05 - Poker Night Series - Carol Lynne

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Casa Cheia Disponibilização e Tradução: Rachael Moraes

Casa Cheia Noites de Pôquer 05

Carol Lynne

Revisão Inicial: Ana Sant’Anna Revisão Final: Angéllica

Resumo: A vida não tem sido fácil para Marco De La Santo. Ele passou os últimos oito anos, criando os seus irmãos mais novos e irmã. Na idade de vinte e quatro anos, Marco finalmente tem a chance de explorar seus sentimentos por Kent Baker, seu patrão. Ele sabe que Kent acha que ele é um playboy, mas Marco está finalmente pronto para dizer a seu amigo a verdade sobre sua vida secreta. Qual seria a reação de Kent ao saber que Marco vinha com três filhos menores de dezoito anos? Kent Baker viu Marco desde o dia em que pisou em seu escritório. Como proprietário de uma empresa de construção civil, Kent tem visto a sua quota de homens de boa aparência, mas nenhum deles, é Marco. Kent esperou anos para Marco crescer e perceber que há mais na vida do que homens, festas e diversão, mas a cada ano que passa, ele se torna mais amargo. Quando Marco abrir finalmente para Kent, seu chefe vai ficar zangado com o engano ou eles podem construir um futuro que inclui Marco, já, com a casa cheia?

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Capítulo Um Cansado e sujo, Marco estacionou a caminhonete na frente da pequena casa de dois quartos. Ele pegou o cooler do assento ao lado dele, e se dirigiu ao interior depois de um longo dia de trabalho. O que ele esperava ser uma noite relaxante mudou logo que ouviu a discussão. “Merda.” Parecia que seus irmãos estavam sempre brigando ultimamente. Ele abriu a porta e entrou na sala. Nicky estava preso no chão por Bruno, seu irmão mais velho, muito maior. Os dois se xingavam e gritavam um com outro. Marco olhou ao redor da sala. “Onde está Maria?” Seus irmãos estavam ocupados demais gritando para ouvi-lo. A briga entre os irmãos passou a segundo plano, ao menos momentaneamente na mente de Marco, enquanto se dirigia ao quarto de Maria e abria a porta. Ele não viu imediatamente sua irmãzinha, até que abriu o pequeno closet. Maria estava sentada no chão, com seus braços envolvendo suas pernas. “Vem aqui, bebê.” Ele puxou Maria a seus braços. “Tudo bem. É apenas o que os irmãos fazem. Eu cuidarei disso.” “Papai chamou.” Maria informou. Ela enterrou seu rosto contra o pescoço de Marco. Marco abraçou sua irmã. “É por isso que Bruno e Nicky estão discutindo?” Maria assentiu. Marco levou a assustada menina para sua pequena cama. “Eu vou descobrir o que está acontecendo, e então vou começar o jantar. Hambúrgueres na grelha, parece bom?” Maria assentiu de novo. Ela estendeu a mão e pegou o ursinho de pelúcia rosa que estava caindo. Depois de dar um beijo na testa de Maria, Marco volta à sala a tempo de ver Nicky dar um soco. Embora o punho de Nicky não acertasse diretamente, ele conseguiu tocar a mandíbula de Bruno. “Separem-se!” Marco gritou com seus irmãos. Ele colocou seu braço ao redor do pescoço de Bruno e o separou de seu irmão mais novo. “Parem com isso.” Ele levantou um dedo para Nicky, “Dê outro soco e vai se arrepender.” Apesar de Marco não ser grande, os anos de levantar tijolos, havia dado força suficiente para intimidar seus dois irmãos. Eles se separaram, mas continuaram gritando um com outro. “Ele vai ver papai.” Bruno gritou. “Ele é nosso pai e sente saudades.” Nicky respondeu. Marco levantou as mãos. “Silêncio!” Seus irmãos se calaram, mas continuaram olhando feio. “Agora, quando e porque chamou papai?” Marco perguntou. Eles não tinham visto Eddy De La Santo desde que ele roubou o dinheiro que Marco tinha reservado para o teto novo da casa.

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“Há uma hora. Ele disse que está na cidade e que queria vir.” Nicky explicou. “Na cidade? Onde diabos ele estava?” Marco sabia que não era bom deixar que seu pai os visitasse. “Em Santa Clara com alguma mulher.” Bruno ficou de pé e cruzou seus braços sobre o peito. Aos dezessete anos, Bruno era o mais alto dos De La Santo e, freqüentemente usava seu tamanho para intimidar seu irmão de quinze. Marco tirou a camiseta e secou o suor do rosto e das axilas. Ele não queria recusar que Nicky tivesse a visita de seu pai, mas ele não se sentia confortável de ter Eddie em casa. “Porque não o chama e diz que vai encontrá-lo em um restaurante.” Marco se virou para Bruno. “Se você não quer ver papai, você não tem que fazê-lo e vou dizer o mesmo a Maria.” Bruno assentiu e Marco saiu da sala. Ele bateu na porta de Maria, antes de entrar. “Sentese melhor?” Maria assentiu. “Porque eles brigam todo o tempo?” Marco começou a recolher a roupa suja para jogá-las no cesto. “Eles são adolescentes. Isso é o esperado. Por favor, não deixe eles te incomodarem.” “Mas e se um deles ficar tão furioso e me deixar?” Ele caminhou para ela e se sentou na cama e colocou seu braço ao redor de sua irmãzinha “Eu sei que as coisas não foram fáceis, mas só porque papai e mamãe lhe deixaram, não quer dizer que seus irmãos também vão te deixar. Quer dizer, eles vão sair em algum momento, mas é o que se supõe que fazem os adultos. Bruno vai fazer dezoito anos em abril. E eu não posso fazer que fique aqui. Os homens dessa idade querem sua liberdade.” “Você não.” Eu não tive escolha. Marco mordeu o lábio inferior. “Como poderia deixar vocês três? Eu te amo.” Maria se abraçou à cintura de Marco. “Eu te amo, também.” Ele beijou o topo da cabeça de sua irmã. “Nicky vai jantar com Eddy. Quer ir?” Maria negou. Marco não a culpava. Tudo o que ela tinha conhecido de seu pai eram dias e noites de bebedeira. “Está bem. Vou acender a churrasqueira.” Caminhou de volta à sala, Marco se dirigiu para Nicky. “Alimentou Rufus?” Nicky negou, mas não tirou os olhos da televisão. “Bom, levante-se e faça.” Marco suspirou. Ele estava tão cansado. Sabia que era tempo de fazer umas mudanças nas regras. Não havia razão pela que os meninos não pudessem ajudar. Que o jantar já estivesse na mesa, quando ele chegasse em casa. Ele tinha tentado falar com seus irmãos antes, mas eles não levaram a sério seus pedidos e nada tinha mudado. Ele abriu o refrigerador e pegou um pacote de carne moída. Parecia um pouco marrom assim fez questão de cheirar depois de abrir o plástico. Estava perto, mas Marco pensou que

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ainda podiam comer. Ele tinha que se certificar que os hambúrgueres estivessem bem cozidos em vez de mal passados como a família preferia. Depois de fazer sete hambúrgueres, Marco pegou o prato com sal e a pimenta e se dirigiu fora. Logo que abriu a porta de malha, Ruffus se lançou para ele, tentando chegar ao prato da carne. “Ruffus!” Enquanto tentava salvar o jantar, Marco perdeu o equilíbrio caiu por cima do grande pastor alemão. “Foda!” Ele gritou quando seu joelho se hiper-estendeu. Ele caiu no chão e Rufus foi para a comida. Suas mãos fechadas em um punho, enquanto tentava não desmaiar. Pela maneira que Rufus comia, Marco se perguntava se o cachorro não tinha comido em todo o dia. A porta traseira se abriu e Nicky saiu e olhou para Marco, com a tigela de comida para o cachorro em sua mão. “Merda, que aconteceu?” Marco entrecerrou os olhos ao irmão de quinze anos. “Seu cachorro me derrubou para ter um pouco de comida. Agora, não somente não temos jantar, mas também fodi meu joelho.” Ele começou a deixá-lo ir, mas explodiu de novo. “Maldição! Nicky. Você me implorou por um cão. Se você não pode se incomodar em alimentar Rufus, vou encontrar outra casa para ele.” Nicky deixou a tigela, e ajudou Marco a levantar-se. “Levantei tarde. Se cuidava dele, perdia o ônibus escolar.” Marco tentou se equilibrar em uma perna, enquanto Nicky lhe ajudava a voltar para casa. “Você vai ficar bem?” Nicky levou Marco para o sofá. Marco subiu sua perna esquerda no sofá e começou a massagear o joelho machucado. “Traz um saco de legumes do congelador.” ele grunhiu apertando os dentes. “Que aconteceu?” Maria perguntou, entrando na sala. “Machuquei o joelho, doce coração, mas vou ficar bem.” Apesar do que disse Marco sabia a verdade. Tinha acontecido o mesmo dois anos antes de começar a trabalhar e tinha demorado algumas semanas para sarar. Normalmente não seria tão mau, mas em sua linha de trabalho, ou estava ajoelhado ou estava escalando andaimes. “Maria, pode olhar sob o lavabo se minha velha joelheira elástica está lá?” Maria abriu os olhos enormemente. “Humm, já não está mais. Eu pensei que não servia e a cortei para fazer uma mini-saia para meu urso.” Marco tomou a bolsa de vegetais e a pôs em seu joelho. Inclinando-se a um lado ele tirou a carteira e deu ao Bruno uma nota de vinte dólares. “Pegue meu caminhão e vá à farmácia e compre uma.” Bruno, que estava sentado na velha poltrona, pegou o dinheiro. “Bem, volto logo.” Marco revirou os olhos para seu irmão. “Não corra.” Bruno revirou os olhos. “Não sou Nicky.”

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“Espera!” Marco repentinamente lembrou seu jantar perdido. Ele deu ao Bruno um pouco do dinheiro de emergência que guardava em outro compartimento. “Compra alguns hambúrgueres.” “Eu vou jantar com papai.” Nicky informou Marco olhou de novo sua carteira. “Terá que ser algo barato, eu só tenho outra de vinte.” Depois que seus irmãos deixaram a casa, e Maria voltou ao quarto, Marco se deitou no sofá. Ele já não tinha mais dinheiro, como diabos ele ia fazer para comprar gasolina até sextafeira. Esperava que Kent não lhe atribuísse trabalhos muito longe. Se ele economizasse dirigindo, ele poderia fazê-lo.

**** Quando Marco chegou ao local da construção. A dor era horrenda, e ele sabia que não tinha um trabalho de escritório. Infelizmente ele não tinha o seguro de incapacidade e se não trabalhava não recebia, essa não era opção com quatro bocas para alimentar e uma hipoteca para pagar. Ele estacionou o mais perto possível e saiu da caminhonete pegando sua bolsa de ferramenta do assento. Tentando andar duro como se não tivesse nada errado, ele chamou a atenção de seu chefe. “Preciso falar com você em meu escritório.” Kent assinalou para o enorme trailer. Tudo o que Marco pôde ver foram seis degraus que levavam ao interior dessa maldita coisa. Ele largou a sacola de ferramentas a seus pés. “Podemos falar aqui?” Kent entrecerrou os olhos. “Porque tem os olhos injetados de sangue? Não me diga que veio trabalhar com uma ressaca, ou que esteve acordado toda a noite?” Marco teve vontade de rir na cara de Kent. O que pensaria seu chefe se conhecesse a real razão. Marco não tinha dormido muito na noite anterior, além da dor no joelho, Nicky tinha ficado quase inconsolável quando voltou do jantar com Eddy. Como Marco e Bruno sabiam que aconteceria, Eddy tentou bater em Nicky pelo dinheiro. Levou horas para Marco acalmar seu irmão o suficiente para que fosse dormir. O quarto de Marco era a sala. Usualmente o sofá não era mau, mas com seu joelho machucado isso era quase insuportável. “Eu garanto que estive em casa toda a noite e não provei uma gota de álcool, desde a última noite de pôquer.” Kent pôs suas mãos nos quadris e o olhou fixamente. Marco podia dizer que seu chefe não acreditava em uma maldita palavra do que dizia. “Só me diga o que precisava falar comigo.” “O cliente que você fez uns trabalhos no sul, te solicitou novamente. Ele quer uma parede de tijolos ao redor do pátio da lareira exterior, que construiu para eles.” Marco amaldiçoou em silêncio. Seu maior medo estava chegando. “Não posso.” “Que quer dizer com não pode? Eu te pago para que coloque tijolos e mantenha os clientes felizes. Ele te fez um elogio ao pedir você especificamente. Só faça!”

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Apesar de que se sentia orgulhoso que ao cliente tenha gostado de seu trabalho o suficiente para solicitá-lo de novo, Marco não estava seguro como lidar com isso. Uma coisa que sabia é que o não podia zangar Kent ao ponto em que o despedisse. Ele fez um último esforço. “Ainda tenho outros três dias aqui antes de terminar.” “Esquece isso. Posso fazer que Clarkson faça isto.” Santa Cruz estava à uma hora de distância e isso se não havia trânsito. Ele tinha que descobrir onde conseguir o dinheiro para a gasolina, além disso, teria que fazer algumas modificações em casa. Sem dizer uma palavra ele assentiu, aceitando a situação. Apoiando-se na perna boa ele se inclinou e levantou a bolsa de ferramenta. “Quer que marque a entrada todos os dias?” “Claro.” Marco se virou e volta à caminhonete. Ele podia sentir o olhar de Kent nele e tentou de não coxear. Quando deixou a caixa de ferramentas na caminhonete e se colocou atrás do volante, ele se sentia perto das lagrimas. Havia momentos em que sua vida era horrível, e esse seguro como o inferno era um desses. Enquanto saía tentou pensar no que fazer. Ele nunca em sua vida tinha pedido dinheiro emprestado a seus amigos, mas ele honestamente não via nenhuma outra alternativa. Relutante tirou o telefone do bolso em sua cintura e chamou o homem que conhecia sua situação. “Pilato Promoções.” Angelo respondeu. “Wow, esse é um muito impressionante nome, que você colocou.” “Foi idéia de Moody.” Marco sorriu. Havia algo em Angelo e seu amante que sempre fez Marco se sentir bem. Ele pensava que tinha algo a ver com o fato de que os homens fossem tão diferentes e tinham conseguido fazer que sua relação funcionasse. Secretamente, dava a Marco a esperança de que algum dia Kent pudesse notá-lo. Ele tentou encontrar a melhor maneira de dizer ao Angelo o que ele precisava. Tudo o que se o vinha à cabeça soava débil, ele finalmente soltou. “Preciso que me empreste um pouco de dinheiro. Kent me atribuiu um trabalho em Santa Cruz, mas não tenho dinheiro suficiente para a gasolina. Te pago na sexta-feira, quando receber.” “Quanto precisa?” “Setenta e cinco serão suficientes. Eu realmente sinto. Homem.” “Não seja estúpido. Porque você tem que pagar sua própria gasolina?” “É só um gasto adiantado. Kent usualmente reembolsa se nós tivermos que trabalhar fora da cidade.” “E não quer dizer ao Kent que não tem dinheiro para a gasolina?” “Nada de sermões, por favor.” Sabia que muitos tipos tinham problemas com Kent pelo pequeno pagamento, mas Marco não era um desses tipos. “Venha e te convido para uma xícara de café.” “Obrigado.”

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“Para que são os amigos?” **** Depois de ver Marco se afastar, Kent voltou ao trailer. Pela maneira que o jovem caminhava, Kent supunha que deve ter tido um pênis de bom tamanho em seu traseiro, mais de uma vez na noite anterior. Esse pensamento o fez querer gritar de frustração. Quando Marco amadureceria? Ele tinha esperado que em alguns anos o estilo de festas saísse do sistema de Marco, mas o objeto de seus sonhos ainda não estava preparado para o que ele tinha em mente. Kent bateu a porta do trailer e se sentou atrás da mesa. Ele olhou as licitações que precisava preencher e assinar. Ele odiava enviar Marco para Santa Cruz, mas quanto menos visse o bonito homem era mas fácil de lidar. Sabia que seus amigos em comum pensavam que era muito duro com Marco, mas em sua opinião eles eram muito suaves. Além disso, eles não tinham nem idéia do que era esperar por um cara durante anos. Sim, talvez ele estivesse de mau humor ao redor de Marco, mas ele sempre tinha visto o potencial do jovem. O primeiro dia que o magro adolescente pôs um pé nas construções Kent e praticamente implorou por um trabalho, ele o contratou. Ele podia ver o desejo de trabalhar e trabalhar duro nos olhos negros de Marco. Apesar de que sempre pensou que Marco era extremamente bonito, ele realmente não tinha tido sentimentos românticos durante os dois primeiros anos. Não foi até que as sessões duas vezes por mês de pôquer começaram que ele começou realmente a se apaixonar pelo lindo jovem. Uma boa e grande coisa tinha feito. Marco raramente saía com alguém mais de duas vezes. E as poucas vezes que Kent via Marco na cidade, ele estava com um cara diferente. O homem era sempre musculoso e extremamente possessivo pela atenção de Marco. Kent não podia culpá-los. Se ele tivesse a Marco, não deixaria que ninguém se aproximasse o suficiente para tentar roubá-lo. Com uma sacudida de cabeça, ele tentou se concentrar nas licitações na frente dele. Enquanto as coisas não funcionassem com Marco, Kent tinha que gastar tempo e energia esperando que algo acontecesse.

**** Marco largou suas ferramentas e procurou um trapo para secar as mãos. Antes de pegar o telefone de sua cintura. “Olá.” “Como está seu joelho?” Angelo perguntou. “Do tamanho de uma laranja, mas estou lutando.” Angelo suspirou no telefone. “Porque não vê o Eric ou Jules na volta para casa?” “Não é que queira me fazer de forte. Eles vão dizer que descanse por algumas semanas e sabemos que não posso fazer isso.” “Não terá lesado os ligamentos cruzados ou algo?”

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“Não acredito que seja algo tão sério como isso. Só está dolorido e inchado. Eu colocarei gelo nas noites e finalmente estará bem.” “Quanto mais vais trabalhar no sul?” “Bem, se eu trabalhasse amanhã poderia terminar, mas acho que vou deixar para segunda-feira. Ao menos terei dois dias de descanso.” “Irá na noite de pôquer, certo?” “Duvido. Como explicaria ao Kent porque estou mancando? E acredite, ele notará.” “E como vai explicar que não estará? Porque te garanto que perguntará. Você e eu sabemos o que ele pensará.” “Não é nada diferente do que pensou que mim durante anos. Se me vir, mandará eu ficar em casa. Eu não posso correr esse risco.” “Porque não só esclarece as coisas com ele? Porque continua escondendo quem é realmente?” Marco sabia a resposta à pergunta. “Me assusta ficar pior ante seus olhos. Desta maneira eu posso fingir que é o segredo o que mantém a distância.”

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Capítulo Dois Kent deixou o pacote de doze cervejas no balcão e começou a acomodar as cervejas dentro do refrigerador. Ele tinha outro pacote de doze na caminhonete para levar ao jogo de pôquer, mas seu humor estava gritando por um brinde antes da festa. Com as garrafas marrons escuras de cerveja em linha como soldados, ele sacudiu a cabeça. Ele precisava começar a comprar comida. Além de alguns condimentos e caixas de sobras de comida chinesa, o refrigerador estava vazio. Ele pegou uma cerveja e a abriu, dobrando o pacote vazio de caixa de cervejas. Com os quadris contra o balcão, deu um gole em sua cerveja e não parou até que estava vazia. Kent deixou a garrafa e pegou outra do refrigerador. Com a segunda garrafa na mão ele saiu da cozinha e subiu as escadas para o quarto. Deixando a cerveja na mesinha de noite, ele começou a despir-se. As pessoas especulavam porque ele trabalhava todo o tempo, Mas que outra coisa poderia fazer? Sua casa estava vazia. Diabos ele não tinha nem um gato. Onde tinham ficado seus sonhos de estabelecer-se com alguém especial? Uma visão do homem de um metro setenta e sete com cabelo negro e brilhantes olhos castanhos chegou a sua mente. Sim, se somente. Aborrecido conseguiu mesmo, ele caminhou pelo quarto para o banheiro. Enquanto se colocava debaixo do jorro de água fria ele se perguntava como seria diferente sua vida se continuasse casado com Jessica. Para sua namorada do colegial, Jessica era importante conservar a virgindade até o matrimônio. Kent ainda não estava seguro se isso foi o que mais lhe atraiu na pequena morena, ou se estava negando sua própria sexualidade. Eles se casaram logo que se graduaram. Soube que a relação estava condenada ao fracasso tão logo retornaram da lua de mel. Infelizmente Jessica o conhecia muito. Kent sabia que o tinha sido um homem afortunado. Jessica tinha sido sua melhor amiga por anos e evidentemente, ela tinha suas dúvidas, inclusive, antes das bodas. Seu divórcio foi tranqüilo, fácil e rápido. Vários anos depois, Jessica tinha mudado para Seattle com o homem com quem finalmente se casou. Eles continuavam se falando de vez em quando, mas com os anos as conversas eram mais curtas e mais espaçadas. Depois de banhar-se, Kent fechou a água e pegou uma toalha. Enquanto se secava, perguntava-se o que diriam seus amigos se eles soubessem que ele tinha sido todo um americano homem casado. Ele bufou. Bom ao menos durante os seis meses que durou o divórcio.

**** Quando chegou à casa de Bobby, Kent já sentia os efeitos das três cervejas que tomou. Ele deslizou na cadeira e cruzou os braços na frente dele. “Então, onde está Marco?”

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Angelo limpou a garganta e olhou para Moody antes de responder. “Ele chamou e disse que precisava fazer algo.” “Típico.” Kent murmurou. “Então, qual é o nome desse algo?” “Huh?” Angelo perguntou. “Esse é alguém a quem acaba de conhecer ou é alguém com quem tinha saído antes?” Kent se recusou a que se notasse, quanto zangado estava. Que se Marco preferia saborear alguém da semana em vez de estar com seus amigos, com ele. “Ele não está em um encontro.” Kent estava surpreso da aparente contrariedade tom de voz de Angelo. “Sim, não está em um encontro, o que exatamente é mas importante que a noite de pôquer?” Kent perguntou, igualmente contrariado, ante os rodeios que estavam dando. Angelo levantou sua cerveja e tomou o ultimo gole do liquido âmbar. “Só deixa isso, Kent.” Antes que Kent pudesse replicar, Angelo ficou de pé e se dirigiu à cozinha. Confuso pelo que sentia com a mal colocada ira de Angelo, ele ficou de pé e seguiu seu amigo. “Que inferno acontece?” Ele perguntou, prendendo Angelo na cozinha. Angelo fechou o refrigerador e pôs a garrafa sem abrir, no balcão. “Ele vai me matar se lhe disser isso.” ele murmurou sem olhar para Kent. Kent se adiantou e pôs suas mãos nos ombros de Angelo. “Começa a me preocupar.” Angelo olhou sobre seu ombro. “Ele machucou o joelho e não queria que você se inteirasse.” Kent deu um passo para trás, sentia como se lhe tivessem esbofeteado. “Como eu sou um monstro, ele não pode me dizer que se machucou, Porque não preencheu as folhas pedindo a ajuda de compensação do trabalhador?” Angelo se colocou frente a Kent. “Ele não se machucou no trabalho. Ele tem medo de que se você descobre possa tirar o trabalho. Ele não pode arriscar-se a isso.” “Merda!” Kent se dirigiu à porta. “Espera! Aonde vai?” Angelo perguntou correndo atrás dele. Kent deu meia volta e negou. “Não sei. Sair.” “Não vá a sua casa. Saberá que te disse.” Kent entrecerrou os olhos para seu amigo. “Sabe o que? Realmente me importa uma fodida que se inteire. Vocês estiveram ocupados falando pelas minhas costas e se recusam a ver o que está frente a seu rosto.” Ele deixou Angelo surpreso no vestíbulo. Ele quase tinha chegado à caminhonete, quando Moody saiu fora da casa. “Espera aí.” o grande detetive gritou, correndo atrás de Kent. “Que? Vem me pôr em meu lugar?” Moody levantou as mãos. “Devia falar, e te colocar um pouco de sentido comum, antes que saia daqui voando, meio louco.”

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Kent cruzou os braços e se apoiou contra a porta do motorista. “Como se sentiria na mesma situação?” Moody negou. “Não estou dizendo que não está bem que se sinta como se sente. Tudo o que tento fazer é que pare para pensar a respeito disto por um segundo.” Moody assinalou com seu polegar à casa. “Tudo isto entre você e Marco deixa o Angelo meio doente de preocupação.” “Por quê?” “Porque ele se preocupa com vocês, idiota.” O sangue de Kent começou a ferver de novo. “Não tenho porque aceitar essa merda de você.” Ele deu meia volta e abriu sua caminhonete. “Não, não tem, mas posso dizer de um ponto de vista de um observador, é muito malditamente duro com Marco. Não te conheço a muito tempo, mas a maneira que fala, diabos, surpreende-me que ele inclusive fique no mesmo ambiente com você.” “Você não sabe uma merda a respeito de mim e de Marco.” Kent respondeu. Ele realmente não queria brigar com a besta na frente dele, mas não ia ficar parado, enquanto Moody o tirava fora de seu disfarce. “Você precisa decidir em sua mente se o ama ou o odeia. Porque de outra maneira, ele poderá encontrar outro e saia logo de suas mãos.” Kent subiu à caminhonete e bateu a porta. Ele saiu à rua deixando Moody parado na metade da rua. Como se atrevia o idiota a confrontá-lo. Depois de dirigir por quase uma hora, Kent chegou aos terrenos da construtora. Ele desceu da caminhonete e caminhou ao pequeno edifício que albergava os escritórios principais. Apesar de que usualmente usava o trailer nos lugares de grandes construções, o resto dos empregados do escritório trabalhava em um edifício de tijolo e vidro que Marco tinha ajudado a construir. Antes de abrir a porta, Kent se deu um momento para apreciar o trabalho que Marco tinha realizado. Inclusive quando era um jovem, Marco era o melhor colocador de tijolos que tinha trabalhado para Kent. Os desenhos de mosaico testemunhavam sua habilidade. Ele colocou a chave dentro da fechadura e abriu a porta, depois de pressionar o código de segurança, caminhou através do showroom para seu escritório, ligando as luzes a seu passo. Em sua cadeira favorita, Kent abriu a gaveta inferior de seu escritório e tirou uma garrafa de uísque. Dois goles depois, Kent ficou de pé e se dirigiu ao escritório de sua secretária Jill. Ele procurou entre as chaves até que encontrou a que abria o arquivo do pessoal. Apesar de que Marco era agora membro de um sindicato, Kent ainda mantinha a informação básica de todos seus empregados. Ele encontrou a ficha de Marco e levou de volta a seu escritório. Ele não estava seguro quanto tempo esteve olhando o arquivo fechado, lutando conseguiu mesmo, mas finalmente o abriu. O primeiro que golpeou seu rosto era uma linha marcada em vermelho mudando data de nascimento de Marco.

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Kent não pôde evitar rir. Ele recordava muito claramente de fazer a mudança. Sim, tido sido feita no aniversário de dezessete anos de Marco, sete anos antes. Sabia que era o aniversário de Marco, mas ele pensava que fazia dezenove. Por semanas ele tinha pensado na maneira de sair com Marco. Ele finalmente decidiu convidar o lindo jovem para celebrar seu aniversário, era a desculpa perfeita. Depois de procurar Marco, Kent o encontrou no lugar de trabalho na hora do almoço. Ele se aproximou de Marco quando o jovem estava à sombra de uma peça de maquinaria e recebeu a surpresa de sua vida. Marco estava rindo sozinho, enquanto lia um cartão caseiro de felicitação. A frente do cartão de aniversário dizia: “Feliz 17 aniversário”. Marco rapidamente guardou o cartão em sua caixa de lanche quando olhou Kent, mas era muito tarde. Kent não disse que tinha visto o numero na frente do cartão, mas ele estava seguro como o inferno que não ia convidar Marco para sair. Ir para a prisão por foder um menor não era algo que lhe atraía. Embora devesse ter despedido Marco por mentir na ficha, ele não pôde fazê-lo. De volta ao seu escritório, ele mudou a data de nascimento na ficha e fez seu melhor esforço para esquecer a atração que sentia pelo menor de idade. Marco já não era um menor de idade, mas Kent ainda duvidava que estivesse preparado para algo mais duradouro que uma paquera passageira. Ainda as palavras de Moody o atormentavam. E se Marco se apaixonava por alguém mais, enquanto Kent esperava que amadurecesse? Foda. Kent escreveu o endereço de Marco e fechou o arquivo. Ele dizia a si mesmo que só ia assegurar se de que Marco não necessitava de nada, antes de ir para casa. Ele pensar em retornar à casa de Bobby não era nada atraente. Seus amigos tinham deixado muito claro de que lado estavam e seguro como o inferno não era o dele.

**** Com o papel do endereço em seu punho, Kent chegou em frente da pequena casa amarelo com branco. Ele olhou ao redor vendo se estava segura sua caminhonete, antes de descer. As casas aos lados da de Marco se viam em uma condição decente, mas a casa de Marco era definitivamente o orgulho da vizinhança. Apesar de necessitar um teto novo, via-se bastante bem por ser uma casa velha. Respirando fundo, subiu os quatro degraus de cimento da entrada e tocou na porta. Ele esperou uns momentos antes de voltar a tocar. Era possível que Marco demorasse a responder. A porta abriu e um grande homem mexicano apareceu. O homem era jovem, mas não muito jovem. Um encontro? “Marco está?” “Quem quer saber?” “Kent Baker, seu chefe. Ouvi que ele se machucou e pensei em parar para saber como ele está.”

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O bonito homem esfregou o peito nu apenas coberto de pêlo. “Ele está na cama, quer que o acorde?” Foi fácil para Kent conectar as peças do quebra-cabeça. “Não. Só diga que o verei na segunda-feira de manhã no escritório.” Ele deu a volta sem outra palavra e voltou à segurança de sua caminhonete. Como podia ter sido tão estúpido? Claro, Marco deveria ter o sabor da semana cuidando dele. Ele se dirigiu a sua casa tentando esquecer a embaraçosa situação em que se pôs, por ir à casa de Marco.

**** “Bruno! Quem tocava a porta?” Marco perguntou a seu irmão. Bruno entrou no quarto que compartilhava com Nicky. “Kent algo. Disse que era seu chefe. Disse que te veria em seu escritório, na manhã da segunda-feira.” “Merda! Disse-lhe quem é?” “Não. Por quê?” Marco negou. “Por nada. Está preparado para ir para sua cama?” Bruno coçou seus curtos cachos atrás de sua orelha. “Está bem. Não há nada na televisão.” Marco cuidadosamente se sentou e colocou as pernas no chão. “Me ajuda a me levantar?” Bruno deu a mão a Marco e o ajudou a ficar de pé. “Já te preparei sua cama.” A meio caminho da porta, Marco parou e olhou sobre seu ombro. “Sério?” “Sim. Não sou um idiota, sei que está machucado.” Esse era um pequeno gesto, mas significava o mundo para Marco. Raramente alguém tinha feito algo por ele sem que tivesse que pedir. “Obrigado.” Bruno fechou a porta uma vez que Marco esteve no corredor. Marco parou ante a porta de Maria e olhou sua irmã dormir. Ele freqüentemente se preocupava como cresceria sem a influência de uma mulher. Ele tinha assegurado de que tivesse seu próprio espaço, mas infelizmente, era tudo o que podia fazer por ela, além de lhe mostrar todo o amor que sentia. Ele tranquilamente fechou a porta e caminhou de volta para a sala. Depois de apagar as luzes e assegurar-se de que as portas estivessem fechadas, ele se deitou no sofá. Além de algum ocasional cochilo na cama de seus irmãos, Marco não tinha dormido em uma cama real em toda sua vida. O sofá era a única cama que tinha tido, inclusive mais moço, mas nessa época ele compartilhava com Bruno. Enquanto ele se deitava na escuridão, tentou pensar porque Kent tinha ido a sua casa. Na Noite de pôquer. Merda. Ele procurou às cegas na mesa de café até que encontrou seu celular. O telefone tocou três vezes, antes que Angelo o levantasse. Inclusive então, seu amigo não disse nada. “Por favor, me diga que Kent não esteve aí?” “Então você lhe disse.” Essa não era uma pergunta, porque Marco já sabia a verdade.

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“Sinto muito. Ele começou com a mesma merda de que os encontros eram mais importantes para você que seus amigos. Eu só não pude agüentar mais. E soltei. Então ele gritou, e Moody se envolveu. Diabos, a coisa toda cresceu como uma bola de neve na frente dos meus olhos.” “Bom, isso é inclusive pior agora. Bruno atendeu a porta e disse que estava na cama.” “E?” “Você nunca olhou ao Bruno. Ele não parece com o típico jovem de dezessete anos. Não duvido que Kent pense que é meu namorado ou algo.” “OH. Ouch. Você tem que endireitar isso, Marco. Sabe, verdade?” “Possivelmente. Ao menos terei todo o dia para pensar, supõe-se que o verei na segundafeira de manhã.” “Boa sorte. Me chame se necessitar algo.” “Obrigado.” Marco desligou e pôs o telefone na mesa. Ele brevemente considerou chamar Kent, mas ele rapidamente se arrependeu. “A segunda-feira vai chegar suficientemente rápido, não tem sentido adiantar os problemas.” **** Com problemas suficientes, e alguém tocando à porta no dia seguinte. Sem seus irmãos em casa e Maria brincando no quarto. Só ficava Marco para que cautelosamente se dirigisse à porta, orando para que não fosse Kent. Ao abrir a porta ele se enfrentou cara a cara com seu maior problema. “Que quer?” O pai de Marco o empurrava para entrar na pequena sala. “Não te convidei a entrar.” Marco protestou, recuperando o equilíbrio com uma mão na parede. “É minha casa. Não preciso de convite.” Eddy proclamou. “O inferno que é. Se fosse por você estaríamos na rua há anos. Eu sou o único que pagou a hipoteca e os impostos, não você, filho da puta.” Eddy suspirou e se deixou cair no sofá, pondo seus grandes pés na mesa de café. “Preciso de dinheiro. As coisas com Lucinda não funcionaram e preciso sair da cidade.” “Má sorte. Busca um fodido trabalho.” Marco disse zangado, segurando-se à parede. Eddy ficou de pé e deu um murro em Marco, golpeando sua mandíbula. “Não se faça de esperto comigo.” A força do golpe derrubou Marco, lembranças de sua infância escondido atrás da poltrona chegaram a sua mente. Ele prometeu a si mesmo, nunca permitir que seu pai pusesse um dedo em cima dele. Maldição. “Saia.” gritou sobre o som dos latidos de Rufus o leal pastor alemão que tentava entrar através da porta traseira.

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Quase o dobro do tamanho de Marco, Eddy se inclinou e puxou Marco pela sua camisa. “Não se atreva a se meter comigo, menino. Eu posso tirar tudo o que tem.” Marco mordia o interior de sua bochecha, enquanto tentava desesperadamente manter o equilíbrio em seu joelho lesado. “Nenhum juiz no estado da Califórnia pode te dar a custódia de Bruno, Nicky e Maria.” “Preciso de dinheiro ou de um lugar para ficar, você decide.” “Não tenho nada para te dar, inclusive tive que pedir dinheiro para a gasolina a um amigo faz alguns dias.” Eddy deu um golpe com o dorso da mão em Marco, uma vez mais o enviando ao chão. Marco ouviu um barulho e olho para a porta do quarto da Maria. Sua irmãzinha estava parada com os olhos muito abertos através da porta parcialmente aberta. Ele não estava em condições de brigar com seu pai, Marco sabia que tinha que fazer que Eddy saísse da casa, antes que danificasse mais o frágil caráter da Maria. “Me dê uns dias. Verei que posso fazer.” Eddy se endireitou com um sorriso de satisfação na cara. Ele olhou sobre seu ombro e sorriu. “Boo!” Maria deixou sair um chiado e fechou porta de seu quarto. “Vá, Eddy.” Nesse momento Marco não se importava que Eddy o golpeasse até deixá-lo como uma polpa sanguinolenta, ele não podia permitir que seu pai fizesse a Maria nada como isso. “Vou. Mas eu volto na quarta-feira por meu dinheiro. Se não tiver, a próxima vez que nos vejamos será na corte.” Marco sentiu a umidade do sangue descer por seu queixo quando Eddi saiu da casa dando uma portada. Momentos depois, Maria chegou correndo à sala. “Está bem?” Marco assentiu. “Estou bem. Pode me trazer uma toalha úmida?” Maria saiu da sala para fazer o que pediu. Marco sacudiu a cabeça tentando organizar seus pensamentos antes que Maria retornasse. Ele gemia enquanto se arrastava pelo chão para o sofá. Ele conseguiu empurrar-se e deitar no sofá antes que a toalha chegasse a sua mão. Marco limpou seu lábio partido, antes de dirigir-se a sua irmãzinha. “Por favor, não deixe que Eddy te preocupe. Ele está cheio de ar quente.” “O que vai fazer?” Maria perguntou. “Eu não sei ainda, mas ao menos ganhei um pouco de tempo.” Ele se perguntava se Moody poderia lhe dar algum conselho de como lidar com seu pai. “Me dê o telefone, doce coração, e volta a seu quarto para brincar.” Maria continuou olhando para ele, com uma expressão de preocupação em seu rosto. Marco passou sua mão pelo braço de sua irmã. “Estou bem, sério.”

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Assentindo, Maria deu o telefone antes de retornar a seu quarto. Marco esperou até que a porta se fechou antes de marcar o numero de Angelo. “Olá?” “Hey é Marco. Moody está por aí?” “Por quê? Que acontece?” Marco tentou sorrir apesar de seu lábio machucado. Angelo era um tipo nervoso em seus melhores dias. Sabia que seu amigo realmente se preocuparia se soubesse o que lhe tinha acontecido. “Nada, a vida muda, só tenho algumas perguntas para o Moody.” Marco ouviu Angelo murmurar no fundo antes que a profunda voz de Moody retumbasse no telefone. “Que acontece?” Marco respirou fundo, surpreso de que ele realmente ia confiar-lhe a sua família, a verdade de sua vida no lar. “Preciso do seu conselho sobre um assunto domestico que estou tendo. Acha que poderia vir? Quero dizer, se não está ocupado, está bem....” “Me dê o endereço.” Marco disse. “Eu não gostaria que Angelo soubesse, porque ambos sabemos que ele é super protetor.” “Verei o que posso fazer. Me dê uma hora.” “Obrigado. Uhh, a porta não tem chave, só entra. Não sei se posso me levantar do sofá.” “É sábio ter sua porta destrancada?” Marco moveu seu queixo machucado, abrindo e fechando várias vezes antes de responder. “Provavelmente não, mas não acredito que meu problema vá retornar logo.”

**** Marco estava dormindo quando a porta se abriu e ele despertou. “Hey.” ele murmurou. “Santa merda! Que diabo te aconteceu?” Angelo gritou quando se dirigia ao sofá. Marco olhou de Angelo ao Moody e levantou suas sobrancelhas. Moody sorriu e encolheu os ombros. Marco não estava zangado. Ele sabia que esses dois raramente mantinham algo escondido um do outro, mas agora ele ia sofrer com os cuidados maternais de Angelo. “Meu pai veio procurando dinheiro. Isto é o que aconteceu quando não conseguiu.” Marco se encontrou com o olhar de Moody. “Ele disse que se não lhe der algo na quarta-feira, ele me levará a corte e me tirará a casa e os meninos.” Moody negou. “Ele pode tentar, mas nenhum juiz no mundo concederia.” Moody pegou seu telefone celular e tirou algumas fotografias das lesões de Marco. “Alguém aqui viu o que aconteceu?” Marco assentiu. “Maria.” “Posso falar com ela?” Moody perguntou.

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“Por quê? Quero dizer, ela é…” Maldição, Marco não sabia como descrever a sua irmã da maneira que Moody entendesse. “…Tímida. Ela passa a maior parte de seu tempo em seu quarto. Não sei se é porque ela foi exposta a muita violência ou porque é jovem, mas ela se sente segura lá.” “Seria mais fácil para ela se eu falasse com ela lá dentro?” Moody perguntou. Marco assentiu. “Provavelmente. Se pode me ajudar a me levantar, eu lhe apresento. Ela não falará com você se eu não estiver lá.” Em um momento Marco estava deitado no sofá e no seguinte ele estava nos braços de Moody. “Hey!” Angelo riu. “É melhor que só o deixe fazer a sua maneira. É mais fácil.” Marco olhou para Moody. “Eu me sinto como uma criança de merda.” “E é tão leve como uma também. Não está comendo?” Marco se recusou a responder. O dinheiro tinha estado limitado nas duas últimas semanas. Ele tinha se assegurado de que os meninos tivessem suficientes proteínas em sua comida, mas ele comia no final o que sobrava depois de que eles se enchessem. Com dois meninos adolescentes em casa em geral era muito pouco. Moody fez um profundo ruído em sua garganta e levou Marco pelo corredor. “Qual quarto?” “O primeiro.” Marco bateu à porta da Maria. “Maria. Doce coração. Posso entrar com um amigo para falar com você?” Depois de um momento, a porta se abriu. Maria parecia chocada de ver seu irmão nos braços desse grande homem. “Está bem. Este é Moody. Ele é detetive, polícia. Ele vai tentar nos ajudar com nosso problema.” Maria olhou de Marco ao Moody e de novo a Marco. Ela abriu a porta completamente e deu uns passos para trás. Moody entrou no quarto e colocou Marco na cama. Marco se surpreendeu quando Moody se sentou com as pernas cruzadas no chão junto à cama, obviamente tentando parecer menor. Moody tirou uma pequena caderneta. “Pode me dizer o que viu, doçura?” Maria subiu à cama e se escondeu atrás de seu irmão. Marco a puxou sentando-a a seu lado dele e rodeando-a com seu braço. “Está tudo bem, ele está tentando ajudar.” “Eu ouvi gritos.” ela começou. “Fui à porta e vi o Eddy golpear Marco. Ele gritava algo a respeito de dinheiro e então deu uma bofetada em Marco.” Moody fez várias notas em sua caderneta. “Isso é tudo o que preciso.” Ele sorriu a Maria. “Você o fez bem, doçura.” Marco beijou o topo da cabeça da Maria. “Obrigado. Vou chamar para almoçar, logo que prepare algo.”

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Maria assentiu, e Marco começou a deslizar-se da cama. Uma vez mais Moody o levantou. “Sério, companheiro, posso caminhar.” Moody franziu o cenho. “Sério, companheiro é mais fácil desta maneira.” Maria ria surpreendendo a ambos. Marco estudou a sua irmãzinha. “Achou divertido?” Maria assentiu, rindo de novo. “Você parece tão pequeno.” Agora foi a vez de Marco franzir o cenho. “Eu não sou pequeno. Moody é um gigante.” Moody levou Marco de novo para o sofá. Angelo estava de pé ao lado da porta da frente. “Pensei em comprar algo para comer.” Marco estudou seu nervoso amigo. “Não tem que fazer isso. Eu estou suficientemente bem para parar em frente ao fogão e fazer macarrão com queijo e um pacote de hot dog.” Angelo negou. “Não está, e sabe. Além disso, você chamou na hora do almoço e estamos famintos. É mais fácil comprar um pouco de comida.” Marco entrecerrou os olhos para Angelo. Sabia o que seu amigo estava fazendo. Evidentemente Angelo tinha estado vendo sua nua cozinha, enquanto ele esteve no quarto. Entretanto, sua irmã precisava comer em que pese a seus protestos, ele não estava em condições de cozinhar para ela. “Apreciaria isso.” Tomou mais força do que pensava aceitar a caridade que sabia estavam oferecendo. Apesar de tudo, ele nunca tinha tomado um centavo do governo para ajudar com a criação de seus irmãos. Ele sempre se orgulhou de ser capaz de sustentar a vida em seu lar, por ele mesmo, mas ao que parece, quanto mais cresciam os meninos, mais dinheiro parecia necessitar. Ao menos Bruno havia finalmente encontrado um trabalho uns dias antes. No passado Marco havia dito a seus irmãos que seu trabalho escolar era o primeiro e que eles usassem seu tempo e energia em tirar boas notas, ele não ia deixar que eles trabalhassem. Mas quando Bruno lhe disse, se ele compraria um anel de formatura, Marco o tinha colocado a par da realidade. Ele informou seu irmão que ele procurasse um trabalho de meio período para que pudesse pagar suas extravagâncias. Bruno não discutiu. Dois dias depois ele tinha encontrado trabalho como fotógrafo duas vezes por semana. “Quer algo especial para comer?” Angelo perguntou, interrompendo os pensamentos de Marco. “O que seja, está bem. Não somos suscetíveis com a comida nesta casa.” Gemidos na porta traseira captaram sua atenção. “Posso te pedir outro favor, antes que vá?” “Claro.” Angelo respondeu. “Pode encher a tigela de comida de Rufus? Acredito que Nicky esqueceu de novo. Ele usualmente está dentro, mas com os problemas de minha perna o mantive fora.” Moody se virou para Angelo e lhe deu um beijo. “Eu faço, enquanto vai buscar comida.” Angelo beijou ao seu companheiro, antes de dirigir-se à porta da frente.

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“Onde está a comida?” Moody perguntou. “Deve haver algo em uma lata atrás da porta. Sua tigela deve estar em cima. Ele pode precisar de água na tigela de fora, também.” Moody entrou na cozinha. Marco se recostou no sofá. Ele tocou com seus dedos o lábio, sentindo o sangue seco. Quantas vezes ele tinha ficado com os lábios abertos ao longo dos anos? “Jesus Cristo!” Moody gritou. Marco sorriu. “Vejo que conheceu Rufus.” Moody voltou à sala. “Ele quase me derruba tentando chegar a sua comida.” Marco assinalou seu joelho. “Como pensa que isto aconteceu?” “Precisa dar a esse cachorro aulas de treinamento.” Moody disse, sentando no sofá. “Eu poderia se tivesse dinheiro suficiente. Ele realmente não é mau. Acredito que dá segurança aos meninos saber que está aqui de noite.” Moody assentiu. “Por como se vê, eles necessitam tudo o que possam conseguir.” “Amém.”

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Capítulo Três Passaram outros três dias antes que Marco estivesse suficientemente bem para sua reunião com Kent em seu escritório. Ele odiava chamar e avisar que estava doente. Isso era algo que raramente tinha feito em seus anos de trabalhador, mas ele não pôde evitar. Depois de vários dias no sofá, ele finalmente era capaz de sustentar seu peso no joelho ao caminhar. Ele olhou seu reflexo no espelho. Infelizmente seu rosto parecia pior depois da minisurra que recebeu do Eddy. Ele saiu de sua caminhonete e entrou nos escritórios da construtora Baker. Quantas vezes, tinha planejado este encontro em sua mente? Não obstante apesar de pensar em centenas de possibilidades, Marco não encontrava nenhuma saída. Ele ia ter que esclarecer as coisas com Kent. E isso era definitivamente algo que ele não esperava com ansiedade. Felizmente, às sete da manhã os escritórios estavam quase vazios. Ele bateu na porta aberta do escritório de Kent. Kent levantou a vista de um monte de papéis. “Adiante… Foda! Que diabos e aconteceu? Seu pequeno menino de brinquedo foi rude com você depois de que saí no sábado a noite?” E começamos de novo. Marco entrou no escritório de Kent e se sentou em uma cadeira frente a sua mesa. “Não. Eu tive uma briga com meu pai no domingo.” ele admitiu, recusando-se a olhar Kent. O completo silêncio seguiu a sua explicação. Ele finalmente levantou a vista. A cara de Kent estava vermelha, suas mãos fechadas em um punho acima de seus papéis. “Espero que tenha denunciado a policia.” Kent grunhiu com as mandíbulas tensas. “Informal. Eu falei com Moody a respeito disto. Ele tirou algumas fotografias.” “Moody? Vai atrás desse tipo agora?” Kent zombou. “Ele é um amigo. Eu não sabia que outra coisa fazer.” Marco se moveu incomodo na cadeira. “Há circunstâncias atenuantes, precisava de algumas respostas, antes de cumprir a lei.” “Que tipo de circunstâncias? Um homem te golpeia fazendo merda de você, você presta queixa, simples assim.” Marco tocou o corte do lábio com sua língua. “Há algumas coisas que não sabe.” O corpo de Kent pareceu relaxar o suficiente para se recostar no encosto de sua cadeira de couro. “Se vai falar de sua idade, eu já sei disso.” Chocado, Marco se inclinou para frente, apoiando seus braços na cadeira. “Você sabe a respeito disso? Como?” “Vi seu cartão de felicitação quando fez dezessete anos.” Kent estabeleceu. Seu tom era calmo, mas Marco podia sentir a dor por baixo.

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“Precisava do trabalho.” “Acho que imaginei isso. Do contrário teria chutado seu traseiro daqui.” Marco sabia que esse era o momento. “Preciso do trabalho porque estou criando meus dois irmãos e a minha irmãzinha. Foi Bruno quem te abriu a porta no sábado à noite.” “Que?” Kent saltou de sua cadeira e rodeou a mesa. “De que diabos está falando? Eu nunca ouvi você mencionar sua família, agora, repentinamente, me intero que tem um pai babaca e três meninos que tem que cuidar. Quando aconteceu isso?” “Minha mãe nos deixou há nove anos, pouco depois que nasceu Maria. Suponho que se cansou de ser o saco de pancadas do velho.” Marco encolheu os ombros. Ele sabia que se não conseguisse dizer tudo nos próximos minutos ele seria despedido. “Eddy, meu pai está muito ocupado embebedando-se para realmente sustentar um trabalho. Eu sabia que se ia às autoridades eles nos separariam. Então deixei a escola e fiz o que tinha que fazer. Quando cheguei aos dezoito anos, corri ao inútil do Eddy e eu me encarreguei de colocá-lo para fora.” O rosto de Kent passou do vermelho ao púrpuro em minutos. Ele ia dizer algo, mas parou. Levantou as mãos. “Dê-me um momento. Eu já volto.”

**** Uma vez dentro do pequeno banheiro, Kent fechou a porta. Com suas costas nos frios azulejos, ele deslizou até deixar seu traseiro no chão. Sua ira estava começando a esmagá-lo e ele sabia disso. Se não tivesse saído do seu escritório, sabia que teria começado a gritar. Marco não era a pessoa com quem ele estava zangado, portanto, não havia razão para esvaziar sua ira no jovem. Enquanto ele estava sentado no chão com as mãos no rosto, ele tentava saber com quem ele deveria estar zangado, o pai de Marco era uma opção fácil. Nunca teria acreditado que Marco, deixasse que ninguém, e muito menos seu próprio pai lhe bater. O que levou Kent direto para si mesmo. Ele deveria ter sabido. Ele deveria ter visto antes. Ele estava tão cego preocupando-se com quem andava Marco. Por muito tempo ele tinha procurado razões pelas quais Marco não estava preparado para uma relação, sempre escolhendo pensar o pior do bonito jovem. “Hey.” Marco gritou através da porta. “Estou despedido?” “Espera.” Kent respondeu. Ele esfregou os olhos e ficou de pé. Depois de várias profundas respirações, abriu a porta e ficou olhando o rosto machucado do homem que estava em seu coração há anos. Ele engoliu o nó em sua garganta. “Claro que não está despedido.” Kent tragou de novo tentando segurar suas lágrimas, Que tipo de homem, Marco pensa que sou? “Obrigado.”

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Kent revisou seu relógio. “Porque não vamos tomar café da manhã? Nós temos que falar e não estou certo de que este seja o lugar.” Marco roçou com seus dedos o hematoma em sua mandíbula. “Não tenho certeza de estar pronto para ir a um lugar publico ainda. Pensei que podia terminar o trabalho no sul, enquanto sarava.” Custou cada grama da força de Kent não substituir os dedos de Marco com os seus. “Sei de um lugar onde ninguém ficará olhando.” “Sim?” “Sim.”

**** Marco seguiu Kent em sua caminhonete. Ele ainda não sabia aonde iam, mas ele estava tão chocado de que seu chefe começasse a ser agradável que não lhe importava. Sua cabeça ainda estava dando voltas pelos eventos no escritório de Kent. Ele realmente falou de tudo e ele pensou que o céu ia cair sobre ele. Em vez disso, Kent parecia... agradável. Era pena o que enchia sua recente preocupação? Marco suspirou. Se fosse pena, o que Kent lhe oferecia, era o momento de rechaçá-la. A principal razão pela qual Marco nunca abriu a seu chefe a respeito de sua vida era porque não queria a pena desse homem. Ele continuou seguindo a brilhante caminhonete vermelha por uma rua depois de outra, até que entraram em uma garagem de tijolo. Marco olhou através do pára-brisa uma grande casa de tijolo estilo colonial. A primeira coisa que pensou era como Kent gostava de uma estrutura como essa. Ele nunca imaginou seu chefe em uma casa tradicional. Marco estacionou sua oxidada caminhonete branca atrás da de Kent e desligou. Ele estava ainda um pouco chocado. Porque Kent o levaria ali? Antes que pudesse abrir a porta, Kent estava ali fazendo isso por ele. “Espero que não te incomode. Pensei que poderíamos comer uma omelete juntos.” “Não. Tudo bem.” Estava certo como o inferno que seria melhor que a pequena tigela de cereais que tinha tomado no café da manhã. Kent alcançou e praticamente levantou Marco da cabine. “Precisa de ajuda para entrar? Os degraus da frente podem ser difíceis para você.” Marco se enfocou no tamanho da casa, e as grandes colunas brancas, ele não tinha notado a escada semicircular que levava a porta da frente. “Jesus, Kent. Não tinha idéia de que vivesse em um lugar como este.” Ele olhou o trabalho de alvenaria. Revisando-o com a destreza de um olho critico, satisfeito com o conhecimento de que poderia ter feito um trabalho melhor. Enquanto continuava revisando a casa. Ele olhou duas chaminés separadas. “Quantas lareiras tem está coisa?”

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Kent envolveu seu braço ao redor da cintura de Marco guiando-o à escada. “Quatro. Duas em cima e duas embaixo.” Marco ficou de queixo caído. “Sério?” Kent encolheu os ombros e ajudou Marco a subir os degraus. “Eu sempre quis uma quando crescia, com o clima de São Francisco pensei que era o momento perfeito de ter o que queria.” Marco sacudiu a cabeça. Ele ainda não podia colocar ao homem com a casa juntos. Parecia tão diferente de sua personalidade. Ele começou a perguntar-se se realmente conhecia Kent. Kent abriu uma grande porta dupla e marcou o código do alarme no interior. “Espera, tenho algo que pode ajudar.” Kent desapareceu deixando Marco na entrada. Para onde quer que olhasse ele via opulência. Da enorme escada, aos lustres no teto, a casa de Kent gritava dinheiro. Esse era o homem que se queixava se perdia cinqüenta dólares no pôquer? Um momento depois, Kent voltou com umas muletas. “Tenta com estas.” Marco pegou uma muleta das mãos de Kent e riu. A maldita coisa era quase tão alta como ele. “Uhh, não estou certo que isto funcione.” Girando os olhos, Kent ajustou a que tinha nas mãos e a deu fazendo o mesmo com a que tinha Marco nas mãos. “Porque tem estas? Não lembro que tenha se machucado” “Quebrei um pé há dez anos. Encontrei-as há umas duas semanas, enquanto limpava a adega.” Kent caminhou ao interior da casa. “Vamos, a cozinha por aqui.” Marco nunca tinha usado muletas e levou uns segundos para conseguir usá-las. Kent tinha razão, isso ajudava. Embora sabia que ele não poderia trabalhar enquanto as usasse, poderiam lhe servir durante o longo caminho. Ele realmente não tinha cuidado de sua casa, desde sua queda sobre Rufus. “Sente.” Marco se deslizou em uma das altas cadeiras do balcão e inclinou as muletas contra a madeira do balcão, ele passou a mão sobre a brilhante madeira. “Isto é bonito.” “Sim. Acho que eu nunca pensei em usar madeira como esta.” A cálida cor do balcão combinava com os brancos gabinetes e os tijolos que sustentavam o enorme fogão tipo industrial. “Por isso vejo, você gosta de tijolo.” Kent riu. “Nota-se?” “Só um pouco.” Kent abriu o grande refrigerador de aço e tirou uma caixa de ovos, um pote pequeno de leite e um pacote de queijo. “Eu não tinha muito, mas fui à loja no domingo. As garrafas de cerveja estavam solitárias.”

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Enquanto Marco olhava Kent adicionar o leite aos ovos, ele tentava imaginar em que buraco de coelho ele tinha caído. “Então você construiu sua casa?” Kent se dirigiu ao fogão e acendeu a chama. “Sim. Foi o primeiro projeto oficial da Baker Construções. Nós construímos a maioria das casas da vizinhança, mas a minha foi a primeira.” “Quem colocou os tijolos?” Sabia que soava ciumento, mas havia muito disso nessa casa, e Kent tem que ter trabalhado muito de perto com esse tipo. Kent verteu a tigela dos ovos na frigideira. “Quem não? Eu tentei com ao menos seis diferentes tipos antes de finalmente fazer eu mesmo. Por isso, olhar de perto, verá que o trabalho não combina.” De novo, Marco estava chocado. “Não sabia que você sabia como fazer isto.” De costas, Kent encolheu os ombros. “Não sou nem de perto tão bom como você, mas aprendi o ofício de meu pai.” Era isto um elogio? Kent colocou a omelete no prato e voltou a pia, pegou o queijo e um ralador de queijo de uma das gavetas. Ele se encontrou com o olhar de Marco. Antes de retornar sua atenção ao fogão. “Você tem um verdadeiro dom colocando tijolos, que eu não tinha encontrado antes. Sou um maldito afortunado por ter você.” Marco sorriu. Aos dezesseis anos ele trabalhou carregando os tijolos para o artesão. Com o tempo, ele convenceu o homem que lhe ensinasse. Quantas horas ele tinha dedicado a sua técnica, até chegar ao ponto em que ficasse satisfeito. Quantas vezes, Kent tinha ordenado derrubar tudo e voltar a fazer. Até esse momento, Marco pensava que Kent era muito duro. Ele duvidou que fosse capaz de agradar o filho da puta. “Eu pensei que nunca seria suficientemente bom para te agradar.” Marco murmurou. Kent negou, enquanto dividia a enorme omelete em duas e servia em dois pratos. “Não é isso. Eu vi o potencial em você para ser o melhor. Eu só queria que visse por si mesmo.” Kent se sentou em frente a Marco no balcão, e começou a comer seu café da manhã. Enquanto comia, Marco deixava que as palavras de seu chefe lhe caíssem. “Algo está mau?” Kent perguntou. Marco descansou o garfo. “Não sei, acho que nunca percebi quanto você se importou comigo. Só estou tentando entendê-lo.” Kent terminou seu café da manhã e afastou o prato. Ele apoiou seus cotovelos no balcão e descansou sua cabeça em sua mão, encarando Marco. “Meu problema é que sempre cuidei muito de você.” “Huh?” Kent suspirou. “Lembra como te disse que descobri sua verdadeira idade?” “Sim.” “Bom, eu ia te convidar para um encontro. Pensei que tinha dezenove. Quando descobri que só tinhas dezessete, assustei-me.” “Então, Porque não me pediu quando fiquei mais velho?”

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Kent começou a coçar o topo de seu curto cabelo castanho. “Porque meu primeiro engano ao me dar conta quão jovem realmente era. Eu não podia deixar acontecer isso, eu segui te observando, todo o tempo chegava cansado. Eu nunca fui muito de festas. Disse a mim mesmo que não tínhamos nada em comum, que queríamos coisas diferentes de uma relação.” Kent riu. “Bom, dizia-me que eu queria uma relação e que você somente estava interessado em um corpo para foder.” Qualquer apetite que Marco tivesse, se perdeu. Ele afastou o prato e olhou para suas mãos. “Usualmente meio dormindo significava que eu tinha ficado acordado toda a noite com algum dos meninos. Saí com alguns caras admito, mas foram poucos, só que não era o que realmente queria. Eu teria adorado ter um parceiro fixo, mas minha vida era um problema para isso. Quando os meninos eram menores, eu era afortunado, se podia ter algumas horas para sair a cada duas semanas. Agora é muito mais fácil, mas a maioria não fica comigo o suficiente para me conhecer.” Sem advertência, Kent pegou a parte de atrás do pescoço de Marco e o puxou para um profundo beijo. Marco se abriu imediatamente, enquanto a língua de Kent varria o interior de sua boca chegando até a parte de trás da garganta. “Mmmm.” ele gemeu. Seu pênis ficou cheio quando ele fechou os lábios ao redor da língua de Kent. Ele esperou muito por este momento, ele não queria liberar Kent até que o obrigasse. Kent com a expressão transformada, deslizou a cadeira mais perto. “Eu te quero…” “Sim.” Marco respondeu a suplica. Ele passou sua mão sobre os volumosos músculos do peito de Kent, detendo-se para beliscar o mamilo do homem sobre a fina camiseta com logotipo. Kent grunhiu quando Marco apertou os duros mamilos. Sentindo o sabor de cobre, Marco repentinamente liberou seus lábios que voltara a abrir. Ele retrocedeu, preocupado pelo que Kent pudesse pensar. “Sinto muito.” Ele foi por um guardanapo, mas Kent pegou primeiro e colocou no lábio sangrando de Marco. “Estou limpo. Juro.” Kent assentiu beijando a machucada mandíbula de Marco. “Isto me assusta.” “Que? Me beijar?” Marco perguntou. “Não. Te querer tanto como te quero, sendo treze anos mais velho que você.” Marco olhou nos olhos ao Kent. Ele nunca tinha notado o caleidoscópio de cores dos olhos do homem eram castanhos mesclados de verde com pitadas de azul. Enquanto olhava, ele tentava dizer que não era suficientemente bom para o bem-sucedido homem de negócios que era Kent. “Porque me quer? Você pode ter qualquer um. Eu tenho mais bagagem que um 747.” Kent alcançou a pia e umedeceu um guardanapo, antes de voltar a limpar o corte de Marco. Era mais que óbvio que Kent estava refletindo, enquanto limpava o lábio. “Tenho que explicar muito do que fiz.” Kent finalmente disse. Sua voz suave, quase um murmúrio.

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Marco assentiu. “Não é fácil o que vou admitir, mas eu te quis desde dia que entrou no escritório para pedir trabalho. Depois, quando descobri que só tinhas dezesseis anos nesse momento, eu me senti envergonhado, senti-me um pervertido, e suponho que me voltei contra você. Sinto muito.” “Não. Eu sabia que você estava atraído pela maneira que me olhava. Minha vida estava tão fodida nesse momento. Eu intencionalmente te provocava. Eu sei que estava errado, mas fez que eu sentisse que me queira, só a mim.” Kent ia dizer algo, mas se sobressaltou quando tocou o celular. Ele entregou o guardanapo e tirou o celular de seu clipe na cintura. “Kent Baker.” Marco pressionou o guardanapo contra seu lábio, comprovando que já não sangrava. Ele deixou guardanapo no balcão e olhou Kent falar de negócios. Ainda ao telefone, Kent ficou de pé e começou a caminhar pela cozinha, olhando através das portas francesas. Marco tinha o forte pressentimento de que a chamada não era algo bom. Ele captou pedaços da conversa quando Kent elevava a voz em várias ocasiões. “Sinto muito, isso não pôde evitar-se, Nós o faremos tão logo seja possível.” As costas de Kent rígida. Marco cuidadosamente desceu da cadeira e caminhou para o muito maior homem. Kent pareceu sentir a presença de Marco, porque estendeu seu braço puxando Marco para seu peito. “Chamarei em um momento. Maldição! Só me dê alguns minutos.” Kent terminou a chamada e colocou o telefone de novo no clipe. “Acontece algo errado?” Marco perguntou, pressionando sua bochecha contra o peito de Kent. “Esse era Kevin Banes. Ele está chateado, porque você ainda não terminou a parede. Ele vai ter uma grande festa no sábado.” Kent beijou o topo da cabeça de Marco. “Eu tentei lhe dizer que se machucou, mas o idiota não escuta.” Marco inclinou a cabeça para ver os olhos de Kent. “Posso terminá-la.” “O diabo que pode. Você mal pode caminhar. Eu vou descer e terminá-la.” Em todos os anos que Marco tinha trabalhando para Kent, ele nunca soube que seu chefe terminasse um trabalho por um de seus empregados. Ele não sabia se era necessidade de terminar o trabalho ou seus sentimentos pelo homem responsável por terminá-lo, mas ele se ofereceu. “Não estou mal, se ficar parado em um lugar. É só ao me levantar e caminhar que dói.” “Viu um doutor?” “Vi a dois, Eric e Jules. Ambos disseram o que eu já sabia. Que me hiper-estendi o joelho. Estava sarando muito bem quando…” Marco assinalou seu rosto. “Eu gostaria de falar com Moody a respeito disso. Sentiria-me muito melhor se soubesse o que está sendo feito.” Marco pensou no dinheiro que se supunha entregaria a seu pai mais tarde. Ele já tinha feito planos para que Angelo levasse os meninos a sua casa. “Você encontrará Moody em minha casa está noite. Eddy vai buscar mais dinheiro. Moody planeja saudá-lo quando estiver na porta.”

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Kent assentiu. “Ele não vai estar só. Quero olhar o homem nos olhos, quando o ameaçar.” Marco negou. “Você não conhece meu pai, ele não é facilmente intimidado. Ele provavelmente tome como um desafio pessoal.” “Lidarei com isso.” “Moody me garantiu que Eddy não será capaz de levar as crianças, só que não quero que inclusive possa ter uma oportunidade.” Kent se inclinou e deu um beijo no canto da boca de Marco. “Me deixe devolver a chamada ao Banes e você me fala de seus irmãos e irmã a caminho do trabalho.” Marco começou a afastar-se, quando Kent marcou o número telefônico, mas o homem maior o puxou para mais perto. Ele estava captando o aroma e a sensação do grande homem, ele não se deu conta que Kent tinha terminado a chamada. “Está bem?” Kent perguntou, passando sua mão pelas costas de Marco. “Não sei. Acho que eu estou na metade de um sonho e que não quero despertar.” “Você e eu, bebê.”

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Capítulo Quatro Kent colocou outro grupo de tijolos ao lado de Marco. Ele olhou a perícia com que cobria um tijolo de argamassa e o colocava cuidadosamente em seu lugar. Como a maioria dos trabalhos de Marco, o muro que rodeava o pátio era um intrincado mosaico. De sua posição, sentado em um barril de vinte litros, Marco levantou a vista. “Algo errado?” Kent sacudiu a cabeça. “Só apreciando uma obra de arte.” Marco bufou e pegou outro tijolo está vez de uma cor mais escura. “Diga ao Bruno e Nicky. Eles pensam que sou só um operário e nada mais.” Apesar de que ele disse em um tom coloquial, Kent podia dizer que era uma fonte de dor e de vergonha. Ele revisou os arredores e uma vez que se assegurou de que estavam sós, ele se inclinou e roçou seus lábios sobre os de Marco. “Os meninos de hoje não sabem uma merda.” Marco riu. “Diga isso ao Bruno. Ele pensa que sabe tudo.” Isso lhe recordou. “Você vai me deixar conhecê-los?” Os grandes olhos castanhos de Marco se abriram amplamente. “Quer?” “Claro.” Kent se sentou na terra, encarando Marco. Ele levantou um pedaço de cimento seco e o virou entre dois dedos. “Não houve tempo exato para falar de tudo, mas eu gostaria de conhecer sua família.” Ele encolheu os ombros, lançando o cimento a vários metros de distância. “Nós podemos fazer as coisas lentamente. Não quero te forçar a nada.” “Eles sabem que sou gay, mas nunca lhes apresentei um encontro.” O rosto de Marco ruborizou. “Meus irmãos podem provocar.” “Deixe, enquanto eles não tenham um real problema com a gente namorar, não vou me incomodar com um pouco de provocação.” Ele olhou o relógio. “Está pronto para terminar por hoje?” Marco estudou a parede por um instante, “Ainda falta um dia de trabalho, talvez um dia e meio.” Kent assentiu. “Nós retornaremos amanhã de manhã.” Marco revirou os olhos. “Você tem uma companhia inteira para dirigir. Ambos sabemos que não tem tempo para trabalhar como um burro de carga.” Kent se inclinou e beijou Marco. "Você está brincando? Eu finalmente posso abertamente fazer coisas como esta." Ele beijou muito brevemente seu amante. "Vale a pena ser seu burro de carga por alguns dias." "Deixe-me fazer isto e eu estarei pronto". Kent ficou de pé e sacudiu o jeans. Sabia que Marco não estaria preparado até que a ultima mescla fosse usada. Ele sabia que Marco era definitivamente econômico.

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Carol Lynne

**** De volta à cidade, Marco se inclinou tudo o que pôde contra a porta e descansou sua perna esquerda no espaço entre ele e Kent. Ele ainda não podia acreditar os giros que sua vida tinha dado em um dia. Kent começou a esfregar o joelho de Marco. “Você tem certeza que não exagerou?” “Estou bem. A joelheira ajudou muito.” Ele deslizou um pouco, quando a mão de Kent começou a vagabundear acima de sua perna. Quase na articulação da coxa de Marco, Kent retirou sua mão e a voltou ao volante. “Porque parou?” Marco perguntou. Tinham passado meses desde que sentiu o toque de um homem, Só que Kent não era qualquer homem. Ele era o homem, na medida para Marco. Kent sorriu. “Porque uma vez que comece não vou parar até tê-lo nu, montado escarranchado em meu colo com meu pênis enterrado em seu ânus” Ele olhou para Marco. “E a estrada não é exatamente o lugar correto para isso. Além disso, há algo que precisamos nos encarregar esta noite.” Marco golpeou o quadril de Kent com seu pé. “Mais importante que cuidar de mim?” “Me assegurar que seu pai nunca te toque de novo, é cuidar de você.” Marco apoiou sua cabeça contra o calor da janela. Ele tinha visto seu papai reagir, quando se sentia encurralado. “Não quero que nada te aconteça.” ele murmurou, recordando a noite em que tinha visto Eddy discutir com outro homem por uma bolsa de maconha. Marco tinha só seis anos nesse época, mas ele ainda recordava o brilho no olhar de seu pai, quando golpeou seu melhor amigo na cabeça com uma garrafa de cerveja. Mesmo isso não tinha apaziguado a sede de vingança de Eddie. Ainda com a garrafa quebrada seu pai tinha talhado a cara do homem. Eddy foi condenado por assalto e enviado ao cárcere. Essa era a razão pela qual havia sete anos entre Marco e Bruno. “Hey.” Kent tirou Marco de suas lembranças. “Está bem?” “Eu o conheço, Kent. Ele vai atrás de você.” “Estarei com Moody.” “Não lhe incomoda. Ele provavelmente ira atrás de Moody também. Não quando vocês dois estejam juntos, mas encontrará uma maneira.” Pelo resto do caminho, eles falaram dos irmãos e a irmã de Marco. “Você nunca encontrará uma menina mais doce que minha Maria.” “Onde estarão, enquanto Moody e eu falamos com Eddy?” “Bom, Bruno estará trabalhando, ele não ia estar na casa de qualquer modo. Angelo convidou Nicky, Maria e eu para jantarmos.” “Bem. Certifique-se de ficar com o celular ligado. Eu ligarei quando for seguro voltar para sua casa.” Em vez de ir para a casa de Marco, Kent seguiu para sua casa nos subúrbios. “Que faz?”

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“Penso em me trocar. Não quero conhecer sua família com o cheiro de todo um dia de trabalho, sob o sol quente.” “Eu gosto do seu cheiro.” Uma das sobrancelhas de Kent se levantou. “Louco.” Marco encolheu os ombros. “Só penso que um homem deve cheirar a homem. Acho que passei muitos anos em construções.” Kent deu volta em sua rua e estacionou a caminhonete enfrentando Marco. “Acho que deveria levar sua caminhonete para sua casa, quando for falar com Moody e Eddy. Não tem sentido que Eddy suspeite.” Antes que saíssem da caminhonete, Kent passou sua mão pela coxa de Marco. Com um luxurioso sorriso, Kent subiu a mão à virilha e embalou suas bolas. “Gostaria de uma ducha rápida?” O pênis de Marco cresceu só de pensar em ver o Kent nu. Esse realmente era um sonho feito realidade, mas sabia que isso não ia acontecer, ao menos não na ducha. “Ambos sabemos que se entrar na ducha, terminará com seu pênis em meu ânus.” “Esse é o plano.” Marco assinalou para o joelho. “Realmente não acredito que seja capaz de me manter de pé com você se empurrando dentro e fora de mim.” “Merda. Não tinha pensado nisso.” Kent começou a retirar a mão, mas Marco rapidamente a colocou em seu lugar. “Claro, se você não se incomodar de sujar sua cama” Ali estava o sorriso sexy de novo. Marco lambeu seus lábios, sua língua passou pela ferida sarada. “Nós temos trinta minutos. Eu diria que é tempo suficiente para uma rapidinha e um banho.” “Bem, então que diabos, esperamos?” Kent saiu da caminhonete e caminhou ao redor, ajudando Marco a sair e tirando as muletas do bagageiro. “Sabe que seria mais fácil se te carregasse para dentro.” “Sim, e então estaria preparado para pôr um avental e te chamar de ‘Querido’.” Marco caminhou para os degraus da frente, “Posso ser menor, mas não sou uma puta.” Kent se deteve no processo de abrir a porta. “Eu nunca pensei em você dessa maneira. Eu só falava de chegar mais rápido no quarto. Isso é tudo.” Marco fechou os olhos e descansou a testa contra o peito de Kent. “Sinto muito.” A mão de Kent esfregava acima e abaixo as costas de Marco. “Não precisa se desculpar. Suponho que só necessitamos tempo para nos acostumar um ao outro em nossa relação.” Marco olhou fixamente os olhos cor de avelã de Kent. “Relação? É o que é isto?” Kent ruborizou. “Bem, eu estava esperando que finalmente trabalhássemos sobre isso. Por quê? Não quer o mesmo?” Mais que tudo. “E os meninos? Sabe que não será fácil. Eles tomam muito de meu tempo.”

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Kent se inclinou e o beijou. “Faremos que funcione.”

**** Quando Kent ajudou que Marco subisse a escada e se despisse, ele estava mas duro do que podia recordar. Ele estava de pé nu, vendo o mais perfeito corpo masculino que já tinha visto. “Maldição.” Seus olhos fixos nos piercings, em escadas de Jacob, no pênis de Marco. Ele não podia decidir o que era mais sexy a fileira de seis pequenas barras através da escura pele do eixo de Marco ou a tatuagem no quadril e virilha. Kent passou a ponta de seu dedo acima da brilhante e chapeada escada que terminava sob a coroa do pênis de Marco. “Porque não sabia a respeito desses?” Marco virou sua cabeça a um lado. “É algo que não disse a ninguém. Adiciono um novo em meu aniversário desde que fiz dezoito.” A mão de Kent começou a riscar a elaborada tatuagem. “E estas?” Marco estremeceu sentiu a pele arrepiada. “É um vício. Sempre que tenho dinheiro extra, adicionava um pouco mais a isso.” Marco encolheu os ombros. “Suponho que me ajudava a recordar que sou um homem com desejos e necessidades e não só um provedor.” Kent notou que quanto mais brincava com os piercings, mas o pré-sêmen deslizava pela coroa de Marco. “É a coisa mais sexy que vi.” As sobrancelhas de Marco se elevaram quase até a linha do cabelo. “Sério? Isto não te desgosta? Kent passou suas mãos nos quadris de Marco e sob sua cabeça. “Completamente o oposto, eu nunca estive mais aceso em minha vida.” Marco gemeu, quando a língua de Kent lambeu seu pênis. Depois de lamber a grande quantidade de pré- sêmen, Kent beijou a cabeça da ereção de Marco. “Eu não tenho sido fodido há um tempo muito longo, mas algum dia, eu gostaria de te sentir dentro de mim.” “OH, merda.” Marco empurrou seu quadril, empurrando a cabeça de seu pênis dentro da boca de Kent, “Me chupe.” Sabendo que eles estavam correndo contra o relógio, Kent subiu à cama, acomodando-se com Marco na tradicional posição sessenta e nove. Ele gemeu com o primeiro toque da língua de Marco. Tinha passado muito tempo desde que ele sentisse uns lábios envolver seu eixo. “Você engole?” Marco liberou o pênis de Kent. “É a primeira vez que faço sem camisinha, mas queria te provar.” Kent sabia que havia um ligeiro risco envolvido, mas com Marco, esse tomava voluntariamente. “Bem.” ele grunhiu.

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Ele abriu sua boca ao pênis de Marco de novo, tomando quanto pôde. Ele amava a maneira que sentia as barras frias de prata contra seus lábios e língua. Piercings no corpo nunca lhe tinham parecido atraentes. Evidentemente não eram os duros acessórios, só o homem que os tinha que o acendia, porque, Santa fodida, ele não acreditava que pudesse jogar suficiente com os de Marco. Um de seus dentes inferiores segurou uma das bolas de metal fazendo que Marco levantasse seus quadris e gritasse de prazer. Os ruídos vindo de seu amante se intensificaram, quando Kent começou a intencionalmente morder e puxar as barras. Kent não sabia que seu pênis estava sendo chupado de maneira fervente. Ele colocava e tirava o eixo de Marco de sua boca, raspando com seus dentes a escada enquanto ele se afundava até a raiz uma e outra vez. Os lábios ao redor do pênis se apertaram ante o primeiro jorro de sêmen que fez erupção de Marco. A apertada sucção que Marco fazia em seu pênis combinada com o sabor da semente de seu amante em sua língua, levaram Kent ao bordo. O disparo na garganta de Marco, depois de gritar de êxtase. Kent lambeu o pênis de Marco limpando e virando de lado. Sem uma palavra, ele atacou a boca de Marco combinando seus mútuos sabores em uma erótica dança de línguas. “Fica aqui esta noite.” Marco levantou sua mão e embalou a bochecha de Kent. “Não posso, especialmente esta noite. Se por alguma razão Eddy retorna, e não estou lá…” Maldição. Kent não havia pensado que Eddy pudesse retornar depois que ele e Moody o deixassem. “Nesse caso todos deveriam ficar aqui?” “É muito cedo para que os meninos saibam que dormimos juntos.” Kent roçou seus lábios ligeiramente e assinalou para a porta fechada. “Eles não precisam saber. Acredito que podemos ser o suficiente discretos, não acha?” “Porque nos convidaria…?” Kent silenciou Marco com um beijo. “Até que eu saiba que Eddy não vai incomodar você, não quero nem a você, nem as crianças longe das minhas vistas. Eu ofereço minha casa pela emergência, mas também penso que seria mais fácil me esgueirar sua cama se todos estiverem aqui.” Marco riu. “Bom, considerando que durmo em um sofá, provavelmente tem razão.” Kent se sentou. “Que quer dizer com que dorme em um sofá?” Marco encolheu os ombros e se levantou a mesma posição, gentilmente tomando o pênis de Kent em suas mãos. “A casa somente tem dois quartos. Dei um aos meninos e o outro para Maria. Não é realmente um problema, eu sempre dormi no sofá. Diabos, eu nem sequer saberia o que fazer se tivesse meu próprio quarto.” Kent sentiu seu pênis dar um puxão. Ele deu um beijou em Marco e saiu da cama. “Vou tomar uma rápida ducha.”

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Ele deixou o lindo e nu Marco na cama. Sem se incomodar de esperar que saísse a água quente entrou no jorro de água fria, esperando que a água pudesse esfriar seu renovado ardor. Uma vez que a água o esquentou pegou o sabão liquido e espremeu na palma de sua mão. Marco era um de seus funcionários mais bem pagos. Ele também era provavelmente o que trabalhava mais duro de todo o grupo. O que deve ser para um homem voltar para sua casa depois de um longo dia de trabalho, cuidar de três meninos e dormir no sofá. Kent pensou em todos os nomes negativos que tinha utilizado para chamar Marco durante anos. Ele mais que envergonhado, estava mortificado. Quantas vezes, ante a mesa de pôquer Marco o tinha levado a acreditar que tinha um estilo de vida selvagem. Agora ele sabia a história real, Kent se perguntava por que Marco nunca o tinha corrigido. Ele estava profundamente metido em seus pensamentos quando a porta da ducha se abriu e Marco entrou. “Incomoda se me enxáguo?” Kent estabilizou o homem que tinha querido durante anos. “Porque não me disse?” “Dizer o que?” Marco perguntou distraidamente, esfregando o sabão em seu corpo bronzeado. “Sobre sua família. Era a coisa da idade?” Kent distribua o sabão pela frente do corpo de Marco ajudando seu amante a banhar-se. Ele deu particular atenção ao pênis e as bolas do homem. “Nós somos de mundos diferentes. Era mais fácil para eu pensar que não aprovava a maneira que vivia, do que pensar que não aprovasse a mim.” “Que diabos se supõe que quer dizer? Eu não sou um fodido esnobe. Cada centavo que tenho eu ganhei.” “Diabos, Kent, você olhou para mim, apenas porque você pensava que namorava muito. Que pensaria por mim se soubesse que minha mãe abandonou seus quatro filhos e que meu pai era um bêbado que derrubava sua ira contra qualquer um.” Kent liberou o pênis de Marco e pegou seus ombros. “A razão pela que eu dizia essas coisas a respeito de seus encontros era porque estava com ciúmes! Eu te queria para mim! Mas pensava que sabia que nunca ficaria com um velho, quando podia ter um homem toda noite em sua cama.” Marco deu um passo e se encostou ao peito de Kent. “Você não é muito velho para mim. Você só é muito bom.” “Não.” Kent envolveu seus braços ao redor de Marco. “Você sacrificou mais de si mesmo do que eu teria feito.” “Isso não é verdade e ambos sabemos. Você simplesmente nunca esteve na minha posição. Eu fiz o que qualquer um teria feito.” Kent ainda não tinha certeza disso, mas ele sabia que eles teriam tempo para discutir isso depois. Ele se assegurou de enxaguar o sabão do corpo de Marco e fechou a água. “Será melhor nos apressarmos ou chegaremos tarde.”

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**** Kent deixou uma cesta de roupa limpa, no porta malas do carro de Angelo antes de rodear o carro para a porta do passageiro da frente. Ele queria devorar a boca de seu amante, mas com uns lindos olhos de dez anos olhando-os, sabia que isso não era possível. “Lembra do código de segurança, certo?” Marco sorriu. “É a data de meu nascimento. Como vou esquecer?” Kent assentiu. “Só te assegure de que estejam confortáveis. Há uma sala de televisão na ala esquerda com doces e essas coisas.” Marco cobriu a mão de Kent que descansava na porta. “Obrigado.” Kent se inclinou colocando a cabeça pela janela e murmurando ao ouvido de Marco. “Agradeça-me depois. Por favor.” Marco riu. “Não se esqueça de pegar Bruno às nove.” “Não esquecerei. Disse-lhe que eu iria buscá-lo e não você?” Embora tivesse conhecido Bruno na noite em que ele visitou a casa de Marco, eles não tinham sido apresentados formalmente. “Sim. Não se preocupe. Bruno é um bom menino.” Angelo ligou o carro e Kent começou a sair, Marco segurou a mão de Kent. “Tome cuidado.” “Terei. Vocês quatro tenham um agradável jantar.” Ele se sentiu repentinamente só quando Marco liberou sua mão e Angelo avançou. Kent continuou vendo o luxuoso sedan até que se perdeu de vista. “Tem certeza de que está pronto para isso?” Kent caminhou para Moody. “Não, mas me alegra que esteja aqui. Vai evitar que eu, provavelmente faça algo... ilegal.” Moody riu e subiu os degraus para dentro da casa. “Não acredito, que o que eu decidi é exatamente o melhor.” Moody colocou sua mão no bolso e tirou várias folhas de papel. “Veja. Penso que te dará uma boa idéia de contra quem nos enfrentamos.” Kent olhou as páginas. “Eduardo Da Santo.” Ele olhou para Moody. “É o arquivo de Eddy?” Moody assentiu. “Se houvesse uma escola de bandidos, Eddy seria o orador oficial.” Kent revisou a lista de delitos. Ele seguiu revisando, encontrou que tinha pertencido a uma gangue em grande parte da vida de Eddy. “O Domínio. De onde conheço esse nome?” “Você provavelmente o tenha visto nas paredes da cidade pintado com spray. Eles estiveram durante anos, vendendo drogas, roubando, matando membros das gangues rivais. Embora não acredito que Eddy seja um membro ativo atualmente, ele foi um de seus líderes.” Kent continuou lendo a lista de crimes. Pela maioria das coisas da lista, Eddy tinha sido detido, mas não condenado. O homem só tinha sido detido duas vezes uma por assalto e outra

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por… “Contribuição à delinqüência de um menor. Me chame ingênuo, mas não dão dezessete meses de prisão por dar cerveja a um menor.” Moody sacudiu a cabeça. “Ele não fez isso. Isso foi o resultado de sua declaração de culpabilidade para reduzir os anos. Ele estava dirigindo prostitutas. Os policiais sabiam, mas eles não conseguiram que nenhuma delas atestasse.” Kent deu as folhas ao Moody, se ele dirigia prostitutas, porque quer o dinheiro de Marco?” “As prostitutas pertencem ao Domínio. Quando Eddy perdeu sua posição, ele também perdeu seus benefícios. Ele inclusive foi viver com uma nudista em Santa Clara até recentemente. Eu falei com os policiais de lá. Eles dizem que se alegram que se foi. O tipo é um idiota grau A e com mau gênio.” “Está bem. Então qual é o plano?” Kent se sentou no velho e irregular sofá. Ele não podia acreditar que Marco dormisse na maldita coisa. “Nós esperaremos para ver se Eddy se mostra, o prenderei por bater em seu filho e leio seus direitos. Com um pouco de sorte, ele resistirá e terei algo mais para acusá-lo. Também nos asseguraremos que Marco e os meninos não sejam contatados de maneira nenhuma.” Kent não estava seguro de se estava feliz de que Moody estivesse planejado a detenção de Eddy. Ele já se preparava para uma boa e tradicional briga. Ele ouviu Rufus latir na porta traseira, o que lhe recordou algo. “Tem certeza que não se incomoda ter ao Rufus com você por alguns dias?” Moody negou. “A mim não incomoda. Só espero que deixe tranqüila as flores de Angelo.” Kent se sentiu mal de que sua casa não estivesse equipada para albergar um cachorro do tamanho de Rufus. “Talvez eu possa cercar meu jardim.” Moody riu. “Maldição. Segundo o que ouvi, vocês dois estiveram a ponto de brigar por anos. Incrível o que um dia de abertura pode fazer.” Kent sabia que o detetive estava se divertindo a suas custas, mas não se importava. “Eu só segui seu conselho. Você disse que resolvesse em minha mente, antes que fosse muito tarde.” Moody ria forte. “Ninguém esperou que levasse Marco e os meninos para sua casa em menos de vinte e quatro horas.” “Isso é só até que Eddy não seja um problema.” ele tentou se desculpar. “Sim, claro.”

**** “Então o que está acontecendo com você e esse cara novo?” Nicky perguntou. Marco engoliu o pedaço de hambúrguer em sua boca e tomou um gole de seu Milk shake. “Seu nome é Kent Baker e me ouviu falar dele durante anos.”

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“Sim, mas… parece… como se vocês fossem mais que amigos.” Nicky abaixou sua cabeça quando disse isso. Marco estava seguro que sua sexualidade era motivo de vergonha para seus irmãos, mas ele realmente nunca a empurrou para eles. “Eu gosto dele, sempre gostei.” “Ele é seu namorado?” Maria perguntou. Marco olhou para Angelo. Seu amigo sorriu. “Isso estaria bem para você, doce coração?” Maria pareceu pensar durante uns segundos. “Eu acho que sim.” “Você não planeja fazer coisas diante de nós, certo?” Nicky perguntou. Marco deixou o hambúrguer e se inclinou para seu irmão. Ele entendia a pergunta, mas tinha deixado muito de sua vida pessoal esperando que Nicky crescesse. Diabos ele tinha vinte e quatro anos e nunca tinha passado uma noite inteira com um homem. Ele abriu a boca para dizer algo ao Nicky quando Angelo chutou por baixo da mesa. “O que?” ele perguntou. Angelo assinalou a Maria. “Acredito que vou levar Maria para jogar Arcade.” Marco assentiu, agradecendo a seu amigo pensar em sua irmãzinha, inclusive quando o não tinha feito. Logo que Angelo guiou Maria para dentro do brilhante salão de jogos anexo ao restaurante de hambúrgueres, Marco se dirigiu para Nicky. “Eu tentarei não fazer nada com Kent na frente de vocês, mas pode ser que me veja beijá-lo. E também pretendo dormir no quarto de Kent, enquanto estivermos lá.” Nicky fez uma careta. “Certifique-se de que eu durma o mais longe possível. Os sons de vocês na noite me farão vomitar.” Marco estava chocado. Ele não sabia se ficava zangado ou ria. Evidentemente, Nicky se deu conta porque tentou suavizar a situação. Ele deu um murro no braço de Marco. “Sei que você desistiu de tudo para cuidar de nós, e espero que sorrisse para variar, mas apenas me sinto um pouco incomodo com isso.” “É justo.” “Ele é a razão pela qual retornou à escola. Não é?” “Sim. Parcialmente.” Nicky entrecerrou seus escuros olhos castanhos. “Por quê?” Marco suspirou e se moveu incomodo na cadeira. “Kent é tudo o que sempre quis em um companheiro, mas ele é também incrivelmente bem-sucedido. Eu acho que eu só não…” “Sente-se o suficientemente bom.” Nicky terminou por Marco. “Sim. Para ser honesto. Ainda não, mas ele me quer de qualquer maneira.” “Eu só o vi por uns dez minutos, mas ele me parece legal. Não tão legal como você, mas tudo bem.” Nicky ficou de pé e colocou o guardanapo na mesa. “Você não vê nem a metade das coisas que nós vemos em você.” “De que está falando? Que coisas?”

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Nicky sorriu. “As coisas boas a respeito de você. A merda do dinheiro e a educação não fazem a uma pessoa.” Marco olhou seu irmão de quinze anos entrar no salão de jogos. Ele franziu o cenho quando viu a parte superior do boxer de Nicky aparecendo. “Crianças.”

Capitulo Cinco O jogo de beisebol na televisão estava no terceiro tempo, quando Rufus começou a latir. Kent e Moody ficaram de pé ao mesmo tempo. “Acha que está tentando entrar pela porta de trás?” “Não sei, mas alguém está lá.” Moody reajustou a capa da pistola, sob sua jaqueta. “Fique aqui, vou ver.” Kent se moveu para a porta da cozinha. O som de alguém no quintal se ouvia sobre o dos latidos do cão. “Vê algo?” Ele logo que as palavras saíram de sua boca, se ouviu uma rajada de disparos de arma de fogo, na frente da casa e uma saraivada de balas entrando. Kent ouviu Moody gritar algo, quando ele se atirou no chão. A televisão explodiu com um flash de luz azul. Merda. Ele ouviu o som de pneus cantando no asfalto e Rufus continuava latindo. “Por favor, me diga que não está morto?” Um momento depois, Moody entrou na cozinha com o telefone celular em sua orelha com sangue escorrendo por um lado de seu rosto. “Está bem?” “Sim. Só zangado.” Moody riu e entrou na cozinha ainda com o telefone. Kent ficou de pé e sacudiu os vidros de sua roupa e cabelo. Ele sentiu algo em seu rosto e descobriu o sangue escorrer de sua testa. “Estarei no banheiro.” Passando pelo quarto de Maria, Kent entrou em pequeno banheiro e ligou a luz. Ele encontrou uma toalha e começou a limpar os pequenos cortes. Todos eles eram superficiais, ele não acreditava que precisasse ver um médico, mas ele sabia que os cortes que tinha seriam suficientes para assustar Marco. Depois de procurar sob o lavabo, ele encontrou uma caixa de band-aid com personagens de desenhos. “Genial.” ele grunhiu. Moody colocou a cabeça no banheiro. “Tem certeza que está bem?” Kent assentiu. “Estou bem.” “A polícia está a caminho. Eddy não tem saída.” Ele lavou um pequeno corte sob seus olhos. “O bastardo fugiu quando começou o tiroteio.” “Que diabos foi isto?” Kent perguntou, colocando o último dos band-aid em seu rosto.

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Moody se virou e caminhou para a sala com Kent atrás dele. “Acredito que Eddy trazia companhia.” Kent sentiu uma opressão em seu peito. “Pensa que estava tentando assassinar sua família?” Moody esfregou a parte de trás do pescoço. “Não. Acredito que Eddy queria entrar pela parte detrás, porque sabia que estava sendo seguindo. A chuva de balas era provavelmente de quem ele tentava escapar.” Kent estudou a sala. Em questão de segundos a sala de Marco se converteu em um lixeiro. Kent sentiu seu estomago embrulhar, quando olhou o sofá. A maioria das balas tinha se alojado contra esse velho móvel. A imagem de Marco dormindo placidamente nesse sofá o assaltou. Kent sacudiu a cabeça. A essa hora da noite, provavelmente a família inteira estivesse nesse sofá vendo televisão. O suor começou a escorrer na testa e no pescoço de Kent. “Preciso ficar aqui?” Moody olhou ao redor da sala. “Não. Eu me encarrego disto.” Kent assentiu e foi à cozinha. Ele pegou a coleira de couro da mesa e abriu a porta traseira. “Rufus!”

**** Quando Angelo chegou à casa de Kent, eles ainda não sabiam nada de Kent ou de Moody. Marco realmente queria ligar, mas ele tinha prometido que não faria. “É essa a casa?” Nicky perguntou do assento traseiro. “Sim.” Marco respondeu, revisando seu telefone para assegurar-se de que estivesse ligado. Nicky assobiou. “Por favor, se case com esse cara.” Angelo e Marco começaram a rir pela mudança de atitude de Nicky. “Só não se sinta muito confortável. Nós provavelmente estaremos aqui apenas por alguns dias.” Nicky saiu do carro e pegou a cesta de roupa do porta malas. Marco abriu sua porta. “Vem?” Angelo negou. “Deixarei que vocês se acomodem.” Marco deu um apertão no braço de Angelo. “A comida do Ruffus está no porta malas, se acabar antes de que voltemos para casa, só me chame e levaremos mais.” “Rufus estará bem, não se preocupe.” Marco deu ao braço de Angelo um ultimo apertão, antes de sair do carro. “Maria, doce coração, pode me passar minhas muletas?” Ele ouviu um golpe no porta malas e se sobressaltou. Esperando que a menina de dez anos não tivesse prejudicado o orgulho e a alegria de Angelo. Depois de ficar de pé com a ajuda das muletas, fechou a porta do carro. “Obrigado.” Angelo disse adeus com a mão a Nicky e Maria. “Falaremos amanhã.”

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Marco assentiu e caminhou para a porta da frente. Ele finalmente encontrou a chave em seu bolso e abriu a porta. “Preciso desativar o alarme.” “Alarme?” Nicky assobiou. “Que luxo.” Marco teclou a data de seu nascimento no painel de controle. “Aqui. Isto deve ser assim.” Ele ouviu a cesta da roupa cair no imaculado chão de madeira escura e Nicky estava sujando-o. “Hey!” A expressão do rosto de Maria era de maravilha. “Esse agradável homem, realmente vive aqui?” “Sim.” Marco respondeu, guiando Maria para dentro da enorme sala. Ele se deu conta que essa não era a sala para tirar os sapatos e ficar confortável. “Vamos procurar algo para beber e vamos para sala de entretenimento.” “O que é uma sala de entretenimento?” Maria perguntou. Embora Marco tivesse trabalhado durante anos em casas que tinham salas de entretenimento, ele realmente nunca tinha visto uma. “É uma sala especialmente desenhado para a televisão e os filmes.” Ele sorriu. “Ao menos isso é o que ouvi. vamos ver se podemos encontrála.”

**** Uns minutos, antes das nove, Marco levou Maria para um dos quartos de hóspedes. Ele se deu conta que tinha esquecido a luz de noite de sua irmãzinha. “Quer que deixei a porta aberta e a luz do corredor acesa?” Maria assentiu. “Onde você vai dormir?” Marco tinha tentado pensar em como sair disso toda a tarde. “Incomodaria se eu dormir no quarto com Kent?” Maria mordeu o lábio, sua doce cara enrugada, enquanto pensava. “E se eu preciso de você durante a noite?” Ele retirou um dos cachos do rosto de Maria e se inclinou para beijar seu nariz. “Eu estarei no final do corredor, tudo o que tem que fazer é bater na porta.” Depois de um momento, Maria assentiu. “Eu acho que vou ficar bem.” Marco sorriu a sua irmãzinha. “Eu te amo.” “Eu te amo, também.” ela murmurou entre bocejos. Marco apagou o abajur. “Dorme, doce coração.” Quando ele descia as escadas, a porta se abriu. Ele quase cai das escadas quando Kent entrou com Bruno e trazendo o Rufus na coleira. Ele ia perguntar pelo cão, quando notou os band-aids no rosto de Kent. “O que aconteceu?” Kent deu a coleira de Rufus para o Bruno. “Porque não vai à cozinha e dá uma tigela de água ao Rufus?”

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“Kent?” Marco continuou descendo as escadas, seu estomago feito um nó por conseguir aproximar-se de seu amante. Uma vez que Bruno saiu do quarto, Kent se dirigiu a Marco e envolveu seus braços ao redor da cintura. “Precisamos falar.” Marco assentiu. “Que aconteceu?” Kent assinalou à cozinha. “Quer uma xícara de café?” “Não, mas pode me oferecer uma cerveja. Por sua expressão, acho que vou precisar de uma.” Uma vez na cozinha, Kent coçava atrás das orelhas do Rufus e ele tirou a coleira. “Aposto que Nicky já encontrou a sala de entretenimento.” Marco podia ver que Kent queria falar a sós. “Sim, é o corredor à sua direita, Bruno.” Kent abriu o refrigerador e deu ao Bruno duas latas de Coca Cola. “Nicky provavelmente quer uma.” Bruno olhou para Rufus, antes de dirigir-se para Marco. “Não pude encontrar sua comida. Você a tem?” “Está no carro de Angelo.” Marco grunhiu. “Está bem. Posso comprar algo de manhã. Estou seguro de que encontraremos algo que lhe dar de comer.” Kent assegurou. Bruno assentiu e saiu da cozinha. “Sente-se.” Kent tirou um pacote de file do congelador e os colocou no micro-ondas para descongelar. “Sério vai dar esses filet ao Ruffus.” Diabos, Marco não podia recordar a ultima vez que ele tinha comido file. Ele pensar em dar a carne cara ao cachorro, ia contra tudo o que acreditava. Kent só encolheu os ombros e o passou uma garrafa de cerveja a Marco. “Ele salvou minha vida esta noite. Ele merece um jantar digno de um rei.” Marco ficou sem respiração. “É melhor começa a falar, antes que eu fique louco.” Kent puxou a cadeira em frente a Marco e contou o que tinha acontecido nessa noite. “… então como vê se eu estivesse no sofá, estaria morto. Mas o mais importante, se você não tivesse falado com Moody a respeito de que Eddy tinha voltado, vocês quatro estariam em casa quando…” Kent fechou os olhos e puxou Marco para um beijo. “Isso continua vindo em minha mente uma e outra vez.” Depois do inicial impacto de ouvir o perto que esteve Kent de estar morto, A luxúria de Marco começou a aumentar dentro dele. Ele não estava seguro se era a necessidade de reafirmar que Kent estava bem ou ele pensar o perto que esteve de perder o homem que amava ou a sua família. “Eu preciso de você. Foda-me.” Kent abriu os olhos amplamente “Qu... Que?” Marco levantou-se e pegou suas muletas. “Onde os meninos vão dormir?” Kent ainda estava chocado. “Bem, pensei que eles poderiam gostar de dormir nos quartos de empregados em cima da garagem. É quase como um pequeno apartamento.”

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“Tem empregada?” Marco estava chocado. “Não, bom, sim, mas Lisa só vem duas vezes por semana. A casa foi construída pensando em uma família.” “Está bem, direi aos meninos que a encontrem e irem para a cama em uma hora.” Marco pressionou contra o corpo de Kent. “Alimenta ao cão, leve-o para urinar e nos encontramos em seu quarto.” Kent estava completamente assombrado pela mudança, quando Marco foi para a sala de entretenimento.

**** Quando Rufus finalmente encontrou um lugar para fazer seu negócio, Kent já estava impaciente. “Vamos, menino.” Trancou a casa, apagou as luzes, e ligou o alarme antes de subir os degraus de dois em dois. Deu um tempo para ver o quarto da Maria, Kent se surpreendeu de encontrar à pequena menina com os olhos abertos. “Hey, não devia estar dormindo?” “Falou com Eddy?” Kent entrou no quarto e se sentou na beirada da cama. Não lhe surpreendeu que Maria se referisse ao pai por seu nome. Mesmo no curto tempo que ele conhecia a menina, era óbvio que Marco era a única figura paterna na vida da menina. “Não.” Esse era um território inteiramente novo para ele. Ele não tinha certeza se devia mentir ou dizer a verdade. Uma coisa certeza que tinha é que ele nunca colocaria a doce menina em perigo. “Você gostaria de ficar aqui por um tempo?” “E Marco?” Kent sorriu. “Todos vocês podem ficar.” Maria se virou de lado e fechou suas mãos juntas sob sua bochecha. “Porque vive nesta grande casa? Não se sente só?” Kent tragou o nó em sua garganta. “Sim, é muito solitário às vezes. Por isso você e os meninos me fariam um grande favor se ficassem” “Algumas vezes eu derrubo coisas.” Maria admitiu. “Tudo bem.” “Mas sua casa parece nova. Eu não quero estragar nada?” Kent negou. “Minha casa tem muitos mais anos que você. Ela só parece nova porque nunca foi um lar.” Ele brincava com um dos cachos de Maria. “Eu prefiro ter manchas no chão, se isso significar que não estarei mais sozinho.” “Marco gosta de você. Ele nos disse.” “Posso te contar um segredo?” Maria assentiu.

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Kent se inclinou e murmurou na sua orelha. “Eu amo seu irmão.” Ele se levantou e pôs um dedo sobre seus lábios. “Shhh, não diga nada. É nosso segredo.” Maria riu e fez como se fechasse os lábios com uma chave e jogasse fora. Com um sorriso em seu rosto, Kent ficou de pé e colocou os cobertores ao redor de Maria. “Você se sentiria melhor, se Rufus dormisse com você?” Maria abriu enormemente os olhos. “Sério?” “Eu já volto.” Kent deixou o quarto e quando chegou às escadas gritou para seu peludo salvador. “Rufus! Vem aqui, menino.” O grande pastor alemão subiu as escadas. Kent guiou o cachorro ao quarto de Maria, Rufus rapidamente saltou à cama, lambeu à pequena menina e se acomodou a seu lado. Sentindo-se melhor, Kent foi para o quarto principal. Ele abriu a porta e quase cai duro. “Santa fodida.” ele murmurou. Marco estava nu no centro da cama com os braços e pernas abertas. Ele entrou no quarto e fechou a porta com chave. Enquanto se despia, ele não podia deixar de olhar para o modelo perfeito de masculinidade descansando sedutoramente sobre a coxa de Marco. Lambendo os lábios, olhou a gaveta do criado-mudo para verificar se ele tinha camisinha, achou duas. Ele levantou uma contra a luz para verificar a data de validade, e sorriu. Ele jogou os preservativos e lubrificante na cama e estudou o corpo bronzeado de Marco enquanto seu amante o olhava fixamente. "Inferno, até mesmo seus pés são sexy." Marco riu, quando Kent colocou seu dedão na boca e começou a chupar brandamente. Ele sabia que se não tivesse cuidado, se converteria em um homem de pés como Angelo. Nunca antes tinham parecido atraentes, mas definitivamente agora eram. Kent liberou o perfeitamente formado dedo e continuou pela perna de Marco. Quando ele chegou à parte de trás do joelho de seu amante, ele divertidamente mordeu a pele, provocando um gemido em Marco. O pênis de Marco começou a encher, enquanto dobrava a perna e revelava-se completamente à língua exploradora de Kent. Ele gemeu quando Kent começou a chupar seu saco, colocando uma de suas bolas e logo a outra dentro de sua boca. Enquanto Kent continuava atendendo as bolas de Marco, ele olhava o duro eixo de seu amante. O pênis de Marco estava duro e a luz do abajur fazia brilhar os piercings. Como no dia anterior, Kent imaginava como seria se sentir fodido por esse pênis com piercings. Mas teria que esperar até de manhã. Porque seu pênis precisava enterrar-se profundamente primeiro em Marco. “Toque seu pênis.” Kent disse a Marco, quando ele se moveu mais abaixo na cama. Ele empurrou a perna boa de Marco ainda mais, quando ele começou a bordear o buraco de seu amante com a língua. O buraco de Marco se abriu imediatamente para a língua de Kent,

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surpreendendo-o até que ele sentiu o sabor do sabão. Ele sorriu. Ao que parece seu bebê esteve se preparando para ele. O sedoso interior das paredes do ânus de Marco parecia dar boas-vindas aos cuidados da língua de Kent. Ele às cegas alcançou a garrafa de lubrificante, sabendo que ele não podia esperar outro minuto para sentir seu pênis dentro do interior quente do Latino. Ele sentou sobre os calcanhares e rasgou o pacote da camisinha, tirando e embainhando ele mesmo. “Vire de lado, bebê.” Kent sabia que isso poderia ser mais difícil, mas machucar o joelho de Marco era a última coisa que queria fazer. Ele se acomodou de conchinha contra Marco e começou a lubrificar o buraco do pequeno homem. Marco puxou seu joelho bom com seu braço, dando ao Kent um convite aberto. Perfeito. Ele alinhou a cabeça de seu pênis entre as nádegas abertas de Marco e lentamente entrou no canal de seu amante. “OH, Cristo!” Imediatamente, o corpo de Marco pareceu chupar o pênis de Kent até a raiz. Havia ele sentido tal perfeição no interior do corpo de um homem? Ele passou sua mão sobre o quadril de Marco e alcançou com seus lubrificados dedos o pênis decorado e começou a puxar com o ritmo de seus impulsos. Kent usou seu polegar para pressionar cada um dos piercings. “Isto faz você se sentir bem, bebê?” Marco gemeu em resposta, levantando sua perna ainda mais. Ele deu mais espaço para permitir ao Kent aumentar a velocidade e intensidade dos impulsos. O polegar de Kent chegou à barra diretamente debaixo da coroa do pênis de Marco. Ele continuou aplicando pressão a sensível área, ansiando pelo dia que pudesse torcer seu amante como um pretzel e enterrar seu pênis tão profundamente como pudesse. Depois de todos esses anos esperando para ter Marco em sua cama, Kent se deu conta que a realidade era melhor que a fantasia. Marco sempre foi seu e sempre seria. Ele sabia que queria ver seu nome tatuado em algum lugar do perfeito corpo de Marco. Só de pensar em marcar seu amante, ameaçou levá-lo a borda. Ele aplicou mais pressão no piercing, seu amante gritou e cobriu de sêmen sua mão. “Faz.” ele grunhiu no ouvido de Marco. Dois profundos impulsos mais, Marco disparou e cobriu não somente a mão de Kent, mas também seu próprio abdômen. Kent duvidou que ele fizesse alguém gozar tanto. Ele ainda estava voando alto em seus pensamentos, quando sentiu a suas bolas apertar e explodir, enchendo a camisinha. Kent levou um momento para desfrutar do contínuo tremor antes de segurar a base da camisinha e sair. Enquanto ele amarrava a camisinha e jogava no cesto de lixo, Marco cuidadosamente colocou a perna para baixo. Muito satisfeito para levantar-se, Kent pegou a camiseta e os limpou. Ele se aconchegou contra as costas de Marco e murmurou as palavras que tinha esperado anos para dizer. “Eu te amo.”

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Marco se virou o suficiente para deitar sobre suas costas e puxou Kent para um profundo beijo. Inclusive os beijos de Marco se sentiam melhor que os que tivesse tido. Kent se perguntava se o amor verdadeiro era a diferença. Ele queria acreditar que Marco se sentia da mesma maneira. Ele pensar que Marco desfrutasse de sexo com outro homem, tanto como eles e eles tinham compartilhado, o deixou abalado. “Foi bom?” Kent sabia que havia insegurança na pergunta, mas ele precisava saber. “O melhor.” Marco murmurou, beijando Kent de novo. Nesse momento, Kent queria pedir a Marco que se mudasse permanentemente, mas ele sabia que era muito cedo. Ele continuou pensando em desculpas para que Marco e os meninos precisassem ficar, não podia imaginar que se fossem. Marco pressionou seus lábios contra os ombros de Kent. “Moody disse o que aconteceu com Eddy?” Kent devia esperar a pergunta, agora que Marco tinha tido tempo para processar a informação que Kent tinha dado. Ele estava seguro que seu amante tinha muitas perguntas. “Provavelmente um ajuste de contas. Acredita que ele se meteu no caminhou do Domínio?” “Não acredito que ele tenha feito abertamente. Ele os conhece muito para saber como eles lidam com essas situações. Mas posso vê-lo tentando enganá-los. Possivelmente ele dirige uma prostituta ou duas sem dar sua parte aos seus velhos amigos.” “Então acha que ele está dirigindo prostitutas no território do Domínio?” “Não. Ele é muito esperto para isso. Não importa em que cidade esteja. Uma vez que estão com O Domínio, eles são seus donos até a morte. Se eles descobriram, eles podem considerar que foi um ato contra eles.” “Mas ele tinha dirigido prostitutas antes. Vi em seu arquivo.” Esse era um mundo completamente novo para ele, e ele sabia que estava entrando de cabeça. “Sim e não. Ele as dirigiu para eles, para O Domínio, nunca para si mesmo. Acredite, se ele tivesse feito viveríamos em uma casa maior.” A menção de sua casa trouxe outro assunto que precisavam discutir. “Precisa falar com a companhia de seguros. Precisa ser reformada.” “Está tão mal?” Kent queria minimizar os danos, mas sabia que Marco a veria mais cedo ou mais tarde. “Mal. Eu chamei um dos seguranças do escritório e pedi levasse algumas pranchas para cobrir as janelas da frente. Deve estar bem até que possamos ir até lá de manhã.” Kent sentiu o corpo de Marco começar a tremer. Ele envolveu seus braços ao redor do homem que amava. “Tudo bem. Eu não vou deixar que nada lhes aconteça.” “Acha que os disparos foram contra Eddy ou contra nós?”

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“Eu diria que Eddy, mas não acredito que se preocupem se machucam alguém no processo. Acredito que é duplamente importante que fiquem aqui até que toda situação se resolva.” Marco deixou sair um bufo de desgosto. “Aposto que se tivesse esse dia para fazer tudo de novo, Você só me daria tapinhas nas costas e me diria para mover meu traseiro para o trabalho.” “Não.” Kent levantou uma de suas sobrancelhas. “A única coisa de que posso me arrepender desta manhã é não ter endireitado as coisas anos atrás. Fui um burro.” “Nós dois fomos. Eu tinha tanta certeza que me acharia indigno…” “Está brincando? Depois de ouvir o que tem passado. Te acho superior. Você conseguiu ser um homem aos dezesseis anos. Ninguém poderia encontrar um erro nisso.” O corpo de Marco começou a relaxar, Kent o puxou contra seu peito. Kent estava feliz que Marco não protestasse mais. Ele esperava mostrar a Marco quão bem ele encaixar em suas vidas.

Capítulo Seis Levou mais dois dias de trabalho para terminar o projeto da Parede, antes que Marco começasse a reparar os danos em sua casa. O dia em que a olhou pela primeira vez teve que se desculpar e vomitou ao ver os danos na casa em que tinha crescido. Sentado no banco da frente da caminhonete de Kent, ele olhava pelo pára-brisa, se perguntava se voltaria a sentir-se seguro nessa casa, que tinha trabalhado tão duro para sustentar. Ele sentiu uma mão reconfortante na parte de atrás de seu pescoço. “Está bem?” Estava? Marco sabia que ele ainda não podia responder essa pergunta. Anos antes, quando teve coragem para chutar Eddy para fora, Marco pensou que finalmente esse seria o ultimo dia de violência que seus irmãos e irmã teriam que testemunhar. “Estou feliz que tenha encontrado uma babá para Maria. Não tenho certeza se ela seria capaz de lidar com isso.” Marco ouviu o ruído de sua velha caminhonete atrás deles e soube que seus irmãos estavam olhando o estrago pela primeira vez. Ele se perguntou se eles estavam pensando o mesmo que ele. Kent beijou a bochecha de Marco. “Vou começar a descarregar as janelas da caminhonete. Fique o tempo que precisar.” Marco negou. “Eu não preciso de tempo. Eu só preciso vê-la voltar a ser o que era.” Ele abriu a porta e saltou cuidadosamente abaixo. Apesar de que seu joelho continuava inchado, ele já era capaz de caminhar só com uma muleta que ia ter que utilizar ainda durante alguns dias. Ele se perguntava em que projeto podia ajudar. Não só as janelas precisavam ser substituídas, mas as paredes, interna e externas, precisavam ser remendadas, lixadas e pintadas.

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Enquanto se aproximava da porta da frente, Marco pegou vários de seus vizinhos espiando através das janelas. Ele apostava que eles estariam mais que felizes de que a família inteira se fosse da vizinhança. Ele lhes deu seu melhor sorriso e uma saudação com um movimento da mão, como esperado, as cortinas se fecharam imediatamente. Ele ouviu uma buzina, e deu meia volta encontrando seus amigos na frente da sua casa. Zac, Eric, Trey e Cole saíam da caminhonete de Cole e se dirigiam para ele. “Nós ouvimos que você precisa de uma mão.” Zac disse. Marco se sentiu reconfortado pelo gesto. Ele sabia o quanto o final de semana significava para seus amigos, mas ele também sabia que eles sempre estavam ali um para o outro. “Eu posso precisar de mais de uma. Felizmente você trouxe oito.” “E vêm mais a caminho. Jules foi chamado ao hospital, mas, Bobby, Angelo e Moody também vão estar aqui.” O grupo de homens imediatamente começou a ajudar a descarregar o material da caminhonete de Kent. Marco notou a expressão perplexa no rosto de seus irmãos e chamou-os. “O que acontece?” Bruno cruzou seus braços na frente do seu peito musculoso. “Quem é toda essa gente?” “Meus companheiros do pôquer. Vocês já me ouviram falar deles.” “Sim, mas você nunca nos apresentou.” Nicky resmungou. “Há uma razão para isso?” Marco não sabia o que responder. Ele não queria que seus irmãos pensassem que tinha vergonha deles, mas ele percebeu que isso era exatamente o que parecia. Ele pensou profundamente para encontrar uma explicação honesta. “Estava envergonhado.” ele finalmente admitiu. “Não de vocês meninos, nem pensem nisso. Estava envergonhado da merda de pais que tivemos. Esses caras, não cresceram como nós. Acho que pensei que não entenderiam.” Bruno deu um golpe no braço de Marco, que esteve perto de derrubá-lo. “Se nós falássemos algo assim, você nos teria dito que eles não eram realmente amigos, se eles não gostassem de nós por causa de nossos pais.” Marco riu. “Tem razão. Talvez eu não tenha lhes dado crédito suficiente.” “Parece que não você não deu crédito a ninguém.” Nicky interveio. “Quando vocês dois ficaram tão inteligentes?” Bruno sorriu. “Nós tivemos o melhor modelo e professor que pudéssemos pedir.” Marco fingiu vomitar colocando o dedo em sua garganta. “Pare ou você vai me fazer vomitar.” Rindo, olhou Bruno e Nicky se afastarem. Marco viu seus irmãos se apresentarem a cada um de seus amigos. Ele se sentiu realmente orgulhoso pela primeira vez em muito tempo. Apesar dos recentes eventos, sabia que estava testemunhando o maior feito de sua vida. “Algo errado?” Kent perguntou, deslizando seu braço ao redor da cintura de Marco. Marco limpou a garganta. “Não. Meus irmãos são bons garotos.” “Eles são. Deve se sentir orgulhoso deles.”

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Marco assentiu. “Estou.”

**** Depois de terminar, Kent convidou a todos para um piquenique em sua casa. A caminho da casa, Marco e ele pararam no supermercado. Quando Kent notou que Marco pegava um saco grande de uma marca de comida para cão, ele franziu o cenho. “Essa não é tão boa para o Rufus. Pega um saco da amarela e branca.” Marco colocou o saco no carrinho. “Desde quando é um perito em comida para cães?” “Não sou, mas vejo televisão. Essa outra marca se supõe que é a melhor para ele.” Marco revirou os olhos. “Essa também custa três vezes mais. A única diferença real é a quantidade de merda, e o preço três vezes maior.” Kent ia discutir o ponto, mas fechou a boca. O dinheiro ia ser um dos problemas em seu ajuste. Ele não podia criticar Marco. Ele tinha aprendido de maneira dura como administrar o orçamento e esticar cada dólar. Crescendo em uma família de classe média e sendo atualmente rico, Kent nunca se preocupou em saber se teria a próxima refeição. Ele decidiu escolher suas batalhas, quando o assunto fosse dinheiro. Eles chegaram a outra seção e Marco brincando pegou um pepino. “Te dá algumas idéias?” Kent riu. “Não nem de perto, não há muitos, nem tão grandes, nem tão inchados como o pepino que me dá.” Marco olhou a estranha forma do vegetal e começou a rir. “Você não está comprando isso Kent. Só nos afastemos.” A seção das carnes foi outro obstáculo. Kent automaticamente foi à seção de grandes Tbone. “Estes são mais baratos.” Marco disse segurando um pacote de carne para assar. “Sim e de gosto mais barato. Este é meu jantar. Por favor, me deixe lhes servir o que quero.” Marco deixou cair à carne para assar, e se afastou. Kent suspirou. A última coisa que queria era ter uma briga por causa da fodida carne. Ele largou o carrinho e alcançou Marco. “Me desculpe se disse algo errado.” Marco encolheu os ombros. “Não. Eu que sinto. Os meninos nunca provaram T-bones. Estou sendo egoísta, mas odiaria que eles se acostumem a está coisas. Isso só trará dificuldades, quando voltarmos para casa e tivermos que viver de hambúrgueres e macarrão com queijo.” Se Kent conseguisse as coisas da sua maneira, eles nunca retornariam a sua velha vida. “Então, nós jantaremos hot dog amanhã, mas esta noite me deixei lhes oferecer um jantar digno da realeza. Por favor, me deixe fazer isso por eles.” “Somente se me deixar ajudar a pagá-lo.” “Combinado.”

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Depois de pagar a compra e levá-la à caminhonete, Kent ia para casa. Marco pôs sua mão na coxa de Kent. “Desculpe se te deixo maluco.” “Não o fez, nós apenas temos maneiras diferentes de olhar as coisas. Não quero dizer que um de nós está errado e o outro certo. Levará algum tempo e compromisso, mas vou trabalhar nisso. E você?” Com sua cabeça voltada para Kent, Marco sorriu. “Eu não posso evitar sentir que você está se comprometendo muito. Quero dizer...diabos. Não sabe em que está se metendo. Os Da Santo vêm com bagagem. Muita mesmo. Não estou falando sobre comprar coisas com marcas no supermercado. É a respeito de não ser capaz de deixar as coisas para ir ver um filme ou não ser capaz de deitar-se nu no sofá e fazer amor o dia todo.” Kent entendia o que Marco tentava lhe dizer. Ele mentiria a si mesmo se dissesse que não tinha pensado em todas essas coisas que eles não poderiam fazer, mas havia coisas que ele podia fazer que estavam no topo de suas prioridades. Apesar de que sabia que não era o momento, nem o lugar, Kent abriu o cinto de segurança e se moveu no banco. Ele envolveu seus braços ao redor de Marco e lhe deu um beijou curto, mas sincero. “Eu te amo. Tenho amado há anos. Você honestamente pensa que por não ser capaz de foder a qualquer momento que eu quero, vai mudar isto?” Os olhos de Marco brilhavam. “Além de meus irmãos e minha irmã, ninguém me havia dito essas palavras.” Essa foi uma incrível declaração. Kent se perguntava como se sentiria se nunca tivesse ouvido essas palavras de seus amorosos pais. Ele fez uma nota mental para ligar para seu pai. Desde a morte de sua mãe uns anos antes, Tom Baker se aposentou e mudou para Phoenix. Apesar de que Kent o visitava um algumas vezes por ano, eles não estavam tão próximos como costumavam ser. Kent beijou de novo a Marco, deixando que sua língua deslizasse roçando a de Marco. “Por favor, me diga que podemos fazer funcionar?” Marco sorriu, seus brancos dentes faziam um contraste com sua escura pele. “Eu espero que sim, porque eu também te amo.”

**** Quando eles chegavam à casa, Marco gostou de ver que Kent estava cercando o quintal traseiro com um bom avanço. Ele tentou brigar com seu amante sobre isso, mas Kent tinha insistido que pretendia fazer isso há muito tempo, mas que nunca tinha tido tempo para isso. Olhando a cara grade de aço negro, Marco começou a se perguntar se agüentaria um cachorro do tamanho de Rufus. “Não acha que as barras estão muito separadas?” Kent desligou e estudou o trabalho que sua equipe tinha feito durante o dia. “Acho que não. Isso deve segurar Rufus muito bem. Mas se estiver preocupado, podemos fazer algo mais.”

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“Não. Só perguntava.” Marco não podia pedir ao Kent que fizesse mais do que já tinha feito. Ele tinha trazido vários painéis de grades da construtora e tinha construído um lugar temporário de quatro por quatro metros para prender Rufus, enquanto eles estavam no trabalho. Os dois conseguiram descarregar todas as sacolas do supermercado em uma só viagem. Quando Kent abriu a porta para ele, Marco foi atingido pelo barulho em uma área da casa. Sabia que em casa só estavam Bruno, Nicky e Maria, então, porque todo esse barulho? “Estamos em casa.” ele gritou. Maria chegou correndo à cozinha, parando na frente de Marco, Ele largou as sacolas de compras e a abraçou. “Porque todo esse barulho?” Maria ria. “Eles estão jogando um jogo de vídeo game e acusam um ao outro de trapaceiro.” “Como pode se trapacear em um jogo de vídeo game?” Marco perguntou. Maria encolheu os ombros. “Pergunte a eles.” Marco notou que Kent não havia dito nada, desde que entraram na casa. Seu amante estava guardando metodicamente as compras como se estivesse na casa só. Ele beijou a testa de Maria. “Vá jogar. Chamaremos quando todos estejam aqui.” Maria começou a ir, mas voltou e deu um abraçou em Kent. Suas mãos estavam cheias de pacotes de carne, Kent pareceu assustado pela amostra de afeto. Kent olhou do topo da cabeça de Maria para Marco. A expressão no rosto de Kent era de tirar o fôlego. Ele só via afeto. Ele assentiu ao Kent com um sorriso. Kent deixou os pacotes de carne e levantou Maria em seus braços. Retirou o negro cabelo de seu lindo rosto e deu um beijou em seu nariz. “Por que foi isso?” Maria encolheu os ombros. “Senti saudades hoje.” O pomo de Adão de Kent oscilou várias vezes, antes de responder. “Também senti saudades, doce coração.” Marco gostou que Kent começasse a usar a mesma palavra carinhosa que ele usava. “Está bem, deixem disso, vocês dois. Nós temos muito trabalho a fazer se queremos ter o jantar pronto para nossos convidados.” Kent baixou Maria e a pequena menina saiu do quarto. Os meninos começaram de novo, captando a atenção de Marco. “Sinto sobre isso. Vou dizer para ficarem calmos.” “Não.” Kent o deteve. “Gosto disso. É uma mudança completa que enche toda a casa.” Marco bufou. “Sim, espere uns dias, sentirá saudades quando desfrutava da paz e tranqüilidade.” “Não. Foram-se os dias quando me sentia sozinho, e tinha que me obrigar a sair da cama de manhã.” Esquecendo as compras, Marco caminhou para Kent. Seu amante abriu os braços imediatamente, puxando Marco mais perto. “Se este for um sonho, por favor, não me acorde.”

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“OH, ooh.” Nicky gritou da porta. Marco olhou sobre seu ombro. “O que você quer?” “Algo para beber. Só entrei e vocês estavam fazendo... o que seja que estão fazendo.” “Estávamos-nos abraçando. Se acostume a isso.” Marco puxou a cabeça de Kent, para um rápido, mas profundo beijo. “Nós também vamos ter muito disto, terá que se acostumar a isso também.” Nicky fez uma careta e pegou duas cocas do refrigerador. Quando ele saiu da cozinha, Kent riu. “Não foi muito isso?” Marco sorriu para seu amante. “Talvez, mas eu sinto que teria reagido da mesma forma se fosse uma mulher. Eles não estão acostumados a me ver apaixonado.”

**** “Então, o Dia de Ação de Graças, todos estaremos juntos ou não?” Eric perguntou. Marco pegou a manta que Kent tinha deixado em seu colo e a puxou para seu peito. Apesar de estar frio, os adultos decidiram relaxar no quintal ao redor de uma grande fogueira. Com o estomago cheio, Marco olhou para a casa. Ele podia ver Kent instruir os meninos como usar a lava-louças. Isso era triste, realmente, os meninos não sabiam operar algo que a maioria das pessoas consideravam comum. Ele voltou sua atenção para seus amigos, que continuavam discutindo seus planos para as festas. “Os meninos e eu não temos nenhum plano.” Ele ouviu a porta de trás se abrir e fechar. Kent jogou vários rachas de lenhas ao fogo e se acomodou atrás de Marco na chaise-longue. Marco se encostou contra o peito do grande homem e suspirou. “Conseguiram fazê-la funcionar?” Kent beijou o topo da cabeça de Marco. “Sim, disse-lhes que eles colocassem as peças como se fosse um quebra-cabeça, quanto mais conseguissem colocar, menos eles lavariam.” “E você, Kent?” Eric perguntou. “Eu o que?” Kent riu. “Planeja ir para Phoenix para o Dia de Ação de Graças?” “Não. Normalmente vou para o Natal e Ano Novo. Por quê? Planeja algo?” Marco sentiu as mãos de Kent distraidamente roçar seu abdômen. Ele sutilmente levantou sua camiseta para poder sentir a mão de Kent em sua pele nua. “Eu gostaria disso.” Eric respondeu. “É a primeira vez em anos que tenho o dia livre.” “Então, vamos todos nos juntar aqui. Nós podemos comer peru até nos fartar, antes e ir a sala de entretenimento para ver o jogo de futebol.” Enquanto falava, Kent começou a desabotoar o jeans de Marco. Nunca em sua vida Marco tinha estado em uma situação similar. Ele repentinamente agradeceu a escuridão de fora. Apesar de que ele se perguntava quanto os iluminava a fogueira. Ele levantou sua perna boa criando uma pequena tenda com a pequena manta.

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Kent obviamente sabia o que estava pensando, porque ele sentiu seu amante rir entre dentes em seu ouvido. Enquanto todo mundo começava a fazer planos sobre o que trazer para passar o feriado com eles, Marco estava concentrado nos dedos que escovavam seu pêlo púbico sobre seu rapidamente inchado pênis. Sabia que Kent estava provocando e levaria Marco à loucura. “Hey.” Zac levantou a voz pela primeira vez. “Esqueci de comentar que farei com Eric em fevereiro, um desses cruzeiros gay. Nós conversamos e achamos que pode ser divertido se todos forem juntos.” “Eu não posso.” Marco disse imediatamente. Não só não poderia pagar por isso, mas sabia que não podia deixar as crianças. “Talvez em outra ocasião.” A mão de Kent entrou profundamente dentro do jeans de Marco, e rodeou seu eixo. Marco sentia os lábios de Kent contra sua orelha. “Tem certeza que você não gostaria de ir?” Marco sabia que se dizia que sim, Kent não pensaria duas vezes para pagar sua passagem, mas ele não queria um ‘papai’. Marco deslizou na chaise-longue, e se apoiou contra o peito do grande homem, dando ao Kent mais espaço para jogar. “Tenho certeza. Todos nós podemos ir acampar uma vez que o clima é mais quente. Vou pedir emprestada outra barraca para as crianças.” “Alguém disse algo sobre acampar?” Moody perguntou. “Essa é minha idéia de passar um descontraído final de semana.” Algo que combinava. Marco podia facilmente imaginar Moody cortando árvores e lutando contra ursos no campo. “Acampamentos?” Angelo estremeceu no colo de Moody. Moody de brincadeira golpeou o quadril de Angelo. “Você adorará. Vou te comprar um par de botas de caminhada.” “Não, obrigado. Realmente não é meu estilo” Angelo disse sarcasticamente. “Sim, isso foi o que disse a respeito das botas de motociclista que eu te dei, mas você adora.” Angelo deu uma cotovelada em Moody. “Não posso acreditar que você disse a eles isso.” “Angelo de botas? Conta.” Bobby disse entre risadas. Angelo entrecerrou os olhos para Moody, praticamente desafiando-o a abrir a boca de novo. Nunca recuando diante de um desafio, Moody beijou Angelo, antes de se dirigir ao grupo. “Nós fizemos um trato. Na noite de encontro de Angelo eu uso tênis e vou ao ostentoso restaurante italiano que ama, e na minha noite ele usa calças de couro, botas negras e me acompanha ao Edge, meu lugar favorito.” O grupo inteiro começou a rir. Marco não tinha certeza de riam por imaginar Angelo em roupa de couro em um bar de motociclistas ou pela expressão de humilhação no rosto de seu amigo. “Aposto que fica sexy nessa roupa, Angelo.” Trey recebeu um gesto de admoestação de Cole pela observação.

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“Ele fica mais quente que o inferno e sabe.” Moody lambeu um lado do rosto de Angelo. Houve alguma coisa na maneira como Moody fez isso, que fez que o pênis de Marco saltar na mão de Kent. Kent notou e aplicou mais pressão, pressionando o polegar contra um de seus piercings. Como a conversa se voltou para segredos sexuais, Eric foi o seguinte em elevar a voz. “Zac ama quando eu me visto só com meu avental e o estetoscópio. O homem fica louco para desempenhar um bom papel de médico e paciente.” De novo todo mundo riu. Cole roçou sua mão pelo quadril de Trey e falou. “Falando de encenar papéis, Trey e eu gostamos. Nada como ser enviado ao escritório do diretor e o menino mau.” Bobby olhou Jules. “Nós gostamos de fazer em lugares arriscados. Nada como um pouco de medo ser pego para fazer que realmente bombeie o sangue.” Todos os olhos foram para Marco e Kent. “Não olhe para nós . Nós somos novos nisto.” Disse Marco. Kent limpou a garganta. “Embora pense que esses piercings e tatuagens sejam algo que nunca compartilhou com seus amigos.” “Uh, não são para conhecimento publico.” Marco tentou afastar a mão de Kent de seu pênis. Ele não podia acreditar que seu amante expusera seu segredo. A mão de Kent apertava mais forte o eixo de Marco. “Todo mundo fala de seus segredos. É parte de conhecer seus amigos que te aceita como é.” “De que tipo de piercings, estamos falando?” Zac perguntou. Como Kent não disse nada, todos os olhares foram para Marco. Embora ele odiava pensar que seus amigos o achassem louco, ele sabia que Kent tinha razão. Eles eram seus amigos não seria um problema. “Escada de Jacob.” Moody se afogou com o gole de sua cerveja e começou a tossir. Depois de recuperar sua respiração, ele sacudiu a cabeça. “É mais homem que eu. Ouvi dizer que essa coisa dói como o inferno.” Marco negou. “É um tipo diferente de dor, e para mim vale cada segundo de desconforto.” “Eu nunca vou ser capaz de te ver da mesma maneira de novo.” Eric murmurou. “Viu? Isso é o que eu temia. Por isso nunca disse nada.” Marco estava de novo querendo matar Kent. “Uh, isso não é uma coisa ruim. Você apenas parece, não sei.... mais quente para mim.” A declaração ganhou um rosnado de protesto de Zac. Eric se inclinou e beijou seu parceiro. “Eu amo seu pênis, também, doçura.” “Está dizendo que agora ama o pênis de Marco?” Zac perguntou. Eric sorriu. “Não. Eu nem seque o vi. A idéia é que é sexy.” Marco sentiu o rugido do peito de Kent em suas costas. Sabia que seu amante lamentava ter dito. Bom. Ele merece.

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Ele terminou sua cerveja e a colocou no chão. “Quer outra?” Kent perguntou. “Se não se incomodar?” “De jeito nenhum.” Ele se inclinou perto da orelha de Marco e murmurou ao ouvido. “Mantém seu pênis como está, enquanto retorno.” “Combinado.” Kent se separou e ficou de pé. “Alguém quer outra cerveja?” “Eu tomarei uma.” Angelo disse. “Traz duas. Ele se volta um gato selvagem quando está bebendo.” Moody voltou a lambê-lo de novo, fazendo o pênis de Marco se levantar. Depois que Kent entrou na casa, o olhar de Zac se centrou em Marco. “Você parece feliz.” “Porque não ia estar? Tenho o que sempre sonhei.” “E uma casa baleada e um pai te ameaçando.” Marco pensou a respeito disso. “Sabe essas outras coisas fedem, mas isso não desanima minha felicidade em nada. Vivi com essa merda toda minha vida. Enquanto as crianças estejam seguras e bem cuidadas, eu estou agarrando cada grama de amor que eu posso, enquanto dure.” De algum lugar uns fortes braços o levantaram da cadeira. A manta caiu e não só ele estava nos braços de Kent, mas estava exposto para todos os seus amigos. “Santa fodida.” Eric grunhiu. “Que diabos, Kent? Está tentando mostrar meu pênis ou que?” Marco perguntou. Segurando Marco, Kent pegou a manta e a pôs sobre o colo de Marco e se dirigiu para dentro da casa. “Voltamos em um momento.” disse a seus amigos. Marco estava começando a enlouquecer. Ele havia dito algo errado? Kent terminaria com ele? “Que está errado?” Kent não disse nenhuma palavra até que tinha entrado em um dos banheiros do primeiro andar e fechado a porta. Ele sentou Marco no lavabo e deu um passo atrás. “Há algumas coisas que você e eu precisamos acertar.” “Sinto muito. Zac perguntou e eu…” Kent levantou sua mão. “Pare.” Marco fechou a boca, enquanto esperava o desastre. Kent colocou suas mãos em cada lado de Marco e se inclinou para frente. “O que me interessa é isso de ‘enquanto dure’ me esclarece, se eu sou uma diversão passageira para você. Eu preciso saber.” “Diversão passageira? De onde diabos tirou essa idéia? Eu sou o único que está assustado de que desperte um dia e diga que não valho a pena tanto trabalho. Eu só quis dizer que eu vou tentar me encher de todo o amor durante o tempo em que esteja com você.” “Pensei que íamos construir uma família juntos. Você só não pode simplesmente jogar isso fora um dia.” “Por quê? Minha mãe e meu pai fizeram. Porque você seria diferente?”

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Kent se afastou tudo o que pôde no pequeno banheiro e deu as costas ao Marco. Marco podia ouvir Kent resmungar consigo mesmo, ele aproveitou a oportunidade para colocar seu flácido pênis dentro de seu jeans e subir o zíper. Kent lentamente deu a volta para Marco, que se deu conta que já não estava zangado. A umidade ameaçando cair por seu rosto era a prova. Kent caminhou de volta e se colocou entre as coxas de Marco. “Quando alguém te ama, verdadeiramente, profundamente te ama, não deixam de fazêlo e não te abandonam. Eu sinto se não teve isso, com seus pais, mas eu não sou eles. Se fizesse as coisas a minha maneira, eu botaria abaixo essa maldita casa de vocês, para que você e as crianças não pudessem ir embora. Eu te quero aqui, comigo até o dia que eu morrer.” Marco segurou a respiração quando seus olhos começaram a arder. Merda. Não havia maneira que ele fosse chorar na frente de Kent. Ele engoliu o nó em sua garganta tentando recuperar o controle. Ninguém jamais havia escolhido ele. Sabia que seus irmãos e irmã o amavam, mas eles eram diferentes. As coisas que Bruno e Nicky lhe haviam dito ainda estavam em sua mente. Talvez ele fosse bom o bastante para Kent. Certamente um homem como Kent poderia ter quem ele desejasse, sabia que o queria. Quatro dias. Marco ainda não podia acreditar que ele e Kent haviam resolvido suas diferenças em quatro dias. Sabia que se Maria ia com ele depois de sair com um homem por quatro dias e dizia que queria mudar com ele, teria ficado absolutamente zangado. “O que você está pensando?” Kent perguntou interrompendo o fio de pensamentos de Marco. “Que são só quatro dias.” “Mentira. Isto tem sido construído há oito anos. Oito anos, estive esperando para me aproximar de você, olhando você, e te amando. Estou cansado de esperar. Quero tudo e eu quero agora.” Marco assentiu. “O que?” Marco olhou fixamente os lindos olhos de Kent. “Sim. Eu quero isso também.”

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Capítulo Sete Marco fechou outra caixa e escreveu o nome da Maria em grandes letras negras fora da caixa. Ele tinha pegado várias vezes a sua irmãzinha com lágrimas em seus olhos. Ele sabia que tinha adiado esta conversa muito tempo. “Vem aqui, doce coração.” Maria terminou de acomodar suas coisas de cama em um saco de lixo e se sentou no colo de Marco. “Eu quero ter certeza de que está bem com tudo isto. Eu sei que só conhece o Kent há um mês, e eu estou preocupado de que nos mudemos muito rápido para você.” “Eu gosto dele.” “Mas?” “Sem, mas.” ela riu e cobriu sua boca. “E você está de acordo com a venda da casa?” Marco perguntou. “Sim.” “Então o que te incomoda?” Ele tinha visto os grandes olhos castanhos de Maria cada dia desde que ela tinha nascido e sabia que algo lhe incomodava. “Eu estive falando com Kati outro dia.” ela começou. Marco conhecia Kati, era a melhor amiga de Maria na escola. “Sim?” “Quando disse que nos mudaríamos com Kent, ela me perguntou quem era o marido e quem era a esposa. Que quis dizer?” Marco respirou fundo. Sabia que esse era um assunto que tinha que falar mais cedo ou mais tarde, ele só esperava ter tido alguns anos mais.

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“Bom, algumas pessoas pensam que só um homem e uma mulher devem se apaixonar e terem uma família. Eles não entendem como dois homens podem se apaixonar, então eles tentam encaixá-los dentro de categorias que eles entendem. Isso faz sentido?” “Algo. Então, qual é você?” “Nenhum. Kent é meu companheiro. Isso quer dizer que compartilhamos as coisas igualmente, como arrumar a cama, limpar a casa e fazemos um milhão de outras coisas que precisam ser feitas. Essa em minha opinião é uma das muitas maneiras em que dois homens podem viver juntos mais facilmente, porque nós não atribuímos tarefas segundo o gênero. Algumas pessoas gostam de pensar que as mulheres devem fazer toda a comida e a limpeza. Acredito que se as pessoas tratassem o matrimônio mais como uma parceria, ambos seriam mais felizes.” Marco podia dizer que estava perdendo sua irmã com esse monologo. “Basicamente, Kent e eu nos amamos. E trabalhamos juntos porque queremos ser felizes. Isso responde sua pergunta?” “Eu sei que não podem ter filhos, aprendi isso na aula de saúde, mas têm sexo?” Marco quase engoliu a língua. “O que você sabe sobre sexo?” Maria revirou os olhos. “Tenho quase onze, Marco. Ouvi os meninos falar de sexo.” Apesar do que ela dizia, Marco tinha a sensação de que sua irmãzinha não estava tão informada como ela dizia. Ele sorriu. Que é do jeito que ele queria que ela ficasse, pelo menos por enquanto. “Pergunta de novo dentro de cinco anos e talvez possamos falar disso.” “Tudo bem. Vou tomar isso com um sim. Posso terminar de empacotar?” “Claro.” Uma vez que Maria começou com os lençóis, Marco foi à sala. Ele pegou o telefone e ligou para Kent. “Hey, bebê.” Kent respondeu. “Acabo de ter uma interessante conversa com Maria.” “É? Está chateada com a mudança de escola?” “Não. Ela estava a princípio, mas disse que ela poderia continuar vendo suas amigas ocasionalmente.” O som de alguém batendo na porta fez Marco saltar. “Alguém está aqui.” “Não responda. Estou no escritório, usarei a outra linha para falar com Moody.” “E se for um vizinho ou o corretor de imóveis?” Bateram de novo. “Merda. Me espere vou olhar pela janela.” Marco se dirigiu à janela e olhou através da persiana. Suas mãos tremeram quando viu a ira nos escuros olhos de seu pai. “Foda!” “Eu estou chamando Moody. Fica na linha e não abra a porta.” Maria saiu do quarto. “Quem está batendo?” “Vá para o banheiro e tranque a porta, doce coração.” “Sei que está aí! Abre a maldita porta.” Eddy gritava. “Vem comigo.” Maria pedia.

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“Não posso. O importante é que você esteja segura. Já esvaziei as prateleiras debaixo da pia. Tente se esconder lá.” “Não sem você!” Marco de repente se deu conta que só tinha uma frágil fechadura em sua casa. Bastaria Eddy dar um bom pontapé para entrar. “Pensando bem, corre pela porta de trás e vá até a casa dos vizinhos.” “Não.” “Maria Corrine De La Santo, faz o que te digo. Agora!” ele gritou. Com lágrimas nos olhos, Maria correu para a cozinha. Marco ouviu a porta de trás abrir e fechar enquanto continuavam os gritos de seu pai. Ele rapidamente colocou a trava, e retirou a mão como se fosse morder. “Está aí?” Kent perguntou em seu ouvido. “Sim, fiz que Maria corresse pela porta de trás com um dos vizinhos.” “Onde está?” “Na sala, mas estou pensando seriamente em entrar no banheiro e fechar com chave.” Da onde estava, a janela da frente pareceu explodir. Marco saltou quando um grande pedaço passou a centímetros de sua cabeça. “Merda. Ele quebrou a janela.” “Corre!” Marco estava fechando a porta do banheiro, quando ouviu Eddy entrar na casa, ele se sentou no chão e apoiou suas costas contra o lavabo e os pés contra a porta. “Moody disse quanto tempo vai demorar?” “Ele disse que avisou às patrulhas, mas ele estará aí o mais rápido que possa.” Eddy começou a gritar obscenidades, através da porta do banheiro. “Sai daí, fodido maricas!” Como previsto, Eddy começou a chutar a porta, pedaços de madeira saltaram ao redor da fechadura. Só os pés de Marco reforçando a oca porta mantinham seu pai fora, mas ele continuou golpeando a porta até que sentiu a dor no joelho não completamente curado de Marco. “Não posso segurá-lo por mais tempo.” disse ao Kent. “Tem que fazê-lo, bebê. Só um pouco mais.” “Vá embora!” gritou. “Não tenho dinheiro!” Eddy continuou chutando a frágil porta. Marco procurou ao redor algo que pudesse usar como arma. “Vou largar o telefone.” Marco colocou o telefone no chão e encontrou a barra do toalheiro ao lado do lavabo. Ele pôs suas mãos ao redor do cromo quadrado e puxou para baixo com todo seu peso,enquanto Eddy continuava golpeando a porta incessantemente. Uma faca apareceu através da porta assim que Marco tinha liberado a barra. Marco golpeou com a barra com todas suas forças a mão com a faca, ouvindo com satisfação o grito de dor de seu pai quando o metal atingiu no braço.

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“Você pequeno filho da puta! Você vai pagar por isso.” Marco continuou golpeando adiante e atrás através do buraco na porta. Ele ouviu as sirenes da polícia indo para sua casa. “Vêm aqui, Eddy. Eles estão vindo para levar o seu traseiro para prisão.” “Foda-se com isso!” Com outro golpe mais, a porta cedeu e fez lascas de madeira e seu pai desabaram sobre ele. “Se estou indo para a cadeia, será por assassinato.” Eddy grunhiu. “Fique onde está.” disse uma profunda voz do corredor. Embora ele soubesse que era Moody, ele não podia tirar os olhos da faca na mão de seu pai. Por instinto, bloqueou o mergulho da faca com seu antebraço. Afundando-se profundamente em sua carne. O som de um tiro encheu o banheiro e Eddy caiu para frente, a faca se enterrou mais profundamente com o peso do corpo de seu pai. Esquecendo a faca, Eddy se virou para enfrentar Moody. Era mas que óbvio para Marco pelo louco olhar de seu pai, que ele estava com alguma coisa. “A próxima será entre seus olhos.” rosnou Moody. Com um grito animal, Eddy se lançou contra Moody. Outro disparo e seu pai caiu morto ao chão. Marco olhou a poça de sangue no chão debaixo do corpo de Eddy. Apesar de que ele nunca admitiria isso para ninguém, estava perto de desfrutar de ver a vida de seu pai se esvair pela madeira da velha casa. Na mente de Marco parecia encaixar. Quanto sangue se derramou nessa pequena casa pelas mãos de Eddy? “Está bem?” Moody perguntou, parando sobre o corpo de Eddy. Marco olhou para seu salvador. “Vou estar agora.” Os paramédicos correram para casa. Eles começaram verificar Eddy, mas Moody rosnou para eles. “Ele está morto. Cuidem da vitima.” Agora que a excitação tinha passado, Marco se deu conta que continuava com a longa faca enterrada em seu antebraço. Ele engoliu a bílis que começava a subir. “Acho que vou vomitar.” Uma pequena panela foi empurrada na frente dele, quando ele esvaziou o conteúdo de seu estomago. Ele quase não ouviu quando Moody levantou o telefone do chão e começou a falar com Kent. Depois de vomitar na panela Marco caiu para o lado, sua cabeça batendo no chão. Ele tentou manter os olhos abertos enquanto falava com Moody. “Diga que estou bem. E alguém precisa encontrar Maria.”

****

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Quando Kent chegou os paramédicos estavam colocando Marco na ambulância. Ele se apressou em chegar, doente ao ver o sangue na toalha que envolvia o braço de Marco. “Espere!” ele gritou antes que eles pudessem fechar a porta. Aliviado ao ver que Marco abria seus grandes olhos castanhos. “Hey.” seu amante disse, sua voz soava estranha. “Hey, bebê.” Kent se virou para o motorista da ambulância, para onde o levam?” O motorista deu ao Kent o nome do hospital. Kent assentiu e voltou o olhar para Marco. “Seguirei na caminhonete.” “Maria.” Marco o recordou. “Não vou esquecê-la. Apenas concentre-se em você mesmo para variar.” “Precisamos ir senhor.” um dos médicos informou. “Eu te amo.” Kent disse a Marco, quando fechavam as portas da ambulância. Assim que a ambulância saiu, Kent virou para procurar Maria. Encontrou-a sentada no banco traseiro do sedan da polícia que Moody usava. Ele abriu a porta e se ajoelhou. “Hey, doce coração.” Maria piscou várias vezes, antes de vê-lo. “Eddy machucou Marco.” “Eu sei. Vou procurar Moody e avisarei que vou te levar comigo ao hospital, está bem?” “Está bem.” ela disse em voz baixa. Kent caminhou para os degraus da frente e um oficial uniformizado o deteve. “Sinto muito, senhor, você não pode entrar.” “O diabo que não posso.” Ele embalou suas mãos ao redor de sua boca. “Moody! Será melhor que diga a este tipo que me deixe entrar, antes que comece a mostrar meu traseiro.” Moody chegou à porta com um divertido sorriso em seu rosto. “Deixe-o entrar tenho a sensação de que ele faria o que diz.” O oficial se moveu e Kent entrou na casa. “Onde está ele?” Moody assinalou o corpo no corredor. “Estamos esperando o legista.” Com mais ódio em seu coração que tivesse sentido por outra alma, Kent chutou o corpo de Eddy. “Hey, hey.” Moody admoestou. “Por mais me agradasse me unir a você dando uma surra neste imbecil, poderia ser um pouco difícil explicar os hematomas post-morten ao legista.” Antes de se afastar-se, Kent cuspiu no corpo a seus pés. “Que tipo de pai tenta matar seu filho?” “Um que não merece esse título.” Kent assentiu. Com a ira começando dissipar, voltou seu foco para Marco. “Vou levar Maria ao hospital.” “Falei com Angelo para que pegasse os meninos.” “Obrigado.” Kent não era bom dando amostras de afeto a seus amigos, mas ele não podia deixar passar o momento sem mostrar a Moody seu agradecimento. Ele envolveu seus braços ao redor do grande homem e o estreitou. “Obrigado por salvar meu mundo inteiro. Devo-te uma.”

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Ele se surpreendeu quando Moody devolveu o abraço. “É bem-vindo. E se me ajudar a arrumar o alpendre traseiro de Angelo estaremos quites.” Kent ria enquanto se separavam. “Temos um trato.”

**** Trey deu ao Kent outro copo de café. “Como ele esta?” Kent deu um tentativo gole em sua forte bebida. Marco estava em cirurgia quando Kent e Maria chegaram ao hospital e não puderam vê-lo antes que entrasse. “O doutor acaba de sair, diz que repararam os tendões danificados. Mas o processo de cura vai ser longo e precisará intensa terapia, mas que vai recuperar a mobilidade de sua mão.” “Você já o viu?” Trey se sentou na frente dele. “Não ainda.” Os olhos de Kent foram para Maria, Nicky e Bruno que estavam juntos em um canto da sala de espera. Ele tentou confortá-los, mas ele se afastou quando Bruno lhe informou que eles estavam bem. Apesar de saber que os meninos Da Santo eram um grupo forte, a dispensa lhe doeu. Assim como ele tinha sido a maior parte de sua vida adulta, Kent cruzou a sala sentindo-se só e afastado. A maioria de seus amigos, estavam ali à exceção de Eric e Jules que estavam de plantão, mas até eles tinham chamado várias vezes durante as horas que estavam ali. Trey, que sempre foi o mais sensível do grupo, pôs sua mão no joelho de Kent. “Não leve como pessoal.” “O que?” Trey assinalou aos meninos Da Santo. “Eles não estão acostumados a depender de ninguém exceto deles mesmos. Vai demorar um tempo para abrir-se com você.” “Pensei que estava fazendo grandes progressos construindo uma família.” Kent sacudiu a cabeça. “Isto dói.” Trey golpeou seu ombro contra Kent. “Eu vou jogar de advogado do diabo aqui por um minuto, não me bata, ok?” “Vou tentar controlar minha raiva.” Kent respondeu secamente. “A confiança pode provavelmente não ser fácil para esses meninos. Não estou tentando minimizar sua relação com Marco, mas você unicamente esteve na vida de seus irmãos e irmã muito pouco tempo. É natural que eles não confiem o suficiente para te deixar entrar.” “Eu abri minha casa para eles.” Kent tentou argumentar. “Sim, fez. Inclusive sabem que mostrou que confia neles, eles são meninos. Eles não o vêem dessa maneira. Seu pai tentou de matar à única pessoa estável em suas vidas.” “Então. O onde isso me deixa?” Kent olha o copo de café em suas mãos. Ele sentia vontade de atirar o copo de papel através da sala. “Na posição perfeita para ganhar mais confiança para você. Você pode se interessar por eles. Marco provavelmente ficará aqui uns dias. Leve-os para casa, se assegure que eles comam,

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deixe-os saber que está lá se precisam falar. O importante é que eles comecem a ver que se interessa por eles e não só por seu irmão.” Kent olhou Trey. Sabia que seu amigo tinha razão. Tudo o que disse tinha sentido. Apesar de que tinham entrado em sua casa com Marco tão rapidamente, ele realmente não conhecia esses meninos tanto quanto gostaria. “Obrigado.” “Kent?” Jules chamou, entrando na sala de espera. “Levaram-no ao quarto 312, mas só podem vê-lo de dois em dois.” Kent assentiu. “Obrigado.” Ele ficou de pé e caminhou para Bruno, Nicky e Maria. “Marco está no quarto 312. Só podem vê-lo dois de uma vez, então terá que decidir quem vai primeiro e quem espera comigo para ir depois.” Bruno pareceu chocado a princípio. Ele se virou para Nicky. “Porque não sobe com Maria? Acredito que ela precisa ver por ela mesma que ele está bem.” Enquanto Nicky guiava Maria pela mão para os elevadores, Kent pôs sua mão no ombro de Bruno. “Isso foi legal de sua parte.” Bruno encolheu os ombros. “Eles são crianças. Imagino que eu posso esperar.” Kent assinalou para as cadeiras. “Se importa se eu sentar com você?” Bruno negou e sentou. Kent sabia desde seu primeiro encontro que Bruno era tão grande como um homem, mas ele lentamente começava a dar-se conta que Bruno era um homem e não um menino. Diabos, Marco tinha cuidado de seus irmãos e irmã, quando era mais jovem que Bruno. “Então, você se forma em junho?” “Final de maio.” Bruno corrigiu. “Tem planejado ir à universidade?” Bruno fez uma careta. “Eu quase não consegui passar pelo ensino médio, mas Marco não me deixou abandonar. Ele disse que me arrependeria para sempre se não me formasse. Acho que é uma das razões pelas quais trabalhou duro este ano para conseguir seu GED.” Kent estava chocado. “O que? Quando teve tempo?” “Ele fez o tempo. Levou um tempo, mas finalmente ele fez. Eu não sei se tinha estado mais orgulhoso dele mesmo, como no dia que o vi caminhando pelo pequeno palco.” Kent desejou ter sabido. Uma vez mais, algo que se perdeu por suas idéias preconcebidas e o complexo de inferioridade de Marco. “Aposto que ele era o mais bonito com aquele olhar em seu rosto.” Bruno juntou suas sobrancelhas. “Eu não sei a respeito disso. Ele é meu irmão, companheiro.” Kent riu. “Me acredite, ele era o mais bonito.” Bruno encolheu os ombros e cruzou seus braços comodamente sobre seu peito. “Acha que Marco pode me ensinar a fazer o que faz?” Imediatamente uma imagem de Marco impulsionando-se dentro e fora do ânus de Kent, chegou a sua mente. “Me desculpe?”

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“Você sabe, as coisas que ele pode fazer com os tijolos. É lindo. Ele estava acostumado a nos levar com ele ocasionalmente, quando ia realizar um trabalho. Eu pensei que poderia aprender como fazer isso.” Kent soltou um suspirou de alívio. “Tenho certeza que ele amaria te ter como aprendiz. E em minha opinião não poderia encontrar artesão mais habilidoso.” “Ele é bom?” “Sim, Ele é melhor que bom.” Kent deu um tapinha no joelho de Bruno. “Ele não vai trabalhar até que esteja curado, mas uma vez que esteja pronto para voltar, te darei um trabalho, o pagamento não será muito enquanto for aprendiz, mas ao menos ganhará dinheiro, enquanto aprende.” “Legal. Obrigado.” Eles permaneceram em um amistoso silêncio por vários minutos antes que as portas do elevador abrissem e saíssem Nicky e uma sorridente Maria dirigindo-se para eles. “Como ele está?” Bruno perguntou, ficando de pé. “Dormindo. Mas ele despertou uns segundos” Nicky riu. “O suficiente para nos lembrar que fizéssemos a lição de casa, antes de dormir.” “Soa a que está bem.” Bruno olhou para Kent. “Pronto?” “Sim.” Kent ficou de pé. Ele se inclinou e deu um beijo na testa de Maria. “Vamos comprar algo para comer a caminho de casa.” Nicky e Maria assentiram e sentaram. Kent realmente se sentia nervoso, enquanto subia no elevador. Estava satisfeito com a escolha de Bruno de esperar e acompanhá-lo para ver Marco, ele estava preocupado de não ser capaz de se manter calmo na frente do jovem de dezessete anos. Eles entraram no quarto de Marco. Kent não gostou inicialmente que Marco estivesse em um quarto compartilhado, mas ele se deu conta que provavelmente era tudo o que cobria o seguro de Marco. Acenou com um movimento de cabeça ao paciente da primeira cama e se dirigiu à segunda que devia ser a de Marco. Ao menos havia cortinas no meio que davam privacidade, talvez ele pudesse lhe dar um beijo antes de ir. Com um soro e um monitor em um lado da cama, Kent e Bruno se viram forçados a ficar do mesmo lado. Ele olhou para o homem dormindo. Sua mão automaticamente começou a alisar a coxa de Marco coberta com o lençol. “Está pálido.” Bruno comentou. “Ele passou por muito, embora ele seja um lutador.” “Sim. Ele é.” Bruno adicionou. Suas vozes devem ter acordado Marco de sua presença, porque seu amante piscou várias vezes, antes de abrir os olhos. “Hey.” Marco saudou com uma voz áspera.

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Kent lutou com seu adulto interior para não empurrar Bruno de seu caminho e professar seu amor a Marco. Marco obviamente se deu conta. Sorriu ao Kent. “Preciso falar com Bruno uns momentos.” Ferido, mas tentando entender, Kent assentiu. “Esperarei no corredor.” Antes que Kent se afastasse da cama, Marco segurou sua mão. “Eu te amo.” Kent estreitou a mão e a esfregou. “Eu te amo, também.” Ele saiu ao corredor assombrado de como essas duas palavras puderam acalmá-lo. Ele esperaria para sempre, se ele assim o queria. Kent sabia que eles tinham ainda alguns desacordos que tratar com respeito ao dinheiro e à criação de Nicky e Maria, mas ao final do dia, sabia que Marco era o único que queria a seu lado. Ele sentiu uma mão em seu ombro e se virou encontrando Bruno. “Pode entrar.” Kent não perdeu tempo em voltar para o lado de Marco. Agora que eles estavam meio sozinhos, ele se inclinou e deu a seu amante um curto, mas profundo beijo. “Estava tão assustado.” “E eu, mas acabou.” Marco enrugou seus lábios. “Me beije” Kent o agradou, colocando sua língua dentro da boca de Marco. Ele tentou mostrar todo seu amor e o medo que tinha experimentado nas horas anteriores nesse beijo. Ele finalmente se afastou quando Marco bocejou. Kent não pôde evitar rir. Ele se sentia muito melhor. “Você precisa dormir.” Marco assentiu estando de acordo. “Falei com o Bruno de quanto sinto que as coisas terminassem como terminaram com Eddy. Não acredito que me culpe.” “Claro que não o faz.” “Isso me preocupava.” Marco admitiu. “Claro que estava.” Kent se inclinou e beijou a testa de Marco. “Você não seria Marco se não se preocupasse pelas pessoas que ama.” “Não deixe que passem da hora de dormir.” “Eu cuido disso.” Os olhos de Marco começaram a fechar-se. “Eu te amo.” “Eu te amo, também. Vejo você de manhã.” Kent esperou um momento extra até que ele estava seguro de que Marco estava dormindo. Ele se virou para a saída do quarto e encontrou Bruno olhando-o fixamente. “Algo errado?” Bruno negou. “Você realmente o ama, hein?” “Mas que a mim mesmo.” Kent respondeu honestamente. Bruno assentiu e saiu do quarto. Kent se uniu no corredor enquanto esperava o elevador. O olhar de Bruno, fixo nas portas de aço fechadas. “Estou feliz que ele tenha encontrado você.” Kent não sabendo que dizer, ficou com a boca fechada. Ele sabia o que havia custado ao Bruno admitir o que havia dito. Possivelmente Trey tinha razão e isso tomaria tempo. Não

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obstante, Kent sabia que algo tinha mudado em sua relação com Bruno, e isso era suficiente no momento.

Epilogo Marco passou seus dedos entre os tijolos, mantendo um cuidadoso olhar em busca de inconsistências. Ele sorriu sentando-se na grama suave. Ele olhava o tijolo e a branca coluna do mirante completamente satisfeito. “Hey, bebê.” Kent saudou, sentando-se ao lado dele. “O que está fazendo?” “Uma inspeção final do trabalho de Bruno.” Ele se inclinou contra seu parceiro. “Ele é bom.” “Claro que ele é. Ele aprendeu com um mestre.” Marco puxou Kent até que eles estavam deitados lado a lado. “Obrigado por nos deixar construir isto.” Kent envolveu seus braços ao redor de Marco. “Não precisa agradecer. Esta é sua casa tanto como a minha. É lindo vê-los trabalhar juntos.” “Melhor ter cuidado com o que diz. Bruno está falando de construir um caminho de tijolos do pátio até o mirante.”

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“Vamos fazer isto.” Kent rolou em cima de Marco e pressionou seu duro pênis contra seu amante. “Você parece terrivelmente cansado. Tem certeza que não quer fazer uma pequena sesta?” Marco abriu suas coxas dando a seu pênis um melhor contato. “Onde estão os meninos?” “Meu pai os levou aos estaleiros de tarde.” Marco sorriu. O pai de Kent tinha começado a somar à família nos meses anteriores. Depois que Kent surpreendeu a todos com uma viagem a Phoenix para as festas de natal, seu pai tinha começado a voar a São Francisco. Era a terceira viagem de Tom em seis meses, e Marco tinha a forte sensação de que o senhor estava reconsiderando voltar à cidade onde nasceu. Marco sentiu seu pré-sêmen começar a umedecer seu jeans. “Será melhor ir para dentro ou os vizinhos chamarão a polícia.” Kent ficou de pé e jogou Marco em seu ombro como se fosse um saco de batatas. Marco golpeava o traseiro de seu amante. Ele tinha conhecido um lado de homem das cavernas em Kent e tinha aprendido a aceitá-lo. Enquanto Kent o levava para dentro da casa e escadas acima, Marco colocou sua mão dentro do cinto do Jeans de Kent tocando a pele ligeiramente peluda do traseiro de seu parceiro. “Você se sente bem.” A grande mão de Kent esfregou o traseiro de Marco em resposta, pressionando seus dedos entre as nádegas de Marco. “Nem a metade do bom de como vai sentir envolvendo meu pênis.” “OH, então está pensando em jogar alto desta vez?” Apesar deles costumarem escapar de tarde freqüentemente, eles ainda estavam na fase da lua de mel. O sexo era feito normalmente de noite, mas eles algumas vezes se afastavam em uma saída não planejada da rotina que os enchia de excitação. Kent jogou Marco no centro da cama e começou a despir-se. “Façamos um trato. Se conseguir manter seu pênis duro até que eu encha seu ânus com meu sêmen, você pode ir por meu buraco.” Marco sabia que era um trato injusto. Kent fodia como uma britadeira e Marco sempre terminava gozando, antes que seu amante chegasse ao clímax. Ele sorriu. O que Kent não sabia era que Marco tinha comprado um novo brinquedo no dia anterior. “Combinado.” Marco se despiu e saiu da cama. “Onde você está indo?” Kent perguntou. Retirando os cobertores. “Vou ao banheiro, já volto.” De costas, Kent não viu Marco pegar um pequeno saco da gaveta da cômoda, antes de ir ao banheiro. Marco aproveitou a oportunidade para urinar antes de se limpar. Depois de deixar a toalha no cesto da roupa suja, ele pegou o anel peniano que tinha comprado. Ele bombeou seu pênis várias vezes, tentando fazê-lo ficar o mais duro possível.

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Uma rápida idéia chegou. Com um sorriso, ele abriu a porta e voltou à cama. Kent estava deitado com seu pênis na mão. Com o anel escondido em uma mão, Marco se ajoelhou ao lado de seu amante. “Perguntava-me se você podia me ajudar com uma coisa?” “Claro, bebê.” Marco estendeu o braço e abriu a mão. “Coloca isto em mim?” “Foda.” Kent grunhiu, pegando o nodoso anel negro de silicone. Seu amante pareceu estudar o anel um momento. “Não posso acreditar que nunca tenha usado um destes antes.” Marco tampouco, mas sabia que era para ajudar a segurar o orgasmo. Tenho que estar duro, antes de colocar.” Lambendo lábios, Kent se sentou e envolveu o pênis de Marco. Marco gemeu quando os dentes de Kent jogavam e raspavam em seus piercings. Em um momento, Marco estava tão duro que golpeava a parte de trás da garganta de Kent, pronto para gozar. Ele empurrou a cabeça de seu amante para fora. “Acho que já está duro, não me faça gozar.” Kent encolheu os ombros. “Não pude evitar. Você tem um gosto tão bom.” Marco se recostou e arqueou suas costas para trás com seu eixo no ar. “Coloque. Só tenha cuidado com a escada.” Antes de deslizar o anel, Marco sentiu o dedo de Kent percorrer os piercings. “Terá outro no mês que vem?” Marco inclinou a cabeça para olhar os olhos de Kent. “Não sei. Você quer?” Kent pareceu considerar a pergunta um momento. “Bem, acho que deve fazer o que quiser, mas acho que seu pênis é sexy do jeito que está.” Kent se inclinou e passou sua língua sobre os intrincados símbolos da tatuagem no quadril e virilha de Marco, ele tinha levado um tempo para explicar cada símbolo e desenho ao Kent e o que significavam para ele. Ele sabia que eram uma prova de sua depressão no passado, a maioria tendo a ver com sobrevivência e sua solidão, mas Kent parecia obcecado com eles. “O que vai acrescentar a isto?” Kent perguntou, seu olhar indo das tatuagens para os olhos de Marco. “Algo feliz. Acho que ele precisa refletir minha nova vida.” Marco sorriu. Ele já tinha decidido que o artista devia incorporar o nome de Kent no desenho. Kent embalou as bolas de Marco e gemeu. Ele estendeu o anel de silicone sobre as alinhadas barras na base do pênis de Marco. “Acho que mudei de opinião.” “Huh?” O pênis de Marco estava latejando. Não podia parar. Kent se colocou sobre suas mãos e joelhos, seu bonito e apertado traseiro de frente para Marco. “Foda-me, bebê.” Marco ria enquanto pegava o lubrificante e abria a tampa. Ele derramou uma grande quantidade sob a abertura de Kent, pegando com sua outra mão o enrugado buraco. Marco

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empurrou o dedo indicador dentro de seu amante levando tanto lubrificante como podia para dentro. “Você é tão quente.” “Esse maldito pênis com anel que é quente.” Ele se empurrou contra a mão de Marco, “Mais.” Feliz de agradá-lo, Marco deslizou seu dedo médio também. Ele foi recompensando com a profundidade dos gemidos de Kent. Apesar das alegações de Kent, que preferia a posição em cima, Marco sabia que seu amante apreciava ser fodido tanto como ele. Ele admirava forma como a pele de Kent esticava e acomodava seu terceiro dedo. Maldição é tão sexy. Marco se lembrava da primeira vez que fodeu Kent sem camisinha. Ele nunca imaginou o quanto estava perdendo através da fina camada de látex. Kent também parecia apreciar da sensação adicional da escada de Jacob roçando contra o interior das paredes de seu canal. Nesta primeira vez, Kent tinha durado quase dois minutos, antes de disparar seu sêmen em seu peito. Marco esperava sempre ter esse efeito em seu amante. “Agora.” Kent grunhiu, tirando Marco de seus pensamentos. Marco retirou seus dedos e adicionou mais lubrificante em seu pênis. Ele passou sua palma, por seu eixo várias vezes, para garantir uma entrada suave. De joelhos, ele posicionou a cabeça de seu pênis na entrada de Kent e se introduziu com um suave impulso. Como um profissional, o corpo de Kent aceitou a invasão com mínimo desconforto. “Está bem?” “Estarei quando mover seu traseiro.” Kent gemeu com impaciência no tom de sua voz. Marco sacudiu a cabeça. Para alguém que estava em uma posição não usual, Kent se esquentou rapidamente. Marco saiu e deu a seu amante o efeito total das barras antes de entrar de novo. Seu ritmo era constante e controlado conforme sua velocidade aumentava. Segurou os quadris de Kent ouvindo o som de pele contra pele. O apertado interior das paredes de Kent eram quase demais para suportar. Ele estava agradecido de estar usando o anel quando Kent começou a empalar a si mesmo uma e outra vez. Marco se inclinou e mordeu o ombro de Kent sob a omoplata, ele queria marcar seu parceiro para variar. O peito e a virilha de Marco estavam cobertos de hematomas amorosos feitos pelo Kent durante o calor do sexo. Ele liberou a bronzeada carne e se inclinou para trás, enfocando sua vista nos anéis de seu pênis que entravam e saíam do buraco de Kent. Foda. Com a simples adição do anel negro, seu pênis assumia uma nova personalidade. Foi-se o menino abusado por seu pai, foi-se a criança de dezesseis anos assustado por ter que sustentar sua família, foi-se o homem que sabia que não era suficientemente bom para ser amado verdadeiramente. Marco respirou fundo com as emoções súbitas, mas intensa que ameaçava dominá-lo. Ele rapidamente saiu do ânus de Kent. Kent virou a cabeça para Marco. “O que está errado?” Marco engoliu o nó em sua garganta. “Vire-se.”

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Carol Lynne

Ele não queria que soasse como uma ordem, mas ele sabia que tinha. “Por favor.” Kent o agradou, virando sobre suas costas. Ele abriu suas pernas e olhou para Marco. “Bebê? O que está errado?” Marco retirou o anel, antes de deslizar o pênis dentro do corpo de seu amante. Ele se inclinou e tomou a boca de Kent em um beijo cheio de amor. Assim é como queria lembrar desse momento. Com o beijo quente Marco logo sentiu o quente jorro entre seu corpo e o de Kent. Ele envolveu sua mão ao redor do pênis de Kent ordenhando-o até a última gota. Uma vez que Kent foi cuidado, Marco começou a realmente fazer amor com o homem sob ele. Ele continuou beijando Kent, enquanto se empurrava e gemia em seu caminho para enchê-lo. Suas bolas apertadas e cheia de pressão, tornaram seus impulsos erráticos quando ele chegou ao êxtase. Enquanto ele se esvaziava dentro de seu amante, ele enterrou seu rosto no pescoço de Kent. Lagrimas ameaçavam cair com a intensa emoção do momento e chorar na frente de Kent não era opção. Ele tinha passado sua vida inteira sem mostrar a debilidade que sabia que suas lágrimas mostrariam ao mundo. Marco sentiu a mão de Kent esfregando suas costas, enquanto ele se aconchegava contra ele. “Você vai falar comigo?” Kent murmurou. Marco sacudiu a cabeça. “Estou feliz.” “Isso é bom, certo?” Era mais que óbvio que Kent estava questionando a saúde mental de Marco. Ele finalmente levantou a cabeça e olhou para os lindos olhos de Kent. “Eu percebi uma coisa.” “O que, bebê?” “Tudo que já vivi me ajudou chegar com você. Se não fosse pela minha vida de merda, nunca teria encontrado você. Ainda mais, se não tivesse deixado a escola e procurado trabalho com você, provavelmente teria seguido os passos de Eddy. Eu acho que tudo, bom e ruim acontece por uma razão.” “Você sabe que o mesmo pode ser dito sobre Nicky e Bruno. Fez um bom trabalho criando-os. Eles têm um modelo diferente para tornarem-se homens melhores. Deve se sentir orgulhoso.” Uma vez mais os olhos de Marco começaram a arder, ele tentou se afastar de Kent e correr para o banheiro, mas os fortes braços o mantiveram no lugar. “Porque você está tentando fugir de mim?” Kent perguntou. “Porque não quero que me veja chorar.” Marco admitiu. Kent rolou até que estivesse deitado sobre ele. Kent o olhou fixamente. “Você acha que vou pensar menos de você? Porque nada estaria mais longe da verdade. Nós falamos a respeito de como os meninos lentamente estão confiando em mim, mas eu preciso que você comece a

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confiar em mim também. Você se abre um pouco para mim, mas parece que sempre me choco com uma parede. Que posso fazer para quebrar isso?” Marco sabia que Kent tinha razão. Ele abriu seu coração, mas não sua dor. “Não sabia como fazê-lo. Chorar não era uma opção crescendo em uma casa como a minha. Principalmente porque aprendi desde muito cedo que Eddy se alimentava das debilidades das pessoas. Eu acho que aprendi a manter essa parte minha trancada.” “Eu espero que saiba que não sou nada como Eddy.” Mesmo o pensamente de comparar esses dois homens era mais do que podia suportar. A primeira lagrima rolou pelo canto do olho escorrendo por um lado de seu rosto. A única gota de umidade pareceu dar nascimento a mais lágrimas que continuaram saindo de seus olhos. Kent alternava entre secar e beijar as lágrimas de Marco. “Não quero te perder nunca.” Marco chorava. “Você não vai.” Kent o beijou de novo, limpando o nariz de Marco. “Para melhor ou pior, certo?” Marco assentiu, soluçando. Ele usou o dorso de sua mão para secar o rosto. “Prometo não fazer isso de novo.” “Não quero que me prometa tal coisa. Uma coisa que eu quero meter nessa cabeça dura. É que te amo. Não importa o que. E se está chateado espero que possamos discutir. Se está feliz, eu quero comemorar com você. Entendeu?” “E se estiver com tesão?” Marco deu ao Kent seu melhor sorriso. “Tem minha permissão de tomar em qualquer momento e em qualquer lugar. Enquanto isso seja recíproco, é claro.” “OH, claro.” Marco puxou Kent para um erótico beijo. Ele esperava fazer tudo recíproco pelos próximos anos.

**** “Preste atenção.” Bobby disse ao Kent. Marco riu e bateu na mão de Kent, que vagabundeava em seu colo. O som foi mais forte do que imaginava, porque toda a mesa começou a rir. Com a cara vermelha, Kent atirou duas fichas no pote. “Estou dentro.” “Isso você gostaria.” Moody murmurou atrás da garrafa de cerveja. Marco não pôde evitar rir e jogou suas cartas para baixo. Decidindo incomodar Kent um pouco mais para sua própria diversão. “Não posso me concentrar com tesão. Vou ao banheiro para resolver a situação.” Kent engasgou com o gole de sua cerveja. Com um sorriso perverso, Marco se dirigiu ao banheiro, mas deu a volta entrou na cozinha para falar com Eric e Jules. “O que acontece?” Eric perguntou.

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Marco pôs seus dedos nos lábios. “Shhh, Estou devolvendo ao Kent o momento embaraçoso que me deu antes.” Eric sacudiu a cabeça. “Vocês dois são prejudiciais para a paz de todos ao redor como sempre foram, exceto que agora seja por um motivo diferente.” “Está amargo, porque não está ganhado.” Marco lhe respondeu. Um alto ruído do salão de jogos assinalou que a partida tinha terminado. Marco pegou duas garrafas do refrigerador. “Dez dólares, que Moody ganhou de novo.” “Deus, espero que não. Bobby vai reclamar o resto da noite.” Jules informou. Marco se dirigiu a sala de jantar e deu uma das garrafas para Kent. Kent o olhava surpreso. “Pensei que você ia ao banheiro?” “Bom, como não se uniu a mim, decidi ir atrás de mais cerveja.” Marco se sentou e deu um rápido beijo em seu amante. Quanto mais tempo ele e Kent viviam juntos, melhor ficava sua relação. Eles tinham chegado a um acordo com o orçamento. Marco cedeu e permitia ao Kent ir ao supermercado sem ele, enquanto seu parceiro usasse os cupons que ele recortava. “Como estão os meninos?” Angelo perguntou, classificando as fichas de Moody por cores. “Bem, desde a formatura de Bruno, ele está pagando aluguel pelo apartamento da garagem, embora Kent reclame.” “Não preciso do dinheiro do aluguel.” Kent tentou se defender. “Possivelmente não, mas ele precisa aprender a administrar seu orçamento e o aluguel é parte disso. Tem sorte de não pagar pela comida que come.” “Estou de acordo com você.” Zac disse. “Quando deixei a casa de meus pais e fui à universidade, não tinha idéia de nada.” “Continua não tendo.” Eric falou. “Ainda não.” Eric olhou para Marco e assentiu com um leve movimento de cabeça. Marco sorriu. Era bom ver seus amigos felizes em suas diversas relações. O melhor era como cada um deles conseguiu superar muitos e duros obstáculos. Kent se inclinou e roçou seus lábios na bochecha de Kent. “Algo errado?” Marco olhou ao redor da mesa às pessoas que significavam o mundo para ele. “Nada. Nenhuma maldita coisa.”

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