R.K. Lilley - Tristan & Danika 03 - Lovely Trigger

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STAFF MODERADORAS: H O T ARU CO L L IN S M A RI AN W IL L I A MS

TRADUCTORAS: M A RI AN W IL L I A MS

CORRECTORAS: S AL E M N E R Y

REVISIÓN FINAL: H O T ARU CO L L IN S

DISEÑO:

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S AL E M N E R Y

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PROLOGO

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SOBRE LA AUTORA

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S I NO PS I S

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INDICE

EL IMPACTO Tristan tocó fondo y nadie sintió el impacto más fuerte que Danika. Fue forzada a ver, en las maneras más brutales, que el amor no conquista todo. Moreteada, desangrada y rota se alejó.

EL RESULTADO Recoger las piezas de tu vida después de una tragedia es un proceso desalentador, y eso es considerando que todavía tengas todas las piezas. ¿Pero que si no las tienes? ¿Qué pasa si otra persona es la dueña de esas piezas, y esas piezas son parte de tu alma? Excavas profundamente y trabajas con lo que tienes. Eso es lo que a Danika se dijo a sí misma y creyó, cada día, por años. El amor de Tristan y Danika ha fallado cada prueba que la vida les ha tirado. Ella no puede olvidar eso, ni por un segundo. Y si esas pruebas habían sido excesivamente duras, bueno, no era de las que se rego dean en autocompasión. En lo que se tenía que enfocar era en el fracaso. El fracaso era la lección. No tenía intención de haber trabajado tan duro para salir del infierno sin haber aprendido bien la lección.

LA REUNIÓN

Después de seis años de la noche que cambió todo, Danika se encuentra a si misma forzada a pasar el fin de semana constantemente en la compañía de Tristan, mientras asisten a la boda de dos de sus amigos más queridos. Ha pasado el tiempo suficiente que cree que puedan ser amigables otra vez sin destruir su paz mental, pero solo poco tiempo en su presencia la tiene recordando algo que se obligó a olvidar: hubo una razón por la cual pasó por el infierno con este hombre, por este hombre, algo bueno tuvo que preceder lo malo. Se sorprende a sí misma al sucumbir a un hambre que nunca imaginó que aun la pudiera consumir. Incluso la mejor negación intencional tiene un punto de quiebre. B

LA DURA REALIDAD

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Después de todo lo que pasó, el auge y la caída, el dolor y el resultado, ¿pueden estos dos navegar las aguas severas del arrepentimiento, sobrevivir las pruebas de enfrentarse cara a cara con todo lo que han perdido y encontrar la fuerza de intentarlo de nuevo?

ALGUNOS MESES DESPUÉS DEL ACCIDENTE

DANIKA La terapia física era un infierno en la tierra. Pasando por dolor, B inutilidad y frustración, todo con un sentimiento de desesperanza porque sabía que podría ser demasiado. Pero lo di todo de mi parte. Tenía demasiada, pura y terca obstinación dentro de mí para hacer cualquier otra cosa. Solo tenía veintiún años y me acercaba rápidamente a los veintidós, pero nunca en mi vida me había sentido joven, hasta Tristán.

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Con él, por un tiempo, me sentí joven y despreocupada, con mi vida por delante. Una vida prometedora, como si todo hubiera sido un sueño, una especie de hechizo, esa alegría descuidada desapareció de mi corazón tan rápido como había llegado. Volví a ser la mujer responsable que debía ser. Nunca lloré una lágrima de autocompasión. Ese nunca había sido mi problema. Amargo era mi problema, y necesitaba cada gramo de carácter que poseía para no dejar que me consumiera.

Lo extrañe. Ni siquiera podía mentirme sobre eso. Lo extrañaba terriblemente. Me convencí de que todo había sido pasión, no amor verdadero. El verdadero amor era un mito, una mala dirección de las cosas sólidas en la vida. Lo que había sentido por Tristán había sido grande y agotador, pero me dije, como un mantra en mi cabeza, que nunca había sido sólido. Aun así, cada pequeña cosa lo traía a mi mente. Habíamos tenido demasiado juntos, habíamos pasado demasiado, habíamos sentido demasiado y cada sentimiento tenía un recuerdo. Tantas canciones, espectáculos y películas fueron encerradas para mí, para nunca volver a verlas. Fue ese tipo de ruptura. El tipo ruinoso. Cuando el anhelo se hizo realmente insoportable, caí en el modo de supervivencia pura, mi mente entrando en ese lugar en blanco que había tenido que perfeccionar como una adolescente abusada sexualmente. Me sirvió bien en esos momentos. B Y afortunadamente, esos tiempos siempre pasaron. Me mantenía tan ocupada que tenía muy poco tiempo para vivir y no tenía tiempo para anhelar algo que nunca se suponía que fuera. Escuela, trabajo y planear la carrera de mis sueños fue un proceso muy complicado. Tuve que lanzar toda mi vida a mi ambicioso futuro, de hecho, esa era mi única opción, ahora que la posibilidad de tener una familia propia había sido arrancada tan violentamente de mí.

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No me sentí completa durante mucho tiempo, pero me dije, una y otra vez, que era fuerte. Lo suficientemente fuerte como para continuar, con algunos trozos de mí misma, o, si fuera honesta, algunos grandes trozos de mí misma, faltantes. Y lo hice.

TRISTAN —"Bienvenido al piso", me dijo mi consejero, la primera vez que entré a su oficina. Pensé que era una buena manera de comenzar las cosas. No hubiera podido verterle mi corazón, si al menos no tuviera un buen sentido del humor. Era un hombre pequeño de unos cincuenta años. Su cabello era largo, gris e ingobernable. Sus gafas siempre se posaban en la punta de su nariz mientras me estudiaba. Y ni siquiera tenía un diván de cuero marrón, como temía. Tenía que sentarme y hablarle como una persona normal, no acostándome como en las películas. Me senté en una silla cómoda en el lado opuesto de su escritorio y, con el tiempo, le conté todo. — "¿Alguna vez te desmayaste?", Preguntó en nuestra primera B reunión, su tono inactivo mientras miraba hacia abajo en su libreta. Estaba un poco obsesionado con esa hoja suya. —"¿Disculpé?" dije. —"Apagones. Períodos en los que todavía estabas funcionando, pero no lo recuerdas ". Me gustó la forma en que manejó las cosas, la forma en que me hizo hablar sin que fuera un gran problema, y nunca hizo que las tragedias de mi vida parecieran demasiado grandes para que una persona pudiera manejar.

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—"Oh sí. Yo llamo a eso el fin de semana ". Sonrió tristemente, pero no levantó la vista.

—"Supongo que esto ha causado estragos en tu vida personal". Esa fue la subestimación de toda una vida. Fue la píldora más amarga de tragar; cómo mi propio fondo rocoso la había impactado. Siempre era yo quien me arrojaba frente a un puñetazo dirigido a mi hermano, mi madre. Y a mi esposa. Mi Esposa. Habría hecho cualquier cosa para aliviar su dolor y soportar sus heridas yo mismo. En cambio, sin embargo, las había causado. Pero yo no podía regresar. Yo no podía vivir en el qué hubiera pasado, si tenía alguna esperanza de vivir otra vez —"Bueno sí. Supongo que es por eso por lo que estoy aquí”. Traté de dejar mi tono inactivo, pero casi me atraganté con esas palabras. —"He perdido a cada una de las personas más cercanas a mí. Mi hermano, mi madre, mi esposa, mi hijo por nacer. Todo fue debido a la B adicción. " —" Debes ser obstinado, ya que te costó mucho llegar aquí. " Él sonrió tristemente. —"Obstinado es mi especialidad. Nos llevaremos bien ". Y lo hicimos. A veces, sin embargo, lo odiaba, porque él me dijo algunas duras verdades. —"No puedes esperar recuperarla", me dijo un día, cuando había estado hablando sin parar sobre Danika, una vez más. —"Esto es algo a lo que debes prepararte en aceptar. Puedo ver que será tu mayor desafío, a medida que vuelvas a aventurarte en tu vida fuera de la rehabilitación ".

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Quería discutir, quería pelear con él. En cambio, cerré los ojos e intenté aceptar.

—"Dime lo que estás pensando", preguntó, su tono amable. —"Estaba pensando en el primer paso". —"Eso está bien. Dime qué significa para ti. " —" No tengo poder sobre mi adicción. Mi vida se ha vuelto ingobernable. " —" Esa es la respuesta del libro de texto, sin duda, pero eso es bueno. Eso lleva un tiempo procesarlo. Ahora, veamos los doce pasos como un todo. Una visión general, si lo deseas. En esencia, nos enseñan que no podemos jugar a ser Dios. Hay algunas cosas que no tenemos el poder de cambiar, no solo lo que se refiere al uso o no uso. Esto también se aplica a los errores del pasado. Debes aceptar que no puedes cambiarlo y encontrar la forma de seguir con tu vida y mantenerte limpio. ¿Estás listo para aceptar eso? " B

—" Solo me gustaría hablar con ella. Si pudiera lograr que se reuniera conmigo, hacerle ver que estoy mejorando, creo que le demostraría que he cambiado, que estoy dispuesto a hacer lo que sea necesario para estar en su vida.” —"Está bien, veo que aún tenemos mucho por lo que trabajar aquí". Y así fue. Poco a poco, comencé a aceptar que realmente podría haber terminado entre nosotros. No como un descanso, sino como una aflicción permanente. Fue una pastilla muy difícil de tragar.

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Pasaron meses antes de que pudiera abrirme en terapia grupal. Meses de escuchar las historias de otras personas. Algunas de ellas no parecían tan malas, pero otras eran peores que la mía.

Una mujer, una adicta a la heroína, dejo de lado a su bebé durante tanto tiempo que murió en su cuna mientras ella se drogaba. Procesé esa historia por un tiempo, atormentado por la forma en que ella lo contó, como si le hubiera sucedido a otra persona. Algo en su desconexión realmente me atrapó. ¿Había desconectado tanto de mi propia vida? Y si es así, ¿cómo? ¿Cómo pude haber sido tan egoísta, tan cruel, como para descuidar las cosas a mi alrededor por tanto tiempo? Era el entumecimiento que había estado buscando, lo que todos habíamos estado buscando, y ese entumecimiento nos había convertido en monstruos cuando lo usamos. Tenía que aceptar las cosas que el monstruo dentro de mí había hecho. Y con el hecho de que yo era ese monstruo. Fue cuando comencé a hacer frente a esa realización, a aceptarla, que comencé a abrirme en grupo. —"Soy Tristán. Soy un alcohólico y un drogadicto. Estoy aquí B porque el uso me costó al amor de mi vida.” Sonreí tristemente mientras miraba hacia abajo a mis manos. —"Creo que comencé a enamorarme de ella la primera vez que me llamó prostituto". No fue fácil organizar la reunión. Ella no me hablaba directamente, así que todo pasó por un filtro muy lento a través de Jerry. Constantemente nos encontramos con complicaciones. Pasaron meses para que la bola rodara. Ella ni siquiera se reuniría conmigo sola, como si yo fuera una especie de criminal peligroso. Traté de no pensar en eso. Me molestó, mi cordura, mi voluntad de permanecer sobrio, pero tenía que centrarme en lo positivo.

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Reuní a algunos amigos que conocí en rehabilitación.

Trinity era una adicta a la heroína de veinte años cuyos padres ya la habían sometido a rehabilitación cuatro veces. Su carrera actual era la más larga desde que tenía quince años. Era una chica dulce y divertida, y tenía la esperanza de que esta vez ella saliera adelante. Ella era una chica compacta, y vestía una camiseta negra uniforme y jeans. Su corto cabello rojo solo era largo en la parte delantera, el tiempo suficiente para cubrir un ojo, pero todavía logrando hacer un buen contacto visual. Todd era un tatuador de veinticinco años y un adicto al analgésico. Terminamos en la misma casa sobria después de la rehabilitación. Era un tipo pequeño, flaco, con cabello rubio lejía y suficientes tatuajes como para hacerme parecer un lienzo en blanco. Hice amigos más rápido en rehabilitación, pero desafortunadamente, muchos de ellos no eran amigos duraderos. B Casi todos los que conocí habían recaído en los últimos ocho meses. Los que se mantuvieron sobrios conmigo, sin embargo, fueron como un salvavidas, muy necesarios para mi propio proceso de recuperación. Trinity y Todd aún se mantenían limpios después de la rehabilitación, todavía peleando la buena batalla, como yo. Eran una compañía ideal para mí, pasando por lo mismo que yo, así pudieron entender lo difícil que era para mí la próxima reunión. Habían estado en terapia de grupo conmigo, por lo que sabían todo sobre mi obsesión con Danika, y todas las razones por las que tenía que odiarme.

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Llegamos temprano, porque no podía esperar más. Estaba nervioso, agitado.

Ansioso tan fuerte que no podía quedarme quieto. Había estado esperando, obsesionado, atormentado, consumido, desde la última vez que la había visto. Simplemente no podía terminar así. Tenía que haber algo más, algo que podría hacer para enmendar las cosas. Incluso si no pudiera ser su esposo, anhelaba tenerla en mi vida. En cualquier forma. Tomaría literalmente cualquier cosa. No sería feliz con menos de eso, pero tomaría lo que pudiera. Migajas, restos, un sabor de lo que una vez sintió por mí, como un ungüento para lo que todavía sentía en abundancia por ella. Incluso eso tomaría. Mis manos temblaban tanto que derramé el café en ellas, mientras trataba de tomar un sorbo del descafeinado que había pedido, para tener algo que hacer. Mientras estábamos allí sentados y esperándola, con el futuro tan incierto, no, tan probable que resulte de una manera que no podía soportar, nunca había querido un trago tanto en mi vida. Compartí esta B información. Era parte del proceso, hablar cuando sentías que te resbalabas. Todavía era contra la corriente para mí, pero estaba haciendo mi mejor esfuerzo para aprender de una nueva manera. Obviamente, el antiguo camino no había funcionado para mí. No por un tramo salvaje de la imaginación. —"Bueno, demonios, hombre, vamos al bar entonces. Son las cinco en punto”. Todd lo dijo como una broma, y esa frivolidad era lo que necesitaba. Estallé en carcajadas y también Trinity.

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Estaba frente a la puerta del lugar, vigilando, así que la vi primero. Me quedé helado. Cada parte de mi cuerpo se apretó cuando la vi. Al principio, fue solo por la conmoción, por la pura alegría de ver su hermosa cara, incluso desde varios metros de distancia, a través de una puerta de vidrio.

Un hombre la abrió para ella, y mi corazón se paró un momento. Llevaba una falda larga y negra que le llegaba hasta los tobillos, su blusa rosa pálida, apretada, mostraba su figura perfecta. Su cabello estaba suelto y brillante, su maquillaje más pesado de lo que recordaba, y absolutamente sorprendente. Ella todavía era la mujer más hermosa que jamás había visto. Sabía que ella siempre lo sería. —"Mierda", murmuró Todd. —"Esa chica es hermosa", dijo Trinity. Danika comenzó a caminar a través de la puerta, y mis puños se apretaron. —"Oh, Dios mío", continuó Trinity, con un tono de horror. —"¿Es ella?" B

No respondí, no pude, atrapado en mi propio infierno personal cuando la vi esforzarse para hacer solo unos pocos pasos para sentarse en una mesa. ¿Alguna vez has sentido que alguien simplemente metió la mano en tu pecho y retorció un sacacorchos en tu corazón? ¿No? Bueno, eso es lo que sentí entonces. No era jodidamente bonito. Me tambaleé durante un momento interminable, cuando vi lo que había hecho, y traté de sobrellevarlo, tratando de respirar por un momento más, de vivir en una piel que despreciaba hasta mi alma. Ni siquiera me di cuenta de que me había movido hasta que estuve en su mesa.

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Mi cuerpo se movió sin una comunicación tangible con mi cerebro.

Apenas me miró a la cara, solo una mirada devastadora y superficial antes de que sus ojos se pegaran a mi pecho. Oh Dios. Ella ni siquiera puede soportar mirarme ahora. Me sentí desanimado por eso. Esto estaba yendo peor que mis temores más terribles. La miré por un largo tiempo, bebiéndola, deseando que ella simplemente me mirara. Finalmente, me sacudí fuera de eso. —"¿Puedo traerte algo? ¿Café o té?” El temblor más fino la atravesó, pero se detuvo entre un segundo y el siguiente. No estaba seguro de no haberlo imaginado o fabricado, ya que yo mismo estaba temblando. — "Un poco de té caliente, gracias", finalmente respondió con rigidez. Fui al mostrador y pedí dos tés, mirándola todo el tiempo. Ella no me miró ni una vez. Llevé el té a la mesa, y ella asintió agradeciendo, mirando hacia su taza. Ella agregó unB paquete de azúcar y lo revolvió. —"¿Leche?", Le pregunté. Ella negó con la cabeza, agregando más azúcar. Ella no bebió, solo se centró en eso. Empujé mi propio té olvidándolo a un lado. Puse mis manos sobre la mesa, con los dedos entrelazados. Los miré con tanta atención mientras ella miraba su té. Respiré profundamente, reuniendo coraje.

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—"Tengo muchos remordimientos, muchas cosas malas de las que atribuirme el mérito, pero créeme cuando digo que el impacto negativo que todas mis acciones han tenido en tu vida es el más grande".

Había ensayado este discurso. Dudé que hubiera sido capaz de decirlo sin romperme de lo contrario. Finalmente, sentí sus ojos en mí, pero ahora no tenía la fuerza para encontrarlos. Sabía que no encontraría nada que pudiera soportar en ellos. Deseé que dijera algo, cualquier cosa, pero cuando estaba claro que ella no lo haría, continué. —"No merezco tu perdón, después de todo lo que sucedió, pero lo estoy pidiendo". Mendigando, pensé. Rogándolo. —"Sé que me gustaría recuperar todo si pudiera, y sé que soy responsable de todas las cosas malas que sucedieron. Lamento tanto que mi fondo rocoso en el camino te impactara. Cualquier recompensa que puedas imaginar, cualquier cosa que me quieras pedir, te la proporcionaré con gusto. " Por favor, pensé. Pídeme algo, cualquier cosa. Déjame dártelo y tómalo. Déjame tener un papel en tu vida otra vez. B Danika. Y es mi deseo más sincero —"Estoy a tu servicio. Siempre, que algún día, tal vez con el tiempo, puedas considerar ser mi amiga otra vez. " Su mano fue a su garganta, y se estremeció, como en repugnancia.

Me estremecí de dolor. ¿Estaba tan disgustada que incluso ahora la idea de una amistad conmigo la hacía retorcer? —"Tristán", dijo lentamente, su voz ronca. —"Considérate perdonado. Pero, por favor, no pienses que te hago responsable de todo lo que sucedió ". Por un momento, me llené, con la mayor sensación de euforia.

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—"Las cosas no resultaron como habíamos esperado", continuó. — "Pero ninguna persona tiene la culpa de nada de eso. Así que sí, te perdono por todo. "Alegría, euforia, la mayor chispa de esperanza llenó mi pecho.

Sus siguientes palabras provocaron dolor, horror, negación, y siguieron de cerca su estela. —"Dicho eso, debo rechazar tu oferta de amistad. Algunas cosas ... lo que quiero decir es que, algunas personas, necesitan mantenerse alejadas unas de otras, y nosotros somos unas de esas." No, no, no, pensé. Todo menos eso. No me cortes por completo. Puedo tomar cualquier cosa menos eso. Pero vi la resolución en el conjunto de sus hombros. Vi el final en sus ojos abatidos. Lo mínimo que podía hacer era darle lo que ella tan claramente quería. No tenía derecho a luchar contra ella en esto. No después de todo lo que había hecho. —"Si así es como te sientes, debo respetar tu decisión". Esas palabras no querían salir de mí, pero las forcé a salir. B

—"Lo es", dijo rápidamente. —"Pero gracias por la disculpa, y te deseo todo lo mejor". Ella le habló a mi clavícula. —"Me alegra que hayas conseguido ayuda". Ella había terminado. Eso era todo lo que iba a decir. No podía creerlo, pero me obligué a aceptarlo. Finalmente, me alejé. Fue un esfuerzo. Mi cuerpo no quería dejarla más de lo que lo hacia mi corazón. No sabía cómo iba a seguir adelante, pero estaba claro que ella ya lo había hecho.

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—"Necesito estar ocupado. Necesito permanecer enfocado hoy ", les dije a mis amigos cuando me senté de nuevo en la mesa.

Miré la cara abatida de Danika. ¿Cómo había llegado a esto? Tenía la imagen más clara en mi cabeza de la forma en que solía mirarme, como si fuera su mundo entero. Hubiera dado cualquier cosa por tener eso de vuelta. Para merecerlo, aunque, por supuesto, nunca me lo merecería. —"Siento un fuerte deseo de usar". Mi voz era breve. —"Te mantendremos ocupado", dijo Trinity suavemente. — "Iremos a ver una película, luego subiremos al gimnasio", sugirió Todd. —"Sé cómo amas tus entrenamientos". Asentí con la cabeza, y luego los seguí. Pasamos junto a Danika, que parecía no tener prisa por ir a ninguna parte, sin dejar de mirar su bebida, con la cara en blanco. Hice una pausa cuando pasamos junto a ella, pero Trinity me agarró del brazo y tiró de mí. —"Ella me odia", finalmente dije, mientras ponía mi auto en B marcha. —"Dijo que me perdona, pero que no me quiere en su vida. De ninguna manera. Ella dijo que ni siquiera podemos ser amigos. Apenas podía mirarme.” — “Oh, Tristán”. dijo Trinity con dulzura, y por su tono me di cuenta de que ella también había esperado que esta reunión fuera mejor para mí.

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—"Lo siento mucho, hombre", agregó Todd. —"Es una mano dura la que te ha tocado. Pero algunas cosas están fuera de nuestras manos ". Fue una lección difícil de aprender para mí, pero hice todo lo posible por aprenderla bien.

CASI DOS AÑOS DESPUÉS DEL ACCIDENTE

DANIKA A menudo había notado el hecho de que gran parte del humor en mi vida se había ido con Tristán. El humor, la diversión, y si era brutalmente B honesta conmigo misma, la alegría. Todo era serio estos días. Trabajo, incluso mi vida social. Cuando salía, era con profesionales muy serios, aunque nada llegaba lejos ni duraba mucho. Mi corazón simplemente no estaba en eso todavía. Me dije que solo necesitaba más tiempo. Terminé la universidad, y James inmediatamente me promovió. Me mudé a L.A. y administré la galería allí. En cuanto a mi carrera, todos mis sueños se hicieron realidad. James me permitió probarme a mí misma y me dio dominio libre sobre la galería. Echaba de menos a Bev, Jerry y los niños, pero tenía trabajo suficiente para mantenerme ocupada, literalmente, cada hora del día, y así me gustaba.

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Bev y Jerry se volvieron a casar en una ceremonia muy pequeña en las Bahamas.

Asistí, y la cantidad de alivio que sentí cuando descubrí que Tristán, por alguna razón, no había venido, me preocupó. Aún no debería afectarme así, me dije, pero no había forma de ayudarme. Fue una hermosa boda. Ambos escribieron sus propios votos, y fueron tan dulces que lloré como un bebe durante toda la ceremonia, abrazando a los niños, que me flanquearon a cada lado. Más tarde, descubrí que Tristán no había venido porque no había sido invitado. Aunque él y Jerry eran cercanos, Bev ni siquiera lo había considerado. Esto me lo contó Bev. Cuando me quedé desconcertada por su revelación, ella se rio y me dio una palmadita en el hombro. —"Oh, mi dulce niña. Si alguien te dijera que no guardo rencor, estarían mintiendo.” Sus ojos y su sonrisa eran tan diferentes a ella, tan B sanguinarios, que yo solo los miraba.

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—"Estás muy bien ahora. Te ves espectacular, y tengo plena confianza en que obtendrás lo que quieres de tu vida. No podría estar más orgullosa de ti, pero siempre habrá una imagen muy clara en mi cabeza, querida, y es la materia de mis pesadillas. Puedo cerrar los ojos y recordar cómo te veías, sangrando y destrozada en esa cama de hospital. Con el corazón roto y abusado. O de ti esos primeros meses después del accidente. Tan triste y perdida. Soy una mujer amorosa tú lo sabes. Amo con todo mi corazón, pero un corazón como el mío funciona en ambos sentidos, y hay una ira en mí. Nunca olvidaré el estado en el que el té puso.

¿Crees que podría disfrutar de una celebración si él estuviera allí, haciéndote sentir incómoda todo el tiempo? Así no es como yo opero. Me tomará más de unos pocos años insignificantes antes de poder ser civilizada con ese hombre. " Era difícil saber qué decir a eso, pero extrañamente, sus palabras me calentaron un poco. Siempre me sentaría bien tener a Bev en mi esquina.

Finalmente conocí a mi padre biológico cara a cara. Fue uno de los momentos más incómodos de mi vida, pero no puedo decir que no sintiera un poco de satisfacción al final. B Bronson Giles asistió a la galería que se exhibía en L.A. con su hijo mayor, Dermot. Había escuchado en alguna parte que estaba siguiendo los pasos en la actuación de su padre. Parecía una imagen más joven y perfecta de su padre, grande, rubio y muy atractivo. Con mis mismos ojos. Creo que estaba demasiado muerta ante la idea de sentir algo por mi padre como para reaccionar ante él. Verlo, bueno, era solo una especie de incomodidad. Dermot, por otro lado, no lo había esperado. La idea de un padre ausente era una cosa. El concepto de un medio hermano, uno que no tenía ni idea de que yo existía, era otra.

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Era muy extraño, pero me encontré mirándolo cada vez que vagaba cerca mientras examinaban las pinturas, tratando de atrapar algo de amabilidad en él, algo de redención.

No quería odiarlo. De hecho, realmente quería que me agradara. No estaba segura de sí Bronson pensaba que era a él a quien miraba, o si solo captaba su atención, pero me miraba incluso más de lo que veía a Dermot. Finalmente, Bronson se me acercó directamente. Me tensé segura de que había captado el parecido entre mi madre y yo, a quien obviamente había conocido bien. Esa no era la razón por la que se acercó. Bueno, supongo que fue una versión retorcida de eso. Al parecer, Marta era su tipo y, al estar cerca de la viva imagen de ella, supongo que yo también. Su sonrisa goteó con un grasiento encanto incluso antes de que abriera su repugnante boca. Antes de que él siquiera dijera una palabra, pensé: Oh Dios, no. Mi propio padre está a punto de ligar conmigo. Por favor, por favor, por favor, pensé, que esto no esté sucediendo en realidad. B ¿Quién diablos tenía este tipo de suerte? Ni siquiera capté lo primero que dijo, más escuché su tono, mi mente se tambaleó de horror. Simplemente era demasiado. Incluso yo no podía mantener mi actitud profesional habitual mientras estaba parada allí y tenía al hombre que me había engendrado diciéndome qué tan caliente estaba. Él ni siquiera tenía buenas líneas. Él había estado confiando en su fama y dinero durante demasiado tiempo. —"Entonces, ¿qué dices?" Metió la mano en su bolsillo, sacando lo que parecía una tarjeta de acceso a la habitación de un hotel.

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—" Tengo reservada una habitación normal en el Hotel Beverly Hills. Puedo verte allí en tres horas. Mientras tanto, siéntete libre de ponerte cómoda, pide algunas bebidas. Cárgalas a la habitación.”

Dijo todo como si fuera una conclusión conocida, incluso cuando supe que la expresión de mi rostro debió haberle dicho que me gustaba tanto como a algo particularmente maloliente que acababa de quedar pegado en la parte inferior de mi zapato. Él estaba tan ajeno. —"Eres simplemente impresionante. ¿De dónde obtienes ese color? Un poco de asiática allí, ¿verdad? Siempre he sido fan de las chicas asiáticas. Pero el pelo negro con esos ojos pálidos.” Silbó largo y bajo. —"Muy llamativo. Que belleza. Además de que tienes un cuerpo caliente también.” Tuve que contenerme para no darle una bofetada en la cara. Mi voz no era muy estable cuando finalmente la encontré. —"¿Cuál es tu herencia?" —"Soy principalmente danés e inglés. Tu turno, bebé. " Mi boca se B formó en una sonrisa aguda. —"Mi madre es japonesa y rusa, y mi padre aparentemente es danés e inglés, aunque en este segundo lo descubrí". Me miró extrañado. —"¿Cómo es eso?" —"Bronson Giles, mi madre se llama Marta Márkov. ¿Supongo que suena una campana? " Al menos él tuvo la decencia de ponerse verde. —"Dios mío", susurró.

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—"Puedo ver dónde está el problema, derribando a tantas mujeres que no puedes hacer un seguimiento de tu descendencia. Y, por cierto, Bronson, eres demasiado viejo para mí. Incluso si yo no fuera tu hija.” Hice una mueca.

— “Eso es asqueroso. Si vas a ser un cerdo mujeriego, al menos debes ser más acorde a tu edad. Especialmente con todas las mujeres al azar que debes haber dejado embarazada a lo largo de los años. Quizás deberías mantenerte alejado de las mujeres que son lo suficientemente jóvenes como para ser tus hijas, o el infierno, tus nietas. " —" Dios mío ", dijo de nuevo. —"¿Quieres dinero de mí o algo así?" —"No quiero nada de ti", le dije con furia, mi voz baja y mezquina. —"Ninguna cosa. Administro esta galería. Tú eres el que se acercó a mí, ¿o no te diste cuenta? " Parpadeó un par de veces, giró sobre sus talones y se alejó. Dermot, que había estado a una docena de pies de distancia durante todo el proceso, me lanzó una mirada penetrante y lo siguió. Pensé que era el final, pero una hora más tarde, Dermot había regresado. Él me buscó, B esperando mientras yo terminaba una venta. Él sonrió y tendió su mano cuando estuve libre. —"Soy Dermot", dijo cálidamente. Sonreí tentativamente hacia atrás, estrechándole la mano. —"Danika". —"Solo quería disculparme por mi padre. Él es ... directo, y parecía que se volvió un poco fuerte allí. " Lo estudié. —"No estoy segura de por qué te disculpas. No hiciste nada. "

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—" Simplemente no quería que pensaras que era como él. Es mi padre, pero desde que era niño he sabido que es un tipo raro cuando se trata de mujeres.”

Asentí. Eso era él, y no sabía qué decir al respecto. —"Escucha, esta es una forma vergonzosa de conocerte, pero me encantaría compensarte alguna vez. ¿Cómo suena una cena?” Hice un esfuerzo para no golpearme la frente. ¡¿En serio?! ¿Qué diablos hice para merecer esto? Me di cuenta en ese momento, que tenía que decirle, tuve que contener la cituacion incómoda y simplemente sacarlo. —"El hecho de que tu padre sea viejo y casado no es lo único que me ofendió de su propuesta", le dije, mi tono fuerte. — "¿Ah, ¿sí?", Preguntó, sonriendo como si fuera a decirle una broma divertida. Ah, sí, era un verdadero problema. —"Bronson Giles es mi padre biológico." Sus ojos se abrieron B cómicamente, su boca se abrió. —"No tengo pruebas, aunque si las necesitas, su reacción hacia mí, diciéndole quién es mi madre tendría que ser suficiente. Pero si no me crees ...” — “No, no, yo sí. Yo solo—yo—yo—estoy sorprendido. Lo siento mucho. No te estaba seduciendo. Quise decir como una cena amistosa. " No lo dijo así, pero me aferré a esa excusa de mierda con tanta fuerza como él lo hizo.

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—"Por supuesto. No pensé que lo hicieras ". A pesar de ese comienzo menos que prometedor, de alguna manera nos llevábamos bien después de eso.

—"Me gusta tanto la mujer como a él tipo", me dijo Dermot durante la cena, tal vez la cuarta vez que nos reuníamos para ponernos al día. —"Pero si no puedes mantener tus pantalones, lo menos que puedes hacer es quedarte soltero". —"Aquí, aquí", le dije, brindando por él. Él seguía hablando. — "Y, en serio, es tan viejo, y de alguna manera nunca logró comprender el concepto de control de la natalidad". Hizo una mueca al escuchar sus propias palabras. —"No te ofendas". Me reí. —"No lo hago. Quiero decir, me alegro de haber existido, pero podría haber deseado un padre diferente, por ejemplo, uno que estuviera B presente. " —" ¿Cómo está Dahlia? ¿Y cómo está su chico? " Me lancé a una historia sobre el dulce Jack. Siempre nos preguntábamos sobre los otros hermanos. Sabíamos de su vida, aunque nadie parecía tener ninguna necesidad de encontrarse cara a cara además de él y yo. Dahlia tenía un resentimiento extraño por nuestros medios hermanos, una amargura hacia ellos que no podía entender, teniendo en cuenta que había querido tener más relación con nuestro padre. Él era el único a quien culpar. Él era el culpable.

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Podía entender el desprecio por él y por las cosas que había hecho, pero a nuestros medios hermanos yo no los culpaba por sus acciones más que a nosotras. Aun así, no podía hablar de eso. Era su decisión.

Dermot era encantador, sarcástico y divertido. Habíamos visto desde el principio que teníamos el mismo retorcido sentido del humor. Pasaron varias reuniones antes de que se atreviera a preguntar qué pasó con mi pierna. —"La relación del infierno", respondí. Esta vez no compartió el chiste conmigo. Su cara se cerró, y por primera vez vi que mi medio hermano podía ser un poco aterrador. —"¿Algún hombre te hizo eso?" Negué con la cabeza con vehemencia. —"Mal chiste. Lo siento. No. Es una historia larga, pero la versión corta es que esto sucedió en un accidente automovilístico ". No parecía convencido, pero me permitió cambiar de tema. Tenía que ser fácil entender que este no era mi tema favorito. B

—"¿Cómo va el trabajo? ¿Recibiste ese papel para el que estabas adicionando? ", Le pregunté. —"Yo, sí. Empiezo a grabar el próximo mes. Además, acepté hacer un proyecto con nuestro padre. "Mis cejas se dispararon hacia arriba. Siempre había sido vehemente sobre el hecho de que no quería colgarse del éxito de su padre. Nunca había usado sus conexiones para salir adelante en Hollywood. Hasta ahora. —"Oye, no me juzgues", dijo con una sonrisa irreprimible. —"¿Qué? No dije nada. " —" No tienes que hacerlo. Tienes ojos muy transparentes.”

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Me reí, porque tenía razón. Tenía ojos expresivos.

—"El hecho es que el papel es un sueño, y creo que soy perfecto para él. Hice una audición, creo que hubiera obtenido el papel, sin importar quién sea mi padre, solo basado en esa audición. Preferiría que él no fuera parte del proyecto, pero eso no depende de mí.” —" No tienes que estar a la defensiva conmigo. Estoy feliz por ti, y estoy emocionada de ver cómo es". —" ¿Sigues viendo a esa chica? "Pregunté, cambiando de tema otra vez. Él realmente había estado con una chica con la que acababa de salir la última vez que habíamos hablado. Él hizo una mueca. —"Nah, eso se rompió. Te dije que era actriz, ¿verdad?” Asentí. — "Bueno, aprendí algo. Nunca salgas con una actriz. Ella estaba durmiendo con el director de su piloto de TV. El estereotipo de un casting, algo así, supongo. " B

—" Eso apesta. ¿Cómo lo hizo su piloto? "Él sonrió. — “Acabado, con eso no tendría resentimientos, pero ella me mintió por un tiempo, antes de que me diera cuenta. ¿Y ahora qué hay de ti? ¿Estás viendo a alguien? ¿Tuviste una segunda cita con ese contador?” Hice una mueca que lo hizo reír. —"No lo hice. Soy muy buena en una primera cita, pero no puedo responder por mis habilidades para una segunda. No recuerdo si alguna vez estuve en una.” Los dos nos reímos, aunque no estaba lejos de la verdad. — "Bueno, yo sé que ellos llaman. ¿Por qué no levantas el teléfono?

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"

—" Esto va a sonar horrible, pero simplemente no tengo ganas. Salgo a cenar una vez, pero si no me divierto mucho, ¿por qué intentarlo de nuevo? Me gusta mi propia compañía. Sospecho que soy una de esas personas destinadas a permanecer solteras. Está bien. Hay cosas peores que estar solo. " Él lo rechazó. —"Eres joven. Crecerás en unos años. O tal vez solo necesitas encontrar al hombre correcto. " No le dije que ya había encontrado a ese hombre, una vez. No tenía deseos de hablar sobre cualquier palabra con T en el mundo.

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B

TRISTAN Me habían destrozado y vuelto a armar, y aunque sabía que el resultado final era mejor ahora de lo que había sido antes, algunos días no se sentía así. Muchos días, parecía como si el mundo hubiera perdido su color, y las únicas cosas que definían mi vida eran las cosas que había perdido. Pasé mucho tiempo tratando de convencerme de que estaba bien sin ella, y algunos días incluso lo creí. Pasó más de un año antes de que pudiera admitir que estaba perdido para mí, y sin salvacion alguna. James me contrató para hacer un espectáculo, mucho antes de lo planeado. Él razonó con que tomaría tiempo ensayar y ayudar a que el B teatro estuviera listo. Tuve que sumergirme en todo el proceso, en cada detalle. Era mi bebé después de todo. El teatro tuvo que ser completamente renovado. Quería que me presentara en el plazo de una semana después de que su actual acto se retirara, el cual tomaría un año prepararme. Fue un regalo del cielo para mí.

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Me mantuve ocupado, productivo, activo. Tenía menos tiempo para pensar en el pasado. El mago que se retiraba del casino, Tony Biello, no tenía ningún resentimiento sobre que yo fuera su reemplazo. De hecho, resultó ser una figura paterna y un mentor para mí. Admiré su acto desde que era un niño, así que cuando comenzó a venir al teatro para ver cómo iban las cosas, me sentí más impresionado de lo que nunca había estado y estresado por arrancar, ya que no tenía ni idea de si su retiro fue voluntario.

Él rápidamente me tranquilizó. Era un viejo extraño que llevaba un sombrero de copa a la mitad del día y grandes gafas con montura blanca que combinaban con su cabello. Era un hombre grande, y en sus setenta se dirigía en la dirección del sobrepeso. Estaba en mi escenario semi-desnudo, mostrando al arquitecto con el que había estado trabajando exactamente lo que necesitaba para el lugar directamente debajo de nuestros pies, cuando Tony entró caminando al teatro. Él me echó un vistazo y comenzó a reírse. —"Déjame adivinar. Esto va a ser una especie de acto en el que te harán quitarte la camisa. Sin lugar a duda, he sido superado." Mi boca se curvó en una sonrisa, y salté para estrechar su mano. —"Les hice poner en mi contrato que no iría sin camisa más de dos veces por noche", bromeé. —"Tuve que poner mi pie en alguna parte". B Agarró su gran barriga mientras se reía. —"Y puedes tomar una broma. De hecho, superado." Me rasqué la cabeza, tratando de encontrar las palabras para abordar un tema incómodo.

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Tony Biello ofreciéndome su apoyo era todo lo que yo, que había estado practicando trucos desde la primera vez que conseguí mis cartas en una baraja, podría querer. Fue un momento surrealista, un sueño hecho realidad.

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—"No te preocupes, mi niño, mi retiro fue voluntario. Soy viejo, tengo un mal corazón, y es hora de que empiece a cuidarme mejor. Acabo de venir para darte la bienvenida al equipo y para informarte que mi puerta siempre está abierta, si necesitas algún consejo. Demonios, me encantaría ayudar. He estado en el juego mágico durante cincuenta años. Odiaría pensar que lo estoy dejando completamente.” Estaba desorientado.

—"Gracias. He sido un fan tuyo desde que era un niño. Eso significa mucho para mí. Estoy seguro de que te haré cargo de eso. Además, me pregunto si podrías hacer algunas apariciones como invitado, si estás preparado para eso ". Él sonrió alegremente. —"Ahora de eso es de lo que estoy hablando". Vino casi todos los días después de eso, observando el trabajo realizado, dando consejos y haciendo un millón de preguntas sobre el programa que estaba planeando. Traté de mantenerme ocupado las veinticuatro horas del día, pero desafortunadamente siempre había tiempo de inactividad, mientras esperaba a que aparecieran los contratistas o me encontraba suelto al final. Aun así, evité el tiempo de inactividad como la peste. Por supuesto, el tiempo que pasé viviendo era másB agonizante que nunca ahora que trabajábamos en el mismo maldito edificio. La galería de arte estaba hecha de vidrio, colocada por encima del suelo del casino, diseñada para ser una obra de arte en sí misma. Viendo a alguien dentro y no hacerles saber que los estabas viendo, bueno, no podría haber sido diseñada precisamente para eso. Había un pequeño patio interior allí, solo algunas mesas y sillas junto a una cafetería. Estaba ubicado por debajo y en ángulo con el vidrio de la galería. Podría sentarme allí y mirar todo el tiempo que quisiera, y ella nunca me vio, nunca se dio cuenta. Hice esto muchas veces.

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Esto era puro masoquismo, pero no pude parar. Cada vez que tenía un descanso, cada vez que venía o me iba, me detenía en ese pequeño lugar.

Tomaba comida de otro lugar y la llevaba allí. Invertí el tiempo en ese tortuoso pequeño lugar. Todo esto se volvió particularmente desafortunado cuando ella comenzó a ver a un hijo de puta en traje. Debe haber trabajado en el edificio en alguna parte, porque comenzó a aparecer a menudo para llevarla a almorzar. Tomé cada onza de autocontrol, cada minuto de control de la ira y terapia en la que había participado, para evitar ir allí y retorcerle el cuello la primera vez que lo vi envolver su brazo alrededor de su cintura, pero no lo hice. Me alejé. Ella le sonrió, parecía realmente feliz de que él la tocara. Nadie merecía más felicidad que Danika. Ciertamente no yo. Mi recuperación se había sentido sólida en ese momento, mis doce B pasos estaban justo donde deberían haber estado, pero esa noche casi tuve una recaída. Con lo que parecía ser mi último esfuerzo, llamé a mi patrocinador y efectivamente me calmo. No era la primera o la última vez que sabía que le debía la vida.

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Fue una misericordia cuando se mudó a L.A., y al mismo tiempo lo odiaba. Caí en viejos patrones. Empecé a dormir alrededor. Al principio, se sintió bien. La abstinencia era una perra, y había estado malditamente cerca de ser un monje durante dos años. Me tomó unos meses darme cuenta de que esto estaba desencadenando el adicto en mí. Comencé a ansiar el alcohol más de lo que sentía desde mis días de rehabilitación. Volví al sexo frio y luego intenté con algo intermedio.

Al principio estaba en negación, por meses, de hecho, de que era una relación, pero esas cosas tenían una forma de acercarse sigilosamente. Rompí con la pobre chica de inmediato, tratando de ser lo más amable que pude sobre todo el asunto. Era difícil dormir con una sola mujer y no darle la idea de que era algo más que amistad, algo más que consuelo. Empecé a salir. No solo para dormir, sino para cenar, todo el trato. Fue una experiencia nueva para mí, y pasar un poco de tiempo con una mujer antes de follar parecía ser un componente necesario para mí. La otra forma, con una sola noche y una agenda clara, no funcionó. Me volví bueno en eso, al ver a una mujer durante dos o tres meses, y luego terminar las cosas de manera amistosa. No había emociones reales involucradas, pero no sentía que estuviera usando a nadie, así que parecía B ser la mejor solución para mí, considerando todo. El sexo con Danika había sido alucinante para mí. Increíble. Asombroso. El mejor. Había sido tan bueno, mi necesidad de darle lo que necesitaba se volvió tan fuerte que había desarrollado otro nivel de perversión en la experiencia. Aun así, nunca fue lo mismo. Ni siquiera cerca. La dominación se sentía como un juego tonto cuando no estaba con Danika y las restricciones eran una imitación barata. Lo que habíamos tenido juntos; era hermoso. Nada más se había acercado, y no pasó un día en el que no lo olvidara. Pero no podría tener eso de nuevo. Perdí el privilegio.

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Y la vida seguía su camino.

TRISTAN Apenas había salido de mi auto antes de que un Jack gritando saltara a mis brazos. Sonriendo, lo levanté en alto, luego lo arrojé más alto, B atrapándolo. Era un tipo valiente, sin miedo. Él soltó una risita y me agarró por el cuello. —"¡Unca Twistan, te extrañé!" —"Yo también te extrañé, amigo. Sin embargo, han pasado algunas semanas. ¿Cómo creciste tanto en pocas semanas? " —" Comí mi bwoccoli, tal como me dijiste. Seré tan alto como tú pronto."

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Le di unas palmaditas en la cabeza, llevándolo al condominio de un solo nivel donde su madre sonriente nos esperaba en la entrada. Abracé a Dahlia, y ella me besó en la mejilla. Retrocedí tan pronto como fue cortésmente posible. Era muy consciente de lo que todavía sentía por mí, e hice todo lo posible para no alentarla.

Ella había cortado su pelo rubio en un corte pixie. La hacía parecer una niña dulce, que era como siempre pensaba en ella. Sabía que ella había celebrado su vigésimo segundo cumpleaños recientemente, pero a mí me parecía tener unos dieciséis años. Ella había sido mi cuñada en un punto, mi hermana menor por extensión, y nunca iba a ocupar un papel diferente para mí. No importaba cuánto me presionó, eso simplemente no cambiaría. Vimos a Jack jugar en el tobogán, trepando por la parte superior como un mono, ni un gramo de miedo en su rostro sonriente incluso cuando había llegado a la cima. Me sacudió un recuerdo, de otro muchacho rubio siempre sonriente que no temía a nada, el hombre que, ahora estaba muerto, había dejado atrás la misma imagen de sí mismo cuando era niño. B

Las vacaciones siempre habían sido difíciles para mí. Yo había sido el chico bastardo de la casa, y el padre de Jared nunca me había dejado olvidarlo. Una Navidad, cuando tenía diez años, corrí a la cancha de baloncesto del barrio en un ataque. El padre gilipollas de Jared me había estado atacando de nuevo, llamándome punk y, lo que era peor, había alcanzado mi límite. A veces pensaba que lo único que me mantenía en esa casa era Jared.

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Me sentía particularmente mal por mí mismo; el chico sin papá, y hasta me había puesto a llorar silenciosamente cuando vi la delgada figura de Dean corriendo por mi camino como si alguien lo estuviera persiguiendo. Él sonrió cuando me vio y corrió directamente hacia mí. Todo el lado izquierdo de su rostro estaba rojo, con un ojo hinchado y cerrado. Parecía que alguien le había pegado con un bate.

Rápidamente limpié mis lágrimas. Dean era el más pequeño de nuestro grupo de amigos, pero siempre fue el más implacable con las burlas. Si se hubiera dado cuenta de mi llanto, dudaba que alguna vez oiría el final. Se había dado cuenta, pero me sorprendió solo palmeándome el hombro mientras se sentaba en el banco junto a mí. —"El padre de Jared es un gilipollas", le expliqué. Aunque para dos niños de diez años, nunca había una buena excusa para llorar, era lo mejor que podía hacer. —"Sí, hombre, es un idiota, pero al menos es amable con Jared". Eso era cierto. Me dio un codazo juguetón hasta que lo miré. Señaló el lado maltrecho de su cara. Su ojo estaba hinchado casi cerrado. —"No te preocupes por nuncaBconocer a tu padre, amigo. Podría ser peor. Él podría aparecer de vez en cuando, sacarte una mierda y hacerle cosas mucho peores a tu madre, justo frente a ti. Créeme, cambiaría de lugar contigo en un abrir y cerrar de ojos.” Levanté el puño. Fue un gran puño. Era demasiado grande para mi edad. Yo superaba a nuestro grupo de amigos, y era lo suficientemente voluminoso como para llevarlos a todos. —"¿Quieres patearle el culo? ¿Es grande? Apuesto a que ambos podemos.” Dean negó con la cabeza, pero me dio una palmada en el hombro otra vez. Era un raro gesto de afecto de su parte.

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—"Sabes que estoy aquí, si alguna vez quieres intentarlo." Dije.

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—"Nah. Él ya se fue. Él no es tan grande, pero lleva un arma, así que debemos alejarnos de él de todos modos, ¿no?” Asentí solemnemente.

—"Sé que lo arias, hombre. Es por eso por lo que eres mi mejor amigo." ¿Cómo ese sonriente e intrépido chico se había convertido en el extraño hombre que me había engañado tan fácilmente? Nunca tendría la respuesta, no obstante, la pregunta me persiguió. Si no hubiera estado tan ciego a lo que se había convertido, podría haber evitado tantas cosas horribles. Sabía que Dean había engendrado a Jack, nadie podía mirar al niño y no verlo, pero nunca habíamos hablado de eso directamente. Sin embargo, teniendo en cuenta lo que sabía que le había hecho a Danika, tenía mis sospechas. Finalmente, un día había abordado ese tema con Dahlia. — "¿Lo hizo Dean? Quiero decir, lo que quiero preguntar es” tartamudeé. No pude evitarlo, la misma pregunta todavía me horrorizaba, B pensé que había tenido años para pensarlo. —"¿Lo que pasó entre ustedes fue consensuado?" Ni siquiera podía mirarla cuando lo pregunté. Lo que pudo haber sucedido justo debajo de mi nariz drogada, me hizo avergonzarme. Me sentía lo suficientemente responsable por el niño.

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Desde el día en que Dahlia me llamó y me dijo que estaba embarazada y que el bebé no tenía padre, la había tenido a ella y a su hijo bajo mi protección. El sentido del deber me llevó a eso. Ella era, después de todo, mi hermana menor por ley. El divorcio no había cambiado eso para mí. Ese divorcio no había cambiado ninguna parte de mi corazón, excepto romper partes de él. Como el bebé se había convertido en un niño rubio que no podía dejar de reconocer, mi sensación de que esa era mi responsabilidad solo se había fortalecido.

—"Me drogó. No me acostaba con nadie cuando sucedió, así que te puedes imaginar mi sorpresa cuando descubrí que estaba embarazada.” Me encogí. —"Lo siento mucho por eso. Yo no era yo mismo en ese momento, pero hubiera intentado todo lo posible para evitar eso, si hubiera podido. " —" Lo sé. Lo intentaste. Cada vez que lo veías hablar conmigo, lo criticabas. Estoy agradecida de que hayas tratado de protegerme. Nadie más aparte de Danika lo ha hecho por mí antes. " —" Bueno, fallé, y lo siento por eso. " —" Pero lo intentaste, con la mejor de las intenciones, y lo necesitaba, necesitaba que alguien fuera protector conmigo. Significó mucho. Tristán, yo ...” La detuve, porque sabía lo que se avecinaba, y era mejor no decir algunas cosas. B

— "Dahlia—" Ella ignoró la advertencia en mi voz, lanzándose hacia adelante. —"Estoy enamorada de ti. Estoy segura de que ya lo sabías, pero necesitaba decirlo en voz alta. Y lo que has hecho por Jack, cómo has estado allí para él, ayudándonos financieramente, cómo nos visitas sin falta, significa mucho para mí. Para nosotros. " —" Dahlia, estoy enamorado de tu hermana, " dije, mi tono era plano. Lo mejor era manejar esto de una vez por todas, ahora que estaba a la vista.

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—"Siempre lo estaré. Lo siento mucho. Encontrarás a alguien, alguien que puedas amar de nuevo, pero no soy yo. "

Ella me abrazó, se agarró fuerte y me besó, su delgado cuerpo rozó el mío. Me mantuve perfectamente quieto, dejándola continuar durante un minuto sólido. Todo el tiempo, no sentí nada. Ni una agitación, ni siquiera el más vago zarcillo de interés. Esto era lo que se sentía tener a tu hermana besándote, pensé. Finalmente, ella se retiró, jadeando. Pude ver por sus ojos heridos que había hecho mi punto. No había habido una forma más clara de mostrarle que no podía interesarme por ella, de todas las personas. —"Eres una chica hermosa. Dulce y amable. Debes dejar ir esta idea. Nunca será lo que quieres que sea. Te está reteniendo. Estoy aquí para ti, como hermano, como amigo, y sabes que estoy aquí para Jack. Amo a ese chico como si fuera de mi propia sangre. Pero no puedo ser más para ti. Espero que entiendas ahora”. Ella asintió, sus labios temblaban. B Ella ni siquiera habla contigo. " —"¿Cómo puedes amarla tanto?

—" Porque así es como funciona el amor. No muere, incluso cuando no lo alimentas. Esa es la forma como es. No lo cambiaría, incluso si pudiera. Amarla se ha convertido en parte de lo que soy ". —" Es tan injusto ", dijo hoscamente, alejándose con gran paso de mí. Me encontré llamando a Adair esa noche, aunque el pensamiento de lo que estaba haciendo nunca se formó por completo antes de que saliera de mi boca.

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—"¿Conoces al hijo de Dahlia, Jack?", Le pregunté sin siquiera un saludo. No había hablado con él en mucho tiempo, y la banda se había separado durante años. —"El hijo de Dean"

Reflexionó, sin inmutarse por el rudo comienzo. —"Es bueno saber de ti, Tristan. Estaba hablando con Kenny el otro día. Hablamos sobre que los cuatro nos volviéramos a ver, para ver si aún lo teníamos.” Eso me dio una pausa, pero continué. —"He tenido mis sospechas, pero descubrí que Dahlia no fue una participante voluntaria en la concepción. ¿Sabías algo de esto? " —" ¡Dios, no! " Respondió rápidamente y con convicción. Le creí al instante. Era un buen tipo, aunque también sufría de adicción. Él había hecho su propia temporada en rehabilitación aproximadamente un año después de que yo lo hice. Por lo que yo sé, también se había mantenido sobrio. —"Ese maldito. Debería haberlo sabido, pero honestamente pensé que la había engañado para que se relacionara con él. No sabía que él era un violador, hombre. No hubiera trabajado con él si hubiera tenido una B puta pista, puedes estar seguro de eso. Siempre supe que ella era demasiado jodidamente inocente para él. mierda, eso me fastidia.” — “Sí, es difícil de aceptar, que estuvimos allí y no lo detuvimos.” — “Sí, lo es. Puedo garantizar que Cory y Kenny no tenían idea, también. Ninguno de nosotros habría dejado que algo así resbalara. Tienes que saber eso." Lo hacía. Solo necesitaba escucharlo en voz alta. —"La ignorancia no es excusa. Le debemos a esa pobre chica, Adair, y ese niño no tiene padre. Es lo menos que podemos hacer ...”

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— “No podría estar más de acuerdo. La llamaré hoy. Yo solo, no sé, pensé que había algo entre ustedes dos. Sé que siempre tuvo algo por ti, desde el principio. No quería pisar tu territorio. "

—" Ella es como una hermana pequeña para mí. No tengo ningún reclamo allí. No es mi territorio. " — “¿Entonces no te importa si ...? " —"Puedes invitarla a salir. Pero trátala bien. Lo tomaría como algo personal si la haces pasar por más dolor del que ya ha pasado. ¿Lo entiendes? " —" Sí. No soy como solía ser, hombre. Crecí. La trataré bien, si está interesada, lo juro. " Eso me satisfacía. Dahlia necesitaba encontrar un nuevo enfoque para su enamoramiento.

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B

TRES AÑOS DESPUÉS DEL ACCIDENTE

DANIKA Las estrellas se habían alineado, y Bev organizo una enorme barbacoa de barrio en su patio trasero durante uno de mis viajes de negocios a Las Vegas, al mismo tiempo que Dahlia visitaba su ciudad menos favorita del planeta. Tenía queB pasar la tarde en la piscina con Mat, Iván y el pequeño Jack. Fue un día encantador, y tan raro que supe saborear cada segundo. Los chicos tenían nueve y once años, y todavía los veía a menudo, pero cada vez que los veía de nuevo, no podía creer lo mucho que habían crecido y cambiado. No habían visto mucho a Jack, pero hicieron todo lo posible por ser amables y pasar tiempo jugando con él. Eran niños encantadores, y me amaban casi tanto como yo los amaba, y como Jack era mi familia, lo trataban como a su familia. Bev y

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Jerry lo hicieron también. Fue conmovedor.

Dahlia se apartó un poco de todo, pero sabía que era raro que ella se tomara un descanso de cuidar a Jack, y por eso disfrutó de una tarde de tomar el sol, con los audífonos evitando incluso escuchar la ruidosa fiesta en la piscina. a su alrededor. No me importó. Estaba muy feliz de poder entrar todo el tiempo que podía y agradecida de que ella confiara en mí para cuidar de Jack en medio del caos. Jugué juegos de billar durante horas con mis tres chicos y varios de los niños de los vecinos. Todavía era buena en el agua. Mejor de lo que estaba caminando, de hecho. Mi rodilla, con todo su cartílago perdido, era más liviana allí. Me lo pasé genial con esos chicos. Más divertida de lo que lo había estado en años. Y todo el tiempo, tuve que evitar que mi mente agonizara por el hecho de que nunca llegaría a tener uno propio. Siempre me gustaron los niños, siempre tuve la habilidad de cuidarlos. Traté de no enfurecerme por la injusticia de todo. Los B pensamientos oscuros nunca duraron mucho, ya que los muchachos siempre me llevaban de vuelta a sus juegos. Fue un día maravilloso, pero fue arruinado por la fuente más improbable. La relación de Bev y Jerry era más fuerte que nunca, y muy ocasionalmente, tenían momentos aleatorios de PDA. Los niños habían crecido mucho, pero al ver a sus padres besarse, todavía gritaban con disgustada consternación. Estaba sosteniendo a Jack cuando sucedió. Se estaba haciendo grande, pero no demasiado grande como para posarlo en mi cadera y cargarlo en la piscina.

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—"¿Se besan?", Me preguntó Jack.

Eché un vistazo hacia Bev y Jerry. Realmente lo estaban haciendo. —"Sí, Capitán Jack, se están besando.” Probablemente dándose unos mientras hablamos. Lo demostré dándole un gran beso en la mejilla que lo hizo disolverse en risitas. —"Mamá y tío Twistan también se besan", jade cuando dejo de hablar. No hacía falta decirlo, no me lo tomé bien. Tuve que sentarme, de repente sintiéndome débil. No estoy orgullosa del hecho de que tuve que interrogar a un niño de tres años. Mi hermana era tan reservada que no esperaba obtener suficientes respuestas para satisfacerme. Preferia entablar una conversación con ella con algunas respuestas ya en la mano. —"¿Tienes un tío Tristán, Jack?" Pregunté, tratando de mantener mi tono casual. Él asintió felizmente. B —"Es el hombre más brillante del mundo. Me dice que me coma mi bwoccoli y me lleva al parque. " Tuve algunos momentos locos en los que intenté razonar que podría ser un Tristán diferente, pero era una jugada de probabilidades, ¿y cuáles eran las probabilidades? —"Él tiene magia." Cualquier esperanza que yo había tenido desapareció en una nube de humo. —"¿Qué tipo de magia?"

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—"Él me enseña giros de cartas y puede hacer que cualquier cosa desaparezca. Cualquier cosa. "

—" ¿Lo ves a menudo? "Él asintió vigorosamente. —"Todo el tiempo. Desearía que viviera con nosotros. Y tú. Me gustaría que vivieras con nosotros. " —" Vivo lo suficientemente cerca, capitán. Te Visito todo el tiempo también. ¿Dirías que te visita más o menos que yo? " Jack, un niño de tres años que rápidamente se aburría con la conversación, ni siquiera escuchó la última pregunta. Señalaba el patio, donde Iván había empezado a llenar una cantidad ridícula de globos de agua. Suspirando, lo deje correr para ayudar. Sin embargo, no tenía intención de dejar ir el tema. Tenía que saber qué significaba esto. Mi propia cordura dependía de eso. Él no haría eso, me dije. No se acercaría a mi hermana, no así, no después de todo lo que habíamos pasado juntos. Él habría sabido que eso me mataría. No, me dije B a mí misma otra vez. Él simplemente no lo haría. Tiene que haber alguna explicación. Le di un golpecito en el hombro desnudo. Estaba tumbada con un pequeño bikini amarillo, su pálida piel brillaba al sol. No sabía cómo ella no estaba ardiendo, había estado asoleándose tanto tiempo. Bajó sus gafas para mirarme, pero no se quitó los auriculares. Me di unos golpecitos en la oreja, sintiéndome impaciente. Ella sacó un auricular, levantando su ceño hacia mí. —"¿Qué pasa? ¿Se está comportando Jack? "

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—"No ahora. Me estoy relajando. "

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—" Está bien ", le dije. —"Bev lo está vigilando por unos minutos. Necesitamos hablar.” Ella arrugó la nariz.

—" En este momento, "respondí. Sus ojos se abrieron ante mi tono. Por lo general, la trataba con guantes de oro. No la saqué de su silla, pero fue algo cercano. La llevé todo el camino a mi antigua habitación, cerrando la puerta detrás de nosotros. —"¿Estás viendo a Tristán?", Le pregunté con voz temblorosa. No pude mantener la calma ni por un segundo sobre esto. Suspiró y se sentó en la cama. Ella me recordó a una adolescente malhumorada, por la forma en que frunció el labio hacia mí. —"Jack dijo algo", adivinó. Asentí, con la boca y los puños apretados. —"Dijo que los vio besarse. Dime la verdad. ¿Lo estás viendo?” Ella puso los ojos en blanco. B

—"No quiero hablar de esto. ¡Tú y Tristán! ¡Dios! Me niego a hablar de él contigo. " —" ¿Lo estás viendo? " Pregunté de nuevo con los dientes apretados. Quería sacudirla, o peor, aunque sabía que la verdadera fuente de mi ira no era ella. Era el. Ella era mi hermana, pero parecía que la verdadera traición venía de él. La lógica había salido del edificio. Ella soltó un pequeño gruñido molesto, exactamente como un adolescente.

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—"Empecé a ver a Adair, ¿de acuerdo? Tristan todavía se acerca, ayuda con Jack, le da algo de la atención masculina que necesita, pero nada sucedido entre nosotros, lo que paso ya se acabó. "Ella sonrió de repente.

—"Sé lo que estás pensando; Me estoy abriendo camino a través de toda la banda ". Ella se rio de esa manera. Mis ojos estaban muy abiertos y llenos de horror. —"Eso no es lo que estaba pensando. ¿Es eso lo que estás haciendo?” Ella se rio de nuevo. Estaba muy divertida por todo esto, cuando yo quería arrancarme el cabello. Arrancar su cabello. —"No, eso no es lo que estoy haciendo. Es solo, ya sabes, cómo se vería probablemente para algunas personas. " —" No estoy preguntando cómo se ve. Estoy preguntando cómo es. — ¿Qué pasó entre tú y Tristan? ¿Por qué Jack me dijo que los vio besarse? " Ella lo desechó. B

—"No quiero hablar de eso, y como dije, sea lo que sea, ya se acabó". Sus ojos se entrecerraron de repente. —"No puedes tirarlo y luego decidir a quién puede ver. Nunca lo habría alejado. "Traducción de mi cabeza para eso; él la había rechazado. Estaba furiosa.

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—" Relájate, ¿de acuerdo? Somos solo amigos ahora. Estoy viendo a Adair ahora, y está yendo realmente bien. Y he terminado de hablar de esto. Te vuelves loca cuando se trata de Tristan. Y viceversa.”

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—"No tienes ni idea de lo que él y yo hemos pasado, ni idea de por qué tuve que irme. Esto no es asunto tuyo, pero no lo deseché. Apenas logré salir de esa relación intacta. Y sí, él y yo hemos terminado, pero hay reglas para este tipo de cosas. Tú y él ... no, eso está mal. Eres mi hermana. Él no tiene permitido acercarse a ti ".

Ella no volvió a hablar de eso, no importaba cómo tratara, pero eso no significo que dejo de molestarme. Me devoraba, porque todavía no sabía lo que había sucedido, y probablemente nunca lo sabría.

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B

Su nombre era Milton Sagar. Era un mariscal de campo de la NFL que acababa de ser reclutado para jugar para San Diego. Lo conocí en una galería que se mostraba en L.A. el viernes por la noche. Vino a visitarme a la galería de Las Vegas el lunes siguiente. Era encantador, inteligente, guapo y muy, muy interesado, y por primera vez B en mucho tiempo, descubrí que estaba verdaderamente interesada. No era buena en el papel de interesada. Mi frecuencia cardíaca se aceleraba cuando estaba interesada. Eso no me había pasado desde Tristan. No estaba segura de sí el desarrollo me alivió o me horrorizó. Él fue muy persistente. Lo rechacé dos veces. Tenía brazos enormes, cabello negro precioso, ojos azules amables. Él incluso tenía hoyuelos. Probablemente un flirteó de en sueño. Él era el tipo de hombre que debería evitar. La tercera vez que me invitó con mucho encanto, le dije que sí a almorzar con él en Las Vegas, en mi descanso en el trabajo. Él voló solo para verme. No tenía intención de dejar que fuera un paso más allá.

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—"Entonces vives en Las Vegas, ¿pero trabajas mucho en L.A.?", Me preguntó en los aperitivos. Negué con la cabeza.

—"Justo lo opuesto. Vivo en L.A., pero estoy en Las Vegas bastante, por el momento. Estoy manejando ambas galerías hasta que pueda entrenar a alguien aquí ". —" L.A. no está muy lejos de San Diego”. Él sonrió. Le devolví la sonrisa, admirando sus hoyuelos. Me dije a mí misma que me había golpeado en la cabeza. Su sonrisa se desvaneció solo un poco. — "Tengo la pregunta más extraña para ti. Espero que no te moleste que lo mencione, pero un amigo mío me dijo algo que me ha estado molestando. Supongo que conoce a tu ex marido. “Estaba tomando un trago de vino y casi me atraganté con él. —"¡¿Mi ex marido ?!" Pregunté, tratando de parecer casual. —"Este amigo tuyo tiene a la chica equivocada". Solo unas pocas personas enB el planeta sabían que había estado casada por un caliente y disfuncional minuto. Parecía sorprendido, pero no disgustado. —"¿Oh sí? Bueno, eso es bueno. Obviamente puedo defenderme, pero me tenía algo preocupado ". No podía dejarlo así. Era demasiado extraño. —"¿Cuál es el nombre de este amigo tuyo?" — "Tristan Vega. Estoy seguro de que lo has visto por aquí. Él hace el espectáculo de magia aquí. Es realmente bueno.”

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Me puse pálida. Con mucho cuidado, puse mi vaso, colocando ambas manos cuidadosamente en mi regazo donde podía apretarlas tan fuerte como lo necesitaba sin volverme loca.

—"¿Qué te dijo Tristan exactamente?" —"Oh, ¿entonces lo conoces? No mucho. Él solo ... me advirtió, de una manera vaga. Dijo que tenías un ex marido que podía apuñalarme mientras duerma si te ponía una mano encima. Dijo que era enorme e insanamente violento cuando se trataba de ti, o mejor dicho con quién salías. Básicamente me dijo que tu ex iría a la cárcel por asesinato antes de que él te dejara salir con un tipo como yo.” Sentí pura hiel, el absoluto hipócrita, me hizo querer gritar. Sonreí con fuerza. —"Tristan tiene un retorcido sentido del humor. Él solo estaba jugando contigo. Nunca estuve casada. "

B

Desafortunadamente, nos encontramos de vez en cuando, pero esa era la primera vez que buscaba a Tristan deliberadamente desde el accidente. Trabajar en el hotel me llevó al backstage antes de su show, y eventualmente, a su camerino. Fue muy útil estar en la lista base de cada guardia de seguridad en la propiedad. El me encontró, con la mandíbula apretada, en la puerta. Yo irrumpí, echando humo. Esperé a hablar hasta que cerró la puerta, dándonos privacidad. —"¿Cómo te atreves?" Siseé, temblando. Se sentía surrealista estar sola en una habitación con él. Lo único que lo hizo soportable fue mi furia.

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—"Oh, por favor hazlo. Me encantaría escucharte.” Dio unos pasos hacia mí, pero retrocedí apenas unos pasos, manteniendo la distancia.

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— "Sé por qué estás aquí", dijo con calma. —"Puedo explicarlo".

—"No te atrevas a tocarme." Miró hacia abajo, tomando una respiración profunda. —"Por supuesto, Danika. Sé cómo te sientes al respecto. ¿Supongo que esto se trata de Milton?” Asentí, mordiéndome varias cosas sarcásticas que me vinieron a la mente. —"Por supuesto que lo es. ¿Por qué si no estaría aquí?” Quería decir mucho más, sobre cómo mi vida amorosa no era asunto suyo, sobre cómo besó a mi hermana y Dios solo supo qué más y luego trató de interferir en mi vida, pero contuve mi lengua. Fue un esfuerzo hercúleo, pero lo hice. No le daría la satisfacción de saber cuánto me molestaba, cómo me había mantenido despierta de noche, la duda, la incertidumbre. ¿Alguna vez lo había conocido? —"¿Por qué otra razón? Escucha, se lo dije porque ... –“ B

— ¡No puedo creer que le dijeras que estaba divorciada!” Me miró a los ojos. Él era firme, su mandíbula tan apretada que no sabía si quería abofetearla o besarla. —"Estás divorciada". Su tono era fuerte. —"Ese matrimonio fue una broma. Ni siquiera cuenta. " Él se estremeció, sin siquiera tratar de ocultarlo, una mano disparada a frotar su sien. — "Le dije eso porque él no es el hombre para ti". —"Qué lindo”. ¿Crees que sabes lo que es bueno para mí? "

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—" Es un mujeriego ". Me reí. Era tan amargo que quería parar, pero no podía cambiarlo, no podía mantenerlo.

—"Mira quién habla." —"Y un mentiroso". Dijo Comencé a mirar a mi alrededor, y cuando me di cuenta de que estaba tratando de encontrar algo para arrojar, supe, con absoluta certeza, que tenía que irme. Cada segundo que permanecíamos cerca del otro era malo para mi tranquilidad. Esta pequeña escena me perseguiría por meses. Solo viéndolo de cerca así y respirándolo, me arruinaría y me haría retroceder. Me encontré con su mirada fija, tratando de no gruñir. —"Ese no es el punto. Nada de esto es asunto tuyo. Nada en mi vida es asunto tuyo. ¿Estamos claros? " —" Por favor, Danika, mantente alejada de él. Sé que tienes derecho a hacer lo que quieras, pero entiende que no habría interferido si no estuviera preocupado. Este tipo es una mala noticia. Él te romperá el B corazón, y cuando lo haga, puedo romperle el cuello. " Mi boca temblaba. Con ira. Con dolor. La idea de que él me estaba cuidando como un hermano mayor, que se veía a sí mismo de esa manera ... dolía. Cortada. Herida Y cuando estaba herida lo suficiente. Le señalé. —"Detente. Deja de actuar como si te importara aun, y aléjate de mi vida. Tú y yo ... no somos nada el uno para el otro. Menos que extraños. "Sacudió su cabeza y eso me alejó.

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Tuve que contenerme para no atacarlo, pero en mi cabeza, estaba empujándolo, golpeándolo, abofeteándolo. Agarrando su camisa con ambos puños. En realidad, en ese momento embarazoso e inútil, solo nos miramos el uno al otro. Los dos estábamos jadeando. Apreté y abrí los puños y observé sus manos copiar el movimiento.

—"Por favor”, murmuró. Me fui, y gracias a Dios él no me detuvo.

Fui a una gala muy pública con Milton el próximo fin de semana. Había una alfombra roja con fotógrafos. Sonreí como si estuviera teniendo la mejor noche de mi vida para esas cámaras y traté de no pensar en el hecho de que había dicho sí a esto principalmente por despecho. Tristan vería estas fotos, y sabría cuánto tenía que decir en mi vida. Dejé que Milton me diera un beso de buenas noches cuando me dejó en mi departamento, pero no lo invité a entrar. Fue un buen beso. El hombre sabía B lo que estaba haciendo. Sabía que lo dejaría hacerlo otra vez. Se reunió conmigo para almorzar el lunes siguiente en un elegante café cerca de la galería de LA. Tenía un ojo morado y una mejilla mal hinchada que, según él, era de la práctica de fútbol. Su historia no cambió, incluso cuando traté de curiosear más. Aun así, no podía sacar la extraña idea de que Tristan lo había hecho de mi cabeza. No tenía ninguna prueba, solo una fuerte intuición.

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Preparé lasaña para él en mi casa el siguiente fin de semana, y luego dejé que me besara de nuevo. Incluso lo dejé llegar a la segunda base, y estuve medio tentada de dejarlo llegar a la tercera base. Aunque no lo hice, fue agradable sentirse tentada. Medio temía que esa parte de mí estuviera permanentemente rota. Quizás todavía tenía algo de vida amorosa.

Fue fácil hablar con él, y conversamos por teléfono casi todos los días durante tres semanas. No me dejaba pensar en él como mi novio o estaba dispuesta a querer algo así, pero ciertamente parecía estar yendo en esa dirección. No estaba segura de cómo sentirme acerca de todo, pero me estaba divirtiendo. No sentía mariposas exactamente, pero al menos sentía algo, una sombra del fervor que había saboreado por un breve tiempo. No se parecía en nada al infierno de pasión que había sentido por Tristan, pero, aun así, fue un alivio descubrir que todavía podía sentir, incluso si solo era una llama diminuta. Fue en la marca de tres semanas cuando recibí una llamada de su número, pero esta vez no era él quien estaba en el otro extremo. Habíamos planeado encontrarnos esa noche para la cena, y no había esperado una llamada de él, así que mi tono era unBpoco una pregunta cuando respondí: —"¿Hola?" —"¿Eres Danika?" Una mujer en el otro extremo preguntó. Ella sonaba como si hubiera estado llorando. —"Sí. ¿Quién es? " Pregunte —" Soy Belinda. " —" Hola, Belinda. ¿Cómo puedo ayudarte? "Su voz temblorosa me envió al piloto automático, que para mí era una especie de profesión independiente.

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— "Soy la novia de Milton", proclamó, su voz temblorosa se endureció con ira.

—"¿Disculpa?" Pregunté, completamente cogida por sorpresa. ¿Cómo me había perdido esto? —"Él y yo hemos estado juntos por nueve años. Yo vivo con él. Él no sabe que yo sé de ti, pero cuando salga de la ducha, le entregaré el teléfono, y él puede contarte todo sobre mí. " No tenía ni idea de qué decir a eso, así que compartimos un incómodo silencio por unos buenos dos minutos antes de contestar. —"No tenía idea" — "Bueno, ahora sí, ¿qué vas a hacer al respecto?" Su tono era animado, pero había algo desagradable en toda la cosa, como si ella no estuviera del todo sorprendida. ¿Cuántas veces le había hecho esto Milton a ella? Me preguntaba B todo el asunto. sintiéndome un poco desconectada de Finalmente, Milton se puso al teléfono, su tono era de disculpa, mientras escuchaba como alejaba rápidamente a Belinda en el otro extremo. —"Danika, puedo explicarte." Rodé los ojos, sintiéndome más estúpida que herida.

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Solo había dicho cuatro palabras, pero todas sus piezas encajaron en su lugar con esas palabras, la forma en que moldeaba cada sílaba como si las hubiera dicho mil veces, la inflexión perfecta en su tono engatusador cuando lanzó el principio, cosa que llevó a las mentiras. Escuché al mentiroso en él, las líneas que estaba a punto de contarme. Lo tenía en la línea ahora. No tenía que contactarlo.

—"No te molestes. Solo elimíname de tu lista de contactos, por favor. " Decía mucho que mi mente se centraba en Tristan y en el hecho de que él había tenido razón acerca de Milton. Si lo hubiera escuchado, me habría ahorrado esta vergüenza. Eso me molestó más que cualquier otra parte de toda la situación sórdida.

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B

CUATRO AÑOS DESPUÉS DEL ACCIDENTE

Había tenido tan solo algunas citas informales el año anterior, B cuando conocí a Andrew en una presentación. Era un fotógrafo, un artista, pero el menos temperamental que había conocido. Nos llevamos bien desde nuestra primera conversación. Nos sentimos como viejos amigos, de inmediato. Él era muy dulce y también muy bueno en el papel. La atracción genuina fue obviamente una trampa para mí, así que estaba bastante satisfecha con esto. En papel parecía ser la apuesta más segura que podía desear. Fue dulcemente persistente, pero siempre respetó mis límites. Le encantaba mi sentido del humor, y realmente me encantaba hacerlo reír. Fue una gran base para una relación significativa. Una seria.

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Dejé que se pusiera serio. Andrew era bueno haciendo las cosas más fáciles de lo que deberían ser, e incluso facilitó esa parte.

Vivíamos con cuarenta minutos de diferencia, y después de solo seis meses juntos, él quería que nos mudáramos juntos, citando que nos permitiría vernos mucho más a menudo, porque conducir en Los Ángeles realmente era jodido. Lo detuve y le expliqué lo importante que era para mí no precipitarme en las cosas. Él respetó eso, por supuesto. Era un talento suyo, saber cuánto empujar y cuándo retroceder completamente. No tuve corazón para decirle que no necesariamente quería verlo todos los días. Sabía que debería haberme sentido mal por eso. Me sentí mal por no sentirme mal. El hombre era muy comprensivo. La primera vez que hicimos el amor, me encerré en el baño y lloré como un bebé durante tres horas, la primera vez que lloraba en años. Traté de no detenerme en el porqué de eso. Incluso entendiendo eso. Él me dejó tener mi espacio y llorar por mi cuenta. B dijo mi mente traidora. Él lo habría Tristan habría roto la puerta, me hecho mejor. Tristan se involucraría demasiado para ver tu dolor, mi lado sensible me lo dijo. Este era el lado de mí misma que me había sacado de esa relación intacta. Bueno, lo suficientemente intacta. Era difícil pretender que estaba bien cuando la sola idea de tener sexo con mi novio nuevamente me ponía histérica. Andrew fue muy comprensivo.

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No le había contado mucho, pero sabía que había sufrido algún trauma en mi vida y me aseguró que no tenía ningún problema en esperar todo el tiempo que tardara en estar lista. Él realmente era el hombre más amable. Intenté mostrarle cuánto lo apreciaba. Le preparé cenas complicadas y extravagantes. Él se consideraba un entusiasta. Le compré regalos pensativos, porque era un hombre considerado. Siempre estuve atenta a la nueva música que quisiera.

Era un poco hípster, siempre en busca de algo oscuro. Hice todo lo que pude en mi tiempo libre para mostrarle que me preocupaba por él, todo lo que no implicaba volver a acostarme con él e intenté no enfocarme en el hecho de que mi novio era mucho más amigo mío que un amante Fue a principios de otoño que Bev se sometió a un examen de rutina y su médico descubrió un bulto en el costado de su seno izquierdo. Luego de una breve serie de pruebas, fue diagnosticada con carcinoma de mama maligno. En cuestión de días, se vio obligada a someterse a una mastectomía doble. El cáncer fue agresivo y fue tratado agresivamente. Después de un breve respiro donde se recuperó de la mastectomía, comenzó seis duras rondas de quimioterapia, a las que seguirían cinco semanas de radiación. Llegué a todos los tratamientos. Manejé, volé, trabajé en el aeropuerto y en el vestíbulo de la clínica. Lo que sé necesitara, estuve a su lado, Bhaciéndole compañía, mostrando mi apoyo. Pensé que era fuerte, pero Bev me mostró lo que era fuerza mientras luchaba por su vida. Un día ella agarró mi mano con la suya debilitada, su calva completamente lisa, su cuerpo demacrado, pero su sonrisa tan brillante como siempre. Una nueva ola de productos químicos tóxicos corría por su torrente sanguíneo, haciéndola enfermar, pero Dios mediante, salvando su vida. Todo esto, y ella era la que me consolaba.

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—"¿Crees que este cáncer es combatible para mí?", Me preguntó con ardor.

—"Vamos, Danika. Me conoces mejor que eso. Debes saber que soy demasiado terca para morir antes que Jerry. Nunca sucederá. "Me reí, y luego lloré, porque estaba tan preocupada por ella que me hizo débil. —"Debería llorar", me dijo Bev. —"Extraño mis malditas tetas". Me sequé los ojos. —"Deberías comprar algunas nuevas cuando todo esto termine". —"Um, sí. Eso es lo primero que voy a estar haciendo. No son desagradables, y puedes estar segura de que serán alegres.” Las dos nos reímos mucho y duro, y en ese momento nada de eso terminó en lágrimas. Andrew fue más que comprensivo a pesar de todo, algunas veces manejaba conmigo o incluso volaba. A Bev le gustaba; Bev lo aprobó. Ella me consoló porque finalmente me alejaba de Tristan.

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B descubrió el cáncer, ella ya no tenía Menos de un año después de que cáncer. Sentí que a todos nos habían dado un nuevo impulso en la vida después de eso e impulsivamente, acorde mudarme con Andrew. Supe un mes después que fue un error. Necesitaba más espacio. En el papel era tan sofocante como en la vida real.

TRISTAN Solo había dos noches a la semana en las que no tenía un espectáculo, así que los chicos vinieron a verme a Las Vegas para trabajar en el nuevo álbum. No habría gira. Establecí ese límite de inmediato. Disfrutaba trabajar con ellos, y algunos shows en vivo ocasionales estarían bien, pero nunca volvería a salir de gira. Demasiados detonantes para mí allí. Me aseguré de que todos supieran que tenía que ser un estudio libre de drogas, pero algo, tal vez tener a dos de cinco miembros originales muriendo jóvenes debido a las drogas, nos había dejado a todos sobrios. Kenny y Cory tomarían ocasionalmente cerveza, pero aparte de eso, B estábamos haciendo una reaparición como cuatro adultos sobrios. Era extraño, pero bueno, porque si todo este asunto de la banda se hubiera convertido en un disparador para mí, habría tenido que dejarlo como un mal hábito. Descubrí, ahora que no me estaba poniendo drogado, mientras Kenny escribía, que disfruté involucrarme con todo el proceso, y comencé a escribir letras para algunas de las canciones. Era una mierda componer música, pero me sorprendió tanto como a nadie que descubriera que tenía algo con las palabras.

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Adair y Dahlia seguían estando juntos, y ella y Jack vinieron a escucharnos grabar más veces. Fue una buena medicina. Todos amábamos a ese chico, y él era mimado por cada miembro de la banda.

Ninguno de nosotros había dejado de ver el extraño parecido con Dean, y todos nos sentíamos un poco responsables y nos aseguramos de que tuviera todo lo que necesitaba. Ella y Adair ya vivían juntos, y Jack lo adoraba. Fue un gran alivio, por decir lo menos. Terminamos de grabar nuestro segundo álbum en la mitad del tiempo que nos llevó el primero y estuve trabajando casi todas las noches en mi show de magia. Todos habíamos crecido, y el resultado fue una máquina mucho más afinada. No podía creer cuando obtuvimos nuestro primer hit número uno del primer sencillo del disco, y cuando siguieron un segundo y un tercero, quedé completamente derrotado. Ninguno de nosotros podía creerlo.

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Era todo de lo que habíamos hablado. Kenny, Cory y yo habíamos estado soñando despiertos con esto desde que teníamos catorce años, y realmente nos había funcionado. FueBun momento agridulce para mí. Cada vez que celebramos otro éxito, todo lo que podía pensar era en quién había desaparecido de la ecuación.

CINCO AÑOS DESPUÉS DEL ACCIDENTE

DANIKA B

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Estaba impresionada por su novia. Conocía a James desde hace años y nunca pensé que vería el día en que se comprometiera en una relación romántica. Por lo que había observado, él nunca hablaba en serio sobre ninguna de las legiones de mujeres con las que se le veía.

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Fue en el verano que conocí al misterioso artista. Recibí un memorándum que decía que el jefe tenía novia y que insistía en mostrarle una galería. Esto me lo dijo el gerente de la galería de Nueva York con bastante sarcasmo. Sabía que ella le había echado el ojo a James, pero había hecho un avance en él hace años, y no podría haber sido más claro que simplemente no estaba interesado. Aun así, pensé, cuando ella me contó por teléfono sobre el nuevo desarrollo, debió haber tenido alguna idea de que cambiaría de opinión. Ella no lo dijo en voz alta, pero estaba claramente más molesta por la nueva novia que por el hecho de que James iba a patrocinar a esta mujer misteriosa como una especie de artista.

A mi shock le siguió rápidamente el estar complacida, ya que me preocupaba por James como persona, y pensé que, si él estaba haciendo todo esto, debía querer a la mujer. Aun así, no me entusiasmó la idea, al menos no la que se me presentó originalmente. Una muestra grande, profusamente promocionada, que presentara exclusivamente las pinturas de esta mujer. Solo conocía los hechos tal como me los presentaron. Trabajaba con acrílicos y acuarelas, y tenía una cantidad indefinida de pinturas, y no tenía ningún tipo de formación. Era obvio que estaba enamorado de su nueva novia, eso no facilitaría nuestros trabajos. Pensé. Y luego vi sus pinturas. Estaba apoyada casualmente contra mi alto escritorio de trabajo, hojeando la carga de trabajo de mi día. Era meticulosa; así que organicé B mi carga y realicé listas de tareas diarias y todo lo que venía directamente del jefe, lo que era raro, iba directo a la cima. Abrí el porfolio, que contenía solo fotos de las pinturas, sin ninguna expectativa. Una mirada, y tuve que sentarme. Tres horas después, estaba obsesionada. El color, la profundidad, la imaginación soñadora que cada imagen contenía hicieron que mi corazón latiera más rápido. Esta era la parte de mi trabajo en la que sobresalía. No sucedía a menudo, no así, pero cuando lo hacía, solo vivía para organizar un espectáculo como este.

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Me sentí maravillada por la habilidad no instruida detrás de todo. Siempre me sorprendía, la basura que surgía en el mundo del arte, por artistas que tenían credenciales impresionantes, y años de estudio, y, sin embargo, los resultados mostraban poco, en el camino de la habilidad o la profundidad.

Esto era todo lo contrario. Esta mujer puso su alma en el lienzo con una habilidad y talento que apenas podías creer que no estaba entrenada. Una llamada telefónica con James, después de mirar su portafolio, y enamorarme de ella, me puso a cargo de la muestra. Éramos espíritus afines cuando se trataba de este tipo de cosas, y creo que mi entusiasmo solo podría haberme ayudado a conseguirlo. Todo tenía sentido para mí al conocerla. Ella era muy serena, muy reservada. Pensaría que era fría, si no tuviera un enfoque similar con los extraños. Su pasión, su animación salía en el lienzo, estaba claro. Por lo que a mí respecta, era toda la expresión que necesitaba. Fui promovida. No fue una pequeña promoción. Un día estaba bastante satisfecha de ser la gerenta de una galería muy exitosa, y al día siguiente tenía siete, distribuidas por todo el mundo. Fue desalentador, pero emocionante. Tuve que volver Ba Las Vegas, aunque viajaba mucho, así que fue un consuelo.

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Andrew estuvo satisfecho con mi promoción, pero no con el hecho de que tuve que mudarme para eso. Aun así, él aceptó mi decisión sin pelear conmigo. Él no era un luchador. Vino a verme cada dos fines de semana a Las Vegas, a menudo sorprendiéndome con varias entradas para espectáculos. Una vez, esos boletos fueron para el show de Tristan. Al principio, intenté disculparme y convencerlo para que le devolvieran el dinero. Parecía tan desconcertado por eso que cambié de rumbo, acepté la situación y fui. Si fuera incluso un poco honesta conmigo misma, habría admitido que me moría de ganas de ver el espectáculo.

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Era surrealista estar trabajando en el mismo edificio que Tristan, pero después de algunas semanas sin avistamientos, estaba bastante segura de que podíamos evitarnos mutuamente.

Una curiosidad morbosa, me dije. Nos sentamos tres filas atrás, en el centro del escenario. El teatro era colosal, y eran asientos increíbles. Andrew tuvo que haber gastado al menos quinientos dólares en los boletos. Quinientos dólares para hacerme un desastre paranoico. Estábamos tan cerca que todo el tiempo estuve segura de que Tristan me vería, sabría que vendría. Nunca lo hizo, gracias a Dios, pero tan pronto como terminó, me aseguré salir de allí rápidamente, sintiéndome como si hubiera esquivado una bala.

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Esperé hasta que Andrew se durmió esa noche, entré al baño y lloré durante horas. El espectáculo había sido increíble, pero dolía mucho volver a verlo, y, además, tan hermoso, tan convincente. Me trajo a la mente cuánto de mí había invertido en él, sabiendo que esta era la inversión, este hombre increíble que había visto estaB noche. Había sido una apuesta, con un gran potencial de pérdida y ganancia. Había sufrido la pérdida. Esta noche me habían recordado brutalmente la ganancia prometida. Lloré por eso. Pero también, porque era una tonta. Estaba muy orgullosa de él.

TRISTAN Vi a James y a su nueva mujer justo cuando terminaba mi turno con el fotógrafo de la alfombra roja sin sentido. Sonreí por la forma en que James me miró solo por mirar en su dirección. El hombre lo tenía mal. Me moví hacia ellos, haciendo como si fuera a abrazar a Bianca, pero James estaba allí, alcanzándome en un abrazo de oso, levantándome lo suficiente como para demostrarme que no era fácil de vencer. —"Pones un dedo sobre ella, y romperé esas manos mágicas tuyas", gruñó en mi oído. Eché la cabeza hacia atrás y me reí. Eso era justo lo que necesitaba B para superar mi tensión por volver a ver a Danika. Lo clasifiqué, más por costumbre que otra cosa. Nunca perdí una pelea en mi vida, pero pensé que James podría aguantar una buena batalla antes de derrotarlo. Fue una arrogancia nacida del simple hecho de que estaba invicto. Era tan alto como yo, pero yo lo superaba, por lo tanto, podía llevarlo. Era una fórmula simple que siempre me había servido bien. Además, no había forma de que el príncipe de la escuela preparatoria hubiera estado en tantas peleas como yo.

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Se apartó, pero no antes de que le robara el reloj. Él se quedó directamente entre yo y su mujer. Realmente no podía tener suficiente de este nuevo lado de él. Él era demasiado fácil de irritar. Bianca me dio un pequeño saludo y una sonrisa. Me incliné ante ella, sonriendo.

Ella era hermosa y muy dulce, y yo había visto el cambio que había hecho en James. Lo aprobé incondicionalmente. Ella era buena para él. Incluso si ella lo hubiera convertido en un chiflado celoso. Iba a pasar un buen rato con esto. —"Así que no tocar", observé. —"¿Al menos puedo ver su tatuaje? Escuché todo al respecto. Escuché decir que ella era encantadora, igual que el resto de ella.” Bianca soltó una risita e incluso James sonrió, sacudiendo la cabeza. —“Bastardo indignante", dijo James en voz baja. Me presentaron a un tipo llamado Stephan y su novio, Javier. Había oído hablar de Stephan, el mejor amigo de Bianca, y nos llevamos bien de inmediato. Tenía la sensación de que era el tipo de hombre que se B llevaba bien con todos. Él era encantador y era como muy sincero. No me dolió que se convirtiera en todo fanboy conmigo desde el principio. —"Apuesto a que te deja abrazarla", le dije a Stephan, sonriendo a James. Eso no desilusionó a James, y nos insultamos uno al otro por unos pocos minutos que afortunadamente me distrajeron. Sentí que me estaba preparando para un golpe, mis ojos escudriñaron la multitud constantemente, en busca de una brillante cabellera negra.

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—"Bianca acaba de descubrir que eres un mago cantante", James me disparó.

—"Bueno, paga las cuentas. Algunos de nosotros debemos tener más de un talento. No todos podemos salir con miradas solos. ¿Estás usando un nuevo acondicionador o algo así? Juro que tu cabello es aún más brillante de lo normal. Apuesto a que huele a fresas. Y admítelo, esos son lentes de contacto. " —" Por favor, sé lo que te pagan solo por el show de magia. Todas tus cuentas fueron cubiertas antes de que la banda volviera a estar junta. Y no tengo idea qué acondicionador utilizo. Todo mágicamente aparece en el dispensador en mi ducha. Y si tratas de oler mi cabello, supondré que vienes sobre mí.” Bianca se rio, y James y yo compartimos una sonrisa. Este era el verdadero negocio para él, y pensé que no podría haberle pasado a un chico mejor, porBraro que fuera. Bianca nunca parecía aburrida con las bromas, incluso cuando estaba callada. Por el contrario, ella tenía una expresión en su rostro que me hizo pensar que estaba conectando nuevas piezas de un rompecabezas. James tenía que ser un tipo extraño hasta la fecha. Yo era uno de sus amigos más cercanos, e incluso yo no sabía mucho sobre su pasado. James se estaba quejando de lo mucho que estaba planeando sacarle con la próxima renovación de contrato cuando eché un vistazo a su reloj en mi muñeca. —"¿Estás a punto de acosarme, chico bonito?" James maldijo, tendiéndome la mano. —"Devuélveme mi reloj", exigió. Lo saludé con la mano.

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—"Ya casi es mi cumpleaños. ¿No podemos simplemente dejármelo? "Él sonrió y negó con la cabeza.

—"No me agradas mucho." Me encogí de hombros y se lo devolví. Todo mi cuerpo se puso rígido cuando vi una figura dolorosamente familiar que se movía entre la multitud. Pensé que me había preparado. Sabía que ella estaría aquí. Nadie podría decir que no fui advertido. Aun así, fue un golpe directo y brutal en el intestino cuando la vi. Ella no estaba sola. Estaba tomando respiraciones ásperas y desiguales, usando todos mis esfuerzos solo para arrastrar el aire que tanto necesitaba a mis pulmones. Sabía que iba a ser difícil, pero nada podría haberme preparado para esto. La vi antes de que ella se acercara a nosotros, capté su mueca de dolor momentánea cuando me vio antes de girarla levemente hacia un lado, sus hombros se cuadraron, ¿cómo se llama puso su brazo alrededor de ella por un momento antes de que ella se encogiera de hombros? Bueno. Ella B estaba con él. Lo sabía porque la vigilaba. Siempre lo hice. Pero ella no parecía estar en eso con él. Ella no le disparó ni siquiera una de esas miradas de adoración que solían matarme regularmente. Gracias a Dios por ese pequeño favor. El punk con el que estaba se atrasó, hablando con el último grupo de personas con el que se habían mezclado. Me sentí inmensamente aliviado por esto. Esperaba nunca tener que tratar con él directamente. Nada bueno podría salir de eso. Ella asintió con la cabeza en mi dirección, su mirada fija firmemente en otra parte, en la distancia, en cualquier parte menos en mí.

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No fue inesperado, pero, aun así, me dolió. Como un nuevo corte en una vieja herida. Una que nunca se había cerrado, porque nunca se había curado del todo.

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—"Hola, Tristan". Su tono era firme e impersonal.

—"Es genial verte", le dije. Parecía que no podía pronunciar las palabras. —"Te ves hermosa, como siempre". Ella sonrió con fuerza. —"Gracias", dijo. Ese punk se liberó de la pareja con la que había estado hablando y se le acercó por detrás. Él envolvió un brazo alrededor de su cintura, sonriéndole como si estuviera embrujado. Por supuesto que sí. El punk no merecía besar sus malditos pies. Era varios centímetros más bajo que yo y al menos cincuenta libras más ligeras. Estaba adivinando que podría haberle estrangulado la vida con una mano. Realmente quería probar esa teoría. Danika le tocó el hombro familiarmente. —"Todos, este es Andrew". B

—"Su novio", agregó el punk.

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Empecé a sudar frío, pero aparte de eso, pensé que aguanté bastante bien. Ella pasó junto a mí en su camino. Oh Dios, podía olerla. Solo el más mínimo indicio de su perfume mezclado con el aroma de ella. Me obligué a parpadear lentamente, a contar en mi cabeza, a no hacer nada loco, pero era un esfuerzo puro, agotador.

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Le dio a Bianca otra sonrisa tensa, y luego los presentó. Mantuve mi mirada fija en la cara de Danika, tratando de bloquear la mano del punk sobre ella. Ella no parecía estar particularmente feliz con él, y yo sabía que era un bastardo por estar feliz con eso. Danika abandonó el grupo rápida y educadamente, y solo me lanzó una mirada directa al final, lo que solo pareció darle más peso a la mirada cuando ella la hizo girar en mi dirección.

Me giré para verlos alejarse, esa mano del punk todavía sobre ella. Necesitaba salir de allí antes de seguirlos y hacer algo supremamente estúpido. —"Si me disculpan, tengo que ir a golpear algo ahora, para no ceder a la necesidad de golpear a alguien". Me alejé. Lo saqué en un saco de boxeo en el gimnasio de mi casa, porque eso es lo que hacían los hombres grandes cuando tenían la necesidad de matar a alguien con sus propias manos, o eso me dijo mi terapeuta.

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B

DANIKA Organizar la presentación de Bianca fue algo raro para mí. Obtuve una mirada absoluta de cada pequeño detalle. Ella me dio la libertad de tomar la mayoría de las decisiones sin siquiera consultar con ella. Yo tampoco era un alma creativa. Era puro cerebro, analítica en mi núcleo, aunque era una gran admiradora de los artistas, por lo que una proyección como esta era lo más cercano que llegué a un medio creativo, y lo disfruté. La exposición se dividió en salas, ya que había más de un centenar de pinturas en su colección, que eranB prácticamente desconocidas. Los organicé por colores, ya que esta era su firma, tratando de hacer de cada habitación un verdadero complemento de su brillante ojo. Ella estaba encantada con los resultados, lo que me hizo querer besarla.

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Apenas pude dormir los últimos dos días antes del gran evento, trabajando incansablemente para asegurarme de que cada detalle fuera perfecto. Encontré a Bianca nerviosa en la puerta con la absoluta confianza de que no había nada en mi extremo que no funcionara como un reloj. Había pensado en todo, y aunque estaba ansiosa, como cualquier gran evento que hice, no era un desastre.

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La novia del jefe, y de alguna manera ella era la artista más fácil con la que había trabajado.

Esto fue hasta que Frankie y su novia entraron por la puerta, cada una en uno de los brazos de Tristan. Me sentí ciega, y por un breve momento loca, pensé que lo perdería. Que era, no estaba segura. Mi temperamento, mi compostura, mi mente, elige la opción. Afortunadamente, el momento pasó rápidamente, y pasé el tiempo casi ignorándolo, aunque intentó constantemente llamar mi atención. Decidí que no dejaría que la noche que había esperado la arruinara. Las pinturas comenzaron a venderse minutos después de la apertura de las puertas. Fue emocionante. Corría hacia Bianca después de cada venta, asegurándome de que supiera que la noche fue un éxito inequívoco. Parecía más que un poco sorprendida por todo. Tenía mi ojo en una pieza en particular. Era una pequeña acuarela de rosas del desierto. Era tan nítido, los colores tan vibrantes que casi parecían una foto a primera vista. LaB codicié y los primeros compradores interesados tuvieron que hacer una oferta. Tenía la esperanza de sobrepasarlos, pero en unas pocas horas, supe que estaba perdida para mí. Estaba demasiado lejos de mi rango de precio. Fue en ese momento que hice un viaje apresurado al baño para retocar mi maquillaje. Vagamente distinguí un conjunto de tobillos delgados que reconocí debajo de uno de los puestos, cuando la puerta se abrió detrás de mí.

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Mis ojos se abrieron en una indignación de sorpresa cuando me di cuenta de que Tristán me había seguido al baño de mujeres. Se había esforzado poco en sus dos intentos de hablar conmigo durante toda la noche, pero esto, esto no era correcto.

—"¿Ahora me estás siguiendo?", Le pregunté, deseando que mi voz no temblara. No ayudaba que se viera increíble con un esmoquin nítido que tenía que ser hecho a medida para que se adaptara a sus brazos. —"Si es la única forma en que me hablarás, entonces sí", me dijo, como si tuviera el derecho. —"No tenemos nada de qué hablar a sí que…—" comencé. —"Todavía pienso en ti todos los días", dijo con voz dura. — "Hablemos de eso". Eso me hizo temblar, de la cabeza a los pies, en pura afrenta, puro ultraje. Se alejo de mí, moviéndose tan lejos y luego me atormenta con esto. Sabía lo que era, era culpa de su parte, y estaba lívida al darme cuenta. —"Oh por favor. Tómate tu culpa y aléjate de mí, Tristan. No quiero B tener nada que ver con eso. " —" La culpa no es de lo que estoy hablando ", dijo, su voz mentirosa tan convincente que casi lo creí. —"Es en ti en quien pienso. Siempre tu ". Yo resoplé.

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—"No confiaba en mí mismo, Danika. Necesitaba mi sobriedad. No soy nada sin eso, y eras un precioso detonador para mí. Esa mirada en tus ojos, después de todo lo que había hecho ... La forma en que me miraste como si fuera escoria y sabiendo que me merecía toda tu antipatía. Sabía que, si me mirabas así otra vez, tocaría fondo, y esta vez no volvería. "

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— "¡Por favor! Dejaste de tratar de llamarme hace años. No he escuchado nada de ti desde la rehabilitación después de tu gira de arrepentimiento.” Parecía sorprendido, pero se recuperó lo suficientemente rápido y soltó más tonterías.

—" Estoy con alguien, Tristan, "le dije, mi tono duro. fuerte. —"¿Y si no lo estuvieras? ¿Estarías dispuesta a hablar conmigo, a pasar tiempo conmigo, si no estuvieras con alguien? "Espeto. —"¡No! Las cosas malas suceden cuando nos juntamos, Tristan. Tú y yo no somos más que problemas. El tiempo no ha cambiado eso. Por favor, mantente alejado de mí.” Se movió hacia mí, rápido como un relámpago, sus manos ahuecando mis hombros. —"Danika, lo siento mucho. Nunca dejaré de extrañarte. Eres mi mejor amiga. ¿Podrías perdonarme por lo que hice?” Mis manos temblorosas se alzaron y quitaron las suyas. — "Te perdoné hace mucho tiempo, Tristan," afirmé, incluso mientras daba un paso atrás, poniendo distancia. —"Pero nunca lo olvidaré. B Por favor, mantén tu distancia.” Prácticamente me fui corriendo por la puerta. Intenté buscar a Bianca poco después, ya que sabía que había escuchado nuestra confrontación en el baño. Me importaba lo que ella pensara, y no quería parecer como una perra fría, así que sentí que le debía una explicación. —"Lamento que hayas tenido que escuchar ese pequeño intercambio en el baño", le dije solemnemente. Parecía incómoda, pero sus ojos eran comprensivos.

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—"No fue tu culpa. Solo estabas usando el baño. Pero vi tus zapatos debajo del espacio, y quería explicarte. Probablemente soné como una perra fría. "Levantó su mano.

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— "Lo siento mucho por eso”. Dijo. Agité eso.

—"No lo hiciste. Lo entiendo completamente. A veces, proteger tu corazón es la única forma de mantener la cordura ". Asentí. —"Sí exactamente. No me mezclaré con él otra vez, y me niego a verlo. Cuando era más joven y estúpida, pensé que era lo más maravilloso y emocionante del mundo. Me volví loca, estúpida, salte de un acantilado por amor con él. Era como estar enamorada de un tornado. Me llevó años recoger todas las piezas en las que me había dejado, pero lo hice y no volveré. En estos días quiero estabilidad en mi vida. Lo necesito.” Ella asintió. Le di una palmadita en el hombro y me alejé, satisfecha de que ella lo hubiera entendido. Literalmente fui forzada a tratar con Tristan nuevamente al final de la tarde, cuando compró dos de las pinturas de Bianca. Increíblemente, y exasperantemente, una de ellas era Bel pequeño bodegón con el que me había obsesionado. —"Tienes buen gusto", le dije mientras ingresaba sus datos en el sistema. Tenía otras personas para hacer esto, pero siempre manejaba los artículos realmente grandes. Me ponía nerviosa dejar que alguien más lo hiciera. Mis problemas de control estaban en pleno apogeo. —"Siempre lo tuve." Me aseguré de que él me viera poner los ojos en blanco.

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Me sonrió como si acabara de darle un regalo, que no había sido mi intención.

—"Escucha, lamento haber aparecido demasiado fuerte antes, pero realmente creo que es hora de que empecemos a hablar de nuevo." —"Te lo dije, estoy con alguien." —"Sí, lo sé. No estoy hablando de él. Estoy hablando de que volvamos a salir. Solo como amigos Vives en Las Vegas de nuevo; trabajamos en el mismo edificio. Sería ridículo si no saliéramos a tomar un café de vez en cuando. Ponerse al día un poco. Eso es todo.” Tuve que trabajar para no perder los estribos. —"¿Quieres ponerte al día? ¿Quieres saber cuántas horas pasé en terapia física después de nuestra separación? "Observé que hizo una mueca de dolor, pero yo seguí. —"¿De qué más te gustaría ponerte al día, exactamente? ¿De Milton teniendo una novia, que sabias, pero que no te molestaste en mencionar cuando me diste esa loca advertencia de B mantenerme alejada de él? " —" Oye, no tenía idea de que tuviera novia.” —"No importa." Sentí una pequeña puñalada de alivio, porque él tampoco lo sabía, y por eso no me dijo. —"Lo que importa es que las únicas cosas en que tenemos que ponernos al día son cosas de las que no tengo ningún deseo en el mundo de hablar. Nunca más. Y ciertamente no contigo. Tus pinturas llegarán a tu casa dentro de los próximos días, después de la verificación de tu tarjeta de crédito, etcétera. Buenas noches, Tristan.”

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Me alejé antes de decir algo más de lo que me arrepentiría más tarde. Cuando se trataba de Tristan y yo, nunca había ganadores.

TRISTAN Me fui a la cama esa noche enojado y molesto. Tan agitado que, incluso en reposo, mi corazón latía con fuerza. Estuve dando vueltas durante horas antes de caer en un sueño inquieto. Estaba tomando mi café de la mañana cuando sentí que algo extraño se movía en mi pecho. Se sentía bien, pero extraño, y me llevó mucho tiempo ubicarlo. ¿Qué era este sentimiento?. Tuve que pensar durante mucho tiempo para resolverlo, pero lo entendí después de un tiempo. Una racha de optimismo había entrado en mi cuerpo. Esperanza. Sentí el más mínimo revuelo de esperanza. ¿Pero por qué?. Ella había sido tan vehemente como B ver conmigo. siempre. Ella no quería tener nada que Nada había cambiado Pero mi mente se concentraba en una pequeña cosa, el más pequeño de los contactos, por lo que no había olvidado ni siquiera un detalle. Por el contrario, había estado memorizando cada segundo de esa breve confrontación. Hasta el último detalle. Cada vez que parpadeaba, o se lamía los labios o tragaba por los nervios. Había hecho un gran trabajo al mostrarme nada más que indiferencia durante los últimos años, no había tenido más remedio que creer que así era como realmente se sentía, y simplemente lo había aceptado, dándole el espacio que ella necesitaba. Que era necesario.

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Ella se merecía eso. Ella se merecía mucho más de lo que yo podría darle, porque le había quitado tanto, así que la dejé en paz.

Pero algo sobre la noche anterior, tal vez fue la forma en que le temblaban las manos cuando apartó las mías, o el hecho de que ella me había mostrado su temperamento con el más mínimo empujón. Y el reclamo que ella me había hecho:

"¡Por favor! Dejaste de tratar de llamarme hace años. No he tenido noticias tuyas desde la rehabilitación cuando hiciste tu gira de arrepentimiento ".

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Esa parte me fascinó. ¿Había querido que la llamara? ¿O solo estaba leyendo lo que quería? Fuera lo que fuese, algo había cambiado y piezas B importantes de mi vida estaban cambiando de lugar. Sabía lo que tenía que hacer.

CAPÍTULO SIETE

DANIKA

B

Fue un día normal y caótico en la galería de Las Vegas. Todavía estaba instalándome mientras la tenía bajo mi propia administración. Fue un desafío, pero disfrutaba los desafíos, incluso los que me hicieron perder el sueño, por lo que me entusiasmo más que cualquier otra cosa.

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Mona Biello era una rubia escultural con curvas ridículamente exageradas. El rubio fue dado por una botella, y al menos la mitad de esas curvas fueron agregadas por un médico, pero ¿quién estaba haciendo un seguimiento? Ella era la hija del famoso mago, Tony Biello. Recientemente se había retirado de su acto, que había estado en el casino de Cavendish.

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Sabía quién era en el instante en que puso un pie en el suelo de mármol de mi galería. Me guste o no, la vida amorosa de Tristán era una gran noticia, y me mantenía al tanto de cada pequeño detalle, gracias a las dos amantes de los chismes que trabajaban conmigo.

Tristán esencialmente había tomado su trabajo. Pensé que no debía haber ningún resentimiento, ya que, según todos los informes en los medios, parecían ser buenos amigos. Y al hombre no pareció importarle que Tristán saliera con su hija y lo hicieran durante años. Ella también era una de las asistentes sexys en su acto de magia. Incluso se rumoreaba que planeaba hacerle la gran pregunta. Ella era casi la última persona en la tierra que quería ver. El penúltimo, para ser específica. Pasó junto a las otras dos mujeres que trabajaban en la ajetreada galería y se las sacudió con una sonrisa encantadora. Se dirigió directamente al podio, donde estaba hablando con una linda pareja que estaba considerando seriamente comprar una de las B adiciones limitadas del fotógrafo destacado de este mes. Fue una venta de $ 50 mil. Había cortejado esta venta, y cerraría el trato, pero pensé que la pareja necesitaría al menos un viaje más antes de tomar una decisión. Eran compradores serios. Tenía la experiencia suficiente para saber la diferencia.

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Mi mejor suposición fue que quería preguntar sobre una obra de arte. Pero sea cual sea el motivo por el que estaba allí, ella estaba vestida para matar con un ajustado vestido negro con un escote pronunciado que no se veía ni cerca capaz de sostener sus enormes pechos ridículamente dentro de él.

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Mona no interrumpió, lo cual fue considerado, en cambio, esperó pacientemente mientras yo terminaba de hablar con los posibles compradores. La miré con miradas furtivas mientras charlaba. No tenía idea de por qué estaba allí.

Ella era más alta de lo que yo era para empezar, pero sus tacones de cuatro pulgadas la tenían sobre mí. No me gustó eso. Por alguna razón, me hubiera gustado más si fuera más baja. Y ciertamente, podría haberlo hecho sin esos desagradables pechos falsos. Realmente no quería hablar con ella. Por ninguna razón. Le di mi tarjeta a la pareja y se marcharon. Me volví hacia Mona con una sonrisa profesional en mi cara. —"Buenas tardes. ¿Cómo puedo ayudarte? "Ella me devolvió la sonrisa, y fue amigable, atractiva, incluso. Ella era ciertamente bonita, y lo suficientemente llamativa, con labios carnosos y ojos oscuros y misteriosos. No me sentía particularmente fascinada por su belleza, pero ¿cómo podría estarlo? —"Danika Markova", comenzó. No fue un comienzo prometedor, aunque si juzgara por su comportamiento, solo estaba mucho más B satisfecha de conocerme que yo. —"Soy Mona Biello. ¿Te ha contado Tristán acerca de mí?” Parpadeé, confundida. —"¿Disculpa?" Su sonrisa se amplió y se divirtió. —"¿Te gustaría tomar una taza de café conmigo? Tenemos mucho de qué hablar, tú y yo.” Suspiré, sin ver cómo evitarlo. Ella me puso en una posición incómoda, llegando a mi lugar de trabajo. —"¿Por qué no? Adelante.” Asentí con la cabeza a Sandra mientras salía. —"Volveré dentro de quince minutos", le dije en voz baja.

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—" Treinta", dijo Mona en voz alta, esa encantadora sonrisa en su voz. No la corregí, solo miré hacia atrás mientras la seguía.

Ella caminó rápido, sin tener en cuenta mi andar más lento. Eso estuvo bien. Llegaría allí cuando llegara. Sabía el camino, y no me apresuraría por ella. Ella ya estaba sentada en una mesa, bebiendo un café cuando llegué a la cafetería. No me molesté en conseguir uno para mí, sino que me fui inmediatamente a sentarme frente a ella. Crucé las piernas, crucé los brazos y levanté una ceja. Su rostro sereno, comenzó, — "Tristán y yo hemos estado durmiendo juntos durante dos años. También somos los mejores amigos ". Su voz era sincera y atractiva. La perra quería que me gustara. Había acudido a la mujer equivocada si esperaba algún tipo de amistad. Levanté una mano, manteniendo mi cara muy en blanco. Lo había sabido y, aunque oírlo me ponía enferma, por desgracia los mejores amigos se separan incluso más los que duermen juntos, pero estaría Bcondenada si se lo hiciera saber. —"Te detendré allí mismo. Eso no es de mi incumbencia. Si estás aquí para hablarme sobre Tristán, es extremadamente innecesario. No hay nada de qué hablar.” Su agradable expresión no titubeó, ni por un instante, pero tuve la clara sensación de que ella pensaba que estaba mintiendo. Mi columna vertebral se puso rígida.

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—"Me gustaría ser franca contigo, Danika. He venido a ti porque me preocupa Tristán, pero en este momento me está excluyendo. Esperaba que tú y yo pudiéramos ayudarnos mutuamente, por el bien de Tristán. Sé que tú y él tienen algún tipo de historia, y que algo se ha reavivado entre ustedes.” Empecé a sacudir la cabeza, pero ella no había terminado, y un poco de sacudida de cabeza no iba a detenerla.

—"Tienes que terminarlo, Danika." Las palabras fueron incendiarias, pero su tono era agradable, casi juguetón, como si fuéramos viejas amigas. —"¿Disculpa?" —"No creo en los juegos, y siempre he sido fanática de hablar claro. Tristán está sosteniendo una especie de antorcha por ti. Es muy romántico, pero a mí me gustaría saber si podría ir a cualquier parte. ¿Lo estás dejando, o tiene una oportunidad aquí? Pregunto cómo su amiga. Porque si no tiene oportunidad, debes dejarlo ir. Tienes que dejar de retenerlo.” Apreté los dientes y busqué algo de paciencia con la mujer. No estaba segura de por qué me molestaba. Agradable o malvada, buena o mala, no quería saber nada de ella, nada que ver con nada de eso. Era lo principal del por qué me hizo responderle. B

—"Estás equivocada. Nada ha sido reavivado. No sé de dónde sacas esta idea, pero no hay nada entre Tristán y yo, pero sí algunos remordimientos compartidos. Estoy segura de que has notado mi cojera. Tristán siente que él es responsable de eso. Él se siente culpable. Él no debería sentirse así, pero lo hace, y si tienes la impresión de que lo que él siente por mí es algo más que esa culpa, no podrías estar más equivocada. Ahora, ¿algo más?” Su expresión se adaptó a una de sincera simpatía. —"Eso es muy triste. Lamento mucho escuchar eso. Pero todavía no puedo evitar la sensación de que está obsesionado contigo.”

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—"Obsesionado con su culpa tal vez. Si eso es todo, debería irme ".

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Me encogí de hombros; mi cara tan rígida que parecía que se rompería.

Esa reunión había sido lo suficientemente agitadora, pero mi día del infierno no había terminado. No, dos horas después, Tristán tuvo el descaro de venir a mi galería. Claramente habíamos trazado líneas de territorio, las necesarias para mantener la paz, y él tenía el coraje de entrar en el mío. Me agarré al podio y oré por fortaleza. Estaba visiblemente agitado cuando se me acercó. Él usaba sus pantalones vaqueros de costumbre y se puso una camiseta. Se veía bien, por supuesto. Increíble, de hecho. —"Tenemos que hablar", comenzó sin preámbulo. Miré a mi alrededor, sintiéndome terriblemente autoconsciente. No podía soportar la idea de que pudiera iniciarse algún rumor acerca de él y yo. Era una herida demasiado cruda para que los forasteros la molestaran. —"Mi oficina", le dije bajo. —"Tienes diez minutos." Me siguió allí, B cerrando la puerta detrás de él. Me moví al otro lado de la habitación y luego a mi alto escritorio de proyectos, poniéndolo entre nosotros. —"Sé que Mona vino a verte. Quiero explicarlo.” Cerré los ojos y sacudí la cabeza. No podría hacer esto. Necesitaba detenerlo antes de que comenzara. — "No, por favor. Tener algún tipo de problema con ella no es algo en lo que esté dispuesta a involucrarme. Francamente, no podría importarme menos de qué se trata. Nada de eso me preocupa. Estoy con alguien. Estoy enamorada de otro hombre. "

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¿Por qué esas palabras se sintieron tan huecas? ¿Por qué se sentían como una mentira flagrante, y por qué me sentía tan sucia diciéndolas?

Mis ojos seguían cerrados, pero juraría, solo por el cambio en el aire, que podía sentirlo retroceder. —"Dices que quieres que seamos amigos, ponernos al día. Está bien. ¿Estás preparado para que hable sobre él? Es serio entre nosotros. ¿Estás listo para felicitarme cuando nos comprometamos? Va a suceder muy pronto. ¿Somos lo suficientemente amables como para contarte los detalles?” Él estuvo en silencio durante tanto tiempo que no pensé que él contestaría. —"Los mendigos no pueden darse el lujo de elegir", dijo, su voz apenas más que un susurro. —"Bien. Deja tu número. Te llamaré alguna vez. Tomaremos un café. ¿Cómo suena eso? " Hubiera dicho cualquier cosa para sacarlo de allí en ese momento. B

—"Está bien, si lo dices en serio". —"Bueno, tendrás que esperar y ver.” Habían pasado diez minutos. Finalmente, lo miré. Él me dio una pequeña sonrisa que causó estragos en el estúpido y traidor órgano en mi pecho. —"No me dejaste hablar. Quiero hacer las paces". Negué con la cabeza, dejando que una leve sonrisa sonara en mi boca.

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—"No está pasando. Ahora haz como un mago y desaparece. "Él se rio, y traté de no dejar que mi corazón se reflejara en mis ojos. Nunca hice una llamada telefónica, y nunca respondí la suya.

TRISTAN Nos reuníamos para almorzar regularmente, pero era raro que obtuviera una cita para ir a la gran oficina. Sin embargo, sabía el motivo, en el segundo que vi a James. Una mirada a la expresión dolorida en su rostro y lo supe. Parecía estar preparado para meterse en medio de una situación que lo ponía en un mal lugar. Me senté sin decir una palabra y esperé a que aventara él problema. —"Se trata de Danika", me dijo con un profundo suspiro. Solo asentí con la cabeza, aunque dentro de la confusión, bullía. Lo que fuera que iba a decir, sabía que no me gustaría. B —"Como sabes, ella recientemente se mudó a la ciudad, y estará trabajando en el sitio regularmente". Solo asentí.

De nuevo. Al menos todo esto estaba pasando por James. De alguna manera, lo hizo más fácil. En lo que respecta a los mensajeros, los amigos cercanos eran un mejor escenario. —"Ella es, bueno, me pidió que te transmitiera un mensaje." Me estremecí, pero le indiqué con la cabeza que continuara, preparándome. —"La galería y todo lo que se encuentra al oeste de Frankie's debe ser considerado su territorio, todo al este, incluido tu teatro, por supuesto, será tuyo. ¿Supongo que fuiste a verla al trabajo? "

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—" Sí, "dije, con la mandíbula apretada.

—"Cristo, amigo, ¿qué pasó entre ustedes dos? Me perdí todas las piezas pertinentes. Solo capté indicios de las consecuencias. Ambos han sido tan malditamente cerrados, sobre todo. "Miré hacia abajo a mis manos. —"A ella no le gusta que hable sobre eso, pero estábamos juntos. No por el tiempo suficiente, pero como vez, fue una vida diferente.” Respiré hondo. —"Nos casamos". Se sintió tan bien decir esa parte en voz alta, reconocer que había sido real. Pude ver por su expresión que él no tenía ni idea. Sonreí amargamente. —"Nadie sabe. Ni siquiera se lo dijimos a Frankie. Y Danika no reconoce que haya sucedido alguna vez. Pero estábamos casados. Fue solo meses después de que perdí a Jared. Pensé que estaba bien, pero no lidié B bien con su muerte.” James asintió, pareciendo compasivo. Había enviado sus condolencias en ese momento, pero se había mantenido alejado del funeral. No había querido convertir todo en un circo mediático, como solía serlo todo en su vida. —"Obviamente sabes sobre todas las drogas y la bebida mientras grabamos ese álbum con Dean. Pagaste por la rehabilitación. " —" Vales cada centavo, por decir lo menos. "Mi boca se levantó en una sonrisa.

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—"Estábamos tratando de quedar embarazados. Ella era increíblemente joven para eso en ese momento, pero no había nada de cordura en nosotros. Estábamos locos el uno por el otro. Ella perdió a nuestro bebé, y yo era una completa mierda al respecto.

Después de eso, bueno, las pérdidas comenzaron a acumularse hasta que estoy seguro de que dirá que hemos perdido más de lo que hemos tenido juntos. Pero eso no es cierto. Tuvimos más de lo que perdimos, pero, de cualquier forma, lo arruiné. Podría culpar a la bebida y las drogas, pero como sea que lo veas, soy yo el que la dejo resbalar de entre mis dedos. "Parecía preocupado, sus dedos se juntaron delante de él. —"¿Siempre tuve la impresión de que te hiciste responsable de su pierna?" Hice una mueca. —"Yo soy responsable. Ella vino a verme después del divorcio. No puedo recordar por qué vino a mi apartamento, yo estaba como un cometa y arruinado por el divorcio. Me faltan grandes pedazos de esa noche en mi cerebro, pero recuerdo haberle gritado a Dean para que la llevara, quien luego descubrí, la había drogado. Ya sabes lo que sucedió después de eso. " B —" Dios mío ", pronunció en voz baja. —"Me alegra que hayas encontrado a Bianca, James. No es algo que puedas describir hasta que te golpee, pero veo que lo has encontrado, y estoy feliz por ti. "Él me estudió, con los ojos pensativos, pero también compasivo. —"Lo siento, Tristán. No me di cuenta de que esto era con lo que estabas tratando. Pensé que era un escenario en el que ella quería demasiado de ti, y seguiste tu camino. Sabía que la amabas, pero pensé que la dejaste ir por elección. "

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—" ¿Por elección? No, amigo mío. Esta no fue mi elección. Lo Jodí mucho, pero si dependiera de mí, nunca hubiera resultado así. "

—" No sé cómo lo has hecho. Con Bianca ... ella me rechazó durante un mes y pensé que estaba perdiendo la cabeza. No puedo imaginar pasar por lo que tú, todos los años, toda la distancia. No sé dónde encuentras la fuerza.” Cerré los ojos, las palabras caían sobre mí como una tortura tranquilizadora. —"Yo tampoco lo sé. No tengo ni idea ".

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B

SEIS AÑOS DESPUÉS DEL ACCIDENTE

DANIKA

B

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Estaba más que halagada de que Bianca me pidiera que fuera dama de honor. Acepté al instante. La abracé cuando ella me lo contó, y de manera vergonzosa, incluso me llené de lágrimas. Su amistad había sido muy buena para mí. Nos habíamos unido especialmente después del tiroteo. La había visitado siempre que podía mientras ella estaba sanando. Se las arregló de esa manera tan callada para convencerme de que posara para una serie de cuadros mientras se recuperaba. Estaba terriblemente halagada y emocionada, porque ella me había prometido una pintura de época. Ella fue extremadamente generosa con su arte, ofreciéndome varias veces piezas que tomo en el pasado para darme, pero siempre la desalenté, insistiendo en pagar las dos pequeñas pinturas que terminé comprando de su colección.

Sin embargo, esto, el intercambio de inspiración por el arte no tenía ganas de tomar ventaja, así que acepté su oferta de elegir entre su próxima colección después de haber terminado con las sesiones. Una pintura se convirtió en otra, hasta que me convertí en su tema favorito, solo superada por James. Las horas se convirtieron en días, infierno, semanas, y su próximo show, que se estrenó apenas ocho meses después de su primera aparición, tenía tantas pinturas mías que no podía seguir. Me convertí en una parte genuina del espectáculo. Fue una experiencia extraña, por decir lo menos, pero una buena. Nos habíamos abierto la una a la otra, mientras me había sentado y ella pintaba, incluso hablando en cierta medida sobre nuestra infancia áspera. En lo que respecta a las pesadillas, pensé que ella se había llevado el pastel, pero era bueno tener un amigo con el cual pudiera relacionarme con tener y sobrevivir a B un pasado problemático. Tenía que salir de un montón de escombros y dejarlos atrás. Fue difícil, pero me hice una promesa, por el bien de dos personas a las que adoraba que estaban tendiendo la boda de ensueño que merecían, seria amable con Tristán durante toda la fiesta. No solo civilizada. también menos hostil. Puedo hacer esto, me dije, muchas veces. Cuando llegó el momento decisivo, era aterrador lo fácil que era volver a la vieja relación. No solo fácil. Natural.

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Tuve este momento cada vez que fui a visitar a Bev y Jerry a su casa. Entraba por la puerta, y todos en el lugar simplemente dejaban de hacer lo que estaban haciendo y se apresuraban hacia mí. Los niños, sin importar lo grandes que fueran, se envolverían a mí alrededor.

Los perros, sin Mango ahora, pero con un cachorro extra en la mezcla, vendrían y me abarrotarían hasta que me sentara en algún lado y dejara que todos convergieran en mí. Bev venía y me besaba en la frente, incluso mientras Jerry manejaba todo el caos para acariciarme la cabeza cariñosamente. Estaba tan apretada que el aire salía de mis pulmones, lamían cada parte de la piel que no estaba cubierta, y generalmente duraba varios minutos. Muchos niños, personas y perros no deberían haber existido cómodamente en un solo espacio, pero no solo se sentía cómodo, se sentía bien. Como si estuviera volviendo a casa. Cada vez. Así es como se sintió esto. Tristán y yo estábamos entrando en un capítulo nuevo y desconocido, solo que no se sentía de esa manera. Parecía que no había pasado el tiempo en absoluto. Era aterrador. Y reconfortante, porque no todo había sido solo un sueño, había una razón por la que había pasado por el infierno con este hombre, por este hombre, un verdadero bien B para preceder a lo malo. Con los años, me había medio convencido de que había imaginado la mayor parte del bien. Simplemente fue más fácil de esa manera. Fuimos socios en la fiesta de bodas, lo que significaba que caminamos juntos, y en todas las fiestas, nos sentamos juntos. Por lo general, cuidaba mi apariencia, pero ese fin de semana me esforcé mucho, dedicando tiempo extra a mi cabello y maquillaje y haciendo compras durante días para dar lo mejor de mí.

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No me importaba cómo estaban las cosas, cada chica quiere sentirse hermosa cuando ven 'a su ex' de nuevo. Tú sabes de lo que estoy hablando. El que nunca terminaste. El que te había reclamado lo suficiente como para que parte de ti se perdiera en la despedida.

Llevé un vestido moderno sin mangas de encaje dorado a la cena de ensayo, cargada con una sombra de oro y grandes pendientes de aro. Llevé mi cabello suelto y dividido por el medio. Lo mantuve abajo, ya que tendría un peinado complicado al día siguiente. Estaba en el conjunto para impresionar. Ya había visto a Tristán varias veces desde que comenzaron las festividades, y cada vez me vestía con especial cuidado. Vanidad en su forma más perversa. En el lado positivo, nos habíamos llevado bien, ambos cautelosos lo suficiente como para hacer todo lo posible para no ofender. — "Por cierto, ¿dónde está ese tipo?" Tristán preguntó, en algún momento durante el tercer curso de la cena, su boca burlándose de las palabras con solo una pizca de sonrisa infeliz. Su cabello era más largo. Se veía bien en él. Excelente. Me di una B bofetada mental por siquiera pensarlo. —"Andrew", aclaré, algo en su voz me inquietó, y de mala gana, intrigándome. Hasta ahora habíamos mantenido las cosas claras, y parecía funcionar. Este fue un nuevo turno, o el potencial para uno. —"¿Crees que no recuerdo su nombre? ¿Qué tan probable crees que sea? " —"¿Dónde está esa chica? "Pregunté, de inmediato deseé retractarme. No necesitábamos hacer esto el uno al otro.

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Miré hacia abajo, hacia arriba, moviéndome incómodamente, pero sus ojos permanecieron pegados a mi rostro, su intensa mirada lo suficientemente fuerte como para sentirlo como un toque físico.

—"¿Qué chica?", Preguntó finalmente. Hice un gesto desdeñoso con mi mano. Sabía su nombre, pero ya me arrepentía de haberlo preguntado. —"Ninguna. Fue una pregunta muy tonta ". —" No, dime. ¿Qué chica?” —" Esa rubia con la que siempre estás. Tu novia. " —"Ella no es mi novia. Es extraño traer a una chica que no es tu novia a una boda. Tu turno. ¿Dónde está ese tipo? " Tenía esta barba perfectamente uniforme en su mandíbula. Fue una distracción. —"Andrew no pudo venir". Eso era una mentira. Él había querido venir, pero estábamos en un receso, un descanso muy largo, debido al hecho de que se me había propuesto hace varios meses, y lo estaba posponiendo, y no estaba contento con eso, fue una gran B subestimación. En estos días éramos estrictamente amigos, pero Tristán no necesitaba una actualización sobre mi vida amorosa, o falta de ella. —"Oh, bueno, que mal". Su declaración fue tan poco convincente que tuve que hacer un esfuerzo para no reírme. —"¿No eres fanático de Andrew?" Me dio una sonrisa triste, sus ojos marrones tan entrañables. Podría decir que estaba a punto de decir algo gracioso. Lo conocía tan bien. —"Eso es como preguntar si soy fanático del cáncer. Lo odio, pero ¿sé cómo deshacerme de él? No lo creo. "Eso me saco una pequeña risita.

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Su enfoque cambió a algo detrás de mí, y volteé a mirar. De una manera casi cómica, todos parecían estar mirando en nuestra dirección, todos se habían callado.

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—"Oh Dios mío. Para. Eres imposible."

Nadie estaba acostumbrado a vernos interactuar uno con otro como seres humanos normales. —"Deberíamos realmente volar sus mentes y empezar a besarnos", susurró. Me reí de nuevo y tuve que controlar el impulso de darle un golpe juguetón en el brazo. —"Cállate. Eres un asno. ", le dije. Su sonrisa creció y sus ojos brillaron de placer, como si acabara de darle un regalo.

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B

CAPÍTULO NUEVE

LA RECEPCIÓN DE LA BODA DE JAMES Y BIANCA CAVENDISH

—"Ese hijo de puta es incluso más grande que tú", salió disparado de mi boca cuando Tristan se sentó a mi lado. Me lanzó una rápida mirada y luego miró a Akira, pero esa mirada me dijo muchas cosas que preferiríaB no haber sabido. Para empezar, mi declaración salió más descarada de lo que pretendía, y Tristan aún amaba mi descarado. De hecho, lo disfruto. Su mirada había estado caliente y ... algo más que no quería nombrar. —"No obtengas ninguna idea", dijo sin hacer ruido, tomando un sorbo de agua. —"Ese bastardo gigante ya está tomado." Mis ojos se entrecerraron.

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—"Yo sé eso. Está casado con una supermodelo. Solo estaba diciendo ... debe ser raro para ti, generalmente eres el tipo más grande en la sala, y ahora tienes que mirar a alguien hacia arriba. Y sus bíceps son incluso un poco más anchos que los tuyos ... "Su aliento se disparó en una risa sorprendida.

—"Tú y tu gran fetiche por los brazos. Los míos son aún más grandes que tu cintura. No se han hecho más pequeños. " No me permití mirarlos, pero fue una lucha. Ya había buscado suficiente para saber que él tenía razón. Distraídamente, froté mi rodilla mala debajo de la mesa. Sentí que me estaba mirando. —"¿Todavía te duele?", Preguntó en voz baja, como si no pudiera evitarlo. Puse en mi cara una máscara muy cuidadosa. —"Está bien, solo un poco rígida. Nada por lo que preocuparse. " Nada en la tierra podría haberme conmocionado más que cuando su mano tocó mi pierna, deslizándose bajo mi mano para frotar mi rodilla, de alguna manera sabiendo dónde tocar para aliviar el dolor. Él siempre había tenido un talento especial para eso. B —"¿Qué estás haciendo?" Pregunté entre dientes. Nos habíamos llevado bien durante días, pero esto era demasiado, demasiado lejos. Ni siquiera se apartó a pesar de la expresión asesina que le envié, el audaz bastardo. —"Solo estoy tratando de ayudar", dijo, mortalmente serio. —"No necesito tu ayuda." Mi tono era venenoso. Él no dejó de frotarme, no retrocedió.

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—"Yo sé eso. Créeme, lo sé. Pero ¿y si tengo que dártela? "

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Durante los últimos seis años, había sido demasiado fácil hacer que retrocediera, y descubrí que no tenía ni idea de qué hacer cuando mi veneno no lo alejaba.

—" Estamos en la boda de dos personas a las que adoro, así que seré civilizada durante unos diez segundos más, pero será mejor que ... " —" ¿Y la amistad? ¿Podemos intentar eso? No es un asunto divertido, lo juro ". Me sentía tan rígida, y sabía que la hostilidad se irradiaba de mí en oleadas. Frankie me llamó la atención, su brazo alrededor de su chica. Esta era una boda, una ocasión feliz, y su mirada preocupada me influyó. Estaba preocupada de que yo causara una escena, y me dolió que tuviera razón en estar preocupada. Soy más madura que esto, me dije. Y diablos, ¿por qué no podríamos ser amigos? No creía que todavía se sintiera atraído por mí. Sabía que lo que él realmente quería era solo amistad y perdón, entonces ¿por qué no podía simplemente dárselo a él? ¿Por qué sentí la B necesidad de cerrarlo por completo? Sabía la respuesta. Yo era como un animal herido, arremetiendo contra su indiferencia, que se había convertido en la causa de mi dolor. —"¿No es divertido?", Pregunté, y luego hablé de nuevo antes de que él pudiera contestar. —"De hecho, creo eso ahora. No pensé que tu figurabas entre los lisiados. "Su mano cayó flojamente de mi rodilla. Observé su rostro, justo antes de que su mirada se posara sobre la mesa, y de inmediato lamenté decir algo tan feo. Independientemente de lo que se hubieran convertido sus sentimientos, yo todavía tenía el poder de herirlo profundamente.

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—"Lo siento", le dije rápidamente.

Abrí la boca para hablar nuevamente, pero fui interrumpida por una furiosa Frankie. Ella se sentó al otro lado de Tristán, dándome una mirada hostil que nunca hubiera imaginado que me daría. —"¿Estás bien?", Le preguntó a Tristan, su mano en su brazo. Él asintió brevemente, se puso de pie y se alejó. —"¿Cuándo vas a dejar de lastimarlo? ¿Cuándo va a ser suficiente? Tu querías castigarlo; ha pasado por el infierno. ¿Qué más quieres?” Una parte de mí estaba furiosa por cada palabra que salía de su boca, pero otra parte, la parte que no se callaba hoy, sabía que tenía razón. Lo había estado castigando; durante seis años lo había castigado, y se me había ido de las manos. Ella se puso de pie, y supe que era para ir tras él, para asegurarse de que estaba bien. La detuve con un agarre en su mano. —"Tengo esto", le dije, de pie. —"Tienes algunos deberes de B padrino para atender". —"Por favor, Danika. No tienen que volver, pero por favor, solo se amable con él. Ya ha pasado suficiente. Ambos lo han hecho. También te estás lastimando con esta mierda, ¿lo sabes? "Lo sabía. Deje que mis ojos le respondieran mientras asentía. Lo encontré caminando sin rumbo por el bosque, en algún lugar entre la tienda de boda y la fortaleza de edificio que James llamaba "casa".

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—"Lo siento, por lo que dije. Fue algo horrible de decir, y ni siquiera lo dije en serio. Ya sabes cómo soy. Parece que nunca me guardo las cosas para mí misma, y algunas veces salen peor de lo que quiero decir.”

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—"Tristán", grité en voz alta. Él se congeló. Pero no se dio la vuelta, simplemente se detuvo. Lo alcancé rápidamente, agarrando su brazo.

— “Has sido muy buena guardándote cosas para ti durante mucho tiempo.” Mi ceño se disparó hacia arriba. Él tenía un punto. Había mejorado en sostener mi lengua, pero no pude descifrar qué significaba su tono. —"Es verdad. Aprendí. Pero lo que dije allá atrás no era de alguien que creció, y lo siento por eso. No tengo ningún rencor contra ti. Realmente he superado nuestra ... historia juntos, y creo que tienes razón. No hay ninguna razón para que no podamos ser amigos otra vez. " —" Gracias. "Su voz era baja y ronca, con la cabeza inclinada hacia adelante. Incluso en la penumbra, pude ver que sus ojos se quedaron en el suelo. Había algo tan derrotado en su postura, algo tan desesperanzador en su voz que parecía incapaz de ayudarme a mí misma, así que lo abracé. B Para mayor comodidad, para soporte. Si fue para él o para mí o para los dos, no me atreví a contemplarlo. Tuve que ponerme de puntillas para poner mis brazos alrededor de su cuello, y eso fue con él encorvado.

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—"Tristán", pronuncié en voz baja.

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Estaba rígido como un cadáver durante unos diez segundos antes de reaccionar, sus brazos me apretaban con tanta fuerza que solté un gruñido cuando todo el aire se me salió. Él se relajó, y tomé algunas respiraciones antes de relajarme en él. Mi cuerpo pareció tomar el control, porque tocarlo trajo tantos recuerdos sensoriales. Éramos un desastre, él y yo, pero siempre había sido algo bueno para mí tocarlo. Me apreté contra él, mi rostro todavía estaba enterrado en su cuello. Se retiró un poco, y lo miré. No podía distinguir mucho en la oscuridad, pero sabía que él me estaba mirando.

Bajó la cabeza hasta que su boca quedó a un aliento lejos de la mía, e incluso entonces, no pensé que él podría ir allí. —"Tristán." Movió sus manos para ahuecar mi rostro, y en la esquina de mi visión, pude ver que estaban temblando. Inclinó mi cabeza hacia un lado, inclinó su cabeza hacia el otro, y juntó nuestros labios. Él me besó. Un desesperado, hambriento, salvaje, tipo de beso que me hiso olvidar el pasado y el futuro. La mayor parte de mi vida transcurrí mostrándome reservada para el mundo, mi autocontrol asegurado y aparentemente sin esfuerzo. Un breve beso y los años se disolvieron; el pasado y el presente se fundieron en un único pensamiento que existía en este momento. Y en este momento, todo lo que importaba era esta conexión, esta sensación que comenzó en B nuestros labios unidos y viajó por mi cuerpo, encendiendo hasta la última molécula de mi ser en un incendio de sensaciones. Me Rompí. Mis manos arañaron sus hombros, mi boca voraz sobre la de él. Siempre me había considerado una buena besadora, y sabía de hecho que Tristán también lo era, pero no había fineza en esto. Simplemente tomamos, tomamos y dimos, nuestro dientes y lengua chocando. Sus manos se movieron hacia mis caderas, levantándome contra su cuerpo. Había deseado este cuerpo, esta forma exacta, cada curva, protuberancia, cada parte de él, todo lo que mi cuerpo necesitaba.

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Mis piernas se envolvieron alrededor de su cintura, gimoteos animales escaparon de mi garganta mientras su erección empujaba fuerte contra mi vientre y después de acomodarse justo, directo a mi clítoris.

Sabía que estaba caminando, llevándome, pero no me importó, seguí chupándole la lengua, mordiendo su labio hasta que probé su sangre. El cielo podría haber caído sobre nuestras cabezas y no me hubiera importado. No estaba dejando ir esto; este momento sin sentido donde todo parecía como si hubiera vuelto a su lugar y todos los errores estuvieran bien de nuevo. Trató de hacer que me alejara, pero no lo dejé, mis piernas apretaron sus caderas, mis brazos se cerraron alrededor de sus hombros. Echó la cabeza hacia atrás, y le mordí el cuello, frotando mi torso contra el suyo. —"Por favor", susurró roncamente. Esa pequeña petición me hizo retroceder lo suficiente para mirarlo. Una luz brillante de una linterna brillaba hacia nosotros, y observé nuestro B entorno. Estábamos en el porche trasero de la casa del rancho, y Tristán estaba empujando mis caderas lejos de las suyas, colocándome en la gruesa barandilla que recorría todo el patio. Confundida y desorientada, lo dejé. Tragué saliva y abrí la boca para decir algo, cuando sus manos se dispararon hacia el dobladillo de mi vestido lavanda de dama, tirando de él por encima de mis caderas. Eso efectivamente aplastó mi impulso de tratar de hablar. Estábamos precipitándonos en esta locura, y podría preocuparme por el desastre que hiciéramos más tarde.

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Tiró del vestido hacia arriba, volteándolo todo hacia mi cabeza hasta que mis brazos estuvieron efectivamente libres. No sabía, ni me importaba, si esa había sido su intención.

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Quería esto, necesitaba esto como si no hubiera necesitado nada, ya que había cauterizado toda la alegría de mi vida.

Desabrochó el cierre delantero de mi sujetador, gimiendo e inclinándose para chupar un tembloroso globo en su boca. Sus manos buscaron a tientas su cinturón y lo desabrocho. Él gimió, y yo jadeé cuando su erección toco mi estómago. Sus dedos grandes empujaron mis bragas hacia un lado, y su punta estaba empujando en mi centro mientras levantaba su cabeza y tomaba mi boca otra vez. Él no dudó, no preguntó si estaba segura de querer hacer esto. Me sentí aliviada, porque un choque así de brutal no podría frenarse. Él se echó hacia atrás, luego se condujo hacia adelante, enterrando su polla en mí con un golpe duro.

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No nos movimos durante mucho tiempo después de que terminamos, y lo más importante, no hablamos. Las palabras romperían el hechizo. Las palabras eran la realidad. Este fue un momento robado, y quería mantenerlo lo más seguro posible. Mi frente había caído sobre su hombro en algún momento, y lo que sentía era su mejilla presionada sobre mi cabeza. No se retiró, el único movimiento entre nosotros fueron los efectos secundarios de su miembro que todavía se retorcía dentro de mí. Nos quedamos así por lo que podría haber sido minutos o una hora. No tenía idea de lo que él podría estar pensando, y estaba tratando de no pensar en nada más que el momento en cuestión, y el placer de estar en sus brazos para esta pequeña incursión nuestra de locura total.

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El mundo se detuvo cuando tomamos lo que necesitábamos, aquello por lo que había estado muerta de hambre desde la última vez que había estado en sus brazos. Fue un apareamiento frenético, una unión rápida que nos llevó a la fiebre del éxtasis conB algunos golpes ásperos y pesados, demasiado pronto, el testimonio perfecto de nuestra tórrida historia de amor.

Fue la primera cosa impulsiva que había hecho en años, y era una tontería. —"Danika", finalmente habló, su voz ronca pero suave. Suspiré pesadamente, retrocediendo. El hechizo estaba roto. No podía mirarlo a los ojos y mirar hacia abajo no era una opción, así que miré por encima de su hombro mientras hablaba. —"¿Me puedes volver a poner el vestido? Necesitamos regresar. Los dos estamos en la fiesta de boda, así que estoy segura de que nos extrañarán. "Sus manos se movieron para comenzar a enderezar mi vestido y aun así no se retiró. Hubiera intentado alejarme, pero temía que condujera a otra indiscreción. —"Danika", dijo de nuevo, su voz muy suave y triste. Dios, cómo B solo escuchar esa voz profunda me cautivaba. Solo por el sonido de su voz, podría haberme quedado pegada a este lugar indefinidamente. Me sacudí el pensamiento, llamándome tonta. —"Necesito un minuto sola, si no te importa. Voy a ir a limpiarme.” Trató de besarme, pero giré la cabeza. —"Mi vestido, por favor". Mi voz no era aguda, de hecho, era amable, pero lo vi estremecerse por el rabillo del ojo.

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¿Cómo siempre hacia eso? hacer que quisiera retractarme de todo lo que decía que pudiera lastimarlo, incluso después de todo este tiempo. Razón número mil por la que necesitaba alejarme de él. Ambos respiramos con dificultad mientras él se arrastraba fuera de mí.

Lo apreté involuntariamente mientras salía, y eso pareció arrastrarlo, a un acto de pura tortura. Su circunferencia se aseguró de golpear cada terminación nerviosa en su salida. Maldije. Volvió a poner mi vestido sobre mis brazos, luego sobre mi cabeza y luego sobre mis hombros. Sus manos me acariciaban suavemente mientras él colocaba cada centímetro en su lugar. No lo miré. Todavía tenía sus caderas cerca, todavía entre mis muslos, incluso mientras alisaba mi vestido sobre mi espalda. Lo sentí empujar contra mí, buscando entrar de nuevo. No sé cómo, pero logré negar con la cabeza. No iríamos a otra ronda, por adictivo que fuera. Tenía que bajar del tren loco ahora, no volver ir por otra vuelta. Necesitaba solo un momento, estar sola y pensar. Cuanto antes mejor. Dio un paso atrás y me ayudó a bajar. Me dejó ir para meterse en B sus pantalones, y hui dentro de la casa.

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Me quedé mirando mi expresión aturdida durante unos sólidos cinco minutos, preguntándome qué demonios estaba pasando conmigo. ¿Era esto una nueva enfermedad, o la anterior persistía, a pesar de todo? ¿O fue este el resultado de manejar mal la situación por completo? ¿Cómo volvimos al punto, seis años después, en unas pocas conversaciones? ¿Eso sucedió porque nunca aprendimos a lidiar con compartir el mismo espacio? ¿El no haber tenido ningún contacto nos hizo más susceptibles a un error de proporciones épicas? ¿Había algún término medio aquí? ¿Algún tipo de cierre a la parte romántica de nuestra relación que nunca había perseguido?

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El lugar tenía una tonelada de baños en toda la mansión, pero fui a mi suite de invitados y utilicé mi baño privado para limpiarme, luego peinarme y retocar mi maquillaje.

Siempre había pensado en Tristan en términos de todo o nada, pero claramente, eso no había funcionado. Esa falla actualmente me estaba mirando a la cara, y tal vez más mortificante, goteando por mi pierna. Podría admitir que cortar a alguien que se había convertido en una parte tan significativa de mí, completamente fuera de mi vida había sido perjudicial. Me había estropeado. Parando mi felicidad. Parando mi crecimiento. Eso fue un hecho que había aceptado hace mucho, de una manera resignada, viéndolo como un mal necesario. Pero ¿y si no fuera necesario? ¿Qué pasaría si fuera solo perjudicial? Pasar algún tiempo raro en su compañía me hizo darme cuenta de algo nuevo. Había estado tan concentrada en lo malo de él, de nosotros, lo malo de todo lo que había sucedido que había olvidado lo bueno. Había vivido lo malo, existía con él cada hora del día y algunas noches, en mis sueños también. ¿Por qué no deberíaBobtener un poco del bien? ¿Qué pasa si, solo tal vez, lo necesitaba? ¿Qué pasaría si me ayudaría a cerrar ese capítulo de mi vida? Estar con él estaba fuera de discusión. Una relación romántica a largo plazo era absolutamente impensable. ¿Pero una amistad? ¿No había avanzado tanto como para darme un poco de consuelo? ¿No me lo merezco?

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Sabía que se iba a sentir mal por eso y rápidamente intentaría hacerlo mejor.

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Estaba esperándolo. Ni siquiera estaba un poco sorprendida cuando Frankie se propuso arrinconarme. Ella y yo no éramos del tipo de amigas que pelean. Nos dábamos mierda una a la otra regularmente, pero esa pequeña escena anterior era tan buena como una confrontación completa para nosotras.

La recepción todavía estaba en pleno apogeo cuando regresé a la fiesta. Me sorprendería si no durara hasta la mañana. Me dirigí silenciosamente a mi mesa, muy consciente del hecho de que, aunque me había limpiado todo lo bien que podía a toda prisa, no me había duchado. Estaba planeando escabullirme y hacer eso tan pronto como creía que era cortésmente posible. Frankie se unió un minuto después de que yo me sentara. Ella estaba sola. Casi todos los demás de la fiesta estaban bailando. Estella estaba en la pista de baile como la carne de un sándwich de Stephan y Javier. —"¿Recuerdas que yo las presente?", Le pregunté mientras la miraba con ojos muy serios. — "Me lo debes. Traje esa cosa caliente a tu vida ". Le lanzó a su novia una mirada cariñosa. B

—"Lo sé". Su rostro se arrugó levemente, no un colapso, ni lágrimas, solo se retorció un poco, como si estuviera sufriendo. Ella miró hacia otro lado. —"Sabes que te amo, ¿verdad?" Fue mi turno de mirar hacia otro lado. Éramos amigas cercanas, pero no del tipo blando. Cosas como esta rara vez las decíamos entre nosotras. —"Lo sé. Yo también te amo. Eres una de mis amigas más cercanas, y sé que tu corazón siempre está en el lugar correcto. "

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—" ¿Me Perdonas? "Su voz se había vuelto muy, muy silenciosa. —"Me sobrepasé allí. Lo sé. Es tan difícil para mí verlo sufrir más, y nadie puede lastimarlo como tú. Pero reaccioné de forma exagerada. Yo fui una idiota, y lo siento. "

—" Frankie, soy muy consciente de la posición en la que te hemos puesto, y lo difícil que ha sido para ti, pero tienes que dejar de interferir, y tienes que dejar de pensar que es tu trabajo protegerlo o incluso a mí. Somos adultos, y no necesitamos un amortiguador, por mucho que me guste uno, incluso podría haber dependido de él en el pasado. Él y yo ... tenemos que resolver nuestros problemas por nuestra cuenta. " —" Por supuesto. Y para el registro, nunca me puse de su lado. O el tuyo, sabes que siempre trato de ayudar a quien más lo necesite de los dos.” — “Lo sé. Ambos somos afortunados de tenerte ". Consideré que el asunto se había resuelto, y aparentemente ella también lo hizo, ya que no volvió a mencionarlo. Nos sentamos allí por un largo tiempo, solo viendo la fiesta. Había mucha gente en la carpa colosal de la recepción, pero aún podía decir que B no había señales de Tristán. Aún no había regresado, y me pareció extraño. Estaba segura de que se había ido y limpiado, pero no podía necesitar más tiempo que yo, incluso si se había tomado el tiempo para ducharse y cambiarse. Estuve tan involucrada con este proceso de pensamientos que me llevó un momento darme cuenta de quiénes más estaban tan extrañamente desaparecidos. —"¿James y Bianca dejaron su propia recepción, ya?" Frankie se rio.

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—"Apostaría mucho dinero que están en el bosque en algún lado teniendo un rapidito. James es una mierda perversa, pero volverán ". Continuamos viendo la multitud bailando.

— "¿Quién es el que Marnie y Judith están atacando en la pista de baile?" Frankie entrecerró los ojos, y luego comenzó a reír. —"Ese es el padre de Jackie. Marnie lo está haciendo por él. Creo que Jackie tenía razón. Le van a dar un ataque al corazón a ese pobre hombre. Y estamos consiguiendo un montón de Lana y Akira. Están besándose como adolescentes. Dios, ese tipo es enorme. " —" Es caliente ", agregué. —"Así es Lana. Y esta es la primera vez que conozco a su hermano, Camden, aunque ahora está fumando. Esta carpa está llena de gente caliente. " —" Es cierto. Algunos buenos bailarines también. "Finalmente, vi a Tristán volver a entrar en la tienda. B Se detuvo en la entrada, escudriñó a la multitud y se concentró en mí. En el momento en que sus ojos me enfocaron, comenzó a caminar hacia nuestra mesa.

—"¿Ustedes dos, eh, resolvieron lo que fuera que ustedes dos estaban teniendo? ¿Fue una pelea?” No pude ocultar mi mueca de dolor. —"Sí, supongo que lo resolvimos". —"¿Así que finalmente tuvieron una buena conversación? Ambos desaparecieron por un tiempo ". —"Supongo. Tú sabes cómo somos. Es complicado. "

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—" Complicado. Ahora hay una subestimación de proporciones épicas. "Tuve que reír. Ella no estaba equivocada.

Y así es como Tristán nos encontró cuando se acercó, riendo y relajadas. La parte relajada se fue un poco al sur cuando se sentó a mi lado, e instintivamente comencé a tensarme. —"Si me disculpan", Frankie nos dijo con una sonrisa. —"Tengo a alguien a quien volver loca en la pista de baile." —"¿A quién diablos vas a volver loca?" le dije, pero ella siguió caminando. No fue fácil, pero me obligué a mirarlo a los ojos. Probablemente estaría mortificada por la mañana por lo que habíamos hecho, pero pensé que todo era demasiado nuevo para que mi mente conmocionada reaccionara de manera apropiada. Su rostro estaba serio. —"Necesitamos hablar." Eso me saco una sonrisa. —"Acabamos de intentar eso. BNo funcionó exactamente. " —"Yo no diría eso. Yo diría que estuvo incompleto. Me gustaría volver a intentarlo.” No pude dejar de reír. —"¡Apuesto a que lo harías!" Finalmente, su cara solemne se transformó en una sonrisa. Tuve que apretar los puños para evitar tocar uno de esos hoyuelos sexys.

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— "Bueno, sí, por supuesto que lo haría. Dios, Danika, te he echado de menos, incluso solo viéndote reír de nuevo”. Miré hacia abajo a mis manos, la risa se extinguió un poco.

—"Creo que tienes razón. Creo que siempre has estado en lo cierto. Deberíamos ser amigos. Yo también extraño eso. Sé que te preocupa que no vuelva a hablar contigo después de esa pequeña escena en el bosque, pero no debes preocuparte. Eso era una locura, y no es necesario que vuelva a suceder, pero podemos ser adultos aquí. Yo ... no seremos extraños cuando volvamos a la ciudad. Te llamaré Podemos sentarnos a tomar un café, o, ya sabes, algo”. Hubo una pausa muy larga, y me pregunté qué parte de lo que dije estaría pensando. Sin embargo, no se dirigió a eso, sino que dijo: — "¿Lo dices en serio esta vez, o simplemente me estás mintiendo como la última vez?" Le envié una sonrisa triste. No lo había querido decir la última vez, y lo había rechazado. Pero descubrí que, sorprendentemente, tuve un cambio de corazón real. —"Lo digo en serio esta vez".BLo decía en serio, pero, aunque no lo evité durante el resto del fin de semana, me aseguré de que nuestro contacto fuera limitado. Era necesario.

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Estaba empacando para irme a casa, la feliz pareja ya había abandonado la fiesta y se había ido en avión a Dios sabía dónde, para hacer sabe qué tipo de mierda perversa, cuando noté algo extraño. Mi perfume faltaba. Hice una búsqueda rápida en el baño, pero no había tantos lugares donde podría estar, y pensé que la botella pequeña estaba sobre el mostrador. Estaba molesta. Me encantaba ese perfume, y no era barato, pero me encogí de hombros. Perder algún perfume era en realidad el menor de mis problemas.

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Necesitaba tiempo para pensar, tener un plan de batalla antes de comenzar la transición a esta idea de amistad. Habíamos estado en guerra demasiado tiempo como para que me engañara a mí misma de que un plan de batalla no sería necesario, incluso cuando estábamos jugando bien.

Tristán logró acorralarme por última vez antes de regresar. La ubicación de la boda era lejana, por lo que todos los invitados habían sido llevados en avión a la pista de aterrizaje más cercana, y conducidos en limusinas el resto del camino. No podía ni pensar en lo caro que debe haber sido, pero no había duda de que James podría permitírselo. Aun así, la gente estaba compartiendo paseos a la pista de aterrizaje y aviones a sus diversos destinos. Tenía sentido. Tristán y yo no habíamos volado o conducido juntos, aunque veníamos del mismo lugar. No podía entender por qué no podíamos compartir el camino a casa. En realidad, había venido a mi habitación para hablar de eso, había entrado y se había sentado en la única silla de la habitación como si fuera la cosa más natural del mundo. Supuse que era mejor que la cama. Me quedé junto a la puerta, decidida a no hacer nada estúpido por los cinco minutos que me llevaría deshacerme de él. B

—"Deja de ser insistente", le dije, con los brazos cruzados sobre mi pecho. Se sentía surrealista hablar con él como si no hubiera pasado el tiempo, pero estaba sucediendo tan natural. —"Mira, este es el problema. Yo doy una pulgada, tu tomas cinco más. Basta. "Él sonrió, inclinándose hacia adelante en su silla. —"Vamos. Será divertido. Podemos jugar algunos juegos de viaje por carretera. ¿Recuerdas todos nuestros juegos?” Suspiré. Por supuesto, los recordaba.

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—"Esta vez no, Tristán. Necesito unos días para pensar. Como dije, te llamaré. Ahora si me disculpas. "

—" No, "dijo casualmente, su sonrisa muriendo. —"No más excusas". Se puso de pie y se movió tan cerca de mí que retrocedí. —"Te daré unos días, pero si no tengo noticias tuyas, iré por ti. Esta es una advertencia justa.” Lo fulminé con la mirada. —"¿Dramático? Dije que llamaría, llamaré. Dije que necesitaba unos días, dame unos días ".

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B

CAPITULO DIEZ

Me dije que la razón por la que habíamos hecho esa tontería era porque me había mantenido demasiado resguardada. Si pudiéramos vernos más a menudo, pero casualmente, no sería así. No tendríamos que perder nuestras mentes, si no tuviéramos miedo de nunca volver a vernos.

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La muestra fue sustancial en tamaño, aunque no en notoriedad. Cinco artistas fueron presentados, cada uno con dos salas dedicada a su tema en la espaciosa galería de L.A. Fue muy complicado. Lo había estado armando durante casi un año. Uno de los artistas había comenzado recientemente a llamar la atención en los medios, debido a algunas entrevistas que había hecho, por lo que había sido un evento prometedor pero oscuro de repente, ya que tuvo algo de poder de estrella.

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B porque fuera una cobarde. Bueno, No lo llamé de inmediato. No está bien, lo estaba posponiendo porque nuestro último encuentro me había dejado conmocionada. Había perdido la cabeza. No había otra manera de decirlo. Y esa ni siquiera fue la parte aterradora. ¿Qué haríamos si había una repetición? No quería ni pensarlo. Pero lo hice. Constantemente, incesantemente, me obsesioné sobre qué hacer con él. Aun así, paso un mes antes de volver a verlo y solo entonces porque él forzó el problema.

Fue un poco agitado, pero estaba lidiando con todo en calma, calmando a los artistas temperamentales, calmando a las quisquillosas celebridades que se habían presentado a la prensa. Se estaba perfilando para ser una noche vigorosamente ocupada, pero en general tranquila, cuando Tristán entró por la puerta. Llevaba un esmoquin, el cabello recogido hacia atrás y mostrando su fuerte mandíbula con esa fascinante barba con la cual no podía dejar de obsesionarme. Se veía tan guapo que me dolía el pecho. El efecto de verlo de la nada, sin previo aviso, mirándose así, fue devastador. Respiré profundamente, oré por la calma y le di gracias a Dios por haberme vestido para el evento con un vestido de encaje color carmesí sin mangas ajustado, cuello alto y falda acampanada. Mostraba mi figura a la perfección. Estaba solo, lo cual era ciertamente mejor que la alternativa en un aspecto, y terrible en otro. No tenía B a nadie más en quien concentrarse, ninguna otra razón para estar allí, solo yo. Bueno, tal vez él está aquí por las obras de arte, me dije. Pero incluso mientras pensaba, se estaba dirigiendo hacia mí. Su expresión era seria y solemne cuando se detuvo frente a mí. —"¿Qué estás haciendo aquí?" Pregunté, tratando de mantener mi voz calmada y tranquila, con esfuerzo. —"Nunca llamaste". Solo lo miré. —"Dijiste que llamarías", reiteró. —"Así que podemos hacer esto fácil, o podemos hacerlo difícil. Personalmente, prefiero difícil ".

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—" ¿A ti te parece este el lugar apropiado para tener esta conversación? Estoy trabajando. "

—" Te di un mes. Me quedé sin paciencia. Mi suministro esta jodido, para empezar. "Su voz había sido lo suficientemente fuerte como para mirar alrededor, queriendo evitar hacer una escena. —"Trabajamos en el mismo edificio, si no te das cuenta. Venir todo el camino hasta aquí, en la noche de un gran espectáculo, no es la forma de manejar esto. " —" La galería en el casino es tu territorio. Has sido muy clara sobre cómo te sientes acerca de mí infringiendo en tu territorio. ¿Estás diciendo que ahora puedo ir hacerlo? " —" Sí, está bien ", le dije, para apaciguarlo. Cualquier cosa para evitar lo que estaba haciendo en ese segundo, porque tenerlo allí, hablar con él allí, me iba a convertir en un caso de paranoia en medio de un evento que había estado planeando demasiado B tiempo para arruinar. —"Ahora por favor, tienes que dejarme trabajar". En teoría, retrocedió, no muy lejos. No se fue, como yo esperaba, sino que se quedó, recorriendo todo el edificio lentamente, habitación por habitación, examinando minuciosamente el arte, siempre en mi periferia, acercándose lo suficiente como para distraerme. Hice mi mejor esfuerzo para no distraerme.

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Uno de los artistas había hecho una serie de pinturas en grandes particiones con múltiples paneles. Cada uno de ellos medía aproximadamente seis pies de altura, y la forma en que estaban dispuestos alrededor de la habitación la convertía en una especie de laberinto. Fue una serie sorprendente.

Acababa de mostrárselos a algunos compradores potenciales. Estaba tomando algunas notas sobre algún otro trabajo del mismo pintor que los compradores estaban interesados en ver antes de tomar una decisión. Desde entonces se habían trasladado a la siguiente habitación. Siempre alenté esto. No me moví, tendiendo a dejar que el comprador encontrara las piezas que les hablaban por sí solos. Había una pequeña mesa en la parte posterior de lo que se había convertido la sala del laberinto. Estaba mostrando una serie de pequeños abanicos pintados, pero tenía suficiente espacio libre para que pudiera poner mi delgada computadora portátil mientras escribía algunos detalles.

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Me estaba enderezando cuando grandes manos ahuecaron mis hombros desde atrás y comenzaron a frotar. Sabía quién era instantáneamente. Por supuesto lo hice. Podía olerlo. El aroma cálido y picante de su colonia fue permanentemente marcado en mi cerebro. Y esas B manos. Nadie más en la tierra tenía manos como la suya. Respiré profundamente, tomándolo, tratando de agarrarlo. Una mano se apartó de mi hombro y sentí un dedo burlón correr a lo largo de mi espina dorsal a través del fino material de mi vestido. Su toque era tan ligero, su viaje de abajo hacia arriba tan lento, que mis pezones se habían endurecido en duros picos cuando llegó a mi nuca. Me estremecí involuntariamente. Se movió más cerca de mí, esa mano errante que iba a mi cintura, aferrándose. Podía sentir el calor de sus palmas, una en la piel de mi hombro, la otra a través de mi ropa. El contraste de los toques me hizo recuperar el aliento. Un músculo sensible muy bajo en mi vientre comenzó a temblar. Se movió más cerca lentamente, hasta que lo sentí inclinado sobre mí, con la cabeza inclinada hacia delante. Pensé que debía estar mirando mis rasgos, midiendo mis reacciones.

—"¿Qué estás haciendo?", Le pregunté con voz temblorosa. —"Dijiste que no querías tener nuestra conversación aquí. Estoy improvisando.” Sacudí levemente la cabeza, luego me congelé mientras, suave pero firmemente, la mano en mi cintura se movía hacia arriba y sostenía mi pecho. Su mano se deslizó suavemente sobre el pico ya endurecido. — "Este tampoco es el lugar para eso", susurré furiosamente. Pero no me alejé. Su otra mano se movió de su agarre abrasador en mi hombro, cubriendo mi mano derecha, que estaba apretada en un puño en la mesa frente a mí. La levantó, la abrió hasta que pudo poner su pulgar en mi palma, y comenzó a frotar. B Su toque fue tan relajante, tan fundamentalmente placentero, que mi mano se abrió como si la hubiera desbloqueado con una llave. Y fue entonces cuando supo que me tenía.

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Continuó acariciándome mientras él enderezó mi brazo, luego lo tiró detrás de mi espalda, con la palma torcida para enfrentarlo. Sin decir una palabra, la coloco al frente de sus pantalones. Lentamente, sin prisas, se frotó contra mi palma, acariciándose con nuestras manos conectadas. Arriba, abajo, arriba, abajo, cada golpe tomando su dulce momento en toda su longitud. Mis labios temblaban, mi cuerpo temblaba, cada músculo de mi vientre apretado por la anticipación. Sentí que todos los nervios dentro de mí estaban a punto de romperse. Y lo quería. ¿Cómo fue tan fácil caer en este viejo patrón, de todas las cosas? Todavía acariciando mi pecho y su polla con nuestros esfuerzos combinados, me susurró al oído.

—"Si dices que no ahora, me detendré. Pero no puedo hacer ninguna garantía para después. Ahora es el momento para decir no”. Me estremecí. Después de todo, el ascenso y la caída de nosotros, el dolor y las consecuencias, ¿por qué su toque todavía me brindaba tanta comodidad? ¿Cómo podría desenterrar tal sensación de seguridad? Me convertí en un aliado temporal con mi deseo, mi deseo, una vez más, y me lancé a la zaga. Me sentía tan fuera de control que ni siquiera me importaba lo que sucediera después. Fue una locura. Y, sin embargo, completamente necesaria. —"Si o no. Quiero escucharlo.” Mis ojos se cerraron y lo agarré con más fuerza. —"Sí." Su aliento se estremeció ásperamente, y buscó en sus pantalones, abriéndolos. B

Agarré y comencé a acariciar tan pronto como se derramó, desnudo y duro, en mi palma abierta. Lo sentí trabajando mi falda, sus otros dedos punteando firmemente mi pezón a través de dos capas de tela que me hubiera gustado hacer desaparecer en ese momento. Pero no había tiempo para desvestirse, aquí no. Este era un acceso directo; hazlo tan rápido como puedas. Y sí, tenía un nombre. Gracias al devastador poder de nuestra historia juntos, casi todas las malditas cosas lo hicieron.

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—"Oh", grité antes de poder parar. La mano en mi pecho se movió para cubrir mi boca. La mordí suavemente mientras frotaba mi carne necesitada.

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Levantando mi falda, se colocó detrás de mí, su carne hinchada presionando fuertemente en mi muslo. Empujó la palma de su mano contra el latido de mi clítoris. Golpeó contra él como un latido del corazón.

—"Shh, cariño", dijo con voz áspera. —"No sé si has olvidado dónde estamos, pero este no es el lugar para hacer mucho ruido". Negué con la cabeza, mi cuerpo temblaba, palpitando con necesidad insatisfecha mientras empujaba mis bragas hacia un lado y frotaba la gruesa cabeza de su pene lentamente a lo largo de mi entrada mojada. Su boca se movió hacia el tendón sensible entre mi cuello y hombro, mordiendo suavemente, se sumergió con fuerza. Le mordí la mano (no suavemente) cuando comenzó a follarme en serio. Tuve que apoyar ambas manos en la mesa frente a mí. No fue tan brusco; pero comenzó a temblar, chocando con la pared con cada movimiento. No me importaba nada. Algunos objetos delicados se cayeron, y aun así no pude detenerme, incluso sabiendo que lo lamentaría más tarde. Ese era el control innegable que tenía sobre mi cuerpo, el poder absoluto. El poder de hacerme olvidar B y hacer que me soltara. Él me estiró, mi carne se apretó a su alrededor. Él se sumergió dentro y fuera de mí, llenándome, quitándome todo el vacío para ese breve respiro. Me acople a tiempo a su ritmo constante. Como siempre, jugó con mi cuerpo a su ritmo. ¿Quién más? Había sido sintonizado solo para sus manos. Los años separados solo habían ilustrado ese hecho aún más. En enormes letras de neón brillante. Su boca permaneció en mi cuello, lamiendo, chupando, su mano libre clavándose en mi cadera, sujetándome por sus empujes implacables.

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La presión dentro de mí creció con cada impulso seguro, hasta que le mordí con tanta fuerza que la quito. Me tensé al sentir la ola venir, los músculos tensos mientras continuaba golpeándome.

Reprimí un grito cuando todo mi cuerpo comenzó a convulsionar. Me rompí, temblando, apretando, oleada tras oleada de placer que me cubría, estrellándome implacablemente, una y otra vez. Como si me estuviera deshaciendo. No pude sofocar ni un pequeño sollozo cuando bajé de esa altura imposible. Estaba doblado contra mi espalda, temblando y vaciándose dentro de mí, mientras volvía a mi piel temblorosa. Me había perdido el comienzo de su liberación, ya que había estado tan involucrada en la mía. —"Dios mío", jadeó. —"¿Estás bien?" Asentí débilmente. —"Bueno, yo no estoy seguro de estarlo". Comenzó a retirarse, y solté un pequeño e involuntario ruido de protesta. Él me abrazó fuerte por detrás. —"Cariño, vas a estar aún más enojada conmigo si nos atrapan así, B Sus palabras me hicieron recordar o me quedaría dentro toda la noche". dónde estábamos. No podía creerlo. Me habían transportado, durante unos minutos adictivos, a otro lugar, a otro mundo. Sus pantalones estaban abrochados, mi falda enderezada, cuando volvió a hablar, —"¿Podemos estar de acuerdo en que tenemos que hablar? No en una semana, ni en un mes, esta noche. " —" Estoy trabajando " Le dije.

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—" Cuando hayas terminado. Puedo esperar. Obviamente.” Asentí, sin mirarlo, enfocándome en la pila de muestras que habíamos tirado al suelo.

Empecé a trabajar recogiéndolas y enderezándolas. Ninguno fue dañado, gracias a Dios, pero no por falta de intentos. Los habíamos derribado a todos de la mesa. Tristán trató de ayudarme, pero lo rechacé. —"Vete. Ve a mirar alrededor, o mézclate, o algo. No puedo hacer nada si estás aquí. "En lugar de ofenderlo, eso lo hizo sonreír. El hombre todavía era perverso. Volví al trabajo, pero estaba tan distraída que me sentí como un cesto durante el resto de la noche. Cada vez que me volteaba, ahí estaba él, mirándome, sonriéndome ante mi mirada molesta. ¿Qué le pasaba, comportándose como si no hubiera pasado el tiempo desde que habíamos estado cerca? Actuando como si todavía estuviéramos juntos.

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Lo encontré en una de las habitaciones más pequeñas, solo con una mujer. Estaban riendo juntos, y cuando me moví muy despreocupadamente para mirar más de cerca, fingiendo enderezar una imagen en la pared, me di cuenta de que la reconocía. Tenía el pelo rojo oscuro y una tez pálida pero luminosa. Ella era hermosa y muy joven. Ella era una cantante famosa. Sabía el nombre de al menos tres de sus canciones, por lo que era muy famosa. Ella era una de esas jóvenes estrellas que siempre se relacionaban románticamente con otras celebridades. Y en este momento, ella parecía estar muy interesada en mi ex marido. No podía recordar que alguna vez estuvieran vinculados en los chismes.

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Me desarmaba y necesitaba mis armas. Después de un tiempo, mientras hacía mi habitual recorrido por las diferentes exhibiciones, B contestaba preguntas, manejaba las ventas, aplacaba a los artistas, noté que había dejado de seguirme. De alguna manera, eso fue aún más molesto. El evento se estaba terminando antes de volver a verlo.

Aunque me gustaba fingir que no hacía un seguimiento, estaba lo suficientemente actualizada como para pensar que habría recordado esta conexión. La niña era tan pequeña. Diecinueve, si lo estaba recordando bien. No era demasiado joven para hacerlo reír, ni para apreciar lo que estaba diciendo, lo suficiente como para reírse, y para tocarle el brazo varias veces, y en general parecía extasiado por tener su atención en ella. Me di la vuelta y me fui. No necesitaba ver eso, ni escucharlo, ni volver a pensar en ello. Sin embargo, no pude mantener la boca cerrada ni por un segundo cuando se acercó a mí de nuevo, varios minutos después. —"Dios, era malo antes de que fueras famoso. Debes tener que vencerlas con un bate ahora. O no, supongo. Hay mucho de ti para dar. "Su expresión, que había sonreído, se limpió, poniéndose muy en blanco. B

—"No creo que queramos ir allí. Cualquiera de nosotros. "Puse los ojos en blanco, porque no era una competencia. Su puerta del dormitorio giratoria y mi puerta cerrada ni siquiera estaban en la misma categoría. —"¿Puedo preguntar si son celos?" Me erice. —"No, no lo son. Puedes haces lo que quieras No es asunto mío.” Empecé a moverme más allá de él, pero él me agarró del brazo y me volvió lentamente hacia él.

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—"Esa es toda una invitación. Cualquier cosa que me guste, ¿eh? Regresemos a tu habitación de hotel. Justo en este momento. "Puse los ojos en blanco, aparté mi brazo de su agarre y me alejé.

CAPÍTULO ONCE

TRISTAN Le tomó horas terminar, pero esperé pacientemente. Mejor esperar horas aquí, que días, semanas, meses,B en otro lugar. Por qué pesar de todo lo que había pasado, no tenía dudas de que era una posibilidad muy real que ella simplemente me alejara nuevamente, si no insistía en el problema ahora, esta noche. —"Esto no puede ser conveniente para ti", me dijo con frialdad mientras le abría la puerta. Incluso su andar, desigual y todo, era tan sexy. Me sentía cada vez más duro.

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La galería compartía un estacionamiento con un complejo de Cavendish, así que supuse que tenía una habitación allí por la noche, ya que era claramente demasiado tarde para que regresara a Las Vegas.

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—"Esto no se trata realmente de conveniencia, ¿verdad?", Le pregunté intencionadamente. Ella no respondió, solo cruzó sus brazos sobre su pecho y me miró.

—"Vamos a hablar en tu habitación", le dije con una sonrisa, mirándola a la cara por una reacción que me emocionó demasiado, teniendo en cuenta que sabía que no sería positiva. Me dio una mirada sucia, y metí mis manos en mis bolsillos, mi polla se crispó de inmediato. —"No te llevo allí. De ninguna manera en el infierno.” Intenté no dejar que mi sonrisa creciera demasiado. —"Vi un lugar que está abierto toda la noche en mi camino hacia aquí, tal vez a cinco minutos de distancia." Ella estuvo de acuerdo, estrechando sus ojos para dejarme llevarla allí. Nos miramos el uno al otro a través de una pequeña mesa y pedimos hamburguesas con queso. La mesa era tan estrecha que nuestras piernas se hubieran tocado si no hubiera extendido las mías, dejando que ella descansara entre ellas. Era surrealista, solo poder mirarnos el uno al otro bajo luces brillantes e implacables. BPor supuesto, Danika no necesitaba luces indulgentes. Ella era perfecta, incluso en las condiciones más duras.

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Tan hermosa que mi pecho estaba tan adolorido que mi mano lo había estado frotando durante un minuto antes de que me diera cuenta y la bajara. Y todo el tiempo, seguí bebiendo de la vista de ella. Hubo tantos cambios drásticos e impactantes y similitudes dolorosas y desgarradoras entre la niña y la mujer. La niña había sido juguetona, fresca y hermosa como una flor recién florecida. La mujer era callada y elegante, y tan desgarradoramente exquisita que habría renunciado a otra parte de mi alma solo para seguir mirándola. No podía creer que me dejara tenerla otra vez. Incluso cuando recordaba claramente el encuentro, cómo ella me había dejado entrar en ella, desnudo, piel sobre piel; dejándome vaciarme profundamente dentro de ella, casi siento como si hubiera soñado todo.

Eso fue todo lo que hicimos durante mucho tiempo, solo nos miramos el uno al otro. Dudé en ser el primero en comenzar a hablar. Cuanto antes habláramos, antes terminaría esto, y estaba contento de alargar esto hasta el amanecer. —"¿Este lugar incluso tiene buenas hamburguesas?", Preguntó finalmente. —"Porque te estoy advirtiendo en este momento, no estoy desperdiciando calorías en una mala". Le sonreí con cariño. —"¿Qué, crees que me enojaré contigo si no comes la comida que pidas? ¿A quién me parezco, Ike Turner? " Reprimió una carcajada, y luego se negó a mirarme un rato, sin B hablar tampoco, solo mirando sus manos en su regazo mientras yo me maravillaba de que incluso la curva de su frente era simplemente encantadora. Muy lentamente, cerré las piernas hasta que mis rodillas tocaron las suyas. Extendí la mano bajo la mesa, ahuecando sus manos apretadas en las mías. Su pecho se estremeció cuando respiró profundamente.

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—"Creo que deberíamos volvernos amigos de nuevo. Vengo a saludarte en el trabajo, comemos algo, nos hacemos reír, etcétera, y así sucesivamente ".

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—"¿Entonces qué hacemos aquí? Cuéntame cómo ves este juego. " No estaba seguro de qué versión darle, pero no pensé que debería comenzar con la verdad brutal. Endulce la verdad, entrando en el modo de supervivencia pura.

—"Y el resto. Lo que sucedió en el rancho, de vuelta en la galería. ¿Cuál es tu solución para eso? " Hacerlo cada vez que tengamos oportunidad, de día o de noche, hasta que nos desmayemos, o infiernos hasta que muera. Tuve una visión muy vívida pero muy breve de ella tumbada desnuda en esta misma mesa, tomando cada centímetro de mi pene, no, no solo tomando, rogando por ello. Pensé que mis posibilidades de follarla otra vez esta misma noche eran escasas o ninguna, pero un chico podía soñar. Sonreí gratamente. —"La pelota está en tu cancha. Si lo quieres platónico, puedo hacerlo ". —" Creo que eso sería lo mejor ". Traté de mantener mi expresión neutral. B

—"Bueno. Creo que es bastante obvio; Tomaré lo que pueda conseguir. " —"¿Quieres escuchar mi teoría sobre esta locura? "Suspiré. Sabía que no me gustaría lo que sea que se le ocurrió, pero la complací. —"Sí, dispara".

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—"Creo que es un instinto de supervivencia que se activa, un impulso físico y biológico que se activa cuando estamos cerca el uno del otro, porque nunca obtuvimos un cierre real, por lo que nuestros cuerpos quieren aferrarse el uno al otro, porque estamos preocupados de que nunca volveremos a tener la oportunidad. No puedes cortar a alguien de tu vida así y no tener un cierre. Necesitamos un cierre. "Quería citarle a mi terapeuta.

Siempre dijo que el cierre era un mito, o al menos en lo que la gente lo había convertido, pero permanecí en silencio, porque quería que ella se aferrara a su teoría. Esta teoría era mi aliada. Claramente tenía que cambiar su tono después de todos estos años. Quiero decir, odiaba la teoría, y pensé que era una mierda completa, pero no estaba en posición de discutirlo. Si hubiera podido decir lo que quería y no asustarla, habría señalado que siempre había sido así entre nosotros, siempre había existido el deseo de tocar, de sentirnos mutuamente en todos los sentidos que un humano podía tocar a otro, adentro, afuera, cuerpo, alma. Pero no podría decir lo que quería decir. Aún no. Primer paso: volver a su vida otra vez. Todo lo demás era secundario. El resto vendría con el tiempo, si Dios quiere. —"Tal vez deberíamos establecer algunas reglas básicas, como salir con una tercera persona, algún tipo Bde acompañante". Mi sonrisa parecía querer romperme la cara. Realmente, realmente no me gustaba esa idea. —"Lo que sea que creas que es lo mejor". Ella suspiró, como en conflicto con eso. —"Somos dos adultos maduros. No deberíamos tener que recurrir a una niñera. " Eso, eso.

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No era lo suficientemente optimista como para pensar que podría volver a follarla de nuevo pronto, pero pasé mucho tiempo planificando cómo podría conseguir que me dejara comer su coño. Ella se volvía muy receptiva después de que la trabajaba por unos minutos, recordé.

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— "Nos mantendremos en nuestras manos nosotros mismos, así de simple. " De que carajos se trataba eso, pensé, dándole mi sonrisa más suave.

Tuve una breve e intensa fantasía donde enterraba mi cara entre sus piernas y la hacía perderse. Quería probarla, aunque fuera solo por un momento. Necesitaba saber si recordaba incluso ese último detalle tan bien como pensé. ¿Cuánto tiempo duraba la memoria de una lengua? Tenía muchas ganas de averiguarlo. Mi mente vagó hacia nuestro anterior encuentro. Había sido tan increíble. La sensación de sus paredes calientes cerrándose sobre mí; Dios, necesitaba agarrarme. No podía creer que, incluso mientras estaba allí sentado, mi polla aún estaba cubierta por la evidencia de lo que habíamos hecho. Eso me hizo pensar en que no podía estar tan desesperado por nada. Empecé a planear maneras de llegar a su habitación de hotel con ella. Ella todavía estaba hablando, y traté de fingir que no había estado soñando despierto con las cosas de las que estaba hablando que nunca volvería a hacer. B

—"No necesito conflictos, necesito paz. No necesito el caos, necesito orden. Estoy lidiando con necesidades aquí, que no quiero, no deseo. Y tú necesitas entender eso. Tienes que respetarlo ". Cuando hablé, hice que me mirara directamente a los ojos.

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Necesitaba unirme a ella de nuevo con más que el sexo más increíble de mi vida. Necesitábamos volvernos mejores amigos de nuevo. Sí, así sería como lo haría. Necesitaba ser tan esencial en su vida que no podía concebir alejarse. Quise romperla. Necesitaba romperla. Ya sea con engaño, artilugios, cálculo frío, o pura fuerza de voluntad, yo estaba en mi curso.

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—"Lo que sea que necesites que sea, seré eso. Lo que sea que quieras que haga, sin embargo, tenemos que hacer que esto funcione, lo haremos ". Y fue mientras hablaba de que me di cuenta de que no podría seducirla tan pronto, ciertamente no esta noche.

Ella había construido un muro contra mí. Una pared que me pareció estar entrelazada con su misma alma. Durante años, pensé que la pared era indestructible. Pero unas pocas palabras, unos breves encuentros me habían mostrado que la pared no era de piedra, sino de vidrio. Queria romperla, y todo lo que se interpusiera en mi camino. Iba a destrozar todas las cosas que ella usaba para mantenernos separados. Se había convertido en mi único propósito. Y si ella no podía darse, rendirse, me rompería en el proceso. Estaba preparado para eso. En este momento de mi vida, con lo que había aprendido de nuestra separación, estaba dispuesto a arriesgarme. —"Así que es bastante obvio que nunca me llamarás. Comencemos con pasos de bebé. ¿Qué tal si empiezas a responder realmente cuando te llamo? "Se mordió el labio por un minuto y luego asintió. —"Y trabajamos en el mismoB edificio, así que ¿qué tal si paso a veces, y digo hola, y no llamas a seguridad, o demonios, a nuestro jefe, para que me mantenga alejado?" Eso me dio una sonrisa triste y otro asentimiento. —"Y me dejas llevarte a tu habitación de hotel. Podemos abrazarnos por unas horas, nada divertido”. Sonreí. Ella diría que no, pero sería descarado y lindo, así que lo intenté de todos modos. Ella puso los ojos en blanco, una esquina de su linda boca levantada. —"No va a suceder".

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—"Bueno, tenía que intentarlo." Llegaron nuestras hamburguesas con queso, y comimos.

La hamburguesa debe haber sido buena, porque se comió todo, desperdiciando muchas de sus calorías asignadas. También terminé la mía, pero no podría haber dicho si sabía bien. Estaba demasiado distraído, demasiado concentrado en ella, para darme cuenta de que incluso estaba comiendo hasta que la comida se fue. Yo había inhalado la cosa, las papas fritas también. Ella sacudió su cabeza hacia mí, todavía trabajando en la de ella. —"Debe ser agradable comer lo que quieras y aun así tener un cuerpo perfecto." Le sonreí, la palabra cuerpo me hizo pensar en nada más que lo que el mío podría hacer con el de ella. —"Paso dos o tres horas en el gimnasio todos los días. Los pesos y las calorías van de la mano.” Flexioné los brazos un poco, amando la forma en que atraía sus ojos y los hacía vidriar. Solo con Danika, la sesión de entrenamiento podría convertirse en Bun juego previo. Pedí un batido después de que terminó su hamburguesa. Rechazó el postre, aunque miró atentamente el mío cuando llego. Era de banana, no el verdadero sabor a banana, sino el falso sabor a banana. Sabía que era su tipo de batido favorito. Solo lo había ordenado para que la noche se alargara más, pero cuando vi la oportunidad de atormentarla, la tomé felizmente. Tomé un largo trago, gimiendo apreciativamente, como si fuera el mejor batido que haya tenido, aunque apenas lo probé. —"¿Quieres un trago?" Ella negó con la cabeza obstinadamente.

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Aparentemente, tenía buen sabor, porque solo seguía bebiendo, y como siempre decía, no desperdiciaba calorías en una comida inferior.

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—"Una bebida no afectará tu dieta". La deslicé en su dirección, y ella lo agarro.

Ella se lo terminó todo, luego me culpó por dejarla hacerlo. —"Ahora tengo que ir al gimnasio más duro mañana". —"Siempre podría darte otro entrenamiento esta noche". Incluso si estuviéramos en modo amigo por el momento, ¿qué podría lastimar tratar de coquetear? Por supuesto, si ella me hubiera aceptado, nada en la tierra podría haberme impedido cumplir. Desafortunadamente ella no lo hizo. En cambio, ella solo me miró. Pedí pastel de cereza a la mode, solo para seguir alargando la noche, luego procedí a hablar sobre cuánto me gustaba comer pastel. Solo para hacerla reír. Lo hizo. Y su risa me hizo feliz, como siempre. Luego pedí café, y ella también tomó una taza. Estaba lleno, pero pedí una tortilla a continuación. Para entonces, ya lo había comprendido, cruzando los brazos sobre el pecho. B

—"Estoy cansada. Necesito ir a la cama, en algún momento de esta noche. " —" ¿Quieres que vaya a la cama desnutrido? Déjame terminar esto, y luego te llevaré de vuelta.” Terminé toda la tortilla, y todos los lados que la acompañaban, alargándolo hasta el último. —"¿Vuelas o manejas de regreso a Las Vegas?", Le pregunté, cuando finalmente la llevé a su hotel.

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Además, me gustaba conducir. Si pensara que tenía una oportunidad en el infierno, me habría esforzado mucho para que manejara conmigo.

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—"Tengo un vuelo por la mañana. Temprano.” Asentí. Había conducido, ya que este viaje había sido un impulso de último minuto; supe sobre el programa la mañana anterior.

—"Bueno, conduzco por la mañana. Avísame si pierdes tu vuelo, o si simplemente quieres dormir, puedes venir”. Ella no respondió. No había pensado que ella lo haría. La llevé y obtuve una habitación allí. Estuve dando vueltas toda la noche, obsesionado con el hecho de que ella estaba bajo el mismo techo, en alguna parte.

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B

CAPÍTULO DOCE DANIKA

Compré una casa el año anterior, menos de dos meses después de B haberme mudado a Las Vegas. Fue un movimiento extraño, porque nunca había considerado comprar un lugar antes. Había sido una inquilina bastante feliz. Pero gané buen dinero, y recién comencé a buscar casas, con la intención de sembrar algunas raíces. Rápidamente había encontrado un lindo y pequeño lugar en Seven Hills.

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El viaje al trabajo no era malo. El tráfico era un sueño, en comparación a lo que me había acostumbrado en Los Ángeles, y mi ubicación me daba algunas opciones de ruta, si llegaba en mal tiempo. Era una zona tranquila, y en su mayor parte, mis vecinos se mantenían en sí mismos. La señora de al lado tenía lo que parecían treinta gatos, pero eso no me molestó. No tenía mascotas, pero los amaba, así que me encontré comprando comida para gatos y poniéndola en mi porche trasero, alimentando descaradamente a los felinos para que me quisieran.

Viajaba demasiado para tener mis propias mascotas, así que los pedía prestados algunas a veces. Había un atigrado naranja y un punto azul del Himalaya de los cuales era particularmente aficionada, y esos incluso llegaron a entrar a mi casa. Tenía un futuro prometedor como una dama de gatos solitaria. Había vuelto a la ciudad durante dos días y todavía no había tenido contacto con Tristan. Había vuelto al trabajo y sabía que Tristan había tenido su espectáculo las últimas dos noches. Algunos días disfrutaba de la soledad pacífica de mi pequeña casa en Seven Hills. Algunos días no había nada que amara más que volver a casa del trabajo, hacer ejercicio, recoger a mis amigos peludos y acurrucarme con un buen libro, aislar al mundo, perderme en la tierra de las fantasías. Nada supera a un libro absorbente en términos de distracción. No sentía tanta necesidad de soledadBesta noche. No estaba de humor para leer o tomar prestados a los gatos. De hecho, me sentí tan sola que me encontré haciendo algo que casi nunca hice. Iniciando sesión en Facebook. Era mi cuenta personal, así que no pasaba mucho. Tenía dos solicitudes de amistad, pero solo una de ellas tenía mi corazón acelerado. Hice clic en confirmar en ambos antes de poder convencerme de ello. Menos de dos minutos después, apareció un pequeño número rojo encima de mi buzón de mensajes, y sin aliento, hice clic en él. Tristan me había dejado un mensaje corto. Tristan Vega: Gracias por aceptar mi solicitud de amistad. Prometo hacer mi mayor esfuerzo para evitar enviarte demasiadas

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fotos de pollas.

Eso me saco una risa, y luego una sonrisa que simplemente no desapareció.

Danika Markova: Qué dulce. Qué caballero eres. Tristan Vega: Demasiados, quiero decir más de una docena, solo

para que no puedas decir que no te di una advertencia justa. Danika Markova: No me hagas encontrar el botón de bloqueado.

Lo envié como una broma, pero su respuesta fue efusiva y se disculpó. B

Tristan Vega: lo siento mucho. Estaba bromeando totalmente. Danika Markova: Estaba bromeando, también. Tristan Vega: ¿Tienes algún plan emocionante este fin de semana?

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Suspiré, sin saber qué decirle, sin saber qué hacer. Lo que quería hacer y cómo tenía que manejar las cosas eran dos polos opuestos en este momento, trabajando activamente uno contra otro.

Danika Markova: Tengo planes. ¿Cómo estuvo el show esta noche? Tristan Vega: Bien. ¿Quieres almorzar mañana en el casino? Llegaré temprano, y sé que estás trabajando.

Cerré los ojos, sabiendo que debería encontrar una excusa para decir que no. Necesitaba desacelerar esto, comenzar a vernos todos los días, eso no iba a suceder. Él se estaba abriendo camino para ser una gran parte de mi vida otra vez, y sabía que no era algo que yo debería alentar. Tomo una milla por cada pulgada que di. Él siempre lo hizo. Aun así, me dije que solo era el almuerzo. Y si él ya iba a estar allí, parecía demasiado grosero B rechazarlo.

Danika Markova: Suena bien. Solo avísame cuando quieras ir. Mi hora del almuerzo es flexible. Tristan Vega: Perfecto. Te enviaré un mensaje de texto al mediodía, cuando me acerque.

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Me desconecté rápidamente después de eso, haciendo una nota para no volver a Facebook. Eso me había salido mal muy de prisa. Pero incluso mientras lo pensaba, estaba sonriendo.

Me vestí con cuidado al día siguiente, quería lucir lo mejor posible por las razones más obvias. Me encantaba la ropa, amaba la moda. Siempre lo había hecho, y mi sentido de la moda había evolucionado constantemente a través de los años. Tenía un gran trabajo y pocos gastos, así que me entregué a esto. La temporada pasada me encantaron los plisados y los collares, y me llevaba un poco de preparación en mi atuendo de negocios. Me gustó este estilo porque era lindo y femenino, pero aún elegante. Mi dobladillo usualmente estaba en mi rodilla o más bajo, mi escote era alto, y aunque todo estaba generalmente equipado para complementar mi figura, todo era muy modesto. Mi paleta de colores era generalmente neutral, con muchas cremas, beiges, grises. Los colores, cuando los había usado, habían sido bajos. B

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Sin embargo, me encontré comprando más de lo habitual durante las últimas semanas (específicamente desde la boda), y parecía que mis preferencias de estilo habían cambiado de la noche a la mañana. Ahora lo que me llamó la atención fueron los escotes y los dobladillos abultados. Un poco más de piel. Un destello de color vibrante. Todavía con clase, seguía siendo profesional, pero definitivamente había encontrado mi lado sexy de nuevo. No tuve que pensar mucho para saber por qué esto había cambiado para mí. Sobraba decir que había estado comprando mucho, actualizando mi guardarropa, subiéndolo un poco. Por suerte para mí, trabajaba en un edificio con algunas de las mejores tiendas de la ciudad. Y las Vegas era una ciudad con algunas tiendas asesinas.

Hoy vestía una chaqueta de esmoquin negra y una falda plisada blanca que me llegaba a la mitad del muslo. Mantuve la chaqueta abrochada, porque debajo no llevaba más que un brasier violeta. Era lo suficientemente modesto, siempre y cuando mantuviera la chaqueta abotonada, solo con un poco de piel que se veía en el escote. Yo vestía mocasines de charol blanco brillante con él. Eran de piso. Con eso no podía hacer nada. Separé mi cabello por el medio y lo curvé en gruesos rizos, luego lo despeiné un poco. Puse más cuidado en mi maquillaje, con sombras oscuras para los ojos y labios pálidos brillantes. Mi tiempo extra valió la pena cuando entré en el trabajo sintiéndome sexy. El orgullo era algo perverso. La mañana se arrastró y justo antes del mediodía, fui al baño, refrescando todo mi maquillaje. Era una tontería, pero incluso si solo éramos amigos, quería lucir lo mejor B posible frente a Tristan. Y por mi bien, quiero decir sexy como el infierno. Fue Frankie quien entró caminando a la galería a eso de las once cuarenta y cinco. —"Odio ser quien te lo noté", le dije, sonriendo, —"pero estoy un noventa y cinco por ciento segura de que algún animal salvaje se comió la mitad inferior de tu blusa". "Ella sonrió.

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—"Tristan nos va a encontrar en el restaurante", continuó. —"Me invité a almorzar con ustedes. Espero que no te importe. "Negué con la cabeza, con los ojos muy abiertos.

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—"Estás celosa porque tu trabajo tiene un código de vestimenta que no incluye camisas de vientre. Puedo recordar que estabas rockeando con unas debajo de tu busto una o dos veces, ¿o lo has olvidado? "No lo había olvidado. Todavía tenía algunas de las camisas sucias, por los días lluvioso en el interior.

—"Para nada. Suena como una gran idea. " Ella rio. —"Bueno, tu reacción fue mejor que la de Tristan, al menos. Él realmente amenazó con comenzar a obtener sus tatuajes en otro lugar. ¿Puedes imaginarlo? "Me sonrojé, complacida con la idea de que hubiera querido almorzar a solas conmigo. Pero de nuevo, sabía que estaba siendo tonta. Estúpida, incluso. Decir que estaba en conflicto en lo que se refería a Tristan era el eufemismo de toda una vida. —"¿Hacia dónde nos dirigimos para el almuerzo? "Le pregunté, agarrando mi bolso. Saludé a Sandra antes de comenzar a caminar. Frankie naturalmente disminuyó la velocidad para mí. Ella estaba acostumbrada a mi lento caminar. —"Al lugar mexicano. ¿CuálB más? Me encantan las enchiladas cuando estoy con Tristan para que pueda despotricar sobre cuánto mejor las hace, y luego lo enciendo para que cocine para mí. Funciona el cien por ciento del tiempo. Inténtalo. Ve si estoy equivocada. "Solo negué con la cabeza y sonrió. Me sonó como un problema. No ayudó el hecho de que solo pensar en su cocina me hiciera la boca agua.

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—"Jesús. Estás preciosa. "

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Estábamos sentadas y charlando cuando Tristan apareció puntualmente al mediodía. Estábamos en una cabina, así que tuvo que sentarse al lado de una de nosotras. Se apretó a mi lado, pasando un brazo por el respaldo de mi asiento. Me sonrojé cuando dijo en voz baja en mi oído.

Traté de pedir una ensalada, pero eso le provocó una congestión a Tristan. —"No vuelvas a contarme sobre tu jodida dieta", intervino Frankie, tomando su lado. Hice una mueca y me encogí de hombros. —"Debe ser agradable no tener que hacer dieta y mantener una gran figura, para ustedes dos, pero así no es como funciona para mí". "Tristan lo ignoró por completo, y luego ordenó combos de tamal para todos nosotros. —"Es su mejor plato. Confía en mí en esto.” —"Ansiaba algunas enchiladas", se quejó Frankie. —"Bien, entonces ven a cenar a mi casa esta noche, antes de mi show. Yo cocinaré.” B

—"Hecho", dijo antes de que él hubiera terminado de hablar. —"Ambas", agregó. Estaba mirando el menú, pero sentí sus ojos en mí. —"Oh, bueno, gracias por la oferta, pero tengo planes esta noche. "Fue una mentira vaga, pero fue lo mejor que pude hacer en poco tiempo. —" ¿Oh sí? ¿Cuáles son tus planes? "Tristan preguntó, y si estaba tratando de ocultar la nueva nota tensa en su voz, lo estaba haciendo mal. Lo miré, y su actitud pareció controlarse ante mis ojos. —"Un control de lluvia entonces", me dijo. Me encogí de hombros, negándome a comprometerme con nada.

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Fue una comida extraña, aunque no pude negar que fue agradable.

Él era grande y el banco no, así que nos sentamos cadera a cadera, comimos y bromeamos con Frankie durante una buena hora. Fue como ser transportado en el tiempo. No comencé a saber qué sentir al respecto. Frankie se dirigió directamente a su tienda después de que terminamos, pero Tristan me acompañó al trabajo, caminando lentamente a mi lado, con las manos en los bolsillos de sus pantalones. Estaba bien vestido, con un traje negro sin corbata. Los efectos fueron devastadores, aunque traté de no detenerme en ellos. —"Estás todo bien vestido hoy. ¿Cuál es la ocasión? "Le pregunté, mi tono inactivo, mis ojos hambrientos. —"¿No te gusta? Sé que no eres fan de mi camiseta y jeans. "Mi boca se torció cuando le lancé una mirada por el rabillo del ojo. —"Me gustan, ¿por qué demonios creerías eso? Nunca en mi vida B me he quejado por la forma en que te vistes. "Se encogió de hombros, jugueteando con su reloj. "No he dejado de notar que solo sales con profesionales. El tipo que usa trajes, no jeans. "Me detuve para darle toda mi atención. —"No me digas que te vestiste así para mí. "Se veía claramente incómodo. Él se encogió de hombros otra vez. —"Llevo trajes a veces. No es una gran cosa. " Comenzamos a caminar de nuevo.

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Estaba elaboradamente modelado en azul y oro, muy bonito, pero de alguna manera se las arregló para parecerse al piso de todos los otros casinos en los que había estado alguna vez.

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Mis ojos estaban pegados a la alfombra en el piso del casino.

¿Qué pasaba con eso? ¿Por qué todos se veían igual? ¿también todas las máquinas tragamonedas, los sonidos, las vistas? Me di cuenta de que estaba tratando de distraerme y salí de allí. —"Soy fan de las camisetas y los pantalones vaqueros, Tristan. "Especialmente cuando estaban envueltos alrededor de su cuerpo espectacular, pero estoy segura de que no le estaba diciendo eso. Se detuvo bruscamente, mirándome como si reaccionara ante algo. No me importó el aspecto. Algo en eso me asustó. Me amenazó, o al menos, mi bienestar. Eché un vistazo alrededor. Estábamos cerca de algunas máquinas tragamonedas y, a nuestra izquierda, había un baño para mujeres. Mis ojos se agrandaron, luego se estrecharon. Empecé a caminar de nuevo. En mi mente, me había acostumbrado sistemáticamente a pasar de este punto, al igual que tenía el lugar de deportes que pasaríamos después. Había recuerdos en este lugar, recuerdos que tuve que cerrar en B mi mente, manteniéndome sana. —"¿Recuerdas?" dijo. —"No lo hagas. No estamos haciendo eso. No daremos un paseo por el carril de la memoria. Simplemente no lo haremos. ¿Está claro? "Él suspiró, pero estuvo de acuerdo. Pero lo recordé. Oh, Señor, lo recuerdo. Recordé tan bien que me hizo ver un futuro muy cercano, esa misma noche, de hecho, cuando me fuera a casa sola, me acostara sola y fantaseara, obsesivamente, con ser follada en el lavabo de ese baño. Como hace seis años.

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Caminamos el resto del camino en silencio, pero él no me dejó en la entrada, siguiéndome todo el camino hasta mi oficina.

Fui y me quedé de pie en el alto escritorio de proyectos, mirándolo, sabiendo que tenía cosas que hacer, pero sin poder concentrarme en nada que tuviera que ver con el trabajo. Olvidando, por un momento, lo que era mi trabajo. —"Qué estás haciendo? "Le pregunté a Tristan, que estaba en mi oficina, apoyado en la pared, solo mirándome. —"Quiero cocinar para ti. ¿Cuándo puedes venir a mi casa a cenar? " Debería haberlo rechazado, pero algo que había dicho y algo que había escuchado me hizo sentir demasiada curiosidad como para dejar pasar la oportunidad de preguntar sobre eso. —" Tu casa? "Yo cuestioné. —"Escuché el rumor más extraño de que vives en el casino. "Su boca se arqueó lo suficiente como para destellar B un hoyuelo. —"Se requiere en mi contrato que mantengan una habitación disponible para mi uso personal durante la duración del espectáculo. Es una suite, mi suite personal, para las noches en que llego tarde, pero no es el lugar donde vivo. Tengo una casa, cerca de Seven Hills. " Mis ojos se agrandaron, pero no le dije que yo también vivía en esa dirección. Luego haría preguntas, y posiblemente descubriría exactamente dónde, y yo no necesitaba eso encima de todo lo demás.

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Negué con la cabeza, admirando las líneas de su traje. Era increíble lo bien que le quedaba, sexy, bíceps gigantes y todo.

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—"¿Qué tal mañana? "Preguntó, metiendo sus manos en sus bolsillos.

—" No. No. Eso suena como una cita. No estamos saliendo. Los amigos no tienen citas " — “Frankie vendrá a mi casa esta noche, y yo le prepararé la cena. Lo mismo que te propongo para mañana. ¿Vas a decirme que estoy saliendo con Frankie ahora? "En lo que respecta a los argumentos, recibió el premio al mejor punto en uno de mierda. Tuve un pensamiento. —"Apuesto a que Estella también ira, así que eso lo hace completamente diferente. " —" Ella no estará. Estella está ocupada. Esta noche somos solo Frankie y yo, ya que te niegas a venir. " —" Dije que tengo planes. " —" Bien vale. Así que ven mañana. Una cena amistosa Puedes ver mi casa ¿No tienes curiosidad acercaBde mi casa? "Claro que sí. Él me conocía muy bien. Estaba fascinada por ver en qué tipo de lugar acabo, donde llamaba casa. —"Mañana no es una buena noche para mí", pensé. —"La próxima noche entonces. Eso es mejor, en realidad. Me voy esta noche. Los amigos cenan el uno con el otro. Así es como trabajan los amigos. Ahora trabaja conmigo "Cerré los ojos, y acepté. —" Bien vale. Pasado mañana, tendremos una cena platónica y podré conocer tu casa.”

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Abrí mis ojos para mirarlo. Sus manos se dirigieron a las solapas de mi chaqueta, alisándolas distraídamente.

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—"Gracias", dijo, más cerca ahora.

—"¿Vas a ver a ese tipo esta noche? " —" No estoy hablando de él contigo. Eso está fuera de lugar. " —" ¿Él sabe de mí? ¿Le dijiste que tú y yo ...? — “Detente. Detente en este instante. " Cerró los ojos y respiró hondo. —" Lo siento. Tienes razón. No puedo hacer eso. " Los abrió de nuevo y se centró en mi chaqueta, o específicamente, en los botones de mi chaqueta. Rápido como un rayo, y tan nervioso como el infierno, los desabotonó, aspirando el pequeño trozo de tela que tenía debajo. Di dos rápidos pasos hacia atrás, abrochándolo de nuevo apresuradamente. Se pasó una mano por el pelo, con los ojos muy abiertos. B

—" Maldición. ¿Te pones esa mierda para trabajar a menudo? "Me encogí de hombros de una manera evasiva. —"Maldición. Bueno, eso arruino mi cabeza. ¿Qué puedo hacer para convencerte de que me dejes ver eso de nuevo? " Él sonrió. —"Apenas tuve una mirada. Si voy a fantasear con eso esta noche, sería bueno tener una imagen muy clara. "Señalé con el dedo la puerta, tratando de ocultar mi sonrisa.

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—"Tienes que irte, antes de que te convenza de no cocinarme la cena en unos días. "Maldijo, me envió una mirada de anhelo cómicamente que me hizo tratar de no reír, y se fue.

CAPÍTULO TRECE

Me vestí con cuidado la mañana de mi cita con Tristan. Por supuesto lo hice. Siempre invertí mi tiempo y cuidado en lucir bien para el trabajo, pero ese día me desperté una hora antes de lo habitual, teniendo mucho cuidado, y recogiendo mi ropa con un fuego vertiginoso en mi vientre. Fui con una falda lápiz de color crema que B estaba unos centímetros por encima de las rodillas, y una blusa halter de seda de cuello alto con un diseño recortado en la clavícula que reveló un poco de piel y un toque de escote. También deje mis brazos, la parte superior de mi espalda y la parte superior de mis lados desnudos. Cuando se combina con un blazer color crema a juego, quedaba bastante profesional. Cuando se quitaba, muy sexy.

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El trabajo se movió a paso de tortuga, pero eso era de esperar. Lo sobre compensé manteniéndome tan ocupada como humanamente fuera posible, poniendo detalles para varias exhibiciones juntas que no tenían que hacerse por otro mes.

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Me complació. Separé mi cabello por el medio y lo recogí en un moño severo. El estilo severo atraía la palidez de mis ojos. Una sombra de ojos pesada y ahumada les daba un toque extra. Un labio rosa pálido terminó el conjunto.

Kate y Sandra, las dos mujeres que trabajaban en la galería conmigo, ambas a tiempo parcial, parecían saber que algo estaba pasando conmigo. Sandra, que me conocía desde hace años, me arrinconó en mi oficina y buscó descaradamente información. —"Entonces Kate me dice que Tristan Vega vino ayer, que él fue a tu oficina. "Levanté la vista de lo que estaba haciendo para darle una mirada muy suave. —"Sí, se detuvo brevemente. "Su cabeza se inclinó curiosamente, y simplemente siguió estudiándome. —"¿Así que está buscando algo de arte? ¿Es eso con lo que lo estás ayudando? " Suspiré. Decir que quería evitar esta conversación como la peste fue decirlo suavemente. B

—"Estoy en medio de algo. ¿Es esto urgente, y hay alguna razón por la que estás preguntando? " —" Oh, lo siento, no ", dijo, luciendo como si hubiera reventado su burbuja.

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Normalmente me quedaba en el trabajo hasta las seis, y hoy no era diferente. Me quedé hasta las seis en punto, sin darme ni un pequeño salto en el patrón. Era casi una tortura esperar, y cuando era hora de irme, tuve que contener el impulso de correr hacia mi automóvil.

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Éramos amigas, y si su curiosidad natural había sido sobre cualquier cosa que no fuera Tristan, probablemente me lo hubiera permitido. Me sentí como una idiota, pero era necesario. Lo último que quería era que comenzaran los rumores sobre Tristan y yo.

Todo el camino hasta allí me preguntaba: ¿qué diablos estás haciendo? ¿Por qué estuve de acuerdo con esto, sin importar la justificación? No importaba la tentación. Esto no encaja con ninguno de mis planes, a pequeña o grande escala. Yendo para que él me cocine la cena. Solo él y yo, solos. Nada de pretensiones, o ninguna que pudiera convencerme a mí misma, de que no era falsa. ¿Cómo podríamos llamar a esto nada más que una cita? ¿Cómo podríamos actuar así, de todas las cosas, hacerlo puramente platónico? Esta fachada empañada que estábamos llamando una amistad rápidamente se estaba limpiando, incluso antes de que realmente comenzara. Estaba decepcionada de mí misma, porque esta pretensión, nada más, me hubiera dejado tener más tiempo con él. Mi autocontrol, frente a este feliz enamoramiento, no tenía ninguna posibilidad. Su casa era intimidante, pero debería haberlo anticipado. Era de B conocimiento público que tenía uno de los mejores contratos en la ciudad y se le pagaba generosamente por su talento. Tenía su propia puerta y un largo viaje hasta la casa real. Diablos, el hombre debía estar cargado. Fue un concepto difícil de reconciliar en mi mente. Habíamos sido tan jóvenes y pobres juntos, en el día.

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—"Te ves increíble", me dijo, inclinándose para besar mi mejilla antes de que lo viera venir.

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Me recibió en la puerta antes de que yo llamara. Él me sonrió. Lo acepte. Llevaba una camisa de vestir blanca abierta en el cuello, con las mangas arremangadas, pero todavía una camisa de vestir. Y pantalones. Era tan extraño que solo lo miré boquiabierta por un momento. ¿Dónde estaba mi camiseta y jeans de rockero?

Él estaba entrando y saliendo en un instante, demasiado rápido para que yo pudiera hacer una reaccion. —"Tú también", le dije con los labios entumecidos y una garganta repentinamente seca. —"¿Acabas de llegar de una reunión o algo así? " —" No. Estuve cocinando durante horas. " Él me llevó adentro. Inmediatamente fui asaltada por el olor divino de muerte de sus enchiladas. No estoy bromeando; Casi comencé a babear, la boca se me llenó de saliva y la mandíbula se aflojó de anticipación. —"Oh Dios", le dije, mirándolo con los ojos muy abiertos. —"Me había convencido de que había inventado ese olor en mi mente, pero realmente existe. "Su sonrisa era juguetona. —"Te lo has estado perdiendo, Boo. Siéntete libre de utilizarme por B mi cocina cada vez que te apetezca. ¿Te doy el recorrido de la casa antes o después de comer? " —" Después. La comida está lista ahora. Y consigue esto, tortillas caseras. "Cerré los ojos, como si me estuviera hablando sucio. Continuó, —"Pico y guacamole desde cero. Y el postre es una sorpresa. "El hombre era diabólico.

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Me di cuenta de que se había metido en problemas, con una pieza central de flores frescas y velas encendidas en toda la habitación. Había colocado su larga mesa negra con servilletas blancas intrincadamente dobladas y una muy buena vajilla.

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Comimos en su comedor formal. Era una habitación hermosa, enorme, con techos de seis metros y una decoración ultramoderna. Una de las espectaculares pinturas de Bianca colgaba en la pared.

Me sentó a la cabecera de la mesa, ocupando el lugar a mi derecha, y no me permitió levantar un dedo para conseguir la comida, y me sirvió como si fuera de la realeza. No me habría sorprendido si hubiera tratado de alimentarme con cada bocado en la boca, pero gracias a Dios, no lo hizo. Tuvimos un momento incómodo cuando me quité la chaqueta y él consiguió un montón de mi blusa. Sí, estaba luciendo un poco de mis senos en los costados, y sí, sabía que eso lo volvería loco. Sin embargo, pasamos de largo, después de unos minutos donde todo el oxígeno salió de la habitación, y él me miró como un hombre hambriento. Miré hacia abajo a mi comida y comencé a comer. Él todavía podría cocinar su culo. Me encontré cerrando los ojos para saborear cada bocado y comer más de lo que necesitaba, cuando raramente comía para disfrutar. MeB gustaba pensar en la comida como combustible para mi cuerpo y comía en consecuencia, pero la cocina de Tristan siempre me había lanzado esa teoría por la ventana. No lo miré mientras comía. Ya era bastante malo que hubiera cedido lo suficiente como para estar aquí, pero descubrir si todavía me miraba como solía no haría nada por mi tranquilidad. Y si ahora era indiferente, bueno, no había duda de que sería aún peor.

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Solo asentí, aunque estaba bien, era la mayor subestimación del mundo. Después de llenarme hasta el borde, finalmente me obligué a dejar el tenedor. Me limpié la boca con una de sus elegantes servilletas de tela blanca, todavía sin mirarlo.

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—"¿Está bien la comida? "Finalmente me preguntó, su tono un poco ronco.

—"Gracias, Tristan. Fue muy amable de tu parte cocinar la cena, pero realmente debería irme. " —" Espera, no puedes ", estalló, sonando más con un toque de pánico. Un hilo de desesperación en su tono hizo que mi corazón se retorciera en mi pecho, y finalmente lo miré. Él me estaba mirando, con la cara engañosamente en blanco, a excepción de sus ojos, que me suplicaban de una manera que nunca había sido capaz de resistir. —"¿Por qué no puedo? "Finalmente pregunté, después de mirarnos el uno al otro por un tiempo incómodamente largo. —"No puedes saltearte el postre. " —" No creo que pueda tomar un bocado más de comida. Sabes que B nunca puedo dejar de comer tus enchiladas hasta que esté llena.” —"Quédate por un tiempo, y yo hare el postre cuando estés preparada. " —" Tristan — "Comencé. —" Por favor. Solo pasa el rato por un tiempo. ¿Cuál es el daño? Podemos ver los nuevos episodios de Arrestad Development y simplemente relajarnos. No es un negocio divertido. Me sentaré en un sofá diferente, si quieres. Solo quiero pasar el rato contigo, como en los viejos tiempos. Como amigos. "El tono suplicante que usó me atrapó. Nunca podría decirle a este hombre que no.

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—"Escuché sobre esos nuevos episodios. No he tenido la oportunidad de verlos todavía. ¿Están buenos? "

Habíamos visto las temporadas antiguas al menos media docena de veces cada una y nos habíamos citado las partes divertidas más veces de las que podía contar. No era un espectáculo que hubiera podido ver sin pensar en él, así que lo había evitado de forma muy deliberada en los últimos seis años. —"Yo tampoco los he visto. No hubiera sido divertido sin ti. "Me mordí el labio y le di una sonrisa triste. Nos habíamos arruinado el uno al otro para tantas cosas. —"Jerry me dice que están bien", comenté. —"No se puede comparar con el original, pero bueno, es lo que dijo. " —" Bueno, tomaría un mal episodio de ese programa por un buen episodio de cualquier otra cosa. "Compartimos una sonrisa. Como si hubiera sido inevitable, me encontré relajándome en el sofá B en una acogedora sala justo al lado de su cocina y viendo el espectáculo con él. Él se comportó al principio, incluso sentándose en un diván diferente, según lo prometió. Pero eso no duró mucho. ¿Había pensado que sería diferente? Mejor no pensar. —"Relájate, levanta los pies", ordenó, cuando estábamos en dos episodios, y yo todavía estaba sentada con los pies apoyados en el piso, mis manos en mi regazo.

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—"Oh, relájate. No voy a atacarte. "Me sentí tonta y volví mi atención al televisor.

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Su lujoso sofá era enorme, y había sido una lucha sentarse derecha. Levanté los pies, porque era más cómodo, y comencé a sentirme ridícula. Fuimos por otro episodio, ambos riéndonos, cuando se movió para sentarse a mis pies. Le lancé una mirada de advertencia.

Estaba agarrando mi vientre y riendo cuando comenzó a frotar uno de mis pies. Su toque fue firme, golpeando justo en el lugar correcto, así que cuando lo miré para decirle que se detuviera, mi boca ya estaba un poco floja de placer. —"Tristan", traté de advertir, pero podría haberse interpretado como una súplica. Mantuvo sus ojos en la pantalla, ignorándome por completo de cualquier manera, y siguió frotándome. Para cuando se movió al segundo pie, era básicamente un charco relajado en su sofá, y cuando movió su mano para frotar mi rodilla mala, ya había terminado. Fueron tres episodios más, todo el tiempo con sus manos placenteras frotándome la rodilla, las pantorrillas, los pies, cuando se movió para colocarse detrás de mí, su brazo recorriendo mis costillas, abrazándome. —"Tristan", susurré.

B

Ni siquiera sabía lo que estaba tratando de decirle, y mucho menos cómo se percibía en realidad. —"Por favor", susurró. —“Solo por un momento, déjame abrazarte. Nada más. " Nada más, excepto todo, pensé, mi mente volviéndose borrosa. Me presionó fuertemente en la espalda y pude sentir que quería hacer más, pero no lo hizo. Él solo me abrazó y no fue por un momento, sino por muchos momentos, y por cada segundo de eso, temblé.

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—"Gracias", dijo en mi pelo después de un tiempo, besándome suavemente en un lado de mi cabeza.

Se levantó y fue a la cocina, pero rápidamente volvió a sentarse a mis pies. Reanudando el roce. La casa se llenó rápidamente con el olor de galletas para hornear. —"Oh Dios", le dije, de alguna manera hambrienta de nuevo. —" Chispas de chocolate? Tú si sabes. "Lo miré y sonreí, y sus manos se congelaron. Empecé a negar con la cabeza cuando vi la expresión de su rostro, pero él ignoró eso, moviéndose para recostarse detrás de mí otra vez. Presionó con fuerza contra mí, con un brazo sobre mí, y su gran mano se movió hacia mi estómago y comenzó a frotar. A acariciarme. Levantó mi camisa y amasó la piel sobre mis costillas, luego deslizó su mano dentro de mi falda para masajear la carne alrededor de mi entrada. B Me quedé allí tendida, rígida, pero temblando. Finalmente, su mano se movió lo suficientemente bajo como para acariciar una línea de tejido cicatricial, y ese pequeño matiz de incomodidad fue suficiente para darme un poco de fuerza de voluntad. Sus dedos habían comenzado a sentir en la cresta dura de la cicatriz, como para determinar qué era, cuando agarré su mano y la retiré. Su voz era áspera y preocupada.

—"Danika, ¿qué fue… " —" No quiero hablar de eso. " El temporizador del horno comenzó a sonar, y me puse de pie, y fui a sentarme a la mesa redonda en el rincón del desayuno.

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Lo escuché mientras entraba a la cocina, trazaba cada movimiento mientras sacaba las galletas y las colocaba en un plato.

Me miré las manos todo el tiempo. Se unió a mí en la mesa, colocando la gran fuente de galletas directamente frente a mí. Se sentó a mi lado, y en el segundo que lo hizo, en el lado de mi pierna mala, comenzó a frotar mi rodilla. Eso me hizo mirarlo, lo cual estaba segura de que había sido el punto. —"¿Qué?", Comenzó a preguntar de nuevo. —" No. "Negué con la cabeza e intenté quitarle la mano sobre mi rodilla. Fue persistente, sin embargo, y siguió frotando. —"No estoy haciendo esto. Ahora tenemos una relación con límites, Tristan. No voy a darte lo que quieras, cada vez que lo desees, solo porque soy incapaz de decirte que no. He cambiado y has cambiado, y necesitamos algunas reglas, si vamos a poder pasar tiempo juntos de esta manera.” —"Sí, lo sé, pero solo quería saber qué fue eso ..." B

—"No", dije de nuevo, con firmeza. No cedería en esto. —"Me niego a hablar de eso, y tus manos no deberían ir allí en primer lugar. "Su mandíbula se apretó, y vi un destello de su rabieta ahora rara en sus ojos, pero él los cerró rápidamente, ocultándolo, cerrándolo. —"Está bien", dijo finalmente. —"Lo dejaré estar. " Las cosas fueron duras después de eso. Comí dos de las galletas deliciosas, y luego le dije que tenía que irme. Él no protestó, simplemente empaquetándome un contenedor de galletas para llevar. —"Oh, no es necesario que ..."

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—"Tómalas", refunfuñó. —"Las hice para ti. Lo menos que puedes hacer es fingir que las quieres. "Asentí y me las llevé.

Me acompañó a la puerta y luego a mi auto. Abrió la puerta del lado del conductor para mí, pero luego me impidió entrar. Él tomó las galletas cuidadosamente de mi mano, colocándolas en la parte superior del auto. Se volvió hacia mí, luego lentamente, suavemente, me abrazó. Bajo los brazos y me levantó contra él. Él me empujó directamente a su cuello, y mis brazos se levantaron para engancharse en su nuca, sosteniéndose, ya que mis pies habían sido levantados limpiamente del suelo. Puso sus labios en mi sien y simplemente se quedó allí. Ninguno de los dos dijo una palabra, pero no nos soltamos. No por mucho tiempo. No pensé en eso hasta que estuve cerca de casa, pero nunca me había dado una vuelta por su casa. Maldita sea, ahora tendría que volver.

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B

CAPÍTULO CATORCE

Vino a mi galería de nuevo a la mañana siguiente, vestido nuevamente con un traje. Estaba en la oficina, parada en mi alta mesa de trabajo mientras me organizaba para el día. Miré el reloj. —"¿No es temprano para ti? "Se encogió de hombros, B mirándome. Era demasiado intenso, y me miré las manos mientras movía algunos papeles. —"Ven a mi casa a cenar esta noche. Tengo una nueva receta que quiero que pruebes. "No había dudas en su voz. Negué con la cabeza. —"Sabes que esto es un error. "Su risa era baja y un poco amarga. —"No lo sé. Ven a mi casa conmigo esta noche. Nos llevaré directamente desde aquí. "

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—" ¿Y dejar mi auto? ¿Cómo llegaré a casa? ¿Y cómo voy a venir a trabajar mañana? "

— “Te traeré cuando regrese para el espectáculo, o cuando sea y donde sea. Solo quiero compartir una comida. ¿Cuál es el daño? "Traté de darle una mirada de castigo. Ninguno de nosotros era tan ingenuo como para pensar que dejar mi auto aquí terminaría en nosotros simplemente compartiendo una comida. —"Iré a cenar, pero voy a conducir yo misma. "Sonrió, mostrando sus hoyuelos grandes y felices, y vi su movimiento. Él había pedido demasiado, así que concedería más de lo que había planeado. Se movió para pararse directamente detrás de mí. Cerré los ojos mientras se presionaba contra mí lentamente. —" ¿Qué estás haciendo? "Le pregunté, mi voz atrapada. B —“Shh, cariño, solo déjame. Necesito esto. "Habló contra mi sien, luego me besó allí.

Lo deje. Cubrió mis manos con las suyas, y aun así, no me aparté. No estaba segura de lo que estaba tramando, de lo que pretendía, y no estaba segura de cuánto tiempo habría dejado que continuara, hasta qué punto lo habría dejado. Pero fue quitado de nuestras manos cuando Sandra asomó la cabeza en la oficina, rompiendo efectivamente el hechizo. Lo cual fue embarazoso, pero fue lo mejor. —"Um, lo siento, pero tienes una llamada en la línea uno. " Ella desapareció.

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—"Tengo que trabajar", le dije. Dio un paso atrás.

—" Te veré esta noche. " Salió. Traté de hacerme llamarlo y cancelar, pero mi jornada laboral terminó, y me encontré conduciendo a su casa, en lugar de a casa. Todavía usaba mi ropa del trabajo. Era un atuendo de negocios, un toque sexy en una sencilla blusa sin mangas azul marina, con un dobladillo más corto, y abierta para revelar mi escote hasta el encaje de mi brasier. Me había tomado el tiempo para retocar mi maquillaje antes de salir de mi oficina. La pretensión de que esto era platónico era de hecho endeble. Menos creíble por minutos. Me recibió en la puerta con otra camisa de vestir y pantalones. Realmente quería saber por qué se estaba vistiendo así ahora, pero no me daba una respuesta directa, hombre obstinado. Compartimos otra comida espectacular, un linguini casero con salsa cremosa de pesto. B Supuse que tenía un espectáculo esa noche, pero mientras nos entretuvimos durante la cena, comenzó a hablar sobre ver más episodios conmigo.

—"¿No tienes que volver al casino pronto? " —" Nah, no me presento esta noche. "Eso me desconcertó, ya que estaba bastante familiarizada con su agenda. —" ¿Cómo es eso posible? "Simplemente se encogió de hombros.

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—"Tengo un buen contrato, y a veces, si solo necesito una noche extra, tengo una noche libre. "No quería hacerlo, pero eso me calentó de pies a cabeza.

Le hice compañía en la cocina mientras él nos hacía un postre totalmente innecesario. Comenzó a hacer pastel de chocolate desde cero, y puse mi trasero sobre el mostrador y lo observé, tan fascinada como lo había estado alguna vez por verlo trabajar en la cocina. Él me lanzó una sonrisa de reojo. —"Cariño, tienes que dejar de mirarme así si no quieres que arruine el postre.” —"No me llames así", dije débilmente. Su sonrisa creció cuando regresó a su tarea. — “Está bien. Ahora recuerdo. Tú prefieres pudín. Ten cuidado con esas miradas, pudin. " Eso hizo que mis puños se apretaran, porque eso hizo darme cuenta de que cada vez que usaba susBpalabras cariñosas sobre mí, me traía recuerdos. Esos recuerdos iban a descomponer todas mis defensas en poco tiempo. Eso no podría suceder. —"Boo, cariño, budín. Tienes que detenerte con todos esos malditos sobrenombres, "le dije, haciendo que mi voz sonara firme. —"Cariños. " dijo. —" Bueno, llámalos como quieras, pero quítalos. "Ni siquiera estaba segura de por qué me molestaba. Él claramente no entendía el mensaje. Él detuvo lo que estaba haciendo y se volvió hacia mí. —"¿Es este material de apuesta? ¿Quieres que pare tan mal? "

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—" Oh no. No vas a convertir esto en una apuesta.”

—"Si tú ganas, dejaré de llamarte boo. Yo gano, dejas de quejarte cuando lo haga. " —" No. Ya te lo dije, no caeré en eso. " —" Te apuesto una cucharada de canela. " —" ¿Disculpa? ¿Es eso una metáfora o algún tipo de desafío? " —" Un reto. Tu comes una cucharadita de canela y ganas. " —" No soy tú, Tristan. Puedo rechazar un desafío. " —" Pruébalo.” —"¿Ahora me estás desafiando a no tomar el reto? De cualquier manera, voy a tomar un reto. Me estás manipulando. " —" Bien, toma el desafío de la canela y lo dejaré caer. Suena fácil”. Mis ojos se estrecharon en él.B —"¿Solo una cucharadita llena? ¿Ni siquiera una cucharada? "Él sonrió, mostrando cada diente blanco. —"No miras demasiado a YouTube, ¿verdad? " —" No, pero ¿qué tiene eso que ver con nada? "Se mordió el labio y negó con la cabeza. —"Está bien, ¿sabes qué? Lo haré. "Su respuesta a mi aquiescencia fue puro regocijo.

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Eso debería haberme dado una pista, pero diablos, era tan terca como él, el loco bastardo. Primero, se aseguró de que un vaso de agua estuviera al lado. Él habló mientras sacaba la canela.

—"Aquí están las reglas: no hay agua durante un minuto, y toda la cucharada debe tragarse en esa cantidad de tiempo. Lo escupes, o vas por el agua, pierdes. Usted lo traga, usted gana. ¿Alguna pregunta? " Lo estaba estudiando, poniéndome más paranoica por segundo, ¿pero, qué tan difícil podría ser? ¿Una cucharadita, una pequeña cucharada de algo que me encantaba? —"No. Hagámoslo. "Agarré la cuchara y la canela de su mano, y lo preparé. —"¿Te importa si grabo esto? " preguntó. Él ya sonaba como si estuviera tratando de no reírse. —"Eso no fue parte del trato.” —"Tengo que advertirte, esto te quemará la garganta y podrías B vomitar. "Lo ignoré, metiendo la cuchara en mi boca, planeando tragar rápido. Ni siquiera la había terminado, antes de que la canela saliera disparada de mi boca y mi nariz, cuando comencé a sentir un doloroso ataque de tos. Agarré el agua, tomé un trago largo y escupí eso también. Sentí que me ardía la garganta y que los ojos se agitaban en cuestión de segundos. —"¡Dios mío, arde! "Me quedé sin aliento, yendo a por otro

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Hice esto tres veces, luego comencé a buscar toallas de papel. Al no verlas de inmediato, me mudé a Tristan y comencé a frotar mi lengua en su muy bonita camisa. El bastardo se merecía eso y algo peor. Se estaba riendo tanto que se dobló.

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trago.

—"Te odio", le dije. —" ¡Ahora! Esto es desagradable. ¡Está pegado al techo de mi boca! mierda! "Fui al fregadero y comencé a enjuagarme nuevamente, luego volví a su camisa para rasparme la lengua otra vez. —" Mi nariz gotea! ¡Mi boca está ardiendo! "Me tomó un tiempo, pero cuando me sentí lo suficientemente recuperada, giré sobre él. —" Eso fue horrible. No puedo creer que me hayas hecho hacer eso. "Sus ojos brillaban; no pudo dejar de sonreír. —"Sabes que te adoro, pero a veces me gusta torturarte. Me hace feliz. "No sabía qué decir a eso. Me concentré en la parte desagradable e ignoré la parte que hizo que mi estúpido corazón latiera más rápido. —"¡Bueno, no tienes que Bverte tan satisfecho! "Ahí estaba, esa sonrisa más problemática. —"Oh, Boo, tú de todas las personas, debes saber que así no me veo cuando estoy satisfecho. "Supuse que había entrado directamente en eso. Enojada, me sonrojé.

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Vimos nuestro espectáculo mientras horneaba el pastel. Se portó bien, permaneciendo en su sofá. Ni siquiera tuve que insistir. Él solo lo hizo. Lo miré sospechosamente todo el tiempo, sin confiar en él. Estábamos comiendo su pastel de chocolate cuando lo sorprendí mirándome. No solo mirando. Me estaba comiendo. Él me estaba mirando con un anhelo descarado en sus ojos que no podía dejar pasar. Solo podía tomar tanto.

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—"No uses ese tono en mí", le advertí, pero era tan débil que sabía que no lo dejaría.

—"No me mires así", le dije, bajando el tenedor, mi voz se volvió tan fría como pude. Siguió haciéndolo, hasta que su rostro se transformó en una sonrisa demasiado cálida, una mirada suave y afectuosa. —"¿Como qué? "Preguntó, y supe que estaba jugando conmigo. Torturándonos a ambos solo para saborear los viejos sentimientos. —" Ya sabes. Me iré. Lo digo en serio. " —" No estoy haciendo nada. Yo solo ... te extraño. Me alegra pasar tiempo contigo otra vez. "Sabía que estaba lleno de eso. —"No podemos regresar, Tristan. No podemos recuperar nada de eso. No podemos pretender que eres solo tú, y solo soy yo. Hay demasiada mala historia entre nosotros para fingir. "Algo pasó por su cara. Fue difícil nombrar todas las cosas que vi allí con solo un breve B vistazo. ¿Dolor, arrepentimiento, esperanza? Lo descarté todo, incluso mientras lo sentía yo misma. —"Solo es nostalgia lo que sientes. Es transitorio, Se irá. "Tragó saliva, luciendo angustiado por un breve momento antes de volver sus facciones en esa suave sonrisa. —"Para ti, tal vez. Pero no para mí. ¿Quieres saber cómo lo sé? "Empecé a sacudir la cabeza, pero la pregunta había sido retórica. Iba a decirme, a pesar de todo.

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—"Porque nunca se fue. La nostalgia sugiere que los sentimientos están regresando, y no pueden hacer eso, cuando nunca se fueron. "No pude respirar.

Me puse de pie, y luego comencé a mirar alrededor, tratando de recordar dónde había dejado mi bolso, y lo que necesitaba, antes de salir de allí. Se puso de pie, sus manos saliendo frente a él, como en apelación. —" Lo siento. Eso estuvo fuera de lugar. Me comportaré, pero no te vayas todavía, no cuando estas molesta así, ¿de acuerdo? " —" Deberíamos hacer otra lista de no hacer, porque esto ya se está saliendo de control. "Se rio, largo y tendido. No quise que saliera como un golpe, pero demonios, fue un golpe de gracia. Negué con la cabeza, y no pude contener una sonrisa desconcertada. —"Estoy haciendo mi mejor nivel aquí, pero debes prometerme que obtendrás un buen agarre. No más de esas miradas imposibles, ¿de acuerdo?” Él no dudó. B

—"Sí, sí, por supuesto. Yo puedo hacer eso. Solo no me dejes afuera otra vez. "Terminamos el pastel, y él me acompañó hasta mi auto. Él se comportó, en su mayoría, sin besarme, en su lugar me atrajo en su pecho para un largo abrazo. Inhaló profundamente una vez, como si estuviera a punto de decir algo, pero se contuvo. —"Aún pruebo la canela", le dije en su pecho.

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Él se rio y yo sonreí. Estaba acurrucada en mi propia cama cuando me di cuenta de que todavía no había hecho ese recorrido por su casa.

CAPITULO QUINCE

Pasó por la galería al día siguiente, queriendo prepararme la cena otra vez. No acepte. No fue fácil. No obligarme a hacerlo o hacer que lo acepte. Acepté compartir un bocado rápido con él después de mi turno y antes de su show, pero no durante tres días más, y no en su casa, sino en algún lugar público. No era lo que él quería. Él estaba acostumbrado a grandes concesiones por mi parte, pero él lo tomó, creyendo que yo estaba decidida. Me sentí aliviada cuando loB hizo, porque mi resolución se había desgastado más de lo que se había dado cuenta.

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Estaba un poco sorprendida, y no muy contenta, cuando no tuve noticias suyas durante esos tres días. Eso molestó mi cabeza, y tuve que preguntarme si esa había sido su intención, porque me obsesionaba más que nunca. Me hizo desear no haber dicho tres días. Él no tuvo que hacer nada más que mantenerse alejado, y vi el error de mis decisiones. ¿Por qué pensé que no quería verlo por tres días? Esa pequeña cantidad de tiempo con silencio en su extremo me hizo darme cuenta de que no había esperado no verlo durante esos tres días, y por eso había sido tan fácil. Pudo haber estado jugando un poco al mantenerse alejado, pero claramente yo estaba jugando un juego, cuando le dije que lo hiciera. El ¿Quién lo quiere más? es como yo lo hubiera llamado si tuviera que darle un nombre.

Cuán rápido volvimos a caer en los patrones antiguos y adictivos. ¿Cuál era la parte aterradora de eso? Incluso mirándolo de esa manera, ni siquiera consideré no volver a verlo. Por supuesto, hice grandes esfuerzos para dar lo mejor de mí tres días después. Cabello: suelto, alisado y luego alborotado. Maquillaje: pesado en el ojo oscuro y suave con labios rosa. Llevaba un ligero vestido naranja maxi plisado al aire libre con un delgado cinturón dorado, liviano, para el atardecer. El dobladillo era tan largo que casi rozaba el suelo. Era cómodo, pero el material fino y vaporoso y la cintura con cinturón lo aferraban de una manera que aumentaba el ajuste de relajado a seductor. Era un conjunto muy moderno en este momento, pero logró hacerme sentir sexy y femenina. Estaba feliz de haberme tomado la molestia cuando Tristan me vio, su cara se volvió un poco en shock. BEstaba en mi espacio personal en un instante, el restaurante olvidado, el mundo exterior olvidado, a pesar de que fue solo un abrazo breve. Aun así, el abrazo duró lo suficiente como para recibir algunas sacudidas.

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Giró la cabeza, me besó en la mejilla y dio un paso atrás, con la cara vuelta hacia líneas neutrales. Nos sentamos al instante en el restaurante de carnes exclusivo del casino al instante. Este restaurante cayó en el lado del casino de Tristan, y la anfitriona lo reconoció a primera vista. Pedí un pequeño corte de costillas, y él pidió una grande. Y luego nos miramos el uno al otro. Estudié su traje hecho a medida, preguntándome qué demonios estaba pasando con su guardarropa. Había visto muchas fotos suyas a lo largo de los años, y nunca vestía como se había estado vistiendo últimamente cada vez que lo veía.

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—"Todavía eres lo más hermoso que he visto", me dijo al oído.

Demonios, incluso su cartelera en frente estaba con su firma, que era en camiseta y jeans comestibles. — "¿Estás vestido así para tu show? " Yo pregunté. Él se encogió de hombros. —" Por supuesto. Puedo vestirme sin esto sin embargo me gusta. Estoy a cargo. "Le di una mirada fija. —"Está bien, ¿qué pasa con tu ropa? Te has vestido bien cada vez que te he visto. " —" Tú también.” me dijo — “Me visto así por trabajo. No tengo elección "Él se encogió de hombros otra vez. —"Puedo vestirme profesional también. "Algo que había dicho B antes vino a la mente. —"Dijiste algo, hace unos días, sobre mí saliendo con profesionales. ¿De eso se trata todo esto? ¿Te vistes así solo para mí? Dime que me lo estoy imaginando. " —" Lo estás imaginando. "Miré. —"Dime si o no. No repitas lo que dije. " Tiró de su cuello, luciendo claramente incómodo.

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—" No es gran cosa. Solo me gustaría que veas que puedo ser complaciente y entender que no soy el tipo que era hace seis años. "Respiré profundamente, mi cara se puso tan rígida que parecía que se podía romper.

—"Tristan ..." Nuestra comida llegó, y comencé a cortar en mi bistec. —"Como dije, no es gran cosa. Dejémoslo. " El pauso. —"Deberías venir a ver mi show esta noche. "Me mordí los labios. —" No gracias. "No podía siquiera encontrar una excusa. Tomó algunos bocados, levantando la vista para mirarme mientras masticaba. Finalmente, se limpió la boca y preguntó: —"¿No sientes curiosidad por él? "Discutí por un minuto. —"Lo he visto. Es muy bueno, sorprendente de hecho, pero tú ya lo sabes. "Simplemente parpadeó hacia mí, y luego me miró por más tiempo. —"¿Realmente viniste a verlo? Eso es inesperado, tengo que decir. ¿Cuándo fue, y dónde te sentaste? "Me le quedé mirando. B

—"Preguntas las cosas más extrañas. ¿Qué importa dónde estuve? " — “Me dirá qué tipo de programa recibiste, y puede ser un espectáculo muy diferente, dependiendo de dónde te sientes. Y el cuándo, bueno, por supuesto, quiero saber cuánto tiempo le tomó a tu curiosidad obtener lo mejor de ti.”

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—"Esos son asientos geniales. Sin embargo, la próxima vez tendré que reservarte en el balcón. Esa es una experiencia completamente diferente." Estábamos casi terminando antes de que alguno de nosotros volviera a hablar.

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—"Escenario central, tres filas atrás. Fue hace casi un año, solo unos meses después de que regresé a la ciudad. "Él me estudió por un minuto, luego volvió a comer.

—" ¿Estabas sola? "Preguntó Tristan, un hilo tenso en su voz. Tomé un largo trago de agua y terminé de masticar mi comida. —" ¿Disculpa?” —"¿Cuándo viniste y viste mi acto? "Hablaba muy despacio, saboreando las palabras, como si no estuviera seguro de que realmente quisiera saber. —"¿Estabas sola, cuando me observabas, tres filas atrás, en el centro del escenario? " —" No. "Lo miré cuando lo dije, sentí su estremecimiento en él. Estaba familiarizada con lo que estaba pensando y sintiendo en ese momento. Pensé y sentí lo mismo, cuando vi su programa, interpretando partes de él con una mujer con la que había estado durmiendo durante años. B

—"Supongo que no debería asumir que fuiste con Bev o Frankie, ¿eh? " ¿Por qué se sintió como una traición, cuando lo miré a través de sus ojos? ¿Por qué sentí que necesitaba explicarme? Porque yo sabía, incluso entonces, que él quería que lo viera actuar, pero también, sabía muy bien, que no quería que yo estuviera con otro hombre cuando lo hiciera. De repente me sentí terriblemente mal por eso. Que era tan estúpido La sensación no era racional, pero era poderosa. Suficiente, así que sentí la necesidad de ofrecerle una excusa.

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—"Y por él, quieres decir ..."

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—"Me sorprendió con boletos. Esa es la única razón por la que fui a verte con él. "Su mandíbula se apretó, y arrojó su servilleta, las fosas nasales se encendieron.

—"Sí, Andrew. " —" No. Por favor, no me digas su nombre. "Eso me hizo erizar. —" Baja el tono. No hagas la pregunta si no quiere la respuesta. Tú no has sido un ángel. De hecho, si mantenemos el puntaje, tienes muchos más nombres en tu columna que no quiero oír pronunciar nunca. " Él no dijo una palabra, pero sus ojos me gritaron. Este era un tema hiriente, para los dos, y teníamos que ser mejores para evitarlo. Cuando finalmente habló de nuevo, su rostro estaba tranquilo, su voz tranquila. —"Bueno, tienes que venir a ver el espectáculo otra vez, sola. Eso es todo. Te reservare un balcón esta noche. " —"¿Qué tal esto? Iré a verte, pero no en una noche en la que te B presentas con alguien a quien has follado o que estás jodiendo. "Resultó duro, pero lo decía en serio. Esto era duro para nosotros dos. Y no me iba a sentar en otro de sus shows, con la puta Mona ayudándolo. Tomó un respiro profundo. —" Jesús. No me estoy follando a ninguna de las asistentes, si eso es lo que quieres decir. "Puse mi mandíbula con fuerza antes de poder decir su nombre. —"¿Ni siquiera a Mona? "Él hizo una mueca, y tuve que contenerme de gritar un un inmaduro, 'Ah hah'.

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Bueno, eso fue algo, pero ciertamente no todo. Hay mucho margen de maniobra en 'no joder'. Podría significar que solo se había detenido ayer, por lo que yo sabía.

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—"Ni siquiera a ella".

—"Dije, has follado, también. "Se veía infeliz. —"Bien, te haré instalar en el balcón otro día, cuando no esté trabajando, pero quiero pasar por tu casa cuando termine esta noche. " —" No. "No expliqué ni ofrecí ninguna excusa. —"Jugaremos una ronda de 'cuéntame algo'. "Eso fue tentador, pero no lo suficientemente tentador. —"Dios, casi me olvido de ese estúpido juego. "Luché para no sonreír. —" Pero no. " —" Quiero ver tu casa. Quiero el recorrido. "Yo resoplé. —" No es probable. Estuve en tu casa dos veces, y ni siquiera he visto el segundo piso. No obtendrás un tour mío hasta que obtenga uno de los tuyos. " B

—." Bueno. Ven a mi casa esta noche. Te daré una llave y podrás entrar y esperar por mí. " — " No. " —" Bueno. Volveré al plan original. Estaré en tu lugar más tarde esta noche. " — “Yo trabajo en la mañana. Si quiere pasar después de una actuación, al menos hazlo cuando me vaya al día siguiente. "Él sonrió en grande. —"Mañana por la noche entonces. Eso es perfecto. "Lo miré fijamente. Lo había hecho de nuevo.

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Esa táctica parecía funcionar en mí todo el tiempo.

—"Solo puedes salirte con la tuya tantas veces antes de que me canse. " —" Puedo vivir con ello. Voy a pasar a otro. Olvidas cuántos trucos tengo bajo la manga. "Puse los ojos en blanco, aunque parecía que no podía dejar de sonreír.

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B

CAPÍTULO DIECISÉIS

DANIKA Me vi desafiada con el problema de no vestirme para su visita a mi B casa. Obviamente, para cuando apareciera después de su show, sería tarde en la noche, y parecería que estaba intentando demasiado si todavía estuviera vestida para el trabajo. Me cambié de ropa cuatro veces en las horas que lo esperé. Además, escribí tres textos para él, cancelando nuestros planes, porque ¿en qué estábamos pensando? Esto ni siquiera era la cena, que ya era bastante malo. Al final, no envié los mensajes de texto. Yo solo era humana, y quería verlo. ¿Por qué tenía que ser tan divertido además de todo lo demás? Era tan injusto. Y tan adictivo.

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Me puse un par de pantalones de chándal grises y una sudadera gris, holgada y sin hombros. Este era el atuendo número uno, mi 'Ya pasó la hora de acostarme, y no estoy tratando de ser sexy para ti.

Me puse el cabello recogido en una desordenada cola de caballo, me maquillé para que pareciera que no estaba usando maquillaje, y luego me miré en el espejo de cuerpo entero en mi habitación durante unos sólidos cinco minutos. Entré en la oficina de mi casa y tomé el trabajo por menos de diez minutos antes de regresar a mi armario y cambiarme. Me puse unos pantalones cortos blancos, pero me dejé puesta la sudadera. Este era el atuendo número dos, mi vestimenta 'me estoy vistiendo, pero eso no significa que no pueda ser un poco sexy'. Ese duró menos de cinco minutos. Me cambié en una media camisa que apenas cubría mis senos (tuve que cavar en mi armario para encontrar esta) y enrollé la pretina de mis pantalones cortos blancos, haciéndolos minúsculos. Me quité el sujetador y me recogí el pelo. Este era el equipo número tres, mi 'Vamos a ver cuánto tiempo puedes durar hasta que estemos follando esta noche'. Ese atuendo duró casi B una hora, y mi vibrador llamó mucho la atención por mi mente cuando pensé en cómo reaccionaría al verme vestida con él.

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Enterré ese atuendo en mi armario una vez que me lo quité. Luego me puse una camisola suelta de color rosa pálido con borde de encaje y un sujetador incorporado, y encontré (después de excavar mucho) mis viejos pantalones cortos favoritos. Los que decían "pantalones atrevidos" en el trasero. Los tuve siempre. Tristan los amaba, lo sabía. Este era el equipo número cuatro, mi 'Sí, es sexy, pero al menos no tuve que masturbarme durante media hora después de ponérmelo'. Este terminó siendo el ganador. Me dejé el pelo suelto y me retoqué los labios, pasé tres veces por la ventana por cinco minutos cuando estaba esperando a Tristan, antes de que apareciera.

Le abrí la puerta con manos temblorosas y un corazón acelerado. Nos sonreímos el uno al otro, él parecía demasiado devastador, todavía vestido con su traje, yo en mi pensativa ropa que podía apreciar a primera vista. Entró sin decir palabra, dirigiéndose directamente a mi sala de estar, a la que se accedía directamente desde mi pequeño vestíbulo de entrada. Se quitó la chaqueta, de espaldas a mí, y la arrojó al respaldo de uno de los sillones. Se arremangó mientras daba media vuelta, luego, mirándome, desabotonó los dos botones superiores de su camisa de vestir. Hoy era azul claro. —"¿Cómo estuvo tu show? "Pregunté sin aliento. Él caminó hacia mí, las manos yendo a mis caderas. Fue tan inesperado que me hizo saltar. Él sonrió con esa sonrisa que B paralizaba el corazón. —" Relájate. Solo estoy diciendo hola. " Con eso, él me acercó más, poniendo sus brazos sobre mis hombros, y me besó en la parte superior de la cabeza. Como mi cara ya estaba allí, la dejé descansar contra su pecho, frotando mi mejilla contra la carne hinchada de su pectoral. Mantuve mis manos a los lados, intentando alguna forma de restricción, sin importar cuán débil era. Él retrocedió, luego dando unos pasos atrás, empujando sus manos en su bolsillo. Él me miró, manteniendo su expresión neutral. No estaba segura de qué hacer. —" ¿Tienes hambre? " Le pregunté.

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—"Si estás cocinando, sí".

Lo llevé a mi cocina y comencé a sacar varios artículos de mi refrigerador. Sabía cuánto comía, así que había planeado alimentarlo, aunque solo la había preparado, no cocinado, por las dudas. Hizo un ruido de apreciación cuando se dio cuenta de lo que estaba planeando. Fue y precalentó mi horno sin que se lo pidiera. Él había sido el que, después de todo, me enseño la receta. Me ayudó a rellenar varios jalapeños y luego los envolví en tocino. No hablamos mucho, no sé por qué, pero simplemente disfrutaba de la compañía, incluso en silencio. Después de poner los aperitivos en el horno y configurar el cronómetro, entramos a la sala de estar. Él se tendió en el sofá, y tomé un sillón. Nos sonreímos el uno al otro. — “Dime algo” era un juego que habíamos jugado en el día. B

Comenzó como un juego que habíamos jugado por teléfono cuando estábamos haciendo la cosa de larga distancia, y se convirtió en una prueba de mierda, donde mentíamos la mitad del tiempo, solo admitiendo que era una mentira cuando pensábamos que teníamos al otro convencido. Lo mejor, sin embargo, era cuando decías algo legítimo y lo llamabas mentira de la verdad. Ni siquiera estoy segura de por qué, pero ambos habíamos decidido que esa era la victoria de todas las victorias. Fue lo más divertido, supongo. Éramos retorcidos, pero era mucho más divertido ser retorcido cuando tenías pareja.

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Apoyé los pies sobre la mesa de café, mordiéndome el labio. No habíamos jugado en tanto tiempo; Ni siquiera sabía por dónde empezar. Sonreí cuando pensé en uno bueno.

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—"Dime algo", dijo con cariño.

—"Soy una gran fan de Josh Groban ahora. "Él soltó una carcajada. Sabía que se divertiría con eso. Ese tipo de música no era su taza de té. —"Me estás jodiendo. Este es fácil. Mentira " —"No estoy bromeando. Bev me enganchó con él el año pasado. No soy una esnob del rock, como tú. Me gusta todo tipo de música. " Sacudió la cabeza. —"Yo digo que es mentira. " —" ¿Es ese tu veredicto? "Pregunté alegremente. Entornó los ojos hacia mí. Lo había dejado perplejo ahora. —"Bueno, diablos, ahora no puedo decir si estás mintiendo. " —" El hombre puede cantar suB corazón. Hay tanto poder en su voz. Me da escalofríos. " —" Mierda. De acuerdo, me has dejado perplejo. Déjame pensar, déjame pensar. "Comenzó a estirar los hombros como si estuviera preparándose para un desafío. Solté una risita. Él me señaló. — "Nombra una canción de Josh Groban. "Fingí tener que pensar sobre eso. —"Um, mmm. Oh, lo sé. Recuerda cuando llovió " —"Bueno, mierda. " Sonreí.

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—"No sabes ninguna de sus canciones, supongo. " dije

—" No claro que no. Pero esa canción tiene que ser una falsificación. Es el tipo de cosas que se te ocurren. Suena inventado. Estás mintiendo. Esa es mi respuesta final. "Yo aplaudí. —” ¡Incorrecto! " —" Bueno, demonios. Elige tu premio” —"Lo recogeré después de tu turno, en caso de que pierda, podremos cancelar uno con el otro. "Sacudió su cabeza, ambos hoyuelos saliendo con toda su fuerza. —"Diablos no. Estoy eligiendo un premio independientemente. Sabes que no me importa pagar. "

si

pierdes,

—" Bueno, voy a tener que pensar algo especial para ti, entonces. " Él me guiñó. B

—" Cuento con ello. Está bien, mmm, oh sí, tengo uno. Compré una pintura tuya, una de Bianca. Está colgada en mi habitación. "Ese me tocó. —"Es mentira. "Parecía demasiado fácil, porque simplemente no había manera de que tuviera uno de esos cuadros.

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—"Llevas un vestido vintage. Sé que se llama así porque la pieza incluía una tarjeta con una descripción larga. El vestido tiene muchos adornos. Es plateado, el color de tus ojos. Te cubre hasta el cuello, pero muestra tus hombros, y si no fuera un pervertido, no tendría que señalar que también muestra un poco de tu seno lateral. El seno lateral más espectacular del mundo, pero tus ojos en él fueron los que me mataron. Ya sabes de qué pintura estoy hablando. "Lo miré fijamente.

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Puse el programa, había manejado la venta de cada uno. No había forma de que me hubiera perdido si él fuera un comprador.

No había forma de que él siquiera pudiera describir esa imagen, y mucho menos reclamar tenerla en su casa. —"Simplemente no hay forma.” —"¿Esa es tu respuesta? "Negué con la cabeza, volviéndolo a mirar. —" Te creo; Simplemente no sé cómo lo hiciste.” —"Maldita sea, siempre fuiste mejor en esto. Tú ganas esta ronda. Es verdad. " —" ¿Cómo? " —" Comprado por una segunda persona. Me costó una fortuna. " —" Eso es una locura. Ni siquiera estabas en el show”. —"Me envió un mensaje de texto con todas las imágenes, y la seleccioné en cuanto la vi. Elegí tres,Ben realidad, pero ese fue la única que obtuve antes de que se las vendieran a otra persona. El imbécil era lento como el infierno, considerando cuánto le estaba pagando por hacerlo." —" Te das cuenta de que es una locura, ¿verdad? " —" Sí. Ahora pregúntame si lo volvería a hacer. "Su tono había pasado de lúdico a tan tierno que no pude mirarlo a los ojos por un largo momento.

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En cambio, miré mis manos, se retorcieron sin descanso. Debería haberlo pasado, solo por principio, pero no parecía tenerlo en mí. Me dolía el corazón. ¿Qué iba a hacer con él? ¿Sobre esto?

—"Tu turno, Boo. "Me tomó un tiempo, pero me recompuse, refrenado mis emociones imprudentes. —"Creo que me quedaré con mi tema musical esta noche. Hecho divertido sobre mí. Tengo tres canciones sobre comer coño en mi biblioteca de música. " Lo dije sin expresión, y me sorprendió que echara la cabeza hacia atrás, soltando una especie de risa en él. Era oficial, todavía me encantaba hacerlo reír. — "Apuesto a que ni siquiera puedes nombrar tres canciones sobre comer coño. De hecho, eso es todo: nombra tres. " —" ¿mmm? "Me hice la tonta. —"Nombra tres canciones sobre comer coño, que se te vengan a la cabeza. " —" Pastel de cumpleaños. "

B

—" Esa es una. " —" Es una buena. Tú también la amas. Admítelo.” —"¿Comer su coño? Absolutamente Joder, me encanta. " Eso me provocó una risita y un rubor avergonzado. —"Dos más, Boo. " —" Amo el coño. " —" Esa no es una canción real. " —" Lo es. I Love the Pussy de Alpa Chino. "

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—" Las canciones falsas de las películas no cuentan. "

—" Si cuentan. Es una canción. Sé la letra. Podría cantarla para ti.” —"Pagaría por ver eso.” —"Tendría que perder una ronda para eso. " —" Anotado. Bien, te daré ese. Una canción más de coño.” —"Coño de Iggy Azalea. " —" Nunca la oí. " —" Bueno, búscala. Canción real Definitivamente sobre comer coño. Entonces, ahora hemos establecido que puedo nombrar las canciones. La pregunta que debes hacerte es. ¿Las tengo en mi iPod? " Él frunció los labios, pero no pudo ocultar su sonrisa irreprimible, sus hoyuelos irresistibles. B —"Está bien, te creo. Yo gano esta ronda. "Traté de parecer inocente.

—"No puedo recordar, ¿eso significa que puedes elegir un premio también? " —" ¡Ja! Estás llena de eso. Sabes las reglas. Siempre hay un perdedor, lo que significa que te debo dos, me debes una. "Tiré mis brazos. —" Ah bien. ¿Qué tal si nos cancelamos una? Ganar, ganar para los dos.”

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—"No estoy haciendo eso", le dije. Estaba más cerca cuando habló.

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— "Diablos no. Ya cubrimos eso. Deja de retroceder, y negociemos. Yo iré primero. El mío es fácil. Cantas esa canción de Alpa Chino para mí. Aquí y ahora. Vamos a oírla. "Cubrí mi cara con mis manos.

— "Y tengo que grabarlo. Quiero usarlo como mi tono de llamada. " —" Oh Señor. Eso está mal. "Comencé a reír cuando me sacó de mi sillón y me llevó al sofá con él. Él me colocó en su regazo de lado, inclinando mi barbilla con su dedo, sus ojos tan cálidos que dejaron su marca permanente en mí. —"No me detendré contigo, si me obligas a hacer esto", le advertí, alzando la mano para tocar un sexy hoyuelo. —" Promesas, promesas. Comienza a cantar, cariño. Y cántala sexy. " La canté para él, pero fue lo contrario de sexy. No pude dejar de reírme por toda la estúpida canción. Y no había estado bromeando, realmente lo había grabado, aunqueB dudaba que él pudiera escucharme cantar en la reproducción, ambos nos reíamos tanto. —"Está bien, está bien, tu turno. Dame tu mejor golpe. " —" Solo me viene a la mente un premio apropiado. Me vas a deber una foto de tu polla. " Él soltó una carcajada, haciéndome caer de su regazo, sobre el sofá, y poniéndose de pie. —"No tienes que decirme dos veces. "Sus manos fueron volando. Le di una palmada en el brazo.

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—" No he terminado. No solo cualquier foto de tu polla. Voy a enviarte un mensaje de texto, podría suceder en cualquier momento, y no importa cuándo suceda, tienes que correr a un lugar privado, tomar una foto de tu polla y enviármela.”

—"Eso es malo". ¿Qué pasa si estoy en medio de un espectáculo? "Se sentó de nuevo, tirándome de vuelta a su regazo. —"Esto contará como mis dos victorias, mis dos premios, por lo que incluso si estás en medio de un espectáculo, tienes que hacerlo. Tendrás una ventana de diez minutos. Y tu cara tiene que estar en la foto. Y tiene que haber algo en la imagen para marcarlo. " —" Eres una mujer diabólica, pero supongo que tengo que hacerlo. Era un buen deporte sobre esa canción. "Su dedo estaba inclinando mi barbilla hacia arriba otra vez, sus cálidos ojos sonrientes dejaron su huella en mí. De nuevo. Deseé que dejara de hacer ambas cosas. Uno me distraía, el otro era fascinante. Más armas en su arsenal interminable. —"¿Qué voy a hacer contigo? "Le pregunté, mi voz sin aliento, mis B pulmones sin aire. Él tomó el aire directamente de mí. Y lo bebió. —"Aturde tu mente", dijo con una sonrisa, aunque su voz ronca contradijo la línea juguetona. Pasó su nariz por mi mandíbula, respirándome. —" Somos amigos, ¿verdad? Esto está yendo bien, ¿no crees? "El hombre estaba loco.

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—"¿Con qué criterio lo estamos juzgando? Si ir bien significa que ambos hemos perdido nuestras mentes — siempre amorosas—, entonces sí, ¿creo que va bien? Si nos basamos en que solo somos amigos, estamos fallando épicamente. " Se apartó de mí y sonrió, solo haciéndome cosquillas por mi respuesta, hombre obstinado.

—"No seas tan salada. Nos llevamos muy bien, y nos estamos divirtiendo mucho. Dime que no extrañaste esto. Yo Te reto. " Eso no podría hacer, a menos que me hiciera mucho mejor mentirosa en los siguientes cinco segundos, y en cuanto a la aventura, psh, no iba a caer en la trampa.

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B

CAPÍTULO DIECISIETE

Comimos jalapeños rellenos envueltos en tocino, y luego, como él me hostigaba para que lo hiciera, le di una vuelta por mi casa. Había olvidado que había dejado entrar al atigrado naranja del vecino antes, pero lo recordé mientras le mostraba mi B pequeña oficina, lo encontramos desmayado sobre su espalda, durmiendo debajo de mi escritorio. Tristan, que amaba a todas las criaturas mimosas, fue hacia él con una sonrisa, levantando el gato y acariciándolo sin siquiera perturbar el sueño del animal. Manos mágicas y todo eso. Él me miró, acunándolo en sus brazos como un bebé. —" ¿Cuál es su nombre? " Mi mente se puso en blanco. Venia todo el tiempo, pero lo llamaba gatito, y pensé en él como el atigrado naranja. Improvisé

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—"Um, Danika, este gato es una chica. ¿Cómo demonios no sabes que tienes una gata? "Me mordí el labio, no queriendo decirle. Era embarazoso, pero bueno.

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—"Lo llamo Jengibre, a causa del cabello naranja. "Él se rio y me lanzó una mirada extraña.

—"Es el gato del vecino. Solo lo dejo pasar cuando estoy cerca. "Dejó a jengibre abajo, riendo tan fuerte que se quedó doblado. —" Oh Dios mío! ¿Robaste el gato de tu vecino? "Estaba a la defensiva. —"Prestado. Y ella tiene, como, treinta gatos. Dudo que ella siquiera la extraña. Viajo demasiado para conseguir mis propias mascotas. "Él solo siguió riendo. Después de un rato, me estaba riendo con él. Incluso pude ver que era gracioso como el infierno, y eso que la broma era a mi cargo. —"Mira, esta es la razón por la que es útil tener un hombre", dijo finalmente, moviéndose para tumbarse en la silla detrás de mi escritorio. Parecía ridículo, era muy pequeña y el todo lo contrario. De hecho, toda la habitación de repente parecía Btan pequeña como un armario, con su presencia más grande que la vida que lo dominaba. —"No te estoy siguiendo", dije irónicamente. —"Bueno, voy a tirar esto por ahí. La señora loca del gato de al lado es soltera, ¿verdad? " Asentí. —"¿Qué? ¿Crees que los gatos asustaron a todos los hombres? Ella no es soltera porque tiene treinta gatos".

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— “Uno sucedió después del otro, lo garantizo. Y si ella tuviera un hombre, habría detenido el tren del gato loco después, como, cuatro, cinco como máximo. Como puedes ver, los hombres pueden ser útiles para tener alrededor. "Él movió las cejas sugestivamente, enviándome unas carcajadas de risa impotente.

—"Esa es una manera interesante de verlo", jadeé. —"¿Estás llegando a algo en particular? " —" Sí. Deberías dejarme vivir contigo. Sé que amas a las mascotas, y reprimiré las ganas locas de gatos incluso antes de que comiencen. Y yo cocino. "Sacudí la cabeza hacia él, todavía sonriendo, mientras salía de la habitación. —"Eres imposible", le llamé, mientras me movía por el pasillo, hacia la siguiente parada del recorrido. Ni siquiera tenía que mirar, podía sentir su presencia detrás de mí. Mi boca se torció mientras le mostraba mi habitación. No la había limpiado, no había hecho mi cama. No era desordenada, pero estaba desordenada esta noche, debido a todos los cambios de vestuario y la sesión de masturbación. Sus ojos estaban pegados a la cama desde el B Miré con él y supe al instante qué momento en que entró en la habitación. lo había dejado paralizado. Eran sábanas de algodón baratas, pero lo maravilloso del algodón era que, si lo lavabas con suficiente detergente, se ponía realmente, muy suave. Y me encantaban esas sábanas. Las había estado usando durante años.

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Desafortunadamente, lo barato también eran hojas descoloridas, blancas y estampadas con capullos de rosa amarillentos blanqueados. Sabía que cuando él dijo que vendría, acabaríamos aquí en algún momento. ¿Por qué no cambié las sábanas? Y, por supuesto, las había notado de inmediato, el bastardo excesivamente observador.

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Y en todos los años me negué a pensar. De hecho, tenía otras sábanas, sábanas agradables, juegos mucho más agradables que estas, pero esas solo se usaban cuando lavaba las cosas buenas.

—"Recuerdo estas", dijo con reverencia en su tono. Se movió directamente a la cama, pasando sus manos sobre la tela, inclinándose para enterrar su rostro en ella. —"Estaban la primera vez que ..." se interrumpió. —" Lo sé. " Suspiré. Debería haber quitado las sábanas. Ahora iba a querer hablar sobre cosas de las que no estaba preparada. —"Ven aquí", dijo con voz ronca. Negué con la cabeza, pero él no me estaba mirando, con la mejilla apretada contra una de las fundas de almohada rosa amarilla. —"Ven aquí", dijo de nuevo. B Mordiéndome el labio, fui hacia él. Lenta pero firmemente, él me empujó hacia abajo para tumbarme a su lado, los dos sobre nuestras espaldas, tocando los costados de nuestros brazos.

—"¿Recuerdas estas sábanas? " Tragué. —" Por supuesto que sí. Son mis sábanas.”

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—"Recuerdo haber estado arriba, y eso te molestó. "Sonrió, rodando de lado para mirarme. Sus ojos eran tan suaves que todo mi cuerpo se suavizó con ellos.

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—"¿Recuerdas la primera vez que hicimos el amor? "No debería haberlo consentido en esto, lo sabía, pero mi boca se negó a escuchar mi cerebro.

—" Yo recuerdo eso. Dios, me montabas tan bien, y sabía que solo estabas tratando de volverme loco, pero incluso sabiéndolo, funcionó. El mejor viaje de mi vida. "Me sonrojé y comencé a sonreír. No pude evitarlo. Y tampoco pude evitar preguntar: —"¿Sí? " —" Hasta ese punto. Sin embargo, no habías terminado con mi mente, y lo sabes, porque la próxima vez fue aún mejor. Ponemos estas cosas a prueba. "Él se tensó de repente. —"¿Has estado usando estas durante todo el tiempo que hemos estado separados? "Sabía lo que estaba preguntando. —"Solo cuando estaba sola. "Mantuve las hojas fieles a Tristan. B Malo para mí. Estábamos tan jodidamente jodidos. Tan jodidos. Su mano se movió hacia mi estómago, acariciando con un ligero toque mi delgada camisa. —"Me encantan estas sábanas. Te las robaré cuando no estés mirando, o, ya sabes, cuando lo estés. " Me reí. —"Ni siquiera se adaptarían a tu cama. Solo se ajustan a una Queen.”

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Lo miré fijamente, preguntándome cuándo había perdido esta pelea. Era probable incluso antes de que comenzara. No es de extrañar que Andrew nunca hubiera tenido una oportunidad.

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—"No me importa. Las usaré como mantas. "Me reí más fuerte, luego me detuve abruptamente mientras se movía para colocarse sobre mí.

No es de extrañar que nadie lo haya hecho. ¿Quién podría competir con este hermoso ejemplar de hombre, más grande que la vida? Él no hizo ningún movimiento conmigo, o al menos no de la manera que esperaba. En lugar de inclinarse hacia mí, levantó el dobladillo de mi camisa, exponiendo mi vientre, y luego tiró de mis pantalones cortos lo suficiente para desenterrar mi piel, desde mi ombligo hasta mi pelvis. Varias cicatrices largas y dentadas estropearon la piel allí. Se habían desvanecido más de lo que había esperado, pero, aun así, eran imposibles de perder. Pasó sus dedos sobre cada una, su expresión en blanco, pero no tan vacía como la mía. —"¿Me dirás de que son estas? "No estaba feliz de hablar sobre esto, pero estaba ansiosa por terminar de una vez. —"No son nada. Completamente superficial, "mentí. B

No remotamente superficial. Justo lo opuesto. Profundamente perjudicial, eso es lo que eran esas cicatrices. —"¿Del accidente? "Preguntó, la cara aún en blanco. —"Si. Solo rasguños. Como dije, totalmente superficial. No duelen solo una cosa, mi vanidad. " Lentamente, pero con firmeza, me puse los pantalones cortos y mi camisa hacia abajo para cubrir las marcas. Se sentó, frotando sus palmas en sus ojos.

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—"Sé que no es tu cosa favorita, pero hay algunas cosas de las que tenemos que hablar. "

Eso me molestó. ¿No podríamos ir incluso unas pocas semanas antes de profundizar en eso? ¿No podría simplemente disfrutar de mí misma, por una vez? Pero incluso mientras pensaba, recordé varias cosas que me moría de ganas de que aclarara. Me puse de pie y comencé a caminar. —"¿De acuerdo, quieres hablar? Hablemos. "Mi tono era tenso, mis brazos cruzados frente a mí como si estuviera lista para la batalla. Porque lo era. Seguí paseándome mientras preguntaba: —"¿Le pegaste a Milton cuando estaba saliendo con él? "Giré mi cuello para mirarlo. Trató de darme una mirada muy inocente, pero no lo estaba comprando. —" ¿Disculpa? " —" No te hagas el tonto. Respóndeme. " B

—" ¿De cuál estamos hablando, exactamente? " —" Oh, ¿lo golpeaste más de una vez? "Disparé hacia atrás, la voz chorreando sarcasmo. —"Salí con él un viernes. Algún evento de caridad. Había fotógrafos allí. La próxima vez que lo vi, un lunes, parecía que había perdido una pelea. ¿Fue esa pelea contigo? "Hablé despacio, bruscamente, decidida a obtener una respuesta.

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—"Si. Ese fui yo. En mi defensa, fui provocado más allá de toda cordura. Y la próxima vez, bueno, él lo estaba pidiendo. No te enfades por eso. Él es un niño grande, él puede manejarlo. Literalmente estaba eligiendo a alguien de mi propio tamaño. "

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—"Oh, eso ..." Me dio una especie de mueca atractiva que se convirtió en una sonrisa audaz.

Sacudí la cabeza, más allá de lo exasperado, porque él claramente no estaba arrepentido, y, además, perversamente, su confesión desvergonzada me resultaba confortable. Y, lo que es peor, no pude evitar preguntar: —"No saliste herido, ¿verdad? "Era una chica estúpida, estúpida. Realmente rápido. Se puso de pie y se acercó a mí, y tuve el abrazo más fuerte, su cara enterrada en mi cuello. —"Eres tan dulce, ¿lo sabías? Él no me lastimó. De ningún modo. Fue una especie de decepción, de verdad. Parecía que sería más un desafío. ¿Sabes que la segunda vez fue la última vez que estuve en una pelea? " — “¿Lo golpeaste por segunda vez?” — “Sabía que te seguía llamando después de que le hubieras dicho B que te dejara en paz. Antes de preguntar cómo lo sabía, me propuse encontrarlo y preguntarle. Esa fue la segunda vez. Él dejó de llamar, ¿verdad? "No tenía ni idea de qué decir a eso, así que solo lo miré. —"Está bien, mi turno", dijo Tristan. Retrocedió y todos los rastros de felicidad desaparecieron de su rostro mientras consideraba su pregunta. Una contracción comenzó a latir en su sien, pero se lanzó hacia adelante. —"¿Dormiste con Milton? "Las palabras se agitaron en su boca, como si él no tuviera el estómago para ellas. Me froté las sienes.

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—"Tristan", le advertí. Qué tan rápido nos habíamos alejado del territorio seguro.

—"No voy a interrogarte sobre los últimos seis años. Solo quiero saber sobre él. Considéralo mi única pregunta libre. "Me puse de pie y comencé a caminar, cada vez más agitada. —"¿Te molesta más que, digamos, alguien más sin rostro? ¿Alguien que no conoces?” —"Sí", dijo simplemente. —"Bien. No. Nunca me acosté con él. Nunca llegó tan lejos. Ahora es mi turno. " — “Tu turno", estuvo de acuerdo con cautela. —"Cuéntame sobre ti y mi hermana. "Sus cejas se dispararon juntas. —"¿Dahlia? " B

—" Sí. Esa hermana. Dime lo que pasó entre ustedes dos. " —" Nada. No pasó nada. Traté de ayudarla a ella y a Jack cada vez que podía, intenté llamar por teléfono si alguna vez necesitaba ayuda, pero eso es todo. " —" Joder. Cuando Jack tenía tres años, me dijo que los había visto besarse a los dos. Confronté a Dahlia, y ella confirmó que era cierto, aunque se negó obstinadamente a darme más información. Quiero saber exactamente qué pasó. ¿Saliste con ella? "Su aliento se infló en un suspiro agitado.

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Puse mi mandíbula obstinadamente. Ningún viaje de culpa me impediría escuchar lo que sucedió. Ni siquiera uno muy bueno.

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—" No claro que no. ¿Realmente pensaste que haría eso? "Su voz sonaba ofendida.

—" Dime lo que pasó. ¿La besaste? Y si no lo hiciste, dime por qué Jack pensó que sí.” —"Empecé a visitarla tan pronto como descubrí que estaba embarazada y sola. Como haría un hermano mayor. Porque eso es lo que era. Me casé con tu familia. Sabes que tomo a la familia en serio. Y ella, bueno, ella siempre tuvo ese enamoramiento tonto conmigo. Francamente, era molesto. Ella nunca supo nada de mí cuando comenzó con esas tonterías. Pero siempre traté de ser amable con ella y traté de cuidarla, porque era tu hermanita. Creo que ella estaba leyendo más en eso. Un día, ella me besó plantándome uno frente a Jack. Dejé que ella lo sacara de su sistema; dejarla ver que no había nada de mi parte para alimentar cualquier delirio que estuviera ocurriendo. Eso fue todo. Ella entendió la imagen. fin.” —"¿Por qué ella no me lo dijo? B " — " ¿No lo sé? Siempre le molestaba lo que sentía por ti, el poder que tenías sobre mí. Tal vez ella lo vio como una pequeña forma de tortura. El punto es que no hubo nada entre nosotros. Por supuesto que no. Nunca te haría eso. ¿Tu hermanita? Venga. Nunca. " Sentí tal ola de alivio que casi me tambaleé con eso. Yo le creí. Lo acababa de hacer.

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Además, me preguntaba cómo había estado tan segura de que él podría hacer tal cosa. Quizás hubiera querido creerlo. Quizás había estado buscando más razones para bajarlo en mi estima. Estuve en modo de supervivencia durante mucho tiempo. Y lo que sea que me estaba pasando ahora, bueno, eso solo podía ser lo opuesto.

Solo me había llevado unas pocas preguntas sacar a Tristan de su humor de información. Sabía que funcionaría, había contado con eso. Él no era el único con un arsenal en esta guerra. Lo que no planeé, sin embargo, fue que él se comportara a sí mismo. No se fue mucho más tarde sin siquiera besarme, o incluso intentarlo, y me dije que eso era bueno. Quizás estábamos mejorando. Tal vez mi teoría (familiaridad, controlada) había sido correcta.

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B

CAPÍTULO DIECIOCHO

No tuve noticias suyas durante unos días después de eso, y luego cuando llamó, queriendo que fuera, estaba en el aeropuerto y me dirigía a Nueva York por cinco días. Sin embargo, en una conversación de cinco minutos, me convenció de ir a su casa el día que volvía. A pesar del jet lag, y viajar cansada, me encontré conduciendo directamente desde el aeropuerto a su casa. ¿Qué pude hacer? Estaba aburrido y esperándome, B me lo había dicho por teléfono. ¿Quién podría rechazar eso? Aparentemente no yo.

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Compartimos un largo abrazo cuando él me abrió la puerta, luciendo delicioso con una camiseta blanca y jeans. Comimos conchas rellenas y el pan de ajo más grasoso que alguna vez consideraría que valía las calorías. Casi había parado para tomar una botella de vino en una licorería de camino a su casa. Había aparcado el coche antes de recordar por qué era una mala idea.

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Tome para nosotros, comida para |llevar de este antiguo lugar italiano, Sophia, que estaba convenientemente ubicado a solo cinco minutos del aeropuerto. Solíamos tenerlo entregado en casa de Bev en el día. Estaba para morirse, y no lo había tenido en seis años. Yo quería esto para llevar.

Ese alcohol calculado y ausente fue lo único que hizo que nuestra cena esa noche fuera diferente de los viejos tiempos. No, no en los viejos tiempos. Los buenos viejos tiempos. Los grandes. Después de la cena, me encontré en el sofá de nuevo con él, viendo nuestro programa favorito juntos y dejándolo lentamente tomar libertades que sabía desde el principio que iban a llevarlo más lejos. Finalmente, se acostó detrás de mí en el sofá, con un brazo sobre mí y el otro debajo de mi cabeza, siendo utilizado como una almohada dura.

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Su mano cubrió mi pecho sobre mi ropa, acariciando, tocando mi pezón duro, amasando la carne flexible. Mi parte superior tenía un sujetador incorporado, así que cuando su mano se hundió en el costado de mi blusa, hizo contacto directo con la piel. Me empujé en su mano, jadeando. Su boca estaba sobre mi cuello, mis ojos se cerraron de placer, cuando mis manos pasaron al frente de mis pantalones. Lo sentí trabajando en la sujeción de sus jeans detrás de mí.

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Me reí del espectáculo que estábamos viendo, y mi cuerpo se movió lo suficiente como para rosarlo. Con ese breve contacto, mi espalda se arqueó instintivamente, empujando mi trasero con fuerza en una invitación ingenua. Mi cabeza dijo que no a eso, pero lamentablemente era B varios segundos más lento que mi traidor cuerpo. Él aspiró una respiración áspera. Estábamos en el hielo más fino, así que cuando se rompió, y los dos entramos estrepitosamente, ni siquiera pude fingir estar sorprendida. Cualquier rastro de precaución que había sentido caminando por su puerta fue rápidamente invadido por la promesa de puro olvido carnal. La necesidad física podría ser algo terrible, y ni siquiera tenía que ver con qué tan desordenado era el resto de nuestro equipaje.

No saqué mis pantalones del todo, simplemente empujándolos más allá de mis caderas para rodear mis rodillas. Ni siquiera pude darme la vuelta. En el momento en que sentí su piel desnuda contra mí, su dureza clavándose en mí, compartimos un solo objetivo. Tenerlo dentro de mí, por el medio más rápido posible. Una de sus manos agarró a mi cadera, sujetándome mientras empujaba fuertemente contra mí. Mi espalda se inclinó; mi cuerpo se contorsionó hasta que estuve en ángulo para permitirle la entrada. Él comenzó a entrar en mí con una maldición áspera. Tuvo que trabajar despacio, su plenitud abrumadora, la sensación voluptuosa de cada nervio tierno y crudo que estaba trabajando me hizo tan frenética que me mordí el puño en un desesperado intento de contenerme. Su mano se deslizó hacia abajo, frotando mi clítoris con un toque ligero y rápido, mientras tanto el progreso de su polla en mi coño estaba en el paseo más B lento de todos los tiempos. —"Por favor", llamé. —"No puedo apurarlo. No sé cuándo dejarás que esto vuelva a pasar, y las últimas pocas veces fueron tan rápidas, tan jodidamente apresuradas, que me arrepentí de no haberlas saboreado más.”

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En lugar de salir o empujar, comenzó a rodar sus caderas, desplazándose hacia adentro, arrastrando su eje una y otra vez, golpeando los nervios, desencadenando chispas. Las sensaciones que causaron tenían mis ojos girando en mi cabeza, y estaba temblando como si tuviera fiebre.

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Moví las caderas con impaciencia. Siguió moviéndose más profundo, parándose completamente cuando estaba completamente sumergido.

—"Es demasiado", jadeé, una mano volando para agarrar su cabello, la otra alcanzando la mesa de café. Podría llegar al borde de eso. Clave mis uñas a través de él, y el suave acabado de madera oscura cedió bajo mis dedos. Él tendría una mierda escondiendo el daño. Él me tenía así, con ese círculo tortuoso y sus dedos implacables. Todavía estaba apretando su polla mientras él se movía, rodando hacia mí hasta que estaba clavada en mi vientre debajo de él, su mano presionando fuertemente sobre mi hombro. Entonces comenzó a moverse con un propósito, empujes profundos que me empujaban en su sofá. —"Joder, Danika. ¿Tienes idea de con qué frecuencia pienso en esto? Es una maravilla que haga una maldita cosa, cuando mi mente siempre está aquí, enterrada en este coño divino. ¿Tienes alguna idea de B te extrañe?" cuánto me he perdido esto? ¿De cuánto Solté un gemido, pero no había terminado de bombardearme, con sus embestidas o sus palabras. Se mantuvo en ello, maldiciendo, alabando, en celo, acariciando. Apenas podía respirar, mi cara estaba siendo golpeada tan profundamente en el sofá. Él gritó, su voz áspera y baja, mientras se venía, moliéndome en ese ángulo perfecto. Estaba cerca de venirme otra vez también, tan cerca que comencé a maldecirlo mientras se retiraba. —"Shh, cariño. Te tengo. Vamos a la cama. Ni siquiera estoy cerca de terminar.” Se levantó y me ayudó a levantarme del sofá.

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—"Me levanté demasiado rápido", le dije.

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Me subí los pantalones torpemente, sintiéndome desorientada.

No podría pasar de boca abajo, culo arriba a vertical y no tener que detenerme para orientarme. Él me acercó, apoyándome contra él, su brazo arrojado a mi alrededor. Él acarició mi cabello, en el punto sensible justo detrás de mi oreja. —"Ven a la cama conmigo", dijo en voz muy baja. No respondí, no pensé que lo necesitaba, ya que él ya había empezado a arrastrarme con él hacia las escaleras. Me detuve en la puerta de su habitación, necesitando un momento para asimilar todo. La gran pintura en la pared, de mí, fue por supuesto lo primero en lo que me concentré. Todavía no podía creer que él hubiera hecho eso. ¿Quién diablos compra una pintura de noventa mil dólares de su ex y la pone en su dormitorio? Era tan retorcido. Y maldición, una parte de mí pensó que era la cosa más dulce que había hecho alguna vez. Después de un tiempo, miB atención se dirigió al resto de la espaciosa habitación. Vi su cama. No estaba satisfecha con lo que vi. Era intimidante. Era enorme y roja, y se parecía más a una casa en miniatura que a una cama. Le lancé una mirada. —"¿Esa es tu cámara de tortura?" —"Es una reproducción modificada de un lecho nupcial chino". —"Eso no responde exactamente a mi pregunta." Comenzó a desvestirme, comenzando con mis pantalones. Cuando sus manos fueron a mis bragas, me alejé.

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—"¿Por qué tienes una cama así, Tristan?"

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—"Vamos a la cama", instó en voz baja. Negué con la cabeza, sin dejar de mirar esa cama, agitándome más a cada segundo.

—"Vamos". Me agarró la mano, tratando de tirar de mí hacia ella. Lo sacudí. —"¿Hay algo que quieras decirme?" Me lamí los labios repentinamente secos. —"¿Alguna sorpresa que tengas para mí?" Suspiró profundamente, se pasó una mano por el pelo, y se quedó allí. Mirándose con incertidumbre como un hombre con una cama que parecía pertenecer a un escenario de BDSM. Apreté mi mandíbula y caminé a ella. Cuando intentó seguirme, levanté una mano de advertencia. —"Quédate ahí." Mi voz era fría. Era hermosa en cierto modo, pintada de rojo y tallada B acomode dentro. El colchón era intrincadamente. Decididamente, me suave, ni siquiera me lastimó mi rodilla mientras gateaba sobre ella. Cuando vi la hilera de cajones a la cabeza, mis sospechas fueron confirmadas. Ni siquiera tenía que abrirlos, aunque lo hice. Esposas. Cuerdas. Y un montón de otras cosas que no podría haber nombrado, pero sabía el propósito.

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Volví a la orilla de la cama, balanceando las piernas, y simplemente permaneciendo allí por un largo tiempo, mi mente corriendo. Mis ojos se engancharon de nuevo en mi foto. Debe haberla tenido durante meses. ¿Cómo es posible que eso salga bien, una pintura sexy de tu ex que mira hacia abajo en todas tus sórdidas actividades sexuales en la cama? Señalé la pintura.

—"¿Qué diablos es esta mierda pervertida? Creo que eso es peor que las restricciones. ¿Te gusta mi pintura para verte cuando te follas a otras mujeres? " —" Una chica tan linda, con una boca tan sucia. "Parecía resignado, pero todavía cariñoso. Lo miré fijamente. —"No seas lindo conmigo. Explícame esta mierda enredada. Ahora. " —" No he tenido a nadie en esta cama en años, ¿de acuerdo? No hay nada para ti en esa pintura que mirar.” Hizo una pausa. —"Bueno, excepto por copiosas cantidades de pajas. Pero aparte de eso, la pintura Danika no debería tener nada de qué quejarse. Y francamente, en mi mente, la pintura Danika adora verme masturbarme. "Con los ojos muy abiertos, seguí sacudiendo mi cabeza hacia él. B

Se encogió de hombros, tratando de no parecer avergonzado, luego mirando hacia abajo mientras sonreía abiertamente. —"¿Demasiado lejos?" Lo ignoré, todavía obsesionada con esas restricciones y el comentario sobre que nadie había estado en su cama en años. El comentario fue fácil de reconciliar, cuando recordé que él tenía esa suite de hotel a su disposición.

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—"Fue Frankie y James, ¿no? ¿Acaso esos jodidos pervertidos te trajeron al lado oscuro?” Él comenzó a reír.

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Y las restricciones, bueno, sería una mentira decir que no tenía ni idea de que era pervertido. Simplemente no había pensado que era esto esencial para él. La cama me recordó un estilo de vida. Me recordó a Frankie.

Al escuchar mis propias palabras, comencé a reír, y ninguno de nosotros parecía detenerse por mucho tiempo. —"Fuiste tú, en realidad." Eso me confundió muchísimo. —"¿Cómo te imaginas? Comenzó contigo. La presentación, las restricciones. No tengo un fetiche, pero definitivamente encontré una preferencia contigo. Cuando comencé a salir de nuevo, mis, um, disparadores sexuales simplemente se desensibilizaron. No ser capaz de drogarse no ayudó, no en aquel entonces. Solo necesitaba un poco de algo extra, para hacer las cosas emocionantes, porque era difícil para mí emocionarme por algo, durante mucho tiempo. "Me miré los pies. —"¿Sabes qué? No hablemos más de esto. Entiendo la imagen, Pero para ser clara, si alguna vez tratas de azotarme, probablemente te patee sobre las bolas ". Se rio. B

—"No azoto. Tú sabes lo que hago. Te gusta lo que hago. Dios, las cosas que pueden suceder en seis años y todavía parece que no pasó el tiempo. No sé cómo lo hice ", dijo Tristán en voz baja. —"Mirando hacia atrás desde aquí, no tengo idea de dónde encontré la fuerza para dejarte estar fuera de mi vida por tanto tiempo." Miré hacia abajo a mis manos inquietas. —"Eres un tipo fuerte. Parece, desde donde estoy parada, como si lo hubieras manejado bien. "

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—" Tu siempre fuiste la fuerte. "Mis cejas se juntaron.

—"Mierda. Déjame terminar. El hecho de que seas una mujer, y no te metas en peleas a puñetazos, no significa que no seas más dura que yo. Te enfrentaste a tu dolor de frente. Tu siempre lo hiciste. No puedo decirte lo mucho que admiro eso. Desearía ser como tú, desde el principio. No hay nadie a quien admire más. No escapas de nada ". Estaba sentada en su cama, acabábamos de tener relaciones sexuales en su sofá, y estábamos fingiendo que eras amigos, y eso me hizo estirar el cuello para mirarlo, mi sonrisa irónica. —"¿Cómo llamas a todo esto? ¿Estar juntos así, fingir que es solo amistad? ¿No crees que la negación es una forma de huir?” Se acercó y se sentó a mi lado en la cama. Sin decir una palabra, o aparentemente sin ningún esfuerzo, me colocó en su regazo. Me empujó con fuerza contra él, envolviendo sus B mirando hacia adelante. No pude brazos alrededor de mí, así que estaba ver su rostro en esta posición. —"No estás en negación, así que esto no es escapando para ti. Para mí, tal vez, pero no para ti. "Solté una breve carcajada. —"Entonces, ¿cómo lo llamarías, en mi caso?" —"Lástima". Su voz era una expresión silenciosa y reverente. — "Te has apiadado de mí. Y estoy en negación, diciéndome a mí mismo que es más para ti, como lo es para mí ".

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—"No podemos seguir haciendo esto, Tristan. No puedes seguir diciéndome estas cosas si vamos a tener alguna esperanza de seguir siendo amigos ". Hubo más desesperación que convicción en mis palabras.

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No podía respirar en sus brazos. Él no estaba jugando limpio. Él lo sabía y yo lo sabía y aun así, no me fui.

—"No puedo parar, Danika. Por favor no me pidas que lo haga. Incluso si esta es la configuración para la caída de toda una vida, todavía no puedo alejarme, y no puedo retroceder. ¿No lo ves? Me siento vivo ahora, y no puedo pasar de sentir esto y volver a la nada, volver a vivir un día a la vez, sobrevivir, en lugar de aferrarme a cada segundo que pasa, deseando que cada día nunca termine. Sabiendo que todos los días estas en el mismo edificio que yo, que me hablarás cuando vaya a verte, que te reirás de mí y me harás reír, e incluso, si te sientes muy caritativa, me dejarás abrazarte a veces, me dejaras tocarte, e incluso estar dentro de ti. ¿No ves que estoy viviendo con esperanza en este momento, y esa esperanza me está sosteniendo como ninguna otra cosa podría? Entonces lo siento, pero tengo que seguir haciendo esto. No soy lo suficientemente fuerte para parar. Nunca lo fui. Como dije, siempre fuiste la fuerte. " Mis ojos estaban cerrados al final, mis labios temblaban. B

—"Oh, Tristan, ¿qué vamos a hacer?" —"Lo que quieras, cariño. Lo que sea que me permitas ".

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Sabía que tenía que irme, salir de esa casa antes de que fuera demasiado lejos, pero no tuve la fuerza para tratar de liberarme de sus brazos en ese momento. Me debilitaron, no con su fuerza sino con su ternura. Dejé que me abrazara durante mucho tiempo, pero en algún momento de la noche, encontré la fuerza para levantarme y salir.

CAPÍTULO DIECINUEVE

DANIKA De repente, Tristan estaba muy interesado en uno de los fotógrafos B destacados de la galería de Las Vegas, o había encontrado un nuevo enfoque para lograr que pasara más tiempo con él, porque organizó una presentación privada después en la galería el jueves siguiente. Lo había estado dejando fuera, así que tendí a pensar que era lo último. Lo alarmante de eso fue mi reacción. Me sentí emocionada por la anticipación, incluso después de todas las cosas que había dicho que deberían haberme hecho correr en la dirección opuesta.

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Era la tarde de mi día libre, y como yo era la única que manejaba exhibiciones como esta, me vestí y fui a trabajar a las nueve p.m. Me vestí seductoramente y no tan sutilmente. Este no era un atuendo con el que podría haber salido en un día normal en el trabajo. Desde las costillas hasta las rodillas, el vestido era una funda negra ajustada. Lo único inmodesto era la hendidura que subía de un muslo hacia arriba.

La parte superior, sin embargo, estaba completamente fuera de control. Estaba hecha de seda color crema, con un escote tan profundo que nunca podría haber usado un sostén sin tirantes. Las mangas estaban recogidas, y enganchadas en mis hombros ligeramente, nada más que una línea sosteniéndolas allí. Y el material era muy delgado, por lo que la más mínima brisa haría que mis pezones se destacasen. Y había algo mucho más grande que una ligera brisa en mi camino en ese mismo segundo. Entré en la galería y comencé a preparar las cosas, sabiendo que Tristan estaría a solo unos minutos detrás de mí. Traté de moverme como si todo fuera normal dentro de mí, pero eso era una mentira. El latido más profundo había echado raíces en la boca de mi estómago. Era persistente, quedándose conmigo, día y noche. Despierta o dormida, no podía evitar el hecho deBque mi cuerpo se había vuelto contra mí. Fue el tipo de agonía más deliciosa, estar constantemente palpitando desde adentro. Todos y cada uno de mis sentidos habían cobrado vida.

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Y fue entonces cuando supe que no había pensado que esta reunión fuera más que una farsa, ni por un segundo siquiera lo había considerado. No era una buena deportista para estar tan equivocada. Y el estado en el que se encontraba mi cuerpo, que era su culpa de manera inequívoca, solo antagonizaba el asunto.

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Llegó, me echó un vistazo y se volvió muy formal, casi rígido. Me quedé sorprendida, porque sin siquiera un beso en la mejilla, pidió que le mostraran algunas fotografías específicas de la colección actual, como si hubiera investigado sobre ello. Su interés en el arte parecía genuino, como si realmente hubiera sido su razón para organizar esta reunión tortuosa.

El latido dentro de mí, que había sido bastante malo cuando estaba contenido dentro, lenta, insidiosamente, se estaba extendiendo. Una mirada hacia él, una leve sensación de su presencia compartiendo mí mismo aire, y ese frágil contenedor se rompería. Traté de trabajar con él como hubiera trabajado con cualquiera que hubiera programado una presentación privada como esta, configurando las fotos que atrajeron su interés en lo que llamamos la habitación negra, donde podíamos ajustar la iluminación para mostrar mejor el rango de colores en este papel incrustado de cristal de fotógrafos particulares. Configuré una pieza particular en el cañón rojo, haciendo una maqueta rápida de cómo se vería el encuadre real. Se sentó en el largo sofá en la parte posterior de la habitación, y yo retrocedí en su dirección mientras jugaba con las luces, lo que ilustraba cómo incluso los tonos de color desvaídos podrían ser brillantes. B

Pero ese sentimiento, ese latido, había llegado a mis muslos, mis pechos, mis labios, mi vientre, hasta que apenas podía moverme sin hacer muecas, y algunas veces, incluso gimiendo en voz alta. A los pocos minutos de estar en su presencia, estaba dispuesta a retractarme, una vez más, solo por otro breve sabor de alivio. No se convirtió en una cuestión de resistencia por completo, sino en una cuestión de plegar con elegancia y, con suerte, salvar mi orgullo, para hacer que pareciera su idea.

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Reconocí que una parte perversa de mí solo tenía que saber que él también lo sentía. Esta noche había llevado un vestido abierto prácticamente a la cintura para él, y apenas me había mirado.

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Pero él ni siquiera me había coaccionado. Sin seducción alguna esta vez. Y eso era mucho peor.

De alguna manera, esa fue la seducción más rápida de todas. Su indiferencia fingida o no, me deshizo por completo. —"¿Qué piensas de este?" Pregunté, moviéndome para sentarme a su lado mientras ajustaba la luz en la habitación para jugar a través de la fotografía. Comencé con brillo, luego desvanecido hasta casi oscurecerse, luego repetí el proceso, mostrando lo vibrante que aún se podía ver sin iluminación total. Me senté muy cerca de él. Se sintió como un movimiento desesperado, pero podía reconocer que estaba desesperada en ese momento. Él gruñó. Gruñendo como un hombre de las cavernas. Era extraño, y no tenía idea de cómo responder. —"Intentaré con otro. Sé que te gusto el rojo en esta serie. Tengo otro con un rayo de luz que realmente juega con el color.” B

Me puse de pie, pasando junto a él hacia la puerta. Él me detuvo con una mano en mi cadera, luego lentamente me giró para enfrentarlo, agarrando mi cintura con ambas manos. Lo miré, respirando con dificultad, pero luchando por no mostrarlo. Estaba jadeando como si hubiera corrido una milla. Era una locura. Él no me miró. Todavía estaba lo suficientemente oscuro como para poder distinguir la parte superior de su cabeza. Traté de estar lo suficientemente callada para escuchar si él estaba respirando como lo estaba, pero mi corazón latía tan fuerte que no pude distinguir nada más allá. — “Vuelva a encender la luz”, me dijo, con la voz baja y ronca.

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—"Ven aquí", ordenó bruscamente.

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Tuve que alejarme para agarrar el control remoto, mis manos temblando, mientras deslizaba las luces a brillante.

Un comentario sarcástico intentó salir de mi boca, pero la expresión de sus ojos impidió que saliera algún sonido de mis pulmones. Me moví hacia él, mis manos estaban tan apretadas doblándolas sobre sí mismas con el esfuerzo de evitar tocarlo. Tuvo los escrúpulos, para arrastrarme cerca y montarme sobre él en el momento en que estuve a su alcance. Deslizó mi falda apretada hasta mis caderas, arrastrándome encima para montarlo a horcajadas. Sus manos estaban sobre mí, hambrientos toques que tomaron un poco de todo, sus voraces ojos tomando mucho más. —"¿Cómo haces eso?" Susurró bruscamente. —"¿Cómo sigues hablando, sigues moviéndote como si no lo sintieras también?" Sacudí mi cabeza, finalmente desplegué mis dedos y los hundí en su cuero cabelludo, agarrándome de su pelo sedoso. Él movió mis caderas B al ras contra su erección. A través con sus manos hasta que mi sexo estaba de mis bragas y sus pantalones, nos movió juntos, rechinando contra mí hasta que gemí y temblé. —"Dime que lo sientes y te aliviaré. Admite que no estoy solo aquí.” Me encogí de hombros quitándome las mangas de mi top, dejándome desnuda por las costillas.

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Todavía estaba en buena forma, pero me había rellenado un poco. Ya no era una bailarina flaca, y mis pechos ahora se desbordaron a una copa C. La curva de mi cintura era tan pequeña como lo había sido, mi estómago estaba igual de tonificado, pero mis caderas tenían una ligera curva ahora que no era todo de cadera.

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Arqueé mi espalda, mis pechos se elevaron para él, como una ofrenda. Estaban un poco más llenos de lo que habían estado hace tantos años, y me pregunté si se habría dado cuenta.

La forma en que me sorprendió al verme me hizo saber que si recordaba lo suficiente como para notar la diferencia, apreciaba lo que estaba viendo. De hecho, estaba jadeando por mí, desesperado por mí. Me había puesto el vestido específicamente para hacerle esto. ¿Cómo podría haberme engañado a mí misma que ni por un segundo estaba haciendo algo más? Observé su cara caída mirando mi cuerpo vuelto hacia arriba. Se estaba mordiendo el labio inferior, lo que hizo que sus hoyuelos se destacaran con crudeza. Sus gruesas pestañas proyectaban profundas sombras en su rostro afligido por la pasión, solo el más mínimo indicio de sus ojos visibles para los míos. Pero fue suficiente. Me encantaba ver esa mirada en sus ojos, incluso si me arrastraba en el tiempo a seis años atrás, a cuando creía que el amor podía conquistarlo todo. Él lamió un pezón, y me abalancé sobre él, inclinando mis caderas B hasta que su cremallera estaba cavando directamente en mi clítoris. Aumentó la presión hasta el punto del dolor, pero no pude dejar de hacerlo. —"Dilo", murmuró contra mi piel, sin sonido real saliendo. —"Sí", jadeé. Hubiera dicho casi todo en ese momento para obtener el alivio que prometió. —"Lo siento. Lo necesito. Ahora, Tristan. "

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Él se estiró entre nosotros, todavía chupando mi piel. Sus dedos rozaron mi cuerpo mientras buscaba su cremallera, y me froté contra sus nudillos, gimiendo cuando golpeé justo en el lugar correcto.

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Exhaló pesadamente contra mi piel, lo que hizo que todo mi cuerpo temblara de anticipación. Sabía lo que venía. perderme, éxtasis, algunos breves momentos de olvidar todo en el mundo, todo lo que este hermoso hombre podría hacerle a mi cuerpo, a mi alma.

Él maldijo, tratando de liberarse. Tuvo que apartar la boca de mi piel y mirar sus manos antes de que finalmente levantara su rígida longitud, empujando mis bragas a un lado para poder empujar directamente hacia mi entrada. Moví mis caderas hasta que se deslizo dentro de mí lentamente. Estaba mojado, pero era sustancioso, y me tomó un poco de trabajo meterlo dentro de mí en este ángulo. Incluso cuando trabajó todo el tiempo en mí, no se apresuró, tomándose su tiempo, deteniéndose mientras yo gemía y palpitaba sobre él. Él agarró mis caderas y comenzó a moverse, levantándome en alto, hasta que solo la punta de él se quedó dentro, luego acuchilló sus caderas, empujando profundamente otra vez. Tantas cosas sexys salieron de su boca mientras me tenía. Él no era un hablador, no como yo, excepto durante el acto. Mientras él me tocaba, nunca pude decir una palabra.

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Esta no era una buena posición para mí, con mi rodilla mala, pero no lo sentía en este momento. En ese momento, él estaba soportando la mayor parte del peso, y no me podía haber importado menos la incomodidad que quedaba en la mezcla. Mi cuerpo estaba allí, oh Dios, sí, así era, pero yo no estaba allí. Flotaba sin peso en algún lugar, solo unos metros más arriba, mientras mi cuerpo indefenso se sacudía. Se propulsó dentro y fuera de mí, sus manos y caderas trabajando en sincronía para follarme, no rápido, no lento, sino duro y profundo. Sus manos en mis caderas me guiaron hasta que, en algún momento, no estaba tanto siguiendo el ritmo, simplemente me mantenían unida, trayendo a flotar de vuelta a mi pesado y palpitante cuerpo justo cuando detonaba, y las olas de absoluto placer me fundían, se vacío en mí, llenando cada poro de mi cuerpo.

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Elogios, maldiciones, palabras cariñosas, más groserías, más cumplidos. Los absorbí. Disfrutándolos. Estaba demasiada deshecha o B demasiado superada para hacer mucho.

Me recosté contra él y dejé que mi cuerpo y mi mente volvieran a estar juntos. No fue una unión pacífica. Tristan y yo estábamos teniendo una especie de aventura. Con toda mi negación determinada, incluso yo no podría llamarlo de otra manera. Estaba dejando que funcionara, apenas resistiendo más. ¿Qué más podría hacer? Le dejaría jugar con mi corazón, manejarlo como un juguete, y cuando termináramos, esperar que todo lo que dejemos esta vez solo sean moretones. No me permití esperar ni por un momento que pudiera ser más. Esto era más que amistad, claro, pero era temporal. Incluso si él estaba demasiado ciego para verlo, no pude ver nada más. Mi cojera fue más pronunciada cuando finalmente nos levantamos del sofá y comencé a moverme, enderezarme y mantenerme ocupada. Tristan lo notó de inmediato. B —"Joder, Danika, ¿lastimé tu rodilla?" Lo despedí. —"Es solo la rígides. Deja de culparte. En serio. "Era imposible, como siempre. Literalmente me levantó y me llevó de vuelta al sofá de cuero, frotándome la rodilla como si fuera la cura. —"Creo que voy a tener otra cirugía", dije en voz baja mientras trabajaba en eso.

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—"Bueno, eso suena alentador. ¿Todavía pueden hacer algo? ¿Para mejorarlo? "

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Diciendo el pensamiento en voz alta, era la primera vez que reconocía que incluso lo estaba considerando. Hizo una pausa, luego continuó frotando.

—" Bev me ha estado molestando para probar algo nuevo que están haciendo. Va a apestar. La terapia física se hará cargo de mi vida nuevamente. Pero sí, parece que pueden hacer algo. Estoy segura de que no será una gran diferencia, pero es mejor que esto. " Parecía que no podía mirarme directamente. —"Me alegra que lo estés considerando. Prometo ayudar con la fisioterapia. Iré contigo, hacerlo menos aburrido. "Eso me hizo sentir tan incómoda que tuve que levantarme y alejarme de él. —"Es una buena oferta, pero realmente no es algo para lo que desee compañía". —"Cambiaras de opinión sobre eso, cariño. Ya lo verás.” Fue una lucha no pegarle. Tuve que calmarme antes de poder decir con mucha calma. B

—"Detente, Tristan. Doy un centímetro, y tú sigues tomando. Esto no es lo que estás pretendiendo que es. No eres mi novio, y no es tu trabajo ... " —" Tienes razón, soy tu marido ". Lo había logrado. Se había ido y volteó el interruptor psicótico en mi cerebro otra vez. Solo unas pocas palabras, y estaba dando vueltas, mi razón dejándome. Hirviendo.

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—" Esa no fue mi elección entonces, y no lo es ahora. Tienes toda la razón en que no soy tu novio. Este no es un período de prueba en una relación, en la que no estoy absolutamente seguro de cómo me siento. Sé lo que quiero ". Lo hizo. Ya lo había hecho.

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—"¿Qué dijiste? ¿Estás loco? ¡Nos divorciamos, hace años! "

Entré en el baño, encerrándome. No confiaba en mí misma para continuar con esa conversación. Me enderecé la ropa y el pelo, limpiándome el rímel de debajo de los ojos. Esperé mucho tiempo, calmándome, antes de regresar. —"Lo siento", estalló Tristan en el momento en que salí. —"Yo fui demasiado insistente". —"Estabas fuera de lugar". —“Sí, eso también. Lo dejaré caer, ¿de acuerdo? Solo no me dejes afuera otra vez. No por esto.” Asentí, demasiado cansada para pelear, cuando esa pelea involucraría profundizar en un tema que tenía el poder de deshacerme. —"¿Muéstrame el resto de esas fotos?", Preguntó, su voz era todo un encanto cautivador. B

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Tristan estaba lejos de haber terminado su presentación privada, pasando por docenas de fotos, finalmente posándose en una particularmente impresionante foto de un campo de girasoles, algunos completamente florecidos y alcanzando el sol, pero con un pequeño círculo de flores obstinadamente boca abajo. Lo que fue deslumbrante de la imagen, sin embargo, fue la forma en que el sol se estaba alzando sobre las flores más cerradas, como si les prestara una atención especial, dándoles otra oportunidad

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Era demasiado tarde para eso, mis ojos deslumbrados se lo dijeron, pero asentí. Le devolví la vista a la sala de observación mientras agarré una pila de muestras. Mis manos temblaban. Lo que dijo me aterrorizó, pero no fue su culpa. Lo que me hizo temblar fue la pequeña emoción de alegría, de la esperanza que había enviado a través de mi sistema. Necesitaba protegerme.

Estaba manejando la transacción, él parado en silencio detrás de mí, cuando hablé. —"Esta imagen está a cuarenta mil ahora, ya que está limitada a cien ediciones. ¿De verdad eres tan asquerosamente rico como para dejar caer ese tipo de dinero así? " —" No lo deje caer. Me gusta mucho. Me encanta su nombre. Me hace sentir esperanzado, lo quiero sobre mi manto.” Hice una pausa en lo que estaba haciendo, mis ojos escaneando el título de las fotos, Segundas Oportunidades. Estaba sonriendo, podía oírlo en su voz, cuando añadió: —"Y podría decir que fue tu favorito cuando me lo enseñaste. Me imagino que tengo una mejor oportunidad de que regreses a mi casa, si la lleno con las cosas que amas. " B

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Golpearía su objetivo con lo que pudiera. Esa segunda parte fue exagerada. Terminé y salí de allí, rápido

CAPÍTULO VEINTE

Estaba trabajando, ocupándome de mi propio negocio al día siguiente, cuando me envió un mensaje de texto.

B

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Una hora fue lo que dure. Le dije a Sandra que estaba tomando el almuerzo y corrí al salón tan rápido como mi paso vacilante me llevaría allí. Uno de los artistas de Frankie me condujo a la trastienda donde trabajaba con Tristan. Conocía bien la habitación.

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Traté de resistir eso. Trabajé durante otra hora e intenté fingir que no tenía curiosidad por ver qué estaba pasando dentro de este edificio. Fui al baño, me refresqué el maquillaje, me revolví el pelo, jugueteé con mi vestido rosa pálido. Era liviano y sedoso, con una forma ceñida, y un gran volante en el dobladillo que estaba unas pulgadas sobre mi rodilla. Tenía un cuello redondo, que era sexy, que se abrazó a lo largo de mis costados, que era más sexy. Hacía calor y me sentía coqueta, y estaba feliz de que me lo hubiera puesto, ya que estaba a punto de irme y ver al hombre por él cual lo había usado.

Me había hecho mi propio tatuaje allí. No me permití pensar en las otras cosas que habían sucedido en esa habitación. Casi me giré cuando me di cuenta de dónde estaba, pero ya era demasiado tarde. Frankie me había visto. Ella levantó la aguja de esa hermosa espalda, sonriéndome. — "¡Danika!" Ella ignoró por completo al equipo de cámara. Ella estaba acostumbrada a ellos. Yo no lo estaba. Entonces, cuando se volvieron hacia mí, mi cara estaba rígida. Pasé junto a ellos, acercándome al hombre sin camisa sobre la mesa que, a pesar de todo, aún consumía todos mis pensamientos. Tristan se levantó lo suficiente como para sonreírme. Traté de no demorarme en el modo en que los músculos de su hombro y su espalda se movían, pero era demasiado delicioso como para ignorarlo. B

—"¿Cómo te va?", Le pregunté, acercándome a su costado. —"Duele", dijo, recostándose sobre la mesa. Extendió una mano para agarrar mi cadera, acercándome más. —"¿Sostendrías mi mano?" Pude escuchar la sonrisa en su voz. El hombre me estaba trabajando, pero me encontré tomando su mano, agarrándola con fuerza. —"Mmm, gracias. Mucho mejor”. Frankie volvió al trabajo, y estudié la parte posterior de la cabeza de Tristan, dejando que mi otra mano acariciara los sedosos mechones de su cabello.

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—"¿Te gusta el tatuaje?", Preguntó Frankie. No lo miré.

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Me encantó la nueva longitud. Era perfecto para agarrar.

—"Lo veré cuando esté hecho. Nunca puedo obtener una imagen clara, hasta que vea el resultado final. Es lo que me hace un buen apreciador, en lugar de un artista ". —" Pero esto es un trabajo en progreso. Nunca se terminará. Obtendrá una de estas flores, cada año sobrio, por el resto de su vida.” Eso me hizo mirar. La palabra flor levantó algunas banderas rojas, y pensé, oh no, él no lo haría. Pero él lo hizo. En su espalda, desplazándose sobre la mayor parte de un hombro había una rama de cerezo. No estaba en el mismo lugar en su espalda como en la mía, pero no había dudas de que era un espejo de mi tatuaje. En la rama había cinco flores pequeñas, cada una con un matiz ligeramente diferente, cada una con un número, en negrita y en rojo. Uno, dos, tres, cuatro, cinco, y pronto, ya más de la mitad terminado, un seis. Apreté mi mandíbula, cerré los ojos e incliné la cabeza. No pude contener las lágrimas, pero podía Bmantenerlas en silencio y ocultas, inclinando mi cabeza lo suficiente como para dejar que mi cabello callera sobre mi cara. Todavía sostuve la mano de Tristan, y le agarré el cabello, pero ahora lo hacía solo para mantenerme erguida. —"Corten", llamó Frankie. —"Necesito un descanso, muchachos. Vamos afuera por un minuto, tomen una soda ". No reconocí su pensativa maniobra, ni siquiera levanté la vista. —"¿Te gusta?" Preguntó Tristan, su voz me decía que sabía que estaba reaccionando, y que no reaccionaba bien.

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—"¿Se supone que me va a gustar?", Pregunté de nuevo, con la voz levantada, llena de ira. Con dolor.

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—"¿Se supone que tiene que gustarme?" No me respondió.

—"¿O tenía que ser arruinada por eso?" Se movió tan rápido que me saco un grito. Levantó su cuerpo y se colocó en una posición sentada, tan rápido que fue como un truco. Parte de su acto. Me agarró, no tímidamente, no, agresivamente, tirando de mí contra él, entre sus piernas, empujando mi rostro contra su pecho. —"No, cariño, no. No tenía que arruinarte. Es un tributo. Se suponía que no debería lastimarte. Fue tanto para mí como para ti. Sin embargo, terminamos, por mucho que me odiaras, nunca quise olvidar lo que teníamos, u olvidar lo que había hecho para merecer perderlo. " —" Ese no es un buen tatuaje de recuperación, Tristan. Suena más como una cadena alrededor de tu cuello para mí. ¿No se supone que debes celebrar tus éxitos, no revolcarte en tus errores?” Sus labios estaban en mi B mandíbula, su aliento caliente. —"No me estoy revolcando en los errores, Danika. Los reconozco, les doy la debida atención, pero esos errores no son mi obsesión. Ya sabes lo que son.” Tenía los labios abiertos, bajando por mi cuello, y luego otra vez, hasta que estuvo respirando en mi boca, su aliento de menta mezclándose con el mío. —"¿Recuerdas esta habitación?" Respiró.

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Me agarró el cabello con ambas manos, sujetándome mientras él inclinaba la cabeza, y rozaba sus labios con los míos.

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Cerré los ojos y temblé. Fue demasiado. Estaba hecho. Derrotada. No me había dejado ninguna de mis defensas entrando aquí, y él no había dado golpes en absoluto.

Suavemente, demasiado suave, su boca volviendo a mi cuello, frotando su irresistible pelo contra esa zona tan sensible. Gemí, en voz alta, y él cubrió mi boca con una pequeña carcajada. —"No creo que podamos tomarnos nuestro tiempo en este momento, ¿eh?" Negué con la cabeza, mis manos temblorosas se dirigieron a su pecho, trazando su gloriosa tinta. Se movió en un instante, agarrándome, girando y colocándome sobre la mesa, hasta que nuestros lugares se invirtieron. Comenzó moviendo mi falda suelta por mis caderas, y una vez que estaba alrededor de mi cintura, separó mis piernas y metió dos dedos empujando hacia un lado mis bragas, sintiendo mi sexo. Él maldijo y alabó cuando me encontró tan mojada y lista para él. Fue un trabajo urgente después de eso. Ni siquiera había tiempo para quitarme el sujetador o las bragas.B Él acaba de abrir el frente de sus pantalones vaqueros, sacó su erección que sobresalía, y la guio con su mano contra mi coño. Su otra mano empujó mis pequeñas bragas hacia un lado. Los dos miramos, absortos, mientras empujaba hacia adelante con fuerza y su polla desapareció dentro de mí. Apoyé mis manos detrás de mí, sin dejar de mirar mientras él se deslizaba, luego de nuevo, unas cuantas pruebas de manejo antes de que se convirtiera en un infierno. No duré mucho, mi cabeza cayó hacia atrás cuando comencé a apretar su polla. Él agarró mi culo con ambas manos, levantó mis caderas de la mesa, y comenzó a taladrarme, manteniéndolo hasta que se vacío.

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Le acaricié el pelo, los hombros, la cara cuando nos apoyamos el uno contra el otro y jadeamos, tardando una eternidad en recuperarnos de esta locura.

—"No estuvimos tranquilos", murmuró contra mi mejilla. — "Estaba tratando de hacerlo silencioso, porque esto claramente no es lo suficientemente privado, pero fallé". Solté una risita. —"Si lo hiciste. ¿Cuál es tu problema? "Se retiró para darme una mirada juguetona. —"No estoy seguro si te das cuenta de esto, pero eras mucho más ruidosa. No hay forma de que Frankie no sepa exactamente lo que acaba de pasar. Espero que estés lista para que ella lo sepa. "Me sonrojé. No pensé que estaba lista, pero ya era demasiado tarde. Mi total falta de autocontrol en lo que respecta a Tristan acababa de quitar toda discreción de la ventana. —"Ella va a preguntarme", dijo en voz baja, volviendo a besar mi mandíbula. B

—"¿Qué te gustaría que le diga? ¿La verdad, o alguna otra versión para comprarte tiempo para llegar a un acuerdo? " Quería hacer una excepción a lo que implicaban sus palabras, pero eso era un poco difícil ya que todavía estaba retorciéndome en su polla, y todavía tenía pequeños temblores corriendo por mi cuerpo después de un orgasmo increíble. —"Supongo que solo dile que tú y yo nos hemos vuelto a acercar, amigos otra vez, y el resto no es asunto suyo".

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—"Dile eso a su tabla favorita de tatuajes".

Al final, no estoy segura de que le dijo, porque me fui justo después de que el tatuaje había terminado, y lo dejé para que lo manejara. Frankie me lanzó algunas miradas inquisitivas, pero las ignoré, y eso fue todo por el momento, al menos. Todavía estaba tratando de descubrir cómo me sentía acerca de todo; Ciertamente no necesitaba a nadie más pensando.

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B

CAPÍTULO VEINTIUNO

DANIKA Lo evité por unos días después B de eso, pero él fue persistente, e incluso yo sabía que no duraría mucho. Fue la tarde de un día que ambos estuvimos fuera cuando me rendi. Me encontré acechándolo en Facebook. Fue vergonzoso, pero no dejé de hacerlo, de hecho, pasé horas revisando sus fotos, preguntándome sobre cada maldita chica con la que se había tomado una foto en los últimos dos años, incluso sabiendo que la mayoría de ellas probablemente solo eran fans.

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Finalmente, me encontré enviándole un mensaje. Me dije que solo era por aburrimiento. El tiempo tranquilo que una vez disfruté sola en mi casa se había convertido en tedio para mí, y no fue necesario un científico especial para descubrir por qué.

Él no respondió, y eso me molestó. No era lo que esperaba de él. ¿Se estaba aburriendo con todo este desastre? Odiaba pensarlo, pero ahí era donde mi mente se fue de inmediato. Cuando me di cuenta de que estaba actuando desesperadamente, me alejé de mi computadora. Traje dos portafolios a casa del trabajo. Los revisé, tomé notas, me sentí sin rumbo, a pesar de que estaba haciendo una tarea que casi siempre me atraía. Cuando incluso el trabajo no podía distraerme, fui al mercado. Estuve comprado durante una hora en vano, yendo arriba y abajo por el pasillo. Gasté doscientos dólares en comida, luego me pregunté durante todo el camino a casa qué haría con todo eso. Simplemente no comía tanto. Una parte de ella estaba enlatada, lo que la mantendría, pero otra gran cantidad era de productos agrícolas y carne. Todavía me estaba reprendiendo a mí misma cuando llegué a mi casa. B Mi corazón comenzó a latir con fuerza cuando vi a un familiar ChallenGer negro estacionado en la acera. Estaba sonriendo cuando salí de mi auto y lo encontré en el camino de entrada. —"¿Hola! ¿Qué tal?" Él no respondió al principio, sino que me ayudó a descargar mis alimentos. Pensé que su silencio era extraño. —"¿Recibiste mi mensaje? ¿Sobre mañana? "Se veía claramente incómodo.

—"Bueno. Está bien. No te preocupes. "

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Esto fue diferente No estaba acostumbrada a escuchar no, no de él. Me encogí de hombros.

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—"Sí. Tengo planes.” Parpadeé.

—" Cancelaría, pero es una carrera de caridad patrocinada. Nada grande, solo un 5k, pero toda la prensa adjunta va a tomar todo. Y hay una fiesta después. Hacemos cosas como esta todo el tiempo. "Realmente traté de no pensar en quiénes “hacemos” eran en esa oración. —"Por lo general, es algo que dura todo el día. Podría venir después.” Asentí. —"Sí lo que sea. Quiero decir, llama después, y lo solucionaremos.” No estaba segura de qué decir. No sabía si él no quería invitarme a participar o si se sentía incómodo al preguntarme. ¿Tal vez pensó que no podía hacer algo así? Tenía que saber que podía caminar tres millas. Cojeaba, pero aún estaba en buena forma. Me aseguré de trabajar mi rodilla todos los días. —"¿Es un 5k serio? Quiero decir, solo corredores estrictos, ¿o hay B participantes más lentos?” Se sentó en uno de los taburetes de mi mostrador, sus ojos fijos en los míos. —"Todo vale. Todo es para recaudar dinero para algunas organizaciones benéficas locales. Yo voy a llamar la atención para las mismas. "Trague saliva.

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—"Puedo hacerlo, pero solo si quieres que vaya. No quiero imponerme, y no quiero retrasarte. Puedes, sabes, sentirte libre de correr delante de mí. "

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—"Estás invitada, si eso es algo que puedes hacer, que te gustaría hacer. No quería presionarte o parecer como un idiota insensible. Sé qué haces tú bicicleta estacionaria todos los días, y que nadas, pero no estaba seguro ... "Me encogí de hombros.

—" No te impones. Quiero que vayas. Y no me retrasarás. No es ese tipo de carrera. No voy a recaudar más dinero para la caridad si termino más rápido.” Hubo una pausa muy larga. —"Mona estará allí. Todas las chicas del espectáculo lo estarán. " Puse los ojos en blanco, no muy contenta de ver a Mona, pero sin duda era el mal menor. Al menos él no pasaría el día con ella sin mí ahora, conmigo en mi casa sola en mi día libre. —"¿Debo registrarme en alguna parte o hacer algo especial?" Negó con la cabeza. —"Haré que te registres y yo conduciré. Yo sé dónde está. La única regla es que debes vestirte de blanco ". Pensé que era extraño, pero entré en mi habitación y comencé a revisar mi armario. —"¿Tops y bajos?" Le dije.

B

—"Si ", respondió detrás de mí. — "Solo asegúrate de que no sea ninguna prenda a la que estés realmente apegada. Puede que no sobreviva el día. " —" ¿Qué, me las vas a robar? "Le lancé una mirada descarada, y él se rio de la forma que amaba, desde lo más profundo de su pecho. —"Es bastante posible. Ciertamente no lo descartaría. "Me puse un par de pantalones cortos blancos y una camisa blanca modificada. —"¿Este trabaja?"

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No se quedó mucho tiempo esa noche, lo cual fue decepcionante, pero supuse que era bueno que al menos uno de nosotros mostrara cierta moderación.

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—"Perfecto."

—"Pasare a las ocho para recogerte por la mañana", me dijo mientras lo llevaba a su automóvil. Me dio un beso de despedida, retrocediendo rápidamente. —"Necesito hacer algunas cosas, y sé que si nos involucramos en esto nunca nos detendremos". Asentí con la cabeza, dando un paso atrás. —"Buenas noches", murmuré, luego volví a la casa sin mirar atrás. Si él podía alejarse, me dije a mí misma, entonces yo también podía hacerlo.

B

Estaba lista, vestida de blanco, con los zapatos, el pelo recogido en una coleta desordenada, con la rodillera puesta, cuando se detuvo a la mañana siguiente. No lo hice venir a la puerta, salí por él antes de que pudiera caminar hasta la casa. Nos encontramos a mitad de camino, en mi entrada. Se veía tan diferente, vestido de blanco, con una camiseta con cuello en V y pantalones cortos atléticos. Cada pieza tenía un pequeño logotipo de Cavendish Resort bordado en él. Incluso sus zapatos eran blancos, y llevaba una banda para el sudor blanca.

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—"Hay una explicación perfectamente buena de por qué estoy vestido así. Verás lo que es cuando lleguemos allí.”

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—"Te verías tan lindo, si aún no pudiera ver toda esa tinta". Él sonrió.

Antes de que pudiera responder, él se inclinó, levantándome en un fuerte abrazo que separo mis pies del suelo. Mis brazos se envolvieron alrededor de su cuello. Levanté la cara y cerré los ojos mientras sus labios se abrían paso hacia los míos, deseando que hubiera aparecido antes, o se hubiera quedado la noche anterior, o algo, cualquier cosa para darnos unos cuantos más momentos robados que podríamos haber tenido para alimentar esta hambre, suficiente para mantenerlo a raya. No estábamos de ninguna manera apaciguando esta necesidad nuestra. Con cada encuentro, parece que lo estábamos agudizando. Sus labios se volvieron insistentes, sus manos agarraron mi culo para poder mantenerme anclada mientras él se apoyaba contra mí. Fueron unos pocos minutos antes de que se alejara. —"Cristo. ¿Quieres que te folle en el césped, o estaba malinterpretando esto? "Solté una risita B mientras él me bajaba. —"Tienes razón”. —“Siempre podemos simplemente pedir disculpas a tus vecinos más tarde.” Retrocedí unos pasos, agarrándolo con mis manos. —"Una pregunta. ¿La carrera va a comenzar sin ti, si llegas tarde? "Su aliento salió de él en un ruidoso y molesto aliento. —"No es probable."

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—"Joder, no lo creo probable", gruñó, su humor oscureciéndose por segundo.

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—"¿Hay alguna manera de que tengamos tiempo para entrar corriendo a mi casa y tener un rapidito, y aun así llegar a tiempo?"

—"Bien entonces. Entra en el coche. Tenemos que irnos. No vas a hacer que todos te esperen ". Maldijo todo el camino hacia el automóvil, lo mantuvo mientras mantenía la puerta abierta para mí, e incluso durante parte del trayecto hasta allí. —"Deberías haber llegado temprano", le dije. —"Bueno, gracias por la invitación, pero es un poco tarde". Me reí. No sé por qué, pero siempre me gustó el gruñón Tristan. Cuando llegamos, vi que todos los participantes vestían de blanco. Había una enorme pancarta en la línea de salida que decía Color 5k para la caridad, y comencé a tener una idea de lo que iba a suceder. —"Blanco, ¿eh?" Le lancé una mirada. Él sonrió. —"Es divertido. Te va a encantar. Confía en mí ". Esas fueron las B palabras más extrañas.

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Pero él había cambiado. Era difícil negar que las cosas sobre él que me habían destruido una vez se habían transformado, o habían desaparecido, o habían quedado atrás.

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Confía en mí, viniendo de él de todas las personas. Mi cabeza y mi corazón fueron a la guerra cuando dijo esas palabras, incluso de una manera alegre. Porque quería confiar en él. Una parte de mí necesitaba hacerlo. Quería confiar en él con lo mejor de mí, lo peor de mí y todo lo demás. Gran parte de mí instintivamente alcanzo esa confianza. A veces sentía que mi alma se había puesto a solas con él, e incluso en los años de diferencia, se había aferrado a él, y el resto de mí se había marchitado. Pero yo había confiado en él. Confié todo mi corazón a él, y él lo había aplastado en pedacitos pequeños, aparentemente indiferente a la carnicería que había dejado a su paso.

Haciendo que la batalla dentro de mí continúe, y que ese encantador demonio de hombre simplemente siguiera, sonriendo mientras lentamente rompía todas mis defensas contra él. Defensas por las que trabajé duro. Defensas que había ganado. No era justo Como tampoco fue justo cuando me dio una sonrisa traviesa que me hizo derretir, y rápidamente perdí mi hilo de pensamientos. Eso era con lo que estaba lidiando. Fui superada y solo me estaba dando cuenta cuando ya era demasiado tarde para hacer una maldita cosa al respecto. Un corazón solo podía romperse tantas veces antes de que la causa se perdiera. Nos separamos una vez que llegamos cerca de la línea de partida. Él era el anfitrión de la cosa y tuvo que estar en el centro del caos, así que lo despedí con la mano y me detuve. B

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De repente deseé no haber venido. No era como si realmente estuviera pasando tiempo con Tristan. Pero también era demasiado tarde para echarse atrás. Aun así, brevemente consideré llamar a un taxi y simplemente marcharme. Por alguna razón, no lo hice. Por alguna razón, me quedé. Capté algunos destellos del espectáculo de Tristan y todas las chicas de su show en el frente de la línea. Las asistentes / chicas del show vestían camisas de vientre blancas y pantalones blancos, mientras posaban con él para los fotógrafos.

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Podría hacer un 5k, lo sabía. Pero odiaba que fuera la más lenta, y todos sabrían por qué con solo echarme un vistazo. Incluso después de años de lidiar con eso, era una píldora difícil de tragar. Aun así, me la tragué todos los días e hice lo mejor que pude. Hoy no fue diferente, solo un poco más de público. Podría haber personas que conocía allí, no estaba segura. No busqué a nadie. No quería desacelerar a nadie.

Brevemente, me acerqué lo suficiente como para verlo abrazar a algunas de ellas que reconocí por las imágenes, y por ellas, quiero decir que una de ellas era Mona. Me alejé mucho después de eso, preguntándome por qué necesitaba tener diez coristas / asistentes en su actuación, y por qué todas tenían que tener dobles D. Era deprimente.

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B

CAPÍTULO VEINTIDÓS

Estaba en el fondo cuando comenzó la carrera. Solo tenía sentido. Empecé a moverme rápidamente tan pronto como se disparó el tiro inicial. No levanté la vista ni miré hacia ningún lado, solo la bajé a mis pies mientras avanzaba penosamente. Había estado haciendo esto durante unos B cinco minutos cuando vi sus zapatos aparecer, caminando junto a los míos. —"No tienes que frenarte por mí", le dije sin levantar la vista. Él agarró mi mano. —"Basta", dijo en voz baja. Seguí, seguía mirando el suelo y avanzando. —"¿Te duele la rodilla?", Preguntó. —"Está bien", dije. Estaba adolorida. Siempre estaba adolorida, pero estaba muy acostumbrada a eso.

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—"Basta", dijo de nuevo, deteniéndome en medio de todo. —"Eres todo lo que eras. Sigues siendo tú. El resto son detalles. "

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—"No soy lo que solía ser, ¿eh?" Eso se me había escapado, y no estaba feliz por eso. Traté de no mirar mi rodilla o mi vientre estéril.

Quería hacer una fuerte excepción a esa declaración, pero no podía pensar en una sola cosa que decir que no saldría sonando como autocompasión, así que mantuve la paz, y comencé a caminar de nuevo. —"¿Hay alguna razón por la que todas y cada una de tus asistentes tengan una enorme delantera?", Le pregunté. Estaba más que ligeramente perturbada por esto. Lo miré y me satisfizo lo incómodo que parecía de repente. —"Esto es las Vegas". —"¿Esa es la razón? Esto es las Vegas ¿esa es la razón? ¿Escogiste estas chicas tú mismo? " —"Lo hice. Tenía que asegurarme de que todas y cada una de ellas eran competentes. No solo accesorios. Algunas de ellas son realmente B talentosas. " —" ¿Y todas tenían doble D? " —" Esto es las Vegas ", repitió. —"Eso es asqueroso. Mi opinión sobre ti en general simplemente se precipitó en picada. "

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—"Escucha lo que estoy diciendo. Tienen enormes bustos, porque las chicas que hacen la audición para ser asistentes de mago en un espectáculo de Las Vegas ya habían comprado enormes delanteras antes de presentarse para intentar el trabajo. ¿Lo entiendes? Demonios, la mayoría de ellas ahora también tienen implantes de trasero.

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Quise decirlo descaradamente, pero salió un poco enojado, y me di cuenta de que era porque así era. Me molestaba esta preferencia suya. Él me detuvo de nuevo, dándome una mirada severa.

Elegí las chicas más competentes que audicionaron. El tamaño del busto ni siquiera entró en él.” Estaba algo apaciguada y curiosa por algo que había dicho. —"¿Implantes de trasero? Lo estás inventando. Nadie haría eso. " —" Tampoco lo entiendo, pero lo hacen. " —" ¿Cómo es eso posible? ¿Cómo podría alguien obtener un implante en un lugar en el que sentarse? ¿No parece una mala idea? ¿Qué pasa si te sientas muy duro y te explotan los implantes? ¿Qué pasa si te caes y caes sobre tu trasero? Él se rio. —"No tengo ni idea; Solo sé que es una cosa. "Caminamos un poco, cuando dijo de repente, —" Cierra los ojos. Esta es la parte divertida. " B

Grité cuando él me agarró por la cintura, colocándome sobre sus hombros como si no le costara ningún esfuerzo. Agarré su cabeza y cerré los ojos, pero ya había visto lo que venía. —"Mantén la boca cerrada", dijo, con una sonrisa en su voz. —"Y tus ojos". Eso fue más fácil decirlo que hacerlo. Cuando alguien arroja polvo de color hacia ti, era difícil no jadear. Cuando abrí los ojos nuevamente, todo lo que vi fue rosado. Yo era rosa. Miré hacia abajo para encontrar la cabeza de Tristan y el resto de él, rosa.

final".

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—"Al menos cinco en el camino, y creo que es gratis para todos al

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—"¿Cuántas estaciones de lanzamiento de pintura hay en esta cosa?", Le pregunté, riendo.

—"Sabes que vi esto venir, ¿verdad? Si pensabas que estabas bromeando conmigo, fallaste. Se llama Color 5k para la caridad. No fue difícil de entender. "Me apretó la pierna, y pude escuchar la sonrisa en su voz. —"No fue una broma, fue una agradable sorpresa. Sin embargo, te estás divirtiendo, ¿verdad?” Me mire en sus ojos, estaba dando una vuelta en el amplio conjunto de hombros con los que soñaba, mis manos libres para deambular por toda esa amada cabeza, y cubierto de polvo rosa. Sí, me estaba divirtiendo. Era un día perfecto, e incluso yo, la Reina de la Negación, no podía negar que Tristan había vuelto a bailar el vals en mi vida, y traído mi alegría de regreso con él. Me moví sobre sus hombros, acariciando su cabello. —"Sí, Tristan, me estoy divirtiendo". Giró la cabeza, besando mi rodilla mala, una mano moviéndose hacia arriba para comenzar a frotarse contra ella. B Y como si nuestros pensamientos estuvieran tan entrelazados como nuestras almas, dijo en voz baja: —"Me haces feliz. Lo sabes, ¿verdad? "Me eché a llorar y maldije al respecto, porque las lágrimas dejarían huellas obvias en mi rostro cubierto de polvo. — "No", dije débilmente. —"¿No qué? ¿Qué Sea feliz? No puedo evitarlo cuando estás en mi

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Tomé algunas respiraciones profundas, estabilizadoras, la mano en mi corazón acelerado. Él era implacable. Cuando estuve en silencio por un largo tiempo, se apiadó de mí y cambió de tema. Nos tiraron de amarillo en la próxima estación de pintura. Lo froté contra su cabello y le dije:

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vida.”

—"Maldición, realmente quería algunas fotos tuyas cubierto de rosa. Para propósitos de chantaje. " —" Boo, puedes tomar fotos de mí enterrado en tu rosa cuando lo desees. "Tiré su cabello por esa. —"Necesito darte una advertencia justa. Me encontré con Natalie antes de la carrera, así que está aquí en alguna parte. "Me puse rígida. —“¿Twatalie Natalie? ¿Ella todavía está dando vueltas?” Sentí sus hombros cambiar debajo de mis muslos. Se estaba sintiendo incómodo, lo que me hizo endurecer aún más. —"Ella trabaja en el casino. Lo hace desde hace años. Ella trabaja en Decadence los fines de semana, y creo que es una camarera en el casino unos días a la semana. Ella se ha suavizado un poco, pero todavía puede ser un puñado, por lo tanto, la advertencia. " B

—" Así que tú y ella todavía están cerca, ¿eh? "Lo sentí suspirar debajo de mí. —"No, no lo estamos. Somos lo suficientemente amables cuando nos encontramos, pero eso es todo. Ella dejó de hacerme regresar hace mucho tiempo. " —" Siempre me pregunté si ustedes dos volverían a estar juntos si tú y yo rompiéramos ". —"Bueno, ahí está tu respuesta. Ninguna posibilidad en el infierno”

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—" Joder, no. De ninguna manera. ¿Estás feliz o triste de que estuvieras tan equivocada?” Hice un ruido de evasiva, pero estaba muy emocionada por eso.

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—" ¿Ni siquiera una conexión? "

—"Ella vino a la terapia varias veces, principalmente porque mi relación con ella apuntaba al hecho de que cuando éramos adolescentes, quería salvarla más de lo que quería ser feliz. Complejo de Salvador, mi terapeuta lo llamó. "Mi pecho estaba apretado. —"¿Es así como te sentiste por ti y por mí? ¿Intentabas salvarme?” Volvió la cabeza y me besó en la rodilla otra vez. —"Dios no. Lo tienes tan retorcido. Tú fuiste quien me salvó. Siempre.” Cerré los ojos y dejé que eso me inundara. Lo único que me sacó fue un polvo de color azul brillante en la cara. —"¿Entonces Mona y Natalie van a estar en la fiesta después de esto?" Finalmente le pregunté. — "Sí. Si te hace sentir mejor,Bcreo que Natalie odia a Mona incluso más de lo que te odiaba. "Eso no me hizo sentir mejor. En términos de cosas en el mundo que no me hicieron sentir mejor, ese obtuvo el primer puesto. Hice que me bajara y caminé enérgicamente hacia las siguientes estaciones de pintura.

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Me reía y sacudía la parte superior de su cabeza cuando una sonriente y colorida Mona se acercó a nosotros. Ella nos saludó cálidamente. Ella no actuó en absoluto amenazada por mí, y no sabía qué pensar de eso. No había tenido la impresión, ni por un segundo, de que ella no estaba tras Tristan.

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Ignoró mis protestas, echándome sobre sus hombros para cruzar la colorida línea de meta, arrastrándome hacia una de las manadas de lanzadores de colores, quedándome quieta hasta que cada centímetro de nosotros estaba empapado.

Pero tal vez ese era mi equipaje, ya que seis largos años después, todavía estaba completamente enamorada del hombre. —"Están organizando una sesión de fotos con las otras chicas", le dijo a Tristan. —"Quieren hacerlo mientras toda la pintura aún está fresca". Señaló hacia un escenario que estaba siendo configurado. —"Nos quieren a todos en cinco minutos". —"Déjame bajar", le dije, tirando de su cabello. Lo hizo sin decir una palabra. —"Puedes venir también, por supuesto, si quieres", me dijo Mona. —"No, gracias", dije al instante. Tristan me estaba mirando, y Mona lo estaba mirando. Quería estar literalmente en cualquier otro lugar del planeta en ese momento. B

—"Continúa", le dije. —"Estaré cerca." Golpeé el brazalete en mi bíceps que sostenía mi teléfono. Se movió cerca, como si Mona no estuviera allí, y ahuecó mi cara en sus palmas. —"Ven conmigo. No quiero separarme en esta multitud. Me podría tomar horas encontrarte de nuevo.” Sacudí la cabeza, pero no alejo sus suaves manos. —"Tengo mi teléfono. Sigue. Estaré bien. "Él se inclinó y comenzó a besarme, con las caras polveadas y todo.

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No retrocedió hasta que yo estuve agarrando la parte delantera de su camisa con ambas manos, y Mona hacía tiempo se había ido sin él. Todavía me negaba a ir con él, pero cuando se fue, caminé lentamente, con la intención de ver el rodaje desde la distancia.

A mi alrededor, la gente bailaba y, en general, lo estaba pasando genial, todo el mundo tan cubierto de polvo de pintura que estaban salpicando el aire con cada movimiento. Algunas personas incluso habían traído a sus hijos, y parecían estar tan entusiasmados con todo como los adultos. Solo con Tristan podría encontrarme en un lugar como este y en el segundo en que él estaba lejos de mi lado, quería irme. Me quedé con eso, sin embargo, viendo la sesión fotográfica prolongada que lo involucró poniendo su brazo alrededor de muchas mujeres tetonas, pintadas de colores en medias camisas. Estuve a un segundo de decir qué diablos con eso y coger un taxi cuando una voz femenina habló justo a mi derecha. —"Supongo que la perra está de regreso." Me tomó un minuto, B mujer hostil y pintada de color que mientras me volteaba y estudiaba a la se había instalado a mi lado. Finalmente, reconocí las características hinchadas e inyectadas de colágeno bajo el polvo. Incluso bajo una libra de color, podría decir que no estaba envejeciendo bien. Ella estaba yendo por la borda con la cirugía. —"Natalie", le dije, luego me volteé nuevamente.

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—"Te vi a ti y a Tristan durante la carrera. Es tan dulce que te estuviera ayudando allá afuera. Es un tipo tan agradable, ayudando a los discapacitados. "

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La ignoré tanto como pude. Pensé que era lo mejor que podía hacer. Y lo maduro para hacer. Incluso ella no se merecía las cosas que quería decirle. Los últimos seis años de nuestro desastre no fueron su culpa.

—" ¿Discapacitados? "Dije en voz baja, dándole toda mi atención ahora. Ahora ella se lo merecía. Una parte de mí vivía para ese momento en que mis garras podían salir, y no tenía que sentirme mal por las consecuencias, porque sentía que había sido provocado adecuadamente. Este fue definitivamente uno de esos momentos. —"Si me preguntas, esos globos llenos de silicona gigantes en tu pecho que te hacen volcar cada vez que intentas pararte, y esos labios de payaso tuyos, tienen que hacer que sea difícil comer sin babear. Esos son una discapacidad”. Ella hizo un ruido de disgusto, pero no me contesto. Sonreí. Ella se alejó y eso fue todo. Fue triste, pero en realidad preferí tratar con ella que tratar con Mona. B

Encontré un lugar para sentarme, en una mesa de picnic que estaba cerca de lo que se estaba convirtiendo en la pista de baile. Casi en el momento en que me senté, sentí que mi teléfono vibraba en mi brazo.

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Era Tristan. No pensé que tuviera la oportunidad de escucharlo por encima del ruido, así que dejé la llamada y le envié un mensaje de texto con mi ubicación.

CAPÍTULO VEINTITRÉS

Estaba allí en menos de un minuto. Sentado a mi lado, luego jalándome sin preámbulos sobre su regazo. Me giré hasta que estaba de costado, mirándolo. B —"Puedes ir a bailar si quieres. No me importa. "

—" No sin ti ", dijo, besando mi nariz. —"Todavía tengo algunos movimientos", le dije, mirándole la cara. Me encantaba hacerlo reír. Me sentí halagada por la mirada de admiración que me dio por eso. —"Sí, lo haces". Me reí. —"No estaba hablando de eso. Estoy hablando de movimientos de baile ". Parecía intrigado.

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—"Y el 'haz que llueva'”, puse mis dedos sobre mi palma e imité arrojar efectivo.

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—"Sí, sí. Está el lazo”. Le mostré ese clásico y él se rio.

—"Y la bofetada". Puse una palma hacia abajo, y la otra se movió en un movimiento rápido de nalgadas. —"Y, por supuesto, el 'descenso' ". Apunté mi palma hacia abajo, la ahuequé para imitarla sosteniendo la parte posterior de una cabeza, y la empujé hacia abajo, para imitarlo cayendo sobre mí. Acababa de hacer esa última. Y estaba riendo duro cuando terminé. Todo mi cuerpo se calentaba cuando se reía así. Y luego nos estábamos besando, besándonos como adolescentes en público otra vez. Sabía que debía retroceder, pero parecía que no podía parar. Agarré su camisa mientras él me agarraba el pelo, y dejamos que nuestra boca se fuera. Fue un placer especial dejarlo así, por un tiempo. Me estaba tendiendo en el banco, sus manos se volvieron un tanto indecentes, cuando encontré la voluntad de retroceder. —"No podemos. Aquí no. BHay niños alrededor, Tristan. Por no mencionar a otras personas.” Se apartó y se sentó. —"Voy a buscar algo para comer". Desapareció entre la multitud.

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Tenía un poco de kétchup en la comisura de la boca, y tomé una servilleta, y se lo limpié, sonriéndole a su cara. Él inclinó mi cara hacia arriba con su barbilla. Su expresión era pura, con cosas que no podía nombrar o que no quería.

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Volvió diez minutos después, con los brazos llenos de refrescos y perritos calientes. Ni siquiera me quejé, solo comí el perrito caliente y bebí él refresco. Tenía tanta hambre que incluso eso valía las calorías. Compartimos una sonrisa cuando terminamos de comer, mi mente en esa ridícula sesión de besos anterior.

—"Oh, no, lo has hecho ahora", susurró en voz baja. —"¿Hacer qué?" —"Me estás dando esa mirada. Sabes que no podemos volver, si me vuelves a mirar así. Lo entiendes, ¿verdad? " —" No sé de qué estás hablando ", le dije, lo cual era una mentira. Podía sentir cómo se derramaba de mis ojos, cubriéndolo como ungüento para aliviar el dolor. Esto fue algo que le di, y él tomó, y los dos estábamos más perdidos, o al menos, así fue como funcionó la última vez. —"Si, tú sabes. No puedes darme esa mirada sin sentirla.” Respiró profundamente, y luego otra vez. — "Probablemente es todo este polvo. Estás viendo cosas. "Eso ni siquiera lo desconcertó. B

—"Lo juro, se siente como si hubiera habido una bala alojada en mi pecho, enterrada allí durante siglos, y la sacaran. Gracias." Desvié la mirada. —"No me agradezcas. Solo haz lo que necesites para no lastimarme ". Su respiración se hizo irregular. —"¿Puedo pedir lo mismo de ti?" Compartimos una mirada cruda, pero no le respondí.

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Era la imagen del remordimiento su cara amarilla, púrpura y rosa. A pesar de mí misma, me pareció increíblemente entrañable.

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—"No me di cuenta de lo difícil que sería estar cerca de Mona", le dije, cambiando de tema. —"Creo que es mejor para mí evitar eso en el futuro".

—"Lo siento mucho por eso. Se ha convertido en una mala situación.” Negué con la cabeza. —"¿Qué estabas pensando, acostándote con alguien con quien trabajaste? ¿Cuándo sale bien eso alguna vez? "Parecía tremendamente incómodo. Negué con la cabeza hacia él un poco más. —“Oh, bastardo ingenuo. Todavía pensaste que los amigos de mierda podrían funcionar, ¿eh?” Él se estremeció. —"Yo, sí. Yo era un idiota, Pero no nos hagamos esto a nosotros mismos, ¿de acuerdo? "Él tenía un buen punto, y lo dejé, ya que había terminado de hacer el mío. Fuimos a su casa, y finalmente obtuve ese recorrido. B

—"Es enorme", le dije antes de que hubiéramos terminado con el primer piso. —."¿Qué hombre soltero necesita tanto espacio?" Me dio una mirada enigmática para esas palabras. Dejamos nuestro colorido camino en toda su cama. Después, tomamos una ducha juntos que fluyo en un arco iris por el desagüe y me llevó de nuevo contra la pared de la ducha. Cuando me estaba secando, noté que había una botella mediana de perfume de mujer en el mostrador, cerca de su propia variedad de colonias. Lo agarré, sosteniéndolo.

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—"¿Te importa explicar esto?" Él sonrió.

— "Por supuesto. No te enojes, pero te lo robé en la boda de James y Bianca. "Solo parpadeé hacia él. —"¿Fuiste a mi habitación en el rancho y lo tomaste? ¿Y para qué demonios podrías usar mi perfume? " —" Probablemente no quieras saberlo. " Me sonrojé, de pies a cabeza, y no pude mirarlo durante unos sólidos cinco minutos. No ayudó que estuviera desnudo y yo estuviera cerca de eso. Me llevó a su armario para tratar de encontrarme una camiseta. Me congelé en la puerta, mirando dentro. Con solo una toalla apretada contra mi pecho, miré su armario por mucho tiempo. Era enorme, y mucho más extraño, estaba lleno. Largas filas de trajes, una pared de corbatas, bastidores sobre bastidores de camisas de vestir. Solo había un pequeño espacio asignado B para camisetas, y la pared de estantes que sostenía sus jeans doblados no era mucho más grande que la sección asignada para corbatas. —"Mierda. ¿Qué pasó aquí? Este no eres tú.” Parecía avergonzado mientras pasaba una mano inquieta por su cabello. —"Tengo una cómoda".

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—" Para el espectáculo, hay una señora que hace mis compras, pone la ropa para el acto. Una estilista, supongo. Ella armó este armario, también, para todos los eventos asociados con el casino. Creo que un vestuario extenso es parte del trabajo. Así que entendiste bien esa parte, este no soy yo. "

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—"¿Eh?" Hice una mueca. —"Explícanos a los pobres. ¿Una cómoda? "

Arrancó una camiseta desde donde varias estaban dobladas, y dejé caer mi toalla, yendo hacia ella. Lo mantuvo fuera de mi alcance con una sonrisa. —"Solo pensé en darle otro uso a la ropa". Se echó la camisa al hombro y se acerco. Besó mi frente suavemente mientras él ahuecaba la parte de atrás de mi cabeza, agarrando mi pelo; giró mi cuerpo para que estuviera detrás de mí, luego me empujó hacia adelante. —"Agarra mi muñeca", me dijo, y extendí mis brazos hacia arriba y hacia atrás, agarrando la mano que sujetaba mi cabello. Esto exageró el arco en mi espalda, y él acarició con su otra palma mi torso, agarrando un pecho mientras me conducía a la habitación. Me acompañó hasta un extraño banco de cuero con dos arcos. Medía cerca B de seis pies de largo, con un arco que alcanzaba un metro de alto antes de que bajara hacia abajo y luego se levantara en otro arco que era tal vez un pie más corto que el otro. Era un banco angosto, también, y no me imaginé por un segundo que esto no fuera por una razón. Lo miré con los ojos entrecerrados. —"Está bien, me rindo. ¿Qué es esa cosa? "

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—"Se llama una silla Tantra. En caso de que no lo describa lo suficientemente bien, permítanme ponerlo de esta manera: vamos a marcar algunas horas en esta silla. Días. "

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Él me llevó directamente al borde redondeado del lado superior. Él me empujó hacia adelante hasta que yací con mi trasero apuntando hacia arriba, y mis pies colgaron del suelo. Su mano todavía sostenía mi cabello, y todavía tenía un fuerte agarre en sus muñecas.

Me retorcí, la posición solo me encendió, con mis caderas al ras sobre la suave superficie de la silla. Por supuesto, tener a Tristan desnudo detrás de mí, lo hacía más que responsable de mojarme y prepararme para otra ronda. No podía compartir con él que había olvidado lo que era incluso tener una maratón de sexo. Solo había estado con Andrew en los años intermedios, pero dudaba que muchos hombres pudieran participar en tantas rondas, como Tristan. El hombre era sobrehumano. Siempre lo había sabido, pero tener esto y perderlo lo hacía aún más dulce la segunda vez. Mantuvo mi cabello apretado mientras jugaba contra mi entrada con su punta. —"Cariño, así es como va a ir. No te vas a venir hasta que te lo diga. No importa cuán insoportable sea, te retendrás hasta que yo dé la B hasta que yo diga ". palabra. Además, no muevas tus manos Me mordí el labio, cerrando los ojos con fuerza mientras se hundía en lo profundo. Comenzó a moverse de inmediato, pero muy despacio, tan despacio que fue tortuoso desde el principio. Ya estaba preparada. Lo que necesitaba era otro polvo duro. Se lo dije. Él se rio entre dientes, besando mi espalda, sus labios jugando sobre mi tatuaje.

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Como para ilustrar su punto, me dio algunos empujes ásperos y discordantes antes de que volviera a ese ritmo exasperante. Él agarro mi pecho izquierdo y besó mi espalda mientras mantenía ese ritmo suave como el infierno, tortuoso y sin prisas. Esto continuó por tanto tiempo que yo estaba gritando, y luego lo maldije fuerte y vehementemente. Su reacción a eso fue reírse contra mi espalda.

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—"Seamos claros; estás lejos de estar a cargo aquí. "

—"Ya te lo di dos veces. Debo estar mimándote, si eres tan codiciosa para una tercera ronda. " —" Sé que eres bueno para más de tres, bastardo sádico ", le dije. Conseguí algunas sacudidas bruscas para eso, y tan pronto como me di cuenta de que burlarme de él conseguiría lo que quería, comencé a insultarlo en serio. Fue contraproducente. Mal. Me sacó por completo, soltándome el pelo. Intenté recuperar cada insulto, pero ya era demasiado tarde. —"Relaja tus manos", me dijo, y cuando lo hice, las alineó directamente a los costados, girando los brazos lo suficiente como para poner las palmas hacia arriba, luego levantando los brazos lo suficientemente lejos de mi espalda para mantenerlos tensos. Lo sentí arrodillarse detrás de mí, sin soltar mis manos, y B comenzar a comerme por detrás con los más pequeños trazos de su lengua. Mis pies se arquearon, y los enganché hasta que estaban cruzados detrás de su cabeza, descansando en su nuca. Él comenzó a hundir su lengua profundamente, usando mis manos cautivas para mover mi coño dentro y fuera de su ocupada lengua. Estaba cerca, y se lo dije. Se retiró, y lo sentí pararse.

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—"Está bien, cariño, puedes soltarlo." Llegué con fuerza, convulsionando, temblando, apretando su pene mientras lo sentía rechinar fuerte mientras me seguía.

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Tiró de mis brazos, tirando de mí hacia su polla, y comenzó a subir el ritmo lento de antes. Rebotó en mis caderas y comencé a mendigar. Se apiadó de mí, trabajando al ritmo que yo quería, necesitaba.

Estaba tan débil después de esa ronda que tuvo que llevarme a la cama. Me desmayé, saciada y contenta de una manera que me había perdido, que solo pasaba durante el tiempo que estaba con Tristan. Incluso con los toques de drama, era el mejor día que había tenido desde que tengo memoria.

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B

CAPÍTULO VEINTIOCHO

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Bev y yo teníamos una cita de almuerzo quincenal allí, lloviera o tronara. Usualmente, Andrew y yo nos reuníamos en uno de los restaurantes dentro del casino, pero no creía que fuera una buena idea por el momento, por razones obvias. No porque lo estuviera ocultando, sino porque no quería lidiar con ningún drama potencial por eso.

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Lo iba a encontrar fuera del sitio, en un restaurante cerca de Tropicana y Pecos, justo al lado de una gran tienda de armas con el mayor campo de tiro de la ciudad. Era un B gran pequeño italiano que habría apostado dinero que era de la mafia. El lugar estaba abierto las veinticuatro horas del día, y estaba completamente muerto, excepto por unos pocos italianos con sobrepeso que charlaban tranquilamente en la esquina. Uno de ellos, el propietario, casi siempre pasaba por nuestra mesa para asegurarse de que hayamos disfrutado de nuestra comida, dando un largo discurso sobre el cuidado de sus clientes. Súper ambiente de la mafia. Y vamos, esto era las Vegas. La comida era tan buena que seguí regresando, independientemente de eso.

De acuerdo, tal vez estaba escondiéndolo un poco. Aunque no estaba haciendo nada mal. Me dije a mí misma con firmeza y repetidas veces. De alguna manera, no ayudó. Nos reunimos para almorzar algunas veces al mes, incluso después de la separación. Así es como éramos nosotros. Pensé que siempre seríamos buenos amigos. Andrew era solo ese tipo de hombre. Incluso si él preferiría no habernos separado, él respetó mi decisión. Nunca recurrió a trucos sucios o sonrisas molestas para obtener lo que quería de mí. Por supuesto, él no tenía esos en su arsenal. De hecho, Andrew no tenía un arsenal. Eso siempre había sido mi cosa favorita de él. Lástima que no haya sido suficiente. Era difícil sentarse frente a una pequeña mesa y no hacer comparaciones con un cierto chico malo tatuado. Imposible, en realidad. B lo poco halagadoras que eran esas Y era difícil no sentirse culpable por comparaciones para el pobre Andrew. Pedí una ensalada, Andrew pidió lasaña, y escogimos nuestra comida mientras caminábamos a través de una conversación forzada. Usualmente no era así. Me sentía como una mierda por estar allí. Debería haber cancelado, pero había sido demasiado terca para admitir que mi vida no podía continuar como siempre.

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—"Entonces, ¿estás viendo a alguien especial?", Le pregunté, sintiéndome muy esperanzada al respecto. El día en que se mudara sería un gran peso fuera de mi conciencia. Sabía que le había roto el corazón, y aunque habían pasado varios meses desde que todo eso había empeorado, aún me sentía mal por ello. Él hizo una pequeña mueca.

—"Sigo cargando una antorcha para ti, por si no te has dado cuenta". No había censura en su tono, solo honestidad. Eso fue mucho más difícil de enfrentar. Miré hacia mi plato. Pensé que había sido clara por un tiempo, pero aparentemente no. ¿Inadvertidamente lo había estado atando? Nunca se me había ocurrido antes, pero, por supuesto, no había estado durmiendo con otra persona antes. Esa idea me arrojó, a la parte de alguien más. Tristan era el otro con el que acababa de salir. Se sentía mal incluso pensarlo. Yo sabía por qué, también. Él era el alguien, por lo que nunca podría ser el otro. Este era el otro, me dijo mi mente morbosa. Los últimos seis años han sido el otro, y el pobre Andrew fue solo otra víctima en la Gran Guerra de T & D. Andrew había estado en una misión suicida de supervivencia al por ciento, y él no tenía ni idea. —"Desearía que no lo hicieras", B le dije tan suavemente como pude. —"Llevar una antorcha para mí, quiero decir. Eres un tipo genial. " —" Oh, oh ", dijo con una sonrisa triste. —"Eso suena ominoso". —"Lo eres. Has sido maravilloso conmigo, paciente y amable, pero me rompí mucho antes de conocerte, y me temo que ni tú ni yo teníamos las herramientas para arreglarme. Estoy empezando a ver eso. Lamento haber perdido tu tiempo; siento haberte lastimado. Verdaderamente lo siento. Sin embargo, somos buenos amigos. Siempre tendré el mayor respeto y cariño por ti ". Parecía mucho más dividido por mis palabras de lo que yo estaba dispuesta a enfrentar.

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—"No fue una pérdida de mi tiempo. Enamorarse nunca lo es ". Se cubrió la cara con las manos.

—"No sabía que te sentías de esta manera. Pensé que solo necesitabas más tiempo. Más espacio. ¿Esto viene por una razón en particular? "Sus manos cayeron, y sus ojos solemnes se encontraron con los míos. —"Si puedo ser franco, ¿hay alguien más?" Todavía no había censura en su tono, solo una preocupación levemente herida. Me sonrojé, sintiéndome avergonzada por mi insensibilidad. Debería haberle dicho antes. —"He estado viendo a alguien. No puedo decir si es serio, o incluso tiene el potencial de serlo. Es una situación muy complicada. Pero ... " —" Es Tristan Vega, ¿no es así? "Eso me quitó el entusiasmo. —"¿Cómo lo supiste?" B

—"Siempre fue él, ¿no? Lo sabía ", dijo emocionado. —"Sabía que había alguien que tenía tu corazón, algo que siempre te hacía reprimirte. Debería haberme dado cuenta de que estábamos condenados, después de esa primera vez, cuando te encerraste en el baño y no parabas de llorar. Obviamente sabía que había algo mal, pero no sabía que era inútil.” Hizo una pausa durante un largo momento, recuperando la compostura. —"No deberías lamentarlo, y no deberías sentir que has hecho algo mal. Sé que hiciste todo lo posible por amarme. Simplemente nunca tuvimos una oportunidad”

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— "Esa vez que lo vimos en la alfombra roja el año pasado. Cristo, debería haberlo visto venir entonces. Podría decir que no se superaron. "

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Negué con la cabeza, deseando saber mejor cómo consolarlo. Podría decir que estaba sufriendo, y odiaba que yo fuera la causa.

—" ¿Era tan obvia? " La idea era alarmante, por decir lo menos. A veces, parecía que mi orgullo era todo lo que tenía. ¿Incluso esa pequeña comodidad, de que había mantenido mis sentimientos ocultos, había sido una negación de mi parte? —"No, para ti no. Siempre has sido extraordinariamente buena ocultando tus sentimientos. Fue él. Él no estaba ocultando nada. Él te miró, no sé, como si no pudiera respirar al verte. Podría decir que había sido tu amante, y admito que estuve celoso, pero, aun así, tenía que sentirlo por él. Y la forma en que me miró, bueno, apenas me miró, pero cuando lo hizo ... Nunca he tenido tanta animosidad dirigida en mi dirección en toda mi vida. Sé que suena loco, pero creo que quería atacarme. Como, atacarme físicamente. "Eso no parecía una locura. Eso sonaba como Tristan. B Me pregunté brevemente si debería advertirle que era una posibilidad muy real, si tenían un altercado en el futuro. Tristan no era ni la mitad de la cabeza caliente que solía ser, pero la forma en que se sentía por Andrew podría cancelar todo su nuevo autocontrol. —"Sobre eso", comencé. —"Yo pisaría con cuidado, si fuera tú y lo viera por casualidad. Él puede ser, bueno, volátil. "Sus ojos se agrandaron. —"¿Es peligroso? Espera, ¿estás a salvo con él? "Me despedí de eso.

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—"Estoy a salvo con él. Él nunca lastimaría a una mujer, y él se cortaría sus propios brazos antes de que él me lastimara. Si hay algo de lo que estoy segura sobre él, es eso. Y no, no es peligroso, normalmente, pero su animosidad hacia ti no es común para él.

No estoy diciendo que va a venir a tu casa y estrangularte, solo digo que, si lo ves en algún lado, deberías darte la vuelta y caminar hacia otro lado. "Sus ojos no eran menos anchos, ni menos horrorizado —"No peleo. Nunca he estado en una pelea en mi vida, ¿pero estás diciendo que este tipo podría simplemente caminar y atacarme? "Me encogí de hombros, haciendo una mueca. — "No creo que lo haga, pero, aunque no puedo decirlo con certeza, tampoco estoy segura. Él ni siquiera puede decir tu nombre. Si hablo de ti, esta pequeña contracción comienza debajo de su ojo. No es bueno. Solo te estoy advirtiendo que seas más cauteloso, porque él ha estado en una pelea antes. Muchas peleas. Solía ser casi un hobby para él. No estoy tratando de asustarte, solo que no quiero que te lastimes. Herido físicamente, además de todo. " —" Al menos hablas de mí conB él. Eso tiene que significar algo. " —" Lo hace. Siempre me preocuparé por ti. Lamento que haya funcionado así. " —" Entonces, ¿tú y él? Lo haces sonar como un trato hecho.” Me encogí de hombros sin poder hacer nada.

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—" Bueno, pareces diferente. Pareces contenta. Esa debe ser una buena señal de que las cosas van bien.” Sonreí trémulamente, tan feliz de que pareciera que lo estaba aceptando todo.

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—"No tengo idea. ¿Quién puede decir? Tenemos una historia poderosa en conjunto, una que se remonta a años, y que terminó en algunas de las peores tragedias de mi vida. Nada es un trato hecho, en absoluto, pero recién comencé a darme cuenta de que podría tenerlo para darnos otra oportunidad. "

Con suerte, esto le daría algunos pasos en la dirección correcta, para seguir adelante. —"Bueno así parece. Estoy tomando las cosas un día a la vez ". —"Me preocupa que estés hablando de eso más como un tratamiento contra el cáncer que como una relación, pero luego te conozco lo suficiente como para apreciar tus pequeñas peculiaridades.” Me reí. Un peso había sido levantado. Era un buen hombre, y no intentaría reprimirme con la culpa. Terminé nuestra comida con un corazón más ligero, sintiendo que las cosas con Andrew estaban resueltas, de una vez por todas. Antes de comenzar a conducir de regreso al trabajo, revisé mi teléfono y vi que me había perdido algunos mensajes de Tristan. B

Y luego, no veinte minutos después.

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Eso fue hace unos cuarenta minutos. Mi boca se puso en una línea sombría, maldiciendo en silencio, le envié un mensaje de texto.

No proporcioné detalles, pero me pregunté todo el camino que estaba mal con mi suerte. Algunas personas podrían salirse con todo tipo de engaños. No es que esto fuera un engaño, me dije. No me había molestado en contárselo, porque con quién tenía un almuerzo amistoso no era asunto suyo. Pero, aun así, tuve una larga platica en mi cabeza sobre el hecho de que realmente tuve la peor suerte del mundo. También pasé una buena parte de él camino preguntándome qué le diría a Tristan si me preguntara con quién había ido a almorzar. Fácilmente podría decir Bev, o simplemente decir que había sido un negocio. Era poco probable que me atrapara en cualquiera de las mentiras. No entretuve la idea por mucho tiempo. Yo no era una mentirosa, y no había hecho nada mal. Si él me preguntara, solo iba a decirle. Pan comido.

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B

CAPÍTULO VEINTICINCO

Tristan estaba en la galería esperando cuando llegué. Estaba hablando con Kate. Tenía una baraja de cartas, sin duda sorprendiéndola con uno de sus trucos asombrosos. Sonreí con cariño. La estaba B encantando con un lío de ojos. Ciertamente podría relacionarme. Había visto muchos de sus trucos, e incluso había obtenido esa visión furtiva de su actuación escénica. Aun así, todavía tenía la capacidad de impresionarme con su talento. Señaló una revista que había sido derramada descuidadamente en el podio. Me di cuenta de que se trataba de una especie de folleto de eventos de Las Vegas, cuando Kate lo recogió. —"Página sesenta y dos", le dijo con una sonrisa. Ella lo abrió de golpe en la página y comenzó a enloquecer.

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—"Oh Dios mío. Oh Dios mío. ¡Oh Dios mío! ¿Cómo hiciste eso? ¿Cómo es posible? Quiero decir, yo misma elegí esa tarjeta. Fue mi elección, lo que significa, Dios mío, no sé lo que significa. Santa madre de Dios”. Sacudí la cabeza, incrédula, me acerqué a ellos.

En la página sesenta y dos de la revista había una foto de una baraja de cartas, con una carta levantada en la parte superior. Era un rey de espadas. —"¿Escogiste un rey de espadas?", Le pregunté, estudiando su rostro. Ella asintió con vehemencia. —"Eso es una mierda extraña, ¿verdad?" Dirigí una mirada estrecha a la manera de Tristan. —"¿Cómo demonios lo hiciste?" Esos problemáticos hoyuelos salieron a jugar. —"Ya sabes. Magia.” Lo llevé a mi oficina, sin darle una explicación a Kate con la boca abierta. B

—"En serio, dime cómo lo hiciste, a menos que realmente hayas vendido tu alma a Satanás por algunos poderes mágicos" —"¡Oye!" —"A menos que eso haya sucedido, hay una explicación para ese truco allí, y tú realmente necesitas decirme, porque eso me asustó ". Él negó con la cabeza, sonriendo. —"No puedo revelar secretos comerciales. Necesito alguna garantía, algún tipo de contrato entre nosotros dos que asegure tu lealtad. "

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Él inclinó mi barbilla con un toque ligero, sus ojos tan afectuosos que tuve que parpadear rápidamente y mirar hacia otro lado para no sentirme afectada.

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—" Juro que no revelaré el truco, "le dije.

—"Está bien, lo tomaré, y ahora solo tengo que mantenerte cerca, como un seguro, lo entiendes". Sonrió. Fue excesivo. —"En realidad fue un truco de dos bits. El tipo más barato de todos. Las cosas realmente difíciles involucradas nunca se aprecian del todo, lo cual, como profesional, es fastidioso. Pero este era simple. " —" ¿De alguna manera tienes una página extra que llevas contigo y la metes en la revista, después de que ella escoge una tarjeta? "Se rio y negó con la cabeza. —"No. Eso sería una hazaña, allí. He visto la revista anteriormente, y sabía sobre la página, sobre la tarjeta. En realidad, soy responsable de que esa página esté en todas las copias de esa publicación, y es muy popular en la ciudad. " —" Bueno, eso parece bastante complicado para mí. Pero eso no B tiene sentido. Ella escogió la tarjeta. " —" Está involucrada, ya que hago el maldito truco todo el tiempo, y obtengo muchos usos de él. Pido a James que proporcione copias de esas revistas en toda la propiedad, lo cual es fácil para él, ya que es el dueño de la publicación. " —" Pero eso no explica por qué eligió esa tarjeta. Ella dijo eso. " —" Ella piensa que ella escogió esa carta. Pero ella no lo hizo. Lo sugerí, no de una manera que ella supiera, y eso es todo lo que hay que hacer. Como dije, el truco más barato en el negocio. "

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—"Depende. Decir que tengo muchos trucos bajo la manga es como decir que James tiene mucho dinero. Ni siquiera toca la superficie. "

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—" Wow. ¿Todos trabajan así?” Se encogió de hombros.

—" ¿Crees que un truco como ese funcionaría en mí? ¿Podrías sugerirme qué carta elegir? "Su boca se torció, y él acarició mi pelo con una mano. —"Bueno, no, ciertamente no ahora. Todo está al aire libre, para ti y para mí.” Algo peligroso estaba derramándose en sus ojos. Retrocedí. —"Necesito ir a trabajar. Cuéntame tus buenas noticias rápido, porque voy a empezar. "Sacudió su cabeza, sus ojos en mi cuerpo. Llevaba un vestido halter a lunares azul marino con un gran lazo en el cuello y un dobladillo que llegaba justo por encima de las rodillas. No me había vestido para impresionar cuando me lo puse, pero de repente me pareció que el vestido era demasiado sexy para usarlo en el trabajo. Eso es lo que sus ojos me hicieron. Ellos tenían el poder de transformarme. La forma en que me sentí Las cosas que quería. B

—"¿No me vas a decir tus buenas noticias?" Pregunté, sin aliento. —"Ni siquiera puedo recordar de qué se trata". —"No debieron haber sido tan buenas las noticias." Un fantasma de sonrisa jugueteó alrededor de su boca. —"Tuvieron una dura competencia, en términos de mi atención. Nunca tuvieron una oportunidad”. Dio un paso en mi dirección y retrocedí cautelosamente.

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—“Realmente necesito volver al trabajo", le dije, cuando me había respaldado contra la pared.

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Tenía que haber límites, de alguna manera, y no tener relaciones sexuales en mi oficina en el medio de las horas de trabajo era un buen lugar para comenzar.

Me levantó por la cintura, llevándome directamente a mi escritorio. Me puso en el borde, y fue lo suficientemente alto como para poder apretar sus caderas entre mis muslos, y golpear justo en el lugar perfecto. —"Esto no tomará mucho tiempo." Resoplé. —"Bueno, eso es difícil de vender". Sonrió, y se dejó caer para arrodillarse frente a mí. Nunca me había dado cuenta de cuán multifuncional podría ser un escritorio de pie. Enterró su cara entre mis piernas sin siquiera levantar mi falda. Él solo inhaló, haciéndome retorcerme. Sus manos comenzaron a doblar mi dobladillo. Lo ayudé, oficialmente fui al lado oscuro para el futuro inmediato. La razón saliendo de mí entre un aliento desigual y el siguiente. Y en ese mismo aliento regresando, dejé que la sensación entrara. Dichoso olvido.

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B

Parecía un buen intercambio. Imposible rechazar, realmente. Él puso mi falda alrededor de mis caderas, acariciando mi sexo. Respiré con fuerza mientras él me quitaba las bragas con sus dientes. Luché por mirar, cuando mis ojos querían cerrarse de placer. Fue un espectáculo digno de ver. Arrastré un puñado de mi falda hacia arriba, metiéndola en mi boca en un intento de amortiguar mis propios llantos. ¿Cómo podría haber olvidado las cosas mágicas que sus labios podrían hacer? Y su lengua. Y sus manos. Una vez que esas manos mágicas se pusieron a trabajar conmigo, no hubo límites, ni gritos sofocantes. Lamía, lamía, torturaba y provocaba, mientras mis manos acariciaban su cabello o intentaban sacarlo. Esa deliciosa barba en su mandíbula aumentó el tormento, haciéndome cosquillas en la piel de mis muslos internos. No pasó mucho tiempo antes de que me tensara, mis muslos agarraron su cabeza con fuerza, las sensaciones tórridas alcanzaron un punto alto.

Me vine, gritando su nombre, sin pensar, sin importarme dónde estaba o qué demonios estaba pasando con mi autocontrol. Estaba sonriendo cuando se enderezó. Muy presumido, pensé. —"Pues, ¿qué piensas? ¿Lo vendí? "Solo sacudí mi cabeza sin ningún concepto de lo que estaba hablando. El pensamiento racional volvería. Finalmente. Pero no todavía. —"Dijiste que no lo estaba vendiendo. Estaba preguntando si cambiaste de opinión. "Solo sacudí la cabeza, enmudecí. No era un no, era un 'No tengo ni idea de qué demonios está pasando'. Me besó, con un largo sabor a mí; antes de que retrocediera. —"Ven a mi casa después del trabajo. No encuentres bragas de aquí hasta allá ". Se fue.

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No había dado un tiempo, pero me aparecí temprano. Había sido básicamente inútil durante las dos horas que me había quedado. ¿Quién podría concentrarse en algo después de eso? Yo no. Apenas podía concentrarme en el camino mientras conducía, casi me golpeo por el hombro mientras mi mente corría desenfrenada con las visiones del encuentro en mi oficina y luego continuaban vagando en la noche.

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B Tardé unos minutos en recuperarme, y fue solo cuando estaba enderezando mi ropa que capté la implicación total de lo que él había dicho. El bastardo había hecho desaparecer mi ropa interior.

Tuve que tocar el timbre varias veces antes de que un Tristan sin camisa abriera la puerta. Estaba brillando de sudor. Habría tomado una fuerza de voluntad inhumana no beber en cada centímetro de su musculoso cuerpo tatuado. Y yo era humana, Oh Señor, era humana. Claramente había estado haciendo ejercicio sin la camiseta, pantalones cortos atléticos y zapatos para correr que llevaba puestos. Él siempre había estado en forma increíble, pero esta versión nueva y disciplinada de él lo había llevado a un nivel completamente nuevo. Había tomado toda esa energía inquietante que una vez había usado alcohol para suavizarse, y lo aplicó a una rutina de ejercicios de proporciones épicas y adictivas. Y era adicto a los resultados. Sus pantalones cortos colgaban bajos y sudoroso, músculo pélvico en V, estaba dando una invitación silenciosa pero clara a mi lengua. Sabía B lo que quería primero. Era todo lo que podía hacer para evitar ponerme de rodillas y derribarlo en su puerta. Me humedecí los labios, luego extendí un dedo y lo bajé por su pulido pecho. Él ni siquiera se movió nerviosamente. Esa debería haber sido mi primera pista de que algo andaba mal. Pero estaba cegada por toda esa carne gloriosamente desnuda, ajena a todo excepto a lo físico. —"Llegas temprano", jadeó.

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—"Cambie de opinión. Lo vendiste”. Me acerqué un paso y miré hacia el sur. Pude ver su erección moviéndose, creciendo a través de sus cortos pantalones.

Ni siquiera iba a dejar que se diera una ducha antes de envolver mis labios alrededor de su espectacular polla. Se volvió bruscamente, entrando a zancadas en su casa, dejándome seguirlo. Y lo seguí, cerrando la puerta detrás de mí. Me quité los zapatos en la entrada y desabroché mi vestido. Me lo puse sobre mi cabeza y lo tiré detrás de mi hombro antes de pasar por dos habitaciones. Me desabroché el sujetador, tirándolo detrás de mí en algún lugar entre la sala de estar y el comedor. Estaba completamente desnuda cuando se detuvo, de espaldas a mí, en la cocina. —"Vamos arriba", le dije con voz ronca. Se volvió hacia mí, se dio cuenta de mi estado y apretó los dientes. —"¿Con quién saliste esta tarde, Danika?", Me preguntó con voz B terrible. Me puse rígida, deseando haber mantenido mi vestido puesto. No supe cómo responder, y lo primero que salió de mi boca fue tal vez la cosa más incriminatoria que podría haber dicho. —"¿Quién te lo dijo?" Sus ojos se cerraron con fuerza. Extendió una mano y se la pasó por el pelo. Estaba temblando. Mal. —"Tu respuesta primero. Quiero escucharlo de ti ¿Con quién estabas esta tarde?” Tragué saliva, sintiéndome mal del estómago.

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¿Por qué la reacción? Me pregunté a mí misma. Era ilógica, pero, aun así, innegable. Me sentí mal por esto. Culpable. Porque él no estaba enojado.

Había visto a Tristan enojado más veces de las que podía contar, y aunque era difícil cuando estaba enojado, podía afrontarlo. Podría manejarlo. Pero esto no era enojo; era dolor. Mis acciones no lo habían enfurecido; ellas lo habían lastimado. Era mucho más difícil de navegar que la simple ira. —"Fui a almorzar con Andrew. Él estaba en la ciudad, y todavía somos amigos. No es algo que debas resolver de esta manera. "Ahí, estaba fuera de mi boca y no estaba cerca de la forma en la que se estaba metiendo en la cabeza. —"Ahora dime cómo te enteraste, y lo que escuchaste para molestarte así. Claramente ha sido desproporcionado.” Empecé a retroceder, con la intención de encontrar mi vestido y tener esta conversación con un poco más de dignidad. B a través del comedor formal. Él me Él me siguió, salió de la cocina, siguió hasta que llegué a mi vestido, una amenaza en cada uno de sus pasos. En el momento en que tenía el vestido en las manos, me lo arranco. No usó sus manos, sino su cuerpo para obligarme a retroceder y a tumbarme en el sofá de la sala de estar. Él me siguió, cubriendo mi cuerpo, sus ojos de oro líquido mientras perforaban los míos, iluminados con acusaciones que no podía soportar enfrentar. Se arrastró entre mis piernas, empujando mis brazos sobre mi cabeza, agarrando mis muñecas.

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Las chicas estaban siendo duras conmigo a mis espaldas.

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—"Cuando salía de tu oficina oí a Kate y Sandra hablando. Se preguntaban si ibas a contarle a Andrew sobre mí. No estaban seguras de cuál de nosotros era tu novio, y cuál de nosotros era el otro hombre.” Hice una mueca.

Eso nunca fue divertido, pero especialmente cuando la mordedura de ese chisme podía dejar algunas marcas duraderas. Una de sus manos se deslizó hacia abajo, y tocó mi entrada. Se frotó hasta que estaba agradable y mojada, luego hundió dos dedos en la profundo. Estaba empujándolos dentro y fuera cuando me preguntó, su voz tan dolorida que me hizo sufrir. —"¿Lo hiciste ...?" No pudo terminar. No tenía estómago para esto, pero yo sabía lo que estaba tratando de preguntar, sabía con lo que su mente se había obsesionado. —"No, por supuesto que no", le dije insegura. Sus ojos se cerraron, sus dedos saliendo de mí. Miré hacia abajo B su rígida y temblorosa polla de sus entre nuestros cuerpos mientras sacaba pantalones cortos, y la guiaba hacia mi entrada. Con agonizante lentitud, frotó la cabeza de su eje contra mi tierna carne. —"¿Lo besaste?", Preguntó, mientras comenzaba a empujar dentro.

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Aspiré su lengua mientras su tembloroso cuerpo tomaba mi cuerpo tembloroso en empujes apresurados y desesperados, mis manos aún clavadas sobre mi cabeza por una de las suyas. Arqueé mi espalda, frotando mis doloridos pechos en su duro y sudoroso pecho. No podía tener suficiente de él, no podía sentir lo suficiente. Gimió en mi boca y se movió más rápido, empujando más fuerte, más profundo, hasta que sentí cada impulso pesado, un placer invasivo e insensible llenando mi parte inferior del cuerpo, luego fluyendo en grandes cantidades por el resto de mí.

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—"No, no, te lo dije. Él y yo solo somos amigos ahora. Eso es. Amigos. "Me besó, empujando.

Él retrocedió, todavía moviéndose dentro y fuera. Con los ojos en carne viva, las fosas nasales dilatadas, dijo con voz ronca: —"¿Cómo pudiste enamorarte de él? ¿Cómo pudiste hacer eso? "Siempre supo cuándo atacar, y yo estaba en mi punto más débil aquí. Negué con la cabeza y cerré los ojos, sintiéndome perdida, sintiéndome encontrada, mi cuerpo, mi corazón y mi mente en guerra. Pero incluso la guerra fue olvidada cuando, jadeando, gritando, temblando y aferrándome a mi vida, caí por el borde. Amplios pulsos de sensaciones se movían en ondas de mi coño, desde lo más profundo de mi útero, y reverberaban implacablemente a través de todo mi cuerpo derrotado. A Tristan no le fue mejor que gritar, gruñir, jadear sobre mí, estremecerse de pies a cabeza, vaciándose dentro de mí en largos chorros que eran perceptibles cuando mi sexo apretado lo ordeñaba hasta secarlo. No hablé después. Él tampoco, al principio. Se quedó quieto encima de mí, aunque se levantó lo suficiente B como para no cortarme el aliento. La única señal de vida en la habitación durante interminables minutos fue el fuerte tambor de los latidos de nuestro corazón compitiendo entre sí cuando se encontraron a través de la carne comprimida de nuestros pechos, y el latido de nuestros sexos aún unidos.

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—"El año pasado me dijiste que estabas enamorada de él. Esas palabras salieron de tu boca, dirigidas hacia mí. Te importó lo suficiente como para destruirme con eso. Pensabas casarte con él, lo dijiste. Te sentiste lo suficientemente segura acerca de ese matrimonio como para decirme, entre todas las personas, que era una conclusión inevitable. ¿Qué imaginas que me hizo oírte decir eso? ¿Qué te haría si fuera al contrario? Dime ". Solo sacudí la cabeza.

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Finalmente, se retiró para mirarme. Algo salvaje estalló en sus ojos. El dolor, como siempre, se estaba convirtiendo en algo parecido a la ira.

Recordé tan claramente dónde había estado cuando escuché un rumor, hace poco más de un año, de que él y Mona estaban comprometidos. Me había arruinado. Estar separado era una cosa, ¿pero la idea de que alguna otra mujer podría ser su esposa? Eso estaba fuera de línea. Y planté la misma idea venenosa en la cabeza de Tristan sobre Andrew y yo. Era completamente culpable aquí. Le había dado esa idea, sabiendo que era una completa tontería, sabiendo muy bien que eso lo arruinaría como a mí. Me sentía lo suficientemente culpable como para ofrecer una pequeña recompensa. —"Antes que nada, seamos claros. No tienes derecho a reclamar nuestros años separados. No eres dueño de ninguno de ellos”. Sus ojos dorados se llenaron de una súplica tan cruda que no pude tomarla a corta distancia. Una pequeña diatriba lo había B reducido de la rabia al dolor. Lo empujé lejos, arrancándolo de mí, fuera de mí, gateé hacia atrás, me levanté y retrocedí hasta que mis omóplatos golpearon una pared. —"No puedes reclamar", repetí. Estaba desnuda, pero ni siquiera intenté taparme de sus ojos. Mi cuerpo no era la parte más expuesta de mí en ese momento. Yo quería cubrir mi corazón —"Sin reclamo", repetí de nuevo, con la voz temblorosa.

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—"Él era bueno para mí, pero el amor no es ser bueno". Mi mano lo golpeó, luego a mí, luego a el otra vez, el movimiento salvaje, caótico.

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— "Pero por supuesto que no lo amaba. Quería amarlo, pero el amor no se trata de querer. "Sus ojos se habían vuelto puros líquidos. Me estremecí, luego comencé a temblar, y no por el frío.

—"Esto es a lo que te lleva el amor, ¿sí? Me preocupaba por Andrew, sí me importa, pero me alejé limpia”. Con los labios temblando, la voz temblorosa, continué, —"El amor no te deja ir limpio. El amor es desordenado No tengo que decírtelo, de todas las personas; El amor toma un puñetero pedazo de ti antes de alejarte". Si es posible hacerlo alguna vez. No podría decir esa parte en voz alta. El miedo todavía me oprimía demasiado, y respeté ese miedo lo suficiente como para darle el tiempo que necesitaba. Él se levantó y se movió hacia mí. Sus pantalones cortos le caían hasta las caderas, la pretina que tenía delante aún debajo del escroto. No se había molestado en cubrirlos lo suficiente para cubrir su gruesa polla. No pensé que él siquiera lo notara. Fue una distracción, pero no tan B en sus ojos. Su humor se había molesto como el destello implacable alterado con solo apretar un botón. Mi diatriba lo había apaciguado, por decirlo suavemente. No estaba segura de que hubiera sido el resultado deseado. Quería resolver un problema, no crear uno nuevo. Él ahuecó mi cara en sus manos, sus ojos lo suficientemente tiernos como para romperme. —"Ven aquí", instó en voz baja, apartando sus manos de mi rostro y abriendo los brazos.

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Con un suspiro tembloroso, caí en ellos.

CAPÍTULO VEINTISÉIS

TRISTAN

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Eventualmente, comenzamos a cambiar, frotaciones suaves convirtiéndolas en toques persistentes. Su mano se movió hacia mi rígida erección. Sus dientes mordieron su exuberante labio inferior mientras su palma me bombeaba, su agarre firme mientras lo recorría de arriba abajo. Me encantaba la sensación de su mano sobre mí, la forma en que sus delicados dedos se curvaron tan perfectamente alrededor de mi palpitante longitud. La miré a la cara mientras ella me tocaba. Esa amada, y hermosa cara. Su cabello estaba dividido por la mitad y recogido apretadamente hoy. Incluso nuestros esfuerzos en el sofá no lo habían aflojado.

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Envolví mis brazos alrededorBde ella y la apreté contra mi pecho, dejando que sus palabras me cubrieran, permitiéndome calmarme. Ella no había estado feliz de decirlas, pero todavía funcionaron como bálsamo para mi corazón herido. Nos quedamos así durante mucho tiempo, pero no podía durar para siempre, especialmente porque estábamos piel sobre piel.

Era un estilo severo, pero de alguna manera solo realzaba la belleza cruda de sus rasgos, sus claros ojos grises se destacaban como cristales pálidos, sus labios temblorosos tan exuberantes que no podía dejar de imaginarlos envueltos alrededor de mi polla. Todavía no, pensé. Quizás la próxima vez. Esta vez necesitaba sentirla nuevamente contra mí, presionar todo mi cuerpo en todo su cuerpo y sentir. Mis labios se aferraron a los de ella, saqueando los de ella, magullados en su conquista. Mía, mis labios le decían. Presione su espalda en la pared, desalojando su mano de mí. Levantándola, la sostuve con mi cadera apoyada entre sus piernas, agarrando su culo con ambas manos. Enterré mi cara contra los suaves montículos de sus pechos, frotando mi mejilla sin afeitar contra el duro pezón. Ella se retorció y jadeó ante el abrasivo contacto, agarrando mi cabeza contra B ella. Me dirigí hacia su otro pecho tembloroso, acariciando la cresta erguida, girando mi cabeza para lamerla y chuparla en mi boca.

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Giré mis caderas, frotando mi pene erecto con fuerza en la suave carne de su cara interna del muslo. Empujé contra ella hasta que sentí un chorro de pre—semen venir, justo debajo de su coño. Ella gimió y extendió una mano, agarrándome, bombeando. Era demasiado, demasiado pronto, y la alejé.

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Tiré fuertemente de su pezón hasta que ella gimió. Hasta que ella suplicó. Mía, mi cuerpo le dijo, mientras la inmovilizaba contra la pared. Estaba jadeando de inmediato, jadeos pesados, sus respiraciones resoplando en la parte superior de mi cabeza. Juro que solo el sonido de esas respiraciones forzadas podría hacerme venir.

Parecía un desperdicio correrme en todo su muslo, cuando era más que bienvenido dentro de su apretado coño. Puse mi lengua contra su garganta mientras me movía, posicionándonos a ambos para que estuviera ajustado entre sus muslos, sus pies levantados del suelo. Tomé su boca con ferocidad cuando la empalé lentamente en mi dolorida polla. Ella fue suspendida solo por mi mano en su cadera, mi miembro duro trabajando por dentro. Ella jadeó y tembló cuando la clavé contra la pared. Agarré mi mano libre en su cabello, sosteniéndola en la nuca, manteniendo su boca anclada a la mía. Me aparté para mirar su cara mientras comenzaba a moverme. Mis ojos se humedecieron a la vista de su cara, apretada por el deseo, sus ojos abiertos y húmedos, su labio inferior temblando incontrolablemente. Bajé la vista, viendo cómo me deslizaba dentro y fuera, viendo cómo mi polla se retiraba hasta que solo la gruesa cabeza permanecía dentro. B

Mis ojos se movieron hacia su pecho agitado, resbaladizo por el sudor, sus pechos tan altos y hermosos. Me encontré con su mirada atónita mientras la penetraba brutalmente. Ella gritó, y perdí la cabeza, follándola con fuerza, más fuerte, penetrándola, arrastrándome bruscamente, una y otra vez, sin sentido con lujuria. Estaba tan tensa que sentía que la estaba estirando con cada loco empujón, y no podía tener suficiente. Agarré sus caderas con ambas manos y la empujé con fuerza sobre mi polla. Ella gritó más fuerte, y la seguí follando en serio. Estaba tan cerca que estaba empezando a apretarme con anticipación. No dejé de hacerlo. Mordí suavemente su labio inferior cuando ella se desprendió en mis brazos.

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Eso, pensé, aquí mismo está lo que necesito.

La capacidad de satisfacer sus necesidades, el poder de hacerla débil, lo suficientemente débil como para apoyarse en mí. Mía, mi corazón le gritó. No me detuve, cabalgando por sus apretadas paredes y sus uñas clavadas en mí. Grité y maldije mientras me temblaban las piernas, con la espalda inclinada, golpeé el final por última vez, y estallé en lo profundo de ella con una fuerza explosiva, apretada tan fuerte que pude sentir cada tirón de semen siendo ordeñado de mi polla por nuestros esfuerzos combinados. Me vine y me vine demasiado que me sentí inestable. Incluso mi visión se nubló por unos momentos largos e intensos.

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Pero ella tampoco había dicho ni una palabra al respecto la próxima vez. O la siguiente. Y yo tampoco. Por mi parte, no tenía motivación para mencionarlo. Estaba limpio, y sabía que ella lo estaba. En cuanto a quedar embarazada, supuse que estaba tomando la píldora, pero el hecho era que, aunque no las tomara, no me importaba. Eso no era verdad. Me importaba, Yo la quería fuera de la píldora. Yo quería que ella quedara embarazada.

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Nos deslicé a los dos al suelo, saliéndome de ella en el camino. Poniéndola suavemente sobre su espalda, me apoyé sobre ella. Extendí sus muslos flácidos con un ligero toque, tocando su sexo. Ya me había derramado en ella dos veces, y los rastros de líquido corrían por sus muslos. Mirándola a la cara, empujé un poco de ese fluido errante dentro B de ella, mis pensamientos sobre nuestra falta de protección. No era que se me hubiera pasado por la cabeza. Por el contrario, no lo había notado incluso en esa primera vez en el rancho, cuando perdí cada gramo de pensamiento sensato. ¿Como no? Estar desnudo dentro de ella era mi propio y pequeño paraíso, y el hecho de que ella no había protestado en ese momento, bueno, me había dado cuenta de que la lujuria la había hecho perder todo el control, como lo había hecho yo.

Correcto o incorrecto, nunca había dejado de querer eso. Dudaba que alguna vez lo hiciera. Las cosas todavía no estaban resueltas entre nosotros, pero ni siquiera podía fingir que no deseaba tener una pequeña posibilidad de haberla dejado embarazada. Yo quería eso. Estaba más que dispuesto a intentar ser padre. Y solo había una mujer que hubiera considerado para el papel de madre de mis hijos. Ella jadeó y volvió la cara. —"Oh Dios, Tristan. ¿Qué estamos haciendo? " —" No lo sé, pero ninguno de nosotros trabaja mañana, así que estamos a punto de hacerlo durante dos días seguidos, como queramos llamarlo ". B escuchó de hecho, parecía que se Ni siquiera parecía que ella me estaba quedando a la deriva. Me tendí de espaldas a su lado.

—"Debo decir que tengo la tentación de dormir aquí en el piso. Parece más fácil que tratar de moverse en este momento.” Ella soltó un bufido. —"¿Qué? No puedes moverte tampoco. Admítelo “. le dije, provocándola —" Podría moverme, si quisiera ", dijo, con una leve sonrisa en su voz. Giré mi cara para mirarla.

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—" Tú y tus apuestas ", dijo, pero comenzó a moverse, rodando sobre su costado.

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—"Pruébalo. Apuesto a que ni siquiera puedes levantarte ahora. "

Ella nunca lo admitiría, pero la mujer no podía darle la espalda a un desafío ni para salvarse la vida. Le tomó un minuto, pero se puso boca abajo, y luego se empujó con sus manos, arrastrando sus piernas debajo de ella. Poco a poco, dándome una gran vista, se puso de codos y rodillas. Ella se preparó allí, de espaldas a mí y la vista que me dio en ese momento. Jesús. Mordí mi propio puño, estaba tan excitado por la vista. Ya no estaba cansado. Cada parte de mí se despertó, y de hecho, una parte en particular hizo todo lo posible para estar a la altura de las circunstancias. No estoy orgulloso de esto, pero ese fue el momento preciso en que mi polla errante decidió que tenía que ser enterrado en su culo apretado a toda prisa. Todo estaba alineado perfectamente. Estaba relajada hasta el punto de flotar, el lubricante natural goteaba por su muslo con cada cambio de su cuerpo. ¿Quién podría resistir? Yo no. No era probable. No se había levantado cuando la tome, mi pecho empujando contra su espalda. Ella se B rio. —"¡Tienes que estar bromeando!", Dijo, sin reprimir una sonrisa. Ya estaba separando sus muslos por detrás, arrastrando mi polla contra ella, usando la humedad entre sus piernas para hacer que mi miembro fuera resbaladizo. Agarré un poco de humedad extra, arrastrándola hasta su entrada trasera. Entonces fue cuando ella entendió la imagen.

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—"Dime si va a ser demasiado", me quedé sin aliento, trabajando para obtener mi consejo.

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—"Oh", pronunció en voz baja, luego se mantuvo perfectamente quieta. No pedí permiso, simplemente me mudé a su posición y comencé a entrar en ella.

Esa primera pulgada impactante sería el desafío. No era fácil. Ella no estaba acostumbrada a esto, y su cuerpo estaba firmemente cerrado en mi contra. Llegué entre nosotros, enterrando dos dedos en su coño. Empecé a moverlos, y cuando ella aceptó mis dedos, su espalda dio lo suficiente como para permitirme empujar mi punta palpitante dentro de ella. Después de eso, pude hundirme en ella, yendo tan lento como pude. Era grande, y sabía que no sería fácil para ella llevarme así, pero con paciencia pude hundirme unas cuantas pulgadas dolorosas y preciosas. —"¿Te estoy lastimando, cariño?" Gruñí, mi dedo la follaba con fuerza, porque eso parecía suavizar el resto de ella. Ella ni siquiera podía hablar, solo se retorcía y gemía debajo de mí. Podría vivir con eso. Con lo que no podía vivir era con el control sobrehumano que me costó no empezar a follarla más fuerte. Con un gruñido áspero, me empujé otra pulgada intensa, y luego otra. Me detuve B cuando tuve un pensamiento. —"¿Estoy lastimando tu rodilla?" —"¡No pares!", Jadeó, porque mis dedos habían dejado de moverse.

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— "Solo fóllame", gimió ella. Mis ojos se cerraron en un gemido de placer y volví a hundirme, más lejos de lo que había estado antes de empezar a salir.

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Empecé a trabajarlos de nuevo, sacudiéndome con fuerza, y empujé mi pene más lejos. Sacándolo un poco, incline la cabeza hacia abajo para ver mi progreso. No estaba seguro de poder enterrarme hasta el final. Quería hacerlo, malo, pero no podía soportar la idea de hacerle daño, y realmente era demasiado grande para hacer este acto en particular cómodamente.

—"Dilo otra vez", la insté, mi voz era áspera por el esfuerzo. —"Fóllame mi maldito culo. No te contengas. " —" Te lastimaré si no me contengo. " —"Me importa una mierda sí me duele mañana. Esta mierda va a suceder. Entierra esa grandiosa polla dentro de mí. Puedo soportarlo." Esa fue una diatriba completa para ella durante un acto sexual, ya que por lo general no era lo suficientemente coherente para las palabras en esta etapa.

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Nunca lo había sido, era irónico, porque no fui un hablador durante el acto con nadie más. Solo con ella. Siempre ella. Me arrastré y me metí, aun yendo despacio, siendo cuidadoso, bueno, cuidadoso como podría estar considerado. Comenzó a apretar mis dedos, lo sentí, y cuando se soltó, yo también.

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Empecé a bombear mis dedos rápidamente, balanceando mis caderas con fuerza contra ella, manejándolo hasta que solo dos pulgadas en mi base no estaban enterradas. Parecía estar bien debajo de mí, de hecho, estaba retorciéndose de placer, así que me permití conducir esos últimos centímetros. Me quedé así durante un minuto entero, esperando que eso la ayudara a adaptarse. Finalmente, gimiendo, cerré los ojos con fuerza y me solté, salí a mitad de camino y volví a meterme. Volví a arrastrarme, esta vez más, y luego Bme sumergí profundamente con un balanceo desigual. sumergiéndome casi por completo, mordiéndome el labio con fuerza mientras empujaba hacia atrás con fuerza. Le dije lo hermosa que era, lo perfecta que era, lo bien que se sentía su culo al enterrarme. Apenas registré lo que estaba saliendo de mi boca, pero era toda la verdad contundente. Su carne, cualquier cosa, envolviéndome, absorbiéndome, siempre había actuado como un suero de la verdad para mí. No podría estar dentro de Danika y recordarme lo malditamente gloriosa que era.

Con un grito áspero, empujé su hombro hacia abajo, agarré su cadera, y comencé a follarla en serio, meciéndome y sacándome. Fui rudo, pero la parte difícil fue rápida, ya que ya me había ido mucho antes de haber empezado el ritmo que me terminó. Mis ojos se arremolinaron en mi cabeza cuando sentí que mi saco se llenaba, la gran descarga de mi orgasmo se convirtió en una erupción que salió disparada de mí en oleadas. Estaba empezando a eyacular cuando me salí, viniéndome en su espalda, su trasero, incluso llegando tan alto como sus hombros, viendo cómo cada chorro caía sobre ella. Incluso pinté su tatuaje. Su voz sonó amortiguada pero divertida. —"¿Te estás dando un tiro de dinero allí?" Gruñí afirmativamente como el hombre de las cavernas que le gustaba llamarme. Me tomó un tiempo, pero logré que los dos subiéramos, nos ducháramos y nos metiéramos en B la cama. Me recosté de espaldas, enredado con ella, profunda e irrevocablemente entrelazado. Ella se acurrucó dentro de mí, y coloqué su mejilla sobre mi corazón, acomodándola, atrapándola contra mí por la noche. La miré por un largo tiempo, hasta que estuve seguro de que estaba profundamente dormida.

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—"Te amo", le dije, en voz baja, reverente.

CAPÍTULO VEINTISIETE

DANIKA B

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Ella me dio una cálida sonrisa cuando se acercó a mí directamente. Como si fuéramos viejas amigas. Nosotras no estábamos en eso. Asentí con la cabeza, apretando mi mandíbula, preparándome, cuando ella se acercó. Mis ojos se vieron atraídos por su enorme pecho. Me había olvidado de que era tan grande. Parecía muy ridícula en su vestido ajustado.

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Traté de hacer que mi expresión fuera menos desagradable de lo que sentía cuando Mona, ataviada con un traje, entró caminando a mi galería unos pocos minutos antes de la hora de cierre al día siguiente. Ahí va mi día, pensé, mi rostro tan rígido que se habría roto si hubiera intentado fingir una sonrisa, cosa que no hice. Su vestido era corto, dorado y con lentejuelas. Hubiera apostado bien, era uno de los muchos vestidos que llevaba en el show de Tristan.

Tenía un escote redondo del que prácticamente se derramó. Tenía el tipo de delantera que debería haber perdido al menos un cirujano plástico su licencia, porque en serio, ¿quién estaría de acuerdo en hacerle eso a una persona? Ella estaba más que un poco en peligro de volcarse en el acto. Me sentí mal del estómago, y ella ni siquiera había abierto la boca. Realmente no me gustaba tratar con esta mujer, ni mirarla, ni recordar que ella existía. —"¡Danika! ¿Cómo estás? "Su voz estaba llena hasta rebosar de lo que sinceramente sonaba como afecto genuino. Simplemente no podía acreditarlo. No lo compré, ni por un segundo, pero tenía fuertes dudas de que eso tuviera algo que ver con ella. Lo más probable es que no me gustara, y estaba buscando cosas que B del hecho de que ella había tenido respaldaran esta aversión. Cosas aparte relaciones íntimas con mi obsesión personal de por vida. —"Hola, Mona", mantuve mi voz civilizada, sin nada más. —"¿Qué puedo hacer por ti?" Ella sonrió. —"Solo vine a ver si querías ir a tomar un bocado, ya que tu turno está por terminar, y el mío no comienza por unas horas más". Su tono fue atractivo y agradable, como si fuera la más razonable de las solicitudes. No lo dudé.

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—"Podemos ser rápidas. De hecho, quería hablar contigo sobre algunas cosas sensibles que estoy segura de que no quieres debatir frente a tus compañeras de trabajo.” Miró a su alrededor, sus ojos encontraron a Kate, que probablemente ni siquiera estaba lejos del alcance del oído.

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—"Lo siento, tengo planes."

Era una amenaza, aunque nada más que sus palabras estaban comunicando eso, su tono tan cálido como siempre. Tomé algunas respiraciones profundas. Era inmaduro, pero quería llamar a Tristan y culparlo por tener que lidiar con esto. —"Te veré en diez minutos", le dije, con una voz engañosamente calmada. —"¡Perfecto! ¿El Bistro cerca del teatro? " —" Está bien. "Se fue, y yo le devolví la mirada. Me llevó más de diez minutos llegar allí, más o menos treinta, mientras cerraba me tomé mi dulce momento, porque realmente, ¿cuál era mi motivación para apresurarme en este lío? Honestamente pensé en abandonar por completo, pero no quería que ella sintiera que me había vencido, así que fui, con mi humor negro. Ella estaba comiendo cuando B me acerqué, pero no pedí nada. Me iba tan pronto como mi orgullo lo permitiera. Dejó el tenedor que había estado usando para comer su ensalada, abrió la boca para hablar, pero fuimos interrumpidos por una pareja que la había visto en el programa la noche anterior y quería su autógrafo. Ella sonrió tímidamente después de que se fueran. —"Eso casi nunca sucede. Extraña sincronización. "Solo asentí. —"¿De qué querías hablar?" Pareció vagamente incómoda por un momento.

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—"Se trata de Tristan". Por supuesto, lo es, pensé.

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Finalmente, alguna reacción comprensible. Todo lo demás sobre ella era tan desagradable para mí.

—"Estoy segura de que sabes que él y yo somos muy cercanos. Supongo que te ha contado sobre nuestra larga amistad.” Sonreí débilmente. —"Por extraño que parezca, no. No lo ha hecho. Aunque recuerdo que me dijiste que ustedes dos eran los mejores amigos, la última vez que nos vimos”. Ella parpadeó. —"Sí, recuerdo eso. Esa misma reunión donde me dijiste que no había nada reavivado entre tú y él. Déjame preguntarte algo, ¿sigue siendo así?” Le di una mirada de soslayo. —"Realmente no me gusta hablar sobre mi vida personal con personas que apenas conozco. Si tienes alguna pregunta al respecto, tal vez deberías preguntarle a tu amigo íntimo, Tristan. "Ella no se inmutó, tan amigable como siempre, ni siquiera una pizca de temperamento evidente B en respuesta a mis palabras. —"Ha estado muy callado últimamente. Ha sido diferente, nervioso, menos feliz durante las últimas semanas. Esto me preocupa mucho, ya ves, porque he estado allí para él durante tantos años, y sé que cuenta con nuestra amistad para ayudarlo en los momentos difíciles. Dime, ¿tú y él tienen una relación similar? ¿Lo ayudaste en momentos difíciles, Danika? "Estaba temblando, pero mi voz era firme.

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—"¡Espera! Lo siento, no era mi intención parecer tan insistente, pero ayer pasó algo que me preocupó. Verás, Tristan está tratando de que me contraten para un acto diferente, para un mago diferente, cuando mi contrato termine en dos meses.

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—"Si eso es todo, me iré". Mi compostura estaba suspendida por un hilo muy delgado.

—No entiendo esto. ¿Tienes alguna pista de dónde podría venir esto? ¿Le dijiste que no querías que trabajara con él? "El órgano quemado, en carne viva, con cicatrices en mi pecho se puso apenas un poco menos adolorido. Estaba sacando a Mona de su vida. Quería celebrar, luego golpear mi propia cabeza contra la pared por estar tan feliz con eso. —"He venido a ti, de mujer a mujer, porque creo que las mujeres manejamos cosas como estas mejor que los hombres". Ella sonrió. Recé para tener la fuerza de no arrojarle nada. — "Bueno, esa es una forma interesante de verlo, pero no comparto tu punto de vista. Esto es lo que pienso: debes llevar este problema con la persona que está involucrada, al hombre que dices que es tu amigo más cercano, en lugar de a una mujer que apenas conoces que no tiene nada que B todavía sin inmutarse. ver con tu amistad con este hombre ". —"Eso es justo. No te culpo allí. Entonces, ¿están ustedes dos de nuevo juntos, o es este un tipo de situación casual?” Me paré. —"Estamos hablando en círculos. Lleva esto a Tristan, por favor.” Me fui, sintiéndome como una perra incivilizada, porque incluso cuando había salido bruscamente, no había sacudido su agradable aire.

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—"Danika, cariño. Estaba pensando en ti.” Hice una pausa.

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Llamé a Tristan cuando llegué a mi auto. Era la primera vez que lo llamaba desde que este tren loco había comenzado de nuevo. Nos habíamos estado comunicando principalmente a través de mensajes, pero si hablábamos por teléfono, siempre había sido él quien me llamaba. Respondió en el primer timbre, su voz baja sonaba encantada y sorprendida.

No había estado preparada para comenzar así. Tuve que orientarme por un largo momento. —"Acabo de hablar con Mona", comencé. Larga pausa —"¿Te estaba molestando? ¿Qué pasó? " —"Creo que ella quiere que seamos compinches. Creo que le gustaría que charlaremos sobre ti, porque todos somos muy buenos amigos.” Otra larga pausa. —"Hablaré con ella. Lo siento mucho. "Traté de dejarlo así, pero. —."¿Te gustaría que Andrew entrara en tu camino para acorralarte, para hablarte de mí? "Maldijo, largo y bajo. —"Lo siento mucho. Yo la manejaré. ¿Estás bien?" Cerré los ojos, dejando que suBvoz preocupada me inundara. —"Tengo una pregunta extraña para ti. La última vez que la vi, ella me dijo algo ... ¿ella ... es tu mejor amiga? "Este pensamiento, más que nada, fue para sacar lo mejor de mí. La pausa más larga de todas. —"En toda mi vida, solo he llamado mi mejor amigo a dos personas". Mis ojos se llenaron tanto de su tono crudo como de sus palabras. —"Tú y Jared". Tomé aire. —"Me gustaría verte esta noche", logré decir.

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—"Sí", dijo en voz baja, con vehemencia. —"Estaré en tu casa, justo después de mi show, ¿de acuerdo?"

Le abrí la puerta en cuanto llegó a ella. Había estado esperando, mirando por la ventana delantera como un perrito enamorado. Llevaba nada la camiseta que había robado de su casa unos días antes. Él me miró y me llevó a la cama. Allí estaba yo, en topless, y él, la criatura más hermosa que alguna vez me había puesto sus manos, acariciando mis pechos, ahuecándolos, amasándolos, prestando a cada uno una atención especial. Y todo lo que podía imaginar era a Mona, casi volcándose con esos pechos gigantes. Tuve la repentina y abrumadora necesidad de salir corriendo. Esa hubiera sido la sabia elección. En cambio, abrí mi gran boca. —"Son muy pequeños, ¿eh? Comparado con lo que estás acostumbrado, quiero decir. "Se congeló, luego se apoyó en los codos, B Perplejo y un poco vidriado. dándome una mirada de desconcierto. Definitivamente había estado concentrado en lo que estaba haciendo. Extendí mis manos una buena distancia delante de mi pecho, para ilustrar exactamente lo que quise decir. Su expresión se puso rígida, y comenzó a sacudir la cabeza, todavía amenazante sobre mí, con una de sus piernas encajadas entre las mías. Necesitaba alejarme y tomar un respiro. Me avergonzaba que incluso lo hubiera sacado a relucir, sin importar que me hubiera estado molestando.

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—" Estaba sorprendida ... quiero decir, cómo nunca supe que preferías tetas enormes y falsas. Me sorprende que nunca hayas intentado convencerme de conseguir unas. "

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—"No necesitamos ir allí, Danika. Con quién he estado, con quién has estado, en los años perdidos. No tengo estómago para eso ".

Se apartó de mí hasta que estuvo sentado, con los pies sobre el borde de la cama, con la cadera todavía agachada entre mis piernas. Empecé a alejarme, pero él me detuvo con una mano dura en mi cadera. —"¿Quieres hacer esto? Bien, pero estás empezando ". Su voz era resignada y algo resentida. —"¿Cuánto tiempo pasó desde que te follaste a Andrew antes de que estuviéramos juntos en el rancho?" Me estremecí ante el lenguaje crudo, sintiéndome avergonzada de alguna manera cuando no debería haberlo hecho. Lógicamente, lo sabía. Pero estar aquí, con él y hablar de cómo había compartido mi cuerpo con otro hombre me hizo verlo de una manera que nunca había sentido. Me hizo compararlo con la horrible forma en que me sentía cuando pensaba en con quién había estado. B

—"¿Cuánto tiempo, Danika? ¿Cuántas semanas, o días antes de que pasaras de su polla a la mía? "

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—"Lo siento. Fui un idiota al decir eso. Como puedes ver, este es un tema delicado para mí. No prefiero enormes tetas falsas, si eso es lo que estabas preguntando. Solo tuve lo que prefería con una persona, y esa eres tú, Danika. No estaba con ella porque me gustaran sus tetas. Estaba solo, y ella era una amiga, ¿de acuerdo? No hay mucho más que eso, y siento haber preguntado por Andrew. A decir verdad, no quiero saber nada sobre ti y él. Solo decir su nombre me hace sentir mal del estómago.” Cerré los ojos cuando le dije:

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Eso fue demasiado, y me alejé, arrancándome de su mano, girándome hasta que estuve de rodillas en la cama, con la intención de irme. Su pecho me cubrió la espalda y me inmovilizó antes de llegar lejos.

—"Rompí con Andrew mucho antes de lo del rancho. Varios meses, en realidad. Solo éramos amigos en ese momento. No hubo superposición. Ni siquiera de cerca. "No contestó con palabras, pero su aliento se volvió irregular mientras se movía apretado contra mí. Lo sentí trabajando en su bragueta entre nosotros. —"En la boda, me hiciste pensar que todavía estaban juntos", acusó, pero no sentía celos. Incluso sin ver su rostro, sabía que no sintió nada más que alivio ante la revelación. —"Lo sé. Lo siento. Estaba usando eso para mantenerte a distancia. "Soltó una carcajada mientras sus manos empujaban mi falda hacia arriba, tirando de mis bragas hacia abajo. —"¿Cómo te fue con eso?" No contesté de inmediato, porque él B estaba empujando su pene dentro de mí desde atrás. Me apoyé en las manos y las rodillas mientras él trabajaba duro, mis ojos tratando de subirse a mi cabeza con el puro placer de hundimiento. —"Mal", finalmente admití en un jadeo, cuando había enterrado toda su empuñadura. Su única respuesta fue deslizarse lentamente fuera de mí, luego empujó hacia atrás con fuerza. Gimoteé, arqueando mi espalda.

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—"Esto aquí mismo", gruñó, retirándose lentamente. —"Esto es lo que amo". Una de sus manos palmeó mis pechos y comenzó a moverse en serio, sacudiéndose en un ritmo áspero.

—"Esto es lo que anhelo, lo que necesito. Esto, cariño, es lo que prefiero. " Él agarró mis caderas, levantándolas para que todo el peso cayera fuera de mi rodilla, y comenzó a trabajar duro. Me incliné sobre mis codos, extendí una mano y palpé por él. Su escroto se golpeaba contra mí con cada fuerte golpe, y lo palmeé, ahuecando, clavándole las uñas ligeramente. Lo sentí tensarse cuando él comenzó a venirse y bajo el brazo que seguía cargando mi peso, caí boca abajo en la cama para poder cogerlo con una mano y frotar mi clítoris con la otra. Todavía estaba empujando, en plena agonía, cuando lo alcancé, los ojos rodando hacia atrás en mi cabeza. En más de un sentido, estaba hecho.

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B

CAPÍTULO VEINTIOCHO

Lana y yo nos habíamos caído bien durante el fin de semana de la boda de James y Bianca, pero como ella vivía en Maui, no la podía ver demasiado, aunque nos habíamos reunido a comer dos veces cuando ella había estado en la ciudad por negocios. La última vez, ella había revelado B que tenía más de cuatro meses de embarazo, aunque apenas se mostraba. Lo atribuí a los genes de supermodelo. Estaba tan feliz por ella y emocionada de escuchar que Bianca le estaba organizando un baby shower improvisado la próxima vez que viniera a Las Vegas por negocios.

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Tristan también fue invitado y quería compartir el viaje, pero lo detuve de inmediato. No sabía exactamente qué estaba pasando con nosotros, y sería bastante incómodo si todo se derrumbara en nuestro círculo de amigos.

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Me sorprendió saber de Bianca que lo estaba haciendo este mismo fin de semana, ya que Lana había decidido dejar de viajar desde su casa en la isla por el resto del embarazo, ya que se le estaba complicando. Otra sorpresa fue que era mixto. De todos los hombres en el mundo que había conocido, Akira parecía ser el menos probable para mí para disfrutar de un baby shower. Pero ¿qué sabía?

No había ninguna razón para salir de nuestro camino para publicarlo ahora, razoné. Todavía estábamos tomando las cosas un día a la vez. Eso no significaba que no saliera de mi camino para quedar bien para la fiesta. Llevaba un vestido de abrigo de jersey mate lavanda suave y fluido. No solo abrazó cada pulgada de mi torso, sino que tenía un escote profundo, y con algunos tirones rápidos del laso en mi cadera, todo el frente se abriría. Acceso espectacular, es cómo Tristan describiría este vestido. Era el tipo de vestido que lo sacaría de su mente. No podía esperar a que lo viera. Sabía que era disfuncional, pero necesitaba constantes pruebas de que tampoco él podía controlar su necesidad. De alguna manera, un tren fugitivo era menos problemático para mí que uno de carga. En algunos aspectos, preferiría que ninguno de nosotros condujera esto. No lo vi de inmediato cuandoBllegué a la casa de Bianca, sino que hice una ronda de saludos envolviéndome en mi multitud favorita de personas. Bianca y Lana me encontraron y me abrazaron en la puerta, llenándome hasta que me sentí acorralada por un equipo de modelos de bikini suecas. Ambas eran muy altas, y eso en sus talones. Me hubiera encantado poder usar algunas plataformas ridículas, así no me sentiría tan bajita, pero las planas eran mi destino, así que las trabajé lo mejor que pude, pero me mantuve más recta entre estas dos.

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—"¿Sabes si es un niño o una niña?" Ella estaba positivamente brillante.

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Froté el pequeño bulto del bebé de Lana, felicitándola, sintiendo solo la más leve punzada de dolor. Había tenido mucho tiempo para enfrentar el hecho de que nunca podría ser yo.

—"Un niño. Consigue una carga de Akira. Se podría adivinar que es un niño por la forma en que se pavoneaba y golpeaba su pecho”. Miré a mi alrededor, lo vi al otro lado de la habitación, charlando con James. Él se veía particularmente presumido. Bianca cubrió con un alfiler de pañal rosa el escote de mi vestido. —"Ahora, no puedes decir B—E—B—E, pero si lo haces, quienquiera que te llame tendrá tu pin. Al final, quien tenga más alfileres recibirá un premio.” Toqué el alfiler y asentí, pensando Oh Dios, baby shower. Probablemente nos veremos forzados a comer comida para bebés para el final. Saludé a Estella con un fuerte abrazo y a Frankie con uno largo, luego me moví para estrechar la mano de Akira, y asentí con una sonrisa a James. Él me dio una sonrisa muy cálida a cambio. Todavía me B sorprendía por su cambio en el último año. Siempre había sido un gran tipo, en lo que a mí respecta, pero ahora estaba mucho más feliz.

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Fui a mezclarme con los asistentes a la fiesta que no conocía tan bien, pero que eran amigables. Camden, el hermano de Lana, estaba en una esquina conversando con la estilista de Bianca, Jackie. Me sorprendió el par tan extraño que hicieron cuando los saludé con apretones de manos y abrazos. Sonreí ampliamente cuando me encontré con Stephan, saliendo de un pasillo que conducía a algún lugar en la parte trasera de la casa. Era el mejor amigo de Bianca y solo uno de los mejores seres humanos que había conocido. Literalmente había recibido una bala por Bianca. Eso mismo dijo todo lo que necesitaba saber sobre Stephan. Estaba tan obsesionado con ella como James. Compartimos un largo abrazo.

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Era conmovedor. Cuando tuve la idea, Bianca volvió a su lado, y él la atrapó, como si hubiera estado esperando la oportunidad.

—"¿Cómo estás?", Le pregunté. No lo había visto por casi tres semanas, lo cual era inusual para nosotros. —"Estupendo. Pero tienes que venir a visitarnos más ". Él y su esposo, Javier, eran propietarios y operaban un elegante bar en el casino. Por lo general, solía ir y pasar el rato al menos unas pocas veces a la semana. —"Iré a tomar algo mañana o al día siguiente. Han sido solo un par de semanas locas. "Javier se acercó a nosotros, arrastrándome a un profundo abrazo sin decir una palabra. Me besó en la mejilla, murmuró: —"Te extraño, nena", y se apartó para sonreírme. Le devolví la sonrisa. Adoraba a Stephan y me llevaba muy bien con él. Todos lo hicieron. Pero Javier y yo éramos una especie de alma gemela. Era callado y muy dulce, pero tenía un sentido del humor perverso que no B revelaba a muchos. Nuestras personalidades se complementaban entre sí, pensé. Nuestra conversación silenciosa fue interrumpida por dos fuertes gritos que estallaron detrás de mí. Me volví y sonreí mientras Marnie y Judith me saludaban. Eran una pareja divertida, pero eran las dos mujeres menos propensas a ser amigas intimas de la reservada Bianca que había conocido. Aun así, cada fiesta que ella lanzó, estas dos fueron invitadas y se presentaron. —"¿Lana está contenta de que estén aquí, tentando a su hermano?", Les pregunté. Marnie puso los ojos en blanco.

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—"Pobres cosas. ¿Qué van a hacer durante tres horas enteras sin nadie a quien atacar? "

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—“Hemos sido advertidas, y la embarazada Lana me asusta”. Hice una mueca.

—"He estado esperando una parte de ese mago, "dijo Judith, sonando triste. Mi expresión intentó ponerse rígida, pero la suavice con gran fuerza de voluntad. —"No está interesado", agregó Marnie, haciéndome sentir mejor al instante. —"No en la boda y no ahora. Aunque está jodidamente caliente. " —"Debe tener una novia o algo así ", continuó Judith. —"Pero te digo que, si él estuviera dispuesto a hacerlo, nos divertiríamos". Stephan me dio una palmada en el hombro. No estaba segura de lo que sabía sobre Tristan y yo, pero supuse que era tanto como Bianca, que teníamos un pasado doloroso juntos. Hice un círculo completo alrededor de la habitación, presentándome B No fue una gran reunión, pero era a aquellos que no había conocido antes. sustancial. En un momento Bianca se me acercó. —"Hemos convertido la sala de estar en un taller de pintura". Eso me hizo sonreír. —"Si pintas uno, valdrá al menos cinco figuras". Ella se rió. — "Bueno, eso es solo por tu culpa". Negué con la cabeza.

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Ella miró detrás de mí de repente, mordiéndose el labio.

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Ella siempre subestimaría su propio talento. Fue un regalo lo que ella acababa de hacer, aunque se viera obligada a hacerlo, pero nunca había sobrevalorado su trabajo. Le di exactamente el valor que tendría cualquier trabajo de esa calidad.

—"Um, Tristan ya está allí. Solo te estoy dando una advertencia justa. Sé que puede ser ... delicado entre ustedes dos.” Asentí, sintiéndome culpable. Estábamos cerca. Debería darle una pista, al menos un poco, sobre los extraños cambios que habían tenido lugar entre Tristan y yo, y estaba decidida a hacerlo en un momento más apropiado. Sabía de hecho que a Bianca no le importaba el papel de anfitriona, así que no quería tomar nada de su tiempo hoy. —"¿Puedo ayudarte con algo?" Ella puso los ojos en blanco, mirando hacia atrás, buscando a James, supuse. Estaba segura de que llegaría pronto. — "No. No hay nada que hacer. James, que siempre tiene un equipo de gente a mano, contrató un equipo adicional hoy para asegurarse de que B no estuviese estresada. "Me reí. — "Y eso probablemente te estrese", supuse. —"Exactamente. Incluso convirtió el patio trasero en una guardería completa para cualquiera que trajera niños, con cinco salvavidas en la cubierta. ¿Quién más hace eso? ¿Pero qué puedo hacer? Sabía que era un lunático cuando me casé con él ". Tenía un brillo en los ojos cuando lo dijo. Compartimos una buena risa, y luego me mudé a la sala de estar convertida en estudio de pintura.

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Tristan era el único en la habitación. Estaba de espaldas a mí, y estaba pintando en un caballete. Cuando me acerqué, vi que estaba pintando una baraja de cartas, y en realidad era bueno.

—"Eso es impresionante", le dije en voz baja. —"No sabía que podrías pintar.” Dejó su pincel, luego levantó las manos y movió los dedos mientras se giraba hacia mí. —"Manos mágicas, ¿recuerdas?" Se concentró en el vestido justo cuando me vio, con los ojos un poco vidriosos. Eso solo me hizo cosquillas. Metió las manos en los bolsillos, solo mirándome por un largo tiempo. —"Hola", dije con una sonrisa. Ladeó la cabeza hacia un lado, pasándose la lengua por los dientes, los ojos pegados al nudo descuidado atado a mi cadera. —"Um, ¿eso es, hmm?" Wow, se quedó sin palabras. Todo mi B cuerpo se sonrojó de placer. —"¿Eso es?", Le pedí. acaricio con la mano donde se abrochaba el vestido. —"¿Este lazo allí es todo lo que mantiene cerrada esta cosa?" Observé su rostro y asentí lentamente. Maldijo, giró sobre sus talones y se alejó. No pude dejar de sonreír mientras me ponía a trabajar pintando uno de los muchos cuadros blancos montados en un caballete.

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—"Sé dónde está una habitación con cerradura". Negué con la cabeza y comencé a caminar hacia la puerta.

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Lo sentí cuando regresó, sentí sus ojos en mí. Él habló en voz baja detrás de mí.

—"No...oh. No aquí.” Me condujo a la habitación contigua, pero lo evadí y me quedé cerca de Lana, que estaba ocupada besuqueándose con su poderoso esposo. Tristan no tuvo más remedio que retirarse. Durante los siguientes treinta minutos, procedí a recolectar cuatro alfileres de pañales alrededor de la habitación caminando por Javier, Jackie, Akira y Bianca para que dijeran la palabra bebé. En mi periferia, pude ver que Tristan estaba haciendo lo mismo. Por la fuerte conmoción que ocurrió, pensé que él coleccionó alfileres de James, Stephan, Marnie y Lana. Tristan y yo terminamos sentados uno al lado del otro para el juego de pañal / barra de caramelo. Este era el juego donde pusieron diferentes barras de caramelo derretidas en pañales, y tuvimos que adivinar qué barras de caramelo eran. Era repugnante y gracioso, yB nunca había ido a un baby shower donde no lo jugaron. Estaba olfateando algo que creí oler y que parecía una barra de Snickers cuando el teléfono de Tristan comenzó a sonar. Ruidosamente. Fue el momento más extraño, porque nunca había escuchado su teléfono sonar, pero de repente su tono de llamada comenzó a sonar fuerte, con mi risa, sin gracia y mi canto,

Me sonrojé, pero no pude evitar soltar una risita cuando la sala estalló en carcajadas.

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—"Oh, definitivamente es ella", le aseguró Frankie.

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—"Juraría que suena como la voz de Danika", dijo Bianca, su mirada se balanceaba hacia mí.

—"He escuchado ese desafinado cantar antes. No lo confundiría. Es genial aprender que te encanta el coño tanto, Danika. ¿Cómo nunca he sabido esto?” Cerré los ojos y sacudí la cabeza, ruborizándome hasta los pies. Aun así, no pude dejar de reír. —"Perdí una apuesta", le expliqué. Le disparé a Tristan mis ojos, tramando venganza. El bastardo me guiñó un ojo

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B

CAPÍTULO VEINTINUEVE

Diez minutos después, y estaba olfateando un pañal que olía a Almond Joy cuando se lo pasé a Javier, luego metí la mano en mi bolso, agarrando mi teléfono. B

Lo envié y observé a Tristan mientras sentía que su teléfono ahora silenciado vibraba y buscaba en su bolsillo. Lo sacó y miró la pantalla. Ya me estaba mordiendo los labios para no reír cuando levantó la vista, con los ojos muy abiertos, y dijo en voz alta. —"¡¿De verdad?! ¿Estás jodidamente bromeando? ¿¡Estás haciendo esto ahora?! "Me doblé de risa, pero aun así pude asentir.

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—"Guau. Entonces el loco tren va a toda velocidad, ¿eh? Jodidamente a tiempo.'”

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Salió furioso de la habitación. Finalmente me enderecé y descubrí que todos me miraban con los ojos muy abiertos. Frankie era la única excepción a esto. Ella se veía francamente alegre.

Esperé unos cinco minutos antes de sentir mi teléfono vibrar en mi mano. Tenía un nuevo texto. Lo revisé, y efectivamente, no obtuve nada más que una imagen de Tristan. Fue tomada usando el espejo en el baño, a menos de diez metros de distancia. Se había quitado la camisa y se había desabrochado los vaqueros. Estaba sonriendo al espejo con una sonrisa muy grande, una gran mano empuñando su gran polla. Se había puesto duro. Parpadeé. Lo había hecho todo porque era gracioso. Nunca imaginé que una foto de su polla pudiera ser realmente caliente. Parecía que me invitaba a unirme a él en el baño, lo que probablemente era. Ignoré la posible invitación, guardando mi teléfono, mi rostro tan rojo que podía sentirlo. Mis ojos no llegaron a ninguna parte más que la entrepierna de sus pantalones cuando vino pavoneándose de vuelta a la habitación. Al menos había logrado Bmanejar su erección, aunque no iba a preguntar cómo lo había hecho. Levantó sus cejas hacia mí expectante mientras se sentaba a mi lado otra vez. —"¿Lo tienes?" —"No tiene marca de tiempo. Hazlo de nuevo. "No pude mantener la cara seria cuando lo dije y tampoco él. —"Puedes ver que estoy en su jodido baño", dijo entre risas.

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—"Las condiciones fueron muy claras. Hora. Sello. "Miró alrededor de la habitación, sacudiendo la cabeza con una risa de incredulidad. Él me señaló.

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Fue una carcajada directa del vientre en él. Mi favorita absolutamente. Hubiera ido al infierno por volver a escuchar esa risa salir de él. Lo había hecho. Lo haría de nuevo.

—"Esta mujer es malvada. Nunca pierdan una apuesta con esta mujer. ¿Crees que anticipé que me obligarías a hacer la foto en esta misma casa, y que por casualidad me tomé una en ese mismo año?” Toqué mi reloj imaginario. —"El tiempo se está pasando". —"James, ¿tienes un periódico en alguna parte? Necesito tomar una marca de tiempo ". James, que estaba al otro lado de la sala, charlando con Akira, le dio a Tristan una mirada de disgusto. —"¿En serio? ¿Crees que necesitas un periódico para marcar la fecha de una foto? Sal de la edad de piedra, Tristan. Solo dame tu teléfono y lo haré. " —" Créeme, no quieres ver esto. ¿Periódico?” James se puso de pie y se fue, supuse, a buscar un periódico. Tristan volvió su atención hacia B mí. —"Necesitas borrar la otra. No estuve de acuerdo con dos, y estas siendo una mocosa, así que no te daré un regalo.” Miré a mi alrededor, esperando no habernos puesto en demasiada atención, pero por supuesto que así fue. Aun así, volví a mirar a Tristan, sonriéndole con mis ojos. —"Hazlo", dije en voz alta. Se levantó, salió de la habitación y se dirigió al pasillo que conducía al baño. Parecía agitado. El buen tipo de agitado. James regresó a la habitación con un periódico. Lo intercepté, tendiéndole la mano.

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Pareció desconcertado, pero me lo entregó sin titubear.

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—"Se lo llevaré", le dije con una sonrisa.

—"Gracias", dije alegremente, dirigiéndome por el pasillo, donde Tristan había desaparecido. La puerta del baño estaba ligeramente entreabierta, liviana. Me acerqué a la puerta, como para golpear, cuando se abrió por completo, y un Tristan sonriente me agarró por dentro. Me sorprendió y, siguiendo mi instinto, lo golpe en el pecho con el papel que tenía en la mano. Lo hice de nuevo, ofreciéndoselo. —"Será mejor que te apresures. Creo que te quedan unos treinta segundos. "Cerró y bloqueo la puerta detrás de mí, me hizo sentar en el largo mostrador del baño, y luego comenzó a quitarse la camisa. —"Si no te das prisa, todavía me deberás en esta apuesta". Con una maldición, sacó su pene, agarró su teléfono y el papel, y se apresuró a disparar en el espejo. Todavía me estaba riendo cuando presionó B enviar. Dejé de reír cuando él se acercó, sus manos iban a mis muslos y los separaban para que pudiera interponerse. Sus ojos y sus manos estaban sobre el único nudo que mantenía mi vestido, pero no por mucho tiempo, ya que lo desato más rápido de lo que podía decir. —"No deberíamos. Alguien oirá. "Estaba separando los dos lados de mi vestido, doblándolo sobre mis hombros. —"No te pusiste este vestido sabiendo que no te follaría en la primera oportunidad que tuviera." Desabrochó la parte delantera de mi sujetador, empujando ambas copas hacia un lado.

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—"Y mira esto. Tengo una oportunidad. "Fue por todas las definiciones de un rapidito.

Una braguita empujada hacia un lado, el pene empujado adentro, tirando hacia afuera, balanceándose, en celo, rapidito. Un rápido, rápido, breve, precipitado, fugaz, apresurado, rápido. Una mierda dura, áspera, vigorosa, brutal y cruda de un rapidito. Eso no quería decir que no era increíble. Me vine, él se vino, y pude haber pasado el resto del día durmiendo en su pecho y soñando con lo dulce que podría ser la vida. Y ese era el problema con los rapiditos. Siempre eran rápidos por una razón, y luego volvías a la vida real, cuando todo lo que querías era andar de un lado a otro, saciado. Me lavé lo mejor que pude, luego comencé a enderezar mi ropa mientras Tristan limpiaba. Estaba atando mi vestido cuando Tristan se acercó y me besó en la frente, luego en la mejilla y luego en la comisura de la boca. —"Te amo, cariño", dijo en voz B baja, pero con vehemencia, y luego salió por la puerta.

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Y luego, como si acabara de salir de eso, volví a la fiesta y pasé la mayor parte del tiempo bien. No del todo bien, pero bien. Principalmente porque hubo un momento muy malo cuando salí y encontré a Tristan realizando uno de sus trucos para el puñado de niños pequeños que estaban teniendo una fiesta en la piscina mientras los adultos tenían una fiesta de bienvenida para el bebé. Él era tan bueno con los niños. Asombroso. Observé todo con lo que solo podía ser una sonrisa ilucionada en su rostro. Esa no era la parte mala, todavía no.

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Me quedé allí, congelada, mirando al espacio como una loca, por mucho tiempo. Las palabras simplemente permanecieron allí, justo en el borde de mi pensamiento, distrayéndome lo suficiente, pero de alguna manera difícil de enfocar, a la luz del día.

La parte que hizo que el día se pusiera un poco amargo fue cuando se acercó a mí después de terminar, y sin dudarlo, pasó la mano por la parte inferior de mi vientre, me acarició allí mismo y no tuvo que decir una palabra. Podría leer su mente. Me escapé tan rápido como pude, entrando, tratando de mantenerme alejada de él hasta que pudiera respirar de nuevo. Me recuperé, incluso engañé a Tristan para que me dejara ganar el juego de pañales. Fue fácil. También tenía algunos trucos sucios en la manga. Agarré un marcador para ser exactos, de una de las embaces de suministros en la sala de estar convertida en estudio de pintura, y entré al baño. Me puse el vestido hasta el sostén y escribí BEBE en la piel justo encima. Volví a colocar mi vestido en su lugar, volví a dejar el marcador en el cesto y fui en busca de Tristan. Cuando lo encontré hablando con Akira que estaba en camino de sentirB a Lana riendo, lo aparté en silencio. Levantó las cejas, luciendo muy feliz. —"¿Estás lista para otra ronda?" Negué con la cabeza y bajé el vestido lo suficiente como para mostrarle lo que había escrito. Ladeó la cabeza para ver las palabras, y leyó lentamente: —"Bebé". Abrió los ojos, alzó el cuello y me señaló. —"Guau. Eres mala." Extendí mi mano, y lentamente, a regañadientes, desabrochó todos sus alfileres y me los dio. —"Escuché que es un paquete de spa de lujo", me burlé. —"Estoy bastante emocionada".

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—"Lo sé. Iba a usarlo para sobornarte haciéndome favores sexuales.” Lo dijo con un puchero.

Como si necesitara un soborno. Fue solo más tarde, por la noche, cuando yacía en la oscuridad cuando sus palabras comenzaron a moverse en mi cabeza. girando. En un círculo loco. Aquí está todo lo que necesitas saber sobre la locura: la forma favorita de la locura es un círculo. Registros rotos, impulsos locos en un bucle. ¿Algo de esto te suena? Así es como funciona la locura, repitiéndose. Y cielos, se estaba repitiendo ahora. Todo estaba sucediendo de nuevo. Cada maldito pedazo de locura estaba de vuelta. El enamoramiento que todo lo consume. De regreso. El apretado tirón en mi pecho cada vez que lo miraba. De regreso. Quedarse dormida en sus brazos y seguir soñando con él. De regreso. Celos psicóticos locos. B Doblemente de regreso, porque ambos estábamos afligidos con eso. Sesiones públicas, como si fuéramos adolescentes. De regreso. Lengua vibrante y manos mágicas que me hicieron perder toda función cerebral. De regreso. El cielo y el infierno al estar con un hombre del que no podría resistirme ni siquiera por una hora. De regreso. Su sonrisa me arruinó para cualquier otra sonrisa en el mundo. La alegría y el dolor de estar innegablemente, incuestionablemente enamorados. ¿Cómo podría una persona, que había demostrado ser tan inherentemente mala para mí, tan equivocada, seguir siendo tan absolutamente necesaria para mi felicidad? No era justo.

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No estaba aquí pensando en problemas. Y ni siquiera estaba pensando en cómo evitarlo.

Simplemente quería coexistir con eso. La pregunta era, como adultos bien ajustados, bien, algo ajustados, ¿podríamos convertir esta locura, saludable, una segunda vez? Estaba tratando de planearlo, tratando de encontrar un plan de juego que pudiera funcionar, porque quería esto. Necesitaba objetivos y reglas, y una imagen clara de lo que podría deparar el futuro. Pero no tenía una idea clara de hacia dónde podría ir, no a largo plazo. Y eso me aterrorizó.

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B

CAPÍTULO TREINTA

Las tres primeras veces que lo mencionó, cambié de tema. Realmente no pensé que fuera una buena idea. Solo la idea de ir a una de sus actuaciones me hizo pensar en los viejos tiempos, sacando recuerdos olvidados de los días en que vivía para verlo en el escenario. La cuarta vez, B tenía un boleto para mí, y no parecía aceptar un no por respuesta. —"No hacemos esto muy a menudo", me dijo. —"Quiero que estés allí. Podría pasar un año antes de que toquemos en vivo otra vez. Es un lugar atenuado. No será una audiencia salvaje. Todos se sentarán, lo juro ". —" Oh, Tristan ". No tenía esperanza. Verdaderamente.

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Agradecí al acomodador que me mostró mi asiento. Eché un vistazo alrededor nerviosamente. Estaba en la primera fila, justo al lado del escenario.

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—"Por favor. Como un favor para mí. Significaría mucho para mí que estés allí. Por apoyo. "Sin esperanza. ¿Por qué había fingido que era capaz de decirle que no? Total, negación, en eso.

Sabía que Frankie estaba asistiendo, James y Bianca, también. Pero me senté sola, a petición mía. Sabía que esto iba a ser una cosa emocional para mí, y preferí experimentarlo sin compañía. Y, además, sabía que los vería en la fiesta posterior. Era un lugar íntimo, preparado para una actuación acústica que me habían dicho que sería transmitida en vivo. Incluso estar en la audiencia me puso nerviosa. ¿Qué pasaba si estornudaba? ¿Tendrían que volver a grabar una canción o simplemente echarme? Solo de pensarlo hizo que mi nariz comenzara a cosquillear. Era un conjunto poderoso con el que jugaron. Era rock, no se podía negar eso, pero aun así tenían un sentimiento conmovedor y arenoso que le daba a la música un núcleo tan emocional. Era hermoso. Emocionante. Estaban mejor de lo que nunca habían estado. Él estaba mejor. B Todavía podía aspirar el aliento de la multitud, de hecho, era más convincente como líder que antes. Su voz estaba mejor entrenada y la edad y la disciplina solo habían ayudado a refinarla. No podía quitar mis ojos de él. Me comí la vista como una flor tomando el sol. La canción me tenía tensándome desde la primera nota. Era más lenta que su estilo habitual, con notas oscuras e inquietantes que me dejaban sin aliento.

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Cerró los ojos y comenzó a cantar. Incluso su voz, mientras cantaba, era diferente, también. Tan crudo, tan emocional. Escuché, en trance, y de repente, a pesar de la multitud, me sentí como si fuéramos las únicas dos personas en el mundo.

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Tenía la cabeza baja, las manos apretadas, la cara húmeda de lágrimas. Y de alguna manera, a pesar de la agonía, mi cuerpo se balanceó suavemente con la música, como si estuviera lanzando algún hechizo sobre mí, o curando algo de mal. Terapia a través del concierto. Esa era una nueva.

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B

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B

La música se desvaneció en una sola nota de guitarra suave y el canto apasionado de Tristan.

Le había dicho eso exactamente una vez. No tenía ni idea de que lo había recordado; había estado tan drogado cuando se lo dije.

B

—"¿Qué piensas?" Preguntó amablemente, después de que el concierto terminara, el teatro se vació. Solo había estado sentada allí, quieta y en silencio, mientras todos los demás habían salido. —"Esa última parte ni siquiera rimaba", le dije a través de mis lágrimas.

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—"¿Estás enojada conmigo?", Preguntó, con la cara enterrada en mi cabello.

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Él se rio, tirándome de mi silla, en su pecho.

No sabía lo que era. Todo estaba afuera por las rutas de escape, mi retorcido cerebro me lo dijo. Conquistada, me lo dijo mi traidor y blanco corazón ondeando, pero no fue una tregua, ya que siempre, siempre estuvo de su lado. —"Supongo que ahora tienes una mano en la letra", le pregunté, tratando de desafiar mi voz temblorosa. —"A menos que Kenny escribiera eso y si lo hiso, eso sería realmente incómodo". —"¿Creíste que esa canción era sobre tu y yo?" Le di un puñetazo en el brazo, y él se rio más fuerte, y me abrazó más fuerte. —"Sí, he empezado a escribir canciones, aunque Kenny todavía escribe la mayor parte de ellas." Estuvimos allí un largo rato en silencio antes de levantar la mirada hacia él y hablar: B

—"Estoy tan orgullosa de ti. Siempre fuiste tan talentoso. Era desalentador mirar ese potencial y tratar de hacerle justicia. Y lo has logrado. "Su expresión se tensó, y enterró su rostro en mi cuello. Eso había llegado a él. Le di unas palmaditas en la espalda con dulzura. —"Mi única crítica es que no te quitaste la camisa", le dije para aligerara su estado de ánimo. —"Esa solía ser mi parte favorita de cada programa".

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—"¿De verdad solía quitarme la camisa en cada show?", Preguntó, como si no recordara.

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Le saco una sonrisa.

Eso hizo que mi pecho se apretara, pensando en todos los recuerdos que había perdido. —" Suficientemente cerca", dije a la ligera. Mirándolo, viendo la forma en que miraba hacia atrás, empecé a enloquecer. Di dos pasos atrás de él. Intenté encerrar mis sentimientos en algún rincón de mi corazón y mi mente. No me había olvidado de ellos, nunca había dejado de darme cuenta de que estaban allí, pero me había convencido de que, si podía evitar mirarlos directamente, no tendrían ninguna influencia sobre mí. Pero ahora, ahora estaban trepando en mi periferia, volviéndose más brillantes, más claros, con cada respiración que pasaba, hasta que la necesidad de mirar, tirando hacia ellos, consumía más de mis pensamientos que solo mirarlo, estaba segura. Incluso cuando lo había sabido mejor, B había decidido que esos sentimientos podrían ser postergados. Pero ¿cuánto tiempo podría posponerse algo así? Estaba temblando, de pies a cabeza. Lenta pero inexorablemente, me estaba deshaciendo. No podría mantenerlo unido. No por otro día. No por un minuto más. Estaba sucediendo. A pesar de cómo luché contra él, algo de desarrollo constante estaba sucediendo dentro de mí, había estado sucediendo. Estaba llegando a su final, y no estaba preparada.

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—"Oh Danika", dijo en voz baja. Empecé a sacudir la cabeza con vehemencia.

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Tristan se movió para poner sus manos sobre mis hombros, pero lo evité con las mías.

—"Dime, cariño. Lo que sea, lo arreglaré.” Cerré mis ojos, mi cara se desmoronaba. —"Cariño", dijo, más suave ahora, más cerca. —"Me siento tan perdida." Él tomó mis manos en las suyas. —"Ya no. Estoy aquí. Te tengo." —" Hay un lugar hueco dentro de mí, donde solía estar mi fe en ti. Estoy tan llena de miedo, y no sé cómo volver a confiar en ti. No tengo la fuerza para hacer esto. No de nuevo. " —" Tengo suficiente para los dos. "Se acercó, envolviéndome en sus brazos. —"Es hora de que tenga un turno que te permita apoyarte en mí". Me había dejado a la deriva, hace mucho tiempo, y había vagado en aguas más profundas, con profundidades demasiado grandes como para que pudiera navegar sola. Y aquí estaba, nadando para salvarme. ¿Me B ¿Había estado tan ciega? Aun así, había estado siguiendo todo el tiempo? incluso sabiendo que me estaba rescatando, una parte de mí tuvo que luchar contra él. —"¿Qué me estás haciendo? ¿No sabes que no puedo soportar esto, Tristan?” Él gimió y me acercó aún más.

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—"No pareces entender, Tristan. No creo que resulte como antes, porque todo el daño ya está hecho. No me queda más que romper esta vez. "

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—"Tú puedes. No crees que puedas confiar en mí otra vez, y lo entiendo, pero debes aprender. Sin importar el tiempo que tarde, debes aprender que estar conmigo no terminará como antes. No lo permitiré.” Negué con la cabeza, pero él estaba besando mi mandíbula, mi cuello, detrás de mi oreja, y no lo detuve.

—" No, estás equivocada. " Por supuesto que no podía saber a qué me estaba refiriendo, porque no le había dicho, no había tenido la fuerza todavía. Incluso ahora, cuando cada defensa mía se desarmó, no pude encontrar el valor para decírselo. —"Y no voy a romper nada", continuó con vehemencia, —"Lo juro". Mis brazos se habían quedado flojos a mis costados, pero los levanté ahora, envolviéndolos alrededor de su cuello. —"No se trata solo de romperme". Respiré hondo. —"Lo vi con mis propios ojos, Tristan", le dije en voz baja, miserablemente. —"Ese día en el café, la última vez que nos encontramos, después del accidente. Después B riendo, sano. Fue entonces cuando de que te alejaste de mí, estabas feliz, seguí adelante. " —"Danika, "respiró. —"Vi cómo estabas sin mí, cómo te las arreglaste para salir de tu vida mucho mejor, y fue entonces cuando realmente te dejé marchar". —"Oh, Danika", dijo emocionado. —"¿Cómo podemos ser tan buenos el uno para el otro de muchas maneras, y tan malos en tantas otras?" —"Nunca fuimos malos el uno para el otro. Nunca. Eso no fue lo que sucedió con nosotros. "

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—"¿Qué fue entonces? Explícame tu razonamiento aquí. "

—" Fui malo para nosotros. Me estaba desangrando. Estoy seguro de que lo comprendiste, pero estaba jodidamente destrozado por lo que le sucedió a Jared y todo, después bueno, entré en caída libre, pero no nos pongas en eso. Eso fue por mí. Todo ello. Cada jodido gramo de eso. " —" Oh, Tristan. Eso no es verdad. Yo también cambié contigo. Te lo permití. Te hice peor, no mejor. " —" Oh, Danika. "Su voz todavía era amable pero regañona. —"No 'Oh, Danika' yo. Obviamente no pude ayudarte. Lo intenté e intenté " —" ¿Y pensaste que ese era tu trabajo? ¿Ayudarme? ¿Pensaste que esa era tu responsabilidad? " —" Bueno, sí. Pero todo lo que intenté solo pareció empeorarlo. " —"Cariño ... "

B

—" No me llames así ". —"Cariño", enfatizó. —"Nadie puede ayudar a una persona en esa condición. A veces, si somos realmente afortunados, salimos de eso y nos ayudamos a nosotros mismos, y lo hacemos gracias a las personas que amamos. No fuiste responsable de empeorarme. Pero te diré una cosa, es un hecho que fuiste responsable de mejorarme. Me había resignado a morir. Que podría haber manejado. Pero cuando vi lo que te había hecho ... "

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—" Eso no fue por ti. "

—" Esa puede ser tu realidad. Tienes derecho a verlo cómo lo necesites, pero solo puedo verlo de una manera. Lo que te sucedió estuvo en mí, en mí, y cuando me di cuenta de que no solo me estaba lastimando a mí mismo, de hecho, te estaba lastimando más que a mi propia mente aturdida, encontré la motivación que necesitaba para dejar de usar, dejar de intentar salir de mi vida. Eso fue por ti".

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B

CAPÍTULO TREINTA Y UNO

Estaba terminando el trabajo al día siguiente cuando llego. B

—"Salgamos esta noche. Quiero llevarte a un lugar especial, "la voz profunda de Tristan comenzó a ronronear en mi oído antes de que yo hubiera podido obtener un 'hola'. Tomé una respiración profunda. —"No puedo esta noche." Después del ataque que había hecho por almorzar con Andrew, supe que debía prepararme para lo peor. Hubo una larga pausa en el otro extremo. —"¿Por qué no?" Nunca había sido tímida.

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—"¿Es esta una cena privada, o puedo ir?" Pensé en esa dinámica.

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—"Saldré a cenar con un amigo mío."

No pensé que a Dermot le gustaría. No pude ver a los dos hombres llevarse bien para una comida tranquila. Ambos eran demasiado sobreprotectores conmigo de maneras completamente diferentes. —"Es solo una cosa mensual. Es complicado, pero no creo que te lleves bien con mi amigo. Le contaré sobre ti. Quizás la próxima vez, después de que le haya dado una advertencia justa. "Por supuesto, él solo escuchó una parte de mi declaración. —"¿Él?" —"Sí. Hemos pasado por esto. Tengo amigos varones. " —" ¿Vas a tener una cita esta noche? "Suspiré. La terapia post cavernícola aún era hombre de las cavernas. —"No. Voy a cenar con un amigo. "Debatí decirle que Dermot era B mi hermano, pero decidí preguntarle a Dermot sobre eso. Su padre todavía estaba casado con su pobre madre, y no quería causar ningún problema en su familia, así que lo guardé en secreto. Tristan podría guardar un secreto, así que sabía que le estaría contando sobre eso, pero quería preguntarle a Dermot primero. No me pareció que fuera mi secreto para contar.

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—"Sería solo una cita si estuviéramos involucrados románticamente, lo cual no es cierto. Escucha, es complicado, pero me comprometo a explicártelo, después de hablar con mi amigo al respecto ". Estaba tan angustiado que casi cancelo.

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—"Un amigo hombre. Esa es una cita. ¿Cuál es su nombre? ¿Dónde vive el? Apuesto a que puedo llevarlo ". Solté una risita, aunque solo estaba medio bromeando.

No estaba gritando, o gritándome, ni intentaba convencerme de que no lo hiciera. Simplemente se volvió tan callado y retraído en el otro extremo que apenas pude soportarlo. —"Está bien, ¿sabes qué? Tienes que sacarlo. ¿Me ves diciéndote que ya no puedes ser amigo de Mona? No. Y te acostaste con ella. Nunca he dormido con Dermot. " —" Su nombre es Dermot, "interrumpió él débilmente. —"Sí, Dermot, con quien nunca me acostaría, ni en un millón de años. Ni siquiera si fuésemos personajes en Game of Thrones ". Eso lo sacó de eso o lo confundió. —"¿Qué diablos tiene que ver ese maldito espectáculo con nada?" Recientemente comencé a obligarlo a mirarlo, y pasó de gustarle a B al siguiente. Sin embargo, solo vio regañadientes a odiarlo de un episodio la primera temporada. Si lo atrapaba, sabía que estaría tan enganchado como yo. Sonreí. —"Lo descubrirás, eventualmente." Traté de decirle adiós. — "Quiero ir contigo", gruñó en mi oído. Tomé una respiración profunda. ¿Por qué diablos todavía lo pasaba tan mal diciéndole que no?

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Dermot y yo nunca le dijimos a nadie que estábamos emparentados. Nunca tuvimos que hacerlo, ninguno de nosotros era responsable ante nadie, por lo que el mundo simplemente pensó que éramos amigos íntimos, o al menos eso supuse.

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—"Límites, Tristan." Me dejó tranquila, pero sabía que no era feliz.

No se me había ocurrido que mis reuniones con Dermot parecían citas. Nunca me había tenido que preocupar por eso. Andrew había sido el tipo de novio que entendía por error. Nunca cuestionó que a menudo me gustaba ir a cenar con otro hombre.

—"Estoy viendo a alguien", le dije a Dermot, después de que habíamos pedido nuestra comida. Parecía sorprendido, pero no disgustado. —"Bueno, eso es genial. ¿Es serio? "Mi boca se torció. B —"Como un ataque al corazón. Si tenemos una oportunidad de algo duradero es otro asunto completamente diferente. Te mantendré informado." — "¿Lo conoces desde hace mucho tiempo?" Era lo más extraño.

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Las batallas y las victorias. Las derrotas y los triunfos. Las tragedias y los juicios. En algún lugar en el medio, lo hice estallar, lo que nunca lo había visto hacer, y traté de decirlo todo con un estilo menos dramático, pero era lo que era.

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Me criaron con Dahlia, pero con Dermot era mucho más fácil para mí abrirme. Había sido así con nosotros desde el principio. Y de alguna manera, me encontré contándole nuestra historia, la versión larga: La Saga de Tristan y Danika.

—"Espera, ¿entonces no le has dicho que no puedes ...?", Preguntó, en algún lugar cerca del final. Bajé la vista a mi regazo. —"No sé cómo". —"Lo siento mucho, Danika". Me encogí de hombros. —"De todos modos, ¿te importa si le digo que eres mi medio hermano? Pensé que debería preguntar primero, porque, bueno, ya sabes. Y como estoy segura de que lo has descubierto, él es del tipo celoso. No estaba muy contento cuando escuchó que iba a cenar con un hombre. " —"No me importa para nada. No mantengo nuestra relación en secreto, Danika. Lamento que pensaras que lo hice. " —" Bueno, solo pensé, que, por tu madre, querrías mantenerlo en secreto. " B

—" No eres un secreto, eres una persona. El lío de matrimonio de mis padres es asunto de ellos, y nunca afectará el hecho de que eres mi hermana ". Eso calentó mi corazón. Él era un buen hermano.

Fui directamente a casa de Tristan después de cenar. Todavía estaba tenso y molesto, pero nada como cuando había ido a almorzar con Andrew.

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—"Él es mi hermano."

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—"Está bien, déjame tenerlo", comenzó a hablar conmigo de inmediato. —"¿Cuál es el gran misterio sobre este amigo tuyo?"

Eso desinfló todo el enojo en él. Fue amable. Tuve un breve momento de desear poder embotellar esa habilidad. Sería una buena opción. Me encontré narrando historias por segunda vez esta noche, y le di a Tristan la versión completa de mi padre. —"¿Tu papá intento ligarte?", Preguntó, sorprendido. —"Viste a mi madre. Me parezco a ella. Supongo que tiene un tipo ". —"¡No intentes fingir que es remotamente normal! Si alguna vez veo a ese tipo, le estoy pateando el culo. Punto. Esto está sucediendo Joder, creo que conoceré a ese tipo. Un—jodido—increíble. "Pensé que él lo resumió. Empezó a arrastrarme por su casa, subiendo las escaleras, directamente a su habitación. Me arrinconó contra su cama poco ortodoxa B y comenzó a desnudarme.

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—"Me acabas de torturar durante horas", dijo, con voz baja y grave. —"Ahora es mi turno."

Le encantaba hacer bromas sobre lo que ella llamaba mi cama "kinky". Pensé que era hora de que le mostrara lo que podía hacer. La desnudé hasta su pequeña tanga y le vendé los ojos. Me quedé sin aliento con esa visión embriagadora antes de que la llevara a la cama y la pusiera de pie.

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—"Te amo", le dije, no en medio de la pasión, sino en el claro momento posterior.

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Agarré sus brazos sobre ella con puños de cuero acolchados que se unían al techo de la sólida cama. Y luego fui a trabajar en ella con mi boca, comenzando por su mandíbula, trabajando mi lento camino por su cuello, su clavícula, pasando más tiempo chupando sus pezones fruncidos. Agarrando sus pechos en dos puños Bperfectos, los rodé contra mi lengua, amasándolos. Me encantaba su cuerpo. De hecho, era un poco alarmante lo obsesionado que estaba con eso, la gran cantidad de horas que había pasado fantaseando sobre esto aquí mismo. Empuñe mi polla mientras acariciaba su ombligo. Hice mucho ruido, y cuando me escuchó trabajando en mi propio puño, gimió y se retorció. Me arrodillé frente a ella y enterré mi cara entre sus muslos, arrojando sus piernas sobre mis hombros. Empujé sus bragas a un lado y me fui, usando cada truco de lengua que tenía para traerla, una y otra vez. Y luego fui a trabajar en ella con mis manos. Cuando finalmente me puse de pie y comencé a follarla vigorosamente, ella estaba dócil bajo mis manos. Después de venirme, seguí bombeando dentro de ella, dejándola ordeñarme por mucho tiempo. Esto aquí mismo. El Cielo.

Yo seguiría diciéndole, condicionándola a ello. Seguiría intentándolo para siempre, si era necesario, para hacerla confiar nuevamente en mí. Sabía que todavía me amaba. Podía verlo ahora, incluso si todavía estaba sumida en la negación. Ella no tenía que decirlo en palabras. Ella me hablaba de muchas otras maneras. Su amor me habló en cada línea de su cuerpo que se rindió. Se derramaba de sus ojos plateados puros cada vez que me miraba. Ella era mía de nuevo. Incluso cuando ella no me había querido, cuando había perdido toda la fe, siempre, siempre había sido de ella.

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Ella se rindió a mí el día de hoy. Mis manos eran reverentes, mis labios adoraron mientras subía por su tembloroso cuerpo, tan agradecido por cada toque que me permitió, mareada, temblando.

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La llevé hacia abajo y la acomodé sobre su espalda. Le quité las bragas y le separé las piernas. Estaba tan saciada que era tan indolente, tan deliciosamente flexible que hacía que mi cerebro se volviera un poco borroso por el embriagador placer deBhacerlo. Mis dedos se deslizaron a lo largo de la suave piel de su muslo mientras me enderezaba, agarrando uno de sus sexys pies pequeños, entreteniéndome en él, frotándolo hasta que, incluso en su completo y relajado relajamiento, comenzó a hacer pequeños movimientos de retorcimiento en la cama. Besé el arco de su pie, luego su esbelto tobillo. Ella era tan delicada y suave bajo mis manos que cada toque que le daba tenía una moderada moderación. Me encantaba este cuerpo, esta cintura esbelta, estas caderas delgadas, sus delgados muslos. Admiraba que lo que parecía tan exquisito tenía un núcleo de acero tan fuerte, tan implacablemente sólido, que era lo único que había encontrado en este mundo apto para mi suerte, para hacer de mi hogar.

Porque, si ella lo admitiría o no, cada vez que cedíamos a esta hambre, a esta pasión implacable, mostrábamos nuestros verdaderos sentimientos el uno al otro. No podía entregarse a mí sin mostrarme su vulnerabilidad, y no podía tomarla sin revelar mi total devoción, mi amor para siempre. Nunca pude mantener las palabras sucias cuando ponía mis manos sobre su pequeño cuerpo perfecto, pero cada vez más, las palabras eran tan desesperadamente emocionales como sucias. —"¿Cómo pudimos avanzar sin esto, cariño?" Pregunté contra su suave vientre satinado. —"¿Cómo pudimos pensar que esa era una opción?" Metí la nariz por sus costillas en la parte inferior de un pecho regordete. —"¿Cómo podría detener esto? Sabes que no podemos regresar ahora, ¿verdad? No podemos volver a eso ". Ella no me respondió. Yo tampoco lo había esperado. Sabía que estaba muy lejos del punto de una oración coherente. Siempre me había B gustado su boca inteligente, pero en momentos como estos, me gustaba aún más cuando era incapaz de formular palabras completas. Le quité la venda de los ojos y la cubrí. La tomé de nuevo, hambriento, desesperadamente, como un hombre hambriento. Incluso cuando estaba temblando dentro de ella, todavía temblando por mi liberación, sentí esa hambre. Justo al borde del sueño, lo atrapé.

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De hecho, mi polla dura estaba justo en medio de tratar de encontrar una entrada antes incluso de haber parpadeado despierto.

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—"Jodido Juego de Tronos", murmuré. Ella se rió a mi lado. Nos quedamos dormidos entrelazados, y me desperté todavía envuelto alrededor de ella desde atrás.

Me senté, rodándola hacia su espalda. Fue como mirar una fiesta. No sabía por dónde empezar. Su mandíbula estaba floja en el sueño, con los labios entreabiertos. Mi erección me dijo claramente que debía comenzar allí. Trepé por su cuerpo, y logré hundir una rodilla en la cama junto a su cabeza, la otra estirada fuera de su cuerpo. Empujé mi punta entre esos labios tentadores, tratando de ir despacio, pero una vez que llegué a su garganta, una reacción instintiva me empujó con demasiada fuerza. La amordacé dos veces antes de que ella me empujara, riendo. —"Eres demasiado grande para ese ángulo", me dijo. Ella hizo un buen punto. —"Todavía no estaba del todo despierto cuando pensé en eso". Me empujó y me tendí de espaldas. —"La próxima vez, solo despiértame". Su cabeza comenzó a balancearse, y yo agarré su cabello. B

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—"Todo lo que tú digas."

CAPÍTULO TREINTA Y DOS

TRISTAN B

Siempre sentí que la fecha se acercaba como un imán, mi mente constantemente sacaba eso. Este año fue un poco mejor. Saqué la pulsera negra y me la puse con un corazón más claro que el que tenía, bueno, desde su muerte. Tener a Danika en mi vida me ayudó con esto, no había dudas. Aun así, intenté hablar con ella sobre eso, traté de decirle lo que estaba por venir y no encontré la voz para hacerlo. Era la mañana y había dormido en su casa. Estaba en su cocina, bebiendo café y mirando al vacío, cuando finalmente se dio cuenta de que algo estaba mal. Me estudió por un tiempo, revisó su teléfono para ver la fecha, creo, y luego se acercó a mí con aspecto contrariado.

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Besé la parte superior de su cabeza.

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—"Oh, Tristan", dijo en voz baja, envolviendo su pequeño cuerpo alrededor del mío grande. —"Lo siento mucho."

—"Llamaré por enfermedad al trabajo. Cuéntame cómo manejas este día. " —" Frankie generalmente viene, y Cory y Kenny, si están cerca. Contamos historias sobre él. Buenas historias. Miramos todos los videos que tengo de él. Nunca nos enfocamos en lo malo.” Nos vestimos y fuimos a mi casa. Frankie y Kenny se presentaron al mediodía. Cory estaba fuera de la ciudad. Hornee una ridícula cantidad de galletas, manteniendo a Danika como rehén en mi cocina todo el tiempo. Todos nos sentamos en mi sala de estar y hablamos sobre Jared. Yo empecé. Levanté una galleta con chispas de chocolate.

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¿Cómo te recuperas de una pérdida como esa? Un día a la vez era la única forma en que sabía cómo hacerlo.

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—"Las favoritas de Jared. Él es realmente la razón por la que aprendí a hornear. Cuando era niño, nos tenía a todos envueltos en su dedo B meñique, a mí, a mi madre, a su padre. "Me miré las manos. —"Esa vez se lastimó. Ni siquiera estoy seguro de cómo sucedió todo, pero él estaba dando vueltas con Dean en su habitación, y terminó cayendo por la ventana del segundo piso. Tenía doce años y se suponía que debía estar observándolo. Era aterrador, pero no se había roto nada. Creo que estaba asustado, pero no paraba de llorar. Estaba inconsolable, y lo único que lo sacó de allí fue la promesa de galletas. No teníamos galletas, pero siempre teníamos suministros para hornear, así que aprendí a hornear galletas ese día. Las amaba tanto que comenzó a fingir hacerse daño, solo para hornear. Nunca me importó. Nunca fue un secreto; Hubiera hecho cualquier cosa por ese niño ".

Habíamos estado tan cerca que él todavía era parte de mí, siempre lo sería. Danika, que había estado sentada directamente a mi derecha, me abrazó con fuerza. Lancé mi brazo alrededor de ella. Tenerla aquí, ahora mismo, significaba todo, y lo saboreé, incluso en medio del recuerdo agridulce. Kenny fue el siguiente. —"Fuimos Jared y yo quien originalmente comenzamos la banda. Ambos tocamos la guitarra, pero él siempre fue mucho mejor que yo. Estaba tan impresionado con ese niño. Era cinco años más joven que el resto de nosotros, y me avergonzó, talentoso. Sin embargo, nunca tuvo un ego al respecto, simplemente lo disfrutó. Él tenía el amor más puro por su oficio. " Frankie estaba llorando cuando llegamos a ella. Ella no ocultó su B expresar el mío. dolor y eso siempre me hizo más fácil — "Era el mejor", comenzó. —"He pensado mucho sobre esto. Pasé mucho tiempo con él. Nos divertimos mucho juntos. Y en todo ese tiempo, no puedo recordar que haya dicho una cosa negativa acerca de alguien. ¿Cómo es eso posible? Él era tan bueno. Extraño estar cerca de él. Echo de menos su rostro sonriente y cómo había acudido a mí cuando necesitaba ayuda para resolver un problema, sin importar cuán tonto fuera el problema. Para Jared, el ángel más dulce del cielo. "

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Ella tomó un gran bocado de su galleta, como si fuera un trago. Debes ser creativo con alcohólicos como yo. Levanté mi galleta como un brindis, y luego di un buen mordisco. No esperaba que Danika dijera nada, no sé por qué, pero por supuesto, lo hizo.

Ella siempre había tenido una manera con las palabras, una forma de darles forma de algo que me pudiera consolar. Su boca se arqueó en una media sonrisa antes de comenzar. —"Solía llamarme hermana. Me encantó eso mucho. Y me encantaba hablar con él por teléfono. Por horas. Él era el mejor hablador. Y oyente. " Ella se agachó y buscó en su bolso, sacando un teléfono plegable. La cosa era una reliquia. Su sonrisa murió, convirtiéndose en la cara que hacía cuando estaba tratando de no llorar. —"Esto no puede mantener una carga durante diez minutos, pero nunca me desharé de él. No encontré esto hasta después de que él falleció. " Presiono algunos botones, y luego el sonido de la voz de Jared salió B del teléfono. —"Hola, hermanita. Sé que estás molesta con él, pero créeme cuando te digo que se arrepiente de todo lo que dijo. Sólo llámame. Hablaremos, ¿está bien? Los hermanos Vega te quieren, hermanita. Nunca lo dudes. " Eso destripó la habitación, y nadie habló por un largo tiempo. Incluso con la forma en que dolía, todavía se sentía tan malditamente bien escuchar su voz.

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—"¿Recuerdas esa noche que él y yo fuimos bombardeados por completo en la casa de apuestas en el casino Cavendish?" Danika finalmente habló.

—"Nos divertimos mucho. Siempre fue muy divertido ". Frankie sonrió, senderos de rímel corrían por todo su rostro. —"Recuerdo esa noche. Tú te fuiste con Jared, mientras que Tristan y yo nos quejamos, durante horas, de lo locas que son las mujeres. Tu nombre podría haber aparecido una o dos veces en la columna loca.” Ella puso los ojos en blanco. —"Estoy segura de que ocupé la mayor parte de la columna loca. Demonios, probablemente tenía mi propia página. " Había armado todos los videos que Jared había tomado años atrás. Solo éramos unos pocos cuando éramos niños, pero gracias a Dios, habían pasado varios años antes de que pasara la cámara. Eso hizo la mayor parte de eso. Los vimos todos, y luego contamos algunas historias más. Fue un buen día para recordar. Dolía, claro, nunca dejaría de doler, pero era mejor B con ella allí. Todo lo era. Me perdí algunas llamadas durante las horas que habíamos estado recordando y tuve algunos mensajes. Hice una mueca cuando vi que uno era de Mona, y casi lo borré. La había contratado para otro acto en dos meses, y ella no estaba contenta al respecto. Pero había estado actuando de forma extraña desde que Danika y yo volvimos a estar juntos, y me hizo dar cuenta de que no debía confiar en ella, de hecho, mantener la distancia, y eso es lo que estaba haciendo. Aun así, lo escuché, porque era inusual que dejara un mensaje. Estaba un poco aturdido por lo que escuché. Y triste. ¿Cuáles eran las probabilidades el día de hoy? Fui a sentarme con el grupo.

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—"Tony Biello acaba de morir", dije aturdido.

Sabía que el entumecimiento no duraría. Él había sido un mentor para mí, una figura paterna. Había sido programado para hacer una aparición especial en unas pocas semanas. — "Creo que no debería estar tan sorprendido. Retiró su acto porque su salud era mala. "Danika me abrazó con fuerza. Nunca le había hablado sobre Tony, pero tenía la sensación de que lo sabía todo. Ella había sido más reservada sobre eso que yo, pero ambos nos habíamos estado vigilando mutuamente a lo largo de los años.

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B

CAPÍTULO TREINTA Y TRES

DANIKA

B

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Como para adelantarse a mi ataque, llegó a la puerta solo encogiéndose de hombros en su camisa de vestir. Aún estaba desabrochada, y pasé mi mano por su piel desnuda.

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Me presenté en su casa, ya vestida con un vestido conservador negro, mi cabello recogido en un moño, mi maquillaje neutro y suave. Estaba en modo funeral completo. No quería ir. Me sentí mal por eso, pero todavía no me sentía bien por ir. Mona siempre trató de ser agradable, pero su padre acababa de morir, tenía que estar dolida, y no creía que ella quisiera que yo estuviera allí. Busqué las palabras para explicarle esto a Tristan sin sonar como un idiota insensible sobre todo el asunto. Él sabía que no me gustaba Mona.

El blanco crujiente contra su piel bronceada y tatuada era demasiado delicioso como para no tocarlo. Cogió mi mano y me llevó dentro de su casa, y luego me apretó contra él, besando mi frente. —"Gracias por venir a esto. Significa mucho para mí tenerte conmigo en este momento, y sé que no te gusta Mona, así que estoy doblemente agradecido de que estés dispuesta a hacerlo.” Lo abracé con fuerza, sintiéndome como una perra real. incluso por considerar dar marcha atrás. Y por ser tan obvia sobre que me desagrada Mona. Realmente no había hecho nada para ganársela, aparte de dormir con el hombre con el que estaba hablando en ese momento. (La lógica se encuentra con los sentimientos. Los dos nunca se verán cara a cara. Que comience la pelea de gatos de por vida.) —"Por supuesto. ¿Quieres que elija tu corbata? " B

De nosotros dos, yo era la única que se preocupaba lo suficiente como para probar a la moda.

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No importa cómo intenté verlo, no me gustaba la mujer. El hecho de que a ella parecía gustarle, no me sentaba bien. Estaba dividida entre pensar que era completa y convincentemente falsa, o peor, que ella era una gran persona, porque no podía actuar como si me gustara ni por un minuto. Era todo lo que podía hacer para ser civilizada. Sin embargo, con su padre fallecido recientemente, sabía que incluso yo no tendría problemas para ofrecerle mi simpatía hoy. Pero, fingida o no, una persona más amable o no, no podía convencerme a mí misma de que quisiera tratar conmigo hoy. El punto era discutible, ya que Tristan había expresado su necesidad de que yo estuviera allí. Nunca fui buena diciéndole que no.

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—"Sí. Gracias. "

Fui directamente a su armario y escogí una corbata gris suave para él. Se quedó parado para mí mientras yo la anudé, con los ojos cerrados, la cabeza ligeramente inclinada hacia atrás. —"Me gusta esto, anudándome la corbata", dijo en voz baja. — "Pero tengo miedo de preguntar dónde aprendiste a hacerlo". Mis manos se detuvieron por un momento, luego continuaron haciendo el nudo. Su aliento se estremeció. —"Andrew", adivinó correctamente. Su boca se torció con su nombre, como si no pudiera decirlo sin fruncir el ceño. Terminé, comencé a enderezar su cuello, alisarlo, y luego pasar las manos por él, solo tocarlo por el simple hecho de sentirlo. —"No lo hagas. Terminaste con camas kinky y aprendiste a hacer B un nudo. Repasar esto, una y otra nudos; Mientras tanto aprendí a hacer vez, no es saludable. Y si esto va a funcionar, tiene que ser saludable.” Él asintió, con la boca aún en forma de fruncir el ceño. —"Tienes razón, pero no es fácil. Todavía estoy ... procesando. Necesito un período de tiempo para los ajustes. " —" Yo también. Créeme, ir al funeral del padre de tu exnovia no es algo que alguna vez pensé que haría. " —" Ella no es mi exnovia. Ella nunca fue mi novia. "Realmente no quería entrar en eso, pero no podía dejarlo así. —"Bueno, ella no es ahora, pero apenas puedes decir que nunca lo

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fue".

—"¿Sabes qué? Tienes razón, no hablemos de esto ahora mismo. Estoy de un humor de mierda, y no necesitamos trabajar activamente para hacerlo más pesado.” Hice una mueca. Había olvidado por un minuto lo que estaba sucediendo hoy. Él estaba poniendo un buen amigo en el suelo hoy. Necesitaba recordar ser más tranquilizadora en su presencia. Puse mis brazos alrededor de su cintura, colocando mi mejilla sobre su pecho. —"Lo siento. ¿Cómo estás? " pregunte —" Estoy bien, solo de mal humor. " —" Eso es comprensible. ¿Ayudaría si prometiera no enojarme por el resto del día? " Él me apretó, besando la parte superior de mi cabeza. —"Francamente, tu antagonismo nunca ha sido el problema. De hecho, me gusta, en su mayor parte. BTe vas, es mi problema, así que sería útil si prometieses quedarte por los próximos días. Podría usar la compañía. " Pensé que esto era el resultado de toda su terapia. En el pasado, me había necesitado bastante, pero nunca se había podido comunicar de una manera tan específica. —"La tienes. Tengo que trabajar mañana, pero podría traer algunas cosas, quedarme en tu casa, si quieres. " —" Si Quiero. Gracias. " —" Por supuesto. Cada vez que me necesites ".

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—" Siempre te necesito ", dijo solemnemente.

Cerré los ojos y me balanceé contra él, sintiéndome como si estuviera flotando. Ya sea que estuviera flotando en una nube, o flotando sin amarre, en el medio del océano, no podría habérselo dicho. El veredicto aún estaba fuera. Él se retiró después de un tiempo para estudiar mi cara. Solo parpadeé hacia él. Traté de orientarme, pero no tuve tiempo de recuperarme, no de haber vuelto a tierra firme, demonios, ni siquiera de estar fuera de él.

El funeral fue una odisea, aunque no respiré una palabra de queja. B Se suponía que los funerales no deberían ser agradables, ¿y quién podría ser exigente con el método de lo desagradable? Fue un gran evento, y el itinerario fue desalentador.

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Ella estaba sosteniendo la corte a la entrada de la sala del ataúd. Tenía el pelo peinado hacia atrás y el maquillaje pesado. Ella estaba presentada de manera conservadora desde el cuello hacia arriba. El cuello hacia abajo, ahora, esa era una historia diferente.

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Hubo un elogio privado con amigos cercanos y familiares, seguido de un ataúd abierto para el público, donde cualquiera podía presentar sus respetos durante aproximadamente cinco horas. No estaba juzgando, pero habría encontrado que era una forma difícil de manejar las cosas, si hubiera sido su familia. Por su parte, estaban siendo generosos con lo que quedaba de él. Mona parecía notablemente compuesta.

Estaba vestida con un sexy vestido negro que tenía una hendidura en el muslo, mostrando escote suficiente, sorprendiéndome de que lo hubiera llevado a un funeral. Tal vez no hicieron vestidos que pudieran llevar tanta delantera sin que algo se derramara, pensé sarcásticamente. Sí, sabía que era una perra. La única señal reveladora de su dolor a primera vista fueron sus ojos levemente rojos, y el hecho de que ella se arrojó a los grandes brazos de Tristan en el momento en que lo vio. Decidí no decir una palabra. Habían sido amigos cercanos durante años, y no la culpé por necesitar un abrazo. Había una comodidad infinita en los brazos de Tristan. Nunca imaginé que había sido la única en notarlo. —"Siento mucho por tu pérdida", le dije.

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—"Oye", dijo en voz baja, un mundo de afecto en esa neutral palabra.

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Ella no me miró, ni me reconoció, rodeó con los brazos el cuello de B Tristan y hundió la cara en su garganta. Tristan le dio una palmada en la espalda, enviándome una especie de mirada impotente. Di un pequeño encogimiento de hombros. Era incómodo. Yo tampoco sabía qué hacer, así que les di espacio. Ofrecí mis condolencias al resto de la familia de Tony, quienes se pararon en una línea. No fui al ataúd. No pensé que fuera necesario. Me sentí infinitamente aliviada cuando vi una cara familiar en forma de Bianca. Corrí hacia ella, dándole un abrazo rápido. Se veía bien en negro, su piel clara luminosa. Apenas llevaba un poco de maquillaje, solo un toque de máscara y un poco de brillo rosa claro en sus labios, pero no necesitaba nada más que eso. Ella era impresionante, con esos increíbles ojos azules helados. Eran sorprendentemente pálidos y expresivos. Su atuendo negro solo parecía mejorar el efecto.

—"¿Conocías a Tony?" Ella negó con la cabeza. —"No, estoy aquí para James". Eché un vistazo alrededor. —"¿Dónde está James?" —"Hablando con la familia". Lo vi incluso mientras hablaba. Estaba acariciando la mano de la esposa de Tony mientras ella le hablaba con seriedad, las lágrimas corrían por sus mejillas. —"¿Estás aquí con Tristan?", Preguntó con su voz suave, estudiando mi rostro. Sabía que confundíamos a todos. Nadie podría hacer un seguimiento de si nos estábamos hablando el uno al otro. —"Sí. Tampoco conocí a Tony. " —" Sentémonos. No creo que aB nadie le importé si hacemos nuestras rondas y nos mezclamos aquí o no.” Sonreí por la forma en que lo dijo, como si mezclarse fuera la ruina de su existencia. —"¿James te hace relacionarte a menudo?", Le pregunté. Su nariz se arrugó.

—" tienes un buen punto. "

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—"No creo que sea necesario. Creo que podrías decir que me mezclo si con eso quieres decir, ¿se queda pegado a mi lado donde sea que vayamos? Él tiene que hablar con la gente. Se acercan a él en todas partes. No veo por qué eso significa que tengo que hablar con todos o escucharlos, para el caso. "

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—"Trata. Ahora pregúntame si tiene éxito.” Me mordí el labio, tratando de no sonreír.

—"¿Dónde está Tristan? "Preguntó, mirando a su alrededor. —"En el vestíbulo con Mona." —"Oh." La forma en que lo dijo hizo que una esquina de mi boca apareciera. Le disparé una mirada divertida. —"Te sorprende que lo dejé allí afuera con ella", supuse, mi voz era un susurro bajo. —"Sí, eso es lo que quiso decir el 'oh'", susurró ella. —"Es el funeral de su padre. Me sentiría como una zorra si hoy tuviera celos de sus manos pegajosas. " —" ¿Qué tan pegajosas son? "Sonaba intrigada. —"Tengo la sensación de que lo verás por ti misma.” B Mientras hablaba, Mona y Tristan pasaron por nuestros asientos, yendo a la primera fila. Mona caminaba con ambos brazos alrededor de su cintura, su cabeza sobre su hombro. Tuve la idea poco caritativa de que estaba ordeñando esto por todo lo que valía. Tristan se sentó con ella, su cabeza inclinada hacia la de ella. Estaba hablando en voz baja, su voz demasiado suave para que yo pudiera escucharla desde esta distancia.

Pareció requerir mucho tiempo y esfuerzo, pero él se separó de ella y se puso de pie, caminando hacia donde estábamos Bianca y yo, y tomando asiento cerca de mi derecha.

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—"Oye", le dijo a Bianca con una pequeña sonrisa. Ella le devolvió la sonrisa.

—"Oye. Te abrazaría o te daría la mano, pero James me amenazó con golpearme si te tocaba el meñique". Se mordió el labio para ocultar una sonrisa. —"Creo que lo inventaste". —"Sigue viviendo en ese mundo de tus sueños, donde James no es un loco, pero si alguna vez superas el síndrome de Estocolmo, solo hazle una señal a uno de nosotros, y te conseguiremos sacar. Guiña tres veces si quieres que te ayudemos a escapar “. Se cubrió la boca, sus ojos brillaban. —"Voy a decirle que dijiste eso." —"Sé que lo aras. Espero con ansias ". Se volvió hacia mí, su rostro se puso serio. —"La familia de Tony me ha pedido que me siente al frente. ¿Te gustaría venir conmigo o te sientesB más cómoda sentada con James y Bianca? "No dudé. La idea de sentarme en la fila familiar en el funeral de un hombre que nunca había conocido me hizo sentir muy incómoda. —"Me quedaré con Bianca". Él solo asintió y me dio un rápido beso en la mejilla antes de levantarse y volver a Mona.

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James tenía reglas muy extrañas sobre quién podía tocar a Bianca, incluso si era casual. Por ejemplo, podría abrazarla, o besarla en la mejilla, o acariciar su cabello en este momento, y él no se molestaría. Al menos, no pensé que lo haría.

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No me di cuenta de que Frankie estaba allí hasta que ella estaba acariciando mi cabello mientras pasaba por mi pasillo. Ella y Bianca eran amigas, pero el cabello de Bianca no recibió el mismo tratamiento.

Sin embargo, si Frankie o Tristan hicieran alguna de esas cosas, era un hecho que no lo tomaría tan bien. James estaba loco por Bianca. Literalmente loco. Sin embargo, independientemente de las reglas extrañas que tenían el uno para el otro (y había muchas), parecía tener perfecto sentido para ellos, y nadie podía decir que no estaba funcionando. Sabía más sobre el funcionamiento interno de su relación que la mayoría. Bianca se había abierto al respecto durante las muchas horas que había posado para ella. Por ejemplo, ella tenía una hermosa gargantilla alrededor de su cuello que yo solo había pensado que era una joya obscenamente costosa. Me enteré de que James no solo se refería a él como su collar, sino que nunca permitió que se lo quitara, de hecho, estaba cerrado, y tenía la llave. Aparentemente, era un gran problema. Pero ¿quién podría realmente criticar sus métodos? No yo, no cuando vi de primera mano la forma en que se miraban. B

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Estella llegó a nuestra fila al lado, y nos abrazó a mí y a la intocable Bianca. Sabía de qué se trataba eso. Frankie me tenía bien versada en la etiqueta de BDSM. Estella y Bianca eran ambas sumisas, lo que marcó la diferencia cuando se trataba de un toque amistoso y casual. Estella se sentó junto a Frankie, que estaba sentada al lado de James, que se instaló en el lado opuesto de Bianca, con el brazo sobre sus hombros. No podrías haber deslizado una tarjeta de crédito entre los dos, estaba pegado tan cerca de ella. Y luego estaba yo, al final de la cadena, viendo cómo Tristán se sentía en un funeral.

CAPÍTULO TREINTA Y CUATRO

James se inclinó hacia adelante, apuntando su mirada eléctrica en mi dirección. Por supuesto, se veía bienBen negro. James se veía increíble en todo. —"¿Él está bien?", Me preguntó. Asentí, con los ojos muy abiertos. —"¿Tú estás bien?", Cuestionó, luciendo preocupado. Asentí. —"Ni siquiera conocía a Tony". —"Eso no es lo que quise decir. En general, ¿estás bien? "Mi boca se torció tristemente, pero solo asentí.

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Tuve que morderme la lengua para no hacer ningún comentario sobre lo que estaba sucediendo en la primera fila. Pero en serio, era ridículo. Mona estaba tan pegada a Tristan como James a Bianca.

Y había tanta propiedad en ella, como si fuera lo más natural del mundo, como si lo hiciera todos los días, como si fuera suyo. Tristan la rodeó con el brazo, y parecía estar tomándolo con calma mientras ella acariciaba su pecho. Ni siquiera pensé que estaba llorando, por lo que se parecía más a besuqueos que a luto. Me dije a mí misma que nunca había perdido a un padre, demonios, ni siquiera tenía uno el cual perder, así que no podía decidir qué forma debía tomar la aflicción de Mona. Aun así, estaba molesta, y ese malestar se estaba convirtiendo en algo más fuerte por segundos. Debo haber estado mostrando alguna señal externa de lo que estaba sintiendo, porque Bianca, quien normalmente no era demostrativa, se acercó y agarró mi mano, exprimiéndola con comodidad. Tristan siguió girando la cabeza, tratando de llamar mi atención, pero cada vez que lo hacía, desviabaBla mirada, fingiendo prestar atención al discurso de elogio de la esposa llorosa de Tony. Finalmente, dejé de mirar hacia un lado, así es como debería haber manejado las cosas desde el principio. Finalmente, Tristan se levantó para decir algunas palabras, yendo en gran parte sobre la tutoría y carrera de Tony y cómo esto había afectado su propia vida y trabajo.

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Fue un discurso conmovedor, y me maravillé de lo bien que hablaba en público. Cuando lo conocí, él había sido un buen intérprete, pero pensé que esta nueva y articulada parte de él debía provenir de actuar delante de un gran público cinco noches a la semana. Todos los hijos crecidos de Tony, de los cuales había cuatro, se levantaron y hablaron brevemente sobre lo que más les había gustado hacer con su padre. Todo fue muy conmovedor.

Incluso la historia de Mona sobre cómo había crecido para convertirse en la asistente de un mago por la influencia de su padre era bastante conmovedora. Sus hijos parecían genuinamente adorarlo, y un hombre no podía pedir una mejor despedida. Me quedé con Bianca y James después de la ceremonia. Tristan finalmente nos alcanzó, aún con una Mona pegada a su costado. Tristan abrió la boca para decirme algo, supuse, cuando Mona abrió la suya, hablando antes que él lo hiciera. —"Tristan, ¿viajarás con la familia a la recepción? Mi madre quería que te preguntara. Significaría mucho para nosotros, en nuestro tiempo de necesidad. " Me miró mientras lo decía, y me costaba pensar en buenos pensamientos sobre ella mientras me miraba e hizo un juego de culpa con B expresión neutra. el amor de mi vida. Tristan suspiró, su —"¿Te importa viajar con la familia, Danika?", Preguntó. Oh, Señor, no quería hacer eso. —"Ella puede venir con nosotros", dijo Bianca en silencio. Había algo en ella que hacía tan difícil decirle que no, posiblemente porque nunca hablaba a menos que quisiera hacerlo. La había visto hacerlo con James varias veces, y una vez que tomaba una decisión acerca de algo, ella no cambiaba. —"Te veremos allí."

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La mandíbula de Tristán se apretó brevemente, y él me miró por una pausa embarazosa antes de asentir.

Mientras me abría paso lentamente, cogida del brazo de Bianca, fuera del edificio, me preguntaba si realmente estaría viajando con la 'familia' o si Mona usaría esto como excusa para atraparlo. No lo pondría más allá de ella. El intimidante detalle de seguridad de Cavendish nos condujo desde el edificio hasta el automóvil. Bianca me dio una palmadita en la mano después de que nos hubiéramos acomodado cómodamente en su limusina. —"Mona solo puede usar esto por un día. Un día para hacer este juego de ella. Pasará ". —"Trabajan juntos varias noches a la semana", respondí en voz baja, muy consciente del hecho de que no quería tener esta discusión personal frente a James. Pero parecía que no podía mantenerlo. Si no hablaba, sentía que iba a estallar. B

—"Ya sea que ella esté cerca o no, solo podrá ordeñar el viaje de culpa por poco tiempo". —"Tú también lo viste, ¿verdad? Eso es totalmente lo que está haciendo. " —" Sí ", dijo simplemente. —"¿Quieres mi consejo?" Asentí, fascinada. James guardó silencio para nuestro intercambio, haciendo algo en su teléfono, con un brazo que rodeaba los hombros de Bianca.

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—" ¿Crees que iría por ella si yo no peleo? No quiero un hombre que sea tan fácil de perder. "

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—"Ella lo quiere, lo tienes a él. No lo dejes. Lucha por él. Reclama tu propiedad. "

—" Eso no es lo que estoy diciendo. De hecho, sé que no lo haría. Lo que quiero decir es que necesitas demostrarle que vale la pena luchar por él; que nunca lo abandonarías. ¿No crees que ya es hora de eso? "No tenía la respuesta para eso, pero ciertamente quemo algunas calorías haciendo hincapié en ello. La recepción se realizó en la mansión Biello. La propiedad era enorme, pero todavía estaba adornada por dentro. La decoración interior era más o menos exactamente lo que se imaginaría al pensar en una antigua casa de acción mágica de Las Vegas en Viva Las Vegas. Un montón de blanco y oro, e infiernos, incluso fotos de tigres blancos. Casi de inmediato descubrí que era mejor quedarse cerca de James y Bianca. La multitud se separó de ellos, lo que era bueno, porque no se sabía lo que haría un James obsesionado si, Dios no lo permitiera, alguien chocara accidentalmente con Bianca.B No habíamos corrido exactamente allí, pero pasó una hora antes de que viera a Tristan, y fue cuando entró por la puerta principal, con Mona en el brazo. Acababan de llegar. Una hora entera después. Me dije a mí misma que debieron haber sido detenidos en la funeraria. Tenía que decirme eso, o habría empezado a gritar y arrojar cosas, y no me habría detenido. Ni siquiera me había visto todavía, pero le di la espalda. Los ojos de Bianca simpatizaron cuando se encontraron con los míos.

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—" Es una mala situación. Creo que estás haciendo lo mejor que puedes. James casi ha terminado de hacer rondas. ¿Quieres dar un paseo con nosotros?

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—"Dime, ¿estoy exagerando? ¿Estoy siendo egoísta e insensible en este momento? "

Podría ir a mi estudio de pintura, otra vez. He querido comenzar contigo esa pintura de la que te hablé, con el pañuelo amarillo, y puedes desahogar tu corazón ". Eso era tentador. No había nada que me hubiera gustado más que escabullirme antes de que Tristan siquiera me viera, y pasar la tarde con Bianca en su estudio tranquila. Me encantó ese estudio. Y sin duda podría utilizar una buena sesión de desahogo. —"Me encantaría, pero le prometí a Tristan que me quedaría cerca durante los próximos días, por apoyo moral. Aun así, no es como si él me necesitara en este momento, y podría estar aquí todo el día. Déjame hablar con él y ver “. Tomé la situación y me acerqué a él. Mona solo sostenía su brazo ahora, un enorme y falso pezón presionado contra su bíceps. Todavía era una gran mejora con respecto a lo que había estado haciendo antes, Bhabía estado a punto de seducirlo en público. Estaban hablando con otra pareja, personas que no reconocí, pero me acerqué de todos modos. —"Tristan", dije en voz baja. Él volteo y me miró. Parecía apagado, algo de rigidez en su expresión me hizo ver que algo andaba mal. —"Oye, me voy a ir con Bianca, pero tal vez te encuentre más tarde esta noche, ¿de acuerdo?"

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—"Disculpa", le dijo. —"Necesito hablar con mi chica." Ella lo dejó ir, dándome un contacto visual muy sólido.

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Mis palabras salieron forzadas, casi frías, lo cual no había sido mi intención en absoluto. Solo quería largarme de allí. Él comenzó a tratar de sacar su brazo del agarre mortal de Mona.

Nunca pude leerla. Consideré brevemente que ella podría estar drogada, con la forma en que había estado actuando y todo lo demás, pero mirándola de cerca, no pensé que fuera eso. Aun así, parecía tan triste como Tristan. Algo definitivamente había sucedido entre el funeral y la recepción. Temía averiguar qué. —"Date prisa", le dijo con voz entrecortada. Tuve que morder una respuesta a eso. Tristan me arrastró por el pasillo más cercano y entró en una pequeña sala de estar que de alguna manera no tenía ocupantes. Cerró las puertas detrás de nosotros, pero no había forma de bloquearlas. —"Estás enojada", comenzó en voz baja. Negué con la cabeza, aunque él no estaba equivocado. B —"No creo que me necesites aquí, de hecho, creo que sería mejor si me fuera y partir con Bianca me pareció la mejor solución".

—"Te necesito aquí, y sé que es tedioso, pero sería realmente agradable si te quedaras a mi lado. " —" Mi parte ha sido ocupada. " Se frotó la sien mientras yo comencé a caminar alrededor de la habitación. —"Sin embargo, es la razón por la que me gustaría que te mantuvieras cerca. Ella ... no es ella misma hoy, y me gustaría desalentarla sin empeorar su día más de lo que ya es. "

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—" ¿Quieres que yo, ¿qué, juegue mi reclamo? "

—" Eso sería bueno, sí. Lo que sería realmente bueno es que lo digas en serio ". Ha. Eso realmente no sería un problema. —"Oh, puedo hacer eso." Comenzó a moverse hacia mí, y tuve que sofocar el impulso de comenzar a retroceder. No quería que me tocara hasta que supiera lo que había estado haciendo entre el funeral y aquí. — "¿Así que viniste hasta aquí con toda la familia?", Le pregunté, mirando su cara con mucho cuidado. Hizo una mueca, y me tensé. — "No. Mona lo preparó, así que solo estábamos ella y yo en una limusina. "Bueno, al menos no había intentado ocultar eso. —"¿La follaste?" No lo entendía bien, lo que era comprensible, porque no lo había B dicho en serio. Realmente no pensé que fuera una posibilidad, pero parecía que no podía mantenerlo. Tenía que desahogarme de alguna manera, o me volvería loca. Aun así, me arrepentí de haberlo dicho al instante. Este no era el momento ni el lugar. Sus fosas nasales se encendieron, sus ojos se volvieron salvajes. —"¿Es esa una pregunta sería?" Me mordí el labio, admitiendo a regañadientes, —"No." —"Bien. Y no, me mantuve lejos de ella. "

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Finalmente me hizo arrinconar en una esquina cuando él ahuecó mi cara entre sus manos.

—"Es por eso por lo que no te acuestas con la hija de un amigo cercano", le dije. Estaba enojada por eso, cómo su ingenuidad podría dañar lo que teníamos, lo que todavía estábamos tratando de construir. —"Especialmente con quien trabajas. ¿Qué estabas pensando? " —" Yo era un tonto, claramente, pero ella no se presentó como lo es ahora. Ella era, no sé, lo opuesto a ti. Ella no es una chica de relación, o al menos eso pensé. Ella siempre se esforzó tanto por demostrar que ella era simplemente la chica genial y tan desinteresada en tener algo serio como yo. Ella estaba muy feliz de ser voluntaria para el estado de compañero de mierda. Tenía sentido en ese momento. Nada de eso es una excusa. Yo era un idiota. "Sí, ya había terminado con esa línea de conversación. Traté de sacar mi cara de sus manos, pero él no me estaba dejando. B Él se inclinó hacia mí. —"Quédate a mi lado. Reclama tu propiedad. " —" Eso es justo lo que Bianca me dijo que hiciera. " —" Bueno, aparte de su gusto por los hombres demasiado bonitos, ella es una chica inteligente. "Eso me sacó una pequeña sonrisa, como si lo tomara como un permiso, rozó sus labios contra los míos.

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Agarré sus muñecas, ya sea para mantenerlas donde estaban, o empujarlas, no estaba segura. Me tomó la boca suavemente, en tirones lentos y narcóticos, pasando su lengua aterciopelada muy lentamente a lo largo de mis labios, implorando la entrada. Con un pequeño gemido, la abrí para él.

—"Hazlo, Danika. Reclama a tu hombre, "se retiró para murmurar contra mi boca. No estaba orgullosa de eso, pero dejé que me tuviera, rápido y feroz contra la pared. Estábamos enderezando nuestra ropa cuando Mona abrió la puerta. Ella no dijo una palabra. Ella no necesitaba hacerlo. Solo quería que supiéramos que sabía lo que habíamos estado haciendo. Me sentí mal. Acababa de participar en empeorar su mal día. Unos días más tarde, no podía creer que hubiera tenido una idea amable sobre la mujer. Siempre confía en tu instinto, incluso cuando te hasia sentir como una perra total. Eso es lo que aprendí de Mona.

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B

CAPÍTULO TREINTA Y CINCO

Estaba en el trabajo, ocupándome de mi propio negocio unos días después, cuando una Mona sonrienteB entró balanceándose en mi galería. Cada vez que veía esa sonrisa, estaba más segura de que había algo mal con eso. —"¿Ya es hora de que termine tu turno?", Preguntó ella, su tono agradable, pero sin inflexiones. Sus ojos estaban vidriosos y vacíos. Más curiosos y más curiosos. Aun así, realmente no quería saber hacia dónde se dirigía esto. Suspiré. Todavía me sentía mal por lo que había pasado con su padre, así que la estaría aceptando.

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Ella estaba justo afuera. Me pregunté si había tomado algo, pero no la conocía lo suficiente como para poder decirlo con certeza.

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—"Dirijo el lugar. Puedo irme en el momento que quiera. Supongo que querías hablar de nuevo.” Ella asintió.

—"Te encontraré en ese bar, Twist, cuando termine." Ella se fue. Terminé con algunas cosas, y luego le encargué a Sandra que cerrara en treinta minutos. Me dirigí al bar de Stephan y Javier con la esperanza de poder deshacerme de Mona rápidamente y luego pasar el rato con los muchachos. Stephan me vio venir y vino a saludarme con un gran abrazo, besando mis mejillas. —"Finalmente, vienes a vernos." Javier lo siguió de cerca, y tuvimos una sesión de amor rápido. —"Ven a sentarte en el bar, habla con nosotros. Cuéntanos qué pasa contigo.” Javier movió sus cejas sugestivamente. —"Porque hemos estado escuchando algunas cosas." —"Demonios, hemos estado viendo algunas cosas", agregó B Stephan, refiriéndose, lo sabía, al baby shower. Escaneé el lujoso salón buscando a Mona y la vi con bastante facilidad. —"Tengo que hablar con alguien muy rápido, y luego estaré allí". Me disculpé, sabiendo que tendrían un millón de preguntas para responder sobre esto en unos cinco minutos. Me senté junto a Mona en un lujoso sofá de cuero blanco. Al lado, como a tres pies de distancia. —"Tenemos que hablar", comenzó. Tuve que hacer un esfuerzo conjunto para no poner los ojos en blanco.

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—"Solo quiero que me respondas una pregunta". La estudié, sin encontrar nada en su rostro ni en su actitud que comprendiera. Nunca la tuve.

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—"Dispara".

—"Solo pregúntalo. Ya es suficiente con el drama. " —"¿Estás enamorado de él? Solo dime eso”. Negué con la cabeza. —"No estoy haciendo esto. No, no lo hagas. No sé de qué parte de esta tierra tienes la idea de que te debo respuestas sobre Tristan y yo, pero ese no es el caso. " —"Estoy enamorada de él. Sin dudas aquí. Tu turno. " Quería abofetearla. Sentí mi labio superior tratando de formar un gruñido, y tuve que tomar algunos momentos cuidadosos para suavizarlo. — "Hubo una ventana de seis años. No estoy segura de cuándo apareciste en escena para él, pero esa era la ventana. Ese es el tiempo que tuviste para hacer que tu amor le importe, para que fuera suficiente. Esa ventana está cerrada, y lo siento por ti, pero si él no te ha amado antes, te puedo prometer que nunca te amaráB ahora. ¿Es esa una buena respuesta para ti? "Ahí estaba. Lo que había estado buscando, y si era honesta, esperado, desde que la conocí. Tal vez la había llevado a eso; tal vez ella había estado escondiéndolo todo el tiempo. No sobra decir que prefería este último. Pero ¿importaba? No. El punto era que lo feo de su interior se derramaba, retorcía su rostro, su amable sonrisa se transformó en una sonrisa de odio, sus ojos brillaban con furia. Ella señaló con un dedo tembloroso hacia mí.

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—"¿Crees que eres su dueña? Crees que has tenido alguna mano invisible sobre él, a pesar de todo, pero estaba bien hasta que volviste a su vida. Bien, hasta que saboteaste su vida otra vez, con esa patética cojera, y esos jodidos y manipuladores viajes de culpa tuyos. "

—" Voy a detenerte allí mismo. Continuarás con esta diatriba y no va a importar. Lo que sea que tengas con él, no tiene el poder de afectar lo que él y yo tenemos. Así que continúa. Ve. Sigue con tu vida, porque no tienes el poder de influir en la mía. " Ella me dio la sonrisa más amarga. No, no amarga, Triunfante. Eso me preocupó, y sentí que mi ritmo cardíaco se aceleraba con algo más que mi temperamento. El terror arremolinó profundamente en mi vientre. Observé su boca, temiendo lo que ella diría antes de que siquiera lo dijera. Y luego ella me demostró que estaba muy equivocada, porque podría afectar a Tristan y a mí. De hecho, ella podría destruirnos con dos oraciones cortas. Solo cinco pequeñas palabras. —"Estoy embarazada. Es su bebé ". Mi mente se tambaleó. No sé cuánto tiempo estuve allí con horror aturdido e inalterado, B pero ella seguía sentada allí cuando reaccioné. —"Así que ahora intentarás atraparlo con un bebé". Disgusto goteó de mi voz. Para ella, para él, para todos nosotros. —"¿Quién eres tú para juzgarme? Soy mejor para él. No tengo que preguntarme si estoy enamorada de él, lo sé. Nunca lo habría dejado solo y afligido, sufriendo durante años, buscando consuelo en otras mujeres, durante años hiciste todo eso. ¿Quién eres tú para juzgarme? "

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—"¿Importa? Sé que él es el padre. Aún no se lo he contado, pero ya conoces a Tristan. Nunca podría volver la espalda a algo como esto.”

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—" ¿Qué tan avanzada estás? ", Le pregunté. No podía creer lo tranquila que sonaba mi voz. Por dentro, yo era un desastre. Un baño de sangre.

Me puse de pie. No estaba segura de cómo. Me dirigí lentamente, insegura, hacia la barra. No volví a mirar a Mona otra vez. Habría hecho todo para nunca tener que volver a verla por el resto de mi vida. Stephan se encontró conmigo a mitad de camino, y se abalanzó sobre mí y me recogió. Estudié la línea cincelada de su mandíbula. —"Te ves como un superhombre rubio", le dije. Él sonrió. —"No te ves bien, Danika. Te llevaré a casa, a menos que tengas una objeción.” Cerré los ojos. —"¿Me llevarais a tu casa? Necesito alejarme de mi vida por un tiempo. " —" Por supuesto. Tenemos mucho espacio. Puedes quedarte todo el tiempo que necesites. Te llevaré y Javier traerá tu auto más tarde, para que no te quedes varada ". B

—"Gracias. Absolutamente todos en el planeta deberían tener su propio Stephan ". —"Creo que podrías estar un poco en estado de shock, Danika". Lo deseé.

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El shock olía a entumecimiento, y yo no era eso.

Decir que no manejé bien las noticias fue una gran subestimación. Lo perdí. Solo perdí la cabeza. La primera etapa fue la evasión. Fue pura cobardía. Y absolutamente necesario. Lo evité con habilidad. Con talento No solo anticipé dónde estaría, anticipé dónde creería que estaría y me mantuve alejada de todo. En un momento dado, él acampó en su auto en la acera frente a mi casa. Esa noche, obtuve una habitación de hotel. La siguiente etapa fue peor. Fue enojo, rabia, furia, indignación, devastación total. Dejé de evitarlo porque quería que sintiera mi ira, la necesitaba. Fui a su casa y caminé hacia su puerta. Él abrió la puerta antes de que pudiera tocar. No tenía idea de cómo había sabido que venía. ¿Qué? ¿Acaso él solo me estaba mirando por la ventana? No importaba. Entré, sin siquiera mirarlo directamente. B Respiré hondo y me volví para mirarlo, alzando mi temblorosa barbilla para mirarlo a los ojos.

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Mi brazo se sacudió hacia atrás y se balanceó hacia adelante. No había una comunicación tangible entre mi cerebro y mi brazo mientras lo abofeteaba tan fuerte como podía, lo suficientemente fuerte como para dejar mi brazo dolorido y mi palma adormecida. Me tambaleé hacia atrás, con los ojos muy abiertos en su rostro. Supongo que esperaba algún tipo de reacción enojada de él, algo volátil, o tal vez malo. Alguna respuesta normal por ser golpeado en la cara. Sus ojos eran salvajes, pero no con ira, no con furia. Algo más se movió allí, algo más preocupante, aunque no pude identificar qué, precisamente. Al menos, no bien al principio. Me siguió mientras daba unos pasos bruscos hacia atrás, aún con la luz en sus ojos que intentaba romperme. Fue doloroso.

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—"Cariño", dijo, su voz tan, tan suave, sus ojos dorados más suaves.

—"Lo siento", jadeé. Ni siquiera estaba segura de si lo decía en serio. Simplemente parecía lo apropiado para decir. —"No lo hagas. No para esto. De hecho, hazlo de nuevo, si quieres ". Eso envió una sacudida a través de mi cuerpo. —"¿Qué te pasa? ¿Quieres que te dé una bofetada otra vez? " —"La tomaré. Tomaré cualquier reacción que necesites darme, siempre y cuando no te vayas. " —" ¿Qué estabas pensando? ¿Cómo pudiste dejarla embarazada? ¿Cómo pudiste? " —" No lo hice. "Sucedió de nuevo. Un minuto mi brazo estaba a mi lado, y al siguiente estaba azotando su rostro lo suficientemente fuerte como para picarme la palma de la mano B y enviarme un golpe en el brazo. —"No me mientas. No te atrevas. Puede que no sepas si es tuyo, pero estabas durmiendo con ella, ¡así que no puedes decirme que estás seguro de que no lo es! "

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Sentí que todo el control se escapaba de mí. Me sentía histérica. Me alejé de él, paso a paso, sollozando incontrolablemente. Él me siguió, paso a paso, un mundo de simpatía en sus ojos limpios, y yo no lo quería. Todo lo que quería en la tierra en ese momento era retroceder en el tiempo y sacarme la imagen de otra mujer embarazada de su hijo.

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—" Sí, puedo. No estoy mintiendo. Ella sabe que no es mío. Es cuestión de días antes de que esta mentira suya se aclare. Pero sigue, haz lo que necesites, di lo que necesites para expresar tus sentimientos al respecto. Siempre y cuando no te vayas.”

—"Si me estás mintiendo", le advertí, con la voz temblorosa, mis rodillas y manos temblorosas. —"No quiero volver a verte jamás. Jamás. Si estás mintiendo sobre esto, te quiero fuera de mi vida para siempre. " Eso hizo que su boca se torciera, y mi mente instantáneamente se aferró a eso como una señal de su culpa. —"¡Oh Dios mío! ¡Mentiroso! Es tuyo. ¿Tú ... embarazada?”

la dejaste

Él negó con la cabeza, pero estaba superada. Estaba parado tan cerca ahora que lo abofeteé de nuevo, y de nuevo, y otra vez, luego le agarré la camisa con ambas manos. La agarré con tanta furia que se rasgó, y clavé mis uñas en su pecho, marcando profundamente su carne. Arremetiendo como un animal herido. Le miré fijamente, apenas viendo más allá de las lágrimas, pero B viendo lo suficiente. Lo suficiente para hacerme temblar. Suficiente para romperme. Era como si cada golpe que aterrizara solo lo ablandara, lo ablandara, y con cada abuso que infligía, más amor salía de sus ojos. —"Shh, Danika, shh. Escúchame. Cálmate y escucha. No la he dejado embarazada. La única mujer que alguna vez he dejado embarazada eres tú. La única mujer que alguna vez dejaría embarazada eres tú.” Lloré más fuerte ante eso, aunque él no podría haber sabido por qué.

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Lentamente, gradualmente, los sollozos cesaron y sus palabras se hundieron.

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—"Mírame. Mírame a los ojos y verás la verdad. No he tocado a esa mujer en más de un año. No he estado con nadie más que contigo desde que te vi con Andrew en la alfombra roja. Estuve célibe por un año completo antes del rancho.”

Empecé a estudiarlo, buscando la verdad, o Dios no lo quiera, la mentira. Si él me estaba mintiendo ahora, si podía hacer que sus ojos hicieran lo que estaban haciendo ahora con artificio, entonces yo estaba acabada. No había límite en lo que él podría salirse con la suya, si podía fingir algo así. Porque era incapaz de cortarlo cuando me miraba así. Mi cuerpo entero se congeló. —"¿Disculpa?" Finalmente le pregunté, sin procesar todo de inmediato. Él me había dado demasiada información a la vez. —"No quería hacer esto ahora, pero lo haré si lo necesitas. Pero primero, necesito saber que tu comprendes que esa mujer no está embarazada de mi hijo. ¿Lo entiendes? "Mi cabeza comenzó a asentir antes de que mi cerebro diera la orden. B

Todavía tenía demasiadas armas en su arsenal contra mí. Y todavía las usaba sin piedad. —"Bueno. Estuve célibe por un año antes del rancho ". El impacto fue igual de severo la segunda vez que lo dijo. —"Después de verte con ese punk en la alfombra roja." Tome un profundo y tembloroso aliento. —"Andrew". Él se estremeció. —"Sí. Ese punk. Te vi con él, y sabía que estaban juntos. Lo vi de cerca, no desde ninguna distancia, sin filtro, y me di cuenta de que ya no podía vivir así. Estuvo mal.”

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—" Detente ". Mi voz era un susurro.

—"Nunca deberías haber estado con él". —"Detente". Mi voz se hizo más fuerte. —"Y nunca debería haber tocado a otra mujer, sin importar que no me hablaras, y no me miraras. Estuve célibe durante dos años después de la noche del accidente y durante un año antes del rancho. Todo lo demás estuvo mal. Nunca debería haber sucedido así. Mi única excusa era que había perdido toda esperanza ". Su voz pasó de inestable a romper cada palabra. —"Si me hubiera quedado un gramo de esperanza de que me permitirías besarte de nuevo los pies, te habría esperado". Hizo un visible esfuerzo por calmarse. Él respiró profundamente. —"Luego te vi con ese pedazo de mierda" —"¡Basta! Él no es un pedazo Bde mierda. En realidad, es un hombre muy agradable. " —" Bueno, lo odio, así que por favor no lo defiendas. "Su voz temblaba, y cada vez más fuerte en cada palabra.

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No tenía palabras, por una vez. Y no podía moverme, no podía empezar a imaginarme cómo reaccionar a su declaración.

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—"Cuando te vi esa noche, la forma en que él estaba contigo, tocándote con privilegios, sabía que ya no podía seguir así, no podía seguir fingiendo que estaba bien con el resultado de las cosas. Lo intenté a tu manera, Danika. Nadie puede decir seis malditos años después, que no intenté respetar tus deseos, pero ya terminé. Esto estuvo mal. Te equivocaste. Y estoy aquí para decirte que, si me toma el resto de mi jodida vida, voy a corregir esto otra vez. "

Algo estaba sucediendo dentro de mí, una parte endurecida de mí se había descongelado y las repercusiones de ese deshielo no eran algo que estuviera lista para contemplar. —"Así es como sé de hecho que no es mi bebé", continuó implacablemente, —"y ella también lo sabe. Ella se volvió maliciosa. Ella no es quien yo pensé que era, y eso es desafortunado; le ha costado su trabajo, pero ella no tiene el poder que cree que tiene para herir lo que tú y yo tenemos. Nadie tiene ese poder, con la excepción de tu y yo. Entonces, cariño, solo necesito que tengas un poco más de fe en mí. " —" ¿Por qué no me dijiste antes que no habías estado con alguien en tanto tiempo? " —" Ni siquiera habías admitido que las cosas habían terminado con Andrew. ¿Esperabas que admitiera algo así, cuando ni siquiera sabía si B un poco de orgullo, incluso cuando saltabas de su cama a la mía? Me queda se trata de ti. " —" Te dije sobre Andrew" —" Sí, bueno, eso fue más tarde, y para entonces estábamos evitando este tema, sin encontrar nuevas razones para hablar sobre ello.” Estuve tan llena de ira, tan alimentada por la ira, que cuando me abandono, estaba completamente desinflada.

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Hubiera caído al suelo si no me hubiera atrapado. Pero me atrapó y me hizo subir a sus inconmensurablemente reconfortantes brazos. Recosté mi cabeza sobre su pecho mientras besaba la parte superior de mi cabeza. Podría haberme quedado allí para siempre. Se sentía como volver a casa.

CAPÍTULO TREINTA Y SEIS

B Estábamos en la cocina de su casa, limpiando después de una de sus increíbles cenas.

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Hablamos sobre el antes y el después como adultos razonablemente bien ajustados. Pero el otro, el incidente, esa noche, y la secuencia de eventos que condujeron directamente a él, habíamos estado evitándolo. Bueno, está bien, lo estuve. Había estado preguntando en voz baja pero persistente y luego esperándome para obtener respuestas. Me hubiera encantado seguir evitándolo. Ya nos había causado tanto dolor. ¿Cuál era el sentido de arrastrar todo a la intemperie y dejar que nos hiciera daño otra vez? Porque podría. Sabía que era solo una cuestión de cuándo.

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—"¿Por qué viniste al apartamento esa noche?" No tuve que preguntar a qué noche se refería, sin importar cómo habíamos estado caminando de puntillas.

No había duda en mi mente de que no habíamos terminado de sangrar por esa noche. No hicimos el sufrimiento completo. —"¿Qué podría importar, Tristan? ¿Por qué sigues cavando en esto? ¿Cuál es el punto? Sólo déjalo ir. " —" No puedo. Siempre me ha molestado. Me encuentro pensando en ello todo el tiempo. Al borde del sueño, en los momentos más tranquilos y extraños, ahí va mi mente. Para ese día. Necesito saber. ¿Qué estabas haciendo en el departamento esa noche? ¿Viniste a reconciliarte? ¿Eso fue lo que pasó? " —" Sí ", dije en voz baja. —"Eso es lo que sucedió. Fui allí para tratar de resolver las cosas. " Por el rabillo del ojo, lo vi sacudirse. Como sospechaba, no se lo había tomado tan bien. B

—"Dios mío. Viniste a reconciliarte y yo ... yo ... –“ —Sí. Estuviste demasiado lejos para hablar en ese momento. No se podía razonar con eso ".

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Yo, desafortunadamente, no tuve tales misericordias. Recordaba los detalles de esa noche tan claramente que me perseguían. Había sido tan estúpida. Lo recordé. Tan completamente ingenua, pensando que era duro, mientras tanto, un depredador había estado acechándonos en medio de nosotros, aprovechando cada uno de nuestros errores emocionales. Tuve un pensamiento.

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—"Hay tantos agujeros en mi memoria de esa noche. En rehabilitación, lo llaman un apagón. Tu funcionas, a veces casi como normal, y no tienes memoria de eso. Es un signo de alcoholismo ".

—"Tengo una pregunta para ti. Algo que dijiste esa noche nunca tuvo sentido para mí. ¿Recuerdas cuando te envié a Jerry con los documentos de divorcio? " Incluso llegué a preguntarle a Jerry sobre esto, pero él me aseguró que le entregó los papeles y la nota directamente a Tristan, así que no obtuve respuestas allí. Tristan parecía tan listo para abordar el tema cuando formulaba las preguntas, pero algo sobre mi pregunta parecía haberlo debilitado. Se movió hacia la mesa en el rincón del desayuno, buscó una silla y se sentó, mirándose las manos. —"Sí, lo recuerdo." Me moví para sentarme también, pero sin mirarlo. Aparté mi silla, mirando hacia la ventana. Este tema era lo suficientemente difícil de enfrentar, sin tener que enfrentarnos entre sí, también. B

—"¿Recuerdas la carta que envié con los papeles?" Hubo una pausa muy larga, luego algunos movimientos agitados detrás de mí, como si hubiera tomado una excepción de su silla, al suelo sobre el que se había sentado. Mi estómago se revolvió cuando respondió detrás de mí, su tono era horrible con dolor y confusión.

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—"Cuando te envié a Jerry con los documentos de divorcio, había una carta con ellos. Una carta muy importante. Para ti. Jerry me jura que te entregó los dos directamente a ti.” Un silencio más largo pasó con movimientos más agitados.

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—"¿Qué carta?" Mis ojos se cerraron. No quería profundizar en las viejas heridas, pero ignorarlas obviamente nunca hizo que todas las preguntas desaparecieran.

—"¿Qué decía?", Preguntó finalmente con la voz más rota. Deseé de inmediato que nunca lo hubiera mencionado, pero seguía caminando. No había marcha atrás ahora. Él había sido como un perro con un hueso antes de que yo abriera mi gran boca sobre la carta. No había duda de que sería aún más implacable con aún más preguntas en la mezcla. —"Te diré. Primero, sin embargo, quiero saber qué le sucedió. ¿Estabas solo cuando él vino a verte? Me dijo que no vio a nadie más en el apartamento.” Más silencio, luego el sonido de algo que se rompió en la cocina. Cerca del fregadero, probablemente un plato, pensé, pero no miré. Esto era lo suficientemente duro, con solo escuchar lo que le estaba haciendo. —"Dean estaba en el apartamento conmigo. Salió de su habitación después de que Jerry se fue. Había escuchado la voz de Jerry, quería saber B qué estaba pasando ". —"La carta estaba metida en los papeles ", le expliqué, manteniendo mi voz amable. Llegué a un acuerdo con esto hace años. Aquí no tenía nuevas heridas frescas, solo dolores viejos. No era así para Tristan. Algo de esto era muy nuevo para él. —"Imposible perderla una vez que comenzaste a atravesarlos. ¿Hay alguna posibilidad de que los dejaste antes ... antes de leerlos?”

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Más silencio, más cosas que se rompían en la cocina. Podía escuchar su respiración pesada y entrecortada mientras él se movía. Él no estaba tomando esto bien.

—"Yo, sí. Los puse sobre la mesa de café y fui a servir algunos tragos. No quería leer los papeles sin alcohol. No pensé que podría manejarlos. "Ahí estaba. Todas las piezas del rompecabezas encajan en su lugar. —"¿Y Dean, entiendo que estaba cerca de la mesa de café cuando te diste la espalda?" Más cosas se rompieron en la cocina. Y luego su respiración entrecortada estaba directamente detrás de mí. —"¿Qué decía esa carta, Danika?" Tomé algunas respiraciones profundas y tranquilizadoras. —"Era corta. Un ultimátum esencialmente decía que, si ibas a rehabilitación, no me divorciaría de ti.” B

Me quedé allí sentada durante un buen rato, incluso después de que él hubiera dejado la habitación, mi mente seguía en lugares oscuros. Los remordimientos eran cosas tan inútiles, y, aun así, parecía imposible desalojar a algunos de ellos. Tantos errores de nuestras dos partes, y aquí estábamos, seis años después, todavía lidiando con las consecuencias. Lo amaba tanto como el a mí, y ese amor era más inútil que nunca, incluso ahora, cuando podía comunicarme con él. Lo encontré atrás sentado en una silla de jardín, mirando a su piscina. Estaba inclinado hacia adelante, con los puños apretados. Parecía tan adolorido que podría enroscarse en una pelota en cualquier momento.

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Le acaricié el hombro y él se sacudió como si estuviera sorprendido. Lo toqué de nuevo, y esta vez parecía estar preparado para eso.

—"Ven. Vamos a la cama”. Lo llevé de la mano a su habitación, y él me dejó. Ciertamente no podría haberlo movido de otra manera. Lentamente, con ternura, lo desnudé y luego él a mí. Lo tiré bajo las sábanas conmigo. Lo abracé fuertemente, tratando de aliviar el remordimiento infringido que lo estaba desgarrando. También me tenía desgarrada, así que supe mejor que nadie cómo ayudaba el contacto. Nos abrazamos por un largo tiempo antes de que él hablara, su voz roncando, rompiendo algunas de las palabras. —"Hubiera ido a rehabilitación, incluso tan jodido como estaba entonces, si hubiera visto eso, habría ido. Pensé que estabas decidida a mantenerte alejada. Pensé que habías terminado conmigo. Si hubiera leído esa carta, todo sería diferente. " B

—"No sirve de nada, "le dije suavemente. —"Tenemos suficiente con lo que lidiar. No necesitamos albergar estos remordimientos, también. Tenemos que dejarlo ir. El pasado es el pasado y no podemos retroceder ".

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Esas palabras no eran solo para él. Todavía estaba convenciéndome a mí misma también. Acerqué su rostro, y puse mis labios suavemente en la esquina de su boca. Cerró los ojos, y giré la cabeza, presionando mis labios suavemente en el pulso de su cuello. Los sostuve allí por un momento prolongado, luego los eché hacia atrás, incliné la cabeza hacia abajo y froté mis labios contra su frente, luego bajé, rozando su mejilla, su mandíbula. Se mantuvo quieto y me dejó, complaciente, incluso pasivo, bajo mis manos calmantes, mis labios indulgentes. Estaba temblando implacablemente, y lo calenté con mi toque. Nos calentamos los dos.

CAPÍTULO TREINTA Y SIETE

Estaba en su gran vestíbulo, a punto de irme a trabajar a la mañana siguiente, cuando me detuvo con unaB pregunta. Él lo dijo detrás de mí. Lo había dejado profundamente dormido y había esperado que se quedara así durante unas horas más. Había sido una noche difícil. Él lo necesitaba. Además, quería evitar esto.

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La silla más cercana parecía estar muy lejos. Como una muñeca fláccida, me apoyé contra la pared más cercana, luego me dejé caer al suelo. ¿Qué podría doler en este punto simplemente decirle? ¿Qué más daño podría hacer? Todo el daño ya estaba hecho. Por supuesto que sí. Hace años. Nadie lo sabía mejor que yo. Entonces, ¿por qué había corrido tan duro antes de decirle? Habíamos estado en tiempo prestado, y quería pedir prestado más. Otro minuto. Otro día. No era exigente No. Solo codiciosa. Lo miré mientras respondía. Podría darle al menos eso.

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—"¿Q—qué—” su voz tembló, y pensé que tal vez había adivinado la siguiente parte —"¿Qué cambió para hacerte querer resolver las cosas?"

—"Estaba embarazada". Las palabras apenas se transmitían, y el viaje parecía llevar una eternidad, pero cuando daban en el blanco, eran un golpe sólido. Él simplemente se dobló sobre sí mismo, su hombro golpeó la pared a su lado. Me estremecí, mirando hacia otro lado. Un gran error de cálculo. Quedaba mucho daño aquí. Nuestras respiraciones irregulares fueron los únicos sonidos que se escucharon durante largos y dolorosos minutos. Él vino hacia mí entonces de una manera que no había esperado o no había pensado. —"¿Cómo pudiste mantener eso de mí? ¿Cómo pudiste ocultar eso de mí?” ¿Esa ira estaba en su voz? ¿Indignación? Estaba indignada solo por escucharlo, por lo que mi respuesta, cuando llegó, fue inflamatoria. B

—"No estaba escondiéndolo. No necesitaba ocultarlo. No era asunto de nadie más que mío. " Vino hacia mí entonces de una manera que no había esperado. —"¡Cómo te atreves!", Gritó, su voz sonó mientras me señalaba. No se acercó ni un paso más a mí, como si no pudiera confiar en sí mismo. — "¡No tenías razón! ¡No tenías derecho a esconder eso de mí! " Me sorprendió. Estaba horrorizada. Furiosa.

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—"¡Ese también era mi hijo! Tenía derecho a saber sobre su existencia y su pérdida. Me lo guardaste. Eso estuvo mal. Sabes que estuvo mal.”

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—"¿No tenía derecho? ¡Tenía todo el derecho! "

Hubo un temblor fino en su baja voz, doloroso y ronco, locura en sus ojos. Negué con la cabeza, una y otra vez, con los ojos muy abiertos en su rostro, estudiándolo con la esperanza de encontrar algo que pudiera entender allí, porque sus palabras no eran algo que pudiera soportar. —"¿Tienes el valor de hablarme sobre derechos? Quizás una vez, por un breve momento, tenías un derecho, "mordí mordazmente. —"Y te lo dije. Llegué a tu apartamento y te lo dije en tu cara, y fue entonces cuando me enviaste a casa en un automóvil con un violador. Perdiste todos tus derechos en ese automóvil, junto con nuestro hijo.” Estaba temblando de rabia, arrepentida. Me odiaba a mí misma por decir esas cosas, incluso si eran verdad. Caminé temblorosa, con mis piernas temblando y me volví para irme, pero sus palabras me detuvieron. —"¡Mentirosa! ¡Eres una mentirosa! "Gritó, la voz temblando de B

furia.

Regresé, preguntándome qué cosa horrible estaba a punto de decir o hacer, porque me sentía provocada más allá de toda razón. —"¿Qué acabas de decir?" Se desplomó donde estaba, sus rodillas golpeando el suelo con fuerza, sus manos empujando hacia delante para mantenerlo derecho. Era incongruente, un hombre tan grande, tan poderoso, cayendo tan bajo con unas pocas palabras horribles. Él se arrodilló, postrado frente a mí. Su pose era una contradicción directa a su tono.

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—"Te llamé mentirosa." La agitación en su voz se convirtió en un temblor.

—"Dijiste que me perdonaste. Me lo dijiste hace seis años, y me lo has dicho desde entonces, y eso era una mentira. No hay perdón en las cosas que estás diciendo. Ni siquiera tienes un concepto de lo que significa esa palabra. Dime que estoy equivocado. " Me acerqué unos pasos, con los puños apretados. Incluso en mi furia, no pude evitar querer consolarlo en su dolor. Era una enfermedad, pensé. —"Perdonar no es olvidar". —"Estás haciendo más que recordar, y lo sabes. No recuerdo esa noche. Hasta el día de hoy, las partes vitales aún se me escapan, pero quiero saber. Me odio por eso ¿No lo ves? No importa cuán horrible sea, no importa cuánto me dañará, no puedo seguir adelante, no más de lo que tú puedes, hasta que lo escuche todo." B

Me senté en el suelo, Bajé lentamente hasta que reflejé su pose derrotada a solo unos metros de él. —"Te lo diré", admití. Nos quedamos cómo estábamos, en el suelo, con la cabeza inclinada durante mucho tiempo, y le conté casi todo. Casi.

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Nos acurrucamos en el piso y lloramos juntos, aunque no nos movimos lo suficientemente cerca como para tocarnos. No pude soportar ningún contacto mientras decía los detalles sórdidos, las pérdidas dolorosas, y no tenía el coraje de tratar de consolarme en ese momento.

El sol comenzaba a elevarse, entrando por la ventana junto a la puerta de su casa, cuando nos levantamos y llegamos a la mesa de la cocina. Nos sentamos, no cerca, sin tocar, sin mirar. —"Por favor", finalmente habló, después de que me había quedado en silencio, y había estado en silencio, durante mucho tiempo. —"Todo lo que teníamos, todo lo que planeábamos. Todas las cosas de las que hablamos antes de que lo arruinara todo. Quiero matrimonio, bebés, para siempre. Contigo. " Miré mis manos. No pude mirarlo. No para esto. Ninguna parte de mí quería decírselo, pero me había pasado lo suficiente guardándolo de él, y no era justo dar un paso más, cuando nunca podríamos tener lo que él estaba hablando. Tomé el aliento más profundo. —"No puedo tener hijos. Soy estéril.” B

Una mirada furtiva me mostró el más mínimo cambio en su expresión cuando su cabeza se inclinó y sus cejas se juntaron. —"¿Cómo puedes decir eso? Te embarazaste dos veces ". Tragué saliva, sin saber cómo abordar esta parte. Sabía que lo haría un desastre, de cualquier manera, así que simplemente se lo conté todo. —"Te dije que perdí al segundo bebé en el accidente. No he explicado exactamente cómo. Justo antes del impacto, Dean estaba tratando de ... tocarme. Tenía una foto enmarcada en mis manos ...” — “¿La que te devolví esa noche?”

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Tenía la voz ahogada, como si no pudiera creerlo.

—"Sí. Esa. Tenía la foto en mi regazo, y la usé para evitar que sus manos subieran por mi falda. Estaba enfocada solo en eso. En detenerlo. No vi venir el accidente. No tuve tiempo para prepararme.” Soltó un suave gruñido, y una mirada robada me mostró que le temblaban los hombros con silenciosos sollozos. Ni siquiera había estado a punto de llorar. Me había sentido bastante entumecida, en realidad. Solo estaba catalogando hechos para él, después de todo, pero ver una gran lágrima caer de sus gruesas pestañas y golpear la mesa me hizo llorar. Me tomo unos largos momentos para calmarme antes de volver a hablar, castigándome todo el tiempo. Esto no se trataba de hacerlo sentir mal. Solo había querido decirle lo que necesitaba saber. Esta era mi maldición: decir siempre demasiado y decir todo mal. —"La colisión se estrelló en mi lado del auto. Esto aplastó mi pierna, B de las lesiones. El impacto también mi rodilla, pero esa fue en realidad una rompió la imagen en pedazos afilados de madera y vidrio, y varios de los pedazos se clavaron profundamente en mi abdomen. " Jadeó con un fuerte aliento tan violentamente que me encontré respirando con él, como si no pudiera aspirar aire en mis pulmones lo suficientemente rápido, como si los dos nos sofocáramos con mi confesión. —"Hizo suficiente daño como para que los médicos supieran de inmediato que nunca volvería a quedar embarazada. No es improbable que quede embarazada, es imposible. Estaba sufriendo una hemorragia. Fueron forzados a realizar una histerectomía ".

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Esta pequeña reunión había sido una fantasía sin esperanza desde el principio.

Estaba llorando ahora. Con la voz quebrada. Nunca había visto llorar a un hombre adulto, grandes sollozos, como si el mundo estuviera acabando, y no había ninguna razón para contener la desesperación. Ni siquiera había sido así para Jared, y los dos habíamos llorado por su querido hermano. —"Fue hace mucho tiempo, Tristán, y no fue culpa de nadie. Fue una serie trágica de eventos que nadie podría haber visto venir, y mucho menos detenido, y los dos hemos sufrido lo suficiente por esa noche. Por favor deja de culparte a ti mismo. Lo hice hace mucho tiempo. " Estaba llorando al final, junto con él. Él estaba inconsolable. Intenté hablar al principio, haciéndole buenos y válidos puntos entre mis propios sollozos, pero él pareció no escuchar nada de eso, solo lloró como si nunca hubiera llorado antes, la represa se había roto, y él nunca se detendría. B Finalmente, con la espalda inclinada, el cuerpo desplomado, fui hacia él. Fue algo difícil para mí, porque sabía que al final de esto, me despediría de él y dejarme consolarlo y consolarme con su toque solo lo haría más difícil. No iba a tratar de aferrarme a él para siempre a través de su culpa.

Sabía más que nadie cuánto quería niños. Tanto como yo. Lo dejaría ir. Era capaz de eso, al menos. Toqué su cabeza suavemente cuando finalmente lo alcancé. Dos brazos nunca habían estado tan agradecidos como con los que él me envolvió. Su cara se enterró en mi cuello. Dijo lo mismo, una y otra vez, entre esos sollozos crudos, horribles, jadeantes, desgarradores.

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—"Lo siento mucho. Lo siento mucho. Lo siento mucho. "

Le acaricié el pelo, las lágrimas corrían libremente por mi cara y hacia sus suaves mechones. Probé las palabras otra vez. —"Las cosas funcionaron como debían funcionar". Sacudió su cabeza, su cara en mi vientre. —"No. No. No. Así no se supone que las cosas funcionen. Yo quería a ese bebé. Nuestro bebe. Nuestros bebés.” Sollozó durante minutos tortuosos, antes de continuar. —"Yo quería a nuestra familia. Nunca he deseado algo tanto en mi vida.” Tomé algunas respiraciones profundas y tranquilizadoras, preguntándome cómo haría esto, cómo podría reunir lo suficiente como para alejarme. Tenía que intentarlo —"No estaba en las cartas", Bcomencé, vacilante, jadeando por el esfuerzo, como si mi cuerpo estuviera tan en guerra que mis pulmones no cooperaban, y mis cuerdas vocales ya no tomarían dirección de mi cerebro.

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—"Lo siento, pero ya no puedo hacer esto. No es una opción. Sé que piensas que soy buena para ti. Lo entiendo ahora. ¿Pero no puedes ver que no eres bueno para mí? Estoy intercambiando mi tranquilidad por segundos de dicha aquí. Te miro y recuerdo. Recuerdo lo que perdí, lo que debería haber sido, lo que podría haber tenido. Algo de eso se siente bien, pero casi todo es insoportable para mí. Pude encontrar a alguien, alguien más, que no solo me recuerde las cosas que no soy. Las cosas que he perdido. De hecho, tengo la intención de hacerlo, Y tú, puedes encontrar a otra persona que no te haga recordar, que tampoco te desgarre con la culpa.

Una relación sin el valor del equipaje de toda una vida, sopesándola. Lo siento, pero ya no puedo verte. Te deseo lo mejor en tu vida, así que te libero. " De alguna manera, me alejé de él y me fui. Él me dejó. Ni siquiera podía mirarlo después de eso, así que no tenía ni idea de lo qué le costó mantener silencio mientras nos habría y nos alejábamos.

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B

CAPÍTULO TREINTA Y OCHO

Hice lo que siempre hacía cuando estaba demasiado débil para pararme. Fui a casa. Bev me recibió con su corazón cálido y sus brazos B abiertos, como siempre había hecho. Lancé mi corazón hacia ella y le dije todo lo que había evitado contar desde que Tristan y yo habíamos empezado a volver a vernos. Ella lo tomó bien, no juzgó, solo me calmó y escuchó y me calmó un poco más. Ni siquiera había estado allí durante cinco horas cuando Frankie apareció, y no me sorprendió en absoluto. Parecía ser su MO. Ella era como nuestra enfermera de combate, siempre apareciendo después de una batalla para ayudar a cada lado a curar sus heridas. Debo haber sido la que ella había decidido que estaba más gravemente herida, si me encontró así de rápido. Bev la dejó entrar y le sirvió un vaso de vino tinto.

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—"¿Por qué siempre me tomo la vida tan en serio?",

Les pregunté a las dos. Ninguna de las dos tuvo una respuesta, excepto mirarme con simpatía. —"Sabes, nunca he fumado crack", le dije principalmente a Frankie, pero por supuesto, Bev tuvo la reacción más fuerte. —"¿De qué diablos estás hablando?" Ella sonaba horrorizada. —"Solíamos tener a este vagabundo que se colaba en la galería, como un par de veces a la semana". —"Sucio Jim", adivinó Frankie. Asentí. —"Suena encantador", dijo Bev, sonando horrorizada. —"No tanto. Él tenía Hepatitis C", Frankie agregó sus dos centavos. m—"Me gusta hablar sobre eso. De hecho, él tenía un rap sobre eso. Mierda, no puedo recordar de qué se trataba, pero en realidad encontró una B palabra que rimaba con hepatitis. " —" Siempre lo hacíamos escoltar, "continué, ignorándola. —"Desde que tendía a gritar obscenidades a los demás clientes. Pero cuando la seguridad comenzaba a arrastrarlo, su última frase siempre era: "No has vivido hasta que hayas fumado crack." Demonios, por lo que sé, él tenía razón. "

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—"¡Ahora recuerdo! Fue meningitis. Esa es la palabra que solía rimar con hepatitis en su rap. No tan listo como una rima como parecía en ese momento, pero bueno. Dios, él era un loco hijo de puta. No te jodo, me pidió tatuar algunas bolas en su barbilla, como, una docena de veces.” Negué con la cabeza, riendo con más fuerza.

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Ambas me miraron como si yo estuviera loca, y fue entonces cuando me di cuenta de que estaba borracha. Empecé a reír.

—"Ofreció pagarlo donando su esperma a la sala. Era un idiota, siempre intentaba subir al programa de televisión, pero nunca dijo nada que pudiera pasar a los censores, el bicho raro. Los productores incluso intentaron entrenarlo, porque pensaron que sería un toque divertido para el espectáculo, pero no pudo pronunciar dos palabras al dejar caer la bomba con F. "Lo perdí. —"Pensé que las dos trabajaban en un bonito casino", Bev se quedó sin aliento como si estuviera indignada, pero podía decir que estaba tratando de no reírse. —"Has estado demasiado tiempo encerrada en tu oficina", le dijo Frankie. —"Esto es las Vegas. Es como la extraña capital del universo. Solo conduce por Boulder Highway alguna vez, si no me crees. Habrá al menos un hijo de puta loco deambulando en sus bóxer, luciendo como si acabara de salir del set de The Hangover. Garantizado. " B —" Bueno, ¿qué dice eso acerca de todos nosotros que vivimos aquí? ", Preguntó Bev. —"¿Nos gusta la espontaneidad?", Intentó Frankie. —"Odio la espontaneidad", señalé. —"Dios, odio las sorpresas. ¿Cómo me volví tan jodida? " Comencé a llorar. Ninguna de las dos parecía poder acercárseme lo suficientemente rápido, pero fue Bev quien llegó primero, atrayéndome hacia ella, dándome palmaditas en la espalda y haciendo ruidos suaves mientras yo lloraba.

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Me calmé considerablemente cuando habló.

—"Nunca he fumado crack, pero juro que esnifar cocaína me ayudó a ingresar a la facultad de derecho", reveló Bev. No podíamos dejar de reír después de eso, y no tenía ni idea si estaba bromeando o no. Sabía que ella había pasado por algunos días de fiesta seria, siempre había una primera vez, así que era una incógnita. — "Pero estoy divagando," continuó ella, su voz pasó de ironía a suave. —"No necesitas seguir cada impulso en la vida; no necesitas asumir todas las apuestas. Pero algunos, incluso los que te han quemado antes, bueno, algunos de esos los haces. Algunos de los momentos más dulces de la vida provienen de segundas oportunidades. " Sabía que Bev me estaba dando su bendición, y le di una sonrisa llorosa por eso. ¿Quién sabía mejor que Bev que las segundas oportunidades podrían funcionar? B

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—"¿Qué está pasando?", Le pregunté, al instante sospechosa por su sonrisa. Era una sonrisa dulce y suave, lo que me hizo pensar que estaba tramando algo.

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Estaba vestido muy bien con un traje azul marino. Era simple y severo, y se veía hermoso en eso. Su cara era bastante neutral cuando abrí la puerta de mi casa. Era una visita sorpresa, y ciertamente me sorprendió. Sin siquiera pensarlo, abrí la puerta para dejarlo entrar. Lo había echado de menos y casi había esperado nunca volver a verlo.

—"No esperaba verte de nuevo", le dije. —"Oh Danika". Su voz suave estaba llena de reproche. Fue casi ... reconfortante, como si nada hubiera cambiado desde nuestra última reunión. Llevaba un maletín, algo que nunca lo había visto hacer. Instantáneamente sospeché. "¿Qué hay en el maletín?", Le pregunté. Automáticamente pensé que debía ser para algún tipo de truco de magia. Eso era, después de todo, lo que hacía. —"No me digas. Magia, ¿verdad? "La dulce sonrisa se hizo más grande, perdió lo cautela y se volvió traviesa. —"Podría decirse eso, supongo." ¿Qué diablos significaba eso? Se movió inmediatamente a mi sala B de estar, sintiéndose como en casa en mi sofá. Dejó el maletín sobre mi mesa de café y la abrió. Sacó una pequeña computadora portátil que parecía ridícula cuando la abrió y comenzó a escribir con sus enormes manos. Me moví frente a él, con una mano en mi cadera, y la otra señalando la pequeña bolsa de terciopelo negro en su maletín. Apestaba a un truco de magia. Él solo sonrió, negando con la cabeza. —"Es una sorpresa. Déjame sacar algo aquí, y luego te mostraré.”

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—"Primer paso: elija una agencia de adopción. Ya encontré una. Espero que no te importe que yo solo decida. No he hecho más que investigar durante la última semana, así que créeme cuando digo que estoy tomando una decisión informada ".

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Me moví a su alrededor para mirar por encima de su hombro, tratando de distinguir lo que estaba viendo en su pantalla.

Mi corazón estaba tratando de librarse de mi pecho, pero logré mantener la calma. —"¿De qué demonios estás hablando?" —"Paso dos: elige el país de adopción. He pensado mucho en esto, y estaba pensando, y dime si estoy equivocado, que en realidad no importa. Pero escuché que el proceso es más rápido si eliges un país, así que me tomé la libertad de ponerlos a todos en un sombrero. " Se inclinó hacia adelante, sacó la bolsa de terciopelo negro del maletín y la abrió justo lo suficiente para que mi mano encajara. —"Creo que deberías hacer los honores." Puse mi mano, sobre todo porque era tan surrealista que no podía creer lo que estaba pasando. Saqué un pequeño papel que solo decía China. —"China. Perfecto. Ahora queB eso está fuera del camino, Paso tres: Hacer una mierda de papeleo. He oído que esa parte es un dolor de cabeza, pero valdrá la pena. " —" Tristan— " —" Oh, espera, me olvidé de algo importante. Accede a la bolsa de nuevo. "No sé por qué, pero lo hice, aunque sabía que teníamos que hablar más de lo necesario para continuar con esto.

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Mientras que antes mis manos habían tocado varios trozos de papel, ahora solo tenía una cosa, en el fondo. No se había movido tanto, desde la última vez que había llegado. Tiré mi mano hacia atrás como si hubiera sido quemada en el momento en que sentí lo que había dentro. Sabía lo que era instantáneamente.

Empecé a sacudir la cabeza cuando Tristan comenzó a asentir con la suya que sí, era justo lo que yo pensaba que era. Se arrodilló frente a mí. Cubrí mi cara con mis manos. Él comenzó a reír. —"Aprendí mi lección la primera vez. Fíjate que mi ubicación es más privada. " —" ¿Qué estás haciendo? "Pregunté, mi voz amortiguada por mis propias manos. —"Lo sabes", su profunda voz fue cariñosamente divertida. Movió mi brazo un poco, pero no para quitar mis manos de mi cara, como originalmente pensé. En cambio, cubrió el lugar en mi pecho justo sobre mi corazón. Lo mantuvo allí durante algunos latidos, y luego él estaba cambiando, de pie, luego tirando de mí contra él, empujando mi cara hacia abajo sobre su pecho con una mano, la otra moviéndose para B cubrir mi pecho de nuevo. —"¿Oyes eso?", Pronunció en voz baja. —"¿Oír qué?", Le susurré. —"Nunca se detuvo, ¿verdad?", Preguntó en voz baja. —"Todo este tiempo. Años. Y mi corazón aún late al ritmo de los tuyos, sigue trabajando, por encima de todo, para mantener el ritmo. Lucha todo lo que quieras, pero incluso nuestros cuerpos traicionan nuestros sentimientos.” Como en una contradicción directa, mi corazón intentó librarse de mi pecho al oír sus palabras. Apreté los ojos fuertemente, apreté todo mientras hablaba.

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—"No puedo tener hijos."

—"Oh, cariño. No has estado prestando atención. ¿Pensaste que la forma que yo sentía por ti cambiaría por eso? Yo no soy ese tipo. Soy el hombre que ha estado enamorado de ti por más de seis malditos años. Soy el tipo que ha pensado en ti todos los días. Te extraño todos los días. Lo que sucedió, lo que perdimos juntos, me rompe el corazón, pero no cambia nada. Todavía quiero casarme contigo, y todavía quiero que seas la madre de mis hijos. " —" Tristan, no puedo— " —"Es un tecnicismo. No adoptaremos.” Comencé a sollozar.

podemos

concebir,

entonces

—"Sabes, si te vuelves histérica cada vez que te lo propongo, vas a empezar a herir mis sentimientos". Me reí, y luego lloré más fuerte. —"Devuélveme a mi familia. Cásate conmigo. Sé mi esposa otra B vez.” No esperó una respuesta, sacó el anillo de la bolsa y lo puso en mi dedo. —"Sí", finalmente le dije, aferrándome a mi querida vida. Me acarició el pelo, cerró los ojos y una expresión de paz absoluta se adueñó de su rostro. —"Te extrañé mucho", lloré y luego me enteré en su pecho. —"Nunca más". Esperé hasta que estuve en calma. —"Te amo", dije en voz baja y con vehemencia. Escuché la sonrisa en su voz.

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—"Te amo más."

CAPÍTULO TREINTA Y NUEVE SEIS MESES DESPUÉS

Decir que nuestra boda recibió el tratamiento real fue un gran cumplido para todas las cosas reales. En el momento en que James se enteró de que estábamos considerando usar su complejo para decir nuestros votos, la alfombra roja con incrustaciones de diamantes se puso en marcha, y el resto fue una especie de historia. La ceremonia en sí se celebró en el atrio de renombre mundial del Cavendish Hotel & Casino. El atrio fue un gran atractivo para el casino, por lo que el hecho de que lo cerraron durante tres horas solo por nuestros votos era enorme. De hecho, nunca había oído hablar de tal cosa. Y lo que era aún más extravagante, James tenía un arreglo de jardín totalmente nuevo completamente blanco creado solo para nosotros.

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B

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DANIKA

Enfrenté a James directamente cuando escuché un rumor sobre cuánto había costado el nuevo arreglo. Él solo había sonreído encantadoramente, y había difuminado la situación con facilidad. —"Hacemos estos arreglos florales todo el tiempo, y a menudo son caros. No lo quitaremos todo después de la boda. Los aprovecharemos al máximo.” Me apacigüé, porque, aunque era un gran gesto, al menos podía estar segura de que no era un desperdicio. Les dije a todas las damas de honor que no estaba usando un vestido sin tirantes cuando fuimos a comprar mi vestido, pero al final del día había encontrado el vestido de mis sueños, y he aquí, era sin tirantes, y era simplemente perfecto. Era de marfil, pero el corpiño ajustado y alargado estaba tan lleno de cuentas y exquisitamente bordado que la parte superior parecía plateada. Tenía un escote curvo queBhacía mis curvas aparentes, pero no daba demasiado espectáculo. No estaba decidido que parecía más un espectáculo, ese corpiño de cuentas o la falda de organza de seda con volantes escalonados. Era el más elegante de los vestidos de princesa, y lo adoraba. Me había probado veinte vestidos, y en el instante en que salí en este, todas estuvieron de acuerdo en que era el elegido. Las damas de honor llevaban vestidos de encaje blanco hasta el suelo con fajines de color amarillo pálido.

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Tristan llevaba un esmoquin negro clásico, con una camisa blanca y corbata. Los padrinos usaban lo mismo, pero con corbatas amarillas. Frankie y Estella, cogidas del brazo, fueron las primeras de la marcha nupcial en caminar por el pasillo.

Como la dama de honor, Frankie había intentado con todas sus fuerzas conseguirme una stripper para la despedida de soltera. Solo había renunciado a la idea cuando le señalé que era claramente un regalo de Hombre. De todos modos, no había sido una verdadera despedida de soltera. Nos habíamos combinado con los muchachos y James había terminado haciéndonos una fiesta en su casa. Pensé que los chicos habían conseguido el mejor trato, ya que había dos lesbianas calientes besándose en la mitad de la fiesta. Bianca y James fueron los siguientes. No caminaban cogidos del brazo, sino con una de sus manos en la cadera y la otra alrededor de su gargantilla. Luego siguieron Lana y Akira. Lana había dado a luz solo seis semanas antes, pero no lo sabrías al mirarla. Ella era una de esas perras afortunadas que se recuperan de inmediato. Incluso mientras caminaban, vi que los dos echaban un vistazo a la fila donde Tutu estaba sentado, B sosteniendo a su nuevo hijo, Kaiko. Llegué a abrazarlo antes. Estaba tranquilo y, evidentemente, se parecía mucho a su padre, a excepción de sus ojos azules, aunque era demasiado pronto para decir si cambiarían. Dahlia y Adair fueron los siguientes. Se habían casado un año antes y parecían estar bien. Stephan y Javier caminaron juntos. Todd y Trinity, dos amigos muy cercanos del grupo de apoyo de rehabilitación de Tristan, caminaron lado a lado. Cory caminó sola, ya que los números eran desiguales, y Kenny se emparejó con Bev, ya que Jerry me estaba acompañando.

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Bev le dio a Tristan su bendición después de un tenso almuerzo en su restaurante italiano favorito. El lugar de la mafia.

Y mientras Jerry y yo observamos cómo Bev interrogaba a Tristan durante una hora sólida, a unas pocas mesas del padrino, juraría que era la persona más aterradora de la sala. Pero todo había salido bien, y ella no había dudado en unirse a la boda. Era un pasillo muy largo para caminar y uno hermoso. Grandes ramos colmados de cada flor blanca imaginable se alineaban en el sendero, empequeñecidos por colosales jarrones blancos llenos hasta rebosar de aún más concienzudamente arreglados ramos de flores. Apreté fuertemente el brazo de Jerry, pero eso fue para apoyo emocional. No necesitaba usarlo como una muleta. Después de una cirugía de reemplazo parcial de rodilla hace más de cinco meses, mi forma de andar era más suave de lo que había sido desde el accidente. Nunca volvería a tomar el salón de baile, pero podría dar un giro o dos por la pista de baile ahora, lo que seguramente Bsería útil más adelante. Nunca sería perfecto, pero era mejor y lo suficientemente cerca para mí. En el momento en que comenzamos a caminar, una suave guitarra comenzó a tocar, seguida por la voz de Tristan, cantando nuestra canción. Por cierto, fue el mayor éxito de su último álbum.

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Lo encontré a él y su sonrisa devastadora en el altar, y volvimos a decir nuestros votos. No esperaba, sabía, que esta vez sería diferente de la primera.

UN AÑO DESPUÉS Fue el vuelo más largo que había tomado. Bueno, al menos se sentía de esa manera. En realidad, había tomado la misma ruta dos veces antes, pero esta vez era diferente. Esta vez este vuelo se sintió como las trece horas más largas de mi vida. No ayudó que sintiera que Tristan ni siquiera estaba sentado a mi lado. Al reservar los vuelos, la idea de la primera clase fue muy buena. Una estafa en dinero, pero me entusiasmó volver a experimentarlo, como lo hicimos en los primeros dos viajes. Por el momento, preferiría haber estado en comercial sentada junto a él, en lugar de estar en una cápsula aislada, a unos metros de distancia. Ni siquiera podíamos tocarnos. B

Lo mejor que podíamos hacer era hablar a través de una partición baja. Nuestras cápsulas estaban al menos una junto a la otra, y estábamos cara a cara. Aun así, me sentía inquieta y ansiosa, y sabía que si hubiéramos estado sentados juntos, si hubiera podido sostener su mano, habría ayudado. Estaba recostado, con los ojos cerrados. No entendía cómo podría estar durmiendo en un momento como este. Yo quería sacudirlo despierto. Necesitaba compañía ahora mismo.

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Él sonrió, con los ojos todavía cerrados. Él no había estado durmiendo. Miré a mi alrededor, agarré una uva de mi plato de fruta y se la arrojé. Él se rio, abriendo los ojos. Parecía tan relajado y feliz. No tenía idea de cómo podía estar tan tranquilo. Busqué una almendra y le di un golpe en la frente con ella. Él solo siguió riendo.

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—"Psst", lo llamé.

— "¿Qué pasa si no podemos ...? ¿Qué pasaría si ellos no ...? " Hablaba en un susurro furioso y agitado, tan estresada que ni siquiera podía sacar todas las preguntas. Movió su silla hasta que se sentó, dándome la sonrisa problemática. La que había cambiado mi vida. —"Ven aquí", dijo en voz baja. Miré alrededor. —"No puedo. Tenemos que permanecer en nuestros asientos asignados. Y además, no hay espacio allí. " —"Ven aquí, "repitió suavemente, su sonrisa aún más suave. Eché un vistazo alrededor, vi que las dos asistentes de vuelo en nuestra cabina estaban trabajando en la cocina, luego me moví rápidamente hasta que estuve de pie en la entrada de su cápsula. Él no dudó, tirando de mí para sentarme en su regazo. B

—"¡No podemos hacer eso!" Se movió hasta que me apreté a su lado, con su brazo sobre mí. Fue un ajuste muy apretado, pero me sentí al instante mejor. Su mano libre alcanzó la mía, y juntó nuestros dedos mientras hundía mi mejilla en su fuerte pecho, respirando profundamente mientras escuchaba el constante golpe de su corazón. —"Stephan me contó el truco de tener sexo en el baño de un avión. Creo que los auxiliares de vuelo están demasiado ocupados para notarnos. ¿Qué dices? "

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—"No es el momento, ¿eh?" Me acarició el pelo por un rato antes de volver a hablar, con voz seria ahora.

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Le di un fuerte codazo en las costillas. Él gruñó y comenzó a reír.

—"Todo va a funcionar como queremos que se haga". Lo dijo suavemente contra mi cabeza. —"En solo unos días, volaremos a casa como personas diferentes. Todo está a punto de cambiar. Va a ser todo lo que hemos hablado, todo lo que hemos soñado.” Apreté sus dedos hasta que los míos se pusieron blancos. —"Tengo tanto miedo de que no lleguemos a ..." —"Lo haremos. Te lo prometo: no vamos a volver a casa sin ella, esta vez no.” — “No nos entenderá. ¿Qué pasa si ella no nos quiere? " —"El amor tiene su propio lenguaje, cariño, y por supuesto que ella nos quiere. Somos sus padres. Puede tomar algún tiempo, pero le enseñaremos lo que eso significa. Va a ser perfecto. Ya lo verás. " Su nombre era Ming, y yoB la amaba antes de conocerla. Me enamoré de una imagen, y fue amor verdadero. El tipo incondicional. No pude llevarla a casa hasta nueve meses después, pero eso no me hizo menos que su madre. No era sangre lo que crea a una madre. Era amor. Ming me enseñó eso. Tristan y yo nos agarramos de las manos cuando entramos al orfanato. La reconocí al instante. La tenían con un conjunto que le había enviado, un pequeño vestido con fresas por todas partes. Incluso le pusieron el pantalón corto y el gorro a juego. Empecé a llorar, pero Tristan siguió tirando de mí.

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—"Estarás bien. Y no llores. Ni siquiera me estoy proponiendo hoy.” Ayudó. Me reí.

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—"Soy un desastre", le dije, dándome palmaditas en las mejillas.

Ming me miró directamente, parpadeando sus grandes ojos oscuros. Tristan llegó a ella primero. Me quedé atrás, mirando. Él se agachó frente a ella. Estaba retenida por una de las mujeres que trabajaban allí. Ming parecía pegada a la mujer, aferrándose a ella. Tristan extendió sus brazos hacia nuestra hija, su sonrisa tan tierna que me dejó sin aliento. Ming tocó su mano, estudiándolo. Tenía que ser la persona más grande que jamás hubiera visto, pero no tenía miedo. Ella parecía fascinada por él. —"Hola Ming", le dijo muy suavemente, su voz era áspera por la emoción. —"Soy tu papi. No tienes idea de cuánto tiempo hemos estado esperándote tu mamá y yo.” Era demasiado joven para entender, e incluso si hubiera sido B mayor, tenía muy poca exposición al inglés. Aun así, algunas comunicaciones parecieron llegar a ella, y ella se lanzó hacia él. Él la abrazó con fuerza, enderezándose. Su cabecita parecía tan perfecta, tan confiada, apoyada en su fuerte hombro. Como si lo hubieran hecho miles de veces. Como si fuera el destino. Sus tiernos ojos se volvieron hacia mí, y estaban brillantes de lágrimas. Él me sonrió, mordiéndose el labio. —"Ven aquí, mami."

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—"Hola Ming", me atraganté. —"Soy tu mami, y he estado esperando toda mi vida para conocerte".

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Me moví como en un sueño, tocando su espalda, acariciando su corto cabello negro. Ella se apartó de su pecho para mirarme, su pequeño rostro tan solemne.

Me tocó la cara, pasando sus pequeños dedos sobre mi frente, mi nariz, sobre mis mejillas manchadas de lágrimas. Extendí mis brazos hacia ella, conteniendo la respiración, y después de un minuto interminable, ella se lanzó a mis brazos. La abracé fuertemente y nunca la solté. Nos sentamos en clase económica en el camino a casa, ya que los bebés no estaban permitidos en primera clase. Nos sentamos uno al lado del otro, y Ming como nuestra hija en nuestro regazo. No podría haber sido más feliz. Nos turnamos abrazándola. No podía dejar de mirarla, incluso cuando dormía. —"Pellízcame, Tristan", le dije en voz baja, mientras la mirábamos maravillados. —"Debo estar soñando. Este pequeño ángel no puede ser nuestro. " B

En realidad me pellizcó. —"¡Ay!", Le dije, mirándolo mal. No me atreví a golpear su brazo con la bebé. Sus labios sonrientes se acercaron, besando la comisura de mi boca.

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—"Esto es real, y no estás soñando".

DOS AÑOS DESPUÉS James nos prestó su jet privado y su tripulación para nuestro viaje a Sofía, Bulgaria. Fue un regalo del cielo, con Ming, ahora una niña precoz, literalmente trepando las paredes. El tiempo de vuelo fue de quince horas y contando, y hubiera sido miserable, si no nos hubiera hecho este gran favor. —"Nikowash", dijo, por quizás la centésima vez. Ella estaba practicando. —"Eso es. Muy bien ", le dije. B —"Mi brover." Ella saltó arriba y abajo, los volantes amarillos de su vestido rebotando. Su cabello se había puesto bastante largo, y lo había peinado en dos coletas que rebotaban tanto como su vestido. Por supuesto, era parcial, pero ella era la niña más hermosa del mundo. —"Sí, sí lo es", le aseguré. Tristan la sacó del pasillo, colocándola en su regazo.

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—"Brover ", repitió diligentemente. Ella era en gran medida la niña de su padre.

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—"Tu bebe hermanito. Créeme, vas a apreciar la distinción a medida que ustedes dos crezcan. "

Su nombre era Nikolaj. Él tenía los ojos azules más brillantes que jamás había visto. Nació en Bulgaria y fue dejado en un orfanato por su madre biológica a las dos semanas de edad. Tuvimos mucha suerte de llevarlo a casa con solo diez meses de edad. No soltó el cuello de Tristan por todo el viaje de regreso a Las Vegas. Ming siguió arrastrándose sobre el regazo de su papá y dándole besos a su nuevo hermano en la mejilla. Ella debe haberlo hecho cientos de veces. No pudimos detenerla. Él era nuestro. Incluso nuestra pequeña princesa Ming lo sabía.

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No estaba más controlada, acariciando su espalda, sus pequeñas manos, inclinándome para frotar mis labios sobre su mejilla suave y dormida. Tristan lo sostuvo sin quejas, a menudo cerrando los ojos y presionando su mejilla o labios en la cabeza de nuestro bebé. Era oficial. Habíamos pasado por el infierno, pero B aquí estábamos, en nuestro pequeño pedazo de cielo.

DOS AÑOS MÁS TARDE He tenido a los niños en la casa de Bev por un tiempo de chicas. Nikolaj estaba trepando en Bev, y Ming estaba siendo trenzada por Frankie. Fue una tarde de jueves bastante típica para todos nosotros. Excepto que de repente no fue así. Frankie me acaba de preguntar lo más extraño, y luego la respuesta de Bev me derrotó. Me quedé allí sentada en silencio, aturdida durante un rato, tratando de resolverlo todo. Frankie y Estella querían un bebé, pero les faltaba uno de los ingredientes importantes para hacer uno, por lo que necesitaban un donante. B

—"Creo que Estella quiere criar a un linebacker", bromeó Frankie, pero parecía incómoda. Esto no podría ser algo fácil de preguntarle a alguien. Y ... —"¿por qué me preguntas? ¿No deberías estar preguntándole a Tristan acerca de esto? " —" No, creo que ese sea el curso de acción apropiado ", Bev intervino. —" ¿Qué podría decir, sin tu permiso? "Ella tenía un punto. —"Pero ahora solo necesito su permiso", dije aturdida.

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—"Si le dijeras que estás de acuerdo con eso, lo haría", señaló Frankie. Y ella tenía razón.

—"¿Cuál de ustedes quiere llevar al bebé?", Le preguntó Bev. La nariz de Frankie se arrugó. —"Estamos trabajando en eso. Pensarás que estamos locas, pero ambas queremos quedarnos embarazadas.” Bev asintió. —"Sí tienes razón. Creo que ambas están dementes. Danika, ¿no están tratando de adoptar otra vez?” Asentí. —"Sí. A nivel nacional, esta vez. Aunque sabes cómo funciona. Una gran cantidad de espera, fuimos muy afortunados de tener a nuestros dos primeros bebés tan rápido como lo hicimos. " —"Podría tener una idea que les dará a ti y a Estella la oportunidad de pasar por un embarazo ", dijo Bev en voz baja a Frankie, mientras el dulce Nikolaj la besaba. en toda la cara. Él era el chico más cariñoso. Eso me dejó perpleja, y solo la miré. B

—"¿Ah, sí?", Le preguntó Frankie, sonando igual de perpleja. —"Una de ustedes puede ser inseminada, y la otra puede actuar como una sustituta de Tristan y Danika. Un bebé para todos. " una larga pausa. Parpadeé. Varias veces. —"Bev, sabes que tuve una histerectomía". Ella no se inmutó.

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—" Siento que se está gestando un doble embarazo, "dijo Frankie, pareciendo emocionada al respecto.

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—"También sé que pudieron dejar tus ovarios intactos. Existe la posibilidad de que aún puedas producir huevos, querida. Y los huevos, combinados con esperma y un sustituto hacen al bebé. Y estas dos lunáticas quieren quedar embarazadas. No hay certezas, pero vale la pena investigarlo. Las estrellas parecen alinearse para esto. "

Me sentí como una idiota. Había escuchado la jerga, pero nunca me había dado cuenta de que podía producir huevos después de una histerectomía. Después de que se presentó la idea, temía incluso pensarlo demasiado. Aunque se lo dije a Tristan, en el momento en que lo vi. —"Frankie y Estella quieren tu esperma para su bebé", comencé. Parpadeó, luego se inclinó y me besó en la nariz. —"¿Me comprarán la cena primero?" Puse los ojos en blanco e intenté sofocar una sonrisa, luego esperé pacientemente mientras nuestros hijos lo acosaban. Tenía un niño sonriente en cada cadera cuando me miró de nuevo. —"¿Cómo te sientes acerca de esto?" Me mordí el labio, pero esta era la parte fácil. B emocionada por ellas. Yo también —"Estoy bien con eso. Estoy quiero otro bebé. Para nosotros ". Ming dijo en voz alta que también le gustaría otro bebé. Ella era de bebés.

— "Bueno sí. Ya hemos decidido que tendremos al menos dos más. Solo tenemos que ser pacientes ".

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Estaba desnuda y a horcajadas sobre él. Le acababa de dar un paseo tremendo, y los dos todavía estábamos jadeando por nuestros esfuerzos. Estaba frotando un lado de mi muslo con una mano, mi rodilla mala con la otra, y mirando mi cuerpo de una manera que me hizo saber que rápidamente estaría listo para una segunda ronda.

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No mencioné la segunda parte hasta que los niños estaban profundamente dormidos en sus habitaciones, y estábamos en nuestra cama.

—"Existe la posibilidad de que todavía pueda producir huevos", le dije. Se sentó, luego nos dio la vuelta a los dos hasta que estuve sobre mi espalda, y él se alzaba sobre mí. —"No entiendo". Comenzó a jugar con mi clítoris, observando la acción con atención cautivada, todavía medio enterrado en mí. Claramente, este no era el mejor momento para mencionarlo. —"Frankie dijo que sería una sustituta para nosotros, y existe la posibilidad de que todavía pueda producir huevos." Retiró su mano, luciendo confundido. —"No entiendo". —"Creo que pudieron dejar mis ovarios intactos con mi histerectomía". B —"No sabía que pudieran hacer eso".

—"Sí, yo tampoco. ¿Qué piensas? ¿Sobre intentarlo? " —" Estoy feliz con lo que sea que te haga feliz. Quiero más hijos, pero no soy del todo quisquilloso sobre cómo los conseguimos.” Dios, yo adoraba a este hombre, cada pulgada de él. Aunque unos minutos más tarde, podría haber amado varias pulgadas específicas de él mejor. Por supuesto, había un millón de posibilidades y muchas probabilidades que no funcionara a nuestro favor.

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Los tres teníamos más de treinta. Después de muchas visitas estresantes al médico y resultados de pruebas que destrozaron los nervios, Estella y Frankie terminaron embarazadas al mismo tiempo. Incluso terminaron cerca de la misma fecha de vencimiento.

Frankie estaba cargando a nuestro bebé, y Estella el suyo. Y casualmente, Bianca y James finalmente decidieron quedar embarazados en ese momento. Hubo unos sólidos nueve meses donde las cuatro no podíamos estar en la misma habitación sin hablar de todas las cosas de bebé. Me encantó. Jared Jeremiah Vega nació enorme y saludable. Tristan no pudo dejar de llorar cuando escribió ese nombre en el certificado de nacimiento. Nació solo cinco días después de su fecha de parto, pero pesó 11 libras. Frankie culpó a Tristan al cien por cien por eso, y lo maldijo de arriba abajo cada vez que lo vei por casi un año. María Sosa Abelli nació pocos días después de Jared. Ella solo pesaba cinco libras, pero era sana y hermosa. Ming estaba en el cielo. B

—"¡Tenemos tantos bebés ahora!", Dijo, girando su vestido rosa. Ninguno de los adultos en la habitación podría dejar de reírse de eso. A Nikolaj no le importaba el hospital, pero estuvo de acuerdo en que su hermanito era "increíble". Tuvimos que comprar una miniván. Yo estaba en el cielo. Teníamos tantos niños que oficialmente era una mamá de miniván. Los cargamos a todos y llevamos a nuestro hogar a Jared.

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No dormimos la primera noche. Cuando digo "nosotros", me refiero a todos nosotros. Tristan y yo no podíamos separarnos de la cuna, y Ming no se quedaría en su cama. Incluso Nikolaj no pudo dejar de ir a ver a su nuevo hermano.

—"¿Por qué le pusimos el nombre Jared, papá?", Preguntó Ming con una mirada de adoración a su hermanito. Él se ahogó con la pregunta, pero finalmente, vacilante, comenzó a contarle a nuestra Ming la historia de su hermano, Jared. Era una historia importante, y aunque no era lo suficientemente mayor como para entenderla realmente, sabía que podríamos asegurarle que, aunque los que amamos puedan morir, nuestro amor podría mantenerlos cerca de nosotros para siempre. Ming se durmió a mitad de su historia, sentada en su regazo en la mecedora. Él simplemente la abrazó más cerca, besándola en la parte superior de la cabeza. Nikolaj se había quedado dormido en su otro brazo hace un tiempo. Estaba sentada en una mecedora frente a él, acunando a Jared en mis brazos. Compartimos una mirada. B

Qué viaje había sido. En estos días había sido muy feliz, pero nunca en mi vida había sido tan feliz como en ese momento. —"Te amo", le dije en voz alta. Me mostró un sexy hoyuelo. —"Te amo más."

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FIN

SOBRE LA AUTORA

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R.K LILLEY vive en Texas con su esposo y sus dos bellos hijos. Ha tenido

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muchos trabajos interesantes, desde ser una aeromoza de primera clase hasta moza de cuadra, pero jura que nunca supo lo que era el trabajo arduo hasta que tuvo as sus dos hijos. Ha sido adicta a leer y escribir ficción desde que tenía memoria. Ama viajar, mirar anime y sacarle el mayor provecho a los días

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https://miuniversoenpapelyletras.blogspot.mx