uchi no musume vol 3

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OBRA ORIGINAL Autor: Chirolu Ilustraciones: Truffle

TRADUCCIÓN JAPONÉS – INGLÉS Traducción al inglés: J-Novel Club Corrección y Edición: J-Novel Club

TRADUCCIÓN INGLÉS – ESPAÑOL Traducción al español: Irigoyen Edición y traducción de las ilustraciones en español: Alekséi– Darkdraig Corrección: carlosguisan Edición de PDF: DarkDragon19 Agradecemos tu preferencia por descargar esta versión, esta no es la traducción oficial, si esta obra es licenciada en tu país, pues cómprala y coopera con el autor. Si quieres saber o ver más de nuestros proyectos, visítanos en nuestra página web o a nuestro Facebook.

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Uchi no Musume Volumen 1 INDICE Portada Ilustraciones a color Capítulo 1: La niña pequeña vuelve a Kreuz. Capítulo 2: La niña pequeña recuerda con sus amigos. Capítulo 3: La niña pequeña y la mujer que era su enemigo natural. Capítulo 4: El deseo de la niña pequeña. Capítulo 5: La vida diaria de la doncella de pelo plateado. Capítulo 6: El tiempo del joven con el infante y la calamidad de la Princesa Rose. Capítulo 7: La doncella de cabello plateado y la noche del festival. Capítulo Extra: El cachorro y el tiempo antes de que viniera a la ciudad. Palabras del autor

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Índice |6

Uchi no Musume Volumen 1

Capítulo 1 La niña pequeña vuelve a Kreuz Parte 1 Después de partir de la villa de Tislow, Dale y Latina regresaron a Kreuz, justo a tiempo para el cambio de inicio de verano al verano mismo. En el preciso instante donde el “Dancing Ocelot” se pudo ver, Latina dio las riendas de Blau a Dale y salió corriendo. Ella estaba muy sonriente cuando pasó por la entrada de la tienda y gritó fuerte y claro: — ¡Regresamos! Rita, quien estaba haciendo el papeleo en su puesto habitual, paró repentinamente y miró al frente. Después de comprobar el origen de la voz, ella cambió repentinamente a una sonrisa de alegría y sorpresa al mismo tiempo. — Latina. — ¡Ya volvimos, Rita! — ¡Bienvenidos a casa! Cuando Latina escuchó esas palabras, se veía mucho más feliz. Aparentemente, había un nivel más alto que “muy sonriente”. — Sí, mm, trajimos muchos recuerdos. — Eso es emocionante. Por cierto, ¿y Dale? — ¿Eh? Calmándose un poco al oír la pregunta de Rita, Latina ladeó la cabeza, mirando hacia atrás y a su alrededor. Él debía estar justo detrás de ella, pero no estaba.

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Capítulo 1 |7

Uchi no Musume Volumen 1 — ¿Eh? — ¿Qué tanto dicen de mí? Escuchando su plática, Dale respondió desde la cocina, al otro lado del lugar. Como no podía meter a Blau en la tienda, dio un rodeo para entrar por atrás. Terriblemente frustrada, Latina corrió a la cocina. Kenneth estaba allí, preparando comida como siempre. Él estaba hablando con Dale, pero cuando notó a Latina, le sonrió. — Así que estas de vuelta ¿eh? ¡Bienvenida a casa! — ¡Ah! Dando dos pequeños saltos, ella volteó hacia Kenneth, mirándolo ligeramente decepcionada, y dijo—: Estoy de vuelta, Kenneth. Kenneth no pudo hacer más que ladear su cabeza al oír esto. Él no podía imaginar por qué se veía decaída. — ¿Qué pasa? — Latina creía que ella sería la primera en decir: “Ya volvimos” a Rita y Kenneth, pero Dale te vio primero… — Qué poco tacto de su parte. — ¿Así que hice mal? — ¿Estás diciendo que Latina está equivocada? — Por supuesto que la responsabilidad es toda mía, por robar la felicidad de Latina. — Nunca cambias, ¿verdad? Viendo a Dale actuar como siempre, Kenneth soltó una sonrisa torpe y se tomó un descanso del trabajo. Entonces acarició la cabeza de Latina como siempre, sin nada más que su cabello arreglado con un moño con un diseño elaborado. — Solo estoy feliz de verte a salvo. Bienvenida a casa, Latina. Escuchando esto, Latina volvió a sonreír. Al regresar al frente de la tienda, Latina paró y miró a Rita con asombro. — ¡Rita, tu estómago es muy grande!

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Capítulo 1 |8

Uchi no Musume Volumen 1 Era difícil decir cuando ella estaba sentada del otro lado del lugar como siempre, pero Rita ahora tenía una gran barriga obvia comparada a cómo estaba cuando se fueron de viaje y apenas se notaba. — Ya puedes sentir al bebé moverse dentro. — Wow, el bebé… ¡Es asombroso! Latina, emocionada, tocó gentilmente el estómago de Rita, entonces miró seriamente hacia Rita, parecía que notó algo. — Si tu barriga esta así de grande... ¿No es pesada? — Lo es. Mis caderas y mi espalda y demás duelen, y es molesto. — ¿Debería Latina invocar magia de curación? — Ahora que regresaste, puedo pedirte que hagas eso, ¿eh? No tendría sentido llamar a un usuario mágico profesional para invocar magia curativa solo por un dolor de cadera y espalda. Pero afortunadamente, era fácil pedirle a esta dulce niña pequeña hacerlo, incluso era difícil pedirle lo mismo a un adulto. — ¿Te divertiste en tu viaje? — ¡Sí! Pasaron muchas cosas que Latina no podía escribir en sus cartas. Dale miró a Latina, que estaba a punto de contar las historias de sus viajes, y con una sonrisa inquieta, se metió a la conversación diciendo: — ¿Qué tal si te cambias primero, Latina? Y también necesitamos dejar nuestro equipaje. — Cierto. Los adultos contemplaron con expresiones pacíficas cómo Latina se daba la vuelta y se dirigía hacia la cocina. — Latina es muy activa, ¿no? — Ella se esforzó mucho. Fue su primer viaje largo. — Estoy contento de que lo hiciéramos sin heridas mortales o enfermedades. El alivio en la voz de Dale mientras reportaba su regreso seguro era palpable. — Se nota que vas bien, Rita. — Es el primero, así que hay mucho que no conozco.

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Capítulo 1 |9

Uchi no Musume Volumen 1 — Su padre ha estado ayudando con el manejo del tablón de mensajes de Akhdar. Ha sido difícil para mí manejar eso a la vez que estoy en la cocina. Cuando Rita se casó, sus padres dejaron la tienda a cargo de la nueva pareja y se retiraron a la zona residencial del distrito sur. Pero cuando empezó a trabajar en el “Dancing Ocelot”, solo había un número limitado de gente que podía usar el tablón de mensajes de Akhdar, desde que hacerlo requería el permiso del templo. En cierto sentido, se podía decir que requería licencia. Por ello, no podían simplemente contratar un empleado temporal. Por eso el anterior dueño de la tienda, o sea el padre de Rita, empezó a ayudar diligentemente por la seguridad de su hija y su nieto. — ¿Te ha ido bien, Kenneth? — Soy un adulto perfectamente capaz, así que he estado bien. Aunque he deseado que Latina estuviera aquí muchas veces. La habilidad de las niñas pequeñas de calmar a las personas a su alrededor era algo especial. Kenneth tal vez había sido reconocido por el padre de Rita como el marido de su única hija, pero no era como si la relación entre ellos fuera perfecta. No había discordia activa entre ellos, pero terminaban “chocando” cuando estaban juntos. Esa fue una de las razones de por qué los padres de Rita se retiraron. — ¿Es mi padre tan escalofriante? —… — Él no me da miedo. A mí al menos… El hombre que había atendido una tienda para aventureros raudos por varios años, sin ceder en ningún momento. Kenneth y Dale no pudieron evitar intercambiar miradas torpes. Con el ligero pero rápido sonido de pisadas, se dieron cuenta que Latina había regresado. Sin tardarse, ella apareció cambiada de sus ropas de viaje por uno de sus vestidos habituales. — Dale, Latina se encargará de la lavandería, así que deja tu ropa afuera. — Bueno. Uno podía notar por la fluidez de la conversación que ha sido completamente establecido que Latina se encargaba de la mayoría de los trabajos del hogar. Ella había sido una trabajadora dedicada incluso antes del viaje, pero después de varios meses estudiando con la madre de Dale, Magda, mientras estaba en

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Capítulo 1 |10

Uchi no Musume Volumen 1 Tislow, ella perfeccionó sus habilidades. Eso fue exactamente lo opuesto a Dale, quien se apartó de tales tareas mientras estaba en su antigua casa. Gracias a cómo se estaban desarrollando las cosas desde ese momento, Dale aún no notaba que estaba dependiendo mucho de Latina en la mayoría de las cosas del hogar. — Se nota que te has vuelto fiable, Latina… —murmuró Rita sin pensar. Latina no estaba feliz cargando sacos en el lugar enfrente de Rita y Kenneth. Ella hizo esto solo porque sabía que había tiempo muerto en el “Ocelot”. — Este recuerdo es para ti, Rita —dijo Latina mientras sacaba un amuleto que era del tamaño justo para tenerlo en una sola mano fuera de la bolsa. Estaba hecho de una compleja red de hilos, pero se sentía simple. — Es eso… ¿Un amuleto de Quirmizi? — Oh, vaya. Gracias, Latina. Quirmizi era el dios de las cosechas y también al que se le rezaba para los partos seguros y la prosperidad de los descendientes. Las mujeres embarazadas y la gente a su alrededor siempre llevaban esos amuletos. — ¿Tú hiciste esto…? —preguntó Kenneth a Dale con un suspiro, solo para que él mirara a otro lado con vergüenza. — Latina dijo que quería darle a Rita un amuleto, y técnicamente soy un sacerdote, así que… — Ya veo. —Kenneth mantuvo su respuesta corta y su expresión calmada, sabiendo que Dale no era aficionado a su protección divina.

Parte 2 Esto ocurrió mientras cuando Dale y Latina estaban a la mitad de su estadía en Tislow. — ¡Cierto! Había un bebé en la panza de Rita —dijo Latina a la abuela Wen, hablándole de cosas de Kreuz mientras leía un libro que ella pidió prestado del maestro Cornelio. — Ya veo. Entonces deberías crear un amuleto de Quirmizi para ella. — ¿Un amuleto? ¿Te refieres a un colgante? ¿Latina puede hacer uno?

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Capítulo 1 |11

Uchi no Musume Volumen 1 — Solo los clérigos pueden, aquellos con protección divina pueden hacerlos. Pero tú puedes hacer la parte decorativa que los rodea. Solo deja el interior a mi estúpido nieto. — ¿Dale? — Sí. Incluso él puede hacer bien esa simple tarea de clérigo. Como Dale no poseía ni una pizca de clérigo en él, Latina ladeó la cabeza ante esto. Viendo esto, la abuela Wen soltó una risa enérgica. Dale no era muy aficionado a su protección divina, así que no lo mencionaba tan seguido. Aun así, él poseía varias técnicas como para manejar labores básicas de clérigo. Y no fue nadie más que Wendelgard misma, la actual clérigo de más alto rango en Tislow, quien lo entrenó. La tierra de Tislow estaba tan fuertemente bendecida por los dioses que toda la aldea podía ser llamada un templo. La cultura y costumbres que heredaron de sus ancestros estaban basadas en fe pura. En esta tierra había tanta gente que nacía con protección divina, que las prácticas básicas de los templos no eran tomadas como algo especial, y se volvieron una costumbre de la vida diaria. Latina no sabía nada de las circunstancias únicas de Tislow, pero ella era una niña obediente, así que esa noche ella le dijo a Dale acerca de hacer el amuleto cuando estaban solos en su cuarto, justo como la abuela Wen le dijo que lo hiciera. — ¿La abuela dijo eso? — Sí. Latina quiere hacer un talismán para Rita. ¿Puede Dale ayudarla? — preguntó Latina, que lo pedía también con la cara. Ella no tenía conocimiento de esto por sí misma, pero ella ladeó la cabeza un poco con los ojos medio abiertos, su lindura podía ser muy potente incluso si no fuera tan pequeña. Eso fue suficiente para hacer que el corazón de Dale parara y dejarlo inconsciente. Durante su crecimiento, esta niña podría sin ningún problema poner a muchos hombres a llorar. Aun así, Latina no le mostraría esa expresión a nadie más. Que Latina hiciera una petición era un privilegio especial solamente de Dale, y él no tenía ninguna intención de ceder su derecho de que le digan “gracias” y “Te amo”. No iba a dejar que le robaran eso. — Bueno, supongo que tenemos los materiales necesarios… No había nada particularmente raro en hacer un amuleto. Estos eran hechos usando plantas, frutas de tierra que estuviera especialmente cerca de Quirmizi.

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Capítulo 1 |12

Uchi no Musume Volumen 1 Más que usar plantas en sí, los amuletos se hacían con fibras de plantas que se obtenían de las flores. Los amuletos de los templos de la ciudad podían llegar a tener complejos patrones hechos en “fabricas” lujosas, pero los de Tislow era simples, decorados solo con cuerdas tejidas. — Crearé la bendición que va dentro. ¿Puedes hacer lo que lo cubrirá, Latina? — ¡Sí! Los materiales que Dale preparó fueron varios hilos en una sorpresiva variedad de colores. Él sacó unos cuantos y hábilmente los tejió juntos frente a Latina. — ¡Dale, eres increíble! — Tuve que ayudar muchas veces con esto cuando era niño. Los niños también eran reclutados cuando había que hacer decoraciones para ocasiones especiales. De esa manera, la forma de hacerlos fue pasada de generación en generación. — Lo haré lentamente, así que mira con atención. — ¡Sí! Así como sus padres alguna vez lo hicieron para él, Dale tomó las manos de la niña pequeña frente a él y le enseñó el método único detrás de tejer las cuerdas.

Parte 3 Dejando de lado lo hábil que era Latina, el amuleto que creó era algo flojo. Pero, este fue hecho con mucho más cuidado que los del templo. Rita lo sostuvo contra su pecho con una muy maternal sonrisa. — Muchas gracias, Latina. —Luego volteó hacia Dale, mostrándole también una sonrisa, cosa que nunca había hecho—. Tú también, Dale. Dale estaba claramente agitado ya que había recibido un agradecimiento genuino de Rita, sin ningún tipo de broma o con intención de molestar. Viendo que Rita estaba muy feliz, Latina se mostró igualmente satisfecha. Latina tenía la tarea de recoger cada recuerdo, así que ver que alguien lo recibía tan alegremente la emocionaba aún más. — Para Kenneth, traemos pescado y especias de Qualle —dijo mientras cuidadosamente le daba el paquete. Kenneth revisó el contenido del paquete y se sorprendió.

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Capítulo 1 |13

Uchi no Musume Volumen 1 — ¿Pescado crudo? ¿No seco? No estaba completamente fresco, pero no había señales de que el gran pescado dentro de la caja de hilo estuviera estropeado. — También tenemos pescado seco —dijo una Latina confundida, dándole otro paquete diferente a Kenneth. Dentro había sobras de pescado seco del viaje. — No, no me refería a eso… — Latina me preguntó cómo transportar comida del mar del puerto de Kreuz — dijo Dale con irritación visible en su cara. — Es como el artefacto mágico que usas en la tienda, ¿cierto? Latina no puede usar magia de agua, ¡así que le preguntó a Dale, y él la ayudó! Kenneth y Rita se quedaron sin palabras, y Dale sacudió la cabeza con una expresión tensa. — Sería imposible si solo hubiera sido yo, y no era nada que cualquier usuario mágico pudiera hacer. Latina preservó el hielo que hice todo el camino de Qualle hasta Kreuz. — Pero Latina te hizo rehacer el hielo muchas veces ¿no? —dijo Latina mientras inclinaba la cabeza. Aparentemente, ella no tenía idea de la acción poco común que había realizado. Como siempre, su control sobre la magia probó ser absolutamente destacado. — Normalmente se usaría un dispositivo mágico para preservarlo… Aplicar continuamente poder en un área reparada requería un alto nivel de concentración y técnica, y esta niña era capaz de hacerlo casualmente. — Todo lo que comimos en Qualle era delicioso, pero Latina también quiere probar el pescado cocinado por Kenneth. — Entonces, ¿deberíamos usarlo para la cena de esta noche? Había muchas cosas que quería decir, pero viendo su expresión llena de esperanza, como su “maestro”, él tenía que esforzarse. Mientras veía el pescado congelado en el hielo, inmediatamente empezó a pensar en cómo lo iba a preparar. Mientras tanto, Latina comenzó a buscar en la bolsa de nuevo. — También trajimos carne de jabalí. — ¿Jabalí? — ¿…Jabalí?

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Capítulo 1 |14

Uchi no Musume Volumen 1 Viendo el conjunto de carnes secas y curadas que Latina sacó de la bolsa, Rita los miró con curiosidad, mientras Kenneth levantó las cejas un poco. No había montañas alrededor de Kreuz, y aunque había muchas bestias mágicas en los bosques, había un tipo limitado de animales que normalmente se encontrarían ahí. — Dale, ¿esto es carne de jabalí? — Sí, pero es de ‘jabalí monstruoso’. Es un tipo de bestia mágica que es común en al área circundante a mi aldea hogar. La cara de Kenneth era de sospecha hacia las muchas carnes, pero aun así, esta cambió a una de comprensión. Era una pieza muy grande como para venir de un jabalí normal. — La sacamos de la casa de Joseph. — Um… Él es un conocido suyo, el hombre medio bestia, ¿no? — Sí. Cuando Kenneth aún era un aventurero activo, a veces él tomaba trabajos de guardia para caravanas mercantiles visitando Tislow. Así fue como la abuela Wen terminó pidiéndole que viera por Dale cuando estaba saliendo de la aldea por primera vez, y cómo Kenneth supo que había una aldea de hombres-bestia de camino ahí. — Latina se llevó muy bien con Maya. ¡Ella era muy linda! — Eso es bueno. — ¡Y también era muy suave! Mientras Latina reportaba eso con una sonrisa, había una expresión torpe en la cara de Dale mientras se sentaba y escuchaba. — ¿Pasó algo…? — No… Mientras Latina se divierta, entonces está bien… Viendo a la distancia, Dale recordó lo que pasó en la aldea de los hombresbestia.

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Capítulo 1 |15

Uchi no Musume Volumen 1 Parte 4 La pareja recorrió el mismo camino de vuelta hacia Tislow, así que terminaron quedándose en la aldea de los hombres-bestia nuevamente. De camino allí, Latina estaba de un excepcional buen humor. — Latina se pregunta si Maya se olvidó de ella. Espero que esté bien —dijo Latina, parándose de repente mientras miraba a Dale con una expresión preocupada. — Hmm… Estoy seguro de que ella recordará después de tanto. Se volvieron amigas muy rápido después de todo. — Cierto. Latina dio un pequeño salto, lo que hizo que su moño con un diseño elaborado de flor se moviera. Ese moño, que era un regalo de la abuela Wen, actualmente era su favorito. Apenas empezaba la primavera durante su estancia en Tislow, e incluso cuando apenas empezaba el verano, no se sentía tan caliente en el ambiente de los hombres-bestia. La pareja se abrió paso en su camino por el bosque, ahora cubierto en las hojas oscuras. En poco tiempo, la aldea estuvo a la vista y Latina gritó—: ¡Ahí está! — No corras —dijo Dale, logrando parar a Latina justo cuando iba a correr, y la pareja caminó hacia la aldea de los hombres-bestia. Sin mostrar indicios de estar perdida, Latina fue directo hacia la casa Bündte. Deteniéndose justo frente a la puerta de la pequeña casa, Latina apretó su puño para tocar y miró hacia Dale con una mirada nerviosa. Ella decía estar preocupada como lo estaba antes. Dale le dio una palmada en su cabeza con una sonrisa torpe y tocó en su lugar. Un momento después, Joseph abrió la puerta. La marca de su dicha –su gran barriga– no ha cambiado desde la última vez, y se tambaleó con él. No se veía tan sorprendido de ver a Dale y Latina. Después de todo, ellos dijeron que irían nuevamente cuando se quedaron la última vez. — Perdona la intromisión José, pero podrías dejarnos quedar otra vez--— ¡Watia! La pregunta de Dale fue interrumpida a la mitad. Junto con un exaltado grito, una peluda y negra bala fue volando en su dirección.

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Capítulo 1 |16

Uchi no Musume Volumen 1 — ¡Maya! Como si estuviera molestando a su padre, quien apresuradamente sacó sus manos para agarrarla, ella usó su delgado cuerpo y se escabulló entre sus piernas. Ella reunió fuerzas por un instante y la bola de peluche negra saltó hacia Latina. Pero… — ¡Eso es peligroso! —Dale pudo agarrarla a tiempo. Ella podía tener un cuerpo delgado y pequeño, pero si ella saltara hacia Latina con esa fuerza, ambas acabarían tiradas en el suelo. Latina, con su delgado cuerpo, no sería capaz de atrapar a la bala viviente hecha de momentum y el peso completo de la niña. Afortunadamente, Maya no tenía la misma cantidad de “ser” como su padre. — ¡Watia, Watia! —Maya estaba pateando y retorciéndose en los brazos de Dale, parecía que no le gustaba estar allí. — ¡Noooo! — ¡Gah! Con un cabezazo, Maya dio un golpe limpio en la mandíbula de Dale. Él era un profesional en cuestión de lucha y se entrenó a sí mismo para ello, pero era seguro que un golpe violento a una parte tan falca de verdad dolía. Era difícil imaginar que pudiera provenir de un infante. Dale quería asumir que fue un golpe de suerte; era muy complicado imaginar a alguien tan joven apuntando precisamente al punto débil de alguien. — ¡Watia! — ¡Maya! Dale se quejó con dolor, pero se las arregló para no tirar a Maya en vez de dársela a Latina. Latina lo vio con preocupación, pero él le sonrió en respuesta. Con esto, ella se calmó un poco y abrazó a Maya, embarrando su cara contra el suave pelaje del infante. Naturalmente, Dale sonrió forzadamente. Era un dolor sordo y no del tipo que como para usar magia de curación, pero aun con esas, cuando algo duele, duele. — Watia… —Maya también se acurrucó en Latina, se le veía muy calmada y completamente satisfecha. Pero, pareciendo que de repente había notado algo, ella ladeó su cabeza— ¿Watia? Su pequeña nariz empezó a olfatear, tratando de captar la esencia de Latina. Después de eso, su mirada se tornó más y más obscura.

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Capítulo 1 |17

Uchi no Musume Volumen 1 — ¿Maya? — ¿Qué pasa? — ¿Hmmm? Latina y Joseph, incluso Dale quien no sabía leer las expresiones de los hombres-bestia, podía decir que algo pasaba. Joseph avanzó un poco hacia adelante y puso su mano en su barbilla. — Dale, ¿se toparon con algún animal grande o algo así? —preguntó Joseph. — ¿Qué? —respondió Dale. Entonces, llegando a una conclusión en base al olor de Latina, Maya infelizmente gritó—: ¡Noooooooooo! — ¿Maya? Sin prestarle atención a la sorpresa de Latina, Maya empezó a frotar su cuerpo contra el de la niña de forma acelerada.

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Capítulo 1 |19

Uchi no Musume Volumen 1 — ¡¿Wah?! Maya no mostraba intenciones de parar su entusiasta frotación contra Latina, a quien había derribado enérgicamente y ahora estaba encima de ella. Estaba usando todo su cuerpo, y era imposible pensar que no estaba haciendo otra cosa más que frotar su esencia en la otra niña. Esto continuó con Latina viéndose frustrada por ser “marcada”. Parecía que no sabía cómo lidiar con esta situación. Ocasionalmente ella soltaba un extraño y patético grito mientras Maya giraba sobre ella. — Um… ¿Qué está pasando? — Como te decía, ¿se toparon con algún animal grande o algo? Nosotros los hombres-bestia podemos sentir esa clase de cosas por el olor. Aunque solo algunos tipos. — Oh… ¿Y por qué está haciendo eso? — ¿Cómo te lo explico? Es… tú sabes, como cuando una esposa descubre que su marido la engaña… — ¿Engañar? — Era un ejemplo. Dale repasó las cosas que Latina hizo mientras estuvieron en Tislow, desde entrenar perros hasta acariciar a las bestias míticas en las sub-misiones. Al oír esto, Joseph asintió medio asombrado. — Así que es eso. — Ya veo. Al parecer, Maya no estaba feliz con el olor de Latina, y cuando se dio cuenta que no olía como ella, su estado de ánimo empeoró. Latina se sentó ahí perpleja mientras Maya la abrazaba y resopló en aprobación a su logro. Pero no dejó ir a Latina después. — ¡No! —dijo Maya fuerte y claro, sacudiendo la cabeza de lado a lado. — ¡No sigas con eso! ¡Ven aquí, Maya! — ¡No! ¡Maya quiere a Watia! — Maya…

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Capítulo 1 |20

Uchi no Musume Volumen 1 Joseph no podía decir más, y sus orejas triangulares bajaron patéticamente. Era duro decir cuántas veces ellos habían pasado por esto, pero su querida hija lo seguía rechazando. Estaba consumiendo su sanidad mental. Maya, mientras tanto, estaba abrazando a Latina alrededor de las rodillas y tenía una mirada feroz; ella estaba lista para la batalla. — ¡Watia es de Maya! — Waaaah… Siendo capturada, Latina estaba el borde del caos, atrapada entre padre e hija. — De verdad eres popular, Latina… Dale estaba viendo todo esto unos pasos más lejos. Sorbió violentamente su té, viendo a la distancia y tratando de evadir la realidad. Aprendió muchas cosas mientras estaba en Tislow, incluyendo que era esencial que la gente supiera cuándo rendirse. — Solo trata de no hacer algo tan cruel… Él estaba al borde de escapar, así que el comentario que dio no era muy útil para dárselo a un niño, pero Dale no está pensando mucho en lo que estaba diciendo en esos momentos, y Latina no consideró lo dicho tampoco. — ¡Watia, Maya, juntas! — Waah… —Latina se ruborizó y solo podía pensar en abrazar a Maya mientras el cachorro reafirmaba su propiedad. Entonces la puerta principal se abrió. La esposa de Joseph, Ute, estaba parada ahí con su familiar pelaje blanco y sus verdes ojos. Ella llevaba una canasta en una mano llena de varios vegetales frescos. Aparentemente, la razón por la que no la habían visto era porque estaba en el jardín. — Oh, así que ya llegaron —dijo Ute calmadamente, notando a Dale y Latina. Dale se levantó y la saludó. — Perdona las molestias, Ute. — Señorita U--— ¡Watia, no! Latina trató también de saludar a Ute, solo para que Maya frustrara su esfuerzo. Como estaba Maya en ese momento, que Latina prestara atención a alguien

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Capítulo 1 |21

Uchi no Musume Volumen 1 más era suficiente para ponerla celosa. Era como si tratara de decir: “¡No mires a nadie más que a mí!” — ¿Qué le pasa a Maya? —Ute inclinó la cabeza ante el comportamiento de su hija, sin saber lo que había pasado hasta ese momento. Después de reír huecamente, Dale dio una corta respuesta. — Sí… Parece ser que quiere monopolizar a Latina. — Su padre es muy suave con ella, así que terminó malcriada, ¿no? —dijo Ute, sin agitarse por la locura de Maya. Para bien o para mal, ella era algo tolerante. — Joseph… —Dale llamó al hombre que estaba sentado en una esquina viéndose decaído y muy cansado, sus puntos de vida parecían haberse agotado. La mirada de ambos cayó en Latina, quien estaba acariciando la peluda y suave barriga de Maya. — ¿Lloró después de que nos fuimos la última vez…? — No… —Joseph tenía la mirada perdida—. Dio a luz a una leyenda. — Perdón por eso… Él no se atrevió a preguntar qué clase de leyenda era. Los dos hombres se quedaron callados un rato. — Esta vez… — ¿Qué tal si se van temprano en la mañana, antes de que Maya despierte? Él no hubiera querido correr así a sus invitados, pero la desesperación en la voz de Joseph era palpable. Aparentemente, él tuvo que lidiar con todo la última vez. Incluso Dale estaba abrumado con su poder. Considerando lo ruidoso que fue, no era difícil de imaginar que atrajo la atención de todos los vecinos — ¡Si le damos sus comidas favoritas, entonces Maya se adormecerá! ¡Esa será nuestra oportunidad de separarlas! Escuchando su sugerencia de hombre de mediana edad mezclada con lenguaje infantil, Dale se preguntó a sí mismo cuándo tendría un hijo propio, sin darse cuenta de cómo los de su alrededor lo veían cuando hablaba de Latina. Frente a ese par de idiotas estaba Maya, con la cabeza hacia abajo y moviendo la cola felizmente mientras era acariciada. Después de la amplia atención de Latina, parecía que se había calmado un poco y se sentó encima del regazo de Latina. Separarlas no parecía ser una opción. Ella no soportaría mirar a otro lado, ¡solo para que un perrito le robara las caricias!

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Capítulo 1 |22

Uchi no Musume Volumen 1 Ella amaba a su hermana mayor más que a nadie, así que ella también necesitaba ser la favorita de Latina. El orgullo joven de Maya y su lógica la llevó a esa conclusión. Mientras Latina se veía medio avergonzada porque Maya la monopolizara, no se veía tan enojada por ello. El tener a la linda y pequeña Maya adorándola como su “hermana mayor” adulándola de manera encantadora. Ella no tuvo la oportunidad de ayudar a Ute, pero a cambio, pudo pasar mucho tiempo con Maya. Los hombres-bestia no se bañaban tan seguido como los humanos, así que no tenían bañeras en su casa, pero tenían un lavabo que tenía suficiente agua para lavarse. Aun así, Latina soltó un alegre grito al sumergirse en el agua caliente y al ser cubierta por burbujas junto con Maya, quien alcanzó el interior de la casa por sí misma. Esto fácilmente dio una sensación de calma a la mente de Dale, y una expresión gentil se mostró en su cara. Ute preparó una sopa con vegetales de verano y mucha carne en una olla. Estaba servida junto a un pan con queso embarrado encima. El postre del día era un postre de fruta dulce. Justo como Joseph había predicho, la sopa y el postre eran ambas las comidas favoritas de Maya. Incluso siendo una infante, ella terminó más rápido que Latina. Tal vez tratando de competir, Latina usualmente no repetía, así que había mucho postre sobrante en su plato. Como Joseph dijo, Maya estaba somnolienta al llenarse el estómago. Siempre hacía todo al máximo, pero ella ahora no tenía poder, como si alguien hubiera tirado de su interruptor. Después de todo Joseph era su padre, así que conocía a su hija muy bien. Primero, Maya insistió en sentarse en el regazo de Latina, pero cuando la niña trató de levantarse después de cenar, sus piernas se durmieron y no se pudo mover; el shock de la sensación del correr tan débil de la sangre fue suficiente para hacerla colapsar. Esto nunca le había pasado a Latina. Maya por otra parte se preparó para sentarse junto a Latina. Después de confirmar que Maya empezaba a cabecear, los dos hombres se miraron el uno al otro. Joseph se movió con una rapidez que no correspondía a su físico. Cargó a Maya y empezó a mecerla con prácticos movimientos. — Umgh… un… —Maya se movió un poco, pero eventualmente encontró la posición más cómoda y se acurrucó en los brazos de su padre. Luego de un rato, ella comenzó a roncar felizmente. Al mismo tiempo, Dale rescató a Latina, envolviéndola con sus brazos por detrás.

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Capítulo 1 |23

Uchi no Musume Volumen 1 — Dale, es de mala educación empezar a jugar en medio de la comida. Su reprimenda fue severa. Ella se deslizó fuera del abrazo y se sentó en el asiento junto al que Maya estaba ocupando hasta ahora. Toda la escena era tan patética que era difícil pensar que Latina no era nada más que un adulto lidiando con un niño. — Latina, vamos a irnos mañana temprano. — ¿En serio? — Sí. Estoy preocupado por el clima, así que quiero salir del bosque lo antes posible. En sí no era una excusa al azar, Dale en verdad estaba preocupado por el cielo nublado. Él tenía un plan para lidiar con la lluvia por supuesto, y a lo que se refiere a viajes largos, obviamente no se puede evitar moverse cuando el clima era malo. Pero, aun así, él quería hacer lo que pudiera para que Latina no lidiara con algo tan complicado. Ese era el sentimiento natural para un padre. Pero en días lluviosos, ella felizmente saltaría en los charcos o miraría hacia el cielo esperando las gotas sin preocuparse por mojarse la cara. No era como si esos días evitaran que actuara de manera linda. Él podía mirarla por siempre sin importar el clima. De todas formas, ese era una situación completamente diferente. Latina vio también el cielo nublado y aceptó la explicación de Dale con un simple, “Bueno”, asintiendo con la cabeza. Después de cenar, ellos regresaron al mismo lugar de antes y empezaron a preparase para dormir. Luego de un rato ellos ya estaban debajo de las sábanas. Dale sostuvo a Latina con sus brazos, que ya era normal para ambos. Ellos estuvieron en el bosque, así que las noches ahí eran más frías que las de la ciudad. Tomando ventaja de esto, él acercó su mejilla para sentir su calor. Latina usó el brazo de Dale como almohada y le mostró una sonrisa relajada. Se les garantizó un sueño relajado y tranquilo. No importaba cómo se mirara, las acciones de Dale eran producto del resentimiento hacia Maya por monopolizar a Latina. De hecho, no había mucha diferencia entre él y Joseph. La mañana siguiente, la pareja de tontos juntaron sus cabezas, sintiéndose cansados y decaídos. Latina estaba medio dormida, pero por alguna razón había un bulto antinatural debajo de su sábana.

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Capítulo 1 |24

Uchi no Musume Volumen 1 Sospechosamente, los dos hombres quitaron la sabana solo para ver que Maya se había escabullido en algún momento y se durmió rápidamente, aferrándose a Latina. En ese momento se dieron cuenta que fallaron en burlar a la infante. — Prepararé el desayuno, así que prepárense para comer —dijo Ute detrás de los dos hombres decaídos.

Parte 5 Después del viaje a través de sus memorias, Dale miró a su “hermano mayor”, Kenneth. — ¿Usarás también lenguaje infantil frente a tu hijo…? — Por supuesto. — ¿Sabes, Kenneth? Los niños son, tú sabes…. increíbles en muchas maneras… — En serio, ¿qué paso? Los lamentos de Maya fueron mayores que antes, y Latina quedó atrapada en su llanto y también lloró. Los dos hombres las separaron, y Latina y Dale dejaron la escena. Con esto, la leyenda se extendió mucho más. Al todavía escuchar los ecos de sus gritos desde fuera del bosque, Dale se sintió muy culpable. — Realmente se ve difícil, criar niños… — ¿Tratas de asustarme? — Estoy seriamente agradecido de que Latina sea una muuuuuuuuy buena niña y no dé ningún problema. — Sí, no sería inteligente pensar en Latina como la norma. Incluso desde el punto de vista de Kenneth, Latina era una niña muy bien portada. Mientras sostenía el paquete de carne que recibió de la niña con una mano, Kenneth le preguntó—: Latina, ¿cómo se usa esto? — Um, tiene mucha sal para preservarlo. Sabría muy salado como está, así que tienes que lavarlo todo antes. Kenneth no preguntó porque no supiera cómo usarlo, pero era como una casualidad de prueba. — Entonces los puedes poner con vegetales para hacer una sopa o algo.

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Capítulo 1 |25

Uchi no Musume Volumen 1 — Ya veo. Después de confirmar que ella sabía cómo cocinar, la expresión de Kenneth se iluminó un poco. Por ahora podía darle una buena calificación. Si ella también pudiera preparar los ingredientes y presentar un platillo, él no hubiera tenido problema en llamarle a eso un perfecto suceso. — Así que, ¿lograste cocinar durante tu viaje? — Si, justo como me enseñaste. Aunque Latina lo arruinaba a veces… — ¿Lo hiciste? — Sí. La fuerza de la llama y las demás cosas eran complicadas, así que ella ocasionalmente quemaba cosas. Kenneth y Latina miraron a Dale mientras continuaban con su conversación entre maestro y discípulo. — Dale siempre decía que estaba sabroso… — ¿Eh? Pero siempre lo hacías bien, ¿no, Latina? — Bueno, si no hubiera reaccionado, supongo que aún había mérito en preparar algo, pero… — ¿Eh? ¡Pero de verdad estaba delicioso! —agregó Dale. Ambos maestro y discípulo miraron a Dale con una mirada plana y después se miraron el uno al otro; ambos se negaron a comprometerse cuando se trataba de cocinar. — Así que, ¿ves las tareas que tienes por delante? —Sí. Latina cree que ella tiene que esforzarse más —dijo ella, mirando seriamente mientras le decía a su maestro sobres su futura aspiración. Siendo medio ignorado, Dale miró hacia Rita con una expresión tensa. — Cuando estábamos acampando, Latina siempre cocinaba. — Ella realmente dio todo de sí, ¿no? — Ella… ¿No estaba satisfecha con eso…? — Parece ser que Latina ha sido fuertemente influenciada por Kenneth de una manera muy extraña.

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Capítulo 1 |26

Uchi no Musume Volumen 1 Había una clara diferencia en el entusiasmo cuando comparas esta conversación con la apasionada entre maestro y discípulo. Mientras miraba a Latina, los ojos de Rita se detuvieron de repente en moño que estaba atado en el cabello de Latina. — Oh vaya, ese es un moño muy bonito. — Um, es el colgante protector de Latina. Se le dijo que lo llevara puesto cuando viajara— Latina respondió con una voz alegre, feliz de que Rita lo notara. Era un refinado, ostentoso y amplio moño que brillaba gentilmente con la luz—. Está hecho de algo que Latina consiguió para unos amigos que ella hizo en Tislow. — Oh, así que hiciste algunos amigos. Eso es bueno, Latina. Ambas soltaron sonrisas despreocupadas, pero parecía que Dale se estaba conteniendo en decir algo después de escuchar su conversación. Kenneth no sabía qué parte de la conversación causó esa reacción, pero decidió “tirarle” una pregunta a Dale. — ¿Latina hizo algo…? Kenneth estaba preocupado de que ella no fuera exactamente una niña valiente. — Es más el hecho de que estoy preocupado debido a que una bestia mítica viva junto a mi aldea. — Eso es un infierno de historias que trajiste de tu viaje… — Sería peligroso si alguien hiciera algo estúpido, así que es mejor guardarse esta información para nosotros. No es un terreno de cultivo. Un grupo se acaba de instalar ahí. — Suena como si hubieras ido a revisar tú mismo. — Sí, lo hice. Y tengo que decir que si un aventurero codicioso fuera ahí, no quedaría ningún hueso. — ¿Incluso tú no pudiste lidiar con ellos? — Le hablé al líder del grupo, pero de verdad no quería pelear con él… Probablemente podría si fuera uno a uno, pero había muchos. Eventualmente, se volvió muy complicado. — Ya veo.

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Capítulo 1 |27

Uchi no Musume Volumen 1 Mientras estaba en su aldea natal Tislow, el sentido común de Dale se torció, pero él recordó algo importante de la reacción de Kenneth. Normalmente, tener una conversación normal con una bestia mítica era impensable. — El líder parecía ser aficionado a ella. — ¿A quién? — Latina. — Ya veo. Kenneth supuso mucho a mitad de camino de la explicación de Dale, así que no se sorprendió mucho, pero su expresión facial era igual a la de Dale.

Parte 6 Latina no era tan pequeña como para hacer siempre la misma cosa mientras era escoltada. Ella era lo suficientemente lista como para entender que Dale y los otros adultos se enojaban con ella porque se preocupaban por ella. Así que, cuando ella quería jugar con los aterradores lobos, ella se aseguraba de pedir permiso antes y no iba a la montaña sola. Ella le hizo una promesa a Dale, y se aseguraría de cumplirla. Por naturaleza, Latina era muy seria. La existencia de los lobos en sí era un secreto, y como la abuela Wen y Dale no siempre tenían tiempo, Latina no pensó siquiera en preguntarle a la cabeza del clan, Randolph, que la llevara; él siempre se veía muy ocupado. Ella creía que no estaba bien interrumpir a otros cuando estaban trabajando, así que ella no pasó mucho tiempo con Randolph como lo hizo con la abuela Wen y la madre de Dale, Magda. Por eso, ella se contuvo un poco para hablarle. Si ella lo hubiera visto con los ojos hacia arriba y preguntaba: “¿Podrías ayudarme, papá Randolph?”, él lo hubiera hecho sin pensar, aunque Latina no sabía esto. Él es el padre de Dale después de todo. Latina estaba emocionada por ir con los grandes lobos, incluso después de que Dale la atrapara. Y viendo que los grandes lobos también estaban emocionados, Dale no podía negarle que los viera. No sería muy bonito que asaltaran la aldea buscando a Latina. Además, romper la promesa entre sus ancestros y los grandes lobos de que no invadieran el territorio del otro, podría causar pánico. Por ello, Dale terminó visitando el asentamiento de los lobos muchas veces. Después de que decidieran cuándo podían volver a Kreuz, él también acompañó a Latina para que se despidiera de ellos.

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Capítulo 1 |28

Uchi no Musume Volumen 1 — Latina se va de vuelta a Kreuz. Ha sido muy divertido. Cuídense, ¿sí? — ¿Hmm? —El cachorro de lobo miró a Latina confundido. —¿Kruz? Después de revisar la posición del sol, Latina apuntó hacia el noroeste. Allí había una montaña, pero Kreuz estaba en esa dirección. —Kreuz, es una aldea humana que está hacia allá. Allí hay mucha gente y Latina también vive allí. —Que inconveniente debe ser para ustedes niños del hombre, el no ser capaces de remontar los cielos. Estaba claro que las palabras del alfa estaban destinadas solo a Latina, pero a Dale no le preocupó demasiado. —Te ves tan débil, sin pelo no colmillos… seguro las bestias más pequeñas pueden lastimarte, ¿cierto? Por alguna razón, viendo a la masa de carnívoros que mostraban sus dientes mientras movían la cola herméticamente, Dale no se sintió tan intimidado como la primera vez que se conocieron. Por alguna razón, los hombres que se reunían en el “Dancing Ocelot” aparecieron en su mente. Mientras Dale pensaba en eso, el líder y los cachorros se le quedaron viendo. — Te damos esto —dijo el líder mientras señalaba varias plumas que cayeron donde estaba sentado antes. — ¿Plumas…? — Si llevas algo que tenga nuestro maná impregnado contigo, las bestias sin cerebro no se le acercarán, porque nos temen. —Eso es muy útil. Muchas gracias. Gracias al hecho de que ambos querían a Latina, los dos fueron capaces de establecer una comunicación transcultural sin importar que fueran de razas completamente diferentes. Después de regresar a la misión, Dale le informó a la abuela Wen que recibieron plumas de los grandes lobos. Después de vaciar las cenizas de su pipa con un solo *clunk*, dijo de manera casual—: No podemos usarlas para cazar, pero tenemos abrigos que protegen de animales cuando viajamos y trabajamos en los campos, ¿no? — Ahora que lo mencionas…

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Capítulo 1 |29

Uchi no Musume Volumen 1 — Esos tienen pelos de lobo por todas partes. Escuchando eso tan bruscamente, Dale se rio. — También son puestas en cuerdas para alejar a las bestias de los campos. Este año Latina trajo muchas, así que no nos faltarán materiales por algún tiempo. Cuando ella dijo eso, Dale recordó que Latina diligentemente recogía la pila de pelo después de cepillarse y la ponía en una bolsa. Aparentemente, su abuela le dijo que lo hiciera. — Normalmente, hago que Randolph recoja cualquier cosa que venga de la naturaleza en esta estación, pero gracias a Latina, él tiene un poco menos de trabajo de qué preocuparse. Cuando cambiaba la estación de primavera a verano, los lobos tiraban su pelo viejo. Incontables veces Dale ha visto a los lobos rascarse sus cuellos con sus patas traseras, solo para que su suave pelo bailara por el aire. El asentamiento de los lobos era un secreto limitado solo a las cabezas del clan, y cuando Dale pensó en su padre usando su limitado tiempo en su agenda de trabajo para limpiar pelo de lobo… Tal vez él debía sentirse agradecido hacia Latina por lo que hizo. Aun así, no era simplemente limpiar. El pelo, los colmillos y los huesos de las bestias mágicas tenían maná impregnado en ellos y eran materiales muy costosos. Estos también eran usados frecuentemente para hacer artefactos mágicos. Recoger este material era la forma más rápida para los aventureros para ganar dinero, y cuando se trataba de material de bestias mágicas que eran muy fuertes, el valor se disparaba. Ciertamente, no era un desperdicio de tiempo recogerlo. En Tislow, los artefactos mágicos hechos de pelo, colmillos y huesos eran usados para ropa de trabajo usada en los campos. Esto podía hacer llorar lágrimas amargas a los aventureros y a los comerciantes. — No podemos decir abiertamente cómo obtenemos estos materiales, así que no los vendemos en las afueras. — Eso es por seguridad. La abuela Wen se levantó y fue hacia el armario junto a ella. Inmediatamente sacó un largo y delgado listón. — Hice esto como una prueba. Solo usé los pelos más delgados posibles y los tejí todos juntos.

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Capítulo 1 |30

Uchi no Musume Volumen 1 Era un moño extravagante con el emblema de la flor tradicional de Tislow diseñado en la “fábrica”, y un bordado en la parte superior. — Lo puedes llevar puesto en el camino de regreso. Eso me ayudará a estar más tranquila. — Si le pusieras precio a esto, sería muy loco. Tal vez porque estaba hecho de pelaje fino y la fabricación era impecable, suave y lustrosa como la seda. Incluso si no fuera un artefacto mágico, sería obvio a simple vista que es un ítem muy caro. — Sería mejor no llevarlo en la ciudad… —Sería para algo especial, para festivales y cosas así. Después de lanzar una mirada de asombro a su risueña abuela, Dale tomó gentilmente el moño y lo alzó hacia la luz.

Parte 7 — Y así consiguió un nuevo moño y un artefacto mágico. — Que ítem tan loco. Tal vez sea inútil para los aventureros que vivían para exterminar bestias mágicas, pero había muchos comerciantes y viajeros que tal vez lo querían. No sería solo para cuando estuvieran moviéndose; también querrían evitar riesgos de ser atacados en su campamento. No sería buena idea tenerle mucha fe, pero el mundo tenía demasiados peligros, por lo que no sería raro que la gente se aferrara a cualquier cosa que hiciera las cosas más seguras para ellos. — Las artesanías son también lo más destacable de mi aldea. — No sé nada acerca de accesorios, pero puedo decir que se le puso mucho esfuerzo a ese. — Realmente es un trabajo hermoso, ¿no? Dale estaba sin palabras ante esa repentina voz femenina. Él se congeló, entonces se giró torpemente. — ¿H-Helmine…? — Ha pasado un tiempo, Dale. Imaginé que volverías por estos días, así que vine a verte.

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Capítulo 1 |31

Uchi no Musume Volumen 1 Allí había parada una belleza rubia con una sonrisa amplia en su rostro. — ¿Quién es ella? Viendo a la mujer desconocida actuar tan cercanamente a Dale, Latina ladeó su cabeza y miró a Helmine. Normalmente, Latina se presentaría después de conocer a alguien por primera vez. Era muy raro para ella actuar de manera descortés. Con la mirada sospechosa que Latina tenía hacia ella, Helmine no se contuvo en reír. — Así que esta es la “pequeña usuaria mágica”, ¿eh? Ella es una adorable niña pequeña, tal como dijiste. — Latina no es pequeña —respondió Latina inflando sus mejillas con un poco de disgusto. — ¿P-Por qué estás aquí…? — Como dije, vine por ti. He estado esperando aquí a que regresaras para poder entregarte órdenes de la capital. Voy a participar en tu siguiente trabajo. Dale estaba tan agitado que no pudo parar a Latina para que no fuera grosera. Para ser honesto, él no era bueno tratando con esta hermosa mujer, y ahora, ante sus ojos, ella había lanzado un ataque sorpresa. Eso obviamente lo desequilibró. — Se te da mal tratar con Helmine, como siempre —intervino Kenneth, con un tono más de simpatía que de sorpresa. — ¿S-Soy malo en ello…? — Oh vaya, que horrible. ¿Eres malo tratando conmigo? —dijo Helmine, sin mostrar signos de que estuviera ofendida—. Solías decir cosas tan tiernas… —Como dije, él no puede lidiar contigo. Realmente no has cambiado tanto desde que empecé aquí. —Tú siempre eres frío conmigo. Kenneth la miró atónito, y ella respondió ladeando su cabeza un poco. Su cuello se mostraba seductoramente. Era una acción demasiado bien practicada para que otros la voltearan a ver. — Mi tipo son mujeres como mi esposa.

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Capítulo 1 |32

Uchi no Musume Volumen 1 — De verdad eres frío, ¿no? —Helmine rio, de nuevo no parecía ofendida. Apartando la mirada un poco de esta contienda, Rita miró a Latina, que seguía con las mejillas infladas con disgusto. —Oh vaya… Helmine no tenía problema de ganarse miradas de “ánimo” de otras mujeres. Ella era consciente de las miradas de los hombres hacia ella, y ella usaba su encanto femenino libremente, así que otras mujeres instintivamente la miraban como el enemigo y la evadían. Rita siempre trataba de permanecer ocupada, así que ella nunca mostró ningún disgusto. Su marido Kenneth dejó en claro que no le interesaba Helmine, lo que también ayudó. No importaba cómo se viera, la joven pareja que atendía el “Ocelot” tenía una feliz relación. —Tú también eres una chica, ¿no, Latina? Viendo que Latina giraba un pequeño recuerdo que trajo del puerto en su mano, Rita soltó una sonrisa torpe. Incluso después de que Rita supiera cómo se sentía, Latina se quedó sentada ahí en silencio, hasta que se dio cuenta de algo repentinamente. Ella se bajó de la silla, caminó hacia Dale y lo abrazó fuertemente. — ¿Latina…? — Dale, ¿tienes trabajo? ¿Volverá a ser largo? —preguntó Latina con soledad y tristeza en su rostro. Su viaje, que duró varios meses, fue el período de tiempo más largo en que Latina tuvo a Dale para ella sola. Incluso si él salía durante el día, ellos pasaban juntos la noche. Ellos comían juntos, hablaban y a veces también dormían juntos, muy cerca el uno del otro. Ella debía saber que era algo especial, pero ahora que iba a acabar, era muy doloroso. — Sí… lo siento. Te dejo cuidando el fuerte de nuevo. — No, está bien. Latina puede manejarlo. Latina inconscientemente presionó más su cara con más fuerza contra Dale. Y se quedó así, sin poder mirar hacia arriba. La expresión de Dale se suavizó. Él estaba en un conflicto. Rita y Kenneth susurraron la situación, — Qué raro, verlo contenerse. — Es porque Helmine está aquí.

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Capítulo 1 |33

Uchi no Musume Volumen 1 — Latina… esperará por Dale. Pero quiere quedarse así un poco más. Las manos de Dale comenzaron a temblar y a moverse de manera extraña. Tenía una expresión tensa y se quedó sin palabras. — Oh vaya, sí que la mimas ¿no? —preguntó Helmine, dándole un golpe mental a Dale desde atrás mientras se contenía a sí mismo. — ¡Es mi culpa por siempre dejarla atrás! Pero… ¡Pero ella siempre se esfuerza! Viendo a Latina tan deprimida, Dale la tomó y la cargó. — Ya veo. Parece que tú eres el mimado —Helmine soltó esas palabras casi como un cumplido. Ella soltó una risa aguda ya que encontró esto increíble—. Bueno, no tienes que irte inmediatamente después de tan largo viaje. Tengo asuntos que atender en la ciudad de todas formas —dijo Helmine, luego se volteó con una sonrisa y movió ligeramente su mano—. Nos vemos después, Dale —Helmine se dirigió al segundo piso del “Ocelot”, donde estaban las habitaciones. Aparentemente ella se estaba quedando ahí. — Dale, ¿solías trabajar con esa persona…? —susurró Latina después de que Helmine ya no se podía ver. — Sí. A pesar de su apariencia, Helmine es una usuaria de primer rango — respondió Dale con un suspiro, entonces bajó a Latina al suelo. — ¿Solo del trabajo? Cuando Latina preguntó de nuevo, viéndolo detenidamente con grandes ojos, la mirada de Dale vagó un poco. —Solo es una compañera de trabajo. No era una mentira. Pero por alguna razón sentía que estaba siendo interrogado. Latina iba a decir algo, pero se quedó callada. Su reacción fue diferente de la usual, sorprendiendo a Dale. — ¿L-Latina…? — Cuando Latina se vuelva una adulta, ella crecerá. Ella aún es una niña, por eso ella es pequeña. Por sus mejillas infladas, era obvio que su orgullo había sido dañado. Ella es un poco más pequeña que otros niños de su edad. No era debido a lo que era; es solo que así era. Su altura y su peso avanzaban sanamente. Su tamaño no era

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Capítulo 1 |34

Uchi no Musume Volumen 1 ningún problema. Pero a Latina no le gustaba que las personas de su alrededor la llamaran “pequeña.” Dale entendió cómo se sentía. No tenía buenos recuerdos de cómo la gente no reconocía o criticaba sus habilidades. Sintió el mismo sentido de rebelión hacia el juicio de otros, que estaba fuera de su control Él lo entendía, pero… — Tú estás bien así de pequeña Latina… después de todo, eres bonita —dijo sin pensar, dejando de lado cómo se sentía Latina. Él no podía evitarlo, ya que su “pequeñez” era linda. — Ese es el problema de Latina. Ella quiere ser grande. Lanzando una mirada plana a Dale y Latina, Rita cerró un ojo y dijo a su marido—: Latina es una niña, ¿cierto? Entonces ella debería tener una suposición vaga. — La intuición de una mujer en serio da miedo… Ambos conocían más a Dale que a Latina, así que sabían que su relación con Helmine era solo de trabajo. Pero sabían que había algo sospechoso. Después de volver al ático después de mucho tiempo, Dale sintió un sudor frío bajando por su espalda mientras veía a Latina desempacar y limpiar. Su humor no parecía haber cambiado. Por hoy, ella podía dedicarse a eso en lugar de ayudar a Kenneth. Silenciosamente, ella se dedicó a terminar. Tan pronto como Dale habló, ella fue a trabajar en la insignificante pila de equipaje. Él pensó que el silencio se debía a eso. — ¿L-Latina…? — ¿Qué? — ¿P-Podrías alegrarte…? — Latina no está de mal humor. La conversación se detuvo repentinamente. — N-Nunca he visto a Latina de mal humor… —murmuró Dale para sí mismo, congelado en el mismo lugar sin poder siquiera limpiarse el sudor. Él contuvo sus lágrimas, pensando que sería más sencillo si Latina admitiera que estaba enojada. — Dale.

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Capítulo 1 |35

Uchi no Musume Volumen 1 — ¡¿Sí?! —respondió con su voz agrietada. Latina se quedó mirando a Dale, quien no podía ocultar su nerviosismo. — B-Bueno… — No tienes por qué preocuparte por esto —dijo. Esta niña tenía la costumbre de ser obstinada desde que se conocieron. Cuando ella estaba así, no hablaba mucho. — Estaré en el primer piso, así que… — Sí, Latina irá cuando termine de limpiar. Mientras saboreaba la dicha de haber recibido una respuesta, Dale rápidamente decidió hacer una retirada táctica. Por eso él no pudo ver a Latina suspirar después de quedarse sola en el ático — Latina… de verdad desea apresurarse y volverse una adulta… —Su disgusto por el que permaneció callada fue por el hecho de que era una niña y que Dale le dijera que no se preocupara por ello.

En vez de ir hacia la tienda, Dale se sentó en la mesa de la cocina con su cabeza abajo indicando vergüenza. Kenneth dejó una humeante taza frente a su “hermano menor.” El té azul obscuro dentro de la tasa se balanceó gentilmente. — Lo preparé extra fuerte. Úsalo para prepararte para lo peor en vez de beber. — No lo arruinaría así… No soy como antes. —infló sus mejillas con disgusto, pero por supuesto, cuando alguien como él lo hacía, no se acercaba a la lindura de Latina. Mientras tenía un descanso del trabajo, Kenneth se sentó frente a Dale. — ¿Así que ya tienes más arrepentimientos? — Lidié con ellos hace mucho. Aprendí mi lección. — ¿Verdad? Por eso imaginé que no sería un problema, así que dejé a Helmine quedarse. Es mi posada después de todo. — Esos son negocios, así que no te tienes que preocupar por mí —dijo Dale y tomó el té, después hizo una expresión amarga. — Oh, ya veo… Viéndote, parece ser que el mal humor de Latina te afectó más que Helmine.

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Capítulo 1 |36

Uchi no Musume Volumen 1 — ¡Sí! ¡¿Por qué Latina está tan enojada…?! — Eso… —Kenneth comenzó a hablar, pero se contuvo. Cuando un padre habla sobre volverse a casar, su hija se sentirá celosa de la nueva mujer. No importa cómo veas a Latina, ella estaba sintiendo celos similares y cautela hacia la apariencia de esta mujer cerca de Dale, a quien tenía para ella hasta ahora. Pero por alguna razón, Dale no se dio cuenta de esto, y si Kenneth lo mencionaba, Dale probablemente diría: “¡¿Latina… se interesa tanto por mí…?!” mientras llora de alegría. Entonces él iría por Latina y la abrazaría fuertemente. Si fuera solo eso, estaría bien, pero seguramente seguiría por alardeos y orgullo. ¿Y quién lidiaría con ello? ¿Kenneth? Sería irritante. Un calvario. Y lo molestaría mucho de alguna manera. Por esa razón, Kenneth abrió la tetera y comenzó a meter más hojas de té. Era una acción desesperada para evitar la situación. — ¿Qué pasa? Habiendo bajado las escaleras, Latina ladeó su cabeza viendo a los dos hombres. En sus manos, traía el material de limpieza y lavandería. Al parecer, ella había terminado algo del trabajo. — Latina es la única adulta aquí… —murmuró Kenneth Eso era porque la niña, quien había atendido su trabajo y puesto sus sentimientos en orden, tenía nuevamente su expresión usual.

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Capítulo 1 |37

Uchi no Musume Volumen 1

Capítulo 2 La niña pequeña recuerda con sus amigos Parte 1 Parada frente al templo de Asfar de Kreuz por primera vez en muchos meses, Latina vaciló un poco mientras veía la gran puerta frente a ella. Por alguna razón, se había congelado y se sentía avergonzada. Aunque estaba íntimamente familiarizada con ese lugar, se sentía extrañamente perturbada. — Ambos son templos de Asfar, pero realmente es diferente al del Maestro… —susurró, volviendo a darse cuenta de este hecho. Ella asintió con la cabeza, pensando sobre cómo había muchas cosas en el mundo que ella no entendía. Mientras pensaba en ello, tratando de poner su cabeza en orden y de quitarse la pena, una voz familiar la llamó por detrás: — ¡Latina! — ¡Chloe! La alegría y el alivio bañaron la cara de Latina mientras volteaba. En el instante en que vio a su amiga, los sentimientos que oprimían su corazón se disiparon. — ¡Bienvenida de vuelta! Estoy muy feliz de que estés bien. ¡Ya quiero todo tipo de historias! — ¡Sí! ¡Latina está de vuelta! Como resultado, cuando Latina caminó por la puerta junto a Chloe, su expresión regresó a la normalidad, y era difícil decir que habían pasado varios meses. Caminaron por los pasillos, yendo hacia su salón de clases. Un gran número de niños de todo Kreuz estudiaban aquí, así que cuando ellas entraron a su segundo año, fueron ubicadas en salones diferentes. Las clases avanzadas se

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Capítulo 2 |38

Uchi no Musume Volumen 1 impartían en un edificio diferente, pero al compartir una librería y otras oficinas, los alumnos jóvenes a veces veían a los mayores. El salón estaba lleno de luz natural y tenía un ambiente luminoso y abierto. Las bancas y escritorios estaban alineados sistemáticamente, pero no había asientos asignados. Aun así, con el tiempo, los alumnos terminaron sentándose en los mismos lugares. — Mucho tiempo sin verte, Latina. — Latina está feliz de ver que estás bien, Sylvia. — Kreuz ha estado igual que siempre. Nada ha cambiado. Otra de sus amigas ya estaba en el salón. La expresión de Latina se tornó más brillante al ver a Sylvia, después de tanto tiempo. Sin prestar atención a la expresión de Latina, Sylvia se fue a su lugar. Sus ojos verdes brillaban, mostrando curiosidad. — Más importante, cuéntame de tu viaje. Chloe ya me dijo el camino que tomaste. ¿Qué tanto equipamiento y comida llevaste? ¿De verdad había muchas bestias mágicas? Y también… Latina sabía que a Sylvia, quien tenía la protección divina de Akhdar, le fascinaba viajar, así que ella respondió con una sonrisa conflictiva—: ¡Es difícil responder todo a la vez! Latina se sentó frente a Sylvia y se volteó. Ella escogió ese lugar en lugar de entre Sylvia y Chloe porque era más fácil hablar así. Las tres rotaban los asientos, para que la persona que se sentaba en frente cambiara cada día. — Latina vio muchas bestias mágicas cuando entró por primera vez al bosque —respondió Latina. —¿Estuviste bien? —preguntó Chloe, con preocupación. — Ooh, ¿y de qué tipo? —preguntó Sylvia, mostrando su curiosidad. — ¡Dale es súper fuerte, así que estaba bien! Latina también aprendió magia defensiva, así que ella ayudó.

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Capítulo 2 |39

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Capítulo 2 |40

Uchi no Musume Volumen 1 — ¿Tú también peleaste, Latina? — Latina solo ayudó un poco. Dale hubiera estado bien por sí solo. — ¿No te asustaste? — Cuando Latina estaba en el pasado, antes de venir a Kreuz, ella estaba muy preocupada. Pero teniendo a Dale con ella, ella no estaba asustada. Mientras hablaba así de su guardián, su expresión parecía estar llena de afecto. Viendo a Latina así, como siempre, Chloe y Sylvia soltaron sonrisas torpes. — Las bestias mágicas no se acercaban a los caminos principales. Aunque las vimos muchas veces al entrar en montañas. Y también nos topamos con ladrones una vez. — ¡Qué miedo! La reacción de Chloe era obvia. Sin embargo, Latina sacudió la cabeza un poco y dijo—: Dale los capturó a todos con magia, contactó con una aldea cercana y terminamos con ellos. Ellos eran menos aterradores que las bestias mágicas.

Parte 2 Dale y Latina se encontraron con ladrones tan pronto como pasaron por la carretera costera. Era un camino importante para la distribución de bienes desde Qualle. Además de los viajeros, había muchos comerciantes y caravanas que pasaban por ahí. Había varios caminos cerrados en los alrededores, pero Dale nunca había oído de ningún ladrón cuando recopilaba información para el viaje. Latina fue la primera en darse cuenta de su presencia. — Dale… — ¿Qué pasa? Latina lo jaló de la manga, mostrando una cara de preocupación. Dale estaba confundido por sus acciones, y ella trató de decir algo, pero decidió moverse más cerca de él, ya que parecía que no sabía qué hacer. — ¿Te pasa algo? —Um… Latina tiene un mal presentimiento —susurró, parándose de puntillas y acercando su boca a la oreja de Dale, procurando que nadie más pudiera oír.

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Capítulo 2 |41

Uchi no Musume Volumen 1 — ¿Un mal presentimiento? — Sí, de ahí… de ese bosque. Dale se detuvo y miró fijamente en la dirección que había indicado. No dudaba de la habilidad de Latina, así que solo quería ver por sí mismo. Como Latina le dijo que había algo ahí, fue capaz de percibir una presencia que no hubiera notado de otra forma. — Por ahí, ¿eh? Estaba un poco lejos. Incluso para Dale, era complicado ver a los hombres escondidos en el bosque, aguantando su respiración. Ellos tal vez se asomaban un poco, pero no consideraban que Latina y Dale los pudieran ver desde tan lejos. Bueno, no los puedo culpar… Ellos no estaban tras Dale y Latina desde el inicio, y la distancia entre ellos era la suficiente como para que fuera ilógico considerarlos como objetivo. A nadie se le ocurriría prestarles mucha atención, cuando no eran más que unos pocos de los innumerables transeúntes. Dale miró hacia el camino y sus ojos se detuvieron en una carroza tirada por caballos. No era nada extravagante, pero aun así, estaba bien hecha. Tal vez estaba en mantenimiento constante. A simple vista parecía simple, pero hasta él podía decir que una buena cantidad de dinero había sido invertida en ella. En otras palabras, era el carruaje de un mercader con un ingreso estable. Asumió que esa carroza era el objetivo de los ladrones. — ¿Cómo hago esto…? —susurró, considerando sus opciones. No era un “Buen Samaritano” que salvaba a cuanto desconocido se encontrara. Para Dale, el que Latina estuviera a salvo era prioridad. No era buena idea meterse en un lío, solo para poner en peligro a Latina. Si ellos caminaban rápido y pasaban la carreta, él podía olvidarse del asunto. Pero si Latina se daba cuenta se desilusionaría, y eso era un problema más grande. ¿Qué tenía de malo el querer ser una buena persona cuando estaba frente a Latina? Un “¡Dale, eres increíble!” de Latina era más satisfactorio que la admiración de la sociedad al final. — Hmm… — ¿Dale?

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Capítulo 2 |42

Uchi no Musume Volumen 1 Pero aun así, quería evitar meterse a una pelea mientras Latina estaba mirando. Tal vez no saldría ni rasguñada contra una bestia mágica, pero no podía imaginar qué haría ella si ve gente lastimándose o incluso muriendo, dependiendo de las circunstancias. No podía imaginar que la gente que estaba robando sería considerada. Era posible que el atraco sucediera frente a Latina. Eso la podría traumar, y ponerla muy triste. Y eso no era algo gracioso. Sintió que era mejor lidiar con esto rápidamente. — ¿Debería aplastarlos…? — ¿Eh? Latina respondió hacia el susurro de Dale con una expresión de sorpresa. Antes de acercarse a los ladrones, Dale le puso a Latina su capucha. Ella era una tierna y hermosa niña que al verla dejaba una fuerte impresión. Aunque las posibilidades eran minúsculas, no se podía arriesgarse a que intentaran hacerle algo. Ahora que la cara de Latina estaba escondida, la dejó dirigir el caballo mientras se movía lentamente por la carretera. Mientras tanto, Dale corrió. Redujo la distancia antes de que los ladrones notaran sus movimientos. Mientras corría, concentró su maná y recitó un hechizo. — Oh tierra y espíritus dentro de ti, por el nombre de Dale Reki te ordeno… Las flechas que los ladrones tiraban hacia él no eran un problema. Las evadió sin esfuerzo. Para despistar al enemigo mientras se recomponían, disparó una flecha propia que llevaba en su brazo izquierdo, era un tiro de advertencia, pero no había necesidad de fallar a propósito. — … Cambia tu forma de acuerdo con mis deseos, y traga todo a tu alrededor. —recitó para terminar el hechizo. Era la especialidad de Dale: magia de tierra. No era un ataque directo; más bien, era controlar el campo de batalla a gran escala. Y para Dale, cuando se trataba de magia de tierra, su maná nunca se agotaba, no importaba lo que invirtiera en el hechizo. Por ello, era capaz de recitar en una escala mayor de la que otro mago no podría ni imaginar. Una sección del bosque desapareció. Junto con el suelo, un número ridículo de árboles fueron tragados por el abismo. Sin poder siquiera gritar o darse cuenta de que estaba pasando, los ladrones cayeron al fondo del precipicio. Era un movimiento “sucio”. Antes de que los pocos ladrones que quedaban pudieran

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Capítulo 2 |43

Uchi no Musume Volumen 1 darse cuenta de lo que pasaba, uno de ellos fue pateado al hoyo. Otro blandió su espada en pánico, solo para ser repelido por un guantelete. Temiendo un contraataque desde su posición, ahora comprometida, se distanció. Sin embargo, la magia de Dale se activó. Usó un encantamiento corto, así que solo hizo un montículo pequeño, pero era suficiente como para atrapar a alguien. Para terminar, Dale rompió la pierna de un hombre para que no se pudiera mover y luego lo tiró al suelo. Viendo que todo había terminado, Latina se dirigió hacia el bosque. — Dale, ¿estás bien? No estás lastimado ¿o sí? — Estoy bien, Latina. De verdad eres una niña considerada. La expresión que le dio a ella, lo hacía ver como una persona completamente diferente a la del hombre que había luchado con frialdad contra los ladrones que ahora estaban en el agujero. — De verdad tienen suerte… Él iba a rellenar el hoyo con ellos adentro, pero eso obviamente haría enojar a Latina. Estaba más preocupado de que Latina no tuviera nada negativo en su desarrollo, que los hombres en sí. Si le hiciera algo tan violento a esos hombres, él sería el que estaría en peligro. Ya que Latina estaba cerca, Dale quería evitar hacer una escena tan cruel, así que decidió contenerse. Bueno, algunos estaban aplastados por árboles, y no podía decir que huyeron con heridas menores, pero estaba bien ya que Latina no los podía ver. — Es una molestia, pero supongo que iremos a alguna aldea cercana y pedirles que se encarguen de ellos. Tal vez había una o dos bajas en el grupo. Dale pensó que eso compensaba el problema. Apresuró a Latina para seguirlo y regresaron al camino principal.

Parte 3 — No dio miedo Si los ladrones escucharan eso, romperían en llanto, pero así era como Latina lo sintió. El peligro que ella sintió con las bestias fue más grande. — Um, Latina trae recuerdos para las dos —dijo, sacando de su bolsa dos paquetes, cuidadosamente envueltos en varias capas de papel delgado, y se

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Capítulo 2 |44

Uchi no Musume Volumen 1 los dio a Chloe y Sylvia. Al retirar el papel, vieron que eran cajitas hechas con conchas. Estaban hechas de perlas, así que desprendían un gentil y chispeante brillo, y eran lo suficientemente hermosas como para que atrajera miradas, a pesar de ser lo suficientemente pequeñas para caber en una sola mano. — ¡Qué bonitas! — ¡Gracias, Latina! — Latina también trajo una para ella. Cada una de ellas son de color diferente. La de Chloe era de color crema, mientras que la de Sylvia era de color azul. La que Latina trajo para ella, que estaba en su cuarto, era de color rosa pálido. — Había muchas cosas diferentes en Qualle. Con una sonrisa en su rostro, Latina siguió contando sus aventuras mientras el maestro llegaba.

Parte 4 Latina y Dale también se detuvieron en Qualle de regreso a casa. Después de rentar un cuarto en la misma posada que antes y dejar su equipaje, Dale le dijo a Latina—: Esta vez pasaremos el tiempo aquí. Por hoy nos concentrarnos en descansar apropiadamente. — ¡Sí! —respondió Latina enérgicamente, y después empezó a rebuscar en la bolsa que siempre llevaba. Confundido, Dale la miró un rato, hasta que sacó su cartera, aparentemente guardada en un bolsillo interior. Comenzó a sacar sus monedas de plata en la mesa y las contó. Ella no había comprado nada, además de lo necesario para el viaje, hasta ahora; por ello, no había gastado tanto dinero. En Laband, la moneda de curso legal consistía en monedas de cobre y plata. Cuando los niños iban a comprar dulces, llevaban muchas monedas de plata en una mano. Las monedas de plata eran suficientes para cubrir los gastos del día a día. Mucha gente nunca ha tenido la oportunidad de usar monedas de oro. Los aventureros tenían monedas de oro como recompensa por sus trabajos o cuando compraban equipo costoso, pero usualmente no los llevaban en sus carteras. Y si das una en una tienda común, ganarás la ira del tendero por tener que darte cambio.

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Capítulo 2 |45

Uchi no Musume Volumen 1 Mientras no vayas muy lejos en el país, era muy raro para la gente andar cargando toda su fortuna. Era más seguro guardarlos en los templos de Azraq, y más conveniente. Viendo que Latina terminó de alinear sus monedas de plata, Dale suspiró. — Sí que tienes dinero… Ya que Latina recibía paga por trabajar en el “Ocelot”, tenía más dinero que las niñas de su edad, y como era tan sensata, no había que preocuparse de que lo desperdiciara. Por ello, ella había estado ahorrando, para asegurar su futuro. — Um, Latina quiere comprar recuerdos para Chloe y Sylvia, y para Rita también. Hay muchas cosas bonitas que venden en Qualle, así que ella quiere ir a comprar. — Ok. Vamos al mercado mañana entonces. — ¡Sí! La última vez que estuvieron en Qualle, Latina solo quería comprar comida. Eso preocupó un poco a Dale, pero aparentemente ella compró todo eso para el viaje. Ahora que la veía interesada en cosas más apropiadas a su edad, se sintió aliviado. A Latina le encantaban las cosas lindas y brillantes. Dale comenzó a hacer mentalmente un mapa de Qualle, con una lista de lugares que creía que a Latina le gustaría visitar. Después de conversar sobre eso todo el día, ellos se acostaron temprano. Al otro día, se levantaron un poco más tarde de lo usual, y después de desayunar en la posada, se dirigieron a la ciudad. No se perdieron como la última vez, ya que iban de la mano. Hoy, Latina se soltó el cabello, después de tenerlo amarrado todo el viaje para que no le estorbara. Se veía un poco más linda de lo usual. — ¿Deberíamos cenar en la Gaviota Silenciosa de nuevo esta noche? — ¿De verdad podemos? — ¿O prefieres comer lo que vendan mientras caminamos y cenar ligero? — Eso también suena divertido…

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Capítulo 2 |46

Uchi no Musume Volumen 1 Aparentemente, esta era una decisión muy difícil para Latina. Ella murmuraba, mientras pensaba con una expresión seria en su rostro. Dale lo encontró lindo y su expresión brilló. Incluso cuando estaba preocupada, Latina aún disfrutaba del viaje. No queriendo apresurar su decisión, Dale la tomó de la mano y la llevó lentamente hacia el océano. Mientras caminaban, notaron el delicioso aroma que viajaba por el aire. La opción de comer mientras caminaban era más atractiva. Al final, Latina cayó en la tentación. Como estaban las cosas, si ellos se resistían para poder cenar hasta la noche, se volverían locos. Dale y Latina se acercaron de manera diferente al mercado que la última vez, este aún tenía muchas tiendas con diferentes productos marinos. Muchos viajeros visitaban Qualle, y algunos de estos eran turistas. Por ello, había muchas tiendas para estas personas, incluyendo puestos que servían la famosa comida marina de la ciudad. Latina mordió con todas sus fuerzas el pequeño pastel de mariscos que compró en uno de esos puestos. Siendo una niña educada, no era capaz de comer y caminar a la vez, así que ella y Dale se pararon en el borde del camino mientras peleaba con su comida, que era más dura de lo que parecía. — Me comeré el resto, Latina. — ¡Mmph! Su boca estaba aún llena de mariscos, así que Latina respondió sacudiendo la cabeza. Con su pequeño estómago, incluso un solo pincho la llenaría bastante. Eso le quitaría la mitad de la diversión al caminar mientras comían. Latina se quedó en shock, cuando vio a Dale tragar fácilmente los mariscos con los que ella estaba peleando aún. — ¿Deberíamos comprar algo de beber? — Sí —dijo Latina mientras asentía. Dale la llevó a un puesto cercano lleno de fruta extranjera. El jugo de fruta desconocida que compraron era más refrescante de lo que esperaba. Mientras lo bebía, le dio uno a Latina. Con un gran trago, ella logró tragar los mariscos que tenía en la boca. — ¡Haaaaah! —gritó, pudiendo respirar al fin. Se sorprendió a sí misma de lo fuerte que sonó. Se cubrió la boca con las manos y miró a Dale con vergüenza— . Fue difícil.

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Capítulo 2 |47

Uchi no Musume Volumen 1 — Ya veo. Ahí también hay mariscos, pero estos están hechos al vapor con vino, así que son más suaves. ¿Quieres probar? — ¡Sí! ¡Suena delicioso! Mientras compraban los mariscos al vapor con el aroma de ajo, Dale quiso beber alcohol en lugar de jugo. No hay de esta comida en Kreuz, pero cuando se está cerca del mar, este tipo de platos se acompañan a menudo con cerveza. Después de ver cómo Dale usaba una concha para cortar la carne de los mariscos, Latina lo miró con sorpresa y lo imitó. — ¡Está delicioso! Al morderlo, el sabor se esparció por su boca. El sabor a ajo no era tan fuerte; de hecho, estaba bien servido. Latina estaba concentrada en comer la carne aún caliente, soplándola antes de comerla. Dale estaba muy satisfecho mientras miraba. Nunca se cansaría de ver sus modos. — ¿Qué tal si vamos a ver recuerdos un rato y paramos a comer si algo capta nuestra atención? — Sí. ¡Esta es una forma muy divertida de almorzar! —dijo Latina, con una gran sonrisa, disfrutando el momento. Había tiendas de recuerdos para los turistas después de la fila de puestos, había tiendas que vendían objetos pequeños y varios bienes de otros países, y también había varias que se centraban en los bienes de Laband, enfocadas a viajeros y turistas. — Hay varias posadas de clase alta y cosas así, bajando por este camino. Comerciantes y gente con influencias se quedan ahí. — Latina entiende. — Aunque los nobles rara vez se quedan ahí. Bueno, puede que veas a algunos nobles de menor rango ahí. Además, también hay muchos clientes que compran recuerdos y otros bienes raros. — Ir viendo en el mercado fue divertido, ¡pero también es bueno mirar en tiendas como estas! Dale sostuvo la mano de Latina fuertemente para que no vagara en su emoción. — Hay mucha gente por aquí. Y también te debes de cuidar de los carteristas —advirtió Dale, apuntándole con un dedo, y la expresión de Latina parecía decir “¡Whoops!”. Mientras caminaban, miraban una tienda tras otra. Latina se

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Uchi no Musume Volumen 1 detenía en las tiendas con objetos bonitos y juveniles en exhibición. No solo eso, también pararon en tiendas con muchas artesanías populares sospechosas de otros países, solo para agarrar algo de propósito desconocido y reírse de ello. Después de varias tiendas, Latina se decidió por una muñeca de cerámica como recuerdo para Rita. Era una pieza delicadamente hecha a mano, que Dale nunca hubiera considerado como un regalo para ella. Cuando el tendero estaba envolviéndola cuidadosamente, Dale notó que había mucho ruido en la entrada. Él y Latina se miraron, luego salieron y se dirigieron hacia la bulliciosa multitud. No era un aire de pánico, sino de pura curiosidad. Como un manojo de curiosidad, Latina también se estaba volviendo inquieta. El centro de atención era una chica bellamente vestida. Por el guardia y la sirvienta que iban con ella, era claro que ella era de una familia bastante acomodada. Sin embargo, debido a su comportamiento pícaro mientras caminaba con pasos ligeros, mirando las tiendas mientras caminaba, era difícil decir con certeza que era una noble. Era propio referirse a ella como una “niña” ya que su apariencia aún se veía algo infantil, y su atuendo limpio y ordenado envolvía su esbelta figura. Vestía un vestido casual que era muy corto para llamarlo un vestido, y más abajo, llevaba puestas botas de cuero. Con esa ropa, daba una imagen diferente al de las jóvenes refugiadas y ricas. La expresión de su encantadora cara se movió mientras miraba un objeto tras otro en las fachadas de las tiendas. Era una chica que llamaba la atención de los demás. — Esa es la Princesa Rose…

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Uchi no Musume Volumen 1 Escuchando a Dale decir eso con un suspiro, Latina ladeó su cabeza. — Dale, ¿la conoces? — Ah, no, nunca la he conocido. Solo he oído rumores. Pero, definitivamente es ella... Nadie más tiene un color de pelo como ese… No era solo la belleza de la chica la que atraía las miradas. Era también el débil reflejo de su largo y brillante cabello. Lo que la luz tocaba era rosa pálido, mientras que lo que estaba en las sombras era rosa. Era un color vivo, del tipo que la gente no tenía naturalmente. — ¿Un atributo de maná…? —preguntó Latina. — Estás bien informada. ¿El maestro Cornelio te enseñó eso? — Sí, lo hizo. En el lugar donde nació Latina, alguien tenía un atributo de maná. Eso se mostraba mucho en los demonios. — Es lo mismo con los merflok. Todos los de esa raza tienen fuerte maná de agua, después de todo. — La gente que nace con maná fuerte tiene un color bonito en sus ojos, cabello y eso, ¿cierto? — ¿Ese es el caso con tu cabello, Latina…? Su cabello era de un color inusual y hermoso, así que Dale había considerado esa posibilidad, pero esta fue la primera vez que él le preguntó al respecto. Latina sacudió su cabeza en respuesta. — El maná de Latina no es fuerte. Su cabello es el mismo que el de Rag. Es hereditario —respondió sencillamente. Así como los animales con maná fuerte eran tratados como bestias mágicas, el maná podía tener un gran efecto en muchas cosas. Los atributos de maná se manifestaban en forma de colores brillantes que aparecen en la gente con maná fuerte, lo que hacía que fueran fáciles de percibir. Esos colores generalmente aparecían en cabello y ojos, pero a veces afectaban también a la piel. Los colores eran completamente diferentes de los que los niños heredaron de sus padres. De hecho, los tonos brillantes eran de una clase que la gente no tenía naturalmente. Ese era el fenómeno conocido como “atributo de maná.” Los merflok que dio Dale como ejemplo, eran una raza especializada en maná de agua. Ellos vivían en el agua, pero gracias a sus rasgos raciales, también

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Capítulo 2 |51

Uchi no Musume Volumen 1 podían respirar debajo de ella. Como una raza donde los atributos de maná eran comunes, muchos de ellos tenían cabellos de color azul y verde brillantes. Los demonios era también una raza donde los atributos de maná se manifestaban frecuentemente. Dicho esto, no era como si todos los que tenían maná fuerte tuviera un atributo de maná. La proporción también variaba mucho según la raza. Para los demonios, era muy común, pero los humanos rara vez nacían con ello. — Ella es llamada la Princesa Rose, pero solo es la hija de un lord religioso. Su familia no es tan alta en términos de clase social. — Es un color bonito, ¿no crees? — Su color de ojos también debería ser un atributo de maná. Un azul índigo, el símbolo del dios del cual viene su protección divina… Ella es una sacerdotisa de alto rango de Niili. — Sabes mucho de ella, Dale… — Es conocida de un amigo mío, así que he oído hablar mucho de ella. La imagen de su amigo extremadamente serio le vino a la cabeza. En el fondo de su corazón, Dale decidió que la próxima vez que se vieran, lo molestaría con el asunto. — En cualquier caso… ¿sabes tu propia cantidad de maná, Latina? — Latina no sabe la cantidad exacta. Pero sabes, Rag era muy bueno con la magia. Pero él no tenía mucho maná. Rag le enseñó a Latina que ella era igual. Rag era el nombre de su padre. ¿Ella heredó su excelente control del maná de él? Podría ser el caso… Digo, no importa lo inexperta que fuera, antes de que me conociera, ya sabía sobre magia de curación y lo básico sobre el control de maná… Latina nunca lo había dicho de manera explícita, pero Dale imaginó que su maestro de magia había sido su padre. Ella dijo que, cuando era pequeña, no tenía mucho contacto con gente que no fuera su familia, y por lo que le decía a Dale, sintió que ella era muy cercana a Rag. Probablemente, había sido un gran hombre.

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Capítulo 2 |52

Uchi no Musume Volumen 1 — Así que, ¿había alguien con un atributo de maná incluso en tu ciudad natal, Latina? ¿Cómo era? —preguntó Dale de manera casual, recordando lo que Latina mencionó antes. — Cabello morado… —respondió Latina con un suspiro, una expresión madura y pacífica en su cara—. Tenía un hermoso y adorable cabello morado. Parecía que estaba viendo a alguien en la distancia.

Parte 5 — He oído hablar de la Princesa Rose. Ella tiene una fuerte protección divina de Niili y se supone que puede curar heridas graves que la magia de curación normal no puede manejar —dijo Sylvia con entusiasmo, después de que Latina mencionó que había visto a la princesa Rose. Latina y Chloe asintieron a la vez. — Debe ser bueno… Desearía poder ir en un viaje también… Chloe y Latina intercambiaron sonrisas torpes ante el susurro de Sylvia. Así eran siempre las cosas. Sintiendo que de verdad había vuelto a donde pertenecía, Latina soltó un pequeño tee-hee. Fue entonces cuando una voz histérica y fuerte resonó por todo el salón. — ¡¿LLatina?! ¡¿Has vuelto?! —El dueño de la voz se quedó parado, incapaz de ocultar la sorpresa en su rostro. — Tiempo sin verte, Rudy. — Sí. Latina, ¿Cuándo volviste…? — El maestro está aquí, así que hablaremos más tarde. Latina sonrió mientras decía eso, pero había algo de tensión y una larga distancia entra ellos. Además, cuando Rudy se puso rígido ante la respuesta de Latina, los otros niños no resistieron y comenzaron a reír. Realmente él no era bueno lidiando con las cosas, en más de un sentido.

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Uchi no Musume Volumen 1

Capítulo 3 La niña pequeña y la mujer que era su enemigo natural Parte 1 Durante un tiempo, Kenneth había sido el principal compañero de conversación de Latina. No era Dale, a quien siempre decía que quería mucho, ni Rita, quien era de su mismo sexo; era Kenneth. Ciertamente no pensó que Dale fuera poco confiable. Sabía muy bien que era su tutor y que era responsable de sus actos. Dale era alguien especial y muy valioso para Latina, y precisamente por eso que tenía tanto miedo de que la odiara. Estaba preocupada de hacerlo enojar si le causaba problemas. Y como resultado, vio que ser egoísta o cargarlo con sus problemas era como agobiarlo, lo cual no quería hacer. Últimamente, Dale le estaba dando mucha más atención y afecto que lo que era apropiado para alguien de su edad, así que ya no estaba tan ansiosa para tratar con él como solía estarlo. Ya no se preocupaba de que no la vieran como una niña. Como prueba de ello, ahora bajaba la guardia cuando está con otros, atesoraba cada error y su descortesía como algo precioso y lo usaba para hacer a los adultos de su alrededor sonreír. Sin embargo, los viejos hábitos nunca se pierden. Rita siempre estaba ocupada lidiando con los clientes y el papeleo de las cuentas del Dancing Ocelot. Latina era una niña muy seria por naturaleza, así que pensó en no molestar a Rita mientras estaba trabajando. Desde que Latina llegó por primera vez al Ocelot, pasaba mucho tiempo en la cocina con Kenneth. Una gran razón para ello era porque tenía interés en cocinar y podía aprender mientras lo ayudaba. Como Kenneth era un “maestro”

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Capítulo 3 |54

Uchi no Musume Volumen 1 confiable, tolerante y bueno para cuidar a los demás por naturaleza, también era natural que Latina terminara dependiendo de él. Aunque ahora, Kenneth estaba muy desconcertado. Latina estaba frente a él, con un aspecto deprimente y viendo hacia el suelo. Sabía que esta pequeña niña tenía un gran número de secretos, escondidos en las profundidades de su corazón. Aun así, nunca se había imaginado que uno de esos secretos le haría sentirse tan incómodo. Empezó hablando sobre su madre. Mientras Kenneth escuchaba a Latina hablar de su madre, quien nunca la había mencionado antes, soltó un suspiro, jugando con una papa a medio pelar. Todo el problema inició, con Helmine quedándose en el Dancing Ocelot. Dale envió noticias sobre su regreso al Duque Eldstedt tan pronto como regresó a Kreuz, y justo como dijo Helmine, recibió noticias de una operación para subyugar demonios. La respuesta decía que su visita a la capital, para dar un reporte oficial de su regreso, podía esperar hasta el día del trabajo. Por la esencia de ceniza viniendo aparentemente de los países vecinos, como primer ministro de Laband, el duque estaba muy ocupado. Ese tipo de encargos estaban fuera de la jurisdicción de alguien como Dale, quien estaba especializado en lidiar con demonios y señores demonios. Un mensaje privado de su amigo Gregor, que decía que estaba muy ocupado en una misión cuidando a su padre y hermanos, estaba incluida junto con la carta del duque. Parece ser que era cierto que Helmine tenía negocios en Kreuz, mientras iba por toda la ciudad encontrándose con viejos amigos. Debido a que era una mujer llamativa, una rareza en el Ocelot, era un blanco obvio para los chismes. Latina no tenía intención de meterse en los asuntos de Helmine, pero naturalmente se terminó enterando de rebote. Y como siempre, eso la ponía de mal humor. Todo el mundo sabía qué estaba pasando, pero Latina no era muy buena escondiendo sus sentimientos. Siempre era amigable con otros y les sacaba una sonrisa hasta ese momento, así que nadie nunca imaginó que actuaría así. Pero quizás estos frecuentes cambios de humor eran característicos de ella.

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Capítulo 3 |55

Uchi no Musume Volumen 1 Latina siempre llevaba su sonrisa normal, pero el desagrado escrito en su cara era, en pocas palabras, porque no era buena tratando a Helmine. Su reacción demasiado obvia hizo que esto fuera un hecho ampliamente conocido, no solo por la propia Helmine, también lo era para los clientes del Ocelot. El día que Dale y Latina regresaron al Ocelot, el número de clientes era un poco bajo, pero al día siguiente, la tienda estaba mucho más concurrida de lo normal. La noticia del regreso de la pequeña y linda mesera, insignia del negocio, se esparció por uno de los clientes habituales, un guardia de puerta del distrito sur, al resto de los clientes, en una clase de red de información. Estos clientes hicieron un plan. Decidieron dejar descansar a la “Princesa Hada de Platino”, la idol de todos, el día que regresaba de su viaje. Por esa razón, se resistieron a ir a verla ese día. Después de todo, si la jovencita seria viera el lugar lleno de clientes, comenzaría a ayudar en lugar de preocuparse de sí misma. Y en ese caso, era mejor evitar esa situación para empezar. Pero como resultado de ese plan, la tienda estaba abarrotada al día siguiente. Ni siquiera había suficientes asientos para los clientes, así que barriles de vino fueron traídos al lugar, para ser utilizados como mesas temporales, donde los clientes pudieran beber y comer. Al ver que la mirada intimidante de los mercenarios curtidos cambiaba a sonrisas, al ver a la adorable niña pequeña correr felizmente por la tienda mientras trabajaba, Dale y Kenneth suspiraron, dándose cuenta de que tal vez no eran meros rumores, que los clientes habituales del Ocelot empezaron una organización no oficial entre los aventureros de Kreuz, como un club de fans de Latina. Helmine también estaba ahí, y Latina se veía disgustada, pero la mujer simplemente lo encontró hilarante. Nadie era capaz de interponerse entre ellas, y Dale en particular se quedó agarrado de estómago. Ser tratada como una niña pequeña por Helmine alteró mucho a Latina. Nunca le había gustado su constitución pequeña, así que era especialmente sensible a palabras como “pequeña”. Cuando Dale y Kenneth decían que ella era pequeña, no se ponía muy enojada o indignada, porque sentía una sensación de afecto en esas palabras. Pero no parecía que cualquiera tuviera permiso para decir esas cosas. Helmine era un mal oponente para ella. Mientras miraba a Latina limpiar el mostrador, Helmine apoyó su barbilla en sus manos, y mirándole de manera sonriente, dijo—: De verdad eres una adorable joven pequeña.

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Capítulo 3 |56

Uchi no Musume Volumen 1 — Latina está ocupada con el trabajo ahora —respondió firmemente, autoconsciente de cómo se veía y notando que Helmine la llamó “pequeña.” Ya que Latina era de baja estatura, necesitaba estirar los brazos y pararse de puntillas para limpiar las esquinas del mostrador. Ver su trabajo tan duro era suficiente para hacer que, hasta alguien que no era un idiota cariñoso como Dale, saliera con una sonrisa tonta. — Hay muchas cosas que sólo puedes hacer cuando eres un niño, así que no hay que tener tanta prisa por crecer —respondió Helmine con calma, como adulta madura que es. Sabía que Latina la veía como una enemiga, pero solo se rio de las acciones de un niño. Latina infló sus mejillas en respuesta a la risa de Helmine. Ese hábito en sí mismo era infantil, pero en sí no era una acción consciente. Latina tenía un complejo de inferioridad por ser una niña. No pudo evitar encontrar las palabras de Helmine desagradables, cuando esa mujer se encontraba en la posición superior de ser una adulta. — Latina crecerá pronto —respondió Latina, luego se volteó y corrió hacia la cocina. Helmine era una cliente, así que no podía seguir a Latina a la cocina, volviéndola una zona segura. Cuando Latina entró a la cocina, sus hombros estaban alzados y estaba muy enojada, pero en el momento que llego a su lugar habitual y se sentó, se “desinfló”. Parecía que Latina estaba pensando profundamente en algo mientras miraba el suelo. Kenneth bajó una cubeta llena de vegetales con un ruido sordo y se sentó junto a ella. Comenzó a trabajar silenciosamente sin preguntarle nada; solo estaba esperando a su lado hasta que ella estuviera lista para hablar. — Kenneth… —susurró después de un rato. — ¿Qué pasa? —respondió, sin parar de trabajar. Kenneth había llegado a entenderla bastante bien en los últimos años, por lo que sabía que era más fácil para ella hablar si actuaba con indiferencia. — ¿Latina crecerá cuando se vuelva una adulta…? — Puede que seas más pequeña que tus amigos, pero te has vuelto más alta que cuando llegaste, ¿verdad? Sí estas creciendo.

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Capítulo 3 |57

Uchi no Musume Volumen 1 — Cierto… Pero la expresión de Latina no mejoró. Llevó sus manos a su pecho y suspiró profundamente. — Latina puede no crecer, incluso si se vuelve adulta… Rag dijo a Latina que era muy parecida a Mov. — ¿Mov? — Sí… Mov era pequeña, así que Latina también se quedará pequeña… Como jamás había oído esa palabra, Kenneth repitió su pregunta con curiosidad. — ¿Quién es Mov, Latina? — El padre femenino de Latina… su madre. Justo como pensó, era el nombre de una persona: el de la madre de Latina. Kenneth se dio cuenta de lo inusual que era para Latina sacar el tema de su madre. Pero dejando de lado la sorpresa y el tema repentino, seguía agarrando el cuchillo hábilmente, sin dejar que la sorpresa lo agitara. — ¿Qué clase de persona era tu madre? —preguntó Kenneth. — Mov era pequeña. El color de pelo y cuerno de Latina son de Rag, pero la forma de su cuerno y su cara eran una réplica de la de Mov —respondió Latina, y luego soltó otro suspiro—. Mov era una adulta, pero era pequeña. Los clientes dicen que entre más grande mejor. ¿A Dale también le gustarán grandes? — murmuró. — ¿Hmm…? Kenneth se dio cuenta que algo no estaba bien. Sintió una discrepancia entra lo que ella decía y lo que él pensaba. Dejó de pelar una papa a la mitad y miró a Latina. Estaba cabizbaja y se veía deprimida… y sus manos estaban en su pecho. — ¿Latina…? — ¿Qué? — ¿Qué quisiste decir, cuando dijiste que tu madre era pequeña…? — Su pecho…

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Capítulo 3 |58

Uchi no Musume Volumen 1 La primera cosa que supo sobre la madre de Latina además de su nombre… fue que tenía pechos pequeños. Eso era tan ridículo que incluso Kenneth no pudo hacer más que divagar. ¿No podía al menos hablar de este tipo de cosas con Rita? — ¿Qué tal si hablas con Rita…? Dijo Kenneth en reflexión cuando se le ocurrió, pero por alguna razón, Latina se puso pálida. — Rita no es grande. Bueno, era verdad que su esposa era más bien una belleza esbelta. Pero no era como si no tuviera. Ese no era el caso en lo absoluto. — No le puedes preguntar sobre eso a alguien que no es “grande”. Latina le preguntó una vez a Mov porqué ella era “pequeña”, y casi le arranca las mejillas. Al parecer, Latina le había preguntado a su madre acerca de ello y fue severamente regañada. Debió haber sido bastante aterrador, ya que ahora estaba sosteniendo con ambas manos sus temblorosas mejillas. — Ya veo… Ahora que lo mencionaba, Helmine tenía una figura muy femenina. Pero esto puede haber sido un asunto más allá de su capacidad de comprensión. — Que tal… ¿Bebiendo mucha leche? — ¿Latina crecerá con eso? — Bueno, es un mito… —dijo para consolarla. Era obvio que Kenneth no tenía experiencia sobre pechos grandes. No podía ofrecer más ayuda que los mitos. ¿Debía compartir esto con Dale? ¿Qué cara pondría otro hombre cuando Kenneth le mencionara esto? ¿Y quién fue el idiota que le enseñó a Latina que “entre más grande mejor”? Mientras continuaba pelando papas, Kenneth pensó en estas preguntas sin respuesta.

Parte 2 La escuela a la que Latina y otros niños de Kreuz iban, en el templo de Asfar, era solo para enseñarles lo necesario. Por ello, sus estudios no eran

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Capítulo 3 |59

Uchi no Musume Volumen 1 complicados, y su educación solo duraba un periodo de tiempo corto. El estándar era simplemente enseñar a leer, escribir y aritmética. Añada una visión general de la historia y geografía de Laband y sus países vecinos, y tendrá el plan de estudios completo. Dependiendo de la familia, los niños algunas veces eran también fuentes de trabajo. Algunas familias no estaban felices de tener a sus hijos en la escuela por mucho tiempo. Por eso, después de graduarse de la educación primaria no era necesario continuar en la educación avanzada, así que era la decisión de la familia si el infante terminaba los estudios o trabajaba. Los estudiantes de primaria salen temprano de sus casas y regresan después del mediodía, así que tienen mucho tiempo libre. Muchos niños esperan hasta llegar a casa para comer, pero Latina siempre comía y charlaba con sus amigos en la escuela. Como Latina estaba estudiando cocina, hacía su propio almuerzo. Ella pulía sus habilidades cada día con Kenneth en el Dancing Ocelot, pero era complicado tener tiempo para dejarla cocinar de principio a fin en la ajetreada cocina. Y así, una vez que terminaba de ayudar con la preparación de comida de la mañana, Latina usaba una esquina de la cocina para hacer su almuerzo, como práctica independiente. Como lo hacía por sí sola, estaba interesada en lo que los demás pensaban, y gracias al flujo natural de las cosas, Latina terminó mostrando su comida a sus amigas, Chloe y Sylvia. Cuando Rudy se dio cuenta, arrastró a sus amigos de la infancia, Anthony y Marcel, y les insistió que debían comer junto con las niñas. Todo el mundo, menos Latina, supieron qué decir, simplemente intercambiaron miradas con un poco de malicia, y Rudy obtuvo la oportunidad de probar la comida casera de Latina. Esto ocurrió en un día cualquiera. — Por cierto, ¿por qué Rudy tiene el cuerno de Latina? La repentina pregunta de Latina hizo que Rudolph Schmidt escupiera la comida. — Rudy, eso es asqueroso… Sin preocuparse por el ceño fruncido de Latina, miró hacia sus otros amigos. De la que más sospechaba era Chloe, quien se veía muy sorprendida. La segunda finalista fue Sylvia, que parecía encontrar esto divertido. Anthony también estaba sorprendido, pero nunca traicionó a Rudy en situaciones como estas, ya que creía en su viejo amigo. Marcel tenía una gran sonrisa, pero, bueno, esa era la norma para él.

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Capítulo 3 |60

Uchi no Musume Volumen 1 — Whu, wuh, wuh… —Rudy dijo cosas incomprensibles, mientras su cara se ponía tan roja como su cabello. — ¿Hmm? ¿Por qué? —Latina se quedó mirando a Rudy inocentemente. No se veía muy preocupada por lo agitado que estaba. — ¿P-Por qué…? Solo estás imaginando cosas, Latina… —dijo Rudy, reflexivamente agarrando su collar. — ¿Hmm? Pero eso es de Latina. Ella puede darse cuenta solo con mirarlo — dijo Latina, ladeando la cabeza. Rudy imaginó que la piedra negra rodeada de cuero de su collar se vería como una piedra bien pulida para los demás. Ese es el caso con las demás personas, así que subestimó a sus amigos, quienes sabían las circunstancias detrás de esto, e imaginó que tampoco sabrían sobre la piedra tampoco. Pero Latina vio a través de ello. De todas las personas, era la que menos quería saber que lo había descubierto, y eso realmente lo impresionó. — ¿Te diste cuenta solo con mirarlo, Latina? —preguntó Sylvia, encontrando esto curioso. — Sí Viendo la expresión de Latina, estaba claro que no sabía por qué los demás lo encontraban raro. — ¿Nadie más se dio cuenta? — Se ve como una piedra. Es más oscura y brillante que un cuerno de animal. — Hmm… Um, Latina puede ver mucho maná en ella. ¿No lo ven? — No entiendo lo que quieres decir. Latina ladeó la cabeza y pensó en lo que Chloe y Sylvia habían dicho, y después de un rato, miró arriba y dijo—: Ahora que lo mencionan… Um, Dale dijo a Latina que lo que ve puede ser diferente de lo que los demás ven. Esa fue la conclusión a la que Dale llegó, cuando Latina fue capaz de distinguir fácilmente a la gente en la aldea de los hombres-bestia. Los demonios tienen mejores habilidades que otras razas, así que era posible que ella fuera capaz de ver cosas que los humanos no. — Eso es impresionante. — ¿En serio? Como sea, ¿por qué la tienes?

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Capítulo 3 |61

Uchi no Musume Volumen 1 Rudy deseó que la conversación siguiera su curso y se olvidaran del cuerno, pero no fue así, miró de izquierda a derecha mientras se rascaba la cabeza. — Porque… verás… — ¿Verás? Mientras Latina ladeaba gentilmente su cabeza, Rudy tragó. — Porque era inusual… —respondió. Sus amigos le dieron miradas de desaprobación. Cierto. Él también sabía que esa respuesta no era buena. Estaba tan avergonzado que quería que lo dejaran en paz. Pero, la dulce niña pequeña frente a él excedía sus expectativas. Con una sonrisa desbordante y una expresión jovial, dijo—: Ya veo. Es inusual, ¿eh? ¿Aceptó eso? Todos los presentes dijeron eso en sus cabezas. Esta niña era astuta, pero era rara en ciertos aspectos. — Chloe, tú también tienes uno, ¿no? — Sí. Tu cuerno es muy bonito, Latina — Eso hace a Latina feliz por alguna razón. Gracias Chloe. Con una sonrisa avergonzada, Latina aceptó muy fácilmente que esa era la única razón por la que Rudy tenía su cuerno. Anthony y Marcel golpearon los hombros de Rudy como diciendo, “por favor, déjalo así.” La discusión en la hora de comer de Latina cambió a su “enemiga natural”, después de un rato. No podía quejarse de ella con sus tutores, pero podía hacerlo con sus amigos. — Ella siempre le está diciendo a Latina “eres tan pequeña” y “¡es porque eres muy pequeña!”, ¡es tan odiosa! —Latina refunfuñaba con las mejillas hinchadas, un gesto al que Chloe y Sylvia se habían acostumbrado—. Latina aún está en entrenamiento, pero está trabajando. Incluso Kenneth reconoce sus habilidades. ¡No puedes decir eso acerca de una niña pequeña!

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Capítulo 3 |62

Uchi no Musume Volumen 1 Latina era una trabajadora más confiable que algunos adultos. Y además de trabajar en el Ocelot, también ayudaba a Dale con las tareas de la casa sola. Y viendo como sus almuerzos caseros habían mejorado, se podía decir que sus habilidades de cocinera habían mejorado. Latina era muy autosuficiente para su edad. También era más orgullosa que lo que se veía en su exterior. No soportaba que la juzgaran como una “niña pequeña.” — Latina quiere apresurarse y crecer… —dijo, con una expresión deprimida mientras miraba el suelo. Ella ha hecho mucho desde que llego Helmine—. Si Latina fuera adulta, ella no tendría que quedarse atrás… Ella definitivamente podría ayudar a Dale mucho más, también… Y Dale entendería mucho mejor a Latina… Latina estaba enojada y deprimida por su tutor. Y ella también era muy competitiva con esa mujer adulta, porque estaba frustrada por ser una niña. Sin darse cuenta de que estos sentimientos también rondaban por su cabeza, Rudy terminó abriendo la boca y hablando sin pensar—: Bueno, ¡es que eres pequeña, Latina! — ¡Latina está creciendo adecuadamente! — ¡Mira, te sigues refiriendo a ti en tercera persona, como un bebé! —terminó diciendo cosas que eran lo opuesto a lo que sentía, cuando en realidad, encontraba adorable ese hábito de Latina. Esa frase de Rudy le hizo mucho daño. — ¿Eh…? ¿Qué…? ¿Co-Como un bebé? Tambaleándose, ella se perdió en sus pensamientos. Rita y la señorita Clarissa… Aunque la abuela es un poco diferente… Aún mareada, recordó a todas las mujeres que conocía. Luego miró hacia las caras de sus amigos. — Wah… ¡Qué sorpresa! ¡Incluso si era Rudy quien lo decía, puede que tuviera razón! Finalmente, la adorable niña pequeña de quien era amiga vino a su cabeza. — ¡¿Latina es igual que Maya?! Maya era solo una niña pequeña.

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Capítulo 3 |63

Uchi no Musume Volumen 1 Incluso cuando era Rudy quien lo decía, ¡Tenía razón!” Con la sorpresa de haberse percatado de esto escrita en su cara, Latina se hundió, con el corazón roto, mientras la fuerza se despojaba de su cuerpo.

Parte 3 Esto ocurrió la noche del día de este estremecedor descubrimiento. Dale estaba solo en la barra del Dancing Ocelot, tomándose un vaso de alcohol. Latina aún era una niña, así que su trabajo terminaba antes del cambio nocturno. A esta hora ya estaba durmiendo en la cama. El número de clientes en la tienda había bajado también. Como no había luces en la ciudad, la gente no salía mucho en la noche. Mientras la tienda se había quedado tranquila, el sonido del hielo moviéndose en su vaso podía ser escuchado claramente. Dale miró hacia la mujer con hombros delgados mientras entraba al Ocelot, solo para volver a mirar el vaso en su mano. — ¿Estabas con un antiguo novio de nuevo? — Oh vaya, ¿celoso? — Por supuesto que no, solo siento lástima por él —suspiró Dale, y Helmine rio mientras se sentaba junto a él en la barra. Realmente no había cambiado desde que se conocieron. Puede que ella misma lo niegue, pero si alguien la viera así, no notaría alguna diferencia. Aparentemente, esto también era una realidad para gente que la conocía de antes, como Kenneth. — Tu deberías escoger a alguien decente y quedarte así… — Así que ya puedes decir cosas como esas. Ya estás viejo… — Soy lo suficientemente viejo, tanto como un humano puede serlo. —Tal vez —dijo Helmine con una sonrisa mientras Dale daba otro sorbo a su vaso, viéndose horrorizado. No tenía intención de embriagarse, pero no podía mirar a esta loba a la cara estando sobrio. Helmine llamó a Rita para que le trajera licor. Dale vio sus delgados dedos agitarse en la orilla de su visión.

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Capítulo 3 |64

Uchi no Musume Volumen 1 — No te apresures a aplicar tu sentido común a nosotros. — ¿Eso es un sermón? —Un consejo —siguió hablando mientras movía el vaso en su mano, haciendo chocar el hielo—. Es que no es posible. Sonará muy bonito hablar acerca de pasar toda tu vida con sentimientos hacia una persona, como ustedes los humanos, pero no es realista. Viéndola de lado, mientras esas largas pestañas hacen sombra en su cara, era como ver un abismo, que nunca podrías apreciar por su alegre apariencia. — Solo piénsalo. Incluso cuando dos personas son de la misma raza, no es raro que uno sea más grande que el otro. Si tu pareja muriera primero, ¿podrías vivir solo recordándolo por el resto de tu vida? Eso es muy cruel… Por eso los que pertenecemos a razas longevas no elegimos parejas especiales. Entre más te preocupas por alguien, más difícil es separarte de él. Dale escuchó en silencio las palabras de Helmine mientras miraba su vaso. Pensó en la sonrisa de su preciosa hija. Algún día, él morirá, dejándola atrás. ¿Qué podía hacer por ella hasta que llegara ese día? — Pero tú no tienes vergüenza, ¿o sí…? ¿De cuántas debilidades de los hombres te has aprovechado? — Oh vaya, no lo digas así. Ustedes envejecen más rápido, dejándome atrás. — Aun así, no es excusa para ir con hombres que apenas alcanzaron la edad adulta. — Me haces ver mal si lo dices así. Y además me gusta pensar que tengo buen ojo para los hombres. La palabras de Helmine no estaban del todo fuera de lugar, muchos de los hombres en las que puso sus manos eran famosos por estar solteros. Ellos guardaron recuerdos agridulces, de cuando eran jóvenes e inexpertos, con la mujer conocida como Helmine. — Y soy bastante fiel, diría yo. Nunca he engañado a nadie. — Sería más simple si fueras esa clase de mujer… Entonces solo te podría odiar. — ¿En serio? —dijo Helmine, riendo de nuevo. Tal vez Dale no era bueno tratando con ella, pero no podía odiarla o despreciarla. Seguramente los otros hombres se sentían igual.

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Capítulo 3 |65

Uchi no Musume Volumen 1 — A diferencia de los hombres, a las mujeres no nos gusta tomar riesgos ¿sabes? Si se da la oportunidad, me gustaría conocer un hombre con el que no me importaría tener hijos. — Qué franca… — Es porque te volviste un adulto… y papá. Habló con un tono con el que una persona mayor le hablaría a alguien más joven para aconsejarle. — ¿Por qué crees que la gente como yo, es llamada mitad elfo? Es normal que los nacidos con las características de dos razas sean llamados mixtos, pero solo los nacidos entre humano y elfo son llamados “medios”. Sin saber la razón de esto, Dale sacudió su cabeza. — Además de los humanos, los elfos también pueden tener hijos mixtos con ángeles. Pero el valor de las dos razas es muy diferente, así que no se asocian entre sí para empezar. Los ángeles vivían mucho menos que los humanos. Ellos se quedaban en sus aldeas y vivían de acuerdo a su propio ciclo. Además de que había muy pocos. El área donde vivían tampoco se superponía con el territorio de los elfos, por lo que era prácticamente inexistente el mestizaje entre ellos. — Esa “mitad” es la clave. Los mitad elfo solo viven la mitad de lo que viven los puros. Aun así, es una vida más larga que la de los humanos… Y somos un poco apartados, ¿entiendes? Dale agitó la cabeza silenciosamente, así que Helmine continuó, como un maestro regañando a un estudiante. — Los elfos son diferentes de los demonios. Lleva tiempo para que alcancen la madurez. Demasiado tiempo, comparado con los humanos. Un padre humano no puede criar a un mitad elfo. Y… Una sombra se posó sobre la cara de Helmine. Había una amargura mezclada en su voz. — Un mitad elfo con padres puros, envejecería y moriría antes que ellos.

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Capítulo 3 |67

Uchi no Musume Volumen 1 — ¿Esto tiene algo que ver con tu lista de amantes…? — Así es. No necesito nada que no sea un hijo humano o mitad elfo. Si me voy con cualquiera que no sea un humano, hay posibilidades de quedar embarazada de un niño de otra raza, ¿no? Helmine pasó por alto su expresión amarga con acciones pícaras, mientras decía esta línea tan vívida. — Si me voy con un hombre de otra raza, hay posibilidades de que me embarace de un elfo. En ese caso, no podría criar al niño. No podría estar con él lo suficiente… Bueno, de cualquier forma, las posibilidades son bajas de por sí. Las razas con largas vidas tenían pocas probabilidades de engendrar. Dale reflexionó internamente el cómo había juzgado sus actos como “jugar por ahí”. Lavó sus recuerdos de juventud, con el contenido de su vaso. — ¿Por qué estamos hablando de esto…? — ¿Quién sabe? Me pregunto… —dijo Helmine riendo de nuevo mientras escondía la expresión amarga de su cara. Tal vez está fuera del lugar en donde él aún no llega—. Las razas de vidas largas tienen sus propios problemas, y nuestras propias razones para ellos. No olvides que incluso el razonamiento humano nos duele. Eres papá, ¿cierto? Obviamente sabía a quién se refería. Pensó que, con sus poderes de observación, ya se había dado cuenta. — Algún día… cuando muera, ¿podrías ayudar a Latina…? — No quiero— respondió Helmine sin rodeos. Miró a Dale, una sonrisa gentil se mostró ante sus ojos mientras se miraban— … si ella es tan preciosa para ti, tienes que vivir lo más que puedas por ella, ¿cierto? El hielo en el vaso ahora vacío dejó salir un tintineo agudo.

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Capítulo 4 El deseo de la niña pequeña Parte 1 Quiero volverme una adulta, pensó. Quien la salvó era alguien especial para ella, y lo amaba mucho. En ese bosque, estaba muy asustada, sola, hambrienta y herida, y pensó que seguramente moriría. Pero su deseo final había sido que ella viviera, así que sintió que tenía que seguir luchando. Esa preciosa persona la había salvado, su corazón y cuerpo —su vida. Él era la primera persona fuera de su familia que dijo que la amaba. Además, había sido el primero, fuera de su familia, en abrazarla. Él la llevó a ese cálido y feliz lugar, donde ella se podía sentir segura. Ella en serio quería a todos. Estaba agradecida con ellos por dejarla probar cosas nuevas y que la felicitaran y auxiliaran cuando lo necesitaba. Ella quería apresurarse y volverse una adulta… Hasta ahora, la gente siempre ha hecho cosas por ella, así que quería crecer y ser capaz de dar algo a cambio. Quería volverse alguien que pudiera salvar a alguien más, como esa persona, quien era más amable que cualquiera. Y las cosas que eran imposibles para ella ahora, seguramente se volverían fáciles cuando creciera. Cuando se volviera una adulta, sería capaz de estar ahí para él cuando las cosas sean complicadas y dolorosas. Él no solo le diría “estoy bien”. Ese tipo de persona le había dicho que estaba bien no sonreír cuando no quisiera, que

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Capítulo 4 |69

Uchi no Musume Volumen 1 estaba bien si quería llorar. Ella sería capaz de abrazarlo cuando él llorara también. Y se quedaría a su lado, cuando fuera a trabajar, cuando se lastime. Ella quería estar a su lado y apoyarlo, más que un niño que solo era alguien a quien proteger. Seguramente no podía hacer esas cosas porque en ese momento era una niña pequeña. Si fuera una adulta, definitivamente sería capaz de hacerlo. Ese debía ser el caso. Y por eso, quería volverse rápidamente una adulta. Y… y si fuera una adulta, podía aprender sobre sí misma y cómo era Dale antes de que lo conociera, y ella no perdería con nadie más. — Latina… quiere apresurarse y volverse una adulta… — ¿Otra vez con eso? Has estado diciendo mucho, últimamente… Deberías tomarte tu tiempo para crecer. No tienes que forzarte para ser una adulta. Dale mostró una sonrisa torpe, mientras respondía a los susurros habituales de la niña y le acariciaba la cabeza. Él recordó cómo sentía que necesitaba ser un adulto, cuando dejó su pueblo. Era difícil no ser un adulto y no ser tratado como tal. Esa sonrisa torpe era porque ella le recordaba a su antiguo yo. Es posible que sean muy parecidos. Es precisamente por eso que reflexionó en lo que hizo. Quería que se tomara su tiempo para crecer. No diría que está mal tratar de que esforzarse, pero una vez que te vuelves adulto, no puedes volver a ser un niño. Quería que ella creciera sana y despreocupada. Como padre, era su deber proteger su tiempo como niña, con todos los privilegios que eso conlleva.

Parte 2 Rita era genial. Hacía mucho trabajo y se mantuvo firme, incluso con todos los hombres que entraron en la tienda. Latina necesitaba trabajar duro para que los clientes la vieran como una empleada capaz y no como una “pequeña dama”. Latina no podía esperar volverse más grande que Kenneth, pero quería volverse una mujer tan genial como Rita. Y no alguien a quien consideraran adorable y le dieran cumplidos

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Uchi no Musume Volumen 1 mientras trabajaba. Si se volviera tan firme como Rita, entonces la gente no le daría cumplidos. Además, Rita se veía muy, muy genial, protegiendo al precioso hijo de Kenneth en su gran vientre. ¿Ella también fue protegida en el vientre de su madre? ¿Acaso también fue acariciada gentilmente a través del estómago de su madre cada día? ¿Acaso su madre deseó que ella naciera? ¿Sería capaz de hacerlo algún día? Eso sería bueno… — Realmente eres una salvavidas, Latina. — ¿En serio? Latina está feliz de ser útil. — No soy muy buena con la costura. Ellos tenían que preparar muchos pañales para la llegada del bebé, y era Latina quien se encargaba de coserlos. Aprendió lo básico sobre costura con la mamá de Chloe, y después aprendió más con la abuela Wendelgard en Tislow. Con uno hecho por la mamá de Rita como ejemplo, no fue un trabajo tan complicado para Latina. — Es soló coser derecho, no es tan complicado. Mientras lo decía, la aguja en su mano siguió cosiendo a lo largo. Parecía que Latina era capaz de hacer también ropa para el bebé, si se le enseñara cómo hacerlo, pero esa tarea fue dada a la mamá de Rita, quien esperaba impaciente a su primer nieto. Los trabajos familiares ya eran el fuerte de Latina, y era ya muy hábil en ellos. Pero aun así, Latina respetaba mucho a Rita. Rita era muy buena con respecto a procesar papeles, y también con la contabilidad y el cómo manejar los negocios. Latina no era mala en matemáticas, así que entendía qué tan hábil era Rita. — ¿Cuándo nacerá el bebé? — En otoño. No podría soportar dar a luz con el calor del verano. — No eres muy buena con el calor, ¿verdad, Rita? Mientras platicaban, Latina comenzó a pensar la mejor forma de mantener a Rita fresca este verano. Le gustaba hacer dulces fríos, y Rita le encantaba comerlos. Pero Kenneth le advirtió que sería malo si Rita comía de más. Necesitaba pensar en otro método.

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Capítulo 4 |71

Uchi no Musume Volumen 1 Latina no quería ser advertida por Kenneth, como tampoco quería tener un efecto negativo en Rita o su bebé. Era amable por naturaleza, así pensaba ella. — Latina se pregunta si el bebé será niño o niña. — Estoy bien con cualquiera. Solo espero que nazca sano. Mientras Rita decía eso, Latina pensó que se veía muy genial.

Parte 3 Latina solo pudo pasar todo el día con sus amigos, hasta el final del verano. Cuando venía el otoño, su segundo año en el templo Asfar se acercaría a su fin, y todo el mundo tendría sus propios horarios. Eso la hizo sentir un poco sola. No era como si se despidieran para siempre, y aún podrían jugar juntos como siempre, pero sería diferente. Chloe dijo que trabajaría en su casa como sastre, igual que su madre. Cuando Latina le dijo que usaría su paga del Ocelot para que Chloe le haga ropa, le respondió con una sonrisa, diciendo—: Haré algo especial para ti, Latina. A ella le gustaban los lindos colores rosas y las ropas floreadas, pero Chloe dijo—: ¡Es un desperdicio ir siempre así! Latina admiraba más las ropas “maduras”. Pero Chloe siempre decía que las ropas que te gustan y quieres llevar no siempre son las que mejor te quedan. Cuando Latina crezca, ¿será capaz de ir a la moda? ¿Se vería ella genial vistiendo ropas como Chloe? Sylvia decidió ir al templo de Akhdar. Ellas no serían capaces de verse tanto, pero como el Ocelot tenía una bandera de Akhdar, había muchas posibilidades de que se contactaran. Sylvia se lo comentó con una sonrisa un tanto traviesa, Latina pensó que eso era típico de ella. Sylvia dijo que aprendería magia, y que se entrenaría en defensa personal. Los obispos de Akhdar viajaban por todo el mundo y buscaban lugares peligrosos, en los que nadie había estado antes. Dijo que le gustaría visitar algún día Vassilios, el país de los demonios. Cuando ella vaya ahí, ¿habrá ahí un nuevo Primer Señor Demonio? Eso haría un poco más segura su visita. Marcel planeaba entrenar en la panadería de su familia. Siempre compartía el pan de su familia en el recreo, así que Latina sabía lo sabroso que estaba. El

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Capítulo 4 |72

Uchi no Musume Volumen 1 Ocelot obtenía su pan de otro lugar, pero ella pensó que tal vez debería comprar pan ahí de vez en cuando. Él ya se encontraba ayudando en la tienda, y a menudo se ponía nervioso hablando sobre el sabor y los ingredientes. Prometió que le enseñaría a hornear pan. Kenneth dijo que él no podía competir con profesionales cuando se trataba de temas como la levadura y los hornos, ¡así que esta era una oportunidad para aprender de primera mano! Aún le faltaba mucho por aprender. Las comidas en Kreus y Vassilios eran completamente diferentes. Seguramente había un montón de recetas, ingredientes y técnicas de cocina que no sabía, y quería aprender tanto como pudiera. Además, le alegraba mucho oír a otra persona decir que la comida que había preparado estaba deliciosa. Anthony continuaría con la educación avanzada. Hablando de eso, los maestros en el templo estaban muy sorprendidos al escuchar que Latina había estudiado con el maestro Cornelio. Aparentemente, era un maestro de renombre. Parecía que ya había aprendido bastante, incluso sin continuar con la educación avanzada. Puede que no haya estudiado matemáticas o alguna lengua extranjera, pero ella había aprendido muchas cosas y de verdad lo disfrutó. Tendría que preguntar a Anthony qué tipo de cosas estaba estudiando, cuando empezara a ir a la educación avanzada. Y Rudy haría algo más que estar en el negocio familiar. — ¿Guardia de la ciudad? —preguntó Latina, ladeando la cabeza. — Sí. Después de graduarme, me uniré al cuerpo de reserva, donde me entrenaré y haré trabajos subordinados para convertirme en guardia — respondió Rudolph, apartando un poco la vista. Sería vergonzoso que ella le preguntara porqué quería unirse a los guardias, quienes mantenían el orden público alrededor de Kreuz. Los guardias de la ciudad eran los únicos que podían enfrentar a los aventureros de frente. No nació con alguna habilidad especial, y aunque fue criado en un lugar con muchas armas, nunca aprendió a manejarlas. Aunque decidiera ser un aventurero, era muy probable que terminara muerto antes de pulir sus habilidades.

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Capítulo 4 |73

Uchi no Musume Volumen 1 Era mucho más lógico tomar ventaja del hecho de que había nacido en una de las más grandes ciudades en Laband, y unirse al cuerpo de reservas para entrenar y convertirse en guardia. Como alguien que aún no era un guardia, no podía imaginar lo inferior que era. Ni siquiera había alcanzado la línea de partida para poder ser comparado. Estaba preparado y haría todo lo que fuera necesario, para acercarse a su yo ideal. Rudolph puede haber sido llamado a menudo un idiota, pero cuando no estaba cerca de Latina, era capaz de pensar con calma hasta cierto punto. — Hay muchos guardias que son clientes del Ocelot. ¡Latina espera verte ahí también Rudy! —dijo Latina con una sonrisa, sin interesarse en saber por qué Rudolph había elegido ese trabajo. Esto hizo que Rudolph se sintiera acomplejado, con emociones conflictivas de alivio y decepción. — ¿No son solo los aventureros los que visitan la tienda? — Sí. Los guardias y porteros vienen mucho también. Las otras puertas están muy lejos, así que solo vienen los asignados a la puerta sur. — ¿También va la gente del cuerpo de reserva…? — No… Los guardias le dijeron una vez a Latina que la gente del cuerpo de reserva debía entrenar hasta el cansancio cada día. Dijeron que no tienen mucho tiempo para salir y divertirse. Los guardias del cuerpo de reserva vivían en cuarteles. Esto no era solo por el entrenamiento, también era para aprender las reglas y la jerarquía de la organización. No era como si no tuviera tiempo libre, pero él y Latina ciertamente no podrían verse tan a menudo como lo habían hecho hasta ahora. Aun así, si al menos pudiera llegar a ser un guardia, no sería raro que visitara el Dancing Ocelot todos los días. Esa era su intención desde el principio. En este punto, Rudolph nunca había imaginado… lo que significaba ser presentado a los clientes regulares del Ocelot, quienes eran reconocidos incluso por los guardias por ser de posiciones y habilidades especialmente altas. No había considerado como lo verían esos clientes cuando su idol, a quien algunos de ellos llamaban la “Princesa Hada de Platino”, se los presentara. En muchos sentidos, él tendría miradas puestas sobre él tan pronto se uniera a las reservas.

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Uchi no Musume Volumen 1 Eso no era del todo malo. Tener tanta atención durante el entrenamiento significaba que él recibiría una asesoría más entusiasta que los otros. Sin embargo, eso probaría ser mucho más intenso de lo que él podía imaginar.

Parte 4 Hoy también, la persona que ella quería mucho la abrazó y le dijo —: Buenas noches. Este era el lugar donde se sentía más tranquila. Era un lugar precioso donde se sentía cálida, aliviada y relajada. Tal vez esto la hacía más infantil, aunque pensaba en decir que podía dormir sola muchas veces, nunca pudo hacerlo. Cuando era dejada en casa y se iba a la cama sola, siempre sentía que su corazón se endurecía. Ella se encogía como una bola, debajo de las sábanas frías, y abrazaba con fuerza su almohada, mientras cerraba los ojos. De vez en cuando, se despertaba en medio de la noche. A veces, en medio de esa oscura habitación, no sabía dónde estaba. Sintiéndose sola en el mundo, presionaba su cara cubierta de lágrimas contra las sábanas. También había momentos en que soñaba que huía de algo aterrador en el bosque, y no podía evitar sentirse miedo. Terminaba pensando que tal vez todavía estaba allí. Incluso se preguntaba si quizás estos días felices eran solo un sueño que tenía mientras temblaba en ese bosque. Pero gracias a la calidez y esencia de esa persona, recordaba que estaba a salvo, y que este era el mundo real. — Hrngh… ¿Qué pasa Latina? — No es nada… — Ah, ¿tuviste una pesadilla…? Dijo eso, mientras acariciaba su cabeza y la calmaba, y le decía que todo estaría bien. No pasaría nada malo. Después de todo, este era el lugar más seguro en el mundo. Y entonces pensó: Quiero apurarme y convertirme en adulta, pero aun así… esto no esta tan mal…

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Capítulo 5 La vida diaria de la doncella de cabello plateado Parte 1 Lo primero que hizo Latina después de levantarse por la mañana fue atarse el pelo. Su cabello, que había crecido mucho, era un orgullo secreto para ella. Siempre lo cuidó mucho, con su pomada favorita. Pero era necesario atarlo para que no le estorbara mientras trabaja. Mientras escuchaba la respiración regular de Dale mientras dormía, Latina rápidamente se cambió detrás de una mampara, como de costumbre, y luego bajó por las escaleras procurando no hacer ruido. Una vez abajo, fue primero a la parte trasera de la tienda. Se lavó la cara, y después lavó tanto su ropa como la de Dale. Ya que ella siempre se encargaba de las cosas antes de que se apilaran, no le tomó demasiado tiempo. Entonces hábilmente quitó las arrugas de la ropa, haciendo un sonido satisfactorio. Por alguna razón, ella se sintió bien al hacer un claro y crujiente snap. Cuando volvió a la cocina, vio a Kenneth cargando cubos de verduras fuera de la despensa. — Buenos días. — ¡Buenos días! Después de intercambiar saludos, se sentaron frente a sus respectivos cubos. Ellos habían hecho este trabajo día tras día durante años, así que no había necesidad de conversaciones innecesarias. Todavía no era tan rápida como su maestro, Kenneth, pero era capaz de hacer el trabajo a una velocidad aceptable. Latina tiene ahora catorce años.

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Uchi no Musume Volumen 1 Ella había trabajado en el Dancing Ocelot desde que era más joven, y ahora era oficialmente la mano derecha de Kenneth. La pusieron a cargo de parte de la cocina, y al lado de Kenneth, que estaba preparando una gran cantidad de comida para la tienda, ella hábilmente comenzó a hacer sus propios platillos. Ella admiraba la habilidad de Kenneth de partir huevos con una sola mano. Tal vez porque sus manos eran muy pequeñas, ella no podía hacerlo así de bien, así que se encogió de hombros. Después de darle un sazón ligero, los cocinó con mantequilla hasta que estuvieran suaves y esponjosos. Le tomó un tiempo para llegar a este punto, donde podía hacer un omelet de la forma que quería, sin preocuparse de que no le saliera bien. Al oír pasos aproximándose mientras preparaba la sopa y las tostadas, ella sonrió. — Buenos días, Latina. — ¡Buenos días, Dale! Después de ver que Dale se lavó la cara, fue a llamar a Rita al segundo piso. La mujer ya tenía las manos llenas cuidando del niño de tres años, Theodore, y tenía un segundo bebé en su estómago, así que Latina pensó que ella lo tenía complicado. — Buenos días, Rita, Theo. Es hora del desayuno. — Buenos días, Latina —respondió Rita con una sonrisa, mientras sacaba de la cama a un gruñón Theo. La primera vez, Latina se sorprendió al ver la difícil interacción entre madre e hijo, pero después de verlo todos los días, ella se acostumbró. Rápidamente volteó y se apresuró a bajar las escaleras, esperando poder pasar todo el tiempo que pudiera junto con Dale, antes de que él se fuera a trabajar. A veces Dale no regresaba hasta altas horas de la noche, así que si no lo veía durante el desayuno, no podrían tener una conversación adecuada ese día. — ¿Hoy también vas a exterminar bestias mágicas en el bosque? — Sí. No tengo que ir tan profundo hoy, así que tal vez regrese temprano. No les faltaba dinero, y Dale estaba en buena condición, pero seguía aceptando el trabajo, y se dirigía al bosque como una forma de entrenamiento, así su sentido de combate y sus habilidades no se estancarían.

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Capítulo 5 |77

Uchi no Musume Volumen 1 Fue recientemente que Dale comenzó a hablarle de esto. Ella sabía que él sobresalía en combate y magia, pero ella aún tenía cierta preocupación a flor de piel. Se tragó sus emociones y forzó una sonrisa. — No te presiones, y ten cuidado. — Estaré bien. Mientras disfrutaba la sonrisa que le fue devuelta, Latina comió un pedazo de la tostada cubierta con mucha mermelada. Ella supuso que era mejor tener una fuente adecuada de energía para soportar el atareado periodo que se venía, así que ella le puso más de lo necesario. Para el momento en que Rita había bajado las escaleras, Dale y Latina ya habían acabado de desayunar. Latina se llevó los cubiertos y el plato de Dale junto con los suyos y fue a lavarlos. — ¿Por dónde comienzo, Kenneth? — Ya terminé de preparar la sopa. Ahora mismo, tengo las papas hirviendo a fuego lento. — Entendido. Después de ese corto intercambio con Kenneth, Latina se puso a trabajar. A los padres del pequeño Theo les resultaba extremadamente difícil cuidar de él mientras comían, así que se turnaban para cuidarlo durante las comidas. Y durante ese tiempo, ellos se sentaban felizmente en la misma mesa. Ellos eran capaces de experimentar esos momentos juntos, porque tenían a una chica de confianza, como Latina, para que se encargara del trabajo matutino. Latina miró dentro de la olla y comprobó qué tanto había progresado lo que se cocinaba. En su cabeza, ella se figuró cuánto tiempo faltaba para que las papas estuvieran listas y se puso a trabajar en lo que tenía que estar listo antes que ellas. La gran pila de cebollas que empezó a picar sería añadida al huevo batido. Como ella no estaba completamente acostumbrada a esta tarea, a veces ella se limpiaba las lágrimas, mientras picaba la cebolla rítmicamente con su cuchillo. Cuando el tazón estaba lleno, con una montaña de cebolla finamente picada, las papas ya estaban listas. — Oscuridad y sombra, te ordeno por mi nombre, cortar los lazos a los cuerpos celestiales. —recitó ese simple hechizo, como si murmurara una melodía.

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Capítulo 5 |78

Uchi no Musume Volumen 1 Latina fácilmente levantó la olla y vació su contenido en un colador. El vapor se extendió lo suficiente como para que su visión se volviera completamente blanca por un momento. Después cortó el agua, pasó las papas a un tazón y comenzó a triturarlas mientras seguían calientes. Después añadió mantequilla mientras seguía triturando. Con los delgados brazos de Latina, era una labor difícil. Esto preocupaba a Kenneth, pero la joven insistió que no sería “trabajo” si evadiera las tareas difíciles. Añadió leche para suavizarlo y luego lo sazonó. Después de revisar el sabor, ella llevó un poco del puré de papas en un plato pequeño a Kenneth, quien ya había terminado de desayunar. Kenneth lo probó y asintió una vez. Esta era la rutina diaria, aun así, Latina dio un suspiro de alivio. Theo extendió la mano alcanzó hacia el pequeño plato que Kenneth tenía en la mano. Su intercambio había hecho que las papas le parecieran de alguna manera especiales al niño pequeño, así que las quería. Latina esperaba esto, así que puso más que un bocado en el plato. Una sonrisa apareció de manera natural en la cara de Latina mientras veía a Theo imitar a su padre y comerse las papas con una expresión solemne. Trató de seguirle el juego al niño serio, pero no pudo mantener la cara seria. Latina lo había cuidado desde que era un bebé, así que él era como un hermano menor para ella. Ella no podía evitar encontrarlo tierno, incluso cuando estaba tratando de “atacarlo”. ¿Así es como se sintió Dale al criarme? Ella sabía de sobra que Dale le había dado mucho afecto. La actual ella, fue el resultado de la influencia de esta gente preciosa, de este lugar, y de esa persona a quien ella adoraba más que nadie. Mientras los clientes comenzaban a entrar a la tienda, Kenneth le dio su completa atención a la cocina, mientras Latina comenzó a atender a los clientes. No podía cargar muchos platos a la vez como Kenneth, pero a cambio, era capaz de pasar a través de los espacios reducidos entre los clientes. — ¡Perdone la espera! — Hola, señorita. Parece que hoy también lo estás haciendo bien. — Usted también, señor Syl. Ella llevaba una sonrisa en el rostro mientras platicaba con el cliente, luego ella se volteó hacia la mesa vecina con la misma expresión.

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Capítulo 5 |79

Uchi no Musume Volumen 1 — ¿Está bien si me llevo esto? — Sí, no me importa. — Disculpe. Mientras ponía los platos vacíos en su bandeja, Rita la llamó. — ¡Disculpa, Latina! ¿Podrías ir por nuestra provisión de bálsamos? — ¡Sí! Después de regresar a la cocina y lavar los platos, le dijo a Kenneth—: Voy al ático para buscar algo de medicina. — Sí Subió las escaleras con un ligero golpeteo. Esta era la rutina que se repetía cada día. Latina siempre estaba ocupada, pero eso hacía que valiera la pena. Después de la mañana ocupada, Latina miró hacia el patio trasero de la tienda. — Theo —dijo Latina. — Hermana Theo, que estaba jugando, se detuvo y la miró. Ser llamada “Hermana” era vergonzoso, pero la hacía feliz. Cuando tenía tiempo libre, lo pasaba abrazando a Theo y a leyéndole un libro de dibujos o cantando una canción. Se había acostumbrado a actuar como una hermana mayor. — Gracias, Vint. El precioso “amigo” de Latina estaba cuidando a Theo. Las razas de hombres no eran capaces de pronunciar su verdadero nombre, así que cuando llego al Ocelot hace un año, se le dio ese apodo. — Woof —respondió, moviendo la cola. Kenneth saco su cabeza por una ventana y dijo—: Latina, ¿podrías ir a comprar unas cosas? — ¡Sí! Como Latina ya era grande, Kenneth había empezado a confiarle las compras a ella. Los ingredientes frescos tenían precios del mercado, que fluctuaban diariamente y podían negociarse, así que ella solo compraba esos cuando iba

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Capítulo 5 |80

Uchi no Musume Volumen 1 con Kenneth, pero no era raro para ella comprar cosas con precios relativamente estables por su cuenta. Era como un largo recado, aun así, el que se contara con ella ayudó a aumentar su confianza y esto la hacía feliz. Kenneth agarró a su hijo y lo cargó antes de que pudiera aferrase a Latina, y Vint se acercó a su lado. — ¿Hoy también vienes conmigo? — Woof. — Gracias. Después de acariciar el suave pelo de Vint, se quitó su delantal y se puso un abrigo. — ¡Ahora volvemos, Kenneth! —gritó Latina, mientras caminaba con pasos ligeros. — Ten cuidado. Mientras la veía irse, Kenneth balanceó a su hijo de un lado a otro mientras el niño se retorcía en sus brazos. Theo siempre había escuchado a la gentil y paciente Latina, pero eso no era el caso con su padre Kenneth. Acompañando a Latina, había un gran “perro” gris con la punta de su cola de color negro. La visión familiar de este animal, vistiendo la ropa que Latina le hizo, era algo común en esa área. Kenneth recordó en lo molesto que había sido cuando el “perro” se apareció por primera vez hace un año. El animal llegó sin previo aviso al Dancing Ocelot, un día que había muchos clientes. Parecía un lobo con alas. Había un grupo de personas en el Ocelot quienes, inmediatamente después de ver qué era, armarían un escándalo. Uno no ve bestias muy seguido para empezar, así que nadie podía imaginar encontrar una paseándose por la ciudad. Preguntándose el por qué los guardias no lo vieron, Dale investigó después y descubrió que el lobo encontró una grieta en el muro de la ciudad, por la que se metió. Si hubiera crecido, no sería posible para él entrar. Este fue un gran descuido causado por que la reparación del muro se había pospuesto debido al costo, ya que no había ocurrido ningún incidente grave recientemente. Obviamente, Dale fue después a exigir que fuera reparado.

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Capítulo 5 |81

Uchi no Musume Volumen 1 Siguiendo un olor, el cachorro llegó él solo al Ocelot sin perderse. Era muy temprano, así que él no podía llegar a ser visto y no se armó un escándalo. Eso hizo que las personas dentro de la tienda se sorprendieran más. — ¿Qué hace en un lugar así? Sin prestar atención a los clientes que estaban en guardia, Latina se agachó, cargó al animal de pelo gris y ladeó la cabeza. — ¡Aléjese de él, señorita! —gritó Sylvester. Como un hábil aventurero veterano, él estaba acostumbrado a tratar con las bestias míticas. Con el animal gris aún en sus brazos, Latina ladeó la cabeza ante la mirada de los clientes que tenían sus manos sobres sus armas, y luego ella dijo—: Um, él es mi amigo. Probablemente vino a verme. — ¿S-su amigo, señorita…? — Latina, olor, venir. Los clientes ya estaban sorprendidos por lo que dijo Latina, y cuando la bestia dijo su nombre, la sorpresa aumentó. — ¿Viniste de las montañas? Me imagino que todo el mundo estará preocupado si viniste sin preguntar. ¿Está bien? Sin saber que era el centro de atención, Latina continuó con la conversación a su ritmo. Los clientes apenas contuvieron el decirle—: No, ese no es el verdadero problema. — Bien, irse, Latina. Decir que estás bien. — Ya veo. Supongo que está bien. Con sudor bajando de sus frentes, los hombres de alrededor pensaron, ¡No, no lo está!, pero Latina no se dio cuenta. Con una mirada sombría, Sylvester miró a Kenneth, quien había sacado su cabeza de la cocina, y dijo, “Kenneth, esto…” — Ah, Dale lo mencionó antes. Dijo que Latina había domesticado una manada de lobos que vivían cerca de su aldea natal… — ¡¿La señorita hizo qué?! Incluso un veterano experimentado como él se quedó boquiabierto. Incluso su voz se agudizó un poco. — Pero, un lobo silvestre es un poco…

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Capítulo 5 |82

Uchi no Musume Volumen 1 — Sí, ese es el problema. Sylvester y Kenneth asintieron al unísono. Los lobos silvestres eran bestias míticas que vivían en manadas, con un fuerte sentido de camaradería. No sería difícil lidiar con uno solo, pero si hicieran un mal movimiento, entonces todo el grupo los cazaría por venganza. La posibilidad de ello no era pequeña. Después de todo, el cachorro les había informado de hacia dónde se dirigía antes de venir aquí. Dijo que siguió la esencia de Latina hasta aquí, lo que sonaba ridículo, pero era posible que los otros lobos pudieran usar el mismo método. — Fue un largo camino hasta aquí. ¿cierto? —Croots no estaba lejos. Dormir una vez, luego llegar. Viajar por tierra como Dale y Latina requería tomar un gran desvío, así que tomaba cerca de un mes. Pero para un lobo silvestre que podía volar por los cielos, el viaje aparentemente podía hacerse en dos días y una noche. Y él aún era un cachorro. Era difícil imaginar la rapidez con la que un lobo adulto podía hacer el viaje. El olor que había seguido no era el que quedaba en el camino. No siguió el camino que había tomado Latina, así que él rastreó su olor a través del aire. Puede ser una de las habilidades mágicas de esta bestia mítica. Kenneth y Sylvester se miraron una vez más y luego vieron hacia el animal. — Parece que él quiere estar con la señorita… Mientras la bestia mítica movía su cola y acurrucaba su cabeza hacia Latina, se parecía a un perro bien domado. — Tendremos que consultarlo con Dale… pero dejar que Latina se lo quede tal vez sea la opción más segura. La expresión de Sylvester se volvió aún más tensa ante las palabras de Kenneth, pero no era capaz de negarlas. Dejar que el perro duerma, etc. Y además, Latina no es del tipo de personas que abusaría teniendo una bestia mítica con ella. — Hablaré con él… —murmuró Sylvester, después de un largo silencio. — ¡Tendremos una reunión de emergencia! ¡Corran la voz! —ordenó Sylvester a los aventureros a su lado, y aparentemente entendiendo el significado de ello,

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Capítulo 5 |83

Uchi no Musume Volumen 1 varios de ellos salieron del Ocelot. Aparentemente, esas palabras no eran para que las contaran a cualquiera que se toparan. Kenneth pensó que no debía entrometerse y preguntar qué tipo de reunión era esa. Cuando Dale finalmente regresó del trabajo, encontró a su adorable hija adoptiva de pie junto a un animal con ropa. — Bienvenido a casa, Dale. — Guau. La sonrisa de Latina era linda, pero ¿qué era ese tan antinatural y forzado “Woof”? —¿L-Latina…? — ¿Hmm? — Eso es… — Es un perro. No te preocupes, ¡es solo un perro!” — Guau. — E-Eh… Con una mirada de preocupación en su cara, Dale miro hacia Kenneth en busca de ayuda, solo para que su “hermano mayor” también asintiera firmemente. — Ella dice que es un perro, así que es un perro. ― Guau. — Oye… — No es extraño el tener un perro de mascota en la ciudad. Así que él es un perro. Dejando de lado la realidad de la situación, el “perro” se preguntó por qué ser llamado un animal lo hacía enojar mucho, pero no le importaba que le llamaran perro en absoluto. La gente tendía a acostumbrarse a las cosas una vez que escuchaban las circunstancias y superaban la confusión inicial. Con el tiempo, lo extraordinario tiende a mezclarse con el paisaje ordinario y cotidiano.

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Capítulo 5 |84

Uchi no Musume Volumen 1 El título de “bestia mítica” no era solo para mostrar, él era un animal extremadamente inteligente, por lo que no requería ningún “entrenamiento.” Latina le enseñó muchas reglas, y las recordó todas sin problemas. Latina se encargaba de darle de comer, pero él no necesitaba ayuda con nada más, y Latina estaba feliz por el contacto físico cuando lo cepillaba y acariciaba. Además, él también ayudaba a cuidar a Theo. Tal vez porque creció en una manada, él era bueno cuidando de pequeñas criaturas. Aunque, el trabajo más grande de Vint, era proteger a Latina.

Parte 2 Ella era linda incluso desde pequeña, y conforme iba creciendo, esa hermosura solo se pulía más y más. Su joven cuerpo todavía se veía un poco más infantil en comparación con otras chicas de su edad. Sin embargo, eso sólo ayudó a su creciente belleza, dándole un encanto que los adultos no podrían igualar. Su cabello llegaba más allá de sus caderas, con una parte de él trenzado para ocultar sus cuernos rotos, y emanaba un resplandor plateado muy brillante. Su cara ahora lucía un poco más adulta, así que ahora no solo parecía linda, sino también hermosa. En Laband, cuando uno cumplía los dieciocho años, ya era mayor de edad. Eso no significaba que era la edad exacta en la que se convertían en “adultos”, sino que, en general, en ese momento ya tenían empleo y se consideraba que tenían la edad para contraer matrimonio. Sin embargo, dependiendo de la posición de la persona, las circunstancias podían ser distintas. En la aldea de Dale, llegas a la mayoría de edad a los 15 años, y en el campo no era raro oír que las niñas de esa edad se casaran. También era normal entre los nobles, que niñas que no tuvieran edad adulta aún, fueran forzadas a contraer matrimonios políticos. Y aunque la gente de Kreuz tendía a casarse más tarde, no era raro que ese tipo de cosas sucedieran. Como resultado, Latina ya tenía la edad suficiente para ser vista “de esa manera”. Sin embargo, no era muy consciente del peligro que eso suponía. Siendo el tonto que es, Dale estaba desesperado por protegerla, como si quisiera cubrirla con muchas mantas acolchadas. Y en el Dancing Ocelot, su maestro, Kenneth, siempre la estaba cuidando, mientras también vigilaba a los aventureros y a los guardias de élite. Obviamente, nadie era tan tonto como

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Uchi no Musume Volumen 1 para hacer un movimiento hacia ella bajo esas circunstancias, y como resultado, Latina no se veía a sí misma como una belleza. Decía, con una sonrisaꟷ: Dale siempre dice que soy linda.” Le habían dicho eso tantas veces, que ella no lo veía como una evaluación sincera. ―He hablado con mis amigas acerca de chicos… sabes… como salir y confesarse y cosas así. Pero nunca me he llevado bien con chicos así… Solo somos amigos, ¿verdad? Latina era un poco cabeza hueca. Incluso si se interesaban en ella, los aventureros jóvenes se veían intimidados por sus dos guardianes, así que ellos solo podían tener una charla muy corta. Alguien del sexo opuesto nunca le ha dicho abiertamente a Latina que está interesado en ella. Cuando se trataba de las que eran populares con el otro sexo y las que no, Latina estaba en este último. Ella era como una flor intocable, en un pedestal muy alto, así ni siquiera pensaron en acercársele. Y como resultado de esas circunstancias, Latina llegó a pensar que no era popular entre los chicos. La influencia de sus “guardianes” cubría casi toda Kreuz, pero no era perfecta. La gente a su alrededor no podía evitar preocuparse de que, en algún momento, la pondrían en peligro. Eso era especialmente cierto, en el caso de un idiota en particular. ― En caso de que algo le ocurriera a Latina, un castigo mediocre como la muerte no sería suficiente. Se había convertido en parte de la rutina diaria de Dale, el amenazar a los jóvenes aventureros que visitaban el Ocelot, mientras lucía una sonrisa en su cara. Sin embargo, eso aún no era suficiente para él. ― Quiero decir, Latina es tan, tan, tan, tan, ¡tan linda! Me preocupa tanto que algún insecto se le acerque. Normalmente Rita ignoraría a Dale cuando él estaba así, pero ella estuvo de acuerdo en ese punto. ― Eso es cierto. Latina es demasiado amable y tiende a bajar la guardia, así que me preocupa. ― ¡¿Cierto?! ¡Pero eso es parte de lo que la hace linda, también! Aparentemente, el "cachorro" se sentía de la misma manera que los guardianes de Latina.

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Capítulo 5 |86

Uchi no Musume Volumen 1 ― Latina, juntos, vamos. ― ¿En serio? Gracias por tu ayuda. Él cargaba bolsas y cosas por el estilo cuando acompañaba a Latina, así que ella pensaba que él solo la quería ayudar. Pero todos los demás lo veían claramente como su acompañante y guardián. Acompañada por ese “cachorro”, Latina fue hacia el distrito comercial, al este de la ciudad. Fueron a muchas tiendas donde ya eran conocidos y compraron lo que Kenneth pidió. Luego, fueron al distrito de artesanía. Ahora mismo, no era un momento atareado en el Ocelot. Kenneth esperaba que se desviaran un poco cuando envió a Latina de compras. Ahora que todos sus amigos tenían sus propios estilos de vida, pasaban mucho menos tiempo juntos que cuando iban a la escuela en el templo de Asfar. Pero no era como ya nunca se vieran. Latina, ocasionalmente, abusaba de la amabilidad de Dale y visitaba a sus amigos de vez en cuando. Siguiendo los pasos de su madre, Chloe ahora trabajaba como sastre en el negocio familiar. Ella aún no era tan hábil como su madre, pero era lo suficientemente talentosa, como para enmendar una tela de principio a fin por sí misma. ― Chloe, sobre nuestro próximo día libre… Latina fue a visitar a Chloe, con pastelitos en mano. Más que un regalo, estos aperitivos eran algo que ella quería comer. Viendo esto, Chloe puso sus herramientas de trabajo a un lado e hizo espacio para poder beber té. Luego Latina abrió calmadamente el paquete que trajo. ― ¿Esto está bien? ¿No estabas preocupada de ponerte gorda el otro día? ―Latina hizo pucheros en respuesta a las burlas de Chloe. ― Está bien. No comeré de más y me moveré mucho después de esto. Se frotó el antebrazo mientras decía eso, tal vez porque estaba realmente preocupada por ello. Desde el punto de vista de Chloe, Latina no tenía nada de grasa innecesaria en el cuerpo, pero la chica era todavía muy sensible a ese tipo de comentarios. Mientras Latina se sentaba con el plato de galletas que trajo, sentimientos complejos se mostraron en su rostro. Sin ser capaz de soportarlo más, Chloe

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Capítulo 5 |87

Uchi no Musume Volumen 1 dijo―: Sería bueno para ti el ganar algo de peso, ¿no crees? Esas partes que tanto te preocupan no crecerán si sigues actuando así. ― Estoy creciendo más lento que todos. Sus amigas ya habían alcanzado la edad para comenzar a ganar algo de curvas en sus cuerpos. En comparación, mientras Latina se había vuelto más alta, todavía tenía una apariencia plana y juvenil, lo cual era motivo de preocupación constante para ella. ― ¡He comenzado a crecer, al menos un poco! A pesar de su desesperada afirmación, era imposible confirmar su crecimiento, al menos por lo que se podía ver a través de su ropa. Sabiendo muy bien que si continuaban con este tema Latina acabaría llorando, Chloe rápidamente decidió cambiar de tema. ― Y, ¿qué era eso de nuestro próximo día libre? ― Ah, es cierto. Sylvia dijo que ella también podía tomarse el día. ― Sé que trabajas en el Ocelot, pero… ¿no es un problema para Sylvia el usar el tablón de mensajes para contactarte? ― No sé… Sylvia dijo: “si ellos no me dejan hacerlo mucho, ¡entonces no puedo seguir ahí!” pero… debe ser duro, servir en un templo. La labor de los clérigos en el templo de Akhdar, donde Sylvia trabaja, era reunir información, que afectaba mucho a aquellos que poseían la protección divina de Akhdar, la deidad guardiana de los viajeros, que naturalmente se sentían atraídos a buscar lugares desconocidos e información. El trabajo de aquellos que servían en el templo era el manejar la información que reunían y esparcirla por todo el mundo dependiendo de las circunstancias. Los templos también asumieron la tarea de entrenar a aquellos clérigos que deseaban reunir información viajando. Como una de esas aprendices, Sylvia pasaba sus días estudiando y practicando. El Dancing Ocelot está equipado con una terminal conocida como el tablón de mensajes de Akhdar, convirtiéndola en una sucursal del templo de alguna manera. Ya que está tan ligado al templo, ocasionalmente van clérigos a visitarlo. Y así, Latina fue capaz de escuchar acerca de Sylvia, quien era un clérigo aprendiz. Pero eso no era todo. Latina no tenía idea de cómo lo estaba haciendo, pero Sylvia usaba el tablón de mensajes de Akhdar para enviarle mensajes

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Capítulo 5 |88

Uchi no Musume Volumen 1 personales. La protección divina de Sylvia no era demasiado fuerte, ni especializada, pero parecía tener muchos recursos. Recordando a su vieja amiga de sus días de escuela, Latina y Chloe intercambiaron sonrisas torpes. ― ¡Estoy deseando que llegue el festival nocturno de Ahmar! ―dijo Latina muy emocionada a su amiga. En Kreuz, había festivales y eventos a lo largo del año. Algunos eran patrocinados por el lord de la localidad y por el comité de industria del distrito este, pero el más mayor de todos ellos era el festival nocturno, organizado por el templo, dedicado al dios principal de Laband, Ahmar. Otros eventos como el festival de la cosecha, organizado por el templo de Quirmizi, y la misa celebrada por el templo de Niili, también eran importantes para la gente de la ciudad, pero no podían esperar competir, en términos de escala. Latina ha ido al festival con Dale cada año, pero esta era la primera vez que se le daba permiso de ir con sus amigos. Pero aparentemente “ese” tonto aún estaba preocupado por haber dado el visto bueno, ya que se entrometió cuando ella y sus amigos estaban haciendo planes. Él le dijo que ella definitivamente no debía ir sola. Que ellos no debían ir por una calle donde no haya mucha gente alrededor. Que ella no debía emocionarse comiendo porque se enfermaría del estómago. Que no debía bajar la guardia cuando se le acercaran hombres que no conocía. En realidad, no le importaría si ella usara magia de ataque para ahuyentarlos. Después de todo, la victoria es para quien da el primer paso. Ver a los hombres extraños, y los que no sean extraños también, como enemigos, ¡Y atacarlos! ¡¿Entiendes?! Y así sucesivamente. ― Creo que los guardias se enojarían conmigo si hiciera eso, Dale ―objetó Latina, mirando directamente a Dale con sus ojos grises. ― No, verás, la supervivencia del más apto es el camino del mundo. Necesitas estar preparada para eso ―respondió, sin siquiera una pizca de vacilación. Por su exagerada reacción, Latina pensó que Dale se estaba preocupando demasiado. Y los que los rodeaban pensaban que Dale estaba yendo demasiado lejos, pero también que era natural que estuviera preocupado.

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Capítulo 5 |89

Uchi no Musume Volumen 1 Su apariencia despreocupada solo agitó aún más la preocupación de Dale, por eso su reacción hacia Latina naturalmente se hacía cada vez más extrema. Como resultado, Latina no le prestaba demasiada atención a lo que le decía en este momento, creando un círculo vicioso. Mientras disfrutaba las galletas cubiertas de nuez, Latina miró la ropa que Chloe estaba cosiendo. ― ¿Qué te parece? ¿Me quedará? ― Lo has estado viendo muchas veces desde que aún estaba recolectando materiales, ¿verdad? ― Aun así, estoy deseando verlo terminado ― dijo con una risita tímida, ya que fue ella quien lo ordenó. Era natural que una chica quisiera tener ropa nueva para vestirse para el festival nocturno que tanto esperaba. ― Te estoy dejando tomar todas las decisiones, así que es diferente de lo normal. Mi corazón está agitado. ― ¿Estas nerviosa al dejarme a mí todas las decisiones? ―Chloe forzó una expresión malhumorada. Aunque Latina sabía que ella no lo decía en serio. ― Digo, yo no elegiría este tipo de color… ― ¡Eres muy extremista! Te gustan las cosas infantiles y llenas de adornos, pero cuando quieres elegir algo más maduro, eliges algo sexy que no te queda bien ―dijo Chloe con ambas manos en la cintura, mientras suspiraba. ― Pero… ― ¡Sin peros! ¡Necesitas usar algo que te quede bien! Deberías usar más ropa con este tipo de color y este corte. No era sorpresa que Chloe quisiera suspirar. Para alguien que se ganaba la vida haciendo ropa, era sensible en lo que respecta a los diseños y estilos. Gran parte de su trabajo consistía en coser bienes que se ordenaban en la tienda, pero también terminaba haciendo piezas que no podían ser vendidas de manera normal. Chloe sentía que su amiga era absurdamente hermosa, y si ella se vestía correctamente, podría hacer que tanto ella como su ropa brillaran de verdad. Aun así, Latina prefería ponerse siempre el mismo tipo de ropa. Bueno, eso está bien. Ese tipo de ropa de hecho le queda. Aunque, el problema venía cuando

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Capítulo 5 |90

Uchi no Musume Volumen 1 Latina se quería rebelar ante sus propios gustos infantiles y vestir ropa más madura. Eso no era malo por sí solo. Pero por alguna razón, muchas veces Latina buscaba ropas sensuales del tipo que solo algunos adultos se pondrían. Latina tenía una figura infantil, incluso entre las niñas de su edad, así que esas ropas no le quedaban nada bien. Tal vez en el futuro ella tendrá la figura que quiere, pero por ahora, esto no funcionaba. Como alguien que vivía a base de hacer ropa, Chloe no podía pasar por alto algo así. Por ello ella era la encargada de crear las nuevas ropas para Latina. Se decantó por un corte fluido con algo de decoración, pero mantuvo el diseño simple de modo que no sería abrumador. Para que el encaje no pareciera demasiado infantil, usó encaje negro de alta calidad, y lo mezcló con un color “chic” para que el cabello plateado de Latina pudiera destacar. Tal vez no eran ropas “adultas”, pero estaba diseñado para que encajara con la edad de Latina a la perfección. Chloe tenía bastante confianza en su elección. Estaba segura de que su mejor amiga no perdería con ninguna joven del distrito oeste, ni con las princesas del del distrito norte. ― Esperemos que la persona a la que se lo quieres mostrar se sorprenda mucho. Con una sola frase, Chloe hizo que Latina se sonrojara por completo. Ella sabía de quien estaba enamorada Latina desde que eran niñas, así que Chloe le dio todo su apoyo. Después de disfrutar un rato agradable con su amiga, Latina se levantó y se despidió de Chloe. Mientras salía de la casa, encontró a Vint acostado sobre su estómago, a un lado de la entrada, con los ojos cerrados. Se despertó de inmediato y la miró. ― Siento haberte hecho esperar. Él respondió moviendo su cola. Poco tiempo después de que los dos empezaron a caminar, Latina notó a una mujer joven. Lo que atrajo su atención fue su atuendo, que parecía el de un viajero. No se veían viajeros muy a menudo en esta parte de la ciudad. Tal vez esa zona era parte del distrito comercial del este, pero desde los lugareños hasta los aventureros usaban las tiendas principales. ― ¿Estás perdida? ― ¿Woof?

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Capítulo 5 |91

Uchi no Musume Volumen 1 Susurró Latina, porque una vez ella se había perdido en esa área y recordó lo terriblemente indefensa que se había sentido. La ubicación de las calles era tan complicada que prácticamente era un laberinto. Era comprensible. La mujer estaba parada mirando de un lado a otro. Por su comportamiento, Latina imaginó que tenía razón. ― Este… ¿necesitas ayuda? ― ¿Eh? El cabello castaño oscuro de la mujer se balanceaba al girar la cabeza en respuesta a las palabras de Latina. Justo cuando pudo ver su cara, la boca de Latina se abrió. Wow… Es muy bonita… La mujer también estaba sorprendida, pero Latina no lo noto y pensó, Hmmm… ¿La he visto antes…? Perdida en sus pensamientos, vio los ojos azul oscuro de la mujer. En ese momento lo recordó. ― Rose… ― ¡Oh, Dios mío! ¡Eres la Princesa Hada, ¿no?! Latina no pudo evitar saltar un poco al ser llamada así por alguien que acababa de conocer. ― ¡¿Gwah?! Después de gritar de forma tan patética, vio a la mujer frente a ella. Era un poco mayor que Latina y era muy bonita, tenía una expresión gentil en su rostro. Bajo sus largas pestañas sus ojos azul índigo brillaban maravillosamente. Tenía una apariencia delgada y delicada, pero no daba la impresión de ser una noble. Es verdad. Ella era la hija de una familia noble. Su color de cabello característico era diferente de cuando Latina la vio por última vez, pero lo más probable es que fuera porque lo estaba ocultando. Mirándola de nuevo con eso en mente, Latina vio que su color de pelo se veía antinatural, pero reconoció su cara y su color de ojos. Qué clase de broma era esta, ¿un noble llamando a una plebeya “princesa”?

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Capítulo 5 |92

Uchi no Musume Volumen 1 Mientras la mujer llevaba sus delgadas y pálidas manos a su pecho a la vez que sonreía, Latina estaba muy confundida. La sonrisa de la mujer creció más mientras Latina parecía más incómoda, como si eso la conmoviera. Sus gentiles ojos solo daban una mejor impresión mientras pasaba el tiempo. ― Es vergonzoso, así que… ¿podrías por favor no llamarme así…? ―Latina logró decir algo.

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Capítulo 5 |94

Uchi no Musume Volumen 1 ― Oh, lo siento si fui muy ruda. Es solo que eres más adorable de lo que los rumores dicen, así que pensé… ― ¡Ah! D-Dale… ¿Él esparció eso por todos lados…? ―Latina puso ambas manos en sus mejillas, y sintió como el calor se esparcía por ellas. Ella sabía que los clientes a los que atendía le dieron el sobrenombre de “Princesa Hada”. Ella aún era considerada alguien “insignificante” en la tienda. Así que ella entendía el porqué de los apodos “pequeña señorita” y “princesa”. Dale, de hecho, dijo que esta mujer era una conocida de un amigo. Lo que significa que Dale debió usar ese apodo mientras hablaba con él. ¿Qué le habrá dicho? Lo que sea que fuere, seguramente era vergonzoso. ― Tú eres la princesa Rose, ¿verdad…? ― Vaya… ¿sabes acerca de mí? Como respondió con una sonrisa, Latina no se equivocaba. Después de confirmarlo, Latina miró a su alrededor un par de veces, notando que la mujer no iba acompañada. ― Te vi una vez hace un tiempo. ¿Estás aquí sola…? La mujer miró fijamente a Latina como respuesta. Mirando sus gentiles ojos que eran como un portal a lo más profundo de su corazón, estaba claro que no estaba nerviosa. ― Sí. No conozco la ciudad, y parece que entré por la puerta equivocada. Sera más fácil si te lo pido. ¿Podrías por favor llevarme a donde está Sir Dale Reki? Latina se dio cuenta rápidamente que algo estaba mal. Tenía la sensación de que Rose estaba aquí porque algo terrible había pasado. Pero dicho esto, no se le ocurrió ninguna razón para negarse. Después de unos segundos de silencio, Latina forzó una sonrisa. ― Dale debe de estar trabajando ahora mismo. Para empezar, te mostraré la tienda donde está, ¿de acuerdo? ― Muchas gracias. Mientras le sonreía a la princesa Rose, Latina se agachó. Luego ella le susurró a Vint―: Avísale a Kenneth de esto. Estaré bien. ― ¿Woof? ― Luego, ¿podrías buscar a Dale? Él debe estar en el bosque del sur.

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Capítulo 5 |95

Uchi no Musume Volumen 1 ― Woof. Antes de irse, Vint frotó su cola contra Latina, como si dijera que haría lo encomendado de manera apropiada, causando que la niña soltara una sonrisa torpe. El bosque al sur de Kreuz era como un patio de juegos para Vint. A veces él se escabullía fuera de la ciudad e iba ahí a jugar. Ya que este animal se comportaba de manera rara mientras jugaba, Dale le advirtió de todo corazón que los aventureros podrían tratar de matarlo. Por ello, también le dijo: “Si eso pasara, Latina lloraría mucho”. Vint hizo caso al aviso y se iba a jugar a lo profundo del bosque, lejos de la ciudad. Latina no sabía exactamente donde estaba Dale, así que era más práctico pedirla a Vint que lo buscara, ya que tenía un poderoso sentido del olfato. — Que animal tan raro. — Es muy inteligente. Mientras respondía, Latina volvió a mirar a su alrededor. Estaba buscando algo diferente esta vez, preocupada de la posibilidad de que alguien las estuviera viendo. Aunque por ahora, parecía que estaban a salvo. — Creo que entrar por la puerta este fue algo bueno. Hay mucha gente sin escrúpulos en la puerta sur. ¿Deberíamos ir por la calle principal…? ¿O prefieres no ser vista? — Vaya… —dijo la mujer con sorpresa, para luego soltar otra sonrisa gentil. — Eludí a mis perseguidores, así que no debería haber problema, pero tal vez sea mejor el evitar ser vista por mucha gente. Parece ser que algo realmente malo había pasado. Con una sonrisa en la cara de Latina un poco rígida, guio a la princesa Rose. Kenneth los estaba esperando frente al Ocelot, con cara de asombro. — Volviste de tus asuntos con un recuerdo inesperado… Estaba claro que Vint había cumplido con su deber y le avisó a Kenneth. — ¿Vint se fue? — Sí. No escucha a nadie más que a ti, así que fue buena idea el decirle que hiciera eso.

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Capítulo 5 |96

Uchi no Musume Volumen 1 Kenneth también pensó que era la opción correcta el llamar a Dale para que regresara, lo cual reafirmó la decisión de Latina. — Por ahora, entra. Está vacío ahora mismo. — Entiendo. Por aquí por favor… — Gracias. Mientras la princesa Rose decía eso con una sonrisa, no mostró ningún signo de desprecio al poner un pie en una tienda como el Dancing Ocelot, que directamente no tenía la atmosfera de un establecimiento de primera categoría. Se veía hermosa mientras se sentaba en la dura silla de madera, aunque eso no encajara con la imagen de una señorita noble. — Debería contarte acerca de mí antes de que Sir Dale Reki vuelva, ¿sí? Me disculpo por no presentarme antes. Soy Rose Cornelius. La casa de Cornelius posee territorios y un alto rango en la corte, pero mi posición es la de una clériga de Niili, así que no te preocupes por las formalidades —dijo Rose con una sonrisa, y ya estaba claro que era una gentil y amigable mujer. El templo de Niili abrió sus puertas a los ciudadanos, y también trataba a los enfermos y heridos. Tal vez la naturaleza afectuosa y cariñosa de Rose, que no parecía la de un noble, era resultado de trabajar allí. — He oído hablar de ti. Eres famosa por ser una clérigo con un nivel extraordinario de protección divina. — No es tan impresionante. Solo nací con algo raro, así que destaqué, para bien o para mal —dijo, tocando su oscuro cabello. Aparentemente era una peluca— Aunque, en consecuencia, nadie me reconocerá mientras lo oculte— dijo riendo. — ¿Para qué necesitas a Dale…? — Quiero confiarle un mensaje, ya que no estoy asociada a la corte del lord de esta ciudad. Aunque Latina estaba muy a la defensiva, Rose no mostró ningún tipo de descontento mientras contestaba. Ella estaba calmada y mantenía la compostura. — ¿Por qué específicamente Dale? Para empezar, no estás en una posición en la que puedas vagar por tu cuenta — mientras decía eso, había cierto grado de preocupación en la voz de Kenneth.

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Capítulo 5 |97

Uchi no Musume Volumen 1 Aceptando eso como algo normal, Rose respondió tranquilamente—: El otro día estuve con la Segunda Lord Demonio. Con esas palabras tanto Latina como Kenneth se quedaron sin palabras. La Segunda Lord Demonio era famosa por ser mucho más brutal y despiadada que los otros seis. Sin embargo, Rose permaneció en silencio y no explicó más. Considerando las circunstancias, Kenneth intentó no preguntarle más. Ya que un lord demonio estaba involucrado, tenía sentido el dejar el asunto en manos de Dale. Así que Kenneth cambió de tema y pidió a Latina que hiciera té. Después de haber sido visiblemente sacudida, Latina tardó más de lo necesario en terminar de preparar el té, a pesar de ser algo que había hecho muchas veces antes y a lo que estaba bastante acostumbrada. Se quedó en silencio mientras ponía el juego de té frente a Rose y servía un poco, un humo aromático se elevó mientras lo hacía. Este silencio incómodo continuó por un rato, hasta que Dale y Vint regresaron. Tan pronto como Dale vio a Rose bebiendo la taza de té en el Ocelot soltó un histérico “¡¿Rose…?!”. Esa reacción fue natural, ya que Vint no le había contado los detalles. Vint no le prestó atención a Dale y continuó a su propio ritmo, luego frotó su cabeza contra Latina. Parece ser que quería una recompensa. — Gracias, Vint. Bienvenido de vuelta, Dale. Esto, aún no estoy segura de los detalles, pero terminé encontrándome con la señorita Rose… — Esa explicación no me dice nada… Latina estaba arrodillada mientras acariciaba a Vint y miraba hacia Dale. Ella ladeó la cabeza un poco. Al no saber cómo actuar ante Dale, Rose le dio un saludo informal. Era solo un gesto casual, pero había cierta clase en él. Ella iba vestida en unas polvorientas ropas de viajero, pero era obvio que ella formaba parte de una clase social elevada. — Ha pasado un tiempo, Sir Dale. Los dos se conocían a través de la familia ducal Eldstedt. Cuando Dale y Latina estaban volviendo de su viaje y pasaban por la ciudad costera, Rose iba en camino a la finca del duque. Y cuando Dale fue a la capital por trabajo, también se la encontró ahí. Había perdido la oportunidad de burlarse de su amigo, pero a cambio pudo ver la cara simple de un hombre mientras actuaba de manera avergonzada delante de ella.

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Capítulo 5 |98

Uchi no Musume Volumen 1 — Cierto… ¿Qué haces aquí? — A pesar de las apariencias, estoy en problemas… Déjame ir directo al grano. Fui secuestrada hace un par de días. Fue una declaración inesperada. — ¿Eh…? ¡¿Bwah?! —Dale dejó salir una expresión extraña, mientras que Latina estaba tan sorprendida que se quedó sin palabras. Vint seguía moviendo la cola, ya que no estaba prestando atención. — ¿P-por la Segunda Lord Demonio…? —Latina susurró el nombre que Rose había mencionado antes, pero la mujer negó con la cabeza. — No. Fueron otras personas, pero sería complicado el investigar quienes eran… Porque la Segunda Lord Demonio los mató a todos. — ¿Cómo… está usted bien? —preguntó Latina, su voz era débil. Ella actuaba así, desde pequeña, cuando algo que tenía que ver con la Segunda Lord Demonio se mencionaba. Para los que vivían en Vassilios, el país del Primer Lord Demonio, la Segunda Lord Demonio era una enemiga muy odiada que había matado a su rey. Dale pensó que tal vez ese era el porqué. — Un capricho, al parecer. Tengo un atributo de maná… y la Segunda Lord Demonio encontró eso fascinante. — Y fuiste liberada luego de eso, ¿sin ningún rasguño? — Un allegado del Lord Demonio me dejó ir. No conozco los detalles… pero parecía que ella no le tenía mucha lealtad a su maestro…” — Los demonios de la Segunda Lord Demonio están gobernados por el miedo. Son esclavos, y juguetes. No como el Primer Lord Demonio, quien recibía a la gente que lo ayudaba como sus demonios y vivían todos juntos… —respondió Latina con monotonía mientras suspiraba, mientras tenía una expresión rígida. — ¿Latina? — La Segunda Lord Demonio es aterradora. Cuando mató al Primer Lord Demonio, hace mucho tiempo, fue sólo porque ella pensó que sería interesante matar algo que ofreciera resistencia. “¿Cómo sabes eso…?” Latina se sobresaltó en respuesta a la pregunta de Dale, y su expresión regreso a la normalidad. Miró a Dale y parecía un poco triste.

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Capítulo 5 |99

Uchi no Musume Volumen 1 — Me lo dijeron hace un tiempo, donde nací. Me dijeron que la Segunda Lord Demonio era muy aterradora, así que tenía que ser cuidadosa. Que si me encontraba con ella me mataría, así que tenía que saber esconderme. — ¿Tu padre te dijo que…? — No fue solo Rag. Cuando tenía que ver con el lord demonio… mi madre me decía más. — La persona que me liberó dijo algo parecido—dijo Rose, entonces miró hacia Dale otra vez—. Debido a las circunstancias, no podía dejar que nadie se enterara de esto. Pensé en usted y llegue a esta ciudad, pero no sabía exactamente dónde estaba, así que estaba en problemas. Pero de pronto la Princesa Hada apareció y me ayudó. — Dale… Escuchando a Rose usar ese apodo de nuevo, Latina miro directamente a Dale. Mientras sentía un sudor frío por su espalda, él aparto la mirada. Desde hace un tiempo, cuando él gritaba a todo pulmón lo bonita que era su hija, Latina reaccionaría como si estuviera sorprendida. Talvez era porque había crecido, pero eso lo hacía sentirse un poco solo. Por ello, él había estado presumiéndola cuando no estaba alrededor, junto con sus usuales intimidaciones y trato hacia la gente. Aunque él no tenía ninguna intención de retractarse. Él no sentía que debía mejorar su forma de actuar. Rose no tenía idea de lo que Dale estaba pensando y continuó hablando. — Sigo sin saber quiénes me secuestraron, así que no sabía con quién acudir… así que por eso vine con usted Sir Dale. — E-entiendo. Si ese es el caso, debe estar muy preocupado… Incluso si envías una carta en este momento, tomara mucho tiempo para que llegue la respuesta, ¿no? ¿Qué harás hasta entonces? — Si me pudieras recomendar un lugar para quedarme, para poder esperar la respuesta. Debería haber muchas posadas para los aventureros por aquí, ¿verdad? —No sé de lugares que tengan mucha clase para recomendarte… Dale solo había “usado” el Dancing Ocelot, así que no sabía de ninguna otra posada en Kreuz.

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Capítulo 5 |100

Uchi no Musume Volumen 1 — Oh, Dios. No llevo mucho dinero conmigo, así que algún lugar barato sería de mucha ayuda. Me he estado quedando en ese tipo de lugares mientras venía hacia aquí —dijo Rose, mientras esbozaba una sonrisa. —Rose… —dijo Dale, mientras suspiraba. — Wow…— dijo Latina, para luego aplicar un viejo hábito que era muy diferente a lo usual. Parecía ser que Latina estaba intentando corregir ese infantil hábito, pero sin importar sus esfuerzos, aún se comportaba diferente cuando estaba muy sorprendida, así que era difícil el ver una diferencia. Eso está bien. Es lindo después de todo, pensó Dale. — No puedo imaginar que haría “él” si supiera que hiciste algo así… — Bueno, fui secuestrada, así que obviamente no tenía dinero conmigo. Imité lo que los aventureros hacen y gané algunos ahorros en el camino, pero eso no fue del todo práctico… — ¡¿E-espera… que hiciste?! — Acepté trabajos mientras venía hacia aquí, Ya sabes, cosas como exterminar bestias mágicas y luego vender lo conseguido. Así es como gané dinero, ¿acaso es tan raro? — E-este… ¿Dale? —dijo Latina sin poder contenerse, ella estaba visiblemente perpleja—. La señorita Rose es… una princesa, ¿verdad…? —Bueno, es la hija de un noble… —¿Qué pasa? —preguntó Rose con una sonrisa inocente. Por su comportamiento y apariencia, el apodo “princesa” era más que merecido. Pero parecía ser que bajo esa apariencia, ella era muy diferente. — ¿No te metiste en problemas mientras venías hacia aquí? —No se preocupe, Sir Dale. Silencié a todos los rufianes que me reconocían. Las expresiones de las personas de alrededor solo expresaban preocupación. — La opinión general dice que los usuarios mágicos no pueden manejar el combate cercano, pero cuando se tiene una cantidad excesiva de mana como yo, se pueden encadenar hechizos simples para poder manejar cosas así. Dale tampoco tenía que preocuparse de cuánto maná le quedaba cuando conjuraba hechizos, gracias a su protección divina, así que él entendía a lo que Rose se refería. Él también usaba mucho maná en hechizos simples para

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Uchi no Musume Volumen 1 aumentar su efectividad; algo que no se debería hacer porque es muy ineficiente para un usuario mágico común, dejando que su rápida invocación arrase con quien tenga delante. Aun así, que una mujer, que se veía frágil, dijera eso se sentía fuera de lugar. Rose era una conocida de Dale, pero era solo porque tenían un amigo en común, así que no eran tan cercanos. Él no creía que ella era alguien que tomara decisiones así. Era muy diferente a lo que aparentaba. Sabía que era una usuaria mágica destacada, pero… pensó mientras suspiraba. — En ese caso, ya que está aquí, debería quedarse en el Ocelot... Está bien, ¿no, Kenneth? —Debería poder conseguirle un cuarto, pero no puedo hacer nada sobre los clientes alrededor del cuarto. —Es mejor a dejar que se vaya a otra posada… Y si “él” llega a saber que la perdí de vista, me matará… Incluso Dale valoraba las habilidades de su amigo. Prefería evitar su ira y no terminar metido en líos. — ¿Tengo lo suficiente? — Hasta yo puedo pagar lo que piden…. La princesa Rose, que ahora veía el dinero como lo hace un plebeyo, soltó una sonrisa brillante que iba de acuerdo con su apodo. Después de todo eso, Rose se quedó en un cuarto en el Ocelot. Ella rara vez salía de ahí, más que nada porque era consciente de la posición en la que se encontraba. Las pocas veces que salía, siempre llevaba su peluca oscura. Debido a las circunstancias ella no podía usar baños públicos, así que usaba el baño simple que había en la parte de atrás del Ocelot. Bajo órdenes de Latina, Vint la vigilaba, así Rose se podía sentir segura sin temor a que alguien se le acercara. Dejando de lado las restricciones que tenía, Rose nunca se quejaba. Sin embargo, al ponerse la peluca sobre su cabello mojado era incómodo, y no se pudo acostumbrar. Por ello, su largo y brillante pelo rosa estaba expuesto mientras lo secaba. Aunque cuando lo hacía, se aseguraba de antemano de

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Uchi no Musume Volumen 1 hacerlo en un lugar donde nadie la pudiera ver. Su cabello destacaba mucho; después de todo, de ahí venia su apodo. Ella hacía esto en la parte trasera de la cocina, pero luego se fue a la habitación de Dale en el ático para enseñar a Latina, ya que era una excelente usuaria de magia. Parece ser que Rose se había aburrido de estar encerrada en su cuarto. A medida que Latina se tomaba en serio todo lo que Rose le enseñaba, se volvió más y más apasionada por enseñarle. Poniéndolo de otra forma, Rose era una maestra algo intensa. Hasta ahora, Latina solo había estudiado con los métodos de enseñanza “relajados". Así fue mientras iba a la escuela, cuando Dale le enseñó magia y cuando aprendió del maestro Cornelio en Tislow. Rose, sin embargo, era estricta. No lo era de manera irrazonable, pero ella exigió disciplina tanto de ella como de los demás a la hora de ejercer el gran poder conocido como magia. Actualmente, Latina estaba sentada derecha mientras Rose leía el informe para el que la niña había escrito la tarea que le asignó ayer. — Ya veo. Parece que realmente no tienes ningún problema cuando se trata de las teorías básicas, Latina. Normalmente, Rose tiene una aire gentil y calmado, pero cuando estaba evaluando, la persona con la que hablaba no podía hacer nada más que corregir su postura. Eso era prueba de que tan seria era Rose cuando estaba enseñando magia. — Incluso siendo una demonio, fuiste sacada de tu aldea cuando aún eras muy pequeña, ¿verdad? Tu comprensión de palabras complejas parece bastante alta, aun considerando eso. — ¿En serio? ¿Tal vez… es porque los adultos a mi alrededor son muy estrictos en cuanto a las palabras…? —Latina era mucho menos formal hacia Rose que la primera vez. La personalidad amigable de Latina era la razón principal de ello, y Rose no tenía nada en contra de ello. Más que amigas parecían hermanas, con Rose ayudando con gusto a cuidar a Latina. La mayor diferencia entre Dale y Rose es que ella sí es estricta cuando tiene que serlo. Por lo demás, Latina y Rose se llevan bien. — En contraste, parece ser que no sabes muchos ataque mágicos.

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Uchi no Musume Volumen 1 — Cierto. Dale dijo que eran peligrosos y que no necesitaba aprenderlos, así que no me enseñó. — Para gente como nosotros que no podemos enfrentarnos a alguien con mucha fuerza física, la magia es un importante recurso de defensa. Es verdad que pueden ser peligrosos si los usas mal, pero eso solo hace que sea que tengas un profundo conocimiento de él y sepas cómo usarlo correctamente. El hecho de que Rose y Latina compartieran las mismas afinidades de Luz y Oscuridad era una gran razón para que Rose fuera su maestra, ya que la magia que usaban era la misma. Ya que las afinidades de Dale eran Tierra, Agua y Oscuridad, él no tenía nada más que conocimientos básicos sobre magia de Luz o la combinación de Luz y Oscuridad. — Tu especialidad es el control de maná, así que creo que eso incrementa la cantidad de hechizos que puedes elegir para bajar el nivel de peligro en una situación complicada. El control de mana de Latina destacaba hasta para una experta en magia como Rose. — ¡Bien! —respondió Latina con una expresión decidida. Talvez era por su naturaleza, porque aun así se veía adorable. — Señorita Rose, la purificación es magia sagrada, ¿verdad? “Sí. También puedes usar magia oscura contra no muertos, pero… — Te agradecería que me enseñaras… No creo que pueda manejar la magia oscura… Latina hizo esa petición ya que desde pequeña odia a los no muertos. Ella tiene malos recuerdos de toparse con ellos cuando era pequeña, lo cual se volvió un trauma. La magia sagrada y oscura eran las únicas que funcionaban contra los no muertos. Dale solo podía usar magia oscura, así que para lidiar con ellos usaba esa magia combinada con ataques físicos. Eso significaba que debía acercarse demasiado a los no muertos y enfrentarlos. Latina quería saber cómo lidiar con ellos a distancia ya que los encontraba desagradables, así que ese método era demasiado difícil de manejar. — Creo que podrías expandir el rango lo suficiente como para eliminar a varios a la vez. “¡¿En serio?! ¡Intentaré aprenderlo lo mejor que pueda!

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Uchi no Musume Volumen 1 Latina se esforzó mucho en el entrenamiento de magia para superar su trauma. Al ver a Latina tan felizmente con ese entrenamiento mágico, Dale sintió la necesidad de hacerle una pregunta un día en la cena: — Oye, Latina… — ¿Qué pasa? — Has estado entrenando muy duro para aprender más magia, pero… no estar planeando el volverte aventurera, ¿o sí? Estaba nervioso. Él no podía decir que era una usuaria de magia de primera categoría, pero sus habilidades ciertamente eran mejores de lo que podía esperar. Ella era lo suficientemente capaz de ser una aventurera si quisiera, pero no quería que ella hiciera un trabajo tan preocupante y arriesgado. Como padre era natural el preocuparse así. — ¿Eh? Umm… Creo que me gustaría más abrir un restaurante parecido al Ocelot. Aunque también quiero ir de viaje de nuevo, ver lugares que nunca haya visto… y también ver a la abuela y a Maya de nuevo. Dale respiró en señal de alivio. — En el pasado, solía pensar que me gustaría unirme a ti en tu trabajo, Dale... —dijo Latina, con una sonrisa un poco problemática y solitaria. — ¿Eh? —Dale se sorprendió. — Odiaba ser dejada atrás… así que pensé, si pudiera ir contigo al trabajo, no tendría que preocuparme por ello. —dijo Latina riendo. Sabiendo que la había condicionada a eso desde que era pequeña, Dale se sentía mal. — Lo siento… — No. No quiero molestarte. —Después de sonreír para evitar el tema, su expresión cambio repentinamente a una más seria—. Pero ahora que soy más grande, entiendo que eso es imposible. — ¿Eh? — Si te acompañara en tu trabajo... Yo sólo estaría en el camino. Así que decidí que me quedaría con el fuerte. — Yo diría que eres muy hábil como usuaria de magia, Latina. No necesitas menospreciarte así...

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Uchi no Musume Volumen 1 Aunque él no quería que se volviera una aventurera, le respondió lo contrario porque no quería que se viera a sí misma de forma negativa. Quería que ella considerara su valor más que nada en el mundo. — No, he llegado a entender lo increíble que eres, Dale. No tengo tanto maná, o un gran poder para protegerte. Y si las cosas se ponen muy peligrosas, sé que tu prioridad sería ponerme a salvo más que tu seguridad. — ¡Por supuesto que lo haría! —Dale respondió inmediatamente. Latina sonrió ante la reacción esperada de su guardián. — ¿Ves? Por eso no puedo ayudarte con tu trabajo. Dale sabía que la había hecho lidiar con mucho y que se sentía sola. Pero Latina era tan comprensiva e inteligente, desde que era pequeña, y sabía que él la estaba defendiendo de todo. — Estoy seguro de que entiendes, Latina. — ¿Hmmm? — Escucharte saludarme con un “Bienvenido a casa” me hace muy feliz. Después de sorprenderse ante las palabras de Dale, una sonrisa gentil se mostró en la cara de Latina. — Sí… es cierto. Un lugar donde te alguien te dice “Bienvenido a casa” es bonito. — Sí. Por eso tú eres mi fuente de poder… Mientras se sentía aliviado por la brillante expresión de Latina, en el fondo de su corazón él pensó, sí que ha estado prestando atención a muchas cosas… Soltó un suspiro de preocupación, preguntándose por qué todavía había tantas cosas que ella no podía ver, sobre ella misma.

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Capítulo 6 El tiempo del joven con el infante y la calamidad de la Princesa Rose Parte 1 A medida que se acercaba el festival de la noche de Ahmar, toda Kreuz tenía una atmósfera muy bulliciosa e inquieta. Era la fiesta más esperada de la ciudad. Cada tienda estaba trabajando duro para atraer a los viajeros que venían al festival. El número de aventureros que visitaban la ciudad también aumentó, así que en el Dancing Ocelot estaban más atareados de lo normal. — ¡Hermana Latina! — ¿Qué pasa, Theo? — Juguemos —dijo el pequeño Theodore en la parte trasera del Ocelot, pero Latina hizo una expresión ligeramente preocupada. En ese momento, ella llevaba en brazos una montaña de sábanas usadas en la posada. Lavar la ropa era un trabajo duro. Ni siquiera podía usar un artefacto mágico para hacerlo más fácil. Por ello, mientras ellos podían lavar ropa y cosas así por sí mismo, los objetos más grandes como las sábanas tenían que ser llevados a un lugar que se especializara en esa tarea. En ese momento Latina estaba de camino a dejarlas a ese lugar. — Lo siento Theo, ahora mismo no puedo. Ella estaba cargando tanto, que sentía que tiraría todo si perdía la concentración. Kenneth normalmente se encargaba de ese trabajo, ya que Rita no podría cargarlo. Sin embargo, Latina podía usar magia para aligerar la carga,

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Uchi no Musume Volumen 1 lo que hacía que pudiera cargar más de lo que sus brazos aguantarían normalmente. — ¡Juguemos! — Lo siento, déjame llevar esta ropa sucia, y luego podemos jugar. Solo espera un poco más. Theo infló sus mejillas mientras Latina le hablaba. Theo se ve tan tierno cuando hace eso… Mientras Latina estaba lidiando con las suaves mejillas del niño, sonrió. Ella no se dio cuenta de que su comportamiento era fruto de imitar a su querida hermana mayor. — ¡Noooo, hay que jugar! —El niño no era razonable, así que hizo un berrinche y se aferró al delantal de Latina. — T-Theo, cuidado… —En el momento que dijo eso en pánico, su carga se aligeró de manera repentina. — ¡Suéltame! Theo no paró de jalar y chillar, así que Vint lo agarró del cuello de su ropa con la boca. Ya que estaba acostumbrado a esto, Vint logró escoger el lugar perfecto para agarrarlo sin lastimarlo. — Vint. Vint movió su cola, como si dijera a Latina “Apresúrate”. Latina se calmó y le dijo a Theo una vez más—: Lo siento, Theo. Jugaremos cuando regrese, ¿de acuerdo?” — ¡Nooooo! —Theo se quejó, su mirada se fijó en su cabello mientras Latina recogía la ropa sucia y se iba. Vint bajó a Theo cuando Latina ya estaba a la vista. Dejó caer al niño bruscamente, pero Theo no lloró. — ¡Hermana! Theo se levantó después de haberse caído de espaldas, y trató de ir hacia donde Latina se dirigía. Pero Vint se puso en frente de él. — ¡Vi, estás estorbando! — Woof.

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Uchi no Musume Volumen 1 Cuando Theo trató de rodearlo, Vint se volvió a poner en frente. Vint no bajó la guardia, incluso cuando Theo infló sus mejillas. Desde el punto de vista del lobo, lo que más importaba en ese momento, era que Latina no tuviera inconvenientes. La razón del porqué cuidaba a Theo, era porque sabía cuánto lo quería Latina. Si algo le pasaba al pequeño niño humano, Latina se pondría triste. Eso debía ser evitado a toda costa. Por eso, no podía dejar que el niño molestara a Latina cuando tenía las manos ocupadas, y tampoco podía dejar que le pasara algo mientras Latina no estaba. — ¡Hmph! —gruñó Theo con desdén, pero no lloró. El niño se parecía más a su madre que a su padre. Su cabello era suave y liso, como era común en los niños, y era de color negro, lo que reforzaba el parecido. Sin embargo, cuando se trataba de su personalidad, era difícil decir de quién la había heredado. Ambos padres tenían una voluntad fuerte. Naturalmente, Rita pensó que Kenneth era un hombre excepcional, y también lo hicieron los aventureros influyentes que venían al Ocelot. Detrás de su comportamiento amigable, era un poco duro. Habiendo heredado muchas cosas de sus padres, algo así no era suficiente para hacerlo llorar. Atacó a Vint. El animal lo esquivó con agilidad, luego golpeó al niño, quien había perdido el equilibrio, con un golpecito de su pata delantera. Esta vez, el niño lloró un poco. Sentir una pata en su espalda solo le molestaba más. A Vint no le gustaba que Theo le preguntara si lo podía tocar, pero no le molestaba empujarlo con una pata. Cuando Theo se levantó nuevamente, Vint no lo detuvo. Theo retó a Vint de nuevo, pero su oponente claramente tenía la ventaja. Siempre que jugaban, Theo caía al el suelo muchas veces y terminaba cubierto de tierra. Para cuando Dale apareció en el patio trasero, Theo ya había olvidado su objetivo inicial y ahora estaba concentrado en jugar con Vint. Gracias al festival nocturno, el número de aventureros en Kreuz era mayor que la cantidad de trabajos disponibles. Ese era un problema común en esa época del año. Como resultado, aventureros con cierto grado de habilidad solo tomaban los trabajos más difíciles, dejando los demás para quienes no tuvieran experiencia y necesitaran dinero. Esta regla no escrita era una forma de

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Capítulo 6 |109

Uchi no Musume Volumen 1 cooperación entre los aventureros. Al mismo tiempo, buscar trabajo como loco en esas fechas solo servía para dañar la propia reputación. Tener mucho tiempo libre en este momento era una prueba de la propia habilidad. Dale pasaba su exagerado tiempo libre en el Ocelot. A lo largo de estos años, siempre que Dale estaba libre, pasaba todo el tiempo que podía con Latina. Por ello, él no tenía un “tiempo libre” en sí. Sin embargo, este año, Latina estaba muy ocupada con el trabajo, y su tiempo libre lo usaba para estudiar magia. Estaba demasiado ocupada para dedicarle tiempo a Dale. Aunque sabía que debía alegrarse por verla crecer, aún tenía ganas de llorar de vez en cuando. Y así, Dale buscó al niño y al cachorro para matar el tiempo. — ¿Qué están haciendo…? — Woof. — Dale. Theo llamaba a Latina “Hermana”, pero por alguna razón, él le decía sólo Dale. Le parecía poco razonable. No podía entenderlo. — ¿Has estado jugando con Vint? — ¡Voy a vencer a Vi! — Tal vez eso sea muy complicado para ti Theo… — Woof. Todavía era un cachorro, pero Vint era una bestia mítica, y las bestias míticas eran aún más fuertes que las mágicas. No era la clase de oponente que un niño pequeño podría derrotar. Aparentemente, esa era la fuente de la mirada de autosatisfacción en la cara de Vint. — ¡Puedo hacerlo! — Será difícil… Aun así, Theo siguió insistiendo, así que Dale se encogió de hombros un poco y recogió un palo que estaba en el suelo. Después de probarlo, miró hacia Vint. — ¿Estás listo, Vint?

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Uchi no Musume Volumen 1 — ¡Woof! En el instante que ladró, Vint saltó hacia Dale. Él lo esquivó fácilmente, solo para que Vint volviera a saltar hacia él justo después de caer. Moviendo la parte superior de su cuerpo lo necesario, Dale esquivó nuevamente el ataque y después movió el palo. Vint esquivó en el suelo. Theo vio este espectáculo de ofensiva y defensiva con la boca abierta. Vint aún era un cachorro. No era rival para Dale por su cuenta, ya que la diferencia de habilidad entre ellos era muy grande. Eso era precisamente lo que lo convirtió en el oponente perfecto para ofrecerle a Vint una jugada desafiante. — ¿Vi es más fuerte que Dale? —¿Te lo parece? Dale de vez en cuando detenía los ataques de Vint con la mano izquierda, mientras que su vara ni siquiera rozaba a Vint. Desde el punto de vista de Theo, parecía que Vint era el que tenía ventaja. Sin embargo, se veía así porque estaban “jugando,” ninguno de los dos estaba usando su verdadera fuerza. Si estuvieran peleando en serio, uno de ellos terminaría gravemente lastimado. Obviamente no se lastimarían lo suficiente como para poner en peligro sus vidas, y de todos modos existe la magia de curación. Esa era la menor de sus preocupaciones. Si uno de los dos se lastimaba, Latina se enteraría, y probablemente serían regañados. Tendrían que sentarse juntos mientras Latina les hablaba con las manos en las caderas. Eso estaba bien. Bueno, no tanto, pero era manejable. El verdadero problema era cuando se enojaba, ya que les dejaría de hablar por un tiempo. Eso tenía que ser evitado a toda costa. Jugó con Vint durante un tiempo, pero él sabía que era un animal muy sensible, así que no podían continuar por más tiempo. Era importante que terminaran antes de que Vint se excediera. Dale miró hacia Theo. El niño había recogido una vara pequeña y se puso a imitar a Dale como pudo. — Ten cuidado de no golpear a alguien mientras giras, Theo. — ¿Eso es malo? — Si los golpeas, dolerá. No deberías hacer a otros lo que no quieres que te hagan —advirtió Dale—. Cuando seas más grande, te enseñaré a usar una espada… —dijo Dale, preguntándose si Kenneth debería ser quien le enseñara.

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Capítulo 6 |111

Uchi no Musume Volumen 1 Aun así, pensó que sería muy complicado para un niño pequeño practicar lo básico con un hacha. No era como si Kenneth no supiera usar una espada, pero Dale no podía imaginarlo usando nada que no fuera un hacha de guerra. Solo imaginarlo se sentía incorrecto. Parecía ser que las impresiones eran algo poderoso. Mientras Dale miraba a la distancia pensando en esas cosas, el cachorro tiró la vara de la mano del niño con su cola, luego lo tiró a él. Al día siguiente, Dale le hizo compañía a Theo. Dale caminó por la ciudad con el niño pequeño bajo el brazo, sus extremidades agitándose mientras gritaba. No sería extraño que alguien llamara a los guardias en cualquier momento. Pero viendo la postura del hombre y escuchando lo que el niño gritaba, decidieron que no era necesario reportar eso, la gente entendía el problema. — ¡Yo quiero a mi hermana, no a Dale! — Lo siento, pero soy lo único que tienes. — ¡Quiero ir con mi hermana! — Latina está trabajando. — Woof. — ¡Nooo! Dale, junto con el cachorro, se dirigían hacia el parque en el centro de Kreuz. Theo había estado de mal humor porque Latina estaba muy ocupada trabajando. Quería que su adorada hermana mayor le prestara atención, pero ella le decía que no podía jugar con él porque en la tienda estaban muy atareados. Además, también estaba “estudiando” y hablando con clientes. No era justo que no jugara con él. Si ella tenía tiempo para hablar con los clientes, entonces debería poder jugar con él, ¿cierto? Eso fue lo que Theo pensó. Jugar con Vint era divertido, pero él quería que su querida hermana mayor lo mimara más. Llegaron al parque, donde había mucha gente que estaba disfrutando su tiempo libre. Vint movió la cola al ver todo el espacio que había. — Vint, nada de magia. Y no hagas agujeros al azar. — Woof. — Le contaré todo a Latina después.

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Capítulo 6 |112

Uchi no Musume Volumen 1 — ¡Woof! Esa era una respuesta favorable. Dale pensó que Vint no le prestaba atención, pero sería su perdición si se enojara por ello. Vint sólo escuchaba las órdenes de Latina. Puede que no tuviera la intención de darle órdenes, pero Vint siempre obedecía sus peticiones, por lo que en esencia era lo mismo. Sin embargo, Vint tenía algo de respeto hacia Dale y Kenneth a su manera. Esto era porque Latina los respetaba y Vint reconoció que eran más fuertes que él. Para su sistema canino de valores, él los veía como superiores. Él era un animal muy inteligente, así que entendía lo que se le decía. Sin embargo, dentro de la jerarquía de los residentes del Ocelot, Rita iba después de Latina. Él no seguía sus órdenes, pero sí prestaba atención cuando ella le hablaba. Tal vez era porque vio que los hombres del Ocelot no eran rivales para ella. Dale bajó a Theo en el pasto, y el niño se escapó corriendo. Dale sonrió un poco mientras miraba al pequeño, y comenzó a divagar. Oh, cierto, Yorck tendrá a su segundo hijo pronto… ¿Qué debería enviar como felicitación…? Parece ser que su hermano menor se llevaba bastante bien con su esposa, Frida. Las cartas que enviaba de vez en cuando a su aldea natal no eran sólo para reportar sobre cómo les iba, también servían como reportes sobre el estado del mundo. Cuando regresaron con sus errores de gramática y sintaxis señalados en rojo, lo molestó un poco. Fue su abuela quien lo hizo. Vint recogió una vara de algún lugar y se la llevó a Dale, y luego la lanzó. Vint la atrapó mientras Theo miraba, y luego movió la cola, parecía que estaba feliz consigo mismo. Como odiaba perder, Theo infló sus mejillas y luego se miró motivado. ¿Está bien? Jugar y competir con un perro puede ser bueno para la educación de un niño pequeño, pero hacerlo con una bestia mágica todos los días puede haber sido un poco excesivo. Bueno, sus padres nunca lo han impedido, así que… Supongo que está bien. Dale lanzó la vara de nuevo y miró a la pacífica vista de los otros dos yendo por ella.

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Capítulo 6 |113

Uchi no Musume Volumen 1 Al poco rato, llevó al ahora cansado Theo a la sombra de un árbol. Cuando el niño comenzó a quedarse dormido, Dale lo cargó como si estuviera acostumbrado a ello, y luego Theo se durmió. Vint estaba corriendo por el parque haciendo lo suyo, sólo para parar repentinamente y oler el aire un par de veces. Justo cuando Dale se dio cuenta, el cachorro salió corriendo hacia algún lado. — ¡Dale! —escuchó después. Vint debió ir a saludar a Latina. Ella se dirigía hacia él, mientras llevaba una cesta en la mano. — ¿Está bien que no estés trabajando? — No siempre estoy trabajando —respondió Latina mientras reía, luego se sentó al lado de Dale. Ella miró al Theo durmiente mientras sonreía—. Le traje un bocadillo a Theo, pero está durmiendo tan tranquilo que no deberíamos despertarlo. — Podrías dormir en cualquier parte, también… — Ya no hago eso. — Eso es verdad. Latina infló sus mejillas un poco, no porque estuviera molesta, sino porque estaba avergonzada. Dale se alegró al ver que conservaba ese hábito infantil, a pesar de lo mucho que había crecido. — De verdad eres tierna, Latina… — ¿¡Por qué me dices eso de repente!? — Ver a Theo, me hizo recordar lo mucho que te esforzabas. Luego acarició la cabeza de Latina como solía hacer cuando ella era más pequeña, Latina se veía algo confundida. Puede que no haya sido apropiado hacer eso con una chica de su edad. Ese es un pensamiento triste… ¿Encontrará molesto estar con él? ¿Él es el único quien se siente solo? ¿Los niños estaban destinados a dejar atrás a los adultos sentimentales a medida que crecían? Latina lo miraba con sus grandes ojos grises, con una expresión confusa. — ¿Ya hiciste planes para el festival nocturno…?

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Capítulo 6 |114

Uchi no Musume Volumen 1 — Sí. Nos veremos en la casa de Chloe. Regresaremos tarde, así que regresaré después de regresar a Sylvia y Chloe a sus casas. — ¡¿Vas a ir a sus casas…?! — Sería peligroso dejarlas ir solas tan tarde. He estado estudiando magia defensiva, y habrá muchos guardias y aventureros trabajando como seguridad, así que estaré bien. No podía negar lo que ella dijo. Era verdad que ella poseía una capacidad de combate superior al de sus amigas. Pero ella no tenía un fuerte sentido del peligro. — ¿Q-Quizás debería ir a recogerte? — Está bien. Ya no soy una niña pequeña. Precisamente por eso estaba preocupado. ¿Por qué no lo entendió? Sin embargo, él se estaba resistiendo a contarle a Latina acerca de los peligros de los hombres del mundo. Si ella comenzaba a verlo también como algo repulsivo, no volvería a ser el mismo. Eso lo destruiría. La mirada fría de Latina podría cortarlo y lastimarlo mucho más que cualquier espada mágica jamás hecha. — Es una decisión difícil… —murmuró sin pensar. — ¿Hmmm? —Latina ladeó la cabeza, perpleja. Sin embargo, decidió que quería criar a Latina para que fuera honesta y pura. — No es nada… Ah, cierto, parece ser que Theo se despertó —tratando de cambiar de tema, dirigió la atención de Latina hacia Theo, quien comenzó a moverse. — ¿En serio? ¿Estás despierto, Theo? — ¿Hrngh…? ¿Hermana? —sus ojos se abrieron rápidamente, y al darse cuenta de que Latina estaba ahí, se acercó a ella para que lo abrazara. Mientras tanto Latina estaba feliz de poder mimarlo—. Hermana. — ¿Qué pasa, Theo? Más que responder, Theo se limitó a reír. Mientras Dale los miraba, Vint frotó su cabeza contra él. — ¿Qué pasa…?

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Uchi no Musume Volumen 1 — ¡Woof! — No es como si estuviera celoso de Theo o algo así.” — Woof. Dale pasó sus dedos por el pelo gris del cachorro mientras lo miraba. Mientras tanto pensó en su posición como padre de Latina, siendo incapaz de responder mientras sus dudas giraban en su mente.

Parte 2 Ese cliente se quedó en el Ocelot hasta unos días antes del festival nocturno de Ahmar. Cuando la puerta se abrió y un joven entró, el ajetreo de la tienda se detuvo por un momento. Mientras miraba la tienda, los clientes se pusieron nerviosos. Tenía una apariencia refrescante y ordenada. Aunque parecía tranquilo, el traje de viaje que llevaba estaba desordenado. Era la prueba de que se había dado prisa. — ¡Bienvenido! Los clientes se alteraron un poco porque se dieron cuenta de que este joven desconocido era muy hábil, pero la adorable camarera de la tienda le saludó como siempre, totalmente tranquila. Después de una reverencia corta, ella se le acercó con una sonrisa y dijo—: Esta es tu primera vez aquí, ¿verdad? ¿Has estado antes en Kreuz? — No… Esa sonrisa de Latina se congeló al escuchar lo que el hombre dijo después. Sus ojos azules como el hielo se abrieron un poco más por la sorpresa, y murmuró—: Así que tú eres la Princesa Hada que Dale mencionó… Latina se volteó con una sonrisa forzada hacia Rita, quien contenía su risa con una cara de póquer. — Rita, está bien si me enfado con Dale, ¿no? — Sí. Haz lo que tu corazón te dicte —respondió Rita con una sonrisa, y todos los clientes que miraban también sonrieron. Era una especie de entretenimiento el ver que alguien se metía en problemas, mientras no hubiera daños colaterales.

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Capítulo 6 |116

Uchi no Musume Volumen 1 Había impaciencia en el aire, nadie era capaz de decir nada mientras la veían ir hacia la cocina, donde estaban las escaleras que daban hacia su cuarto. Sus pasos sonaban un poco más fuertes de lo normal. El joven se quedó atrás, sin entender lo que estaba pasando. Después de un rato, Dale bajó a la tienda, se veía un poco molesto. — ¿Qué pasa…? — Esto es tu culpa, ¡lo dijiste en voz alta! —Dale gritó con furia. Dale también tenía la culpa por sonreírle a su tierna hija con las mejillas infladas mientras lo regañaba. Eso hizo enojar mucho a Latina, forzando a Dale suplicar perdón de rodillas. De ese modo él logró conseguir el perdón de Latina. Sin embargo, él evitó decir “no lo vuelvo a hacer” mientras negociaba de manera desesperada. Después de todo, no quería mentirle a Latina. Y ya que no tenía intención de cambiar en ese sentido, no le fue tan complicado conseguir un arreglo. — Aun así, llegaste muy rápido, Gregor. ¿Corriste hacia aquí justo después de leer la carta? — Sí. Puedo ir bastante rápido si solo viajo yo. Gregor se sentó en una esquina del Ocelot, mientras esperaba pacientemente a Dale sin prestar atención a la gente que lo miraba. El aura que Gregor desprendía era la de un guerrero. No era de extrañar que los clientes del Ocelot lo voltearan a ver, de vez en cuando, con gran interés. Además de su obvia facha de aventurero especializado, Gregor también era un espadachín lo suficientemente hábil para atraer la atención de los profesionales. También se dio cuenta de que los clientes de la tienda eran bastante hábiles. Por dentro, estaba muy sorprendido. Incluso en la capital, no te encontrarías con gente tan talentosa muy a menudo. Una vez más se dio cuenta de que Kreuz era una de las más grandes ciudades de la nación gracias a su habilidad para atraer viajeros y aventureros. — ¿Rose está bien? — Está en una habitación en el segundo piso ahora mismo. Escuché los detalles, pero… ¿realmente fue secuestrada? — El carruaje en el que iba hacia la capital fue emboscado. La familia Cornelius no es tan rica, así que solo la acompañaban unos pocos guardias y sirvientes…

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Capítulo 6 |117

Uchi no Musume Volumen 1 Aparentemente, los atacantes habían estudiado la personalidad de Rose. Primero tomaron como rehenes a sus acompañantes. — Ah… No había creído que la Princesa Rose se dejaría secuestrar tan fácilmente, pero eso lo explicaba. La familia Cornelius era una familia de vizcondes, haciéndola de menor categoría comparada a la familia ducal Eldstedt, a la que pertenecía Gregor. Sin embargo, ambas interactuaban porque sus tierras estaban juntas y porque la familia Eldstedt era el cliente principal de los productos únicos de la tierra que la familia Cornelius poseía. Así es como las dos familias estaban conectadas. Con el nacimiento de Rose, quien tenía un atributo de maná y una inusualmente fuerte protección divina, el vínculo entre las familias creció más. Ya que ellos eran sus padrinos, Rose recibió el reconocimiento de la familia del duque. Esto era esencial para el duque Eldstedt. Era de vital importancia que no se entregara a una mujer tan bella y con un gran poder mágico a un enemigo político, y por ello decidió mantenerla cerca para evitar problemas futuros. Esas eran las circunstancias alrededor de Gregor y Rose. El aprecio de la hermana mayor de Gregor por Rose, que era como una muñeca adorable, también era parte de la razón por la que se habían conocido. Se habían visto a menudo desde que Gregor era un niño. — Bueno, supongo que querrás comprobar si Rose está bien de primera mano, ¿no? Le diré a Latina que la lla--— No, yo iré. Dime dónde está su cuarto. — No… no, no, no. Eso sería malo, ¿verdad? ¡Piensa en la reputación de Rose! ¡Sería un problema, incluso si no haces nada! La joven princesa viendo a un hombre en un cuarto cerrado… Si se llegara a saber, sería más que suficiente para hacer un escándalo. Y si también se sabía que ese hombre era parte de la familia del duque Eldstedt, se volvería un problema muy complicado. — Mientras no digas nada, la reputación de Rose no se verá dañada, ¿verdad? No había ni el menor rastro de que Gregor estuviera bromeando, él veía a Dale de manera fría con sus ojos azules como el hielo, diciéndole que lo eliminaría si decía algo que no debía.

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Capítulo 6 |118

Uchi no Musume Volumen 1 Mientras el sudor recorría su espalda, Dale pensó: siempre me criticas de manera fría, llamándome tonto por poner a Latina encima de cualquier cosa, pero no eres quién para hablar. Luego le dijo a su amigo—: La habitación de Rose está en el segundo piso, justo al final de las escaleras, pero… no necesitas que te acompañe, ¿verdad? ¿Sí? Con una sola mirada de Gregor, Dale decidió que tenía que hacer, estaba cabizbajo, y sus hombros cayeron mientras veía a Gregor subir las escaleras hacia el segundo piso. Preocupado por Dale, Latina le llevó un vaso con agua. Ella acababa de estar enfadada con él, pero su amabilidad se impuso al final. — Dale, ¿está todo bien? — Sí, probablemente estará bien, ¿verdad? Ambos estaban preocupados por alguien diferente, pero sin prestar atención a esos detalles, Dale murmuró inusualmente una oración a los dioses. Solo por escuchar el golpe en la puerta, Rose sintió quién estaba al otro lado. La sorpresa casi hizo que dejara caer el libro prestado que tenía en la mano. Probablemente él mismo no se dio cuenta, pero Gregor había dudado por un momento. Desde que eran jóvenes, él siempre deseaba verla, lo que le llevó a este hábito que ahora le es familiar. — Rose. En el momento en el que escuchó su voz, Rose saltó hacia la puerta. Era fácil de abrir, pero su corazón ansioso hizo que su mano temblara. — ¡Sir Gregor…! Su voz tembló al abrir la puerta y lo vio parado allí. — Estoy feliz de que estés bien, Rose— Ninguna emoción se mostró en la cara de Gregor, pero había un tono gentil y aliviado en su voz. — ¡Sir Gregor! —Rose gritó, abalanzándose en los brazos de Gregor— Sir Gregor, yo… yo… —Estoy feliz de que estés bien… Mientras abrazaba a Rose con sus hombros delgados y temblorosos y sus ojos llenos de lágrimas, Gregor cerró la puerta en silencio con su mano libre.

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Capítulo 6 |119

Uchi no Musume Volumen 1 Para Rose, Dale era sólo un conocido. No importa cuán asustada, herida y demacrada haya estado por haber sido secuestrada y haberse encontrado a la Segunda Lord Demonio, quien era la encarnación del mal, ella no se mostró débil ante Dale. Eso era prueba de lo orgullosa que era, pero sabía que no estaba bien. Al tener a Gregor frente a ella, quien era cercano y confiaba en él desde que eran niños, soltó todo lo que había estado guardando de manera repentina. No podía hablar; simplemente se aferró a Gregor y lloró. Gregor conocía muy bien a Rose. Sabía que ella no había podido llorar y había sostenido todo lo que llevaba dentro hasta ahora. Por eso había insistido en visitar su habitación él solo. Él la abrazo gentilmente, acariciando su cabello rosado único, el cual le había dado nombre. Al poco tiempo, miró a Gregor con sus ojos azules, llenos de lágrimas, solo para volver a mirar hacia abajo inmediatamente. — Por favor perdóname. Eso fue descortés. — No tienes porqué fingir conmigo. Con esas amables palabras, sus lágrimas comenzaron a fluir de nuevo, y se las secó apresuradamente con los dedos. — Por favor espere un poco más, Sir Gregor. A este paso, no solo no podré hablar… Ni siquiera podré verlo a la cara. — No tienes porqué forzarte. — Eso no está bien. Además, le he causado a Dale bastantes problemas… Ya que pasé por todo eso, mi deber es contar lo que pasó —dijo Rose sin dudar, recuperando la compostura. Gregor la soltó e hizo una sonrisa un poco torpe, teniendo cuidado de que no lo viera. Ella era una chica noble que parecía una hermosa flor, coincidiendo con su nombre. No quería hacer nada que pudiera dañar su orgullo. — Voy a hablar con Dale un rato. Cuando estés lista, llámame, ¿sí? — Sí. Luego de oír su respuesta, Gregor bajó al primer piso.

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Capítulo 6 |120

Uchi no Musume Volumen 1 En el bar, Dale estaba esperando junto con Latina mientras bebían té. Parecía aliviado al ver a Gregor. — ¿Qué pasa? — No es nada. Sin preguntar el porqué de la reacción de Dale, Gregor se sentó frente a él. — Rose dijo que quiere hablar cuando se calme. Me gustaría que estuvieras ahí, ¿pero tienes un lugar que podamos usar? — ¿Qué tal en mi habitación? Tal vez no sea no sea muy lujoso, pero no habrá problema de que alguien nos escuche si hablamos ahí. — Suena bien. — Está todo desordenado ahora mismo, así que iré a limpiar. Mientras Dale se levantaba, Latina parecía nerviosa. — Dale, yo lo--— Estás ocupada con el trabajo, y de todas formas no tardaré tanto. A Latina le gustaba tener todo en orden, así que ponía especial cuidado en su limpieza para asegurarse que el ático donde vivían no estuviera sucio. Pero, como era un lugar privado, había señales claras de que estaba habitado. Incluso si Gregor era un amigo, se debían esconder algunas cosas si alguien iba a visitarlo. Después de que Dale se fuera, Latina corrió hacia la cocina. En poco tiempo, le llevó una taza de té fresco a Gregor. Después de ponerlo en la mesa, ella dio una reverencia rápida y se disculpó diciendo—: Perdón por lo de antes. Gregor pensó un momento antes de entender a lo que se refería. — No te preocupes. Fue muy grosero de mi parte. Es solo que Dale se refiere a ti como su “Princesa Hada, la más tierna del mundo” sin contenerse ni un poco. Lo dije sin pensar. — …Dale… Gregor sintió un ira palpable proveniente de la expresión adorable de Latina. Interesante… Él ya estaba harto de escuchar a su amigo hablar todo el tiempo acerca de ella, así que esto servía como venganza.

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Capítulo 6 |121

Uchi no Musume Volumen 1 Era algo emocionante, ver a su amigo ser demacrado por los regaños de esta niña. Deseaba poder mostrarles esto a los guardias del castillo, quienes lo veían como un héroe. — El otro día, él finalmente te presumió ante mi padre. Latina dio un suspiro y luego recuperó la compostura. Se dio cuenta de que no tenía sentido el actuar enojada ante Gregor. Parece ser que tendría que hablar con Dale un poco más acerca de esto. Rita escuchó su conversación sin querer, y luego puso una expresión bastante tensa.

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Capítulo 6 |122

Uchi no Musume Volumen 1

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Capítulo 6 |123

Uchi no Musume Volumen 1 Rita estaba familiarizada con el trabajo de Dale. Ese joven era cercano a Rose, quien era una noble, aunque de baja categoría y tenía más o menos la edad de Dale. Era capaz de adivinar quién era Gregor, y como resultado, también era consciente quién era el padre de Gregor. — Ese idiota… No sabe cuándo contenerse… Por cierto, dada toda esta cadena de eventos, Dale dijo—: ¡Yo resistí! ¡Resistí cinco años sin decir nada! Aparentemente, con esa declaración concluyó su período de resistencia. La razón más grande era que la hermana mayor de Gregor dio a luz, y el duque lo presumía cada vez que podía. Dicho esto, nadie más estaba preocupado por eso. — He oído hablar mucho de ti por Dale. Dice que eres su compañero de armas de más confianza… Mucho gusto, soy Latina. Perdón por la tardía presentación. — Soy Gregor Nakiri. — Es un apellido inusual. — Es de una nación que está muy al este. Gregor no le había dicho un apodo. De hecho, él sabía que el nombre de la familia Eldstedt era muy importante, así que usaba el apellido de soltera de su madre cuando viajaba. Latina sonrió mientras pensaba en el apellido de Gregor, tenía una pronunciación diferente que no le era familiar. Fue una sonrisa lo suficientemente deslumbrante como para hacer pensar a Gregor que Dale no exageraba en cuan tierna era esta niña. — Aun así, estoy sorprendido… — ¿Eh? Latina dejó de servir el té claro, que había calculado cuidadosamente, e inclinó la cabeza. Gregor puso una sonrisa torpe al ver eso. — Por lo que Dale me ha dicho acerca de ti, pensé que eras una niña. — Ya veo… — De hecho, han pasado varios años desde que me habló por primera vez de ti… Es obvio que hayas crecido tanto. — Aunque Dale aún me ve como a una niña a la cual no puede perder de vista…

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Capítulo 6 |124

Uchi no Musume Volumen 1 Como esta era la primera vez que veía a Gregor, Latina tenía una expresión más seria y formal de la acostumbrada. Como resultado, tenía un aire más maduro de lo que su edad sugería. Siempre había sido muy lista, así que sabía exactamente cómo actuar en cada situación. Pero si bajaba la guardia, su apariencia infantil sobresaldría demasiado. Como era la primera vez que Gregor trataba con ella, y él no conocía bien a Latina, dio la impresión de ser una chica más madura, tranquila y educada de lo que él había esperado. La taza de té que Latina le había ofrecido era simple, pero el aroma que emanaba era muy bueno. Mientras bebía, incluso él se sintió tan satisfecho que se le hacía complicado creer que algo así fuera servido en la parte más simple de la ciudad. Claro que no se comparaba con lo que se servía en la casa del duque, pero el sabor era un testimonio del cuidadoso escrutinio del dueño de la tienda. Gregor pensó que debía ser un chef muy hábil. Y pensó lo mismo de la chica que estaba frente a él. Por la forma en que manejaba el juego de té, se dio cuenta de que ella conocía muy bien sus modales. Su belleza estaba fuera de lugar en esa taberna. No quería aceptarlo, pero ahora entendía por qué su amigo se había vuelto tan patético. Aunque estuviera entre las señoritas nobles de la capital, seguiría destacando. Su brillante y glamoroso cabello de platino robaría las miradas de los que la rodean más que cualquier gema o joya de oro. Además de su bella apariencia, tenía un aire de una flor silvestre, con una suave calidez que calmaba el corazón. Estaría bien si alguien así estuviera en la corte imperial. Ahora que lo pienso, él siempre dice eso… Dale siempre dice cosas como ¡No tengo la cantidad suficiente de Latina para calmarme! ¡Déjame regresar! ¡Necesito regresar con ella, aunque sea solo un momento! Y aunque trató de olvidarlo, Gregor no pudo evitar recordar lo patético que se veía Dale cuando estaba muy tenso, cuando murmuraba el nombre de su hija mientras afilaba sus armas. Era aún más deplorable que, estando en esa condición, Dale fuera más eficiente. No era como si nunca hiciera nada, pero cuando tocaba fondo, él daba todo de sí para poder regresar a casa un poco más temprano. Para empezar, incluso desde el punto de vista de Gregor, que pertenecía a la familia Eldstedt, conocida por entrenar gente muy hábil, Dale era digno de grandes elogios. Dejando de lado esa rara habilidad que lo volvía un “héroe”, era un maestro tanto en la magia ofensiva como defensiva, sobresalía tanto con

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Capítulo 6 |125

Uchi no Musume Volumen 1 la espada como con el arco, y era muy hábil para adaptarse a cualquier situación inusual en la batalla, haciéndolo digno de admiración incluso en Laband, donde también se entrenaba a gente para dominar magia defensiva y ofensiva. Algunos nobles lo despreciaron al principio por su nacimiento, burlándose de él como un patán. Sin embargo, Dale se quitó ese prejuicio con sus elogios y su decoro perfecto. Derrotó a esos nobles de alta sociedad cuidando su manera de tratar a las personas de menor rango al suyo. Eso, por supuesto, le ganó algo de resentimiento, pero eso se vio abrumado por los aplausos de los otros nobles. Aquellos que solo se podían valer del orgullo de su linaje, no se podían comparar a la habilidad de Dale. Y como odiaba perder, no se contentaba con dormirse en los laureles y confiar sólo en sus habilidades. Precisamente por eso Gregor encontraba las excentricidades de su amigo tan lamentables. Pero desde que comenzó a vivir con su hija adoptiva, Dale ya no se veía tan emocionado al pelear. Mientras no estuviera peleando, parecía que tuviera algo más de dignidad. La evaluación que el duque le había dado se había elevado con el paso de los años, y no había nadie en el castillo que no supiera cuánto confiaba en Dale Reki. Gregor no podía decir que todo eso fuera malo. — ¿Sabes algo del trabajo de Dale? —preguntó, recordando que la chica de enfrente era de otra raza. — No. Dale dice que tiene que ver con algo secreto, así que no le pregunté. Al oír esa respuesta, Gregor decidió que era mejor no contarle lo que Dale hacía. No era ningún secreto que Dale tenía un contrato con el duque para eliminar señores demonios y a sus subordinados. Sin embargo, ya que su amigo había decidido no contarle acerca de eso, decidió respetar esa decisión. Después de todo, su trabajo consistía en eliminar miembros de la especie de Latina. Fue entonces cuando Dale apareció de nuevo, interrumpiendo la conversación. — Perdón por la demora, Gregor. Es un poco estrecho, pero mi habitación está por aquí —dijo Dale, señalando hacia la cocina—. No hiciste nada inapropiado, ¿verdad, Latina? —dijo Dale. Sus palabras encajaban perfectamente con las de un padre.

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Capítulo 6 |126

Uchi no Musume Volumen 1 Sin cambiar su expresión, Gregor le preguntó—: ¿qué pasaría si dijera que lo hizo? — Sabría qué hiciste algo que no debías. — Lo que imaginaba. Gregor esperaba ese tipo de respuesta. Después de hablar con su amigo, Dale se volvió hacia Latina. — Latina, ¿podrías llamar a Rose? — Sí. ¿Debería llevar un poco de té después de eso? Si todos van a estar hablando, estaría bien, ¿verdad? ¿Podrían esperar a que lo lleve? — Sí, esto puede llevar algún tiempo… Gracias, aceptamos la oferta. — ¡Déjamelo a mí! Escuchando esa conversación, Gregor se dio cuenta de que los dos realmente tenían una relación armonios. Ni siquiera se dio cuenta que sonrió, pero Dale sí. — ¿Y esa sonrisa? — No es nada… Estaba pensando que realmente es una jovencita decente, a pesar de haber sido criada por ti —dijo Gregor tratando de ocultar su vergüenza. — ¡¿Ah, tú también?! Él hermano menor de Dale también le dijo algo parecido, pero Gregor no tenía forma de saber eso. Por el momento, se las arregló para reabrir las viejas heridas de Dale.

Parte 3 La habitación donde vivían Dale y Latina estaba decorada al estilo de la aldea natal de Dale, lo cual era raro para Rose y Gregor, que eran nobles de Laband. Con el agregado de los accesorios y demás cosas que Latina había puesto, ahora tenía una sensación más agradable que cuando Dale había vivido allí solo. Rose ya había estado ahí antes, cuando iba a enseñar magia a Latina, así que se sentó, ya acostumbrada. Gregor dudó por un momento, pero luego siguió el ejemplo de Dale y se sentó también.

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Capítulo 6 |127

Uchi no Musume Volumen 1 Después de un rato, Latina trajo un juego de té. Latina silenciosamente entregó el té y luego regresó abajo. Rose le dio un sorbo a su té y después contó lo que le había pasado. Rose trabajaba en un templo así que no se topaba con la alta sociedad tan seguido. Ella pasaba sus días en las tierras de su familia o viajando para ofrecer sus condolencias a petición del templo. Su hermosa y rara apariencia prácticamente eran el símbolo del templo de Niili. La fuerte impresión que daban Rose y su magia curativa a la gente del pueblo también era de vital importancia para el templo, ya que este también hacia de clínica. La familia Cornelius a la que Rose pertenecía no era tan prestigiosa. De esa manera, Rose normalmente no sería muy útil para un matrimonio político. Sin embargo, su valor personal y sus talentos eran sobresalientes. Rose era consciente de su posición y del hecho de que valía más de lo que su familia podía manejar, así que se dedicó únicamente a su trabajo en el templo. Cuando estaba yendo al trabajo, su carruaje fue emboscado. Junto con ella iban su mayordomo, un joven chofer, un soldado contratado por el templo para hacer de guardia y una sirvienta. Cuando fueron rodeados por bandidos, su sirvienta entro en pánico. Puede que haya sido una ayudante adecuada, pero a fin de cuentas era solo una chica de campo que había pulido sus modales para servir a la familia Cornelius. No es como si estuviera preparada para lidiar con una situación de emergencia. Gracias al pánico, ella fue tomaba como rehén. A cambio de la vida de sus subordinados, Rose accedió a seguir las órdenes de los bandidos. Esa decisión la tomó ya que sabía que su meta era secuestrarla, así que su vida no estaría en peligro inmediato. Rose dejó claro que se quitaría la vida si hicieran algo para deshonrarla, así que los bandidos actuaron más o menos caballerosamente. Incluso ahora, Rose no sabe cuál era el objetivo de los bandidos. Lo más probable es que quisieran negociar con su tutor, el duque Eldstedt. La familia Cornelius no era lo suficientemente “jugosa” como para tenerla como objetivo, y ya que dejaron ir a sus subordinados para que avisaran a la familia Cornelius del secuestro, ella sintió que ese crimen lo planeó una organización grande. Los bandidos transportaron a Rose y a su criada a una pequeña y remota aldea. — ¿Estás bien, Lily?

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Capítulo 6 |128

Uchi no Musume Volumen 1 Rose estuvo preocupada por su sirvienta todo el tiempo. Tal vez la mujer fuera solo una pueblerina quien carecía de tacto, pero Rose todavía se preocupaba mucho por su sirvienta, que también tenía nombre de flor. Por fuera Rose prestaba atención a las indicaciones de los bandidos, pero todo el tiempo buscaba una oportunidad para escapar. Aunque le quitaran su herramienta mágica, no tenía ningún inconveniente para usar magia. Los bandidos se dirigieron hacia el edificio más lujoso de la aldea, que probablemente fue una vez la villa de un rico comerciante. Si hubieran notado que la aldea estaba demasiado tranquila incluso para su tamaño, las cosas podrían haber sido muy diferentes. Cuando entraron a la mansión, vieron a una joven soltera. Estaba sentada en el barandal de unas escaleras, llevaba unos zapatos esmaltados, y estaba balanceando las piernas bajo su falda. Tenía una apariencia inocente, un cabello largo y rubio y unos ojos azules grandes, dando la apariencia de una muñeca muy cara. Para colmo, llevaba en su esbelto cuerpo un atuendo poco práctico y extravagante. Según los estándares humanos, parecía una preadolescente. Dicho esto, ella tenía unos cuernos blancos sobre su cabeza, dejando claro que era un demonio. En el momento en que Rose la vio, un escalofrío indescriptible corrió por su espina dorsal. Su presencia allí era algo más que antinatural: era francamente espeluznante. Lo que sintió marcaba la diferencia entra ella y los bandidos, lo que tal vez fue decisivo para lo que pasó después. — ¿Qué estás…? —dijo uno de los hombres mientras se acercaba a la chica. Al instante siguiente, el hombre cayó al el suelo de una manera poco natural. Sus extremidades y cuello estaban apuntando a direcciones imposibles. Antes de cualquiera pudiera registrar lo que estaba pasando, ya había sangre esparcida por todo el suelo. Con una sonrisa brillante que mostraba que se estaba divirtiendo, la niña rubia hizo un gesto con los objetos que tenía en cada mano. Aquello no encajaba con la apariencia de una chica tan joven, ella movió de manera natural las espadas que llevaba. La sangre se esparció por todos lados. La chica giraba con tanta elegancia que parecía casi irreal. El brillo dorado de su cabello y sus espadas dibujaron un arco en el aire.

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Capítulo 6 |129

Uchi no Musume Volumen 1 Antes de que alguien pudiera entender lo que estaba pasando o siquiera gritar, muchos cadáveres (obviamente estaban muertos, no hacía falta revisar dadas las circunstancias) estaban dispersos por todo el suelo, y el charco de sangre se hizo más grande. Sus delgados brazos movían las espadas de forma sencilla, soltando golpes que incluso atravesaban el hueso. Y en su cara, llevaba una sonrisa elegante. Parecía un niña arrancándole las alas a un insecto que acababa de capturar. Era una sonrisa llena de crueldad. Los que estaban frente a ella fueron destruidos sin poder hacer nada ante tal presencia. Rose era de los pocos que podían ver lo que estaba pasando. Dicho esto, aunque era una usuaria mágica excelente, no era capaz de lanzarse a la batalla. Era lo máximo que podía hacer para no perder el conocimiento ante el hedor de la sangre y la carne que volaba a su alrededor, que era tan fuerte que se podía ahogar con ella. De hecho, fue precisamente porque era tan hábil que se dio cuenta de que no podía oponerse al ser que estaba ante ella. Aun así, Rose fue capaz de permanecer tranquila. Sin embargo, Lily, su sirvienta, entró en pánico. Eso era entendible, ya que ver el espectáculo frente a ella sacó un terror primitivo. Lily se soltó de Rose, quien la estaba agarrando, dejando salir un sollozo para luego intentar huir. — Eres un dolor de muela. Para cuando Rose se dio cuenta de que esa voz venía de la niña con el vestido cubierto de sangre, Lily ya estaba en el suelo, tratando de escapar de manera desesperada. — Vamos, sé que puedes gritar aún más fuerte. La niña bajó su espada, y las piernas de Lily volaron por el aire. Sería un malentendido llamar a lo que salió de la boca de la sirvienta un chillido, y la niña puso una sonrisa refinada. — Vaya. Cuando se trata de sirvientas, incluso sus voces son horribles. Cállate. Con eso, ella bajó de manera casual su arma. Rose simplemente observó cómo sucedía esto. No pudo hacer otra cosa. Tenía tanto miedo que ni siquiera podía moverse. — Quédate como estás.

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Capítulo 6 |130

Uchi no Musume Volumen 1 Era una voz femenina con una entonación ligeramente única que sacó a Rose de su aturdimiento. Congelada, volvió su mirada hacía la espalda de la mujer que le había hablado, y el borde de su visión estaba llena de color morado brillante. — No estas destinada a morir aún. Por ahora quédate donde estás. Aunque no estuviera en esa situación, la voz de la mujer le trajo a Rose cierta calma. Era una voz gentil que podía calmar a cualquiera, sin importar dónde se escuchara. Rose movió su cabeza lentamente para ver de quién era la voz y vio que pertenecía a una joven demonio. Su largo y liso cabello era de un púrpura brillante, y sus cuernos eran de un oro deslumbrante. No había ni una pizca de emoción en su hermoso rostro. Tenía una especie de símbolos tatuados en su cuello, como una especie de código. — ¿Por qué está haciendo esto…? —susurró Rose. La mujer respondió también con un susurro—: Mi señora no tiene razones— El tono de su voz al decir “mi señora” era muy frío —Si hay algún significado en sus acciones, debe ser… el de matar porque sí. — ¡La Segunda Lord Demonio…! Justo cuando Rose se dio cuenta de con quien estaba tratando, el último de los bandidos gritó pidiendo misericordia. Quizás solo eso fue suficiente para llamarlo “valiente”. — ¡P- Perdóname! ¡Por favor, no me mates! La lord demonio, en forma de una chica joven, puso una sonrisa pícara en respuesta a lo que el bandido pedía, dejando claro que nunca haría caso de algo así. — Vaya. Entonces, ¿te dejo vivir? Parecía estar disfrutándolo mucho.

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Capítulo 6 |131

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Capítulo 6 |132

Uchi no Musume Volumen 1 Ella bajó sus armas. — No te preocupes. Sé exactamente qué hacer para que no mueras. Ella acuchilló una y otra vez. Incluso siendo opacada por los gritos del hombre, Rose escuchó el claro y agudo “canto” de la niña. Rose se puso aún más pálida cuando se dio cuenta de lo que estaba “cantando”. — ¡Magia de curación…! Era bastante precisa. La Segunda Lord Demonio estaba rebanando al hombre mientras lanzaba magia curativa. Ella lo estaba curando, estaba tratando de que no muriera… no lo dejaba morir. Este cruel juego continuó hasta que el hombre, con su voz llena de desesperación, rogó—: P-por favor… mátame… Si la mujer de cabello morado no hubiera estado parada detrás de Rose como apoyo, ella no se hubiera podido contener. Parecía que no hubiera soportado tanto, pero no se sentía así. Una vez que todos los demás eran cadáveres, la adorable niña bañada en sangre miró a Rose. Sus ojos azules parecían bastante inquietantes, ya que no tenían ni una pizca de culpa para ellos. Rose se estremeció al ser mirada, pero gracias a su orgullo natural, no tembló ante la mirada del monstruo que tenía ante ella. — ¿Hmmm? —dijo la Segunda Lord Demonio con curiosidad mientras miraba a Rose. Ella inclinó la cabeza y se acercó casualmente—. Vaya, que color tan bonito. Casi parece lapislázuli —dijo, sonando celosa mientras miraba a los ojos de Rose. Se veía inocente, dejando de lado el hecho de que ella había “adornado” el lugar. Ese hecho en sí mismo era repulsivo. — Mi señora, el cabello de esta persona también tiene un atributo de maná. — Vaya, ¿de qué color? Déjame ver. Los bandidos le habían puesto una peluca castaña a Rose para que no destacara. Y aunque Rose aun la llevaba puesta, la demonio de pelo morado lo dijo sin dudar, siendo consciente de que era verdad. Rose obedientemente expuso su cabello natural. — Vaya, ¡de verdad es bonito! ¡Muéstrame más!

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Capítulo 6 |133

Uchi no Musume Volumen 1 Aunque fuera un color rosa muy simple, el cabello de Rose se veía distinto dependiendo de la luz que recibiera, haciéndolo un color muy raro incluso para un tratamiento de mana. Los delgados brazos de la Segunda Lord Demonio fueron llevados hacia el cabello de Rose. — Mi señora. — ¿Qué pasa? — ¿No sería una pena el ensuciar este cabello con la sangre de hombres tan vulgares? Las manos de la niña se detuvieron después de escuchar el consejo de la mujer. Fue entonces cuando recordó la sangre que cubría sus manos y que todavía estaba sosteniendo sus grandes espadas. — Es cierto. ¡Sería un desperdicio el manchar algo tan hermoso! Luego la Segunda Lord Demonio bajó las manos con una sonrisa y luego se volteó. — Iré a tomar un baño. — Tómese su tiempo. La Segunda Lord Demonio salió de la mansión con pasos ligeros. Después de verla irse, Rose casi colapsa. — Mantente calmada —dijo la mujer ayudándola. Rose de alguna forma se las arregló para no quedar inconsciente y caer en el mar de sangre que había en el piso. Aun así, no podía dejar de temblar. — Por qué… ¿Por qué hizo esto…? Rose no podía hacer nada más que rezar por las vidas que fueron tomadas en vano, no solo la de su propia criada, sino también de los bandidos que la secuestraron. Siendo solo capaz de ver tal brutalidad, Rose ahora lloraba mientras se agarraba la cara. Sin embargo, la mujer demonio no la dejó terminar. — No hay tiempo para eso ahora. Date prisa y abandona este lugar tan pronto como puedas —dijo la mujer mientras agarraba los hombros de Rose, usando un tono de voz firme y una expresión solemne —A mi señora le gustan los

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Capítulo 6 |134

Uchi no Musume Volumen 1 atributos de maná. Sin embargo, ella solo los ve como juguetes. Ella solo quiere tener mantener sus juguetes favoritos a su lado. Por el tono amargo de voz y sus palabras, estaba claro que no servía a la Segunda Lord Demonio por su propia voluntad. La mujer habló sobre el atributo de maná de Rose porque sabía que eso atraería la atención de su señora. Por ello, la Segunda Lord Demonio no la mataría de inmediato. Era una solución temporal, pero era la manera más segura de salvar la vida de Rose. Aun así, a este ritmo, Rose sería encerrada y sufriría un destino tortuoso peor que la muerte… igual que ella. — No debes morir ahora, así que sigue luchando. Si lo haces, podrás escapar. Rose era una sacerdotisa de alto rango, así que podía darse cuenta de que la mujer frente a ella tenía una protección divina increíblemente fuerte. Era suficiente que se sintiera fuerte incluso para una sacerdotisa inusualmente poderosa como Rose. Rose sintió que la mujer era igual o más poderosa que ella. — ¿Eres una sacerdotisa de Banafsaj…? El poder concedido por la protección divina de Banafsaj eran las premoniciones. Rose sintió algo fuera de lugar en lo que decía la mujer, así que preguntó para estar segura. En respuesta la mujer asintió. — Pero… Si me voy… ¿Qué pasara contigo? Dándose cuenta de que Rose estaba preocupada por ella, la mujer sonrió un poco. — No puedo huir de mi señora. Estas marcas son prueba de ello. —La mujer se tocó las letras que tenía en la nuca mientras decía eso —Esto es un “nombre” que un lord demonio graba en sus sirvientes. Es prueba de que me otorga poder y de que me controla. Volverse un sirviente de un lord demonio significa entregarle tu vida. — Entonces sí… se sabe que me dejaste ir, ¿qué destino te aguardará…? En respuesta a la dolorosa voz de Rose, la mujer respondió como si estuviera hablando gentilmente con un niño—: Viste lo que pasó antes, ¿verdad? Mi señora no me matará hasta que suplique por ello. Tengo esos términos con ella. Y luego añadió.

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Capítulo 6 |135

Uchi no Musume Volumen 1 — Además, las cosas siempre son así para mí. Mi señora ha esperado con ansias que le pida eso. Al escuchar esa declaración horriblemente anormal, Rose se puso más pálida, pero la mujer la empujó gentilmente en la espalda para que diera un paso. — ¿Por qué? ¿Por qué…? ¿Por qué la Segunda Lord Demonio hace cosas tan horribles…? Incluso siendo lo que es, ¿Cómo es que una chica tan joven puede hacer cosas así de horribles…? La mujer negó la angustia de Rose y las preguntas de desconcierto con una voz clara—: No es que pueda hacer esa clase de cosas por ser una lord demonio. De hecho, ella se volvió un lord demonio por hacer cosas así. No creo que puedas entenderla. Ella no mataba ni desmembraba porque era la Segunda Lord Demonio. De hecho, ella necesitaba querer hacerlo para poder volverse la Segunda Lord Demonio. Eso era lo que la mujer estaba diciendo. Los señores demonios nacen de la raza de los demonios. Sin embrago, ellos no nacían como tales, teniendo un poder abrumador. En cambio, los que estaban calificados entre los demonios se volvían señores demonios. Uno que tenía cualidades de rey se volvió el Primer Lord Demonio, uno que quería el poder para causar guerras se volvió el Séptimo Lord Demonio, y aquel que quería superar toda enfermedad y miedo se volvió el Cuarto Lord Demonio. Rose no podía entender por qué esta niña disfrutaba tanto el matar, sonriendo mientras sus víctimas gritaban de agonía. Sus valores eran muy diferentes. Con una sonrisa, la mujer dio a Rose otro empujón. Mientras Rose deseaba tener una pizca de la fuerza de esta mujer, que podía sonreír incluso en estas circunstancias, caminó, como si de repente la maldición que había congelado sus piernas se hubiera disipado. Quería darle a su sirvienta un funeral digno, pero ella sabía que no podía esperar el hacer algo así. Mientras agradecía desde el fondo de su corazón, Rose se fue de la mansión. Después, dejo ese lugar sin mirar atrás.

Parte 4 Una vez terminada su historia, Rose dejo caer sus hombros, completamente despojada de energía.

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Uchi no Musume Volumen 1 — Como dijo, fui capaz de salir de ahí con vida. En el camino, al pasar por el pueblo, no sentí a nadie… Lo más probable es que… Ella guardó silencio un momento, por lo que Gregor continuó. — Después de informar a mi Padre, será necesario ir allí para confirmarlo. Debemos darnos prisa y juntar un equipo —susurró él, en respuesta a la historia de Rose. Luego volteó hacia Dale —Me gustaría que fueras con nosotros. — Correcto —respondió Dale. Rose se había dirigido hacia Kreuz y buscó a Dale en particular porque estaba aterrorizada por la Segunda Lord Demonio. Había escuchado de Gregor que Dale tenía raras habilidades para ser llamado héroe. Se decía que los héroes eran los únicos que podían superar a los señores demonios. Rose había buscado a un héroe para calmar su abrumador terror hacia la señora demonio, que se había filtrado en las profundidades de su corazón. Como resultado, gracias a la protección de ese héroe, y también al tratar con Latina, quien tenía la habilidad de calmar a la gente de su alrededor, Rose pudo recobrar la compostura. Dale no se había dado cuenta porque no la conocía muy bien, pero cuando Rose llegó al Dancing Ocelot, no era la de siempre. Solo estaba actuando de manera valiente para no caer en la desesperación. Para la Rose de ahora, escuchar a Dale y Gregor discutir su plan era más tranquilizador que una canción de cuna. Por el momento, Rose estaría bajo la protección de la familia Eldstedt hasta que se supiera quién era el culpable de esto. Se iría a la capital con Gregor y se quedaría en la finca del duque. Era la mansión de una familia un rango por debajo de la familia real en cuestión de autoridad. Era más segura que la finca de la familia de Rose, así que estaría segura allí. Rose cerró suavemente los ojos. Mientras sentía la calidez de Gregor que estaba a su lado y escuchaba su voz gentil, al fin sintió alivio desde lo más profundo de su corazón, cayendo en la cuenta de que verdaderamente había sobrevivido al incidente.

Parte 5 Esto ocurrió después de que Rose escapara de la mansión.

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Capítulo 6 |137

Uchi no Musume Volumen 1 Después de lavarse y ponerse un vestido nuevo, la Segunda Lord Demonio miró a su alrededor y luego pareció decepcionada, sin ver a Rose por ningún lado. Sin embargo, fue solo por un momento. Su joven apariencia se debía a que tenía esa edad cuando se volvió un lord demonio. Sus valores se habían distorsionado desde entonces, y luego de muchos años, ella encontró que las cosas no iban como quería, como una forma de vida que la distrajera. Esa también era la razón por la cual le interesaban las costumbres de los humanos y aprendió su lengua. La cultura de la raza en la que había nacido, en la que aquellos con una larga vida se esforzaban por mantener el status quo, le resultaba terriblemente aburrida. — Oh, vaya. La dejaste escapar, ¿no? —Había un gozo palpable en la voz de la niña —Ella era tan hermosa y adorable, pero también era tenaz. Eso hace que sea una pena de que se haya escapado. Mientras reía de forma aguda, pasó sus dedos por el cabello morado de la mujer frente a ella. Era increíblemente raro que alguien no sólo no se desmayara de ver un espectáculo tan terrible, sino que incluso la desafiara huyendo. Y así, la Segunda Lord Demonio puso una cara de arrepentimiento, dándose cuenta de que tenía la culpa de haber subestimado a Rose. — De verdad eres horrible —dijo con una voz dulce, como si estuviera hablando con un amante, mirando a la mujer de rodillas frente a ella. Incluso con un cuchillo clavado en el abdomen, su juguete favorito no gritó. Como un demonio sirviendo a la Segunda Lord Demonio, la mujer era más resistente que un demonio normal, así que no moriría por algo así. De hecho, no podía morir. — Si solo ruegas por tu muerte, entonces te sacaré de tu miseria. Quieres ser libre, ¿no? Mientras la mujer tosía sangre y respiraba violentamente, se quedó mirando a la Segunda Lord Demonio con determinación. — No alteraras el contrato, ¿verdad? — No lo haré. Los juegos no son divertidos si no sigues las reglas. — Entonces es inútil preguntar. Nunca me rendiré.

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Capítulo 6 |138

Uchi no Musume Volumen 1 Mientras miraba directamente a los ojos azules de la Segunda Lord Demonio, la mujer sonrió con audacia. — Mientras viva, no le pondrás una mano encima a mi hija. Mientras este contrato exista, nunca me rendiré. Viendo la determinación de la mujer por lo que deseaba proteger, el lord demonio, en forma de niña pequeña, sonrió desde lo más profundo de su corazón y levantó su arma manchada de sangre sobre su cabeza. La Segunda Lord Demonio se entretuvo con su juguete favorito una vez más.

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Capítulo 6 |139

Uchi no Musume Volumen 1

Capítulo 7 La doncella de cabello plateado y la noche de festival. Parte 1 Como dice su nombre, los eventos principales del festival nocturno de Ahmar comenzaban después de que el sol se ponía. Aun así, durante todo el día del festival la ciudad de Kreuz estaba llena de emoción. Después de todo, era el festival más grande de la segunda ciudad más grande de Laband, así que no era tan sorprendente. Rita despidió a Latina mientras el sol aún estaba fuera. — Bueno, ¡me voy! — ¡Cuídate, Latina! — ¡Sí! Dale estaba demasiado preocupado, pero en ese momento había salido. Rose eligió el festival nocturno para irse a la capital, así podría camuflarse entre los viajeros. Dale le acompañó, junto con Gregor, en calidad de guardián. Sin embargo, no debía viajar con ellos hasta la capital, su trabajo era llevarlos hasta un lugar apartado de Kreuz y esperar a un dragón volador. Gregor había ido él solo, dañando a su caballo en el proceso. Después contactó con la capital y le pidió un dragón al duque. Muy poca gente podía volar, así que está era la forma más segura que había para regresar. Latina no estaba tan preocupada por las circunstancias de Rose o del linaje de Gregor. Para ella, este trabajo no era tan diferente al que Dale hacía

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Capítulo 7 |140

Uchi no Musume Volumen 1 normalmente. Latina estaba preocupada por el encuentro entre Rose y la Segunda Lord Demonio, pero durante el tiempo en que Rose se quedó en el Ocelot esa preocupación se desvaneció. Ahora que el exageradamente preocupado Dale no estaba presente, la mente de Latina ahora estaba enfocada en actuar de forma adulta y salir sola en la noche por primera vez. Aunque Vint siempre la acompañaba, esta vez él no iba junto a ella. En cambio, él estaba acostado frente a los pies de Rita, quejándose. Él y Latina habían “peleado” en la mañana. Para Vint era obvio que acompañaría a Latina al festival, pero ella lo rechazó. Para Latina, esta era la primera vez que iba con sus amigos en mucho tiempo, así como también era su primera vez saliendo sola en la noche. Ella lo vio como algo increíble, ya que había crecido. A su edad, había muchas cosas de las que quería hablar con sus amigos, así que quería dejar a Vint atrás. Por otro lado, Rita y Kenneth querían que Vint fuera con ella. Incluso Dale había accedido a dejarla ir porque Vint iría con ella. Pero como quería que Vint se quedara, jugó su carta de triunfo. — Vint, si sigues diciendo eso, no te cepillaré nunca más… Lo dijo de forma tranquila mientras suspiraba, pero en sus ojos se veía que hablaba en serio. Vint estaba tan asustado por esas palabras, que incluso Rita y Kenneth que estaban cerca de ahí sintieron lastima por él. — ¿L-Latina? — No lo haré. — ¿Enojo? ¿Enojada? — No. — ¡¿Realmente enojada?! Latina apartó la mirada mientras Vint corría a su alrededor, su voz estaba llena de desesperación. Latina, eso es una amenaza seria…

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Capítulo 7 |141

Uchi no Musume Volumen 1

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Capítulo 7 |142

Uchi no Musume Volumen 1 Latina tenía una tendencia de ser muy testaruda desde hace un tiempo… Mientras la pareja casada pensaba en eso mientras veían el “espectáculo”, el asunto se arregló. — Wah… ¡Enojada! Yo… me quedo… Vint se derrumbó ante la amenaza de Latina. Tenía el corazón roto y aunque era un animal, sus hombros cayeron. No importaba cuántas veces Rita y Kenneth le pidieran a Vint que fuera de todos modos, ante la amenaza de Latina, Vint se negaba a ir. Y así ella se ganó el derecho de salir en la noche sin guardianes, como ella quería. Para ser honestos, Rita y Kenneth estaban preocupados. Sin embargo, no estaban tan preocupados como Dale y se dieron cuenta de que Latina estaba creciendo; sabían que no podían tener a alguien vigilándola todo el tiempo. Y también sabían que en una noche así, con guardias por todos lados, no sería tan peligroso para ella. — ¡En serio, ten cuidado! Si algo le pasa a Latina, va a correr sangre… Ella pensó que eso no sería bueno para su embarazo.

Luego de dejar el Ocelot, Latina frecuentemente se detenía para ver a los viajeros que había por ahí y los escenarios de madera que había por toda la ciudad para el festival. Ella estaba muy sorprendida y se les quedaba viendo. Incluso cuando había visto esto cada año desde que llego a Kreuz, la atmósfera del pueblo hizo que su corazón se emocionara. Viendo las calles a las que estaba acostumbrada convertirse en algo más bonito debido al festival era muy emocionante. Nunca había visto un festival de Ahmar en Vassilios… Entre más tiempo vivía en Kreuz, más le costaba recordar su aldea natal. Pero ya que estaba muy feliz en ese momento, fue capaz de recordar que las cosas no eran tan difíciles en esa época. Justo cuando fue exiliada, pensar en su aldea natal era triste y doloroso, así que trababa con todas sus fuerzas de no pensar en lo que había perdido. Peor después, recuerdos felices comenzaron a aparecer en su mente.

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Capítulo 7 |143

Uchi no Musume Volumen 1 Ahora que lo pienso, fui a un festival con Rag… ¿De qué dios era ese festival…? Al otro lado de la calle, un niño y un señor que parecía ser su padre iban caminando tomados de la mano. La mirada de Latina se detuvo en ellos, y luego ladeó la cabeza. — Esa fue la única vez que salimos de templo, así que… Era de un dios diferente a Banafsaj, ¿no? Dándose cuenta de que lo estaba pensando demasiado, Latina agitó la cabeza hacia los lados y comenzó a caminar hacia la casa de Chloe. La calle principal del distrito del este estaba más concurrida de lo usual, haciendo complicado incluso caminar en línea recta. Pero justo cuando Latina fue hacia un callejón, el número de gente disminuyó. Eso era prueba de que había mucha gente que no sabía nada sobre los caminos de la ciudad. Mientras sentía que de alguna forma podía respirar mejor, Latina siguió caminando. Al llegar a la “zona industrial”, ella notó que estaba tan pacífica como de costumbre (aunque el sonido de la gente trabajando no podía ser llamado pacífico, ya que venía de todas las casas), como si la emoción del festival aun no hubiera llegado. Latina se acercó a la casa de su amiga, a la que se había acostumbrado a visitar, y llamó a la puerta. — ¡Bienvenida, Latina! ¡Pasa! — ¡Con permiso! Chloe guió a Latina hacia su dormitorio. — Sylvia ya está aquí. — Lo siento, ¿llego tarde? — No. Ella dijo que había terminado el trabajo temprano y no quería ir a su casa, así que vino aquí a pasar el rato. Y para darle validez a lo que Chloe dijo, al entrar en su cuarto vieron que Sylvia estaba sentada con las piernas exageradamente estiradas. Al ver a Latina, ella soltó una sonrisa al recordar sus días de escuela. — ¡Tiempo sin verte Sylvia! — ¡Latina! De verdad ha pasado mucho. Tú… No has cambiado tanto…

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Capítulo 7 |144

Uchi no Musume Volumen 1 — ¿A dónde estás mirando? —Mientras lo preguntaba, los ojos de Latina lloraron un poco. Sintiendo el aura tan palpable que venía de Latina, Sylvia apartó la mirada. — De verdad ha pasado mucho tiempo. ¡Te ves bien! —dijo Sylvia, empezando de nuevo al ver a Latina, actuando como si no hubiera pasado nada. Latina le sonrió de vuelta. — Te vez más grande, Sylvia. — Hehehe… Es porque me paso el día recolectando información para el templo de Akhdar. Mientras su amiga decía eso con una sonrisa amplia y picara, Latina pensó que su amiga no había cambiado tanto desde sus días en la escuela. — ¡Hehehe! ¡Traigo muchas cosas el día de hoy! — ¿Hmm? — Ahora bien, Latina… ¡La ropa que pediste esta lista! — ¡Sí! ¡He estado esperando mucho para esto! Sin darse cuenta de que sus amigas habían intercambiado miradas, Latina sonrió gentilmente. Después de tomar las ropas nuevas de Chloe, Latina se cambió rápidamente. No era como si no le diera pena cambiarse frente a otros, pero ahora ella veía a Chloe como una artesana. Ella había revisado cada parte y adorno utilizado y le dio los toques finales necesarios para que quedara perfecto. A mitad del cambio, la mano de Chloe se detuvo mientras revisaba una parte peculiar de la ropa. Mientras la revisaba midiéndolas, ella se dio cuenta de que Latina de verdad estaba creciendo. — Lo siento, Latina… De verdad has crecido… —Chloe se disculpó por haber dudado de la insistencia de Latina en este hecho. — ¡Aún estoy creciendo! Latina infló sus mejillas en respuesta a las palabras de su amiga, como lo hacía cuando era más pequeña. Después de ese argumento, Chloe y Sylvia miraron hacia la gran cantidad de objetos que Sylvia había traído. — ¿Con que deberíamos empezar?

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Capítulo 7 |145

Uchi no Musume Volumen 1 — Para empezar… Hmm, Latina es muy pálida, así que deberíamos usar un tono más brillante que el mío… — ¿Hey, porque no me dejan ver el espejo? — Hehehe… Chloe, esto es muy divertido, ¿no? — ¿Verdad? No se puede jugar tan seguido con tan excelentes productos. — ¿Qué? — Creo que a Latina le queda mejor el rosa que el naranja, ¿no crees? — Hehehe… — ¿Qué pasa? Hey, en serio, ¿qué hacen? Mientras Chloe y Sylvia platicaban, disfrutando el momento, muchas cosas fueron puestas en la cara de Latina. Además de las ropas nuevas, Latina estaba a la mitad de su primer maquillaje en su vida. Sin embargo, sus amigas no la dejarían verse en el espejo mientras probaban cosas. Para Chloe y Sylvia, el ser capaces de maquillar a una belleza como quisieran, era una versión superior de jugar con muñecas, y una oportunidad única. Ellas estaban el edad en la que, si se topaban con una belleza natural, se sentían celosas y hasta llegarían a hablar mal de ella. Pero, Latina estaba más allá de ese nivel de belleza. Era como si fuera de una dimensión completamente diferente, así que se sentía estúpido envidiarla, y no pudieron evitar aceptar que nunca estarían a su nivel. Y, además, su amiga de la infancia era algo torpe. Ella a veces se quedaba mirando a la nada, y se sentían que era peligroso dejarla sola. De ninguna manera podían odiarla. Y por encima de todo, desde que Chloe y Sylvia eran más pequeñas, sabían que Latina tenía sus ojos en alguien mayor que ella. Era normal que animaran a su amiga, quien daba lo mejor de sí y se esforzaba para actuar de forma más madura de lo que era. — ¡Sí! — ¡Sí! Había una extraña vibra entre ellas dos, y luego chocaron las manos. Al ser dejada de lado, Latina las miró con una expresión ansiosa en su rostro. Ella necesitaba una explicación. Latina había empezado a trabajar muy joven, y gracias a su naturaleza prudente y al no tener el hábito de gastar en cualquier cosa, además de que su tutor,

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Capítulo 7 |146

Uchi no Musume Volumen 1 Dale, se encargaba de los gastos, ella fue capaz de ahorrar mucho dinero. Podía haberse comprado su propio maquillaje. La razón por la que no lo había hecho hasta ahora era porque era difícil expresar un interés en estas cosas frente a Dale, que todavía la trataba como a una niña. También consideró el preguntarle a Rita, pero siempre estaba ocupada con el trabajo y el cuidado de su hijo, así que Latina no podía forzarla para que hiciera tiempo para estar con ella. Había ido hasta el frente de una tienda de maquillaje antes, pero al final se puso nerviosa y no pudo entrar. Era una experiencia muy nueva y extraña para ella, no tenía ni idea de qué hacer ni de qué maquillaje elegir. Ella comentó esto con sus amigas, así que la muy informada Sylvia tomó el liderazgo y trajo un set de maquillaje. Las últimas modas y tendencias también fueron incluidas entre la información que se reunía para el templo de Akhdar donde trabajaba Sylvia, y más de la mitad de quienes trabajaban ahí era mujeres. Por ello, la información acerca de la última moda se había reunía para el templo, que tenía un contacto más profundo con el mundo exterior que los otros templos. Sylvia estaba al tanto de las últimas técnicas de maquillaje. Chloe también tenía mucho más conocimiento que Latina en el asunto. Hábilmente aplicó los últimos cosméticos, terminaron su trabajo con la mejor modelo posible, luego se miraron la una a la otra con una sonrisa de satisfacción y alegría. — Vaya, esta chica de verdad es una belleza. — Siento que, aunque no fuéramos tan hábiles, su belleza natural la haría brillar de todas formas. — ¡Vamos Latina, sonríe! — ¡Hey, en serio, déjenme ver que me hicieron…! Latina finalmente logró arrebatarles el espejo a sus sonrientes amigas. Mientras se veía en él, se quedó sin palabras. El maquillaje de ojos le dio a sus ya largas pestañas y a sus ojos verdes aún más impacto. Con tonos apagados en su cara, se veía balanceada. Sus mejillas fueron coloreadas como si estuviera sonrojada. Había lápiz labial rosa claro en sus labios ligeramente abiertos, haciéndolos brillar de manera más glamorosa que de costumbre. Ella no era una adulta de verdad, pero su adorable rostro ya no sería confundido con el de una niña. Chloe y Sylvia estaban satisfechas con su trabajo. — ¡M-Mi cara… está muy espesa…!

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Capítulo 7 |147

Uchi no Musume Volumen 1 El comentario que salió de su boca al verse al espejo estaba tan fuera de lugar como de costumbre. Su frío comentario era resultado de quien la había criado. Después de terminar el maquillaje de Latina, las 3 chicas salieron de la casa, charlando ruidosamente todo el tiempo. — Ugh… de alguna forma me da pena… —Latina fue la última en salir de la casa de Chloe, y se veía un poco preocupada mientras miraba hacia el piso. — ¿Por qué te da pena? — Porque es Latina. La cara de Latina era diferente de lo normal. Ella sentía que cualquiera podría notarlo, lo que la hacía sentir extraña. La gente de su alrededor no tendría por qué prestarle atención a ese hecho, pero ya que no estaba acostumbrada a estar así, no sabía que pensar. Sabiendo cómo era Latina, sus amigas rieron. — Bueno, es verdad que la gente de alrededor te mire más de lo usual. — ¡¿Qué…?! — Cierto. Así no debes dejar que te afecte demasiado, ¿está bien? — ¿Me veo tan rara? — Hehehe… — Mwahaha… — ¡¿Por qué se ríen?! Mientras sus dos amigas disfrutaban su reacción al ser molestada, las tres chicas se dirigieron hacia el centro de la ciudad donde estaba el templo de Ahmar. En el camino, se detuvieron aquí y allá por toda la ciudad. El distrito del este estaba terriblemente abarrotado, gracias en parte a las tiendas que ofrecían descuentos y promociones para la gente que pasaba por ahí. Aun cuando no tenían intención de comprar nada, pasaron el tiempo disfrutando sólo de señalarse cosas entre sí y sonreír. Chloe se detuvo, mientras miraba los objetos apilados en el escaparate de una tienda de accesorios a la que normalmente no entraría. Todas entraron a ver, tratando de decidir el mejor accesorio para lo que llevaban puesto.

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Capítulo 7 |148

Uchi no Musume Volumen 1 En una tienda diferente, Latina había agarrado un moño y se lo mostró a sus amigas para que lo vieran. Se le vería bien si llevara la ropa que siempre usaba, pero al llevar algo diferente, sus amigas le recomendaron que llevara algo más maduro de lo normal, así que terminó llevando un moño negro muy bonito. Aún era muy pronto para que comenzara el festival, así las tres decidieron tomar un camino un poco más largo, y se detuvieron en una pastelería. Tanto la tienda como un puesto que habían puesto fuera de la misma estaban abarrotados. Las tres chicas sonrieron al ver a un amigo de la infancia quien estaba trabajando. — Te vez ocupado, Marcel. — Hola Latina, Chloe, Sylvia. Ha pasado un tiempo, ¿no es así, Sylvia? Su gentil tono de voz no había cambiado después que eran jóvenes, pero sus manos continuaron moviéndose rápidamente mientras hablaba. Vendía sándwiches simples que servían como aperitivos para la gente del festival. Y aunque estuviera hablando, la velocidad con la que preparaba los sándwiches no disminuyo. No había ni una señal de disgusto o cansancio en la redonda cara de Marcel. La comida que vendía mientras usaba un delantal y una expresión gentil se veía absolutamente deliciosa. Marcel era consciente de la impresión que daba. Precisamente por eso, en días como éste, trabajaba fuera de la tienda, tomando la iniciativa de actuar como el rostro de la tienda. El dueño de la panadería tenía un futuro brillante para él. — ¿Van a ir al festival? — Sí — Te ves ocupado Marcel —dijo Sylvia. En respuesta, Marcel soltó una sonrisa torpe mientras le ponía mostaza a un pan. — Sí. Siempre estamos ocupados, pero este año una de las empleadas que trabaja aquí se fue porque tuvo un bebé, así que estamos cortos de personal… Ah, aquí tienes, gracias por esperar. Marcel le dio al cliente un sándwich hecho con una cantidad generosa de vegetales y carne envueltos entre dos piezas de pan que la tienda preparaba con orgullo. Se veía muy apetecible.

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Capítulo 7 |149

Uchi no Musume Volumen 1 Era el momento justo en que la gente comenzara a tener hambre, así mientras iban hacía el festival, calmarían esa hambre. — No creo que pueda ir este año. ¿Va a ir Anthony? — ¿Anthony? — Sí. Su padre trabaja en la mansión del lord. Sabe mucho acerca de cómo se organiza el festival y podría recomendarles algunos lugares… Ah, tengan, estos van por cuenta de la casa. Chloe aceptó los tres sándwiches que les ofreció Marcel. — ¡Gracias! — ¡Gracias! — ¡¿De verdad podemos aceptarlos, Marcel?! — Está bien, está bien. Pero si pueden, por favor cómanselos cerca de la tienda. ¿Quieren algo de beber? Latina ladeó la cabeza ante las palabras de Marcel, pero para cuando terminaron de comer frente a la tienda, había una larga fila frente al puesto. Él joven cocinero se dio cuenta que tener a unas bellezas tan peculiares comiendo felizmente frente a la tienda era una excelente publicidad. Después de despedirse de Marcel, las tres chicas se dirigieron hacia la plaza central de la ciudad. Como era de esperar, en la plaza había muchas más personas que de costumbre. Ellas avanzaron apresuradamente mientras el sol se ponía y el cielo de pintaba de hermosos colores con el atardecer. En la vida cotidiana de Latina, rara vez tenía oportunidad de visitar el templo de Ahmar. A diferencia del templo de Azraq que operaba como un banco, y del templo de Asfar al que todos iban cuando eran niños, había pocas razones para que el ciudadano medio fuera allí. Sin embargo, de vez en cuando veía por la ciudad a los clérigos que servían en la ciudad. Los guardias que protegían al lord local eran los encargados de mantener el orden público en Kreuz, pero como Ahmar era el dios a cargo de la ley, sus clérigos trabajaban junto con los guardias para suprimir los incidentes durante el festival. — ¿Dónde está Anthony? — Hehehe… Antes de eso, escuché de uno de mis superiores que aparentemente puedes ver a los clérigos antes de que la ceremonia.

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Capítulo 7 |150

Uchi no Musume Volumen 1 — Eh… ¿Cómo detrás de escena o algo así? — Exacto. Después de mirar en la dirección a la que Sylvia apuntó mientras reía, las tres se miraron entre ellas y se fueron. Sentían que estaban haciendo algo malo al colarse en el escenario, sus corazones palpitaban fuertemente en sus pechos. Un gran número de clérigos estaban formados de forma ordenada detrás del templo de Ahmar, y ya que era el evento principal, se percibía el entusiasmo en el aire. Lo que ellas estaban haciendo no era un crimen, aun así, contuvieron el aliento y mantuvieron la voz baja mientras miraban. — Viéndolo de cerca, el uniforme de los clérigos es un poco diferente. — Tienes razón. — Eso es cierto… Se supone que varía un poco dependiendo del escuadrón al que pertenecen. El solo hablar así mientras estaban escondidas era divertido. Los adultos no les prestarían atención si las vieran o si escucharan lo que dicen, pero para ellas, cada momento que pasaban ahí era importante. — Wow. Ese chico es muy genial, ¿no? — ¿Cuál? — Ahí, el que tiene dos líneas en los hombros… El de cabello castaño… — Hmm… Así que ese es el tipo de persona que te gusta, ¿no Sylvia? — Eh, ¿no crees que el chico rubio de allí también es genial? — Hmm… Ese chico no es bueno. Se la pasa causando problemas por coquetear indiscriminadamente con las mujeres de la ciudad. — ¿Y tú como lo sabes, Sylvia? — Hehehe… Las chicas estaban disfrutando mientras conversaban. Latina también habló con ellas, pero sus amigas no sintieron la necesidad de preguntarle sobre sus gustos. La persona a la que ella quería ya estaba decidida, y no era el tipo de persona que juzgaba en base a las apariencias. Además, Latina tenía la habilidad de sentir el peligro, así que basaba sus juicios en lo que ella sentía. Era muy difícil estar a la altura de sus estándares.

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Capítulo 7 |151

Uchi no Musume Volumen 1 — ¿Nos vamos ya? —preguntó Chloe. — ¡Sí! —respondió Latina mientras asentía, y se dirigieron hacia la plaza central, donde se estaba llevando a cabo el evento principal. Al ver las espaldas de las tres chicas caminando a través de la multitud, podías sentir la emoción que salía de ellas.

Parte 2 Anthony aún estaba en la educación superior. Llevaba una sonrisa forzada mientras estaba parado cerca de la mansión del lord porque estaba rodeado de los conocidos y superiores de su padre. Aunque su padre fuera un oficial de nivel bajo en la mansión del lord, Anthony no tenía ninguna garantía de tener el mismo puesto cuando se graduara. Sin embargo, aún había posibilidades. Y para poder elevar la probabilidad de que pase, su padre lo llevaba con él cuándo hacía su ronda. — ¡Anthony! Oyendo esa voz decir su nombre por primera vez en mucho tiempo, Anthony se dio la vuelta. — ¡Cuánto tiempo sin verte, Anthony! No había forma de confundir a la dueña de esa voz. Latina estaba allí con una sonrisa inocente que no había cambiado desde que eran jóvenes. Chloe y Sylvia estaban detrás de ella. Pronto se dio cuenta de lo que estaba pasando. Como estaba rodeado de adultos que no conocían, debería haber sido difícil para sus amigos llamarle. Por ello usaron a Latina. Sylvia seguramente se encargó de convencerla. Latina no parecía darse cuenta, pero su apariencia era extraordinaria y lo suficientemente impactante para dejar sin palabras a la gente de su alrededor. De hecho, su padre y los otros adultos estaban allí de pie, aturdidos, mirando distraídamente. — Padre, estos son los amigos con los quienes estudié la primaria. —Se aseguró de enfatizar que eran amigos porque, de varias maneras, estaba preocupado por su propia seguridad. — ¿Eh…Quién…?

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Capítulo 7 |152

Uchi no Musume Volumen 1 Parece ser que el padre de Anthony había reconocido a Chloe. Sus casas estaban relativamente cerca la una de la otra, y ella y Anthony jugaban juntos desde que eran pequeños, así que por su puesto sabía quién era ella. — …Esta es la “Princesa Hada”. Anthony mencionó el sobrenombre de su amiga a su padre mientras suspiraba, solo a él, pero los otros adultos comenzaron a murmurar. — ¿Qué…? ¿Ella es la de los rumores…? — Así que sí existe… Aparentemente, su amiga de la infancia estaba al mismo nivel que una bestia mitología o una leyenda urbana. Los rumores sobre ella habían llegado hasta la mansión del lord. En la ciudad de Kreuz, las tendencias entre los aventureros eran muy importantes. Aunque mucho de lo que hacían era prestarle atención a una solo persona, los oficiales que servían al lord de la ciudad le prestaban atención. Los aventureros poseían una excesiva cantidad de armas poderosas. Ellos obviamente necesitaban vigilar a alguien que pudiera causar problemas. Sin embargo, en el caso de la “princesa hada,” los guardias que servían al lord reportaban que ella no era peligrosa, así que no era vista como una amenaza. Ninguno de los oficiales que servían en la mansión del lord habrían imaginado que el capitán de los guardias era el líder de uno de sus clubes de fans, o que con solo escucharla decir “capitán” él estaba feliz todo el día. Latina siempre estaba en el distrito sur, donde está el Dancing Ocelot, y pasaba a veces por el distrito comercial que estaba al este. Ella nunca había ido al distrito oeste, donde vivían la mayoría de los oficiales, y la gente que vivía ahí nunca iría a un local donde se atendía a rufianes, como el Ocelot. Por eso la existencia de Latina no era más que un rumor para ellos. — Fuimos a visitar a Marcel antes de venir. Dijo que te encontraríamos aquí. Aunque Latina se veía más madura, la manera en que sonreía no había cambiado en absoluto. — De verdad ha pasado un tiempo. Estoy feliz de ver que están bien. — Te has vuelto más alto Anthony. — ¿No te hace enojar un poco el que tenga que ver hacia abajo para vernos?

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Capítulo 7 |153

Uchi no Musume Volumen 1 — Él no tiene la culpa por crecer, pero supongo que estaría bien mientras se arrodille, ¿no crees? — Chloe, Sylvia, ustedes de verdad no han cambiado. Como hombre, debería haber tenido la ventaja en términos de altura y complexión, pero por alguna razón sentía que no podía ganar contra estas dos. Anthony empezó a sudar mentalmente. — Siempre vengo con Dale, así que no sé el mejor camino para ir al festival. Y Marcel dijo que puede que tengas una buena idea de adónde ir … — Ah, ya veo… Si son solo ustedes, es peligroso que vayan a lugares donde hay muchos aventureros… Siempre que Latina iba al festival nocturno, iba con Dale. Él pasaba entre la multitud, y a veces dejaba que Latina se subiera en sus hombros para que pudiera ver. También había años en los que se habían deslizado en los asientos de los espectadores gracias a un conocido de Dale. Sin embargo, no podían usar es método hoy. — Estar con los clientes del Ocelot no es diferente a estar con Dale —dijo Latina, haciendo pucheros e inflándose las mejillas, tomando las palabras de Anthony de forma diferente a las que él quería. — ¿Qué le pasa a Latina? —susurró Anthony a Chloe, solo para que ella riera un poco y luego le contestó—: Todos en la casa de Latina están preocupados por ella. Aparentemente, le dieron todo tipo de advertencias sobre la salida de hoy. — Ah, ya veo. — Ellos obviamente están preocupados porque es Latina, pero… Anthony estaba feliz de poder hablar con ellas. Era una sensación íntima y familiar que había olvidado ya que había pasado mucho. — Le preguntaré a mi padre. Si no te importa, probablemente sería bueno pasar el rato por aquí. Anthony había dicho eso porque se dio cuenta de que su padre y los otros adultos tenían un gran interés en la rumoreada Princesa Hada. También era consciente que, si dejaba a sus amigas ir solas y pasaba algo, podría conducir al caos.

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Capítulo 7 |154

Uchi no Musume Volumen 1 — Déjame presentarte, padre. Ella es Latina. Vive en una tienda con una bandera de Akhdar. — Mucho gusto, soy Latina. Nací en un lugar donde no se usan apellidos, así que discúlpeme por solo darle mi primer nombre. — Y ella es Sylvia Fal. Es hija del vice capitán Fal, del cuerpo de guardias. — Encantada de conocerte. En respuesta a las sonrisas de las chicas, la gente de la mansión del lord las invitó a ver el festival con ellos, justo como Anthony predijo. La decisión de Anthony sirvió secretamente para mantener la paz en Kreuz. Las principales festividades de la noche iniciaban una vez el sol comenzaba a ponerse. Eso era porque era la hora en la que el mundo se bañaba en el color simbólico de Ahmar. Los clérigos de Ahmar marcharon por todo Kreuz en procesión ordenada, vistiendo armaduras que reflejaban la luz de las antorchas que llevaban. La marcha ordenada de estos soldados, que eran el orgullo del dios de la guerra, era suficiente para captar la atención por sí misma, pero entre la procesión también había clérigas vistiendo vestidos de seda, quienes ofrecían plegarias en forma de baile por la victoria en batalla, haciendo el espectáculo más brillante a la vista. Con los movimientos de sus delgados brazos, las clérigas manipularon la seda que estaba bañada en oro. La imagen del oro reflejando el fuego de las antorchas era muy brillante. Las llamas que bailaban e iluminaban toda la ciudad eran el símbolo de su creencia: Mientras que los culpables pueden esconder sus actos en la oscuridad, no hay ningún lugar donde esconderse en presencia de Ahmar. Y así encendieron un gran número de hogueras, transformando la normalmente silenciosa noche de la ciudad en un mar de luz. — Es increíble… Habiendo asegurado un punto de observación seguro, las chicas disfrutaron el espectáculo sin preocuparse por ser empujadas o que obstruyeran su vista. Aunque había un número grande de personas, este era esencialmente un ritual religioso, así que no había mucha gente montando un alboroto. Pero aun así, las alabanzas eran suficientes para que fuera difícil el escuchar a alguien sin estar cara a cara.

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Capítulo 7 |155

Uchi no Musume Volumen 1 Las chicas estaban disfrutando de esta atmósfera inusual, con la multitud moviéndose como olas. Gracias al evento, Chloe pudo hablar de un asunto del que no hablaría normalmente con su amiga. — Oye, Latina. — ¿Qué pasa? — ¿Cuándo le vas a confesar tu amor a Dale? Latina se quedó sin palabras ante la pregunta de Chloe. Era difícil ver la reacción de Latina solo viendo su cara, ya que las flamas impedían verla bien. — Cierto. ¿Por qué no lo has hecho? Nunca he escuchado que él tenga alguien especial en su vida. Así que, ¿por qué te contienes? —Sylvia se unió a la conversación, haciendo que Latina mirara hacia abajo avergonzada. — Ya lo he hecho— dijo Latina con un tono infantil —Siempre lo hago. Le digo a Dale que lo amo… que lo amo más que a nadie… que es especial para mí, más que nadie… Pero mis sentimientos nunca le llegan… Ella siempre llevaba estos sentimientos en el corazón, ya desde hace un tiempo, y había tratado de expresar esos sentimientos una y otra vez. Latina siguió contando a sus amigas cómo se sentía, sus orejas estaban tan rojas que sentía que se le quemaban, ya que estaba cerca de una fogata. — Para Dale, sigo siendo su “pequeña Latina” … así que no lo entiende. No importa cuánto le diga que lo amo o que es especial para mi… los sentimientos no le llegan. No sabía qué hacer cuando sus palabras de amor no le llegaban. Solo decirle que lo amaba no era suficiente. Incluso si le decía que lo amaba más que a nadie, de una forma diferente de la que quería a los demás. Incluso añadiendo todo eso, ella no podía alcanzarlo, así que ¿qué podía hacer? ¿Y por qué no le llegaban esos sentimientos? Hace tiempo que buscó la respuesta a esa pregunta, y concluyó que tenía que ser una adulta. Pensó que, aunque sus palabras no llegaban a él cuándo era una niña, si crecía y se convertía en adulta, lo harían. La brecha entre sus edades era grande, así que ella se esforzó para actuar de forma adulta, pero aun así no lo alcanzaba. Aun así, ella por lo menos quería ser vista como una mujer para que al menos pudiera transmitir sus sentimientos.

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Capítulo 7 |157

Uchi no Musume Volumen 1 — Latina. Chloe, que estaba sentaba a su lado, apretó con fuerza la mano de Latina. Chloe prefirió no decir nada, pero su otra amiga habló sin contenerse. — ¿De verdad es solo por eso? — ¿…Sylvia? — Entiendes porque no has sido capaz de llegar a él, ¿verdad, Latina? Pero… tienes miedo, ¿no? — ¿Eh…? — Es porque las cosas no podrán seguir como hasta ahora. Latina se quedó en shock ante las palabras de Sylvia; no porque su amiga haya dado en el clavo, sino porque esas palabras le hicieron darse cuenta de que tenía ese sentimiento en lo profundo de su corazón. — Yo… Mientras Latina temblaba, fue capaz de recobrar la compostura gracias a que Chloe la consoló. Como su amiga, Chloe sabía muy bien que Latina tenía miedo de perder a la gente que quería. — …Tal vez ese sea el caso —concluyó Latina después de un rato. — Sí, probablemente —afirmo Sylvia. Chloe, sin embargo, ofreció su apoyo en silencio. — Lo que necesitas para poder confesar tus sentimientos no es volverte una adulta; necesitas la resolución de arriesgarte a destruir tu relación actual. — Ya veo… El tiempo que pasó con esa persona amada, siendo tratada como su “adorable hijita,” ayudó a mantenerla unida hasta ahora, y ese tiempo fue increíblemente precioso y agradable para ella. Pero si ella deseaba una relación diferente con él, primero necesitaba estar dispuesta a dejar que eso cambiara. — Pero ¿está bien…? ¿Está bien que le diga a Dale que lo amo…? Sylvia casi llama a Latina por decir eso, pero se contuvo al ver su expresión llena de dolor. — ¿…Latina? —dijo Chloe, preocupada.

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Capítulo 7 |158

Uchi no Musume Volumen 1 — Soy un demonio, así que… no importa cuánto lo intente, nunca seré humana… así que… — Eres Latina, y ser un demonio es parte de eso —dijo Chloe, incapaz de contenerse más porque sabía lo que Latina había hecho en el pasado. — Cierto… pero aun así me preocupa. El tiempo que paso junto a Dale es el mismo, pero fluye de forma diferente para cada uno de nosotros. Así que incluso si me confieso a Dale y él me acepta a pesar de eso, sé que sufrirá, porque es muy amable. En su mente, se dio cuenta de ese hecho. Y, sin embargo, ella continuó apartando su mirada de ella. Eventualmente, su tiempo junto con la gente que le importaba llegaría a su fin. Todos envejecerían, y morirían, dejándola sola. Ella no podía evitarlo, pero como estaba feliz en ese momento, no quería pensar en ello. — Además… no es fácil para los demonios tener hijos —Parecía que Latina estaba a punto de llorar mientras decía eso —Dale realmente me ha dado muchas cosas. Y, aun así, aunque Dale acepte mis sentimientos… No podré darle un hijo. Latina sabía que Dale adoraba a los niños. No era solo porque la había acogido y criado desde pequeña. No importaba lo que haya dicho en el Ocelot, a él no le importaba cuidar a Theo, y cuando se enteró de que su hermano menor tuvo un hijo, estaba muy feliz. Y ella sabía que no quería estar con él si no podía darle un hijo propio. Esos pensamientos habían estado rondando la mente de Latina. En ese momento, sintió un golpe en su cabeza. — ¡Ay! Levantó la cara sorprendida, solo para ver la cara enojada de su amiga. — ¡Latina, eres tonta! La chica le dio otro golpe en la cabeza. Latina se veía confundida por el ataque, que hizo que Chloe le diera una sonrisa torpe y sin malicia. — Tú eres muy lista, ¿por qué tus pensamientos deben ser tan deprimentes? — Chloe…

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Capítulo 7 |159

Uchi no Musume Volumen 1 — No es raro el ver a parejas casadas sin hijos, incluso entre humanos. Y aun así, viven vidas felices, ¿verdad? — Pero… — ¡En primer lugar, si un tipo patético juzga a una mujer por algo tan estúpido como eso, no vale la pena para mi mejor amiga! La expresión de Latina cambió de sorpresa a algo diferente. Al darse cuenta, Sylvia habló rápidamente: — ¡No! ¡No llores, Latina! ¡Arruinarás tu maquillaje! — Hay alguien a quien quieres mostrarle eso cuando vuelvas, ¿verdad? — …Sí Latina alzó la cabeza para que las lágrimas no cayeran, y luego agarró las manos de sus amigas para no olvidar lo que pasó esa noche ni el calor del momento. — …Dale no es un “tipo patético”. — Correcto. — En ese caso… debes dar todo lo que tienes. Después de que Latina se decidiera, el festival llegó a su clímax. Las llamas hechas con magia bailaban en el centro de la ciudad como si tuvieran vida, mientras emitían chispas. La emoción y el ruido incrementaron mientras sentían el aire caliente venir de las flamas. En medio de toda la emoción, Sylvia llevaba una sonrisa traviesa que encajaba con su personalidad, como si estuviera tramando algo. — Oye Latina. Las razas que tienen vidas largas tienen bajas tasas de natalidad, pero no es como si no pudieras tener un hijo. — Pero… — En ese caso, ¿no deberías empezar tu relación lo más pronto posible, para incrementar las posibilidades, aunque sea un poco?” — ¿Eh? — Es cierto. Deberías intentarlo esta noche, Latina. — ¡¿Qué!?

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Capítulo 7 |160

Uchi no Musume Volumen 1 Gracias a las locas sugerencias de sus amigas, Latina olvidó su tristeza y dejó salir un grito de pánico. El festival llegó a su fin con fuegos artificiales hechos con magia de fuego de largo alcance. Dado que era un festival dedicado a Ahmar, eran de color rojo, pero era imposible el no ver las grandes flores llameantes en el cielo. Todas las personas que estaban ahí miraron hacia el cielo. En medio de todo eso, Latina sintió que alguien la llamaba y miró a su alrededor. Viéndola, sus amigas inclinaron la cabeza. — ¿Qué pasa, Latina? — Em… Ahora mismo, pensé que... Cuando Latina se dio la vuelta, vio a la gente de la mansión del lord quienes les habían dado el lugar. Inclinó un poco la cabeza un poco cuando vio a su amigo de la infancia, Anthony, entre ellos. Junto a él había una serie de hombres con uniformes de guardia. Sin embargo, se veían más débiles que los que visitaban el Ocelot. — ¿Guardias? — ¡Ah! Mientras Latina miraba de manera inocente, Sylvia estaba alterada. El padre de Sylvia era un vice capitán de los guardias de Kreuz. Aunque fueran plebeyos, Sylvia provenía de una familia con un estatus lo suficiente alto como para haber tenido una educación estricta y formal. Ahora que había experimentado el mundo exterior viviendo en el templo de Akhdar, su vida en esa casa se sentía sofocante. Y para ella, cualquiera que sirviera en el cuerpo de guardias era solo un subordinado de su padre, que simbolizaba su hogar familiar. Uno de los guardias que hablaba con Anthony miró hacía ellas y se detuvo. Parecía sorprendido de que las chicas lo estuvieran mirando. Los otros guardias a su lado también estaban sorprendidos, pero sus reacciones eran un poco diferentes. Pensando que había algo raro detrás de ella, Latina volteó para verificar, pero solo encontró las espaldas de la gente mirando hacia el cielo, en lugar de algo sorprendente, así que volvió a inclinar la cabeza. — Oigan, ese es Rudy, ¿no? —preguntó Chloe

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Capítulo 7 |161

Uchi no Musume Volumen 1 — ¿Eh? —Latina miró de nuevo hacia el guardia. Fue entonces cuando finalmente se dio cuenta de que el guardia que estaba hablando con Anthony era otro amigo de la infancia. — Ah. — ¡Lo es! Entonces, ¿se graduó en el cuerpo de reserva? —susurró Sylvia. Antes de que alguien pudiera convertirse en guardia oficial de Kreuz, necesitan recibir entrenamiento y educación en el cuerpo de reserva. Una vez que sus habilidades eran reconocidas, se les permitía portar un uniforme de guardia y ser puestos en servicio. Había rangos entre los guardias, pero como eran una organización para una sola cuidad, no era tan complicado diferenciarlos como en las grandes ciudades. Se sentía como si su amigo de la infancia, que aún no se veía confiable, hubiera sido uniformado de forma extraña. Su delgado cuerpo hacía ver que aún estaba creciendo. Aun así, su cuerpo estaba bien proporcionado, dejando ver que había estado entrenando. Había sido más alto que sus amigos cuando eran jóvenes. Pero a medida que todos maduraban, ya no se destacaba. De hecho, en términos de estatura, Anthony lo superaba. Latina fue hacía su amigo de la infancia, a quien no había visto en mucho tiempo. Ella fue hacía él con su paso característico, que no había cambiado desde que era pequeña. Era curiosa por naturaleza, así que cuando algo le llamó su atención, se acercó sin dudarlo. — Cuánto tiempo sin verte, Rudy. Te ves bien —dijo Latina mientras se le acercaba, llevaba una sonrisa llena de orgullo. En cambio, Rudy llevaba una expresión rara. — ¿Podrías por favor dejar de decirme “Rudy”? —su amigo de la infancia le respondió sin saludarla antes, su voz era más suave que la que recordaba. Ella ladeó la cabeza. — Pero Rudy, eres Rudy, ¿no? — A mi edad, un apodo infantil como ese es un poco… — ¿Rudolph? Latina dijo su nombre completo con un poco de dudas, ya que no estaba acostumbrada, y por alguna razón, él también se sentido raro, aunque fue quien le pidió que lo hiciera.

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Capítulo 7 |162

Uchi no Musume Volumen 1 — Hmmm… se siente extraño, de alguna manera —Latina bajó un poco la cabeza mientras decía eso, pero luego volvió a la normalidad— ¿No puedo llamarte Rudy? — …Como quieras —Al no ser capaz de ver a Latina a la cara cuando estaba tan cerca, Rudolph apartó la mirada. Mientras tanto, sus otros amigos llevaban expresiones tranquilas. — Parece ser que su cuerpo fue lo único que creció. Supongo que no se puede evitar, ya que es de Rudy de quien hablamos. — Parece ser que incluso el entrenamiento en las reservas no puede arreglar a un bueno para nada como él. Parece ser que no hay esperanza para Rudy. — Chloe, Sylvia, no es justo poner tantas expectativas en él. Después de todo, es Rudolph. — Cierto, ¡eso sería horrible! — ¡Eso es verdad! — ¡Oigan! ¿Si saben que los escucho? ¡¿O es que no siquiera están tratando de disimular?! No lloró, pero, era muy difícil ver la madurez de Rudy al contestar así. Fue Anthony quien se acercó a los guardias. Esto se debía a que sabía que en caso de que algunos maleantes atacaran a la “Princesa Hada de Platino” o que algún lujurioso la llamara, se volvería un incidente grave. Lo más probable es que el perpetrador nunca saliera vivo de la ciudad. Anthony conocía bien a los “guardianes” de Latina, por lo que era consciente de que la gente corriente tendía a pensar erróneamente que todos los aventureros eran intrínsecamente aterradores. Pero cuando se trataba de un idiota en particular, tales juicios no estaban necesariamente fuera de lugar. Las cosas eran más peligrosas para Latina de lo que ella misma pensaba. Incluso siendo una usuaria mágica, dándole algo con que defenderse, aun había posibilidad de que perdiera la voz por la sorpresa o por el miedo, y no podría recitar correctamente un hechizo. Y además de eso, ella solo tenía su delgado cuerpo para defenderse. Aun así, las chicas salieron a pasear ellas solas en la noche, precisamente cuando la ciudad tenía más visitantes de lo usual. Anthony pensó que necesitaba hacer un movimiento para proteger la paz y tranquilidad de la ciudad. Y así, se había ido a donde estaban los guardias discutir el asunto con ellos. Terminaron excedieron sus expectativas al ofrecer

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Capítulo 7 |163

Uchi no Musume Volumen 1 una gran cantidad de graduados de las reservas. Esto era resultado de un arreglo entre el capitán, quien temía por la seguridad de la Princesa Hada, y del vice capitán, quien estaba preocupado por su hija, que parecía no querer volver a casa últimamente. Era abuso de autoridad en estado puro, pero a nadie parecía importarle. Rudolph terminó en el grupo enviado gracias a sus superiores. No había nadie en el cuerpo de guardias que no supiera acerca de sus sentimientos. Y por eso, él tuvo mucha atención al entrar a las reservas hace cuatro años. Tal vez gracias la influencia de su guardián y mentor, la querida Princesa Hada de los clientes regulares tendía a estar más cerca de los aventureros. Para los guardias habituales, esto había sido terriblemente decepcionante; pero entonces un amigo de la infancia de la Princesa Hada se unió a las filas. Si se enamoraba de él, tal vez ella haría visitas frecuentes a la estación de las guardias, y los saludaría a todos con una sonrisa adorable, y tal vez ella llevaría comida y les diría “coman ustedes también”. Y así esos hombres fueron llevados ahí por su deseo. Por eso los superiores de Rudolph lo entrenaron de más, dándose cuenta de que estaba en desventaja. Después de todo, si no podía evitar ser intimidado por su tutor, nunca llegaría a ninguna parte. Desde el punto de vista de los que la cuidaban, era molesto, pero, bueno, era mejor apoyar a alguien a quien pudieran poner en forma. En cualquier caso, esto se volvió un infierno para el chico, pero él había decidido este camino para empezar. — Así que ya eres todo un guardia, ¿no, Rudy? ¿Cuándo pasó? — Solo pasó. Estaban cortos de personal para el festival, así que nos acorralaron a los recién llegados. —¿La gente detrás de ti también es nueva? No los he visto en la tienda. — …Los guardias que van a la tienda son de rangos más altos. — Hmm… Mucho gusto. Soy Latina, trabajo en el Ocelot, que están en distrito sur. He sido amiga de Rudy desde que éramos niños. Latina sonrió hacía los otros guardias, ignorando el intento de Rudolph de evitar decir el nombre del Ocelot. Había diferencias en sus edades, pero estos hombres, quienes habían sido promovidos a guardias, estaban claramente sorprendidos por la apariencia de Latina.

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Capítulo 7 |164

Uchi no Musume Volumen 1 Para ser honesto, Rudolph estaba muy sorprendido. Era consciente de que la chica que quería desde que eran pequeños era linda, pero en el tiempo en que no se habían visto, ella se había vuelto aún más hermosa de lo que recordaba. El entrenamiento en el cuerpo de reservas fue complicado, haciendo que siempre estuviera alerta. Tenía la sensación de que estaba entrenando más que sus compañeros, pero no lo podía llamar irrazonable, así que nunca pudo comentarlo. Dejando eso de lado, Latina había crecido aún más hermosa de lo que él se había imaginado. Incluso sus colegas se habían quedado sin palabras al verla. Entre los guardias, predominantemente hombres, a menudo discutían cómo la camarera de algún bar era atractiva, o cómo habían visto a una mujer realmente sexy en tal o cual lugar. Pero Latina estaba en otro nivel. Estaba demasiado radiante para mirarla directamente. Pero como siempre, ella no era consciente de esto. — ¡Wow! —exclamó Latina mientras veía los fuegos artificiales finales desaparecer en el cielo nocturno. Era natural que Rudolph se pusiera nervioso mientras la veía desde un costado. Los fuegos artificiales mágicos habían terminado, señalando el fin de las festividades especiales de la noche. Los ciudadanos se fueron a sus casas, con mucho ruido, mientras los viajeros se iban a sus posadas para pasar la noche. También había gente que fue a los bares, que estaban abiertos hasta más tarde para recibir a la gente. Las chicas también se despidieron unas de otras. — Bueno, nos vemos luego. — ¡Sí! Vengan a la tienda un día, ¿de acuerdo? Mientras Sylvia sonreía con indiferencia, los guardias novatos que escucharon que ella era la hija de su vice capitán tenían una expresión terriblemente rígida en sus rostros. Con ellos acompañándola, Sylvia se dirigió al distrito oeste. Aparentemente, ella quería ir directo a casa esta noche. — Tú también, Chloe. —Sí. ¡Esfuérzate, Latina! —dijo su amiga con una sonrisa.

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Capítulo 7 |165

Uchi no Musume Volumen 1 Latina se dirigió al distrito sur junto con Rudolph. Había dejado su ropa y demás pertenencias en casa de Chloe, así que le contaría todo lo que pasara cuando fuera a recogerlas después. Al ser dejada atrás, Chloe se giró hacía el joven que estaba a su lado con una sonrisa torpe y le dijo—: Lo siento. Parece ser que tienes que cuidar a las sobras. — ... No del todo. Después de todo, una misión es una misión. Como Chloe tenía una expresión brillante y alegre, puede que no fuera tan hermosa como Latina, pero aun así era encantadora. Si bien Latina era una belleza natural, Chloe no tenía ningún complejo de inferioridad por su apariencia, y en su lugar sacó el pecho con orgullo, ya que tenía otro tipo de “encanto”. Y lo que pensó el guardia al ver la sonrisa de Chloe, solo él lo sabe. Latina miró a Rudolph mientras caminaba junto a él, siendo incapaz de esconder su curiosidad. — ¿El entrenamiento en las reservas fue duro? — Sí. — Ya veo. Ta has puesto más fuerte Rudy. Pareces mucho más fuerte que los aventureros novatos que visitan la tienda. La sonrisa de Latina era inocente. Y el hecho de que no se enteraba de lo que las personas a su alrededor pensaban de ella, era lo más peligroso. Desde pequeña, solo había perseguido a una persona. Como resultado, no tenía idea de la gente que se interesaba en ella, y gracias a que la persona por la que tenía sentimientos la trataba como a una niña, su autoestima era baja. El hecho de que la hayan exiliado de su aldea natal tampoco ayudaba. Y además de eso, era sensible a la buena voluntad de los demás. Gracias a su capacidad de sentir si alguien le quería hacer daño, ella evitaba la hostilidad en todo momento. Como resultado, ella también era buena sintiendo lo contrario, la buena voluntad. Sin embargo, cuando se trataba de los detalles de esa buena voluntad, ella no tenía ni idea. Rudolph tenía una idea vaga sobre este aspecto de Latina. Imaginó que eso no había cambiado, sin importar el tiempo que había pasado. — ¿Qué pasa? No estás diciendo nada.

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Capítulo 7 |166

Uchi no Musume Volumen 1 — No es nada… — Eres raro… Aunque ella desprendía un encanto único, ningún hombre cuerdo se atrevería a acercarse cuando alguien vestido de guardia iba junto a ella. Aun así, al sentir el gran número de miradas en Latina, incluyendo inapropiadas, Rudolph se quedó observando a su alrededor con una mirada amenazante. Mientras que un poco de luz hacía brillar su largo cabello, se detuvo un poco antes de llegar a su destino.

Un poco más adelante, estaba Dale caminando nerviosamente frente al Ocelot, incapaz de calmarse. Para ser honestos, estaba estorbando el paso. —Ya es un poco tarde, ¡¿no?! — Los fuegos artificiales acaban de terminar, ¿verdad? La plaza central estará llena, así que le tomará un tiempo regresar. Además, Latina dijo que iba a acompañar a sus amigas a casa —dijo Rita con un suspiro. Al abrir una ventana, era posible ver los fuegos artificiales en el cielo nocturno incluso desde dentro del Ocelot. Esto se hizo para ofrecer un poco de ambiente festivo a los clientes, incluso si no iban al evento. — Lo entiendo, pero… — Si lo entiendes, entonces compórtate. No importaba lo que Rita le dijera, Dale no tenía intención de calmarse. Había estado así desde que regresó a Kreuz después de despedir a Gregor y Rose. La paciencia de Rita estaba llegando a su límite. — Si estás tan preocupado, ve a esperar afuera —dijo Kenneth, frustrado. Ya no podía soportar la atmosfera. Al ser sacado del Ocelot, Dale encontró que la calle estaba muy llena incluso para ser de noche. Comenzó a caminar para buscar a Latina, solo para darse cuenta de que sería inútil si accidentalmente se perdían de vista, así que regresó. Sintiendo la atmosfera tenebrosa que emanaba Dale mientras buscaba a la niña, la gente que pasaba por ahí se asustó y mantuvo su distancia.

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Capítulo 7 |167

Uchi no Musume Volumen 1 Cuando pudo divisar la figura de Latina acercarse, una mirada de alivio invadió la cara de Dale por un momento, solo para que su expresión cambiara a una más sombría al darse cuenta de que no venía sola. No reconoció el vestido que llevaba, pero era imposible que pudiera confundirla. Ella llevaba una sonrisa amigable mientras hablaba con el chico que iba junto a ella. Para Dale, que fuera un guardia o un aventurero era lo mismo. Cualquier hombre joven que mirara a Latina era escoria para él. — ¡Dale! —Latina gritó entusiasmada en el momento en que lo vio de pie frente al Ocelot. Rudolph sintió dolor en el pecho cuando escuchó la voz de Latina llena de alegría. Él sabía todo acerca de los sentimientos de Latina por Dale, así que esto así que esto no le haría perder el ánimo. Dale lo estaba mirando con una mirada más sospechosa que la vez que visitó la tienda como “uno de sus amigos,” y sintió escalofríos, pero no era nada que no pudiera soportar. Al no darse cuenta de que era capaz de soportar el aura asesina que venía de Dale, gracias al riguroso entrenamiento por el que había pasado, Rudolph fingió no darse cuenta del sudor que se formaba en su frente. Latina no se había dado cuenta de que Dale estaba de mal humor. Para ella, la persona a su lado era solo su amigo de la infancia, Rudy. No tenía por qué sentirse culpable por platicar alegremente y caminar con él, ya que había pasado mucho tiempo sin verlo. Dale también sabía que Latina no era la clase de chica que paseaba con cualquiera. Aun así, él no podía mantener la calma al verla tan tranquila. Su mal humor era el resultado natural de esa preocupación. — Latina —como resultado, la voz de Dale era áspera y firme— Llegas tarde Latina ladeó la cabeza, confundida ante las palabras de Dale. En realidad, no estaba molesto por sus acciones. Gracias a que no tuvo que escoltar a sus amigas a sus casas, había regresado antes de lo previsto. Sin embargo, dejando de lado que esa preocupación se había ido, regresó con un hombre que él no conocía, causando que a Dale se le subiera la sangre a la cabeza e hiciera cosas irrazonables. — ¡Vamos, entra rápido! En respuesta a que Dale prácticamente la trataba como a una niña pequeña, la expresión de Latina se oscureció, ella también había perdido la razón.

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Capítulo 7 |168

Uchi no Musume Volumen 1 Era su primera vez saliendo sola de noche, lo que había hecho más emocionante la atmosfera del festival. Además, el hecho de estar con sus amigas no hizo más que avivarla, lo que la hizo sentirse mucho más emocionada de lo habitual. Pero en respuesta al mal humor de Dale, esa sensación se desvaneció completamente. Ahora, ella estaba molesta. — Dale, ya no soy una niña. — Sabes, solo los niños dicen eso. — ¡No, no es eso…! —ella apretó los puños con fuerza. Todavía no estaba mentalmente preparada. Pero si no lo hacía ahora, con el empuje adicional de sus amigos y el vestido que la hacía ver más madura y el maquillaje, sentía que nunca podría hacerlo. Se sentía lista para dar el primer paso para cambiar su relación—para transmitir sus sentimientos. Para hacerle saber que ella ya no era su “pequeña Latina.” Que el amor que quería recibir de él no era el mismo amor parental que él tenía hacía su “pequeña Latina.” — ¡Yo ya no soy una niña… además…! Aun así, no pudo mirar a Dale directamente a la cara. Cerró los ojos con fuerza e hizo su mejor esfuerzo para comunicarle sus sentimientos lo más fuerte que pudiera. — ¡No quiero que me hables así, Dale…! No eres mi padre… ¡Nunca he pensado en ti como un sustituto de mi padre…! Al escuchar a Latina decir eso, mientras toda su cara se volvía roja, fue sorprendente para Rudy. Incluso sabiendo cómo se sentía, era doloroso escucharla decir eso. Sin embargo, ya que él había sido apartado de lo que estaba pasando, él fue el primero en darse cuenta de lo que estaba pasando. — …Latina —dijo, tocándole el hombro. Sin embargo, ella estaba tan abrumada que no se dio cuenta del desastre que se estaba formando frente a ella y que Rudolph trataba de mostrarle. Luego de un rato, Latina ya no pudo esperar una reacción de Dale y finalmente abrió sus ojos lentamente para verlo.

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Capítulo 7 |169

Uchi no Musume Volumen 1

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Capítulo 7 |170

Uchi no Musume Volumen 1 Fue entonces cuando finalmente se dio cuenta. Dale estaba pálido. Como un adulto que era mayor que ella, Latina siempre había visto a Dale como alguien mucho más sereno y tranquilo que ella. Era la primera vez que ella había visto que el color se fuera de su rostro. — ¿Eh? Ella quería llorar cuando caminó hacía Dale, solo para que el diera un paso atrás como si tratara de huir. ¿Habían sido sus palabras tan difíciles de aceptar para él? Sin embargo, Dale era quien quería romper en lágrimas. — Latina… Las palabras que exprimió con voz temblorosa contaron toda la historia. — ¡Latina... finalmente... está en su fase rebelde...! En cierto modo, ese comentario se adecuaba a su comportamiento. — ¿Eh? Un momento después, Latina se dio cuenta del significado de lo que había dicho Dale, y ella gritó en su corazón lo más fuerte que pudo: ¡¡¿Eeeeeeehhhh?!! Fue una conmoción tan grande que ni siquiera pudo expresarlo. Sin darse cuenta de que Latina estaba gritando por dentro sin poder moverse, Dale se llevó la cabeza a las manos y parecía a punto de llorar. Latina sintió que ella debería estar haciendo eso. Era un absoluto desastre. — Tonto… —susurró Rudolph sin pensar. Los otros dos eran presas del pánico y no lo escucharon. — ¡Latina finalmente entró en esa fase de rebeldía de la que tanto he oído hablar…! ¡Por lo que me han dicho, sucede cuando una chica entra en la pubertad…! ¿Qué hago…? ¡¿Qué hago…?!” Después de decir eso, Dale miró a Latina con una expresión terriblemente patética, y de repente se dio la vuelta. Y encima de todo, huyó de ahí. No se detuvo; su velocidad no era para despreciarse ya que tenía una reputación como aventurero de primera clase.

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Capítulo 7 |171

Uchi no Musume Volumen 1 ¡¿Eeeehhh?! Rudolph pensó que incluso para un padre y un hijo, estos dos eran muy parecidos. Aun así, no era como si esto no fuera su problema, y no veía una oportunidad para hablar. Latina miró a Rudolph, mientras estaba al borde de las lágrimas, y un sonido aún más patético que el que hizo Dale antes se escuchó por toda la ciudad.

Parte 3 Dale pensó que el momento que había temido durante tanto tiempo, preguntándose cuándo llegaría, había llegado por fin. Al principio no lo creía, pero al ver que Latina se distanciaba de él no era nada más que una confirmación. — Mi Latina… ¡Mi adorable Latina ha alcanzado la fase de rebeldía…! —gritó Dale con su voz llena de dolor, mientras entraba en el Dancing Ocelot. Luego, la energía se le agotó, y se desplomó. Un momento después, varios clientes lo rodearon. Llevaban una expresión de simpatía en la cara, pero era difícil decir si eran sinceras, ya que había algo de obscuridad detrás de ellos. — Bueno, las chicas de su edad son difíciles. — Yo también he pasado dificultades con mi hija. Mientras le hablaban, sentía que estaban haciendo más grande la ansiedad de Dale, no tratando de calmarlo. — Me dijeron que no lave la ropa junto con la suya, porque la mía apesta. — Incluso cuando le digo que me acabo de bañar, ella dice que mi existencia apesta, así que ¡¿qué puedo hacer?! — ¡No es diferente para mí! Por mucho que mi esposa y mis hijos estén charlando en la sala de estar, en el momento en que entro, ¡todos se van apresuradamente sin decir nada! ¡El único que habla conmigo es el perico que tenemos! — ¡Yo también me quejaré! ¡Después de terminar mi larga jornada laboral y llegar a casa, mis hijos me reciben diciéndome “Bienvenido señor”! — ¡Beban! ¡Yo pago esta noche! ¡Pagaré por todo! ¡Beban tanto como quieran! —gritó Dale mientras lloraba, sintiendo el apoyo de los padres del mundo.

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Capítulo 7 |172

Uchi no Musume Volumen 1 Incluso si soy un verdadero héroe, ¡aun soy un padre lidiando con el hecho de que mi hija me trate de forma fría por que llego a la pubertad! Ese pensamiento interno de Dale era tan deplorable que si alguien lo escuchara le diría: “esa no es la clase de cosas que debes decir sobre ti.”

— ¡Rita! En la cocina, Latina se aferrada a Rita mientras lloraba. — ¿Qué pasa, Latina? Te veías muy bonita, pero ya lo arruinaste. — ¡Rita…! ¡M-Me… ¡Me le confesé… a Dale…! — ¿Confesar? El terrible espectáculo que se oía desde el frente de la tienda estaba muy lejos de una alegre celebración del amor. No había ni una señal de que eso hubiera pasado. — ¡No fue bien! ¡Mis sentimientos no le llegaron! ¡Ni siquiera se dio cuenta de que me le estaba confesando! — Oh… En la cara de Rita se podía ver que decía: “ese idiota de verdad lo arruinó.” — ¡Fue tan vergonzoso, y ahora ni siquiera puedo mirar a Dale a la cara! Rita tenía una expresión de disgusto mientras abrazaba a Latina, pero esa expresión no estaba dirigida a la chica que tenía enfrente ahora. Rita sabía que esta chica veía a su tutor como alguien del sexo opuesto desde que era pequeña. Desde el punto de vista de Rita, Dale era alguien muy extraño por no darse cuenta. Su esposo Kenneth también podía llegar a ser algo torpe, así que ella no pudo evitar preguntarse él porque los hombres eran tan estúpidos. Bueno, después de tratar con ellos durante tanto tiempo, Rita se había dado cuenta de que no debería esperar mucho de los aventureros en términos de tacto y de captar las sutilezas. — Claro, es vergonzoso. Es muy difícil para una chica confesar sus sentimientos. Rita miró a Latina con una dolorosa sonrisa. Comparada con la forma en que trataba a los clientes que visitaban la tienda, Rita tenía una cara mucho más

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Capítulo 7 |173

Uchi no Musume Volumen 1 suave cuando trataba con esta chica, que era como una hermana pequeña para ella. Como hija única, Rita no tenía hermanos. A pesar de tener un papel diferente al de Dale, era natural que ella adorara a la chica que prácticamente había caído en su regazo todos esos años atrás. Latina era como la personificación de lo que ella hubiera deseado en una hermana menor desde que era pequeña. ¿Qué tenía de malo que buscara el consuelo de una mujer joven como Rita que el tipo de hombres con los que se había acostumbrado tanto a lidiar no podía proporcionar? — No es sorprendente que quieras huir. Y es perfectamente razonable que no lo quieras ver a la cara. Latina no dijo que no lo quería ver a la cara, pero desde el punto de vista de Rita, era natural el tratar a alguien tan tonto así. — No tienes por qué forzarte. Sé lo mucho que te esfuerzas. — ¡Rita…! Mientras sostenía a Latina, Rita miró hacía la parte de atrás. — Tienes que quitarte el maquillaje apropiadamente. Sería malo para tu piel si no lo haces. — …Sí… Después de ver que Latina se quitara el maquillaje en la parte trasera de la tienda, Rita volvió a la cocina. Al ver su expresión, Kenneth decidió que era mejor no decir nada innecesario. La tienda se había vuelto un lugar muy loco. Era difícil saber lo que había pasado por las caóticas acciones de Dale. Para poder saber lo que estaba pasando, Kenneth fue a la cocina donde se supone que estaba Latina, pero al ver la cara de su esposa, supo de inmediato que Dale había hecho algo estúpido. — Rita… — Kenneth, creo que Latina probablemente se tomará un tiempo libre a partir de mañana. Siempre está trabajando tan duro, así que algo así debería estar bien de vez en cuando, ¿verdad?

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Capítulo 7 |174

Uchi no Musume Volumen 1 Pero Latina ya había tenido un día libre, hoy. El no dejar que ese pensamiento estúpido se mostrara en su cara se sentía mucho más peligroso que cualquier cosa a la que se hubiera enfrentado cuando era un aventurero activo. — Latina, vete a tu cuarto, ¿de acuerdo? La gentil expresión de su esposa mientras miraba a la chica con hombros caídos y ojos llorosos era como ver a otra persona. Después de ver a Rita acompañar a Latina arriba, Kenneth miró hacía la tienda, que se estaba volviendo un caos gracias al flujo de alcohol, y suspiró. Añadiendo a los nuevos clientes que venían después del festival, las cosas se volvían cada vez más caóticas. En un contexto diferente de cuando Rita miraba a Latina, la expresión de Kenneth era completamente diferente a la habitual mientras veía a su “hermano menor.” Después de beber demasiado, Dale regreso a su cuarto en el ático como siempre, solo para tragarse el silencio mortal que le esperaba. No vio a Latina por ningún lado. Tímidamente miró debajo de las sábanas. Dale estaba seguro de que estaría enfurruñada en la cama, pero se dio cuenta de que estaba fría y vacía, lo que hizo que su mirada se desviara en silencio y nerviosamente. Quizás se había perdido la sensación de estar fuera de lugar que debería haber percibido cuando subió al ático porque estaba borracho. Algunas cosas de la habitación estaban formando un muro, separando el cuarto en secciones. Dale fue incapaz de hablar y trató de mirar al otro lado, pero para impedírselo, estaba una pantalla con patrones puesta como una puerta. Era la que Latina usaba cuando se cambiaba. Eso debió haberle dicho todo lo que necesitaba, pero, Dale contuvo su aliento y la buscó. Normalmente, no habría necesidad de ello, ya que él siempre sentía la presencia de Latina, lo que hizo más evidente lo fuera de sí que estaba Dale. ¡¿Acaso esta fase de rebeldía se va a robar mi tranquilidad?! Dale emitió un grito silencioso mientras algo tibio bajaba por sus mejillas, y el poder se escapaba de su cuerpo, haciendo que cayera de rodillas. La razón por la que se contuvo era porque Latina ya estaba durmiendo. Eso fue una prueba de lo idiota que era.

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Capítulo 7 |175

Uchi no Musume Volumen 1

Capítulo Extra El cachorro y el tiempo antes de que viniera a la ciudad Lejos del centro de Laband, dentro de las montañas, había un asentamiento. Gracias a la poderosa bendición de Quirmizi, el dios de la tierra y la cosecha, la tierra de la montaña era fértil y garantizaba buenas cosechas. Allí vivían todo tipo de herbívoros, grandes y pequeños, incluyendo muchas bestias mágicas de tipo jabalí, tan grandes como una casa. El hecho de que los profundos bosques allí fueran suficientes para mantener el apetito inagotable de tales criaturas se podía ver cuánto poder tenía la bendición del Dios. Y desde que las bestias mágicas eran tan variadas, también había muchas otras que las cazaban. Estas bestias, los lobos, estaban en la parte superior de la cadena alimenticia en esa tierra. — Triste. Una de estas bestias se tiró al suelo, susurrando con un tono monótono. — Triste —repitió la pequeña bestia, claramente insatisfecha. — ¿Qué pasa? —pregunto una bestia más grande con pelo gris que se parecía al pequeño, apuntándole con el hocico. — Latina, no aquí. Triste. — ¿La hija de hombres? Esa pequeña huele bien —El lobo grande asintió y miró a la distancia —Ha pasado mucho tiempo desde que decidimos vivir junto con los humanos, aun así, fue bueno que encontráramos a una niña tan especial. Sin prestarle atención a las místicas palabras de su padre, el cachorro se levantó lentamente.

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Capítulo Extra |176

Uchi no Musume Volumen 1 — Papá. —¿Qué pasa? Mientras el cachorro miraba a su padre, la punta negra de su cola se movió de atrás a adelante. — Hogar de Latina, ir. El padre del cachorro lo golpeó con la cola, mandando al niño a volar. Con un solo movimiento de sus alas, el cachorro cayó en el suelo. — ¿Papá? — Hijo mío, aún eres joven. Todavía te falta la fuerza necesaria para aventurarte en el mundo exterior. — ¡No! Ir. Con un salto, el cachorro esquivó la cola de su padre. Sin embargo, sin ser capaz de lidiar con el siguiente golpe, el cachorro voló en la dirección opuesta. — ¡Hogar de Latina, ir! — Aún eres muy joven. — ¡Muchas caricias, todas para mí! — ¡No digas cosas que me hagan sentir celoso! Sus verdaderos sentimientos salieron sin querer. El pelo de ambos estaba quieto mientras se miraban. Suaves mechones de pelo bailaron por el aire frente a ellos. Justo después, ambos rascaron sus nucas con sus patas traseras al mismo tiempo. Estaban en sintonía, ya que eran padre e hijo. Más pelos flotaron por el aire. Para ellos, solo mirarse fijamente era suficiente para hacerlos sentir incómodos. — Ungh… —su padre gimió. No era que no entendiera a lo que su hijo se refería. Él no podía evitar el recordar la temporada pasada. Fue un milagro que pudiera disfrutar de las milagrosas habilidades de la niña. Era una sensación placentera que nunca había sentido, incluso cuando había vivido más que un humano. Aun así, él sabía que no era aceptable enviar a su hijo sin más a donde vivían los humanos. Y ya que el cachorro era su hijo, él no podía ignorar que monopolizara esos tratos especiales.

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Capítulo Extra |177

Uchi no Musume Volumen 1 Ya que aún era un niño. Y luego, el cachorro dijo eso: — Le diré a mamá. — ¡Que cobardía decirle esto a tu madre! La voz del padre se quebró, y se congeló en respuesta a las palabras de su hijo. En cualquier lugar y época, sin importar la raza, una esposa podía hacer que su marido se pusiera pálido. — Si de verdad quieres ir, demuéstrame que has alcanzado la mayoría de edad. — ¿Hmm? —el cachorro respondió ladeando la cabeza. Este lobo, quien era el más fuerte entre ellos, estaba tratando de cambiar de tema, porque tenía que mantener sus relaciones con las hembras en orden para que hubiera paz. Le explicó sinceramente a su cachorro lo importante que era eso. — ¿Cumplir la mayoría de edad? — Decimos que uno ha alcanzado la mayoría de edad cuando es capaz de cazar a su propia presa. Ven, tu padre te enseñará cómo se hace. Su padre se levantó, y luego comenzó a caminar tranquilamente mientras movía su cola. Su cachorro lo siguió, iba unos pasos detrás. El cachorro se distrajo con muchas cosas por el camino. Cuando se hartó de eso, su padre lo tomó del cuello con el hocico y siguió caminando. Mientras se columpiaba al ser llevado por su padre, el cachorro naturalmente se volvió dócil. El cachorro se limitó a balancearse, incluso cuando su padre estiró sus alas y voló por el cielo. — Mira —le dijo a su cachorro, a quien puso en un árbol. Había un jabalí mágico gigante debajo de ellos. Para ellos, lo importante era saber si el animal que cazaban era sabroso o no, o si costaría mucho cazarlo; no tanto si era peligroso o no. Estas bestias eran muy fáciles de encontrar, y servían como un excelente almuerzo. Pero a cambio, tenían mucho poder ya que eran muy grandes, haciendo que no fueran fáciles de cazar. El cachorro podía cazar animales pequeños fácilmente. Ya que servía tanto como juego y como para comer, los lobos jóvenes a menudo pasaban el tiempo cazando en las montañas que estaban cerca del asentamiento. Pero eso no era suficiente para que contara como “cazar” para estas bestias que estaban en lo más alto de la cadena alimenticia. Sólo cuando se podía cazar una presa que

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Capítulo Extra |178

Uchi no Musume Volumen 1 saciara el hambre de toda la manada se les reconocía como un macho fuerte que había alcanzado la mayoría de edad. Al dejar a su cachorro en la copa de un árbol, su padre cayó en el suelo suavemente. Mantuvo su aleteo al mínimo para no hacer ruido. Rodeó el área para poder atacar al punto ciego de su presa. — Oh, viento. —Mientras hablaba, concentro su maná. Entre las bestias mágicas, había algunas que podían usar magia. Aquellos que entraban en contacto en ellas explicaban que cuando veían a varias juntas podían escuchar que invocaban un hechizo. Para las bestias, entonar un hechizo no era diferente un ritual de apareamiento o una táctica de intimidación, así que ellos sabían que si aullaban de cierta manera, algo pasaría. Incluso si no entendían los detalles, mientras el encantamiento y el tono estuvieran en sintonía y fueran capaces de usar maná, era posible para ellos usar magia. Sin embargo, esto era diferente cuando se trataba de bestias míticas. Ya que eran muy inteligentes, eran capaces de manipular magia ya que sabían cómo funcionaba. Precisamente porque eran capaces de utilizar la magia según la situación, se les consideraba mucho más fuertes y peligrosas que las bestias mágicas normales y eran temidos por las demás. — Acompáñame, y deja que mi rugido resuene toda la semana. Esta magia especial que tenían los lobos era temida incluso por los aventureros, y avivó el terror innato que sus oponentes tenían hacia esos carnívoros. Cuando uno pierde la calma y entra en pánico, se convierte en una presa perfecta. Podía ser soportada por una voluntad fuerte, pero eso era difícil cuando se trataba de un ataque sorpresa como este. El poderoso rugido sacudió la tierra y detuvo en seco a la gran bestia que presumía su gran tamaño y fuerza. Luego el padre lobo hundió sus colmillos en la bestia indefensa. Dejando de lado la fuerza de la mandíbula y sus dientes afilados, la bestia no cayó tan fácil, ya que tenía una piel muy gruesa. Incluso cuando no podía mover su cuerpo como podía, el jabalí se sacudió de forma desesperada, tratando de tirar al lobo. Pero gracias a que tenía los colmillos bien afianzados, no lo pudo tirar. Y en un acto desesperado, el jabalí trató de usar el peso de su gran cuerpo para aplastar a su enemigo, pero el lobo saltó y lo esquivó tranquilamente con un solo aleteo de sus alas. Al quedarse en una posición tan indefensa, la bestia mágica tipo jabalí no fue capaz de soportar los ataques del lobo.

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Capítulo Extra |179

Uchi no Musume Volumen 1 — Haber alcanzado la mayoría de edad significa ser capaz de llevar a cabo fácilmente una cacería como ésta. ¿Lo entiendes, hijo? —dijo el lobo, mostrándole los frutos de su esfuerzo a su cachorro. —Hmph —respondió el cachorro insatisfecho, sabiendo que sus garras y colmillos no podrían asestar un golpe decisivo a una bestia tan grande. El cachorro se quejó en silencio mientras se balanceaba cuando su padre lo llevo de vuelta a casa. Por cierto, para los lobos salvajes, cuando se trataba de las bestias mágicas tipo jabalí, el problema no era cazarlo, el problema era llevar el cuerpo de vuelta al asentamiento, pero no le dijo eso a su cachorro en ese momento. Todos los lobos en el asentamiento se reunirían y usarían magia de viento para cargar el cuerpo y luego se comerían toda la carne, lo cual casi siempre era muy caótico. Medio año había pasado después de eso. — ¡Listo! —gritó el cachorro en señal de victoria, sus pequeños miembros estaban encima de su trofeo. — Wendelgard… — ¿Qué pasa? Su padre, líder de una manada de lobos, miró a su amiga y vieja conocida, una humana que vivía en la aldea con la que habían hecho un pacto en el pasado. Mantuvieron una amistad que no tenía nada que ver con el pacto en sí. Como humana con un sentido de valores que superaba a los de su especie, ella era muy divertida para él. Y mientras los lobos voladores del asentamiento pensaban que los humanos eran seres débiles y patéticos que no eran dignos de mantener un pacto con ellos, sólo Wendelgard había despejado esas dudas. Cuando era joven, había hecho que la mitad de los lobos machos del asentamiento metieran sus colas entre las patas con sólo sus puños. Su pareja humana quien la acompañaba esa vez dijo—: No, no, Wendelgard es un caso especial, la gente normal no puede hacer eso —aun así, ese hombre era tan poderoso como para enfrentar a la gente de la aldea y era respetado por su fuerza. Wendelgard había bebido casualmente la botella de alcohol que tenía a su lado mientras acompañaba al lobo para vigilar el intento del cachorro en su desafío de hoy. — Eso es cosa tuya, ¿verdad?

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Capítulo Extra |180

Uchi no Musume Volumen 1 — Fue impresionante, ¿cierto? Mientras reía de forma relajada, miró hacia la presa del cachorro, que había caído en un acantilado más grande que él. Logró vencer casi sin problemas. El cachorro usó magia de viento para lanzar una piedra contra el jabalí para atraer su atención, luego se lanzó a sí mismo y llevó a la criatura donde él quería. Mantuvo su atención hasta el último momento, luego voló hacía el cielo con un aleteo. Inmediatamente después, el suelo debajo de la bestia mágica colapsó. Claramente estaba hecho para no ser visto. Probablemente había usado magia para hacer ese agujero y dejar una pequeña porción arriba. Era una trampa que usaba el peso de la bestia para funcionar. Luego, el cachorro cortó numerosas cuerdas que había preparado usando magia de viento. Unas flechas hechas con estacas cayeron dentro del agujero. Fácilmente penetraron en la gruesa piel de la bestia, la cual los colmillos del cachorro nunca podrían penetrar. Era un asalto formidable. Finalmente, alzando sus alas, el cachorro aterrizó sobre su presa y anunció su victoria. Aunque su padre lo miró con desdén, Wedelgard no se inmutó. — Medir tu propio poder y pedir ayuda a los de tu alrededor es otro tipo de fuerza. Debes usar lo que esté a tu alcance. Aplicar ese principio lo mejor que puedas es muy satisfactorio, ¿no crees? — Hmm… — Perdiste, ya que dijiste que tenía que lograr cazar algo él solo, pero no especificaste los métodos para lograrlo. Sera interesante ver cómo se desarrolla en el futuro, ¿no crees? — Ugh… Como fue él quien puso las condiciones, incluso sin estar completamente satisfecho, no podía negar el logro del cachorro. Esto era algo sin precedentes en la historia de los lobos Bueno, el tener unos vecinos tan raros tampoco tenía precedentes. — Además —dijo, para rematar— cuando el cachorro vuelva, tal vez traiga a Latina consigo. El líder de los lobos comenzó a mover su cola sin pensar.

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Capítulo Extra |181

Uchi no Musume Volumen 1 Un silencio torpe lleno el ambiente mientras Wendelgard bebía de su botella. Mientras el lobo pensaba seriamente, su cola se movía felizmente de un lado a otro gracias a lo que estaba imaginando. — ¿E-Ella vendrá…? — ¿No crees que lo haga? El inútil de mi nieto siempre está ocupado, así que no tiene el tiempo para venir, pero si Latina lleva una escolta, ella podría ser capaz de venir. — H-Hmm… — Si cepilla su pelo todos los días, sus habilidades seguramente mejorarán… Si sus habilidades llegaran hasta ese punto, ¿cómo sería? Su cola se movía muy rápido, dando a entender que la decisión estaba tomada. Mientras Wendelgard miraba a su amigo lleno de emoción, volvió a beber. El cachorro de lobo bajó de un árbol, que ofrecía una excelente visión de todo el asentamiento y era popular entre los cachorros. No era muy difícil para él bajar saltando de rama en rama, ya que era el volador más hábil entre los cachorros. Apuntó con su nariz al aire y comenzó a olfatear. Se quedó así un rato. Su nariz estaba apuntando hacia el noroeste, la dirección a la que Latina había apuntado una vez. Justo después sus orejas se alzaron completamente. — ¡Ahí! Aunque era un débil aroma que había traído el viento desde muy lejos, no había duda de a quién pertenecía ese olor. — ¡Hogar de Latina, ir! Extendió sus alas lo más que pudo y, con apoyo del viento, voló por el cielo. Usando las corrientes de aire de forma hábil, dio una vuelta alrededor del asentamiento y luego se fue en dirección a su destino.

Llegó a Kreuz y causó conmoción dos días después.

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Capítulo Extra |182

Uchi no Musume Volumen 1

Palabras del Autor — He escuchado un poco de la música del festival, así que solo tomaré una cerveza y me iré a casa—. En el pasado, nunca imaginé convertirme en un adulto tan inútil que tendría pensamientos tan patéticos… Bueno, por alguna razón, no lo puedo afirmar completamente. Para muchos de ustedes, este tal vez sea nuestro primer encuentro. Soy CHIROLU, y quisiera agradecerles por comprar este trabajo, el tercer volumen de if it´s for My Daughter, I´d Even Defeat a Demon Lord. En estos momentos estoy viviendo en una parte de la región de Kanto, pero nací y crecí en el área Shitamachi. Mientras crecía, me di cuenta de que mi sentido común era diferente al de los demás, pero Shitamachi era un área donde siempre había festivales o algún evento. Era natural para mí el ver carritos de festivales 2 meses seguidos. Recuerdo haber tenido una conversación con mis amigos cuando era joven, llena de frases como: esta semana, iremos al festival de nuestro templo, y la otra semana iremos al festival de ese templo. Mis recuerdos de cuando vivía ahí son muy fuertes, así que cuando pienso en un festival, recuerdo los eventos del principio del verano, pero convencionalmente era más común pensar que iniciaban en otoño. Al escribir este volumen, sin darme cuenta hice que el festival fuera al inicio del verano. Mi editor me preguntó porqué, pero cuando vi como lo había escrito sin darme cuenta, me di cuenta de lo diferente que era mi “sentido común.” No solo me acostumbré a caminar y comer entre los puestos del festival, sino también a formar parte de la atmósfera tan vivaz del mismo. Llegué a pensar de forma errónea que si no iba a los eventos de temporada como el festival Torino-Ichi, el invierno nunca vendría. Entré en ese estado mental al principio del verano, así se volvía un evento anual imperdible para mí, en el que me sentaba con un paquete de takoyaki y una lata de chuuhai en una mano. Incluso si el takoyaki estaba hecho con un poco de jengibre rojo y algo de harina, sentía que

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Palabras del Autor |183

Uchi no Musume Volumen 1 no podía conseguirlo en ningún otro lugar. Estaba listo para comer cuando un lugar que decía que metía un pulpo entero en una sola bolita, pero al ver que eran pulpos bebe, me reí descontroladamente. Sin embargo, recuerdo que no me gustó ya que era difícil de comer. Esos carros también aprovechaban modas, así que cuando había un boom de panqueques, por ejemplo, aparecieron muchos carros que los servían. Aunque, luego desaparecían casi al instante. Disfrutaba caminar entre ellos y mirar la variedad. En los últimos años, sentí que el número de carros que sirven platillos étnicos había aumentado. Incluso llegue a ver un carro de pho con una gran línea frente a él cuando se enfrió. Ese tipo de cosas son de más de suerte, pero debo admitir que le estaba yendo mejor de lo que esperaba. Y también había poppo-yaki1, que de hecho no era. Es una copia de los carros que hay en la región Kaetsu de Niigata. He oído que gente de otras partes de Niigata dice nunca haber escuchado hablar de ellos, así que parece estar limitado a un pequeño local. Incluso si preguntas que tipo de comida es, es difícil de describir. Es de color café claro, tiene azúcar derretida encima y en lugar de ser suave, es algo así como muy elástico. Cuando fui a un evento en Kaetsu, me dejo sorprendido el ver 5 carros alineados, con tres de ellos sirviendo poppoyaki. ¿Qué tan amado era como para que más de la mitad de ellos lo estuviera sirviendo? Esto es algo diferente del tema de los festivales, pero como mencioné en el volumen anterior, mis salidas familiares siempre eran por lugares pintorescos. Comencé a disfrutar algo que no se disfrutaría en un día normal. De hecho, antes de que mis familiares aprendieran a comer pescado con palillos, ellos aprendieron a comer pescado asado en un palo sin tirarlo. Al ver a los niños lograr eso, no pude evitar ladear la cabeza ante la gente a la que no le gustaba el pescado por los huesos. Mis padres eran muy diferentes a la gente que no les gustaba la comida sin siquiera probarla, y ellos siempre intentaban tomar la iniciativa cuando veían algo que nunca habían comido antes. Siento que eso era una gran parte de la diversión de salir a pasear y comer en el camino. Cuando mi familia fue a un buffet el otro día y noté que todos llevábamos coles en los platos, me di cuenta de que esa enseñanza de mis padres se había perdido. Déjenme decir que la textura de esas cosas era como de bambú.

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En muchos lugares de Japón, el poppo-yaki es pulpo o calamar asado

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Palabras del Autor |184

Uchi no Musume Volumen 1 Incluso cuando no se suponía que la primera hija fuera tan gourmet, ella comió de todo sin rechistar, así que tal vez el problema sea yo. Pero, estaría feliz si mi historia fue capaz de transmitir la felicidad de esos momentos de la niñez y la emoción que sentía en esa época. Muchas gracias a todos los que me ayudaron a hacer de este libro una realidad. Muchas gracias Kei, por siempre lidiar con mi sentido común tan raro y por dibujar una bonita “hija.” Y más que nada, gracias a ustedes quienes compraron este libro de entre tantas opciones, estoy profundamente agradecido. Mientras este libro les haya traído un poco de felicidad, me doy por bien servido. Febrero 2016 CHIROLU

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Palabras del Autor |185