase gritou. Olhei para cima em horror. Lá estava a avó, uma faca gigante em seu lado, um terninho preto e um lenço leopardo amarrado ao redor de sua cabeça. "Se você..." Eu apontei, "têm facas?" Ou qualquer coisa que possa causar dano físico a ela ou qualquer um que está dentro de um pé dela? "Claro." Ela jogou a faca no ar. Eu quase desmaiei até que ela pegou com a outra mão e piscou. "Eu estudei por anos para aprender a arte do Hibachi." Ela disse Hibachi em forma mais ênfase no chi do que eu acho que o Japonês diria era apropriado. "Onde está o Jace?" "Foi ter uma conversa." Eu suspirei. "Com o punho," Paris interveio. Oh wow, então a burra podia falar. Agradável. "Comida?" A avó começou a empilhar vegetais e tipos de carnes na grelha quente. O minuto em que ela jogou óleo sobre o calor, eu fui atingida com uma nuvem de calor que deveria ter chamuscado minhas sobrancelhas. "Ele está lutando contra alguém?" "Seu noivo." Eu apontei para Paris. "Ou velho amigo." "Por favor." Paris bufou. "Ele disse que você era como uma menina nerd em sua escola, duvido que você fez amigos." Eu não tinha certeza se eu queria agarrar a faca da avó e esfaqueá-la aqui mesmo ou apenas Paris. Ela deu uma risadinha. Brincadeira.

Paris. Eu queria esfaquear Paris. "Deixa avó lidar com essas coisas." Avó jogou outra faca no ar. "Depois tudo, esta é as suas férias, Beth, e você só tem alguns dias." "Férias." Eu terminei. "Não, você só tem cinco dias para fazer-lo perceber que ele trabalhou toda a sua vida e para por o pé direito na frente dele. A avó sabe essas coisas." "Vovó". Eu lutei para manter as lágrimas de rolar pelo meu rosto. "Eu não sou essa pessoa. Eu não sou o pingüim dele ou lagosta ou o que você quiser chamá-lo. Ele é uma ilha que eu tenho a sorte de ser presa pelos próximos dias, isso é tudo." "Eu espero que não," Jace disse atrás de mim. "Eu estava esperando que eu era mais do que a mínima ilha". "O que você quer ser?" Eu tentei parecer que eu estava brincando. Ele agarrou meu rosto duro em suas mãos e beijou minha boca. "O mundo. Eu prefiro ser o mundo". Avó limpou a garganta. Paris revirou os olhos e continuou lixando as unhas na mesa parva. A sério. Está aqui esperando cair um pedaço de unha na comida e não no meu porque cabeças iriam rolar se eu mordesse algo que não fosse uma cenoura. Além disso, Jace apenas me disse que queria ser o meu mundo. Eu apenas queria morrer quando suas palavras afundaram em minha consciência, eu nunca soube cortes de cura existia. "Onde esta Brett?" "Oh, Brett." Jace fez uma careta. "Ele ficou doente." Paris pegou sua bolsa. "Acho que é minha deixa?" "Oh, ele estará de volta. Eu disse a ele que seria maravilhoso desfrutar de um jantar com ele esta noite." Meus olhos se estreitaram. Paris deu de ombros. "Tudo bem, eu vou usar o banheiro. Se ele voltar antes de mim, diga a ele que eu quero algo com camarão." Seus saltos clicaram contra o chão quando ela passeou longe, o rabo quase caindo fora de seu vestido.

Deixei escapar um suspiro de alívio. "Oops!" Vovó deixou cair alguns camarões no chão. Ela os pegou e colocou-o de volta na grelha. Então ela pegou algo fora bolso e colocou algumas gotas no molho para o camarão. Eu bati Jace, "Faça alguma coisa! Ela esta colocando droga" Fiz uma pausa. "Você estava dizendo?" Jace riu. "Deixe ela comer camarão ruim. Veja se eu me importo. Tecnicamente, eu não posso matar o cara, mas isso não significa que eu quero sentar aqui e comer com eles. A avó mais cedo se livra deles o mais cedo que pudermos Romance". "Romance? Você está usando-o como um verbo?" Ele sorriu, "É uma ação." "Então agora eu entro na ação." "Oh querida, você não tem idéia." Meu rosto caiu. "Ele acha que eu sou uma prostituta, não é?" "Não. Ele acha o que eu digo a ele para pensar." Minha cabeça se levantou. "O que você fez? Lavagem cerebral?" "Baby", Jace sussurrou em meu ouvido. ", às vezes ser um político tem seus usos. Meus truques não tem nada a ver com eu socá-lo no rosto ou mentindo para ele. Mas tudo a ver com o que eu poderia levá-lo. Ele acha que estamos namorando, e a história é um cobrável por causa de outro escândalo no meu passado." "O que você tem que fazer? Para convencer ele." "Paguei-lhe cinqüenta mil." Meu queixo caiu. "Nossa, eu estou brincando..." Jace riu, quente contra minha orelha. "Eu disse a ele que eu te amava." Meu mundo caiu. Se ele tivesse nenhuma idéia? Que essas três palavras tinham não apenas quebrado minha existência? Porque eu queria que fosse real. E ele só me faz lembrar mais uma vez que não foi. "Com fome?" Avó capotou algumas peças de camarão limpas para nossos pratos. "Coma!"

CAPÍTULO 19 "Você é realmente uma chef e terapeuta licenciada?" Perguntou o agente. "Sim." Vovó assentiu com entusiasmo. "Eu também sou um piloto." "Piloto licenciado?" "Por que você continua dizendo licença? Eu não sou inteligente o suficiente para ter vários talentos e hobbies?" "Por que você certificados?

sente

a

necessidade

de

obter

todos

estes...

"Porque eu sei que os meus netos. Em um ponto, eu percebi que eu teria que aprender a lutar MMA na arena, mas graças a Deus que não o fizeram acontecer." A avó trocou em sua cadeira. "Além disso, um bom líder sempre sabe uma coisa." "O que é isso?" "Se você quer algo bem feito, com certeza você faz melhor fazendo sozinha."

Jace "Se você, espirrar em sua direção, eu vou fazer de tudo para destruir o seu lamentável existência a partir do zero." A coisa que eu deveria ter dito, em vez de... "Eu amo ela." Brett riu. "Certo. Você percebe que metade do mundo acha que você está de férias com uma nova namorada, e da outra metade convencida que você está com uma prostituta." "Bem, claramente, uma vez que eu a amo. Ela não é uma prostituta. O dinheiro não precisa trocar de mãos quando você está em um relacionamento. Não que você saberia disso." Eu zombei. "Eu vou expor você," Brett ameaçada. "Depois tudo, que tipo de cidadão preocupado eu seria se eu deixa-se que um senador estadual fugir com ilegal prostituição?" "Expor distância. Não tenho segredos." Eu fervilhava sentindo meu controle rotura, "Mas deixar-a fora disso. Você não acha que já a machucou o suficiente no passado?"

O rosto de Brett comprimiu. "Ela lhe disse sobre o colegial? Esse é um tipo de patético, se você perguntar a mim. Quero dizer, ela é o que, trinta? E ela está chateada sobre algo que aconteceu doze anos atrás?" "Você é um filho da puta." Eu bati "E pela maneira, que era eu." "Vocês?" "No baile." Eu estufei o peito. "Beijá-la. Era eu, assim que tomar suas acusações malditas e enchêlos na sua bunda antes de eu fazer isso por você. Nós somos amigos por uma eternidade, e eu a amo. Eu escolhi cuidar da sua vida antes de eu pagar um amigo de um amigo para cortar os freios do seu carro." "Você está me ameaçando?" "Claro que não. Nós estamos apenas brincando. Você, é claro, são um pouco bêbados depois de todos aqueles tiros..." Estendi a mão para a bebida no bar e joguei no rosto dele. "... E um pouco instável em seus pés depois de entrar em uma briga de bar louco." Eu soquei outro lado da mandíbula e, em seguida, agarrei a camisa dele novamente, firmando seu corpo para que eu pudesse socá-lo novamente. "Estou certo?" Seu rosto ficou cem diferentes tons de vermelho antes de ele empurrar contra o meu peito. Eu dei um passo para trás e sorri. "Agora, você vai me desculpar, quer ou deseja que você ter." "Eu vou em frente e tomar minhas chances." Brett estalou os dedos e deu um enorme balanço na minha direção. Eu abaixei e, em seguida, dei um soco na face dele. Difícil. "Desgraçado!" Brett quase caiu. "Você nem mesmo a ama! Você só está namorando. Algo não acrescenta nada aqui." "É sério, e eu faço..." a minha voz rachado na mentira: "Eu a amo." No minuto em que as palavras deixaram meus lábios eu senti como se eu tivesse traído algo especial entre nós. Como se eu fosse de alguma forma enganá-la fora de ter a experiência, porque eu tinha dito muito cedo. Mas não era como se eu jamais diria a ela de qualquer maneira, certo?

Tomei outro gole de uísque e fiz uma careta com o líquido seco queimou minha garganta. Eu não deveria ter dito. Eu deveria ter mantido trancado por dentro. Em vez disso, ela olhou como se eu tivesse apenas falado a ela que eu queria incendiar Donkey e comer um cachorro no jantar. "Comer, comer!" Avó instruíu alto o suficiente para acordar os mortos. Fiquei surpreso que eu não tinha quebrado a minha mão- Eu nunca tinha atingido um cara tão difícil em toda a minha vida. "Camarão?" Avó perguntou quando Brett tomou um assento no lado oposto da mesa uma boa distancia longe de mim. "Certo." Seus olhos corriam a partir da placa de o assento vazio ao lado dele, "Onde está a Paris?" "Banheiro", eu disse. Enquanto Beth disse, "Vomitando", sob sua respiração. "Ótimo." Avó atirou uma faca para o ar e em seguida, picou alguns cogumelos na frente de nós e espalhou para fora como um fã. Por ter oitenta e seis, ela tinha mãos rápidas. Eu não tinha perguntado por que ela foi o nosso chef pela mesma razão que eu não tinha perguntado por que ela foi nossa terapeuta. Ela era insana. Portanto, a sua cozedura nós o jantar? Sim, faz sentido total. Eu meio que esperava que ela fosse nosso guia hoje para a excursão e não teria sequer pestanejou se ela caminhasse para o nosso quarto e alegar ser a empregada doméstica. Inferno, se ela dizia ser presidente de seu próprio país, eu tinha acabado de me derramar um copo de scotch e pergunte qual. Brett comeu alguns pedaços de camarão, alternando entre lamber os dedos e usar sua língua para acasalar com eles. "Ele esta comendo ou seduzindo-lo?" Beth sussurrou ao meu lado. Dez minutos mais tarde, Brett fechou os olhos e gemeu quando ele, em seguida, agarrou a mesa com sua mão. "O orgasmo através de camarão?" Eu concluo. "Eu nunca vou comer de novo."

O que eu pensei que estava se tornando Brett despertado por marisco ou era realmente Brett gemendo na dor. Ele balançou fora de sua cadeira e com uma thump caiu no chão. "Puta merda, avó o matou." Eu murmurei sob a minha respiração, empurrando minha cadeira longe da mesa para que eu pudesse ir ajudá-lo, ou talvez apenas chutá-lo enquanto ele estava deitado. Juro ainda estava com vontade. "Eu, uh..." Brett arrotou e pegou sua água, "eu não me sinto tão bem." "Você é alérgico ao marisco?" Vovó perguntou, preocupação exalava de cada palavra dela. "Não." ele bateu no peito e arrotou novamente. "Oh, céus!" Avó deixou cair a faca sobre a mesa e correu para seu lado. "Eu acho que você é! Acho que você está entrando em choque! Depressa! Precisamos levá-lo para o hospital." "A sério?" Ele agarrou a tabela novamente. "Eu me sinto tipo de rouca." Vovó assentiu enfaticamente. "Vou pegar o gerente. Nós vamos ter você no hospital, em nenhum tempo!" Divertido, eu assisti avó mentir sua bunda enquanto ela escoltava Brett para o táxi de espera. Paris saiu do banheiro a tempo de ver o fiasco. Ela também não conseguiu olhar no espelho. Pó branco brilhava ao lado de seu lábio superior. "Não vomitando, bufando. Mulher elegante". Eu tomei um longo gole de meu uísque e vi como a noite foi para o inferno em uma cesta de mão. Paris golpeou Brett na parte traseira para arruinar sua noite. Brett, tinha sido expostas a uma substância estranha que ele estava convencido de que era para matá-lo, começou a ter um ataque de pânico quando eles correram para fora das portas e para o carro. Vovó acenou e caminhou de volta à sua posição e corte contínuo. Sem explicação. Nenhum pedido de desculpas. Nada. "Então," Beth limpou a garganta: "O que você deu a ele?" "Nada." Avó manteve a cortar. "Não minta."

"As avós nunca mentem." Ela apontou a faca na direção de Beth. Mudei-me para fora do caminho, e ganhei um tapa no braço. "Nós apenas conversamos, ou como gosto de chamá-lo, geada sobre a verdade." "Geada sobre a verdade?" Eu ri. "Claro. Por um lado eu tenho a verdade..." Ela espalhou um cogumelo, e apontou. "No outro lado eu tenho o molho. Eu levemente despejo o molho de cogumelo. E pronto!" "Eu estou confusa", disse Beth. "Você ainda consegue ver o cogumelo?" Perguntou a avó. "Sim." "Mas você pode ver o molho também." "Assim?" Beth apontou para o exemplo. "Entendo os dois, então, como é o molho escondendo alguma coisa?" "Disfarce, minha querida." Avó escavou os cogumelos e o molho e colocou em um prato. "Com o tempo você toma uma mordida e descobre a verdade nos sabores, descobre que o molho é apenas alho e os cogumelos são o alimento de escolha, você não me importa mais. Quer saber por quê?" "Por quê?" "Porque o gosto é bom." Vovó piscou. "Geada na verdade é assim. É pode parecer desonesto, e pode parecer que algo totalmente diferente, mas o minuto que você aprende na verdade, você não me importo mais, porque estava olhando para você ", ela picava um pedaço de carne ", o maldito tempo todo." Por que ele estava olhando para mim como ela queria me apunhalar? Eu coloquei um cogumelo na minha boca e foi apenas um pouco irritado que ele foi incrível. "Agora," Vovó picou alguma carne de porco, "Por que vocês dois não tomam uma boa garrafa de vinho enquanto eu termino o seu prato principal? Como funciona esse som?" "Você vai colocar drogas em nosso vinho?” , perguntou Beth.

"O pensamento brevemente passou pela minha cabeça", Avó admitiu. "Está vendo? Eu posso ser honesta. Agora, se há de criar um pouco de vinho?" "O que você disse?" Eu cutuquei Beth. Ela piscou algumas vezes, em seguida, deu de ombros. Eu oficialmente me odiava. Como era possível que hoje mais cedo ela estava florescendo para esta bela mulher brilhante, e agora ela estava fechada? Eu tinha feito isso com ela. Eu a tinha feito duvidar de si mesma tudo de novo. "Você está bem?" Perguntei silenciosamente, sabendo que ela não estava, mas querendo ouvi-la falar então eu não enlouqueci. "Eu acho que estou apenas cansada." Beth forçou um sorriso. "Você quer voltar?" Eu ofereci. Seu corpo caiu ainda mais. Porra, como eu estava arruinando as coisas ainda mais? "Dizer-te o que." Desesperado, eu disse a primeiro coisa que me veio à minha mente. Afinal, ela era tudo sobre se divertir, certo? Não ser chato novamente? "Vamos comer muito rápido, em seguida, ir dançar." "Dançar? Você?" O sorriso de Beth voltou. "Só porque eu sou um político não quer dizer, que não posso dançar." "Oh, eu sei disso." Beth acariciou minha mão. "Eu ia dizer que é porque você é branco." "Rapazes brancos não podem dançar?" "Eu lhe dou Justin Timberlake." Beth assentiu. "Ele pode dançar." "O homem é um deus." Este da vovó. "Eu posso dançar como Justin Timberlake," Eu argumentei. Vovó riu. "Desconhecido?" Eu olhei. Ela apontou a faca para mim e manteve a cortar com a mão esquerda.

"Não, você não pode, Jace. Você..." Ela balançou sua cabeça. "Não seria possível. Seria injusta para com a humanidade a dar-lhe esse rosto e corpo e, em seguida, a capacidade de mover os quadris sedutoramente. Sério, eu tenho palavras com Deus." "Eu espero que você comeu suas palavras." Eu a beijei na bochecha. "E se eu não?" Eu não respondi. Em vez disso, eu rezava para que toda a mulher que eu tinha acompanhado na faculdade não tinha sido totalmente mentirosas.

CAPÍTULO 20 "Então me deixe ver se entendi. Você cauterizou a carne em ambos os lados, e então você adiciona o vinho?" "Sim." Vovó assentiu. "Dá-se aquele perfeito centro úmido." "Interessante." Alguém bateu sobre o vidro. O agente do FBI endireitou-se na cadeira e limpou a garganta. "Então, onde estávamos?" "Em algum lugar entre drogar, dança, e Justin Timberlake. " "Esta deve ser no YouTube." "Oh, eu adoro o metrô! E o Facebook! E os tweets!" "Por que você continua colocando o na frente de Essa?" "Por respeito." Sobrancelha da avó levantou-se todo o caminho até a linha dos cabelos. "Você nunca abordar o presidente como presidente". O agente fez uma pausa. "Você me tem lá."

Beth "Tudo bem, vamos ver isso", eu gritei por cima da música. Eu tinha trinta anos, tinha sido drogada por uma mulher de idade senil, e eu estava em um clube. Oh, e para a direita, eu tinha sido acusada de ser uma prostituta. Legal, eu estava vivendo oficialmente minha própria crise da meia-idade. Pelo menos eu tive Thor. Então de novo, isto poderia ser fruto da minha imaginação. Eu poderia ser amarrada a um computador gigante, ao estilo Matrix, e apenas fazendo o meu próprio mundo de sonho. Sim, claro que eu não tinha bebido o suficiente no jantar. Mordi meu lábio, deixando a distrair da dor por um breve momento, enquanto o meu coração parou de bater contra o meu peito. A última vez eu tinha dançado estava no baile. Sem brincadeira. Eu não danço. Eu nem sequer dancei no casamento da minha irmã. Eu bebi vinho e escondi o meu Kindle debaixo da mesa, lendo quando ninguém estava olhando. Que, Fash de noticias: ninguém tinha olhando, até que Jace tinha sido enviado para meu caminho.

Ele havia passado. Você sabe o que eu queria dizer. O passeio, também conhecida como a sensual andar de um homem que sabe que ele foi abençoado com todo o dom humano conhecido para a humanidade. Bom olhar, bons dentes, bom corpo. Bom Thor, ele tinha sido quente. Eu deixei cair meu melhor amigo naquela noite. Meu Kindle. Eu por acaso soltei-o para o chão e ficou boquiaberto quando ele estendeu a mão e perguntou se eu queria dançar. Eu disse que não; bem, na verdade eu tinha acabado de abalar minha cabeça e suspirei, porque eu o lembrei, e foi apenas como um Desconhecido. Tendo o príncipe dos meus sonhos chegar para mim, escolher-me para fora de uma multidão. Sim, eu aquecia. Em vez de dançar, nós tínhamos compartilhado algumas bebidas, felizmente entregas através da Droga Avó Expressos. "Vamos." Jace lambeu os lábios e puxou-me mais perto quando nós fomos através da multidão de casais felizes. Sendo tão perto dele não era tão perturbador o suficiente para tirar da minha cabeça o fato de que cinco dias a partir de agora eu estaria dizendo adeus ao primeiro e único cara que eu estava caindo dura. Thor estúpido. Cabelo loiro estúpido. Maldito seja! Eu balancei mentalmente o meu punho. "Vamos." Jace agarrou minha mão e conduziu-me através das multidões de pessoas com sexo na pista de dança. Eu não era uma dançarina. Porque a dança era apenas uma outra maneira das pessoas poderem tirar sarro de mim. Elle Goulding de "Burn" veio. Meu coração bateu contra meu peito enquanto Jace riu e me puxou contra seu peito; as luzes apagadas enquanto ele me girou ao redor e em seguida, puxou minha perna para cima em torno de sua cintura. Oh. Minhas. Era a versão techno da música, ou a versão do clube, então foi mais rápido do que o que eu tinha ouviu no rádio. Jace me soltou e começou a dançar ao meu redor. E eu estava oficialmente em um dilema. Ou Mudo-me e tento dançar com ele, ou eu olhava como seu corpo se movia em perfeita sincronia com a música.

Eu tenho que ter palavras com Deus mais tarde sobre isso. Eu quero dizer, como é que é mesmo possível que um cara tão belo ter tudo? A canção desacelerou. Jace me puxou contra ele. Eu passei meus braços em volta do pescoço quando suas mãos se moveram para os meus quadris, me ajudando a mover-se com o mesmo ritmo que ele estava se movendo. Eu fechei meus olhos e deu-se. Eu desisti de me sentindo triste. Eu desisti de me sentir envergonhada. E dancei. Até que a música mudou para Jay-Z, e, em seguida, eu estava perdida tudo de novo. Eu não poderia começar o ritmo certo. Finalmente, eu desisti e tentei me afastar de Jace, mas ele me puxou de volta contra ele e sussurrou: "Ninguém coloca o bebê em um canto. Ninguém." Senti meu sorriso trecho para os meus ouvidos quando ele girou em mim. Sim, me girou para uma canção rap e em seguida, manteve-me virei como ele mudou suas mãos contra a minha pele. Seu corpo balançava contra o meu, seu peito pressionado contra as minhas costas, com os braços envoltos em torno de mim por trás. Cada movimento fricção causada suficiente entre nós para queimar todo o clube para baixo. A música terminou cedo demais. Suado, eu pisei longe de Jace. "Esse foi bom." "Agradável?" Suas narinas enquanto agarrava meus ombros com as mãos e lambeu meu menor lábio. Ele tinha gosto de suor e homem puro. Foi isso meu switch? Um pouco de lamber, e eu estava pronta para colocar minhas pernas ao redor dele e gritar Thor no topo dos meus pulmões? "Isso foi..." Eu não conseguia encontrar palavras. O quê foram as palavras de novo? E frases? Substantivos?Verbos? Meu nome? Ele me deu um tapa na parte de trás, por isso é difícil picada, em seguida, disse: "Eu vou te mostrar o bom." Duas horas depois.

E eu era oficialmente aquela garota. O que caminhou descalço de volta para seu quarto e oscilou os pés de falta de hidratação e demais tiros. Jace tinha sido personificado à pressão. "Só mais um tiro. Mais uma dança." Mas ele tinha que continuar sorrindo e olhando tão quente que eu tinha acabado de assentir com a cabeça e sorrir. Quando aquele homem tem sua mente definida para alguma coisa, ele não desiste facilmente. Minha noite que consistia em ele me mostrar o quão bom ele poderia ser. De me empurrar contra a parede e dançar o seu caminho até o meu corpo para lamber um tiro off no meu estômago - algo que eu vou levar para o túmulo porque era tanto o mais embaraçoso e coisa erótica que já aconteceu em minha existência- Para fazer sair comigo ao lado das casas de banho. Aparentemente, tinha uma coisa para Sanitários; isto foi a música do nosso amor ou algo assim. Eu balançava em meus pés e me senti um pouco enjoado. Mas não chato. Definitivamente não é chato. Embora eu pudesse realmente usar um chuveiro e mais agradável toque de Jace. Eu ia muito provavelmente me arrepender das minhas decisões de manhã. "Eu sei porque a avó ou o nosso terapeuta, que parece assustadoramente muito como avó, nos fez fazer o exercício," Jace murmurou, uma vez que nós dois tomamos banho e estavamos deitados na cama. Virei-me do meu lado para encará-lo. "Por quê?" "Porque", ele tocou minha bochecha, "Decorei seu corpo. Eu segui-lo em minha mente, senti-lo em minhas mãos, e quando nós dançamos... era como se você fosse uma parte de mim, uma extensão. Não é como nós éramos pessoas separadas, mas um só". "Como uma ligação!" Eu quase gritei. Jace caiu na gargalhada, e envolveu o seu braço em torno do meu corpo, me puxando ainda mais em seu calor. "Sim, meu ponto lerdo da ciência, como um vinculo." "A ligação covalente." Suspirei feliz. "Parabéns, Beth, você não é mais cobrar menos".

"Como você sabe?" "Teve uma lâmpada foi tocar ambos nós, ele teria explodido." "Eu acho que, o Sr. Senador, que você acabou me deixar quente?" "Isso mesmo, eu fiz." Ele rosnou, beijando minha boca. "E só assim você sabe, sendo chamado Mr. senador na cama... mais quente." "Ah, então você está com fome de poder." "Não", seus olhos escureceram, "apenas com fome. Só. Droga. Com fome." Ele estava falando de mim ou comida? Ele puxou a alça do meu Top Victoria secret e amaldiçoou. "Talvez em outras circunstâncias... se eu não tivesse andei longe de você". "O que você quer dizer?" Ele lentamente se afastou de mim e esfregou as têmporas. "Se tivéssemos se encontrado novamente, após a escola, antes de o meu coração ter sido quebrado e pisado em um milhão de pedaços. Talvez se nós tivéssemos nos encontrado antes, então... eu teria um intacto. Uma que eu poderia te dar. Mas eu não posso." Meu lábio inferior tremeu. Sua honestidade era a minha morte. Engraçado, porque na sua linha de trabalho, você pensaria que ser mentiroso. "E é por isso", ele suspirou e virou-se longe de mim, "Eu vou dormir. Vou manter minhas mãos fora e deixar você dormir também." "E se eu não quero?" Eu perguntei em um sussurro de esperança, minha voz embargada de emoção. "Você faz, Beth." Ele suspirou profundamente. "Que bom é o conto de fadas, no final, o menino está tão quebrado que ela não pode mesmo terminar a maldita história?" Eu tomei um salto de fé de qualquer maneira. E se mudou para escarranchar ele. Seu gemido foi todo o incentivo que eu precisava, como eu puxei a camisa sobre a cabeça e joguei no chão. "Beth, nós deveríamos" "Shh..." Eu dei um beijo em seu queixo, e seu aperto aumentou em meus quadris. Eu pensei que ele ia me puxar contra ele; em vez disso, gentilmente me levantou seu corpo e me sentei ao lado ele.

Voz rouca, ele sussurrou: "Eu quero, Beth. Eu faço, mas eu não posso. Você teve muito para beber e é só ... Esse não é o conto de fadas que você quer, ser amada." "Mas eu quero você." Estendi a mão para ele novamente. Ele me puxou para seu corpo e beijou meu templo. "Dorme." Foi assim que fui para a cama. Tanto de nós cobriu em um silêncio frio. Com as coisas ditas. Querendo-me ele, ele me querendo, mas admitindo mais uma vez, como todos os outros homens na minha existência, que, embora eu era boa, eu não era boa o suficiente para ele. Ou talvez foi diferente com Jace. Ele gostava de mim. Ele poderia dá-me o coração, mas parecia que já tinha sido dado muito levianamente a muito tempo atrás. E eu sabia algo sobre corações, uma vez que já fez mais uma como a sua própria. Era quase impossível de esquecer. Meu coração doía com o conhecimento que ele era perfeitamente possível, que a cada dia que passei em a presença de Jace era um outro pedaço do meu coração que ele foi inconscientemente tomando. E eu estava de bom grado dando-lhe. Na esperança de que, no final, não me destruiria.

CAPÍTULO 21 Vovó bateu a punho para cima da mesa. "Eu estou tentando contar uma história, Gus! Pare de interromper!" "Eu só estou tentando entender como a sua história de amor termina com um seqüestro, isso é tudo, minha senhora." "Não, você está fritando meu último nervo, Gus, e eu não vou tê-lo. Estou com oitenta e seis anos, e embora eu olhar forte, ele usa em mim, ele-" "Minha senhora?" o agente sussurrou. "Minha senhora?” Ele lentamente se levantou de sua cadeira e avó bateu no ombro. Com um suspiro, ela abriu os olhos. "Oh," ela se espreguiçou, "um bom sono tal. Você estava dizendo?"

Jace "Vovó". Limpei a garganta, a gestão apenas a entupir ainda mais quando ela estendeu o lápis e papel. "Eu ainda não entendo o que você está me pedindo para fazer." Para a última meia hora, a avó tinha nos lecionado sobre como manter um relacionamento forte... no quarto. Meus ouvidos já tinham sangrado, e eu sou muito certo, dadas as circunstâncias, alguns de meu esperma tinha acabado de dar e morrer. Eu não os culpo. Eu desejei morrer, quando ela tinha ido a detalhe sobre o gráfico de seu falecido marido, Bill. Aparentemente, em seus últimos anos, ele tinha ido cego do olho direito, mas Avó queria ter certeza de que temos entendido que doença física não deve impedirnos de participar do que ela estranhamente referia como Charadas. O que se seguiu foi um gráfico de pizza real de zonas erógenas sobre que são despertados quando outras partes do corpo são fisicamente no... lista ferido. Nossa tortura no inferno havia terminado com as fotos. Não fotos normais, porque isso seria fácil demais. Ela ergueu, má escolha de palavras, eu sabia, uma borda da história eu podia jurar meus professores da Escola Dominical costumava usar em ordem para nos dizer histórias da Bíblia e, em seguida, disse-nos uma história sobre Sad Sam e feliz Hannah, e como Sad Sam se transformou em um Sam surpreso quando feliz Hannah aprendeu a seguir o conselho da vovó. Havia um poema.

E, finalmente, uma música que foi cantada ao melodia de "Mary Had a Little Lamb". Eu nunca comerei cordeiro novamente. Eu pensei que a tortura foi feito, até avó nos deu lápis e disse que tinha um pop questionário. As perguntas tinham de ser as mais estúpidas. Eu já tinha alguém me perguntando, e eu tinha um monte de questões. É estúpido a parte do trabalho. "Escreva suas respostas sobre esta peça de papel e discuta." "Mas as perguntas são estúpidas." "Então é você, e eu não vou contá-la para seu rosto, agora eu faço?" "Você tem", argumentei. "Duas vezes." "É verdade", Beth entrou na conversa. Vovó me dispensou. "Pergunta um." "Merda." "Como é burro?" Avó suspirou alegremente. "Ela é bastante antiga, você sabe." "Nós sabemos." Beth suspirou. "Podemos apenas apressar e conseguir este feito? Nós estamos queimando a luz do dia, e eu realmente preciso para obter um bronzeado." "Ela esta", eu concordei. "Branca como um fantasma." "Sim, atirar pedras em uma casa de vidro, Viagra. Deixe-me saber como isso funciona para você." "Crianças!" Avó aplaudiu. "Honestamente, o que há de errado com vocês esta manhã?" O rosto de Beth caiu. "Nada, desculpe, eu não dormi bem." Ela estava realmente chateada que eu não tinha feito sexo com ela? A sério? Será que ela acha que foi tão fácil para eu virar e dormir quando eu sabia que ela queria exatamente o oposto? Eu tinha ouvido cada suspiro que escapou de seus lábios, cada respiração que ela tinha tomado, cada gemido que ela tinha feito, cada maldita arremessar e virar. Eu quase dormi no chão. Eu quebrei o lápis ao meio e fiz uma careta quando a avó jogou outro para o meu rosto. Eu quase o pegue antes que ela própria empalado em minha bochecha.

"Pergunta um." Avó cheirou. "Quando criança, personagem de desenho animado que você mais identificados com foi...?" Grumbling eu escrevi minha resposta. "Pergunta dois." Depois de uma pausa, você sabe os professores pausam para fazer você suar por um minuto antes de fazer a próxima questão, a avó falou, "Nome do seu mais seguro momento como uma criança". Fazendo uma careta. Meu lápis pairou sobre o papel. Eu honestamente não sei como responder. Toda a minha infância tinha sido em torno de meus pais. Eu estava seguro em seu amor – mas não seguro no meu sucesso. Quando eu tinha seis anos, eu tinha pesadelos que meu pai me dizia que não era orgulhoso de mim. Eu anotei minha resposta e esperei. "Última pergunta:" Vovó chamada. "Se vocês fosse um alimento, você seria o que? E por quê?" Revirei os olhos. "Isto é mesmo real ou apenas outra de suas manobras para nos fazer..." Eu balancei minha cabeça, deixando minha voz morrer. "Aw, Jace, você assustou e esta indo para obter a resposta errada? Não é um teste", brincou Beth. "Basta responder as perguntas para que possamos apressar e ir." Revirando os olhos, eu respondi a última pergunta e dei a avó meu papel. "Entendo." Avó leu o meu papel e, em seguida, comparou com Beth, que estava um pouco humilhante. E se suas respostas foram melhores do que a minha? E se os meus eram estúpidos? Por que diabos eu me importo? "Adorável." demitido."

A

avó

sorriu.

"Simplesmente

adorável.

Você

está

"O quê?" dissemos em uníssono. "Você pode ir." O sorriso de vovó se arregalou. "Mas..." Eu cocei a cabeça e soltei um riso nervoso. ", você nem sequer nos disse como fazer? Quero dizer, não estava lá um ponto para exercer?" "Não," Vovó tomou um gole de chá, "eu era apenas curiosa. Você me conhece, volúvel como uma gaivota."

Ela riu. "Ta-ta. Use protetor solar!" Beth sacudiu-se de seu assento, mas eu mantive meus olhos firmemente sobre a avó. Algo não estava certo. Ela estava me enganando, mas eu não sabia como. Quanto mais eu olhava, mais travesso seu sorriso se tornou. E então ela explodiu em sua mão e piscou. "Você é o mal." "Obrigado." Ela sorriu quando a porta fechou atrás de nós. Beth era boa em alguns pés à frente de mim, fazendo o seu caminho em direção à piscina. "Desacelere!" Eu chamei depois dela. "Mantenha-se", ela ligou de volta. "Você pode apenas,” segundo maldição?"

eu agarrei o braço dela, " parar por um

Ela parou de andar e colocou os óculos de sol. Inferno, isso significava que ela estava chorando? "O que há de errado com você?" "Eu só quero relaxar ao sol. É pedir muito? "Sim", eu rebati. "Quero dizer, não." "Jace," Beth colocou as mãos nos quadris, "o que você quer?" "Eu quero que você pare de gritar. Eu quero parar de ir à terapia com um senil 86 anos de idade com imagens sentidas. Eu quero minha vida de volta, mas eu quero beijá-la mais. Então é isso que eu quero," eu resmunguei "A sua vida de volta?" Eu agarrei seus ombros e empurrei contra a parede. "A segunda parte." "Um beijo?" "Eu quero mais do que um beijo, Beth. Não faz você pegue? Eu estou tentando protegê-la. Eu estou tentando fazer a coisa certa. Eu te quero. Você não vê que eu quero você? Dê-me uma razão para não querer você "" Minha personagem de desenho animado era She-Ra." "Huh?"

"Eu queria ser uma princesa guerreira." "Isso não ajuda." "Eu pensei que seria estranho para fora?" "Você vestindo roupas de batalha e empunhando uma espada? "Eu ri." Nem de perto a ajudar." "A minha memória de infância mais segura era quando cheguei em segundo lugar na feira de ciências. Minha mãe e o meu pai não foram capazes de fazê-lo, por isso o meu vovô veio. Ele me disse que, desde que eu tivesse um coração junto com meu cérebro eu ficaria bem. Ele disse que corações e cérebros não devem trabalhar separados mas juntos." Seus olhos brilhavam com lágrimas. "Ele disse que eu era inteligente, mas ele me beijou na bochecha e disse o que eu era mais importante." Peguei a mão dela. "Ele, uh, morreu no dia seguinte. Golpe." Puxei-a em meus braços e beijei sua cabeça. "E eu odeio legumes." Sua voz era abafada contra meu peito. "Se eu tivesse que ser um, eu ia pedir para ser colocado na sopa de legumes então sofrer uma morte. Eu odeio coisas verdes. Eu sei que eu deveria gostar deles. Eu sei que eu tenho que ser super-saudável, mas porra, Jace, às vezes eu apenas quero um biscoito!" "Eu acho que posso fazer isso." "Realmente?" Ela se afastou e enxugou debaixo de seus olhos. "Sim." Envolvi meu braço em torno de seus ombros e beijei sua testa novamente. "Eu vou comprar para você muitos biscoitos como você quer. E se o seu plano era me fazer cair um pouco mais para você, você conseguiu." "Oh sim?" Beth fungou: "Por que é isso?" A avó era uma espiã maldito e tinha cavado minha infância, é assim. "Eu queria ser Ha-Man quando eu era pequeno. Meu momento mais seguro foi quando meu pai disse que estava orgulhoso de mim depois que eu ganhei a presidensia do corpo estudantil. Ele disse que todos os líderes devem ter uma boa cabeça, mas precisava levar com seus corações primeiro."

Minha mão tremia apenas um pouco quando eu apertei o ombro de Beth. "E eu estive em greve de vegetais desde a quarta série ". "Um rebelde." "Oh sim. Toda vez que minha mãe colocou cenouras em minha lancheira, eu troquei-os com a menina sentada perto de mim. Cheetos e cenouras? Mesma cor. Eu a ajudei por que era legalmente cega de um olho, além disso, ela tinha uma queda por mim. Eu mandei para obter leite. Ela ia voltar, e os Cheetos iam embora, deixando-a com cenouras. Eu menti por dois anos, Beth, eu não estou orgulhoso do que fiz. Mas às vezes um homem tem que fazer as coisas, coisas feias, para conseguir o que quer." "Você roubou cheetos de uma menina cega. Como fez que não fizesse a notícia e andar com você em um hotel faz?" "Fácil." Eu sorri. "Você é mais bonita." O rosto de Beth avermelhada. "Então, quando sobre essa bolacha?" "Quando sobre isso?" Estendi a mão para a mão e não a soltei. Nós caímos em fácil falar de She-Ra e escapadas He-Man e decidiu que a avó tinha quebrado as leis de segurança nacional para obter as informações que ela tinha. A mulher tinha feito sua lição de casa. "Fechadas?" Beth apontou para o sinal para uma das lanchonetes que revestem a praia. "Por que fechadas?" Por que sua voz aumentando? E então me lembrei sua reação aos cookies de alguns dias atrás. A gritaria, o cenários, o arremesso. "Beth, acalme-se. Vamos encontrar cookies." Eu afaguei-lhe a mão.Ela se virou, ela com raiva tinha olhos de gato piscando com irritação. Puta merda. Onde estava Donkey quando eu precisava de uma fuga rápida? "Jace, Beth! Por aqui!" Alguém ou algo estava acenando para nós. Eu não conseguia distinguir rostos por causa da forma como o sol estava se pondo. Mas eu não tinha necessidade de distinguir rostos. Era tarde demais de qualquer maneira. Um punho veio voando para o meu rosto e tudo correu muito, muito preto.

CAPÍTULO 22 "Você fez?" O agente soou irritado. "O que eu?" "Quebrou as leis de segurança nacional para pessoal ganhar?" Vovó pareceu pensar sobre a questão. "Claro que não." O agente deu um suspiro de alívio. "Foi para seu ganho. Não pessoal em tudo". "Minha senhora, que não torná-lo legal." "Eu pensei que nós estabelecemos estou acima da lei, Gus? Sheesh, você é tão esquecido, e eu sou uma senil."

Beth "Char? Jake?" Eu fui pega entre querer me certificar que Jace estava bem e também querendo abraçar a minha irmã e devolver o soco no rosto de Jake. "Ei!" Char me abraçou e, em seguida, empurrou Jake. "Você é burro, por que você socá-lo?" Jake estalou os dedos. "Ele beijou vocês. Duas vezes. Tentou roubar você. E foi inadequada tocando sua irmã." "Você não estava eleito jogador do ano em Playboy? ", Perguntou Char. " Só por curiosidade. " "Eu sou um homem reformado e muito bem casado." Jake revirou os olhos. "Você está bem, Beth?" "Meninas Desde quando vocês defendem honra?" Eu ignorei a pergunta de Jake e coloquei meu braço em torno de Char. "Casamento", Char revirou os olhos, "Curou. Nojento, realmente. Ele não vai mesmo responder quando eu o chamo de prostituta. Trágico, realmente." "Ouvi dizer que!" Jake bateu depois jogou algumas garrafas de água sobre o rosto de Jace em uma tentativa de quer afogá-lo ou acordálo.

"Por que vocês estão aqui?" "Vovó se manteve pendurada sobre nós." Carbonizar revirou os olhos. "E Rick está tentando rastrear Jake e não vai parar de chamá-lo. Parece que nosso senador tem em sua cabeça que ele não é uma figura pública e não precisa manter seu telefone ligado". "Mais ou menos minha culpa." Eu levantei minha humildemente mão. "Mas para ser justo, nenhum de nós tem mesmo tecnologia ligada nos últimos três dias." "Nós sabemos." Char deu um tapinha no ombro. "Além disso, que o Dr. Z precisa relaxar. Quando estávamos tentando falar com você, ela não parava de dizer que você não estava a ser perturbado, que francamente apenas assustou um presente para fora." Char apontou para Jake, que estava apoiado em suas mãos e joelhos e agora estava batendo levemente no rosto de Jace. "Acorde, bastardo. Lute como um homem." "Lutar como um homem?" Jace resmungou, não abri os olhos. "Desde quando está ficando um aproveitador lutando como um homem?" “Eu respirei forte o suficiente. Você deve ter me sentido." "O homem tem um ponto, Thor," eu concordei. "Thor?" Char pediu então olhou para Jace. "Huh. Que tal isso?" "Ela te chama de Thor?" Jake deu um nojo Veja. "Queira ver meu martelo?" Jace abriu os olhos e fez um punho. "Engraçado," Jake brincadeiras."

disse

secamente.

"O

senador

sujo

faz

"Hilariante. O bilionário bêbado vem para o resgate." "Meninos!" Char gritou. "Mantenha suas bolas no lugar, ok? Porra, é como a lua de mel do inferno." Jake se levantou de sua posição sobre o chão e envolveu Char em seus braços. "Sinto muito, bebê ". Ela suspirou pesadamente contra seu peito. "As suas,OK. Eu culpo a avó." "Economia não?" Jake jurou. "Culpa da Vovó."

"Não consegue dormir?" Char adicionando. "Culpa da Vovó." "Por favor," Jace tentou ficar de pé. "Eu duvido que vocês têm sido pior do que nós". "Eles não poderiam encontrar a reserva no hotel, então fomos para outro hotel. Eles também eram convenientemente tudo cheio," Jake rosnou. "E então, maravilha de todas as maravilhas, avó encontra o lugar perfeito para nós ficar, com tudo incluído, agradáveis pequenas cabanas..." "Cabanas?" Engoli em seco. "Há dois desses lugares." Jake fez uma careta. "Eu odeio terapia de casais malditos. Algumas imagens não podem ser invisíveis, algumas palavras, inédito. Eu preciso de uma bebida maldita e a- " "Ela me drogou com Viagra!" Jace desabafou. "Beth Lynn!" Char gritou. "Eu não!" Eu levantei minhas mãos na inocência. "A avó fez." "Mas a avó está com a gente!" Jake disse. "Não, ela está com a gente, aqui. Ela é nossa terapeuta." "Não..." Char apertou os olhos, "ela tem sido a nossa terapeuta." "Puta merda". Jake beliscou a ponte do seu nariz. "Eu estou indo para estrangulá-la. Eu não me importo o que você diz, Char. Estou fazendo isso. Vou para a prisão". "Ah, querido, você sabe que você é muito bonito para prisão. "Char acariciou suas costas. "Eles vão te comer vivo". "Bebidas?" Eu ofereci desajeitadamente. "Você sabe, antes de vocês decidirem enterrar a sua avó." "Ah bom!" Uma voz disse a partir do cais. "Você é tudo aqui, apenas como planejado." Virei-me lentamente para enfrentar a avó. A mulher não tinha alma. "Bem." Jake pigarreou. "podem ir em frente. Por que estamos todos aqui, Vovó?" "Sim," Outra voz soou. "Por que, em diabos estamos todos aqui?"

"Oi, Kacey!" Char acenou. Jake puxou seu braço para baixo e soltou um palavrão. "Todos os meus filhos." Avó aplaudiu e, em seguida, fez algo que eu nunca tinha visto antes na minha vida. Ela começou a chorar.

CAPÍTULO 23 "A sua intromissão é um saber sem fim?" Vovó apertou. "Não, claro que não? Eles precisam de mim. E pelo tempo que terminou a história, eu garanto que você vai concordar. Formas da avó são as melhores." "Eu duvido que seus netos concordem." "Eu imploro para diferir. Meus netos me amam." "É por isso que um ameaçava estrangular você?" "Oh, isso." Avó bufou. "Ele teria que me pegar primeiro."

Jace Engraçado, como alguns minutos atrás, eu estava pronto para matar a mulher idosa, e agora o meu coração sentiu como se alguém tivesse puxado batendo para fora do meu peito, pisou sobre ele e, em seguida, colocou de volta para dentro, todas as torcidas e sujo. "O que está errado?" Kacey puxou avó para um abraço e deu a Travis um olhar desamparado. Ele, por sua vez, olhou para Jake que deu de ombros e me cutucou. Nada. Eu não tinha nada. "Oh, eu fiz uma bagunça." Avó limpou algumas lágrimas. "Eu pensei que eu poderia retirá-lo, mas..." Ela fungou, "Eu só... Eu não poderia fazê-lo. O projeto era muito grande, as mentes me ajudando planear demasiado infernalmente pequeno". "Ela acabou de nós chamar de estúpidos?" Perguntou Jake. "Não", eu respondi honestamente. "Ela vai apenas sair e dizer o que ela quiser, acredite em mim." "E agora a sua carreira vai ser mais!" ela lamentou. Eu tinha um sentimento de naufrágio que eu era a sua, e a carreira já estava no banheiro, mas hey, quem nunca foi otimista, eu ficava ouvindo. "Jace." Bem, merda.

"Seus índices de aprovação são baixos, é verdade. Tenho vindo a acompanhar as notícias. Em agora, todo mundo acredita que você tenha ido de férias com sua nova família, mas alguém foi para os repórteres e disse que você estava blefando para cobrir o seu próprio rabo. E quando Kerry foi entrevistada novamente, ela jorrou mais absurdos sobre como você não era um homem de família e, muitas vezes prostitutas pagas". Os olhos de Jake se estreitaram. "Ya, lançou a pedra, bastardo. Veja se ela atinge você ou eu na bunda em primeiro lugar, " Eu zombei. Ele balançou a cabeça e cruzou os braços. "Então, por que estamos aqui?" Perguntou Travis. "Parece-me que Jace precisa voltar para Portland e corrigir isso. E você precisa ajudá-lo." "Bem," Vovó torcia as mãos juntas, "Eu posso ter deixou escapar que ele estava aqui com sua noiva e sua família". "Claro que você fez." Eu cerrei os dentes, não gosto de onde ela estava indo. "Então, isso explica por que você nos chamou, e por que Jake e Char entrou em pânico quando Rick não queria parar de chamá-los, mas..." "Oh preocupação". Avó limpou outras poucas lágrimas perdidas. "Eu só vou sair e dizer isso." "Por favor, faça." Ok, meus dentes estavam indo para moer fora limpo. "Eu disse a eles que era um casamento do destino, e que suas luas de mel foram encobrimentos para manter a mídia longe." Eu balançava sobre os meus pés. Não é um orgulhoso momento. Vovó continuou falando. "E finalmente Rick chegou, e ele disse que era uma boa cobertura, mas que, se pudéssemos de alguma forma vazar fotos para a media de nós juntos, iria ajudar." "Hmm." Os olhos de Travis se iluminaram com aprovação. "Isso é realmente muito brilhante." "Você acha?" A avó sorriu.

Eu bati em seu braço. Os amigos não dar cumprimentos a avó, ou o acesso a Benadryl, ou qualquer tipo de incentivo, pelo amor de merda. "O quê?" Ele deu de ombros. "Não é como se vocês caras realmente tem que se casar ou qualquer coisa. Quero dizer, vamos lá, Jace, não é como você obter nunca casado novamente depois do que aconteceu com-" Avó lhe deu um tapa na parte de trás da cabeça. Ele me deu um encolher de ombros culpado, enquanto Jake olhou nervosamente entre mim e Beth. Ela tinha sido estranhamente quieta o tempo todo, me deixando louco com o desejo de pular para dentro da cabeça e descobrir o que ela estava pensando. Em vez disso, ela estava lá como uma estátua congelada, enquanto toda a gente planejou os próximos dias. "Você ainda vai participar de terapia." Este partir de Vovó. "Terapia de Parafuso," Jake argumentou. "Jake, você é um burro", replicou a avó. "É por isso que você ainda precisa seguir as regras. Eu sei o quão difícil é para você a colorir dentro das linhas, mas para meu benefício, você poderá ir para a terapia. Pobre Char, tendo que lidar com todos esses problemas de raiva." "Eu não estou bravo!" Jake gritou. "Pare de levantar a sua voz", disse a avó com calma. "Eu não sou surda, e você vai me ouvir, ou eu vou demiti-lo novamente." Ele parou de falar. "Bem", Travis esfregou as mãos, "Acho que só nos deixa uma coisa a fazer." "O quê?" Beth perguntou, sua voz pequena. "Hora feliz." Ele assentiu. "Aprendi há muito tempo não discutir. As coisas são muito mais fáceis com tequila, você não concordaria Jake?" Seus olhos se estreitaram, e então ele fez a coisa mais estranha. Ele corou como Char beijou-o pescoço e riu. Claramente, estava faltando alguma coisa, mas não importa, porque Beth ainda estava imóvel. Eu quase acenei na frente de seu rosto.

"O que você diz, Thor?" Jake perguntou, mãos nos quadris. "Se ele é Thor, eu sou o Homem de Ferro". Este partir de Travis. "Dibs em Lanterna Verde". Jake levantou a mão. "Filhos". Kacey balançou a cabeça. "As suas quando estamos em lua com meninos e Capes." "Por favor, como ele é legal o suficiente para ter um cape." Eu apontei para Jake e imediatamente me senti julgado, e dez anos de idade. Isso é estar ao redor da família Titus faz para as pessoas. Um minuto é como se fosse um sane adulto; o próximo você estava discutindo sobre Marvel Comics e gritando no topo de seus pulmões com uma Mulher oitenta e seis anos de idade, enquanto ela pega o batom vermelho. De alguma forma, eu tinha perdido minha masculinidade. Eu tinha perdido minha maturidade e tudo o mais que foi com isto. Porque eu queria bater a merda fora de ambos os Meninos Titus para nenhuma outra razão do que eles estavam discutindo comigo sobre algo estúpido como quadrinhos e se recusou a deixar-me estar certo. Senti a mão de Beth no meu braço. "Então, isso encerra o assunto." Travis aplaudiu. "Avengers... para o bar!" "Melhor idéia que ele teve durante todo o dia." Char de sorriso divertido foi iluminado com humor, fazendo-me se sentir um pouco melhor sobre o fato de que toda a minha carreira estava em mãos da avó, sua intromissão, terríveis, as mãos pequenas. Eu disse uma pequena oração e segui todos pelo cais em direção ao bar quando avó paga um dos carregadores para levar a bagagem para as barracas reservadas. Reservado. Como, tudo foi planejado; que havia sido planejado há muito tempo. Inferno, quando Deus criou o céu e a terra, ele criou avó no último dia e disse: "Eu ter um plano para os homens..." E eu era apenas a infelicidade de ser incluídas no referido plano.

CAPÍTULO 24 "Como você consegue dormir à noite?" o agente perguntou. "Como é agradável você se preocupar." Vovó tocou em seu braço. "Uma pequena pílula rosa seguida por dois grandes copos de merlot. Funciona como um encanto. Durmo como os mortos, com exceção de quando Charles Barkley fica agitado com meu ronco." "Charles Barkley?" o agente de repetida. "Na sua cama?" "Bem, onde mais o meu cão dormi?" Avó revirou os olhos. "Algumas pessoas."

Beth Minhas férias foram. Eu não poderia trazer-me a sentir pena de Jace ou para qualquer outra pessoa. A avó estava apenas tentando ajudar, embora os motivos eram muitos, muito ilegal. Ainda assim, ela os amava, e eu a amava por isso. Eu não poderia mesmo encontrar em mim mesmo para ser zangada. Se qualquer coisa, eu estava triste. Porque ele tinha me prometido seis dias. E que tinha sido roubado de mim no dia três. Eu estava em dívida mais três dias de romance, mais três dias do conto de fadas. Em vez disso, eu era dada a minha irmã, seu marido, seu irmão, e mulher. Agora que Jace tinha pessoas assistindo - pessoas que conheciam um pedaço de um monte mais sobre o seu passado do que eu fiz, não havia nenhuma maneira de termos qualquer beijo, carícias mais roubados, brigas no âmbito das estrelas. Eu tremi e fechei os olhos por um breve momento como eu me lembrava o gosto de seus lábios nos meus. Pelo menos eu tive essa memória. Suas mãos no meu corpo. Sua boca, quente e urgente. Eu provavelmente recontar a história para meus gatos. Uma vez eu cheguei em casa e totalmente desistiu do sexo masculino espécie como um todo. Talvez eu devesse contar-me sorte que eu não tinha caído no amor irrevogável total com ele. Devido a este ponto, indo

embora seria factível. Difícil, mas factível. Outros quatro dias, e isso pode ter me destruído para ver Jace virar as costas para nós. "Parece que você precisa disso." Carbonizar empurrou uma dose de tequila para mim. "Comprima o seu nariz e jogá-lo de volta. Eu não me importo isso como vil gosto, porque agora você se parece com alguém apenas lhe disse Vampire Diaries foi cancelado". "Sem graça." Eu olhei. "Tome o tiro," Char rebateu. Levei-o e estremeci quando o líquido queimou na minha garganta. "Olé!" Jake gritou, se juntou a nós na mesa. O homem pode tentar a paciência de um santo. Ele tinha os olhos castanhos mais lindos e escuros, homens cabelo, tanto Titus fez. "Beth, a sério, se você quiser assassinar Sr. Senador, apenas dizer a palavra. Ou acenar." Quando eu não fiz nada, ele continuou: "Ou piscar. Inferno, apenas respirar. Um suspiro e eu vamos fazer isto." "Duvido que ela me quer morta quando eu puder fazê-la sentir coisas que eu estou duvidando de você já fez qualquer mulher se sentir em toda a sua existência", Jace disse numa voz tensa por trás de mim. Dele mãos repousava sobre meus ombros e, em seguida, correu meus braços. Eu tremia em resposta e deu a Jake um sorriso arrogante. "Então," ele retornou meu sorriso, "Eu acho que um aplauso está em ordem." "Saúde?" Jace repetido. "Para o senador que encontrou o seu coração." Ele ergueu a taça. "Assim como o esquilo que encontrou suas nozes." Jace piscou. "O quê?" Olhei ao redor da mesa. Travis riu. "Basta ir com ele." "Parece ser um tema comum:" Eu murmurei, levantando o meu ponche de rum. "Sempre é." Kacey encostou seu copo com meu. "Então, qual é o plano para o dia?"

"Plano?" Avó foi até a mesa como uma mulher em uma missão. "Eu tenho tudo liquidado. Em primeiro lugar uma festa de despedida falsa, e, Jake, tenta manter suas calças desta vez. Nós não queremos nenhuma senhora mais idosa tenha acidente vascular cerebral." Seus olhos se estreitaram. "Esse foi um tempo." Avó ignorou. "Seguido por um adorável passeio amanhã de manhã depois de terapia de grupo. É claro que vamos ter mais tarde um jantar de ensaio. Você acredita que eu já tinha trazido vestidos? Ah, e Javier! Javier!" Avó gritou: quebrar a barreira do som e os meus tímpanos, para essa matéria. "Este é Javier. Ele está indo tomar as fotos do casamento." "Falso fotos de casamento" corrigiu Jace. "Você não está puxando um Jake e Char em nós." "Ah, nós somos como um verbo." Char e Jake punhos batido. Eu ignorei sua fofura como eu ignorei a emoção borbulhando em torno de mim. O que seria ele ser gostado de ser uma parte desta família? O que seria gostar de ser tão apaixonado por alguém, por isso, sincronizar que você estava delirantemente, irremediavelmente feliz? Jake e Char compartilharam um beijo e riu. "Claro que não." Avó colocou a mão sobre o peito e suspirou. "Eu nunca faria isso. Acredite em mim, eu aprendi minha lição. É melhor acontecer naturalmente. De qualquer forma, nós vamos tirar algumas fotos de mentira sobre o casamento, dizendo que é muito privada para compartilhar com o mundo." Jace apertou minha mão. "Então nós fingimos." "Claro." Olho penetrante da avó examinou nossas mãos unidas. "Afinal de contas, vocês tem mais três dias do conto de fadas, não é, Jace? Nós não gostaríamos de mexer com maldições e folclore, agora, não é?" Mordi meu lábio para não rir. "Quem te contou?" Ele bateu com o punho para baixo para cima da mesa. "Oh, o capitão e eu ir caminho de volta," A avó sorriu. Eu pedia a Deus que Jace não pediria o que aquilo significava, porque pelo que parece o caminho ela estava corando, ele provavelmente não era apropriado para o público em geral, ou qualquer um para essa matéria.

"Agora", a avó sentou-se à mesa, "bastante disso. Eu configurei alguns passeios para nós irmos como uma família. Javier vai tirar fotos, e todo mundo vai voltar para casa com um sorriso no rosto. Claro que, no final dos três dias seguintes." "Isso significa que eu recebo uma nova lua de mel?" Perguntou Jake. "Desde que você bata esta uma?" "Ditto." Travis resmungou. "Oh, por favor." Vovó acenou fora. "Eu deixo você ter pelo menos três dias. Eu pensei que muito generoso, considerando todas as coisas." "Como você sabe?" Perguntou Jake. "Jake pare de gritar. Você deveria estar agradecendo-me, não me xingando." Ela acenou para ele. "Então estamos de acordo?" Vovó olhou esperemos que para todos os rostos. Houve ainda uma opção com esta mulher? "Pergunta", Jace perguntou calmamente. "Se este é tudo, deve ser um estratagema para salvar a minha carreira a partir de tancagem, e eu estou supostamente no meu próprio destino de casamento, não os meus pais estar aqui? E o que acontece com Beth?" O sorriso de meritíssimo?"

avó

cresceu.

"Timing

perfeito,

você

não

diria,

O rosto de Jace drenado de toda a sua cor quando ele virou-se lentamente e jurou. "Pai." "Filho, nós precisamos conversar."

CAPÍTULO 25 "Acho que é difícil acreditar que você era capaz de convencer o juiz a fazer uma improvisa viagem para o Havaí, a fim de participar de um casamento falso para seu filho rebelde". "Oh, não demorou muito convincente." Vovó riu. "Afinal, eu lhe disse que era vida e morte. E quando isso não funcionou, eu disse ao juiz que seu filho havia sido seqüestrado por piratas vasculhando as ilhas havaianas. "E você acreditou?" "Ele não tinha nenhuma razão para não." "Por que isso?" "É incrível o que se pode fazer com um microfone, criptografia de voz, e-mail e estes dias. Ela realmente nunca deixa de me surpreender." "Devo acrescentar que a sua folha de rap como bem?" "Gênio?" "Não mentir a um juiz." Avó suspirou. "Se você deve. Mas ele não estará pressionando acusações. Não creio que isso importe, considerando a falta de seu filho." "O filho seqüestrado por você." "Detalhes".

Jace Quando criança, eu sempre odiei ficar repreendido por meu pai. Era raro quando ele tinha repreendido a mim; Afinal de contas, todo o meu objetivo na vida tinha sido para fazê-lo orgulhoso de mim. Então, quando eu fiz entrar em problemas, que tinha sido vida alterando. Depois do acidente, as coisas estavam piores. Eu tinha acordado com nenhuma lembrança de como mesmo eu cheguei no hospital - meus pais disseram uma luz nos meus olhos tinham morrido. Ele me irritava que depois de todo esse tempo, eu senti como se eu ainda estava tentando obter o antigo Jace volta. Aquele que acredita em contos de fadas e magia; aquele que acredita no otimismo em vez de cinismo.

Eu ainda podia sentir o cheiro de mofo estudo do meu pai. Do chão ao teto estantes forradas cada parede da sala, e uma cadeira de couro verde foram sempre de frente para a mesa de mogno. Papai não faria transformar sua própria cadeira, não até que eu falei e alertei-o da minha presença. Então, muito lentamente, ele viraria em sua cadeira, magra lentamente sobre a mesa, e dizer: "Você está pronto?" Eu aceno a cabeça, enquanto as lágrimas escorriam pelo meu rosto, e então eu confessaria o que eu tinha feito de errado. Eu nunca geralmente tinha que ser contado. Eu sempre soube quando eu era errado, se era de desrespeitar minha mãe ou comer biscoitos antes do jantar. Ele sempre foi justo à maneira como ele repreendeu sempre me dando a oportunidade de pleitear meu caso antes da manopla caiu. De repente eu estava dez anos de idade novamente. Esperando para as palavras de maldição. Eu sabia que ele diria em alguns segundos. Nós caminhamos ao longo da praia, ambos em silêncio enquanto a onda colidiu contra a costa. Como havia uma semana foi cancelada a minha vida, de modo muito? Eu não tinha ninguém para culpar além de mim mesmo. "É a mãe esta aqui?" "Em uma das cabanas." Papai disse secamente: ainda sem olhar na minha direção. Eu balancei a cabeça, não confiando em minha voz. Caminhamos mais alguns pés, longe de olhos atentos e pessoas que jogam na água. Finalmente, eu me sentei em uma das cadeiras e esperei. O silêncio era tão pesado como o aroma de flor de ar, espesso, com tensão, com espessura vergonha. Ele estava desapontado, e mesmo que eu tenha tentado fazer tudo certo desde o dia em que eu tinha sido capaz de tomar minhas próprias decisões, parecia ainda não era suficiente. Não que ele nunca disse que- foi sempre assumiu na forma como ele berrava ordens e a maneira como ele se portava. "Eu estou..." face resistida do pai rachado em um sorriso brilhante, "tão orgulhoso de você." "Volte novamente?" "Nadine, ou desculpe, vovó", ele revirou seus olhos ", confessou tudo. Como você caiu no amor, tentou mantê-la fora da mídia, mesmo decidiu mantê-la de mim e sua mãe". Ele suspirou. "Estou orgulhoso de que você não ostentá-la. Você fez o certo desta vez, Jace. Coisas com Kerry." Sua voz baixou. "Não foi bem feito de nós para incentivar a partida. Nós deveríamos ter visto

através dela. Deveríamos ter feito você esperar, em vez de empurrar você para cometer a fim para continuar a sua carreira. Mas, pelo menos agora, você está fazendo as coisas direito. Eu admiro isso". Inferno tinha oficialmente desembarcado na terra, e eu, sendo um idiota, tinha saltado para a cesta de mão e agora estava flutuando ao redor, ignorante de toda a única seqüência avó tinha puxado até agora. "O que exatamente avó lhe disse?" "Tudo." Pai riu. "Você está amando. Você está usando lua de mel dos seus amigos como uma maneira de encobrir o casamento. Eu vou admitir, em primeira ela disse que tinha sido seqüestrado por piratas. Mas para ser justo, ela tem a minha atenção. Eu estava no próximo voo para fora depois nós conversamos. Essa mulher é algo mais." "Sim." Eu resmunguei. "Ela é alguma coisa." "Então, agora que estamos aqui, não há realmente nenhuma razão para que você não se case. Eu percebi agora seria melhor, uma vez que a mídia foi aplacada por enquanto." "Casado". Como diabos eu estava indo para falar minha maneira de sair dessa? "Você vê, meu pai, o coisa é..." Lágrimas brotaram nos olhos. Puta merda. Ele está chorando? "Sinto muito." Ele fungou. "Eu tenho sido tão preocupado com você. Eu sei que você está tão preocupado sobre sua carreira. Inferno, você usava um terno para a escola quando você estava na sexta série". "Foi pela carreira," eu resmunguei. "Eu sei, filho." Pai me deu um tapa no ombro. "É só que, agora, finalmente, parece que você tem tudo o que você sempre quis. Todos vocês tem a fazer é segurá-lo. Todos vocês tem a fazer é dizer sim". "Sim?" "Para o seu futuro." O sorriso de papai cresceu. "Agora, o que você vai me dizer?" Eu deveria ter dito alguma coisa. Eu deveria ter-lhe dito a verdade. Inferno, eu tinha sido honesto toda semana com Beth. Por que eu estava de repente tendo problemas agora? Ah, certo, porque lhe dizer a verdade destruiria ele. E, por sua vez, isso arruinar-me, porque então ele saberia que era possível eu não ser o homem que ele pensou que eu era. Porque eu fiquei com uma menina sob falsos pretextos, encontrando-se ao mundo e, em seguida aceitou um

desafio, a fim de levá-la a mentir para a mídia sobre suas razões para estar comigo. Eu era um idiota. E ele estava olhando para mim como se eu fosse o filho perfeito. Ele estava olhando para mim como eu sempre quis que ele me olhasse. Que foi por isso que eu encontrei-me dizendo: "Estou feliz que você poderia fazê-lo para o grande dia." Estragaram: Quando a única saída é a morte. Veja também: avó Nadine.

CAPÍTULO 26 "Ele estava nisso, não era?" O agente sorriu. "Ah, você está começando a conhecer-me para o bem, Gus." "Você enganou os seus netos e de alguma forma convenceu um juiz para mentir para sua própria carne e sangue. Vocês dois devem ter sido desesperados." "O desejo de bisnetos é forte em vovós e vovôs aparentemente. Basta perguntar ao Sr. Brevik e sua adorável esposa."

Beth "Ele se foi por um tempo muito longo." Eu joguei o canudo na minha bebida e mantive meus olhos treinados na praia para qualquer sinal de Jace. "Por que você se importa?" Char pediu em uma inocente voz. "Algo que você quer nos dizer?" Kacey sorriu descaradamente. Char se juntou. E os dois homens ficaram em silêncio enquanto todos os olhos queimados furaram através da minha pessoa. "Jace!" Eu quase gritei quando ele veio andando com seu pai. Mas algo estava fora. Ele parecia... ele parecia quase culpado... e triste. Por que ele estava triste? Imediatamente, eu me culpava. Se eu não tivesse feito ir junto com o desafio de ficar... Se eu não tivesse subornado-lo com sua carreira e da prostituição rumor todo... Eu estava tão errada de querer o conto de fadas? Ele tinha sido basicamente dado para mim em uma bandeja de prata. E daí? Eu levei! Vocês ouça-me, Deus! Eu levei! "Bem-vindo à família!" Mr. Brevik me puxou para um abraço de urso apertado. Eu quase vomitei minha bebida em cima dele. Família? Cuja família foi eu juntar e por que diabos ele estava tão animado sobre isso? "Estamos tão felizes de ter você. Minha esposa em breve se juntar a nós para celebrar." "É o seu aniversário?" Eu perguntei sem convicção. "E um senso de humor!" Ele deu uma cotovelada nas costelas de Jace. "Você realmente tirou a sorte grande nesta. E, minha querida" ,

ele se virou para mim, "e que incrível trabalho você esta fazendo há GreenCOM. " "Trabalho". Eu balancei a cabeça. "O que isso tem a ver com a família?" "Lá está ela!" Uma voz sul alto interrompeu minha confusão e rosto culpado de Jace. Uma mulher de cerca de cinqüenta e dois vieram Roldão em direção a mim. Ela tinha cabelo loiro brilhante e gigante óculos de sol. Se ela não tivesse sido vestindo branco, eu teria pensado que ela era a avó. "Minha filha!" "Eu acho que estou confuso", sussurrou Travis atrás de mim. "Eu sempre quis uma menina! E agora eu tenho uma. Oh, esta é apenas a melhor notícia que eu tive em todo ano! Ela realmente me fez passar por aquele avião horrível. Oh, quem estou enganando? Se eu tiver um acidente vascular cerebral amanhã, eu vou morrer feliz, sabendo resolvida do nosso filho para baixo com uma mulher tão consumado!" "Quem vai se casar?" Jake perguntou inocentemente como ele tomou outro gole de sua bebida. "É alguém morreu?" Isto de Travis. "Saúde!" Mr. Brevik gritou. "Para Jace e Beth!" Avó apareceu magicamente fora de fina ar com uma bandeja de bebidas. "Eu adoro quando as coisas não caem juntos, não é?" Lentamente, eu me virei para Jace. Ele basicamente tinha as palavras Culpado Bastardo escrito em sua testa quando ele fez o seu caminho até mim e me puxou para um abraço apertado, sussurrando em meu ouvido: "Eu sinto muito." Essas duas palavras podem muito bem ter sido uma faca de ser esfaqueado em meu coração. Nenhuma proposta de chata Beth. Não, apenas um pedido de desculpas. Isso é o que eu era. Um pedido de desculpas, pego em mentira após mentira após mentira. E foi tudo culpa minha. Tudo porque eu estava chegando para algo que eu nunca merecia, em primeiro lugar. "Vou corrigi-lo, não apenas agora", continuou Jace. Então, quando ele estava indo para corrigi-lo? Antes ou depois que andou pelo corredor maldito?

Todos vidros levantados no ar, mas de repente foi demais. Eu queria correr - precisava de uma fuga. "Eu só estou indo no banheiro." Eu forcei um sorriso e mal chegou às senhoras. Vou para o quarto sem começar a chorar. Estava tudo errado. Não era assim que a história deveria ir. O menino encontra a menina, menino cai para a menina, menino e garota se casa. Nunca uma vez na história é que ele deveria parar de atender a menina, diga-lhe que ele não pode gostar dela, admitir que ele nunca vai se casar com ela, então se casar com ela de qualquer maneira para salvar sua carreira maldita. "Mel?" O cheiro de avó me envolveu, seguido por seus braços. "Oh querida, eu estava com medo que você ficaria chateada." "Então por que você fez isso?" Limpei as lágrimas do meu rosto. "Dême uma boa razão". "Ele é o seu jogo", disse a avó honestamente. "Eu o conheço há algum tempo. Ele é solitário, Beth. Ele está com medo, mas ele gosta de você, possivelmente te ama. Não negue que você já viu vislumbres do que você poderia ter juntos. Eu sei sobre o ensino médio." "Você não entendeu?" Peguei uma toalha de papel e enxugue os olhos. "Isto não é a escola. Isto é a minha vida!" "É por isso que você comparar cada homem que você atender com ele?" "Quem te contou isso?" "Sua irmã." "Maldita". Mais lágrimas escorriam no meu rosto. "E por que ela te disse?" "Você não é a única com lutas. Ela teve um tempo difícil encaixe na família, sempre se sentindo como a segunda melhor. Fez-me pergunta por que você sentiu da mesma maneira. Engraçado, como todos nós queremos a vida de alguém e sempre acho que estamos piores do que todas as outras pessoas na sala". "Seu ponto?" "Eu quero que você vista vermelho." "Como uma prostituta?"

"Não." Avó me puxou para um abraço. "Como a corajosa mulher, bela que você é. Vamos Jace puxar isso de você. Ame sempre nos pede para ter uma chance, e eu não vou mentir para você, docinho. Você pode falhar. Mas não seria melhor você tentar e sei que você não é de admirar que o resto de sua vida o que teria acontecido se você tivesse tomado um pouco de salto?" "Vovó," Eu engasguei com as lágrimas grossas em minha garganta, "minha vida amorosa não é um jogo. Eu me sinto como você arrancado meu coração, entregou a Jace, e agora todo mundo está apenas esperando para ver se ele vai mantê-lo ou jogá-lo no mar." "Por que ele não mantê-lo, querida?" Avó beijou minha testa e sorriu calorosamente. "O uso que os tubarões têm para ele?" Revirei os olhos e conseguiu um pequeno sorriso. "Ele vai jogá-lo, acredite em mim. Tudo o que ele mantém falando é como ele não pode me ter, como ele vai ir embora." "Eu sei que os homens", sussurrou a avó. "Depois de tudo o que Deus me amaldiçoou com cargas deles. E eu sei como eles pensam. Imagino Jace está tentando para convencer a si mesmo mais do que convencer vocês." "Então, onde é que isso me deixa?" "Eu imagino," Vovó olhou pensativa para o espelho e afofou o cabelo em torno de seu rosto, "ele te deixa exatamente onde você sempre queria ser." "Preso em uma ilha com um político mentindo?" Eu brinquei. "Desculpe a avó, que nunca foi minha fantasia como uma menina". "Claro que não, querida. Essa foi a minha." Ela piscou. "Sua fantasia sempre foi o cavalo branco, o conto de fadas, e os felizes para sempre. Nenhuma história é sempre a mesma. Que aborrecido que seria isso? Para ter sempre um felizes para sempre? Como banal." Vovó enfiada meu braço na dela. "Eu quero mágica." As lágrimas ameaçaram novamente. "Eu quero o mal." ela continuou. "Eu quero loucura. Eu quero vestidos vermelhos e batom vermelho seguido por noites estreladas e fogos de artifício. E Beth, eu acho que você também."

"Você acha que eu quero loucura?" "Eu não acho isso." Vovó bateu na minha mão e começou a ir embora. "Eu sei disso. Então, o que você vai fazer? Você está indo para riscá-la tudo isso para ele? Ou você está indo para ir embora a partir de uma oportunidade de fazer a única coisa que livros de contos de fadas não ensinam". "O quê?" "Lute por seu homem." "Eu pensei que ele deveria lutar por a mim?" "Como ele pode quando você não vai mesmo mostrar-se para a batalha?" Meus olhos se estreitaram quando avó passeou em direção à multidão. Limpei minhas lágrimas, belisquei minhas bochechas, e seguia. Jace levantou a cabeça e me deu um sorriso de tirar o fôlego. Com o oceano bater atrás dele, ele parecia uma espécie de deus grego em férias. Sorriso ainda no lugar, ele caminhou em minha direção, seus músculos brilhando ao sol. "Santo Thor", eu sussurrei. "Vou sair armas em punho." Eu sorri para mim. Bom Thor, eu vou saindo com uma luta. O número de passos que eu tomei? Três. O número de segundos antes de eu esperei os meus lábios tocou seu? Dois. A quantidade de tempo que levou para Thor, o deus do Trovão para responder? Uma. Eu passei meus braços em volta do pescoço e realizada pela sua vida quando ele me levantou no ar e girou em torno de mim. "Para o que foi aquilo?" Ele me colocou para baixo, o seus olhos azuis cintilantes. "Meu conto de fadas ainda não acabou." Beijei sua boca novamente. "Quem disse que era?" Eu dei de ombros. Sua testa tocou a minha. "Eu dei a minha palavra. Eu não volto atrás na minha palavra." "Eu sei disso agora."

"Eu sinto muito sobre... tudo. Eu vou encontrar uma maneira de corrigi-la. Eu juro." "Mesmo se você não fizer." Eu dei de ombros. "É divertido na aventura, certo?" "Certo." Ele segurou meu rosto e beijou-me levemente entre os lábios. "Mas você merece, Mais." "Eu tenho mais", eu respondi honestamente. "E é hora de você perceber que você pode ter mais também." Com uma respiração profunda, eu dei um passo em torno dele e todo mundo se juntou para bebidas, perguntando como o diabo eu estava indo para sobreviver mais três dias sem receber meu coração quebrado. Porque depois de tomar a decisão que eu fiz, eu ia lutar até que eu não podia mais lutar. E se ele ainda se afastar no final, eu iria deixe-lo.

CAPÍTULO 27 "Interessante lógica. Enganação e, em seguida, sementes sabedoria." O agente acenou com a cabeça, pensativo.

da

"Bem, eu não sou tão ruim." Avó sacudiu sua cabeça. "Se eu configurá-los para os seus próprios dispositivos, eles teriam levado anos para ficar juntos. Agora olha para eles." "Certo. Olhe para eles. Ambos faltando." "Eu não disse que eu tinha todas as dobras funcionando Fora. Eu tenho oitenta e seis." "Então você continua dizendo."

Jace "Eu estou indo para o inferno." "Diga oi para Jake quando você chegar lá." Travis me deu um tapa nas costas e pedi uma cerveja. Tínhamos decidido ir a um luau de vez fazer uma festa de despedida de solteiro típica. Afinal de contas, as únicas coisas que precisávamos eram imagens, e foi fácil o suficiente para convencer o pais que eu não estava interessado nesse tipo de coisa. Beth parecia aliviada. Beth... Só de pensar o nome dela me pegou despertado em todos os lugares errados. Isso me fez querer ela, não só fisicamente, mas emocionalmente, o que era ridículo. Fiquei três dias em nosso relacionamento, e foi um falso nisso. E eu aqui, beber minhas dores de distância e mentindo para não só para os meus pais, mas para o mundo. "Por que vale a pena", Travis deslizou uma cerveja para mim, "de dois para dois vovó." "Sim, não ajudando." Eu tomei um longo gole. "Eu ainda estou indo para o inferno por mentir para todo mundo, e eu Jake duvido que vai estar lá, considerando que ele é totalmente virou uma folha nova nauseante." "Certo?" Travis riu. "É como ele é um novo homem." "E você?" "Eu?" As sobrancelhas de Travis dispararam em surpresa.

"Eu sempre fui a boa, nenhuma mudança necessária, além de ser tão humilhado por vovó que eu era uma vergonha para não só eu, mas a sociedade". "Ah," eu estremeci, "isso é encorajador." "Desculpe, sua melhor aposta é a de se casar com ela, queda no amor, e produzir tantos bisnetos que possível." "Nunca". Eu empurrei a cerveja embora, de repente sentindo-se mal ao meu estômago, "Você sabe que eu não posso Travis. Você sabe que eu não quero ser vulnerável assim novamente. Você sabe que eu não faço compromisso." "Você e Jake cérebros comerciais?" Travis inclinou-se. ",ou você está bêbado? Eu empurrei o peito e revirei os olhos. "Por favor." "Foi há dois anos, Jace. Seguir em frente. Vamos você mesmo ser feliz." "Eu sei como me deixar ser feliz. Eu apenas optar por fazê-lo sem uma mulher ao meu lado." "Porque você secretamente prefere homens?" "Já terminamos aqui?" Levantei-me, mas Travis me puxou de volta para baixo em minha cadeira. "Olha, eu sei que tem sido de apenas três dias. Nós podemos facilmente corrigir o casamento de modo que não é legal. Seus pais não sabem a diferença, mas para o mundo que você ainda vai se casar. Você pode ir a seus caminhos separados depois de terra em Portland. Beth pode voltar para a sua vida realmente divertida jogar com doenças e começar a pastorear gatos. E você pode ir de volta ao seu insanamente grande cobertura e bigscreen TV." "Bem, quando você colocá-lo dessa forma..." "O casamento não é tão ruim, e eu sei que você como Beth. Inferno, todo mundo sabe que você gosta de Beth. E eu, por exemplo, sei que você poderia amá-la." "Ah, isso eu tenho que ouvir. Depois de três dias? Será que a avó deslizou algo em sua bebida?" "Viagra". Travis me deu um tapinha nas costas. "Antes do casamento, você e eu fomos jogar golfe. Era assustadoramente quente, assim nós chamamos isto um dia e fui para obter bebidas."

Esta história não ia acabar bem. Ele sorriu. "Perguntei-lhe sobre o que foi embora." "Eu acho avó me chamando." Eu fiquei de pé. Travis me puxou de volta para baixo. Com um grunhido, eu me afastei e esperei. "Você disse-" "Eu sei o que eu disse." Travis me ignorou. "Você disse que não havia apenas uma garota cujo beijo que você não podia esquecer. Uma garota que você comparava todo o resto das meninas também, mesmo Kerry. Na verdade, você não chamar Kerry Beth uma vez?" "Não." Eu menti. Sim, eu tinha feito isso. Ela me deu um tapa., Então, novamente, ela estava dormindo com meu melhor amigo, então ela realmente não era de juiz. "Você chorou." "Eu não chorei." Eu estremeci. Eu acho que eu tinha que chorar. Ou, pelo menos, derramou uma lágrima bêbado. E daí? Processe-me!Eu estava desidratado, Travis!" "Boa desculpa, cara. Veja se isso mantém-se no tribunal." Ele tomou um longo gole de cerveja e, em seguida, definir a garrafa vazia de volta para o bar. "Você disse, e cito: Se uma segunda chance fosse possível,ela seria minha.” O sangue rugia nos meus ouvidos. Meu corpo sentiu absolutamente entorpecido. Era isso o que um ataque de pânico sentido? "Então você me vendeu? Para que um?" Eu apontei para a avó quando ela fez o hula ao redor da mesa onde as meninas estavam sentados. Ela puxou um dançarino fogo baixo em uma cadeira e começou a cantar, "Light It Up!" Travis riu e, em seguida, fez uma careta quando a dançarina fogo começou a chorar. Aparentemente, sua roupa não era à prova de fogo. "Eu posso nem confirmar nem negar suas suspeitas." "Você fez isso para mim." Eu empurrei contra seu peito. "A miséria adora companhia."

"Se este é miserável, quero me inscrever," eu resmunguei, e então imediatamente queria levá-la nas costas. Travis sorriu. "Meu ponto exatamente." "Você não obtê-lo. Eu tenho que escolher." Eu suspirei. "Beth ou minha carreira. E eu sinto muito, Trav, eu realmente sou. Eu sei que ela é sua irmã-de-lei, mas conheço a adulta Beth por apenas três dias. Por quê que eu iria jogar fora toda a minha vida com base em sessenta e quatro horas?" Travis franziu a testa. "Quem diabos te disse que você teve que escolher?" "Mas" "Ninguém disse que escolher sua carreira ou Beth. Na verdade, a melhor coisa para sua carreira é escolher Beth. Você, meu amigo, tem o seu caminho prioridades asneira, e se o meu ponto não apenas provou, pelo menos, quatro vezes, verificá-la." Ele apontou para o palco, onde Beth e a avó foram sendo colares de fertilidade entregues, assim como a uma que eu tinha sido dado na chegada. Embora esperemos, estes não foram atormentado com maldições. "Jace," avó gritou no microfone, "vmn até aqui. avó tem uma bênção para você." "Maldição" Travis tossiu. "É tudo em como você olha para ela". "Engraçado". Eu empurrei passadas as multidões e fiz o meu caminho até o palco, esperando que eu não era o ponto de ter de fazer qualquer tipo de dança hula. Uma vez que eu estava no palco, a avó colocou o colar de maldição sobre meu pescoço e, em seguida, deu um a Beth. "A bênção para o casal feliz. O amor é a combinação de momentos preciosos da vida amarrados juntos no círculo de vida eterna. Nunca termina. É um lembrete constante quando você está fraco e cansado, e que nunca falha. Quando você quiser sair, o amor continua. Quando você quer chorar, amor eleva, e quando você quer fugir, amor permanece. Cada um de vocês está vestindo um símbolo de fertilidade, mas é mais do que isso. Eles são contas do amor. Eles trazem boa sorte a favor em seu relacionamento. Que você possa usá-los com sabedoria, e o vosso vive sempre ser preenchido com amor." Eu me virei para dar um beijo em Beth mas foi atingido com a sensação de a mudança do vento.

Muito lentamente ele pegou o cabelo de Beth, envolvendo- ao redor de seus ombros. Seus olhos brilhavam no luar, e eu não poderia ter desviado para alguém. Eu tinha que tocar seu rosto. Meus dedos roçaram a parte macia do seu pescoço enquanto eu me inclinei e sussurrei: "Você está linda." Ela sorriu e abaixou a cabeça. "Olhe para mim." Em caso de ingestão, ela levantou a cabeça, encontrando meu olhar com uma perfuração um dos seus próprios. A avó tinha falado de momentos. Se eu pudesse apenas agarrar este, eu ficaria feliz por uma eternidade. Eu queria mantê-la para mim. Eu queria lembrar a forma como Beth cheirava. Eu queria lembrar a maneira como ela se sentia em meus braços. "Saúde!" Pessoas levantadas no ar, e uma câmera brilharam. Pode muito bem ter sido um choque elétrico ao meu sistema nervoso. Eu sai do feitiço e lembrei da minha situação. Eu poderia consertar as coisas para Beth. E eu o faria. Ela merecia o conto de fadas. Ela merecia a chance de ter um final feliz. Eu andei de volta para a mesa que nós partilha com o resto da família, mais determinado do que nunca para fazer as coisas direito. "Lindo discurso, Nadine." Meu pai bateu no copo da avó e beijou minha mãe na testa. Talvez minha maldição estava a ser cercado por pessoas felizes até que eu tenho a minha cabeça para fora da minha bunda e fazer uma escolha. "Ótima festa." Lambi meus lábios nervosamente. "É um luau," corrigiu avó. "Nós Havaianos não festejar, nós festa." "Você não é havaiana," Jake apontou. "Sou também." Jake suspirou, "Como você sabe?" "Eu visito todos os anos." "O que faria você uma turista", Travis tomou um gole de sua bebida, "não um local." "Eu entrei para uma tribo local." "Será que eles chamam de tribos aqui?" Perguntei.

"Eu não acho que isso é politicamente correto." "Obrigado, Sr. Senador," disse Jake secamente. "Que diabos é o seu problema?" Eu empurrei cópia de minha cadeira. "Você realmente quer lutar de novo? Você quer ter seu traseiro chutado em frente de toda a sua família? Eu vou fazer isso, Jake. Não tentar-me. Eu estou doente e cansado de sua pomposa atitude!" A mesa ficou em silêncio. Meu peito arfava. Olhei em volta para o apoio. Jake estava sorrindo como um tolo, como se ele tivesse feito isso de propósito. Que diabos? E então ele bateu. "Finalmente." "Finalmente?" Minha voz estava rouca. "Conseguir lá mais rápido, o homem, antes de estrangulá-la." "Não é normal ter calma o tempo todo," Jake disse naquela mesma calma, irritando voz. "Se eu anterior não estava convencido, eu com certeza sou agora." "Convencido?" "Você precisa de uma mulher." "Você precisa parar de falar. Agora." "Por que eu iria parar de falar quando eu sei que te irrita muito para encher o ar com a minha voz?" Ele se levantou. "Vamos conversar." "Você realmente confia em mim para não matá-lo e construir um castelo de areia sobre seu corpo morto?" "Claro." Ele deu de ombros. "Os políticos odeiam prisão". Com um suspiro, eu enchi minhas mãos no meu bolsos e seguiu Jake, o burro, para fora na praia. Ótimo, outro coração para coração de um irmão Titus. Eu fui amaldiçoado tudo bem, ou talvez apenas assombrada. Uma vez que chegamos à praia, ele tomou um assento na areia. Eu segui, esperando a manopla cair. "Todos nós temos nossas coisas, temos de lidar. Ninguém é perfeito, Jace." "Eu sei." "Não, você não sabe." Jake fez uma careta. "Porque se você soubesse, você não estaria agindo como um idiota com Beth. Você não estaria pensando sobre o que esta situação está a fazer para

suas votações. Você não estaria planejando toda a sua semana de trabalho, enquanto ela está sentada ali olhando para você quando você pendurou a lua e as estrelas. Tem certeza que como o inferno não estaria sentado ao redor da mesa com seus pais assistindo, enquanto você jogou muito com a nossa família". "Uau, você me conhece tão bem", eu disse secamente. "Você conseguiu?" "Não." Jake riu alto. "Eu sei, eu não sou normalmente a voz da razão, mas me ouça." "Cinco minutos." "Você gosta de Beth." "Sim." "Você quer Beth." "Sim." "Você quer passar o tempo com Beth sozinho?" "Sim." "No entanto, você está deixando as pessoas controlar as suas decisões porque você quer fazer com que todos fiquem felizes. Porque você não pode estar no fato de que você pode deixar seus pais para baixo, ou mesmo avó, que só nos conhecemos há um ano". "Você está me dizendo para vir limpo?" "De modo nenhum." Jake encolheu os ombros. "Eu estou dizendo somente alguém realmente estúpido iria se preocupar com o que todos os outros pensam, quando a mulher de seus sonhos estava sentada ao seu lado. Então você quer beijá-la? Beije-a. Você quer tocar ela? Tocá-la. Você quer fugir com ela? Esgueirar-se para fora? Ficar louco? A única pessoa para parar você agora é você e suas idéias malditas sobre perfeição." "É como se você está me dando permissão para usar drogas ou ter relações sexuais." Jake soltou uma gargalhada. "Bem, as drogas não são o caminho a percorrer, basta olhar para a avó." Eu sorri. "E enquanto eu não gostaria de sugerir outro de uma noite... que não faria mal para beijá-la, em vez de fazê-la chorar."

"Ela estava chorando?" Meu coração bateu contra o meu peito. "Vovó disse para Char que acabou contando a mim. O que você faz com essa informação é tudo que você. Mas palavra para o sábio? Avó nunca foi errada". "Por que as pessoas ficam me dizendo isso?" "Porque é verdade." Ficamos em silêncio. Gemendo, Jake me deu um tapa no ombro. "Vá em frente, Thor, roubá-la." "Não você também." "É um apelido cativante." Ele riu. "Está tudo bem por aqui?" Avó quase caiu sobre seu rosto enquanto ela manobrava através da areia como um marinheiro bêbado. "Eu estou doente", eu soltei. "Foi o peixe?" ela disse em voz baixa. "Porque eu vou te dizer uma coisa, que as senhoras toalete não será a mesma depois que eu fui lá e- " "Ele deve ir para o seu quarto. Mandarei Beth ", disse Jake, vindo em meu socorro. "Mas o que sobre a festa?" Avó moveu os quadris de um lado para outro. Tossi descontroladamente. "Ele vai vomitar!" Jake pôs o braço em volta de mim e me levou rapidamente para a extremidade oposta da praia. "Melhor fazer uma corrida para ela. Eu vou lhe enviar perto de Florença. Ah, e P.S., você me deve por distração a Avó hoje à noite." "Obrigado." Corri em direção à cabana, sorrindo. Quem teria pensado Jake tinha um pensamento no cérebro dele?

CAPÍTULO 28 "Portanto, o seu neto puxou a lã sobre seus olhos?" "Não", disse a avó. "Eu permiti o que ele fez. Eu propositadamente disse a ele sobre Beth, esperando para levá-lo a fazer algo sobre isso. Eu sabia que Travis iria intervir, abençoe seu coração. Ele sempre foi o molenga. Mas Jake? Jake tem uma maneira sobre as coisas do fraseio. Ele é honesto, e ele é brutal sobre isso. Acho que o senador precisava ouvir-lo a partir Jake." "Ouvi o quê?" "Para obter a cabeça para fora de sua bunda."

Beth Corri para a cabana. Jake voltou sem Jace, alegando que ele estava doente e estava vomitando o peixe. "Não é um quadro mental de qualquer um de nós necessária, considerando que estávamos todos comendo o mesmo peixe.” "Eu deveria ir vê-lo?" "Alguém precisa!" A avó começou em direção a direção das cabanas, quando Travis começou engasgada com sua comida. Algumas coisas aconteceram naquele momento. Tudo isso, estou cem por cento convencida foram planejadas estrategicamente pelo família Titus. "Ah não!" Kacey atingiu suas costas. "Travis! Avó, ajudá-lo!" Os olhos de Travis se arregalaram quando a avó gritou e as pessoas empurradas para fora do caminho para chegar até o neto. Muito parecido com uma chita voando através da escova, em um flash de manchas, a avó estava lá, braços ao redor de Travis quando ela começou a socorrê-lo. Claro, que estava no momento exato em que Jake derramado ponche de rum em todo o pai de Jace, empurrada para fora de sua cadeira, e acabou batendo a mãe de Jace no rosto com sua xícara. Cadeiras caíram. As pessoas estavam gritando. Eu poderia jurar que vi algumas lágrimas. E no meio de tudo isso, inclinou-se Char e sussurrou: "Eu não acho que eles vão notar se você deixar."

Foi por isso que eu corri para a cabana. Não era por medo de que algo estava errado com Jace. Isto era um medo da avó Nadine. Um medo saudável. O tipo de medo que mantém as pessoas de ficar comido por ursos. Eu estava correndo para que eu não iria ser capturada. Eu corri para uma parada em frente à nossa porta, deslizei a chave e entrei, em seguida, bati porta atrás de mim, respirando pesadamente quando eu me inclinei contra isso. "Ser perseguido por burros selvagens?" "Não", eu soltei . "Eu não queria que a avó me seguisse." "Ah, isso explica o pânico." "Ela é mais rápida do que parece." Eu me inclinei e tomou algumas respirações profundas através do meu nariz. "Eu acho que eu preciso para começar a fazer mais cardio." "Ou comer menos cookies." Jace sentiu. "E pensar que eu vim aqui para amamentá-lo de volta à saúde." Eu levantei minha cabeça o tempo suficiente para dar-lhe um olhar, então, estendeu os braços acima minha cabeça. "Tire o colar, e você pode amamentar tudo o que você quer." "O colar? Por quê?" Eu dedos o colar marrom e puxou-o sobre a minha cabeça. "Eu tenho uma teoria." "Oh, isso deve ser bom." "Você quer ouvir ou não?" "Sim." Tirei o colar, coloquei na mesa de cabeceira, e me sentei na cama. "Se você usar o colar de fertilidade no mesmo tempo que faço, e nós nos sentamos na mesma cama, bem- " Ele acenou com a mão no ar. "Dorme?" Jace revirou os olhos. "Você sabe… bem, você sabe." "Será que os seus discursos sempre irem por esse bem, Mr. senador?" "Ter relações sexuais." ele tossiu. ", e deveríamos provavelmente não, não com o sexo".

"Não com o sexo?" Eu repeti. "Eloqüente". "Eu estou doente. Bad peixes." Ele tossiu. "Você é um mentiroso, e você está indo para o inferno." "Engraçado, eu disse a Travis exatamente a mesma coisa hoje." "Nada de sexo?" "Fofa." Ele jogou um travesseiro na minha cara. "Não, que eu estava indo para o inferno." "Bem, pelo menos a avó não vai estar lá," Eu ofereci alegremente. "Ponto de Jace." Ele fechou os olhos e gemeu. "Você está realmente doente?" "Eu olho doente?" Ele ainda estava em todas as suas roupas, mas encontra-se do outro lado da cama; seus olhos tinham círculos escuros embaixo deles, e ele estava pálido. "Mais ou menos." "Então eu olho como merda?" "Claro que não." Ele deu um suspiro de alívio. "Merda parece Donkey". Ele fechou os olhos e murmurou uma maldição. "É como a ilha de brinquedos do desajuste." "E você é o rei. Yay, você!" Eu ofereci um soco brincalhão no braço. "Jace!" Um duro golpe soou na porta. "Jace, é avó! Eu lhe trouxe um chá!" "Merda!" "Hee-Haw". Eu ri. "Não é o tempo para jogos, Beth. Eu vou pagar você. Eu farei qualquer coisa que você quer. Eu vou encontrar Frank. Vou deixar que Frank me morda - só não a deixa achar que eu sou saudável. Por favor, eu não posso dar mais uma coisa."

Ele parecia muito lamentável. Muito bonito. E Sinceramente? Eu queria ser presa no quarto com ele. Eu queria que ele só para mim. "Deite-se". "Espere, o que você está fazendo?" Ele lutou contra mim enquanto eu puxei sua camisa sobre a cabeça e puxou as cobertas sobre seu corpo. "Só um minuto, avó!" Corri para a casa de banho e tem um pouco de água quente e um pano. Eu joguei-o no rosto de Jace e sussurrou: "Febre de uma centena de visão dor de seus músculos, você perdeu em seu olho esquerdo, são sensíveis a ruídos altos e luz, e ter uma dor de garganta." "Então, eu estou morrendo?" ele retrucou. "Não. Você tem uma gripe. Pare de ser tal burro e tosse." "Ah, se eu tivesse um dólar para cada vez que um médico me disse isso." Eu sorri e dei-lhe um olhar aguçado antes de marchar até a porta e jogando aberto. "Oh avó, eu estou tão feliz que você se importava o suficiente para vir, mas eu tenho tudo totalmente sob controle." "Você?" Sua sobrancelha se elevou quando ela olhou em volta de mim. "Você usou o mel?" "Er, não." "Ou a cebola e mostarda?" "Ele está doente, não planejando um piquenique." Avó passou por mim. "E o chá? Você fez o chá?" "Ainda não, mas-" "Mover". Vovó me empurrou de lado e fez uma brisa na sala, carregando algo em uma bandeja. Algo que cheirava a merda, merda real, não Donkey. "Então você diz que está doente?" Avó passeou na frente da cama de Jace. Ele tinha aquele cervo-in-faróis olhar que as pessoas têm quando eles não sabem como mentir para salvar suas vidas.

Eu fiz gestos selvagens atrás da avó, agarrando minha garganta e, em seguida, tocando minha testa e, finalmente, cobrindo meu olho esquerdo. Infelizmente, ela escolheu esse momento exato para transformar por aí. "O que você está fazendo?" "Pirata P". "Dramatização," Jace interrompeu. "Quando eu era criança, meu pai costumava fazer uma voz de pirata para sentir melhor." "Oh, como é adorável." Avó sentou em cima da cama. "Você pode continuar, Beth." "Sim, Beth," rosto de pedra de Jace quebrou em um sorriso, "proceder. Você sabe o quanto melhor faz minha barriga." Eu estava indo para matá-lo. Não, melhor ainda, eu estava indo para deixá-lo à avó, ver como ele gostava dela como enfermeira quando ela estava esfaqueando uma agulha em sua bunda divina. "Bem?" Avó insistiu. Colei um sorriso no meu rosto e balancei meu braço na frente do meu corpo. Jace cobriu a boca com as mãos e começou a tossir. Rosto da avó se juntou em preocupação. "Querido, talvez uma carreira no teatro não é no seu futuro. Mas quem sou eu para julgar? Se isso faz pobre Jace se sentir melhor, então... " Ela deu de ombros. "Além disso, sei que não funciona, eu trouxe meu chá mágico." "Chá mágico?" Eu perguntei, espiando por cima do ombro dela. Elevou o topo do recipiente e apontou para dentro. "Ver as penas de galinha?" Os olhos de Jace se arregalaram de horror. "Porque sim", sorri, "eu faço". "É uma receita antiga, passada através da minha família. O que você faz é, você ferver a penas em água quente, em seguida, beber a água quente. Uma vez que as penas foram fervidas durante pelo menos oito minutos." "Saboroso". Eu quase vomitei na minha boca.

"Nós deveríamos contar nossas estrelas da sorte que o restaurante tinha algumas galinhas vivas para trás. Eu arranquei alguns desses beauts e cozinhado-los direito para cima." "Eu aposto que Jace está contando suas estrelas à direita agora." Ele virou-me fora e olhou. "Aqui, Jace," Vovó derramou um pouco do líquido turvo em um copo branco e entregou a ele, "isso vai fazer se sentir melhor. Você quer para ficar melhor, não é?" "Sim." Sua mandíbula flexionada. Caralho. Ele estava indo para fazê-lo. Ele vai beber o chá. Eu quase não quero olhar, mas eu não poderia ajudá-lo. Ele trouxe a taça para os lábios, tomou um pequeno gole, e fez uma careta antes de puxá-lo para trás. Uma pequena pena em seus lábios. "Oh querido, era uma galinha masculina. Eu posso sempre dizer essas coisas." Vovó puxou a pena dos lábios de Jace e riu. "Costas quando eu sexuados galinhas, bem, era o meu trabalho com a figura a qual era qual." "Sexuado. Galinhas?" Jace repetiu, a voz rouca. "Isso não é um trabalho, vovó. E eu duvido que isso funciona". Você pensaria que Jace já teria aprendido a lição: Nunca duvide da avó. E quando ela diz algo que só grita louco, não se envolver. Basta recuar e deixá-la sozinha. Porque era uma garantia de que algo insano, ilógico, e, nove em cada dez vezes, ilegal seria compartilhado em sua presença. "Ele funciona, e é também um trabalho. Quer saber como dizer a diferença entre uma fêmea frango e uma galinha masculina?" "Não. Não, eu não sei." Jace balançou a cabeça. "Eu estou doente. Eu quero uma boa noite de sono, sem visões de você e sexuagem galinhas." "Não até acabar seu chá" Vovó instruiu, exortando o chá mais perto de sua boca. Ele parecia pálida como o copo foi trazido para mais perto de seus lábios. Os olhos de Jace correram ao meu. Eu sabia. Veja. Foi o medo, o medo puro. Eu tive pena do cara; afinal de contas, ele estava bebendo chá pena. "Diga-me, a avó," eu agarrei suas mãos e virou-a para mim, enquanto atrás de mim, Jace deitada lentamente o chá no vaso de plantas ao lado da cama. Nós tínhamos acabado de cometer

assassinato via chá pena. Pobre planta teria a sorte de sobreviver nos próximos cinco minutos, muito menos um dia inteiro. Melhor aposta, a planta morre ou se transforma em um híbrido de planta de frango que a avó leva o crédito por descobrir. Minha imaginação estava fugindo de mim. Eu realmente precisava obter os amigos normais. "Bem, os „machos são irregulares‟, enquanto as „fêmeas são lisas‟," vovó disse sério como um ataque cardíaco. "Você vê, há sexuagem de penas e ventilação pena". Eu não tinha palavras. Jace limpou a garganta, "Ventilação?" "Ah sim." Vovó riu. "Mas não há uma escola para isso." Senti meus olhos se arregalarem em horror quando Vovó riu e puxou uma pena a partir do bule de chá gigante. "Afinal de contas, os médicos não terminam o ensino escolar e começa as cirurgias do espetáculo! Eles precisam de especialização. Então faça sexers." "É isso que eles são chamados?" Eu não deveria ter perguntado, mas minha curiosidade estava me destruindo. "Sim." Vovó assentiu. "Sexers. Mas como eu disse, eu não era um sexer frango. Eu sexados as penas." Jace apertou os lábios juntos. "Vocês… sexados as penas?" "Como é que um-" "Beth". Jace começou a tossir descontroladamente. "Oh querido!" Avó pegou a chaleira. "Você precisa de mais chá?" "Não!" Jace e eu disse em uníssono. "Dormir." Jace bocejou. "Beth vai demorar cuidar de mim. Promessa". Ela virou-se apenas como Jace trouxe a taça para trás de seus lábios e segurei-o para fora. "Bem bom emprego!" Ele sorriu. Revirei os olhos por trás da avó. "Agora, eu vou deixar você dormir. Beth, se a sua garganta continua ficando ferida, certifique-se de torná-lo um sanduíche de mostarda com cebola. É um inferno quando você quer beijar, sua boa noite de

mel, mas funciona como um encanto. Ta-ta! " Ela pegou a bandeja e saiu. "Eu acho que ela só matou o meu estômago." Jace arrotou e, em seguida, gemeu. "Puta merda, tem gosto de penas de galinha. Estou morrendo! Ela me envenenou!" "Pare de ser dramática. Ela estava apenas tentando ajudar." "Não, aquela mulher é uma louca!" ele gritou. "Penas de galinha? Sexagem galinhas? Ela estava tentando chamar o nosso blefe! Preciso lembrá-la que ela colocou Viagra no meu chá?" "Bem, você mostrou-lhe," eu disse secamente. "Assim corajosa." "Diga-me, o Capitão Jack, onde está o rum?" "Arrgh." "Agradável." Jace riu. "Você parece um pirata com um resfriado, e, a propósito, o seu sotaque soou como um cruzamento entre um australiano e muito confuso canadense. Bom trabalho, hein? " "Eu te odeio." "Você me apelidou de Thor - você me ama." Ele sorriu. "Obrigado por cuidar de mim, pelo caminho, e por me ajudar a matar a planta." Eu deveria ter cortado sua garganta quando eu tinha a chance; em vez disso, eu peguei uma pena. "Com sede?" "Você está me ameaçando?" Ele parecia divertindo-se com a perspectiva. "Sim, é melhor estar no seu melhor comportamento, ou eu estou chamando a avó para cuidar de volta a saúde." "Ela me mataria." "Eu sei." "Minha morte estaria em suas mãos." "Eu estou ciente disso." "Asfixia via penas." Eu sorri. "Oregon State senador Jace Brevik encontrado morto na cabana havaiana, cercado por penas de galinha e Viagra."

Sua diversão desapareceu antes de eu olhar. "Você não acha que ela colocou mais... coisas em meu chá não é?" "Por quê?" Eu fugi do outro lado da cama e deitei ao lado dele. "Você está se sentindo inspirado novamente?" "Inspirado faz parecer que eu sou raramente inspirado, o que é ridículo, porque eu sou inspirado um inferno muito mais do que o habitual". "Talvez seja eu", eu ofereci. "Então, novamente, podem ser as galinhas." "Não as galinhas, e não os brinquedos da piscina, não nenhuma dessas coisas." Ele pegou minha mão e suspirou. "Eu sinto muito, você sabe." "Para que?" "Tudo." A sala estava completamente silenciosa, exceto para o meu coração estúpido como ele bateu contra a minha peito. Ele continuou segurando minha mão, e eu me perguntava se era porque ele queria me dar o conto de fadas, ou se era porque ele realmente queria segurá-la. "Eu não deveria ter corrido," Jace murmurou. "Do que você está falando?" "Formatura." Ele apertou minha mão com mais força e então me puxou para o seu colo. "Eu deveria ter ficado." "E fazer o que?" Eu ri nervosamente. "Lutaria por minha honra?" "Algo como isso." Ele mergulhou a mão no meu cabelo e corri a mesma mão quente no meu pescoço, enviando calafrios para os dedos dos pés. "Nunca foi que eu não queria lutar, eu odeio deixar as pessoas para baixo. Em teoria, parece bom. Eu não gosto de pessoas sendo decepcionadas por mim, mas isso é apenas parcialmente verdade. Eu odeio decepção, mas é apenas por aqueles que considerem dignos de aprovação, em primeiro lugar. E porque eu não sabia que você, além do gosto de seus lábios e calor de sua boca, não valia a pena para mim. Você não valeu a pena."

"Você está tentando me fazer chorar?" Meu peito sentia como um elefante tinha apenas decidido acampar nela e convidado todos os seus amigos e família. Os olhos de Jace se suavizaram. "Eu estou tentando pedir desculpas." "Tente mais difícil", insisti. "Segundas chances são raras." "A menos que você é avó e ter Deus na sua orelha. Então você tem tantas chances quanto ela permite, até que ela te mata a si mesma". "Verdade." O que estava acontecendo, exatamente? Foi ele desculpando-se para o ensino médio, ou ele estava se desculpando por agora? E por que ele estava olhando para mim como se eu tivesse acabado de declarar o meu amor eterno por ele? Sim. Eu gostava dele, possivelmente o amava, agora que eu tinha chegado a conhecê-lo, mas foi mais de um irritante Ame. O tipo que você cutuca até que finalmente desisti e aceita o seu destino. E eu não estava pronta a admitir ainda, especialmente para um cara que eu sabia que seria se afastando de mim em alguns dias. "Você é minha segunda chance." Bomba oficialmente desistiu. Eu não tinha certeza se era para eu chorar lágrimas de alegria ou um tapa na cara dele. Seu sorriso era arrogante, como se eu deveria estar agradecida que ele estava finalmente sangrando seus sentimentos em todo o lugar. Eu não era grata. Eu estava irritada. Irritada que seu discurso épico não era que ele não podia viver sem mim, mas que eu finalmente desgastado-lo, como algum tipo de frio que assume o controle de seu imune sistema. "Diga alguma coisa." Ele beijou minha boca. Foi um empate entre querer beijar Thor de costas ou jogá-lo na banheira com o seu martelo ligar. "Foi só isso?" Eu perguntei calmamente. "O quê?" "Isso foi o discurso?" Eu me afastei dele e me levantei. "Não?" "Isso é uma pergunta ou uma resposta?" "Hum", ele coçou a cabeça e olhou impotente ao redor da sala, "Eu pensei que você gostasse de mim."

"Oh, querido Senhor." Fechei os olhos e belisquei a ponta do meu nariz. "Claro que gosto de vocês. Claro, eu acredito em segunda chance, e eu aceito o seu pedido de desculpas por parte chegar-nos capturados neste fiasco. Mas Jace," Eu lutei para manter minha voz, "as meninas não funcionam dessa maneira." "O que você quer dizer?" "Você não pode apenas dar-nos as palavras e esperar um tapinha na bunda e um cookie." "Como sobre apenas um tapinha na bunda." Ele sorriu. "Seja sério!" Eu quase pisei no meu pé. Boa. "Você espera que eu caísse toda sobre mim porque você disse arrependido? Você espera que o sexo porque, você quer uma segunda chance, mas você nem mesmo me disse por que você quer um. Você disse que estava indo embora em poucos dias. Isso ainda é verdade?" Jace se levantou e estendeu a mão para mim, suas mãos cavando em meus ombros enquanto ele me puxou para seu abraço. "Isso depende de você." "O quê? Então, brincar de ter loucamente amor, e se ele acaba sendo verdade, você não vai embora? Mas se as coisas não derem certo, então o que? Então eu estou à esquerda com o coração partido. Você não vê? O problema não é a segunda chance. O problema é que você quer ter seu bolo e comê-lo também. Você quer testar as águas, porque você quer segurança. E eu estou doente e cansada de segurança." Jace enfiou as mãos nos bolsos, balançando em seus pés como se o mundo tivesse apenas caido sobre seus ombros. "O que você quer?" "Perigo" Eu bati. "Especiaria. Louco." Meus lábios tremiam. "Eu quero louco. Eu-não-posso-obter-você-de-luxúria na minha cabeça. Eu quero e Julieta tipo Romeo do amor. Eu quero que Mr. Darcy a montar seu cavalo maldito em minha vida. As palavras não são suficientes. Eu preciso de ações. E eu acho que eu mereço." Jace estava estranhamente silencioso durante meu discurso. E então seu rosto se abriu em um sorriso gigante. "Pare de sorrir." Eu estava cerca de dois segundos longe de sufocá-lo a vida de seu corpo. Ele estava tirando sarro de mim? "Feito"

"Feito?" Minhas sobrancelhas se ergueram. "Fazer o que quer dizer feito? Você está indo de repente Thor e por todo o lugar e obter romance?" Ele deu de ombros. "Encontrar um cavalo branco e espada?" Ele deu de ombros novamente. "Pare de encolher os ombros!" Desta vez eu fiz pisar no meu pé. Sim. Eu era uma trinta anos de idade, pé-stomper, por isso me processar. Todos nós temos nossos momentos. "Vamos lá." Ele agarrou minha mão. Eu mantive minha posição. Então, ele me jogou por cima do ombro e marchou para fora da porta da cabana. E eu odiava admitir que eu estava sorrindo como uma tola todo o caminho.

CAPÍTULO 29 "Você acha que o Sr. Brevik senti fora pressão ao romance da jovem?" "Bem, é claro que ele fez! Deixando que o homem a seus próprios dispositivos é como dar a uma criança um tiro quad mocha. Eles correm em paredes e gritar o topo de seus pulmões." "Então, em sua mente, o Sr. Brevik é uma criança?" "Ele é um homem", disse a avó lentamente para benefício do agente. "Seu ponto?" "Os homens, crianças - não há diferença, só que você muda de fraldas, enquanto o outro apenas solto em público." "Eu não sei como responder a isso." "Como eu disse, os homens."

Jace Eu ia precisar de um inferno de um monte de Gatorade se eu estava indo para puxar tudo fora. Ela queria louco? Eu daria a sua loucura. Lá estava eu, derramar meus sentimentos por todo o lugar como algum filme de Natal Lifetime, e ela ainda não ficou impressionada? Bem. Eu manteria namorando as calças fora até que ela percebeu que eu estava nele; Eu queria uma segunda chance. Então, novamente, eu não culpá-la. Por que me dar uma segunda chance quando eu disse a ela que eu estava andando para longe dela? Eu não confiaria em mim. E lá estava aquele pequeno problema da minha profissão. "Jace," Beth estalou. Eu ainda estava transportando ela; Eu gostei carregando-a. Eu não estava colocando a tão cedo. "Shh..." Eu bati o rabo. "Estou pensando. Não interrompa um homem quando ele está pensando". "Eu quero lamber você." Eu tropecei e quase fui navegando para a parede. Todos os pensamentos saíram da minha cabeça. Todos os pensamentos, exceto sua língua em mim, minha língua em sua boca, lambendo. Lotes de lamber. "Por que nós paramos de andar?" Beth disse inocentemente.

Eu bati o rabo novamente. "Você vai pagar por aquilo." "Sim, por favor." Mais lamber. "Droga, Beth!" Eu bufei. "Pare de fazer aquilo." "O quê?" "Isso," eu resmunguei, fixando-a em seus pés. Agora subir. "Suba?" Eu vire ia e apontei para o penhasco. "Suba." "Ta brincando né?" O penhasco era uma subida rochosa. Ela conduzia a uma borda que tinha cerca de trinta pés de altura. Eu tinha visto os moradores pulando do precipício pelos os últimos dias e percebi que se eles poderiam fazê-lo sem morrer, nós poderíamos também. Ela queria loucura? Este foi insano. "Não." Cruzei os braços. "Não estou brincando. Onde está seu senso de aventura?" "Deve ter deixado para trás na cabana com seu chá de pena", disse ela através de cerrado dentes. "Eu estou fazendo um grande gesto." Inclinei-la queixo em minha direção e deu um beijo suave em todos os seus lábios. "O mínimo que pode fazer é ir junto com ele." "Tudo bem, mas se eu morrer, eu estou indo para assombrá-lo para o resto de seus dias." Ajudei-a para a trilha rochosa e realizada sua mão como fizemos o nosso caminho lentamente até o precipício. Felizmente, o caminho foi iluminado por algumas tochas, por isso, não era como se fosse essa área abandonada assustadora que foi armadilha do ou algo assim. Uma brisa quente pegou uma vez que atingiu a borda. Ondas caíram contra as rochas abaixo de nós. Eu tive que fechar meus olhos. "O que você está fazendo?" Beth apertou minha mão. "Eu me esqueci de te dizer uma coisa." "O quê?" Merda, eu estava suando. "Eu tenho medo de altura."

"Então por que estamos aqui?" "Você disse que queria loucura. Você disse que meu pedido de desculpas não era bom o suficiente, e vamos ser honestos, você não tem absolutamente nenhuma razão para confiar em mim." "Tudo isso é verdade." Ela olhou nervosamente sobre a borda, em seguida, voltou para mim. "Então, qual é o seu ponto?" "Meu ponto é que você precisa ser vulnerável." Ela mordeu o lábio inferior e liberou minha mão. "Você não precisa de um louco." Eu suspirei. "Vocês quer louca por você." Beth ainda se recusou a olhar para mim. "Altura aterrorizar-me," eu continuei. "Se você me pediu na semana passada que o meu maior medo estava? Eu teria dito alturas. Dois dias atrás, eu teria dito Frank." Riso quente de Beth fez meu estômago virar. "Pergunte-me o que eu tenho medo de agora." O olhar de Beth voou para os meus olhos. "O que você está com medo de agora?" "Você," eu sussurrei. "Eu estou com medo, eu não sou quem você acha que eu sou. Estou com medo de que você realmente se convence de que eu sou algum tipo de herói, quando ambos sabemos que é a última coisa as pessoas iriam me chamar. Estou com medo de que se você me dê uma segunda chance, eu estou indo só para parafusá-lo. Eu tenho medo que você vai acordar, e não querer a mim. Que você vai decidir que eu não valho a pena. Porque a verdade, Beth? Caras querem ser combatidos por muito. Queremos ser dignos das mulheres que amamos. Eu quero ser o Romeo, Mr. Darcy, e Avenger. Mas esses sapatos? Eles são muito grandes para preencher, e embora eu ame situações difíceis, eu não como a idéia de que um dia você vai acordar e perceber como malditamente bonita você realmente é. Tu és digna daqueles caras e mais. Eu sei onde eu pousar em que totem, e é sobre a muito inferior, debaixo da sujeira e vermes e porcaria. Você vai me ver acenando.” Beth riu. "Estou falando sério." Puxei-a em meus braços. "Estou falando sério sobre você. O que você diria se eu lhe disse que você era o único que escapou?"

"Eu diria que você está louco." "Missão cumprida", eu sussurrei. "E o que você diria se eu lhe dissesse que eu queria mais do que alguns dias?" "Eu diria que você está fora de sua mente." "O que você diria se eu lhe dissesse que eu queimado para você? O que você diria se eu lhe dissesse que mesmo antes desta semana, você consumiu meus sonhos?" Beth sacudiu a cabeça e abriu a boca para dizer algo. Beijei-a mais ou menos em toda a boca. "E o que você diria se eu lhe disse que eu estava indo saltar?" "Jace-" "Eu estou pulando. Se só para provar a você que eu vou começar a temores de conquista, começando com pulando e terminando com você ". "Jace não-" Eu não conseguia ouvir as palavras dela quando eu pulei; meu sangue estava rugindo muito alto, e o vento chicoteando pelo meu rosto não estava ajudando em nada. A água bateu contra meu corpo como eu desembarcados, distante longe das rochas e no oceano morno. Eu não tinha tempo para desfrutar a minha realização, o que com Beth jogando-se fora do penhasco, de tal forma que eu estava um pouco preocupado ela ia cair de barriga. Três segundos de xingando como um marinheiro, seguido por entorpecente gritos, e Beth espirrou bem ao meu lado. Ela engasgou para o ar, e em seguida, suas mãos estavam ao redor do meu pescoço. Puta merda. Ela ia me afogar! "Beth!" Eu resmunguei, incapaz de realmente respirar. "Não se atreva", ela me balançou em suas mãozinhas, "fazer isso comigo de novo! Eu pensei que você ia morrer!" "Alivio" Eu ofegava ", até que você matara a mim." "Eu quero te matar."

Ela me soltou. Graças a Deus. "Mas eu estou muito impressionado com o seu discurso e desejo de morte estúpida." "Realmente?" Meu peito estufado. "Realmente." Beth ingestão. "E daí agora?" "Nós nos casamos." "Seja sério." "Pretendemos casar." "Melhor". Ela sorriu. "E temos ainda." "Oh?" "Eu vou dar-lhe a avó. Ela sabia o que ela estava fazendo, mas eu quase não acho que os casais 'terapia e Viagra eram necessárias para obter a nossa atenção." Beth me deu um olhar duvidoso. "Bem Ok. Provavelmente era necessário porque eu sou um homem. Feliz?" "Emocionada". "Inspirado?" Puxei-a em meus braços. "Não tanto quanto você é." Beth envolveu suas pernas em volta de mim e puxou meu corpo contra o dela. "Mais três dias." "Do conto de fadas", eu sussurrei. "Adivinhe o que acontece no final?" "O quê?" "O príncipe ganha." "E a princesa?" "Ela vive feliz para sempre." "Em um castelo?" "Apartamento". "Sem acordo." "Beth..." Rosnei.

Ela lançou seu aperto no meu corpo e começou a nadar para a costa. "Vamos, Thor. Nós temos a esgueirar-se de volta para a cabana sem avó nos ver. Você deveria estar doente, lembra-se?" "Por que eu iria voltar para a cabana quando tudo que eu quero é aqui mesmo? Em meus braços?" Ela estendeu a mão e acariciou delicadamente minha mão, eu estremeci em resposta. "Foi um bom discurso." Beth exalou. Eu podia sentir seu coração acelerar como nós nos nadou de volta em direção à praia. Uma vez que nós poderíamos tocar o chão, eu puxeia em meus braços e beijei-a, envolvendo suas pernas em volta de mim no processo. "Eu poderia te amar", eu sussurrei. "Eu poderia te amar também." Eu finalmente cedi. Eu esqueci minha carreira, esqueci de baile, esqueci Kerry - eu esqueci sobre tudo, propositadamente, e focado, propositadamente na curva de seus quadris enquanto eu a segurava contra mim, sobre a suavidade de sua pele como os meus lábios escovados em toda ela. Eu me concentrei no som de suas calças suaves quando a minha língua lambeu a água salgada de seu pescoço. Beth arqueou as costas enquanto eu beijava descendo a frente do peito, fazendo com que nossos corpos para se encaixam perfeitamente. Ela estava em chamas, e eu queria nada mais do que recordar este momento - desde TEREMOS alguma forma estragou tudo tão mal pela primeira vez. Ela cravou as unhas na minha cabeça, tocando parte da cicatriz do acidente. E, para alguma razão, eu congelei. Algo parecia familiar. Algo não estava certo. Beth. O acidente. Beth e do acidente. "Tchau, papai!" Gritei e corri para o carro. "Beth". Eu sorri. "Eu vou me casar com ela algum dia." Eu puxei de volta dela como se ela tivesse acabado de me queimar. "Jace?" Beth segurou meu rosto. "O que a de errado? Você está bem?"

Eu balancei a cabeça, incapaz de encontrar a minha voz. Tinha sido uma memória. Eu tinha sido vestida no mesmo smoking que eu tinha usado para o baile. Que diabos? "Jace?" "Eu, uh..." Eu não conseguia recuperar o fôlego. "Eu acho que realmente posso estar doente." "Está tudo bem." Beth me puxou para um abraço. "Vamos voltar para a cabana, está bem?" "Mas" "Jace. É muito bem, além de você olhar muito pálido." "Certo." Segurei a mão dela como uma tábua de salvação e entrei na água até a costa. A memória ainda estava lá, eu disse o nome dela, eu tinha chegado de volta para o meu carro naquela noite com seu nome meus lábios. Por quê?

CAPÍTULO 30 O agente bocejou. "Então, o senador admitiu seus sentimentos. Bom para ele." "Não," Vovó suspirou, "não é bom. Você ver, havia uma coisa que eu não estava contando com acontecer, uma pessoa que eu não era capaz de... " ela deu de ombros, "gerenciar". "Você quer dizer que uma pessoa que você não podia ao controle?" "Eu prefiro administrar." Ela olhou. "Gerenciar é."

Beth Eu não dormi a noite toda. Não tinha nada a ver com o fato de que o sexo personificado estava roncando perto de mim. Fiquei ainda parcial aos roncos. Tinha se transformado em meu ruído branco, o meu som suave. Algo não estava certo. Eu não tinha certeza se era eu, se fosse Jace, ou se era apenas a situação. Mas, quanto mais eu pensava nisso, mais eu percebi que era a situação. Tudo estava indo bem até que as coisas esquentaram durante nosso mergulho luar. Isto era quase como se tivesse visto um fantasma. Enfiei meus joelhos sob meu peito e suspirei. Foi-me? Ou era algo mais? Eu roubei um olhar para ele, sabendo que eu estava sendo a menina assustadora que assistiu a um indivíduo quente dormir. Eu estava totalmente puxando uma Bridget Jones. A cicatriz perto de seu olho foi mais evidente no luar; Fez-me perguntar onde ele conseguiu? Futebol, pode ser? Ou levar um murro no rosto por Travis? Sorri para mim mesmo. Mais dois dias, e esta férias teria que acabar. O que quer que Jace e eu senti um para o outro seria testado. A experiência tinha quase me senti como algo fora The Bachelor. Na verdade, quanto mais eu pensava sobre isso, mais ela parecia exatamente como um reality show. A partir das datas para as excursões. Eu franzi a testa. Eu não sei por que eu não pensei nisso antes, mas o minuto a pequena lâmpada ligada- Eu quase comecei a chorar.

E sim, eu estava comparando totalmente a minha vida a um reality show. Teremos que ver o refúgio romântico, a ação a aventura, terapia dos pares parvos seguido por todo o momento Jace vulnerável, mesmo para baixo para o fato de que Brett tinha aparecido. Ambos Jace e eu tinha tão ridiculamente que desempenhou não era mesmo engraçado - nem era real. Nada disso era real. Eu tinha conseguido exatamente o que eu pedi. Algo falso. Meu dinheiro foi ainda sobre a avó colocando os pais de Jace até a tarefa de fazer com que se sentisse culpado. Afinal, ele tinha muito abertamente escrito em um pedaço de papel que ele nunca quis deixá-los para baixo. Não me casar iria deixá-los para baixo. Eu era uma menina inteligente. Eu sempre tinha sido inteligente. Infelizmente, durante a última semana tudo o que eu tinha feito foi ignorado meus sentimentos e minhas entranhas, quando ele tinha me dito que algo não estava certo. Jace e eu, de volta ao mundo real? Com câmeras piscando e pessoas ao nosso redor? O conto de fadas iria desaparecer na escuridão, e eu ficaria a esquerda - exatamente como eu comecei off. Sozinha. Somente desta vez eu tenho um coração quebrado em cima de todo o resto. Eu estava deixando minhas inseguranças assumir o controle. Mas eu não poderia ajudá-lo, porque ele ainda não fez sentido. Por que ele me quer? Por que ele olha para mim como se eu fosse o seu amor perdido há muito tempo? Jace agitada ao meu lado. O cobertor caiu fora de sua pele dourada. Não era real. Ele não era real. Porque em todo o mundo seria um cara como ele, na verdade, estar interessado em mim? Eu estava prestes a quebrar uma promessa. Sendo tão silencioso quanto humanamente possível, eu fui até a minha mala, peguei meu telefone, e agarrei meu carregador. Eu fui na ponta dos pés para o banheiro e tranquei a porta. Meu telefone não estava completamente morto, então eu liguei e só sentiu uma pontada de culpa quando eu digitei o nome de Jace.

Senador Jace Brevik. A maioria das páginas que apareceram descritas a sua perfeito de infância, grande quantidade de dinheiro, e capacidade de encantar as calças fora de qualquer coisa que andou. Uns breves parágrafos sobre sua exfiancée que o tinha acusado de traindo com escoltas pagas. E, em seguida, um artigo de notícias de ontem... Fontes próximas ao senador Brevik dizer que ele tinha esta viagem planejada por meses e está de férias com a família, enquanto ele desfruta de uma breve pausa a partir de sua agenda lotada. Seus pais são esperados para acompanhá-lo. Fontes dizem que na semana passada o senador foi visto entrando em um hotel com uma suposta prostituta. Amigos do senador identificaram a menina como Beth Lynn, uma amiga na cidade para o casamento de sua irmã. O senador também compareceu ao casamento, servindo como padrinho de casamento para Travis Titus de Tito Empresas. Era isso.O rumor tinha morrido para baixo. Claramente, ele foi fixo. Então, por que nós ainda estávamos no Havaí casamento? E por que a vovó ainda estava a cobrir?

fingindo

um

Eu cliquei no link para o próximo artigo, este um de um blog de entretenimento. Votações desta semana mostram que o senador, Índices de aprovação de Brevik são passíveis de ter um salto se ele se estabelecer e se casar. Fontes dizem que ele é apenas astuto o suficiente para retirar um casamento em no futuro próximo. Afinal, o homem não é apelidado de liso sem nenhum motivo. Mentiras. Eles tinham que estar imprimindo mentiras. Certo? Era avó também? De repente, incapaz de respirar, eu virei o telefone e comecei a andar na casa de banho. O quê se ele e a avó estavam em nela? Eu era apenas um caso de pena? Disponível? Fácil? A senhora louca do gato! Eu pisei de volta para o quarto e acendi a luz. "Levanta." "WHA" Eu joguei no travesseiro em sua cabeça. "Levanta."

"É melhor você estar morrendo..." Jace resmungou em voz baixa enquanto ele se sentou na cama e olhou. "O que está errado?" "Tudo." O pânico brotou em meu peito enquanto eu cliquei Abra o artigo e jogou o telefone na cara dele. Ele pegou-a antes que ela roubou seu perfeitoso queixo talhado. Maldito seja ele. "Le" "OK." Jace levantou o telefone. "E não vamos dizer não a tecnologia?" "Nós fizemos", eu concordei. "E agora eu sei por que você estava tão ansioso para colocar tudo a perder." Os olhos de Jace saltaram sobre sua cabeça como ele ler o artigo. Finalmente, ele definir o telefone para baixo e esfregou o rosto com as mãos. "Você acredita nisso?" "É claro que eu acredito!" Eu sabia que estava gritando, mas não poderia me ajudar. "Por que mais você já esteve? Você viu uma oportunidade e levou-o! Você ainda tem nossos pais!" "O quê?" Jace rugiu. "O que diabos você está falando? Você acha que eu planejei isso? Você acho que atrai você aqui sob o meu conto de fadas-voodoo e decidi que, hey, você vai fazer? Meus Enquetes realmente não são tão importantes. Nossa eu pareço o que, desesperada?" Eu recuei como se eu tivesse levado um tapa. "Então você tem que estar desesperado para se casar comigo?" "Não!" Jace gritou. "Claro que não! Eu disse a você hoje como me sinto. Quero dizer. Eu gosto de você. Eu quero uma segunda chance com você. O que eu tenho que fazer para provar isso para você?" "Deixe-me ir embora." "O quê?" "Deixe-me. Caminhar". Eu dei de ombros. "Fora a porta. Deixe-me pegar o próximo vôo." "Por que diabos eu faria isso? Porque eu iria deixar você ir embora de novo?" Ele parecia em pânico enquanto ele segurava a cabeça entre as mãos. "Eu apenas a encontrei novamente e... você quer me deixar?"

"Porque, que é a única maneira que eu vou acreditar em vocês. Se você me fazer ficar, isso significa que você tinha tudo planejado. Se você me deixar ir-" "Eu não posso fazer isso." Jace balançou a cabeça. "Se eu deixá-la ir, você pode nunca mais voltar." Ele parecia absolutamente petrificado. Mas eu estava muito! Eu precisava saber que podia confia nele! "Eu sou a pena o risco?" "Eu não sei se eu poderia sobreviver a isso, Beth." Ele esfregou as costas de sua cabeça. "Alguma coisa está fora. Algo está errado." "Eu sou a pena o risco?" Jace estava em silêncio, com os olhos arregalados e pensativos. "Acho que temos sorte você não se apaixonou, certo? Eu acho que você estava certo o tempo todo. Desconhecido, um de nós está andando afastado. Só que desta vez, você vai ser o único observação, enquanto eu faço o que eu deveria ter feito no primeiro dia que cheguei aqui." "O que é isso?" Sua voz estava rouca. "Deixar." "Não," Jace murmurou, dando um passo em direção a a mim. "Nós vamos descobrir isso. Só não andar de distância." Seus olhos brilharam com a incerteza. "Dê-me uma razão para ficar. Dê-me algo. Dá-me a verdade." Jace abriu a boca, mas nada veio fora. Essa foi a parte que mais machuca. Ele era capaz de me dar as palavras quando era para seu benefício. Ele estava pronto para fazer grandes gestos, mas quando eu mais precisava dele, ele não puxe através. Ele congelou, porque no final ele ainda não tinha certeza sobre nós, e se ele não tinha certeza agora, ele nunca estaria. "Vamos falar sobre isso", ele tentou novamente. Seu sorriso me deixou doente. "Vamos lá, Beth, não faça nada precipitado. Basta dar-me alguns minutos para reunir os meus pensamentos. Você me acordou de um morto sono, você sabe." Ele parecia tão desorientado que eu quase me senti culpada. Quase sendo a palavra chave.

Ignorando-o, eu entrei no banheiro e comecei a colocar todos os meus pertences em minha mala. "Beth" Eu pisei em torno dele. "Jace?" Novamente, ele não tinha palavras. "Aproveite o resto de suas férias." Eu joguei minhas roupas em minha mala e fechou-se. O relógio perto da cama disse 05:15. Se eu tivesse sorte, eu poderia pegar o primeiro vôo para fora. Então, novamente, eu não tinha tido sorte em um muito, muito tempo. "Se você ir" A voz de Jace rachado. "Se eu for, o quê?" "Se você anda afastado, a escolha é sua. Você está escolhendo para ter medo. Você está escolhendo a andar longe de nós." "Significado?" Eu sussurrei, de costas para ele. "Eu não estou indo para perseguir alguém que não quer ser perseguida. Eu não estou indo para prosseguir uma garota que nem percebe por que ela está digna de uma perseguição. Eu me importo com você, Beth, mas em minha linha de trabalho, a confiança é o fator número um que constrói um relacionamento, e se você já não confia em mim, estamos condenados antes mesmo de começar." Lágrimas quentes derramado sobre meu rosto. "Eu conhecer." A porta se fechou atrás de mim.

CAPÍTULO 31 "Você está chorando?" Vovó se inclinou para frente sobre a mesa um oferecido ao agente um Kleenex. "Mosquito, ele, uh, voou no meu olho." "Ambos?" "Então, ela o deixou?" O agente fungava. "E os seus culpa tua." "Sim. Para todos os itens acima."

Jace Eu bati sobre a porta para baixo antes de ele finalmente abrir. "Três segundos antes eu o assassino," Jake sussurrou, com a voz rouca. "Ela se foi." "Quem fez?" "Beth". "Então o que diabos você está fazendo de pé aqui na frente da minha cabana arruinar meu sono?" "Eu entrei em pânico." E eu tive um pesadelo sobre o baile, um onde havia sangue e eu estava no mesmo maldito carro. Onde diabos eu tinha sido indo de qualquer maneira? E por que eu estava dizendo o nome dela? Isso me fez mal ao meu estômago que eu não conseguia me lembrar. Eu queria dar um soco numa parede. E, em seguida, a ser acordado na calada da noite e ver lágrimas em seus olhos? Ela tinha sobre mim destruído. "Oh, querido Senhor." Jake abriu a porta mais amplo e me deixou entrar. Char ainda estava dormindo. Eu sorri quando ela fez um pouco miado em seu sono. "Minha esposa," Jake rosnou. "Easy tigre. Você ganhou, lembra?" "Droga em linha reta." Jake bocejou novamente. "Assim, explicar, o que você fez para Beth para fazê-la deixar?"

Eu dei-lhe uma corrida para baixo. "E ela acordou-me acima fora de um sono profundo." "Eu conheço o sentimento." "E espera que eu seja capaz de formar coerentes pensamentos?" "Como ela ousa", disse Jake secamente. "Estou falando sério." "Eu também." Jurei. "Eu não sei o que fazer." Eu queria persegui-la para baixo e puni-la por me deixar, em seguida, beijá-la sem sentido para mim duvidar.” "Bem, pelo menos agora você sabe o que você não deve nunca fazer. Não sempre olhar para uma mulher como ela é louca quando ela pede para você dar-lhe uma razão para ficar e não lhe diga ao seu rosto-" "Foi-la de volta," eu apontei. Jake revirou os olhos. "Não diga a ela em qualquer forma que você não está indo para persegui-la. O que diabos está de errado com você? Você acorda este estúpido, ou se desenvolve durante todo o dia?" Meu estômago caiu para onde as minhas bolas tinha convenientemente desapareceu. "Esta manhã, eu teria que dizer que eu acordei dessa maneira." Ou que ou a algo trinta pés salto abalada em minha cabeça. Um estrondo foi ouvido na porta. Palavrões, Jake correu para abri-lo e veio cara-a-cara com a avó. Ela estava usando pijamas leopardo de seda e tinha uma máscara verde assustadora cobrindo todo o rosto, exceto os olhos. "O que você fez?" "Eu?" Jake cuspiu. "Experimente-o." Ele apontou para mim. Ele pode muito bem ter colocar um alvo gigantesco nas minhas costas e nas mãos da avó uma espingarda. "Vocês." Ela ingressou no apontador. Comecei a suar. "Eu basicamente entreguei-lhe a felicidade em um prato!"

Com um gemido, eu pendurei minha cabeça em minhas mãos. "E como você me agradece? Você deixá-la apenas a pé." "Ela já foi embora?" Eu pulei de meu lugar. "Mas como é que ela entrar em um barco tão rápido? Como-" A batida soou como um trovão. Ela fez? Eu tinha acabado de ser golpeado por vovó? Jake estremeceu como se ele sabia em primeira mão como é difícil que a mulher oitenta e seis anos de idade poderia bater e tomou uma postura protetora, cobrindo o homem. Sim, eu provavelmente nunca teria filhos. Que tapa espermatozóides mortos; isso fez minhas bolas recuar assim longe no meu corpo que eu tinha certeza que eu ia andar engraçado pelo menos uma semana. "Você. é. A. Jack. Burro. Jack. Burro!" Avó gritou. Mais rindo de Jake. "Você é pior que merda!" Jake riu virou-se para a confusão. "Ela significa o burro", eu expliquei. "Foi seu plano apenas para deixá-la ir embora quando as coisas ficaram muito difíceis? Quando as coisas ficaram difíceis? Agora olhe o que você fez! Todo o meu disco trabalhar, para nada! Voei seus pais aqui. Eu encenei o seu casamento! Eu deixei cair migalhas cada alguns minutos para que você iria seguir o rastro, e o que você faz?" "Eu defequei na trilha?" Eu ofereci desajeitadamente. "Você fez pior do que isso." "Eu realmente não sei o que poderia ser pior que as migalhas que você deveria estar comendo", disse Jake. "Não agora, Jake!" Avó gritou. "Alguém defecou na mistura da fuga?" veio um gargled voz da cama. "Char!" Avó lamentou. Char fechou os olhos e abaixou-se sob as tampas. "Char!" Avó tentou novamente. "O quê?" Char suspirou.

"Você não pode deixar Beth sair." "Ela está indo embora?" Char pulou da cama. "Por quê? O que aconteceu? O plano era trabalhar perfeitamente!" "VOCÊ SABIA?" Eu gritei. "Uau!" Jake ergueu as mãos. "Não obter seus calcinhas toda torcida. Todos nós sabíamos. Bem, eu queria dizer, nós sabíamos que uma vez avó nos disse, e para ser feiras, Travis tem conhecido desde o aeroporto, mas desde que ele é um bastardo egoísta, ele imaginou se a vovó concentrada em vocês, ela não estaria lhe mandando mensagens de texto a cada cinco minutos perguntando se Kacey está grávida ainda." "Nada de errado com um pouco de entusiasmo e incentivo." Vovó fungou. "Sem ofensa, a avó," Jake rolou seus olhos. ", mas ter o seu oitenta e seis anos de idade, avó mensagens de texto sobre posições sexuais meio mata tudo o que diziam entusiasmo neto pode ser experimentando. É como luta de espadas com macarrão. Ninguém vai obter picado, e você com certeza se cansar muito rápido." Char bateu Jake na braço. "Você está comparando o sexo para macarrão?" "Manter-se!" Avó pisou. "Nós temos que consertar o que Jace arruinou." "Eu posso consertar isso", eu levantei a minha mão, "se um de vocês ou todos vocês me dizer o que diabos está acontecendo." "Estes planos," Vovó começou a andar, "eles levam meses para chegar. Eu não posso simplesmente estalar os dedos e corrigi-lo". Ela parou de andar e sorriu, o mesmo que eu tinha vindo a reconhecer como o onisciente sorrir. As pessoas devem correr quando aquele sorriso aparece; os países devem simplesmente desistir - não é vale o derramamento de sangue. "Você ama ela?" ela perguntou simplesmente. Deveria ter sido uma pergunta simples; Em vez disso, a pergunta me fez ter coceira e contorcendo como se eu não estava confortável em minha própria pele. Isso me fez medo e me fez sentir estúpido. Dizer sim parecia muito difícil. Dizer não? Fácil demais.

"Ele faz." Jake suspirou irritantemente. "Como você sabe?" Eu atirei. "Porque você é coceira." "Huh?" Char e avó disseram em uníssono. "Os jogadores, sabemos bem o jogo. Acredite-me, ele é tudo desconfortável com seus sentimentos. É do por que ele é tão cheio de tiques. Sua mente está se manifestando uma resposta física à sua incapacidade de se comprometer emocionalmente." Algo aconteceu naquela noite. Algo que eu não tenho certeza que qualquer um de nós foram dispostos a falar sobre propositadamente. Jake Tito, homem do século, não só encontrou seu coração, mas em algum lugar dentro que o cérebro, ele encontrou psicologia. Ele assustou de mim. "Você está bêbado?" Char sussurrou sobna respiração. "Admita." Jake ignorou sua esposa e cruzou os braços. "O que eu disse fez sentido." "Eu" Suar. Definitivamente suando. "Jace, se você gosta tanto dela, por que você está hesitando?" Vovó perguntou docemente. "Porque eu quero fazer a coisa certa." Eu suspirei. "Eu quero ser o que ela merece, e eu não acho que eu sou. Eu sei que eu não sou, porque se fosse seu ou o meu futuro, eu acho que eu ainda me buscar. OK? Você é indivíduos felizes que você acabou de descobrir o que um bastardo egoísta que eu posso ser? Eu me escolhi! Eu não escolho a menina muito bonita com verde brilhante olhos. Eu escolho o que eu tenho trabalhado anos. Eu quero uma segunda chance. Eu acho que eu só queria ela no meus termos". A sala ficou em silêncio. "Oh, querido," Vovó me puxou para um abraço apertado, "é bom para você admitir isso." "Isto é?" Eu me afastei. "Sim." Avó afagou minhas costas. "As suas somente quando admitimos que nos assusta mais - nós podemos conquistar nossos

demônios. Você tem medo de falhar, mas o mais importante, você tem medo de sucesso". "O sucesso?" Eu bufou. "Eu já tenho aquele." "Eu quis dizer sucesso emocional. Nada te assusta mais do que saber, no final, você é a razão para a sua própria infelicidade. Não uma mulher, não a sua carreira, mas não nada a sua própria auto teimoso. Eu acredito, Sr. Senador, que você já fez a sua escolha. Eu só espero que, no fim, vale a pena." "A reflexão não mantê-lo aquecido na noite ", disse Jake, tudo Traquina desaparecido de sua voz. "Você está certo." Baixei a cabeça derrotado. "Mas o risco não é nada." "Sinto muito." Avó enxugou uma lágrima. "Vovó, esta bem" "Tu não." Ela se virou. "Ela. Eu sinto muito, Beth." Foi então que eu olhei para a porta. Isto tinha sido rompido aberto o tempo todo. Beth ficou ali, de malas prontas. E ela ouviu a conversa maldita todo. Então ela correu, mas não tinha sido para o aeroporto. Ela correu para a mulher que tinha nos trouxe aqui em primeiro lugar. Ela correu a avó, na esperança de que ela pudesse corrigi-lo, corrigi-me. E ela falhou. "Beth eu-" "Salve isso." Ela assentiu com a cabeça e deu um sorriso triste. "Eu só vou..." Ela se afastou lentamente, rolar a mala atrás dela. Esperei por Jake me dar um soco. Mas parecia mesmo que ele estava muito desapontado comigo para perder energia. Vovó me beijou suavemente na bochecha e sussurrou: "Seja feliz." O problema? Eu nunca me senti tão sozinho ou desapontado em mim em toda a minha vida, e eu ainda tinha que ir contar a meus pais que não só se tivessem sido enganado, mas que eu tinha falhado com eles.

CAPÍTULO 32 "Decepcionante, que os shows do senador tem tão pouco caráter." "Ele é apenas um garoto." Avó segurava um tecido até seu olho e tocou de leve. "Ele quer mijar em o mundo e reivindicá-lo como seu, o tempo todo esquecendo que, no final do dia, quando a casa está vazia, o que você realmente tem que mostrar para o sucesso que você já teve? A vida que você viveu? Sucesso desvanece-se. Família? É para sempre."

Beth Eu sempre tinha pena dessas garotas que você viu nos aeroportos. As que tinham as bochechas coradas de lágrimas, dizendo adeus ao amigos ou familiares ou mesmo outros significativos, enquanto eles colocam no velho branco vermelho e azul e voou no exterior. Meus olhos estavam inchados, de malas prontas como se eu estivesse fugindo do país, e, é claro, no meu atual estado de angústia eu nem tinha percebido que eu tinha sobre suores e sem maquiagem. A conversa que eu ouvi? Não é minha favorita. Em toda a minha temeridade que eu decidi falar com Vovó. Eu sei, eu sei. Ela não soava como a voz da razão, mas eu queria agradecê-la pela viagem. Ela facilmente consegui-lo fora de mim, por que eu estava perturbada, e disse que ela iria consertá-lo. Ela agarrou minha mão e me levou para a cabana. Não tinha sido difícil encontrar Jace; a gritaria tinha ajudado. Ela me disse para esperar lá fora. Eu gostaria de ter entrado no maldito táxi. Porque depois de ouvir a voz de Jace, as palavras de sua boca? Eu sabia a verdade. No final, ele sempre escolhe a si mesmo; ele me deixar a pé, e embora ele ficasse triste em deixar-me ir... Para ele? Seu trabalho era sua amante, sua esposa, seu tudo. Mesmo que ele estava em livre de culpa todo o cenário, ele ainda não podia admitir como ele se senti. Para mim, isso era fraqueza. Não ser capaz de compartilhar seus sentimentos mais íntimos com alguém? É imperdoável, especialmente quando essa pessoa faz você a grande honra de fazer exatamente a mesma coisa na esperança de que você vai devolvê-lo. Limpei outra lágrima e caminhei em direção da segurança. "Beth?" Mate-me agora. "Beth?"

Sério, Deus envia o relâmpago, eu quero ir para baixo em chamas. "Onde está Jace?" Uma mão agarrou meu braço. Eu tive uma visão momentânea de me virar, agarrando Brett pelas bolas, e girando até que eu ouvi ou um pop ou uma lágrima. "Não aqui", eu disse secamente. Brett sorriu sedutoramente. "Paris esta dormindo." "Seu ponto?" O quê? Será que ele quer um biscoito para obter a sua esposa para ir para a cama na hora certa? Fresco fora, amigo., Desculpe. E vamos ser honestos, mesmo que eu tivesse um cookie, eu não gostaria de compartilhar. Eu não estava tão na partilha humor. A menos que os biscoitos tinham arsênio; Eu enchê-lo em sua garganta e sorrir toda a maldita o tempo. "Bem..." Brett chegou até a minha xícara na face. Eu tentei empurrar para trás, mas ele segurou meu queixo empresa dentro de seus dedos. "Você está aqui. Eu estou aqui. Seu pequeno senador esta ausente, e parece que eu tenho algum tempo livre. Você me queria a tantos anos em alta na escola, e eu sou como um bom vinho. O gosto melhora com o tempo... Nós poderíamos ir matar algumas horas. O quê você me diz?" "Você não pode me pagar." Eu olhei. "Teste-me." "Foi uma piada." Eu finalmente empurrei livre. "Eu sou não uma prostituta, seu bastardo! E eu sinto muito, mas maridos batota realmente não me agrada". "E senadores batota?" "Perdão?" "Por favor." Ele riu. "Você realmente acha que você é o suficiente para manter um homem como Jace Brevik ocupado? Ele batota em você no primeiro ano de casamento." Avó ia ter de me socorrer fora da prisão. Eu recuei de esbofeteá-lo, quando alguém pegou minha mão e me puxou contra seu peito então me virou. A boca quente encontrou os meus com vigor e urgência; ele tinha gosto de rum. Jace. O quê? Aqui?

Jace me soltou e se virou. "Você apodrecendo. Desgraçado. Eu deveria matá-lo." E então eu ouvi um grito. Jace me lançou apenas quando Jake conseguiu um soprar para o rosto de Brett, mandando-o navegando para o chão. "Obrigado." Jace estendeu a mão para Jake. "Bom acerto." "Sim, bem," Jake deu de ombros, "não é a primeira luta de aeroporto que eu me meto." "Homens Tito." Outra voz entrou na conversa. "Char?" Minha irmã acenou e me deu um sorriso triste que apenas gritou culpa. "Aonde você está indo?" Jace perguntou com calma. "Eu quero darlhe uma razão para ficar. Eu preciso que você fique." Ele segurou meu rosto em suas mãos. "Fique por mim." "Essa é uma boa razão." Eu balancei a cabeça, lágrimas escorrendo nos meus olhos. "Escute", ele lambeu os lábios, "eu tenho algo para lhe dizer, algo para explicar. Eu só realmente não tenho certeza. Eu entendo que eu, mas eu acho que vai ajudar. Honestidade completa, a divulgação integral na minha parte. Não me deixe." "Jace, eu não poço-" "Quem não vale a pena o risco agora?" Talvez ele estivesse certo. Talvez no final da eu estava correndo, porque eu estava com medo. Aconteceu muito rápido. Os fotógrafos, as luzes, as câmeras saindo. Pisquei, e então nós fomos cercados. Eu parecia o inferno, e Jace parecia tão atordoado sua boca aberta e fechou três vezes antes que ele pudesse formar palavras. "Sr. Senador? Esta é a mulher que você vem escondendo de nós?" "Mr. senador, ela é uma prostituta? Ou realmente uma amiga da família?

"Sr. Senador, foi este um destino planejado para o casamento, ou você está apenas entrando em uma publicidade dublê para ajudar com os seus índices de aprovação?" Pergunta após pergunta foi disparado contra ele. Esperei por ele para me defender, para ele explicar-lhes exatamente o que tinha acontecido com Avó, não que eles tinham que acreditar. Ao contrário, ele olhou diretamente para mim e disse: com uma voz triste, "Ela é uma velha amiga da família. Não tem casamento, há prostitutas, apenas a feliz coincidência de estar na mesma férias. Não é isso direito, Beth?" Seus olhos se confessaram com o meu, enquanto lágrima nublou minha visão tanto que eu não podia ver em linha reta. Eu dei um aceno patético e me virei, sabendo desta vez que ele não queria vir atrás de mim, e eu não iria voltar. Ele tinha sido dada uma terceira oportunidade em um dia para fazer a sua escolha. E, pela terceira vez, ele não conseguiu me escolha.

CAPÍTULO 33 "Será que você enviar os repórteres?" O agente esfregou o rosto e suspirou. "É possível." "Então, isso é um sim." Avó pegou em sua camisola. "Eu sou idosa, memória não é o que costumava ser". "E como foi estranho rato fora o senador supostamente para ajudar o relacionamento? Se alguma coisa tornou pior." "Ele não o fez." A avó sorriu. "Porque claramente o senador ainda está faltando, e ela também."

Jace O olhar no rosto de Beth me devastou, como um soco no estômago. Eu tentei pegar minha respiração, mas cada inalar foi preenchido com repugnância e pânico. Eu apenas disse a ela para seu rosto, pela terceira vez naquele dia, que ela não era suficiente. Mas eu fiz isso para protegê-la, para dar-lhe tempo para decidir o que ela sentia por mim. Em vez disso, ela caminhou um jeito. Eu não. Dela. Cada insegurança ela deve ter sentido sobre se provavelmente estava coçando para a superfície, e foi tudo culpa minha. Tudo porque eu era egoísta bastardo descuidado. Cada instinto me disse para correr atrás dela, mas o que teria que fazer? Ela provavelmente me bateria e acabaria no noticiário das seis. Então eu fiquei enraizada no chão e fiz o meu trabalho maldito- Eu sorri bastante para as câmeras, e eu alisou as coisas. Nunca na minha vida tinha que eu tinha para trabalhar tão duro para fingir que não era o meu mundo a desabar ao redor de mim. "O senador", outro repórter enfiou um microfone na minha cara, "Channel Five, você pode dizer-nos por que você está visitando as ilhas?" Um flash foi para a direita fora na minha linha de visão... Ouvi guinchando pneus mais uma vez, e, em seguida, de vidro foi em todos os lugares. A lanterna brilhou nos meus olhos. "Filho, você está bem?" Forcei um sorriso apertado. "Muito necessárias férias." "Mas as nossas fontes dizem que-"

"Com licença." Eu me afastei da multidão para Jake e Char. Eles vieram com reforços para ajudar a convencer Beth para ficar. Os repórteres me seguiram. Char abriu a boca, mas Jake coberta-lo com a mão. "Aqui não." Nós caminhamos fora e entrou em um táxi. Eu estava tenso como o inferno. "Por quê?" Char sussurrou. "O que você quer que ele faça, Char?" Jake pulou em minha defesa. "Chamá-la para fora no nacional televisão? Dizer que eles estavam juntos? Roubar o último resquício de privacidade ela pode ter tido? A maneira que eu vejo é que ele fez isso mais fácil para ela corre." "Ela não está funcionando!" Char disparou de volta. "Ela está ferida!" "Eu também!" Eu gritei, percebendo tarde demais que eu tinha me dado afastado. Char agarrou a minha mão, mas eu não podia sentir isto. Eu não conseguia sentir nada. Eu disse a mim mesmo que eu não iria se apegar, e olha que tinha me dado. Na exata situação que eu não queria estar dentro. Eu não estava coração quebrado. Eu estava muito irritado comigo mesmo e irritado com a situação de sentir qualquer coisa vale a pena. A raiva não se dissipa. Se alguma coisa, intensificou quando chegamos ao resort, e meus pais estavam esperando no lobby com vovó no reboque. Eu esperava muita gritaria e confusão. O que eu não esperava era para o meu pai para me puxar para um abraço gigante e pat minha volta, como se ele fosse ainda de alguma forma orgulhosos do seu filho tinha bunda tornar-se. Minha mãe sorriu tristemente e apertou minha mão. "Vamos ter uma manhã agradável de bate-papo." Pai me levou para um dos restaurantes. Eu pedi café preto e olhou estupidamente para ele enquanto ele ordenou café da manhã para ambos de nós. "Um mês atrás," Pai agitada um pouco de leite em o café, "Eu tive uma boa conversa com Travis."

Não o que eu esperava. Sinos de alerta foi na minha cabeça. "Ele estava preocupado com você, disse que estava bebendo e agindo mais descuidado. Eu imediatamente achava que era tudo o que Kerribusiness voltar para assombrá-lo. Em seguida, disse Travis algo interessante." "Tenho certeza que ele fez." Entorpecido. Eu estava tão maldito entorpecido. "Ele disse: você bêbado tinha disse a ele sobre a melhor noite de sua vida". Bem, o inferno. "E imagine minha surpresa quando não era a noite da sua eleição, mas a noite que você tomou sua prima para o baile." Eu me mexi desconfortavelmente no meu lugar. "Uma menina com olhos verdes e cabelos escuros tinha capturado sua atenção, e por alguma razão, talvez fosse o beijo, ou talvez fosse o caminho ela se encaixa perfeitamente em seus braços, você caiu." Levantei-me de levantar-se. "Senta." Eu sentei. "Engraçado," meu pai acenou com a cabeça. ", porque eu me lembro da história um pouco diferente." Olhei para as ondas quebrando e esperei. "Sua mãe e eu te forçamos a tomar sua prima para seu baile de formatura. Você lutou até que eu finalmente coloquei meu pé no chão. Ela não tinha um acompanhante, depois de tudo. Algumas horas mais tarde, você voltou para a casa em tal frenesi. Pensei que algo tinha acontecido." Apertando os olhos, olhei-o nos olhos. "Eu nunca voltei para a casa, pai." Ele suspirou. "Você fez. Os terapeutas disse que dizê-lo sobre o que você não se lembra pode causar danos emocionais, por isso, manteve quieto. Nunca na minha vida eu pensei que seria tão importante". "Eu não entendo." Eu arranhei a volta da minha cabeça, sentindo a cicatriz da cirurgia.

"De todas as coisas para esquecer, você esqueceu o acidente e as coisas que conduzem a ela, mas você se lembrava daquele beijo maldito seja compartilhado com a menina, e ela acabou com você." "Você está me dizendo isso agora porque?" "Porque ele vai ajudar. Espero em Deus ajude, porque estou prestes a extremidade da minha sagacidade com você." Ele sorriu carinhosamente. "Você correu para a casa e disse: 'Pai, eu conheci a garota que eu vou me casar.'" De repente, eu estava na vida dos meus pais, quarto novamente. A memória me atingiu com força total. Eu tentei enchê-lo de volta na minha mente. Eu tentei ignorar a dor no meu peito quando ele me cortado completamente em metade. "Pai!" Corri para a casa. "Eu preciso do telefone celular, e eu vou levar o carro." "Você está de volta já?" Ele se endireitou a gravata. "Tem certeza que está com pressa, filho." "Eu a conheci", eu disse, sorrindo como um idiota. "Você e minha mãe estava certa. Aconteceu exatamente como você disse que faria. Era como... foi mágico!" "O que era?" "O beijo!" "Você beijou sua prima? Filho, sentisse…" "Não!" Eu gritei. "Eu beijei Beth. Ela vai para a escola de Macy e estava lá com outro cara e... Eu quero pegá-la no tempo!" "E qual é o seu plano, uma vez que você pegar dela?" "Eu não pensei isso," eu admiti. "Mas que vai envolver beijar." "Mantenha as calças filho." Pai riu. "E tenha cuidado." "Eu irei!" Eu prometi e corri para fora da porta gritando: "Papai, eu conheci a garota que eu vou me casar!" Eu estava dirigindo muito rápido, sem se importar que eu estava quebrando tantas leis que minha licença poderia ficar revogada. Eu acelerei através de uma luz amarela. E isso é quando eu ouvi o metal brusca de aço sobre aço.

Meu mundo ficou completamente preto. Acordei três meses depois de um coma. E a primeira palavra que escorreu para fora da minha boca foi: "Beth". Mas ela já tinha ido, já deixou para escola. Ela não se importava o suficiente para analisar a forma como eu era. Inferno, ela provavelmente não tinha sequer conhecido que eu era ou que eu era o mesmo cara que ela beijou. O mesmo cara que tinha quase morrido tentando vê-la novamente. Eu senti como se não pudesse respirar. Todo esse tempo eu pensei que andou longe dela, mas eu tinha ido de costas. Eu tinha ido de volta para fazer o grande gesto porque aqueles poucos minutos foram suficientes para fazer-me acreditar em algo que eu sempre disse a mim mesmo não era real. Pai colocou a mão na minha. "Amor a primeira vista." "Não existe." Eu bati, empurrando meu devolver. "Essa experiência mudou você." Ele sacudiu a cabeça tristemente. "Você derramado tudo para os próximos dois anos do ensino médio e, em seguida, formou-se no início da faculdade. Você viveu e respirou o seu emprego." "Porque o meu trabalho nunca vai me deixar para baixo. É consistente. A única vez que teve uma chance em minha vida, e eu quase morri ". "Você tem medo de um pouco de coma, filho?" "Meu cérebro estava inchado por três meses, Pai. Eu poderia ter sido um vegetal o resto da minha vida, tudo porque eu era descuidado". "Com um carro. Não com o seu coração." "Já terminamos?" "Não me decepcione." Eu congelei. "Como o inferno é me afastando de Beth decepcionei você?" "Porque, eu sei que você, filho. Você usa seu coração em sua manga. Você quer dar esse salto para ela, mas você é muito merda da galinha para fazê-lo. Diga-lhe a verdade. Diga a ela o que aconteceu." "E se ela me rejeita? Como eu mereço?" "Pense nisso desta maneira." Meu pai levou um longo gole de café. "E se o carro teria feito isso para o baile? E se você gostaria de ter

orientado em que o ginásio e viu Beth, com aqueles belos olhos verdes, olhando para você." "Eu a teria beijado," Eu resmunguei. "E, provavelmente, fez um burro fora de mim." "Você teria dito a ela que você estava indo se casar com ela algum dia." Eu não respondi. Eu não podia. Meu peito estava tão pesado com a emoção que eu não era capaz de tomar respirações profundas. Eu ofegava, tossi, e levaram alguns a poucos passos do meu pai antes de parar e virar. "Você estava com ele?" "Nisto?" Pai espalhar o guardanapo em frente do seu colo. "Por que, meu filho, que era a minha idéia." Ele disse que tão calma que eu pensei que ele tinha que estar brincando. Ele tomou outro gole de café e sorriu. Puta merda. "Vovó?" "Ofereceu sua perícia. Como mais você, acho que eu era capaz de plantar os meios de comunicação fora do hotel? A avó não pode estar em dois lugares ao mesmo tempo. Ela colocou algo em suas bebidas, fez você fez isso com segurança para o hotel, e eu cuidava de todo o resto dos detalhes. À direita para o envio de mídia para o aeroporto." "Mas" "Vovó estava com você o tempo todo," Pai riu, "mensagens de testo com mais detalhes." "Mas o resort estamos se hospedar no? Ela é uma terapeuta aqui." Papai olhou para mim como se eu fosse estúpido. Eu odiava ser olhado assim. "Titus Empresas possui diversas cadeias de hotéis. Você vai ficar em um. De que outra forma você acha que a avó poderia se infiltrar a equipe de forma eficaz?" "Eu acho que vou ficar doente." "Boa." As sobrancelhas do pai arquearam. "À menos você está finalmente sentindo alguma coisa."

"Mas..." "Filho... é quando você está no final de sua vida que você começa a pensar sobre o começo. As escolhas feitas, coisas que você deveria ter dito, pessoas que você deve ter perdoado. Eu não quero isso para você. Eu vi você indo por um caminho que eu sabia que iria terminar em mágoa. Travis e eu fomos jogar golfe logo depois que você confessou sobre segunda chance. Foi quando eu coloquei dois e dois juntos. Foi feito facilmente, e quando eu vi você no casamento. Eu sabia…" "Você quer dizer quando você drogou-nos no casamento." "Minha idéia era fazer com que você preso em um comprometimento situação na câmera, não droga que você, voar para você para o Havaí fazer você sangrar seus sentimentos todo um terapeuta, e obter a sua primeira experiência com Viagra." Eu estremeci. "Mas a vovó tinha um ponto. Vocês dois o tempo necessário para conhecer um ao outro, e ela desde um ambiente livre de mídia segura para exatamente que isso aconteça. Minha única pergunta é... o fez trabalhar?" "Será que o trabalho?" "Nosso plano?" Fiquei em silêncio por alguns segundos. "Filho, você a ama?" "Eu faço." Lambi meus lábios, sentindo-se como um peso de mil libras tivesse sido tirado de meus ombros. "Eu realmente fazer." "Então persegui-la." "E se ela não quer me apoiar? Como eu mesmo sei que ela teria me acompanhado o meu carro fez-lo de volta para o ginásio?" Pai sorriu. "Filho, é por isso que eles chamam de amor um salto. É um pouco como a fé. Você sabe que ela existe, que você não pode sentir isso." "Eu não tenho nenhuma fé em mim mesmo."

CAPÍTULO 34 "Bem", o agente coçou o queixo, "você pode guardar um segredo. Eu vou te dar isso." "Obrigado." "Mas o senador ainda está desaparecido, e por que parece" , ele olhou para o relógio, " tem sido mais de quarenta e oito horas ". "Só mais uma hora." Vovó sorriu. "Mais um?" "E então eu vou lhe trazer o senador e sua adorável esposa." "Esposa?" Vovó sorriu. "Então, novamente, eu não posso ser dois lugares ao mesmo tempo, ou posso?" "Eu posso precisar de mais café." "Confie em mim. O resto da história é a minha parte favorita".

Beth Duas semanas se passaram, e eu não tinha ouvi nada de Jace. Embora, sorte minha, eu continuei recebendo olhares realmente patéticos e triste de Jake e Char cada vez que eu fui para a casa deles. Tivemos jantar todos os domingos. Eles pensavam que estavam me ajudando a obter sobre a minha tristeza, alimentando-me com enormes quantidades de vinho e comida. Jake, que Deus o abençoe, também sentiu a necessidade de vez em quando para dar um tapinha minha mão. Você sabe, como eu era uma criança de três anos. De outras vezes, ele tinha acabado de me olhar realmente difícil, como se por ele olhando e dando-me um daqueles Aww-looks, eu soldado. Este domingo eu só queria esquecer tudo o que tinha acontecido. Eu esperava ter uma refeição tranqüila e agradável, onde Jake envioume preocupado olha ao encher o meu copo de vinho até a borda, e Char amaldiçoou os homens em todos os lugares, com exceção de seu marido, que, uma vez que se casar, tinha virado santo em seus olhos. Então, quando a avó abriu a porta para casa gigante de Jake no lago Washington, quase caiu para trás.

Ela me puxou para um abraço e apertou tão apertado que eu acho que eu senti uma costela estourar. "Oh, querida esta gripada! Como você está?" "Ótima," eu menti, forçando um sorriso. Emocionalmente eu estava me sentindo um pouco destruída, acrescentar que a gripe todo eu de alguma forma pegou o dia anterior, e eu era apenas uma bola gigante de diversão. Eu não tinha certeza se era a costela quebrada ou talvez apenas o estresse emocional de vendo vovó novamente, mas de repente eu senti que eu ia vomitar. Eu passei por ela na hora certa a escancarar a porta do banheiro e esvaziar o conteúdo do meu estômago no vaso sanitário de porcelana que, provavelmente, custa mais do que a minha renda. "Beth?" Vovó bateu suavemente na porta. "Querida, você está bem?" Eu toda velocidade o lavabo, lavado minha boca com água, e abriu a porta. Eu odiava vomitar. Nada era pior. Eu odiava o jeito que gosto, e eu odiava como ele fez o meu estômago se apertar tão apertado que eu queria enrolar em uma bola e morrer. Além disso, vomitar sempre me fez querer chorar. Por que a avó estava sorrindo? Meus olhos estreitaram. "Um toque da gripe?" Agora seus olhos estavam brilhando quando ela esfregou as mãos. Eu balancei a cabeça lentamente. "Sim, eu estive enjoada nestes últimos dias." "Interessante." Vovó acenou com a cabeça, seu sorriso crescendo a cada segundo. "Positivamente... perfeito." "Perfeito que eu estou doente?" Eu perguntei, confusa quando meu estômago se apertou novamente. "Oh, querida, você me deixar cuidar de você." Ela acariciou minha mão, em seguida, gritou tão alto que meus tímpanos quase explodiram. "Vovó! Jake ficar algumas semanas!" "O inferno que você vai!" Jake gritou de volta de algum lugar da casa. "Ele está brincando." Avó piscou "Eu vou Sempre ser bem-vindos na CASA de MEU neto!" "Ela vomitou," Jake disse no exato momento que a avó declarou: "Ela está grávida!"

"O quê!" tudo o que dissemos em uníssono enquanto Vovó bateu palmas de alegria. "Eu não estou! Não, eu não estou." Eu comecei a receber histérica. "É impossível." "Você tem tido o ex." Vovó assentiu. "Vovó para de colocar a na frente de tudo". Char agarrou a mão de seu marido. "O Jake está certo. Está ficando estranho. E Beth, nós precisamos ter uma pequena conversa sobre como os bebês são feito?" "Oh, eu tenho um gráfico para isso!" Vovó levantou a mão. "Eu queimei essa carta na semana passada," Jake tirou para baixo. "Mas eles foram codificados por cores:" Vovó disse desanimada. "Passei horas sobre eles." "Ouça", eu levantei minhas mãos na inocência, "Eu não preciso de cartas, e eu não preciso de ajuda eu não estou grávida. Eu não tive sexo com Jace, ou pelo menos não o fiz enquanto... "Minha cabeça de repente começou a bater. Eu seria tão estúpido? Seria Jace ser tão estúpido? A noite do casamento? Caramba, caramba. Estendi a mão para agarrar algo e trancar Jake como uma lixiviação. Ele parecia em pânico quando eu agarrei a frente de sua camiseta. "Olá?" Vovó disse. Virei-me devagar para ver sua cela leopardo telefone ligado ao seu ouvido. "Sim, Jace." "Não!" Eu gritei, lançando-me em Vovó. Ela desligou e riu para si mesma. "Bem, isso foi fácil." A campainha tocou. A sério. Eu estava tendo alucinações? Vovó todos, mas pulou para a porta e abriu-a. Jace. Eu abri minha boca para falar apenas quando Avó gritou: "Beth esta grávida"

"O quê?" Jace gritou, seu rosto ficando vermelho. "Quem diabos você deixe tocar em você, Beth? Eu juro que vou matá-lo. Eu vou cortá-lo em pedaços com minhas mãos! Você ouviu isso, bastardo? Eu estou vindo para vocês!" "Eu não-" "Você não acha que é um pouco tarde para estar jogando de herói?" Jake disse presunçosamente. "O que diabos você fazendo aqui?" "Eu vim para minha esposa." "Você é casado!" Char gritou, lançando-se para Jace. Ele ergueu as mãos em pânico. "Ainda não!" "Você tem uma noiva maldito!" Eu gritei, minha voz transportando toda a casa como um gigante fogo de artifício. "Oh, eu me sinto fraca. Eu me sinto fraca." Vovó afagou-lhe a cabeça. Char balançou em seus pés ao lado da avó, virando um tom interessante de branco antes de desmaiar nos braços de Jake. "Hospital!" ele gritou. "Pela última vez, eu não estou grávida!" Eu combati. "MAS CHAR ESTA!" Ele quase gritou no meu rosto. "Uhul!" Avó fez uma pequena dança. "Eu sabia que essas pérolas iriam funcionar." "Uma ajudinha?" Jake acenou para Jace, que já estava abrindo a porta e agarrando os chinelos para Char. Ela estava começando a vir para. Eu estava muito preocupada para fazer nada, mas orar. Por que Char não me disse? Ela só poderia ter algumas semanas ao longo! "Eu tomei um táxi", disse Jace em tons cortadas. "Garagem". Com a mão livre, Jake disca a almofada de garagem, e que abriu. Se eu não tivesse tido tanta pânico, eu provavelmente teria desmaiado. Ele tinha mais carros do que uma concessionária, e todos eles pareciam caros. Qual deles devemos tomar? Jace correu para onde as chaves estavam penduradas, pegou um par, e abriu uma nova Mercedes SUV.

"Entre", ele gritou. Eu tenho na frente, enquanto todo mundo empilhada na parte de trás. Lágrimas queimaram na parte de trás da minha garganta. "É Ela está acordada? Coerente?" A voz de Jake rachado, "Sim, os olhos apenas abriu. Bebê, você está bem? Fale comigo. Você sabe onde você está?" Vovó estendeu a mão para o banco da frente e bateu no meu ombro. "Ela vai ficar bem, meu bem. Isso às vezes acontece." Jace puxou para o hospital mais próximo no registro. Eu nem percebi que eu estava segurando sua mão até que eu tentei sentar e percebi que teria que me sentar em seu colo com o quão perto eu estava inclinado contra ele. De repente, eu deixei ir e balancei a familiaridade de seu toque de distância. Esposa? A esposa dele? O homem foi rápido. Duas semanas, e ele estava se movendo em? Jake voltou com Char, enquanto Avó deixou de chamar Travis e Kace. "Ela vai ficar bem", disse Jace, confiante. "Ela é forte." "Sim." "Eu não tenho uma esposa", ele acrescentou alguns minutos depois. "Eu não me importo." "Você faz", disse ele, confiante. "Eu quis dizer você, por sinal." "O quê? Estamos secretamente casados?" "Ainda não", disse ele sem problemas. ", mas vamos ser." "O que lhe dá essa idéia?" "Bem, primeiro de tudo, eu te amo." Minha respiração ficou presa na minha garganta. "E em segundo lugar? Eu não fugi." "Eu sei, eu sei. Eu fiz. Mas você não me deu uma razão, e então você negou tudo em frente à notícia! O que eu deveria Fazer?"

"Ficar." Ele virou-se em sua cadeira e agarrou as minhas mãos. "Você deveria ficar." "Mas" "Eu não quis ir embora." "Então você continua dizendo." Tentei empurrar livre. "Dez minutos. Isso é tudo que eu preciso. E então eu vou a pé. Se eu não posso convencê-la em dez minutos, então... ”seu rosto caiu", então eu vou, se você quiser que eu vá." "É por isso que você está aqui? Para pleitear o seu caso?" "Eu estou aqui porque eu queria fazer o grande gesto. Eu queria que você ver que eu não estava indo para correr com o rabo entre as pernas. Mas os minutos eu voltei, eu tinha algumas coisas para corrigir, alguns escolhas a fazer. Eu queria ter certeza de que eu tinha aqueles firmemente no lugar antes de falar com você. Eu queria ter certeza de que você sabia que eu estava totalmente comprometido." Ok, então, tanto quanto discurso foi? Dele era bom bastante perigoso. "Foi o seu vestido branco." Ele emoldurou minha face com as mãos, como nos tocamos testas. "Isto caber-lhe perfeitamente. A forma como as luzes dançavam através de seu corpo - o inferno, eu pensei que eu estava vendo um anjo. E então aqueles olhos." Ele murmurou uma maldição. "Eles eram como uma droga. Eu não podia olhar um jeito. Eu sempre tinha acreditado neste pouco bobo fantasia de que quando você encontrou o que você quer para passar o resto de sua vida, você experimenta essa atração incrível para essa pessoa. Você tinha acabado de saber - as coisas teriam basto. Era dessa forma para os meus pais. E a minha mãe, a partir do dia eu poderia entendê-la, convencido que me seria dessa forma para mim também. Então, quando eu vi você naquela noite, eu sabia." "Sabia o quê?" Eu sussurrei. "Eu sabia que eu queria você. Eu sabia que eu queria casar com você. Eu sabia que queria passar minha vida assistindo aquele sorriso, olhando para aqueles olhos. Então novamente, eu tinha apenas dezesseis anos e estúpido, então eu não posso totalmente culpar o amor à primeira vista. Nós vamos apenas chamá-lo de luxúria. Eu queria tocar você é tão ruim que minhas mãos tremiam."

Estremeci quando ele moveu a mão para o meu pescoço e esfregou suavemente. "Eu prometi a mim mesmo que eu quero dançar com você. Eu pediria para o seu nome e que seria." "Mas você me beijou." "Eu não poderia ajudá-la," Jace murmurou: escovar os lábios no meu. "Você tinha um gosto tão Bom. Eu era viciado no minuto em que minha boca encontrou a sua, e, em seguida, entrei em pânico. Mais uma vez, eu tinha dezesseis anos, então vamos dar-me um pouco de crédito. Eu não quero começar a merda bater para fora de mim pelo outro time de futebol, então eu deixei." "Você foi embora." Eu suspirei desanimada. "Eu voltei," Jace argumentou. "Mas eu nunca mais faço isso." "O que você quer dizer?" Jace fechou os olhos. "Lembre-se quando nós saltamos fora do penhasco?" "Sim, eu pensei que você estava morrendo." "E você quase fez um pulo de barriga." "Jace..." eu avisei. "Bem." Sua risada quente fez meu estômago virar. "Quando você me beijou, por alguma razão, sacudiu uma memória, que eu tinha esquecido até agora. Meu pai, que, por sinal, pode dar uma corrida avó por seu dinheiro qualquer dia, me disse o que realmente aconteceu naquela noite. Corri para casa, disse-lhe que tinha encontrou a garota que eu ia casar, e rapidamente entrei no meu carro e dirigi e dei de cabeça em outro veículo depois de passar no sinal amarelo." Engoli em seco, colocar minhas mãos sobre minha boca enquanto as lágrimas brotaram em meus olhos. "Você vê..." e sorriu com tristeza. ", houve esta menina bonita com os olhos verdes brilhantes que eu realmente queria ver novamente. Eu queria beijá-la e dizer a ela o quando era lindo o vestido dela. Eu queria pedir desculpas por ser um jumento, e eu queria dizer a ela o quão bom nós estaríamos juntos, se ela tivesse só me dê uma chance." Ele engoliu em seco, sua Balançando maçã de Adão. "Em vez disso, eu acordei três meses depois de um coma." Lágrimas quentes deslizaram pela minha bochecha.

"Então, aqui está a coisa, Beth. Toda a sua vida foi baseado pensando que você não tem uma carga, assumindo caras que não gostavam de você, erroneamente supondo que eu tivesse ido embora - quando o próprio oposto era verdade. Eu quase morri tentando chegar a você, e a verdade? " Sua voz tremeu. "Eu passaria por tudo isso de novo, enquanto eu soubesse que você ainda estaria me esperando do outro lado." Com um soluço, eu joguei meus braços em torno de seu pescoço, deixando as lágrimas derramar sobre minhas bochechas. "Você poderia ter morrido!" "Mas veja," Jace me abraçou apertado, "eu estou aqui mesmo. E eu estou esperando". "Esperando?" Jace se afastou e, com um sorriso, levou fora de seu longo casaco preto, revelando um smoking. "Para a última dança devemos possuir um banheiro compartilhado. Para o momento em que foi feita. Eu quero fazer mais. Porque, talvez, no peito desse senador frio, não há um chapéu de coração que acredita em segundas chances, e muito possivelmente o conto de fadas." "Você está recriando o baile?" "Mais ou menos," Jace piscou. ", deduzido de todos os luxuriosos adolescentes com acne. Eu realmente não tenha planejado dançar com você em um hospital." Lágrimas escorriam pelo meu rosto enquanto eu tomava sua mão e começou a balançar com ele. "Sinto muito", eu disse, passando os braços ao redor de seu pescoço, segurando sua preciosa vida. "Estou desculpa." "Você não fez nada errado. Inferno, tudo o que você fez foi ser bonita, e eu estava perdido." "E então eu abri a minha boca, e você queria me bater?" eu provoquei. "Nah," O olhar de Jace ficou sério. ", você abriu a sua boca, e me apaixonei".

CAPÍTULO 35 "Desculpa." Avó enxugou os olhos. "Eu simplesmente amo essa parte." Ela assoou o nariz alto e abanou a cabeça. "Parece que o amor verdadeiro, finalmente, faz ganhar no final, não é, Gus?" Ela se levantou e bocejou. "Adorável conversa. Nós vamos ter que fazer isso de novo às vezes." "Sente-se." "Mas eu disse tudo o que sei." "Sente-se. Agora." Avó revirou os olhos, mas sentou-se. "O final. Eu preciso saber onde esta história termina, porque onde esta história termina me diz onde você termina. Na prisão? Ou no mundo livre".

Jace Eu ficaria contente segurando ela para o resto da minha vida. Ela tinha levado algum tempo para trabalhar a torções. Afinal de contas, tendo mais férias? Depois de ter ido por uma semana? Ela não estava sentindo bem com as pessoas, mas eu trabalhei pra caramba nos últimos quatorze dias, para que eu pudesse fazer isso com ela, para que eu pudesse ir para Seattle e varrer Beth fora de seus pés a caminho, ela merecia. Eu estava pensando em ficar até que ela cedeu. Eu fui tão longe para comprar um traje de Thor em espera que iria influenciar seu plano. Se isso não funcionar, eu ia ter que recorrer ao vinho, e, por último Benadryl. "O que está acontecendo?" uma voz feminina exigiu. Eu me afastei de Beth e sorri enquanto Avó caminhou lentamente para a sala de espera. "Dançando." Beth suspirou feliz. Eu beijei sua cabeça. Olhos da avó estreitaram. "E vocês dois estão reunidos...? " "Sim", eu respondi para nós dois. "E a criança?" "Pela última vez, eu não estou grávida!" Beth gritou.

"Mas, urso de mel, você ainda se lembra da sua noite com um presente? Para todos sabem, ele poderia ter colocado em uma capa de chuva e cantaram ao redor da cama antes que ele sulcada você" "Oh, meu Deus, você disse sexo?" Jace metade sussurrou. "É o que os animais fazem, e nós somos animais." "NÃO." Beth sacudiu a cabeça. "Não, nós não somos." "De qualquer forma, eu ia ficar marcada." Vovó cheirou. "Além disso, eu preciso de mais bisnetos." Eu não estava prestes a explicar que, tecnicamente, eles não seriam seus bisnetos Eu tinha um sentimento que não havia uma maneira de permanentemente exorcizá-la de nossas vidas, para que eu possa como bem ir com ela. "Oh" Vovó bateu. ", e eu estou feliz para anunciar que Char esta muito bem! baixo açúcar! Gravidez mexe com você". "Então, ela está grávida?" Jake foi, provavelmente, cagando de medo. "Aham." A avó sorriu. "Neto número um, embora eu dei uma boa bronca no Travis sobre como ele claramente não está fazendo as coisas direito no quarto, se Jake e Char estão se reproduzindo primeiro." "Criação?" Beth repetiu sob sua respiração. "De qualquer forma. Tenho certeza que ele está bem agora. Eu expliquei alguns dos mecânicos que eu tenho certeza que ele foi confundido com. Afinal de contas, uma avó sabe essas coisas. Acho que ele não estava mesmo ciente das melhores posições para concepção! Enviei-lhe as fotos." "De?" "Kama Sutra". Vovó assentiu "Do Google." "Ah inferno", eu murmurei. "O quê?" Avó deu de ombros inocentemente. "Uma vez que tudo está bem, eu acho que Beth e eu só vai ir-" Primeiro pensou? Bebida vinho, seguido pelo sexo, mais vinho, mais sexo, não há gravidez não planejada, e espero que eu finalmente comece a puxar seu cabelo. Graças a Deus.

"Bem, a mídia está tendo um frenesi. Eles estão assistindo a casa do pobre Jake como se fosse Netflix. A história já foi vazou, não quero que vocês dêem as caras por ter sido apanhado na mesma." "Oh." O rosto de Beth caiu. "Mas não tenha medo." Avó endireitou sua jaqueta e sorriu "Eu tenho um plano." Ela virou-se toda a força do seu olhar assustador a mim. "Como bom você está com vans de condução?"

CAPÍTULO 36 "Então você está dizendo que ele seqüestrou a si mesmo?" "Isso é o que eu estou dizendo." "Sem drogas envolvidas?" Avó deu de ombros. "Isso tem muitos vans usa. Eu posso ter escondido os rufies sob o assento para mantê-los de que os federais, mas realmente, Gus? Eu estava em pânico!" "Então, onde está o senador? Um repórter viu a van expulsar. Eles viram você chegar na van." Avó revirou os olhos. "Claro que eu consegui uma van. Eu prometi a eles que eu ia levá-los para o aeroporto!" "O aeroporto?" "Sim." Avó bocejou. "Realmente ele teve um prazer, e eu quero dizer que, Gus, mas eu tenho coisas melhores para fazer, em vez de sentada aqui lhe dizendo histórias de amor. Se não o fizer acredite em mim, ligar para este número. Eu acho que por agora" , ela olhou para o relógio, "sim, agora o resto dos três dias estão em alta." "Três dias?" "Claro." A avó estava. "Jace prometeu a Beth seis dias compleos do conto de fadas, e ela só teve três. Eles estão, no Havaí, burro."

Jace "Tem certeza que está pronto para isso?" Perguntei, segurando as mãos de Beth no meu. "Sim." Ela sorriu. "Eu estou." "É um grande risco." "Vale a pena", ela sussurrou. "Bem, então eu acho que não há nada mais a dizer." Eu sorri. "Merda, merda!" O burro avançou com Beth em cima dele. Perfeitamente conteúdo que se ele estivesse em uma corrida com uma tartaruga, ele perderia por um tiro longo. Ele fez seu caminho até o pequeno corredor. Eu decidi caminhar ao lado de Beth e a bundinha irritante. Parecia certo que não seria ela andando na minha direção ou me esperando

para ela, mas nós viajamos na jornada juntos. Porque às vezes, é assim que é o amor. Não é um homem que persegue uma mulher, não é um homem que ataca o castelo, e não é a garota esperando pelo amor acontecer. É duas pessoas fazendo um compromisso. É duas pessoas percebendo que eles detêm as chaves para sua própria felicidade em suas próprias mãos malditas. O problema? A maioria das pessoas esquecem que eles têm o poder de viver o conto de fadas. Eu tinha esquecido que eu tinha o poder, e no final, eu estava disposto pé do meu futuro. Beth tinha esquecido também. Por isso, andamos lado a lado. Ela no asno e eu ao lado deles, você sabe, apenas no caso de o merdinha ficar assustado e sair correndo com minha futura noiva no reboque. "Eu vejo que você encontrou." O capitão do rosto do navio se iluminou com um sorriso, ajudando Beth desse do burro e ir para o barco. "Achei?" "Você é keiki". "Keiki?" Beth repetiu. "É uma longa história", eu murmurei, saltando para o barco. O capitão levou-nos para o meio da água e desligou o motor. "Tudo bem, vamos fazer isso rápido, não é?" "Não é muito romântico é ele?" Beth piscou. "Eu disse a ele para torná-lo rápido", eu admiti. "Por quê?" "Porque eu não poderia me importar menos sobre dizer as palavras Eu só quero te mostrar, o que você significa para mim. Eu estou doente e cansado de palavras, Beth. Estou usando palavras toda a minha carreira. Eu acho que é hora de um pouco de ação, não é?" "Sim", disse ela sem fôlego. "Você toma esta mulher para ser sua noiva?" , perguntou o capitão. "Sim." Minha voz soou alto e claro no ar quente da tarde. "Eu aceito."

"E você levar este homem para ser seu marido?" O capitão pigarreou. "Você não tem que levá-lo, você sabe." "Eu aceito." Beth sorriu e então disse: "Thor" baixinho. "Com o poder investido em mim pelo estado do Havaí, eu os declaro marido e mulher!" O capitão pegou dois belos colares e colocou um sobre cada uma das nossas cabeças. "Que o seu ventre ser fértil", disse ele alegremente. "Hum... não vamos nos deixar levar." Eu ri nervosamente. "Vovó disse especificamente que, a fim quebrar a maldição, eu tive que dar-lhe uma bênção." O capitão sorriu maliciosamente. "Eu te abençôo com uma criança lotes e lotes de crianças". "Tire isso! Pegue a lei fora!" "Deixá-lo ir", Beth sussurrou. "Afinal de contas, é melhor apenas ir com ele quando se trata de Vovó." "Tudo bem," eu resmunguei, dedilhando a maldita lei de fertilidade. "Veja pelo lado bom." Beth envolto os braços em volta da minha cintura. "Se se casar estava indo para ajudar suas votações, imagine o que as crianças fariam. Além disso, isso significa que nós conseguimos ter todo o sexo." "Nota." Limpei a garganta. "Se você continuar citando avó, eu vou precisar de um das suas pílulas azuis mágica para executar." "Aw, nenhuma inspiração?" "Nada," eu resmunguei. "Eu tenho certeza que eu posso cuidar disso." Boca quente de Beth pressionado contra a minha, a sua língua persuadindo meus lábios separados. "Para onde?" perguntou o capitão. Eu varri Beth em meus braços e apontei de volta à costa, não querendo puxar minha boca a partir dela por um segundo maldito. Eu estava indo amá-la, estimá-la e honrá-la, e eu estava a condenar bem me lembro dessa vez! "Está bem então." O capitão riu. "Voltar para a cabana né."

CAPÍTULO 37 "Hawaii? Esse tempo todo? Você está dizendo você já fugiu com sucesso do FBI e colocar-nos em um ganso selvagem, tudo porque você queria dar tempo ao senador para..." "Reprodução." Avó esticada "Mas, curso. Cada casal merece tempo para descobrir outro. E dei-lhes que o tempo." "Mas nós somos o FBI." "E eu sou avó." Ela piscou. "As suas melhores saber o seu lugar no mundo. Ah, e não um querido." Ela suspirou. " Diga ao presidente que me chame quando ele tem um momento livre, como um encantador caro senhor." O agente piscou e depois se levantou. A porta do quarto se abriu. "Deixe ela ir. Sua informações de confirma." "Mas" "Nadine, estamos muito triste por este inconveniente." Avó deu um tapinha nas costas dele. "Isto realmente não é nada. Estou contente por Gus e eu poder passar algum tempo juntos. Eu amo uma boa história de amor." Ele sorriu quando a avó saiu do edifício federal. "Ela é louca", o agente comentou com seu superior. "Essa mulher nos ajudou a ganhar a Guerra fria. Insana nem sequer começa a descrever ela."

Beth Jace bateu a porta da cabana atrás dele e caminhou em minha direção. Suas mãos se moveram sobre o meu vestido branco e pelos meus braços nus. "Você é ligada a qualquer coisa que você está vestindo?" "Porque?" Eu tremi. "Sim ou não?" "Não." "Boa."

Com um puxão ele rasgou o vestido do meu corpo. Só pode estar brincando comigo. Que porcaria aconteceu fora de filmes. Eu era testemunha. Que isso sirva de lição para mulheres em toda parte: Quando o homem se parece com Thor, ele tem superpotências no quarto. O vestido caiu aos meus pés, deixando-me sem nada, mas meu salto de Anabela branco e meu Lacey cueca. Meu corpo inteiro estava pesado com a necessidade. Ele estendeu a mão e tocou o material de renda, seus dedos pastando meus seios, fazendo meu corpo inteiro doer com a necessidade. Os olhos de Jace escurecido e, em seguida, virou-se interrogatório. "E isso? Você é apegada a este?" "N-não." "Boa." Com um puxão, ele tinha o meu sutiã fora e minha calcinha em um monte no chão. "Santo Thor." "O quê?" Excremento em uma vara! Acabei de dizer alto? "Você acabou de dizer Santo Thor?" Em vez de olhar horrorizado, Jace parecia... Eu olhei para baixo... bastante inspirado no pensamento. Aparentemente, visões da avó eram muito longe. "Sim, sim, eu disse." "Hmm." Ele mordeu o lábio e sorriu. "Eu acho que eu gosto." "Sim?" Senti-me corar. Não somente eu estava em pé na frente dele nua, mas eu apenas totalmente virei a nossa primeira experiência sexual, que gostaríamos de lembrar, em algo levemente embaraçoso. Lambi meus lábios nervosamente e esperei ele me tocar. Ele olhou em seu lugar. Eu estava ficando cada vez mais inquieto. Por que diabos ele consegue manter suas roupas? Eu mudei para cruzar os braços, mas ele empurrou minhas mãos de distância, seus olhos potáveis em cada polegada da minha pele nua até que eu estava pronta a se contorcer. Ele me fez querer ele por apenas à procura; um olhar e eu estava pronta para saltar nele.

"Eu teria me lembrado disso – eu deveria ter lembrado disso." Jace traçou o esboço de meus seios e desceu para o meu quadril, me adorando com as mãos enquanto puxava meu corpo contra o dele. "Drogas ou sem drogas, um homem nunca deve esquecer a perfeição." "Não me lembro de qualquer uma," eu disse timidamente quando eu passei meus braços em volta do seu pescoço. "Eu me lembro dos cookies." Coxo, alguém atirar em mim agora. "Você se lembra de cookies, mas não de mim?" Ele sorriu. "Eles eram bons?" "Eu vou mostrar-lhe boa." "Mostre-me ótimo", eu me atrevi. "Eu posso fazer aquilo." Ele gentilmente me empurrou e começou fazer um striptease impertinente. Ok, por isso não foi impertinente, mas na minha cabeça era, porque cada movimento era lento, me provocando com lampejos de pele bronzeados dourado e bíceps hard-rock. Eu queria me beliscar. Até o momento o último resquício de roupa era atirado ao chão, eu estava quase ofegante. E então ele me tocou. Nossas bocas colidiram. Sim, nós teria se lembrado disso? Não nós? Suas mãos mergulhadas no meu cabelo quando sua língua desenhou círculos preguiçosos no meu pescoço. Meus joelhos dobraram assim como ele varreu-me em seus braços e me levou para a cama. Fechei os olhos quando seu corpo divino pairava sobre mim. "Eu só estou indo para ir lento uma vez." Seu rosto estava tenso. "E então eu estou tomando você na piscina". "Para um mergulho?" Eu disse inocentemente. "Certo." Seus olhos escureceram. "Para um mergulho, seguido por levá-la no chuveiro, eu tenho sonhado com você desde o dia quando você pressionou seu corpo nu contra o meu." Engoli em seco quando ele empurrou dentro de mim. "Eu não sou um homem paciente quando se trata de você, e a maneira que eu vejo, eu tenho três dias inteiros para conduzi-la a o selvagem." Ele apertou ainda mais.

Eu estremeci de dor. E congelou. Os olhos de Jace se arregalaram. "Bem, maldição quente." Ele me deu um sorriso maroto. "Parece que tudo o que fizemos a noite foi comer cookies. Quanto a aquilo?" "Mas" "Então, talvez eu vá ter que ir um pouco mais devagar." "Eu prefiro que você mais rápido." Eu estremeci. Jace riu. "Que tal eu apenas fazer você esquecer?" Sua boca estava na minha, e eu estava voando enquanto seu corpo totalmente juntou com o meu. Sim, Sim. Eu teria se lembrado disso. Eu teria me lembrado da forma como nossos corpos se encaixam perfeitamente em conjunto. Eu teria me lembrado do jeito que eu queria chorar com cada movimento, e não por dor, mas puro prazer. "Eu te amo." A fricção dos nossos corpos foi seriamente vai ser a minha morte; ele é bom demais. Eu pensei que eu ia explodir. Em vez disso, eu cedi, cedeu ao meu marido, para o meu futuro, e juntou-se com ele no que foi certifique-se de ser uma das muitas vezes que trabalharam naqueles bisnetos para a avó.

CAPÍTULO 38 "A costa está livre." Avó verificou o relógio. "Diga-me, querida, apenas entre nos duas, ele fez um bom desempenho? Se não, eu consegui salvar algumas dessas cartas pouco agradáveis. Eu ficaria feliz em reservar-lhe para uma sessão de manhã onde pudermos pow-wow sobre formas de comunicar melhor com seu corpo?" "Adeus, vovó." "Mas querida! Você sabe mesmo o que você está fazendo?" "Nós vamos descobrir isso." "Beth, realmente, ser razoável! Esta antiga ave tem sido em torno de idades! Confie em mim, eu sei o sexo." "Eu vou desligar agora." "Oh, bem, eu vou enviar algumas fotos apenas se você ficar confusa sobre quais partes pode ir. Inferno, a primeira vez que eu estava em um quarto EU-"

Beth Rindo, eu desliguei o telefone e balancei a cabeça. "Então, essa foi à vovó." Eu ri. "Ela disse que o caminho estava livre." Eu não estava prestes a dizer-lhe sobre os conselhos que ela tinha me dado ou as imagens que estavam indo para me traumatizar telefone celular para a vida. Discussão da avó tinha uma maneira de fazer meu marido menos divino. Jace bocejou e se esticou ao meu lado, completamente nu. Obrigado Thor. "E?" "Ela disse que, se você nunca for presidente eleito, ela quer se tornar um cara chamado Gus... seu vice-presidente?" "Diga a ela que eu vou pensar sobre isso." Ele sorriu. "E o que diabos ela quer dizer se eu conseguir ser eleito?" "Ahhh..." Eu dei um tapinha seu estômago firme, "eu tenho certeza de que ela estava brincando." "Droga. Eu tenho que ser presidente, com o propósito de tornar a vida de Brett o inferno." "Deixá-lo ir, querido."

"Ninguém mexe com a minha esposa." "Eu gosto do som disso." "Bebê?" "Não." "Esposa?" "Aquele." Suspirei feliz e deu um tapinha no seu peito. "Eu acho que estou pronta agora." "Você tem certeza?" As sobrancelhas de Jace se juntaram em preocupação. "Quero dizer, é normal para tirar uma quebrar, Beth. Realmente, eu vou entender." "Não. Está na hora." "Bem." Ele ergueu as mãos em sinal de rendição. "Cookie mim." Jace puxou um biscoito de chocolate da caixa e colocou-o na minha boca. "Seu desejo é minha demanda. Porra, você tem uma boca agradável." "Você deveria saber." Eu Corei. "Sim, eu deveria." Um pedaço de cabelo caiu no meu rosto. Ele escovou fora e riu. "O que? Eu tenho cookie no meu rosto?" "Não, não é isso." "O que é isso?" "Posso puxar o seu cabelo?" "Você vai usar aquela fantasia que você é o Thor enquanto puxá-lo?" "Apenas contanto que você se vista de She-Ra e fingir se afogar enquanto eu salvo você e seus biscoitos." "Combinado."

Epílogo Cinco anos depois "Droga, avó! Nós dissemos há pôneis!" Jake olhou para cerca de cinco segundos longe de perder a mente dele. Travis riu e tomou um gole de gemada, não se importando que sua casa estivesse explodido em pedaços por quatro crianças pequenas ou que a avó tinha, na verdade, comprou a cada criança um pônei. Dois dos gêmeos de Jake, um para a menina do Travis, e um para o filhinho de Jace. Avó havia dito que toda criança precisava de um animal de estimação. Travis estava pensando mais ao longo das linhas de uma tartaruga ou algo assim. Não é um cavalo. Mas argumentando com a vovó era ridículo - ela sempre ganha. E ele foi feito lutando; ele era muito exausto depois de ficar com a sua criança de dois anos ontem à noite quando ela tinha tido um pesadelo. Para ser justo, o pesadelo tinha sido culpa da avó de qualquer maneira. Ela deixou Arabela comer seu peso em cookies, e açúcar tinha um jeito de fazê-la ter sonhos ruins. "Que tal eu dizer a todos uma história!" Avó gritou. Travis estremeceu. Kacey reuniu todas as crianças em torno de um círculo, embora ele parecesse mais um encurralamento de viciados em adrenalina. Sasha estava puxando o cabelo de Taryn, Arabelle estava gritando fornicar uma palavra que a avó tinha usado equivocadamente alguns minutos anteriores, e pouco George estavam comendo pipoca na árvore. "Vamos, crianças." Jace teve pena de Kacey e ajudou-a cercá-los enquanto avó agarrou um livro de histórias. "Agora." Vovó sorriu, ela estava se aproximando dos noventa e dois, mas ainda parecia muito bonita. "Estou indo para dizer-lhe cada história. Uma história especial sobre suas mamães e papais. Você vê, eles nem sempre se casaram, há muito tempo, numa terra tão, tão Distante-"

"Portland". Travis tossiu, ganhando um ofuscamento. "Em uma terra mágica," os olhos da avó estreitaram, "não havia esta bela avó que decidiu que seus netos precisavam de um pouco de ajuda. Então ela fez o que qualquer avó faria. Essa história especial foi criada para cada um deles, até mesmo tendo piedade de Tio Jace quando ele estava triste." "Por que ele estava triste?" perguntou o gêmeo mais velho. "Sim, por que estava triste?" Beth disse em uma voz divertida. "Isso é fácil." Jace sorriu. "Tia Beth comeu todos os meus cookies." "Não é a única coisa que ela-" "Avó!" todos gritaram. "De qualquer forma, onde eu estava?" Ela sorriu. "Às vezes as crianças, a magia não existe. O amor é como mágica. Ele tem um cuidado especial para descobrir, mas uma vez que você o tem na palma da sua mão, ele se espalha por todo o seu coração e alma. Quando você encontrar o amor, você tem que agarrá-la. Você tem que prometer que nunca deixá-lo ir." O mais velho levantou a mão novamente. "Sim, Sasha?" "Vovó, e se perdermos a nossa magia? E se nós não obtê-lo na hora certa? O que se passa se nós não percebemos! Vovó, o que nós faz quando não conseguimos encontrá-lo?" "Bem, querida," avó afagou-lhe a cabeça, "isso é fácil. avó já sabe onde o sua magia é." Ela cutucou Sasha no peito. "É bem aqui, e se tudo mais falhar, eu vou ser sempre em torno ali, observando, esperando, e ajudando você a cada passo do caminho." "Prometa que você nunca vai sair?" Ela fungou. "Prometo". Avó piscou. "E avós nunca mentem. Além disso," seu olhar afiado abocanhou a Travis, Jake, Kacey, Char, Beth, e Jace, "parece que aqui o meu trabalho não é bem feito ainda.”

FIM