2 Somente Seu - Seu - Kevin Attis

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Copyright© 2020 KEVIN ATTIS Revisão:Andrea Moreira Capa:DVL SERVIÇOS EDITORIAIS Diagramação:Kevin Attis ____________________ Dados internacionais de catalogação (CIP) SOMENTE SEU, LIVRO 2 SÉRIE SEU 1ª Edição 1.

Literatura Brasileira. 2. Literatura Erótica. 3. Romance Gay. Título I. ____________________

É proibida a reprodução total e parcial desta obra, de qualquer forma ou por qualquer meio eletrônico, mecânico, inclusive por meio de processos xerográficos, incluindo ainda o uso da internet, sem permissão de seu editor (Lei 9.610 de 19/02/1998). Esta é uma obra de ficção, nomes, personagens, lugares e acontecimentos descritos são produtos da imaginação do autor, qualquer semelhança com acontecimentos reais é mera coincidência. Todos os direitos desta edição são reservados pela autora. Texto de acordo com as normas do Novo Acordo Ortográfico da Língua Portuguesa (1990), em vigor desde 1º de janeiro de 2009.

Sumário Sinopse Parte Dois – Só Seu Nota de Explicação Aviso sobre gatilhos - Leia com atenção Capítulo 01 - Fim da Aposta? Capítulo 02 - Noite Especial Capítulo 03 - Visita Capítulo 04 - Passeio Capítulo 05 - Presente Capítulo 06 - Jantar Capítulo 07 - Ligação importante Capítulo 08 - Preparativos Capítulo 09 - The Victoria Capítulo 10 - Viagem Capítulo 11 - Chegada Capítulo 12 - São Paulo Capítulo 13 - Lar, doce lar Capítulo 14 - Distrações Capítulo 15 - Sra. Beth Capítulo 16 - Shopping Capítulo 17 - “Tocada pela primeira vez” Capítulo 18 - Bêbados a ponto de não lembrar de nada Capítulo 19 - Sessão Capítulo 20 - Portas fechadas Capítulo 21 - Encontro Capítulo 22 - Beijo roubado Capítulo 23 - Eram vendidos Capítulo 24 - Basta dizer sim Capítulo 25 - Os túmulos Capítulo 26 - A carta Capítulo 27 - Natal Capítulo 28 - Uma última sessão Capítulo 29 - Notícia Capítulo 30 - O pedido AGRADECIMENTO

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Sinopse: Depois de Gale aceitar o pedido de namoro de Luke e enfrentar seus medos e traumas, chegou a vez do

se abrir de uma vez por todas e seguir

em frente. No entanto, nem tudo sai como planejado. Com os pesadelos à tona, Luke se vê no meio de um campo de batalha entre seu passado e o futuro incerto com Gale. Mas será que o amor resistirá à provação de um ex-lunático e um passado completamente inesperado? Embarque neste romance eletrizante e descubra os segredos mais obscuros de Luke Evarns. Segundo livro da série Seu, que conquistou mais de 700 mil leituras no Wattpad. Aviso sobre gatilhos:este livro é proibido para menores de idade e pessoas sensíveis e depressivas. Contém temas abordados com delicadeza, mas pode causar desconforto ao leitor. Caso isso aconteça, abandone a leitura imediatamente.

Parte Dois — Só Seu S. O. S. Somente o seu Somente o seu amor Somente o seu amado Somente o seu amigo Somente o seu namorado Sou eternamente seu Seu eternamente sou Como alma que abriga E nesse abrigo me acalmou Sou todo seu Porque dentre todos os outros

Você escolheu ser somente meu E na certeza de que meu coração sempre te pertenceu Eu aumento a sentença ao dizer que meu amor é somente teu.

Alan Silva

Nota de explicação: Em uma cena do livro, Gale e Luke vão ao restaurante “Casa Cruz”, que fica no bairro Notting Hill. Ele foi inaugurado em 2015, quando Juan Santa Cruz assumiu a propriedade, mantendo a originalidade do local com restauração. No entanto, a história dos personagens deste livro se passa em 2014 e foi proposital ambientar o restaurante, mesmo não estando “inaugurado”. Caso perceba a diferença na cronologia, saiba que foi uma escolha do autor em colocar desse jeito, por ser apreciador do local em si. Mesmo com o estabelecimento sendo inaugurado em 2015 e a história passar em 2014, isso não altera o teor da obra. No livro, o restaurante contém mais de quinze anos de inauguração, sendo um local “inaugurado” em 2000. O nome usado é real, no entanto, o ambiente no livro é fictício e total da mente do autor.

Aviso sobre gatilhos — leia com atenção. Somente Seu é um romance que conta a história de dois homens quebrados que juntos, encontraram um pouco de luz em suas vidas. Entretanto, no livro a seguir, contém cenas que podem ser gatilhos para algumas pessoas. Se você é sensível ou sofre de algum transtorno ou depressão, é recomendado que não continue a leitura. O livro é algo para entreter as pessoas, e não as prejudicar. Dado o aviso, uma boa leitura. Com carinho; Kevin Attis.

Luke Evarns e Gale Meyers Luke O dia na empresa havia sido exaustivo, o trabalho no escritório estava me deixando maluco. Diversas propostas de contrato haviam surgido, antigos clientes renovando e outros desfazendo.A minha vinícola e de Pitter estava a mil, com os vinhos aprovados sendo entregues para os nossos clientes que os adquiriram. Tudo realmente parecia muito bom, principalmente agora que Gale e eu estávamos juntos. Sorrio ao me recordar das coisas que havíamos passado nos últimos meses, foram tantas que até mesmo parecem anos. Lembro-me do dia em que derramei vinho em mim de propósito só para culpá-lo, e assim nos conhecermos.

Seu plano deu certo, ouço meus pensamentos dizerem. Dou risada e concordo, realmente havia dado bastante certo! E ficofeliz ao me lembrar de tudo que meu namorado havia me contado, sei que confia em mim para se abrir de tal maneira. Havia apenas dois problemas pairando sobre nossa relação; primeiro, que não tínhamos chegado aos finalmentes, e segundo, sabendo do passado de Gale, o meu pairava na minha mente como um sino. Os sonhos, que há tantos anos tinham desaparecidos, voltaram como se fosse uma enchente. Diversas noites acordei suando e me recordando do que havia feito. De ter dito sim. Como as pessoas que sofreram tanto com minhas escolhas estão vivendo neste momento? Afasto os pensamentos melancólicos e suspiro, girando a cadeira e me levantando. Pego o aparelho celular no meu bolso e digito o número de Kris, que atende imediatamente.

— Quais as novidades? — pergunta, bocejando do outro lado. — Que você está atrasado, como sempre — digo, nervoso. — Quando vai começar a ter responsabilidade? — Do que você está falando? — pergunta, se fazendo de desentendido. Ando até o bar que tem em meu escritório e me sirvo de uísque, levando o copo aos lábios e sentindo o forte gosto invadir minha boca. — Preciso de você na empresa, somos sócios e... — Você é o sócio majoritário — me corta —, o

, o

presidente, o jeito que quiser chamar. — Sei disso, mas... — Mas nada. Eu pedi uns dias de folga para cuidar das coisas do casamento — responde, me cortando.

Reviro os olhos e concordo, como se ele estivesse à minha frente. — O fato de ter pedido uns dias não quer dizer que precisa ficarafastado de tudo — argumento. — Aqui na empresa está uma loucura, vários contratos para serem analisados... — Tudo bem, o que quer que eu faça? — Ele suspira, e eu reviro ainda mais meus olhos. — Vai dar a bunda! — respondo, nervoso ao ver como meu amigo é sarcástico. — Mas antes venha até aqui me ajudar com essas papeladas. — Tudo bem. Tchau. — Kris desliga antes mesmo de me responder. Jogo o aparelho sobre a mesa, me sentindo irritado com isso. Preciso transar, é isso. Amo Gale, mas sempre fuium homem bastante ativo — se é que me entende. E como agora estamos juntos, estou há meses sem realmente saber o que é sexo. Ele sabe

me satisfazer, é claro, com sua boca e suas mãos, entretanto, necessito de algo mais que isso. Engulo o líquido e encho mais uma vez o copo, olhando para o relógio e vendo que já é quase meio-dia. Mando um

ao meu

namorado e ele, como sempre, não responde, pois está em horário de expediente. *** Kris não apareceu, o que me deixou um tanto irritado, então, quando percebo, já passa das seis e meia. Pego minhas coisas e saio rapidamente do escritório para chegar logo ao meu apartamento e relaxar um pouco com meu namorado. Digo à minha secretária para anotar os recados e que amanhã resolverei o que ainda falta, saindo sem ao menos ouvir uma resposta dela. Sigo em direção ao elevador e entro quando as portas se abrem, descendo rapidamente para o subsolo. Vou para o meu

carro, e assim que me ajeito atrás do volante, dirijo para o meu apartamento. O caminho inteiro ficopensando em Gale e o quanto o amo, desejando conversar abertamente com ele sobre o que iremos fazer em relação a sexo. Com certeza ele deseja a mesma coisa, entretanto, nenhum dos dois ainda havia cedido. É só você ceder primeiro, em seguida, ele fará a mesma coisa, penso e rio, balançando a cabeça de um lado para o outro. Não posso, não que eu não queira, só preciso que meu namorado ceda primeiro. Volto à realidade quando chego ao prédio e estaciono o veículo na garagem. Pego minha mala e saio, seguindo para o elevador, ansiando o momento em que verei Gale. Apesar de ele ainda morar ao lado, agora passa mais tempo no meu apartamento com Marvel, o que me faz ter uma ideia e tanto.

Assim que abro a porta do apartamento, sinto o cheiro de comida no ar. Coloco a mala sobre o sofá e me viro, vendo meu namorado na cozinha apenas de cueca, meias e avental. — Hum, o cheiro está maravilhoso — digo, indo até ele e o beijando. — Resolvi preparar um jantar brasileiro pra gente — diz. — Não foi fácilencontrar os ingredientes, mas consegui. — Ele morde os lábios e sorri. — Se você forao lugar certo, encontra tudo e mais um pouco. — Sorrio e encaro as panelas, tentando pegar um pouco do molho, mas Gale me impede. — Nem pense nisso. Vá tomar seu banho enquanto coloco a mesa. Volto a beijar seus lábios e o aperto contra meu corpo, levando minha mão até o meio das suas pernas, sentindo seu pênis flácido.

— Poderia vir comigo, a gente brinca um pouco e depois jantamos. — Faço a oferta. — Agora não — ele nega com a cabeça —, mas prometo que mais tarde vai valer a pena. Escuto o que diz e uma dúvida de que finalmente vamos transar paira em minha mente. Será que ele finalmente vai ceder? — Não é o que está pensando — diz como se tivesse lido a minha mente —, mas valerá a pena. Bufo e concordo, desabotoando a minha camisa e seguindo na direção do quarto. — Quando esse dia acontecer, vou mandar soltar fogos por toda Londres — brinco e ele ri, sumindo da minha visão assim que entro no cômodo. Tiro a roupa e vou direto para o banho, pensando se essa aposta vai acabar ou não.

***

Logo saio do banho e coloco uma calça de moletom e uma camiseta branca que realça mais os meus braços fortes. Olho pela janela do quarto e vejo a cidade. Londres está fria, como sempre, a camada de neve cobre as calçadas e as árvores, que estão com as folhas e galhos secos. Saio do quarto, vou para a cozinha e avisto a mesa já posta. Ao ver a lasanha pronta, sorrio e dou um beijo no pescoço de Gale antes de me sentar e começar a me servir. — Resolvi fazer lasanha para relembrarmos o nosso jantar — diz, sorrindo. Abro um sorriso ainda mais largo e me lembro do nosso jantar no prédio como se tivesse sido ontem. Após terminarmos e virmos embora, nos divertimos e exploramos nossos corpos a noite toda. — Issoé bom, quem sabe encerramos a noite como daquela vez — digo. Ele ri e concorda, então começamos a comer. Saboreio

a deliciosa massa e nos sirvo do vinho que meu namorado escolheu. — Está aprendendo a escolher a garrafa. — Aprendi com o melhor — diz, piscando. Concordo e beberico o líquido que veio de nossas vinícolas. — Aliás, estou bastante curioso para conhecer as vinícolas. — Vamos combinar de irmos para lá em um fimde semana — sugiro. Gale

concorda e

aproveitamos

o

jantar.

Assim

que

terminamos, retiro a mesa e lavo os pratos, depois acendo a lareira elétrica para continuarmos bebendo vinho. — Me diga, como foi seu dia? — pergunta Gale, levando a taça até os lábios. — Difícil, para ser sincero — respondo e bufo. — Kris não anda me ajudando muito, o que dificulta tudo. Fechei diversos contratos hoje e ele não estava lá para me ajudar. — Ele está te castigando, é óbvio — responde Gale.

— Me castigando, como assim? — Ergo a sobrancelha sem entender. — Fazendo você trabalhar mais do que o normal para não ir até o restaurante me ver, como estava fazendo antes — responde de maneira enfática.— Qual é? Até uma criança consegue perceber isso. Ele não aceita o nosso relacionamento. Assinto, me sentindo chateado ao ouvir isso. Kris não tem que aceitar nada, afinal de contas, quando ele decidiu se casar com Pitter eu não me intrometi. Entretanto, pensando bem, Gale está certo. Desde que assumi o nosso relacionamento, Kris vem deixando os negócios de lado, pedindo folgas absurdas e nem mesmo aparecendo nas reuniões de negócios. Se isso chegar aos ouvidos de Charlie Evarns, com certeza meu pai arrancará a minha cabeça ao saber como meu sócio é irresponsável. — Você está certo — digo, pensando seriamente no assunto. —, mas vamos deixar isso para depois. Quero conversar com você

sobre uma coisa. Gale me encara e assente, concordando. — É só dizer — diz, sorrindo. Engulo em seco. Sei que somos namorados e bastante íntimos, mas como dizer ao meu namorado que não aguento mais esperar e não quero ceder? — Bem... é sobre sexo — começo, vejo o sorriso dele se alargar e dou risada. — Vai ceder? — pergunta. — Na verdade, não. Eu ia dizer que não aguento mais ficar sem e quero que aconteça, desde que você também esteja confortável com isso. Gale assente e lambe os lábios, me deixando com as pernas bambas só de ver esse gesto. Imaginosua língua passeando pela

minha barriga e descendo para o meio das minhas pernas, então tento me controlar antes de ficar excitado demais. — Eu também quero que aconteça e fizemos uma aposta, certo? — Assinto e ele me observa. — Mas pelo jeito nenhum dos dois pretende ceder. — Acho que teremos que dar um jeito nisso. Eu te amo, mas preciso disso, entende? Não quero parecer promíscuo ou algo parecido — afirmo. — Não é, Luke, não se esqueça que o ex-garoto de programa aqui sou eu. Fico desconfortável e a bile sobe quando ele cita o seu passado. Nunca falamos sobre isso, pelo contrário, deixamos o passado lá, no passado. Mas ao escutá-lo dizer isso de maneira tão natural, me dou conta que ainda não me abri para ele, e uma hora ou outra terei que fazer isso. Não é justo somente o meu namorado me contar sobre seu passado e eu esconder o meu.

A diferença é que eu aceitei o dele, será que ele aceitará o meu? Não o obrigarei a fazer isso, afinal de contas, é algo difícilde digerir. — Não gosto quando fala assim — confesso. — Quando falo sobre o que eu fui? — Sim. Não que eu me importe, mas já passou, certo? — Ele assente, então me aproximo e seguro sua mão, acariciando os nós dos seus dedos. — Eu te amo desde o instante em que te vi, e ter você ao meu lado, como meu namorado, me deixa muito feliz. — Certo, e agora vem o “mas”. — Mas acho que alguém precisa ceder — digo, rindo. — Tudo bem — ele concorda e morde o canto da boca. — Vamos fazer o seguinte, me surpreenda amanhã, prepare o jantar, faça algo especial, e veremos para onde isso nos levará. Estou disposto a ceder primeiro, desde que você ceda depois.

Penso sobre o assunto e concordo, me aproximando dele e o beijando. Sua língua invade a minha boca e coloco as nossas taças sobre a mesa, passando uma das mãos por trás da sua cabeça e a outra na cintura, agarrando-o. Nos deitamos no sofáe Gale ficapor cima de mim, devorando ainda mais meus lábios. Sinto o volume se formar no meio de suas pernas e apalpo, sorrindo com isso. — Acho que podemos encerrar a noite como daquela vez — afirmo. Gale volta a devorar meus lábios e concorda, me carregando para o quarto.

***

Gale Acordo na manhã seguinte com o barulho do despertador e me espreguiço, virando para o outro lado e analisando Luke ainda

dormindo. Sorrio e me levanto devagar, vendo Marvel deitado aos nossos pés. Assim que ele me vê, ergue as orelhas e desce da cama, indo para fora do quarto, até seu pote de comida. Sigo-o e coloco ração, troco a sua água e vou até o banheiro. Faço minha higiene matinal, me despindo e entrando debaixo do chuveiro quente em seguida. A água faz minha pele arder um pouco, o que me deixa aliviado. Não demoro muito e assim que saio, secando meu corpo e me enrolando na toalha, vejo Luke de pé, sorrindo. Retribuo e sigo em sua direção, beijando-o. — Bom dia — digo. — Bom dia, amor — responde, bocejando. — Como você está? — Cansado e morrendo de preguiça de trabalhar — admito e rio. — Tire uma folga então, você tem hora extra mesmo, não vai fazer mal.

— Não posso, está muito em cima para pedir para alguém me substituir. Ele assente e vai para o banho, enquanto me troco e saio do quarto, seguindo para a cozinha para preparar o café. Desde que começamos a namorar, Luke e eu dormimos juntos, com meu apartamento se mantendo fechado e eu pagando aluguel apenas por conveniência, o que, de certa forma, começa a me incomodar . Termino de preparar o líquido escuro e sirvo uma xícara para Luke, que vem já vestido no seu terno e com os cabelos molhados. — Aqui, pegue — digo, entregando-lhe a caneca. Ele aceita, agradecendo e levando-a até a boca. — Vou trabalhar um pouco agora de manhã e venho para cá antes do meio-dia. Quer que eu passe no restaurante na hora do seu almoço para almoçarmos juntos? — Vou adorar. — Sorrio.

Terminamos nosso café e saímos juntos, adentrando o elevador pequeno. — Seria interessante transar aqui, não acha? — pergunto, pensando nisso. — Dizem que elevador é sexy e dá tesão. — Não duvido. Ainda mais que você me dá tesão de qualquer jeito — responde, rindo. — Quem sabe um dia não vemos mais sobre isso? — Mordo o lábio e dou de ombros. — Agora estou curioso sobre a nossa noite... — Deixo as palavras sumirem no ar. — Não se preocupe, irei surpreendê-lo. — Luke pisca e lambe os lábios para me provocar. E eu não duvido disso.

***

Assim que chego ao restaurante, sou recebido por Sasha e as meninas, todas sorridentes. — Olha só quem está com o olhar de que brincou a noite toda — diz Sasha ao me observar. Dou risada e reviro os olhos, enquanto sigo para o vestiário para me trocar. — Bom dia para vocês também. Mary e Jess me abraçam, então retribuo. — Depois que começou a namorar o chefe,alguém vive feliz — cometa Mary, sorrindo. — Não tem nada a ver — respondo um pouco sem graça. — Não precisa ter vergonha, Gale, somos suas amigas — diz Jess. Assinto segundos antes de ver Ralph entrar no vestiário. Ele encara as mulheres comigo e revira os olhos, me cumprimentando e

saindo logo em seguida. — Acho que deveríamos aproveitar que temos uns minutos livres e irmos tomar um caféna padaria da esquina — diz Sasha. — Gale tem que nos contar se já rolou sexo entre ele e o nosso chefe. — Com certeza rolou. Vocês estão namorando há quanto tempo, três meses? — Sim, mas ainda não transamos. As três me olham espantadas, mas simplesmente dou de ombros. — Você só pode estar brincando — diz Jess, parecendo surpresa. — Queria mesmo, mas é verdade — digo, um pouco sem graça. As três se olham e me puxam pelo braço na direção da saída.

— Melhor irmos para um lugar mais reservado, as paredes aqui têm ouvidos — comenta Sasha. Concordamos, e como ainda não havia dado nosso horário, seguimos para a padaria que ficana esquina. Adentramos o local e somos recebidos por um senhorzinho careca e olhar cansado. Ele nos encara e sorri, perguntando o que vamos querer. — Traga quatro expressos, por favor — pede Sasha. — E croissants para acompanhar — completa Jess. O homem anota nossos pedidos e assentindo, se afasta, então encaro os três rostos a minha frente. Minhas amigas estão quase coladas no banco, apenas me encarando para saberem tudo sobre o meu relacionamento. — Então, pensei que já havia acontecido — diz Sasha, esfregando as mãos. O frio em Londres está mais intenso que o normal.

— Bem, fizemos aquele desafio que contei para vocês, e ninguém cedeu ainda. No entanto, ontem conversamos a respeito disso. — Coloco-as a par de tudo sobre a minha conversa com Luke, deixando-as boquiabertas quando termino de dizer. — Então hoje acontece! — diz Mary animadamente, chamando a atenção de alguns clientes para nós. — Fale baixo, ninguém precisa saber que talvez eu dê para o meu namorado hoje. — Eu esperava ouvir qualquer coisa de você, Gale, mas jamais pensaria em algo do tipo — responde Sasha, rindo. Nós a acompanhamos e logo somos servidos. Beberico do café quente e sorrio, comendo um doscroissants. — Bem, se alguma coisa acontecer, vocês serão as primeiras a saberem. — Acho bom mesmo — diz Sasha.

Continuamos comendo e depois que terminamos, pagamos a conta e seguimos para o restaurante. Meus pensamentos no que Luke irá preparar para a gente essa noite rondando a minha mente.

***

Luke

— Olha só quem resolveu aparecer na empresa — digo, assim que entro em minha sala e encaro Kris sentado na cadeira, girando e com o olhar sério. Está usando um paletó grafite e calça jeans, seus cabelos estão bagunçados, como sempre. — Oi para você também — diz, revirando os olhos. — Bem-vindo de volta, acho. — Sigo até a minha mesa e deposito a mala sobre ela, retirando o paletó e indo até o bar. — Aceita beber algo?

— Uma tônica — pede, ignorando minhas boas-vindas. Concordo e me sirvo de conhaque, entregando sua bebida a ele e levando a minha até os lábios. — Não deveria beber assim tão cedo, Luke, pode acabar se dando mal. — Não se preocupe comigo, estou bem — digo, fingindo que não o ouvi me atacar. Kris dá de ombros e suspira. — O que temos para hoje, quero dizer, temos alguma reunião marcada? Balanço a cabeça em negativa e começo a revisar meus emails. — Nada de importante. Precisava de você aqui ontem, hoje está tranquilo. Kris assente e se coloca de pé, me olhando atentamente. — Então, já que não precisa de mim aqui...

— Você está fazendo isso por quê, Kris? — interrompo-o, olhando atentamente para ele. — Isso o quê? — questiona, fingindo-se surpreso. — Se afastarda empresa. Por acaso é para eu não ter tempo de ir ao restaurante? Acha mesmo que só por Gale e eu estarmos juntos, eu ficaria colado nele o tempo inteiro? — E não ficaria? Quando estava naquele joguinho idiota para conquistá-lo, você mais ficava no nosso restaurante do que aqui. Por que não faria a mesma coisa agora que estão juntos? Engulo em seco para não bater nele e reviro os olhos. — Você está com ciúmes. — Não pergunto, sei que é isso. — Talvez eu esteja, Luke. — Não tem motivo para isso. Estou com Gale, mas sempre seremos amigos, sabe disso. Ele concorda e dá de ombros, me analisando.

— Pitter quer adiantar o casamento, mas eu disse a ele que é melhor mantermos a data inicial, não quero fazer nada correndo. E quando nos casarmos, vou querer um mês de descanso. Assinto e penso sobre isso, percebendo o que ele está fazendo. — Está mudando de assunto — afirmo, erguendo a sobrancelha. — Sabe que desejo a sua felicidade,e como já conversamos antes, Gale se abriu para você e em algum momento terá que fazer o mesmo. Tenho medo de que se machuque, você não entende a gravidade do que passamos? Do que fizemos? — É claro que entendo! — grito, me sentindo frustrado. — Não está sendo nada fácil para mim. Os pesadelos voltaram, os pensamentos sobre isso também. Não me orgulho de nada disso, mas também não mando no meu coração. Eu o amo muito, e se

tiver que reviver todos os meus demônios em prol do nosso amor, farei isso com prazer. Kris me encara sério e esboça um sorriso genuíno. — Você está mesmo apaixonado por ele — constata. — Só tome cuidado, por favor, já houve merda demais em todos esses anos. Ele dá as costas e sai sem ao menos se despedir, me deixando com uma puta dor de cabeça e um pensamento se deveria ou não dizer a verdade a Gale. Merda!

*** A conversa com Kris não saiu da minha mente, o que me perturbou até a hora de ir embora. Como havia combinado com Gale, saio da empresa e vou para o restaurante para almoçarmos

juntos. Assim que chego, encontro ele, Sasha, Jess, Dylan e Mary parados, conversando. — Oi, chefinho — diz Sasha, sorrindo. Retribuo o sorriso e sinto vontade de rir ao me recordar do dia que ela tentou me impedir de entrar no apartamento de Gale, quando acabei o vendo com o amigo de Jess, achando que estavam ficando. — Olá, pessoal — digo de maneira gentil. Gale se aproxima e me abraça, então o puxo e dou um suave beijo nos seus lábios, deixando-o sem graça enquanto suas amigas assobiam e batem palmas. — Estou no meu trabalho — sussurra, envergonhado. — Sim, e eu sou seu chefe. Ele ri e se despede das meninas, dizendo que volta mais tarde. Quero convidá-las para irem conosco, no entanto, desejo ficar

sozinho com meu namorado para matarmos um pouco a saudade. E ficar pensando no que Kris disse a você, meus pensamentos me lembram. Afasto isso da mente enquanto saímos do meu restaurante, seguindo para um próximo dali. A neve deixa a calçada escorregadia, então ajudo Gale para que ele não caia. Mesmo com o casaco grosso cobrindo suas pernas, ele treme. — Nunca pensei que veria neve de perto — comenta, batendo o queixo de frio. Dou risada e o puxo para perto de mim para esquentá-lo. — Logo se acostuma. Você escolheu uma cidade bastante gelada para morar, sr. Meyers. Gale ri enquanto adentramos o restaurante. Seguimos para uma das mesas vazias e chamo o garçom, que nos entrega o cardápio. Analiso bem e faço minha escolha. — Não sei nem o que pedir — diz Gale ainda em dúvida.

— Quer que eu escolha para você? — pergunto, sorridente. Ele dá de ombros e assente. Observo o garçom e me viro para ele. — Vamos querer dois kedgeree, por favor. O homem se afasta e eu chamo osommelier. — Boa tarde, senhores, aceitam a sugestão da casa? — Boa tarde, nos traga apenas um vinho rosé, por favor. Ele concorda e sai. — Sabe que eu vou trabalhar — diz Gale, me encarando. — Não devo beber — comenta. — Só uma taça, prometo. Gale concorda, e não demora muito para sermos servidos. O cheiro delicioso da comida bem preparada invade as minhas narinas e sinto água na boca somente de olhar. Os olhos de Gale brilham quando ele leva uma garfada até a boca, se deliciando. — É realmente muito bom! — diz animadamente.

Sorrio e provo o meu, concordando com ele. Comemos em silêncio, e assim que terminamos, bebemos um pouco do vinho. Após pagar a conta, levo Gale de volta para o restaurante, beijandoo quando ele adentra o local. — Nos vemos no meu apartamento — digo. — Estou ansioso para a minha surpresa. — Ele morde o lábio. Dou um sorriso sem graça e assinto, sem ainda saber o que irei preparar. No entanto, farei de tudo para surpreender meu namorado e enfim termos nossa noite de sexo. — Você vai gostar, prometo — digo, me despedindo dele e entrando no meu carro em seguida. Está na hora de preparar a melhor noite para o homem que eu amo.

Gale Meyers Quando dá o meu horário para ir embora, meu coração acelera mais do que o normal e sinto minhas mãos suarem, o que me deixa um pouco incomodado. Não consigo parar de pensar no que Luke fará para mim, entretanto, gostarei do que quer que seja. Mas, no fundo, sei que não estou nervoso por causa da surpresa, e sim por conta do sexo que teremos. Resolvi abrir mão do nosso desafio, porque meu namorado está se esforçando bastante para ficarsem sexo. E porque, devo confessar, estou curioso para saber realmente como é ser passivo. Sorrio com meus pensamentos e me despeço das meninas, saindo e pegando um táxi. Está garoando, deixando Londres ainda

mais fria. — Para onde, senhor? — pergunta o motorista. Passo o endereço a ele e seguimos em silêncio, com meu coração ficando cada vez mais acelerado. Pare de ser bobo, Gale, você e Luke são namorados, não precisa se sentir desse jeito! Foco em meus pensamentos e tento me manter calmo, ansiando o momento de chegar ao apartamento do meu namorado e saber o que ele preparou para mim. *** Envio um

a Luke assim que chego, e ele responde

dizendo que devo esperar do lado de fora. Sem opção, eu o aguardo até a porta se abrir e meu namorado aparecer com um enorme sorriso. Observo-o e vejo que usa uma calça de moletom, uma blusa grossa e meias. — Muito bom seu look para esta noite — digo, rindo.

— Não implique com minhas meias, está muito frio, até acendi a lareira para esquentar um pouco — diz. — Marvel não gostou muito, mas já se acostumou. Sorrio para ele, que retira de dentro do seu bolso uma venda preta, estendendo em minha direção. — O que pretende fazer com isso? — questiono, surpreso. — Vendar seus olhos, claro — diz, como se fosse óbvio, o que de certa forma é mesmo. — Entendi. — É a única coisa que me vem à mente para responder. — Pode vendar. Viro-me de costas para ele e Luke se aproxima. Sinto sua respiração no meu pescoço e meu corpo se arrepia por inteiro, então ele agarra a minha mão e me guia para dentro do apartamento. Engulo em seco, nervoso com o que pode acontecer. Luke me segura, mantendo-me parado.

— Espere um minuto — pede. Assinto com um aceno de cabeça e tento ver alguma coisa, entretanto, falho. Uma música começa a tocar, uma que hoje em dia conheço bem. Luke já a tocou, e em no nosso jantar, quando ele entregou a aliança que está no meu dedo, um violinista fez o mesmo. Corro a língua pelos lábios ressecados, ansioso pelo momento. Luke retira a venda e esfrego meus olhos, então observo em volta. Sobre a mesa de centro da sala contém um balde com gelo, uma garrafa de champanhe e duas taças. No balcão da cozinha, encontro morangos, ameixas, pêssegos, framboesas, amoras, bananas, uvas e melancia. Caminho devagar e vejo a mesa posta na sala de jantar — sushi, que tanto adoro. Encaro Luke, que está parado a minha frente com a mão estendida em minha direção. Pego-a e sou puxado contra o seu corpo, então o beijo suavemente e dançamos agarrados a música The Scientist.

— E então, te surpreendi? — pergunta, com uma das mãos na minha cintura e a outra segurando a minha. — E quando é que você não me surpreende, sr. Evarns? — Eu te amo, Gale — ele sorri e lambe os lábios —, quero que tudo seja perfeito. Me esforceibastante, espero que realmente goste. — Eu também te amo e já estou adorando — declaro. A música se encerra e ele vai até a mesa de centro, servindo nossas taças. Luke me entrega uma e me observa atentamente, seus olhos revelando um fogaréu inexplicável. — Um brinde ao nosso amor, e que ele dure toda a eternidade. Brindamos e bebo um gole, sorrindo com isso. — Estou com fome — digo, olhando para a sala de jantar com todos aqueles sushis, então ele assente e seguimos em direção a

ela. — Bem, não fui eu que preparei, mas espero que goste. Rio e concordo enquanto ele puxa a cadeira para eu me sentar. — Você é mesmo um cavalheiro. Luke pisca e me serve, colocando os sushis no prato. Pego os hashis e levo o sushi até o molho antes de colocá-lo em minha boca. Sinto o delicioso gosto e sorrio para Luke, que continua me encarando com um sorriso cativante no rosto. Saboreio cada um dos sushis e após finalizarmos, seguimos para as frutas, que comemos com leite condensado. — Está gostosa? — pergunta Luke, pegando uma framboesa e levando até meus lábios. Seguro seu braço enquanto capturo a fruta dos seus dedos, passando a língua na ponta deles antes de mastigar e concordar

com um aceno de cabeça. — Maravilhosa — declaro de maneira sensual. Luke coloca uma uva em meus lábios e se aproxima ainda mais de mim. Seguro a fruta com os dedos e a mordo, então ele come a outra parte e beija meus lábios. — Me diga, o que achou da noite, está gostando? — Sim, bastante — digo, comendo um pouco mais das frutas e bebendo meu champanhe. Ficamos sentados na sala, bebendo e comendo, próximos da lareira, enquanto Marvel dorme tranquilamente perto dela. — O que está pensando? — pergunta meu namorado. — Em como as coisas mudaram — digo, sorridente. — Você entrou na minha vida quando menos esperei, e jamais quero que saia. — Não pretendo ir a lugar algum — sussurra no meu ouvido.

— Então, quando irei conhecer seu pai? — Seguro sua mão, acariciando sua aliança. — Logo. Depois que ele se aposentou, quase não tivemos contato — diz Luke, me encarando. — Ele anda ocupado. — Ocupado com o quê? — Com a mulher dele — diz Luke, meio desgostoso. Fico surpreso com essa revelação, eu nem sabia que meu namorado tem uma madrasta. — Você não gosta dela? — Não tenho nada contra Eva e até gosto do seu filho, o Nico, porém, prefiro não manter muito contato. — Você ainda sente muita falta da sua mãe, não é mesmo? — Ele acena e vira seu olhar em direção ao fogo. Ao perceber que estão úmidos, eu o abraço. — Sinto muito pela morte dela, como já

disse, queria muito ter conhecido minha sogra. Sei que ela era uma mulher fantástica. Luke concorda e sorri. — Mamãe iria te adorar, tenho certeza disso — ele acaricia o meu rosto com as pontas dos dedos —, mas não vamos pensar em nada triste agora, esta noite é para ser especial. Concordo e me coloco de pé, estendendo a mão para ele. Luke a segura e ergue a sobrancelha, sem entender. — Para onde iremos? — questiona. — Para o quarto. Eu pensei que talvez você queira que... bem, que nossa primeira vez seja na cama. Seus olhos brilham e um enorme sorriso se forma nos seus lábios que tanto amo beijar. — Sim, quero que seja especial para os dois — comenta.

Puxo-o na direção do corredor, seguindo para o quarto. Assim que entramos, me viro para ele e começo a beijar seus lábios, que me devoram com vontade. Passo as mãos pelo seu abdômen e Luke me encara, sorrindo. — Eu te amo, Gale — sussurra, me observando com seus olhos brilhando. Beijo-o novamente, mordendo seus lábios e acariciando, com a ponta dos dedos, os seus cabelos sedosos. Devagar, retiro sua camisa e observo seu peito subindo e descendo um pouco acelerado, então o encaro e coloco a mão no seu rosto. — Está nervoso? — questiono, dando um sorrisinho. — Confesso que sim — responde, analisando-me. — Você me causa essas sensações. Sorrio, retirando minha camisa e ficamos frente a frente, no meio do quarto, apenas de calça e com nossas ereções no ápice. — Causo? Por quê? — questiono, curioso.

— É a primeira vez que faço... que faço com quem realmente amo — confessa.— Já amei antes, claro, mas acabou antes que eu pudesse piscar, mas com você é diferente, Gale. Você me traz a segurança que nem uma outra pessoa conseguiu antes. Quase não contenho a emoção ao ouvir sua revelação e volto a beijá-lo, abraçando-o em seguida. — Eu te amo, Luke — agora é minha vez de sussurrar —, e prometo que esta noite vai ser especial. Ele concorda e seguimos para a cama, com Luke me deitando e beijando meu peitoral. Sinto-o descendo devagar e parar próximo da minha calça, abrindo o zíper e o botão lentamente, e a retirando do meu corpo. Fico somente de cueca e meu namorado nota o volume no meio de minhas pernas, então volta a beijar minha barriga e passa as mãos pelo cós da cueca boxer para abaixá-la. Meu pênis aponta firme na sua direção e ele o pega com uma de suas mãos, enquanto a outra alisa o seu pau. Luke começa a

massagear a glande do meu pênis e eu reviro os olhos de tesão, sentindo o ar faltar por conta do simples ato, então, quando menos espero, meu namorado o devora, engolindo todo o comprimento e passando a língua na cabeça. Solto um gemido com isso e ele me encara, dando um sorrisinho e voltando a me chupar como estava fazendo antes. Sinto-me indo ao céu e voltando com rapidez para a Terra. Pode parecer exagero, mas não é. Depois que comecei a me relacionar com Luke Evarns tudo mudou, até mesmo a maneira simples de tomar um caféou comer em um restaurante. Ele é assim, muda sua vida sem ao menos você perceber, e quando nota, tudo está diferente. Saio dos meus pensamentos quando meu namorado para de me chupar e segue em minha direção, subindo por cima de mim e me encarando. — Estou preparado — sussurra, sorrindo.

— Eu imagino que esteja, você deseja isso desde que nos conhecemos. Lembra-se daquele dia no seu escritório, quando eu disse que também sou ativo? Você tinha que ver a sua cara. — Dou uma risada e ele me acompanha, negando com a cabeça. — Estou pronto para isso mesmo, mas, neste momento, digo de outra coisa — responde Luke, me observando. Ele morde o canto da boca e eu arregalo os olhos, entendendo o que ele quer dizer. — Mas o combinado era que se você me proporcionasse uma noite especial hoje, eu iria abrir mão da aposta e ser o primeiro — argumento. Luke assente e se senta ao meu lado. Decido me sentar também, mas Luke deposita sua mão na minha barriga. — Eu sei que combinamos isso e estou ansioso para acontecer, pode apostar. Mas você abrindo mão disso, me provou o quanto me ama. Gale, você vem renunciando a diversas coisas por

mim nos últimos tempos. Me contou o seu passado e me aceitou sem nem saber o meu, então está na hora de eu começar a me abrir para você, e quero que comece dessa maneira. — Se abrir literalmente — digo e rimos, comigo indo em sua direção e o beijando. — Me abri para você porque te amo e combinamos que na hora certa você faria o mesmo. Não precisa se preocupar com isso, a não ser, é claro, que algo esteja te perturbando. Ele assente, segurando minha mão e a apertando. — Está um pouco. Não quis te contar, mas é que nos últimos dias venho tendo sonhos com meu passado, a minha mãe, e até mesmo com Charlie. — Entendo, e você quer falar sobre isso? — pergunto, encarando-o. — Hoje não. Só quero fazer amor com você a noite toda.

Deito-o sobre a cama e retiro sua calça e cueca, beijando todo seu corpo. Passo a língua em seu abdômen e vou descendo devagar, chupando seu pau com voracidade. Luke solta um gemido e segura o lençol com força, então, devagar, eu o viro delicadamente e o coloco de quatro. — Você não pretende... você sabe, nessa posição logo de cara, não é? Dou risada e acerto um tapa fraco em sua bunda, fazendo seu corpo ir um pouquinho para a frente. Sorrio novamente e olho fixamente para seus olhos antes de encarar a sua bunda, mergulhando a minha boca no paraíso. Luke solta um gemido quando minha língua o invade, chupo seu cu ainda mais, sentindo meu pau doer de tanto tesão. Passo a língua em toda a sua entrada, fazendocírculos com a ponta dela no meio rosado. Meu namorado continua gemendo de tesão enquanto segura na cabeceira da cama de ferro.

Devagar, umedeço meu dedo com minha saliva e levo até seu cu, massageando-o. Meu namorado não recua, me fazendo acreditar que está gostando, afinal, já havíamos feito isso antes. Só que agora será diferente, iremos até o fim. Continuo deslizando meu dedo no ânus do meu namorado, revezando com minha língua, deixando-o o mais lubrificado possível. — Estou pronto, Gale — diz, quando paro com as investidas. Levantando-me, pego de dentro da gaveta da mesinha de cabeceira o tubo de lubrificante.Havíamos comprado em uma ida à farmácia dizendo que uma hora ou outra iríamos usar. E o momento finalmente chegou. — Você tem certeza disso? Se não tiver, podemos continuar com o plano inicial... — Sim, eu tenho — diz, me interrompendo. — Eu quero que seja com você, meu amor, estou preparado e sei disso porque te

amo. Assinto em êxtase e sinto vontade de chorar neste momento, mesmo não sendo a hora certa para isso. De todos os meus antigos relacionamentos, Luke foi o único a dizer que me ama. Então, afastando meus pensamentos, viro-o de barriga para cima, lubrificandotanto sua pele quanto o meu membro, e, devagar, sigo em sua direção. Ele respira fundo e seguro sua mão, encaixando-me no meio de suas pernas lentamente. Luke solta um gemido involuntário e eu também, por conta do calor que emana da sua pele. Salivando diante desse monumento, vou me aproximando ainda mais, e quando um pouco mais da metade já está dentro, paro, encarando o homem que vem trazendo total sentido para a minha vida. Seus olhos brilham, assim como os meus, então me aproximo dele e beijo seus lábios devagar, com ele passando as pernas em torno de mim e encaixando-se por completo.

Luke solta mais um gemido e me encara sorridente, fazendo com que eu solte uma risada baixa. — Quando estiver pronto — digo. — Para você eu estou pronto desde o início. Beijo-o e inicio os movimentos de maneira lenta, com suas pernas ainda em torno do meu corpo e eu segurando sua mão. Continuo com o ritmo lento e Luke sorri, devorando os meus lábios e dizendo o quanto me ama. Repito as palavras dele diversas vezes e vou acelerando aos poucos, conforme seu pedido. Neste instante, fazendoamor com o homem que eu amo, vejo que ser gay não é errado, como sempre pensei. Pelo contrário, amar uma pessoa do mesmo gênero ou do oposto, é uma dádiva que poucos têm a chance de conhecer. Feliz por este ato, continuo beijando meu namorado, e quando estou prestes a chegar ao ápice, abraço-o com força, chorando em seus braços como jamais havia acontecido antes com alguém.

* * * Saio de cima de Luke, corro para o banheiro e me tranco, enquanto ele vem atrás de mim. Estou envergonhado por ter chorado em nossa primeira vez de verdade, entretanto, não consigo controlar as lágrimas. De repente, me lembro dos meus pais e em como ainda é doloroso tê-los perdido. Mesmo tendo Luke ao meu lado, me amando, protegendo e apoiando, sinto falta deles, principalmente por não ter tido a oportunidade de falar a verdade a eles. Como pude perder meus pais sem ter contado a eles que sou gay? Será que mamãe me perdoaria por isso? E papai, ele me amaria do mesmo jeito, mesmo sabendo que nos almoços de domingo, em vez de levar uma mulher com os netos para a sua casa, seria outra figura masculina? Dou risada disso em meio a lágrimas. Almoço de domingo? Issonunca aconteceria, nem se eu

fosse assumido. Luke jamais terá a chance de conhecê-los, assim como nunca conhecerei sua mãe. — Gale, por favor, abra a porta — pede ele do outro lado, batendo nela suavemente. Continuo chorando e pensando o quanto sou ridículo, então, criando coragem, abro-a e encaro o meu namorado com o suor no rosto e os cabelos bagunçados. Seu corpo nu me fascina, e acabo engolindo em seco por conta disso, sabendo que fui um idiota por ter permitido que uma lembrança atrapalhasse o nosso momento. — Me desculpe — digo, com a voz embargada. Ele me encara e puxa meu corpo em sua direção, me abraçando. — Estou sem entender. Foi tão ruim assim a ponto de fazê-lo chorar? — pergunta, me fazendo rir. — Não, claro que não. Foi maravilhoso e quero mais, é... — Perco as palavras e ele me puxa para a cama, encarando-me.

— Por não ter se assumido aos seus pais, não é? Você ainda pensa que é errado amar outro homem. Concordo, sem graça, e ele me abraça. — Me desculpe, você tem sido ótimo nos últimos meses, me apoiando, ajudando e me amando, e eu pego e estrago nossa noite perfeita com besteira. — Não é besteira, meu amor — diz, acariciando meu rosto. — Você tem um trauma, é totalmente compreensivo. Se quiser, podemos procurar ajuda... um especialista no assunto. Encaro-o e ergo uma sobrancelha. — Psiquiatra? — pergunto. — Não, claro que não, um psicólogo talvez, desde que te deixe confortável. Deito a cabeça sobre seu peito, fechando os olhos e ficando em silêncio.

Psicólogo... Afasto o pensamento. Luke tem razão, eu preciso de ajuda, e sei quem pode me ajudar nesse momento.

Luke Evarns O local está cheio, diversas pessoas andam para todos os lados enquanto sinto o desejo de provar um pouco mais daquele pó. Encaro Kris, que está parado observando um rapaz passar na rua antes de me notar. — Quer ir lá para dentro? Logo o chefe vai nos chamar mesmo — oferece ele. Concordo e seguimos para dentro do local onde as drogas são repassadas, usadas e aplicadas nos clientes. Ando pelo corredor comprido com Kris e um homem bate em sua bunda, fazendo com que a fúria me consuma.

— E esse viadinho, está disponível?— pergunta ele ao chefe, que está separando as mercadorias. — Não, mas se quiser, ele faz o que você pedir — responde o outro. Fecho o punho e desejo acertar o rosto dos dois, no entanto, me controlo, sabendo que se eu fizer isso, posso acabar morto. — E você, por que está com esse punho fechado?Por acaso pretende socar alguém ou é só impressão minha? — pergunta, se dirigindo a mim. Abro a mão, relaxando os músculos que ainda estão em desenvolvimento, e balanço a cabeça em negativa. — Não é nada, me desculpe — peço, seguindo adiante. — Você se acha muito espertinho, não acha? — Ele segura meu braço e nega com um movimento de cabeça. — Tome cuidado antes que acabe morto, moleque, agora dê o fora daqui.

Cabisbaixo, sigo adiante com Kris, no entanto, o homem segura o braço dele e nega com a cabeça. — Kris — sussurro. — Vai, eu vou ficar bem — garante, me encarando. O homem aperta seu pulso, acaricia seu braço e sorri. No fundo, sei que meu amigo não vai ficar bem. Kris vai ser abusado. *** Acordo assustado por conta do pesadelo que tive e noto que Gale ainda dorme, então me levanto devagar e olho o relógio, que marca sete horas. Cancelo o alarme que soaria em dez minutos e sigo para o chuveiro, tomando um rápido banho e me recordando da noite anterior. Em toda minha vida, eu jamais imaginei que seria passivo com alguém, e ter sido com homem que realmente amo, me traz um entusiasmo não sei de onde. Entretanto, após relembrar da noite fantástica que tive com Gale, a maneira que ele chorou após

chegarmos ao ápice do sexo também surge. Mesmo estando namorando Gale há exatamente três meses, ele ainda não conseguiu superar o trauma de não ter dito a verdade aos pais sobre sua sexualidade, o que me faz pensar na conversa que tivemos. E se realmente fôssemos atrás de um profissional? Seria bom você se consultar também, Luke, quem sabe pare de ter pesadelos do seu passado ferrado e decide se abrir de uma vez por todas para o seu namorado, assim como ele fez? Meus pensamentos sugerem e acabo concordando com isso. Saio do banho e me troco rapidamente. Hoje, mesmo sendo sábado, terei que ir até a empresa para cuidar de alguns contratos anuais que necessitam ser reavaliados, então bufo frustrado e pego um paletó, voltando para o quarto, notando Gale já de pé e bocejando. — Olha só quem acordou — digo, sorrindo e me aproximando dele. Beijo o alto da sua testa e ele sorri.

— Quase perco a hora, mas ouvi o barulho do chuveiro e despertei. Não dormi muito bem essa noite. — Nem eu. Como está se sentindo hoje, está melhor? — Um pouco, mas e você? Está sempre preocupado comigo, me diz, como que está? Teve pesadelos de novo? Concordo com um aceno de cabeça e visto a cueca e a calça, sem encará-lo. — Sabe, o que você me disse ontem... eu fiquei pensando que não seria uma má ideia se procurássemos ajuda de um profissional. Encaro-o enquanto visto a camisa e ele me ajuda com os botões. — Sério? Fiquei pensando sobre isso também — admito. Gale me olha e deposita um suave beijo nos meus lábios. — Eu te amo, sabia?

— Graças a Deus você me lembra disso todos os dias. Com a loucura que é nossa vida, ouvir isso me deixa um pouco mais lúcido. Ele assente e segue na direção do banheiro, então vou até a cozinha e preparo um café forte para nós. Coloco comida para Marvel, que está dormindo, e troco sua água, em seguida preparo torradas para Gale e eu. * * * Assim que terminamos de comer, nos despedimos de Marvel e seguimos para as ruas de Londres. Como o tempo amanheceu um pouco melhor e moramos próximos ao restaurante, Gale opta por ir andando, dizendo que precisa exercitar os músculos um pouco. Despeço-me com um beijo e vou para o carro, seguindo para a empresa, que ficaum pouco mais longe. No caminho ligo para Kris, que atende de imediato, me deixando surpreso. — A bela adormecida está acordada — digo, sorrindo, parado no semáforo vermelho enquanto vejo as pessoas passarem

tranquilamente pela rua. — Não, é só impressão sua, meu querido — responde com deboche, como sempre. — Estou indo para a empresa, já chegou? — A caminho. Mas espere, você indo trabalhar, em pleno sábado? — Sim. Minha secretária me avisou que você vai rever alguns contratos, quero ajudá-lo a ver quem vamos despedir. — Não vamos demitir ninguém — digo, seguindo pela rua após o semáforo liberar. — Que droga, então acho que acordei cedo à toa — brinca, me fazendo rir e suspirar. — Chegando lá, passe na minha sala, precisamos conversar. Ele concorda e desliga, então sigo para a empresa em silêncio, pensando em tudo que tenho que contar ao meu amigo. ***

Assim que chego à empresa, minha secretária, Talice, diz que tem uma pessoa me aguardando. — O Kris? Ele me disse que viria para cá, mas duvido que tenha chegado antes de mim — digo, mais para mim do que para ela. — Não, senhor, é outra pessoa. — Ela se encolhe e cruza os braços um tanto nervosa. — Quem é? Um dos nossos sócios? — O senhor Charlie Evarns. Fico atônito ao ouvir o nome do meu pai sair da boca de Talice. — Tudo bem, vou atendê-lo, não tenho escolha mesmo — digo, seguindo para o meu escritório. Abro a porta bruscamente e encontro o homem sentado na minha cadeira.

— Sabe, sinto falta de me sentar aqui, às vezes — diz, virando-se em minha direção lentamente. Suspiro profundamente e reviro os olhos sem que ele perceba. Meu dia não poderia ter começado melhor. — Pai — digo, aturdido —, como vai? Resolveu sair da sua colônia de férias e voltar aos negócios? Ele se levanta e vem na minha direção, erguendo os braços e me abraçando. Tento retribuir, mas sinto uma sensação estranha tomar conta de mim. — Aos negócios, não, já trabalhei demais nessa vida. Agora é momento de colher os frutos plantados e descansar. Assinto, sério, e ele segue até o bar, preparando duas doses de bebida. — Não deveria beber uísque tão cedo — digo, aceitando o copo que ele me oferece.

— Nem você — rebate, batendo o copo no meu e dando um sorriso. Sorrio de volta e dou um gole na bebida. Sou bem parecido com meu pai, a única diferença é que atualmente seus cabelos e barba estão grisalhos. — Notei a aliança no dedo... sua mãe... ela amava — diz, analisando minha mão. — Sim, eu sei disso — digo, sem graça. Estar na presença do meu pai sempre causa desconforto. — Então você encontrou a pessoa certa, acredito — diz, bebendo um pouco mais. — Gale é maravilhoso. — Sorrio. — Ah, então meu genro tem um nome? Pensei que não me falaria.

— Bem, estamos juntos há três meses e você não deu notícias esses últimos tempos... — Deixo as palavras se perderem no ar. — Sei que os últimos meses tenho sido ausente, no entanto, quando você já trabalhou quase o tanto de idade que tem, descansar é como um néctar dos deuses. — Charlie sorri e balança a cabeça. — Sei, mas não significaque não poderia ter ligado, mandado uma mensagem ou até mesmo um e-mail — argumento. — Não me lembro de você ter ligado — rebate. Dou uma risada e me sento, com ele colocando-se à minha frente. — Essa você ganhou. — Filho, pare de ser tão grosso com o homem que te deu esse império.

Suas palavras fazem a fúria me consumir . — Papai, eu nunca quis seu império. Você me deu antes da hora porque sou seu único herdeiro e você estava cansado de trabalhar. A propósito, como está Eva, você continua com sua namorada? Ele me encara desconfortavelmente, mostrando a aliança no dedo anelar da sua mão direita. — O quê?! Você se casou! — Solto um grito e me coloco de pé, surpreso com isso. — Eva e eu nos casamos no final de semana passado, na Itália — diz. — E você achou que seu filho não deveria saber que agora tem uma madrasta oficialmente? Como escondeu isso dos jornais? — pergunto, me sentindo cada vez mais irritado com Charlie. — Eu sabia que se te contasse antes de acontecer, você ficariazangado comigo, então preferime casar e só te contar agora.

— O senhor realmente é inacreditável, papai — digo, decepcionado, e balançando a cabeça. — Não voltei para termos mais uma briga, quero ficarem paz com meu filho e minha esposa. — Sua esposa não tem um filho já? — Ignoroseu comentário e questiono ao me lembrar de Eva. Eu sei que ela tem um filho, apenas quero mudar de assunto para não discutirmos. — Sim, o Nico. Você o conheceu, lembra-se? No nosso último Natal... É claro que me recordo. Após a morte de mamãe, não demorou muito para o meu pai aparecer com Eva, dizendo ser apenas uma amiga. Peguei-os transando no escritório. Lembro-me que na época Nico era bem novo, no máximo seis anos. — Lembro-me perfeitamente daquele dia — digo, sério. — Mas me diz, e seu namorado, o Gale, certo? Por que não marcamos um jantar para eu conhecê-lo?

Penso no assunto e dou de ombros, me dando por vencido. Não adiantará ficar bravo com meu pai. — Vou falar com ele e ver quando temos disponibilidade. — Nem me venha com essa — diz a contragosto. — Vamos marcar para hoje à noite, sei que se não for logo, vai me enrolar cada vez mais e acabaremos não fazendo nada. Dou um suspiro nervoso antes do telefone tocar. — Luke, sou eu. Estou na sala da sua secretária e ela me disse que seu pai está aí dentro. Devo entrar ou o espero ir embora? — pergunta Kris, nervoso. — Kris, merda, havia me esquecido, claro que você pode entrar — digo, desligando o aparelho. — Kris é, então ele continua por aqui — comenta meu pai, terminando sua bebida. — Sim, ele não me abandonou — provoco.

Charlie me encara e revira os olhos. — Nem eu te abandonei, Luke, mas você já é um homem feito e sabe se cuidar muito bem, apenas quis descansar um pouco disso tudo. — Inclusive de mim. A porta se abre e meu amigo entra. Kris está usando uma roupa simples demais para seu estilo, o que me deixa surpreso. Sapatos comuns, calça social e um terno escuro. Seus cabelos estão penteados para trás. — Kristiano Souza Albuquerque — diz meu pai em pé, encarando meu amigo —, quanto tempo não o vejo. Está menos exagerado nas vestes do que da última vez que o vi. — Oi, Charlie — diz meu amigo com indiferença —, você notou? Pensei que não perdesse tempo com coisas insignificantes. Não foivocê que disse há tantos anos que eu era o estorvo que seu filho tinha trazido do Brasil?

— Sim, e vejo que está diferente. Aprendeu a falar nossa língua como se fosse nativo. Apesar de estar bem arrumado e com dinheiro na conta, é difícil esquecer tudo que você já fez — ataca meu pai — Já chega vocês dois! — vocifero. — Se pretendem começar com essa história de novo, eu juro que agora quem abandona o barco e some, sou eu. — Ele que começou — diz Kris. — Abandonar o barco? — pergunta meu pai. — Você começou sua carreira praticamente agora, nem pense nisso. Reviro os olhos e resolvo preparar outra bebida para mim. — Vocês querem? — pergunto. — Por favor — diz Kris —, estou com uma gripe horrível e preciso de algo forte para me esquentar nesse frio.

— Deveria ir ao médico — digo, servindo-o e enchendo o copo do meu pai. — Besteira, é só esse tempo em Londres, que muda mais que o humor do Charlie — diz, encarando meu pai por cima do ombro. Dou risada e me sento novamente, agora com os dois a minha frente, encarando-me. — Vocês vão ficar aí somente me observando? — Ainda estou esperando uma resposta sobre o jantar dessa noite — diz papai. — E eu estou esperando você começar a analisar os contratos. Concordo e me viro para Charlie. — Às vinte, escolha o lugar e me passe o endereço por mensagem, vou falar com Gale.

— Tudo bem. Vou tentar fazer com que Nico também vá, sabe, ele é muito tímido. Só assinto, não dando muita importância, então ele beberica sua bebida. — Foi bom te ver, filho, até mais tarde. Kris. — Ele balança a cabeça para meu sócio e sai, nos deixando sozinhos. — Continua rabugento — murmura meu amigo após ele sair. — Isso nunca vai mudar — digo, rindo. — Verdade. Mas então, o que o trouxe de volta depois de tanto tempo? Será que ele está planejando retornar aos negócios? — Duvido. Ele se casou, acredita? E nem me chamou ou comunicou. — Vindo de Charlie, podemos esperar tudo — diz e dá de ombros.

— Você está certo. Mas não quero falar sobre meu pai, tenho algo mais importante para te dizer. — Estou ouvindo, pode começar. — Kris me encara, esperando ansiosamente. — Sei que Taylor deveria estar aqui para ouvir isso também, mas como não está... — Luke, vá direto ao assunto! — Ok. Eu e Gale finalmente transamos. — O quê?! Você está com ele há três meses e ainda não haviam transado? — Sim — digo, dando de ombros —, mas não é isso que importa, e sim que eu fui... eu fui passivo. Kris me encara e arregala os olhos, logo em seguida cai na gargalhada.

— Você o quê? Luke Evarns sendo passivo! — Desdenha, ainda rindo. — Grite mais alto e todo mundo vai te ouvir! — O repreendo. — Me desculpe, é que realmente não esperava por isso... espere, você deu para o Gale? Você deu para o Gale! — Sim, ele é meu namorado, caso não se lembre. — Como esquecer aquela aliança que deu a ele? Mas a questão é que, quando tivemos um caso, você nunca foi comigo! — Como se você gostasse disso. — E gosto, mas prefiro ser passivo — diz, dando de ombros. — Mas me diz, como foi? — Foi fantástico.— Encaro-o e sorrio, contanto para ele tudo, mas evitando a parte em que meu namorado caiu no choro. Kris me encara, parecendo não acreditar nisso.

— Precisamos nos reunir e contar para Taylor, ela vai adorar saber sobre esse seu novo lado — diz Kris. — Espere, estou entendendo errado ou você está mais maleável com Gale? Meu amigo me encara e dá de ombros. — Do que adianta odiá-lo se você diz amá-lo? Sorrio e aperto sua mão, feliz com isso. — Obrigado, meu amigo. — Não agradeça — diz, se levantando. — Como não tem nada para fazer, vou dar uma volta na empresa. Concordo e me despeço dele, pensando no meu pai e na sua esposa, então envio uma mensagem para Gale avisando sobre o jantar dessa noite.

Gale Meyers Recebo uma mensagem de Luke dizendo que seu pai apareceu na empresa e que gostaria que fôssemos jantar para ele me conhecer. Respondo que tudo bem e encaro Sasha e Jess, que estão paradas na cozinha do restaurante, mexendo nos seus celulares, já que o local está tranquilo. — Não aguento esse lugar tão parado assim, deve ser por causa do frio — diz Sasha, suspirando. — Tenho duas coisas para contar a vocês — digo, ignorando o que ela disse. — O quê? — pergunta Jess, curiosa.

— Primeiro, que o pai do Luke voltou e nos convidou para um jantar essa noite. E segundo, que nós transamos. — Você e o pai do Luke? — questiona Sasha. — O quê?! Claro que não! Eu e o Luke. — Desculpe, estou lenta hoje, mas me conte, como foi? Dou risada dela e concordo, contando a Sasha e Jess como havia sido nossa primeira vez, cortando o fato de que eu havia chorado, é claro. Só de pensar sobre isso, ficoum pouco chateado comigo mesmo, no entanto, resolvo ignorar. — Meu Deus, Gale, isso é fantástico! — diz Jess, animada. — E excitante — responde a outra. — Me conte de novo, o que você sentiu? Como foi, você sabe... — Não vou dizer isso para vocês, mas fiquem sabendo que foi maravilhoso e quero que aconteça mais vezes. — Mas e você, vai dar para ele ou não? — questiona Jess.

— Sim, você disse que seria passivo e acabou sendo o ativo — completa Sasha. — Eu sei, mas foi uma escolha dele. E é claro que serei, mas na hora certa, acho. Elas concordam e sorriem. — Isso aqui está tão morto! — Vou ver se Luke nos deixa ir embora mais cedo, então passamos no shopping, tenho que comprar algo especial para essa noite, já que vou conhecer meu sogro. Pego meu celular e ligo para ele. — Amor, como é bom falar com você. Está uma loucura aqui na empresa — diz, com a voz grossa e rouca, o que faz meu corpo inteiro se arrepiar. — Issose deve ao fato do seu pai ter voltado? — pergunto, mordiscando o canto da boca.

— Sim, quero dizer, ele me disse que está casado agora, e isso me perturbou um pouco. Fico boquiaberto com isso. Meu sogro está casado? — Sinto muito, eu acho que você ainda não superou, não é? — Mesmo já tendo conversado sobre esse assunto, sinto que meu namorado precisa de apoio neste momento. — A morte de mamãe? Não, sinto falta dela. — Ele suspira. Fico sem reação, notando que apesar da mãe do meu namorado ter sido esposa de um grande empresário, não sei o nome dela e nunca fui procurar. E Luke também nunca me disse. — Mas me diz, qual o motivo dessa ligação? Seria muito egoísmo pedir para sair mais cedo, ainda mais para ir ao shopping, enquanto meu namorado está no trabalho, pensando no pai e seus problemas? — Ah, eu ia ver se teria uma possibilidade de Sasha, Jess e eu sairmos mais cedo do trabalho, para irmos ao shopping — digo,

sem graça. — Claro. O que pretende fazer lá? — Pensei que, como vou conhecer meu sogro, deveria ir bem arrumado — esclareço. — Tudo bem — ele concorda e ri. — Avise ao Dylan e peça para ele tomar conta de tudo. — Ok. Te amo. E passo aí mais tarde! — Eu ia dizer para nos encontrarmos no apartamento, mas já que prefere vir aqui, vou ficar esperando. Encerro a ligação e encaro as duas. — Ele liberou! Assim que desligo o telefone, vou até Dylan e digo a ele que Luke liberou Sasha, Jess e eu. Seu olhar marrento e de pouco caso mostra que não gostou muito, entretanto, não me importo.

Troco de roupa com as meninas e saímos assim que o meu substituto chega. Ele é um homem alto, magro, de olhar sério e sorriso gentil. — Não sabia que Dylan ia chamar o Bryan para te substituir — diz Sasha quando já estamos do lado de fora. — Ele deve ter ficadocom raiva, mas não me importo — digo, fazendo as duas rirem. Pegamos um táxi e seguimos para o shopping mais próximo. — Preciso de alguma coisa boa para vestir essa noite, já que vou conhecer o pai do meu namorado — afirmoenquanto encaro as vitrines. — Vamos preparar um look mais recatado — Sasha sorri —, afinal,é a primeira vez que você vai ver o velho, precisa causar uma boa impressão. Dou risada e concordo, dando de ombros.

— Então me ajude e surpreenda-me!

Luke Evarns Depois da visita inesperada de papai, a ligação de Gale dizendo que vem até o escritório tornou meu dia muito mais leve, fazendo-me até mesmo sorrir durante as duas reuniões que se seguiram. Kris participou, o que me fez ter um pouco de esperança sobre ele continuar vindo à empresa. — Você está mandando bem, querido, os negócios estão com tudo — diz meu amigo após o término da reunião, enquanto entramos em um restaurante ali perto para almoçarmos. — Está pensando no quê? — Por que ele resolveu aparecer justamente agora? — Encaro Kris, meus pensamentos no jantar dessa noite. — Quero

dizer, ele largou a empresa nas minhas mãos e simplesmente foi se divertir com a esposa nova e o filho dela. E eu? Eu fiquei preso aos negócios. — Charlie sempre foi assim — Kris segura a minha mão e a aperta —, não adianta se estressar por conta disso. Seu pai voltou por algum motivo, pode apostar que ele vai dizer no jantar. Exasperado, bebo um pouco da água e o encaro com seriedade. — Você acha que ele pretende voltar aos negócios? — Ele não iria te dar esse gosto, Charlie sabe, melhor que ninguém, que você está na presidência porque não tem outra opção. Novamente concordo, e vejo nossos pratos serem servidos. Como em silêncio e, assim que termino, peço um pouco de uísque para aliviar a tensão que estou sentindo. — Preciso te contar algo — começo.

— O que mais você e seu namorado fizeram? — Não é sobre Gale, e sim sobre mim — esclareço. Kris ergue a sobrancelha e deposita o garfo sobre o prato, limpando a boca no guardanapo de linho. — Diga. Desvio meus olhos dos dele e suspiro, criando coragem. — Acho que vou procurar ajuda. — Ajuda? — Psicólogo. Os pesadelos voltaram e estão cada vez piores. Não são simples sonhos, mas sim lembranças do que passamos... essa noite sonhei com o que fizeram a você. — Luke, você sabe que ele não me fez nada — diz Kris, remexendo no seu prato. — Kris...

— Estou dizendo, acredite em mim. Se você acha que é melhor procurar ajuda, apoio sua decisão, mas não espere que eu faça parte disso, entendeu? Concordo sem ter outra opção e volto a encará-lo. — Você acha que Gale aceitaria tudo que passamos e fizemos? — Somente ele pode te dizer isso, meu amigo — responde, me encarando. Fico em silêncio e concordo com um aceno de cabeça. * * * Volto para a empresa pensando no que Kris me disse. Será que o caminho certo seria contar toda a verdade ao meu namorado? Penso que sim, porém, será bem difícil contar tudo a ele. Afasto esses pensamentos e sigo em direção à minha sala. Assim que entro, vejo uma sombra sentada na cadeira, que se vira

ao ouvir o barulho da porta. Encaro Gale sentado e dou um sorriso, então ele se levanta e vem em minha direção. — Amor — digo, beijo suavemente seus lábios e o aperto contra mim antes de notar algumas sacolas sobre a mesa. — Estava morrendo de saudades, mas juro que é a primeira e última vez que faço isso. — Faz o quê? — questiono, abraçando-o com força e acariciando seus lábios com a ponta dos dedos. Gale o morde gentilmente e me encara de maneira excitante. — Sair do trabalho antes do horário. Parece que Dylan não gostou muito. — Ah, não se preocupe com isso. Dylan é um dos melhores funcionários, ele é muito correto em relação ao trabalho.

Gale assente e dou outro sorriso quando ele morde novamente a ponta do meu polegar. — Então seu pai resolveu reaparecer e quer me conhecer — afirma. — Isso mesmo. — Estou nervoso. E se ele não gostar de mim? Quero dizer, eu não sou

, nem herdeiro de uma grande empresa...

— Calma — interrompo-o. — Não se preocupe com a opinião do meu pai, o importante é que eu te amo. Mas tenho certeza de que é impossível alguém não gostar de você. — Trouxe um presente para você do shopping. — Ele sorri e me abraça. — O quê? — pergunto, curioso. Gale se esquiva de mim e vai até as sacolas, revirando uma delas. De dentro, ele retira uma caixa pequena e um embrulho, que

atiça ainda mais a minha curiosidade. — Isso aqui é para quando formos deixar as coisas mais quentes — diz, entregando-me o embrulho. Aperto, tentando adivinhar o que é, e uma ideia surge na minha cabeça. — Só pode ser brincadeira — digo, rindo, então rasgo a embalagem e vejo um par de algemas. — Pensei que seria divertido deixarmos as coisas mais apimentadas, isso é... quando eu for... você sabe. — Me dar — completo, sentindo a ereção querer surgir no meio das minhas pernas. — Sim — diz com malícia. Sorrio e o beijo, apertando seu corpo contra o meu, então Gale se afasta e me entrega a caixinha. — O que é isso?

— Abra e descobrirá. — Um relógio — digo, surpreso ao abrir a caixinha e ver um Rolex. Será que eu havia dito ao meu namorado que amo relógios e não me lembro? — A Taylor me contou que você gosta de relógios, achei bacana te dar um de presente. Esse é para você se lembrar que independentemente de onde esteja, qualquer hora do dia ou da noite, eu te esperarei. Emocionado, retiro o meu relógio que havia ganhado de papai ao completar vinte cinco anos e coloco o novo. — É realmente lindo, obrigado. — Beijo seus lábios suavemente e mostro o par de algemas. — Estou louco para usar isso aqui. — Quem sabe não aconteça logo. — Ele sorri. — Agora me diga, onde será esse jantar? O seu pai já passou o local?

Meneio a cabeça concordando. — No Casa Cruz. — Ótimo, já fomos lá. A propósito, eu não achei o doce de leite isso tudo — admite, fazendo-me rir. — Então você terá que provar de novo — comento, puxandoo novamente para perto de mim. Gale concorda e lambe os lábios. — Posso saber o porquê esse restaurante ou não tem um motivo? Encaro meu namorado e dou um sorrisinho de canto. — Era onde papai, mamãe e eu costumávamos ir — digo, recordando-me das lembranças dolorosas. — Sinto muito — murmura e abaixa a cabeça, como um sinal de desculpas.

— Não sinta. Foi por isso que o levei até lá da outra vez, é um local especial. — Sorrio, beijo os lábios de Gale e sou retribuído. — Temos que nos preparar para esse jantar. — Já iremos para a casa, vou só pegar minha pasta — informo, concordando com ele. Pego a pasta sobre a mesa e minhas chaves na gaveta, que tenho mania de colocar. Verifico se o celular e a carteira estão no bolso e ajudo meu namorado com as sacolas de compras, seguindo em direção à porta.

Luke Evarns Assim que chegamos ao meu apartamento, encaro Gale e o vejo colocar comida para Marvel e limpar a sujeira do tapete higiênico. — Issonão é lindo... quero dizer, praticamente temos um filho — digo, rindo e acariciando a cabeça do cachorro, que me lambe e late. — Sim, ele é meu filhãoe agora ganhou outro pai — diz Gale, se aproximando de nós e fazendo cafuné na orelha de Marvel. Sorrio e concordo, passando a língua pelos meus lábios e o encarando.

— Já que está quase morando comigo, deveria entregar o apartamento — sugiro. — Espera, “quase” não significa que estou. Por acaso está me convidando para morar com você? Assinto enquanto Marvel desce do sofá, indo atrás da sua comida. — Sim, acho que seria bom. Estamos juntos e você pode economizar uma grana — respondo, enfático. — Certo, vou pensar na proposta. — Gale se aproxima e beija meu rosto. — Agora vamos nos aprontar para o jantar. Seguimos para o meu quarto, onde tiro minha roupa e Gale faz o mesmo, sorrindo e caminhando para o banheiro. Sigo-o e ele abre a ducha, se colocando debaixo. Me coloco atrás dele e agarro seu corpo, sentindo meu membro endurecendo. Notando a minha ereção, meu namorado passa o sabonete líquido nas mãos e leva

uma delas até meu pau, acariciando-o e fazendo movimentos de vaivém. — Se continuar me provocando desse jeito, teremos que nos atrasar para o jantar para terminarmos o que está começando — digo, ao pé do seu ouvido. Vejo seu corpo se arrepiar, mas Gale continua me provocando, agora passando a mão na minha glande. Solto um gemido com o seu toque e mordisco sua orelha, sentindo meu pau ficar duro cada vez mais ao encostar em sua entrada. Meu namorado se vira e beija meus lábios, com a água escorrendo sobre nós e invadindo o nosso beijo. Aperto-o contra mim com desejo e nosso beijo se intensifica, então apalpo sua bunda e Gale me encara. — Você quer agora? — questiona-me, sorridente. — É tudo que eu quero, mas desejo que seja algo especial, como foi ontem — respondo e mordo o canto da sua boca.

Ele assente e volta a segurar meu pau com força, então solto um gemido e não demoro muito para gozar em sua mão. Gale sorri e começa a se masturbar, beijando meus lábios de maneira feroz, então goza, me sujando e me fazendo sorrir. *** Papai me manda uma mensagem dizendo que já está seguindo para o restaurante combinado com sua esposa e o filho dela, Nico. Mando apenas um “Ok.” e me viro para Gale, que está só de cueca. — Eles já estão a caminho — informo, encarando-o. Meu namorado assente e coloca uma calça social, sapatos e uma camisa azul de linho. Depois de o ajudar a dobrar as mangas, deixando-as bem alinhadas, sorrio e o vejo ir atrás de um casaco que comprou para combinar com a roupa escolhida. — Você acha que estou bem para encontrar seu pai? No shopping, a Sasha disse que essa roupa estava legal, mas, olhando

agora, pareço patético. Dou risada do seu nervosismo e me aproximo dele. — Você está lindo, e se eu o visse desse jeito na rua dez vezes, me apaixonaria as dez. Ele sorri e deposita um suave beijo nos meus lábios, então segue até o closet e passa um perfume, pegando seu celular e carteira. O aparelho apita na mão dele e meu namorado ergue a sobrancelha ao olhar para a tela. — Está tudo bem? — questiono, encarando-o. — Sim. A Marcela que me mandou um áudio, mas depois ouço. Vamos? Depois que eu coloco um casaco, já que está cada vez mais frio em Londres, seguimos em direção à saída e nos despedidos de Marvel, que dorme tranquilamente no sofá.

— Então, já pensou no que eu disse de vir morar comigo e entregar o apartamento? — questiono, encarando meu namorado dentro do elevador. — Vamos ver o que acontecerá esta noite, então te respondo mais tarde. Concordo ao me dar por vencido, e assim que chegamos ao subsolo, entramos no veículo e seguimos para a saída do prédio, indo contra o fluxo da rua. Ligo o som baixinho e sorrio para Gale, que me encara com um sorriso sacana nos lábios. — O que está pensando? — pergunto, analisando o trânsito à frente. — Em como seria interessante se eu chupasse você enquanto dirige — diz com naturalidade. Rio e mordo o canto da boca.

— A ideia é boa, podemos testar um dia desses. Gale também ri e começa a cantarolar a música que toca, não demora muito para chegarmos ao local combinado. Estaciono o carro no meio-fio e saio ao mesmo tempo que Gale, que encara o restaurante e suspira, parecendo nervoso. — A última vez que vim aqui foi com você, e agora, estou mais nervoso do que quando te conheci e derrubei vinho na sua roupa. Eu não havia dito a Gale que aquele incidente havia sido planejado apenas para me aproximar dele. — Não se preocupe tanto, Charlie é mais tranquilo do que parece — digo, sorrindo e estendendo a mão para ele. De mãos dadas, entramos no local. O restaurante está um pouco vazio, então avisto meu pai e sua mulher sentados, e um jovem ao lado dela. Gale me encara e parece querer rir antes de caminharmos tranquilamente na direção deles.

— Parece que não sou o único nervoso aqui — sussurra meu namorado. Seguro uma risada e assinto para ele. Assim que Charlie me vê, noto o brilho nos seus olhos e ele se coloca de pé. Sua esposa, Eva, se vira e faz o mesmo, então congelo ao notar o seu corpo. Eva sempre foi uma mulher muito bonita, isso não posso negar — corpo esguio, pele clara e cabelos escuros. Entretanto, o que me deixa surpreso é a sua barriga, que está redonda! Grávida, a mulher do meu pai está grávida! — Surpresa! — diz papai, se aproximando e me abraçando. Fico sem reação, ainda encarando Eva e com Gale ao meu lado, sem graça. — Esse é meu genro. Muito prazer, me chamo Charlie. — Olá, me chamo Gale, e o prazer é todo meu — diz meu namorado, estendendo a mão para o meu pai. Charlie ignora sua mão e o abraça. Meu namorado me encara por cima do ombro, sem entender nada. Dou de ombros e Charlie o

solta, me olhando novamente. — Pai... — Luke, queria te contar, mas achei melhor você ver. — Ele se aproxima de Eva e se coloca ao seu lado, passando o braço pelo seu ombro. — Grávida — digo, ainda não acreditando. — Sim, você vai ter um irmãozinho. Fico atônico, sem acreditar no que ele diz e meus olhos veem. — Meu Deus, isso é genial — digo, animado. Eva dá um sorriso enorme, então me aproximo dela e a abraço. — Luke, fico feliz que tenha gostado da novidade. E é muito bom revê-lo, está cada vez mais bonito — diz minha madrasta, ainda me abraçando.

Desvencilho-me dela e encaro Gale. — Este é meu namorado — digo, segurando a mão de Gale, que está molhada de suor. — Muito prazer — diz ele. Eva o abraça enquanto encaro Nico, que continua sentado, mexendo no celular, sem falar uma palavra sequer. — Oi, Nico, como está, garotão? — pergunto, animado. O rapaz de pele pálida e cabelos escorridos me encara sem expressar nenhuma reação antes de dar um sorriso forçado. — Oi, Luke, você apareceu. Estávamos apostando uma grana se você viria ou não. Mamãe disse que sim, Charlie e eu dissemos que não. Dou risada e ele se levanta, vou até Nico e o abraço apertado. Apesar de ainda sentir falta de mamãe e não conseguir aceitar cem por cento o fato do meu pai tê-la traído com Eva, não

posso negar que estou feliz em revê-los e em saber que terei um irmão. — Bem, agora vocês estão aqui e teremos um irmão, não há motivos para nos distanciarmos — digo, piscando. Nico sorri e dá de ombros antes de eu o apresentar a Gale, que aperta sua mão. — Fico feliz em conhecê-lo, Gale — diz Nico, sorridente. — Gale é o chefe de cozinha de um dos meus restaurantes, Nico. — Encaro o meu namorado, que está com as bochechas vermelhas de vergonha. — Legal, mas agora deixei isso de lado, quero ser escritor — diz o filho da minha madrasta. — A propósito, iniciei um livro, não é, mamãe? Encaro Eva e ela engole em seco, apenas assentindo para confirmar o que seu filho disse.

— Sim, mas que tal nos sentarmos e fazermos nossos pedidos? Estou faminta — diz ela, mudando de assunto. Meu pai se coloca na cabeceira da mesa, Eva ao lado do filho e eu e meu namorado nos sentamos de frente para os dois, eu, claro, ao lado de papai. — Mas então, me diga mais sobre esse livro — digo a Nico antes de chamar o sommelier. — É um romance gay, eu o dediquei a você. Quando for à mansão e tiver um tempo, gostaria que você e Gale avaliassem, o que acham? Olho para Gale, que concorda. — Claro, será um prazer. Se precisar de alguma dica, posso ajudá-lo com isso. Escrevo desde pequeno, mas nunca cheguei a publicar nada — diz meu namorado. Ergo a sobrancelha, surpreso com a informação. Gale nunca havia me dito que escreve.

— Será ótimo. Quero que esse seja o meu primeiro romance publicado, o mundo precisa conhecer essa história — diz, dando ênfase à palavra “precisa”. Encaro Eva, que parece um pouco desconfortável, enquanto o sommelier nos serve um vinho delicioso e o garçom traz um suco para ela. Ao olhar o cardápio, eu me recordo de quando trouxe Gale aqui. — E então, papai, agora que o senhor voltou e vai ser pai novamente, quais as chances de voltar à ativa? — pergunto, bebendo do meu vinho. Nossos pedidos já foram feitos e apenas os aguardamos. — Chance nenhuma, já te disse isso. Agora carregue seu legado até seu irmão completar a maioridade. — Vocês já pensaram em nomes? — Encaro Eva. — Temos algumas opções, mas seu pai insistiu que fizéssemos isso com você — diz ela, olhando para mim.

— O que quer dizer? — Eu quero que você escolha o nome do nosso filho,Luke — diz Charlie ao se virar para mim. Engulo em seco, sem acreditar no que meu pai disse. Gale só segura a minha mão e sorri. — Isso é sério? — Claro. Desde que não pense em nenhum nome estranho — diz Eva, rindo. — É difícil pensar em nomes assim, do nada. — Sorrio e concordo com um aceno de cabeça. — Então pense com calma e nos diga depois, ainda temos um tempo — diz meu pai, sorrindo. Logo em seguida começamos a comer e fico pensando no pedido de Eva e papai, tentando encontrar algum nome que

combine com meu futuro irmão. Afasto um pouco o pensamento e continuo eufórico, finalizando a minha comida. Assim que todos terminam, os pratos são retirados da mesa e substituídos pela sobremesa, então somos servidos com outra garrafa do vinho. — Gostaria de propor um brinde — digo, me colocando de pé. Eva, Nico, Gale e meu pai fazemo mesmo, então ergo a taça. Vejo na mão da minha madrasta a taça com o suco e encaro meu pai, que sorri alegremente com este momento especial. — Brindaremos a que exatamente? — questiona Nico. — Ao nosso futuroirmão e a essa família— digo, feliz.— Por anos ficamosafastados, papai, mas acredito que essa criança está vindo ao mundo para nos aproximarmos novamente. Então, um brinde a ele! Batemos nossas taças umas nas outras e encaro Gale, que está sorrindo. Percebo que seu celular vibra no seu bolso, mas ele

não o atende. — Não vai atender? — pergunto. — Não, é só a Marcela, depois falo com ela. Converso durante um bom tempo com meu pai e sua esposa. Meu namorado se dá muito bem com Charlie, percebo o quanto está mais tranquilo, então, quando percebo, a hora havia passado voando. — Acho que está na hora de encerrarmos a noite — sugere papai, chamando o garçom. — Traga a conta, por favor. Enquanto o garçom se afasta, pego a carteira, mas meu pai nega com a cabeça. — Hoje é por minha conta, meu filho, não se preocupe com isso. Dou de ombros e aperto a mão de Gale por baixo da mesa.

— Esperamos vocês qualquer dia na mansão. Agora que estamos de volta, poderemos nos ver com mais frequência — sugere Eva. — Faremos isso, até porque quero conhecer o livro de Nico — digo, sorridente. Nos colocamos de pé e ele me encara. — Tenho certeza de que vocês vão gostar da história, ninguém leu ainda, quero que seja o primeiro, irmão — diz o jovem. Engulo em seco e concordo com ele, então, após papai pagar a conta, eu o abraço e me despeço dele, com Gale fazendo o mesmo. — Foi um prazer conhecê-lo, Gale, espero que faça parte da família por muito tempo. — Obrigado, sr. Evarns. Adorei participar deste jantar — diz meu namorado, um tanto sem graça.

— Nada de formalidades, me chame apenas de Charlie, ou se preferir, pode ser de pai. Reviro os olhos e vejo o brilho dominar o olhar do meu namorado. — Quanta melação, papai — digo, rindo. Gale me acompanha e Charlie dá de ombros. — Acabei de ganhar mais um filho,estou felizcom isso — diz, levando a mão até o ombro de Gale. — Nos vemos em breve, espero que dê um nome digno de carregar o nosso legado para o seu irmão, Luke. Abraço Eva e Nico, me despedindo. — Prometo que vai ser mais legal que o nosso. Rio e pego a mão de Gale, saindo do restaurante e seguindo em direção ao carro. Observo-os uma última vez e aceno, saindo do meio-fio e seguindo para o apartamento.

— E então, o que achou de papai? — pergunto, encarando o trânsito à frente. — Ele é bastante tranquilo, e gostei muito da sua madrasta também — diz Gale. — E Nico? — Ele meio que me arrepia — diz, rindo. Rio também e concordo, voltando a ouvir seu celular tocar. — É a Marcela de novo? — questiono. Meu namorado havia me falado um pouco mais das suas amigas do Brasil. — Sim, chegando ao apartamento ligo para ela. — Agora você me deve uma resposta se vai ou não morar comigo e entregar o apartamento. — Assim que chegamos ao prédio, entro na garagem e seguimos para o elevador. — Desde que não seja um problema para você, eu aceito.

As portas do pequeno cubículo se fecham,então me viro para ele. — Problema? Problema nenhum, sabe que vou adorar isso. — Me aproximo mais e beijo seus lábios. Gale corresponde, então passo a mão em seu peitoral, seguindo mais abaixo. — Ainda acho a ideia de transar no elevador uma boa. — E sermos pegos pela câmera? — pergunta ele ao se afastar segundos antes das portas se abrirem. — Seria um espetáculo e tanto, você não acha? Damos risada e entramos no meu apartamento ao mesmo tempo em que Marvel late e vem em nossa direção. — Bem, quem sabe um dia — responde, dando de ombros.

Luke Evarns e Gale Meyers Gale Acordo na manhã de domingo com meu celular apitando novamente. Acabei esquecendo de ver o que Marcela queria, peguei no sono assim que cheguei com Luke ao apartamento. Ao pensar no convite que ele havia feitopara mim, resolvi que o melhor seria aceitar, afinal, desde que começamos a namorar, quase não ficono apartamento que aluguei poucos meses atrás com Robert e Cecília. Afastando os pensamentos, me coloco de pé e sigo até o banheiro. Após concluir as necessidades exigidas pelo corpo humano, pego o celular e desbloqueio a tela, encontrando seis mensagens de voz de Marcela e mais de oito ligações perdidas.

Será que aconteceu alguma coisa tão importante para ela ter me ligado desse jeito? Resolvo ouvir um dos áudios e me espanto. — Gale, sei que está ocupado e agora mora do outro lado do mundo, mas preciso conversar urgente com você. Preciso de um lugar para ficar por um tempo, minha mãe me expulsou de casa, porque descobriu que estou grávida, e o Cleiton disse que não vai assumir o filho. Fico abismado ao ouvir isso, o espanto é ainda maior quando ouço o segundo áudio. — Sei que você não tem nada a ver com essa história, mas foi a única pessoa que consegui pensar no momento. Eu fui falar com o Cleiton e ele me agrediu, por ter ficado grávida de um filho dele. Por favor, Gale, me ajude... Paro imediatamente de ouvir a mensagem e ligo para Marcela, que atende aos prantos. — Marcela — digo, me sentindo nervoso.

Luke acorda com a minha euforia, então caminho de um lado para o outro. — Oi, Gale — sussurra, com a voz triste. Sinto um arrepio percorrer meu corpo e quero chorar com ela. Marcela sempre foi uma das minhas melhores amigas no Brasil, foi para ela que me abri primeiro tanto sobre minha sexualidade, como o que fiz no meu passado. — Onde você está? Acabei de ouvir suas mensagens e peço perdão por não ter atendido antes — digo, segurando o choro. — Tudo bem, não se preocupe. Eu vim para um hotel, vou ficar por aqui hoje, mas preciso sair do local. — O que houve? Me conte exatamente tudo o que aconteceu — peço, ainda andando de um lado para o outro. Luke me encara da cama, os olhos entreabertos. — Descobri recentemente que estou grávida e acabei perdendo o emprego. Como já pode imaginar, minha mãe não

aceitou nada bem, então ordenou que eu saísse de casa o mais rápido possível. Peguei minhas coisas e fui atrás do Cleiton, mas ele reagiu pior ainda e acabamos no meio de uma briga, foiaíque e-ele — ela suspira e soluça, então continua:—, foi aíque ele me bateu e me colocou para fora, alegando que o filho não é dele. — O quê?! Filho da puta desgraçado! — grito, nervoso. — Ele te machucou? Se esse maldito te machucou, juro que arrebento a cara dele. — Não se preocupe, estou bem. Só quero saber se posso passar um tempo na sua casa, já que as chaves estão comigo. — Não precisava nem mesmo pedir, deveria de ter ido para lá imediatamente — digo, me sentindo nervoso com aquela história toda. — Obrigada, você realmente é uma ótima pessoa, Gale — diz, chorando.

— Não precisa agradecer. Sabe que te amo e farei o que for possível para te ajudar. Agora me diz, você precisa de dinheiro? Me mande sua conta que irei transferiruma quantia para ela. Agora que está desempregada e grávida, não conseguirá trabalho tão cedo. — Tenho algumas economias, não precisa se preocupar com isso — argumenta, e sei que está dando de ombros. Eu a conheço tão bem, que tenho certeza de que está mentindo que tem dinheiro guardado. Marcela sempre foi uma mulher de encher a barriga dos outros e esquecer de si própria, com certeza sua mãe e o maldito do seu ex a exploraram até o limite e pegaram todo o seu dinheiro. — Não ouse mentir para mim. Me passe logo a conta que irei transferir o dinheiro. E não hesite em me ligar se precisar de algo. — Neste momento, eu só preciso de um abraço seu — diz, chorando. Sinto as lágrimas invadirem meus olhos enquanto nego com a cabeça.

— Não posso, você sabe, não agora. Não estou preparado para voltar, sem contar que tenho um trabalho aqui. Minha amiga concorda e me passa o número da sua conta. Assim que anoto, volto a encarar Luke, que continua na mesma posição. — No dia que estiver preparado para voltar, estarei aqui, esperando esse abraço. Obrigada pelo apoio, meu amigo. Me despeço dela e desligo, secando as lágrimas que invadem meus olhos. Ainda estou atordoado. — Aconteceu alguma coisa, Gale? — questiona-me, ainda sonolento. — Nada de mais, volte a dormir. Luke se vira para o lado e eu saio do quarto. Não adianta esconder o inevitável, sei melhor que ninguém que não conseguirei ficar por aqui sabendo que a minha amiga

precisa de mim. Sempre fomos muito ligados uns aos outros. Marcela, assim como as outras meninas, vivem dentro do meu coração e é algo mais próximo de família que eu tenho — agora com Luke incluído. E então, pensando nisso, vejo que não tenho escolha. Terei que voltar para o Brasil o mais rápido possível para ajudar a minha amiga. * * *

Luke Evarns Escuro. É assim o lugar que estou. O breu cobre cada parte do local, apenas consigo ouvir alguns gritos e o barulho da minha respiração acelerada. O que houve comigo? Por que estou sentado no chão gelado e sinto a umidade cobrir o meio das minhas pernas? Passo a mão e

levo os dedos até minhas narinas — urina. Acabei mijando nas calças por medo... Medo do que está prestes a acontecer. — Você vai ficar choramingando aí até quando, hein, moleque? Ouço um homem vir em minha direção e puxar meu corpo para perto do dele. Noto o quanto seus braços são fortes e sua roupa está suja. Seu olhar demonstra que não está nada satisfeito em me ver ali, sentado, chorando, e ainda por cima, todo mijado. — Me deixe em paz, por favor — peço, em meio ao caos e soluços. — Em paz? Como você pensa que vou te deixar em paz, sua putinha? Se continuar chorando, farei você sentir uma coisa que tenho guardado aqui e que fará esses soluços pararem rapidinho. É isso que você quer, vadia? Quer que eu façao mesmo que fizcom um dos seus amiguinhos?

Engulo em seco e nego com a cabeça, vendo-o me soltar e me colocar no chão. Onde Kris está? Será que aconteceu alguma coisa com ele? — Por favor, só me diga onde está meu amigo. Aconteceu alguma coisa com ele? O homem à minha frente solta uma gargalha, só agora noto que há uma arma em suas mãos. — Esqueceu que você disse “sim”? Você acabou com a vida dele, seu miserável! Desnorteado, nego com a cabeça. Isso só pode ser um pesadelo ruim, muito ruim. — E-eu não disse nada! — De repente, noto que meu corpo, antes frágil, se transforma em um corpanzil másculo e cheio de músculos. Não sou mais um jovem coitado, agora sou um homem feito, pronto para deter todos que estão no meu caminho.

Corro em direção ao homem e pulo em cima dele, vendo-o sumir instantaneamente. Afinal, o que está acontecendo? Continuo correndo pelo enorme corredor e abro uma das portas, gritando pelo nome do meu amigo, então eu o vejo sentado em uma das cadeiras, os cabelos bagunçados, as lágrimas nos olhos e a boca amordaçada, assim como seus braços. — Gale — sussurro. Ao ver o chefe ao seu lado, fico aterrorizado. — Basta dizer “sim”, você sabe como funciona, não sabe? Nego com a cabeça, tentando me desvencilhar disso, e acabo chorando enquanto vou em direção ao homem que amo. O chefe aponta a arma para a cabeça de Gale e sorri para mim. — Diga “sim”, ande, diga logo! — Sim! — grito.

Acordo assustado com o barulho do disparo e a bala atravessando o crânio de Gale. — Não! — solto um grito quando acordo e me vejo sozinho, na cama. — Gale! — grito e fico em pé. Sigo até a cozinha e não o vejo, então volto para o quarto e adentro o banheiro. Nada. Ando de um lado para outro e uma sensação estranha toma conta de mim... Preciso acabar com isso de uma vez por todas. Está na hora de colocar um ponto final nessa história. Abro a porta do armário e vejo a lâmina reluzir, então eu a pego e, atormentado, levo-a em direção ao meu pulso. — Me perdoe, por favor, por favor— digo em meio a lágrimas e cravo a lâmina na minha pele. — Luke, não! — Gale corre em minha direção e puxa meu braço.

Desvencilho-me dele e, sem que eu perceba, acerto a lâmina em seu braço, vendo o sangue manchar sua camisa rapidamente. — Gale — digo em meio aos prantos. Soluço e vejo a lâmina caindo no chão, me trazendo para uma realidade dolorosa com o barulho. Eu tentei me suicidar e meu namorado me impediu. — Você está bem? — ele pergunta. Não consigo esboçar reação alguma, apenas sinto as lágrimas invadirem meus olhos ao vê-lo se aproximando. De repente, a água cai sobre minha cabeça e percebo que meu namorado me leva até o boxe e abre a ducha. Gale arranca minha roupa e segura meu pulso, analisando se o corte foi profundo ou não. Ainda sem qualquer reação, caio em seus braços, chorando desesperadamente por ter machucado Gale Meyers e eu. ***

Gale Meyers Ainda estou tentando processar tudo que havia acontecido com Marcela e com Luke. Após o telefonema da minha amiga e me certificarde que meu namorado havia voltado a dormir, resolvi sair e comprar algo para comermos. Quando voltei, eu o encontrei tentando se matar. Faço o curativo no meu braço enquanto ele sai do banheiro com os cabelos molhados e o olhar sério. Seus olhos estão vermelhos por ter chorado, ficosurpreso com isso. Em todos esses meses que Luke e eu estamos namorando, eu jamais havia o visto daquela maneira. — Taylor está vindo para cá com Kris — digo, ainda tentando processar a informação. Eu havia ligado para eles quando Luke foi para o banho. — Você os chamou aqui? — pergunta cabisbaixo.

— Sim. Eu não sabia para quem deveria ligar, daí surgiu a ideia de falar com T aylor. Ele concorda, ainda parado no mesmo lugar. Tento me aproximar, mas ele se afasta em direção ao quarto. Assim que Luke fecha a porta, solto o ar que nem tinha percebido que prendia enquanto penso em tudo que havia acontecido. Afinal de contas, que tipo de pesadelo Luke teve para levá-lo ao ponto de tentar suicídio? *** Taylor e Kris são anunciados pouco tempo depois, assim que abro a porta, percebo que ambos estão aflitos. — Onde ele está? — pergunta Kris, me encarando com seriedade. — No quarto — digo, sem graça. Mexo as mãos e fecho a porta assim que os dois seguem em direção ao quarto.

— Luke, abra a porta — diz Taylor, batendo. Me aproximo deles esperando para ver qual será a reação do meu namorado. A maçaneta gira e Luke coloca o rosto para fora, seus olhos estão marejados e os cabelos bagunçados. — O que querem? — pergunta, com a voz embargada. Dou um passo em sua direção, mas Kris se vira para mim, colocando-se na minha frente. — Você já fez o suficiente, deixe isso conosco agora. — Luke é meu namorado e estou tão preocupado quanto vocês. Quero vê-lo. Encaro os três rostos à minha frente e observo Luke, que nega com a cabeça. — Por favor, nos deixe a sós — pede Taylor. — Sei que quer ajudar, mas não é momento para brigas.

— Luke... — Minhas palavras se perdem no ar quando ele desvia o olhar e abre a porta, permitindo que apenas seus amigos entrem. — Vá para o seu apartamento, Gale, conversamos mais tarde — diz e fechaa porta, deixando-me com o coração despedaçado no meio do corredor. ***

Luke Evarns Sinto como se meu corpo estivesse com milhares de facas perfurando minha pele. O ar dos meus pulmões está falho, e cada vez que olho para o meu pulso com a faixa que eu havia colocado, sinto-me um completo fracassado. Como eu havia permitido que isso acontecesse? — Você vai ficar aí parado, sem nos dizer nada? — pergunta Kris, parado perto da porta, ainda de pé. Taylor está sentada na cama, me observando.

— O que quer que eu fale? — pergunto, sentado no chão. Não consigo olhá-lo nos olhos. — Queremos saber o que vem acontecendo para você chegar a isso, Luke — diz Taylor calmamente. — Você tentou se matar, consegue ver a gravidade disso? Continuo em silêncio. Kris se aproxima e se abaixa ao meu lado. — Escute o que vou te dizer, e se quiser ficarcom raiva, é um direito seu. Sabemos que essa merda toda começou quando você e Gale começaram a se relacionar. Estávamos ótimos sem ele por perto! Já faz mais de dez anos que toda essa porcaria aconteceu, e você continua pensando nos nossos problemas? — Kris, por favor — pede Taylor. — Taylor, ele precisa de um choque de realidade — meu amigo diz. — Sei que ama Gale e fico feliz com isso, mas quando

vai perceber que a presença dele te faz tão mal, quanto bem? Se continuar com esse rapaz, você acabará com a sua vida! — Já chega! — grito e me coloco de pé, seguindo na direção da porta e desferindoum soco nela para não quebrar a cara do meu amigo. Instantaneamente, sinto a dor tomar conta da minha mão, então me viro para eles com os olhos marejados. — Agora você vai brigar com quem esteve ao seu lado todos esses anos, Luke? — questiona meu amigo, cruzando os braços. — Não quero brigar com ninguém. Entendo a gravidade do que eu fiz e estou arrependido, entretanto, se para você é mais fácil conviver com tudo que passamos, tudo o que fizemos, fico feliz, mas para mim é diferente! Todas as noites os sonhos estão lá, e parecem tão reais, que às vezes não consigo distinguir o sonho da realidade. Gale não tem culpa do que eu passei, fomos nós que escolhemos aquilo, nós que dissemos sim!

— Ótimo, então conte a ele! Diga a verdade ao seu namorado e acabe logo com isso de uma vez — responde-me aos gritos. — Se você acha que dizendo a Gale a merda que fizemos fará você parar de ter esses pesadelos, então diga. — Issonão vai ajudar — diz Taylor, colocando-se no meio de nós dois. — O problema de Luke não é esconder a verdade de Gale, e sim não conseguir conviver com ela. Você precisa sim ser sincero com ele, afinal, ele foi com você e é seu namorado, mas, Luke, você precisa de ajuda de um profissional. Precisa de um psicólogo para tratar isso. Fico quieto diante disso e volto a chorar, com meus amigos vindo em minha direção e me abraçando. Quero me desvencilhar deles, mas não consigo, sinto meu corpo retesar. — Não tente acabar com sua vida, isso não vai ajudar — diz ela, afagando meus cabelos.

— Foi tão real... os sonhos, as lembranças — digo, chorando. Seco as lágrimas e sigo em direção à cama. — O que você pretende fazer? Vai conseguir ajuda ou teremos que forçá-lo? — pergunta Kris. Dou de ombros antes de ouvir uma batida à porta. — Luke, por favor, só me diga que está bem — diz Gale, do outro lado. — Vou falarcom ele — responde Kris, seguindo em direção à porta. Sem alternativa, eu concordo. Kris a abre e encara meu namorado, que não consigo ver. — Qual parte você não entendeu que estamos conversando? Luke não quer te ver agora, deixe-o em paz! — Não preciso da sua aprovação para isso. Se Luke não quer me ver, ele venha aqui e me diga isso — responde Gale, enfurecido. Coloco-me de pé e sigo para a porta, mas Taylor tenta me impedir.

— Descanse, eles precisam se resolver, já passou da hora — ela diz. A porta se abre e Gale entra, mas Kris segura o seu braço. — Sua bicha, qual parte não entendeu que ele não quer te ver?! — Cala sua boca! Você não vai me impedir de ver meu namorado. — Sou o melhor amigo do Luke, e pelo bem de saúde dele, tenho o dever de impedir sim! Luke está assim por sua culpa, não vê que você causa mais mal a ele do que bem? — Kris, por favor. — Levanto-me e meu amigo me encara. — Nada disso. Ele precisa ouvir o que tenho a dizer — diz meu amigo. — Então diga, solte seu veneno. — Gale para e cruza os braços, concordando.

Reviro os olhos e coloco as mãos na cintura. Se estivéssemos em outra situação, até que isso seria engraçado. — Você se faz de coitadinho por ter perdido seus pais e ter um passado fodido, mas Luke e eu temos um pior e, tenho certeza de que você não está preparado para saber. Antes de surgir no caminho de Luke, ele estava ótimo! Não pensava na droga do nosso passado e convivia muito bem com isso, e veja agora. Três meses namorando com você, os pesadelos voltaram e ele tentou se matar! Faça um favor a si mesmo e a ele, e saia da vida do meu amigo. — Kris! — grito, encarando-o. — Ele disse para eu falar — responde. Encaro Gale e sigo em sua direção, mas ele recua. — Tudo bem, Kris está certo — declara. — O que você está falando? — pergunto, sem entender.

— Eu sou seu grande problema, Luke. Sei que me ama e eu também te amo, mas Kris está certo. Eu trago seu pior lado à tona. Não concordo e nem discordo, simplesmente ficoem silêncio. Dando-se por vencido, Gale suspira e segue para a porta. — Para onde você está indo? — Para o meu apartamento, como você mesmo pediu. Vou arrumar as minhas malas, voltarei para o Brasil, a Marcela precisa de mim. — O quê? — Sigo-o pelo corredor. Gale pega Marvel no colo e vai até a porta. — Então você está terminando comigo, é isso? — Vou te dar o tempo que precisa para organizar sua mente. Se eu sou o problema, é melhor eu me afastar. — Você não é o problema, e sim eu! Sei que fui grosso com você, mas ando uma pilha de nervos e meu passado não vem ajudando.

— Eu sei, precisamos de uma ajuda profissional nessa situação — responde, cabisbaixo. — Eu te amo, Gale. E se você precisa ir para o Brasil, vou com você. Podemos trabalhar nisso juntos. Somos um casal, lembra? Um segura na mão do outro. Seus olhos ficammarejados, então me aproximo ainda mais e o abraço. — Me desculpe. Eu nunca quis ser o motivo para rememorar os seus problemas — murmura. Abraço-o com ainda mais força e beijo o alto de sua cabeça. Kris está certo, estar ao lado de Gale faz minhas lembranças ficarem afloradas, entretanto, só de imaginar estar longe dele sinto meu mundo desmoronar. — Vamos dar um jeito nisso, eu prometo. Vou procurar ajuda profissional, não quero te perder.

— Eu também não quero, mas estou falando sério sobre ir para o Brasil. Não é uma decisão que me agrada muito, mas Marcela está passando por alguns problemas e ela precisa da minha ajuda. Nós nos sentamos e Taylor e Kris se aproximam. — Você não está cogitando a ideia de ir também, não é mesmo? — questiona Kris. — Será bom — diz Taylor. — Luke precisa enfrentar os seus medos e traumas. E que lugar melhor para isso do que onde tudo aconteceu? — Vocês só podem estar ficando malucos — responde meu amigo. — A ideia não me agrada também, mas é necessário, Kris. Eu preciso me libertar disso o quanto antes — digo, sentindo a bile. Kris revira os olhos e dá de ombros.

— Me diga assim que decidir, tenho que ir agora. — Sem ao menos esperar uma resposta minha, Kris segue em direção à porta e sai batendo-a com força. — Vou embora também. Se precisarem de alguma coisa, não hesitem em me ligar — Taylor diz e dá um beijo no alto da minha cabeça. Gale se despede dela, que sai em seguida, deixando-nos sozinhos. — Me desculpe por hoje — diz, sério. — Não quero ser um problema para você. — Gale acaricia Marvel, que continua em seu colo. — Você não é, só me prometa que não vai me abandonar. Gale assente e eu o abraço, beijando seus lábios lentamente. — Machuquei seu braço, me perdoe por isso. — Tudo bem, não se preocupe.

Volto a beijá-lo, e assim que nos afastamos, encaro seus olhos, que estão marejados. — É sério, não é? Digo, sobre ir para o Brasil. Ele concorda e acaricia minha pele. — Me desculpe. Sei que sou seu funcionário, e se tiver que me demitir, irei entender. Mas Marcela precisa de mim nesse momento. — Bem, eu te dei duas passagens no seu aniversário. Talvez tenha chegado o momento de fazermos uma viagem juntos. — Se não quiser ir, vou entender, sei que é difícil para você... Coloco meu dedo em seus lábios, então ele ficaem silêncio e me encara. — Sabe por que eu te amo tanto, Gale? — Ele nega com a cabeça, ainda com meu dedo em seus lábios. — Pelo seu jeito de querer ajudar as pessoas sem se importar se isso vai ou não te

prejudicar. Podemos ir para o Brasil, só preciso de uns dias para organizar quem vai cuidar dos negócios, e arrumar um substituto para você, claro. — Você está falando sério? Vai fazer isso por mim? — Sim, farei. E está na hora de enfrentar os meus traumas. Gale dá um enorme sorriso e me abraça, beijando os meus lábios. — Preciso dizer isso para as meninas agora mesmo. A Marcela vai pirar. Rio do seu entusiasmo e o vejo se afastar, indo atrás do seu celular. Uma sensação de que isso é uma grande besteira me encobre por completo. Droga!

Capítulo Oito — Preparativos

Gale Meyers Os dias seguintes são tranquilos, e os pesadelos de Luke diminuem bastante. O trabalho no restaurante está bastante intenso e já há rumores que um novo chefe de cozinha vai me substituir o tempo que ficarei fora. Quando contei para as meninas que Luke e eu vamos para o Brasil, elas mostraram bastante entusiasmo, entretanto, eu sinto medo do que pode acontecer. E se eu não estiver preparado para voltar à minha casa? E se Luke tentar mais alguma coisa quando estivermos lá? As teorias do que pode acontecer disparam em minha mente como tiros no escuro.

*** — Consegui um substituto para você — diz Luke assim que adentra o apartamento e dá um suave beijo nos meus lábios. — Só poder ser brincadeira, isso é sério? — questiono, surpreso enquanto preparo uma massa para o nosso jantar. — Sim — ele concorda e retira os sapatos —, é dos bons. Combinamos de ele ficar um mês no seu lugar. — O quê?! Mas isso é mais tempo do que eu imaginava — digo, abrindo a geladeira e enchendo duas taças de vinho para nós. Entrego uma a ele e dou um gole na minha. — Eu sei. Kris disse a mesma coisa. Ele ficaráno meu lugar na empresa, e como pode imaginar, reclamou até o último, dizendo que isso atrapalhará os preparativos do casamento dele. Mas sabemos que a minha recuperação não será nada fácile acho que nem rápida.

Ele vem em minha direção, passo a mão livre em seu ombro e me aproximo, beijando seus lábios. — Não se preocupe, vai dar tudo certo. A Mara vai cuidar do seu caso, você verá o quanto ela é fantástica. Mara se formou em psicologia com as maiores notas do curso. Dias atrás, quando sugeri a Luke que ela cuidasse do caso dele, meu namorado hesitou um pouco, mas depois chegou à conclusão que será mais fácilse for alguém próximo a nós. Mesmo ela não sendo íntima dele, acabou aceitando, e foi aí que comuniquei a todas as minhas amigas sobre a nossa ida para São Paulo. — Vai dar tudo certo — digo, acariciando seu rosto. — Obrigado por ficar ao meu lado nesse momento tão difícil. — Não vou a lugar algum, conte comigo sempre — respondo e beijo seus lábios suavemente. — Agora me diga, o que Charlie falou sobre essa viagem?

Luke suspira e balança a cabeça, desviando o olhar do meu. — Ainda não contei a ele e nem pensei em um nome para o meu irmão. Mas acho que temos tempo quanto a isso. — Sei que não é fácil,mas você precisa dizer a ele, é seu pai e dono das empresas. Ver o

se afastar dos negócios por tanto

tempo pode prejudicá-lo. — Chega de pensar nisso por um tempo. Eu vou ir tomar um banho, você me acompanha? Assinto, mordendo o lábio e seguindo para o banheiro. *** Acordo no meio da madrugada e vejo Luke dormindo tranquilamente, sua boca está entreaberta e a respiração suave. Sorrio e penso que talvez ele esteja tendo um bom sonho, quem sabe?

Passo a mão em seu peitoral fortee desço devagar para seus gominhos, alisando-os. Então paro próximo à sua cueca e puxo o elástico devagar, colocando minha mão para dentro. Seguro seu membro flácido e sinto que a firmeza começa a tomar conta dele. Não demora muito para o meu namorado abrir os olhos e dar um sorriso sacana. — Parece que alguém quer brincar — diz, sonolento. Não me importando com isso, vou me abaixando, indo em direção ao seu pênis, que já está meia bomba. Seguro-o com firmeza e Luke se ajeita na cama, então o abocanho e ele solta um gemido alto. Chupo seu pau e passo a língua pela extensão, levando-a até suas bolas. — Puta que pariu, Gale, isso já é bom, com você me chupando desse jeito e de maneira inesperada, é melhor ainda. Rio e continuo chupando meu namorado. Assim que paro, retiro minha cueca e me masturbo, arrancando minha camiseta e

subindo no seu colo. — Eu te amo tanto, Luke — sussurro acima dele. Luke sorri e nos beijamos, comigo ainda no seu colo. Ao sentir seu pau encostar na minha bunda, meu corpo todo se arrepia, então, sem que ele possa imaginar, levanto-me e vou atrás do lubrificante, pegando na mesinha de cabeceira. — O que pretende fazer com isso? — questiona, curioso. — Calma que você já vai ver — digo, malicioso. Abro o tubo, passo o líquido transparente na extensão do seu pau e na glande. Mordo o canto da boca, levando um pouco do produto até minha entrada. — Vo-você vai, você sabe. — Luke está com os olhos arregalados. — Dar para o meu namorado? — digo, sem pudor algum. Luke concorda com um aceno de cabeça e eu sorrio, voltando para

o seu colo. — Vou sim. — Meu Deus, se isso for um sonho, que eu não acorde — brinca. Volto a rir e me encaixo no meio de suas pernas, engolindo em seco ao pensar nisso, então seguro o pênis de Luke e me abaixo nele lentamente. De início, sinto uma dor estranha, mas não me incomoda, pelo contrário, me excita. Vou descendo devagar pelo comprimento do seu pau, e quando vejo, mais da metade está dentro de mim. Paro e respiro fundo enquanto Luke sorri, mantendo-se imóvel. — Quando estiver preparado — diz. Mordo o canto da boca e vou me sentando mais ainda, sentindo minha pele se alargar e doer, nunca fiz isso — não de livre e espontânea vontade. Assim que chego ao fim, fico parado e respiro fundo, afastando a dor que me consome.

Devagar, vou subindo e descendo no seu membro ao mesmo tempo em que Luke geme de prazer, maravilhado por isso finalmente estar acontecendo. Continuo os movimentos e ergo minhas pernas quando me acostumo com a dor, subindo e descendo ainda mais rápido e me masturbando. — Puta que pariu, como você é gostoso — diz, com os olhos brilhando. Dou um sorriso e apoio minhas mãos na cabeceira da cama, agora subindo e descendo ainda mais rápido. — Me fode, Luke, não era isso que você queria desde o início? Lembra que me disse que estava louco para me comer? Então me coma! Meu namorado assente e então segura minhas pernas, metendo com força dentro de mim. Solto um gemido alto e ele continua na mesma posição, retirando seu membro e enfiando com brutalidade. A sensação que me consome é gostosa, prazerosa,

fazendo meu pau doer de tanto tesão, então, quando Luke solta um gemido alto, indicando que gozou, solto jatos de porra nele sem ao menos me tocar. Deito ao seu lado com a respiração acelerada e sorrio, observando o enorme sorriso de Luke. — E os fogos, estão de pé? — brinco, o encarando. — Com certeza — responde, brincalhão. —, mas que tal repetirmos enquanto isso não acontece? *** Acordo pela manhã com o despertador e vejo que Luke já está de pé. Levanto-me rapidamente e corro para o chuveiro, me recordando da madrugada que tivemos. Tomo um banho rápido, e assim que saio, o encontro já trocado e com o sorriso enorme no rosto. — Parece que alguém acordou feliz— digo, ele ri e concorda.

— Não poderia ter tido uma madrugada melhor — responde, se aproximando e me beijando. — Dormiu bem? — Melhor impossível. E você? — Bem, depois daquele sexo delicioso, quem não dormiria? — Ele dá uma risada e segue para a cozinha. Assim que me apronto, encho o pote de Marvel e troco sua água. — Como levaremos Marvel conosco? É uma viagem cansativa. — Se preferir, podemos ir no meu avião, o que acha? — Você tem um avião? — pergunto, surpreso. — Claro que tem. Luke dá uma risada e concorda. — Bem, sendo quem sou, às vezes preciso fazer viagens de última hora, e ter um jato particular ajuda bastante.

Acaricio meu cachorro, que segue até o pote para comer sua ração. — Então está decidido, iremos no seu avião, e depois vemos o que pode ser feito com as passagens. Ele concorda e me entrega uma xícara de café. — A propósito, você já conversou com os proprietários para devolver o apartamento? — Droga. — Balanço a cabeça em negativa e suspiro. — Com toda a loucura que estamos passando, acabei esquecendo, porém, farei isso hoje, sem falta. Beberico do café e ele concorda, logo comemos e não demora para sairmos em direção ao elevador. — Nos vemos mais tarde? — pergunta Luke. — Levando em consideração que estamos morando juntos, acho que sim.

Ele ergue a sobrancelha e beija meus lábios, segurando meu corpo no elevador vazio. — Ainda não esqueci a ideia de transarmos aqui — diz, sorrindo maliciosamente. Reviro os olhos e rio, concordando. — Já disse, quem sabe um dia. *** O dia no restaurante é um tanto tranquilo, as meninas estão chateadas pelo fato de que irei viajar e ficarum mês fora, com elas até mesmo dizendo que pedi minhas contas, o que acaba sendo uma loucura. — Não vou sair do restaurante, estou apenas fazendo essa viagem para ajudar uma amiga. — Mas e o Luke? Ele também vai e vocês ficarãoum mês lá, é muito tempo longe dos negócios — diz Sasha, com os braços

cruzados, sem acreditar que é sério. — Ele quer descansar um pouco — minto e dou de ombros. Não posso dizer que meu namorado anda tendo pesadelos com o seu passado ferrado e que tentou se suicidar pouco tempo atrás. — Sentiremos sua falta— diz Jess, me abraçando. Retribuo o gesto e sorrio. — Podemos nos falar por vídeo chamada ou mensagem. Quem sabe um dia vocês não vão para lá. — O quê? Nós no Brasil seríamos uma piada — diz Sasha, rindo. — Eu mal sei falar meu idioma, quem dirá a língua de vocês. Damos risada e dou de ombros. — Isso é o de menos, todo mundo aprende — digo. — Agora vamos trabalhar, ainda tenho muitas coisas para fazer antes de ir viajar. E sair para beber com vocês e as meninas da butique está no topo da lista.

— Parece que você entendeu mesmo o nosso lema de beber sem hora e dia para isso — diz Sasha, me cutucando.

Luke Evarns A loucura que eu havia feito ainda martela em minha cabeça e me deixa um tanto assustado. Pensar que se não fosse Gale, eu teria me machucado ainda mais e até mesmo tirado minha vida, me deixa com um enorme desconforto. O que está acontecendo comigo? Sempre fui um homem centrado, e pensar que fiz aquilo me deixa um tanto mal. Entretanto, Kris está certo em um aspecto — meus sonhos voltaram depois que comecei a me relacionar com Gale. Não que seja culpa dele ou algo parecido, no entanto, estar com um homem que amo e que se abriu completamente para mim, traz lembranças esquecidas à tona.

Suspiro e reflito sobre isso e a viagem ao Brasil. Claro que papai e Kris não concordaram, dizendo-me que seria uma grande perda de tempo fazer isso. E, claro, os negócios, que eu não poderia ficar tanto tempo longe. — Há anos eu não tiro férias — disse a eles em meio a conversa. — Acredito que Kris possa tomar conta dos negócios no meu lugar. Se tudo der certo, será uma viagem rápida, bem menor do que imagino. — Você não pode esquecer o meu casamento. Sabe que Pitter e eu estamos planejando realizar a cerimônia daqui a cinco meses, e se por conta dessa sua viagem os preparativos atrasarem? — questiona Kris, com os braços cruzados. Reviro os olhos e vou até o bar, enchendo um copo de uísque para mim. — Está decidido. Eu vou a essa viagem com Gale e prometo voltar no período combinado. Sempre apoiei vocês em suas

decisões, está na hora de fazerem o mesmo por mim. Encaro papai, que se mantém em silêncio, mas concorda com um aceno de cabeça. — Se você acha que isso vai ajudá-lo com seu passado, então vá em frente. Só não faça nada que possa lhe prejudicar. — Ele se aproxima de mim, colocando os braços sobre meus ombros. — Obrigado, pai, é muito importante para mim — digo. — Posso falar com a Eva e ir com vocês, o que acha? — Um sorriso se forma em seu rosto. — Claro que não, sua esposa está grávida e, com certeza, precisará mais de você do que eu. Apenas cuide bem dela, prometo voltar com o nome do meu irmão. — Certo. Me avise quando for, quero acompanhá-lo até o hangar[1].

Assinto, então meu pai se despede, deixando-me a sós com Kris. — Você sabe que eu te amo, não sabe? — Kris pergunta, me encarando. — Sim, eu sei. — Te amei no momento em que nos conhecemos, e mesmo que nossos caminhos tenham se desviado em alguma parte em nossa longa caminhada, sempre irei amá-lo. Espero, de coração, que essa sua decisão seja a melhor. Sigo em sua direção e o abraço, sentindo lágrimas cobrirem meus olhos. — Eu não consigo acreditar que farei isso mesmo — digo. — Pois é, nem eu. Voltar para o Brasil sempre foi um sonho que guardamos a sete chaves, e agora você vai realizá-lo sem mim — diz, revirando os olhos.

Dou risada e balanço a cabeça em negativa. — Ainda faremos isso juntos, pode apostar. Kris concorda e dá um sorriso, mas, no fundo, sei que não faremos isso. *** Saio dos meus devaneios quando ouço o celular tocando. Atendo imediatamente e escuto a voz do meu namorado do outro lado da linha. — Estamos indo para o bar. As meninas querem sua presença, disseram para avisar que não é um pedido. — Uau, fico lisonjeado. Me diga, quem está com você? — pergunto, sentindo meu peito se acalmar ao ouvir o timbre de sua voz. — Sasha, Jess, Mary, Ana e Alice — diz ele, rindo. — Venha logo, chefinho!— grita Sasha.

— Me passe o endereço. Estou saindo da empresa e chego aí em pouco mais de meia hora. — Tudo bem, mas vem rápido, estou com saudades. — Não me falede saudades que me lembro da nossa noite — digo, mordendo o canto da boca. — Você quer repetir? — pergunta, com malícia na voz. — Desde que você também queira — respondo, Gale ri e suspira. — Claro que quero. Estou mandando o endereço, nos vemos em breve. Te amo. — Eu também te amo. *** O local que Gale escolheu é um pub bastante famoso de Londres — The Victoria, que fica na 10ª Strathearn PIPaddington.

O local foi inaugurado em 1838, um ambiente estiloso e muito confortável. Assim que chego, avisto meu namorado e as meninas conversando e rindo em uma das mesas. A televisão está ligada, exibindo uma partida de futebol, e o local encontra-se bastante cheio. — Olá — digo assim que me aproximo. Gale se vira para mim e dá um enorme sorriso, me abraçando e depositando um rápido beijo nos meus lábios. — Ora, ora, pensamos que não viria nunca — diz Sasha, rindo. Dou de ombros e vejo que estão bebendo cerveja. — Quer beber alguma coisa? — pergunta Gale. — Uma cerveja seria ótimo — digo, sorrindo. Ele assente e se afasta,indo até o balcão e fazendoo pedido.

— Então quer dizer que ficaremos sem você e Gale durante um mês — diz Sasha, me encarando. — Parece que sim — digo, pouco confortável. Mesmo já tendo feito isso com elas quando fomos a uma balada no aniversário do meu namorado e ter ficado bêbado com Ana e Alice no meu apartamento, algo me deixa um pouco desconfortável. — Gale comentou que está indo para ajudar uma amiga, e você, para descansar — diz Mary, puxando assunto. — Sim, é isso — digo e vejo meu namorado se aproximar, me entregando um caneco com a bebida. — Elas já estão te enchendo de perguntas sobre o Brasil? — pergunta ele ao se colocar ao meu lado. Nós nos sentamos enquanto observo o espaço grande e pouco decorado, com as janelas abertas, revelando Londres. — Não seja chato, Gale — diz Jess antes de beber um gole da sua bebida —, estamos apenas curiosas sobre a viagem de

vocês. — Sim. Vocês não pretendem ir para lá e não voltarem mais, certo? Se Gale nos abandonar aqui, juro que aprendo português o mais rápido possível e vou atrás de vocês — diz Alice. Rimos e nego com a cabeça. — Morar no Brasil está fora de cogitação — digo. — Isso mesmo — Gale segura minha mão e concorda —, eu adoro aqui e esse tempo que parece que vai congelar meus ossos — diz, rimos e continuamos bebendo. Assim que termino meu caneco, vou até o balcão e pego mais uma rodada para nós. Nós nos divertimos e dançamos tanto, que quando percebemos, o local está prestes a fechar . — Vou sentir falta disso, espero que esse período de vocês no Brasil passe rápido — diz Sasha, já bêbada, nos abraçando.

— É tudo que queremos — Gale afirma e me encara nos olhos. Vejo o brilho no seu olhar e concordo, e sei que ele está certo. *** — Tenho algo para te contar — diz Gale assim que chegamos a nossa casa. — Estou ouvindo — digo enquanto tiro meus sapatos. — Eu devolvi o apartamento para Robert e Cecília. Tenho uns dias ainda para pegar minhas coisas, mas como são poucas... Sigo em sua direção, puxo-o para perto do meu corpo e o abraço apertado. — Então realmente vamos morar juntos — digo, enchendo seu pescoço de beijos. Ele ri e concorda com um aceno de cabeça.

— Ainda acho que é cedo demais, mas como praticamente vivemos juntos e vamos viajar... — Suas palavras se perdem no ar, me fazendo sorrir. — Prometo que serei mais organizado a partir de agora — digo, beijando-o. — Você tem certeza de que está preparado para isso? Quero dizer, vamos para São Paulo, você vai reviver suas lembranças lá... Coloco o dedo sobre seu lábio e assinto. — Se eu disser a você que estou completamente preparado, estarei mentindo, mas é necessário, e estou louco para conhecer as meninas. Gale sorri e me abraça apertado, logo vamos para o quarto e assim que nos deitamos, Marvel se coloca entre a gente. Olho meu namorado e sorrio ao pensar que a nossa relação cresceu tanto em tão pouco tempo.

E pensando nisso, adormeço e tenho meus sonhos invadidos por cenas do meu passado.

Luke Evarns e Gale Meyers Gale Sinto o medo tomar conta de mim quando acordo no dia da nossa viagem um pouco mais cedo do que o normal. As malas já estão arrumadas e as coisas no antigo apartamento já haviam sido pegas e colocadas no apartamento de Luke. Ainda tenho receio de morar com ele, entretanto, sei que faremos dar certo. Levanto-me devagar para não o acordar, que está dormindo tranquilamente, a respiração pouco acelerada. Sigo até o banheiro, escovo os dentes, lavo o rosto e me apronto antes que ele acorde, então pego as chaves, meu celular e

a carteira, deixando um recado grudado na geladeira avisando que estou indo às compras. Sei que está em cima da hora e deveria ter feito isso antes, no entanto, com toda a loucura que estamos passando, quase não tive tempo. Saio pelas ruas de Londres, aproveitando o vento gelado, e adentro uma loja, procurando algo que combine com minhas amigas. Decido comprar uma pulseira para Jade, um perfume para Wanessa, roupa para Mara, um relógio para Anna — talvez assim ela aprenda a não se atrasar tanto —, um vestido para Heleane e um casaco para Marcela. Assim que escolho tudo, agradeço à atendente e volto para o apartamento. Adentro o local e encontro Luke na cozinha, apenas de cueca e os cabelos bagunçados. — A melhor decisão que tomei na vida foi ter dado uma chance ao nosso relacionamento, só assim para ter essa visão sempre — declaro.

Luke ri, então vou em sua direção e dou um suave beijo nos seus lábios. — Acordei e não te encontrei, então resolvi fazer um café antes de nos prepararmos — diz. Jogo as sacolas sobre o sofá, sentando-me na banqueta e me servindo de café. — Fui às compras. Quero levar algo para as meninas daqui, e como não tive tempo antes, resolvi fazer isso hoje. Luke concorda e dá um sorriso, sentando-se ao meu lado. — Está preparado? — pergunta. — Nem um pouco — digo e rimos juntos. — Espero que dê tudo certo nessa viagem. — Não se preocupe, vai dar, estou torcendo para isso. — Eu também estou. — Sorrio, confiante.

— Papai vai nos levar até o hangar, Kris e Taylor também estarão lá. — Luke segura a minha mão livre. — Certo, as meninas também vão — respondo. — Então acho que é melhor nos prepararmos logo. ***

Luke Sinto minhas mãos suarem quando Gale pega as malas e leva até o corredor, colocando Marvel dentro da caixa de transporte e trancando o apartamento. — Está preparado? — pergunta, enquanto solicita o elevador. Nego com a cabeça e ele sorri. — Vai dar tudo certo, confie em mim. — Confio em você, eu não confio em mim. Gale suspira, e assim que as portas abrem, adentramos com as malas e seguimos direto para o subsolo. Quando as portas

voltam a se abrir, eu as seguro e ele sai, levando a caixa com Marvel e uma das malas. Pego as outras e só então noto quanta coisa estamos levando. — Parece coisa para mais de um ano — brinco. — Bem, como o tempo em São Paulo é imprevisível, achei bom levar mais roupas do que deveria. Seguimos até meu carro, abro o porta-malas e guardo a nossa bagagem. Gale coloca Marvel no banco traseiro e passa o cinto para a caixa não virar, fico admirado ao perceber como ele está quieto. — Estou pronto — diz meu namorado, ao se sentar no banco ao meu lado e passar o cinto pelo seu corpo. — Vamos lá. — Ligo o motor do veículo e saio, seguindo pelas ruas de Londres enquanto o medo e pavor tomam conta de mim. ***

Fico ainda mais nervoso quando paramos algumas horas depois, perto do hangar. Assim que saio do carro, Gale se coloca ao meu lado e, ao longe, avistamos o avião e nossos amigos — Charlie, Eva, Kris, Pitter, Taylor, as meninas da butique e minhas funcionárias. Com a ajuda de um dos meus funcionários,tiramos as malas do carro, que são levadas para o avião, assim como Marvel, que late sem parar. — Filho, chegou bem na hora — diz meu pai, caminhando em nossa direção. Sorrio e o abraço, logo em seguida faço o mesmo com a minha madrasta e amigos. — Pensei que não viria — digo, olhando para Eva. — Seu irmãozinho e eu queríamos nos despedir, vai ser uma viagem longa. Sorrio e me viro para Taylor.

— Vai dar tudo certo, ok? Quero que me mande mensagens todos os dias e me ligue, caso precise de algo — Taylor diz, com os olhos marejados, enquanto a abraço. Dou um beijo na sua testa e encaro Kris, que está sério. — Sabe minha opinião sobre essa loucura, mas se está confiante de que é o melhor a fazer ... — É sim — digo, sorrindo. Meu amigo sorri de volta e eu o abraço apertado. — Lembre-se, você não é mais aquele rapaz jovem e imprudente que era há mais de dez anos, agora você é um homem respeitado e maravilhoso. — Assim como você, meu amigo. Cuide das coisas, prometo voltar o mais rápido possível. Abraço Pitter, depois as meninas, que parecem animadas. Vejo meu namorado se despedir de todos com abraços — menos

Kris, parece que voltaram à estaca zero depois da briga no meu apartamento — antes de o piloto nos avisar que está tudo pronto. — Filho... — diz papai, voltando a me abraçar. — Obrigado, pai. — É a única coisa que consigo dizer. Ele sorri, seus olhos marejados, então suspiro, sentindo um enorme peso nas minhas costas. — Seja forte, certo? — pede e me abraça novamente, beijando o alto da minha cabeça. — Serei, eu prometo. Sorrio e noto que alguns de nossos amigos parecem não entender. Gale estende a mão e segura a minha com força. — Está na hora — diz. — Cuidem do meu apartamento e levem o carro — digo, entregando as chaves para Kris, que bufa, nervoso. — Pode deixar, iremos cuidar de tudo — diz Taylor, chorosa.

Sorrio para eles e adentramos o avião, logo nos ajeitamos nas poltronas confortáveis. — Estamos prontos para decolar, senhor — diz o piloto. Seguro minha respiração, soltando-a devagar. — Certo, vamos. Ele concorda e então, depois de um tempo, alçamos voo enquanto sinto meu coração cada vez mais acelerado, sabendo que estou voltando para o lugar que me perturba. Estou pronto para enfrentar os meus demônios.

Gale Meyers A viagem foi bastante tranquila, fizemos uma parada para abastecer o avião e, logo em seguida, alçamos voo novamente. A todo instante, meu coração parecia martelar cada vez mais rápido dentro do meu peito. E se no fim de tudo, essa viagem havia sido uma grande besteira? Paro de pensar a respeito disso e resolvo ir me deitar um pouco na suíte que tem na máquina gigante. Quero rir ao me dar conta de que estamos voando em um avião particular, e que meu namorado é Luke Evarns, um homem bastante influenteno mundo dos negócios. — Me acompanha? — pergunto a ele, que está sentado na poltrona com o copo de uísque nas mãos e o olhar sério.

— Estou bem, depois eu vou. Concordo e dou um beijo nele. — Bem, faz somente cinco horas que estamos dentro desse avião e vamos demorar pelo menos mais umas seis e meia para chegarmos ao nosso destino. Se quiser, podemos brincar um pouco. Luke dá risada e passa a língua pelos lábios, colocando o copo sobre a mesinha ao lado e dando de ombros. Vejo-o tirar o cinto e se colocar de pé, vindo para mais perto de mim. — Não tenho como recusar uma proposta tão tentadora. Dou risada e sigo para dentro do quarto, segurando sua mão. Temos uma enorme cama de casal, um banheiro e um frigobar, o que me deixa bastante surpreso. Retiro meus sapatos, sentindo meus pés doerem, e vejo Marvel deitado no chão, dormindo. Decidimos trazê-lo conosco dentro do avião, em vez de no compartimento abaixo, o que me

deixou mais aliviado. Marvel é a única coisa que me liga diretamente aos meus pais. Saio dos meus devaneios ao notar meu namorado retirando seus sapatos, a calça e, logo em seguida, sua camisa, ficando apenas de cueca. Faço o mesmo e mordo o canto da boca, puxando-o para cama comigo e dando um suave beijo nos seus lábios. — É uma loucura imaginar que dentro do seu avião tem uma cama — digo, mexendo nos seus cabelos. — Por quê? — Bem, quem pensa em dormir enquanto está longe do solo? Luke concorda, rindo e beijando meus lábios. — A intenção não é dormir, sr. Meyers — sussurra. — E qual seria sua intenção neste momento? — pergunto, acariciando seus cabelos. Olho-o atentamente e Luke sorri,

deitando-se ao meu lado. — Quero muito transar com você, repetirmos o que fizemos, mas não consigo parar de pensar na loucura que estou fazendo. Estou dentro de um avião, indo de encontro ao meu passado, depois de mais de dez anos. Virando-me de lado, apoio minha cabeça no travesseiro, ele faz o mesmo e volto a acariciar seu rosto. — Eu entendo o que esteja passando, e mesmo que eu ainda não saiba o que aconteceu de tão ruim na sua vida, sempre estarei ao seu lado, apoiando-o, igual fez comigo. — E se você não compreender o que eu fiz?Quero dizer, não é algo fácil de digerir. Mordo o canto da boca e sorrio. — Quando mamãe era viva, ela gostava de lembrar ao meu pai o motivo de terem se casado — começo e vejo o brilho nos olhos do meu namorado.

— E eu posso saber o motivo? — Ela dizia que se casou com ele porque papai sabia cozinhar. — Rimos e eu me recordo da minha infância tranquila, antes do que havia acontecido comigo. — Então seus dotes culinários vieram do seu pai. — Sim, mas, na verdade, mamãe dizia amar papai porque, de todas as pessoas que ela havia conhecido, ele era a que mais a compreendia. Aceitava seus erros e não permitia que isso abalasse o amor que sentiam. E somos assim, eu te amo mais do que você pode imaginar, e nunca deixaria algo do seu passado influenciarno nosso amor. — Me perdoe por ter tentando... você sabe. — Os olhos dele estão marejados. — Você não deve perdão a mim, mas sim a você mesmo, Luke — respondo. — O que quer dizer com isso?

— Quero dizer que você precisa aceitar o fato de que errou e mudou, seu passado não pode mais interferirno seu futuro. Veja eu, quando nos conhecemos, as dúvidas sobre o que acharia do que eu fiz,impediam-me de me entregar completamente, entretanto, depois que me libertei dessas amarras, começamos a nos relacionar. — Você superou? Quero dizer, superou completamente o seu passado e o fato de não ter contado a verdade aos seus pais? Penso sobre isso e nego com a cabeça. — Não completamente, mas a cada dia superamos um pouco mais, e ter você ao meu lado me ajuda com isso. Luke sorri e se aproxima, beijando meus lábios. Retribuo e seco suas lágrimas, porém, as minhas molham suas bochechas. *** Acabo adormecendo com Luke e quando percebo, uma aeromoça bate à porta.

— Sr. Evarns, nós já vamos pousar — diz do outro lado. Me levanto com Luke e bocejo, sentindo-me cansado. Afinal de contas, que horas são? Balanço a cabeça e puxo o pulso de Luke, vendo que ainda marca o horário de Londres. — Já chegamos? — pergunto, não querendo acreditar. — Parece que sim — responde. Nos vestimos e seguimos para fora do quarto, nos sentando nas poltronas e afivelandoo cinto. Eu me desligo completamente do que ela conversa com Luke quando vejo pela janela que já estamos no Brasil. Meu coração acelera cada vez mais rápido e torço as mãos umas nas outras, sentindo a bile. De repente, é como se eu estivesse esperando meus pais pousarem da viagem deles, pegarem um táxi e chegarem à nossa casa. Entretanto, isso não vai acontecer. — Estamos prontos — diz Luke, sorrindo.

Volto minha atenção a ele e vejo que a mulher sumiu, então concordo com um movimento da cabeça. — Que bom, como está? — Por enquanto tudo certo, agora é melhor se segurar, vamos pousar. Seguro firme no braço da poltrona, então sinto um solavanco e fazemos o pouso no hangar. Chegamos ao Brasil. *** Respiro fundo quando a porta é aberta e sinto o vento tomar conta do meu corpo. Seguro Marvel no meu colo enquanto ele late, querendo correr. — Ainda não, rapaz — digo, acariciando sua orelha. Ele lambe minha mão e seguro com mais firmeza.

— Chegamos — diz Luke, sério. Ele desce a escada e eu o sigo, colocando meus pés em solo brasileiro depois de tanto tempo. — Seu português está afiado? — pergunto, rindo. Ele ri e nega com a cabeça, dando de ombros. — Damos um jeito — brinca, falandona língua com o sotaque carregado. Rio e mordo o canto da boca. O céu está claro e o sol queima minha pele. — Parece até mesmo um sonho — digo. Luke concorda e me encara. — Um carro está vindo nos buscar. Vou resolver algumas coisas e já volto. Vendo-o se afastar, coloco Marvel no chão e prendo a coleira no seu pescoço.

— Logo estaremos em casa, amigão — digo a ele, que late sem parar. Suspiro segundos antes de um homem aparecer com nossas malas. Agradeço a ele e espero o veículo, que não demora muito. — Sr. Meyers, bom dia. Eu me chamo Matheus e sou o motorista de vocês. Espero que compreenda o que estou dizendo, meu inglês não é muito bom. — Sou brasileiro, não se preocupe — digo, rindo e apertando sua mão. Ele ri comigo e coloca as malas no carro. — Nome interessante para um homem que vem daqui — diz, solidário. — Issoque dá ter pais estrangeiros que decidem viver a vida em terras brasileiras — respondo, sorrindo.

— Que interessante. Seus pais virão encontrar o senhor e o sr. Evarns? — pergunta, com o sorriso no rosto. Ouço suas palavras e penso no efeito que elas me causam. Meus pais nunca mais poderão me buscar no aeroporto ou em qualquer lugar, e muito menos conhecer Luke. — Eles estão mortos. Ele fica sem graça, parecendo querer se desculpar, mas quando Luke se aproxima, dando um sorrisinho, o motorista ficaem silêncio — Tudo certo, já podemos ir. Logo adentramos o carro, assim que passo o cinto, solto Marvel e Matheus começa a dirigir. — Para onde devo levá-los? — questiona. Engolindo em seco e com medo do que pode acontecer, passo o endereço de onde morei a minha vida inteira.

Luke Evarns O pânico me consome quando seguimos pelas ruas de São Paulo. Tentando me controlar, seguro a mão de Gale com força, acreditando que isso ajude, entretanto, é em vão. — Você está bem? — pergunta Gale em inglês. Talvez tenha feito isso para que o nosso motorista não saiba do que estamos falando. — Um pouco nervoso — respondo, dando um sorriso forçado. — Quer parar em algum lugar e comer algo antes? Irdireto para a minha casa não vai ajudar muito, as meninas estarão lá nos esperando e será uma loucura.

Assinto e sorrio, então Gale diz a Matheus para ir a um restaurante que ele costumava frequentar com os pais. *** Pouco mais de uma hora depois, noto que estamos próximos à Paulista, então meu coração acelera ainda mais. Fecho o vidro do carro e abaixo a cabeça, fechando meus olhos para esquecer as minhas dolorosas lembranças. Abro-os novamente e vejo Gale me encarando. — Sabe que pode me dizer qualquer coisa, não sabe? Mordo o canto da boca, tentando dizer a ele que estou incomodado por praticamente estarmos no lugar onde fiz tantas merdas. — Está tudo bem — minto e noto o veículo descer pela rua Augusta. Aperto minhas mãos uma na outra e não demora muito para Matheus parar diante de um restaurante com o letreiro gasto. — Ainda funciona — diz Gale, sorrindo.

Dou um sorriso forçado para ele e o vejo sair do carro. Respiro fundo e abro a porta, então olho para o chão e fico pensando se não é loucura o que estou fazendo. E se eu voltar para casa? Posso pedir para Matheus me levar de volta e pegar o jatinho, direto para Londres. E viver com isso até se matar de verdade? Meu pensamento me alerta. Continuo parado, encarando o chão. — Luke? — Gale diz, parecendo preocupado. Olho rapidamente para ele antes de observar o chão. — Não é nada de mais — digo em voz baixa —, nada de mais. Tendo a certeza de que tem algo errado, Gale estende a mão para mim. — Segure a minha mão — diz.

— Não sei se consigo. — É só segurar, eu estou aqui com você, esqueceu? Volto a encará-lo e sinto vontade de chorar, então respiro fundo e a seguro, saindo do carro e me apoiando no meu namorado. Gale sorri e me aperta contra seu corpo, abraçando-me forte. — Está tudo bem, não se preocupe. Balanço a cabeça enquanto desejo do fundo do meu coração acreditar nisso. Assim que Gale coloca Marvel de volta no carro, adentramos o restaurante e eu analiso o ambiente. Lembra-me bastante os restaurantes de Londres que Gale e eu frequentamos. Meu namorado se senta a uma das mesas e aperta um botão que fica sobre ela, e não demora para um atendente se aproximar. — Sejam bem-vindos — diz.

Tenho um pouco de dificuldade para entender, entretanto, consigo. — Obrigado. Quero ver o cardápio — responde Gale, sorrindo. O rapaz assente e entrega a carta para nós. — Qualquer coisa, podem chamar que estarei por aqui — diz, se afastando. Tento ler o cardápio e desisto quando não entendo muita coisa. — Meu português está enferrujado — digo, colocando o cardápio sobre a mesa. Gale ri e passa a língua nos lábios. — Então irei pedir para você — diz ele. — Vou te mostrar o melhor hambúrguer de todos os tempos.

Concordo, sorrindo, e ele chama o atendente novamente, então pede dois hambúrgueres, com batatas e refrigerantes. — Vou ligar para as meninas, elas devem estar loucas para saber onde estamos. — Faça isso, vou ao banheiro. — Fica logo atrás de nós — diz ele, apontando para um corredor Dou um beijo no alto de sua cabeça e sigo para lá. Adentro o local e vou para uma das cabines. Baixo o assento sanitário e me sento, suspirando. Puxo o celular do meu bolso e conecto os dados móveis, recebendo uma mensagem de Kris. Espero que tenha chegado bem, pelas minhas contas, já estão no Brasil, me ligue assim que puder. Disco o número, e depois de alguns toques, meu amigo atende.

— Luke, como está? — pergunta, com a voz séria. — Na medida do possível, bem, mas acho que você tinha razão. Foi idiotice — digo, suspirando. — Pode ser que eu estivesse certo mesmo — ele ri —, mas agora não tem mais o que fazer. Já que está aí, enfrente os seus medos e resolva isso de uma vez por todas. Concordo com um aceno e me lembro que ele não está aqui. — Você acha que eu deveria procurá-la? Saber como está vivendo? — Vai mudar alguma coisa? — Eu não sei. Mas que droga, Kris, me ajude! Meu amigo fica em silêncio por um minuto inteiro antes de pigarrear. — Tudo bem. Já que é para se libertar, façaas coisas direito. Acho que você deveria ir vê-la sim, quem sabe o que pode te

esperar. Concordo, sem alternativas, e me coloco de pé. — Você acha que a amiga de Gale poderá me ajudar? — Bem, ele disse que ela é boa, agora terá que ver isso sozinho. — Tenho que ir agora, Gale está me esperando. Avise Taylor que estou bem e entro em contato em breve. Até mais. Desligo e saio da cabine, indo até a pia e lavando meu rosto. Olho-me atentamente no espelho e reflito sobre o que está prestes a acontecer. Gale disse que estará ao meu lado, mas será que ele aceitará o que eu fiz? *** Volto para a mesa um pouco mais calmo, e assim que me sento, nossos lanches são servidos.

— Parece delicioso — digo, pegando uma batata e mordendo. Gale concorda e bebe um gole do refrigerante. — Enquanto você esteve no banheiro, disse a Matheus para ir comer alguma coisa também. Mordo o lanche, sentindo o delicioso gosto do hambúrguer artesanal. — Falou com suas amigas? — pergunto, bebendo um gole do refrigerante. Ele assente e continua comendo, assim que engole, limpa a boca. — Disseram que estão nos esperando em casa, e que quando estivermos indo, para avisar. Assinto e continuo comendo, assim que terminamos, Gale vai até o caixa e paga a conta.

— Ainda bem que trouxe você comigo nessa viagem, havia esquecido completamente da moeda daqui — digo, revirando os olhos. — É para isso que serve o cartão — ele ri e o mostra — E então, gostou do hambúrguer? — É realmente muito bom, mas que tal irmos agora para a sua casa? Gale segura minha mão e seguimos para o carro, encontrando Matheus nos esperando e Marvel latindo no banco traseiro. Abro a porta do carro para Gale, e após ele entrar, sigo até a outra e me coloco para dentro, pronto para o nosso destino.

Gale Meyers Sinto meu coração ficarcada vez mais acelerado quando vejo o carro perto de onde morei. Recordo-me que a poucos quarteirões da minha casa, meus pais estão enterrados, e isso me traz para uma realidade dolorosa da qual não quero pensar. Afinal de contas, por que nossos pais e avós não são eternos? No curto período que passei no mundo da prostituição, havia perdido algumas pessoas para a morte, e isso me faz pensar que a vida é uma caixinha de surpresas. No tempo que trabalhei no Clube, como garoto de programa, perdi amigos para drogas, suicídio e até mesmo para alguns clientes. Entretanto, a morte dos meus pais é a que mais dói, afinal, eu os perdi por negligência.

E pensar que estou cada vez mais perto de casa e saber que eles não estarão lá me esperando, embrulha meu estômago. Matheus vai mais devagar e vira na rua sem saída, então avisto ao longe o condomínio onde morei minha vida inteira. Quanto mais nos aproximamos, mais meu coração acelera dentro do peito. Seco as mãos suadas na calça e encaro Luke, que sorri para mim enquanto Marvel late no seu colo. — Está preparado para vê-las? — pergunta. — Acho que sim. — Suspiro e respiro fundo. Matheus para o veículo na frente do condomínio, então saio do carro e toco o interfone da minha casa, esperando alguém responder. — Quem é? — Wanessa atende. — Adivinhe — digo, dando um sorriso. — Meu Deus, estou indo agora!

— Não esqueça as chaves! Viro-me para Luke e o vejo abrir o porta-malas, tirando nossas bagagens. Matheus o ajuda e conto até dez, respirando fundo para não acabar surtando. Estou mesmo no Brasil, estou em casa. Fico surpreso quando ouço gritos e vejo minhas amigas correndo na direção da entrada do condomínio. Alguns vizinhos observam o movimento e sinto as lágrimas cobrirem meu rosto enquanto minhas amigas se aproximam cada vez mais. Vejo o brilho no olhar de Wanessa e o quanto ela está magra, na cabeça, usa um turbante. Sorrio, chorando mais ainda, e então avisto Mara, Anna, Marcela, Hele e Jade. De repente, é como se estivéssemos somente nós sete ali, parados, nos abraçando e chorando. Deixo as lágrimas rolarem quando aperto Wanessa contra meu corpo.

— Você voltou mesmo, pensávamos que era piada, mas você está aqui — diz Mara, apertando minhas bochechas. Concordo, rindo, e assim que nos separamos, aponto para Luke, que continua parado com o enorme sorriso no rosto, segurando Marvel, que não para de latir. — Esse é o Luke... — Evarns, o dono do restaurante — corta Jade, sorridente. — Sim, e meu namorado — digo, feliz. Luke fica sem graça e se aproxima das minhas amigas. — Desculpem se meu português não for tão perfeito, faz muitos anos que não pratico — responde, um pouco nervoso. — Ah, meu Deus, ele é um deus grego! — diz Anna, maliciosa. — E já tem dono, querida, se coloque no seu lugar — brinco.

Caímos na risada antes de Luke cumprimentar cada uma. Pegamos as malas e nos despedimos de Matheus, seguindo para dentro do condomínio. — Continua do mesmo jeito — digo, ao lado de Luke. As meninas concordam, sorrindo, enquanto analiso o lugar. Passei minha vida inteira aqui, e agora simplesmente me sinto um peixe fora d’água. — A sra. Beth está ansiosa para te ver, dissemos a ela sobre sua chegada hoje cedo. Concordo, um pouco receoso, e quando noto, estamos em frente à minha casa. Fico parado contemplando o local, então suspiro. — Sabemos que não é fácil para você, Gale, então entre quando estiver preparado — diz Mara, me passando confiança. — Obrigado, meninas. Poderiam me deixar um minutinho a sós com Luke?

— Claro, deem as malas, vamos levando — diz Wanessa, puxando da minha mão. Assim que elas entram, encaro meu namorado. — Como se sente? — Devo admitir que estou mais nervoso em saber se elas vão gostar de mim do que o que passei aqui — responde, sorrindo. — E você, como está se sentindo? — Nervoso, claro. E não se preocupe, elas te adorarão, tenho certeza. Luke concorda e segura minha mão, aperto-a de leve e forço um sorriso, com uma sensação estranha tomando conta de mim. — Está na hora, não é? — pergunto, olhando a porta. — Sim, está. Respirando fundo, seguimos para dentro do meu antigo lar.

É como se o ar nos meus pulmões faltasse,como se o mundo estivesse girando e eu estivesse preso em um labirinto. Vejo-me parado no meio da sala de estar e me recordo do dia em que o “amigo” dos meus pais esteve ali e me violentou. De repente, lembro-me dos policiais e a sra. Beth, dizendo que meus pais morreram. Por que a vida é tão injusta, afinal? Tento me concentrar e vejo Marcela sorrindo. Ela fala algo que não entendo, como se meu cérebro estivesse desligado e eu tivesse ficado surdo, do nada. O que está acontecendo comigo? — Gale — diz Luke, segurando meu braço. — Oi. — Volto à realidade e vejo minhas amigas me encararem. — Está tudo bem? — pergunta Heleane. — Sim, só cansado da viagem. Vou para o meu quarto descansar um pouco.

Elas concordam a contragosto, então puxo Luke, seguindo em direção à escada. Subo os degraus sem olhar para trás e me vejo em um corredor com quatro portas. Uma delas é do quarto dos meus pais, a outra, do meu, uma do banheiro e a última, um quarto de hóspedes. Ignoroa porta do quarto dos meus pais entreaberta e sigo para a penúltima, adentrando o ambiente. Está do mesmo jeito que eu havia deixado, a diferença é que está um pouco mais limpo. O cheiro de desinfetante invade meu nariz e vejo a cortina azul-cobalto balançar com o vento que entra pela janela aberta. Sigo até lá e a abro, sentindo o sol invadir minha pele. Viro-me e vejo a cama de casal, o guarda-roupa, as mesinhas em cada lado, minha escrivaninha, que era onde eu passava a maior parte do tempo estudando e escrevendo histórias que o mundo jamais conhecerá, e, por último, a minha estante, com todos os meus livros favoritos.

Luke continua parado, então sorrio para ele e me aproximo da estante, passando os dedos pela lombada de cada um. — Foi mamãe que me deu cada um deles — revelo ao meu namorado, que se aproxima e os toca. — São lindos. — Ela dizia que não precisávamos sair de casa para viajar para outros mundos — dou um sorriso enorme —, e foi aí que me deu meu primeiro livro. — Pego o exemplar surrado de “O Senhor dos Anéis”. — Uma leitura extensa para uma criança, eu sei, mas você não sabe como fiquei feliz com este presente. — Eu imagino que sim — diz, sorridente. Guardo-o de volta na estante e sigo para outro. — Sabe o que mais mamãe me dizia? — O quê?

—

Que

não

adiantava

só

ler

histórias

dos

outros,

precisávamos ter a nossa própria. Sigo para a cama e me sento, com Luke se colocando ao meu lado. — É bom estar aqui com você — diz. — Quero dizer, é mais fácil ter alguém ao meu lado. Seguro sua mão, e ouço uma batida à porta, então me viro e encontro Mara sorrindo. — Vim me certificar de que está tudo bem — diz ela. Sorrio ao ver seus cabelos afrobagunçados, o corpo esguio e o sorriso sincero. Os olhos verdes combinam com o tom de pele negro, o que me deixa fascinado. — Obrigado — digo. — E obrigado por aceitar ajudar Luke. Ela concorda com um aceno de cabeça e meu namorado se coloca de pé. Após sua tentativa de suicídio, decidirmos vir para o

Brasil e assim que Luke disse que procuraria ajuda profissional, entrei em contato com Mara e perguntei se ela poderia ajudá-lo, já que ela é psicóloga e minha melhor amiga. De início, ela se sentiu um pouco estranha com isso, entretanto, aceitou. — Vai ser um prazer trabalhar com você, Luke — diz ela. — Gale me disse que pretendem passar um mês aqui, acho que é um tempo bom para desenvolvermos o que você precisa. — Obrigado — diz ele. — Não agradeça. Não será um processo fácil,e um mês não é certeza de recuperação. Pode ser que tenhamos que estender esse prazo, e você precisa estar ciente disso. Meu namorado concorda e sorri. — Certo, estou ansioso para a nossa primeira sessão. — Imagino que sim. Vamos deixar passar a euforia das meninas e marcamos direitinho, elas estão loucas para saber tudo sobre Londres. — Mara ri e a acompanhamos.

— Certo. Espero que estejam mesmo, porque trouxe presente para todas.

Luke Evarns Ainda sinto um pouco de medo, mas depois da minha conversa com Mara, a tranquilidade toma conta do meu corpo. Gale está feliz, e saber disso me deixa mais feliz ainda. Vê-lo com suas amigas no meio da sala, falando de como é Londres e entregando os presentes que havia comprado para elas não tem preço. Seus olhos brilham de alegria e o sorriso é contagiante. Penso que, apesar dos meus medos e traumas, ter Gale Meyers ao meu lado vai me ajudar a superar isso, e espero que possamos colocar um ponto final nos nossos passados de uma vez por todas. ***

Nos divertimos bastante após as meninas receberem seus presentes e Marcela decidir preparar uma refeição para nós. Relembrar o tempero brasileiro foi uma das melhores coisas até aquele momento. Depois de comermos bastante, decidimos jogar um pouco de cartas e bebermos tequila com sal e limão. As meninas ficaram bastante alegres e quando vimos, a hora havia passado voando. — O que iremos fazer amanhã? — pergunta Wanessa. Como ela está fazendo quimioterapia, é a única que não bebe. — Podemos ir ao cinema ou passear no shopping, não sei. Gale decide — diz Hele. Meu namorado concorda e dá de ombros. — Acho que poderíamos passear com Marvel e ver a sra. Beth — diz Anna, acariciando a orelha do cachorro. Noto como Gale se sente a respeito disso, mas ele concorda, sem alternativa.

— Tudo bem, pode ser — diz ele, se colocando de pé enquanto ficamos todos sentados no chão da sala. — Vamos nos deitar? — Ele se vira para mim e estende a mão. — Hum, parece que alguém quer brincar — diz Jade maliciosamente. Dou risada e me coloco de pé, lembrando de Kris e Taylor. — Estou cansado, mas quem sabe... — diz meu namorado. — Obrigado pela noite divertida, garotas. Até amanhã — digo devagar para não me enrolar no português. Elas se despedem e logo Gale e eu subimos. — Você quer tomar um banho antes de dormir? — pergunta assim que chegamos ao seu quarto. — Seria bom — afirmo, mordendo o canto da boca. — Claro, desde que você me acompanhe.

Gale sorri malicioso e vai até as malas, de dentro retira nossas coisas e me puxa em direção ao banheiro. Passamos pelo corredor devagar, sem que as meninas possam nos ver, e adentramos o banheiro organizado. É simples e aconchegante, assim como o resto da casa. Meu namorado tranca a porta para não sermos interrompidos e se despe, a todo instante sorrindo para mim. — Vai ficar aí parado me olhando ou vamos tomar banho juntos? — questiona, já indo em direção à ducha. Retiro minha roupa com um pouco de dificuldadee o sigo, me colocando a sua frente, debaixo da água. — Eu estava louco para ficar a sós com você — diz, mordendo o canto da boca. — Ah, é? Por quê? — pergunto, malicioso. — Porque estou louco para fazer isso... — Gale se aproxima e me puxa, colando nossos corpos. Rapidamente nossas bocas se conectam e sinto o suave gosto de tequila nela. Beijo-o com

voracidade, invadindo-o com minha língua, puxando seu corpo contra o meu. Gale solta um gemido enquanto mordisco seu pescoço, com a água nos encobrindo, então, devagar, levo minha mão até seu membro e o aperto, sentindo o quanto já está duro. — Adoro quando você fica assim, pronto para mim — digo, sorrindo. Gale retribui o gesto e aperta meu pau, massageando a glande. — E eu quando você ficaduro para mim — sussurra ao pé do meu ouvido. Sorrio, voltando a beijá-lo e fazendo movimentos de vaivém. — As meninas estão lá embaixo enquanto estamos aqui, não acha isso excitante? — pergunto.

Gale assente e volta a me beijar, logo em seguida, meu namorado desliza a língua pela minha barriga e desce devagar, se ajoelhando no chão do banheiro. Vejo a água molhá-lo enquanto abocanha meu pau, chupando-o com vontade. Apoio minhas mãos no boxe e na parede, soltando um palavrão baixinho e torcendo para que as meninas não ouçam o que estamos fazendo. Vislumbro-o passando a língua na glande e chupando novamente, então me viro sem que Gale peça e empino minha bunda para ele, sendo invadido por sua língua. — Puta que pariu — sussurro. Enquanto a água cobre meu rosto, solto um gemido e meu namorado continua chupando meu cu. — Você gosta disso, Luke? — pergunta, com um tom sexy na voz. — Bastante. — Encosto a minha cabeça no azulejo e respiro fundo, abrindo mais ainda as pernas, com Gale se levantando e roçando seu pênis na minha entrada.

— Então não vai se importar se eu te foder aqui, neste momento, não é? Me arrepio por completo ao ouvir suas palavras e concordo com um movimento de cabeça. — Não me importo — declaro, sentindo meu coração ficar acelerado. Gale sorri e leva dois dedos até a boca, umedecendo-os, então, como se estivéssemos em câmera lenta, leva sua mão até minha entrada e os enfia devagar, fazendo um gemido escapar da minha boca. — Ah, que gostoso que você é, Luke. Não imagina o quanto isso me deixa excitado. Sem conseguir emitir qualquer palavra, simplesmente aceno enquanto sinto Gale enfiaro dedo por completo, logo o tira e enfiao outro, intercalando. — Se estiver te machucando, me avise.

Concordo, sentindo o prazer tomar conta de mim enquanto Gale enfia os dedos, arrancando outro gemido. — Continue, Gale, por favor. Ele concorda com um movimento de cabeça e mantém os dedos dentro de mim, fazendo movimentos de vaivém. Depois de um tempo naquela mesma posição, com a água ainda nos cobrindo, Gale tira os dedos e direciona seu pau para a minha entrada, enfiando a cabeça do seu pênis devagar. Solto um gemido, me segurando ao máximo para não fazer tanto barulho. Gale tira seu pau e enfia novamente devagarzinho, como uma tortura. — Você vai me deixar maluco, Luke — diz, sorridente. Viro o meu rosto e o encaro, com Gale voltando a enfiar o pênis em mim e me invadir por completo. Assim que seu corpo cola ao meu, ele fica parado, esperando que eu me acostume com a dor.

Sentindo como se fosse gozar só de olhá-lo, faço um movimento com a cabeça, permitindo que ele se movimente. Gale entende o gesto e começa a estocar em mim devagar, segurando minha cintura e dando leves tapas na minha bunda. Apoio a minha cabeça no azulejo e solto outro gemido, pedindo por cada vez mais. — Você gosta disso, hein? Gosta quando eu te fodo com vontade? Suas palavras me deixam ainda mais excitado, então aceno e levo minha mão até meu membro. — Me fode com bastante força — peço, começando a me masturbar. Gale continua com as investidas cada vez mais rápidas, então sinto seu corpo relaxar após gozar e, finalmente, chego ao ápice, sorrindo e o beijando. ***

Acordo com o a luz do sol invadindo o quarto. Ergo meu corpo, assimilando o local — estou em São Paulo, na casa do meu namorado. Raciocino e vejo que seu lado da cama está vazio, então bocejo e me coloco de pé, vestindo um short, camiseta e chinelos. Abro a porta e o cheiro de café forte invade minhas narinas. Ando em direção ao banheiro e abro a porta, entrando sem me dar conta de que está ocupado. — Meu Deus! — grita Mara. Me assusto e cubro os olhos ao notar que está sentada no vaso sanitário. — Me desculpe, eu não vi que estava ocupado — digo, virando-me de costas e saindo às pressas. Rapidamente fecho a porta e esbarro em Gale, que se assusta.

— Ai, está tudo bem? — pergunta, sem entender. — Tirando o fato de que quase vi minha futura psicóloga pelada, está tudo certo — declaro, revirando os olhos e bocejando. Gale ri e me entrega uma xícara que eu nem havia notado que estava em suas mãos. — Relaxa, logo você se acostuma. A porta se abre e Mara sai, toda sem graça. — Me desculpe de verdade, não foi minha intenção — desculpo-me. — Tudo bem. Deve ser estranho você estar em uma casa cheia de mulheres — diz, rindo. — Aceita café? — Ofereço e sorrio, entregando-lhe a xícara. — Claro — diz Mara, sorridente. Inesperadamente,ela pega no meu braço e me encara. — Que tal irmos comer alguma coisa? ***

Marvel não para de latir quando decidimos fazer o passeio que Jade sugeriu. Heleane e Anna não estão, ambas foram trabalhar, então só ficamos Gale, Jade, Mara, Wanessa, Marcela e eu. Andamos tranquilamente pela grande São Paulo, e me sinto um pouco animado ao ver o local em si, até então, o medo e a vontade de sair correndo haviam sumido. — Está calor, quem quer sorvete? — questiona Jade ao avistar um senhor vendendo picolé. Todos concordamos e seguimos até ele, escolhendo nossos sabores. — E então, Gale, agora que sabemos que você está bem, com um ótimo emprego e um namorado deus grego, o que pretende fazer? — pergunta Wanessa, quando pagamos o senhor e retornamos para a nossa caminhada pela praça que há perto da casa do meu namorado.

— Vim para o Brasil para rever vocês e, claro, ver como Marcela está. Ainda não consigo acreditar que aquele filho de uma puta encostou um dedo em você — diz meu namorado, encarando sua amiga. Marcela dá de ombros, o desconforto estampado em seu rosto. — Já passei por coisas piores, agora só quero encontrar um emprego e pensar no meu filho. — Você sabe que não vai ser fácil conseguir emprego grávida, né? — questiona Gale. — Eu sei... — diz, deixando as palavras se perderem no ar. — Mas vamos ajudá-la — diz Mara —, não tem por que se preocupar com isso agora. E ela já denunciou aquele babaca. — Fico feliz em saber disso, mas, infelizmente, sabemos como as leis são aqui, a maioria favorece o homem, ao invés da mulher — diz Jade, e noto o tom de raiva em sua voz.

Fico quieto apenas prestando atenção em suas palavras enquanto continuamos caminhando pela praça. Acabamos nos sentando em um banco de pedra, embaixo de uma árvore. — A pergunta que não quer calar — começa Wanessa, me encarando. Percebo que os olhares das meninas caem sobre mim, então fico sem graça. — Qual? — questiono, sem entender. — O que você realmente pretende com Gale, Luke? — pergunta Marcela, colocando a mão na cintura. — Tudo que ele quiser — respondo, encarando-o. Gale sorri e deposita um beijo nos meus lábios, sem se importar se suas amigas estão olhando. — Que lindos, estou sentindo que isso vai dar em casamento — diz Wanessa, maravilhada.

— Espero que se realmente der, Gale nos chame como as madrinhas. Se você não fizer isso, cortamos o seu precioso — responde Mara, e elas caem na gargalhada. — O quê? Casamento? Nem pensamos nisso ainda, vovocês... — Gale gagueja. — Luke, me ajude aqui. Se elas colocarem isso na cabeça, com certeza vão ficar me perturbando. — Se acalme, Gale, ou vai acabar tendo um treco aqui mesmo! — diz Marcela, nos fazendo rir. — Então seria ruim para você se casar comigo? — pergunto, me fazendo de coitado. Gale revira os olhos e me mostra o dedo do meio. — Eu nem vou te dizer nada. — Até porque, ontem ouvimos tudo — responde Jade. — Jade! — repreendem as outras. Fico sem graça e Gale me encara.

— Vocês não estão dizendo que ouviram... vocês sabem. — Sim, Gale, ouvimos vocês transando. E daí? — questiona Mara. Fico ainda mais sem graça e elas voltam a rir, se divertindo com isso. — Bem, quem é que não transa, não é? — questiona Gale. — A Mara. Ela está cheia de teias de aranha — responde Marcela, e caímos na gargalhada.

Luke Evarns e Gale Meyers Gale Após sairmos da praça, decidimos voltar para o condomínio para irmos ver a sra. Beth. Só de pensar em encará-la, minhas mãos suam e meu corpo se retesa. O que irei dizer a ela, afinal? “Oi, sra. Beth, esse é o Luke, o meu namorado.” Depois que perdi meus pais, ela foi a figura materna que me restou, e se eu a decepcionar com isso? — Está tudo bem? — pergunta Luke ao se colocar ao meu lado. — Sim, só um pouco nervoso em rever a sra. Beth. — Dou um sorriso forçado e seguro a coleira de Marvel, que late sem parar.

— Por quê? — Bem, ela não sabe que sou gay, então... — Se não quiser me apresentar como seu namorado, tudo bem, irei entender — me corta e dá um sorriso que fazmeu coração derreter. — Entendo que ainda é difícil para você essa questão de aceitação, então, se está desconfortável em dizer a verdade, não diga. — Obrigado — consigo dizer com a voz embargada. — Não há de quê. Depois você me paga. — Ele pisca e acabo rindo enquanto seguimos com as meninas até a casa da sra. Beth. *** Meu coração fica acelerado quando paramos em frente à porta. Mara toca a campainha, ela parece bastante animada, e quando nota meu olhar sério, segura na minha mão e a aperta.

— Não se preocupe tanto — diz. Concordo e vejo a porta se abrir devagar. A senhora Beth está à nossa frente, e acabo analisando cada traço da sua pele negra. Os cabelos estão presos em um coque, com alguns fios brancos o cobrindo. O olhar cheio de marca de expressão brilha quando me vê e o seu sorriso aumenta ainda mais. — Gale, meu menino, é você mesmo? — pergunta, vindo em minha direção. — Sim, sra. Beth, sou eu. — Sorrio e a abraço, sentindo como se estivesse abraçando minha mãe. Desde que me conheço por gente, dona Beth é amiga de nossa família. — Como você está bonito, meu menino. Um pouco magro, mas muito bonito. Onde estava não tinha comida, não? Dou risada e balanço a cabeça. — Comida tem, mas nada parecida com a sua, que aliás, sinto muita falta.

— Então ficofelizem dizer que estou fazendoalmoço, venha, entre. Entramos, com as meninas e Luke — que parece um tanto sem graça — nos seguindo. — Senhora Beth, quero apresentar um amigo meu, ele é de Londres e me acompanhou na viagem. Ela arruma os óculos arredondados no rosto e se aproxima de Luke, abraçando-o. — Mas que belo, rapaz, meu menino. Se fosse alguns anos mais nova, eu o chamaria para sair. Luke ri e segura sua mão, depositando um beijo. — Obrigado. A senhora também é muito bonita. — Ah, não seja bobo — diz, rindo e dando um tapinha no ombro dele. — Vocês aceitam beber alguma coisa? Devo dizer que

só tenho água e suco. Sem chances de algo alcoólico, dona Marcela. Minha amiga ri antes de nos sentarmos no sofá, com Luke ao meu lado. — Pode ser apenas um suco, sra. Beth — digo. — Certo. — Ela assente e dá um sorriso enorme. — Vou trazer também uns biscoitos que fiz hoje mais cedo. Concordo, sabendo que não adianta dizer o contrário. — Acho que tenho um encontro — diz Luke, me encarando com brilho nos olhos. — Como é que é? — pergunto, erguendo a sobrancelha. — A senhora Beth, ela gostou de mim — diz, rindo. Não demora muito para ela voltar com uma jarra de suco, copos e uma bandeja cheia de biscoitos de chocolate.

— Os meus favoritos — digo, pegando um e me deliciando com o sabor. — Sim. Quando Mara me disse que você estava vindo, preparei o mais depressa possível. — Obrigado, sra. Beth — digo, emocionado. Ela se senta perto de mim e todos se servem, com minhas amigas se deliciando com o biscoito. — Agora me diga, o que o trouxe de volta? As meninas me disseram que você arrumou o emprego que foi atrás. — Consegui sim, e Luke é o meu chefe — digo, apontando para ele. — Que chefe bom, então — diz, encarando Luke e sorrindo. — Sim, ele é — afirmo, por fim, com medo do que ele possa dizer. — Certo, mas ainda não me respondeu por que voltou.

— Bem, precisava ajudar Marcela de perto — digo, e ela ergue a sobrancelha. — Gale, querido, sou velha, mas não burra. Sabemos que você não veio só por ela, afinal, há diversas pessoas maravilhosas aqui para ajudá-la. — Ela aponta para as minhas amigas. — Então, por quê? — Bem, é complicado... — Entendi, se você está me dizendo — responde. Encaro Luke, como se estivesse pedindo socorro. — Eu o convidei para me acompanhar. Vim para rever um restaurante que fechei alguns anos atrás e achei que seria bom Gale rever a senhora e as amigas — mente Luke. Encaro a sra. Beth e percebo que ela não está convencida, entretanto, não diz nada.

— Então, já que vieram e comeram meus biscoitos, que tal agora provarem do meu tempero? *** O almoço foi bem mais tranquilo e maravilhoso, como supus. A comida da sra. Beth estava maravilhosa, como sempre. Comemos pimentões recheados, arroz e batatas gratinadas. De sobremesa, ela nos serve sorvete de chocolate, com mais biscoitos. — Eu sinto que vou explodir — diz Marcela após terminar de comer. — Eu também, estava maravilhoso, sra. Beth — diz Jade. — Tenho que concordar — responde Luke. — Ah, obrigada — diz Beth, sorrindo. — Obrigado por tudo, eu estava morrendo de saudades. — Abraço-a de lado, uma vez que estamos à mesa.

— Eu também, querido. Me diga, pretendem voltar para Londres quando? — Ainda não sabemos. Por quê? — Bem, como está aqui, achei que seria interessante visitarmos o túmulo dos seus pais, levarmos algumas flores — sugere, com a voz serena. Sem alternativa, suspiro e concordo enquanto ela acaricia o meu rosto. — O túmulo deles — digo, me perdendo em pensamentos — como está? — Vou todo mês colocar flores novas e limpar. Sei que ainda é muito difícil para você, meu menino, mas precisamos fazer isso, vai ser bom para você. Sinto as lágrimas escorrendo pelo meu rosto, mas ela as seca com a ponta dos seus dedos.

— Não chore, ainda não. Seus pais iriam querer ver você feliz, meu filho, que tal fazer a vontade deles? — Sinto tanta falta deles, sra. Beth — enxugo os olhos e sorrio —, ainda não consigo acreditar que você esteve em casa, me contando o que houve. — Eu sei, querido, eu sei. É difícil para mim também, pode acreditar que não foi fácil contar aquilo a você. Puxo-a para os meus braços e ficamos assim por um bom tempo. *** — Sabe o que eu estava pensando mais cedo? — pergunta Anna, assim que chega à minha casa. Acabamos vindo embora da casa da sra. Beth depois que o tempo mudou e começou a chover. — O quê? — pergunto, deitado no sofá.

Mara está fazendo as unhas de Marcela, enquanto Jade decora a peruca de Wanessa com glitter. Heleane não havia chegado ainda do trabalho. — Que deve ser uma delícia sexo entre dois homens — responde. Luke, que está deitado no chão perto de mim, ergue a sobrancelha. — Você também ouviu a gente transar ontem? — pergunto, revirando os olhos. Claro que ela ouviu. — Claro. E fiquei muito curiosa em ver, então, procurei um pornô gay e assisti até o fim, mas soou tão falso! — O que soou falso? — pergunta Wanessa, sentada em uma cadeira, enquanto Jade continua customizando sua peruca. — Ah, sei lá, o cara parecia largo demais — diz, me fazendo rir.

— Anna, você é ridícula — digo, me colocando de pé. Eu me aproximo de Jade, pegando o tubo de glitter da sua mão. — Eu só queria que você e o Luke me deixassem ver como é — responde. — O quê? — Luke e eu dizemos juntos. — Anna, você bebeu antes de vir para casa? — pergunta Marcela. — Ah, qual é! Vão me dizer que vocês não estão curiosas para saber quem é que dá aqui? — pergunta, apontando para mim e Luke. Olho para o meu namorado, que está com o rosto vermelho. — Mais uma vez, você é ridícula — digo, personalizando a peruca.

— E você é meu melhor amigo e poderia nos contar. — Anna se aproxima de mim e olha bem nos meus olhos. Simplesmente ignoro, terminando de customizar a peruca. — Acho que minha vida sexual não está aberta a discussão. — Tudo bem, mas aposto que todas aqui estão super curiosa para saber sobre sua vida sexual — responde Anna. — Impossível — afirmo, encarando minhas amigas, que me olham com expressões estranhas. Luke se coloca de pé e dá um sorriso sem graça. — Bem, curiosas ou não sobre a nossa vida sexual, saibam que Gale é fantástico na cama — diz, piscando e saindo da sala. Ergo a sobrancelha e o vejo atravessar em direção ao hall que leva para a saída de casa. Luke abre a porta e logo em seguida a fecha, com as meninas me encarando.

— Será que ele ficouchateado ou algo parecido? — pergunta Jade. — Não sei, vou falar com ele — digo. — Não, deixa que eu façoisso — declara Mara, colocando-se de pé e sorrindo antes de ir na direção da porta, me deixando com uma sensação estranha na boca do estômago. ***

Luke O vento gelado atinge minha pele assim que fecho a porta atrás de mim e suspiro, pensando em como as coisas estão. A porta se abre novamente e Mara sai, colocando-se ao meu lado na pequena área frontal onde tem um banco de madeira gasto. — Está tudo bem? — pergunta. — Sim, sim — digo, dando um sorriso forçado.

— Se você ficou chateado com a pergunta da Anna sobre a sua vida sexual e de Gale, peço que ignore. Ela é ótima, só que às vezes não tem limite. — Tudo bem, não é isso — digo com sinceridade. Realmente não havia me importado com o fato de Anna querer saber da vida sexual minha e do meu namorado. — Então, o que é? — questiona, encarando-me séria. — É meu passado. Hoje mais cedo, na casa da sra. Beth, fiquei o tempo inteiro pensando nele. — Pensando em que exatamente? — Eu nã-não sei — digo, gaguejando. — Quero dizer, são tantas coisas que fico confuso. Ela concorda e ficamos em silêncio por um minuto. — Hoje é sexta-feira, que tal marcarmos sua primeira sessão para segunda, assim você tenta me falar um pouco mais sobre isso?

Penso por alguns segundos a respeito e concordo, dando um pequeno sorriso. — Tenho medo, Mara, sou um homem bastante competente e autoritário sobre a vida das pessoas e os negócios, mas não consigo ser assim com a minha vida. — Tudo bem — ela segura a minha mão e a aperta gentilmente —, não se preocupe com isso, você vai conseguir se libertar do seu passado e viver em paz. Mas antes, precisará enfrentar os seus medos e anseios. Já pensou em se abrir com Gale sobre isso? Claro que a ajuda profissional é a melhor alternativa, mas ter alguém ao seu lado apoiando-o pode ajudar. — Quero fazer isso, juro que quero, mas não é tão simples quanto parece. Gale foi maravilhoso ao se abrir comigo, mas sei que no fundo ele não aceitará tão bem assim o que eu fiz. — Mas o que seria de tão ruim assim? — questiona, querendo entender. — Você matou alguma pessoa, por acaso? —

brinca. Fico em silêncio, refletindo, se ela soubesse a verdade... — Estou ansioso para segunda. — Levanto-me e Mara também se coloca de pé, então a encaro e vejo um misto de emoções transparecer em seu olhar. Estaria curiosa? Claro que sim. — Eu também estou — responde, dando um sorriso forçado. Engulo em seco e me coloco para dentro, me despedindo das meninas e seguindo para o quarto, enquanto Gale fica com as amigas. Me jogo na cama e pego meu celular, mandando uma mensagem para Kris e Taylor, dizendo que estou bem e que já sinto saudades. Assim que coloco o celular na mesinha de cabeceira, arranco a roupa e ouço uma leve batida à porta antes de ela ser aberta.

Sorrindo, Gale entra e se coloca ao meu lado. — Como você está? — Cansado — afirmo e me aproximo dele, beijando seus lábios. Gale retribui e depois que nos separamos, volta a me encarar. — Você ficou chateado com alguma coisa? — pergunta, mexendo nos meus cabelos. — Não foi nada disso — nego com a cabeça e o puxo para mais perto —, apenas pensando no meu passado. Mara e eu combinamos que a minha primeira sessão será na segunda-feira. — Isso é bom. — Gale sorri. — É sim. Ficamos em silêncio por um tempo e ele me encara, agora passando o dedo em meus lábios. — Eu te amo, sabia?

Sorrio ao ouvir suas palavras e concordo. Desde o dia que havia dito a Gale que o amo, sinto meu coração acelerar sempre que ouço isso. — Eu também te amo. Em tão pouco tempo juntos, já passamos por várias coisas. — Sim, não consigo esquecer o dia que fomos para a sua casa e jogamos “stripper-game” — diz, fazendo as aspas com os dedos. — Você ficou de pau duro durante o filme todo — relembro, Gale concorda e rimos. — E quando fiqueicom ciúmes de Jared? — diz, revirando os olhos. — Como fui ridículo. — Tenho que admitir que foi mesmo, mas também fiquei com ciúmes do tal do Edward — respondo e voltamos a rir. — Obrigado por ter vindo comigo — agradece, acariciando meu rosto.

— Eu que agradeço. — Beijo o alto da sua cabeça. — Só espero que aceite meu passado. — É claro que eu vou, não seja ridículo — afirma, fazendo cócegas em mim. Dou risada e torço para que isso seja verdade.

Gale Meyers Acordo na manhã seguinte ao ouvir um soluço alto e me assusto, então me viro e encontro Luke soluçando enquanto dorme. Olho no relógio na mesinha de cabeceira e vejo que passa das oito da manhã, então, devagar, eu o chamo. — Amor, acorda — sussurro em seu ouvido. Ainda é novidade para mim chamá-lo desse jeito, então, quando saio dos meus devaneios, noto que ele abre olhos e me encara. — Pesadelo? — Sim — responde, chateado. — Eu te acordei?

— Na verdade, sim, mas não se preocupe com isso. — Sorrio. — Estou cansado, parece que um trator passou por cima do meu corpo. — Luke suspira e boceja, esticando o corpo. — Que tal tomarmos um banho e descermos para comer? — Dou um beijo suave nos seus lábios. — Que proposta tentadora, acho que vou aceitar. Sorrio, me colocando de pé e Luke faz o mesmo, seguindo comigo em direção ao banheiro. Bato à porta, me certificando que não tem ninguém, então entramos. Nós nos despimos e seguimos para o banho, com ele me encarando, cheio de malícia. — Só de lembrar do que fizemos aqui, fico excitado — diz. — Melhor nos apressarmos — rio e ligo o chuveiro —, vai que as meninas ouçam alguma coisa de novo. ***

Assim que saímos do banho, voltamos para o quarto e nos trocamos rapidamente. Luke e eu colocamos roupas mais confortáveis, já que está calor — o tempo em São Paulo sendo imprevisível, como sempre — e seguimos para o andar de baixo. Assim que chegamos à sala de jantar, avisto todas as minhas amigas sentadas com xícaras de café e os celulares nas mãos. A mesa está bem arrumada, com uma variedade de coisas para comer. — Bom dia, garotas — cumprimento-as. — Bom dia, meninos — respondem. Luke as cumprimenta e logo nos sentamos lado a lado. Por sorte, mamãe e papai sempre adoraram a casa cheia, então na sala de jantar tem uma mesa grande. — Quais os planos para hoje? — pergunto, me servindo de café. Sirvo Luke e ele agradece com um selinho, fazendo minhas amigas suspirarem, provocando-me.

— Bem, à noite iremos para uma balada, o que acham? Todas já concordaram — diz Hele. — Desde que não seja um problema para Luke — digo, pegando uma torrada. — Por mim tudo bem — responde, piscando. Sorrio para ele e começamos a comer. — Pensei que poderíamos ir ao shopping mais tarde dar uma olhada em algumas coisas, então aproveitamos e almoçamos por lá. O Natal está se aproximando — diz Mara. — Falando nisso, precisamos cuidar da decoração. Nem acredito que Gale passará o Natal conosco — diz Wanessa. De repente, fico com o coração apertado ao me lembrar que esse será o primeiro Natal e ano-novo que passarei sem os meus pais.

— Então é melhor irmos logo — digo, afastando esses pensamentos da minha mente. *** Depois que terminamos de tomar café,sigo para meu quarto com Luke e procuro nas malas alguma roupa que combine com o passeio no shopping, analisando o tempo maluco em São Paulo. — Deveríamos colocar essas roupas no guarda-roupa — sugere Luke. — Deveríamos arrancar nossas roupas e fazermos sexo, isso sim — digo, beijando seus lábios e voltando a procurar algo que preste. Assim que decidimos o que vamos usar, nos arrumamos. — Vou ligar para Kris e Taylor antes de sairmos — diz ele, pegando o celular e saindo do quarto.

Aproveito e apanho meu, mandando uma mensagem para as meninas do restaurante e da butique, em um grupo que havíamos criado. Eu: Estou com saudades de vocês. Sasha: E só faz dois dias que está longe, imagine quando completar um mês. Eu: Aí já estaremos voltando, chata! Jess: Traga algo de bom para nós daí! Mary: Se puder me trazer um brasileiro gostoso, eu aceito! Ana: Vocês são malucas. Alice: Ainda não acredito que vocês foram para o Brasil e me largaram aqui, mas se divirtam! Dou risada e guardo o aparelho no bolso, pegando minha carteira.

— Estou pronto! — grito no corredor, bato à porta do quarto que Marcela está e entro. — Estou quase pronta — diz ela, cobrindo o peitoral rapidamente. — O que é isso? — questiono ao me aproximar assim que noto uma mancha roxa. — Nada de mais — diz ela, desviando o olhar do meu. — Foi onde ele te bateu? — Puxo a roupa, vendo seus seios e abaixo deles roxos. — Foi, mas não se preocupe com isso, está tudo bem. — Ele quase te acertou na barriga, Marcela, e você está grávida. Não me parece nada bem — digo, sério. Minha amiga desvia o olhar do meu novamente e vai atrás de algo no guarda-roupa. — Não se preocupe, marquei uma consulta, será na segunda.

— Certo. Vou com você e não quero reclamações, iremos pedir todos os exames possíveis para ver se está tudo bem. Ela concorda e eu a abraço. — Obrigada por ter vindo. — Não se preocupe com isso, vai dar tudo certo. Assim que termina de se aprontar, saímos do quarto e seguimos pelo corredor. Encontro Mara, Wanessa, Jade, Anna e Hele no quarto dos meus pais se arrumando. — Como vocês estão dormindo aqui? — pergunto, olhando pela porta. — Estamos nos revezando no sofá — diz Jade. — Você não se importa de termos ficadocom o quarto deles, não é? Quero dizer, se quiser, não ficamos mais aqui — diz Wanessa.

— Não se preocupem, não tem problema algum — respondo, sorrindo. A verdade é que a situação me incomoda um pouco, até porque as coisas dos meus pais ainda estão lá, entretanto, entre ficar no meu quarto ou no deles, prefiro o meu. — Ótimo, estamos prontas. Vamos? — Onde Luke está? — pergunta Anna. — Está ao telefone, daqui a pouco ele vem de onde quer que esteja — digo, enquanto seguimos para a escada. Logo em seguida, Luke sai do banheiro do andar debaixo e sorri para mim. — Estou pronto, vamos? *** Saímos do condomínio e seguimos até o ponto de ônibus, as meninas decidiram que é melhor do que chamar dois táxis, então

Luke e eu concordamos. Assim que entramos no transporte público, pago a minha passagem e de Luke e passamos na catraca, indo para os bancos do fundo. — Vamos para o metrô, e de lá seguiremos para o shopping — diz Jade. Encaro meu namorado, que parece pensativo. — Como Kris e Taylor estão? — pergunto para saber o que está acontecendo. — Estão bem, Kris está trabalhando, o que chega a ser cômico, mas pediu para irmos embora logo. — Ele sabe que ficaremos um mês, passa rápido. — Dou risada e balanço a cabeça. — De qualquer maneira, precisamos aproveitar essa viagem. — Luke segura a minha mão, apertando-a.

— Então faremos isso esse fim de semana. — Beijo suavemente seus lábios sem me importar com as pessoas nos olhando, mas um homem chama a minha atenção ao se afastar de nós. — As pessoas são muito intolerantes — diz Anna, percebendo o que houve. Deixo isso de lado e seguimos em silêncio o caminho todo. Não demora muito e o ônibus para próximo à estação. *** Entramos no vagão do metrô e seguimos em direção à avenida Paulista, depois para o shopping Pátio Paulista. — Nunca vim a este shopping — diz Wanessa quando adentramos o local. O lugar é bastante ostensivo e chique, o que me faz torcer a boca. Não que eu não tenha dinheiro para isso ou algo parecido,

entretanto, ao olhar as pessoas nos encarando, sinto-me um pouco constrangido. — Essas pessoas não sabem disfarçar, não? — pergunto, um pouco irritado. — Acho que estão olhando Luke — responde Heleane. — Bem, então agora sabemos que nem do outro lado do mundo eu tenho paz — brinca meu namorado. Seguro sua mão sem medo de sermos vistos e rimos, seguindo até uma loja. *** Vamos a diversas lojas, comprando tudo que nos agrada. Luke e eu decidimos comprar uma roupa mais adequada para a noite, então escolho uma camiseta preta simples e uma calça apertada, que marca minhas coxas grossas. Decido comprar um tênis e um boné como acessório. Meu namorado escolhe uma calça jeans azul-escuro e uma camiseta preta regata escrito “PlayBoy”.

— Eu achei sexy — digo, quando o vejo com a roupa no provador. Luke sorri e passa as mãos nos cabelos, jogando-os para trás. Sua barba por fazer me faz morder o canto da boca. — Que bom. Só se lembre que após a noite que teremos, serei todo seu — diz, piscando. Reviro os olhos com o desejo que ele me deixa e saímos da loja após pagarmos. As meninas compraram roupas elegantes para a noite também. Assim que saímos, seguimos para a praça de alimentação. — Estou morta de fome — diz Anna. Rio e vou para a fila do McDonald’s. Não demora muito para sermos atendidos, peço dois combos para mim e Luke. Após minhas amigas fazerem seus pedidos, pagamos e aguardamos sermos chamados.

Rapidamente estamos com nossos lanches nas bandejas, seguindo para a mesa onde Luke está, mexendo no celular. — Ele parece bem — diz Mara ao meu lado. — Achei que ficaria mal por estar aqui, mas até que ele parece muito bem — digo, pensando na tentativa de suicídio. — Não se preocupe, farei o meu melhor para ajudá-lo. — Ela me encara e pisca. Nos sentamos e logo nos servimos. Saboreio o lanche e bebo um pouco do refrigerante, encarando Luke, que come em silêncio. — Vocês querem fazer mais alguma coisa por aqui ou já vão querer ir embora? — pergunta Wanessa antes de dar um gole em seu suco. — O que vocês decidirem para mim estará ótimo — diz Luke. Concordo e as meninas decidem que é melhor irmos embora para podermos nos preparar para a noite que teremos.

— Em que balada vocês pretendem nos levar? — pergunto, curioso. — Não se preocupe, é surpresa. Vocês vão gostar, pode ter certeza — diz Jade, sorrindo. Termino de comer, ansiando o momento de me divertir com minhas amigas e meu namorado.

Luke Evarns Horas depois de voltarmos do shopping, começamos a nos preparar para irmos à balada, que até então não sei qual vai ser. Termino de me arrumar e me coloco sobre a cama, esperando Gale se vestir. Fico pensando nos negócios e em como Kris está assumindo. Mais cedo, quando nos falamos ao telefone, ele dissera que estava tudo tranquilo, e que não era para me preocupar. Na realidade, pouco me importo com os negócios, o que me incomoda mesmo é a sessão que terei com Mara. E se de nada adiantar eu me abrir para ela e Gale? E se os sonhos continuarem?

Tento não pensar nisso e vejo Gale me encarar com um enorme sorriso, mas ao ver meu semblante sério, o dele muda. — Aconteceu alguma coisa que eu deva saber? — pergunta, sentando-se ao meu lado. Seguro sua mão e forço um sorriso, acariciando os nós dos seus dedos. — Não é nada, apenas não me sinto cem por cento confortável. — Se não quiser fazerisso — ele me abraça e mergulha seus dedos nos meus cabelos — eu irei entender, e podemos voltar agora mesmo para casa — diz, se afastando e voltando a me encarar. — Não pense nisso agora, e aqui é sua casa — respondo, forçando outro sorriso. Noto seu olhar brilhar e ele nega com a cabeça.

— Aqui é um lugar que sempre terei muito carinho, afinal, foi onde passei praticamente toda minha vida, mas meu lar de verdade é em Londres, ao seu lado. Deposito um suave beijo nos seus lábios e concordo, colocando-me de pé. — Que tal hoje apenas aproveitarmos a balada que as garotas estão planejando? Gale concorda, e segurando a minha mão, vamos para o lado de fora. *** Nos últimos anos da minha vida, aprendi, no meio dos negócios, a esconder os meus verdadeiros sentimentos. Muitas vezes era obrigado a forçar um sorriso no rosto e beber uma dose de uísque com os inimigos de trabalho para fingir que estava tudo bem. Funcionou por anos essa tática. Muitos até mesmo dizem que eu sou um dos homens mais controlados do mundo e que quase

não se ouve fofocassobre mim — a não ser, é claro, sobre a minha sexualidade, já que o meu tempo no Brasil, Charlie pagou o necessário para não vazar nada a respeito da minha reputação. Entretanto, analisando a fachada da balada e notar que é exatamente o local em que passei horas a fio da minha vida na beira da vala, torcendo o nariz e implorando por um pouco de paz, minhas pernas congelam e me sinto totalmente perdido. Fico parado encarando o local e não consigo enxergar mais nada. É como se eu estivesse no mesmo lugar, há mais de dez anos, com Kris bebendo, fumando e implorando por drogas mais fortes. Lembro-me da organização da qual fizemos parte e volto para a realidade quando Gale para a minha frente e me encara. — Está tudo bem, amor? — questiona, aflito. Engulo em seco e tento formar alguma palavra, no entanto, não sai nada.

— E-eu... — Suspiro e seco o suor que começa a brotar na minha testa. As meninas estão na fila, prontas para entrarem, apenas esperando Gale e eu. — O que foi? — pergunta Mara, se aproximando. Seguro as lágrimas e lembro-me de quem eu sou. Luke Evarns.

. Rico. Dono de várias empresas, redes de restaurantes

e vinhedos. Esqueça o que você passou pelo menos esta noite. — Luke? — meu namorado me chama. — E-eu... — Minha voz treme e fecho os punhos, tentando me controlar. — Esse lugar te causa alguma sensação ruim? — pergunta Mara, tentando adivinhar.

Movimento minha cabeça para cima e para baixo e ela segura meu rosto com as duas mãos. — Luke, preste atenção na minha voz. Está prestando? — Assinto, já que não consigo dizer sequer uma palavra. — Ótimo, então ouça o que vou te dizer. Não sei o que você passou e quais são os seus medos, mas já foi, você é outra pessoa agora. É mais maduro e confiante, tenho certeza de que você sabe disso. Então, agora você vai segurar a minha mão, apertá-la se achar necessário e iremos entrar lá dentro, ok? Concordo com um aceno de cabeça e seguro em sua mão com firmeza, enquanto Gale se coloca ao meu lado. Noto que alguns olhares caem sobre nós e desvio os olhos, seguindo em direção às meninas, que nos encaram sem entender nada. — Aconteceu alguma coisa? — pergunta Anna. — Está tudo bem — diz Mara, sorrindo. — Que tal irmos logo nos divertir?

— Seria ótimo, estou louca para beber alguma coisa e dançar a noite toda — responde Jade, me observando. — Então vamos nessa! — diz Wanessa. Adentramos o local e vejo que está totalmente diferente do que conheci. As paredes são rústicas e luzes neon encobrem todo o local. Um remix de Madonna toca alto, e logo as meninas vão se espalhando pelo local para se divertirem. Solto a mão de Mara enquanto ela me observa. — Vou pegar uma bebida para nós, qualquer coisa me chame. — Obrigado — diz Gale, sorrindo. Ela se afasta e ele se aproxima ainda mais de mim, acariciando a ponta dos meus dedos. — Você está bem? — Acho que estou — consigo dizer em meio ao barulho. Ele concorda com um movimento de cabeça e desvio o olhar, sentindo-

me um completo idiota por ter travado na entrada da balada. — As pessoas devem estar rindo da minha cara neste momento. — Por quê? — Eu travei na entrada igual a uma estátua — digo, bufando, frustrado. — Não se preocupe com a opinião das pessoas, isso não vai mudar o fato de quem você é. Pouco importa o que as pessoas dizem, a vida é nossa e somente nós sabemos o que passamos para chegarmos até aqui. Sorrio com suas palavras e deposito um suave beijo nos seus lábios. Mara se aproxima logo em seguida e nos entrega dois copos de cerveja. — Vamos esquecer um pouco dos problemas e nos divertimos! — diz animadamente. Gale me puxa para a pista de dança, onde balançamos o corpo ao som da música agitada. Logo o

muda a música e

começa a tocar Like a Virgin de Madonna, fazendo-me recordar do aniversário de Gale. — Daria a honra de dançar comigo, senhor? — brinco com ele, abaixando-me e estendendo a mão. — Claro, dessa vez não temos o Kris para nos impedir. — Gale ri e pega a minha mão. Rio e seguimos para o meio da pista, remexendo nossos quadris e seguindo os passos da dança. Várias pessoas se animam conosco e começam a dançar com a gente. Sorrio e começo a cantar para Gale: Eu passei por maus momentos Não sei como sobrevivi Não sabia quão perdida eu estava Até que encontrei você Eu estava derrotada, incompleta Fui usada. Estava triste e melancólica Mas você me faz sentir Você me fez sentir Nova em folha Como uma virgem

Tocada pela primeira vez Como uma virgem Quando seu coração bate Junto ao meu Vou te dar todo meu amor, garoto Meu medo está passando rápido Estive guardando isso tudo pra você Porque só o amor pode durar Você é tão gentil, e é somente meu Me fez mais forte. Você me deu coragem

Termino de cantar e Gale sorri, se aproximando e me beijando. Assim que a música cessa, as pessoas nos encaram e começam a nos aplaudir, deixando-me animado pela primeira vez de verdade nesta noite.

Gale Meyers Acordo sobressaltado e analiso onde estou. Em casa. Tento me recordar de como chegamos aqui e não consigo, então ergo meu corpo e vejo que estou sobre a mesa da sala de jantar, com Luke ao meu lado, que dorme tranquilamente. Confuso, encontro nossas roupas no chão, arregalando os olhos ao me recordar do que aconteceu. Luke e eu transamos em cima da mesa da sala de jantar da casa dos meus pais! Agora me recordo do momento que chegamos com as meninas, que foramdormir, e dos beijos que meu namorado e eu começamos a dar ali mesmo. Refresco a mente e me vejo

novamente na noite anterior, com Luke retirando minha roupa e beijando meu peitoral, então, sem demora, estou de quatro na mesa, com ele me penetrando fundo. Volto a realidade e balanço Luke para acordá-lo. — Humm — murmura, virando-se para o outro lado e caindo com tudo no chão. Luke se coloca de pé em um pulo e leva a mão à cabeça. — Ai! Que droga, o que houve? Onde estamos? Rio da situação e lambo os lábios ao ver que ele está nu. — Estamos na sala de jantar de casa, acabamos dormindo aqui depois de fazermos sexo — digo, ainda sem acreditar. Dizer isso em voz alta soa mais assustador ainda. — O quê? Está dizendo que transamos aqui? — pergunta, ainda com a mão na cabeça. Concordo com um aceno de cabeça e procuro minhas roupas, me vestindo rapidamente. Luke não perde tempo e faz o mesmo, com medo de alguém aparecer e acabar nos vendo.

— Vamos subir devagar, assim ninguém vai nos ouvir — digo. Meu namorado concorda e seguimos em direção à escada, subindo os degraus devagar. Então a cena que vemos nos faz cair na gargalhada. Anna está com a boca entreaberta e deitada no chão, com uma garrafa de vodca do lado do seu corpo. — A noite realmente foi boa — diz Luke, rindo. Decido chamar Anna, que reclama. — Me deixe dormir só mais cinco minutinhos, minha cabeça está latejando e quero vomitar — murmura, de olhos fechados. — Porra, está tudo girando. Rapidamente, ela se levanta e nos encara, então corre em direção ao banheiro e se joga no vaso, vomitando tudo que bebeu. — Eca, o que foi que fizemos? Estávamos dançando, e depois disso não me lembro de quase nada. — Vou em direção ao

quarto dos meus pais e abro a porta, encontrando Mara, Wanessa e Jade dormindo juntas, na cama. A única que está em sã consciência é Nessa, que por conta do tratamento do câncer, não bebe. — Também gostaria de saber, minha cabeça está doendo pra caramba — diz Mara, se colocando de pé. O barulho de Anna ainda vomitando é horrível. — Eu só quero um doce — Wanessa boceja e me encara. — Espera, vocês lembram que comeram brownie na festa? — E teve isso na balada? — questiono. — Não, na festa que fomos após sairmos da balada — diz ela. Estreito os olhos e encaro Luke, que também está sem entender. — Não me lembro de irmos a uma festa — diz Luke. — Também não lembro — declaro.

Wanessa se coloca de pé e começa a procurar alguma coisa, então encontra seu celular e começa a mexer nele. — Aqui, vejam, fizemosesse vídeo lá — diz, virando o celular em nossa direção e dando play. Estamos em uma casa com piscina, dançando animados e nos abraçando. Ao meu lado está Luke, sorridente, e as meninas, que gritam, pulam e bebem. Então eu vejo um cara de máscara logo atrás de mim, encarando a câmera, como se estivesse me vigiando. — Quem é aquele cara atrás de máscara? — pergunta Mara, arregalando os olhos. Engulo em seco e mexo nas minhas mãos. — Wanessa, você era a única sóbria. Quem nos levou para essa festa, afinal? — pergunto. Ela me encara e desvia o olhar.

— Eu também bebi, não me lembro de muita coisa, sinto muito. — Você bebeu? — pergunta Anna, entrando no quarto, fedendo a vômito. — Onde está Heleane? — pergunta Jade. — Agora estou curioso para saber como chegamos a essa festa — diz Luke, cruzando os braços. Volto a encarar o homem no vídeo e engulo em seco. — Foi ele — digo, apontando para o cara. — Não sei como, mas foi ele. — E quem é esse cara? — pergunta meu namorado. — Augusto, o meu ex — digo, desviando o olhar do dele. Pelo canto dos olhos, vejo o maxilar de Luke travar e Jade arregalar os olhos. — Merda! Não me matem.

— O que você fez? — pergunta Mara. — Será que alguém sabe da Hele? — pergunta Anna. — Eu não me lembrava dele, na verdade, estava mascarado — começa Jade. — Tudo bem, estamos em casa já, não tem por que nos preocuparmos com isso mais — digo, confiante das minhas palavras. — Só tem um problema — diz Jade. — Qual? — perguntamos em uníssono. — Eu o convidei para vir conosco para casa — começa ela, sem graça. — Mas ele não está aqui, não é mesmo? — questiona Wanessa. — Você fez o quê? — pergunto, ignorando a minha amiga. — Me desculpa, não foi por mal — diz, sentida.

Sabendo que Jade jamais faria algo para me chatear, saio do quarto e vou para o de hóspedes, encontrando Heleane deitada, dormindo. Respiro aliviado e vejo os rostos do meu namorado e das minhas amigas na porta do quarto, me encarando. — A Hele está aqui, dormindo — digo, sorridente. — Ótimo, então pode ser que ele nem tenha vin... Antes que Mara termine de falar, a porta do meu quarto se abre e eu encaro Augusto, saindo com um enorme sorriso no rosto. — Olá, garotas — diz, animado. Seu peitoral forte está desnudo e os cabelos bagunçados. Ele usa apenas uma calça jeans, que marca no meio das pernas, e tênis nos pés. — Oi, Gale, quanto tempo. Senti sua falta. — O que você está fazendo aqui? — pergunto, após sair do meu transe. — Jade me convidou — diz ele, com sua voz rouca e grossa. — Não se lembra da noite que tivemos?

— Do que você está falando? — questiono. — Eu encontrei vocês na balada e os vi bastante bêbados, chamei para uma festa na casa de um amigo e vocês toparam, então acabaram comendo brownie com maconha mais do que deveriam. Tento me lembrar do que ele disse, no entanto, é em vão, as lembranças simplesmente não estão na minha mente. — E por causa disso, você se viu no direito de vir para a minha casa? — Como eu disse, a Jade me convidou. — Ela estava bêbada e drogada, você não deveria ter cogitado aceitar o convite! — exclamo, com raiva. Ele sorri e encara Luke, que está parado no mesmo lugar, com o olhar sério.

— Não precisa ficar bravo — diz, se aproximando. — Aliás, durante a madrugada, você e seu namorado não ficaram nem um pouco bravos quando fizemosaquilo. Engulo em seco e fecho o punho, pronto para acertá-lo, entretanto, Luke se aproxima e se coloca na minha frente. — Do que você está falando?— questiona, nervoso e curioso ao mesmo tempo. — Vocês não se lembram da nossa brincadeirinha? — pergunta, rindo. — Você está mentindo! — grito. — Está dizendo isso apenas para provocar Luke. — Certo, se você está dizendo... mas gostei de relembrarmos velhos hábitos — diz, passando a mão no meu pau por cima da minha roupa. Luke fecha o punho e acerta com força o rosto de Augusto, que cai no chão. Mas ele logo se coloca de pé, com o rosto

sangrando e sorrindo, então caminha na direção de Luke e bate sua cabeça contra a dele. Luke cai no chão e eu tento acertar Augusto, que desvia do meu golpe, entretanto, meu namorado se coloca de pé rapidamente e volta a acertá-lo com um soco, desferindo diversos em seguida em seu abdômen e rosto. — Luke, já chega, você vai matá-lo! — grito, me jogando por cima dele e os separando. As meninas me ajudam e seguram Luke enquanto empurro Augusto em direção à escada. — Ele tocou em você! — diz, nervoso. Augusto ri e Luke tentar investir em sua direção, entretanto, as meninas continuam o segurando. Me coloco na sua frente e aperto seu corpo contra o meu, tentando mantê-lo calmo. Sei que ele não bateu mais em Augusto por minha causa.

— Dê o fora daqui agora mesmo, Augusto, e nunca mais volte! — grito. Ele sorri, limpando o sangue do seu nariz e nos encarando atentamente. — Vai ter volta. — Então desce a escada, sumindo do meu campo de visão. Não demora muito para ouvir o barulho da porta se fechando, então abraço Luke e começo a chorar . *** — Sinto muito, não fiz por maldade. Eu estava bêbada e drogada, não o reconheci. — Jade suspira e chora, enquanto limpa os machucados de Luke. Estou parado na cozinha, com um copo de vodca nas mãos e as lágrimas cobrindo meus olhos. Não entendo o motivo de estar chorando, entretanto, não consigo parar. — Achei a camiseta dele lá no seu quarto — diz Mara, mostrando o tecido preto.

— Ele não vai precisar. — Pego-a de sua mão e abro a lata do lixo, jogando-a dentro. Ela concorda, forçando um sorriso e me abraçando. — Não fique assim — pede, sussurrando. — Agora ele sabe que estou de volta. Se ele tentar se envolver na minha relação com Luke, essa viagem pode acabar sendo a pior de toda a minha vida. Ao ver Luke na sala de jantar, sentado sobre a mesa, eu me lembro do momento em que acordamos sobre ela, pelados. Parece algo tão distante! — Não se preocupe com Augusto, ele é um babaca e não será louco de se intrometer na sua relação com Luke. Você viu como seu namorado se saiu bem. — Se saiu bem? Se não estivéssemos lá, Luke teria matado o idiota e a essa hora estaria na prisão — digo, com raiva.

Mara concorda e acaricia meus ombros, passando confiança. — Converse com ele depois — diz, olhando Luke. Coloco o copo vazio sobre a pia e vou na direção dele e Jade. — Já terminou? — pergunto, vendo-a enrolar um esparadrapo na mão do meu namorado. — Sim, ele vai ficar bem. Não tem com o que se preocupar, logo o inchaço da mão passa, dei um analgésico. Sorrio e Jade se afasta, nos deixando a sós. Encaixo-me no meio de suas pernas e o observo, passando as mãos pelos seus cabelos claros. — Me perdoa — diz, me encarando. — Perdoar o quê? — Eu não sei — responde, com a voz embargada. — Acho que não deveria ter vindo nessa viagem.

— Não diga isso. Estamos aqui para te ajudar a superar seus traumas. Eu que peço perdão por não ter tomado uma atitude quando vi Augusto. Agora você está com o rosto machucado. — Acaricio-o. — Não se preocupe, estou bem, isso não foi nada em comparação como ele ficou— responde, sorrindo. Aperto-me ainda mais contra ele e mexo em seus cabelos. — Me promete uma coisa. — O que quiser. — Que nada vai atrapalhar o nosso amor — diz, com os olhos brilhando. — Nada e nem ninguém. — Eu prometo.

Luke Evarns O restante do dia passa voando. Decidimos pedir pizzas e vermos um filme para esquecer o episódio do dia. Entretanto, algo me incomoda. E se o que Augusto disse é verdade? Será que Gale e eu ficamos com ele? Tento me recordar de algo, mas é em vão, então desisto e afasto esses pensamentos da minha cabeça. — Acho que vou me deitar — digo, me colocando de pé. Estamos todos na sala, amontoados, com baldes de pipoca e refrigerantes. — Mas já? Está cedo ainda — diz Mara, encarando-me.

— Estou um pouco cansado — digo, forçando um sorriso. — Eu vou com você. — Gale me encara e diz, se colocando de pé. — Não, termine de ver o filme,te espero na cama. — Dou um beijo no alto da sua cabeça e ele concorda, voltando para o meio das meninas. Me despeço de cada uma e subo a escada, seguindo pelo corredor e entrando no quarto do meu namorado. Encaro a cama e penso que Augusto dormiu ali, então retiro os lençóis, viro o colchão, coloco lençóis limpos e me deito, encarando o teto. Suspiro, pensando em como me abrir para Mara na minha primeira sessão. Pego meu celular para ver se há alguma mensagem e encontro uma de Kris. Não vejo a hora de voltarem! Estou com uma gripe fortíssima e não tem ninguém para me substituir. Você consegue imaginar o quanto isso é ruim até mesmo para mim?

Não esqueça de mandar notícia, estamos com saudades. P.S.: seu pai vai acabar me enlouquecendo! Rio da mensagem e decido que responderei depois, então coloco o celular sobre a mesinha de cabeceira e me viro para o lado, dormindo rapidamente. *** Frio. Medo. Dor. Angústia. Sofrimento. Sinto isso ao me ver preso naquela cela, meu coração dispara cada vez mais, então seguro a corrente no meu pescoço, como se estivesse me sufocando. De repente, uma sombra no meio da escuridão surge e vejo o sorriso sádico do chefe.Seus lábios finos estão manchados de vermelho, o que deduzo ser vinho, as palmas de suas mãos estão sujas de sangue, e o olhar vidrado me mostra o quanto ele é desiquilibrado. — Você sabe como funciona, não sabe? — pergunta, ainda me encarando.

Tento me mexer, mas é em vão, então noto que estou nu. — Por favor — suplico —, me tire daqui. — Sabe o que deve fazer — diz ele, ignorando minhas súplicas. — Não me peça isso, por favor — digo, entre lágrimas. — Se você não disser sim, sabe que será a nossa presa, não sabe? — diz, levando os dedos manchados de sangue até aos lábios. Ele os lambe e dá outro sorriso, se deliciando com isso. — Por quê? — pergunto, com medo. — O quê? — Por que você faz isso? — pergunto, agora encarando-o nos olhos. Ele se aproxima e coloca seu rosto próximo da grade, passando a língua nos dentes podres. — Porque sim, agora decida-se.

Engulo em seco, chorando. — Tudo bem, eu vou dizer sim. *** Acordo assustado e vejo que Gale está ao meu lado. O suor molha minha camisa e minha testa. Levanto-me meio desorientado e suspiro, pensando no pesadelo que tive. Sigo para o banheiro, na ponta dos pés, e vejo que o sol está começando a raiar, então me assusto. Quantas horas eu dormi, afinal? Depois de alguns minutos, ao sair do banheiro, esbarro em Jade. — Bom dia — diz ela, bocejando. — Dia — digo, sorridente. Ela volta a sorrir, mas percebo que seu olhar é triste. — Aconteceu alguma coisa?

— Não é... o que houve ontem, me deixou bastante chateada. Juro que não foi minha intenção causar algum desconforto e esse olho roxo. Eu realmente estava bêbada demais e acabei fazendo besteira. — Ela para de falar e cruza os braços, abaixando a cabeça. — Não tem com o que se preocupar, você não teve culpa. Esqueça isso, já passou. — Dou um sorriso forçado, querendo que ela acredite em minhas palavras. Jade assente, pedindo licença e indo para o banheiro. Vou em direção ao quarto e encontro Gale acordado, mas sonolento, sentado na beirada da cama. — Bom dia, dorminhoco. — Vou até ele e beijo seus lábios. — Oi, amor — diz depois de retribuir o beijo. — Como você está? — Melhor — respondo, sabendo que ele está se referindo ao que havia acontecido no dia anterior. Acabo rindo, levando em

consideração que mal tínhamos chegado ao Brasil. — Pelo menos foi dentro de casa e não saiu nos noticiários. Imagine se meu pai visse que cheguei aqui arrumando confusão. Gale ri e me abraça, beijando minha orelha e a mordiscando. — Está preparado para hoje? — Não, mas vou tentar — digo, com sinceridade. Ele assente e me abraça apertado, passando a confiançaque preciso. *** — Preparado? — pergunta Mara, após tomarmos café da manhã. Sério, encaro-a e concordo com um aceno de cabeça. Mesmo não estando completamente pronto para isso, preciso me abrir para ela, somente assim conseguirei contar tudo que passei para Gale. — Estou — minto, tentando sorrir.

— Certo. Reservei um tempo para nós no meu consultório, assim teremos mais liberdade. — Ela sorri e vai atrás de sua bolsa. — Você não quer mesmo que eu vá? Posso pedir para a Jade acompanhar Marcela ao médico e ir com vocês — Gale diz ao meu lado, enquanto as meninas ainda estão na sala de jantar, comendo. — Preciso enfrentar isso sozinho, e Marcela precisa de você mais do que eu. Me perdoa? — questiono, acariciando seu rosto. — Não tenho nada para perdoar, sei que na hora certa você vai me contar tudo. — Gale sorri e eu o beijo, vendo Mara voltar com a bolsa. — Vamos? — pergunta. Me despeço de Gale e das garotas e saímos. O carro nos espera do lado de fora do condomínio, então seguimos até lá em silêncio. Abro a porta do veículo para Mara e ela agradece, então me coloco ao seu lado, no banco traseiro. — Bom dia. Para onde vamos? — pergunta Matheus.

Nós o cumprimentamos e Mara passa o endereço, que fica próximo à Paulista. — Espero que se sinta à vontade — diz, me encarando. Cruzo os braços e balanço a perna, pensando no sonho que havia tido a noite passada. — É o que pretendo — respondo, dando um sorriso forçado. Ela corresponde e, não demora muito, somos deixados em frente ao prédio, com Mara adentrando e cumprimentando a recepcionista. Cumprimento-a com um movimento de cabeça e seguimos para dentro do elevador, com as portas se fechando rapidamente. Pouco tempo depois, elas se abrem e me vejo em um corredor bem iluminado e com uma enorme porta, com um coqueiro de cada lado. — Fique à vontade — diz Mara, abrindo o local.

Agradeço e me vejo em uma sala ampla e clara. Há quadros geométricos na parede e um divã branco, com poltronas de frente para ele. Enormes estantes com diversos livros e uma mesa, com duas cadeiras de um lado e a de Mara do outro, completam o ambiente. Ao lado, avisto um pequeno corredor, que leva para o que acredito que seja a copa e para um banheiro. — É incrível. — Sorrio ao analisar o ambiente. — Obrigada, tento deixar confortávelo máximo possível para os meus pacientes se sentirem seguros. Sente-se — diz, apontando para a poltrona. — Então, a partir de agora sou seu paciente? — questiono, sentando-me no lugar indicado. Mara sorri e dá de ombros, colocando-se em uma poltrona de frente para mim. — Bem, nesse caso, prefirodizer que sou apenas uma amiga tentando ajudar um amigo.

— Acho que me sinto mais confortável assim. — Sorrio novamente e ela retribui enquanto me encara. — Você pode começar a falar quando estiver preparado. Desmarquei alguns horários para termos o tempo que for preciso. Assinto com a cabeça antes de a abaixar, encarando meus sapatos. — Na verdade, não sei por onde começar. — Que tal você me dizer o que mais te incomoda? O que te deixa frustrado, por exemplo. Acha que é possível me contar isso? Penso em sua pergunta e engulo em seco, analisando a situação. — Tudo começou quando perdi minha mãe para o câncer, havia acabado de completar dezessete anos, e meu pai me emancipou. — Suspiro ao me recordar do momento.

— Certo. Primeiramente, sinto muito. Mas o que houve depois disso? — Bem, depois que mamãe morreu, eu decidi fazer uma viagem, sendo emancipado, foi mais fácil. — Certo, e você veio para cá? Gale não me contou muita coisa, na verdade, não sei quase nada de você. — Sim, eu vim para cá — respondo, nervoso. — Posso saber por que o Brasil? — Na verdade, não tem um motivo, apenas decidi vir e foi aí que... — Engulo em seco, sentindo minhas mãos tremerem. — Leve o tempo que for necessário, Luke. — Quando mamãe morreu, eu me vi totalmente perdido. Mesmo tendo Charlie ao meu lado, não era a mesma coisa, foi quando eu comecei a me cortar — admito, pensando nas noites que passei em claro, me automutilando.

— Seu pai sabia disso? — Na verdade, não. Eu escondia isso muito bem, e com a viagem, ele não desconfiou. Quando você perde alguém que ama, as pessoas fazem tudo para te agradar um pouco, foi quando ele me permitiu viajar sem ter alguém me vigiando. — Antes de falarmos sobre a sua viagem, me responda uma coisa. Você superou a morte de sua mãe? — Não — respondo de imediato. — Acho que nunca irei superar isso. Ela concorda e se mantém em silêncio, anotando algo em um tablet, que eu nem havia reparado que já estava em suas mãos. — Fale um pouco mais sobre esses cortes. Gale sabe disso? Torço uma mão na outra, voltando a desviar o meu olhar do dela.

— Não, mas recentemente tentei me machucar, e ele me salvou. Foi por isso que procuramos ajuda. — E você tentou se machucar por quê? Acredito que não tenha sido pela sua mãe, mesmo tendo dito que não superou a morte dela. — Não foi. Tentei me machucar por conta do meu passado, os pesadelos que ando tendo são como lembranças, alguns modificados, outros reais demais. Foi quando tentei me su-suicidar e ele me salvou. — O ar falta nos meus pulmões. — Certo — Mara volta a concordar, anotando outra coisa no tablet. — Quer falar um pouco sobre esse passado ou não se sente preparado? Quero falar? Sei que se continuar guardando isso para mim, continuarei sofrendo. De repente, me lembro das palavras que mamãe me dissera uma vez:

“O sofrimento é uma questão pessoal, cada um decide como vai mudar a situação e se aquilo é bom ou ruim para você.” — Me desculpe, acho que não estou preparado para contar isso — lamento, suspirando. — Tudo bem, mas me responda uma coisa. Quando você se automutilava, qual era seu objetivo, se matar ou apenas se ferir? — Nunca parei para pensar sobre isso, mas acho que era mais para me aliviar. — Se aliviar... — Mara me encara. — Às vezes, sentir dor física ajuda a aliviar a sentimental. Quando eu faziaisso, aquela dor me faziaesquecer um pouco a dor que sentia pela perda de mamãe. — Então era isso, sentir uma dor física para substituir a dor sentimental. — Sim, exatamente isso — respondo.

Mara me encara e concorda, com um aceno de cabeça. — Vou dar o tempo que você precisar para poder se abrir para mim. Sabemos que é um processo a longo prazo, e para poder me contar tudo o que houve, precisa de espaço. Então hoje vamos encerrar por aqui, e logo marcaremos a segunda sessão. Tudo bem para você? Concordo com um aceno de cabeça e sorrio. Apesar de não ter dito muita coisa, sinto que um pouco do peso saiu dos meus ombros.

Luke Evarns A semana passou voando após a minha primeira sessão com Mara. Apesar de não ter me aberto completamente com ela, eu me sentia

um

pouco

mais

aliviado,

entretanto,

os

pesadelos

continuaram. Kris não parava de mandar mensagens dizendo que ainda estava gripado e que precisava que eu voltasse o mais rápido possível, porém, decidi ignorá-lo. O ex-namorado de Gale não voltou a nos perturbar, o que, de certa maneira, foi um alívio. Realmente, não conseguimos nos recordar da tal festa que havíamos ido, o que ainda me incomoda

sobre termos ficado com Augusto. Neste momento, prefiro que isso seja uma grande mentira daquele filho da puta. Marcela havia tido sua primeira consulta médica, pelo que Gale me contou, o bebê está bem e ela está de oito semanas, o que nos deixou espantados. — Hoje é terça, o dia da sua segunda sessão, Luke, no entanto, faremos algo diferente — diz Mara após terminarmos de almoçar. — Diferente como? — pergunto, depositando o garfo sobre o prato. — Sei que você teve um restaurante aqui, então gostaria que me levasse ao local. Você acha que consegue fazer isso? Estou preparado para voltar ao meu primeiro restaurante e ver como realmente está? — Podemos tentar. E se Gale puder nos acompanhar dessa vez...

Observo meu namorado, que dá um sorriso. — Você tem certeza? Não quero deixá-lo desconfortável. — Não, tudo bem. Você é meu namorado e faz parte da minha vida, certo? Será bom tê-lo conosco dessa vez. Gale deposita um beijo na minha boca e se levanta, ajudando Marcela a retirar os pratos da mesa. Jade e Anna estão trabalhando, o que, de certa forma, me deixou surpreso. Wanessa decidiu ir para a sua casa e disse que volta no final de semana, assim como Heleane, que descobri ter um sex shop. — Ótimo, então, farei uma ligação e logo em seguida iremos — diz Mara, saindo da sala de jantar. Fico sozinho e penso no que faremos. Estou pronto para ver meu primeiro restaurante? Com certeza, não. ***

Assim que Mara termina a ligação, entramos no carro e seguimos em silêncio para o endereço que eu havia passado para o Matheus. Meu coração bate mais forte a cada segundo, sinto o suor brotar na palma das minhas mãos e minha nuca pinicar. — Chegamos — diz Matheus depois de um tempo. Fico em silêncio enquanto Mara sai do veículo com Gale. Vamos lá, seja forte. É só a droga de um restaurante que você fechou há anos... Saio do carro e encaro a porta de aço pichada. O número 567 reluz à nossa frente, então solto um soluço involuntário e vou até ela, apoiando a minha mão. Ao imaginar como deve estar lá dentro, seco a lágrima que escorre. Gale se aproxima e aperta o meu ombro para me confortar. — Daria tudo para entrar aí novamente — digo, pensando no dia em que Kris e eu inauguramos o local. — Você quer conversar um pouco? — pergunta Mara.

— Meu antigo restaurante. — Balanço a cabeça, aturdido — São tantas lembranças, traumas... As lágrimas escorrem dos meus olhos e vejo um bar ao lado bastante movimentado. Noto alguns olhares em mim, mas não me importo com as opiniões daqueles babacas. De repente, um homem gordo e de bigode grosso aparece e nos encara. — Se estão procurando alguém daí, o local está fechado há anos — diz ele, nos observando. — Eu sei, eu era o dono — respondo, encarando-o. — Espera. Você é Luke Evarns, certo? — Concordo com um aceno de cabeça. — Issoé incrível. Você não deve se lembrar de mim, na época que abriu esse restaurante, eu era mais magro. — Ele ri da sua péssima piada, então dou um sorriso. — Gostaria de dar uma olhada? As chaves estão comigo. Depois que aquelas duas

garotas foram mortas, eu fiquei responsável pelo local, já que o dono era meu irmão e ele faleceu. Fico ainda mais surpreso, com certeza, as garotas que ele citou eram as prostitutas que trabalharam comigo e Kris. Sinto ainda mais vontade de chorar por isso e ele ficasem entender, então Mara se coloca à frente e sorri. — Como pode ver, Luke está bastante emocionado, mas gostaríamos de rever o local, se puder. O homem concorda e se afasta, poucos minutos depois, ele volta com as chaves e abre a porta, levantando-a sem qualquer dificuldade. Fico ainda mais emocionado ao ver o local aberto e me recordo novamente de quando o inauguramos. Como havia durado apenas um mês, tivemos o prazer de abrir poucas vezes, entretanto, foium dos melhores momentos da minha vida e de Kris. Ainda mais que na época estávamos passando por uma situação tão difícil.

— Fiquem à vontade, qualquer coisa, estou ao lado. Agradecemos e, após ele ir embora, adentro e olho o local. Meu batimento acelera e vejo que o local está praticamente do mesmo jeito, apenas com uma grande quantidade de pó, claro. As mesas estão enfileiradas do mesmo jeito que deixamos há tantos anos, com teias de aranha e as toalhas corroídas pelo tempo. O cheiro forte de mofo invade meu nariz, fazendo-me espirrar, então encaro o teto amarelado pelo tempo e sinto as lágrimas escorrerem pelo meu rosto. Mara e Gale não dizem nada, sabendo que este momento é algo muito importante para mim, então, andando devagar, passo a mão pelo balcão onde recepcionávamos as pessoas e limpo o pó dos dedos na calça. No espelho enorme da parede, eu me vejo sorrindo ao ver o antigo bar completamente deteriorado. Ando mais e encontro os banheiros, que continuam do mesmo jeito, deixando-me bastante surpreso. Sigo até as portas

duplas e entro na cozinha. O local está vazio, como supus, os aparelhos, fogõese outras coisas com certeza haviam sido roubadas. Na época, tivemos que fechar às pressas, por termos nossa vida em risco e meu pai ter descoberto tudo que havia acontecido. Encaro o chão sujo e suspiro, com Gale afagando meus cabelos. — Você quer conversar? — pergunta Mara, aproximando-se de mim. Fico em silêncio por um tempo, apenas contemplando o local e me lembrando dos momentos simples que passei aqui com Kris e as prostitutas. De nós cozinhando para os poucos clientes, e após encerrarmos o expediente, comendo as sobras. Foi com o cartão de crédito de papai que consegui comprar tudo. Na época, quando ele descobriu, ficoubastante bravo e foientão que fiqueiduas semanas na cama, tamanha foi a surra que ele me deu.

— Este lugar — digo, soluçando —, são tantas lembranças. — Você sente falta deste lugar, Luke? — pergunta Mara. Apenas assinto, confirmandosua suspeita. — Por que fechou? Está confortável em nos dizer? — Porque... — Deixo as palavras se perderem no ar e respiro fundo. — Leve o tempo que for necessário — diz Mara, passandome confiança. — Sabe como gosto de trabalhar, você se abre quando quiser, não iremos forçar nada, entendeu? Concordo com um aceno de cabeça e suspiro, encarando-os. — Tive problemas com drogas na época que vim para cá e conheci o Kris. Fomos nos infiltrando em um mundo sem volta e quando vi, estávamos completamente perdidos. Gale me encara e fica quieto, talvez surpreso com a minha revelação. Nunca havia dito a ele que enfrentei problemas com drogas.

— Certo, essa etapa da sua vida foi vencida, que devo parabenizá-lo, sabemos muito bem que, quando uma pessoa se envolve com drogas, não é tão fácil assim sair. Concordo, ficando em silêncio. Se ela soubesse que as drogas foram só uma parte do que realmente vivi... — Obrigado — murmuro, grato. — Me responda uma coisa, ver essas portas fechadas te deixam magoado de alguma maneira? Concordo de imediato. É claro que ver meu primeiro restaurante fechadome deixa magoado. Quem iria gostar de ver um negócio fechado? Mesmo tendo os outros restaurantes, as empresas de papai e os vinhedos, saber que o meu primeiro negócio fechou há anos faz meu coração doer . — Dói mais do que o normal, é como se eu tivesse perdido algo, entende?

— Sim, mas parou para pensar que você pode voltar a vê-lo aberto novamente? — Como assim? — pergunto, sem realmente entender aonde ela quer chegar. Mara me encara e dá um sorriso. — Veja só. O local está aqui, algumas coisas podem ser reutilizadas, por que não reabrir o local? Você pode fazer uma reforma e inaugurar em poucos meses. Dou um sorriso ao pensar que o meu primeiro restaurante pode ser reaberto. — Essa ideia é genial, não havia pensado nisso. Com tantas coisas acontecendo nos últimos tempos... — Eu sei, mas agora é hora de transformar essa dor em alegria novamente.

Concordo e observo Gale, que continua em silêncio, talvez não querendo nos atrapalhar. — Tenho um grande amigo que pode me ajudar nisso — digo. — Quem? — questiona Gale pela primeira vez. — Caio... Caio Brown[2]. Ele pode me ajudar, tenho certeza, e ele vai adorar saber que estou em São Paulo novamente. — Hummm, estou com ciúmes — Gale brinca, e então rimos. — Acho que por hoje é só — diz Mara, sorrindo para mim. *** Depois daquela sessão, os dias continuaram passando tranquilamente, e entrei em contato com Caio, um amigo de negócios. Converso um pouco com ele e fico sabendo que está se relacionando com um novo rapaz, chamado Carlos. Meu amigo é bastante ferrado, assim como eu, entretanto, pensando a respeito

de tudo que ele já fez e passou, com certeza ele tem mais traumas do que eu para superar. — Então ele é seu submisso? — pergunto, me sentado na cama enquanto Gale está no banho. — Diria que sim, mas ele ainda não assinou o contrato. — E como você conseguiu esse rapaz? — Usei os meus métodos, claro. — Ele solta uma risada. — Mas me diga, o que você precisa? — É sobre meu primeiro restaurante, mas quero te falar pessoalmente. Que tal marcarmos um almoço? — Por mim tudo bem, vamos nos falando. Até logo. *** — Você disse que usou drogas, por quanto tempo? — pergunta Mara, me analisando no dia seguinte.

Estamos em seu consultório, sentados um de frente para o outro. Gale está ao meu lado, segurando minha mão com força, como uma maneira de me encorajar a falar. — Assim que cheguei aqui, conheci Kris e ele me apresentou uns amigos. Ele era muito novo na época, e seus pais haviam sido assassinados. — Respiro fundo, me lembrando do jovem Kris que conheci. — Quis ajudá-lo de imediato, e no meio de uma das minhas crises pela morte de mamãe, acabamos indo a uma festa e foi aí que usei pela primeira vez. Paro de falar, relembrando o momento. Na época, a sensação havia sido boa, entretanto, pensando bem, sei o quanto minhas atitudes foram desprezíveis. — Certo, continue quando se sentir confortável. — Quando você cria um vício, depois da primeira vez, você quer cada vez mais, e foi aí que decidi me infiltrar no mundo das drogas com Kris. Acabamos nos aliando aos traficantes e foi aí

que... foi quando... me desculpe, não consigo. Podemos encerrar agora? — Tudo bem, descanse e conversamos na próxima sessão.

Luke Evarns Combinei com Caio de irmos almoçar e ele me disse que levará o seu “submisso”. — Você vai comigo encontrar Caio? — pergunto para Gale. — Hum, acho que não, as meninas querem sair, então pensei que poderíamos ver algumas coisas para o restaurante. O que você acha? Você se importa se eu não for?— pergunta, acariciando meu rosto com a ponta dos dedos. — Tudo bem, não se preocupe. Vai ser superchato mesmo, falaremos só de trabalho, e agradeço se puderem me ajudar. Nos levantamos e seguimos para a sala de jantar para tomar café com as meninas, que não param de falar .

— Vocês ficaramsabendo da última? — questiona Jade, nos observando. — Não, o que houve? — pergunta Gale ao se sentar. Eu me coloco ao seu lado e me sirvo de uma xícara de café. — Parece que Augusto foi detido por posse de drogas — responde Heleane, nos encarando. — Eu acho pouco, deveria apodrecer na cadeia — diz Gale. — Espera, seu ex-namorado é traficante? — pergunto, encarando Gale. — Não, quero dizer, sim. Na verdade, quando namoramos, ele não se envolvia com isso, ou fazia muito bem escondido. Mas isso não importa, o que realmente conta neste momento é que ele preso, não voltará a nos encher o saco. Concordo, pegando uma torrada. Gale me dá um beijo e as meninas começam a gritar, entusiasmadas.

— Acho que alguém vai até comemorar essa noite. — Se depender de mim, iremos comemorar sim. — Mordo o canto da boca. Gale dá um tapinha no meu braço e revira os olhos, sem graça. — Podem ir mudando de assunto, a minha vida sexual não está em pauta. — Acho que já ouvi você dizer isso, Gale — responde Anna. — Então coloque em prática essa dica! — diz ele. Voltamos a rir e começo a comer, pensando no almoço que terei em breve com Caio, meu futuro sócio. *** Saí mais cedo do que deveria e quando vejo, já estou no restaurante, sentado, bebendo água e esperando Caio com seu submisso.

Não demora muito para o meu amigo entrar no local com um rapaz jovem ao seu lado, que usa um paletó azul royal e calça jeans. Sorrio, e só então vejo um paparazzo tirar uma foto deles, deixando o rapaz com o olhar assustado. Rio ainda mais, me divertindo com isso. Até que ele é muito bonito. Eles se aproximam e Caio sorri, segurando a mão do rapaz. — Carlos, conheça meu amigo — diz Caio, em um português perfeito. Meu amigo é de Londres, assim como eu. Nos conhecemos há tanto tempo, que nem sei dizer ao certo quantos anos. Conheço seus segredos mais profundos, assim como ele conhece os meus. O jovem me encara e me analisa por um momento, então me levanto. — Olá, Carlos, seja muito bem-vindo. Meu nome é Luke Evarns.

— Muito prazer — diz, apertando minha mão. — Me chamo Carlos, como já sabe. Concordo e me viro para Caio. — Caio Brown, é muito bom ver você — digo, apertando a mão do meu amigo. — Quanto tempo, meu amigo. Achei que nunca mais voltaria para o Brasil, especialmente para São Paulo. Nós três nos sentamos e sorrio. — Ah, encontrei a pessoa certa para a minha vida, você nem imagina. Ele não veio almoçar conosco porque foi fazer compras com suas amigas para o restaurante. Se chama Gale Meyers, você iria adorar o humor dele. — Fico feliz que você tenha finalmente encontrado alguém que te mereça — diz Caio alegremente. — Mas o que te trouxe aqui? E por que me procurou?

— Bem, Gale é uma das razões — digo —, e aquele problema que você conhece tão bem. Caio só assente, sabe muito bem a que me refiro. Não quero me abrir na frente do rapaz estranho que se encontra em silêncio. — Superação, então — diz Caio. — Ótimo, fico feliz. — Sim, superação — sorrio —, você também deveria tentar superar. Caio me encara e muda de assunto. — Que tal irmos aos negócios? — pergunta ele. Sabendo que não terei alternativa, eu o encaro. — Vamos lá. Eu procurei você porque vou reabrir meu primeiro restaurante — digo, animado. — Visitei o local e boa parte das coisas estão destruídas pelo tempo, gostaria de uma forcinha sua... — Deixo as palavras no ar. — Pode falar. — Caio me encara e diz, sem entender.

— Quero que a sua empresa de construção resolva tudo, e mantenha aquele lugar perfeito. Não posso pedir isso para outra pessoa além de você. — Será um grande prazer trabalhar com você nisso — diz, seus olhos brilhando. — Fico contente quando ganho tal confiança. — Sorri. — Você não é igual a ele — afirmo, sabendo a que ele se refere. — Você sabe disso e merece total confiança. — Obrigado, então eu aceito. — Ótimo! — respondo, sentindo-me animado. Aperto sua mão com força como gesto de agradecimento, e encaro Carlos, que continua sério e com o olhar vidrado. — E você, Carlos, o que é do meu amigo Caio? — pergunto, direto, sabendo que isso pode causar algum desconfortonele. Claro que sei o que ele é do meu amigo, mas quero ouvir da sua própria boca.

Ele se mantém em silêncio e um garçom se aproxima, nos entregando a carta. — Traga a melhor garrafa de champagne que vocês têm — diz Caio ao homem. — Vamos comemorar. Assim que o garçom se afasta, volto a encarar Carlos. — Sou um amigo de Caio — diz, sorrindo. Ele bebe um pouco de água, percebo que está tentando se acalmar. — Amigo... E mais o quê? — insisto. Carlos olha para meu amigo e Caio sorri, curioso com a resposta. — Amigo e funcionário — esclarece. — Ele me trouxe hoje para eu aprender um pouco dos negócios... — As palavras se perdem no ar. — Não trouxe nada para anotar?

— Não, acabei esquecendo, mas tenho a memória boa — responde, sério. — Com licença, preciso usar o banheiro. — Caio se levanta, rindo. Observo meu amigo se afastar e volto meu olhar para Carlos. — Ele anda te comendo, não é? — pergunto, direto. — O quê?! — pergunta, sem graça. — O senhor está enganado. — Me desculpe por ser tão direto, mas conheço rapazes como você. Caio já teve submissos antes. Ele fica em silêncio e me observa. — Está tão na cara assim? — Um pouco. Na verdade, o seu jeito tímido e como nos olhava te entregou — minto. Caio havia me dito sobre ele na ligação. — Agora me diz, vocês já transaram?

Sei que estou sendo intrometido demais, mas me divirto por não ser o centro das atenções pela primeira vez em tanto tempo. — Sim, uma vez até agora... — Novamente suas palavras se perdem no ar. — Entendo — digo, sorrindo. — Domine esse cara, não o deixa ser só Dominador. Conheço bem o Caio, se faz de durão, mostra o tempo todo uma pose de macho alfa, mas na primeira oportunidade, estará caidinho por você. Agora me responda, ele já te deu o contrato? Carlos me encara e concorda. — Me deu ontem. Ele é doente, o que são aquelas coisas? Rio daquilo e nego. — Doente não, ele só tem fortes desejos sexuais. — Pisco e sorrio. — Acredite, uma hora ele vai se apaixonar por você. Espero que se apaixone também.

— O quê?! — Me encara, surpreso. — Não, claro que não, ele jamais se apaixonaria por mim, eu fizalgo muito errado para ele. Lembro-me de Caio ter dito que usou seus “métodos” para conseguir Carlos. — E o que ele está fazendo por acaso é certo? Só espero que, caso rolar paixão, que seja recíproco. Ou ele vai fazer merda. — Merda? — pergunta Carlos. — Issojá estamos fazendo há alguns dias. — Não é sobre o sexo louco e os desejos dele que estou falando — esclareço. — Mas caso role mesmo paixão, vai ter que ter muita paciência e perdão nessa relação. Carlos me encara e fica quieto, então penso que isso se encaixa perfeitamente comigo e Gale.

Gale Meyers As meninas e eu passeamos pelo shopping a tarde inteira, e depois de comprarmos várias coisas para o restaurante de Luke, decidimos ir para a casa. Assim que chegamos ao condomínio, sou surpreendido com uma visita um tanto indesejada. — Oi, Gale, vim ver como está — diz Augusto, me encarando. Ele usa uma bermuda e camiseta, na cabeça, o boné está para trás. — Espera aí. Pensei que ele estivesse preso — murmura Jade, encarando-o. — O que você quer, Augusto? — pergunto, um tanto nervoso. Ele nos encara e mordisca o canto da boca. Há muito tempo isso me deixava excitado, hoje, apenas me causa nojo.

— Quero conversar. Onde está seu cachorrinho, já o abandonou? — pergunta, referindo-se a Luke. — Não ouse falar de Luke, seu porco! — digo, nervoso. Olho ao redor, com medo de que a sra. Beth possa ouvir sobre Luke e ver Augusto. Augusto me encara e sorri. — O que foi,aquela velha ainda não sabe que você é veado? — pergunta, me encarando. Largo as sacolas no chão e me aproximo dele, levando meu braço até seu peitoral e o encostando com força contra a parede. — Lave a sua boca para falar da sra. Beth — digo e cuspo nele. Augusto ri e se limpa, então me afasto e as meninas se aproximam, tentando me conter.

— Se mantenha calmo, Gale, por favor, isso pode dar merda — diz Wanessa, me encarando. — Tudo bem, Augusto já está de saída, não é mesmo? — afirmo, encarando-o. Ele morde o lábio e passa a mão no volume da sua calça, o que me faz revirar os olhos. — Tudo bem, mas não pense que desisti — diz e vem em nossa direção, então damos passagem a ele. Mas quando Augusto passa ao meu lado, ele me empurra em direção à parede e, sem que eu consiga me afastar, beija meus lábios. — O que... — Luke praticamente ruge. — Parece que fomos pegos no flagra — diz Augusto enquanto eu o afasto. Limpo minha boca e me aproximo dele, pronto para acertar um soco no seu rosto, no entanto, Luke é mais rápido e avança em

Augusto, jogando seu corpo contra o dele. Os dois caem no chão e rolam pela calçada. — Ai, meu Deus, alguém separa os dois! — grita Anna, desesperada. Sem conseguir reagir, vejo Luke acertar um soco em Augusto, de repente, me vem a imagem deles brigando na minha casa, e para não acontecer algo pior, me coloco à frente de Luke e seu punho acerta o meu peito. Caio para trás e as meninas gritam, desesperadas. Agora já não tem mais como evitar; diversos vizinhos saem e nos olham, vendo a confusão. Luke me encara e passa a mão no rosto. — Saia da frente, me deixe mostrar para esse filho da puta o que é ser homem de verdade — diz Luke, nervoso. — Por favor, já chega — peço, sentindo as lágrimas nos meus olhos.

Vejo Augusto no chão com a boca machucada e o sorriso estampado no rosto. — Por acaso você está o defendendo? Na outra vez me impediu de arrebentá-lo, e agora de novo?! — grita Luke, descontrolado. — Só não quero que você faça algo que possa se arrepender depois — digo, ainda no chão. — De todas as pessoas, eu jamais pensei que você iria me trair desse jeito — diz, balançando a cabeça e me encarando. — O quê?! — Tento me colocar de pé com dificuldade. — Eu vi você beijando esse idiota! — grita. — Pensei que me amasse. Sinto as lágrimas invadirem meus olhos enquanto nego com a cabeça. — Você entendeu tudo errado, Augusto me beijou e...

— Já chega, Gale. Não precisa se justificar, todos que eu amo sempre acabam me traindo mesmo. — Luke me encara por um longo minuto e então sai, desaparecendo da minha frente. Augusto se levanta e dá um sorriso antes de ir embora. — Ele entendeu errado — digo, encarando minhas amigas. — E-eu n-não o beijei. — Mas também não o afastou de imediato, não é? — diz Hele, enfaticamente. Engulo em seco e nego com a cabeça. — Só pode ser mentira, juro que não fiz... — Começo a chorar. — Está tudo bem. Dê um tempo para Luke, logo ele voltará e vocês poderão conversar melhor — diz Mara, afagando meus cabelos.

Ainda choroso e com a ajuda das meninas, me coloco de pé, pego as coisas e entro na casa, desejando os braços de mamãe para me consolar. *** Tomo um banho para refrescar a mente, e assim que termino, vou atrás do meu celular à procura de notícias de Luke. Ele não retornou para casa e nem respondeu às minhas mensagens, o que começa a me deixar um tanto preocupado. Saio do meu quarto e desço a escada devagar, um tanto desanimado e com as lágrimas nos meus olhos. — Sente aqui — diz Wanessa, apontando o local ao seu lado do sofá. Faço o que me é pedido e encosto minha cabeça em seu ombro, com ela acariciando meus cabelos com a ponta dos dedos. — Você está bem? — pergunta Marcela, se sentando do outro lado.

Nego com a cabeça, voltando a chorar. De repente, todas as minhas amigas estão ao meu redor, me abraçando e dizendo que Luke voltará em breve. — Ele não acreditou em mim quando disse que Augusto que me beijou — digo, lamentando o incidente de mais cedo. — Relaxa, ele está com a cabeça quente, mas assim que voltar, vai ver que você não teve culpa — diz Anna, me animando. — Exatamente. Não leve em consideração as palavras dele, ele estava muito nervoso — completa Mara. Volto a concordar e continuo em silêncio, pensando em onde Luke poderia estar. Será que ele está bem? *** Acordo com a porta principal sendo aberta e me mexo no sofá, vendo que as meninas e eu acabamos dormindo ali mesmo. Elas estão espalhadas pelo chão, abraçadas.

Luke entra e me encara, o olhar bem mais calmo agora. — Podemos conversar? — pede. Concordo, me levantando na ponta dos pés para não acordar as garotas, e sigo para a cozinha, com Luke me seguindo. — Onde você esteve? Fiquei preocupado — digo, encarandoo. Luke me observa e suspira, colocando um dos braços na cintura. — Estava muito nervoso, achei que seria melhor esfriar a cabeça um pouco — diz, dando de ombros. — E já esfriou a cabeça, por acaso? — questiono, querendo dar na cara dele. — Sim, e quero que me desculpe por mais cedo — diz, rendido.

Fico em silêncio diante de suas palavras e concordo com um aceno de cabeça, sabendo que se alongar ainda mais o assunto, iremos acabar discutindo. — Tudo bem, eu desculpo, mas também quero pedir desculpas por ter feito você passar por aquela situação. Se não fosse meu ex maluco atrás de mim, nada disso teria acontecido. Luke ri e o acompanho, me aproximando ainda mais dele. — Eu te amo, Gale, e quando vi aquele filho da puta te beijando, senti tanta raiva, que se pudesse daria uma surra nele. — É, você tentou, mas eu impedi que fizesse algo pior. — E seu peito, está doendo? — pergunta, levantando minha camisa e olhando. — Só um pouco, mas não foi culpa sua, fique tranquilo. Luke concorda e me abraça, beijando meus lábios, colando ainda mais nossos corpos.

— Estou atrapalhando o casal? — pergunta Mara, no batente da porta. — Aconteceu alguma coisa? — pergunto, observando-a depois de me virar para ela. — Nada sério. Só quero saber se Luke está preparado para amanhã, teremos mais uma sessão. Observo meu namorado e ele passa o braço pela minha cintura. — Sim, estou.

Luke Evarns Lembrar da cena de Augusto beijando Gale me causa sensações estranhas. Principalmente raiva, claro. Quando vi, não tive outra reação a não ser acabar com a raça daquele desgraçado, entretanto, fuiimpedido pelo meu namorado. E pensando bem, com a mente mais fria, Gale tomou a decisão certa. Tenho medo do que eu poderia ter feito. — Não estava nos meus planos sair no tapa com seu exnamorado duas vezes — digo a Gale no dia seguinte, assim que nos levantamos. Ele me encara e ri, balançando a cabeça em negativa.

— Bem, pelo menos sabemos que você é um bom lutador — brinca, arrancando uma risada minha. Sorrio e o puxo para mais perto, beijando seus lábios. Gale retribui e coloco seu corpo por cima do meu, apalpando sua bunda. — Acho que precisamos de um pouco de descanso... se é que me entende — digo, apertando-o ainda mais. Gale volta a rir e lambe os lábios, mordicando-os logo em seguida. — Precisamos mesmo, eu poderia dizer a Mara que você está doente, então passamos o dia todo na cama. — E ela entraria aqui e saberia que é mentira — digo, me sentando. Gale se coloca ao meu lado e suspira. — É bem a cara dela fazer isso mesmo, já que vocês terão outra sessão hoje.

Concordo e suspiro, pensando no que essa consulta pode resultar. Afinal de contas, o que me espera? Será que está na hora de me abrir completamente? — Acho que vou tomar um banho para esfriar a cabeça — decido, me colocando de pé. — Bem, já que não vamos nos divertir agora, então ao menos vamos tomar um banho juntos — diz meu namorado de forma maliciosa. Sorrio e puxo sua mão, seguindo para o banheiro. *** Terminamos de tomar banho e logo após nos trocarmos, descemos as escadas e seguimos para a sala de jantar, como vínhamos fazendo nos últimos dias. — Bom dia — digo, encarando as meninas. Ao perceber que já estão arrumadas, me espanto.

— Bom dia — dizem. — Vocês vão a algum lugar? — questiona Gale, com o mesmo pensamento que eu. — Compras para o Natal, claro — diz Jade. — Pensei que já haviam feito isso — digo, mordendo o canto da boca. — Sim, mas faltam algumas coisas — responde Marcela. — E vocês vão passar o Natal aqui conosco, não vão? — questiona Wanessa, mesmo sabendo que sim. — Claro, ainda faltam uns dias para irmos embora. — Ótimo! Então vão se preparar, vamos todos juntos ao shopping — responde Hele. — Ah, eu tenho compromisso com a Mara... — digo, tentando me esquivar disso. Desde que chegamos, o que mais fizemos foi isso; irmos ao shopping.

— Sem essa, Luke, vocês podem fazer isso depois. Quase não saímos desde que vieram para cá — corta Anna. — E quando saímos, foi para o shopping, para balada e aquela festa maluca que ninguém se lembra — completa Jade. — Tá legal, vocês me convenceram — digo, dando de ombros. — Você não conseguiria fazê-las mudar de ideia mesmo — declara Mara, fazendo-me rir. Ouço um latido e me viro, encontrando Marvel parado na porta, nos encarando. — Você vai também, Marvel — diz Gale, chamando o cachorro, que corre e pula no seu colo, com certa dificuldade. Rio ao me sentar para tomar o meu cafée penso no quanto o dia será longo. ***

Como presumi, o passeio foi longo. Fomos a várias lojas do shopping, que já estão com decorações natalinas, e compramos uma enorme árvore, enfeites para colocar nela e um presépio. Apesar de não ser muito religioso, sempre gostei do clima que o Natal proporciona. Lembro-me que o último ao lado de mamãe havia sido o mais divertido. Ainda não sabíamos da sua doença, e acabamos decidindo fazer uma viagem para Portugal, para ficarmos na casa que papai tem lá. Nunca na minha vida havia comido tanta besteira! E claro, ganhado tantos presentes. Só de me recordar, sinto um aperto no meu coração. Afinalde contas, por que as pessoas morrem? Penso em mamãe e no sorriso dela, então abraço Gale, que ri com as amigas. Se ela estivesse aqui, com certeza eu não teria passado por tantas coisas ruins. Eu não teria feito parte daquilo. Eu não teria dito “sim”.

Suspiro, afastando os pensamentos melancólicos e forçando um sorriso, voltando minha atenção para as meninas e meu namorado. *** — Devemos chamar a sra. Beth para passar o Natal conosco, ela vai adorar passar ao seu lado, Gale — diz Anna. Depois de comprarmos tudo que desejávamos, comemos na praça de alimentação e fomos para a casa. — Vou chamá-la — diz Gale, sorrindo. — Ireilá depois que Luke e eu resolvermos um assunto. Ainda me incomoda a maneira de termos deixado as meninas de fora a respeito do meu tratamento, entretanto, não me sinto confortável em me abrir completamente para elas. — Certo, e você pretende visitar o túmulo dos seus pais quando? — questiona Wanessa.

Encaro Gale e vejo seu rosto franzir. — Em breve — diz, desviando o olhar. Sei o que ele sente, afinal, sinto o mesmo. Ainda é muito difícil para mim ir ao túmulo de mamãe. — Mara, que tal irmos nessa? — pergunto, tentando ajudar meu namorado a sair dessa enrascada. — Por mim tudo bem — diz ela, dando de ombros. — Ótimo, então vamos lá — digo, mostrando mais entusiasmo do que realmente tenho. *** — Já sabe, só fale quando se sentir confortável.O propósito do tratamento é fazê-lo se libertar dos traumas do seu passado, no entanto, sendo sua psicóloga, sei o quanto é difícil revivermos memórias que gostaríamos de esquecer — diz Mara enfaticamente, sentada na poltrona no seu consultório.

Já estou começando a me familiarizar com o local e isso me deixa um pouco mais animado. — Obrigado. Se Gale não tivesse me indicado a você, eu não sei o que faria — admito, sorrindo. — Fico realmente feliz com isso, mas para sabermos se está tendo resultados, preciso que me fale. Os pesadelos diminuíram? — Sim. Nas últimas noites não tenho sonhado tanto com meu passado, na verdade, venho me recordando bastante de mamãe. — Issoé bom. Apesar de tê-la perdido para sempre, reviver coisas boas com pessoas que amamos, às vezes é um bom escape. Veja bem, você ainda ama sua mãe, mesmo a tendo perdido há tantos anos, e por muito tempo ficou tendo apenas pesadelos. — Sim, é verdade — concordo, surpreso com essa constatação. — Mas o que isso quer dizer, afinal? — Que você está começando a superar o que passou, mas preciso que seja sincero comigo e me conte mais.

Respirando fundo, encaro Gale, que está ao meu lado, como da última vez. — Lembra que eu disse que Kris e eu nos envolvemos com pessoas que não devíamos? — pergunto. Mara e até mesmo Gale assentem. — Então, não éramos envolvidos só com drogas. Os dois me encaram e engulo em seco, sentindo uma bola se formar na minha garganta. Está chegando a hora, Luke, você vai ter que contar a verdade... — Quando estiver preparado — diz Mara, passando confiança. Balanço a cabeça e me recordo das algemas me prendendo... dele. Do sangue. — Kris e eu descobrimos que eles não traficavamsó drogas, mas também pessoas. Crianças, homens e mulheres para outro país — conto, recordando-me dos piores momentos da minha vida.

— Eles quem, Luke? — Os traficantes que nos envolvemos. Foi em uma noite, bêbados e drogados, andando pelos corredores do antigo esconderijo, que Kris e eu vimos várias crianças presas, embarcando em um carro. Nos escondemos para não sermos vistos, e ouvimos um dos capangas do chefe dizer que era para levá-los para o comprador. Imediatamente entendemos o que estava acontecendo; as crianças foram vendidas. “Tentamos ajudá-las a escapar, mas foi em vão. Elas foram levadas. Depois disso, tudo mudou, vimos homens e mulheres serem dopados e assistimos a algo que jamais pensei ver na minha vida. O chefe os abria, ainda vivos, e arrancava seus órgãos.” — Tráfico de órgãos — murmura Gale. — Sim. Os órgãos eram vendidos, e as carcaças, descartadas.

Fico em silêncio enquanto Mara me encara, com os olhos arregalados. — E o que vocês fizeram quando descobriram? — Kris e eu nos aliamos a um outro rapaz, tentamos alertar os outros do que estava acontecendo. Tudo bem venderem drogas, mas pessoas, e ainda mais órgãos, era demais para nós. Então começamos a formar um plano para derrubarmos o chefe, no entanto, o que não esperávamos era ter alguém infiltrado no nosso plano. — E depois disso, o que aconteceu? — pergunta ela, me observando. Sinto as lágrimas querendo invadir meus olhos, então respiro fundo, reprimindo todo o medo e angústia que sinto. — E-eu... e-eu... nós. — Silêncio. Minha voz desaparece. — Se sente confortável para continuar? — Nego com a cabeça. — Ótimo, então vamos parar por aqui.

Assinto em silêncio, mas por dentro, sou mais grato do que ela imagina.

Gale Meyers Surpreso. É assim que estou ao ouvir o que Luke nos conta, entretanto, além de surpreso, sinto a necessidade de apoiar meu namorado. Só de pensar que ele havia passado por tantas coisas... ao menos, não estava sozinho. Agora entendo o motivo de Kris tentar protegê-lo. Havia muitas coisas em jogo. Seguro em sua mão quando já estamos dentro do carro e ele me encara, dando um sorriso. — Você está bem? — pergunto, apertando sua mão.

— Sim, obrigado por perguntar. — Ele sorri. Foco em seus olhos e vejo um poço obscuro e cheio de segredo. — Quero que você saiba de tudo, mas ainda não estou pronto para contar. — Na hora que estiver preparado, você me conta. Ele concorda e somos tirados dos nossos pensamentos quando Matheus bufa. — Me desculpem, o

me jogou para outro caminho — diz,

adentrando uma rua. — Tudo bem, só quero chegar à casa e tirar estes sapatos — diz Mara, sorrindo. Percebo que Luke encara a rua, se aproximando da janela e arregalando os olhos. — Não... — sussurra. Fico sem entender enquanto Matheus continua descendo a rua, passando na frente de diversas casas, no entanto, uma delas

chama a atenção de Luke. — Matheus, pare! — ordena. O motorista pisa no freiocom tudo e o carro atrás buzina, nos xingando. — O que houve? — pergunto. Luke não responde, somente desafivelao cinto e abre a porta do veículo, saindo imediatamente. Faço o mesmo antes de encarar Mara, que também sai do banco da frente. — Luke, está tudo bem? — pergunto. Ele se aproxima da casa e para na frente dela, encarando-a. A casa é comum, há um jardim na frente, com um portão baixo e uma escada que leva para a porta principal. A janela ao lado está fechada, e a cortina impede a visão do lado de dentro. — Luke? — chama Mara.

Ele não responde, então vamos nos aproximando e paro ao seu lado, ainda sem entender. — Ele morava aqui — diz, encarando o local. Sem entender nada do que ele está falando, ergo a sobrancelha. — Ele quem? — pergunto, mas minha atenção muda quando a porta da frente se abre e uma mulher aparece, usando um roupão, uma touca na cabeça e meias em seus pés. — O que querem? — pergunta, com rispidez. Ela nos observa e então encara Luke, arregalando os olhos. — Você! Como tem coragem de aparecer aqui depois de tudo que fez?! — grita. Realmente não sei o que está acontecendo. Quem é essa mulher? O que ele fez? Mas Luke não diz nada enquanto as lágrimas deslizam por seu rosto. — Sra. Eleonor — diz ele depois de alguns segundos.

— Não ouse dizer o meu nome! — Cospe, nervosa. Mara e eu continuamos sem entender, só consigo olhar para o meu namorado. — O que está acontecendo aqui? — pergunto. — Quem são esses, seus novos amigos? Você vai matá-los também, igual fez com meu filho?! O choque percorre o meu corpo ao ouvir suas duras palavras. — O quê? Do que essa mulher está falando, Luke? — pergunto. — Gale... — sussurra Mara. Eu me calo com a advertência de Mara. Luke continua quieto, apenas o barulho dele fungando e as lamúrias da mulher são ouvidos. — Por favor, por favor — diz ele, olhando-a nos olhos.

— Ele implorou como você está fazendo? — grita. — Ande, vá embora daqui antes que eu chame a polícia e faça o que deveria ter feito anos atrás! — Do que essa mulher está falando, Luke? Me responda! — grito, nervoso. — Ele não te contou? — pergunta ela, fingindoindignação. — Esse homem é um assassino, ele matou meu filho! — O quê? Você só pode estar confundindo as coisas, Luke jamais... — Minhas palavras se perdem no ar. Observo Mara, que está em silêncio me observando. Então encaramos Luke e vejo meu namorado soltar um gemido alto, ajoelhando-se no chão e implorando perdão. — Luke... — Ela está certa, Gale, eu matei o filho dela. Eu sou um assassino!

Fico sem reação ao ouvir isso e dou um passo para trás, desejando que seja mentira. Luke, um assassino? Só pode ser piada. — Viram? Ele confessa que fez isso — diz a mulher, agora com a mão na cintura. Meu namorado continua chorando enquanto Mara o olha, espantada. — Você quer conversar, Luke? — pergunta ela. Ele se mantém em silêncio, ainda chorando e na mesma posição, enquanto Eleonor continua parada. — Eu não queria ter feito aquilo, apenas não tive escolha, eu juro... — sussurra, com a voz embargada. — Luke, você precisa ser forte. Sei que não está preparado, mas o destino o colocou aqui, então tome coragem e nos diga o que

realmente aconteceu — sugere Mara, controlada, o que me espanta muito. — Foi ele... ele nos ajudou a descobrir os planos do chefe — começa. — Ele quem? — pergunto. — Meu filho Allan — diz Eleonor. — Vocês não sabem o que esse homem fez? Ele e meu filho, junto com aquele outro lá, faziam parte da gangue de um dos homens mais perigosos de São Paulo. — Kris — esclareço. — Sim. Nós três nos aliamos para tentar desmascarar o chefe, mas fomos pegos — conta Luke, ainda de joelhos no chão, sem nos encarar. — Ele descobriu o que faríamos, pois tinha um infiltrado, então nos torturou por isso. — Torturou vocês como? — pergunta Mara.

— Ficamos semanas presos em celas, com correntes prendendo nosso pescoço, braços e pernas — responde. — O chefe vinha nos ver para saber se estávamos mortos ou se teria que nos torturar mais. “Em uma noite, ele me fez uma proposta, disse que se eu passasse no teste, poderia continuar vivo, entretanto, não seria fácil como imaginei. Por semanas, ele aparecia dizendo que bastava eu dizer ‘sim’ e tudo mudaria para sempre. Naquele momento, Kris e Allan não estavam mais comigo, havíamos sido separados. O medo de ter acontecido algo com eles tomava conta de mim. Então, com sede, fome e fraco, eu disse ao chefe que aceitava passar pelo teste. Imediatamenteele concordou e mandou seus homens me soltarem, então, pelado e sem forças, fui carregado para uma sala ao lado. Lá as torturas continuaram, eles me deram um banho gelado e encheram meu corpo de bicho, larvas, para ser mais específico.

Depois disso, ele retornou e disse que estava na hora. Decidi fazer aquilo por Kris e Allan, eu precisava livrá-los daquela tortura, e então, seguindo para outra sala, vi um homem sentado, preso, com a cabeça coberta por um capuz. O chefe me disse que aquele homem era um traidor, e que para eu sair vivo, deveria condená-lo à morte. Era só dizer ‘sim’ que ele mesmo atiraria e acabaria com aquela tortura. Fiquei pensando um bom tempo se valia a pena tirar a vida de um homem para que eu pudesse sobreviver, e então, novamente, pensei em Kris e Allan. Eles precisavam de mim. E foi quando eu disse ‘sim’, que ele podia ceifar aquela vida para podermos viver. Ouço o barulho do tiro até hoje, foi como uma explosão, mas não grande, entretanto, fatal. O homem caiu inerte na hora e então o chefe começou a rir e me libertou. Com medo e desesperado para sair dali, fui atrás de Kris e Allan, e encontrei Kris parado no corredor, pelado, ensanguentado e chorando. Perguntei o que havia

acontecido e ele me disse que havia passado por um teste, igual ao meu. Ele também teve que dizer ‘sim’. Então esperamos Allan aparecer. E foi aí que descobrimos o pior. O homem que eu ceifeia vida, que eu decidi encerrar naquele momento, era o Allan. O chefe fez aquilo para me torturar. E hoje, mesmo tendo passado tantos anos, ainda me sinto culpado pela morte dele. Eu o matei, Gale, eu resolvi tirar a vida dele.” Fico em silêncio, sentindo as lágrimas cobrirem meus olhos. De repente, vejo que não é só Luke e eu que estamos chorando, mas Mara e Eleonor também. — Eu sempre quis saber o que realmente havia acontecido ao meu menino — diz a mulher, com a voz embargada. — Não consigo sequer imaginar a dor que ele deve ter passado. Luke a encara e se coloca de pé, aproximando-se do portão.

— Sra. Eleonor, sei que é difícil acreditar no que estou dizendo, mas é a verdade. Eu não sabia que era seu filho, fiz aquilo apenas para dar uma chance para ele e Kris sobreviverem. Se eu soubesse quem era debaixo daquele capuz, eu me mataria para eles sobreviverem. Não peço que me perdoe, pois sei que não é fácil,apenas que se dê a chance de acreditar no que estou dizendo. Estou aqui para me retratar com meu passado, e essa é uma das coisas das quais preciso para poder seguir em frente. Mas se eu for embora hoje, sabendo que você acredita em mim e me perdoa pelo que fiz, conseguirei colocar minha cabeça no travesseiro e dormir tranquilamente, algo que venho tentando fazerhá mais de dez anos. — Por que ele fez isso com vocês, por que aquele teste? — ela pergunta, encarando meu namorado. — Talvez ele quisesse que soubéssemos apertar o gatilho quando fosse preciso — responde Luke, cabisbaixo.

Novamente o silêncio recai sobre nós e Eleonor suspira, em lágrimas. — Foi por isso que você fechou o restaurante, não foi? — pergunta Mara. — Sim, depois disso, decidimos ir embora, mas é claro que o chefe não deixou isso barato, ele mandava todos os dias homens para lá para ficarem de olho em nós. Logo depois disso, papai descobriu tudo que eu havia feito, que eu era um viciado, então mandou me buscarem — diz Luke, ainda em lágrimas. Fico quieto, a cada segundo mais surpreso com tudo que ele nos diz. — Então você não matou meu filho — diz Eleonor. — Meu filho foi morto por esse maldito que nem sabemos o nome. — Seu filho era uma boa pessoa, ele fazia de tudo para ajudar as pessoas. Eu jamais o mataria, sra. Eleonor, eu o amava como um irmão — admite.

Eleonor volta a chorar e desce as escadas, vindo na direção do portão, então o abre e para em frente a Luke. — Eu acredito em você — diz ela, chorando. Me emociono ao ver a cena que se segue; Eleonor abraça Luke e ele retribui, ainda chorando. Meu namorado pede perdão por tudo que havia feito, enquanto ela afaga seus cabelos e diz que tudo vai ficar bem. Acabo sorrindo com o desfecho dessa história, enxugando meus olhos e feliz pelo meu namorado. — Se você veio em busca do perdão para poder seguir sua vida, saiba que está perdoado — diz Eleonor. — Allan iria querer isso, eu sei, ele era uma boa pessoa. Luke concorda e eu me aproximo dele, que me observa. — Gale... eu.

— Shiu, está tudo bem — digo, sorrindo. — Passamos por diversas coisas, e estamos aqui agora, enfrentando o nosso passado. Admiro sua força e determinação. — Eu te amo — diz, beijando meus lábios e me abraçando em seguida. — Eu também te amo. Fico feliz que você tenha se aberto para nós e contado tudo que passou. Ele concorda, sorrindo, e pela primeira vez em muito tempo, vejo um brilho de alegria nos seus olhos. E me sinto feliz por fazer parte deste momento tão especial.

Luke Evarns e Gale Meyers Luke Alívio toma conta de mim ao contar para Gale e Mara tudo que eu passei. Dizer em voz alta sobre a morte de Allan me deixa desconfortável, entretanto, ao saber que sua mãe havia me perdoado, sinto uma felicidade tomar conta de mim. Depois de me despedir de Eleonor, voltamos para o carro e Matheus nos deixou em casa. Assim que entramos, as meninas nos encaram sérias e ficamos sem entender. — Gale, você tem visita. — Ah, não, era só que me falta... — As palavras de Gale se perdem quando as meninas se afastam e vemos a sra. Beth parada

na sala. Ela usa um vestido preto e um torço da mesma cor na cabeça. Em suas mãos, há rosas vermelhas. — Sra. Beth, que alívio, pensei que fosse outra pessoa. — Tudo bem, eu vim te fazer um convite — diz e sorri. — Que tipo de convite? — Gale pergunta, já sabendo a resposta. — Não se faça de bobo, sabe que não uso preto. — Acho que está na hora, não é? — Gale mais afirma que pergunta. — Sim, querido, está. Gale assente e se vira para mim. — Vou com vocês — digo e vejo seus olhos brilhando em agradecimento. — Também vamos, afinal, tia Mary Margareth era querida por todas nós — diz Wanessa.

— Assim como tio Christopher — completa Anna. — Sim, vai ser bom, podemos passar em algum lugar para comprarmos flores — diz Heleane. — Vou colocar meu vestido preto — diz Marcela, seguindo em direção ao quarto. — Eu estou pronta — diz Mara, apontando para suas roupas já escuras. — Vamos fazer isso, então — Gale decide. ***

Gale Andamos em silêncio pelo cemitério enquanto sinto meu coração acelerar. A sra. Beth está ao meu lado, segurando meu braço, enquanto Luke está logo atrás, me olhando e sorrindo. Sorrio de volta, agradecendo por ele estar aqui. Por que sou tão covarde a ponto de não dizer a verdade para a sra. Beth?

Continuamos andando e as meninas se mantêm caladas, com a cabeça baixa, então, assim que chegamos ao túmulo dos meus pais, encaro a pedra e suspiro.

Mary Margareth Meyers

☆ 30/07/1976 |12/06/2014 † Christopher Junior Meyers

☆ 09/12/1974 |12/06/2014 † Partidos desse mundo, em nossos corações.

Instantaneamente,as lágrimas cobrem os meus olhos e a sra. Beth se abaixa, depositando as flores. Coloco as que carrego, que havíamos comprado no caminho, e fico de joelhos, pensando nos meus pais. O que eles diriam sobre Luke se soubessem dele? O que diriam se soubessem que eu sou gay? — Sinto tanta falta deles — digo, secando as lágrimas.

Minhas amigas se abaixam ao meu lado enquanto encaramos o granito. — Todos sentimos. A tia Mary e tio Chris eram ótimas pessoas, não tinha uma pessoa que não gostasse deles — diz Wanessa, acariciando meus cabelos. — Obrigado por estarem aqui, comigo — digo, abraçando-a. Nos mantemos em silêncio por um tempo, então me coloco de pé e encaro a sra. Beth. — Sra. Beth, eu sou gay — disparo, criando coragem para contar o que não disse aos meus pais. — Eu sou gay, e Luke é meu namorado. Luke se aproxima e abaixa a cabeça, em silêncio. Encaro a mulher à minha frente, mas ela não esboça reação alguma. — Ora, Gale, novidade seria se você me falasse como o tempo será amanhã em São Paulo. É sempre imprevisível, nunca sabemos direito — diz enfaticamente.

Fico surpreso com as suas palavras e ergo a sobrancelha. — Espera. Está me dizendo que já sabe que eu sou gay? — questiono. A sra. Beth olha ao redor e me encara. — Mas quem é que não sabe? — pergunta. Fico ainda mais surpreso e ela sorri. — A senhora não acha estranho eu namorar com um homem? — Mas é claro que não. Desde o início soube que Luke é seu namorado, estava apenas esperando você me contar. — Sra. Beth — digo, surpreso, então sigo até ela e a abraço, que retribui. — Eu sinto muito, sra. Beth. Eu queria tanto ter contado a eles como realmente sou. Ela enxuga as lágrimas dos meus olhos e acaricia meu rosto.

— Meu menino, acredite, seus pais sabiam disso, e te amavam da mesma forma. Mesmo sem entender suas palavras, me aproximo do túmulo e choro. — Eu sinto muito, mamãe e papai, eu queria ter dito a verdade para vocês, me perdoem por esconder isso, por favor. Continuo chorando e a senhora Beth me levanta, encarandome nos olhos. — Se seus pais estivessem aqui, diriam o seguinte:não tenha vergonha de quem você é, mas sim de ser o que as pessoas desejam. Seus pais sabiam da sua sexualidade, tenho certeza. Sua mãe me contou. Antes de ela viajar, ela me procurou e me entregou uma carta, dizendo que se algo acontecesse, era para eu te entregar no momento certo. Talvez ela soubesse o que estava prestes a acontecer, sabemos como ela era filosófica nessas

situações. E foi aí que ela me revelou que você é gay e que te amava do jeito que é. — Carta? Sabia? — Volto a chorar e balanço a cabeça. — Por que a senhora não me entregou a carta ainda? — Porque, meu filho, para que você soubesse o que está escrito, era necessário se aceitar antes. Você não tinha medo de saber o que seus pais diriam, mas sim medo de se aceitar e ser feliz. Reflito um pouco e vejo o quanto faz sentido. — A senhora está certa, por muito tempo me repreendi por gostar de homens, mas depois que conheci o Luke, as coisas começaram a mudar. E estar aqui, com vocês, posso dizer que sim, eu me aceito do jeito que sou. Minhas amigas me abraçam e então Luke me encara. — Então posso fazer o que estou pensando? — pergunta.

Engulo em seco e concordo com um aceno de cabeça. — Sim, pode. Luke puxa meu corpo para o dele e beija meus lábios de uma maneira tão profunda, que me faz perder o ar. Retribuo e o abraço apertado, secando as minhas e suas lágrimas. — Eu te amo, Gale, e sempre vou amar. — Eu também te amo — digo. — E amo vocês, mamãe e papai, onde estiverem. — Issofoi lindo, queridos, agora está ficando tarde. Que tal irmos à minha casa? Fiz biscoitos! Assim, posso te entregar a carta, Gale. Assinto, ansioso por esse momento.

Gale Meyers Seguimos animados para a casa da sra. Beth, que segura no meu braço, enquanto o outro está entrelaçado no de Luke. O sorriso contagiante nos meus lábios está cada vez maior. Pensar que mamãe havia me deixado uma carta me anima, e saber que ela me aceita, me faz mais feliz ainda. No entanto, preciso lê-la para ter certeza das palavras da sra. Beth. Penso se não estou sonhando, mas quando paramos em frente à casa dela, respiro mais aliviado.

— Quem está com fome?— pergunta, já entrando e seguindo para a cozinha. Nós a acompanhamos e, como da outra vez que estivemos aqui, sentimos o delicioso cheiro de biscoitos recém-assados. Minha boca enche d’água e vejo a sra. Beth abrir a geladeira, pegando uma garrafa de leite. — Ah, sra. Beth, isso me lembra tanto a minha infância — digo, quando ela coloca os copos sobre o balcão. — Lembro-me das vezes em que você chegava da escola e corria para cá para comer um desses — diz, depositando o prato à nossa frente. As meninas logo pegam um e faço o mesmo, levando-o até a boca. — E é incrível que depois de tantos anos, o sabor ainda é igual — digo, sorrindo. Me sirvo de leite e passo a garrafa para as

outras, que se servem. Luke também come, a todo instante elogiando os biscoitos. — Bem, enquanto comem, eu vou atrás de uma carta — diz, piscando. A sra. Beth se afasta e eu termino de beber o leite, recusando-me a colocar qualquer outra coisa no estômago. De repente, é como se um peso me esmagasse, fazendo minhas mãos tremerem e minha visão ficar turva. — Estou nervoso — digo, me sentando. — Você está bem, Gale? — Wanessa pergunta quando se aproxima. — Só com medo do que está por vir — digo, sorrindo. Ela assente e dá o melhor dos sorrisos que o mundo pode me oferecer. — Obrigado por estar aqui comigo, todas vocês. Você, Nessa, está doente, e está aqui me apoiando.

— Não se preocupe comigo. A quimio pode até me deixar fraca, mas jamais vai me tirar do seu lado — diz, piscando. — Como está o tratamento? Não a acompanhei uma vez sequer desde o dia em que chegamos aqui. Me desculpe. — Não seja bobo, está indo tudo bem. Não é a melhor coisa do mundo, mas sobrevivo. Dou um sorriso para ela e vejo a sra. Beth surgir no meu campo de visão. — Achei — diz, sorridente. Coloco-me de pé e ela estende o envelope pardo, mas quando o pego, ela o segura com força. — Tenho certeza de que sua mãe gostaria que você lesse com todos que ama, no entanto, se quiser privacidade... — Não, quero que estejam comigo — digo. Ela assente e solta o envelope, enquanto sinto meu coração martelar no peito.

Abro o lacre devagar e, respirando fundo, retiro o papel dobrado. Desdobro e começo a ler:

Querido filho Se você está com esta carta em suas mãos, lamento dizer que o inimaginável aconteceu. Nós nunca estamos preparados para dizermos “adeus”, no entanto, a vida é assim. Quando pensamos que está tudo bem, algo acontece. E infelizmente aconteceu. Meu menino, você não sabe o quanto dói escrever estas palavras. Parece que estou sentindo o que pode vir pela frente, mas, caso isso não aconteça, quero conversar com você pessoalmente, no entanto, se não pudermos, preciso deixar algumas coisas claras. Você se lembra de quando era apenas um menino no ensino fundamental e me disse que os garotos na escola te tratavam mal

porque você gostava de ler romances em vez de livros de superheróis? Pois é, naquele momento eu vi que você era especial. Você, meu menino, seria um homem e tanto, e, mesmo não estando ao seu lado neste momento para saber se estou certa, tenha certeza de que estou te olhando e me orgulhando da pessoa que se tornou. Peço perdão por não ter conversado com você pessoalmente, mas, conhecendo-me bem, você sabe que eu estava esperando o momento de você chegar e me contar da sua sexualidade. Sim, meu filho, eu sei que você é gay, vi como você olhava para os garotos, vi que sentia algo diferente. Era como se seu coração transbordasse amor ao ver um deles. Sinceramente... Não gosto de rótulos. Por mim, não deveríamos rotular ninguém de “heterossexual”, “homossexual” ou “bissexual”. Acho que as pessoas devem gostar de pessoas, corações devem se apaixonar por corações. Não por suas genitálias.

E não me importo por qual pessoa que você vai se apaixonar, apenas quero que seja feliz.Que continue sendo a pessoa doce que é. Que realize todos os seus sonhos. Vá atrás, busque o que sempre almejou, meu filho, e saiba que seu pai e eu sempre iremos amá-lo. De todas as formas. Viva! Viva intensamente, jamais perca a essência da vida. Com amor Mamãe.

Termino de ler aos soluços, tremendo ao ver a caligrafia de mamãe. Meus pais me amavam do jeito que sou. Meus pais me aceitavam. — Gale? — chama Luke. — Meus pais... eles me amavam — digo, chorando. Encaro todos ao meu redor e vejo minhas amigas chorando, emocionadas.

— E tem como não te amar? — pergunta a sra. Beth, vindo em minha direção. Abraço-a e choro ainda mais, com minhas amigas e namorado nos abraçando também. Continuo chorando, mas dessa vez, um choro de alegria. De saudade. Sempre desejei que meus pais soubessem da minha sexualidade e me aceitassem do jeito que sou. E agora sei que eles me aceitavam. De agora em diante, poderei dormir tranquilamente. Luke sabe do meu passado e eu do dele, meus pais me aceitam, e mesmo não estando ao meu lado para me dizerem isso, sinto-me abraçado por eles. Estou completamente feliz e realizado. Eu não poderia desejar mais nada.

Luke Evarns e Gale Meyers Gale Os dias seguintes passam rápidos e o tempo muda. Está chovendo e é véspera de Natal, o que me deixa um pouco chateado. Primeiro, porque desde que viajei, mal falei com as meninas do restaurante e da butique, e segundo, que desejava ter meus pais ao meu lado neste momento. As palavras que estavam na carta ainda estão frescas na minha memória. Sinto-me realmente feliz por saber que eles estavam cientes da minha sexualidade e me aceitavam dessa maneira.

A enorme árvore está montada na sala com pisca-pisca colorido e vários presentes ao pé dela. As meninas estão bem arrumadas, assim como a sra. Beth, Luke e eu. Dias atrás, fomos ao médico com Wanessa para uma sessão de quimioterapia. Só de pensar em tudo que ela havia passado, me sinto grato por ainda tê-la ao meu lado. Tivemos a agradável notícia que seus exames sairiam nos próximos dias, para sabermos se ela havia realmente vencido o câncer. — Vou nos servir de vinho, alguém aceita? — pergunta Luke, se colocando de pé. — Eu quero — diz Anna, erguendo a mão. — Eu também — murmura Jade. — Pode trazer para todas nós, menos, é claro, para Wanessa e Marcela — completa Mara.

Marcela revira os olhos, colocando a mão na barriga que ainda nem aparece. Sorrio e me coloco de pé. — Vou te ajudar — digo. Seguimos para cozinha e pego as taças, enquanto Luke abre as garrafas. A comida já está pronta, o peru assado. Temos salada de maionese com passas, entre outras tantas coisas. — Estou faminto — diz Luke, lambendo os beiços. — Eu também estou — digo, de forma maliciosa. — Ah, não — ele me encara e ergue a sobrancelha —, eu realmente estava falando de comida — diz, sem graça. — Mas é claro que mais tarde podemos... você sabe, saciar essa fome. Reviro os olhos e rio, concordando. — Vou chamar o pessoal para comermos — digo. — Acho que você vai irritar a sra. Beth. Enquanto preparávamos tudo, ela deixou bem claro que a ceia será a meia-

noite. Concordo, olhando no relógio e vendo que ainda faltam vinte minutos. — Bem, dá tempo de ligar para a Sasha — digo. Luke concorda e vou atrás do meu celular, com Marvel latindo nos meus calcanhares. — O que foi, garotão? — pergunto, acariciando sua orelha. Pego-o no colo e encaro a gravata vermelha com pequenos desenhos de árvores em seu pescoço. — A sra. Beth está fazendo você usar isso, não é? — pergunto e ele late como resposta, metade da língua para fora. Rio e o coloco no chão novamente, pegando o aparelho celular que está no aparador que fica no corredor entre a sala, a cozinha, banheiro e sala de jantar. Luke serve as meninas com vinho, menos Wanessa e Marcela, que bebem suco. Encontro o número de Sasha, que não demora para atender.

— Caralho, essa ligação vai te custar o nosso salário inteiro — diz ela, animada. — Oi para você também, Sasha — digo, rindo. — Como está? E as meninas? — Estamos todas bem. Eu as vi mais cedo, Jess e Mary estão loucas para sua volta, assim como Ana e Alice. — E você não? — Eu não. — Rimos novamente. — Como estão as coisas por aí? Quase não nos falamos, quando voltar terá que compensar o tempo perdido. — Certo, prometo fazer um almoço especial. Mas, sobre nossa viagem, está tudo bem, voltamos antes da virada do ano. Ela concorda, com um “hum” e conversamos sobre outras coisas.

— Kris tem aparecido no restaurante para saber como as coisas estão indo — diz ela. — Ele não está nada feliz por estar trabalhando tanto. — Bem, quando Luke e eu começamos a namorar, ele quis castigar meu namorado não aparecendo um dia sequer na empresa. Agora está vendo um pouco como é a vida adulta — respondo. Mesmo com todo o passado de Luke e sabendo um pouco de Kris (sei que não é só o que Luke nos contou), ainda sinto um pouco de empatia por ele. — Ele está doente, acredita? Uma gripe bem forte — comenta. — Bem, eu o conheço pouco, mas sei que isso não vai abalálo. Ela concorda e continuamos conversando mais um pouco, quando vejo, já faltam cinco minutos para meia-noite. — Tenho que ir, vamos nos falando. Aliás, feliz Natal!

— Feliz Natal! Não vai se afundar muito no peru, hein! — Dando risada, desligo e vou ao encontro dos outros. ***

Luke O jantar é bastante tranquilo, o que me deixa feliz. Comemos muito, bebemos, rimos e nos divertimos. Até mesmo Marvel aproveitou a ceia, comendo uma das coxas do peru. Sorrio ao encarar a sra. Beth abraçada a Gale, que segura a minha mão. Agora estamos rodeados pelas meninas, que abrem seus presentes. Os últimos dias tinham sido muito intensos, mas conseguimos um pouco de tempo para presentearmos cada uma delas. No entanto, mesmo tendo um carinho por todas elas e sabendo que é recíproco, sinto ainda mais carinho e gratidão por Mara, que, junto de Gale, me ajudou a me libertar dos traumas do meu passado.

Claro que eles nunca deixarão de estar presentes em minha vida. Trabalhar em cima de resolvê-los não é uma certeza de esquecê-los, mas, agora, com certeza poderei conviver melhor com isso. Ainda mais que Eleonor acabou me perdoando por algo que, pensando bem, eu não havia tido culpa. Nos últimos dias, andei falando com Caio também, ele havia me dito, em uma de nossas ligações, que o restaurante será inaugurado em poucos meses. No entanto, com a minha volta a Londres, será muito difícil cuidar disso pessoalmente. Foi então que tive a brilhante ideia de convidar Marcela para trabalhar como gerente do local, e ela aceitou de imediato. As outras meninas também ajudarão no que puderem, já que cada uma tem a sua vida para cuidar. — Meninas, gostaria de propor um brinde — digo, após trocarmos presentes.

Todas assentem e ficam em pé, erguendo as taças. — Adoro brindes! — diz Anna animadamente. — Gostaria de propor esse brinde à Mary Margareth e ao Christopher Meyers, que infelizmente não tive o prazer de conhecêlos. Sei que, de onde estiverem, estão orgulhosos da pessoa que o filho deles se tornou, e agradeço imensamente por tê-lo ao meu lado — digo, encarando Gale, que sorri, emocionado. — A Mary e Chris! — dizem todas. Batemos nossas taças e antes que beberiquem, eu as impeço. — Ainda não acabou — digo. — Antes de tudo, quero agradecer por me aceitarem nessa família que claramente existe entre vocês. Obrigado pelas loucuras que passamos aqui, menos é claro, pela parte de irmos a uma festa com brownie com maconha, que não lembramos de jeito nenhum. — Todas riem e eu mordo o canto da boca. — Sério, vocês se tornaram pessoas especiais que quero levar para sempre em meu coração. Mas gostaria de propor

esse brinde à Mara também, que me ajudou, com Gale, de forma esplêndida. Mesmo vocês não sabendo o real motivo de eu estar aqui, ela sabe e me ajudou muito. — Bem, nós sabemos — diz Anna, me encarando. — O quê? — Sabemos que você veio se tratar com Mara por conta de algo que passou — responde Jade, balançando a cabeça em concordância. — Sim, só não sabemos o que, e não dissemos nada, pois é algo que você deveria ter dito, não é, meninas? — comenta Wanessa, encarando-as. — Tudo bem — rio —, então é isso, um brinde! — Voltamos a bater nossas taças e bebemos, então Gale se aproxima. — Foi lindo, eu te amo — diz.

Sorrio e o beijo suavemente, enquanto a sra. Beth sorri e aplaude. As meninas a acompanham e começamos a rir ao mesmo tempo em que Marvel se aproxima e late, com o osso do peru na boca. Eu não poderia ter desejado um Natal melhor. *** — Você quase não nos ligou! — grita Kris do outro lado da linha. — Bem, estou ligando agora — respondo, encarando a tela do celular. Ele e Taylor estão lado a lado, ambos muito bem vestidos, meu amigo com o olhar caído. — Estou dizendo antes, durante essa sua viagem — murmura, bravo. Reviro os olhos e sorrio.

— Estou com saudades — digo, para amenizar o clima. — Também estamos, e curiosos para saber tudo o que aconteceu — diz Taylor, sorridente. Kris cruza os braços e revira os olhos. — Acho que Kris é o que mais está com saudades de mim — digo e rio, fazendo-o mostrar o dedo do meio. — Estou com saudades de tê-lo nas empresas, somente isso. E outra, estou com uma gripe horrível, você deveria se importar! — Por acaso já foi ao médico? — questiono. — Não, mas pretendo. — Certo, então pare de drama e vá logo — digo, voltando a ver meu amigo mostrar o dedo do meio. — Eu também te amo. — Me convenceu, amo você, até mais. — Até, Luke, feliz Natal!— diz Taylor.

Desligo o celular e volto para o meu namorado e suas amigas. *** No dia seguinte, ligo para o meu pai, que ficaanimado com a minha ligação. — Meu filho, como andam as coisas por aí?— questiona. Sei que realmente está preocupado. Só não sei se é comigo ou com sua reputação. — Está tudo bem — digo, feliz. — Mas me conte, e você, Eva e Nico, como passaram a véspera de Natal? — Todos bem. Eva que anda tendo muitos enjoos, por causa da gravidez, é claro. — Papai — digo, mordendo o canto da boca. — Sim? — Você me perdoou por tudo que eu fiz naquela época?

— Mas é claro que sim, você estava em uma fase rebelde, todos temos. E você é meu filho, perdoaria qualquer coisa. Me emociono com suas palavras e dou um sorriso. — Você está feliz com Eva, não está? — Assim como você com Gale, meu filho . — Fico feliz. Quero que seja realmente muito feliz. E a propósito, eu já decidi o nome do meu irmão. — Desde que não seja nada estranho... mas me diga, qual vai ser? — Allan. O nome dele vai ser Allan.

Luke Evarns — Como vocês vão embora em dois dias, decidi fazer a última sessão para colocarmos algumas coisas em pauta, certo? — esclarece Mara, encarando Gale e eu. — Certo. — Antes de qualquer coisa, gostaria de parabenizá-lo por abrir mão do confortoe enfrentar seus fantasmas do passado. São poucas pessoas que fazem isso, acredite. Conheci muitos jovens que não souberam enfrentar o passado e, infelizmente, tiveram um caminho diferente do seu. Uns abandonaram o tratamento e se afundaram em uma depressão profunda, e outros, é claro, conseguiram se recuperar. Entretanto, há casos de pessoas que

não conseguem só conviver com a dor, eles precisam eliminá-la completamente, e utilizam o último método que, na verdade, é uma desistência. O suicídio. Sabia que no Brasil, o número de suicídio é enorme e a maior parte desse número é homem? Em 2012, tivemos onze mil, oitocentos e vinte e uma mortes, sendo mais de nove mil só homens. Dá para acreditar? É um número absurdamente assustador, ainda mais em saber que esses números cresceram de 2003 para cá. Foi quando você, Luke, esteve aqui, e mesmo passando por tanta coisa, não desistiu da sua vida. Ouço suas palavras e fico surpreso em saber disso. — Com isso, decidi recapitularmos algumas coisas para sabermos como andam seus pensamentos, ok? — Ok. — Certo. Me diga, os pesadelos, estão com que frequência? — Menores, eu diria. Nos últimos dias não ando tendo pesadelos, como um mês atrás.

— Isso é bom, significa que seu subconsciente está começando a separar suas lembranças do passado, com o seu presente. Agora me responda, e sobre estar aqui, no lugar que te causou tantas coisas ruins, o que realmente sente? — Hoje é como um lugar que eu diria ser apenas lembranças. Com essa viagem, pude construir novas, sendo boas. Ela sorri e Gale aperta minha mão. — A diferença em você é notável. Claro que não estou te liberando do tratamento, mas como você precisa voltar para Londres, tenho que saber tudo, para procurarmos alguém que dê continuação ao seu tratamento. — Então, quer dizer que chegando a Londres, terei que continuar meu tratamento com outra pessoa? — pergunto, já sabendo a resposta. — Sim. Muitas pessoas, quando me procuram, se abrem em algumas sessões e simplesmente acham que estão curados,

prontos para uma nova etapa, mas não é simples assim. Claro que não quer dizer que você não pode seguir sua vida, mas precisamos manter o tratamento para sabermos se as dolorosas lembranças continuarão onde devem estar ou voltarão à tona. Entende o que estou dizendo? Sim, eu entendo. Aceno com um movimento de confirmação e ela sorri. — Agora, Luke, gostaria de te fazer uma pergunta. — Claro, fique à vontade. — Certo. O principal fator para esse tratamento foi por conta do que você fez... quero saber se superou a perda de Allan. De repente, me lembro de tudo que havia acontecido. Encarar o homem à minha frente, enquanto meu corpo está preso em uma corrente, me deixa desconfortável. Lembrar de ele falando para eu dizer “sim” me assusta. Mas, ao saber que Eleonor me perdoou pela

minha escolha, vejo que sim, eu superei a perda de Allan. Ao menos um pouco. — Sim — digo, minhas mãos suadas. — Eu superei, apesar de tudo, não digo completamente, mas uma parte em mim já se sente menos culpada. Mara concorda e sorri, se colocando de pé. — Fico encantada em saber disso. Peço que não desista do tratamento quando voltar, e mesmo não estando perto, pode me ligar a hora que precisar, estarei lá para atendê-lo. — Seria estranho se eu te abraçasse agora? — pergunto, sorrindo. Mara ri e eu a abraço apertado, feliz por ter ao menos começado a superar os meus traumas do passado. — E você, Gale, tem algo a dizer? — pergunta ela. Meu namorado se coloca de pé e me encara.

— Estamos tão diferentes de quando começamos a nos relacionar, não é mesmo? — pergunta, sorrindo. — Só quero dizer que admiro a sua coragem de vir até aqui enfrentar os seus medos e, claro, agradecer por me permitir fazer parte da sua vida. Quando nos conhecemos, fui ríspido e não queria me entregar ao desejo que sentia, mas com força e superação, consegui e estamos aqui. Eu te amo, Luke, e estou aqui para você. Sempre. Sou somente seu, e sempre serei. Sorrio, emocionado, e o beijo. — Eu também sou seu, intensamente seu — digo, beijando-o em seguida. Segurando sua mão, saímos do consultório de Mara enquanto o encaro uma última vez, deixando todos os meus medos e traumas ali, para sempre.

Gale Meyers Sorrio ao ver Wanessa saindo do consultório do médico, então me coloco de pé e a encaro. — Como foi? — pergunto, ansioso para saber os resultados. Mesmo sabendo que minha amiga havia vencido o câncer, estamos receosos de ele voltar, como acontece muito com outras pessoas. — Estou limpa — diz, com lágrimas nos olhos. — Os resultados mostraram que estou curada do câncer! Jade, Anna, Heleane, Marcela, Mara, Luke, a sra. Beth e eu começamos a gritar e pular de tanta alegria. Um dos seguranças

chama a nossa atenção, então nos desculpamos e abraçamos a minha amiga. — Isso sim é uma ótima notícia para fechar o ano! — diz Anna, sorridente. Concordo e volto a abraçar minha amiga, apertando sua mão com força. — Acho que devemos comemorar — digo, quando já estamos saindo do hospital. — Comemorar onde? Eu super acho válido! — diz Jade, entusiasmada. — Comer, é claro — diz Hele. — Quem é que não gosta de comer? Wanessa é uma das pessoas mais importante da minha vida. Ela me apoiou em todas as minhas decisões e me acolheu quando perdi meus pais. O sentimento de gratidão que tenho por ela é indescritível, jamais conseguirei explicar o que sinto por ela. Ela é

uma guerreira! Um verdadeiro talismã, que quem a conhece, tem a sorte em ter. E sabendo que ela venceu o câncer, me deixa completamente feliz. Realmente, essa viagem havia sido maravilhosa, mesmo com tantos contratempos. Estou realmente feliz e pronto para voltar para a casa, e sei que, quando voltar novamente para cá, encontrarei a família que tanto amo. *** O restante do dia foi só alegria e comemoração, no entanto, meu coração está apertado por saber que Luke e eu vamos embora. — Está praticamente tudo pronto para começarem a reforma no restaurante — diz Luke, enquanto comemos lanches e batatas fritas. — Não vejo a hora de começar a trabalhar lá. Sério, vai ser ótimo me distrair — diz Marcela.

— Sim, mas não se esqueça que quando ganhar o bebê, terá que descansar ainda mais — digo, sorrindo. — A propósito, seu ex nunca mais encheu seu saco? — Não, o que é um alívio — responde, suspirando. — Calma aí, gente, quero ouvir o telejornal — diz Jade, encarando a televisão da pequena lanchonete. — Desde quando você gosta de assistir a telejornais? — pergunta Anna. — Não gosto, mas estão falando daquele caso de uns anos atrás, onde o cara vendia órgãos e pessoas — responde minha amiga. Engulo em seco e encaro Luke, que arregala os olhos e olha para a televisão. Não poderia ser só uma coincidência? Afinal de contas, o que havia acontecido com o tal “chefe” que Luke havia servido? E outra, seria o mesmo que eu trabalhei anos atrás? Afinal, nunca soubemos o nome do dono do local em que eu me prostituía.

— Pode aumentar o volume da televisão, senhor? — pergunta meu namorado, em um português quase perfeito, para o dono do estabelecimento. — É claro — diz, pegando o controle e aumentando o som. “A polícia informou que nessa quarta-feira, após mais de dez anos do caso do ‘Vendedor de Órgãos’, como foiintitulado na época que foi descoberto, que ainda se encontra vítimas do acaso. Nessa manhã, uma mulher alegou que foi vendida para pegarem seus órgãos ainda viva, no entanto, ela conseguiu escapar e revelou o local onde realizavam os ataques. A polícia invadiu o local e prenderam nove dos dezesseis cúmplices do mandante da organização. O nome dele não foi revelado, e ainda estão investigando o que realmente foi feito. A mulher disse também que mesmo passando tantos anos, ainda há mais vítimas como ela, que por pouco, não perdeu sua vida. É inacreditável o que o ser humano é capaz de fazer, mas, nesse caso, estamos torcendo para que

todos os culpados sejam pegos e que paguem por esses crimes, como porte de armas, que foram encontrados no local, tortura, venda de pessoas e órgãos, prostituição, entre outros. Voltamos em breve com mais notícias.” Assim que o apresentador para de falar, eu encaro Luke, que está com o olhar vidrado encarando a televisão, que agora passa um comercial sobre ano-novo. Será a mesma pessoa? Meu namorado se coloca de pé e as meninas me encaram, sem entender. Mara me observa e juntos, nos colocamos de pé e vamos atrás dele, que está do lado de fora com o celular na mão. Me aproximo e vejo que faz uma busca na internet procurando mais informações sobre o homem da reportagem. — É ele — diz, com a voz insegura. — Tenho certeza que é. — Você tem certeza disso? Será que não é outra pessoa? — pergunto. — Tenho certeza de que é ele, só pode ser — diz, nervoso.

Coloco meu braço sobre o dele e Mara faz o mesmo enquanto nós o encaramos. — Está tudo bem, Luke, eles foram pegos, vai ficartudo bem agora — diz ela, tentando acalmá-lo. — Será que vai mesmo? Quantos Allans mais terão por aí? E se ele machucou mais alguém com sua obsessão doentia por poder? Ficamos em silêncio quando as outras meninas aparecem. — Está tudo bem? — pergunta Anna. — Sim, não é nada — minto e volto meu olhar para Luke, que me observa. — Vamos deixar a polícia fazer seu trabalho, ok? Se realmente for ele, saberemos. Estendo minha mão e Luke a segura. Decidimos ir para a casa enquanto penso que parte do passado do meu namorado está enterrado, no entanto, há algo

muito maior vindo por aí.

Gale Meyers Acabamos esquecendo por um momento a notícia que havíamos visto na televisão e nos concentramos no nosso último dia em São Paulo. Luke havia saído, enquanto eu e as meninas preparávamos um delicioso almoço para nós. A sra. Beth está na sala com Marvel, dividindo seus biscoitos com meu cachorro, que tanto adora. Preparo a lasanha, que as meninas insistiram que eu fizesse, e assim que está quase pronta, decidimos arrumar a mesa, colocando os pratos, talheres e taças, para os vinhos que Luke havia escolhido.

— Luke já está chegando? — pergunta Nessa, sorridente. — Acho que sim, vou mandar uma mensagem — digo, pegando o celular do bolso e perguntando onde ele está, que responde dizendo que chega em poucos minutos. — Ele já está chegando. — Ótimo, porque estou com fome — comenta Anna. — Eu vou colocar uma música para ouvirmos enquanto isso — diz Jade, indo até o som. A porta se abre e Luke adentra, com um enorme buquê de rosas vermelhas em suas mãos. — Estou atrasado? — pergunta, me dando um beijo. — Um pouco. E essas flores? — São para você, mas é para a surpresa que estou preparando. — Luke, você pede segredo para nós e não consegue guardá-lo? — pergunta Hele, revirando os olhos.

— Do que vocês estão falando? — pergunto, sem entender. — Não é nada — responde meu namorado, piscando. Agora é a minha vez de revirar os olhos. Seguimos para a mesa e nos colocamos em nossos lugares, com a sra. Beth se sentando ao meu lado. — Vocês voltam quando para me visitar? — pergunta, se servindo. — Ainda não sabemos, mas iríamos adorar recebê-las em Londres. O que acham? Luke tem uma mansão enorme, cheia de quartos, que podemos usar. Olho para ele, que sorri, lembrando-me da noite em que fomos para lá e jogamos, onde acabamos pelados e nos provando. — Bem, desde que não seja tão frio! — diz ela, sorrindo. — Ah, isso é, mas podemos comprar casacos grossos para você — digo, apertando seu nariz.

Ela ri e depois de todos servidos, começamos a comer, com as meninas elogiando a cada garfada. — Eu estava mesmo com saudades dessa sua comida — diz Marcela. Sorrio e como, terminando e me servindo de mais. — Chegando a nossa casa, com certeza terei que começar a ir à academia. Essa vida de massa e fast-food está acabando comigo — digo. Luke sorri e mordisca o canto da boca. — Bem, eu tenho uma academia particular, podemos fazer isso quando quiser — diz, malicioso. — Parece que alguém vai pegar no ferro com vontade! — diz Anna, desbocada como sempre. — Anna! — repreendo-a e vejo a sra. Beth rir disso. Rio de volta e bebemos um pouco, nos divertindo. — Vou sentir falta de

cada uma de vocês. Quero que me prometam que vamos conversar sempre, por favor. — Mas é claro que vamos — diz Mara. — Queremos saber de tudo, principalmente dos preparativos. Ela encara Luke e pisca. — Que preparativos? — pergunto, arqueando a sobrancelha. Luke se coloca de pé e vejo Jade aumentar o som, com uma música nacional tocando. — “A Banda Mais Bonita Da Cidade” — digo, me recordando da canção Oração. Todas ficam em pé e a sra. Beth pega Marvel no colo, e eu ainda sem entender o que está acontecendo. — Gale — diz Luke, me encarando —, quero que saiba que sou muito grato por tê-lo em minha vida, e dizer que para mim não basta só ter você como meu namorado, preciso de você como meu

marido. Quero acordar ao seu lado todas as manhãs, preparar nosso café,mesmo não sendo tão bom nisso, e lembrar o quanto te amo. Fico quieto, surpreso com suas palavras. — Luke... Meu namorado se ajoelha e tira uma pequena caixa do seu bolso, então a abre e dentro vejo um par de alianças finas e douradas. — Gale Meyers, diante de sua família, gostaria de saber se aceita se casar comigo? — Eu aceito — digo, surpreso. Todas vibram de alegria enquanto Luke desliza a aliança em meu dedo, sem tirar a nossa de namoro. — Se não se importar, quero que carregue as duas com você, você sabe o significado da nossa aliança de namoro.

— Mas é claro, não vou tirá-la por nada — digo. Ele concorda com um sorriso e se aproxima de mim, me beijando e entregando as rosas que comprou mais cedo. Assim que nos separamos, seu olhar recaí sobre a sra. Beth, que nos olha atentamente. — Sra. Beth, como os pais de Gale faleceram, gostaria de saber se a senhora nos dá sua benção para esse casamento — diz Luke, sorrindo. Ela solta Marvel e segura nossas mãos, sorrindo. — Quero que cuide dele para mim, já que não estarei por perto, e sim, eu os abençoo. Sorrio feliz e a abraço forte, alegre com este momento tão especial. As meninas se aproximam e nos abraçam, com lágrimas nos olhos.

— Gale, nos prometa uma coisa — pede Wanessa. — Claro — digo, observando seu sorriso contagiante. — Nos prometa que continuará sendo essa pessoa que é e não deixará ninguém atrapalhar sua felicidade,certo? Mary e Chris iriam querer isso. Concordo com um aceno de cabeça. — Eu prometo. Sorrimos, brindamos, bebemos e dançamos, nos divertindo como nunca. Ao beijar Luke mais uma vez, vejo que dessa viagem que tínhamos tanto receio em fazer, levaremos diversas lembranças boas.

Fim do livro dois!

Em breve encontraremos Gale e Luke em... “Intensamente Seu — Livro 3.”

Agradecimentos A parte de agradecer sempre é a mais difícil, mas mais uma vez agradeço primeiramente a Deus e meus Orixás em sempre me guiarem e me fortalecerem para não desistir dos meus sonhos. Gratidão a Silmara Zafia, Jussara Manoel, Penélope, Jessica e Andrea, que aturam meus surtos. Agradecer ao meu companheiro Leonardo que apoiou o meu sonho e claro, a minha família. Vocês são essenciais na minha vida. Agradeço

também

aos

meus

leitores

que

esperaram

pacientemente por essa continuação, me enviando diversas mensagens no Instagram,Facebook, WhatsApp e até mesmo via email. Vocês são fantásticos e devo isso tudo a vocês. Espero que tenham gostado da história e em breve encontraremos novamente esse casal. Amo todos vocês. Com carinho;

Kevin Attis.

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Construção semelhante a um galpão destinado a abrigar materiais, mercadorias diversas e guardar aviões e repará-los. [2] Personagem principal do livro “A Escolha”, do autor que se encontra disponível na Amazon.